zabudesh' pro treh
ostavshihsya andi. "My zajmemsya koe-chem drugim", -- peredraznila Rejchel. -- Vot my
zdes'...
     -- Skazhi mne, chto tebya rasstroilo? Vpivshis' v Rika vzglyadom, Rejchel nastojchivo
peresprosila:
     -- Tak chem my mogli zanyat'sya vmesto suety i volnenij iz-za treh spryatavshihsya
andi "Neksus-6"?
Ona smahnula s plech plashch, otnesla v prihozhuyu, povesila v shkaf. Rik smog
vpervye vnimatel'no rassmotret' Rejchel.
"Proporcii tela neprivychny glazu. Golova, s roskoshnoj grivoj temnyh volos,
kazhetsya slishkom bol'shoj; malen'kaya grud' pridaet hudoshchavomu telu pochti chto
detskij vid. Odnako eti ogromnye glaza i dlinnye resnicy mogut prinadlezhat'
lish' vzrosloj zhenshchine. Kogda posmotrish' ej v glaza, to ne stanesh' sravnivat'
ee s podrostkom".
Rejchel pripodnyalas' na noskah, ee ruki byli slegka sognuty v loktyah.
"Ee stojka, -- otmetil Rik, -- napominaet pritaivshegosya v zasade
ohotnika-kroman'onca. Rasa vysokih hudyh ohotnikov. Ni gramma lishnego vesa:
ploskij zhivot, malen'kij zad, tem bolee grud'. Navernoe, Rejchel izgotovili,
vzyav za osnovu teloslozhenie kel'tskogo tipa".
Nogi smotrelis' nejtral'no, bez nameka na seksual'nost'. No v celom
vpechatlenie ot ee nog skladyvalos' samoe blagopriyatnoe.
"Esli sudit' po nogam, ona opyat' zhe skoree podrostok" chem zhenshchina. No... kuda
spryatat' ee bespokojnye pronicatel'nye glaza?"
Rik ostorozhno potyagival burbon. Neprivychno krepkij, nasyshchennyj i vkusom i
zapahom, napitok byl absolyutna neznakom, kazhdyj glotok davalsya neprosto.
Rejchel, naprotiv, legko spravilas' so svoej porciej. Ona sidela na krovati i
razglyadyvala uzor pokryvala. Rik, postaviv stakan na stolik u krovati,
pristroilsya ryadom s Rejchel. Krovat' pod vesom ego tela prosela; Rejchel
peremenila pozu.
     -- Tak chto zhe sluchilos'? -- On vzyal ee za ruku: holodnaya, chut' vlazhnaya, budto
okamenevshaya kist'. -- CHto tebya rasstroilo?
     -- Poslednij "Neksus-6", bud' on proklyat, -- s usiliem proiznesla Rejchel. --
Takoj zhe obrazec, kak i ya. -- Ona vnov' utknulas' vzglyadom v pokryvalo, uvidev
torchashchuyu nitku, vytashchila, smyala v komochek i stala katat' na ladoni. -- Ty
nevnimatel'no chital inform? Ved' eto nashe obshchee opisanie: i Pris, i moe.
Konechno, ona mozhet inache, chem ya, ulozhit' volosy ili nadet' drugoe plat'e, ona
dazhe mozhet kupit' parik. Vse ravno, kogda ee uvidish', ty pojmesh', o chem ya
govoryu. -- Rejchel sardonicheski rassmeyalas'. -- Tebe povezlo, ohotnik: |ldon
podtverdil, chto ya -- andi, inache by ty soshel s uma, dazhe mel'kom uvidev Pris
Stretton. Ty by reshil, chto eto ya.
     -- Pochemu ty tak vzvolnovana?
     -- O, chert! YA ostanus' odna, kogda ty usypish' ee.
     -- Mozhet, net. Mozhet, ya ne najdu ee.
     -- YA znayu psihologiyu "Neksus-6", -- prodolzhala Rejchel. -- Poetomu-to ya zdes',
poetomu-to ya pomogu tebe. Oni vse ukrylis' v odnom meste, vse troe,
ostavshiesya... Sgrudilis' stadom vokrug etogo nenormal'nogo -- Roya Bati. On
pridumaet i soorudit slozhnuyu, no poslednyuyu liniyu oborony... -- Guby ee
skrivilis' v podobii ulybki. -- O Bozhe, -- prosheptala ona.
     -- Priobodris', -- posovetoval Rik; on vzyal Rejchel za podborodok, kotoryj
pomestilsya tochno v ego ladon', povernul ee golovu tak, chtoby devushka smotrela
na nego. "Interesno, s chem mozhno sravnit' poceluj androida?" -- podumal Rik i,
slegka naklonivshis', poceloval Rejchel v suhie guby. Otvetnoj reakcii ne
posledovalo; ona byla bezrazlichna, budto nichego ne proizoshlo. Rik zhe
pochuvstvoval vozbuzhdenie; ili on obmanyval sam sebya?
     -- Mne sledovalo dogadat'sya, -- vzdohnula Rejchel. -- YA by togda ni za chto ne
priletela. Kazhetsya, ty hochesh' poluchit' ot menya slishkom mnogo. A znaesh', chto ya
chuvstvuyu? Po otnosheniyu k androidu Pris?
     -- |mpatiya?
     -- Nechto shozhee. Identichnost'; ved' tam pryachus' ya. Bozhe, navernoe, imenno tak
vse i proizojdet. V speshke ty usypish' menya, a ne ee. I togda ona smozhet
vernut'sya v Sietl. I stanet zhit' moej zhizn'yu. YA prezhde ne chuvstvovala nichego
podobnogo. Da, my v samom dele mehanizmy, i nas shtampuyut, kak butylochnye
probki. |to ne bolee chem illyuziya, chto ya -- lichno ya -- dejstvitel'no sushchestvuyu. YA
     -- ne bolee chem serijnyj obrazec dlya reklamy. -- Ona szhalas' v komochek.
     -- Murav'ev etot vopros ne bespokoit, -- podmetil Rik, -- hotya oni sovershenno
identichny...
     -- Murav'i ne oshchushchayut vremeni.
     -- CHelovecheskie bliznecy. Oni ne...
     -- No oni otozhdestvlyayut sebya s drugim. U nih est' ne tol'ko empaticheskaya, no i
sobstvennaya vzaimosvyaz'. -- Ona podnyalas', chtoby vzyat' butylku burbona, ee uzhe
pokachivalo; Rejchel napolnila stakan i zalpom vypila. Kakoe-to vremya ona
bescel'no slonyalas' po komnate, nahmuriv brovi; potom, kak budto najdya v
burelome poteryannuyu tropu, vyshla po nej na opushku, k Riku; plyuhnulas' ryadom s
nim na krovat'. Potyanuvshis', Rejchel pripodnyala nogi i polozhila na pokryvalo;
potom i sama razvalilas' na podushkah. Gluboko vzdohnula.
     -- Zabud' ob andi. -- Golos ee prozvuchal ustalo. -- Menya vymotal polet. YA ustala
za segodnyashnij den'. YA prosto hochu spat'. -- Ona zakryla glaza. -- Esli ya umru,
     -- prosheptala Rejchel, -- vozmozhno, ya poyavlyus' na svet vnov', kogda "Rouzen
Assoshiejshn" nashtampuet sleduyushchij mozg moego podtipa. -- Ona rezko otkryla glaza
i svirepo posmotrela na Rika. -- Znaesh', zachem ya syuda yavilas'? Zachem |ldon i
ostal'nye Rouzeny-lyudi hoteli, chtoby ya otpravilas' s toboj?
     -- Nablyudat', -- otvetil Rik. -- I tochno vyyasnit', chto pozvolyaet lovit'
"Neksus-6" s pomoshch'yu testa Vojt-Kampfa.
     -- Testom ili eshche kak. Uznat' vse podrobnosti, kotorye vydayut "Neksus-6". YA
sostavlyu otchet, uchenye korporacii vnesut izmeneniya v strukturu DNK
oplodotvorennoj yajcekletki i budut vyrashchivat' ee v novyh usloviyah. Togda my
poluchim "Neksus-7". Potom tvoi druz'ya nauchatsya "lovit'" nashu novuyu produkciyu,
my, v svoyu ochered', vnesem ocherednye izmeneniya. I tak budet prodolzhat'sya do
teh por, poka ne poyavitsya android, absolyutno identichnyj cheloveku,
     -- Vy v kurse reflektornogo testa Bonelli? -- pointeresovalsya Rik.
     -- Da. My rabotaem nad reflektornym otvetom spinnomozgovyh gangliev. V odin
prekrasnyj den' test Bonelli ostanetsya v puchine proshlogo za nenadobnost'yu... --
Rejchel ulybnulas' -- bezobidnaya ulybka, kak priprava k zloveshchim predskazaniyam.
Rik ne mog ponyat', naskol'ko ser'ezno ona govorit.
"Harakternaya osobennost' androidov -- rassuzhdat' o problemah vsemirnogo
znacheniya v shutlivoj manere, -- zaklyuchil Rik. -- Polnejshaya beschuvstvennost',
neponimanie smyslovoj nagruzki proiznosimyh slov. Lish' pustoe, formal'noe
umstvovanie; opredeleniya i aksiomy".
Huzhe togo, Rejchel yavno poddraznivala Rika. Nezametno ot oplakivaniya
sobstvennoj sud'by ona perekinulas' k nasmeshkam nad nezavidnym polozheniem
Rika.
     -- CHert tebya poberi! -- razozlilsya Rik. Rejchel rassmeyalas'.
     -- YA p'yana. YA ne mogu idti s toboj. Esli ty ujdesh'... -- ona neopredelenno
vzmahnula rukoj, -- ya zavalyus' spat', a potom, kogda vernesh'sya, ty mne vse
rasskazhesh'.
     -- Obyazatel'no, -- otvetil Rik. -- Vot tol'ko zhal', chto "potom" ne budet, potomu
chto Roj Bati prikonchit menya.
     -- No ya ne mogu nichem pomoch'. YA uzhe p'yana. Glavnoe, ty znaesh' pravdu,
neveroyatno tyazheluyu, vyskal'zyvayushchuyu iz ruk chast' pravdy. YA lish' storonnij
nablyudatel' i ne dolzhna vmeshivat'sya, ne dolzhna spasat' tebya; mne bez raznicy --
prikonchit tebya Roj Bati ili net. YA ozabochena tol'ko tem, kak samoj ostat'sya v
zhivyh. -- Rejchel otkryla glaza, i oni okruglilis' ot udivleniya. -- Ty zhe
ponimaesh', esli ya otpravlyus' s toboj v etot prigorod, gde razrushennye i
zabroshennye zdaniya... -- Ona protyanula ruku, pokrutila pugovicu na rubashke
Rika, kak budto igraya, no potom netoroplivo rasstegnula. -- YA ne risknu
otpravit'sya vmeste s toboj, potomu chto androidam gluboko naplevat' drug na
druga, i ya ne somnevayus', chto eta chertova Pris Stretton prikonchit menya, zajmet
moe mesto. Ponimaesh'? Da razdevajsya zhe ty!
     -- Zachem?
     -- CHtoby lech' v postel', -- ob®yasnila Rejchel.
     -- YA kupil chernuyu nubijskuyu kozu, -- napomnil Rik. -- Mne neobhodimo usypit' eshche
treh andi. YA dolzhen vypolnit' rabotu i vernut'sya domoj k zhene. -- On podnyalsya,
oboshel vokrug krovati i vzyal butylku burbona, akkuratno otmeril sebe vtoruyu
porciyu; ruki drozhali pochti nezametno. Vozmozhno ot ustalosti. "My oba, -- ponyal
Rik, -- ochen' ustali. Slishkom ustali, chtoby otpravlyat'sya na ohotu za tremya
andi, samymi opasnymi, da eshche gotovymi k oborone".
On stoyal so stakanom v ruke, i emu stanovilos' vse bolee ochevidno, chto
trebuetsya peredyshka; otpravlyat'sya na ohotu, ispytyvaya bezotchetnyj strah pered
odnim-edinstvennym androidom, znachit idti na samoubijstvo. Roj Bati derzhal v
svoih rukah vse niti igry -- vse nachalos' s nego, vse na nem i zamknetsya.
Do sih por Rik usyplyal lish' slabye teni zloveshchego Bati. Teper' nastal chered
glavarya... Rik pochuvstvoval, kak v nem podnimaetsya strah, zapolnyaet telo,
podbiraetsya k mozgu...
     -- Teper' ya tochno znayu, chto ne pojdu bez tebya, -- soobshchil on Rejchel. -- Mne, sudya
po vsemu, dazhe nebezopasno sidet' zdes'. Polokov sam vyshel na menya. Garlend,
tot prosto prikazal dostavit' menya k sebe.
     -- Dumaesh', Roj Bati stanet za toboj sledit'? -- Ona pripodnyalas', chtoby
postavit' pustoj stakan, a zaodno rasstegnut' byustgal'ter. Ona netoroplivo
styanula ego s sebya, podnyalas', pokachivayas', i zaulybalas', zametiv chto ee
kachaet. -- V moej sumke, -- skazala ona, -- lezhit ustrojstvo, kotoroe vypuskayut
nashi avtofabriki na Marse dlya zashchity ot neprepi... -- ona sostroila grimasku
nedovol'stva, -- nepred-vidennoj opasnosti. |to takaya shkut... shtukovina,
kotoruyu ispol'zuyut dlya proverki aktivirovannyh androidov pered... a-a, --
Rejchel mahnula rukoj. -- Dostan'. Lezhit v sumke. Napominaet ustricu. Uvidish'...
Rik nachal ryt'sya v sumke. Kak lyubaya zhenshchina-chelovek, Rejchel taskala s soboj
vse myslimye i nemyslimye predmety; Rik srazu ponyal, chto ryt'sya predstoit
dolgo, esli ne do utra.
Tem vremenem Rejchel otbrosila tufli i rasstegnula molniyu na shortah; balansiruya
snachala na odnoj, potom na drugoj noge, ona bez pomoshchi ruk stryahnula s sebya
poslednyuyu sushchestvennuyu chast' vechernego naryada; kak tol'ko shorty svalilis' na
kover, ona podcepila ih pal'cami nogi i otbrosila cherez vsyu komnatu, vsled za
tuflyami. Vzdohnuv, ona povalilas' na krovat'; perekatilas' k pristavnomu
stoliku za stakanom, no sluchajno stolknula ego na kover.
     -- Proklyat'e! -- vyrugalas' ona i vnov' netverdo podnyalas' na nogi; stoya v
poluprozrachnyh trusikah, ona nablyudala, kak Rik perebiraet soderzhimoe ee
sumki; kogda ej nadoelo sledit' za Rikom, ona akkuratno i vnimatel'no
pripodnyala odeyalo, zaprygnula pod nego i tshchatel'no ukrylas'.
     -- |to? -- Rik pripodnyal, pokazyvaya ej metallicheskuyu sferu s pruzhinyashchej knopkoj.
     -- Ustrojstvo vvodit androida v sostoyanie katalepsii, -- soobshchila Rejchel, ne
otkryvaya glaz. -- Na neskol'ko sekund. Ostanavlivaet vdoh, tvoj tozhe, ko lyudi
mogut funkcionirovat' bez vdoha... ili vydoha?., neskol'ko minut, no
bluzhdayushchij nerv u andi...
     -- Znayu. -- Rik podnyalsya. -- Vegetativnaya nervnaya sistema androidov ne stol'
mobil'na. Otsutstvuet spontannoe vklyuchenie bluzhdayushchego nerva... No kak ty
skazala, ustrojstvo otklyuchit ih ne dol'she, chem na pyat'-shest' sekund?
     -- Dostatochno, -- probormotala Rejchel, -- chtoby spasti tvoyu zhizn'. Tak chto... --
Ona vnov' sela v krovati. -- Esli syuda vlomitsya Roj Bati, eta shtukovina dolzhna
byt' u tebya v ruke, chtoby ty mog srazu zhe nazhat' knopku. I poka Roj Bati budet
stoyat', kak zamorozhennaya statuya, poka kletki ego mozga ne budut poluchat'
dostatochno kisloroda iz krovi, ty navernyaka uspeesh' prodyryavit' Roya Bati svoim
lazerom.
     -- V tvoej sumke lezhit lazernyj pistolet, -- soobshchil
Rik.
     -- Poddelka. -- Ona zevnula. -- Androidam zapreshcheno imet' pri sebe oruzhie.
Rik podoshel k krovati.
Pokachnuvshis', Rejchel perevernulas' na zhivot i utknulas' licom v belye
prostyni. -- CHistaya, poryadochnaya, devstvennaya krovat', -- uvedomila ona. -- Tol'ko
chistye, poryadochnye... devushki, kotorye... -- Ona zadumalas'. -- Androidy ne
vynashivayut detej, -- i cherez nekotoroe vremya sprosila: -- Ser'eznyj nedostatok v
konstrukcii? Rik sobstvennoruchno zavershil ee razdevanie, obnazhiv belye
holodnye yagodicy.
     -- Ser'eznyj nedostatok? -- povtorila Rejchel. -- Ne znayu dazhe, kak i skazat'. CHto
znachit imet' rebenka? CHto znachit chuvstvovat' ego v sebe, a potom rodit'? My ne
rozhdaemsya i ne vzrosleem, my ne umiraem ot boleznej ili ot starosti, my
vyhodim iz stroya, kak murav'i. Opyat' murav'i, da, vot kto my vse! Ne ty. YA
imeyu v vidu sebya. My lish' mehanicheskie refleksy, zaklyuchennye v hitinovyj
korpus. -- Ona pripodnyala golovu i gromko proiznesla: -- YA nezhivaya! Ty lozhish'sya
v postel' ne s zhenshchinoj. Poetomu ne razocharujsya, O'kej? Ty ran'she zanimalsya
lyubov'yu s androidom?
     -- Net, -- otvetil Rik, razvyazyvaya galstuk i snimaya rubashku.
     -- YA zapomnila... iz togo, chto mne rasskazyvali... oshchushchenie snosnoe, esli ne
dumat', s kem ty. No esli zadumat'sya, chto i s kem ty delaesh'... u tebya nichego
ne poluchitsya. Po hm-m... psihologicheskim prichinam.
On naklonilsya, poceloval obnazhennoe plecho.
     -- Blagodaryu, Rik, -- vyalo proiznesla Rejchel. -- Pomni odno: ne zadumyvajsya, s
kem; prosto delaj svoe delo. Ne ostanavlivajsya i ne filosofstvuj, potomu chto
esli dejstvitel'no nachat' filosofstvovat', to vse proishodyashchee s nami uzhasno.
     -- No posle vsego etogo... -- skazal on, -- ya vse zhe otpravlyus' na poiski Roya
Bati. I ya hochu, chtoby ty otpravilas' so mnoj, ya znayu, chto pistolet v tvoej
sumochke otnyud' ne...
     -- Dumaesh', ya usyplyu tebe v podarok odnogo iz troih?
     -- Dumayu, nesmotrya na vse, chto skazala, ty mne pomozhesh'. Inache my ne lezhali by
v etoj posteli.
     -- YA lyublyu tebya, -- skazala Rejchel. -- YA vhozhu v komnatu i vizhu, chto na divane
lezhit shkura Rika Dekarda... tebe by ponravilsya moj rezul'tat po shkale
Vojt-Kampfa...
"Segodnya pozdno vecherom, -- podumal Rik, vyklyuchiv nochnik, -- ya usyplyu
"Neksus-6", kotoryj vyglyadit tak zhe, kak eta golaya devochka ryadom so mnoj. Bozhe
miloserdnyj... -- vzdohnul Rik. -- YA vlyapalsya po samye ushi, kak preduprezhdal Fil
Resh. "Snachala perespat' s nej, -- vspomnil Rik. -- A zatem ubit' ee"".
     -- Net, ne mogu. -- Rik otshatnulsya ot krovati.
     -- YA nadeyalas', chto ty smozhesh', -- skazala Rejchel drozhashchim golosom.
     -- Ne iz-za tebya. Iz-za Pris Stretton. Iz-za togo, chto mne predstoit sdelat' s
nej.
     -- No my s nej ne odno i to zhe. Dazhe ya teper' ne perezhivayu za Pris. Poslushaj...
     -- Rejchel vypolzla iz-pod odeyala, vo mrake komnaty on razlichil ee neyasnyj,
pochti bezgrudyj, tonen'kij siluet. -- Lozhis' ko mne, i ya usyplyu Pris Stretton.
O'kej? Potomu chto ya ne uderzhus', nahodyas' tak blizko ot... i ne...
     -- Spasibo, -- skazal on; chuvstvo blagodarnosti -- ne bez pomoshchi burbona --
podnyalos' v nem, szhalo gorlo, vytesnyaya strah.
"Dvoe, -- podumal on. -- Ostalos' usypit' dvoih -- chetu Bati. Neuzheli Rejchel
dejstvitel'no smozhet vystrelit'? Skoree vsego, da. Androidy dumayut i
funkcioniruyut podobnym obrazom". Hotya on vpervye stolknulsya s takim
predlozheniem.
     -- CHert voz'mi, nu gde ty tam! -- pozvala Rejchel. I Rik zabralsya v postel'.


        Glava 17
Posle vsego oni razvlekalis' eshche odnoj redkost'yu: Rik poprosil prinesti v
nomer kofe. On dolgo sidel v kresle, na zelenyh, chernyh i zolotyh list'yah,
netoroplivo potyagival kofe, razmyshlyaya o predstoyashchej rabote. Rejchel v vannoj,
popiskivaya, napevala i pleskalas' pod struyami goryachego dusha.
     -- Ty zaklyuchil vygodnuyu sdelku, pozvoniv mne v Sietl, -- gromko proiznesla ona,
vyklyuchiv vodu; nagaya i raskrasnevshayasya, Rejchel poyavilas' iz vannoj; s ee
volos, styanutyh rezinkoj, kapala voda. -- My, androidy, ne sposobny
kontrolirovat' svoi seksual'nye zhelaniya. Ty navernyaka ob etom znal; i ty
zaprosto dostig celi. -- No Rejchel? kak obychno, ne vyglyadela po-nastoyashchemu
rasserzhennoj. Vo vsyakom sluchae, ona byla zhizneradostnoj i nichem ne otlichalas'
ot obychnoj devushki-cheloveka, s kotorymi byl znakom Rik. -- Neuzheli ty
sobiraesh'sya otpravit'sya za tremya andi pryamo sejchas?
     -- Da, -- skazal on i podumal: "Dvoih usyplyu ya, odnogo -- ty". Kak tochno zametila
Rejchel, sdelka uzhe zaklyuchena.
Zakutavshis' v ogromnoe beloe polotence, Rejchel pointeresovalas':
     -- Tebe ponravilos'?
     -- Da.
     -- Ty eshche raz perespish' s androidom?
     -- S devushkoj. Esli ona budet pohozha na tebya.
     -- Ty znaesh', kakova prodolzhitel'nost' zhizni gumanoidnogo robota, takogo, kak
ya? -- sprosila Rejchel. -- YA uzhe sushchestvuyu dva goda. Ty mozhesh' podschitat',
skol'ko mne ostalos'?
Posle nekotorogo razmyshleniya Rik otvetil:
     -- Eshche paru let.
     -- Oni ne v sostoyanii reshit' etu zadachu. YA imeyu v vidu vosstanovlenie kletok.
Samovosproizvodimost' ili chastichnoe obnovlenie. Takie dela. -- Ona yarostno
rasterlas'; lico nichego ne vyrazhalo.
     -- Izvini, -- skazal Rik.
     -- A, chert, -- otmahnulas' Rejchel, -- YA sama vinovata, chto sprosila. Vo vsyakom
sluchae, eto uderzhivaet lyudej puskat'sya v bega vmeste s androidami.
     -- I... eta problema tak i ne reshena s "Neksus-6"?
     -- Vse delo v metabolizme. A ne v tipe mozga. -- Ona oglyanulas', podnyala s pola
svoi trusiki, nachala odevat'sya.
On tozhe odelsya. Zatem vmeste, pochti molcha, oni podnyalis' na kryshu, gde byl
priparkovan hoverkar. Ot lifta i do stoyanki ih soprovodil usluzhlivyj ohrannik
v beloj uniforme. Kogda oni podnyalis' v nochnoe nebo San-Francisko, Rejchel
skazala:
     -- Zamechatel'naya noch'.
     -- Moya koza, skoree vsego, uzhe spit, -- vspomnil Rik. -- Esli tol'ko kozy ne
vedut nochnoj obraz zhizni. Nekotorye zhivotnye ne spyat vovse. Naprimer, ovcy; po
krajnej mere, ya ne zametil ni razu, chtoby moya ovca spala. Ty smotrish' na nee,
ona -- na tebya; i vse vremya zhdet, chto ty ee pokormish'.
     -- A kakaya u tebya zhena? On ne otvetil.
     -- Razve ty...
     -- Ne bud' ty androidom, -- perebil Rik, -- ya by zhenilsya na tebe. Po vsem
pravilam.
     -- Ili by my zhili vo grehe, -- skazala Rejchel, -- vot tol'ko ya nezhivaya.
     -- Oficial'no -- nezhivaya. No v dejstvitel'nosti bolee zhivyh, chem ty, ya ne
vstrechal. I tvoya biologiya. Razve vnutri tebya provoda i tranzistory, kak v
poddel'nyh zhivotnyh? Ty -- organicheskoe sozdanie.
"I cherez dva goda tvoj mehanizm vyjdet iz stroya i ty umresh'. Potomu chto nam
nikogda ne reshit' problemy kletochnogo vosstanovleniya, kak ty otmetila. No ya
nadeyus', chto..."
"Kak ohotnik za premial'nymi, -- ponyal Rik, -- ya prishel k finishu. Posle chety
Bati ya postavlyu tochku. No tol'ko posle nih".
     -- Ty chem-to opechalen, -- zametila Rejchel. On protyanul ruku i pogladil devushku
po shcheke.
     -- Ty bol'she ne smozhesh' ohotit'sya na androidov, -- spokojno skazala ona. --
Poetomu ne pechal'sya. Pozhalujsta. On vnimatel'no na nee posmotrel.
     -- Ni odin ohotnik za premial'nymi ne smog prodolzhat' ohotit'sya, -- soobshchila
Rejchel. -- Perespav so mnoj. Krome odnogo. Neveroyatno cinichnyj tip. Fil Resh.
Po-moemu, on prosto choknutyj. On rabotaet radi sobstvennogo udovol'stviya.
     -- YA eto ponyal, -- otvetil Rik, chuvstvuya, kak telo nalivaetsya svincom.
     -- Dumayu, ty ne vpustuyu potratish' vremya, -- soobshchila Rejchel, -- ved' ty smozhesh'
poznakomit'sya s prekrasnym, vozvyshennym i oduhotvorennym muzhchinoj.
     -- Roj Bati, -- kivnul Rik. -- Ty horosho znala ih vseh?
     -- Da, ya znala ih s momenta poyavleniya. Teper' tol'ko troih. My popytalis'
ostanovit' tebya segodnya utrom, prezhde chem tebe v ruki popal spisok Dejva
Holdena. Potom ya pozvonila sama, pered tvoej vstrechej s Polokovym. Ty usypil
ego, i mne ostavalos' odno -- vyzhidat'.
     -- Poka ya ne slomayus' i ne pozvonyu tebe sam, -- kivnul Rik.
     -- Lyuba Lyuft i ya, my byli ochen' druzhny pochti dva goda nazad. CHto ty skazhesh' o
nej? Ona tebe ponravilas'?
     -- Ona mne ponravilas'.
     -- No ty ubil ee.
     -- Fil Resh ubil ee.
     -- Aga. Znachit, v opernyj teatr vy vernulis' vmeste. |togo my ne znali; no
primerno togda my poteryali svyaz' drug s drugom. My znali tol'ko to, chto ona
ubita; i konechno zhe sdelali vyvod, chto eto tvoya rabota.
     -- Ottalkivayas' ot zapisej Dejva, -- skazal Rik, -- ya schitayu, chto vse eshche mogu
usypit' Roya Bati. No vryad li Irmgard Bati.
"I navernyaka -- Pris Stretton, -- podumal Rik. -- Dazhe sejchas, znaya vse..."
     -- Vyhodit, chto nasha vstrecha v otele, -- zaklyuchil Rik, -- sostoyalas' po
prichine...
     -- Korporaciya, -- soglasilas' Rejchel, -- stremitsya okazat' davlenie na ohotnikov
za premial'nymi i zdes', i v Sovetskom Soyuze. Kazhetsya, nash plan dostig celi...
po prichinam, kotorye nam do konca neponyatny. Dumayu, v etom tozhe nasha
ogranichennost'.
     -- Somnevayus', chto vash plan budet rabotat' stol' chasto i stol' bezotkazno, kak
ty govorish', -- zadumchivo proiznes Rik.
     -- No s toboj my spravilis' uspeshno.
     -- Posmotrim, chto u vas poluchilos'.
     -- YA ne somnevayus', -- proiznesla Rejchel. -- Kogda ya uvidela na tvoem lice eto
vyrazhenie, etu skorb'... YA zhdala proyavleniya etogo chuvstva.
     -- Skol'ko raz ty uzhe prodelyvala podobnyj tryuk?
     -- Tochno ne pomnyu. Sem' ili vosem'. Net, bol'she chem uverena, devyat'. -- Ona
kivnula. -- Da, devyat' raz.
     -- Mozhete schitat', chto ideya ustarela i ee sleduet zamenit', -- zayavil Rik.
     -- CH-chto? -- oshelomlenno sprosila Rejchel. Rezko sdvinuv rul' upravleniya vpravo,
on perevel hoverkar v rezhim svobodnogo padeniya.
     -- Po krajnej mere, ya sam postarayus' vam pomoch'. YA ub'yu tebya, -- zayavil Rik, -- a
potom zajmus' i Roem, i Irmgard Bati, i Pris Stretton. Bez tvoej pomoshchi.
     -- Poetomu ty sazhaesh' kar? -- Predchuvstvuya neladnoe, ona toroplivo soobshchila: --
Tebya oshtrafuyut, ya -- sobstvennost', zakonnaya sobstvennost' korporacii. YA ne
sbezhavshij android, priletevshij syuda s Marsa. Menya nel'zya priravnivat' k
ostal'nym.
     -- No, -- skazal on, -- esli ya smogu ubit' tebya, ya smogu ubit' i ostal'nyh.
Ee ruki shvatili sumku, nachali ryt'sya v perepolnennoj, zahlamlennoj sumke; ona
nastojchivo iskala, no ne nashla.
     -- Proklyataya sumka, -- svirepo proiznesla ona. -- Nikogda ne mogu najti v nej
imenno to, chto mne neobhodimo. Ty ub'esh' menya tak, chtoby ya ne muchalas'? YA hochu
skazat', sdelaj eto akkuratno. I ya ne budu soprotivlyat'sya, O'kej? YA obeshchayu ne
soprotivlyat'sya. Ty soglasish'sya?
     -- Vot teper' ya ponyal, pochemu Fil Resh skazal to, chto on skazal. On ne staralsya
vyglyadet' cinichnym; on poprostu imel gromadnyj opyt. Projdya cherez vse eto...
mne teper' ne v chem ego obvinit'. Rabota slomala emu zhizn'.
     -- No ne tak, kak nado. -- Rejchel, kazhetsya, vnutrenne sobralas'. No vse eshche byla
napryazhena, hotya zhiznennaya sila uzhe pokidala ee: takoe chasto nablyudal ran'she
Rik u drugih androidov. Klassicheskaya resignaciya. Mehanicheskoe"
intellektual'noe prinyatie togo, protiv chego nastoyashchij organizm, proshedshij put'
v dva milliarda let trudnejshej bor'by za vyzhivanie, obladal immunitetom.
     -- Menya prosto toshnit, kogda vy -- androidy -- sdaetes', -- rezko proiznes Rik.
Kar uzhe priblizhalsya k Zemle, tak chto emu prishlos' rezko vzyat' na sebya rul',
chtoby predotvratit' katastrofu. Zatormoziv, on zastavil kar, kotoryj skripel i
skrezhetal, rezko ostanovit'sya; on vyklyuchil motor i vytashchil svoj lazernyj
pistolet.
     -- V zatylochnuyu kost', szadi, v osnovanie cherepa, -- poprosila Rejchel. --
Pozhalujsta. -- Ona otvernulas', chtoby ne videt' pistoleta: pust' luch vojdet v
nee vnezapno.
Ubrav lazernyj pistolet, Rik skazal:
     -- YA ne mogu sdelat' tak, kak sovetoval Fil Resh. -- On vklyuchil motor, i cherez
neskol'ko sekund oni prodolzhili polet.
     -- Esli ty v principe sobiraesh'sya menya ubit', -- skazala Rejchel, -- ubej menya
sejchas. Ne zastavlyaj menya zhdat'.
     -- YA ne sobirayus' tebya ubivat'. -- On napravil hover v obratnom napravlenii, k
centru San-Francisko. -- Tvoj kar na stoyanke "Sen-Fransis"? YA vysazhu tebya na
kryshe, i ty uberesh'sya v svoj Sietl. -- Bol'she on nichego ne hotel ej skazat'; on
molcha vel svoj hover.
     -- Spasibo, chto ne ubil menya, -- vskore proiznesla Rejchel.
     -- O chert, ty zhe sama skazala, chto tebe ostalos' ne bolee dvuh let, tak ili
inache. A mne -- pyat'desyat. YA prozhivu v dvadcat' pyat' raz dol'she tebya.
     -- I tem ne menee ty smotrish' na menya svysoka, -- dobavila Rejchel. -- Za moj
postupok. -- Ee golos vernulsya na prezhnyuyu stupen' sily i uverennosti. -- Ty
proshel putem vseh predydushchih ohotnikov za premial'nymi. Kazhdyj raz oni
svirepeli i gromoglasno zayavlyali, chto ub'yut menya, no kogda prihodilo vremya
reshitel'nyh dejstvij, u nih ne podnimalas' ruka. Vse v tochnosti, kak sejchas s
toboj. -- Ona zakurila sigaretu, s naslazhdeniem zatyanulas'. -- Ty ved'
ponimaesh', chto eto znachit, ne tak li? |to znachit, chto ya byla prava: ty ne
smozhesh' bol'she usyplyat' androidov; i ya imeyu v vidu ne tol'ko sebya, no i
suprugov Bati, i Stretton. YA dumayu, tebe luchshe sejchas otpravlyat'sya
moj k tvoej koze. I nemnogo otdohnut'. -- Neozhidanno ona pripodnyalas', rezko
stryahivaya chto-to s pal'to. -- U menya upal goryashchij pepel ot sigarety vot syuda. --
Ona vnov' opustilas' na siden'e, otkinulas' na spinku, rasslabilas'. On nichego
ne otvetil.
     -- |ta tvoya koza, -- skazala Rejchel. -- Ty lyubish' kozu bol'she, chem zhenu. Na
pervom meste koza, na vtorom -- zhena, a dalee vse my... ostal'nye. -- Ona veselo
rassmeyalas'. -- Tebe tozhe ostaetsya odno -- rassmeyat'sya?
On nichego ne otvetil. Minutu-druguyu oni leteli molcha, potom Rejchel, chto-to
vspomniv, potyanulas' k radiopriemniku i vklyuchila.
     -- Vyklyuchi, -- serdito proiznes Rik.
     -- Vyklyuchit' Bastera Frendli i Ego Druzej? Vyklyuchit' Amandu Verner i Oskara
Spraggsa? Skoro nastupit utro, kogda Baster rasskazhet svoyu sensacionnuyu
novost', sluchitsya vot-vot. -- Ona perestala sledit' za chasikami, Sveriv ih s
radioperedachej. -- Sovsem skoro. Ty uzhe slyshal? On o svoej sensacii tol'ko i
govorit, podbiraetsya k nej, podogrevaya interes...
Iz dinamika poslyshalsya golos:
     -... Kan' echno hatchu fam rasskazsat', truz'ya, kto eto sidzhu ryadom s Bushtur, i
my razhgovarivaem i horom provodim vrem', napryazhenno ozhidal' s kazhdym
tikom-klokom, chto eta novost', samyj vazhnyj za-yavleniya...
Rik vyklyuchil radio,
     -- Oskar Spraggs, -- skazal on. -- |to nazyvaetsya -- golos prilichnogo cheloveka.
Rejchel rezko potyanulas', vnov' vklyuchiv radio.
     -- YA hochu slushat'. YA budu slushat'. |to chrezvychajno vazhno, -- to, chto Baster
Frendli sobiraetsya vsem nam rasskazat' segodnya vecherom.
Idiotskij golos vnov' nachal svoj bubnezh iz dinamika, Rejchel otkinulas' na
siden'e v udobnoj poze. Sboku ot Rika razgorayushchijsya v temnote ogonek sigarety
sverkal kak svetyashchijsya v nochi zhuk: nesomnennyj priznak pobedy Rejchel Rouzen.
Ee pobedy nad nim.


        Glava 18
     -- Prinesi naverh vse moi veshchi. -- Pris otdala rasporyazhenie Dzh. R. Izidoru. -- YA
obyazatel'no hochu posmotret' TV. My dolzhny uslyshat' sensacionnuyu novost'
Bastera.
     -- Da, -- soglasilas' Irmgard Bati, yasnoglazaya i bystraya, kak strela. -- Nam
nuzhen TV; my davno zhdem segodnyashnego vechera.
     -- Moj televizor pokazyvaet tol'ko pravitel'stvennyj kanal, -- skazal Izidor.
Iz dal'nego ugla zhiloj komnaty, ottolknuvshis' ot podlokotnikov glubokogo
kresla, v kotorom sidel s takim vidom, budto kreslo chast' ego samogo, podnyalsya
Roj Bati i chetko, rassuditel'no ob®yasnil:
     -- My hotim smotret' Bastera Frendli i Ego Priyatelej, Izid. Ili, esli tebe
bol'she nravitsya, ya mogu nazyvat' tebya Dzh. R.? Kak by to ni bylo, ty ved'
ponimaesh'? Tak chto shodi-ka za televizorom.
Izidor proshel po pustomu koridoru do stupenek; kazhdyj shag otdavalsya ehom.
Sil'nyj, krepkij aromat schast'ya po-prezhnemu kipel v nem, rozhdal chuvstvo
gordosti: ved' on vpervye za vremya svoej seroj zhizni komu-to ponadobilsya.
Teper' ot nego zaviseli drugie lyudi, s vostorgom dumal on, sharkaya nogami na
nizhnij etazh po pyl'nym stupen'kam lestnicy.
Vdrug on s radost'yu ponyal, chto sejchas vmesto privychnogo golosa iz
radiopriemnika furgona budet smotret' na teleizobrazhenie Bastera Frendli. CHto
spravedlivo, reshil on; Baster Frendli ochen' skoro obeshchal soobshchit' svoyu
ekstraordinarnuyu novost'. Blagodarya Pris, Royu, Irmgard on uvidit i uslyshit
novost', vozmozhno samuyu vazhnuyu novost' za mnogie-mnogie gody. Vot ved' kak.
ZHizn', po merkam Dzh. R. Izidora, nesomnenno dvinulas' v goru.
On voshel v kvartiru, kotoruyu utrom eshche zanimala Pris, otsoedinil ot
energobloka TV, vytashchil antennu. Tishina vnezapno nabrosilas' na nego; on
pochuvstvoval slabost', a ruki povisli kak pleti. V otsutstvie sem'i Bati i
Pris on pochuvstvoval, chto vypal iz zhizni, stal udivitel'no pohozh na
vyklyuchennyj televizor s pogasshim ekranom. Emu neobhodimo nahodit'sya ryadom s
lyud'mi. CHtoby vyzhit'. Konechno, on mog protivostoyat' tishine i zapusteniyu
zdaniya. No teper' vse dlya nego izmenilos', i obratnogo puti k odinochestvu on
ne videl. Nevozmozhno ujti ot lyudej v pustynyu. On panicheski osoznal, kak sil'no
on teper' zavisit ot nih. Hvala Gospodu, chto oni reshili ostat'sya.
Emu udastsya peretashchit' veshchi Pris za dva raza, prikinul Izidor. Raz im nuzhen
TV, on otneset ego v pervuyu ochered', a zatem vernetsya za ostavshimisya veshchami i
chemodanami Pris.
CHerez neskol'ko minut on uzhe vtaskival TV v kvartiru,
pal'cy ot tyazhesti onemeli, no on akkuratno postavil TV na kofejnyj stolik v
gostinoj. Sem'ya Bati i Pris ravnodushno nablyudali za ego rabotoj.
     -- V nashem zdanii sil'nyj TV-signal, -- soobshchil Izidor, otdyshavshis'; on
podsoedinil antennu i vklyuchil vilku televizora v energoblok. -- Ran'she, kogda ya
smotrel Bastera Frendli i Ego... -- Vklyuchi televizor, -- proiznes Roj Bati. -- I
prekrati boltat'.
Izidor zaspeshil k vhodnoj dveri.
     -- Eshche raz shozhu, -- soobshchil on, -- i vse prinesu. -- On ne hotel srazu uhodit',
on chuvstvoval, chto ih prisutstvie sogrevaet ego.
     -- Milo, -- otstranenie skazala Pris.
Izidor otpravilsya za ostal'nymi veshchami. Navernoe, oni ego ekspluatiruyut, chemu
on byl tol'ko rad. Vse oni ochen' horoshie druz'ya, tverdil Izidor.
Vnizu on sobral veshchi devushki, ulozhil kazhduyu meloch' v chemodan, zatem potashchilsya
po koridoru i vverh po stupen'kam.
I tut na stupen'ke pered soboj on zametil kakoe-to dvizhenie v pyli.
Ot neozhidannosti on vyronil chemodany, vytashchil iz karmana plastikovyj puzyrek
iz-pod lekarstva, kotoryj, kak lyuboj drugoj chelovek, nosil pri sebe vsegda.
ZHivoj pauk! Tryasushchejsya rukoj on opustil ego v puzyrek i zavernul ochen'
staratel'no i plotno kryshechku, v kotoroj igolkoj byli prodelany kroshechnye
otverstiya.
Naverhu, v dveryah svoej kvartiry, vyzhdal i vosstanovil dyhanie.
     -- .. Da, druz'ya! Vremya nastupilo. |to Baster Frendli, kotoryj nadeetsya i ne
somnevaetsya, chto vy s neterpeniem zhdete, kak i ya, neveroyatnogo otkrytiya,
kotoroe udalos' mne sdelat' i kotoroe provereno i podtverzhdeno specialistami
samogo vysokogo urovnya; oni rabotali ne smykaya glaz poslednie neskol'ko
nedel'. O-ho! Druz'ya, vot moya novost'!
I tut Dzhon Izidor soobshchil vsluh:
     -- YA nashel pauka.
Tri androida rezko povernulis' i posmotreli na nego, pereklyuchiv vnimanie s
TV-ekrana na Izidora.
     -- A nu-ka posmotrim, -- reshila Pris i protyanula Ruku.
Roj Bati skazal:
     -- Ne razgovarivajte, poka na ekrane Baster.
     -- YA nikogda ran'she ne videla, -- trebovatel'no proiznesla Pris. Ona ostorozhno
vzyala v ladoni puzyrek, sozercaya sozdanie, sidevshee vnutri. -- U nego stol'ko
nog, pochemu? Neuzheli emu nuzhny vse ego nogi, Dzh. R.?
     -- On takov, kak i vse pauki, -- ob®yasnil Izidor; serdce kolotilos', ne
uspokaivayas'; dyshat' bylo trudno. -- S vosem'yu nogami.
Podnyavshis', Pris ob®yavila:
     -- Znaesh', chto ya schitayu, Dzh. R.? Po-moemu, u nego slishkom mnogo nog.
     -- Vosem'? -- peresprosila Irmgard Bati. -- Neuzheli on ne smozhet dvigat'sya na
chetyreh? Otrezh' chetyre i prover'. -- Poddavshis' vnezapnomu poryvu, ona otkryla
sumochku, vytashchila malen'kie, tonkie, blestyashchie manikyurnye nozhnichki i protyanula
Pris.
Dikij uzhas ohvatil Dzh. R. Izidora.
Pris, vzyav puzyrek, otpravilas' na kuhnyu i sela za obedennyj stol Izidora. Ona
otvernula kryshku puzyr'ka i vytryahnula pauka.
     -- Vidimo, on ne smozhet begat' tak zhe bystro, -- predpolozhila ona, -- no emu vse
ravno nezachem begat', esli nekogo lovit'. |tot pauk umret v lyubom sluchae. --
Ona vzyala nozhnichki.
     -- Pozhalujsta, -- prosheptal Izidor.
     -- |to cennyj ekzemplyar?
     -- Ne nado ego urodovat', -- plaksivo, umolyayushche protyanul Izidor.
Pris otstrigla pauku odnu iz lapok.
V gostinoj Baster Frendli s TV-ekrana soobshchal:
     -- Posmotrite vnimatel'no na etot kadr -- uvelichennyj fragment pejzazha. |to
nebo, kotoroe vy tak chasto vidite. Minutku, ya poproshu, chtoby Irl Paramiter,
vozglavlyavshij moyu issledovatel'skuyu gruppu, ob®yasnil vam sut' otkrytiya,
kotoroe potryaset ves' mir.
Pris otstrigla vtoruyu lapku; ogranichila rukoj ploshchadku na stole, po kotoroj
polzal pauk. Ona sledila za nim i ulybalas'.
     -- Posle issledovaniya kadrov, -- poslyshalsya novyj golos iz TV, -- s pomoshch'yu
sovremennyh laboratornyh metodov, nesomnenen edinstvennyj vyvod: seryj fon
neba i dnevnoj serp luny, na fone kotorogo Merser sovershaet svoe voshozhdenie,
ne tol'ko nezemnye, oni -- poddel'nye.
     -- Propuskaesh' samoe interesnoe! -- Irmgard rasserzhenno pozvala Pris. -- Ostav'
na potom, -- nastoyatel'no skazala ona. -- |to stol' vazhno, to, o chem oni
rasskazyvayut; eto podtverzhdaet, chto vse, vo chto my verili...
     -- Tishe, -- poprosil Roj Bati.
     -- .. pravil'no... -- doskazala Irmgard. Golos iz TV prodolzhal:
     -- Tak nazyvaemaya "Luna" narisovana; na odnom iz uvelichennyh snimkov -- da, vot
on na vashih ekranah -- vidny mazki kisti. I u nas est' dokazatel'stvo, chto
vysohshie puchki travy, besplodnaya pochva... vozmozhno, dazhe kamni, kotorye
shvyryayut v Mersera nevidimye protivniki... tak zhe poddel'ny. Vpolne veroyatno,
chto kamni -- butaforiya; izgotovleny iz myagkogo plastika, kotoryj ne mozhet
vyzvat' dazhe boli, ne govorya o povrezhdeniyah.
     -- Inymi slovami, -- perebil Baster Frendli, -- Merser nichut' ne stradaet.
Rukovoditel' issledovatel'skoj gruppy prodolzhal:
     -- Nam vse zhe udalos', mister Frendli, vyjti na odnogo cheloveka, kotoryj
zanimalsya v Gollivude speceffektami. Mister Uejd Kortot, izuchiv snimki,
zayavil, chto uznal scenicheskuyu ploshchadku i dekoracii, kotorye ran'she ispol'zoval
v svoej rabote odin kinorezhisser; u nego neskol'ko desyatiletij nazad Kortot
dolgoe vremya rabotal.
     -- Itak, zayavlenie Kortota, -- vnov' vlez Baster Frendli, -- somnenij ne
vyzyvaet.
Pris, k momentu zamechaniya Bastera Frendli, otrezala pauku tret'yu nogu; teper'
on rasteryanno i bespomoshchno kovylyal po stolu, silyas' najti put' k svobode. No
ne nahodil.
     -- Konechno zhe, my ne mogli ne poverit' takomu specialistu, kak Kortot, --
prodolzhal rukovoditel', golos ego zvuchal suho i pedantichno, -- i my proveli
mnogo vremeni, izuchaya standartnye fotografii izvestnyh akterov, prinimavshih
uchastie v s®emkah fil'mov studii Gollivuda, industriya kotorogo nyne prishla v
upadok.
     -- I vy razyskali...
     -- Slushajte, -- poprosil Roj Bati; Irmgard, shagnuv k dveri, rasseyanno ustavilas'
na TV-ekran, i dazhe Pris perestala urodovat' pauka.
     -- My nashli, prosmotrev tysyachi snimkov, starika, kotorogo zovut |l Dzhari; on
sygral neskol'ko glavnyh rolej v dovoennyh fil'mah. Zatem poslali iz
laboratorii gruppu sotrudnikov v dom |la Dzhari v Ist Harmone, shtat Indiana. YA
pozvolyu sebe predostavit' slovo chlenu issledovatel'skoj gruppy.
Tishina, zatem novyj golos, stol' zhe nevyrazitel'nyj, nachal rasskaz.
     -- Dom na Lark Avenyu v Ist Harmone vethij i neuhozhennyj. Raspolozhen na okraine,
gde nikto, krome |la Dzhari, davno ne zhivet. Lyubezno priglasiv v dom, on
rassadil nas v zathloj, gryaznoj, zahlamlennoj gostinoj; ya proskanniroval s
pomoshch'yu telepatometra rasplyvchatoe, tumannoe soznanie |la Dzhari, kotoryj sidel
kak raz naprotiv menya.
     -- Slushajte! -- povtoril iz komnaty Roj Bati; on sidel na kraeshke kresla, budto
prigotovivshis' k pryzhku.
     -- YA vyyasnil, -- prodolzhal tehnik, -- chto starik dejstvitel'no snimalsya v serii
korotkih pyatnadcatiminutnyh videofil'mov dlya zakazchika, s kotorym nikogda ne
vstrechalsya. I, kak my predpolagali, "skaly" dejstvitel'no izgotovleny iz
myagkogo, kak rezina, plastika; "krov'" i "carapiny" naneseny ketchupom, --
tehnik hihiknul, -- a edinstvennoe stradanie, kotoromu dejstvitel'no ezhednevno
byl podverzhen mister Dzhari, esli emu ne udavalos' s utra perehvatit' stopku
viski, -- pohmel'e.
     -- |l Dzhari, -- povtoril Baster Frendli i povernulsya licom k ekranu. -- CHto zh,
starik, kotoryj dazhe v luchshie svoi gody ne stremilsya k chemu-libo, za chto mozhno
sebya uvazhat'? |l Dzhari snyalsya v ugryumyh skuchnyh fil'mah, vernee celoj serii
fil'mov, dazhe ne znaya dlya kogo -- do sego dnya ne znaya. CHasto posledovateli i
propagandisty merserizma zayavlyayut, chto Uilber Merser ne est' chelovecheskoe
sushchestvo i chto v dejstvitel'nosti on -- iskomoe bozhestvo, vozmozhno, priletevshee
k nam s dalekoj zvezdy. CHto zh, v dannom opredelenii zalozhen nekotoryj smysl.
Uilber Merser ne chelovek i v dejstvitel'nosti ne sushchestvuet. Mir, v kotorom on
sovershaet voshozhdenie k celi, -- Gollivud, zanyuhannaya kinostudiya, kotoraya
davnym-davno prevratilas' v ruiny. Kto, v takom sluchae, ustroil dannuyu
mistifikaciyu i vodil za nos vsyu Solnechnuyu sistemu? Zadumajtes' nad etim
nenadolgo, druz'ya...
     -- My mozhem etogo nikogda ne uznat', -- probormotala Irmgard.
Baster Frendli prodolzhal:
     -- My mozhem etogo nikogda ne uznat'. Kak i prichin, kotorye zastavili ih
pribegnut' k obmanu. Da, druz'ya, obman. Merserizm -- eto obman.
     -- YA schitayu, my znaem, -- proiznes Roj Bati. -- |to zhe ochevidno. Merserizm voznik
i voshel v obihod...
     -- No zadumajtes', -- prodolzhal Baster Frendli. -- Sprosite sebya, v chem sila
merserizma. CHto zh, esli my na slovo poverim mnogochislennym ego posledovatelyam,
ona v sliyanii...
     -- |to empatiya, kotoroj pohvalyayutsya lyudi, -- skazala Irmgard.
...muzhchin i zhenshchin vsej Solnechnoj sistemy v edinoe celoe. No edinoe celoe,
kotoroe dostigaetsya tak nazyvaemym "telepaticheskim golosom Mersera". Otmet'te
eto. Lyuboj chestolyubivyj politik, budushchij Gitler, mog by...
     -- Net, eto vse empatiya, -- yarostno zayavila Irmgard. Szhav kulaki, ona vorvalas'
v kuhnyu i vstala pered Izidorom. -- Razve eto dokazyvaet, chto lyudi sposobny na
bol'shee, chem my? Potomu chto bez Mersera, bez obshcheniya s nim, my vynuzhdeny
verit' vam, verit', chto vy vpadaete v empaticheskoe sostoyanie -- eto
tainstvennoe, gruppovoe sliyanie... CHto s paukom? -- Ona zaglyanula Pris cherez
plecho.
Ta otstrigla pauku eshche odnu nogu.
     -- Ostalos' chetyre, -- soobshchila ona i vypustila pauka. -- Ne dvigaetsya. Hotya
mozhet.
Gluboko dysha, s vyrazheniem neskryvaemogo udovletvoreniya, v dveryah poyavilsya Roj
Bati.
     -- Delo sdelano. Baster zayavil vo vseuslyshanie, i kazhdyj chelovek v Sisteme
uslyshal ego slova: "Merserizm -- obman". Ves' opyt empatii -- obman. -- On
podoshel k stolu, s lyubopytstvom osmotrel pauka.
     -- On ne hochet hodit', -- soobshchila Irmgard.
     -- Ego mozhno zastavit' idti. -- Roj Bati dostal korobok spichek, zazheg odnu; on
podnes ee k pauku -- blizhe, blizhe, poka tot, spotykayas', ne popolz ot ognya.
     -- YA byla prava, -- zayavila Irmgard. -- YA zhe skazala, chto on mozhet obhodit'sya
vsego chetyr'mya nogami? -- Ona vyzhidayushche ostanovila glaza na Izidore: -- CHto
sluchilos'? -- Dotronuvshis' do ego ruki, ona soobshchila: -- Ty nichego ne poteryal;
my zaplatim tebe kak po... kak on nazyvaetsya?., kak napisano v kataloge
"Sidni". Hvatit smotret' takim bukoj. Ili ty rasstroilsya iz-za Mersera, iz-za
togo, chto oni o nem razuznali? |j, otvet' zhe! -- Ona agressivno potryasla ego za
ruku.
     -- On rasstroilsya, -- skazala Pris. -- Potomu chto u nego est' lichnyj empatoskop.
V drugoj komnate. Ty zhe pol'zuesh'sya im, da, Dzh. R.? -- veselo sprosila Pris.
Roj Bati otvetil za nego:
     -- Konechno zhe on ego ispol'zuet. Oni vse im pol'zuyutsya... Vozmozhno, oni hot'
teper' nachnut zadumyvat'sya nad etim.
     -- YA ne schitayu, chto nastupil zakat kul'ta Mersera, -- vozrazila Pris. -- V dannuyu
minutu mnogim chelovecheskim sushchestvam otnyud' ne veselo. -- Special'no dlya
Izidora ona ob®yasnila: -- My zhdali peredachi neskol'ko mesyacev nazad, my znali,
chto gryadet razoblachenie merserizma. -- Ona nastorozhilas', no potom skazala: -- A
pochemu by i net? Baster odin iz nas.
     -- Android, -- poyasnila Irmgard. -- I nikto ne znaet. YA imeyu v vidu, nikto iz
lyudej.
Pris otstrigla pauku eshche odnu lapku. Vnezapno Dzhon Izidor ottolknul devushku i
shvatil iskalechennoe sozdanie. On otnes pauka k rakovine i utopil. Vse mysli i
nadezhdy Izidora utonuli tak zhe bystro, kak i pauk.
     -- On dejstvitel'no rasstroen, -- nervno zametila Irmgard. -- Da perestan' ty,
Dzh. R. I pochemu ty nichego ne otvechaesh'? -- Pris i svoemu muzhu ona poyasnila: --
On menya uzhasno zlit: stoit kak ten' vozle rakoviny i dazhe ne razgovarivaet; on
ne skazal ni edinogo slova posle togo, kak podklyuchil TV.
     -- Delo ne v TV, -- skazala Pris. -- Pauk, vot chto ego rasstroilo; ne tak li, Dzh.
R. Izidor?
     -- Nichego, on skoro pridet v sebya, -- soobshchila Irmgard, kotoraya poshla v komnatu,
chtoby vyklyuchit' televizor.
Razglyadyvaya Izidora s nesomnennym lyubopytstvom, Roj Bati soobshchil emu:
     -- Teper' vse koncheno, Izid. Dlya merserizma, ya imeyu v vidu. -- Nogtem on
podcepil iz rakoviny ostanki pauka. -- Vozmozhno, eto byl poslednij pauk, --
zayavil Roj. -- Poslednij zhivoj pauk na Zemle. Esli tak, teper' vse koncheno i
dlya paukov.
     -- YA... nehorosho sebya chuvstvuyu, -- hriplo proiznes Izidor. Iz kuhonnogo shkafchika
on dostal chashku; postoyal, derzha ee... kak dolgo, on ne mog by skazat'. No
potom sprosil Roya Bati: -- Nebo za spinoj Mersera narisovano? Nenastoyashchee?
     -- Ty zhe videl uvelichennyj stereokadr na TV-ekrane, -- otvetil Roj Bati. -- Mazki
ot kisti.
     -- Merserizm ne ischez, -- skazal Izidor.
CHto-to vyzvalo vnezapnoe bespokojstvo treh androidov, chto-to uzhasnoe.
Navernoe, pauk, podumal Izidor. Kak skazal Roj Bati, etot pauk mo