Filip K.Dik. Igroki s Titana --------------------------------------------------------------- © Copyright Filip K.Dik © Copyright Sergej Trofimov(cry-on@inbox.lv), perevod --------------------------------------------------------------- Perevod s anglijskogo Sergeya Trofimova Glava 1. |to byl plohoj vecher, i kogda on sobralsya letet' domoj, u nego zavyazalsya uzhasnyj spor s mashinoj. -- Mister Sad, vy ne mozhete upravlyat' mnoj v takom sostoyanii. Proshu vas vklyuchit' avtopilot i peresest' na zadnee sidenie. Pit Sad ustroilsya za rulem i, starayas' vygovarivat' slova kak mozhno otchetlivee, proiznes: -- Slushaj, ya v norme. Na samom dele stakanchik viski delaet cheloveka eshche bolee bditel'nym i ostorozhnym. Poetomu hvatit boltat' erundu. On nazhal knopku zapuska, no eto ni k chemu ne privelo. -- A nu, zavodis', chertova ruhlyad'! -- Vy ne vstavili klyuch zazhiganiya, --- otvetil avtolet. -- Dejstvitel'no, --- provorchal on, chuvstvuya sebya oskorblennym. Mashina byla prava. On pokorno vstavil klyuch. Motor zavelsya, no panel' upravleniya ostalas' neosveshchennoj. Pit znal, chto s effektom Rashmora*, spryatannym pod kapotom, ne posporish'. Bespolezno. * (Redaktoru) V enciklopedicheskom slovare k slovu Rushmore imeetsya tol'ko odna edinstvennaya ssylka: gora Rashmor, gde nahoditsya Nacional'nyj memorial---na sklone vyrezany chetyre 18-metrovye golovy velichajshih amerikanskih prezidentov. Ponyatiya ne imeyu, kak eto mozhno svyazat' s ustrojstvom, opisannym Dikom. -- Ladno, ya peredayu upravlenie tebe, --- skazal on s maksimal'no vozmozhnym prezreniem. --- Raz uzh ty takaya pravil'naya. Tebe lish' by isportit' mne nastroenie. I ty vsegda eto delaesh', kogda ya... nemnogo slab. Pit perepolz na zadnee sidenie i povalilsya na bok. V tot zhe mig mashina, pomigivaya signal'nymi ognyami, podnyalas' nad mostovoj i poneslas' cherez nochnoe nebo. O Bozhe, kak ploho on sebya chuvstvoval. Bol' v golove kazalas' prosto nevynosimoj. Mysli snova vernulis' k Igre. Pochemu ona zakonchilas' tak neudachno? Vo vsem vinovat etot kloun Sil'vanus Paniker---ego svoyak ili, vernee, byvshij svoyak. Vot imenno, skazal sebe Pit. |to nado zapomnit'. YA bol'she ne zhenat na Freje*. Otnyne my poteryany drug dlya druga, i nash brak razvalilsya na chasti. Pri sleduyushchej vstreche ona budet zhenoj Klema Vygody, a ya ostanus' holostyakom, esli ne naberu treh polozhennyh ochkov. * Frejya---skandinavskaya boginya plodorodiya, priemnaya doch' boga Odina. Otlichalas' neuderzhimym rasputstvom i dazhe perespala s sobstvennym bratom. Odnako ya ih naberu, poobeshchal on sebe. I kogda strelka volchka ostanovitsya na trojke, im pridetsya najti dlya menya zhenu v drugoj gruppe; v nashej ya uzhe isproboval vseh zhenshchin. Mashina mirno gudela, proletaya nad ogromnymi neobitaemymi gorodami i pustynnymi regionami Kalifornii. -- Ty tol'ko podumaj, --- pozhalovalsya on avtoletu. --- YA byl zhenat na kazhdoj zhenshchine v nashej gruppe, i mne ne razu ne povezlo. Neuzheli eto sud'ba? -- Vozmozhno, --- otvetila mashina. -- No dazhe esli eto tak, to ya tut ne pri chem. Vo vsem vinovaty Krasnye kitajcy. O-o, kak ya ih nenavizhu! On leg na spinu i posmotrel na zvezdy, siyavshie v nebe nad prozrachnym kupolom mashiny. -- A vot tebya ya lyublyu. YA privyk k tebe za eti gody. Kak horosho, chto ty nikogda ne starish'sya. On pochuvstvoval slezy, podstupavshie k glazam. -- Ty ved' nikogda ne pokinesh' menya, pravda? -- Vse budet zaviset' ot profilakticheskih remontov, kotorye vy poka dobrosovestno vypolnyaete. -- Interesno, kakuyu zhenshchinu oni dlya menya najdut. -- Mne tozhe interesno, --- otozvalas' mashina. Ego "Miloj Goluboj Lise" pridetsya vojti v kontakt s odnoj iz blizhajshih grupp. No s kakoj imenno? Skoree vsego, so "Strashiloj Osobennym". |ta gruppa, sobiravshayasya v Las-Vegase, sostoyala iz bossov Nevady, YUty i Ajdaho. Zakryv glaza, Pit popytalsya vspomnit', kak vyglyadeli zhenshchiny "Strashily Osobennogo". Kogda prilechu domoj v Berkli, skazal sebe Pit, ya prosmotryu al'bomy... I tut on vspomnil ob uzhasnoj potere. On ne mog vozvrashchat'sya v Berkli. V poslednej Igre on produl etot gorod Uoltu Remingtonu. Tot obygral ego, ob®yaviv svoj blef na kvadrate tridcat' shest'. Vot pochemu eta noch' byla takoj plohoj. -- Izmeni kurs, --- hriplo prikazal on avtopilotu. K ego vladeniyam otnosilos' pochti vse Vzmor'e u zaliva San-Francisko. Pit mog by ostanovit'sya v odnom iz pribrezhnyh gorodov. -- Letim v San-Rafel, --- reshil on i, sev pryamo, poter drozhashchej rukoj vspotevshij lob. x x x -- Missis Vygoda? --- okliknul ee muzhskoj golos. Stoya pered zerkalom, Frejya ukladyvala svoi korotkie belokurye volosy. Ona ne stala oglyadyvat'sya i, pogloshchennaya soboj, pripisala etot golos protivnomu Billu Nytiku. -- Mozhet byt' poedem domoj? --- sprosil muzhchina, i Frejya ponyala, chto s nej govorit ee novyj muzh. --- Ty voobshche sobiraesh'sya eto delat'? Klem Vygoda, bol'shoj i skuchnyj, podumala ona. S golubymi glazami, pohozhimi na tresnutoe steklo, kotoroe popytalis' skleit', no skleili neudachno i krivo. Ee novyj muzh proshel cherez igrovoj zal i priblizilsya k nej. Navernoe, ona nravilas' emu, inache zachem by on stal zhenit'sya. No eto nenadolgo, podumala Frejya. Esli tol'ko nash brak ne prineset udachu. Ona prodolzhala raschesyvat' volosy, ne obrashchaya vnimanie na Klema. A chto, mel'knula v ee golove kriticheskaya mysl', dlya zhenshchiny v vozraste sta soroka let ya vyglyazhu dovol'no neploho. Hotya, konechno, v etom net moej zaslugi... I my tut sovershenno ni pri chem. Vse oni sohranilis'---bukval'no vse---blagodarya otsutstviyu, a ne nalichiyu chego-to. Kazhdomu iz nih v zrelom vozraste udalili hajnsovu zhelezu, i eto zamedlilo process fiziologicheskogo stareniya. -- Ty mne nravish'sya, Frejya, --- prosheptal ej Klem. --- Ot tebya veet utrennej svezhest'yu. I ochen' zhal', chto ty tak demonstrativno pokazyvaesh' mne svoe prenebrezhenie. Odnako on ne vyglyadel ogorchennym. Takih uval'nej, kak Klem Vygoda, prosto nevozmozhno ogorchit'. -- Davaj poedem kuda-nibud'. Frejya, mne ne terpitsya uznat', naskol'ko my udachlivy drug s drugom... On zamolchal, potomu chto v komnatu vpolz vug. Dzhin Biryuza nakinula na plechi plashch i tyazhelo vzdohnula. -- Smotrite, on hochet kazat'sya druzhelyubnym. |ti tvari takie pritvorshchiki. Ona brezglivo otodvinulas' ot nezvannogo gostya, i ee muzh, Dzhek Biryuza, razdrazhenno posmotrel na gruppovuyu vugopalku. -- YA tknu ego paru raz, i on ujdet. -- Net, --- vozrazila Frejya. --- Luchshe ego ne razdrazhat'. -- Ona prava, --- skazal Sil'vanus Paniker, podhodya k stoliku s napitkami. --- Prosto plesni na nego nemnogo sodovoj. On zahihikal, smeshivaya dlya sebya poslednij koktejl'. Vug napravilsya k Klemu Vygode. Vot tebe i para, podumala Frejya. Mozhet byt' ty poedesh' kuda-nibud' s nim, a ne so mnoj. Odnako eto ne vhodilo v plany Klema. Nikto iz nih ne obshchalsya s byvshimi vragami Zemli. Lyubye otnosheniya s nimi schitalis' predosuditel'nymi, nesmotrya na usiliya titanijcev zazhivit' te starye rany, kotorye nanesla nepriyazn' voennogo vremeni. |ti sushchestva otnosilis' k kremnievoj, a ne uglerodnoj forme zhizni, i katalizatorom ih medlitel'nogo metabolicheskogo cikla yavlyalsya metan, a ne kislorod. V polovom otnoshenii oni byli biseksualami---hotya, koncheno, v sobstvennom i chuzherodnom stile. -- Kol'ni ego palkoj, --- skazal Bill Nytik, obrashchayas' k Dzheku Biryuze. Tot potykal vugopalkoj gustuyu i zheleobraznuyu citoplazmu. -- Idi domoj, --- skazal on surovo i s usmeshkoj povernulsya k Billu. --- A mozhet pozabavimsya s nim? Davajte vtyanem ego v besedu. |j, vugenysh. Kak ty naschet togo, chtoby sdelat' s nami boltaj-boltaj? V tot zhe mig k nim prishla mysl' titanijca, telepatirovannaya vsem tem, kto nahodilsya v zale. -- Vy hotite soobshchit' o ch'ej-to beremennosti? Esli eto tak, to nashi medicinskie sluzhby predostavyat vam lyubuyu pomoshch', i my sovetuem... -- Slushaj, vugenysh, --- prerval ego Bill Nytik, --- esli by nam hot' kak-to povezlo, my derzhali by eto pri sebe. YA govoryu s toboj iz-za polnoj nevezuhi; tut i pridurku bylo by yasno. Neuzheli ty etogo ne ponimaesh'? -- On ponimaet, --- skazal Sil'vanus Paniker. --- Prosto emu eto ne hochetsya priznavat'. -- Ladno, pora postavit' vugov pered faktom, --- skazal Dzhek Biryuza. --- Nam oni ne nravyatsya, a etot---tem bolee! On povernulsya k zhene. -- Poshli. Letim domoj. On neterpelivo potyanul Dzhin za ruku. Ostal'nye chleny gruppy posledovali ih primeru i, pokinuv zal, spustilis' k kryl'cu, gde stoyali priparkovannye mashiny. Frejya kak-to vdrug okazalas' odna v kompanii prishel'ca. -- V nashej gruppe net beremennyh, --- skazala ona vugu, otvechaya na ego vopros. -- |to pechal'no, --- telepatirovalo sushchestvo. -- No skoro vse izmenitsya, --- zaverila ego Frejya. --- YA znayu, kto-nibud' iz nas dob'etsya udachi. -- Pochemu vasha gruppa tak vrazhdebna k nam? --- sprosil vug. -- Potomu chto my obvinyaem vas v nashej steril'nosti, --- otvetila Frejya. --- I vy eto sami znaete. A bol'she vseh na vas zlitsya Bill Nytik, nash vedushchij, podumala ona. -- No eto posledstvie vashego oruzhiya, --- vozrazil vug. -- Ne nashego, a Krasnyh kitajcev! Ochevidno, prishelec ne ulovil osoboj raznicy. -- V lyubom sluchae, my delaem vse vozmozhnoe dlya uluchsheniya... -- YA ne hochu obsuzhdat' etu temu, --- skazala Frejya. --- Pozhalujsta. -- Pozvol'te nam pomoch', --- telepatiroval vug. -- Da poshel ty k chertu! --- kriknula ona i, vybezhav iz zala, spustilas' po stupenyam na ulicu k svoej mashine. Prohlada temnoj nochi vernula ej samoobladanie. Frejya vdohnula polnoj grud'yu i posmotrela na zvezdy, naslazhdayas' svezhest'yu vozduha i chistymi zapahami Karmela. Ona podoshla k mashine i skazala: -- Otkroj dver'. YA hochu vojti. -- Da, missis Sad. Dver' avtoleta otkrylas'. -- YA bol'she ne missis Sad. Nazyvaj menya teper' missis Vygoda. Ona sela na voditel'skoe mesto i razdrazhenno dobavila: -- Postarajsya zapomnit' eto raz i navsegda. -- Da, missis Vygoda. Frejya povernula klyuch zazhiganiya, i motor zavelsya. -- A Pit uzhe uletel? Ona osmotrela temnuyu ulicu. Mashiny Pita ne bylo. -- Da, navernoe, uletel. Ee ohvatila pechal'. Kak bylo by chudesno posidet' vmeste s nim pod zvezdami v etot pozdnij chas nochi i poboltat' o tom, o sem. I chtoby oni po-prezhnemu ostavalis' supruzheskoj paroj... CHertova Igra, podumala ona. Bud' proklyaty eti pravila i postoyannoe nevezenie. Neuzheli ono budet presledovat' nas vsegda? My mechenaya rasa. Ona podnesla ruchnye chasy k uhu, i te propishchali tonen'kim fal'cetom: -- Dva pyatnadcat' nochi, missis Sad. -- Missis Vygoda, --- s dosadoj popravila ona. -- Dva pyatnadcat', missis Vygoda. Interesno, skol'ko lyudej sejchas zhivet na Zemle, podumala Frejya. Million? Ili dva? I skol'ko grupp igrayut v Igru? Navernoe, ne bol'she neskol'kih soten tysyach. A neschastnye sluchai unosyat lyudskie zhizni kazhdyj god, i populyaciya nevospolnimo umen'shaetsya... Ona reflektorno otkryla otdelenie dlya perchatok i nashchupala akkuratnyj paketik s plastinkami testovoj zhevatel'noj rezinki. Na obertke byl narisovan krolik. Frejya polozhila plastinku v rot i ne spesha pozhevala ee. Vklyuchiv yarkoe osveshchenie salona, ona snova vzglyanula na naklejku. Bednoe zhivotnoe, podumalos' ej. Napominanie o teh vremenah (kotoryh ona ne zastala), kogda kazhdyj test na beremennost' stoil zhizni kakomu-to kroliku. Vytashchiv izo rta komochek zhevatel'noj rezinki, ona osmotrela ego. Cvet byl belym, a ne zelenym, chto oznachalo otsutstvie beremennosti. Frejya brosila rezinku v musoroprovod mashiny, i komochek mgnovenno prevratilsya v pepel. CHert, s pechal'yu podumala ona. Kak budto ya mogla nadeyat'sya na chto-to drugoe. Mashina podnyalas' nad zemlej i poletela k ee domu v Los-Andzhelese. Eshche slishkom rano sudit' ob ih "udache" s Glenom, razmyshlyala Frejya. Konechno, eto razvlechet ee nemnogo. Nedelyu ili dve, a tam, vozmozhno, sluchitsya chto-nibud' noven'koe. No bednyj Pit! Esli on ne naberet treh ochkov, ego ne dopustyat k Igre. Mozhet byt' sletat' k nemu na Vzmor'e? Vzglyanut', kak on tam ustroilsya? Hotya Pit snova budet vzvinchennym i nevynosimym. Kakoj zhe zloj i nepriyatnoj okazalas' eta noch'. Vprochem, nikakie pravila i zakony ne zapreshchayut nam vstrechat'sya vne Igry. Igra-igroj, i vse zhe... |to ni k chemu ne privedet, priznalas' ona sebe. U nas s nim ne bylo udachi. U Pita i menya. Nesmotrya na nashi chuvstva drug k drugu. Priemnik v ee mashine vnezapno ozhil, i ona uslyshala obshchee obrashchenie kanadskoj gruppy v Ontario. Ego peredavali na vseh chastotah v rezhime ekstrennogo vyzova. -- |to "Knizhnyj shalash u grushi", --- likuyushche veshchal vzvolnovannyj muzhchina. --- Proshlym vecherom v 22: 00 k nam prishla udacha! Odna iz zhenshchin nashej gruppy, missis Don Palmer, reshila pozhevat' krolich'yu rezinku---na vsyakij sluchaj, bez nadezhdy na uspeh, --- i vdrug... Frejya toroplivo vyklyuchila priemnik. x x x Vojdya v dom i podnyavshis' v neosveshchennuyu, davno pokinutuyu kvartiru v San-Rafele, Pit Sad srazu zhe napravilsya k aptechke v vannoj komnate. Emu trebovalos' kakoe-nibud' podhodyashchee lekarstvo. Inache ya prosto ne usnu, sheptal on sebe pod nos. Staraya istoriya s bessonnicej. Mozhet byt' prinyat' dremozeks? S nekotoryh por na nego dejstvovali tol'ko tri tabletki po dvadcat' pyat' milligramm---on pol'zovalsya imi slishkom dolgo i slishkom chasto. Mne by chto-nibud' posil'nee, podumal Pit. Mozhno proglotit' fenobarbital, no posle nego ves' sleduyushchij den' pridetsya otvalyat'sya v posteli. A esli skopolamin gidrobromid? Da, ego ya i poprobuyu. Vprochem, est' i drugie sil'nye lekarstva, podumal on. Naprimer, emfital. Tri tabletki, i ya bol'she nikogda ne prosnus'. No delo ne v doze i ne v sile preparata. Ved' esli ya... On vysypal tabletki na ladon' i zadumchivo posmotrel na svoe otrazhenie v zerkale. Nikto obo mne ne vsplaknet. Nikto ne vmeshaetsya... -- Mister Sad, --- skazala aptechka, --- ya dolzhna svyazat'sya s doktorom Tuktukom iz Solt-Lejk-Siti. Vashe sostoyanie vnushaet ser'eznye opaseniya. -- A u menya net nikakogo sostoyaniya, --- bystro otvetil Pit. On toroplivo vysypal tabletki emfitala obratno v puzyrek. -- Vidish'? |to prosto mimoletnaya slabost'. Bezobidnyj zhest protesta. Do chego zhe ya doshel, podumal Pit. Mne prihoditsya umolyat' effekt Rashmora svoej aptechki---shkafchika-inkvizitora. -- Konechno, eto ostanetsya mezhdu nami? --- sprosil on s nadezhdoj. Aptechka shchelknula i otklyuchilas'. Pit oblegchenno vzdohnul. Do nego donessya zvon dvernogo kolokol'chika. Kogo eshche chert prines, podumal on, prohodya cherez propahshie pyl'yu komnaty. Ego um po-prezhnemu byl zanyat mysl'yu o narkotikah, no Pit ne znal, kak ih dostat', ne vyzyvaya trevogi u effekta Rashmora. On otkryl dver'. Na poroge stoyala ego byvshaya zhena---svetlovolosaya Frejya. -- Privet, --- spokojno skazala ona. Proskol'znuv mimo nego, Frejya nevozmutimo voshla v gostinuyu, slovno svidanie s nim byla dlya nee sovershenno estestvennym sobytiem, nesmotrya na zamuzhestvo s Klemom Vygodoj. -- CHto u tebya v kulake? --- sprosila ona. -- Sem' tabletok dremozeksa, --- priznalsya Pit. -- YA dam tebe koe-chto poluchshe. |ffekt potryasayushchij. Frejya pokopalas' v svoej kozhanoj sumochke, pohozhej na pochtovyj meshok. -- |to moshchnoe supernovoe lekarstvo, sozdannoe v N'yu-Dzhersi na avtomaticheskoj farmafabrike. Vot, derzhi. Frejya protyanula emu bol'shuyu golubuyu kapsulu. -- Nerdyuvil, --- skazala ona i smushchenno zasmeyalas'. -- Ha-ha-ha, --- bez vsyakogo vesel'ya otvetil Pit. Tak mogla shutit' tol'ko diletantka. Nikuda ne godnyj komicheskij nomer. -- Znachit ty priletela, chtoby dat' mne eto slaben'koe snotvornoe? Ona byla zhenoj i blef-partnerom Pita bolee treh mesyacev i, konechno, znala o ego hronicheskoj bessonnice. -- U menya zhutkoe pohmel'e, --- soobshchil on ej. --- K tomu zhe, etoj noch'yu ya proigral Uoltu Remingtonu svoe luchshee vladenie. Vprochem, ty vse videla sama. Odnim slovom, ya sejchas ne sposoben na druzheskie podkolki. -- Togda ugosti menya chashechkoj kofe, --- skazala Frejya. Ona snyala s sebya zhaket s mehovymi poloskami i povesila ego na spinku stula. -- Ili luchshe ya sama prigotovlyu ego dlya tebya. Posmotrev s sochuvstviem na byvshego supruga, Frejya dobavila: -- Ty ploho vyglyadish', Pit. -- Berkli... Pochemu ya postavil ego na kon? Nado zhe! YA dazhe etogo ne pomnyu. Iz vseh moih vladenij... Pryamo kakoj-to impul's samounichtozheniya. On pomolchal i tiho proiznes: -- Segodnya noch'yu, vo vremya poleta, ya prinyal soobshchenie iz Ontario. -- YA tozhe slyshala ego. -- Skazhi, ih beremennost' obradovala ili ogorchila tebya? -- Ne znayu, --- mrachno otvetila Frejya. --- Konechno, ya rada za nih, no... Skrestiv ruki na grudi, ona zadumchivo proshlas' po komnate. -- A menya eto poverglo v unynie, --- skazal Pit. On napolnil kofevarku vodoj i postavil ee na kuhonnuyu plitu. -- Spasibo, --- propishchala kofevarka---vernee, effekt Rashmora etogo nezatejlivogo ustrojstva. -- Ty zhe znaesh', lyudi mogut imet' lyubye otnosheniya vne Igry, --- skazala Frejya. --- I ya hochu, chtoby my po-prezhnemu lyubili drug druga. -- No eto nechestno po otnosheniyu k Klemu. On vdrug pochuvstvoval solidarnost' s Klemom Vygodoj. Druzhba peresilila privyazannost' k Freje---vo vsyakom sluchae, na kakoe-to vremya. I eshche emu bylo interesno uvidet' svoyu novuyu zhenu. On znal, chto rano ili pozdno naberet tri polozhennyh ochka. Glava 2. Na sleduyushchee utro Pit Sad prosnulsya ot udivitel'nyh i pochti nevozmozhnyh zvukov. On sprygnul s posteli i vypryamilsya, prislushivayas' k detskim golosam. Te sporili o chem-to za oknom na pustynnoj ulice. Sudya po vsemu, eto byli mal'chik i devochka. Neuzheli v San-Rafele rozhdalis' deti, podumal Pit. Vpolne vozmozhno---ya uzhe davno syuda ne priletal. No v takom sluchae ih roditeli yavlyalis' nebossami. Oni ne imeli vladenij, kotorye davali by im pravo uchastvovat' v Igre. Kak zdorovo, chto eta sem'ya poselilas' na moej territorii, obradovalsya on. Mne nado podarit' im kakoj-nibud' gorod... San-Ansel'mo ili Ross, ili dazhe oba. |ti lyudi zasluzhili uchastie v Igre. No soglasyatsya li oni prinyat' takoj podarok? -- Ty pervyj szhul'nichal, --- serdito nastaivala devochka. -- Net, ty. Golos mal'chika drozhal ot obidy. -- Ah, tak! Poslyshalis' zvuki draki. Pit prikuril sigaretu, sobral razbrosannye veshchi i nachal odevat'sya. V uglu komnaty u steny stoyala vintovka MV-3... Vzglyad Pita zaderzhalsya na nej, i potok vospominanij prines emu vse to, chto bylo svyazano s etim starym oruzhiem. Kogda-to on gotovilsya k vojne s Krasnymi kitajcami. No vintovka tak i ne prigodilas'. Kitajcy ne napali na stranu---po krajnej mere, zhivogo protivnika ne bylo. Vmesto lyudej oni ispol'zovali radiaciyu Hinkelya, i nikakoe kolichestvo vintovok MV-3, rozdannyh grazhdanskoj armii Kalifornii, ne moglo odolet' togo smertel'nogo natiska. Radioaktivnyj luch so sputnika "Osa-S" sdelal svoyu rabotu, i Soedinennye SHtaty proigrali vojnu. Odnako pobeda ne dostalas' Kitayu. V toj vojne nikto ne pobedil. Radiaciya Hinkelya nakryla vsyu planetu. I uvidel Bog, chto eto horosho. Pit podnyal vintovku i vzyal ee napereves, kak ego uchili v yunosti --- pochti sto tridcat' let tomu nazad. Antikvarnaya veshch', podumal on. Interesno, ona vse eshche strelyaet? Vprochem, kakaya raznica? Na Zemle uzhe nekogo ubivat'. Tol'ko psihopat mozhet najti kakuyu-to prichinu, chtoby otstrelivat' poslednih obitatelej pustyh i vymirayushchih gorodov. Da i on skoree vsego peredumaet. Govoryat, chto vo vsej Kalifornii ostalos' men'she desyati tysyach chelovek... Pit opustil MV-3 i ostorozhno postavil ee na prezhnee mesto. V lyubom sluchae, eta vintovka ne prednaznachalas' dlya unichtozheniya lyudej. Po zamyslu konstruktorov, ee krohotnye A-patrony dolzhny byli probivat' bronyu sovetskih tankov TL-90. Pit vspomnil uchebnye fil'my, kotorye im pokazyvali oficery SHestoj armii. Vot by snova uvidet' goroda teh dnej, podumal on. Potoki lyudej na trotuarah i "chelovecheskoe more" na ploshchadyah. YA ne znayu, kto nachal pervym---kitajcy ili net... No my dolzhny vozrodit' to dobroe vremya. YA salyutuyu tebe, Bernhard Hinkel', yazvitel'no podumal on. Gumannyj izobretatel' bezboleznennogo i sovershennogo oruzhiya... Da, ty byl prav---ono ne vyzyvalo boli. My nichego ne chuvstvovali i dazhe nichego ne podozrevali. A potom... Im prishlos' razvernut' massovuyu kompaniyu po udaleniyu hajnsovoj zhelezy, i ih usiliya ne byli pustoj tratoj vremeni. Fakticheski, tol'ko blagodarya etomu lyudi i vyzhili do sih por. No vtorichnym effektom operacii stala steril'nost' muzhchin i zhenshchin---deti rozhdalis' redko i lish' pri opredelennoj kombinacii genov. Po teorii, zachat' rebenka mogla kazhdaya supruzheskaya para, odnako, na praktike, detej imeli tol'ko nekotorye sem'i. Naprimer, detej za ego oknom... Po trotuaru dvigalsya avtokombajn, sobiravshij musor i podrezavshij travu na gazonah. Veselo posvistyvaya, agregat proehal po odnoj storone ulicy, zatem po drugoj. Na kakoe-to vremya ego rovnoe gudenie zaglushilo golosa detej. Avtomatizirovannaya mashina ostanovilas' i, vydvinuv psevokonechnosti, berezhno polila kust kamelii. V etom pustom gorode vsegda budet poryadok, podumal Pit. Vernee, v pochti opustevshem gorode. Soglasno poslednej perepisi naseleniya v San-Rafele prozhivalo okolo dyuzhiny nebossov. Pozadi avtokombajna dvigalsya vtoroj mehanizm, eshche bolee slozhnyj, chem pervyj. On pohodil na ogromnogo dvadcatinogogo zhuka i, proezzhaya po doroge, istochal iz sebya goryachij vozduh i von' razlozheniya. Pit znal, chto etot agregat otstraival razrushennye zdaniya i remontiroval polomki kommunal'nyh sistem. On ne tol'ko zazhivlyal i perevyazyval rany goroda, no i ustranyal iznos domov, prezhde chem tot stanovilsya zametnym. A dlya chego? Vernee, dlya kogo? Horoshie voprosy. Vozmozhno, vugam nravilos' smotret' so sputnikov na Zemlyu i videt' ne ruiny, a opryatnye goroda chuzhoj civilizacii. Zatushiv sigaretu, Pit proshel na kuhnyu, chtoby prigotovit' zavtrak. On ne poyavlyalsya v etoj kvartire neskol'ko let, no znal, chto za dver'yu holodil'nika na vakuumnyh prisoskah najdetsya vse neobhodimoe---bekon i yajca, moloko i dzhem, otlichnyj svezhij hleb. Prezhde zdes' zhil Antonio Nardi---byvshij boss San-Rafela. Uezzhaya otsyuda, on, konechno zhe, ne dumal, chto proigraet etot gorod Pitu i bol'she nikogda ne vernetsya v svoj dom. Mysl' ob Igre zastavila Pita pozabyt' o zavtrake. On vklyuchil videofon i ozabochenno proiznes: -- YA hochu svyazat'sya s Uolterom Remingtonom. -- Budet sdelano, mister Sad, --- otvetil videofon. |kran zasvetilsya, i na nem poyavilos' izobrazhenie postnogo vytyanutogo lica Remingtona. On so skukoj posmotrel na Pita. Uolt ne uspel pobrit'sya. SHCHetina pokryvala ego chelyusti, a glaza, nebol'shie, s krasnym obodkom, vyglyadeli otekshimi i zaspannymi. -- Privet. -- Ty chto tak rano? --- provorchal Remington. On vse eshche byl v pizhame. -- Pomnish', chto sluchilos' proshlym vecherom? --- sprosil ego Pit. -- A-a, da, konechno. Uolt zevnul i prigladil torchavshie v besporyadke volosy. -- YA proigral tebe Berkli. Ponyat' ne mogu, pochemu postavil etot gorod na kon. Ty zhe znaesh', ya schital ego svoej rezidenciej. -- Da, ya znayu, --- otvetil Uolt. Pit sdelal glubokij vdoh i predlozhil: -- YA otdam tebe za nego tri goroda na Vzmor'e---Ross, San-Rafel i San-Ansel'mo. Mne hochetsya vernut' ego obratno. YA privyk tam zhit'. -- Nu i zhivi, esli hochesh', --- otvetil Uolt. --- Tol'ko ne kak vladelec. -- Net, ya tak ne mogu, --- skazal Pit. --- Mne nado obladat' im. YA zhe ne kakoj-nibud' neboss. Konchaj, Uolt! Ty vse ravno ne budesh' tam zhit', ya tebya znayu. Ty vsegda schital Berkli slishkom holodnym i tumannym gorodom. Tebe po nravu zharkij klimat takih dolin, kak Sakramento. Ili tvoego lyubimogo Uolnat-Krik. -- |to verno, --- soglasilsya Uolt. --- No... YA ne mogu vernut' tebe Berkli. I tut on priznalsya: -- U menya ego bol'she net. Kogda proshlym vecherom ya priletel domoj, ko mne yavilsya makler. Dazhe ne sprashivaj, kak on uznal o rezul'tatah nashej Igry. |tot lovkach s Vostoka pronyuhal, chto ya vyigral u tebya Berkli. Mne kazhetsya, on rabotaet na associaciyu Metta Metronoma. Uolt nahmurilsya i zamolchal. -- Tak ty otdal im Berkli? Pit ne veril svoim usham. |to oznachalo, chto kakomu-to chuzhaku udalos' prorvat'sya v Kaliforniyu---v ih druzhnuyu i splochennuyu gruppu. -- Pochemu ty soglasilsya? --- surovo sprosil on u Remingtona. -- Oni dali mne vzamen Solt-Lejk-Siti, --- s mrachnoj gordost'yu otvetil Uolt. --- Razve ya mog otkazat'sya ot podobnoj sdelki? Teper' mne pozvolyat igrat' v gruppe polkovnika Povarsa. Ih shtab-kvartira nahoditsya v Provo, shtat YUta. Prosti menya, Pit. On vinovato ulybnulsya. -- Navernoe, ya vel sebya nemnogo neosmotritel'no. |to predlozhenie pokazalos' mne slishkom horoshim, chtoby otvergnut' ego v tot moment. -- CHej zakaz vypolnyala associaciya Metronoma? -- Makler ne skazal. -- A ty sprashival? -- Net, --- ugryumo priznalsya Uolt. --- Hotya, navernoe, mne sledovalo by sprosit' ego ob etom. -- YA hochu vernut' sebe Berkli. YA najdu novogo vladel'ca i predlozhu emu obmen---pust' dazhe mne pridetsya otdat' za eto vse Vzmor'e. I eshche ya budu zhdat' moment, chtoby otomstit' tebe v Igre. Klyanus', ty proigraesh' vse, chto poluchil. YA budu mstit' tebe, kem by ni byli tvoi partnery! On svirepo shchelknul po klavishe i otklyuchil videofon. |kran mgnovenno potemnel. Kak Uolt mog postupit' tak s nami, sprashival on sebya. Peredat' vladenie komu-to vne gruppy? Komu-to s Vostochnogo poberezh'ya? YA dolzhen uznat', ch'i interesy predstavlyala associaciya Metronoma. U nego vdrug poyavilos' intuitivnoe chuvstvo, ostroe i zloveshchee, chto on znal zakazchika etoj sdelki. Glava 3. Komu kak, a misteru Dzheromu Lakmenu iz N'yu-Jorka eto utro kazalos' isklyuchitel'no horoshim. Prosnuvshis', on s radost'yu vspomnil o tom, chto otnyne obladaet Berkli. Dejstvuya cherez associaciyu Metta Metronoma, on poluchil odno iz luchshih kalifornijskih vladenij. A eto oznachalo, chto teper' Dzherom Lakmen mog uchastvovat' v Igrah "Miloj Goluboj Lisy", kotoraya kazhdyj vecher vstrechalas' v Karmele. Karmel, podumal on. Pochti takoj zhe krasivyj gorod, kak Berkli. -- Sid, --- pozval on. --- Zajdi ko mne. Lakmen otkinulsya na spinku kresla i zapyhtel tonkoj meksikanskoj sigaroj, kotoroj on obychno zakanchival svoj zavtrak. Ego sekretar'---neboss Sid Mosk---otkryl dver' i zaglyanul v kabinet. -- Da, mister Lakmen. -- Privedi ko mne etogo veduna. YA, nakonec, nashel dlya nego primenenie. I vozmeshchenie, kotoroe opravdaet ego vozmozhnoe izgnanie iz Igry, podumal on. -- Kak zhe ego zvali? Dejv Tryuks ili chto-to v etom rode. Lakmen pochti ne pomnil svoyu proshluyu besedu s vedunom. CHeloveku ego ranga prihoditsya vstrechat'sya so mnogimi lyud'mi. A ved' N'yu-Jork yavlyalsya odnim iz samyh naselennyh gorodov. Pyatnadcat' tysyach dush! I skol'ko detej! -- Prosledi, chtoby on proshel cherez zadnij hod, --- skazal Lakmen. --- YA ne hochu, chtoby kto-nibud' uvidel ego v moem ofise. Boss N'yu-Jorka dolzhen byl podderzhivat' svoyu reputaciyu. A situaciya mogla okazat'sya ves'ma shchekotlivoj. On sobiralsya vvesti v Igru cheloveka s psionicheskimi sposobnostyami. |to bylo narusheniem zakona i schitalos' formoj zlostnogo moshennichestva. Kogda-to v proshlom mnogie gruppy proveryali novichkov na ||G---universal'nyh elektroencefalografah. No teper' ob etoj predostorozhnosti zabyli. Vo vsyakom sluchae, tak dumal Lakmen. Vse psi-lyudi byli davno izvestny, i na Vostochnom poberezh'e podobnye proverki kanuli v letu. A ved' Vostok opredelyaet stil' strany. Razve eto ne verno? Odin iz kotov Lakmena, sero-belyj korotkosherstnyj samec, zaprygnul na stol. Dzherom rasseyanno pochesal emu podborodok. Esli mne ne udastsya ispol'zovat' etogo veduna v gruppe "Miloj Goluboj Lisy", dumal on, ya polechu tuda sam. Fakticheski, Lakmen ne uchastvoval v Igre uzhe god ili okolo togo, no on byl luchshim igrokom v strane. Inache kak by on stal bossom ogromnogo N'yu-Jorka? Ob Igrah teh dnej slagali legendy. I Lakmen, nachav prostym nebossom, odolel konkurentov bez vsyakoj postoronnej pomoshchi. Nikto ne mozhet pobedit' menya v blefe, skazal on sebe. I vse eto znayut! A esli v Igru vojdet vedun... |to budet vernoe delo. Emu nravilos' razmyshlyat' o vernyh delah. Nesmotrya na slavu velichajshego mastera blefa on ne lyubil riskovat'. Lakmen igral ne radi azarta, a dlya togo, chtoby vyigryvat'. Naprimer, on odolel takogo prekrasnogo igroka, kak Dzho SHilling. Teper' tot rabotal v N'yu-Meksiko---v malen'kom magazine grammofonnyh plastinok. I dni ego Igr ostalis' v proshlom. Lakmen s ulybkoj posmotrel na Sida. -- Pomnish', kak ya obygral Dzho SHillinga? Ta partiya sohranilas' v moem ume do poslednej detali. Dzho vybrosil pyat' ochkov i byl pyatoj rukoj po krugu. On vytyanul kartu i posmotrel na nee. No on smotrel na nee slishkom dolgo. Vot togda ya i ponyal, chto SHilling pojdet na blef. On peredvinul svoyu fishku na vosem' kvadratov i postavil ee na luchshij bonus Igry---sto pyat'desyat tysyach dollarov. Dzho mog vozmestit' takuyu summu tol'ko edinstvennym vladeniem---tem samym, kotoroe on unasledoval posle smerti dyadi. Kogda ya uvidel, chto ego fishka opustilas' na etot kvadrat... A chto esli u menya tozhe est' dar predvideniya, podumal Lakmen. V toj Igre emu na mig pokazalos', chto on dejstvitel'no mozhet chitat' mysli SHillinga. On pochuvstvoval absolyutnuyu uverennost', chto Dzho vytyanul shesterku. Ego hod na vosem' kvadratov vpered byl blefom. Dzherom otvetil vyzovom. V to vremya Dzho SHilling vladel N'yu-Jorkom, i redko kakoj igrok protivostoyal ego manevram. On podnyal ogromnuyu lohmatuyu golovu i posmotrel na Lakmena. Nastupila tishina. Vse ozhidali razvyazki. -- Vy dejstvitel'no hotite vzglyanut' na kartu, kotoruyu ya vytyanul? --- sprosil ego SHilling. -- Da. Lakmen zhdal, ne smeya dyshat'. Ego legkie boleli ot napryazheniya. Esli by on oshibsya, i karta okazalas' vos'merkoj, to Dzho SHilling vyigral by opyat'. I togda nikto ne smog by vybit' ego iz N'yu-Jorka. -- U menya shesterka, --- tiho proiznes Dzho SHilling. On perevernul svoyu kartu. Lakmen byl prav---ego protivnik blefoval. I pravo sobstvennosti na N'yu-Jork pereshlo k nemu. Kot na stole zevnul i zaurchal, vyprashivaya zavtrak. Lakmen laskovo otstranil ego ot sebya, i tot sprygnul na pol. -- U-u, parazit, --- prosheptal emu vsled Dzherom, chuvstvuya gordost' za kota. Lakmen iskrenne veril, chto koty prinosya udachu. Na Igru s Dzho SHillingom on privez s soboj luchshuyu paru i tajkom ostavil etih zhivotnyh v sosednem pomeshchenii. Inogda emu kazalos', chto imenno oni, a ne skrytye sposobnosti psionika, prinesli tu dolgozhdannuyu pobedu. -- YA svyazalsya s Dejvom Tryuksom, --- soobshchil sekretar'. --- On ozhidaet vstrechi. Hotite pogovorit' s nim s glazu na glaz? -- Esli on nastoyashchij vedun, to uzhe znaet, chto mne ot nego nuzhno, --- otvetil Lakmen. --- Takim, kak on, ne trebuetsya lishnih slov. Paradoksy predvideniya smushchali ego svoej nepredskazuemost'yu. -- Otklyuchi videofon. Esli Tryuks nichego ne pojmet i nachnet perezvanivat', eto budet vernym dokazatel'stvom togo, chto on plohoj vedun. Sid poslushno nazhal na klavishu, i ekran pogas. -- No pozvol'te vozrazit' vam, shef, --- skazal sekretar'. --- Vy nikogda ne govorili s nim o predstoyashchem dele. U nego prosto net dannyh, blagodarya kotorym on mog by predvidet'. Razve ya ne prav? -- On dolzhen byl predugadat' moi dejstviya po proshloj vstreche, --- otvetil Lakmen. --- Kogda ya provodil s nim predvaritel'noe sobesedovanie. -- Da, dumayu, vy pravy, --- soglasilsya Sid. -- O, Berkli! --- napevno proiznes Dzherom. --- YA ne byl v teh mestah let vosem'desyat ili dazhe devyanosto. Po tradicii vseh bossov on nikogda ne ostanavlivalsya i ne zhil v chuzhih vladeniyah. Konechno, eto bylo sueveriem, no emu kazalos', chto tak mozhno primanit' neudachu. -- A kakie tam tumany! Ladno, skoro sam uvidish'. On vytashchil iz yashchika stola imennuyu kupchuyu na novoe vladenie---tu samuyu, kotoruyu privez emu makler. -- Davaj posmotrim, kto byl prezhnim bossom Berkli, --- skazal Dzherom, otkryvaya papku. --- Uolter Remington. Net, eto tot paren', kotoryj vyigral gorod i prodal ego mne. A ran'she im vladel nekij Piter Sad. Ne udivlyus', esli etot Piter Sad sejchas rvet i mechet ot beshenstva. Ili budet gor'ko rydat', kogda uznaet o prodazhe. Navernoe, on nadeyalsya otygrat' vladenie obratno. A teper' bednyaga rasproshchaetsya s nim navsegda, skazal sebe Lakmena. Ot menya on takoj milosti ne dozhdetsya. -- Vy sobiraetes' letet' na Zapadnoe poberezh'e? --- sprosil Sid. -- Konechno, --- otvetil Dzherom. --- Srazu zhe, kak tol'ko soberu svoi veshchi. Hochu ustroit' v Berkli letnyuyu rezidenciyu. Mne nravitsya etot gorod... esli tol'ko on ne razrushen. CHego ya ne vynoshu, tak eto razrushennyh gorodov. Mne plevat', chto oni bezlyudnye---lish' by tam ne bylo ruin. Lakmen sodrognulsya. On vosprinimal razrushennye goroda kak ochagi nevezeniya. A skol'ko emu prishlos' povidat' ih na YUge. Svoyu kar'eru Dzherom nachinal bossom neskol'kih gorodov Severnoj Karoliny, i on nikogda ne zabyval etot vshnyugerskij opyt. -- Ne mogli by vy ostavit' menya svoim zamestitelem? --- sprosil Sid. --- Na vremya ot®ezda. -- Konechno, --- val'yazhno otvetil Lakmen. --- YA napishu tebe doverennost' na svitke pergamenta---zolotymi chernilami, s pechat'yu iz krasnogo voska i s serebryanoj tes'moj. -- Vy shutite? Sid brosil na nego nedoverchivyj vzglyad. Lakmen zasmeyalsya. -- Mne nravyatsya takie ceremonii. U nas s toboj, kak v fil'me "Mikado". Verhovnyj zamestitel' bossa i ego temnye delishki s oblozheniem nalogov. Verno? Sid pokrasnel i prosheptal: -- Vy tozhe vertelis', kak belka v kolese, prezhde chem stali bossom N'yu-Jorka. Naskol'ko ya znayu, vam potrebovalos' na eto shest'desyat pyat' let. -- Vot pochemu moi mnogie plany napravleny na blagosostoyanie lyudej, --- otvetil Lakmen. --- Kogda ya zavladel etoj territoriej, zdes' zhilo lish' neskol'ko soten chelovek. A teper' vzglyani na rost populyacii. I eto vse blagodarya moim usiliyam---iz-za togo, chto ya pooshchryayu nebossov igrat' v Igru, kotoraya kombiniruet supruzheskie pary. Razve eto ne fakt? -- Konechno, mister Lakmen, eto fakt---otozvalsya ego sekretar'. -- S pomoshch'yu Igry my otyskali mnozhestvo plodovityh par, kotorye v inyh usloviyah nikogda ne vstretilis' by drug s drugom. Verno? -- Da, --- rabolepno soglasilsya Sid. --- Razreshiv odinochkam vstrechat'sya za igrovym stolom, vy, prakticheski, vernuli ih v lono chelovecheskoj rasy. -- Tak ne zabyvaj ob etom i vpred'. On naklonilsya i podnyal na ruki beshvostuyu chernuyu koshku. -- Ty poletish' s mnoj, moya radost', --- skazal Lakmen, laskaya zhivotnoe. --- YA reshil vzyat' s soboj shest' ili sem' kotov. Dlya udachi. I chtoby skrasit' odinochestvo, myslenno dobavil on. Na Zapadnom poberezh'e u nego ne bylo ni druzej, ni vernyh pomoshchnikov, kotorye mogli by podderzhat' ego v teh sluchayah, kogda on shel na risk. Vspomniv ob etom, Dzherom pochuvstvoval pechal'. No nichego, podumal on. YA otstroyu tam gorod ne huzhe N'yu-Jorka, i on bol'she ne budet skopishchem pustyh domov, gde obtaet tol'ko proshloe. Prizraki bylogo blagodenstviya, razmyshlyal Dzherom Lakmen. Pechal'nye vehi dnej, kogda naselenie Zemli, zapolniv planetu, vyplesnulos' na Lunu i dazhe Mars. Lyudi byli gotovy pokorit' vsyu Solnechnuyu sistemu, no eti glupye osly, eti Krasnye kitajcy, vospol'zovalis' izobreteniem Vostochnoj Germanii. Proklyatyj nacist! On ne mog najti drugih slov dlya Bernharda Hinkelya. ZHal', chto etot gad skonchalsya tak rano, podumal Lakmen. Hotel by ya poobshchat'sya s nim neskol'ko minut. I chtoby za nami nikto ne podsmatrival. Edinstvennym horoshim momentom v istorii s Hinkelem bylo to, chto radiaciya, v konce koncov, nakryla i Vostochnuyu Germaniyu. x x x Pit vyshel iz doma i toroplivo napravilsya k priparkovannoj mashine. Vot chelovek, kotoryj dolzhen znat', chej zakaz vypolnyala associaciya Metta Metronoma, podumal on. Radi etogo mozhno sletat' i v shtat N'yu-Meksiko---v Al'bukerke, kotorym vladel polkovnik Povars. Krome togo, ya davno hotel pokopat'sya v muzykal'nom arhive. Dva dnya nazad on poluchil pis'mo ot Dzho SHillinga, samogo izvestnogo prodavca grammofonnyh plastinok. Dzho pisal, chto disk Tito SHipa, zakazannyj Pitom, nakonec-to, najden i ozhidaet ego. -- Dobroe utro, mister Sad, --- skazala mashina, kogda on otkryl dver'. -- Privet, --- otvetil Pit, pogloshchennyj svoimi myslyami. Na drugoj storone ulicy on uvidel dvuh detej, kotorye pribezhali posmotret' na nego. Ih golosa on, skoree vsego, i slyshal etim utrom. -- Vy nash boss? --- sprosila devochka. Ochevidno, deti zametili ego znak otlichiya---raznocvetnuyu narukavnuyu povyazku. -- My nikogda ne videli vas prezhde, mister Boss, --- blagogovejno dobavila devochka. Pit reshil, chto ej ne bol'she vos'mi let. -- |to potomu chto ya godami ne priezzhal na Vzmor'e, --- otvetil on, podhodya k nim poblizhe. --- Kak vas zovut? -- YA---Kelli, --- predstavilsya mal'chik. Sovsem eshche rebenok, podumal Pit. Let shest', navernoe. Oba podrostka vyglyadeli ochen' milo. On byl rad, chto eti deti rosli na ego territorii. -- Moyu sestru zovut Dzhessika. I eshche u nas est' starshaya sestra, Meri-|nn. Ona zhivet ne zdes', a v San-Francisko, potomu chto uchitsya v kolledzhe. Troe detej v odnoj sem'e! Pit izumlenno pokachal golovoj. -- A kak vasha familiya? -- My---Makkarliki, --- s gordost'yu otvetila devochka. --- Nashi mama i papa---edinstvennaya para v Kalifornii, u kotoroj est' troe detej. Vot v eto Pit mog poverit'. -- Mne hotelos' by vstretit'sya s nimi. -- My zhivem v tom dome, --- skazala Dzhessika, vytyagivaya ruku. --- Zabavno, chto vy, nash boss, ne znaete moego otca. |to on zakazal u vugov mashiny po uborke ulic i remontu domov. Pogovoril s nimi, i oni prislali syuda svoyu tehniku. -- A vy ne boites' vugov? -- Net. Oba rebenka veselo zakachali golovami. -- My srazhalis' s nimi na vojne, --- napomnil on detyam. -- |to bylo ochen' davno, --- otvetila devochka. -- Dejstvitel'no, --- soglasilsya Pit. --- Vprochem, ya odobryayu vashe otnoshenie. Mne by tak, podumal on. Iz doma vyshla strojnaya zhenshchina. Uvidev detej i Pita, ona napravilas' k nim. -- Mama! --- vostorzhenno zakrichala Dzhessika. --- Smotri, eto boss! Privlekatel'naya temnovolosaya zhenshchina, molozhavaya i gibkaya, byla odeta v shirokie bryuki i svetluyu hlopchatobumazhnuyu rubashku. -- Dobro pozhalovat' na Vzmor'e, --- skazala ona, priblizivshis' k Pitu. --- My davnen'ko ne videli vas, mister Sad. Dama protyanula ladon', i oni pozhali drug drugu ruki. -- Primite moi pozdravleniya, --- proiznes Pit Sad. -- Vy imeete v vidu troih detej? --- s ulybkoj sprosila missis Makkarlik. --- V narode govoryat, chto eto "udacha", a ne masterstvo. Ne hotite vypit' chashku kofe pered tem, kak pokinut' nashi kraya? Vy ved' mozhete bol'she i ne vernut'sya. -- YA vernus', --- otvetil Pit. -- Na samom dele? Skoree vsego ona ne poverila ego slovam. Ee krasivaya ulybka byla slegka okrashena ironiej. -- Znaete, vy pochti legenda dlya vseh nebossov etoj territorii. O, mister Sad, teper' nam predstoyat nedeli ozhivlennyh besedy. My budem hodit' po sosedyam i rasskazyvat' im o nashej vstreche s vami. On nikak ne mog ponyat', chem vyzvany nasmeshki missis Makkarlik. Ee l'stivye slova sovershenno ne vyazalis' s holodnym tonom. Ona rasstroila Pita, i on smushchenno nachal opravdyvat'sya: -- YA dejstvitel'no vernus'. Vchera mne strashno ne povezlo. YA proigral Berkli, i u menya... -- Togda vse yasno, --- skazala missis Makkarlik. Ee ulybka stala bolee prezritel'noj. -- Ocherednaya neudacha v Igre. Tak vot pochemu vy navestili nas. -- Sejchas ya dolzhen sletat' v N'yu-Meksiko, --- skazal Pit i poshel k mashine. --- Vozmozhno, my vstretimsya s vami pozzhe. Sev za rul' i zahlopnuv dver', on dal avtopilotu komandu na vzlet. Kogda mashina podnyalas', detishki zamahali rukami. Missis Makkarlik povernulas' k nemu spinoj. Ot