Germaniya narushit pakt, - skazal Dzho. - Gitler napadet na Sovetskij Soyuz v iyune sorok pervogo. - I razdavit ego, nadeyus'... Otorvannyj tak besceremonno ot razmyshlenij, Dzho povnimatel'nee prismotrelsya k tomu, kto vez ego na staren'kom "Villis-Kavalere". - Nastoyashchaya ugroza - eto kommunisty, a ne Germaniya, - prodolzhal tot. - Vzyat' evrejskij vopros. Kto imeet so vsego etogo? Evrei, konechno. Ponaehali k nam, grazhdanstva ne imeyut, zhivut na posobiya blagotvoritel'nyh fondov. Net, koe v chem nacisty vzyali slishkom kruto, no soglasites' - kak-to zhe evrejskij vopros reshat' nado! Nu, ne konclagerya... V SHtatah ved' te zhe problemy - ne s evreyami, tak s niggerami. I ya dumayu - rano ili pozdno pridetsya i nam razbirat'sya i s temi, i s drugimi. - Nikogda ne slyshal, kak kto-to govorit "nigger", - skazal Dzho. V ego vospriyatii etoj ery poyavilsya novyj ottenok. Da, ob etom ya pozabyl... - Lindberg - vot u kogo vernyj vzglyad na Germaniyu, - zayavil Bliss. - Vy slyshali ego? Net, ne to, chto pishut v gazetah, a po nastoyashchemu... - On tormoznul pered stop-signalom, pohozhim na semafor. - Ili vzyat' senatorov Boriha i Naya. Esli by ne oni, Ruzvel't prodal by oruzhie Anglii - i SHtaty by okazalis' vtyanutymi v chuzhuyu vojnu. Ruzvel'tu ne terpitsya vvesti ogovorki v embargo na torgovlyu oruzhiem. On spit i vidit, kak by vvyazat'sya v vojnu! No amerikanskij narod ne pojdet za nim. Amerikanskij narod ne budet voevat' za anglichan i prochuyu shusheru... Zvyaknul kolokol'chik, i zelenaya strela semafora podnyalas'. Bliss vklyuchil pervuyu skorost', i "Villis-Kavaler" pokatilsya dal'she, vlivayas' v ulichnuyu suetu. - Blizhajshie pyat' let u vas ne budet prichin dlya radosti, - skazal Dzho. - Pochemu eto? Vse zhiteli Ajovy takogo zhe mneniya, chto i ya. A znaete, chto ya dumayu o vas, sluzhashchih Ransajtera? CHto vy prosto-naprosto banda professional'nyh agitatorov, vot i vse, - Bliss metnul v Dzho vzglyad, polnyj nepokolebimoj samouverennosti. Dzho promolchal. On razglyadyval proplyvayushchie mimo derevyannye, kirpichnye, betonnye doma - pochemu-to chernye v bol'shinstve svoem - i dumal, tol'ko li emu predstal etot aspekt obshchej problemy? V N'yu-Jorke budet inache, skazal on sebe, a zdes' "biblejskij poyas", sverhkonservativnyj Srednij Zapad... Net, zdes' my zhit' ne stanem - poselimsya na poberezh'e, vostochnom ili zapadnom. Instinktivno on chuvstvoval, chto tol'ko chto kosnulsya glavnoj problemy, kotoraya vstanet pered nimi. My slishkom mnogo znaem, chtoby zhit' spokojno... esli by nas otbrosilo let hotya by na tridcat', bylo by legche - v smysle psihologicheskoj adaptacii; luchshe bez osobyh trevolnenij perezhit' polety "Dzhemini" i avarii pervyh "Apollonov", chem zdes', sejchas... Oni tut slushayut "Dva chernyh vorona" na plastinkah v sem'desyat vosem' oborotov, i Dzho Pennera, i "Mert i Mardzhi". Otgoloski Velikoj depressii vse eshche chuvstvuyutsya. My byli svidetelyami kolonizacii Luny i Marsa, vot-vot dolzhny byli nachat'sya regulyarnye mezhzvezdnye perelety - a zdes' nesposobny spravit'sya s pustynyami Oklahomy. Dlya nih Uil'yam Dzhennings Brajan - velikij orator, a "obez'yanij process" Skopsa [sudebnyj process 1925 goda v gorode Dejtone, shtat Tennessi, nad uchitelem D.Skopsom, kotoryj obvinyalsya v tom, chto izlagal v shkole evolyucionnuyu teoriyu Darvina; obvinitelem na sude vystupil krajne pravyj politik, odin iz liderov demokraticheskoj partii U.Dzh.Brajan] - zhivaya real'nost'. Nikogda my ne smozhem adaptirovat'sya po-nastoyashchemu, privyknut' k ih mirovozzreniyu, morali, politike, social'nomu rassloeniyu... Dlya nih my professional'nye agitatory, bolee chuzhdye, chem nacisty i bolee opasnye, chem vsya ih kommunisticheskaya partiya. Da, my dejstvitel'no samaya bol'shaya ugroza dlya etoj epohi, i v etom Bliss absolyutno prav. - Otkuda vy rodom? - sprosil Bliss. - Vy ved' ne iz Soedinennyh SHtatov? YA prav? - Da, vy pravy, - skazal Dzho. - My - grazhdane Severoamerikanskoj Konfederacii. - On dostal iz karmana chetvert' dollara s profilem Ransajtera i podal ego Blissu. - |to suvenir, - skazal on. Rassmotrev monetu, Bliss zadohnulsya ot izumleniya: - Da ved' eto umershij! Vot, na monete! |to mister Ransajter! I data - 1990 god... - upavshim golosom zakonchil on. - Ne poteryajte, - skazal Dzho. "Villis-Kavaler" podkatil k Mortuariyu Istinnogo Pastyrya, kogda otpevanie uzhe zakonchilos'. Na shirokom derevyannom kryl'ce belogo dvuhetazhnogo doma stoyala gruppa lyudej... da, eto byli oni, Dzho uznal ih izdaleka: |di Dorn, Tippi Dzhekson, Jon Ild, Frensi, Apostos, Don Denni, Semmi, Fred Zafski i - Pat. Moya zhena, podumal Dzho, vnov' osleplennyj ee vneshnost'yu - neobyknovennymi temnymi volosami, yarkimi ottenkami glaz i kozhi - tem, chto delalo ee stol' vlastno-privlekatel'noj... Net, vspomnil on, vyhodya iz mashiny, ona mne bol'she ne zhena, ona eto vycherknula... no persten' ostavila, ostavila eto original'noe obruchal'noe kol'co ih kovannogo serebra i ved'minogo kamnya, my vmeste vybirali ego... i eto vse, chto ostalos'. I vse ravno - pri vide Pat ego budto udarilo tokom. Na mig on vernulsya tuda, v schastlivoe supruzhestvo, v semejnuyu zhizn', kotoroj kak by i ne sushchestvovalo nikogda, ot kotoroj ostalos' tol'ko serebryanoe kolechko - i ot nego Pat v lyuboj mig mozhet izbavit'sya, kak izbavilas' ot vsego ostal'nogo... - O, Dzho CHip! - skazala ona holodnym nasmeshlivym tonom; vzglyad ee byl ostryj i ocenivayushchij. - Privet, - ispytyvaya neponyatnuyu nelovkost', otvetil Dzho. Ostal'nye tozhe zdorovalis' s nim, i on otvechal im, no eto kazalos' emu nevazhnym. Pat zavladela vsem ego vnimaniem. - A gde |l? - sprosil Don Denni. - |l umer, - skazal Dzho. - Vendi Rajt tozhe umerla. - O Vendi my znaem, - skazala Pat. Skazala spokojno. - Net, my nichego ne znali, - skazal Don. - My predpolagali, no uvereny ne byli. YA, po krajnej mere, ne byl. CHto sluchilos' s nimi? Kto ih ubil? - Iznemozhenie, - skazal Dzho. - S chego by eto? - Tito Apostos protolkalsya poblizhe k Dzho. - Dzho CHip, - skazala Pat, - poslednej frazoj, kotoruyu ty obronil tam, v N'yu-Jorke, kogda uhodil s Hemmondom... - YA pomnyu, - skazal Dzho. - Ty skazal chto-to pro vremya. "Slishkom mnogo let proshlo", - tak, da? CHto eto znachilo? CHto ty imel v vidu? - Mister CHip, - vzvolnovanno zagovorila |di Dorn, - s teh por, kak my prileteli syuda, zdes' proizoshli ogromnye izmeneniya! Nikto nichego ne ponimaet. Skazhite, vy vidite to zhe, chto i my? - dvizheniem ruki ona obvela okruzhayushchie doma, ulicu, zdanie mortuariya. - No ya zhe ne znayu, chto vy vidite, - skazal Dzho. - Idi-ka ty, CHip, - serdito skazal Apostos. - Ne kruti, prosto skazhi nam, Boga radi, kak ty vse eto vidish'? Vot eta tachka, na kotoroj ty priehal - skazhi-ka nam, na chto ona pohozha? Na chem ty priehal, Dzho? Vse stoyali vokrug i molcha zhdali otveta. - Mister CHip, - prosheptal Semmi Mendo, - ved' eto nastoyashchij starinnyj avtomobil', pravda? Skol'ko zhe emu let? - SHest'desyat dva, - skazal, nakonec, Dzho. - Znachit, iz devyat'sot tridcatogo, - skazala Tippi Dzhekson. - Nu, chto zhe, tak my i predpolagali... - My predpolagali, chto sejchas tridcat' devyatyj, - rovnym golosom skazal Don Denni. Dazhe v etih obstoyatel'stvah golos ego zvuchal absolyutno spokojno. - Datu ya ustanovil legko, - skazal Dzho. - Eshche v svoej kvartire v N'yu-Jorke. Tam okazalas' gazeta. Vchera bylo dvenadcatoe sentyabrya tridcat' devyatogo goda. Segodnya, poluchaetsya, trinadcatoe. Francuzy utverzhdayut, chto prorvali liniyu Zigfrida. - Obhohochesh'sya, - skazal Jon Ild. - YA nadeyalsya, chto vy, poskol'ku vas mnogo, zaderzhalis' v bolee pozdnem vremeni. Da, nichego teper' ne podelaesh'... - Nu, tridcat' devyatyj, tridcat' devyatyj, - razdrazhenno nachal Fred Zafski. Golos u nego byl vysokij i s vizglivymi notkami. - Ladno, vyyasnili - i chto dal'she? - On razmahival rukami, kak by prizyvaya ostal'nyh podderzhat' ego. - Spokojno, Fred, - skazal Apostos. - A ty chto dumaesh' obo vsem etom? - povernulsya Dzho k Pat. Pat tol'ko pozhala plechami. - I vse-taki? - My peremestilis' v proshloe, - skazala Pat. - Neverno, - skazal Dzho. - CHto ty hochesh' etim skazat'? CHto my popali v budushchee, chto li? - My nikuda ne popali. Gde byli, tam i ostalis'. No ves' okruzhayushchij nas mir po kakoj-to prichine - est' neskol'ko vozmozhnyh prichin - mir preterpel regressivnoe razvitie. Vse predmety, vsya real'nost' otkatilas' k predshestvovavshim formam. K tem, kotorye ona prinimala pyat'desyat tri goda nazad. Vprochem, regress mozhet i prodolzhit'sya. No menya interesuet Ransajter - byli li ego proyavleniya s teh por? - Ransajter lezhit von tam, - skazal Don Denni s neobychnoj dlya nego ekspressiej, - mertvyj kak seledka. |to edinstvennoe ego proyavlenie. - Mister CHip, skazhite, pozhalujsta, - nachala Frensi Spenish, - u vas ni s chem ne associiruetsya slovo "Ubik"? Do Dzho ne srazu doshel smysl voprosa. - O Gospodi, - vydohnul on, - da vy prosto ne mozhete otlichit' proyavlenie ot... - Frensi videla son, - skazala Tippi. - Ona vsegda ih vidit. Rasskazhi Dzho svoj ubikovyj son, Frensi. |to ona ego tak nazvala, Dzho. Ubikovyj son. Ona videla ego proshloj noch'yu. - YA tak nazvala ego, potomu chto eto na samom dele byl ubikovyj son, - skazala Frensi. Ee pal'cy nervno splelis'. - Ponimaete, mister CHip, etot son otlichalsya ot vseh, chto byli prezhde. Ogromnaya ruka opustilas' s neba - slovno ruka Gospoda nashego. Neimovernaya, kak gora. Szhataya v kulak, podobnyj skale. YA ponyala, chto v etom taitsya naivazhnejshij smysl, chto tam, v kulake, nahoditsya chto-to takoe, chto povliyaet na moyu zhizn' i na zhizn' vseh lyudej na Zemle. YA zhdala, kogda pal'cy razozhmutsya - i oni razzhalis'. Oni razzhalis', i ya uvidela, chto skryvalos' tam... - Aerozol'nyj ballonchik, - suho skazal Don Denni. - A na aerozol'nom ballonchike, - prodolzhala Frensi, - bylo odno tol'ko slovo, ogromnymi zolotymi bukvami, goryashchimi kak plamya: "UBIK". I nichego bol'she. Takoe strannoe slovo. A potom pal'cy szhalis', obhvatili ballonchik, i ruka podnyalas' i skrylas' v temnyh tuchah. Segodnya utrom ya poshla v biblioteku, no v slovaryah etogo slova ne nashli, i nikto ne znal, chto ono znachit. Bibliotekar' skazal mne, chto v anglijskom yazyke etogo slova net; est' v latinskom, pohozhee na nego: "ubique". Ono znachit... - "Vezde", - skazal Dzho. Francheska kivnula. - Da, imenno tak. No slovo "ubik" ne sushchestvuet, a imenno ego ya videla v svoem sne. - |to odno i to zhe, - skazal Dzho. - Prosto raznoe napisanie. - Otkuda ty znaesh'? - sprosila Pat. - Vchera ya videl Ransajtera, - skazal Dzho. Vse ustavilis' na nego. - Po televizoru. V reklamnom rolike. Zapisannom im nezadolgo do smerti... - V detali Dzho vdavat'sya ne stal, i tak vse bylo zaputano do nevozmozhnosti. - Ty potryasayushchij idiot, - skazala Pat. - Ob®yasni? - Ty navernyaka schel eto proyavleniem mertveca, da? S takim zhe uspehom ty mog by schitat' takim proyavleniem pis'ma, otpravlennye pered smert'yu, ili delovye zametki, ili... - Pojdu poproshchayus' s nim, - skazal Dzho. - Posmotryu na nego v poslednij raz... - On otkryl dver' i, ostaviv vseh, voshel v temnoe prohladnoe pomeshchenie mortuariya. Pustota. Ni dushi; pustoj zal so skamejkami, kak v cerkvi, a v dal'nem ego konce - grob, usypannyj cvetami. Starinnyj organ v storone, neskol'ko skladnyh derevyannyh stul'ev. Zapah pyli i cvetov; eta pritornaya, vyazkaya smes' pokazalas' emu otvratitel'noj. Podumat' tol'ko, kak mnogo zhitelej Ajovy priobshchilis' k vechnosti v etih gluhih bezdushnyh stenah... Voshchennye poly, nosovye platochki, tyazhelye chernye kostyumy... i prochee, i prochee - vplot' do medyakov na glazah. I prosten'kie gimny na organe... On podoshel k grobu i, pokolebavshis', sklonilsya nad nim. Kuchka suhih istonchennyh kostej i bumazhnyj cherep. Iz glubiny glaznic glaza, kak vysohshie vinogradiny, iskosa sledyat za nim. Vse useyano istlevshimi loskut'yami, lohmot'yami - budto ih naneslo syuda vetrom. Budto trup pytalsya ukryt'sya imi ot nastupayushchego l'da... A teper' - absolyutnaya nepodvizhnost', vse zamerlo, vse ostanovilos' navsegda... tainstvennyj process, unesshij Vendi i |la, prokatilsya i tut. Mnogo let nazad... Ostal'nye eto videli? Ili vse proizoshlo posle otpevaniya? Dzho otoshel, s trudom podnyal tyazheluyu dubovuyu kryshku groba - i zakryl grob. Zvuk udara dereva o derevo prokatilsya po temnomu zalu, no nikto ego ne uslyshal. Nichego ne vidya skvoz' slezy, Dzho vybralsya iz propylennogo tihogo dushnogo pomeshcheniya na svet. Slabyj predvechernij svet... - CHto-to sluchilos'? - sprosil Don Denni. - Nichego, - skazal Dzho. - Ty tam, navernoe, sam sebya napugal, durachok, - skazala Pat. - YA zhe govoryu - nichego! - nenavidya ee, ryavknul Dzho. - |di Dorn tuda ne vhodila? Vy ee tam ne videli? - sprosila Tippi Dzhekson. - Ona kuda-to propala, - poyasnil Jon Ild. - No ona zhe byla zdes', s vami, - skazal Dzho. - Ves' den' ona merzla i govorila, chto ustala, - skazal Don Denni. - YA dumayu, ona vernulas' v otel' - ej hotelos' lech' i pospat'. Navernyaka s nej vse v poryadke. - Navernyaka ona uzhe mertva, - medlenno skazal Dzho. - Kak vy ne mozhete ponyat': kak tol'ko kto-to otdelyaetsya ot gruppy - on umiraet. Vendi, |l, Ransajter... - on oseksya. - Ransajter byl ubit vzryvom, - vozrazil Don Denni. - |to my byli ubity vzryvom, - skazal Dzho. - YA eto znayu tochno, potomu chto mne skazal Ransajter. On napisal eto na stene tualeta v nashem n'yu-jorkskom ofise. I to zhe samoe ya videl... - Vse eto bessmyslenno, - skazala Pat. - Ransajter zhiv ili mertv? My - mertvy ili net? Snachala ty govorish' odno, potom drugoe. Net svyazi... - Da, postarajsya govorit' svyazno, - skazal Jon Ild. Ostal'nye zhestami, kivkami golovy, vyrazheniem lic vyrazili primerno to zhe samoe. Strah ih byl pochti osyazaem. - YA mogu rasskazat' pro graffiti, pro iznoshennyj magnitofon i instrukciyu k nemu, pro tot rolik s Ransajterom, pro zapisku, kotoruyu my nashli v zapechatannom bloke sigaret v Baltimore, ob etiketke na butylke s "|liksirom UBIKXYU" - no logicheskogo celogo iz vsego etogo ne poluchitsya. V lyubom sluchae, my dolzhny ehat' v otel' i postarat'sya podderzhat' |di Dorn, poka ona ne ischerpala vse svoi sily i ne raspalas'... Gde tut taksi? - Mortuarij predostavil v nashe rasporyazhenie avtomobil', - skazal Don Denni. - "Pirs-|rrou". On gde-to zdes', nepodaleku. Vse dvinulis' sledom za Denni na poiski avtomobilya. - My tut ne pomestimsya, - skazala Tippi Dzhekson, kogda Don otkryl tyazheluyu zheleznuyu dvercu avtomobilya i vlez vnutr'. - Nado poprosit' Blissa, chtoby on odolzhil nam "Villis-Kavaler", - skazal Dzho. On zavel motor "Pirsa-|rrou" i, kak tol'ko vse, kto smog, umestilis' v mashine, vyvel ee na glavnuyu ulicu De-Mojna. "Villis-Kavaler" katilsya sledom, gudkami davaya znat', chto ne otstaet. 12 Prigotovlennyj tol'ko iz svezhih plodov i na smesi rastitel'nyh masel, podrumyanennyj v tostere, "Ubik" prevratit vash zavtrak v pirshestvo! Kak zasiyaet vasha posuda ot odnogo ego prikosnoveniya! Sohranyaet svojstva pri ispol'zovanii strogo po instrukcii. Prodolzhaem umirat', podumal Dzho, vedya svoj solidnyh razmerov avtomobil' cherez ulichnuyu tolcheyu. Gde-to ya oshibsya... |di nahodilas' so vsemi vmeste, znachit, dolzhna by ucelet'. A ya... |to ya dolzhen byl umeret'. Vo vremya svoego netoroplivogo vozdushnogo puteshestviya... - Vpred' my dolzhny starat'sya ne otluchat'sya ot gruppy i ne teryat' drug druga iz vidu. A glavnoe - esli kto pochuvstvuet ustalost', pust' srazu govorit ob etom, - skazal Dzho sidevshemu ryadom Donu. - Vse slyshali? - obernulsya Don Denni cherez plecho nazad. - Kak tol'ko kto-to pochuvstvuet, chto ustal - pust' srazu govorit ob etom misteru CHipu ili mne. - On snova povernulsya k Dzho: - A chto potom? - Da, chto potom, Dzho? - podhvatila Pat. - CHto my budem s etim delat'? Skazhi zhe nam, Dzho. My vse slushaem tebya. - Stranno, chto ty ne pol'zuesh'sya svoimi sposobnostyami, - skazal Dzho, ne oborachivayas'. - Situaciya kak special'no dlya tebya sozdana. Pochemu by tebe ne vernut'sya na chetvert' chasa i ne skazat' |di, chtoby ona ne uhodila? Pochemu ty ne sdelaesh' togo fokusa, kotoryj prodemonstrirovala, kogda ya predstavlyal tebya Ransajteru? - |to |shvud predstavlyal menya Ransajteru, - skazala Pat. - To est' ty nichego ne namerena delat', - skazal Dzho. - Miss Konli i miss Dorn possorilis' vchera za obedom, - hihiknul Semmi. - Miss Konli ne lyubit miss Dorn. Ona ne hochet ej pomogat'. - Nepravda, mne nravitsya |di, - skazala Pat. - Tak vse-taki est' kakaya-nibud' prichina, po kotoroj ty ne pol'zuesh'sya svoimi vozmozhnostyami? - sprosil Don Denni. - YA soglasen s Dzho: eto vyglyadit kak-to stranno. - YA poteryala svoi sposobnosti, - posle minutnogo molchaniya skazala Pat. - Vidimo, eto posledstviya vzryva... - CHto zhe ty molchala? - sprosil Dzho. - CHert poberi, da ya prosto ne hotela ob etom govorit', - vspylila Pat. - Dumaesh', priyatno priznavat'sya v bessilii? YA vse vremya probuyu - i u menya nichego ne poluchaetsya. Nikogda so mnoj takogo ne bylo, ni razu v zhizni... - Kogda?.. - nachal Dzho, no Pat perebila: - Srazu. Kogda ubilo Ransajtera. Eshche do togo, kak ty vspomnil obo mne. - To est', znaesh' ty ob etom davno, - skazal Dzho. - YA probovala v N'yu-Jorke, kogda ty vernulsya takoj oblomannyj iz Cyuriha - ya ponyala, chto s Vendi sluchilos' chto-to uzhasnoe. I sejchas, kogda ty skazal, chto |di, vidimo, umerla. Mozhet byt', eto potomu, chto nas zashvyrnulo v takoe arhaicheskoe vremya. Mozhet byt', v tridcat' devyatom godu psionichesie talanty voobshche ne mogut proyavlyat'sya. Hotya net, eto ne ob®yasnyaet, pochemu u menya sorvalos' na Lune... razve chto my uzhe smestilis' vo vremeni, no eshche ne osoznali etogo... - Pat zamolchala, mrachno poglyadyvaya na begushchie za oknom ulicy De-Mojna. Da, eto vozmozhno, podumal Dzho. Konechno zhe, ee sposobnost' peremeshchat'sya v proshloe dolzhna ischeznut'. Sejchas ne nastoyashchij tridcat' devyatyj god - my nahodimsya voobshche vne potoka vremeni. Znachit, |l byl prav. I tot, kto pisal na stenah, tozhe byl prav. |to poluzhizn', i vremeni zdes' net... Govorit' ob etom on ne stal. Zachem? Oni i tak skoro sami ubedyatsya v etom. A Denni, skoree vsego, uzhe i sejchas ponimaet vse... - Ty, ya vizhu, po-nastoyashchemu obespokoen, chto ee talant perestal sushchestvovat'? - sprosil Don Denni, naklonivshis' k Dzho. - Da, konechno, - kivnul Dzho. - YA nadeyalsya, chto s ee pomoshch'yu my smozhem vliyat' na situaciyu. - Po-moemu, tut est' chto-to eshche, - usomnilsya Denni, demonstriruya svoyu intuiciyu. - CHto-to u tebya v golose etakoe prozvuchalo... Mne kazhetsya, chto tebe etot fakt pozvolil chto-to ponyat'. CHto-to vazhnoe. YA prav? - Kuda ehat'? - sprosil Dzho, pritormazhivaya u perekrestka. - Napravo, - skazala Tippi Dzhekson. - Uvidish' kirpichnyj dom s migayushchej neonovoj nadpis'yu: "Otel' "Lysaya Gora" - tak i nazyvaetsya, pravda. Koshmarnoe zavedenie. Odna vannaya komnata na dva nomera s derevyannoj lohan'yu, predstavlyaesh', i bez dusha. A chem kormyat! Neopisuemo! I vsego odin sort vypivki, kotoruyu oni nazyvayut "Nehaj". - A mne eda ponravilas', - skazal Don Denni. - Svezhaya govyadina, eto vam ne sinteticheskij belok. I nastoyashchij losos'... - Den'gi godyatsya? - sprosil Dzho. Vnezapno razdalsya vysokij voyushchij zvuk, ehom raznesshijsya po vsej ulice. - CHto eto? - sprosil on Denni. - Ne znayu, - nervno otvetil tot. - |to policejskaya sirena, - skazal Semmi Mendo. - Vy svernuli, ne dav signala. - A kakoj signal ya mog dat'? Tut net nikakih ukazatelej povorota. - Nado bylo pokazat' rukoj, - skazal Semmi. Sirena razdalas' sovsem ryadom, i s mashinoj poravnyalsya policejskij motocikl. Dzho pritormozil, ne znaya, chto delat' dal'she. - Ostanovite u trotuara, - skazal Semmi. Dzho svernul k trotuaru i ostanovil mashinu. Sojdya s motocikla, policejskij bystro podoshel k nim. |to byl molodoj chelovek s ostrym krysinym licom, bol'shimi glazami i pronzitel'nym vzglyadom. - Vashi prava, mister, - sverlya vzglyadom Dzho, potreboval on. - U menya net prav, - skazal Dzho. - YA zaplachu shtraf, i pozvol'te nam ehat' dal'she. - Otel' byl viden otsyuda. Dzho povernulsya k Denni i skazal: - Begite begom, tak budet bystree. "Villis-Kavaler" obognal ih. Don Denni, Pat, Semmi i Tippi Dzhekson vyshli iz mashiny i, ostaviv Dzho razbirat'sya s policejskim, napravilis' k otelyu. "Villis" ostanovilsya, chtoby podobrat' ih. - Kakoe-nibud' udostoverenie lichnosti u vas est'? - sprosil policejskij. Dzho podal emu svoj bumazhnik. Krasnym karandashom policejskij zapolnil blank, vyrval ego iz bloknota i podal Dzho. - Povorot bez signala. Ezda bez prav. Na oborote napisano, kuda i kogda vy dolzhny yavit'sya, - on vernul Dzho bumazhnik, spryatal svoj bloknot i netoroplivo zashagal k motociklu. Dal gaz i, ne oborachivayas', bystro sorvalsya s mesta i ischez v ulichnoj tolchee. Zachem-to, prezhde chem spryatat' povestku v karman, Dzho zaglyanul v nee. Potom - medlenno - prochital. Potom - eshche medlennee - perechital. Pocherk byl znakomyj. VY V BOLXSHEJ OPASNOSTI, CHEM YA DUMAL. TO, CHTO GOVORILA PAT KONLI, BYLO... Na etom tekst obryvalsya. CHto zhe tam dal'she? Pokrutiv povestku i ne najdya prodolzheniya, Dzho snova vnimatel'no izuchil licevuyu ee chast'. Ot ruki bol'she nichego ne napisano, zato tipografskim shriftom vnizu bylo sleduyushchee: Apteka Archera realizuet medikamenty i moyushchie sredstva. Ceny snizheny! Ne gusto, podumal Dzho. I vse-taki eto navernyaka eshche odin znak - potomu chto vstretit' takoj tekst na povestke, vruchennoj dorozhnym policejskim, prosto nevozmozhno. Konechno, znak - kak i tekst, napisannyj karandashom... Vyjdya iz mashiny, Dzho voshel v tabachnuyu lavochku naprotiv. - YA ne mog by poprosit' u vas telefonnuyu knigu? - sprosil on hozyaina lavki, tolstyaka srednih let. - Gde-to sredi togo govna, - hozyain tknul tolstym pal'cem v zahlamlennuyu polku. Dzho raskopal knigu. Apteki Archera tam ne bylo. Polozhiv knigu obratno, on podoshel k hozyainu, pogloshchennomu prodazhej malen'komu mal'chiku pachki vafel' "Nikko". Dozhdavshis' konca etoj procedury, Dzho sprosil: - Vy ne znaete, gde nahoditsya apteka Archera? - Ne zdes', - posledoval otvet. - A to i voobshche nigde. - Kak eto? - Ona zakrylas' neskol'ko let nazad. - Togda skazhite, gde ona byla. Primerno. Ili, luchshe, narisujte. - YA i tak ob®yasnyu, bez risunkov, - hozyain podoshel k dveri magazinchika i pokazal rukoj: - Vidite parikmaherskuyu? Ot nee svernete napravo. Uvidite staryj dom s frontonami. ZHeltyj takoj. Verhnij etazh tam ispol'zuetsya, a nizhnij zakolochen. Uznaete vy etot dom, tam eshche nadpis' est': "Apteka Archera". Najdete, ne somnevajtes'. Delo-to tam takoe bylo: |d Archer dal duba - rak gorla, ponimaete... - Spasibo, - skazal Dzho i ustremilsya na ulicu. Solnce sadilos'. Toropyas', on peresek ulicu i u parikmaherskoj svernul, kak bylo ukazano. On srazu zhe uvidel zheltyj obvetshalyj dom. Odnako s etim domom tvorilos' chto-to strannoe. On kak by mercal, to poyavlyayas' na neskol'ko sekund, to ischezaya. |to napominalo pul'saciyu kakogo-to organa. Mozhet byt', eto konec puti? Dzho stal priblizhat'sya k zakolochennoj apteke, ne otvodya vzglyada. Nakonec, podojdya dostatochno blizko, on ulovil, chto imenno proishodit. Voznikaya iz nichego, pered nim poperemenno poyavlyalis' to avtomatizirovannyj magazin hozyajstvennyh tovarov iz ego sobstvennogo vremeni - samoobsluzhivanie, desyat' tysyach naimenovanij tovarov i vse takoe prochee - v obshchem, to, k chemu on privyk; to arhaicheskaya, s fasadom v stile rokoko, apteka s kakimi-to bandazhami i nabryushnikami, ryadami ochkov i stupkami, bankami s piyavkami i butylyami s pritertymi probkami na vitrinah - sunduchok Pandory s polnoj kollekciej vrachebnyh poiskov i oshibok... i nadpis' "APTEKA ARCHERA" na polirovannoj derevyannoj doske nad dver'yu... To, chto bylo zdes' v tridcat' devyatom - zabroshennoe, zakolochennoe pomeshchenie - kakim-to obrazom ischezlo, vypalo. Znachit, vojdya tuda, podumal Dzho, ya libo vernus' v svoe vremya, libo provalyus' eshche glubzhe v proshloe... prichem vtoroj variant kazhetsya kuda bolee veroyatnym. No imenno eto bylo napisano v povestke. "Poseti apteku Archera..." Emu kazalos', chto ot doma ishodyat kakie-to kolebaniya, raskachivayushchie ego vzad-vpered, podobno volnam. Stranno, chto prohozhie nichego ne zamechayut... Dzho dozhdalsya, kogda poyavitsya starinnaya apteka, i shagnul v dver'. On okazalsya v apteke Archera. Sprava ot vhoda shel dlinnyj prilavok s mramornoj kryshkoj. Temnye yashchiki na stenah - i voobshche vse pomeshchenie temnoe, i ne iz-za otsutstviya sveta, a iz-za okraski. Vse sdelano tak, chtoby postoyanno prisutstvoval mrak, ten', temnota - bez etogo zdes' nel'zya. Mrachnoe, tyazheloe blagorodstvo... no kak gnetet - budto giri na plechah... Pul'saciya prekratilas', kak tol'ko Dzho okazalsya vnutri pomeshcheniya - po krajnej mere, zdes' ona ne vosprinimalas'. On uzhe ne byl uveren, chto sdelal pravil'nyj vybor. Ved' mozhno bylo popytat'sya sovershit' pryzhok v svoj mir - iz etogo, degradiruyushchego... Pozdno. Delo sdelano. On proshelsya po apteke, obozrevaya med' i reznoe derevo - kazhetsya, oreh - panelej vnutrennej otdelki... Nakonec, on podoshel k okoshechku recepturnogo otdela v glubine pomeshcheniya. Hudoj yunosha v serom kostyume so mnozhestvom pugovic molcha podnyalsya emu navstrechu. Dolgoe vremya oni smotreli drug na druga. Tishinu narushal tol'ko zvuk nastennyh chasov. Mayatnik ih raskachivalsya, bespardonno i gromko tikaya. Vprochem, takova manera vseh chasov v mire. - YA hotel by flakon "Ubika", - skazal Dzho. - Mazi? - utochnil aptekar'. Ego guby dvigalis' ne v takt s proiznesennym slovom: snachala Dzho uvidel, kak otkryvaetsya rot, shevelyatsya guby i yazyk - i lish' potom uslyshal doshedshij do nego zvuk. - Razve eto maz'? - sprosil Dzho. - YA schital, chto ego prinimayut vnutr'. Aptekar' kakoe-to vremya ne otvechal - budto ih razdelyalo ogromnoe prostranstvo... ili epoha. Potom ego rot priotkrylsya, guby zashevelilis'. CHerez minutu Dzho uslyshal otvet. - "Ubik" perezhil mnozhestvo izmenenij. Proizvoditel' postoyanno sovershenstvuet preparat. Navernoe, vy imeete v vidu staryj "Ubik". - Aptekar' otoshel nemnogo v storonu; ego manera dvigat'sya, napominayushchaya to li zamedlennoe kino, to li bal'nyj tanec, mogla pokazat'sya krasivoj, no strashno razdrazhala. CHerez minutu on podplyl k okoshku i polozhil na prilavok ploskuyu zhestyanuyu banku s zapayannoj olovom kryshkoj. - Poslednee vremya u nas poyavilis' trudnosti s postavkami "Ubika", - skazal on. - |to novyj preparat, on izgotovlyaetsya v vide poroshka, kotoryj sleduet smeshivat' s degtem. Degot' priobretaetsya otdel'no za ochen' umerennuyu cenu. No poroshok "Ubik" ves'ma dorog. Sorok dollarov. - CHto zhe v nego vhodit? - holodeya ot nazvannoj cifry, sprosil Dzho. - |to sekret izgotovitelya, - skazal aptekar'. Dzho vzyal banku v ruku i podnes ee k glazam. - Mogu ya prochitat' nadpis'? - sprosil on. - Razumeetsya. Dzho povernulsya tak, chtoby slabyj svet, pronikayushchij cherez okno, padal na etiketku. S trudom, no emu udalos'-taki razobrat' pechatnyj tekst. On nachinalsya s togo mesta, na kotorom obryvalas' fraza, napisannaya krasnym karandashom dorozhnogo policejskogo. "...polnym vran'em. Ona vovse ne pytalas' - povtoryayu, ne pytalas' - primenit' svoj talant ni posle vzryva, ni dlya spaseniya Vendi, |la ili |di Dorn. Ona solgala, i eto prolivaet novyj svet na situaciyu. YA dam tebe znat', kak tol'ko chto-nibud' vyyasnyu. Poka chto soblyudaj krajnyuyu ostorozhnost'. I poslednee: poroshok "Ubik" sohranyaet svoi unikal'nye lechebnye svojstva, esli tochno i skrupulezno sledovat' rekomendaciyam po ego primeneniyu." - Mogu ya zaplatit' chekom? - sprosil Dzho. - U menya net pri sebe soroka dollarov, a "Ubik" mne krajne neobhodim. Bukval'no vopros zhizni i smerti. - On dostal iz karmana chekovuyu knizhku. - Vy ved' ne zhitel' De-Mojna, verno? - skazal aptekar'. - YA eto ponyal po vashemu akcentu. Vidite li, ya dolzhen znat' vas lichno, chtoby prinyat' chek na takuyu krupnuyu summu. V poslednie dni my poluchili slishkom mnogo chekov bez obespecheniya. - A kreditnoj kartochkoj? - CHto takoe kreditnaya kartochka? - sprosil aptekar'. Dzho postavil banku s "Ubikom" na prilavok i s trudom razzhal pal'cy. |to beznadezhno... Molcha on vyshel iz apteki, pereshel ulicu i ostanovilsya na trotuare. Oglyanulsya... On uvidel lish' dryahlyj zheltyj dom. Okna verhnego etazha zanavesheny, vnizu - zabity doskami. Mezhdu dosok - absolyutnaya chernota. Ni sleda zhizni. Vot, znachit, kak... Teper' mne nikogda ne kupit' "Ubik". Dazhe esli ya najdu sorok dollarov na trotuare. Zato teper' ya znayu, chto imel v vidu Ransajter. Esli on sam, konechno, ne oshibaetsya. A esli oshibaetsya? Esli vse, chto on govorit i pishet - plod umirayushchego soznaniya? Ili polnost'yu umershego? Gospodi, podumal on s uzhasom, ved' eto, navernoe, pravda... Prohozhie vokrug nego stali podnimat' golovy i smotret' vverh, i Dzho tozhe podnyal golovu i, prikryvaya glaza ladon'yu ot nizkogo oranzhevogo solnca, stal smotret' v nebo. Za beloj tochkoj tyanulas' belaya strujka dyma. Malen'kij aeroplan userdno raspisyval nebo. Na glazah u Dzho voznikla nadpis': DERZHI HVOST PISTOLETOM, DZHO! Legko skazat', podumal Dzho. Napisat' tozhe legko... Gorbyas' ot navalivshejsya vdrug ustalosti i predchuvstvuya vozvrashchenie bylogo uzhasa, on poplelsya, spotykayas', v storonu otelya "Lysaya gora". Don Denni zhdal ego v vestibyule, vysokom, svodchatom, vystlannom temno-krasnymi kovrami - v obshchem, nevynosimo provincial'nom. - My nashli ee, - skazal Denni. - Vse koncheno. Po krajnej mere, dlya nee. Vse eto uzhasno. Teper' ischez Fred. YA dumal, on edet v toj mashine, a oni dumali - on v nashej. Koroche, on ostalsya v mortuarii. - Vse poshlo vraznos, - skazal Dzho. Interesno, mog by "Ubik", vse vremya mayachivshij pered glazami i ne davavshijsya v ruki, povliyat' na situaciyu? Ne znaem i ne uznaem... - Vypit' tut mozhno gde-nibud'? I kak naschet deneg? Moi tut nichego ne stoyat. - Mortuarij platit za vse. Tak rasporyadilsya Ransajter. - I za otel' tozhe? - Stranno, podumal on, kakim zhe obrazom Ransajter umudrilsya vse eto organizovat'? - Denni, poka nikogo net, ya hochu pokazat' tebe odnu veshch'... - on dostal povestku. - Est' i prodolzhenie etoj zapiski, za nim ya i hodil sejchas. Denni prochital zapisku - raz i eshche raz. Potom zamedlennym dvizheniem vernul ee Dzho. - Ransajter schitaet, chto Pat lzhet nam, - bez malejshej voprositel'noj intonacii skazal on. - Da, - skazal Dzho. - Ty ponimaesh', chto eto znachit? - golos ego stal zhestkim. - |to znachit, chto ona vpolne mogla annulirovat' vse eto - vse, nachinaya so smerti Ransajtera! - YA dumayu, chto eto oznachaet sovsem drugoe, - skazal Dzho. Denni posmotrel emu pryamo v glaza, i vpervye za vse vremya Dzho uvidel v etih glazah strah. - Ty prav. Da, ty absolyutno prav... - lico Denni boleznenno iskazilos'. On vse ponyal. - Ob etom dazhe ne hochetsya dumat', - skazal Dzho. - Voobshche nichego ne hochetsya. Vse eto merzko. Huzhe, chem ya dumal. Huzhe, chem dumal |l. A on schital, chto huzhe byt' uzhe ne mozhet... - Znachit, mozhet, - skazal Denni. - Vse eto vremya ya staralsya ponyat' - pochemu, iz-za chego, kakaya prichina? YA byl uveren, chto esli uznayu eto... - |l o podobnom dazhe ne zaiknulsya, podumal Dzho. My oba kak sgovorilis' - ne predpolagat' nichego pohozhego. Iz luchshih pobuzhdenij... - Poka nikomu nichego ne govori, - skazal Denni. - Mozhet byt', eto vse nepravda. A esli i pravda, to kakoj smysl v tom, chto oni ee uznayut? |to ne pomozhet... - CHto ne pomozhet? - razdalsya szadi golos Pat. - CHego eto my ne dolzhny znat'? - Pat obognula ih i vstala naprotiv. Ee intensivno-chernye glaza smotreli mudro i spokojno. Slishkom spokojno. - Vam ne stydno chto-to skryvat', kogda umerla |di Dorn? I Fred - on, navernoe, tozhe umer? Ne slishkom li mnogih my poteryali? Kto budet sleduyushchim, interesno? - ona polnost'yu vladela soboj i govorila negromko i pochti ravnodushno. - Tippi lezhit v svoej komnate. Ona ne govorit, chto ustala, no ya dumayu, chto eto sleduet ponimat' imenno tak. Vy ne soglasny? - Soglasny, - pomolchav, otvetil Denni. - CHto tebe napisali v povestke, Dzho? - protyagivaya ruku, sprosila Pat. - Mozhno posmotret'? Dzho protyanul ej listok. Vot i vse, podumal on. Vse linii pereseklis' v odnoj tochke. Vot sejchas... - Kak etot policejskij uznal moe imya? - sprosila Pat. Ona posmotrela na Dzho, potom na Denni. - Otkuda zdes' ya? Ona ne uznala pocherk, podumal Dzho. Ona prosto ne videla ego nikogda... - |to pisal Ransajter, - skazal on. - Poluchaetsya, chto vse eto - tvoih ruk delo, da, Pat? To est' ne ruk - talanta? My okazalis' zdes' iz-za tebya? - I ty nas potihonechku ubivaesh', - skazal Denni. - Odnogo za drugim. No pochemu? - On povernulsya k Dzho: - Dejstvitel'no, pochemu? Ona zhe nas i ne znaet tolkom... - Ty dlya etogo prishla v Associaciyu Ransajtera? - Dzho izo vseh sil staralsya sohranyat' spokojstvie, no golos predatel'ski drozhal. - Tebya razyskal i privel Dzhi-Dzhi |shvud. On rabotal na Hollisa, da? Tak, znachit, vse, chto proishodit s nami - ne iz-za bomby, a iz-za tebya? Pat ulybnulas'. I v etot moment holl otelya vzorvalsya pered glazami Dzho. 13 Na vas perestali oglyadyvat'sya muzhchiny? |to potomu, chto vy ne pol'zuetes' byustgal'terami i lifami "Ubik"! |lastichnoe i nevesomoe bel'e obespechit moloduyu uprugost' i pyshnost' vashej grudi. Strogo priderzhivajtes' instrukcii! Temnota okruzhala ego, lipla k licu, kak sputannaya, vlazhnaya, teplaya sherst'. To, chego on tak boyalsya, nastupilo. Zrya ya ne poslushalsya Ransajtera, mel'knulo gde-to na granice soznaniya, ne nado bylo pokazyvat' ej etu zapisku... - CHto s toboj, Dzho? - s trevogoj v golose sprosil Denni. - Tebe ploho? - Vse v poryadke... - Dzho nachal chto-to videt' vokrug. Mrak rassloilsya, otstupil vverh i vniz, obrazuya pustoe seroe prostranstvo. - Prosto ya pereutomilsya, navernoe. - CHert voz'mi, emu nikogda v zhizni ne prihodilos' ispytyvat' takoj sokrushayushchej ustalosti... - Davaj-ka ya pomogu tebe sest' v kreslo, - skazal Denni, podhvatyvaya ego pod lokot'. Dzho chuvstvoval, chto Don ego vedet, i eto ego ispugalo - neobhodimost' togo, chtoby kto-to obyazatel'no pomogal emu idti. On osvobodilsya ot podderzhki. - YA sam. So mnoj vse v poryadke. - Prizrak Denni ponemnogu prinimal real'nye ochertaniya, Dzho sosredotochil na nem vse svoe vnimanie i cherez neskol'ko sekund uzhe mog razlichit' obstanovku holla, hrustal'nuyu lyustru pod potolkom, istochayushchuyu zheltyj svet... - Mne nado by prisest', - skazal on, nasharivaya pletenoe kreslo. - CHto ty s nim sdelala? - yarostno povernulsya Denni k Pat. - Nichego ona so mnoj ne delala, - skazal Dzho, izo vseh sil starayas', chtoby golos zvuchal tverdo. No vse ravno poluchalsya kakoj-to pisk: budto golos byl zapisan na magnitofon, a potom proigran s povyshennoj skorost'yu. Tonkij, pronzitel'nyj, sovsem ne ego golos. - |to pravda, - skazala Pat. - YA nichego ne delala ni s nim, ni s ostal'nymi. - YA hochu lech', - skazal Dzho. - Gde tut mozhno lech'? - Pojdu snimu tebe nomer, - skazal Denni nervno; vse eto vremya on paril gde-to ryadom, to ischezaya, to voznikaya vnov' - v takt izmeneniyam yarkosti sveta v holle: ot tusklo-krasnogo do zheltogo i obratno. - Posidi poka zdes', ya sejchas. On propal, a Pat ostalas'. - YA mogu tebe chem-nibud' pomoch'? - laskovo sprosila ona. - Net, - vytolknul iz sebya Dzho. |to potrebovalo ot nego ogromnogo usiliya, potomu chto slovo zacepilos' za kakuyu-to kavernu v serdce. - Razve chto sigaretu... - eti tri slova polnost'yu istoshchili ego sily. Serdce kolotilos' besheno. Tyazhelaya ruka vse sil'nee i sil'nee vdavlivala ego v kreslo. - U tebya est'? Skosiv glaza, on stal smotret' na Pat. Ee siluet byl ele viden v klubyashchemsya bagrovom svete. V polyhayushchih otsvetah inoj real'nosti... - Net, - skazala Pat. - K sozhaleniyu, net. - CHto eto... chto so mnoj? - Serdechnyj pristup, dolzhno byt', - predpolozhila Pat. - Kak ty dumaesh'... zdes' est' vrach... v otele? - Vryad li. - Ty ne mogla by... poiskat'? - YA dumayu, u tebya eto nervnoe, - skazala Pat. - Ty ne bolen. Vse projdet samo. Vernulsya Denni. - Nomer ya snyal, - skazal on. - Dvesti tretij... - on zamolchal, i Dzho oshchutil ishodyashchuyu ot nego trevogu. - Dzho, ty skverno vyglyadish'. Iz tebya budto vypustili vozduh... Bozhe, Dzho, ved' tak vyglyadela |di, kogda... - Nichego pohozhego, - skazala Pat. - |di umerla. A Dzho zhiv. Da, Dzho? - YA hochu podnyat'sya v nomer i lech', - skazal Dzho. Koe-kak on vstal na nogi. Serdce ego prodolzhalo rabotu s kakim-to somneniem: to propuskalo udary, to vnov' nachinalo bit'sya. Ono grohotalo, budto tyazheloj kuvaldoj prolamyvali betonnuyu stenu. Kazhdyj udar sotryasal vse telo. - Gde lift? - sprosil on. - YA otvedu tebya, - Denni snova vzyal ego pod lokot'. - Ty kak peryshko, Dzho. CHto s toboj? Ty mozhesh' mne skazat'? Ty znaesh', v chem tut delo? Postarajsya ob®yasnit'... - On nichego ne znaet, - skazala Pat. - YA dumayu, nado vyzvat' vracha, - skazal Denni. - Nemedlenno. - Net, - skazal Dzho. YA lyagu, i stanet legche, podumal on. Kakaya-to neodolimaya, kak okeanskoe techenie, sila ovladela im i prikazyvala: lyag. Lyag, vytyanis', otdohni... v pokoe, v odinochestve... YA dolzhen, dolzhen dojti, dolzhen ostat'sya odin... pochemu? Nuzhen li otvet? Ego prosto ohvatila nepreodolimaya zhazhda odinochestva. - Pojdu priglashu vracha, - skazal Denni. - Pat, pobud' s nim. Ne spuskaj s nego glaz. YA postarayus' skoro vernut'sya. On ushel, i Dzho eshche neskol'ko sekund mog videt' udalyayushchuyusya figurku. Denni szhimalsya, usyhal, potom prosto ischez. Ostalas' Pat, no ee prisutstvie ne delalo Dzho menee odinokim. Ego izolyaciya ot mira stala absolyutnoj. - Itak, Dzho - chego ty hochesh'? CHto ya mogu dlya tebya sdelat'? - Lift, - skazal Dzho. - Ty hochesh', chtoby ya dovela tebya do lifta? S radost'yu. - Ona zashagala vpered, i Dzho izo vseh sil ustremilsya za nej. Emu kazalos', chto ona dvizhetsya so sverh®estestvennoj skorost'yu. Pat ne ostanavlivalas' i ne oglyadyvalas', i tol'ko chudom emu udavalos' ne teryat' ee iz vidu. Ne mozhet byt', chto ona na samom dele idet tak bystro, podumal Dzho, eto ya zamedlen, pridavlen siloj tyazhesti... ves' okruzhayushchij mir byl skopleniem chistoj massy, a u nego samogo ostalos' edinstvennoe svojstvo: prityagivat'sya k nej, ispytyvat' davlenie kolossal'nogo sobstvennogo vesa... i edinstvennaya sposobnost': oshchushchat' inerciyu... - Ne tak bystro, - vydohnul on. Pat ischezla iz polya zreniya. Uporhnula. Dzho ostanovilsya, ne v silah sdelat' ni shagu. Pot zalival glaza. - Podozhdi... - prosheptal on. Pat snova okazalas' ryadom. Naklonilas', chtoby posmotret' na nego poblizhe. Ego porazilo ee lico: spokojnoe, besstrastnoe, vyrazhayushchee razve chto nauchnuyu zainteresovannost'. - Vyteret' tebe lico? - sprosila ona, dostavaya kruzhevnoj platochek. - Posadi menya v lift... - Dzho zastavil svoi nogi sdelat' shag. Potom eshche shag. On uzhe videl vdali dver' lifta i ozhidayushchih kabinu lyudej. Strelka staromodnogo ukazatelya stoyala na cifre 4. Potom ona zakolebalas' i popolzla vlevo, proshla 3... - Sejchas podojdet, - Pat dostala iz sumochki sigarety i zazhigalku, zakurila i vypustila dym iz nozdrej. - |to ochen' drevnij lift. Po-moemu, tam takaya otkrytaya zheleznaya kletka. Ty ne boish'sya? Strelka minovala cifru 2, zaderzhalas' na edinice, potom opustilas' do konca. Dver' raspahnulas'. Dzho uvidel azhurnye zheleznye reshetki kabiny, liftera v forme... Lifter sidel na taburetke, derzha ruku na rychage. - Podnimaemsya naverh, - skazal lifter. - Vhodite. - YA ne poedu, - skazal Dzho. - Pochemu? - udivilas' Pat. - Ty boish'sya, chto oborvetsya tros? Da? Ty etogo boish'sya? YA zhe vizhu, chto ty chego-to boish'sya. - |to to, chto videl |l, - skazal Dzho. - Kak hochesh', - skazala Pat. - Ostaetsya lestnica. No ty ved'