Filip Dik. CHelovek, kotoryj vysmeival --------------------------------------------------------------- Perevod s anglijskogo E.Smirnova. Origin: ONLINE BIBLIOTEKA ¡ http://www.bestlibrary.ru --------------------------------------------------------------- Glava 1 V sem' chasov utra Alen Parsel, molodoj progressivnyj direktor nedavno sozdannogo procvetayushchego informacionnogo agentstva, lishilsya spal'ni. Zato na ee meste poyavilas' kuhnya. Process osushchestvlyalsya avtomaticheski pod kontrolem vmontirovannogo v stenu elektronnogo ustrojstva. Alen ne upravlyal im, no prevrashchenie odobril; on uzhe prosnulsya i byl gotov vstavat'. Pozevyvaya i zhmuryas' ot yarkogo sveta, Aden nashchupal ruchku, privodivshuyu v dejstvie kuhonnuyu plitu. Kak obychno, plita napolovinu skryvalas' v stene. Odnako stoilo prilozhit' nebol'shoe usilie - i ona s gluhim protyazhnym zvukom vydvinulas' v komnatu. Alen oshchushchal sebya polnym hozyainom svoih vladenij: odnokomnatnoj kvartiry s vidom na shpil' Svyashchennogo Moraka. Ona dostalas' emu v nasledstvo ot roditelej; arendnaya plata byla vnesena bolee chem na sorok let vpered. Tonkie steny iz oshtukaturennyh dosok zaklyuchali v sebe bescennoe sokrovishche: pustoe prostranstvo, stoivshee celogo sostoyaniya. Iz plity, v svoyu ochered', vydvinulis' stol, rakovina i kuhonnyj shkaf, snizu poyavilis' dva stula. Bol'shaya chast' komnaty okazalas' zanyatoj, odnako ostavalos' eshche dostatochno mesta, chtoby odet'sya. Ego zhena Dzhenet s trudom nadela lifchik. Teper' ona, nahmurivshis', derzhala v rukah svoyu yubku i trevozhno oziralas'. V kvartire eshche ne vklyuchili central'noe otoplenie, i Dzhenet ezhilas' ot holoda. Ona uzhe tri goda byla zhenoj Alena, no tak i ne privykla k postoyannym perestrojkam komnaty. Kazhdyj raz, prosypayas' holodnym osennim utrom, ona dolgo ne mogla prijti v sebya. - V chem delo? - sprosil Alen, sbrasyvaya pizhamu. Dlya nego takoe utro bylo lish' osvezhayushchim. On sdelal glubokij vdoh. - YA perevedu mehanizm chasov na odinnadcat'. - Ona prodolzhala odevat'sya, medlenno i sovershaya mnogo lishnih dvizhenij. - Uberi svoi veshchi, - napomnil on, otkryvaya dlya nee dvercu shkafchika. - Kak vsegda. Agentstvo dolzhno bylo otkryvat'sya rovno v vosem', i potomu prihodilos' vstavat' dostatochno rano, polchasa uhodilo na put' po mnogolyudnym ulicam. S nizhnej ploshchadki i iz sosednih kvartir uzhe donosilis' golosa i prochie zvuki, svidetel'stvovavshie o probuzhdenii doma. V koridore poslyshalis' sharkayushchie shagi; vystraivalas' ochered' k obshchestvennoj vannoj. - Idi pervaya, - skazal Alen zhene; emu hotelos', chtoby ona uspela odet'sya i privesti sebya v poryadok. - Ne zabud' polotence, - dobavil on. Ona poslushno sobrala svoi veshchi: kosmetichku, mylo s zubnoj shchetkoj, polotence - i vyshla. Sosedi, sobravshiesya v koridore, privetstvovali ee. - Dobroe utro, missis Parsel. - Dobroe utro, missis O'Nejl, - otvetil sonnyj golos Dzhenet, i dver' zakrylas'. Kogda zhena ushla, Alen dostal iz aptechki dve kapsuly kortotiamina. U Dzhenet bylo mnozhestvo vsevozmozhnyh pilyul' i mikstur; v detstve ona stradala ot brucelleza, odnogo iz nedugov, rasprostranivshihsya na kolonizovannyh planetah posle pervyh popytok sozdaniya estestvennyh ferm. Potrebnost' v kortotiamine voznikla u Alena potomu, chto vchera vecherom on vypil tri stakana vina, da eshche na pustoj zheludok. Poseshchenie rajona Hokkajdo Alen schital neobhodimym riskom. On prosidel vchera v Agentstve dolgo, chasov do desyati. Oshchushchaya ustalost', no vse eshche ne ugomonivshis', on zaper vse dveri i vykatil iz angara nebol'shoj odnomestnyj slajver, kotoryj prinadlezhal Agentstvu i ispol'zovalsya dlya peredachi ekstrennyh soobshchenij v T-M. Na etoj mashine Alen pospeshno pokinul predely N'yuer-Jorka, poletal nemnogo nad okrestnostyami i nakonec povernul na vostok, k Gejtsu i SHugermanu. No probyl u nih nedolgo, i v odinnadcat' uzhe vozvrashchalsya obratno. Vo vsyakom sluchae, Alen schital svoyu poezdku neobhodimoj. Delo kasalos' vazhnoj informacii. Ego Agentstvo ostavalos' v teni chetverki gigantov, zadavavshih ton v industrii novostej. Firma Alen Parsel Inkorporejted ne raspolagala ni krupnymi sredstvami, ni solidnoj ideologicheskoj bazoj. Vypuski sostavlyalis' ot sluchaya k sluchayu. Sotrudniki Agentstva - hudozhniki, istorik, konsul'tant po voprosam morali, literator, dramaturg - postoyanno vyiskivali novye napravleniya, vmesto togo chtoby sledovat' uzhe proverennym obrazcam. Podobnyj podhod imel kak opredelennye preimushchestva, tak i sushchestvennye nedostatki. Bol'shaya chetverka ne otlichalas' tvorcheskoj plodovitost'yu. Oni prosto iz goda v god sovershenstvovali svoi standartnye programmy, osnovannye na staroj nadezhnoj formule, kotoroj do revolyucii pol'zovalsya sam Major SHtrajter. V te dni propaganda Moral'nogo Obnovleniya velas' brodyachimi truppami, sostoyavshimi iz akterov i lektorov, i major byl genial'nym propagandistom. Konechno, osnovnaya formula ne utratila svoego znacheniya, odnako Alen schital, chto neobhodimy svezhie veyaniya. Takim veyaniem stal v svoe vremya sam major. Dostignuv snachala vysokogo polozheniya v Burskoj Imperii - vossozdannom gosudarstve Transvaal', - on sumel probudit' moral'nye sily, dremavshie v serdcah sovremennikov. - Tvoya ochered', - skazala Dzhenet, vernuvshis' iz vannoj. - YA tebe ostavila mylo s polotencem. - Kogda on shagnul k vyhodu, ona sklonilas' nad plitoj, dostavaya gotovyj zavtrak. Priem pishchi zanyal, kak vsegda, odinnadcat' minut. Alen el s appetitom. Blagodarya kortotiaminu oshchushchenie toshnoty proshlo. Dzhenet, ne doev, otodvinula tarelku i nachala prichesyvat'sya. Pri nazhatii na opredelennuyu knopku okno prevrashchalos' v zerkalo - eshche odno ostroumnoe prisposoblenie dlya ekonomii prostranstva, razrabotannoe ZHilishchnoj Komissiej Komiteta. - Ty pozdno prishel? - vdrug sprosila Dzhenet. - YA imeyu v vidu - vchera vecherom. - Ona vzglyanula na nego. - Da? Ee vopros udivil Alena. Naskol'ko on znal, Dzhenet nikogda ne pytalas' za nim sledit'. Pogloshchennaya svoimi trevozhnymi myslyami, ona edva li mogla dumat' o chem-libo eshche. Net, konechno, Dzhenet ne sledila. Skoree vsego, poka on ne vernulsya, ona ne somknula glaz, s bespokojstvom dumaya o nem. Kogda on razdelsya i leg ryadom, ona nichego ne skazala, tol'ko pocelovala ego i tut zhe zasnula. - Ty letal na Hokkajdo? - prodolzhala rassprashivat' Dzhenet. - Nenadolgo. SHugerman podbrasyvaet mne koe-kakie idei... S nim polezno pogovorit'. Pomnish' nash vypusk o Gete? Pro shlifovku linz? YA nikogda ne slyshal nichego podobnogo, poka SHugerman ne rasskazal. Takoj podhod est' primer horoshego Moraka, - Gete i ego nastoyashchaya rabota. Snachala prizmy, potom poeziya. - No ved'... - Ona sdelala harakternyj nervnyj zhest. - SHugerman - yajcegolovyj. - Menya nikto ne videl. - V etom Alen pochti ne somnevalsya. V desyat' vechera v voskresen'e bol'shinstvo lyudej uzhe v posteli. On vypil tri stakana vina s SHugermanom, polchasa poslushal chikagskij dzhaz po fonografu Toma Gejtsa - tol'ko i vsego. Alen byval u nih ne raz bez kakih-libo nepriyatnyh posledstvij. Nagnuvshis', on podnyal svoi oksfordskie botinki. Oni byli zabryzgany gryaz'yu. Krome togo, kazhdyj iz nih peresekala cepochka pyaten zasohshej krasnoj kraski. - |to iz hudozhestvennogo otdela, - skazala Dzhenet. V pervyj god sushchestvovaniya Agentstva ona rabotala sekretarshej Alena i horosho znala ofis. - CHto ty delal s krasnoj kraskoj? On ne otvetil, prodolzhaya razglyadyvat' svoi botinki. - I gryaz'. - Dzhenet otorvala prisohshuyu k podoshve travinku. - Gde ty nashel na Hokkajdo travu? Ved' tam tol'ko ruiny, i nichego ne rastet... Vse zarazheno, da? - Da. - Razumeetsya, tak ono i bylo. Vo vremya vojny ostrov podvergsya massirovannoj bombardirovke i do sih por ostavalsya nasyshchennym vsevozmozhnoj dryan'yu. Moral'noe Obnovlenie ne moglo tut pomoch' - trebovalos' gruboe fizicheskoe vosstanovlenie. Hokkajdo byl mertv i besploden, tak zhe kak v 1972 godu, kogda konchilas' vojna. - |to zdeshnyaya trava, mozhesh' mne poverit', - zametila zhena, ostorozhno oshchupyvaya travinku. Bol'shuyu chast' zhizni Dzhenet provela na kolonizovannyh planetah. - Takaya myagkaya. Ee ne mogli niotkuda privezti... Ona rastet tol'ko zdes', na Zemle. - Gde na Zemle? - sprosil on s razdrazheniem. - V Parke. Trava tol'ko tam i rastet - v drugih mestah odni doma i ofisy. Znachit, vchera vecherom ty byl v Parke. Za oknom v luchah utrennego solnca siyal shpil' Svyashchennogo Moraka. Vnizu vidnelsya Park. SHpil' i Park okruzhali serdce Moraka, ego Omfal ""Pup zemli", kamen', posvyashchennyj Apollonu". Sredi gazonov, cvetochnyh klumb i kustov stoyala statuya Majora SHtrajtera. |to byla oficial'naya statuya, otlitaya eshche pri zhizni majora. Ona nahodilas' tam uzhe sto dvadcat' chetyre goda. - Da, ya gulyal v Parke, - priznalsya Alen. On zabyl pro edu; ego "yaichnica" ostyla na tarelke. - A kraska, otkuda ona? - rasteryanno probormotala Dzhenet. V kriticheskih situaciyah ona obychno stanovilas' sovershenno bespomoshchnoj, okazyvayas' vo vlasti strahov i durnyh predchuvstvij. - Ty ne sdelal nichego plohogo, pravda? - Veroyatno, ona srazu podumala ob arende. Alen poter ladon'yu lob i vstal. - Polvos'mogo. Mne pora na rabotu. Dzhenet tozhe podnyalas'. - No ty dazhe ne doel. - On vsegda doedal svoj zavtrak. - Ty ne zabolel? - YA? - usmehnulsya Alen. - Zabolel? - On poceloval ee v guby i vzyal svoe pal'to. - Kogda ya poslednij raz bolel? - Nikogda, - tiho skazala ona, s bespokojstvom glyadya na Alena. - S toboj nikogda nichego ne sluchalos'. x x x Na pervom etazhe biznesmeny vystroilis' pered stolom upravdoma. SHla obychnaya proverka, i Alen prisoedinilsya k nim. V utrennem vozduhe pahlo ozonom, i u Alena opyat' proyasnilos' v golove. K nemu vernulsya privychnyj optimizm. Central'nyj Grazhdanskij Komitet vydelyal dlya kazhdoj zhiloj tochki dolzhnostnoe lico zhenskogo pola, i missis Birmingem predstavlyala soboj tipichnyj primer takoj sotrudnicy: polnaya dama let pyatidesyati pyati, ona nosila cvetastye plat'ya i pisala svoi doklady vnushitel'noj avtoruchkoj. |tot post schitalsya pochetnym, i missis Birmingem zanimala ego ne pervyj god. - Dobroe utro, mister Parsel, - luchezarno ulybnulas' ona, kogda podoshla ego ochered'. - Zdravstvujte, missis Birmingem. - On pripodnyal shlyapu, poskol'ku upravdomy pridavali bol'shoe znachenie vezhlivosti. - Kazhetsya, segodnya neplohoj den', esli tol'ko oblaka ne nabegut. - Dozhd' tozhe nuzhen - dlya urozhaya, - poshutila missis Birmingem. Na samom dele vsya pishcha i drugie tovary, potreblyaemye naseleniem Zemli, dostavlyalis' na avtomaticheskih raketah. Ogranichennye zemnye zapasy sluzhili lish' svoego roda etalonom. Missis Birmingem sdelala zametku v svoem bol'shom zheltom bloknote. - Segodnya.., ya ne videla vashu ocharovatel'nuyu suprugu. Alenu postoyanno prihodilos' podyskivat' kakoe-to opravdanie dlya svoej zheny. - Dzhenet gotovitsya k zasedaniyu v Knizhnom Klube. Ee naznachili kaznacheem. - Ochen' rada za nee. Ona takaya prelestnaya zhenshchina. Pravda, nemnogo zastenchivaya. Ej nado pobol'she obshchat'sya s lyud'mi. - Da, konechno, - soglasilsya on, - no vy ved' znaete: Dzhenet rosla na bezlyudnyh prostorah Betel'gejze-chetyre. Tam tol'ko skaly i kozy. Alen nadeyalsya, chto etim beseda zakonchitsya - ego povedenie redko vyzyvalo voprosy. No vnezapno na lice missis Birmingem poyavilos' strogoe vyrazhenie. - Vy vchera pozdno vernulis', mister Parsel. Horosho proveli vremya? "CHert poderi, - podumal Alen, - navernoe, zasek kakoj-nibud' "malysh". Interesno, mnogo li on uvidel? Esli pricepilsya, to, uzh konechno, prosledil do konca. - Ne ochen', - otvetil Alen. - Vy posetili Hokkajdo, - prodolzhala missis Birmingem. - Rabota, - nachal opravdyvat'sya on. - Informaciya dlya Agentstva. - Alen neploho osvoil dialektiku moral'nogo obshchestva i nahodil v nej svoeobraznoe ocharovanie. Pered nim byl byurokrat, bezdumno sledovavshij ustanovlennoj programme, v to vremya kak sam on predpochital smeluyu improvizaciyu. Na etom osnovyvalsya uspeh ego Agentstva, uspeh ego lichnoj zhizni. - Rabota v sredstvah informacii poroj trebuet zabyt' lichnye chuvstva, missis Birmingem. Vam, konechno, eto horosho izvestno. Doveritel'nyj ton Alena sygral svoyu rol'. Lico missis Birmingem snova rasplylos' v ulybke. Sdelav nebol'shuyu pometku v bloknote, ona sprosila: - Uvidim li my vas v sredu na sobranii zhil'cov? |to budet poslezavtra. - Razumeetsya, - otvetil Alen. Za mnogie gody on nauchilsya perenosit' beskonechnye meropriyatiya, nudnye zasedaniya so svoimi sosedyami v dushnom zale. I zhuzhzhanie "malyshej", peredayushchih sobrannye svedeniya chlenam Komiteta. - Tol'ko, boyus', ot menya budet malo tolku. - Alen byl slishkom zanyat svoimi ideyami i planami, chtoby obrashchat' vnimanie na pregresheniya blizhnih. - U menya sejchas po gorlo raboty. - Kto znaet, - ne to nadmenno, ne to lukavo usmehnulas' missis Birmingem, - vozmozhno, my uslyshim koe-chto i o vas. - Obo mne? - Alenu opyat' stalo ne po sebe. - Mne kazhetsya, ya vstrechala vashe imya, kogda prosmatrivala soobshcheniya. Budem nadeyat'sya, chto ya oshiblas'. - Ona opyat' slegka usmehnulas'. - V protivnom sluchae eto budet vpervye za mnogie gody. Vprochem, nikto ne bezgreshen; vse my smertny. - Hokkajdo? - sprosil on. Ili to, chto bylo posle? Kraska, trava. Vnezapno iz pamyati vyplyli strannye obrazy: mokraya trava sverkaet pod nogami, on stremitel'no i legko nesetsya vniz po sklonu holma. Potom lezhit na spine, glyadya v beskrajnee chernoe nebo; redkie oblaka - slovno mirazhi v chernoj pustote. I on raskinul ruki, kak budto dlya togo, chtoby obnyat' zvezdy. - Ili to, chto bylo posle? - proiznes vsluh Alen, no missis Birmingem uzhe zanyalas' sleduyushchim chelovekom. Glava 2 V vestibyule zdaniya Mondzhentlok bylo shumno i lyudno, to i delo vhodili i vyhodili lyudi. Iz-za missis Birmingem Alen opozdal. Pod®emnik vezhlivo ozhidal ego. - Dobroe utro, mister Parsel, - privetstvoval Alena zapisannyj na magnitofon golos, i dveri zakrylis'. - Vtoroj etazh: Bevis i |ksportno-importnaya kompaniya. Tretij etazh: Amerikanskij Muzykal'nyj Soyuz. CHetvertyj etazh: Informacionnoe agentstvo Alena Parsela. - Pod®emnik ostanovilsya, i dveri otkrylis'. V priemnoj, ne nahodya sebe mesta, metalsya zamestitel' Alena Fred Lad i. - Privet, - rasseyanno brosil Alen, snimaya pal'to. - Alen, ona zdes'. - Lico Ladi zardelos'. - Ona prishla syuda ran'she menya; ya tol'ko podnyalsya - a ona uzhe tut sidit... - Kto? Dzhenet? - Alen predstavil sebe, kak missis Birmingem, ulybayas', priblizhaetsya k Dzhenet, kotoraya sidit i, ni o chem ne podozrevaya, rasseyanno raschesyvaet volosy, kak chleny Komiteta vyselyayut ego zhenu iz kvartiry i annuliruyut arendu. - Net, ne missis Parsel.. - Ladi ponizil golos do edva slyshnogo hripa, - eto S'yu Frost. Alen nevol'no vytyanul sheyu, odnako dver' v kabinet byla zakryta. Esli tam dejstvitel'no sidela S'yu Frost, eto oznachalo pervyj vizit v Agentstvo sekretarya Komiteta. - Proklyat'e, - probormotal Alen. - Ona hochet tebya videt'! - pochti prostonal Ladi. Deyatel'nost' Komiteta osushchestvlyalas' cherez otraslevye sekretariaty, podchinyayushchiesya neposredstvenno Ide Piz Hojt, pryamoj naslednice Majora SHtrajtera. S'yu Frost otvechala za T-M, Telemedia - oficial'nyj pravitel'stvennyj koncern, kotoryj kontroliroval sredstva massovoj informacii. Alen ne imel dela s missis Frost, dazhe nikogda ne videlsya s nej; obshchalsya lish' s ispolnyayushchim obyazannosti direktora T-M, lysym, vsegda ustalym chelovekom po imeni Majron Mevis. Imenno Mevis pokupal vypuski. - CHto ona hochet? - sprosil Alen. Veroyatno, ona uznala, chto Mevis pol'zovalsya produkciej Agentstva i chto Agentstvo poyavilos' sravnitel'no nedavno. Alen s sodroganiem predstavil sebe dolgoe i muchitel'noe sledstvie Komiteta. - Pust' Doris otklyuchit vse telefony. - Doris byla odnoj iz ego sekretarsh. - Poka my s missis Frost beseduem, vse lozhitsya na tebya. Ladi plelsya za nim, molitvenno slozhiv ruki. - Udachi tebe, Alen. YA uzh tut budu derzhat'sya, ne somnevajsya. Esli tebe ponadobyatsya kakie-nibud' dokumenty... - Da, ya pozovu tebya. - Alen otkryl dver' svoego kabineta i uvidel S'yu Frost. Ona okazalas' vysokoj i krupnoj, no na redkost' statnoj zhenshchinoj, na vid let pyatidesyati s nebol'shim. Ee temno-seryj kostyum otlichalsya prostotoj i strogost'yu, edinstvennym ukrasheniem byl cvetok v volosah. Vneshne ona nichem ne napominala teh pestro naryazhennyh dorodnyh i po-materinski myagkih chlenov Komiteta, s kotorymi chashche vsego prihodilos' vstrechat'sya Alenu. U nee byli dlinnye nogi, i, podnyavshis', ona privetstvovala ego pochti muzhskim rukopozhatiem. - Zdravstvujte, mister Parsel, - sderzhanno progovorila ona. - Nadeyus', vy ne obidelis' na menya za stol' vnezapnoe vtorzhenie. - Niskol'ko. Pozhalujsta, sadites'. Ona snova sela, polozhiv nogu na nogu i glyadya na Alena. On zametil, chto u nee bledno-zheltye, pochti bescvetnye glaza, nesomnenno prinadlezhashchie sil'noj lichnosti. - Kurite? - Alen protyanul ej pachku, i ona, kivnuv, vzyala sigaretu. On dal ej prikurit' i zakuril sam, oshchushchaya sebya neuklyuzhim yuncom v obshchestve vzrosloj i opytnoj zhenshchiny. Vse zhe Alen ne mog izbavit'sya ot mysli, chto S'yu Frost ne prinadlezhit k tomu tipu delovyh zhenshchin s izyskannymi manerami, kotorym delayut predlozheniya geroi programm Blejk-Moffeta. V nej byla kakaya-to nepriyatnaya tverdost'. - Vy, konechno, uznaete eto. - S'yu Frost otkryla manil'skuyu papku i polozhila na stol pachku listov, na verhnem stoyala pechat' Agentstva Alena Parsela; ochevidno, missis Frost nashla i prochla odin iz ih vypuskov. - Da, - soglasilsya on, - eto nasha produkciya. S'yu Frost perelistnula neskol'ko stranic. - Majron poluchil eto mesyac nazad. Potom u nego voznikli somneniya, i on obratilsya za pomoshch'yu ko mne. V proshlyj uikend ya oznakomilas' s soderzhaniem vashego paketa. Ona povernula ego tak, chto Alen smog uvidet' zaglavie odnogo iz luchshih vypuskov, v sozdanii kotorogo on sam prinimal uchastie. - Somneniya? - peresprosil Alen. - CHto vy imeete v vidu? - U nego poyavilos' strannoe chuvstvo, chto on vovlechen v nekoe zhutkoe religioznoe dejstvo. - Esli paket vam ne podhodit, vernite ego. Takoe uzhe sluchalos'. My oplatim izderzhki. - Net, - vozrazila missis Frost, vydyhaya dym ot sigarety. - Vse sdelano prevoshodno. Majron vovse ne hotel vozvrashchat' vash paket. Tema ves'ma original'na. CHelovek pytaetsya vyrastit' yablonyu na kolonizovannoj planete. No derevo pogibaet. A Morak... - Ona snova vzyala v ruki rukopis'. - YA ne sovsem ponimayu, v chem tut sostoit Morak. Emu ne sledovalo vyrashchivat' yablonyu? - Sledovalo, no ne tam. - Vy hotite skazat', chto ona prinadlezhit tol'ko Zemle? - YA hochu skazat', chto on dolzhen byl rabotat' na blago obshchestva, a ne zamykat'sya na kakom-to chastnom predpriyatii. Dlya nego koloniya stala vsem mirom. No na samom dele ona tol'ko sredstvo. Zdes' i zaklyuchaetsya central'naya ideya. - Omfal, - kivnula ona. - Os' Vselennoj. A derevo... - Derevo simvoliziruet porozhdennuyu Zemlej zhizn', kotoraya uvyadaet na chuzhoj pochve. Ee duhovnaya osnova otmiraet. - No ved' on ne mog vyrastit' ee na Zemle. Zdes' net mesta, krugom odni goroda. - |to sleduet ponimat' simvolicheski, - poyasnil Alen. - Emu nado ukrepit' zdes' svoi korni. S'yu Frost na minutu zadumalas'. Alen polozhil nogu na nogu, potom vernulsya k prezhnej poze i prodolzhal nervno kurit', chuvstvuya, kak narastaet ego napryazhenie. V sosednej komnate poslyshalos' zhuzhzhanie kommutatora, potom zastrekotala mashinka Doris. - Vidite li, - nakonec narushila molchanie S'yu Frost. - Tut poluchaetsya protivorechie s osnovnymi principami. Komitet zatratil milliardy dollarov i gody upornogo truda na vnezemnoe sel'skoe hozyajstvo. My sdelali vse vozmozhnoe, chtoby nashi rasteniya prizhilis' v koloniyah. Oni dolzhny davat' nam neobhodimuyu pishchu. Lyudi ponimayut, chto eto dolgaya i trudnaya rabota, sopryazhennaya s beskonechnymi razocharovaniyami.., i tut vy zayavlyaete, chto vsya zateya s vnezemnymi sadami obrechena na proval. Alen hotel chto-to skazat', no peredumal. On chuvstvoval svoe polnoe porazhenie. Missis Frost okinula ego izuchayushchim vzglyadom, veroyatno ozhidaya, chto on nachnet opravdyvat'sya. - Kstati, vot zapiska Majrona, - dobavila ona. - Mozhete ee prochest'. Na pervom liste rukopisi Alen uvidel tri strochki, napisannye karandashom: "S'yu, opyat' takoj zhe sluchaj. Sdelano krasivo, no slishkom skromno. Reshajte sami". - CHto on imeet v vidu? - sprosil Alen, teper' uzhe s razdrazheniem. - On hochet skazat', chto takoj Morak vyzyvaet somneniya. - Ona slegka naklonilas' v ego storonu. - Vashe Agentstvo rabotaet vsego tri goda. Vy nachali dovol'no neploho. CHto u vas sejchas gotovitsya? - Mne nado posmotret' dokumenty. - On vstal. - Vy razreshite priglasit' syuda Ladi? YA by hotel, chtoby on vzglyanul na zapisku Majrona. - Razumeetsya. Fred Ladi voshel v kabinet na negnushchihsya nogah, ochevidno, predchuvstvuya samoe plohoe. - Spasibo, - probormotal on, kogda Alen protyanul emu paket. Ladi prochel zapisku, no, sudya po ego bessmyslennomu vzglyadu, edva li chto-nibud' ponyal. On slovno ulavlival nekie nevidimye kolebaniya v okruzhayushchej atmosfere, kotorye pomogayut emu osoznat' obstanovku gorazdo luchshe, chem slova, napisannye na bumage. - Da, - proiznes on nakonec, slovno vo sne. - Ochen' trudno ugodit' vsem. - My, konechno, zaberem paket obratno. - Alen prinyalsya otryvat' ot nego zapisku, odnako missis Frost ostanovila ego: - Takov vash edinstvennyj otvet? Ved' ya skazala, chto paket nam nuzhen; kazhetsya, ya vyrazilas' vpolne opredelenno. No my ne mozhem prinyat' ego v takoj forme. Polagayu, vam sleduet znat', chto imenno ya podderzhala vashu deyatel'nost'. Po etomu voprosu sostoyalas' diskussiya, i ya s samogo nachala vnesla predlozhenie dat' vam zelenuyu ulicu. - Ona dostala iz papki eshche odin paket, horosho znakomyj Alenu. - Uznaete? Maj dve tysyachi sto dvenadcatogo goda. My sporili neskol'ko chasov. Majronu ponravilos', i mne tozhe. Vsem ostal'nym - net. Teper' i Majron ohladel. - Ona polozhila na stol pervyj paket, sozdannyj Agentstvom. - Majron stal ustavat', - zametil Alen posle nebol'shoj pauzy. - Da, vy pravy, - soglasilas' ona. - Mozhet, my s etim nemnogo potoropilis', - neuverenno proiznes Fred Ladi. On splel pal'cy i ustavilsya v potolok. Kapli pota sverkali u nego v volosah i na gladko vybritom podborodke. - Tak skazat', pogoryachilis'. - Moya poziciya prosta, - zayavil Alen, obrashchayas' k missis Frost. - Morak nashego paketa sostoit v tom, chto Zemlya yavlyaetsya centrom. |to istinnyj princip, i ya veryu v nego. Esli by ya ne veril, mne ne udalos' by sozdat' takoj paket. Konechno, ya zaberu ego, no nichego menyat' ne stanu. YA mogu propovedovat' lish' tu moral', kotoruyu praktikuyu sam. Drozha i zaikayas', Ladi predprinyal otchayannuyu popytku vykarabkat'sya iz ochen' nepriyatnoj situacii. - Tut vopros ne o morali, |l. Rech' idet o yasnosti. Morak nashego paketa nedostatochno ubeditelen. - Ladi pokrasnel, kak varenyj rak. On znal, chto delaet, i emu bylo stydno. - YA.., ponimayu, o chem govorit missis Frost. Da, ya horosho ponimayu. Poluchaetsya, budto my hotim oporochit' sel'skohozyajstvennuyu programmu. No ved' na samom dele u nas i v myslyah nichego podobnogo ne bylo, pravda, |l? - Ty uvolen, - skazal Alen. Oba udivlenno ustavilis' na nego. V pervuyu minutu nikto iz nih ne mog poverit', chto Alen govorit ser'ezno. - Pojdi skazhi Doris, chtoby ona vypisala tebe chek. - Alen vzyal so stola paket. - Proshu proshcheniya, missis Frost, no tol'ko ya odin mogu otvechat' za deyatel'nost' Agentstva. My oplatim vam izderzhki za etot paket i prishlem novyj. Horosho? Ona vstala, zagasila sigaretu. - Razumeetsya, vashe pravo reshat'. - Blagodaryu vas. - Alen pochuvstvoval oblegchenie. Missis Frost ponyala ego poziciyu i odobrila ee. I eto bylo samoe glavnoe. Lico Ladi stalo mertvenno-blednym. - Izvini, ya oshibsya. Paket v samom dele prevoshodnyj. I ne nado nichego menyat'. - On pojmal Alena za rukav i otvel v storonu. - YA polnost'yu priznayu svoyu vinu, - zasheptal on. - Davaj vse obsudim posle. YA prosto popytalsya razvit' odnu iz vozmozhnyh tochek zreniya. Ty zhe sam hotel, chtoby ya vyskazalsya. Poslushaj, kakoj smysl nakazyvat' menya lish' za to, chto ya dejstvoval v interesah Agentstva, kak ya ih sebe predstavlyayu. Alen vzglyanul na nego v upor. - YA skazal to, chto dumayu. Nam bol'she nechego obsuzhdat'. - Vot kak? - nervno hihiknul Ladi. - Konechno, ty skazal to, chto dumaesh'. Ved' ty boss. - On tryassya vsem telom. - A mozhet, ty vse-taki poshutil? Missis Frost vzyala svoe pal'to i napravilas' k dveri. - Mne by hotelos' eshche raz zaglyanut' v vashe Agentstvo. Nadeyus', vy ne budete vozrazhat'? - Razumeetsya, net, - ulybnulsya Alen. - YA vam s udovol'stviem ego pokazhu. Agentstvo - moya gordost'. - On otkryl pered nej dver', i oni vyshli v holl. Ladi, neschastnyj i rasteryannyj, ostalsya v kabinete. - Mne ego niskol'ko ne zhalko, - priznalas' missis Frost. - Dumayu, on vam ne nuzhen. - Nepriyatnaya istoriya, - soglasilsya Alen. Odnako on chuvstvoval sebya uzhe gorazdo luchshe. Glava 3 Zdanie T-M imelo formu prostornogo kuba. Svobodnoe prostranstvo v centre ispol'zovalos' dlya vneshnej svyazi. No teper' tam nichego ne proishodilo, potomu chto byla uzhe polovina shestogo. Sotrudniki Telemedia zakanchivali rabochij den'. Alen Parsel vospol'zovalsya sluzhebnym telefonom v holle vozle kabineta Majrona Mevisa i pozvonil zhene. - YA segodnya zaderzhus', - soobshchil on. - U tebya vse v poryadke? - Vse horosho, - otvetil on. - No ty obedaj bez menya. V Agentstve bol'shie sobytiya. YA perekushu chego-nibud' tut. - Posle nebol'shoj pauzy on dobavil: - YA sejchas v Telemedia. - Ty ochen' zaderzhish'sya? - s bespokojstvom sprosila Dzhenet. - Da, navernoe. - Alen povesil trubku. Kogda on vernulsya k S'yu Frost, ona sprosila: - Davno u vas rabotaet Ladi? - S teh por, kak ya otkryl Agentstvo. Znachit, tri goda - sovsem ne tak mnogo. Krome nego, ya nikogo eshche ne uvol'nyal, - dobavil Alen. Majron Mevis v svoem kabinete peredaval kur'eru Komiteta kopii dnevnyh vypuskov. Ih sledovalo klast' v osobye yashchiki, chtoby v sluchae proverki oni byli pod rukoj. - Ne uhodi, - skazala missis Frost molodomu kur'eru. - YA skoro osvobozhus', ty pojdesh' so mnoj. Molodoj chelovek s ohapkoj metallicheskih korobok skromno otoshel v storonu. Ego uniforma cveta haki oznachala prinadlezhnost' k odnoj iz kogort Majora SHtrajtera, otbornyh soedinenij, sformirovannyh iz potomkov osnovopolozhnika Moraka. - Moj dal'nij rodstvennik po otcovskoj linii, - poyasnila missis Frost, kivnuv v storonu yunoshi, lico kotorogo ne vyrazhalo nikakih emocij. - Rol'f Hadler. YA predpochitayu sovershat' poezdki v ego soprovozhdenii. - Ona obratilas' k nemu, povysiv golos: - Rol'f, najdi mobil'. On priparkovan gde-to na zadnej stoyanke. Legionery vsegda vyzyvali u Alena bespokojnoe chuvstvo. Besstrastnye, fanatichnye slovno mashiny, oni, nesmotrya na sravnitel'no nebol'shuyu chislennost', umudryalis' byt' vezde. Alen podozreval, chto oni postoyanno peremeshchayutsya podobno murav'yam-furazhiram, i za den' sovershayut marshrut dlinoj v sotni mil'. - Vy poedete s nami, - skazala missis Frost Mevisu. - Da, konechno, - probormotal Mevis i nachal privodit' v poryadok svoj stol. Mevis byl bespokojnym mnitel'nym chelovekom v neglazhenom tvidovom kostyume i myatoj rubashke. Alen horosho pomnil bessvyaznye besedy s direktorom T-M, zakanchivavshiesya tem, chto Mevis vyhodil iz sebya i ego sotrudniki ne znali, kak postupit'. Vo vsyakom sluchae sleduyushchie neskol'ko chasov v kompanii Mevisa edva li mogli projti spokojno. - Uvidimsya v mobile, - prodolzhala missis Frost. - Zakonchite snachala zdes'. My podozhdem. Kogda oni shli po koridoru, Alen zametil: - Kakoe bol'shoe pomeshchenie. - Ego porazhalo to, chto odno uchrezhdenie, pust' dazhe pravitel'stvennoe, zanimalo celoe zdanie. I znachitel'naya chast' etogo zdaniya raspolagalas' pod zemlej. Telemedia, podobno CHistilishchu, nahodilis' gde-to po sosedstvu s Bogom; nad T-M stoyali tol'ko sekretari i sam Central'nyj Komitet. - Da, bol'shoe, - soglasilas' missis Frost. Ona shagala tverdoj muzhskoj pohodkoj, obeimi rukami prizhimaya k grudi svoyu manil'skuyu papku. - Tol'ko ya ne uverena. - Ne uvereny v chem? - Mozhet, emu by sledovalo byt' pomen'she, - zagadochnym tonom otvetila ona. - Vspomnite, chto stalo s gigantskimi reptiliyami. - Vy predpolagaete suzit' ih deyatel'nost'? - Alen popytalsya predstavit' sebe, kakoj pri etom obrazuetsya vakuum. - I chem zhe vy ih zamenite? - U menya inogda voznikaet zhelanie razdelit' T-M na ryad vzaimodejstvuyushchih, no nezavisimo upravlyaemyh edinic. YA ne uverena, dolzhen li i mozhet li odin chelovek nesti otvetstvennost' za vsyu sistemu. - Da. - Alen podumal o Mevise. - Dumayu, eto poryadkom sokrashchaet ego zhizn'. - Majron rabotaet direktorom T-M vosem' let. Sejchas emu sorok dva, no on vyglyadit na vosem'desyat. U nego udalena polovina zheludka. Togo i glyadi, on okazhetsya na Kurorte, ili v Inom Mire, kak oni nazyvayut svoj sanatorij. - Nu, eto dalekovato, - zametil Alen. Oni podoshli k naruzhnoj dveri, i missis Frost ostanovilas'. - U vas byla vozmozhnost' osmotret' T-M. CHto vy o nem dumaete? Proshu vas, bud'te otkrovenny. Kak po-vashemu, effektivna li ego rabota? - To, chto ya videl, vpolne effektivno. - A kak naschet produkcii? Oni pokupayut vashi pakety i podgotavlivayut ih k translyacii. Kakoe u vas vpechatlenie ot konechnogo rezul'tata? Ne proishodit li kakih-nibud' iskazhenij ishodnogo Moraka? Sohranyayutsya li vashi idei? Alen popytalsya pripomnit', kogda emu v poslednij raz udalos' vysidet' do konca kakuyu-nibud' stryapnyu T-M. Konechno, Agentstvo poluchalo kopii programm, osnovannyh na ego paketah. - Na proshloj nedele ya smotrel teleshou, - uklonchivo otvetil Alen. Missis Frost nasmeshlivo podnyala brovi. - Polchasa? Ili celyj chas? - |to byla chasovaya programma, no my posmotreli tol'ko chast'. U nashego druga. A potom my s Dzhenet pokazyvali fokusy. - U vas chto zhe, net televizora? - Sosedi snizu meshayut. My s nimi svyazany po principu domino. Oni vyshli na ulicu i seli v mobil'. Alen reshil, chto v etom rajone arendnaya plata, pozhaluj, samaya nizkaya. Tut bylo sravnitel'no malolyudno. - Vy odobryaete metod domino? - sprosila missis Frost, poka oni zhdali Mevisa. - On, nesomnenno, ekonomichen. - No u vas est' kakie-to vozrazheniya? - Metod domino osnovyvaetsya na predpolozhenii o tom, chto ubezhdeniya cheloveka opredelyayutsya isklyuchitel'no ubezhdeniyami gruppy. Otdel'nyj individuum ne vpisyvaetsya v etu sistemu - on sozdaet sobstvennye idei vmesto togo, chtoby poluchat' ih iz svoego bloka domino. - Kak interesno, - udivilas' missis Frost. - Idei, voznikayushchie iz nichego. - Iz individual'nogo chelovecheskogo soznaniya, - vozrazil Alen, soznavaya svoyu neuchtivost', no v to zhe vremya chuvstvuya, chto missis Frost dejstvitel'no interesuet ego mnenie. - Konechno, takie situacii redki, - dobavil on, - no oni mogut vozniknut'. Tem vremenem k mashine podoshli Majron Mevis s tugo nabitym portfelem pod myshkoj i besstrastnyj legioner s sumkoj kur'era u poyasa. - YA pro tebya i zabyla, - priznalas' missis Frost svoemu kuzenu, kogda dvoe muzhchin zabralis' v mashinu. Mobil' byl malen'kij, v nem edva hvatilo mesta dlya chetveryh. Za rul' sel Hadler. On vklyuchil parovoj dvigatel', i mashina medlenno poehala po doroge. Na puti k zdaniyu Komiteta im vstretilis' lish' tri drugih mobilya. - Mister Parsel vyskazyvaet kriticheskie zamechaniya po povodu metoda domino, - soobshchila missis Frost Mevisu. Mevis nevrazumitel'no hmyknul i zamorgal vospalennymi glazami. - M-da, - probormotal on, - prekrasno. - Potom on prinyalsya ryt'sya v svoih bumagah. - Ne vernut'sya li nam k pyatiminutnym informacionnym programmam? Molodoj legioner sidel za rulem pryamo i nepodvizhno, vystaviv vpered podborodok. Kogda vperedi pokazalsya peshehod, perehodivshij dorogu, Hadler pritormozil. Skorost' mobilya snizilas' do dvadcati mil' v chas, i vse chetvero oshchutili bespokojstvo. - My dolzhny letet' ili polzti, - provorchal Mevis. - Srednego dlya nas ne sushchestvuet. Sejchas eshche paru butylok piva, i vernutsya prezhnie vremena. - Mister Parsel verit v unikal'nost' individuuma, - prodolzhala missis Frost. Mevis vzglyanul na Alena i usmehnulsya. - Na Kurorte eto horosho znayut. Tam odni man'yaki. - YA vsegda schitala, chto eto ochkovtiratel'stvo, - vstavila missis Frost. - CHtoby sklonit' lyudej k emigracii. - Lyudi emigriruyut, potomu chto oni vyrodki, - zayavil Mevis. Slovo "vyrodok" proishodilo iz nejropsihiatricheskogo zhargona. Alen ego terpet' ne mog. Ono dyshalo nenavist'yu i prezreniem, napominaya takie starye vyrazheniya, kak "chernomazyj" ili "legavyj". - Oni vse slabaki, neudachniki. U nih ne hvatilo moral'nyh sil, chtoby ostat'sya zdes'. Oni kak deti, kotorym vse vremya nuzhny razvlecheniya, slasti i knizhki s kartinkami. Na lice Mevisa zastylo vyrazhenie gorechi, stol' sil'noj, chto ona, kazalos', raz®ela vsyu ego plot', ostaviv odni golye kosti. Alen eshche nikogda ne videla ego takim podavlennym. - Nu, vo vsyakom sluchae, zdes' oni nam ne nuzhny, - zametila missis Frost. Ona tozhe obratila vnimanie na sostoyanie Mevisa. - Luchshe uzh pust' emigriruyut. - Interesno, chto oni delayut s etimi lyud'mi? - sprosil Alen. Nikto ne znal tochnogo kolichestva izmennikov, kotorye bezhali na Kurort, i ih rodstvenniki, opasayas' otvetstvennosti, kak pravilo, utverzhdali, chto propavshie otpravilis' v kakuyu-to koloniyu. Kolonist byl vsego lish' neudachnikom, a vyrodok - dobrovol'nym emigrantom, kotoryj protivopostavil sebya moral'noj civilizacii i potomu stal ee vragom. - YA slyshala, - doveritel'nym tonom soobshchila missis Frost, - chto emigrantov otpravlyayut na rabotu v lagerya prinuditel'nogo truda. Ili tak delayut tol'ko kommunisty? - I te i drugie, - skazal Alen. - Dohody Kurort ispol'zuet dlya sozdaniya ogromnoj kosmicheskoj imperii, chtoby dostich' mirovogo gospodstva. U nih uzhe est' ogromnye armii robotov. A emigrirovavshih zhenshchin oni, - on sdelal nebol'shuyu pauzu, - podvergayut oskorbleniyam. - Missis Frost, - neozhidanno zagovoril sidevshij za rulem Rol'f Hadler, - szadi kakaya-to mashina, oni hotyat nas obognat'. CHto mne delat'? - Propustite ih. - Vse chetvero obernulis'. Takoj zhe mobil', tol'ko, sudya po nadpisi, prinadlezhavshij Lige chistyh produktov i lekarstv, pytalsya proehat' sleva ot nih. Hadler okazalsya ne v sostoyanii razreshit' vnezapno voznikshuyu dilemmu, i ih mobil' stal dvigat'sya strannymi zigzagami. - Pod®ed' k trotuaru i zatormozi, - posovetoval Alen. - Pribav' skorost', - potreboval Mevis. On razvernulsya na svoem siden'e i s vyzovom smotrel cherez zadnee steklo. - |to ne ih doroga. Mobil' Ligi chistyh produktov i lekarstv prodolzhal priblizhat'sya. Ego voditel' takzhe proyavlyal priznaki neuverennosti. Kogda Hadler vil'nul vpravo, on ne preminul vospol'zovat'sya udobnoj vozmozhnost'yu i ustremilsya vpered. Odnako Hadler upustil rul', i mashiny s oglushitel'nym skrezhetom vrezalis' drug v druga kryl'yami. Mevis, ves' drozha, vylez iz ostanovivshegosya mobilya. Za nim posledovala missis Frost, a Alen s molodym Hadlerom vyshli s drugoj storony. Mashina Ligi chistyh produktov i lekarstv stoyala na holostom hodu. V nej nahodilsya tol'ko solidnyj na vid voditel' srednih let, ochevidno zakonchivshij dolgij rabochij den' v svoem ofise. - Mozhet, nam vernut'sya? - predlozhila missis Frost, mashinal'no prizhimaya k sebe manil'skuyu papku. Mevis bespomoshchno brodil vokrug mobilej i vremya ot vremeni tykal v zemlyu noskom botinka. Hadler stoyal nepodvizhno s kamennym licom. CHtoby raz®edinit' mashiny, ochevidno, trebovalsya domkrat. Alen osmotrel povrezhdenie, zametil ugol, pod kotorym stolknulis' mashiny, i podoshel k missis Frost. - Pust' Rol'f pozvonit v transportnoe byuro. U nih est' buksiry. - On oglyanulsya; oni nahodilis' uzhe nedaleko ot zdaniya Komiteta. - Otsyuda my mozhem dojti peshkom. Missis Frost ne imela nichego protiv i tut zhe pustilas' v put'. Alen posledoval za nej. Mevis tozhe sdelal neskol'ko neuverennyh shagov i ostanovilsya. - A mne kak byt'? - sprosil on. - Vy mozhete poka pobyt' vozle mashiny, - predlozhila missis Frost. - Rasskazhite policii, chto proizoshlo. Hadler napravilsya k telefonnoj budke; Mevis ostalsya v kompanii dzhentl'mena iz Ligi chistyh produktov i lekarstv. K mestu proisshestviya uzhe podhodil policejskij. Za nim uvyazalsya "malysh", privlechennyj skopleniem lyudej. - Ves'ma nepriyatnaya istoriya, - skazala missis Frost, kogda oni s Adenom priblizhalis' k zdaniyu Komiteta. - Pohozhe, Rol'fu pridetsya davat' raz®yasneniya svoemu upravdomu, - zametil Alen. On vspomnil pritornuyu ulybku missis Birmingem, skryvavshuyu otnyud' ne dobrozhelatel'nye namereniya. - U legionerov svoya sistema oprosa, - vozrazila missis Frost. Ona zaderzhalas' u vhoda v zdanie i zadumchivo proiznesla: - Mevis sovsem vydohsya. Ne mozhet spravit'sya ni s odnoj problemoj. On ne sposoben samostoyatel'no prinimat' resheniya. I uzhe ne pervyj mesyac. Alen vozderzhalsya ot kommentariev. |to ego ne kasalos'. - Pozhaluj, horosho, chto on tam ostalsya, - prodolzhala missis Frost. - YA by predpochla vstretit'sya s missis Hojt bez nego. O predstoyashchej vstreche s Idoj Piz Hojt Alen slyshal vpervye. - Mozhet, vy soobshchite mne o svoih namereniyah? - predpolozhil on. - YA polagayu, vy ponimaete, chto ya sobirayus' sdelat', - otvetila ona, shagnuv k dveryam. I Alen ponyal. Glava 4 Alen Parsel vozvratilsya v svoyu odnokomnatnuyu kvartiru v polovine desyatogo vechera. Dzhenet vstretila ego na poroge. - Ty poel? - sprosila ona, i sama zhe otvetila: - Net, konechno. - Net, - priznalsya on, vhodya v komnatu. - Sejchas chto-nibud' sostryapaem. - Ona pereklyuchila elektronnoe ustrojstvo, vmontirovannoe v stenu, i vernula na mesto kuhnyu, kotoraya ischezla v vosem' chasov. CHerez neskol'ko minut na plite uzhe zharilas' "alyaskinskaya forel'", i po komnate poplyl pochti natural'nyj aromat. Dzhenet nadela fartuk i prinyalas' nakryvat' na stol. Alen razvalilsya v kresle i raskryl vechernyuyu gazetu. No on tak ustal, chto ne mog chitat', i otlozhil gazetu. Beseda s Idoj Niz Hojt i S'yu Frost dlilas' tri chasa. Neobychajno tyazhelaya beseda. - Ty ne hochesh' rasskazat' mne, chto sluchilos'? - sprosila Dzhenet. - Popozzhe. - On poigryval kubikom sahara na stole. - Kak Knizhnyj Klub? Ser Val'ter Skott napisal eshche chto-nibud' horoshee? - Net, uvy, - korotko otvetila ona, podrazhaya ego tonu. - Ty schitaesh', nam ne hvataet besedy s CHarlzom Dikkensom? Ona otvernulas' ot plity i vzglyanula na nego. - CHto-to sluchilos', i ya hochu znat' chto. Ee nastojchivost' zastavila Alena smyagchit'sya. - Nashe Agentstvo poka ne sochli gnezdom poroka. - Po telefonu ty govoril, chto nahodish'sya v T-M, a v Agentstve proizoshlo chto-to uzhasnoe. - YA uvolil Freda Ladi, esli eto mozhno nazvat' uzhasnym. "Forel'" eshche ne gotova? - Net, eshche minut pyat'. - Ida Piz Hojt predlozhila mne mesto Mevisa. Direktora Telemedia. Vse ustroila S'yu Frost. Nekotoroe vremya Dzhenet molcha stoyala u plity, potom vdrug zaplakala. - CHert voz'mi, pochemu ty plachesh'? - udivilsya Alen. - Ne znayu, - vshlipnula ona. - Mne strashno. On mashinal'no prodolzhal igrat' kubikom sahara, kotoryj raskololsya na dve polovinki, i Alen nachal prevrashchat' ih v saharnyj pesok. - Po pravde govorya, udivlyat'sya tut nechemu. |tot post vsegda zanimali rukovoditeli Agentstv, a Mevis za poslednie neskol'ko mesyacev sovsem vydohsya. Vosem' let otvechat' za moral' - slishkom tyazhelo. - Da, ty.., govoril.., chto emu nado uhodit'. - Ona dostala nosovoj platok. - V proshlom godu ty tak skazal. - Vsya beda v tom, chto on ne hochet ostavlyat' svoyu rabotu. - On znaet? - S'yu Frost skazala emu. On prishel k koncu soveshchaniya. My vchetverom pili kofe i obsuzhdali situaciyu. - Znachit, vse resheno? Alen vspomnil, k