Filip K.Dik. Vtoraya model'
---------------------------------------------------------------
Filip K.Dik. Vtoraya model' [= Vtoraya
raznovidnost']. Per. - B.Makovcev.
Philip K.Dick. Second Variety.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------
So storony protivnika po izurodovannomu snaryadami sklonu holma bystro
podnimalsya soldat s vintovkoj napereves. On nervno oglyadyvalsya po
storonam, chasto oblizyval peresohshie guby i vremya ot vremeni podnimaya ruku
v perchatke k rasstegnutomu vorotu shineli, chtoby vyteret' potnuyu sheyu.
|rik povernulsya k kapralu Leonu.
- Hotite poprobovat'? Ili luchshe ya? - on otreguliroval uvelichenie
pricela tak, chto lico soldata zapolnilo ves' okulyar. Ono bylo zarosshim i
zlym.
- Postoj, ne strelyaj! - podnyal ruku kapral. - Poka ne nuzhno.
Soldat pribavil shagu, rasshvyrivaya nogami zolu i grudy musora,
vstrechavshiesya emu na doroge. Nakonec on vyshel na vershinu holma i
ostanovilsya, chtoby perevesti duh. Nebo zavoloklo tuchami. Serye chasticy
sazhi nosilis' v vozduhe. Golye stvoly derev'ev torchali iz zemli, ustlannoj
bitym kirpichom. CHut' poodal' ravnodushno glyadeli polupustymi oknami doma.
CHuvstvovalos', chto vrag vstrevozhen. Odnako on reshilsya i stal
spuskat'sya s vershiny holma. Soldat nahodilsya uzhe metrah v desyati ot
ukrytiya. |rik szhal pistolet i napryazhenno vzglyanul na kapitana Leona.
- Ne bespokojsya, - urezonil ego tot, - sejchas o nem pozabotyatsya.
- A ty uveren? On ved' uzhe sovsem ryadom!
- Ne panikuj. Emu uzhe konec. Oni gde-to ryadom i sejchas za nego
voz'mutsya.
Spuskayas' vniz, soldat yavno toropilsya, no ego sapogi stali vyaznut' v
gryazi. Na mgnovenie on ostanovilsya i podnes k glazam binokl'.
- On smotrit pryamo na nas! - voskliknul |rik.
Soldat prodolzhal dvizhenie. Uzhe mozhno bylo razlichit' ego lico: glaza -
dva golubyh kameshka, rot slegka priotkryt, na podborodke temnela gustaya
shchetina. Naleplennyj na pravoj skule rovnyj kvadratik plastyrya prikryval
kakoe-to sinee pyatno.
- Lishaj, - probormotal kapral.
SHinel' soldata byla gryaznoj i rvanoj, odna perchatka otsutstvovala.
Kogda on pribavlyal hodu, schetchik radiacii na poyase raskachivalsya i bil ego
po bedru.
Leon tronul |rika za ruku.
- Nu vot, odin uzhe pokazalsya.
Na poverhnosti zemli vozniklo nechto, pobleskivavshee v tusklom
poludennom svete. Malen'kij metallicheskij shar bystro dogonyal bezhavshego po
sklonu soldata. Vypushchennye iz nego dva ostryh lezviya stremitel'no
vrashchalis' v protivopolozhnye storony. Soldat uslyshal shum, mgnovenno
obernulsya i vystrelil. SHar razletelsya na kuski, no k mestu shvatki uzhe
podospel drugoj. Soldat vystrelil snova.
Tretij shar so svistom vcepilsya v nogu protivnika. Soldat bystro
nagnulsya. CHetvertyj shar prygnul emu na plecho, i neumolimye lezviya
vonzilis' emu v glotku.
- Uff! - peredernulsya |rik. - Gospodi, ot etih shtukovin menya znobit!
YA inogda dumayu, chto luchshe bylo by obhodit'sya bez nih.
- Esli by ih ne izobreli my, to eto sdelal by vrag! - Leon nervno
zakuril sigaretu. - Interesno, zachem eto on polz k nashim poziciyam, da eshche
v odinochku? YA ne zametil, chtoby kto-nibud' ego prikryval...
V eto vremya v proeme hoda soobshcheniya, vedushchego v bunker, poyavilsya
lejtenant Skott.
- CHto tam u vas?
- Aziat!
- Odin?
|rik povernul k oficeru ekran, i Skott stal vnimatel'no vsmatrivat'sya
v nego. Po rasprostertomu telu soldata teper' uzhe polzala celaya orava
metallicheskih sharov. Lyazgaya i zhuzhzha, oni kromsali mertveca na melkie
kusochki.
- O bozhe! Kakoe mnozhestvo "kogtej", - poezhilsya oficer.
- Naleteli na nego, kak pchely, ser. Pohozhe, soskuchilis' po rabote.
Skott s otvrashcheniem otodvinulsya ot ekrana.
- Pchely... Interesno, zachem on syuda shel? Oni zhe otlichno znayut, chto u
nas zdes' vokrug "kogti"!
K sharam prisoedinilsya robot bolee krupnyh razmerov. On rukovodil
dejstviyami kroshek, pol'zuyas' glazami, raspolozhennymi na koncah torchavshih
iz nego dvuh korotkih trubok.
Ot soldata uzhe pochti nichego ne ostalos'. Orda "Kogtej" tashchila vse,
chto ostalos' ot chelovecheskogo tela, k podnozhiyu holma.
- Ser, - obratilsya k oficeru kapral Leon, - mne hotelos' by vylezti
naruzhu i vzglyanut' na ostanki.
- S kakoj cel'yu?
- Hochu vyyasnit', zachem on k nam shel.
Lejtenant na mgnovenie zadumalsya.
- Ladno, - soglasilsya on nakonec. - Tol'ko bud'te ostorozhny, kapral.
- U menya est' braslet. - Leon ukazal na svoe zapyast'e.
Kapral vzyal vintovku i napravilsya k vyhodu iz bunkera, probirayas'
mezhdu betonnymi balkami i ostal'nymi pereborkami.
Snaruzhi chuvstvovalsya holod. Veter shvyryal v lico hlop'ya sazhi. Kapral
napravilsya k ostankam soldata.
Priblizivshis' k mestu proisshestviya, Leon dotronulsya do svoego
metallicheskogo brasleta. SHary otstupili i nepodvizhno zastyli. Skol'ko by
aziat otdal za eto sokrovishche! Slabaya radiaciya, ishodivshaya ot etogo
ustrojstva, lishala "kogti" ih sposobnosti k dejstviyam. Dazhe bol'shoj robot
s dvumya pokachivavshimisya cherenkami-glazami uvazhitel'no otstupil, kogda Leon
podoshel k nemu.
Kapral sklonilsya nad ostankami soldata. Ruka v perchatke chto-to krepko
szhimala. Iz okochenevshih pal'cev Leon ne bez truda vyrval malen'kuyu
metallicheskuyu trubku-kontejner.
On sunul ee v karman i poshel nazad. Za ego spinoj "kogti" snova
prinyalis' za svoyu rabotu.
Skott smotrel na trubku.
- Vy nashli eto u nego?
- Da, ser.
Leon protyanul komandiru svoyu nahodku. Lejtenant vzyal kontejner,
otvintil kryshku i vytryahnul na ladon' akkuratno svernutyj listok
shelkovistoj bumagi. On sel poblizhe k svetu i razvernul ego.
- O chem tam govoritsya, ser? - s neterpeniem pointeresovalsya |rik.
Lejtenant hotel bylo chto-to otvetit', no tut iz tonnelya vyshli
neskol'ko oficerov vo glave s majorom Hendriksom.
- Ser, - obratilsya k nachal'niku lejtenant. - My nashli eto u
soldata-aziata.
Hendriks vzyal listok i prinyalsya chitat'.
- Gde vy eto vzyali?
- U perebezhchika-odinochki, ser. Tol'ko chto.
- Gde on? - rezko sprosil Hendriks.
- "Kogti" poreshili ego. My nichego ne mogli sdelat'.
Major Hendriks nedovol'no burknul chto-to, zatem povernulsya k svoim
sputnikam.
- Nu chto zh, etogo my i zhdali! Kazhetsya, oni stali sgovorchivee.
- Znachit, oni vse zhe reshili pojti na peregovory? - sprosil Skott. - I
vy nachnete ih?
- |to ne nam reshat'... - Hendriks sel. - Gde svyazist? Mne srochno
nuzhna Lunnaya Baza.
Oficer, vedavshij svyaz'yu, ostorozhno vypustil naruzhu antennu i stal
vodit' eyu, proshchupyvaya nebo nad bunkerom, chtoby udostoverit'sya v otsutstvii
priznakov vrazheskih korablej-nablyudatelej.
- Ser, - obratilsya Skott k majoru, - vam ne kazhetsya strannym, chto
"kogti" stali sobirat'sya v bol'shie stai? Vot uzhe god, kak my ih
ispol'zuem, no do sih por nichego podobnogo ne nablyudalos'.
- Mozhet byt', oni uzhe polnost'yu opustoshili vrazheskie transhei i skoro
primutsya za nas, a? - usmehnulsya major.
- Odin iz robotov, vrode teh, chto s otrostkami, zabralsya na proshloj
nedele k aziatam v bunker, - soobshchil kapitan Vejmar, - i uspel prikonchit'
dobryj vzvod soldat, poka im ne udalos' s nim razdelat'sya.
- Otkuda tebe eto izvestno? - povernulsya k nemu Hendriks.
- Mne rasskazali ob etom...
- Lunnaya Baza, ser! - kriknul v etot moment oficer svyazi.
Na ekrane poyavilos' lico dezhurnogo na Lune. Ego otutyuzhennaya forma
yarko kontrastirovala s potrepannym obmundirovaniem nahodivshihsya v bunkere
voennyh. Vybrit on byl bezukoriznenno.
- Lunnaya Baza.
- |to komandnyj punkt gruppy L-T. Zemlya. Soedinite menya s generalom
Tompsonom.
Dezhurnyj ischez, vmesto nego na ekrane poyavilos' surovoe lico generala
Tompsona.
- V chem delo, major?
- Nashi "kogti" unichtozhili vrazheskogo perebezhchika. On nes poslanie. My
ne znaem, mozhno li verit' etomu pis'mu: ran'she uzhe sluchalis' podobnye
ulovki...
- CHto v pis'me?
- Aziaty predlagayut nam prislat' odnogo nashego oficera vysokogo ranga
k nim v okopy.
- Zachem? - povysil golos general.
- Dlya uchastiya v peregovorah, ser, - nevozmutimo poyasnil Hendriks. -
Podrobnosti nam ne izvestny. Oni pishut, chto delo... - major sverilsya s
listkom, - ne terpit otlagatel'stv i nastoyatel'no prosyat poskoree nachat'
peregovory.
- Nu-ka, nu-ka, dajte posmotret'.
Hendriks priblizil listok bumagi k ekranu, chtoby general sam mog
prochest' poslanie.
- Kakie budut ukazaniya, - spravilsya Hendriks.
- Poshlite k nim kakogo-nibud' oficera.
- Vy dumaete, eto ne zapadnya?
- Vse mozhet byt'. No mestopolozhenie ih komandnogo punkta ukazano v
zapiske pravil'no. Mne kazhetsya, v lyubom sluchae nuzhno poprobovat'. Vreda ot
etogo ne budet.
- YA poshlyu oficera i o rezul'tatah nezamedlitel'no dolozhu.
- Horosho, - kivnul Tompson i otklyuchilsya.
|kran pogas. Antenna medlenno opustilas' s tihim zhuzhzhaniem. Hendriks
v zadumchivosti svernul listok.
- Razreshite, - vyzvalsya kapitan Vejmar.
- Oni hotyat, chtoby poshel oficer vysokogo ranga, nadelennyj
polnomochiyami, - Hendriks poter chelyust'. - Vy, kapitan, vpolne podhodite...
no ponimaete... ya ne byl na poverhnosti vot uzhe neskol'ko mesyacev. Sam
hochu podyshat' svezhim vozduhom.
- Vy ne dumaete, chto eto slishkom riskovanno?
Ne otvechaya, Hendriks pril'nul k stereotrube. Ostankov vrazheskogo
soldata uzhe ne bylo vidno. V pole zreniya ostavalsya vsego lish' odin
"kogot'", da i tot uzhe svorachivalsya, pryachas' sredi pepla, kak krab.
- Edinstvennoe, chto menya bespokoit, priznalsya Hendriks, potiraya
zapyast'e. - YA znayu, chto poka na mne eta shtukovina, ya v polnoj
bezopasnosti, no vy ne mozhete sebe predstavit', kak ya boyus' poteryat' etot
braslet. CHto-to v etih mehanizmah est' pugayushchee. YA nenavizhu ih, ponimaete,
nenavizhu, hot' oni i ochen' pomogayut nam. Mne kazhetsya, ot etih ubijc mozhno
ozhidat' vsego... CHto-to nashi konstruktory ne dodumali, sozdav eti
neumolimye, bezzhalostnye mehanizmy...
- Esli by ne my ih izobreli, ih nepremenno pridumali by aziaty, -
pokachal golovoj Vejmar.
Hendriks otoshel ot stereotruby i sel na stul.
- Vo vsyakom sluchae, pohozhe, chto vojnu my vyigraem... Nu chto zh, mne
luchshe otpravit'sya pryamo sejchas, chtoby vernut'sya zasvetlo, - reshil on,
posmotrev na chasy.
Major Hendriks gluboko vzdohnul i stupil na nerovnuyu pochvu. Zakuriv
sigaretu, on nekotoroe vremya stoyal, oglyadyvayas' po storonam... Ruiny,
kamni, golye stvoly derev'ev. Vse vokrug bylo mertvym. Nad golovoj viseli
tyazhelye tuchi, zakryv zemlyu ot solnca.
Major reshitel'no dvinulsya vpered. Sprava ot nego mel'knulo chto-to
krugloe metallicheskoe. "Kogot'" pognalsya za kakim-to melkim zhivotnym.
Krysoj, navernoe... Da, oni ohotyatsya na krys tozhe. |to u nih vrode
pobochnogo promysla...
On podnyalsya na vershinu nevysokogo holma i podnes k glazam binokl'.
Vperedi, v neskol'kih milyah ot nego, vidnelis' okopy protivnika. Tam
nahodilsya ih komandnyj punkt.
Mimo nego proshel prizemistyj robot, razmahivaya rukami, slovno
priglashaya idti za soboj. Hendriks vnimatel'no nablyudal za nim, poka tot ne
ischez sredi ruin. Takogo tipa mehanizmy emu eshche ne dovodilos' videt'.
Ochevidno, poyavilos' vse bol'she robotov novyh tipov, kotorye emu ne byli
znakomy prezhde. |to eshche odno podtverzhdenie sluhov o tom, chto na podzemnyh
zavodah uzhe vovsyu shtampuyut robotov novyh konstrukcij.
Hendriks vybrosil okurok i dvinulsya dal'she. Ego ochen' interesovala
problema ispol'zovaniya v vojne iskusstvennyh soldat. Kogda vse eto
nachalos'?
...V konce vojny aziaty dobilis' znachitel'nyh uspehov, ispol'zuya
obychnye vidy vooruzhenij. Bol'shaya chast' Severnoj Ameriki byla sterta s lica
Zemli. Potom, konechno, nastupilo vozmezdie.
Eshche zadolgo do vojny, amerikancy zapolnili vozdushnoe prostranstvo
diskami-bombardirovshchikami. Uzhe cherez neskol'ko chasov posle nachala boevyh
dejstvij s nih posypalis' bomby na zemlyu aziatov.
|to, odnako, ne pomoglo Vashingtonu. V pervyj zhe god amerikanskoe
pravitel'stvo perepravilos' na Lunu, u nego poprostu ne ostavalos' drugogo
vyhoda. Evropa byla prevrashchena v gigantskuyu grudu pepla, na kotorom
proizrastali tol'ko neizvestnye ranee chernye rasteniya. V Severnoj Amerike
nablyudalas' podobnaya kartina... Lish' v Kanade i otdel'nyh rajonah YUzhnoj
Ameriki ucelelo neskol'ko millionov zhitelej. No na vtorom godu vojny s
neba na nih vdrug dozhdem posypalis' aziatskie parashyutisty. Snachala ih bylo
sovsem nemnogo, zatem vse bol'she i bol'she. Vpervye v istorii vojny oni
byli osnashcheny po-nastoyashchemu effektivnym antiradiacionnym snaryazheniem.
Ostatki amerikanskoj promyshlennosti k tomu vremeni vmeste s pravitel'stvom
v speshnom poryadke byli evakuirovany na Lunu. Ostavalas' tol'ko armiya.
Vojska otvazhno borolis' vsyudu, gde tol'ko bylo vozmozhno. Poroj vsego odin
vzvod uporno uderzhival strategicheski vazhnyj punkt. Otchayannye zashchitniki
svobody i spravedlivosti ceplyalis' za lyuboe ukrytie, dvigalis' po nocham,
ukryvalis' sredi razvalin, v kanalizacionnyh kollektorah, podvalah,
kishashchih krysami i zmeyami. No nesmotrya na geroicheskie usiliya soldat, yasno
bylo, chto aziaty vot-vot oderzhat okonchatel'nuyu pobedu. Za isklyucheniem
ezhednevnoj gorstki raket, zapuskaemyh s Luny, protiv nih uzhe ne
sushchestvovalo skol'-nibud' dejstvennogo oruzhiya. Zahvatchiki kontrolirovali
pochti vsyu territoriyu Soedinennyh SHtatov. Oni peredvigalis' v lyubom
napravlenii bez opaski, tak kak voennye dejstviya, po suti, prekratilis'.
Kazalos', nichto uzhe ne moglo protivostoyat' pobeditelyu...
...I togda vpervye na arene boevyh dejstvij voznikli "kogti". Ih
poyavlenie bystro izmenilo hod vojny.
Vypuskali ih zavody, raspolozhennye gluboko pod zemlej, na kotoryh
prezhde izgotovlyalis' atomnye boegolovki.
Ponachalu eti mehanizmy byli neuklyuzhimi i nastol'ko medlitel'nymi, chto
aziaty unichtozhali ih srazu, edva eti chudovishcha vypolzali iz svoih podzemnyh
tonnelej.
No so vremenem "kogti" stanovilis' vse provornee. Poyavilis' novye
tipy, nekotorye s zachatochnymi organami chuvstv, sposobnye dazhe letat'.
Luchshie konstruktory na Lune, ne pokladaya ruk, razrabatyvali vse novye i
novye modeli, stremyas' sdelat' ih povedenie bolee gibkim. I roboty stali
strashnoj siloj. Teper' u aziatov pribavilos' s nimi hlopot. Nekotorye
melkie ekzemplyary nauchilis' iskusno pryatat'sya v pepel, napadat' iz
ukrytij.
I vskore "kogti" nauchilis' probirat'sya v nepriyatel'skie okopy,
bunkery, proskal'zyvat' v lyubuyu shchel', stoilo tol'ko podnyat' kryshku lyuka.
Prisutstvie odnogo "kogtya" v bunkere bylo vpolne dostatochno dlya sozdaniya
paniki. A kak tol'ko vnutr' probivalsya odin, za nim sledovalo mnozhestvo
drugih.
S poyavleniem "kogtej" vojna ne mogla prodolzhat'sya dolgo. Vozmozhno
imenno sejchas ona i prishla k zaversheniyu.
Mozhet byt', major Hendriks i napravlyaetsya v nepriyatel'skij shtab,
chtoby uslyshat' eto izvestie. Pohozhe chto, aziaty reshili vybrosit' belyj
flag. Obidno tol'ko, chto vojna tyanulas' tak dolgo.
Sotni tysyach avtomaticheskih diskov vozmezdiya kruzhat nad Evropoj i
Aziej. Kristally, zaryazhennye bakteriyami, aziatskie upravlyaemye rakety,
kotorye so svistom obrushivayutsya na goroda Ameriki, bomby...
...I vot teper' eshche "kogti"!
|ti ustrojstva principial'no otlichalis' ot drugih vidov oruzhiya.
Hotelos' eto komu-to priznavat' ili net, no po suti oni uzhe ne byli
mashinami. Oni byli zhivymi sushchestvami - vrashchavshimisya, polzavshimi,
vylezavshimi neozhidanno iz ruin. Otryahivayas' ot pepla, oni pulej
ustremlyalis' k cheloveku, vzbiralis' na nego, starayas' dotyanut'sya do gorla.
|to bylo ih rabotoj, vypolnyali oni ee bezukoriznenno, osobenno v poslednee
vremya, kogda stali poyavlyat'sya novye konstrukcii i modifikacii. Teper'
"kogti" mogli proizvodit' samoremont, i s etogo momenta perestali
nuzhdat'sya v svoih tvorcah.
Radiacionnye braslety zashchishchali ot nih amerikanskie vojska, no stoilo
cheloveku poteryat' braslet, kak on tut zhe stanovilsya dobychej etih tvarej,
nezavisimo ot togo, v kakuyu formu byl odet. A daleko vnizu, pod zemlej,
zavody shtampovali vse novyh i novyh chudovishch. Lyudi derzhalis' podal'she ot
etogo proizvodstva - nahodit'sya tam bylo slishkom opasno.
Zavody rabotali v avtomaticheskom rezhime, vypuskaya v ogromnyh
kolichestvah razlichnye modifikacii "kogtej" - eshche bolee bystryh, bolee
slozhnyh i bolee effektivnyh v boyu, chem predydushchie.
Po-vidimomu, blagodarya im velikij amerikanskij narod i vyigral
vojnu...
Hendriks zakuril sigaretu. Sprava ot nego gromozdilis' ruiny goroda.
Pejzazh dejstvoval na nervy. Emu kazalos', chto on - edinstvennoe zhivoe
sushchestvo vo vsem mire. On shvyrnul pogasshuyu spichku i pribavil shagu.
Vnezapno Hendriks ostanovilsya, vskinul vintovku i napryagsya vsem telom.
Iz-pod razvalin doma vybralas' kakaya-to figura i neuverenno dvinulas'
k nemu.
Hendriks pricelilsya.
- Stoj!
Figura zamerla. Hendriks opustil vintovku. Pered nim stoyal mal'chik i
vnimatel'no rassmatrival majora. Na vid emu bylo let vosem'. Pravda,
sejchas vozrast ochen' trudno opredelit'. Ostavshiesya v zhivyh deti, kak
pravilo, otstavali v razvitii. Mal'chik byl odet v linyalyj sinij sviter i
korotkie shtanishki. V rukah on chto-to derzhal.
- CHto eto u tebya? - rezko sprosil Hendriks.
Mal'chik protyanul ruki. |to byla igrushka - malen'kij plyushevyj
medvezhonok. Mal'chik, ne migaya, smotrel na vzroslogo, i vyrazhenie ego
bol'shih glaz zastavilo szhat'sya serdce majora.
- Mne ne nuzhna tvoya igrushka, synok. Ostav' ee sebe.
Mal'chik snova krepko obnyal medvezhonka.
- Gde ty zhivesh'? - pointeresovalsya Hendriks.
- Tam.
- V razvalinah?
- Da.
- Pod zemlej?
- Da.
- Skol'ko vas tam?
- Skol'ko vas... skol'ko?
- YA sprashivayu, skol'ko vas tam zhivet? U vas tam byl bol'shoj poselok?
Mal'chik nichego ne otvetil, i Hendriks nahmurilsya.
- No ty zdes' ne odin, ne tak li?
Mal'chik kivnul.
- CHto vy edite?
- Tam est' eda.
- Kakaya?
- Vsyakaya.
Hendriks vnimatel'no posmotrel na malysha.
- Skol'ko tebe let, synok?
- Trinadcat'.
V eto bylo trudno poverit'.
Mal'chik vyglyadel slishkom hrupkim i yavno zaderzhalsya v roste. Veroyatno,
on byl sterilen. Vse eto posledstviya dlitel'noj radiacii. Ego ruchki i
nozhki pohodili na palki dlya chistki trub - shishkovatye i tonen'kie. Hendriks
protyanul emu ruku. Kozha byla suhoj i shershavoj - tozhe rezul'tat radiacii.
On nagnulsya i posmotrel rebenku v lico: ego temnye glaza kazalis' pustymi.
- Ty slepoj? - sprosil Hendriks.
- Net. Koe-chto vizhu.
- No kak zhe tebe udaetsya izbegat' "kogtej"?
- "Kogtej"?
- Nu, etih kruglyh metallicheskih shtukovin, kotorye begayut i
zaryvayutsya v zemlyu?
- Ne ponimayu.
Vozmozhno, poblizosti "kogtej" ne bylo. Znachitel'nye prostranstva byli
eshche svobodny ot nih. Mehanizmy sobiralis' bol'shej stepen'yu v mestah
skopleniya lyudej. |ti roboty byli sproektirovany tak, chtoby chuvstvovat'
teplo - teplo zhivyh sushchestv.
- Tebe povezlo, priyatel', - vypryamivshis', skazal Hendriks.
- Mozhno mne pojti s vami, ser?
- So mnoj? - Hendriks slozhil na grudi ruki. - No mne predstoit ochen'
dolgij put'. Mnogo mil'. I ya speshu, - on vzglyanul na chasy, - ya dolzhen
dobrat'sya do celi zasvetlo.
- Mne by ochen' hotelos' pojti s vami, ser.
Hendriks porylsya v svoem rance.
- Ne nuzhno tebe idti so mnoj, malysh. Vot, voz'mi. - On protyanul
rebenku paru konservnyh banok. - Beri ih i vozvrashchajsya k sebe, horosho?
Mal'chik nichego ne otvetil.
- YA budu vozvrashchat'sya po etoj zhe doroge cherez den', a mozhet, cherez
dva. Togda, esli ty snova budesh' gde-to ryadom, ya voz'mu tebya s soboj.
Dogovorilis'?
- Mne hotelos' by pojti s vami teper'.
- Put' u menya ochen' trudnyj.
- No ya ne boyus' hodit' peshkom.
Hendriks nelovko pereminalsya s nogi na nogu. Dvoe bredushchih lyudej -
eto ochen' horoshaya mishen'. I k tomu zhe, s mal'chikom pridetsya idti gorazdo
medlennee. No esli on budet vozvrashchat'sya drugim putem? CHto togda? I esli
na samom dele etot mal'chik sovershenno odinok?
- Nu ladno, pojdem vmeste, malysh.
Hendriks shel shirokim shagom, no mal'chishka ne otstaval ot nego,
prizhimaya k grudi medvezhonka.
- Kak tebya zovut? - sprosil major.
- Devid. Devid |rvard Derring.
- Devid? CHto... chto zhe sluchilos' s tvoimi roditelyami?
- Oni umerli.
- Kak?
- Vo vremya vzryva.
- Kogda eto sluchilos'?
- SHest' let nazad.
- I ty vse eti shest' let byl odin?
- Net. YA nekotoroe vremya byl s drugimi lyud'mi, no oni potom ushli.
- I s teh por ty odin?
- Da.
Hendriks posmotrel na mal'chika. On proizvodil strannoe vpechatlenie.
Govoril ochen' malo i kak-to otreshenno. Vprochem, vozmozhno, takimi i dolzhny
byt' deti, vyzhivshie sredi etogo uzhasa. Tihimi, nichemu ne udivlyayushchimisya.
Dlya nih ne sushchestvovalo nichego neozhidannogo. Oni mogli perenesti chto
ugodno. Oni ne znali ogranichenij v forme tradicij, obychaev, pravil
chelovecheskogo obshcheniya. Edinstvennym ih dostoyaniem byl grubyj i zhestokij
opyt tyazheloj zhizni.
- YA ne slishkom bystro idu, malysh? - uchastlivo sprosil Hendriks.
- Net.
- Kak eto tebe udalos' uvidet' menya?
- YA zhdal.
- ZHdal? - Hendriks byl ozadachen. - CHego zhe ty zhdal?
- Togo, chto mozhno pojmat'.
- Izvini, ya ne ponyal.
- CHto-nibud', chto mozhno s容st'.
- O! - Hendriks pechal'no podzhal guby.
Trinadcatiletnij mal'chik, zhivushchij na krysah, suslikah i napolovinu
sgnivshih konservah v kakoj-nibud' dyre pod razvalinami goroda, polnogo
ochagov radiacii i "kogtej", s aziatskimi pikiruyushchimi minami nad golovoj.
- Kuda my idem? - sprosil vnezapno Devid.
- V aziatskie skopy.
- K aziatam? - kazalos', mal'chik, nakonec, hot' chem-to slegka
zainteresovalsya.
- Da, k nashim vragam, k tem lyudyam, kotorye nachali etu vojnu i pervymi
primenili radiacionnye bomby. Ponimaesh', oni pervymi zavarili vsyu etu
kashu.
Mal'chik kivnul. Ego lico snova nichego ne vyrazhalo.
- YA amerikanec, - s gordost'yu soobshchil Hendriks.
No mal'chik promolchal.
Tak oni i shli. Hendriks chut' vperedi, mal'chik za nim, prizhimaya k
grudi svoyu igrushku.
Okolo chetyreh chasov dnya oni sdelali prival, chtoby poobedat'. Sobrav
suhih vetok, Hendriks razvel koster v uglublenii mezhdu betonnymi glybami.
On prigotovil kofe i podogrel baran'yu tushenku.
- Derzhi! - on protyanul mal'chiku banku i kusok hleba.
Devid sidel u kostra na kortochkah, ego uzlovatye belye kolenki
vystupali vpered. On ravnodushno posmotrel na edu i proiznes:
- Net.
- Net? CHto, tebe sovsem ne hochetsya est'?
- Sovsem.
Hendriks pozhal plechami. Mozhet byt', mal'chik byl mutantom, privykshim k
osoboj pishche? Da, mal'chik byl opredelenno strannym, no v etom mire
proizoshlo stol'ko bol'shih peremen... ZHizn' kardinal'no peremenilas'. I
teper' ona nikogda uzhe ne stanet takoj, kak prezhde. CHelovechestvu pridetsya
rano ili pozdno smirit'sya s etim.
- Nu chto zh, kak hochesh', - progovoril Hendriks.
On sam s容l hleb i tushenku, zatem vypil kofe. El on ne spesha,
razmerenno dvigaya chelyustyami. Pokonchiv s obedom, on vstal, zatoptal koster.
Devid medlenno podnyalsya, sledya za nim svoimi molodymi i v to zhe vremya
starcheskimi glazami.
- My idem dal'she, malysh, - skazal Hendriks.
- Horosho.
Hendriks snova dvinulsya v put', derzha vintovku napereves. Aziaty,
ochevidno, uzhe gde-to ryadom. Major byl vnimatelen i gotov ko vsyakoj
sluchajnosti. Konechno, aziaty zhdali otvet na svoi predlozheniya, no nel'zya
zabyvat', chto oni gorazdy na vsyakie hitrosti. Veroyatnost' podvoha byla
dostatochno velika. Hendriks vnimatel'no rassmatrival mestnost'. Nichego,
krome razvalin i pepelishch. Na neskol'kih holmah vidnelis' lish' obuglennye
derev'ya i ostatki betonnyh sten. No gde-to vperedi dolzhen byl byt' glavnyj
bunker aziatskih okopov - peredovoj komandnyj punkt. Podzemnyj, glubokij,
tol'ko periskop, navernoe, torchit na poverhnosti, da para stvolov
krupnokalibernyh pulemetov. Mozhet byt', i antenna.
- My skoro pridem? - sprosil Devid.
- Da. Uzhe ustal?
- Net.
- Ty hochesh' chego-to?
Mal'chik ne otvetil. On prodolzhal idti, vnimatel'no rassmatrivaya
dorogu sredi kuch zoly i kamnej. Ego golye nogi posereli ot pyli,
izmozhdennoe lico bylo vse v carapinah, kotorye takzhe pokryval seryj nalet.
Seryj pepel derzhalsya dazhe na ego potreskavshihsya gubah. Na etom blednom
lice ne bylo, kazalos', nikakih drugih krasok, krome seroj. "Pozhaluj, eto
tipichnoe lico novogo pokoleniya - detej, vyrosshih v pogrebah, livnestokah i
podzemnyh ubezhishchah", - s grust'yu podumal Hendriks...
On zamedlil shag, podnyal binokl' i stal vnimatel'no osmatrivat'
mestnost'. Ne zdes' li oni ego zhdali, sledya za nim, tak zhe, kak ego lyudi -
za aziatskim parlamenterom? Po spine Hendriksa probezhal holodok. Vozmozhno,
aziaty uzhe izgotovili svoi vintovki i vot-vot vystrelyat, tak zhe, kak i ego
lyudi byli gotovy k ubijstvu, lish' tol'ko zametili vraga!
Hendriks opustil binokl' i vyter pot so lba. On chuvstvoval sebya
otvratitel'no. No ved' dolzhny zhe ego zhdat'! A eto v korne menyalo situaciyu.
On snova zashagal po peplu, krepko szhimaya vintovku dvumya rukami. Devid
shel za nim. Szhav zuby, Hendriks vnimatel'no oglyadyvalsya po storonam. V
lyubuyu minutu moglo chto-nibud' proizojti. YArkaya vspyshka ognya, vzryv...
On poproboval energichno pomahat' rukoj. Nikakoj reakcii v otvet.
Sprava ot nego nachinalas' dlinnaya gryada holmov, na vershinah kotoryh
torchali mertvye stvoly derev'ev, ostatki kustov dikogo vinograda i ostov
besedki. I vechnaya chernaya trava.
Hendriks vnimatel'no osmotrel gryadu. Mozhet byt', oni tam? Prekrasnoe
mesto dlya obzora. On medlenno napravilsya k holmam, Devid molcha posledoval
za nim. Bud' on zdes' komandirom, obyazatel'no vystavil by naverhu
chasovogo, chtoby presech' vozmozhnye popytki yanki prorvat'sya k komandnomu
punktu. Konechno, bud' on komandirom, dlya polnoj garantii zdes' snovala by
eshche i t'ma "kogtej".
On ostanovilsya.
- My prishli? - sprosil Devid.
- Pochti.
- Pochemu my ostanovilis'?
- YA ne hochu ponaprasnu riskovat' nashimi zhiznyami.
Mal'chik nichego ne otvetil.
Hendriks medlenno dvinulsya vpered. Teper' uzhe greben' vysilsya pryamo
pered nim. I, konechno zhe, dve ih figury mogli prekrasno obozrevat'sya
sverhu. |to oshchushchenie uvelichivalo chuvstvo trevogi. Hendriks snova pomahal
rukoj. Oni ved' dolzhny zhdat' parlamentera v otvet na svoyu zapisku. Esli,
konechno, eto ne zapadnya!
- Derzhis' ko mne poblizhe, malysh, - Hendriks povernulsya k Devidu, - ne
otstavaj!
- CHto?
- Idi so mnoj ryadom. My, pohozhe: uzhe prishli. Sejchas nam ni v koem
sluchae nel'zya riskovat'.
- YA postarayus', - skazal Devid, no po-prezhnemu ostavalsya pozadi
majora, v neskol'kih shagah ot nego, vse eshche szhimaya v svoih ob座atiyah
medvezhonka.
- A nu tebya! - mahnul v serdcah Hendriks. - Delaj, chto hochesh'!
On snova podnyal svoj binokl' i napryagsya vsem telom. Kak emu
pokazalos', vperedi chto-to slegka shevel'nulos'. On vnimatel'no osmotrel
eshche raz ves' greben'. Nikakih priznakov zhizni. Krysy, navernoe... Bol'shie
serye krysy, kotorym udalos' spastis' ot "kogtej".
Major snova dvinulsya vpered.
Na vershine holma voznikla vysokaya figura v sero-zelenom plashche. Aziat!
Za nim eshche odin! Oba podnyali vintovki i pricelilis'.
Hendriks na mgnoven'e zastyl. No zatem otkryl rot i nachal krichat'. K
soldatam prisoedinilas' tret'ya figura - malen'kaya, ochevidno, zhenshchina. Ona
stoyala pozadi etih dvoih.
- Stojte! Stojte, ne strelyajte! YA...
No aziaty otkryli ogon'. Pozadi Hendriksa razdalsya slabyj hlopok, i
volna pepla obrushilas' na nego, sbiv s nog. Zola kolola emu lico, pepel
zasoril glaza i nos. Kashlyaya, on pripodnyalsya na koleni. Da, eto byla
lovushka. S nim vse koncheno. D'yavol'skaya aziatskaya hitrost'! On shel syuda na
uboj, kak molodoj vol.
Soldaty i zhenshchina stali spuskat'sya s holma, skol'zya po myagkomu peplu.
Hendriks byl oglushen, v golove u nego gudelo, nos i shcheki goreli, glaza
slezilis'. On neuklyuzhe podnyal vintovku i pricelilsya... Kazalos', ona
vesila sejchas tysyachu tonn. On s ogromnym trudom uderzhival ee na vytyanutyh
rukah. V vozduhe raznessya zapah gari, smeshivayas' s kakoj-to kisloj von'yu.
- Ne strelyaj! - kriknul pervyj spuskavshijsya s holma aziat
po-anglijski, no s sil'nym akcentom.
Vse troe podoshli i okruzhili ego.
- Bros' vintovku, yanki, - skazal drugoj i rassmeyalsya.
Golova u Hendriksa kruzhilas'. Vse proizoshlo tak bystro. On shvachen, i
oni ubili mal'chishku! On povernul golovu i, konechno zhe, ne uvidel Devida.
Ego ostanki razmetalis' po zemle. Nichego udivitel'nogo: vystrel iz atomnoj
vintovki mog raznesti na kuski betonnuyu stenu tolshchinoj v dom.
Troe aziatov s lyubopytstvom rassmatrivali ego. Hendriks sel, utiraya
krov' i smahivaya pepel s grudi. On dolgo tryas golovoj, prezhde chem smog
zagovorit'.
- Zachem vy eto sdelali? - prosheptal on. - Ved' eto byl mal'chik.
- Zachem?
Odin iz aziatov pomog emu vstat' na nogi i, razvernuv ego, kriknul:
- Smotri!
Hendriks zazhmuril glaza.
- Smotri, sukin syn! - oba aziata s yarost'yu tolknuli ego vpered. - Da
pobystree. Ne trat' zrya vremya, yanki!
Hendriks vzglyanul na ostanki rebenka, i gorlo ego szhala sudoroga.
- Nu chto? Teper' ty ponyal, v chem delo? - donessya do nego zloradnyj
golos vraga.
Iz trupa Devida torchala provolochka. Nevdaleke Hendriks zametil
neskol'ko metallicheskih shesterenok, kakoe-to rele. Odin iz aziatov
perevernul ostanki nogoj, i iznutri posypalis' metallicheskie detali,
pokatilis' po sklonu vniz kolesiki, pruzhinki, sterzhen'ki. Naruzhu
vyvalilas' kakaya-to sekciya iz plastmassy, uzhe napolovinu obuglennaya.
Hendriks, drozha, naklonilsya. Vsyu perednyuyu chast' golovy Devida sneslo
vystrelom. Tam byli vidny provodniki, rele, tonkie trubochki
pereklyuchatelej, tysyachi kroshechnyh triftikov...
- Robot! - podtverdil soldat, priderzhivavshij Hendriksa za ruku. - My
vnimatel'no sledili za tem, kak on presledoval tebya.
- Presledoval menya?
- U nih takaya manera. Oni idut za chelovekom pryamo v bunker. Ty
ponimaesh' teper', kakim obrazom oni mogut popast' vnutr' ubezhishcha?
Hendriks oshelomlenno morgal glazami.
- No...
- Poshli...
On povel ego k vershine, s trudom preodolevaya gory pepla. ZHenshchina
vybralas' naverh pervoj i stoyala, dozhidayas' ostal'nyh.
- |to peredovoj otryad, - probormotal Hendriks. - A ya prishel, chtoby
vesti peregovory s vashimi liderami...
- Net bol'she peredovogo otryada. Ego unichtozhili. Sejchas my tebe vse
ob座asnim. - Oni vzobralis' na vershinu. - My troe - eto vse, chto ostalos'
ot otryada. Ostal'nye naveki ostalis' v bunkere.
- Syuda, syuda, vniz, - zhenshchina otkryla kryshku lyuka - seruyu,
prisypannuyu zemlej. - Zabirajsya, yanki.
Hendriks nachal spuskat'sya. Aziaty posledovali za nim. ZHenshchina
spustilas' poslednej, na nej, ochevidno, lezhala obyazannost' obespechivat'
germetichnost' zakrytiya vhoda v bunker.
- Skazhi spasibo, chto my uvideli tebya, yanki, - provorchal odin iz
soldat, - etot robot tak krepko pricepilsya k tebe.
- Daj mne sigaretu, - poprosila u Hendriksa zhenshchina, - ya uzhe mnogo
nedel' ne kurila amerikanskih sigaret.
- Voz'mi, - Hendriks otdal ej vsyu pachku.
Ona vzyala odnu i protyanula pachku svoim tovarishcham.
V uglu nebol'shogo pomeshcheniya gorela lampa, izdavavshaya slabyj svet.
Nizkij potolok byl styanut metallicheskimi skobami. Vse chetvero seli vokrug
malen'kogo stolika, zastavlennogo gryaznoj posudoj. Dranaya zanaveska
otdelyala vtoruyu komnatu. Hendriks zametil ugol kojki, neskol'ko odeyal,
odezhdu, visevshuyu na kryuke i neskol'ko par sapog.
Pozvol'te predstavit'sya, - skazal soldat, sidevshij ryadom s nim. On
snyal kasku i otkinul nazad chernye volosy. Moe imya Rudi Makser. Polyak.
Prizvan na sluzhbu v Ob容dinennuyu Armiyu dva goda nazad.
Hendriks zakolebalsya na mgnovenie, no vse zhe pozhal protyanutuyu ruku.
- Major Dzhozef Hendriks.
- Li Sun CHa, - protyanul ruku vtoroj soldat. |to byl nevysokij ochen'
smuglyj chelovek, uzhe nachavshij lyset'. - V'etnamec. Prizvan bog znaet
kogda. Uzhe i sam ne pomnyu. Nas zdes' bylo troe. - Rudi, ya i Tasso, - on
ukazal na zhenshchinu, - potomu-to nam i udalos' spastis'. Vse ostal'nye
ostalis' v bunkere.
- No kak zhe oni zabralis' v bunker?
Aziat prikuril sigaretu.
- Snachala zabralsya odin iz nih. Takoj zhe, kak tot, kotoryj za toboj
uvyazalsya. Zatem on vpustil ostal'nyh.
Hendriks nastorozhilsya.
- Takoj? Ih chto, bol'she odnoj raznovidnosti?
V'etnamec rassmeyalsya gor'kim smehom:
- O, ih raznovidnostej vpolne hvataet, chtoby lishat' nas zhiznej!
Model' nomer tri - eto malen'kij mal'chik s medvezhonkom v ruke. Mal'chika
zovut Devid. I, pozhaluj, eta model' do nastoyashchego momenta byla naibolee
effektivnoj.
- A kak vyglyadyat drugie modeli?
Li sunul ruku v karman shineli i vytashchil pachku fotografij:
- Vot, smotri sam.
Hendriks medlenno vzyal pachku v ruki.
- Teper' ponimaesh', pochemu my namereny nachat' s vami peregovory? -
provorchal Rudi Makser. - My obnaruzhili eto nedelyu nazad. Obnaruzhili, chto
vashi "kogti" nachali svoi sobstvennye razrabotki smertonosnyh robotov.
Novyh tipov robotov, poslushnyh tol'ko im. I bolee effektivnyh. Vas
interesuet, gde eto proishodit?
- Da.
- Tam zhe, na vashih podzemnyh zavodah! Vy dobivalis', chtoby oni byli
samovosstanavlivayushchimisya, vse bolee umnymi - i vot rezul'tat! V tom, chto
teper' tvoritsya, povinny tol'ko vy sami!
Hendriks stal izuchat' fotografii. YAsno, chto delali ih v speshke. Oni
byli nerezkimi, nepravil'no eksponirovannymi. Na neskol'kih byli "devidy".
"Devid", bredushchij odin po doroge. "Devid" i eshche odin "devid". Vse
absolyutno odinakovye. I u kazhdogo v rukah - lohmatyj plyushevyj medvezhonok.
- Posmotrite drugie, - predlozhila Tasso.
Na ostal'nyh fotografiyah, tozhe sdelannyh s bol'shogo rasstoyaniya byli
ranenye soldaty. Vysokij soldat, sidyashchij na obochine dorogi s perevyazannoj
rukoj. I eshche odin - odnonogij, s tyazhelymi kostylyami. Drugie snimki
pokazyvali uzhe dvuh takih soldat, pohozhih kak dve kapli vody...
- |to model' nomer odin. My nazvali ee "ranenyj soldat", Li protyanul
ruku i vzyal fotografiyu. - "Kogti" skonstruirovany dlya ohoty na lyudej, dlya
porazheniya zhivoj sily, da, oni zabiralis' vse glubzhe na nashu territoriyu, no
poka oni ostavalis' tol'ko mashinami - metallicheskimi sharami s lezviyami i
vsevozmozhnymi datchikami, ih mozhno bylo legko raspoznat'. Dostatochno bylo
vzglyanut' na nih. No vot...
- No vot poyavilas' model' nomer odin!
- Da. Ona unichtozhila kuchu naroda na nashem severnom flange, - vstupil
v razgovor Rudi. - Proshlo chertovski mnogo vremeni, prezhde chem nam udalos'
raspoznat' vraga. |to proizoshlo slishkom pozdno. Oni shli k nam - ranenye
soldaty - stuchalis' v lyuki, molya, chtoby ih vpustili. I kak tol'ko my
otkryvali dver', nachinalos' strashnoe. My zhe prodolzhali vyslezhivat' mashiny.
- V to vremya my dumali, chto eto edinstvennyj tip, - ob座asnil Li, -
nikto ne podozreval, chto sushchestvuyut drugie modeli. Kogda k vam byl poslan
parlamenter, nami byla identificirovana vsego odna model'. Tol'ko "ranenyj
soldat", my dumali, chto eto vse...
- No okonchatel'no vashi soedineniya pali pered...
- ...Model'yu nomer tri - "devid s medvezhonkom". |tot tip po
effektivnosti prevoshodil pervyj, - gor'ko usmehnulsya Li, - soldaty vsegda
zhaleyut detej. Oni ohotno puskayut ih k sebe v bunker, predlagayut im edu i
tut obnaruzhivayut, naskol'ko zhestoki eti malen'kie "devidy" so svoimi
plyushevymi medvezhonkami.
- Nam troim prosto poschastlivilos', - skazal Rudi. - My s Li byli...
v gostyah u Tasso, kogda eto sluchilos'. |to ee podval. Vozvrashchayas', my
uvideli, chto ih polnym-polno vokrug bunkera. Bor'ba eshche prodolzhalas', no
"devidy" so svoimi medvezhatami bystro unichtozhili vseh. Tam-to my ih i
sfotografirovali.
V'etnamec kivnul, vzyal fotografii i snova zasunul ih v karman shineli.
- I eto proishodit vo vseh vashih okopah? - sprosil Hendriks.
- Da.
- A kak naschet nas? - on mashinal'no prikosnulsya k brasletu u sebya na
ruke. - Mogut li "kogti", ili kak tam ih sejchas nazyvayut, napadat'...
- Vashi radiacionnye braslety ih ne ostanovyat. Oni navernyaka ne budut
obrashchat' na nih nikakogo vnimaniya. |tim modelyam vse ravno, kogo razryvat'
na chasti. Dlya nih vse lyudi odinakovy. Oni delayut to, dlya chego
sproektirovany. Prosto vypolnyayut pervonachal'nyj zamysel - najti zhizn', gde
by ona ni nahodilas', i unichtozhit'.
- Oni idut na teplo, - zametil Li, - takimi vy ih zadumali s samogo
nachala. Razumeetsya, teh, kogo vy sami proektirovali, eshche mozhno bylo
uderzhat' radiacionnymi brasletami. No, ochevidno, novye modeli imeyut
svincovuyu obolochku...
- Vy govorili o raznyh tipah modelej, - perebil ego Hendriks. - Est'
tipa "devid", tipa "ranenyj soldat", a eshche?
- V tom-to i delo, chto my ne znaem! Smotrite:
Li pokazal rukoj na stenu. Tam viseli dve pokorezhennye metallicheskie
tablichki s rvanymi krayami. Hendriks vstal i vnimatel'no osmotrel ih.
- Ta, chto sleva, - eto s "ranenogo soldata". My zapoluchili odnogo iz
nih. On shel, napravlyayas' k nashemu staromu bunkeru, i my podstrelili ego s
grebnya holma, kak i vashego "devida".
Na tablichke bylo otshtampovano: "I-M". Hendriks pritronulsya k drugoj
tablichke i sprosil:
- A eto iz robota tipa "devid"?
- Ugadali.
Na tablichke bylo vybito "3-M". Rudi tozhe mel'kom vzglyanul na nee
iz-za shirokogo plecha majora.
- Teper' vy, dumayu, dogadalis', chto v nalichii imeetsya eshche odna model'
- "2-M"! Vozmozhno, pravda, chto ot ee serijnogo proizvodstva otkazalis'. No
v kakom-to kolichestve ona dolzhna sushchestvovat'. Dolzhna byt' VTORAYA MODELX,
raz est' PERVAYA i TRETXYA!
- Vam povezlo, major, - skazal Rudi. - "devid" za vse eto vremya ne
prikosnulsya k vam. Navernoe on dumal, chto v konce koncov vy privedete ego
v kakoj-nibud' bunker.
- Kak tol'ko zaberetsya vsego odin iz nih - vse koncheno, - zametil Li.
- Oni peredvigayutsya uzhasno bystro. CHerez minutu posle proniknoveniya odnogo
v tom meste okazyvayutsya desyatki drugih. Oni neumolimy v svoem stremlenii
ubivat'. No nel'zya zabyvat', chto oni vsego-navsego mashiny,
skonstruirovannye tol'ko dlya odnoj celi... - on vyter pot s verhnej guby.
- O, nam prihodilos' videt', kak eto delaetsya!
Nastupilo molchanie.
- Ugosti-ka menya eshche odnoj sigaretoj, yanki, - poprosila Tasso. -
Horoshi! YA pochti zabyla, kak oni horoshi!
Nastupila noch'. Nebo bylo chernym. CHerez kluby pepla ne probivalsya
svet ni edinoj zvezdy. Li ostorozhno pripodnyal kryshku lyuka, chtoby Hendriks
mog vyglyanut' naruzhu. Rudi tknul pal'cem v kromeshnuyu t'mu.
- Bunkery nahodyatsya na toj storone, men'she chem v kilometre otsyuda.
Te, v kotoryh my otsizhivalis'. Nas spasla nasha slabost'.
- Vse ostal'nye navernyaka pogibli, - tiho dobavila Tasso, - vse
proizoshlo tak bystro.
- Da, - protyanul Li. - Segodnya utrom nashe komandovanie prinyalo
reshenie i izvestilo ob etom nas. My vyslali parlamentera, ostal'noe vam
izvestno.
- |to byl Aleks Radzievskij, - pokachal golovoj Rudi. - My ochen'
horosho znali ego, mozhno skazat', chto on byl nashim drugom. On napravilsya v
etot put' rannim utrom. Kstati, on byl ochen' smelym parnem, on znal na chto
idet, i tem ne menee sam vyzvalsya vypolnit' eto zadanie.
Aziaty molcha kurili. Opershis' na kryshku lyuka, Hendriks vglyadyvalsya vo
t'mu.
- Naskol'ko bezopasno derzhat' lyuk otkrytym?
- Nado byt' ochen' ostorozhnym. No esli my ne budem derzhat' lyuk
otkrytym, to kak zhe vy smozhete vospol'zovat'sya svoim peredatchikom?
Hendriks medlenno podnyal pristegnutyj k poyasu radioperedatchik i
prizhal ego k uhu. Metall byl holodnym i vlazhnym. On podul v mikrofon i
vytashchil antennu. Poslyshalos' slaboe zhuzhzhanie.
- Tak, pozhaluj, pravil'no.
No on vse eshche kolebalsya.
- My srazu zhe zatashchim vas vnutr', esli zametim chto-nibud'
podozritel'noe, - uspokaivayushche poobeshchal Li.
- Spasibo, - Hendriks nemnogo podozhdal, derzha peredatchik u sebya na
pleche. - Interesno, ne pravda li?
- CHto?
- Vse eto. |ti novye tipy, novye raznovidnosti "kogtej". My teper'
polnost'yu v ih vlasti, ne tak li? Oni uzhe navernyaka probralis' i v nashi
okopy. Ne yavlyaemsya li my svidetelyami vozniknoveniya novogo vida sushchestv v
hode evolyucii? Rasy, kotoraya pridet na smenu cheloveku?
- Posle cheloveka uzhe nichego ne budet, - burknul Rudi.
- Tak li? A pochemu by i net? Razve ne smena vidov proishodit u nas na
glazah? My nablyudaem konec roda chelovecheskogo i privetstvuem, pust' s
bol'shoj neohotoj, zaryu novogo obshchestva.
- Kakaya zhe eto rasa? Prosto mehanicheskie ubijcy. Vy sotvorili ih s
odnoj-edinstvennoj cel'yu - ubivat' lyudej!!! |to edinstvennoe, na chto oni
sposobny. Oni yavlyayutsya mashinami, na kotorye vozlozhena opredelennaya rabota.
- Tak eto kazhetsya sejchas. A chto budet potom, kogda konchitsya vojna?
Mozhet byt', unichtozhiv lyudej, oni proyavyat svoi nastoyashchie, poka eshche
potencial'nye sposobnosti!
- Vy govorite o nih tak, kak budto oni zhivye!
- A razve eto ne tak?
- Oni _m_a_sh_i_n_y_!!! Da, vneshne oni vyglyadyat, kak lyudi, no po suti
svoej ne perestayut byt' mashinami.
- Poprobujte eshche raz naladit' svyaz', major, - prerval ih spor Li, -
my ved' ne mozhem vechno torchat' zdes'.
Krepko szhimaya peredatchik, Hendriks proiznes kod komandnogo bunkera i
stal vnimatel'no proslushivat' efir. Nikakogo otveta. Tishina. On
vnimatel'no proveril nastrojku. Vse bylo kak polozheno.
- Skott? - proiznes Hendriks v mikrofon. - Vy menya slyshite?
Tishina. Major vydvinul antennu na vsyu dlinu i snova poproboval
ustanovit' svyaz'. Iz dinamika slyshalsya lish' tresk atmosfernyh pomeh.
- Nichego ne poluchaetsya. Vozmozhno, oni slyshat menya, no ne hotyat
otvechat'.
- Skazhite im, chto vy svyazyvaetes' s nimi po krajnej neobhodimosti!
- Oni mogut podumat', chto menya prinudili i chto ya dejstvuyu po vashemu
prikazu.
On eshche raz poproboval, korotko pereskazav v mikrofon to, o chem uznal
zdes'. Svyazi, odnako, po-prezhnemu, ne bylo.
- Ochevidno, gde-to opyat' vzorvali atomnuyu bombu, - predpolozhil Li, -
poetomu i net svyazi.
Hendriks pozhal plechami i svernul peredatchik.
- Bespolezno, oni ne otvechayut... Ochagi radiacii? Mozhet byt'. Ili zhe
oni slyshat menya, no po kakoj-to prichine ne hotyat otvechat'. Po pravde
govorya, ya by i sam tak postupil, esli by menya vyzyvali na svyaz' iz
aziatskih okopov. U moih tovarishchej tam, na nashej storone, net nikakih
osnovanij verit' v to, chto ya im soobshchayu.
- A mozhet byt', vy prosto opozdali...
Hendriks nehotya kivnul.
- Davajte-ka zakroemsya, - predlozhil, nervnichaya, Rudi, - zachem
podvergat' sebya nenuzhnomu risku?
Oni medlenno spustilis' obratno v blindazh. Li tshchatel'no zakrutil
vinty na kryshke lyuka. Voshli v kuhnyu. Zdes' byl tyazhelyj, spertyj vozduh.
- Neuzheli oni mogli srabotat' tak bystro? - s somneniem proiznes
Hendriks. - YA vyshel iz bunkera v polden'. |to bylo... desyat' chasov nazad.
Razve oni mogut prodvigat'sya tak bystro?
- Dumayu, chto eto dlya nih ne problema. I posle togo, kak odin iz nih
proniknet vnutr', nachinaetsya sploshnoe bezumie. Vy znaete, chto mogut
sdelat' dazhe samye malen'kie "kogti"? V tom-to i delo!..
- O, Bozhe! - voskliknul vdrug Hendriks.
- CHto s vami? - sprosil Rudi.
- Lunnaya Baza! Bozhe, esli oni probralis' i tuda...
- CHto? Lunnaya Baza?
Hendriks podnyal golovu.
- Net, eto nevozmozhno. Nikak nevozmozhno. Oni nikogda ne smogut
proniknut' na Lunnuyu Bazu. Kakim obrazom mozhno tuda prorvat'sya? Net, net.
- CHto takoe Lunnaya Baza? Do nas dohodili nekotorye sluhi, no nichego
opredelennogo my uznat' ne smogli. CHem vy tak ozabocheny, major? -
podozritel'no sprosil Li.
- Vse neobhodimoe my poluchaem s Luny. Tam nahoditsya nashe
pravitel'stvo, nash narod, chast' promyshlennyh predpriyatij. Tol'ko blagodarya
etomu my vse eshche derzhimsya. Esli zhe oni najdut kakoj-nibud' sposob
vyrvat'sya s Zemli na Lunu...
- Ne panikujte, major! Konechno, etot "kogot'" mozhet natvorit' tam
mnogo del, no ne zabyvajte: prorvat'sya smozhet skoree vsego lish' odin iz
nih. |to ne Zemlya, gde ih polno. Maksimum, chto on uspeet, poka ego ne
prihlopnut, - eto ubit' paru desyatkov vashih lyudej.
- O, Bozhe! Kak vy ne ponimaete! A chto esli tuda popadet kakaya-nibud'
iz poslednih modelej? Iz etih psevdorazumnyh "lzhedevidov" ili
"lzhesoldat"... YA ne somnevayus', chto glavnoj ih zabotoj na Lune budet
zahvat kosmodroma i otpravka korablej na Zemlyu za podmogoj, chtoby uspeshno
reshit' problemu chelovechestva i na Lune... - prostonal Hendriks.
- Pozhaluj, vy pravy, - soglasilsya Li, - kak tol'ko pervyj proberetsya
tuda, on tut zhe vpustit ostal'nyh. Sotni, tysyachi absolyutno odinakovyh
chudovishch. Vam nuzhno bylo videt' ih vo ploti...
- Oni pohozhi, kak murav'i...
- Hvatit! - zakrichal Hendriks i prinyalsya nervno vyshagivat' po
betonnomu polu bunkera.
Ostal'nye vnimatel'no nablyudali za nim. Nakonec Tasso vstala i
otpravilas' k sebe v komnatu.
- YA hochu nemnogo vzdremnut', - poslyshalsya ottuda ee golos.
Rudi i Li seli za stol, prodolzhaya sledit' za Hendriksom.
- Nu chto zh, teper' delo za vami, major, - skazal posle nebol'shoj
pauzy Rudi.
- Ponyatno, - probormotal Hendriks.
Vo vtoroj komnate poslyshalos' kakoe-to dvizhenie i golos Tasso
proiznes:
- Major?
Hendriks otodvinul zanavesku.
- CHto?
ZHenshchina lenivo smotrela na nego, lezha na kojke.
- U tebya ostalas' eshche hot' odna amerikanskaya sigareta?
Hendriks voshel v ee komnatu i sel na derevyannyj stul u krovati. On
posharil v karmanah, no nichego ne nashel.
- K sozhaleniyu, vse vykuril, - skazal on, razvodya rukami, - esli by ya
znal, chto takaya zhenshchina umiraet bez amerikanskih sigaret...
- Ochen' ploho, chto konchilis', - perebila ego Tasso.
- Kto vy po nacional'nosti? - pointeresovalsya Hendriks.
- Francuzhenka.
- Kak zhe vy syuda popali? Prishli vmeste s armiej?
- Zachem eto vam?
- Prosto iz lyubopytstva.
On vnimatel'no priglyadelsya k zhenshchine. Tasso byla bez shineli. Let ej
mozhno bylo dat' ot sily dvadcat'. Tonkaya figura, dlinnye volosy
razmetalis' po podushke. Ona molcha smotrela na nego bol'shimi temnymi
glazami.
- CHto eto u vas na ume, major? - podozritel'no sprosila ona.
- Nichego. Skol'ko vam let?
- Vosemnadcat'.
Ona prodolzhala vnimatel'no sledit' za nim. Na nej byli aziatskie
armejskie bryuki i gimnasterka. Uzhasno gryazno-zelenogo cveta uniforma. Na
poyase visel schetchik Gejgera i podsumok dlya patronov. Medicinskij paket byl
pristegnut s drugoj storony.
- Vy sostoite na sluzhbe v armii? - opyat' sprosil on.
- Net.
- Togda pochemu nosite etu formu?
Ona pozhala plechami.
- Mne ee dali. Nado zhe chto-to nosit'...
- Skol'ko zhe vam bylo let, kogda vy okazalis' zdes'?
- SHestnadcat'.
- Takaya molodaya?
Glaza ee vnezapno suzilis'.
- CHto vy hotite etim skazat'?
Hendriks poter podborodok.
- Vasha zhizn' slozhilas' by sovsem inache, esli by ne eta chertova vojna.
Podumat' tol'ko: vy popali syuda v shestnadcat' let! Neuzheli vy kogda-nibud'
mechtali o takoj zhizni?
- No ved' mne nuzhno bylo kak-to vyzhit'!
- Pojmite menya pravil'no, Tasso. YA otnyud' ne sobirayus' chitat' vam
nravoucheniya.
- Vasha zhizn', major, tozhe byla by sovsem inoj, esli by ne eta vojna.
- Tasso nagnulas' i razvyazala shnurok na odnom botinke. Zatem sbrosila ego
na pol. - Major, vy ne mogli by ujti v druguyu komnatu? YA s udovol'stviem
vzdremnu.
- Pohozhe, chto pered nami skoro vozniknet problema. Ved' nas zdes'
chetvero. V takom pomeshchenii chertovski trudno zhit' vchetverom. Zdes' tol'ko
dve komnaty.
- Da.
- Kakoj velichiny byl etot podval pervonachal'no, - bol'she ili men'she,
chem sejchas? Est' li zdes' eshche pomeshcheniya, pust' dazhe zavalennye oblomkami?
My mogli by ih dlya sebya raschistit'.
- Mozhet byt'. Tochno ne znayu.
Tasso raspustila poyas i, rastyanuvshis' poudobnee na kojke, rasstegnula
gimnasterku.
- Vy uvereny, chto u vas bol'she net sigaret?
- U menya s soboj byla tol'ko odna pachka.
- ZHal'. Mozhet byt', esli by my smogli dobrat'sya do vashego bunkera, my
by nashli eshche.
Vtoroj botinok upal na pol. Tasso potyanulas' k vyklyuchatelyu.
- Spokojnoj nochi, major.
- Vy sobiraetes' sejchas spat'?
- Imenno eto ya i sobirayus' delat'.
Komnata pogruzilas' v temnotu. Hendriks vstal i, otyskav zanavesku,
proshel na kuhnyu.
I zastyl, ves' szhavshis' v komok.
Rudi stoyal u okna, lico ego bylo bledno, rot otkryvalsya i zakryvalsya
v nemom krike. Li stoyal pered nim, skalya zuby i derzha pistolet na
izgotovku. Ni odin iz nih ne shevelilsya: Li, krepko szhimaya pistolet, s
iskazhennym licom, Rudi - blednyj, prizhatyj k stene, s podnyatymi vverh
rukami.
- CHto?.. - prosheptal Hendriks, no Li obrezal ego.
- Spokojnee, major. Podojdite-ka syuda. Da vytashchite svoj pistolet.
Hendriks dostal oruzhie.
- CHto zdes' proishodit?
Rudi nemnogo poshevelilsya, chut' opustiv ruki. Kusaya guby, on
povernulsya k Hendriksu. Belki ego glaz, kazalos', vot-vot vykatyatsya, so
lba katil pot i strujkami stekal po gryaznym shchekam. On ne svodil umolyayushchih
glaz s majora.
- Major, etot... on s uma soshel. Ostanovite ego nemedlenno! - Golos
Rudi byl slabym, hriplym i edva slyshnym.
- Tak chto zhe proishodit? - povysil golos Hendriks.
Ne opuskaya pistoleta, Li razmerenno skazal:
- Vy pomnite nash razgovor, major? O treh modelyah? Nam byli izvestny
tol'ko dve iz nih - pervaya i tret'ya. No my nichego ne znali o vtoroj...
Pal'cy Li eshche krepche szhali rukoyat' pistoleta.
- My nichego ne znali o nej ran'she, no sejchas...
On nazhal na kurok. Belaya vspyshka na mig osvetila lico Rudi.
- Major, eto i byla vtoraya model'!
Tasso otshvyrnula zanavesku.
- Li, chto ty nadelal?
V'etnamec otvernulsya ot obuglivshegosya tela, kotoroe medlenno s容zzhalo
na pol, i progovoril s radost'yu na lice:
- |to byla vtoraya model', Tasso. Teper' my uzhe tochno znaem, chto ona
iz sebya predstavlyaet. Nakonec-to my raspoznali vse tri ih raznovidnosti, a
eto znachitel'no umen'shaet opasnost'. YA...
Tasso smotrela mimo nego na ostanki Rudi, na pochernevshie obryvki ego
odezhdy.
- Kogo zhe ty vse-taki ubil? - voskliknula ona.
- Ne kogo, a chto! YA uzhe davno sledil za nim. U menya byli koe-kakie
predpolozheniya, no ya somnevalsya, odnako segodnyashnim vecherom moi
predchuvstviya pererosli v uverennost'.
Li nervno szhimal rukoyat' pistoleta.
- Nam povezlo. Eshche nemnogo - i eta shtukovina mogla by...
- Ty tak uveren?
Tasso ottolknula ego v storonu i sklonilas' nad trupom. Lico ee
vnezapno stalo ser'eznym.
- Major, ubedites' sami. |to chelovecheskaya plot'.
Hendriks zastavil sebya podojti poblizhe. |to, nesomnenno, byli ostanki
cheloveka: obozhzhennaya kozha, obuglivshiesya kosti, krov'. Celaya luzha krovi u
samoj steny.
- Tak gde zhe kolesiki? - spokojno sprosila Tasso u Li. - YA ne vizhu ni
kolesikov, ni rele, ni drugih metallicheskih detalej. I ni odnogo "lezviya".
|to ne vtoraya model'. A nu-ka ob座asni mne vse po poryadku, ubijca!
Li sel za stol, poblednev. On utknulsya golovoj v ladoni i stal
raskachivat'sya vpered i nazad.
- Pridi v sebya! - Tasso vcepilas' pal'cami v ego plecho. - Ob座asni,
nakonec, pochemu ty sdelal eto? Zachem ty ubil svoego druga?
- Pohozhe, chto ya mogu ob座asnit' etot postupok, - vmeshalsya Hendriks. -
Prosto Li ochen' ispugalsya. To, chto tvoritsya vokrug nas, mozhet privesti k
tomu, chto chelovek so slaboj psihikoj nachnet sryvat'sya.
- A ya dumayu, chto u etogo podleca byla kakaya-to prichina, chtoby ubit'
Rudi. I ves'ma veskaya prichina.
- Kakaya prichina?
- Vozmozhno, Rudi koe-chto uznal!
Hendriks vnimatel'no posmotrel na blednoe lico zhenshchiny.
- CHto on mog uznat'? - nedoumenno sprosil on.
- CHto-to o nem, o Li...
Li bystro podnyal glaza.
- Vy ponimaete, v chem ona pytaetsya vas ubedit'? - tiho sprosil on. -
Ona dumaet, chto ya - vtoraya model'. Vy chto, do sih por etogo ne ponyali? Ona
sejchas hochet dokazat' vam, chto ya prednamerenno ubil bednogo Rudi. CHto ya...
- No pochemu zhe ty togda ubil ego? - kriknula Tasso.
- YA uzhe skazal, - Li ustalo motnul golovoj, - ya dumal, chto on byl
"kogtem". YA reshil, chto obnaruzhil vtoruyu model'.
- Pochemu ty tak podumal?
- YA ego podozreval.
- Pochemu?
- Mne videlos' v ego povedenii chto-to strannoe. Odnazhdy mne
pokazalos', chto ya uslyshal... v obshchem, kak u nego chto-to zhuzhzhalo vnutri.
Nekotoroe vremya vse molchali.
- Vy verite etomu, major? - sprosila Tasso.
- Pozhaluj, veryu.
- A ya - net! YA dumayu, chto u etogo negodyaya byli drugie prichiny ubit'
Rudi. - Tasso vzyalas' za ruzh'e, stoyavshee v uglu komnaty.
- Major...
- Net! - Hendriks reshitel'no pokachal golovoj. - Davajte prekratim
eto. Odnogo ubijstva vpolne dostatochno. My tak zhe napugany, kak i Li. I
esli my sejchas ub'em ego, znachit, my niskol'ko ne luchshe.
Li s blagodarnost'yu vzglyanul na nego.
- Spasibo. YA byl tak napugan. Vy ved' mozhete eto ponyat', ne tak li?
Teper' ona tozhe napugana, i ot straha hochet menya ubit'.
- Bol'she nikakih ubijstv! - predupredil Hendriks i napravilsya k
lestnice. - YA podymus' naverh i eshche raz poprobuyu svyazat'sya s Lunnoj Bazoj,
a potom s nashim bunkerom. Esli mne eto ne udastsya, pridetsya zavtra utrom
otpravit'sya k nashim poziciyam.
Li bystro vskochil.
- YA pojdu s vami i pomogu vam, ser.
Nochnoj vozduh byl holoden. Zemlya pochti ostyla. Li sdelal glubokij
vdoh i tiho rassmeyalsya. On i Hendriks stoyali na poverhnosti zemli i
vnimatel'no vglyadyvalis' v temnotu. Li shiroko rasstavil nogi i, derzha
nagotove ruzh'e, nachal chto-to negromko nasvistyvat'.
- Prekratite! - potreboval Hendriks i stal nastraivat' svoj krohotnyj
peredatchik.
- Nu chto, povezlo? - spustya nekotoroe vremya pointeresovalsya Li.
- Poka eshche net.
- Poprobujte eshche raz, major. Rasskazhite im obo vsem, chto s vami
proizoshlo.
Hendriks pytalsya naladit' svyaz', no vse okazalos' bezuspeshnym. I v
konce koncov on opustil antennu.
- Bespolezno. Oni ne slyshat menya... Ili slyshat, no ne hotyat ili ne
mogut otvetit'. Ili...
- Ili oni uzhe ne sushchestvuyut na etom greshnom svete? - razdalsya iz
temnoty golos Tasso.
- YA poprobuyu eshche raz, - vzdohnul Hendriks i vnov' podnyal antennu. -
Skott, vy menya slyshite? Otzovites'! |to ya, major Hendriks!
V naushnikah slyshny byli tol'ko atmosfernye pomehi, potom sovsem
slabo, skvoz' tresk on uslyshal golos...
- |to Skott!
Hendriks sdavil peredatchik...
- Skott, eto vy?
- |to Skott.
Li prisel na kortochki vozle Hendriksa.
- Skott, poslushajte, - nachal major. - Vy prinimali moi soobshcheniya? Vy
slyshite menya?
- Da... - proshelestelo v dinamike peredatchika.
On skazal eshche chto-to, no Hendriks nichego ne smog razobrat'.
- Vy prinyali moe donesenie? V bunkere vse v poryadke? Ni odin iz nih
ne zabralsya v nego?
- Vse v polnom poryadke, - edva slyshalsya shepot.
- Oni pytalis' probrat'sya vnutr'?
Golos stal eshche tishe:
- Net.
- Vy podvergalis' napadeniyu?
- Net.
Hendriks snova podnes mikrofon ko rtu:
- Skott! YA pochti ne slyshu vas. Vy uvedomili o sluchivshemsya Lunnuyu
Bazu? Oni znayut o grozyashchej opasnosti? Privedeny li oni v sostoyanie boevoj
gotovnosti?
Otveta ne posledovalo.
- Skott, vy menya slyshite?
Molchanie.
Hendriks opustil mikrofon.
- Svyaz' propala. Ochevidno, radiaciya, sozdaet pomehi.
Li neopredelenno hmyknul, no ne proronil ni slova. Spustya nekotoroe
vremya, on sprosil:
- Vy vpolne uvereny, chto golos vashego sobesednika prinadlezhit vashemu
oficeru?
- Nu... svyaz' byla ochen' plohaya.
- Znachit, uverennosti u vas net?
- Pozhaluj, net.
- Sledovatel'no, eto vpolne mog byt'...
- Ne znayu, nichego ne mogu skazat'. Davajte spustimsya vniz i zakroem
lyuk.
Oni spustilis' po lestnice v svoj teplyj podval.
Li plotno zavintil kryshku lyuka. Vnizu ih zhdala Tasso, lico ee bylo
bezrazlichnym.
- Ne povezlo vam, major, kak ya ponyala, - skazala ona i otvernulas'.
Muzhchiny promolchali.
- CHto vy obo vsem etom dumaete? - vozbuzhdenno nastaival Li. - |to byl
vash oficer, ili odin iz nih?
- Otkuda zhe ya znayu, gospodi!
- Znachit, my tak nikuda i ne podvinulis', - uzhe spokojno
konstatiroval Li.
Hendriks upryamo szhal chelyusti.
- CHtoby uznat' chto-to navernyaka, nam neobhodimo dvinut'sya v put'.
- CHto zh, - soglasilsya Li, - v lyubom sluchae, pishchi zdes' hvatit tol'ko
dnya na dva, ot sily - na tri. Poetomu nam vse ravno prishlos' by
otpravit'sya na poiski edy.
- Po-vidimomu, tak.
- YA tozhe soglasna, - tiho progovorila Tasso.
- Togda davajte zakruglyat'sya, - skazal Hendriks i posmotrel na chasy.
- Nam nuzhno nemnogo pospat'. Zavtra vstanem kak mozhno ran'she.
- Zachem?
- Nailuchshee vremya dlya togo, chtoby prorvat'sya - eto rannee utro, -
gor'ko usmehnulsya Hendriks.
Utro bylo svezhim i yasnym. Major Hendriks osmatrival okrestnosti v
binokl'.
- CHto-nibud' zametili? - sprosil Li.
- Net.
- Bunkery mozhno razlichit'?
- A kuda smotret'?
- Von tuda, - Li vzyal binokl'. - YA znayu, kuda smotret'.
Smotrel on dolgo, nichego ne govorya.
Tasso vylezla iz lyuka i stupila na zemlyu.
- Nu chto?
- Nichego, - Li vernul binokl' Hendriksu i mahnul rukoj. - Nichego ne
vidno. Poshli, ne stoit zdes' zaderzhivat'sya.
Vse troe stali spuskat'sya po sklonu holma, skol'zya po myagkomu peplu.
Po ploskomu kamnyu probezhala yashcherica. Oni mgnovenno ostanovilis' i
zastyli na meste.
- CHto eto? - prosheptal Li.
- Fu ty, chert, kak ispugala, - vytiraya pot so lba, oblegchenno
vzdohnul Hendriks, - da eto prosto yashcherica.
Oni nevol'no posledili za tem, kak yashcherica bezhala po zemle, toroplivo
semenya lapkami. Ona byla pochti serogo cveta, cveta zemli i pepla.
- Polnejshaya prisposablivaemost', - otmetil Li.
Oni dostigli podnozhiya holma i, stav tesno drug podle druga, osmotreli
mestnost'.
- Poshli! - skomandoval, nakonec, Hendriks. - CHem skoree my dvinemsya v
put', tem skoree pridem k nashim okopam. Put' ne blizok.
Projdya neskol'ko shagov, on oglyanulsya. Za nim, nemnogo pootstav, shagal
Li. Tasso shla szadi, derzha nagotove pistolet.
- Major, - Li dognal Hendriksa, - mne hotelos' by zadat' vam odin
vopros, - on voprositel'no posmotrel na amerikanca.
Hendriks, ne sbavlyaya shaga, molcha kivnul golovoj.
- Vopros takoj: pri kakih obstoyatel'stvah vy povstrechali "devida"?
- YA vstretil ego po doroge, kogda napravlyalsya k vam. V kakih-to
razvalinah.
- CHto on govoril vam?
- Ne tak uzh mnogo. Skazal tol'ko, chto zhivet odin.
- No vy ne smogli opredelit', chto eto mashina? On razgovarival s vami,
slovno zhivoj chelovek? Vy dazhe ni o chem ne podozrevali?
- On govoril so mnoj ochen' malo. YA tol'ko podumal, chto eto ot
perezhitogo stradaniya. I nichego neobychnogo bol'she ya togda ne zametil.
- Kak eto stranno. Mashina nastol'ko pohozha na cheloveka, chto
stanovitsya nevozmozhno razlichit', gde mehanizm, gde chelovek. Tak vy
govorite, chto oni, slovno zhivye? Interesno. Interesno, chem zhe vse eto
konchitsya?
Oni delayut to, chto yanki prikazali im delat'! - vstupila v razgovor
shagavshaya pozadi nih Tasso. - Vashi sootechestvenniki, major, zalozhili v nih
sposobnost' vyslezhivat' i ubivat' lyudej. Vy ponyali, nakonec, eto?
Vyslezhivat' i ubivat' lyudej!
Hendriks vnimatel'no posmotrel na Li.
- CHto eto u vas na ume? Pochemu vy oba tak vozbuzhdeny?
- Nichego, - burknul Li i snova pootstal.
- Li navernyaka nachinaet predpolagat', chto vy i est' vtoraya model', -
spokojno proiznesla u Hendriksa za spinoj Tasso. - Teper' uzhe s vas ne
spuskayut glaz. Tak chto beregites', major. Mozhete legko okazat'sya na meste
bednyazhki Rudi.
Li vspyhnul.
- A pochemu by i net? Mozhet byt', on prishel syuda v nadezhde horoshen'ko
pozhivit'sya? K tomu zhe nel'zya otricat', chto on shel v soprovozhdenii
"lzhedevida". Kstati, mne vse-taki ne daet pokoya mysl': pochemu etot ubijca
ego ne tronul, a?
Hendriks hriplo rassmeyalsya.
- YA chelovek! Ponimaete vy eto - _ch_e_l_o_v_e_k_! I tam, - on mahnul
rukoj v storonu amerikanskih vojsk, - vokrug menya bylo polno nastoyashchih
lyudej.
- Mozhet byt'... no eto nichego ne dokazyvaet. Mozhet byt', vy...
- Vashi okopy byli uzhe unichtozheny ko vremeni moego prihoda, ne tak li?
Tam uzhe ne bylo nichego zhivogo, kogda ya pokinul nash komandnyj punkt. Ne
nado zabyvat' ob etom. I esli by ya byl "kogtem", chto by ya delal zdes', u
vas, kogda tam, u amerikancev, menya zhdala by horoshaya dobycha?
Tasso dognala ego.
- |to tozhe nichego ne dokazyvaet, major.
- Kak eto tak?
- Ne isklyucheno, chto mezhdu razlichnymi modelyami net svyazi. Kazhdaya
vypuskaetsya svoim otdel'nym zavodom, vryad li oni dejstvuyut soobshcha. Vy
mogli otpravit'sya k nashim okopam, nichego ne znaya o dejstviyah drugih
modelej.
- Otkuda vy znaete stol'ko o "kogtyah"? - sprosil Hendriks.
- YA videla ih. I nablyudala za nimi. YA videla, kak oni zahvatyvali
nashi pozicii.
- Ty chto-to mnogo znaesh', - skazal Li. - Na samom zhe dele ty nichego
ne videla. Stranno, chto ty vdrug okazalas' takoj osvedomlennoj.
Tasso zasmeyalas'.
- Teper' ty prinyalsya za menya?
- Zabudem ob etom, - primiritel'no skazal Hendriks.
Dal'she oni shli uzhe molcha. No cherez nekotoroe vremya Tasso vnov'
zagovorila.
- My vse vremya budem idti peshkom? YA ne privykla tak mnogo hodit'. -
Ona osmotrelas'. - Kakoj unylyj pejzazh!
- Takim on budet eshche ochen' dolgo, - zametil Li.
- CHestno govorya, inogda mne hochetsya, chtoby ty okazalsya v svoem
bunkere, kogda nachalos' eto uzhasnoe poboishche. No bogu pochemu-to bylo
ugodno, chtoby ty otdyhal u menya...
- Ne ya, tak kto-nibud' drugoj byl by togda u tebya, - proburchal Li.
Tasso zasmeyalas':
- Uzh v etom-to ya ne somnevayus'.
Oni shli, vnimatel'no sledya za neobozrimoj, useyannoj peplom pustynej.
Solnce klonilos' k zakatu. Obognav svoih sputnikov, Hendriks
oglyanulsya i pomahal im rukoj. Li sidel na kortochkah. Tasso nashla oblomok
betonnoj plity i so vzdohom opustilas' na nego.
- Uff, kak priyatno otdohnut'!
- Tiho, ty! - prikriknul na nee v'etnamec.
Tasso posmotrela na nego dostatochno vyrazitel'no i pokrutila pal'cem
u viska.
Hendriks vzobralsya na vershinu holma, togo samogo, po kotoromu
podnimalsya aziatskij parlamenter dnem ran'she. Zatem major leg na zemlyu i
stal smotret' v binokl'. Vperedi, ne bolee chem v polusotne metrov ot nego,
nahodilsya komandnyj punkt amerikanskih vojsk - bunker, iz kotorogo on sam
vyshel tol'ko vchera. Hendriks smotrel, zataiv dyhanie. Nikakih priznakov
zhizni.
- Gde vash bunker? - sprosil Li, prisev ryadom s nim na kortochki.
- Tam, vnizu, - Hendriks protyanul emu binokl'. Hlop'ya sazhi plyli v
vechernem vozduhe. Na zemlyu medlenno opuskalas' temnota. Do zahoda solnca
ostavalos' ne bol'she dvuh chasov.
- YA nichego ne vizhu, - prosheptal Li.
- Opusti binokl'. Nizhe, eshche nizhe. Ryadom s derevom pen', dal'she gruda
kirpichej, sprava ot nih - vhod v bunker.
- Pridetsya poverit' vam na slovo, ser.
- Vy i Tasso dolzhny prikryt' menya otsyuda. Vse podstupy ottuda horosho
prosmatrivayutsya, poetomu ya nadeyus' tol'ko na vas.
- Vy pojdete odin?
- Konechno. Zdes' ved' polno "kogtej", no s brasletom mne nichego ne
grozit.
- Da, vy pravy.
- YA budu idti ochen' ostorozhno, a esli chto-nibud' zamechu...
- ...To vy vse ravno nichego ne uspeete predprinyat', dazhe piknut' ne
uspeete. Oni napadayut molnienosno.
- CHto vy predlagaete?
Li zadumalsya.
- Sam ne znayu. Poprobujte-ka vymanit' ih na poverhnost'...
Hendriks dostal peredatchik i vydvinul antennu.
- CHto zh, horosho.
Li dal znak Tasso. Ona lovko vskarabkalas' vverh po sklonu i uleglas'
ryadom s nim.
- Major sobiraetsya idti odin, - soobshchil ej v'etnamec, - v sluchae
neobhodimosti my budem ego prikryvat'.
Hendriks otkryl zatvor vintovki i tshchatel'no proveril ego.
- Dast bog, vse budet horosho, - probormotal on.
- Vy, major, ih eshche prosto ne videli, eti polchishcha! Stoit li tak
riskovat'?
- YA postarayus' vse vyyasnit', ne spuskayas' v bunker.
Hendriks zakryl zatvor. Vzyav v odnu ruku vintovku, a v druguyu
peredatchik, on vnimatel'no posmotrel na svoih nedavnih protivnikov i
proiznes:
- Nu chto zh, pozhelajte mne udachi.
Li pozhal emu ruku.
- Ne vhodite v bunker, pogovorite s nimi po radio.
Hendriks stal medlenno spuskat'sya po krutomu sklonu holma. Dobravshis'
do pnya, on podnyal peredatchik i vklyuchil ego.
- Skott, vy menya slyshite?
Tishina.
- Skott, eto Hendriks. YA znayu, chto vy menya slyshite. YA stoyu ryadom s
bunkerom. Vy dolzhny videt' menya cherez smotrovuyu shchel'.
Otveta ne bylo. Nikakih zvukov, lish' tresk atmosfernyh razryadov.
Major dvinulsya dal'she. Iz pepla vylez "kogot'" i opromet'yu brosilsya bylo
za nim, no, pochuyav braslet, sbavil skorost' i stal derzhat'sya na
pochtitel'nom rasstoyanii. Vskore k nemu prisoedinilsya eshche odin, bolee
krupnyj ekzemplyar...
Hendriks ostanovilsya, "kogti" za ego spinoj tozhe zamerli, slovno v
nereshitel'nosti. Teper' on stoyal u samogo vhoda v bunker.
- Skott? Vy menya slyshite? YA stoyu pryamo nad vami! Snaruzhi, na
poverhnosti. Vy vidite menya?
On podozhdal nemnogo, prizhav peredatchik k uhu. SHli minuty. Hendriks
napryazhenno vslushivalsya v efir, no tishinu narushalo lish' slaboe
potreskivanie v mikrofone.
Zatem otkuda-to izdaleka probilsya metallicheskij golos.
- |to Skott.
Golos byl slabym, uznat' ego bylo trudno, ved' naushnik byl takim
kroshechnym...
- Skott, slushajte menya vnimatel'no! YA stoyu na poverhnosti licom ko
vhodu v bunker. Vy menya vidite?
- Da.
- CHerez ambrazuru? Kamera napravlena na menya?
- Da.
Hendriks zadumalsya. Nuzhno bylo prodolzhat' razgovor, no kazhdaya fraza
davalas' emu s trudom.
- V bunkere vse v poryadke?
- Vse v poryadke.
- Vyjdite na poverhnost', ya hochu vzglyanut' na vas, - Hendriks zatail
dyhanie, - podnimajtes' ko mne. Nuzhno peregovorit' s vami po ochen' vazhnomu
delu.
- Spuskajtes' v bunker, ser.
- YA prikazyvayu vam podnyat'sya ko mne na poverhnost'.
Molchanie.
- Vy idete? - Hendriks prislushivalsya. Otveta ne bylo. - Vy slyshite
menya, Skott? YA prikazyvayu vam podnyat'sya ko mne na poverhnost'.
- Spuskajtes'.
- YA hotel by peregovorit' s kapralom.
Nastupila dolgaya pauza. Zatem poslyshalsya tihij, takoj zhe
metallicheskij golos:
- |to Leon.
- Govorit major Hendriks. YA nahozhus' na poverhnosti u vhoda v bunker.
Prikazyvayu vam podnyat'sya ko mne.
- Spuskajtes' syuda.
- Vy chto ne ponyali? YA prikazyvayu vam podnyat'sya naverh. Esli vy ne
podchinites' prikazu, otdam vas pod sud, ponyatno?
Molchanie. Hendriks opustil peredatchik i ostorozhno osmotrelsya. Lyuk byl
pryamo pered nim, pochti u ego nog. On zadvinul antennu i povesil peredatchik
na poyas. Krepko szhimaya vintovku, on ostorozhno dvinulsya vpered. Esli oni
uvidyat ego, to pojmut, chto on napravlyaetsya ko vhodu.
Hendriks postavil nogu na pervuyu stupen'ku lestnicy, kotoraya vela
vniz.
Navstrechu emu podnimalis' dva "devida" s odinakovymi, lishennymi
vsyakogo vyrazheniya, licami. On mgnovenno vystrelil i raznes ih na kuski.
Tak zhe molcha k nemu nachali podnimat'sya eshche neskol'ko absolyutno odinakovyh
robotov.
Hendriks povernulsya i brosilsya bezhat' k podnozhiyu holma.
S ego vershiny Tasso i Li veli pricel'nyj ogon'. Melkie "kogti" uzhe
speshili k nim, lovko katyas' po peplu. No u majora ne bylo vremeni dumat' o
tom, chto tam proishodit. On prisel na odno koleno i, krepko szhav vintovku,
strelyal po vhodu v bunker. "Devidy" vyhodili gruppami, prizhimaya k grudi
svoih medvezhat. Hendriks strelyal, roboty razletalis' na kuski.
Vdrug pered nim vyrosla ogromnaya neuklyuzhaya figura. Hendriks v
zameshatel'stve opustil vintovku. Odnonogij soldat na kostylyah smotrel v
ego storonu.
- Major! - razdalsya sverhu golos Tasso. - Strelyajte!
Ogromnaya figura dvinulas' na nego, vokrug nee snovali "devidy".
Hendriks stryahnul s sebya ocepenenie. Pervaya model'! "Ranenyj soldat"! On
pricelilsya i nazhal na kurok. Soldata razorvalo na melkie kuski - vo vse
storony poleteli rele, detali.
Teper' vozle bunkera obrazovalas' celaya tolpa "devidov". Hendriks
nepreryvno strelyal, pyatyas' nazad.
S vershiny vel ogon' Li. Ves' sklon kishel karabkavshimisya naverh
"kogtyami".
Korotkimi perebezhkami, to i delo pripadaya k zemle, Hendriks otstupil
k holmu.
Odin "devid" brosilsya k Hendriksu. Ego malen'koe blednoe lichiko bylo
lisheno kakogo-libo vyrazheniya, kashtanovyj chub svisal na glaza. Neozhidanno
on prignulsya i razvel ruki v storony, ego medvezhonok upal na zemlyu,
ottolknulsya ot nee i na ogromnoj skorosti ustremilsya k cheloveku. Hendriks
vystrelil - i medvezhonok, i "devid" mgnovenno isparilis'. Hendriks
ulybnulsya. Vse eto bylo pohozhe na son.
- Ko mne, skorej! - razdalsya golos Tasso.
Hendriks pospeshil k nej. Ona vzobralas' na betonnuyu stenu i strelyala
iz pistoleta, kotoryj ej dal Li.
- Zakroj glaza, major, - kriknula Tasso i, otstegnuv ot remnya
kakoj-to shar, bystrym dvizheniem vvintila v nego detonator.
- Zakroj glaza i prizhmis' k stene, - kriknula ona snova i shvyrnula
granatu.
Opisav dugu, shar upal na zemlyu, podprygnul i pokatilsya k samomu vhodu
v bunker.
U grudy kirpichej stoyali dva "ranenyh soldata". Za ih spinoj
nakaplivalos' vse bol'she "devidov". Oni bukval'no navodnili prostranstvo
pered bunkerom. Odin iz "ranenyh soldat" brosilsya k granate, neuklyuzhe
nagnulsya, chtoby shvatit' ee.
No razdalsya vzryv. Vozdushnaya volna sbila Hendriksa s nog i shvyrnula
ego na zemlyu licom vniz. Padaya, on uspel zametit', kak Tasso, spryatavshis'
za betonnoj balkoj, strelyaet po "devidam", vylezavshim iz goryashchego bunkera.
Pozadi na sklone Li srazhalsya s "kogtyami". On polival ih ognem i
otstupal, pytayas' vyrvat'sya iz kol'ca.
Hendriks s trudom podnyalsya na nogi. Golova gudela, on pochti oslep,
pravaya ruka ne dvigalas'.
Tasso podbezhala k nemu.
- Idem, major, nam nado speshit'.
- Li... on vse eshche tam...
- Idem!
Tasso povolokla Hendriksa, otorvav ot spasitel'nogo betona. Hendriks
vysvobodilsya, popytalsya idti sam. No Tasso snova shvatila ego za ruku.
Glaza ee goreli, ona vnimatel'no sledila za "kogtyami", kotorym
poschastlivilos' ucelet' posle vzryva.
Odin "devid" vynyrnul iz ognennogo vodovorota, no Tasso tut zhe
vzorvala ego metkim vystrelom. Bol'she roboty ne poyavilis'.
- No Li... chto s nim?
Hendriks ostanovilsya, edva derzhas' na nogah.
- Idem, yanki.
Oni otstupali, starayas' kak mozhno dal'she ujti ot bunkera. Neskol'ko
melkih "kogtej" kakoe-to vremya sledovali za nimi, no potom ischezli.
Nakonec Tasso ostanovilas'.
- Vot zdes' my smozhem otdohnut' i perevesti duh.
Hendriks bez sil opustilsya na grudu oblomkov. On tyazhelo dyshal, pot
zalival lico.
- Tak nel'zya... my brosili svoego tovarishcha...
Tasso nichego ne otvetila. Ona otkryla magazin svoego pistoleta i
vstavila v nego novye obojmy vzryvnyh patronov. Hendriks s izumleniem
smotrel na nee.
- Ty ostavila ego umyshlenno?
Tasso zakryla magazin i stala vnimatel'no vglyadyvat'sya v kuchi musora,
lezhavshie nepodaleku.
- Otvechaj zhe! - potreboval Hendriks. - CHto ty ustavilas' tuda? Tam
kto-to est'?
On vertel golovoj, starayas' ponyat' smysl ee dejstvij. Sam on nichego
osobennogo nigde ne zametil, povsyudu vidnelis' tol'ko pepel i razvaliny.
- CHto...
- Tiho, ty... perebila ego Tasso. Ona prishchurilas', medlenno podnyala
pistolet. Hendriks obernulsya, starayas' prosledit' za ee vzglyadom.
Iz-za musornyh kuch poyavilas' kakaya-to figura. Netverdoj pohodkoj k
nim shel chelovek. Ego odezhda byla izorvana, on prihramyval i dvigalsya ochen'
medlenno, spotykayas', s trudom sohranyaya ravnovesie. |to byl Li.
Hendriks podnyalsya navstrechu:
- Li! CHto za chertovshchina priklyuchilas' s...
Tasso vystrelila. Hendriks otpryanul. Ona vystrelila eshche raz. Belyj
luch udaril v grud' v'etnamca - kolesiki i shesterenki poleteli v raznye
storony. Eshche mgnovenie i oboroten' prodolzhal idti. Zatem on stal
raskachivat'sya i, nakonec, ruhnul na kuchu musora, nelepo vskinuv vverh
ruki. Iz ego shei pokazalsya puchok obgorevshih provodov...
- Teper' ty ponimaesh', pochemu on ubil Rudi? - sprosila Tasso.
Hendriks snova sel i prinyalsya tryasti golovoj.
- Ty vidish'? - ne unimalas' Tasso. - Ty ponimaesh'?
Hendriks molchal. On ne ponimal nichego. Bol' pul'sirovala v viskah.
Nadvigalas' kromeshnaya t'ma. On prosto zakryl glaza i utknulsya golovoj v
sobstvennye koleni.
Kogda Hendriks ochnulsya, vse ego telo strashno bolelo. On popytalsya
vstat', no bol' tupoj igloj pronzila plecho i ruku tak, chto perehvatilo
dyhanie.
- Ne pytajtes' podnyat'sya, - ostanovila ego Tasso.
Ona sklonilas' k nemu i polozhila emu na lob svoyu holodnuyu ruku.
Byla noch'. Skvoz' oblaka pepla s neba probivalos' mercanie redkih
zvezd. Hendriks lezhal na spine, szhav zuby, chtoby ne stonat'. Tasso
spokojno nablyudala za nim. Ona razvela nebol'shoj koster iz hvorosta i
travy. Koster slabo potreskival, sypal iskorkami, nad plamenem visel
metallicheskij kotelok.
- Znachit, eto i byla vtoraya model'? - probormotal Hendriks, kogda
bol' nemnogo oslabla.
- YA vse vremya podozrevala ego.
- Pochemu zhe ty ne unichtozhila ego ran'she?
- Ty menya sderzhival. - Tasso naklonilas' k kostru i zaglyanula v
kotelok. - Sejchas budem pit' kofe. On vot-vot pospeet.
Ona otodvinulas' ot ognya i, prisev vozle Hendriksa, stala tshchatel'no
protirat' zatvor pistoleta. Major razglyadyval krugluyu granatu na ee poyase.
- Otkuda u tebya eta igrushka?
Tasso pozhala plechami:
- Ne sleduet nedoocenivat' nashu tehnicheskuyu mysl', major. Esli by ne
ona, my s toboj byli by uzhe na tom svete.
- Da, zamechatel'noe oruzhie. No pochemu ya ni razu takih ne videl?
- |to... eto nasha novaya razrabotka.
Tasso uselas' poudobnee.
- Menya udivlyaet, chto ty, pohozhe, tak nichego i ne ponyal posle ubijstva
Rudi.
- YA dumal, chto v'etnamec prosto ispugalsya.
- V samom dele? Znaesh', a ved' snachala ya podozrevala tebya. Potomu chto
ty ne pozvolil mne ubit' ego, - ona rassmeyalas'.
- Dumaesh', sejchas my v bezopasnosti? - sprosil Hendriks.
- Dumayu, da. Poka k nim ne podtyanutsya podkrepleniya iz drugih rajonov.
Tasso ustanovila zatvor na mesto, zakryla mehanizm pistoleta i
provela po dulu pal'cem.
- Nam povezlo, - probormotal Hendriks.
- Da, ochen' povezlo.
- Spasibo za to, chto ty spasla menya.
Tasso nichego ne otvetila. Ona smotrela na majora, i v glazah ee
otrazhalis' ogon'ki kostra. Hendriks popytalsya shevel'nut' rukoj i ponyal,
chto pal'cy ego ne slushayutsya. Kazalos', chto u nego otnyalas' polovina tela.
Vnutri byla sploshnaya tupaya bol'.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila Tasso, glyadya v lico Hendriksa.
- CHertovski ploho. Ruka sovsem ne slushaetsya. I eshche vot zdes'...
- Bednyazhka! V boyu sleduet vesti sebya provornee...
Hendriks promolchal.
- A znaesh', major, esli by ya ne vytashchila tebya togda, ty byl by uzhe
mertv, - ne unimalas' Tasso.
- YA eto znayu.
- I tebe, navernoe, hochetsya uznat', pochemu ya eto sdelala?
- Pochemu, Tasso?
- A potomu, chto nam nado poskoree unosit' nogi otsyuda. Lyudi bol'she ne
smogut zhit' v etom mire. Kogda "kogti" poluchat podkreplenie, u nas ne
ostanetsya ni odnogo shansa. A oni budut zdes' uzhe chasa cherez tri, a to i
ran'she.
- I ty dumaesh', chto ya mogu tebe v chem-to pomoch'?
- Da, ya veryu, chto ty vytashchish' nas iz etogo ada.
- No pochemu ty dumaesh', chto ya smogu eto sdelat'? Pochemu?
- Da potomu, chto inache nam kayuk. Na rassvete oni budut zdes'.
Reshajsya, major!
Hendriks zadumalsya.
- Lyubopytno, - nakonec vydavil on.
- CHto zdes' lyubopytnogo?
- Ty dumaesh', eto tak prosto?
- Ty mozhesh' ustroit' nash polet na Lunnuyu Bazu?
- CHto? Na Lunnuyu Bazu? Kakim obrazom? - Hendriks pokachal golovoj. -
Net. |to nevozmozhno.
Tasso promolchala. Na kakoe-to mgnovenie ee spokojnyj vzglyad vspyhnul.
Ona upryamo motnula golovoj i otvernulas'.
- Eshche kofe?
- Net.
- Kak hochesh', a ya vyp'yu.
Tasso pila molcha. Hendriks lezhal na spine i staralsya sosredotochit'sya.
Dumat' bylo ochen' tyazhelo, golova razlamyvalas' ot boli.
- Vprochem, odin sposob, kazhetsya, est', - neozhidanno skazal on.
- O?!
- Skol'ko vremeni ostalos' do rassveta?
- Dva chasa.
- Gde-to zdes' poblizosti est' korabl'. YA nikogda ne videl ego, no
znayu, chto on sushchestvuet.
- CHto za korabl'? - rezko sprosila Tasso.
- Raketnyj krejser.
- I my smozhem popast' na Lunnuyu Bazu?
- Dlya etogo on i prednaznachen. Pol'zovat'sya im razresheno tol'ko v
sluchae krajnej neobhodimosti...
On poter viski.
- CHto s toboj? - zabespokoilas' Tasso.
- Golova. Ochen' trudno sosredotochit'sya. Nikak ne mogu privesti svoi
mysli v poryadok. |ta granata...
- Gde nahoditsya etot korabl'? - Tasso sovsem blizko pridvinulas' k
nemu. - Na kakom rasstoyanii otsyuda?
- YA starayus' vspomnit'.
Ona vcepilas' pal'cami v ego plecho.
- Poblizosti? - v ee golose zvuchali metallicheskie notki. - Mozhet
byt', on spryatan pod zemlej?
- O, ya vspomnil! On nahoditsya v special'nom hranilishche.
- No kak zhe togda my smozhem ego najti? |to mesto gde-nibud'
oboznacheno?
Hendriks muchitel'no pytalsya vspomnit'.
- Net.
- Tak kak zhe?
- Po nekotorym primetam.
- Kakim?
Hendriks ne otvetil. Pal'cy Tasso bol'no szhali ego plecho.
- Kakie primety?
- YA... ya ne mogu sosredotochit'sya. Podozhdi.
- Horosho. Ona otpustila ego plecho i podnyalas'. Hendriks vytyanulsya na
zemle i zakryl glaza.
Tasso otoshla ot nego. Ona poddela noskom botinka popavshij ej pod nogi
kamen' i stala smotret' na nebo. CHernota nochi uzhe stala perehodit' v seruyu
mglu. Priblizhalos' utro.
Na rassvete stalo sovsem holodno. Gde-to vdali nochnaya ptica izdavala
neyasnye zvuki. Hendriks zyabko poezhilsya i otkryl glaza.
- Uzhe svetaet?
- Da.
On pripodnyalsya na lokte.
- Ty hotela koe-chto uznat', Tasso.
- Ty vspomnil?
- Da.
- Nu? - ona pridvinulas' k nemu.
- YA...
- Da govori zhe!
- Kolodec, razrushennyj kolodec. Hranilishche raspolozheno kak raz pod
nim.
- Ponyatno, - ona vzglyanula na chasy. - V nashem rasporyazhenii okolo
chasa, major. Ty dumaesh', my smozhem ego najti za eto vremya?
- Daj mne ruku, - poprosil Hendriks.
- S radost'yu, golubchik, - Tasso otlozhila pistolet i pomogla
amerikancu vstat' na nogi.
Oni shli mimo kakih-to razvalin, perevernutyh betonnyh panelej,
kirpichnyh sten, cementnyh fundamentov. Neozhidanno iz-pod nog u nih
metnulas' krysa. Tasso v ispuge dernulas' i Hendriks chut' ne svalilsya na
zemlyu.
- Kogda-to zdes' byl poselok, - vspomnil on, - dovol'no nevzrachnyj
gorodishko. Tak, provinciya. No ona byla znamenita svoimi vinogradnikami.
Oni shli po porosshej travoj ulice. Mostovaya byla vsya pokryta
treshchinami. To i delo popadalis' torchavshie iz razvalin kuski armatury.
- Ostorozhnee! - predupredil on ee.
Pered nim ziyala voronka - razvorochennyj vzryvom fundament. Oni proshli
mimo doma, svernutogo na bok vzryvom, vozle nego valyalis' solomennye
kresla, oskolki posudy.
Posredine ulicy ziyal proval, zapolnennyj obgorevshej solomoj, bitym
kirpichom, trupami.
- Zdes', - prosheptal Hendriks.
- Pryamo zdes'?
- Pravee.
Oni proshli mimo oblomkov tyazhelogo tanka, podnyatogo yadernym fugasom.
Schetchik na poyase Hendriksa zloveshche zatreshchal.
Kolodec byl zabit musorom. Major nereshitel'no podoshel k nemu.
- Vy uvereny, chto eto to samoe mesto? - sprosila ona.
- Uveren!
Hendriks sel na kraj kolodca. On tyazhelo dyshal, serdce pokalyvalo.
Otterev pot so lba, on ob座asnil:
- Byli prinyaty mery dlya obespecheniya evakuacii starshih oficerov pri
vozniknovenii osobyh uslovij. Naprimer, v sluchae zahvata nashego komandnogo
bunkera.
- To est', etot korabl' prednaznachalsya dlya evakuacii na Lunu imenno
tebya, major? YA pravil'no ponyala?
- Da.
- No gde zhe on?
- Ty stoish' nad nim.
Hendriks provel rukoj po kamnyu. Zamok hranilishcha otkryvaetsya tol'ko ot
moego prikosnoveniya. Predpolagalos', chto etot korabl' budet moim...
Razdalsya rezkij shchelchok. Potom oni uslyshali lyazg otkuda-to iz glubiny
kolodca.
- Otojdi nazad! - prikazal Hendriks.
Celaya sekciya zemli otoshla v storonu i, podnimaya pepel i razlichnyj
musor, zabivshij kolodec, medlenno pokazalsya metallicheskij korpus. Dvizhenie
prekratilos' lish' togda, kogda korabl' polnost'yu vyshel na poverhnost'.
- Vot on! - gordo skazal Hendriks.
Korabl', pravda, okazalsya ne slishkom vpechatlyayushchim iz-za sravnitel'no
nebol'shih razmerov. Celaya lavina pepla obrushilas' v propast', otkuda
tol'ko chto vynyrnul etot krejser, i pervoe vremya bylo ochen' trudno iz-za
pyli razlichit' elementy konstrukcii. Kogda sazha uleglas', Hendriks podoshel
k svoemu korablyu i otvintil lyuk. Vnutri pokazalsya pul't upravleniya i
gidrokreslo.
Tasso podoshla k Hendriksu i stala ryadom, zaglyadyvaya vnutr' korablya.
- YA ne umeyu upravlyat' etoj shtukovinoj, - nereshitel'no skazala ona.
- A zachem tebe upravlyat'? - udivilsya Hendriks.
- No tam zhe vsego odno mesto, major. Tak chto ya polechu bez tebya.
U Hendriksa perehvatilo dyhanie.
- Ty vse ravno ne smozhesh' vzletet', major. Tebya ved' zdorovo
kontuzilo, ty prosto zagnesh'sya pri vzlete.
- Original'naya tochka zreniya, Tasso. No ty ponimaesh', chto tol'ko ya
znayu, gde raspolozhena Lunnaya Baza? Ty budesh' letat' vokrug Luny neskol'ko
mesyacev podryad i ne smozhesh' obnaruzhit' ee. Uchti, u nas horoshie specialisty
po maskirovke. Ne znaya, gde sleduet ee iskat'...
- No ya dolzhna letet', i ty ob座asnish' mne vse, chto dlya etogo
neobhodimo, major. Na kartu postavlena tvoya zhizn'.
- Kakim obrazom?
- Esli ya otyshchu Lunnuyu Bazu svoevremenno, to smogu ubedit' amerikancev
vyslat' syuda korabl', chtoby on podobral tebya. Esli ya bystro najdu bazu, ty
budesh' spasen, major. Esli zhe mne eto ne udastsya... U tebya ne budet
nikakih shansov. Nu chto?..
Hendriks rezko rvanulsya, no ruka podvela ego. Tasso prignulas',
otpryanula v storonu, i Hendriks uvidel zanesennuyu rukoyatku pistoleta, udar
prishelsya po golove, kak raz nad uhom. Oshelomlyayushchaya bol' pronzila vse ego
telo, i on bez chuvstv ruhnul na zemlyu.
Noga v tuponosom armejskom botinke pnula ego v bok.
- Prosnis'!
On otkryl glaza i zastonal ot uzhasnoj boli. Tasso stoyala nad nim.
- Slushaj, yanki, - ona prisela na kortochki i napravila emu v lico
pistolet, - ya toroplyus', v moem rasporyazhenii sovsem nemnogo vremeni.
Korabl' gotov, ya mogu letet'. Ty dolzhen snabdit' menya vsej neobhodimoj
informaciej!
Hendriks molchal.
- ZHivee! - zakrichala Tasso. - Ona byla na grani isteriki. - Gde
Lunnaya Baza, kak mne ee najti? CHto ya dolzhna delat'?
Hendriks molchal.
- Otvechaj mne sejchas zhe, bolvan!
- Izvini, no ya vse zabyl.
- Major! Korabl' nabit zhratvoj ya proverila. YA mogu letat' dolgo. V
konce koncov ya vse zhe sama otyshchu Bazu. A ty sebya ugrobish', edinstvennaya
vozmozhnost' dlya tebya spastis'... - ona vnezapno umolkla.
U razvalin chto-to zashevelilos' v kuche pepla. Tasso bystro pricelilas'
i vystrelila. Vzmetnulsya stolb ognya. CHto-to brosilos' proch', katyas' po
peplu. Ona vystrelila snova. "Kogot'" razorvalsya na kuski.
- Vidish', - zakrichala Tasso, - eto byl razvedchik. I pover' mne, chto
osnovnye sily ne zastavyat sebya dolgo zhdat'!
- No ty pomozhesh' mne, ved' tak, Tasso? Ty skazhesh', chtoby oni
nemedlenno vyslali za mnoj korabl'?
- Konechno. Kak mozhno skoree.
Hendriks podnyal glaza i vnimatel'no posmotrel na zhenshchinu.
- Ty govorish' mne pravdu? Poklyanis'! Poklyanis', chto ty vernesh'sya za
mnoj!
- Klyanus', chto ya dostavlyu tebya na Lunnuyu Bazu, yanki. No skazhi,
nakonec, gde ona? Vremya ne zhdet.
- Horosho. - Hendriks uhvatilsya za kamen', podtyanulsya i s bol'shim
trudom sel, - smotri...
On prinyalsya chertit' na peske shemu. Tasso prisela ryadom, vnimatel'no
sledya za dvizheniem ego ruki. Hendriks s trudom vyvodil primitivnuyu kartu
lunnoj poverhnosti.
- Vot eto Apenniny. |to krater Arhimeda. Lunnaya Baza nahoditsya v
dvuhstah milyah ot okonechnosti Apenninskogo hrebta gluboko pod poverhnost'yu
Luny. Gde, tochno, ya ne znayu, i nikto na zemle etogo ne znaet. No, kogda
budesh' letet' nad etimi gorami, podaj uslovnyj signal. Odnu krasnuyu
vspyshku i odnu zelenuyu, posle kotoroj snova dve krasnye s korotkimi
promezhutkami mezhdu nimi. Monitor Bazy primet tvoi signaly, i togda oni
provedut tebya vniz s pomoshch'yu magnitnyh zahvatov.
- A upravlenie? YA ved' ne umeyu upravlyat' etim korablem, major! - v
neterpenii voskliknula Tasso.
- Ne bespokojsya, ono polnost'yu avtomatizirovano. Vse, chto tebe
pridetsya sdelat', - eto podat' opoznavatel'nyj signal v nuzhnoe vremya.
- Otlichno!
- Siden'e amortiziruet peregruzki. Sostav vozduha i temperatura
reguliruyutsya avtomaticheski. V sta milyah ot poverhnosti Luny korabl'
perejdet na okololunnuyu orbitu i budet kruzhit' po nej, poka ty ne podash'
signaly i tebya ne zametyat.
Tasso zabralas' v kabinu. Poruchni kresla avtomaticheski zashchelknulis'.
Ona provela rukoj po pul'tu upravleniya.
- Ostav' mne pistolet! - kriknul Hendriks.
Ona otstegnula ot poyasa pistolet i, derzha ego v ruke, nemnogo
pomedlila.
- Ne uhodi slishkom daleko ot etogo mesta, major. Tebya i zdes' budet
dovol'no trudno otyskat' s vozduha.
- Horosho, ya ostanus' zdes'.
Tasso nebrezhno shvyrnula emu pistolet, kotoryj otletel v storonu.
- Prekrasnyj korabl', major, - udovletvorenno zametila ona,
rassmatrivaya nadpisi na pul'te upravleniya. - Otlichnaya konstrukciya. Tvoj
narod vsegda slavilsya horoshej rabotoj, ty dolzhen etim gordit'sya.
- Pochemu ty ne podala mne pistolet? - prostonal Hendriks. - Mne
trudno dostat' ego! Ty zhe vidish', ya i tak derzhus' iz poslednih sil. A chto
esli "kogti"...
- Proshchaj, major! - Tasso veselo uhmyl'nulas' i kryshka lyuka s lyazgom
zahlopnulas'.
Hendriks vstal na koleni i popolz k tomu mestu, gde lezhal pistolet.
On shvatil oruzhie i podnyalsya na nogi...
Razdalsya oglushitel'nyj rev. Hendriks uspel spryatat'sya za betonnuyu
balku.
Okutannyj klubami pepla, korabl' zadrozhal, dernulsya i ushel v nebo.
Hendriks dolgo smotrel emu vsled. Utrennij vozduh byl svezh i prozrachen. V
ozhidanii major prinyalsya bescel'no brodit' po ulice.
On nashel v karmane pripryatannye sigarety i s naslazhdeniem zakuril. U
nego prosili tabachku, no on pomnil, chto kurevo sejchas na ves zolota.
Stanovilos' zharko. Pot struilsya po ego licu. Vo rtu peresohlo. Vskore
on prekratil svoe bessmyslennoe hozhdenie i prisel na kakoj-to oblomok. On
otkryl svoj sanitarnyj paket i proglotil neskol'ko narkoticheskih pilyul'.
Vperedi on zametil chto-to, lezhavshee na zemle. CHto eto?
On bystro podnyal pistolet. Po ochertaniyam pohozhe bylo na cheloveka.
Neozhidanno on soobrazil: eto byli ostanki Li, vernee, vtoroj modeli.
Teper' on rassmotrel shesterenki, rele, i drugie metallicheskie detal'ki.
Oni sverkali i perelivalis' na solnce.
Hendriks podnyalsya na nogi i vozobnovil svoyu progulku. On tronul nogoj
zastyvshuyu figurku, i ona legko perevernulas'. Stal viden metallicheskij
ostov, alyuminievye rebra i rasporki. Vypali eshche kakie-to provolochki.
Podobno vnutrennostyam, vyvalilis' puchki provodov, pereklyuchateli i
tranzistory... Za nimi posledovali kakie-to motorchiki, sterzhen'ki.
CHerepnaya korobka lzhe-Li tresnula, iskusstvennyj mozg obnazhilsya.
On prikosnulsya k cherepu, i tot rassypalsya. Pokazalas' firmennaya
tablichka. Hendriks nagnulsya, starayas' razobrat' klejmo...
...I poblednel.
"4-M"!!!
On dolgo smotrel na etu metallicheskuyu plastinku. Znachit, vse zhe
chetvertaya model', a ne _v_t_o_r_a_ya_! Oni s Tasso oshiblis'. Znachit,
modifikacij bylo bol'she, chem oni znali, bol'she, chem tri. Teper' emu yasno,
chto ih bylo kak minimum chetyre. Vtoraya model' tak i ne najdena!
No esli Li ne byl vtoroj model'yu, to...
Neozhidanno on ves' napryagsya. CHto-to dvigalos', razmetaya pepel, s
drugoj storony holma. On napryag zrenie. Figury medlenno priblizhalis',
prokladyvaya sebe put' sredi razvalin.
Oni napravlyalis' k nemu.
Hendriks bystro pripal k zemle i podnyal oruzhie. Pot zalival emu
glaza. On postaralsya privesti svoi nervy v poryadok. Panika byla sejchas
sovsem neumestna. Figury uzhe mozhno bylo rassmotret'.
Pervym shel "devid", za nim eshche odin i eshche. Tri "devida" bezmolvno
priblizhalis' k nemu, prizhimaya k grudi igrushechnyh medvezhat.
Hendriks pricelilsya i vystrelil. Dva robota razletelis' na chasti, no
tretij prodolzhal dvizhenie, Hendriks zametil pozadi nego eshche kakuyu-to
figuru, bezmolvno shedshuyu k nemu po seromu peplu. CHto zh, on smozhet
spravit'sya i s "ranenym odnonogim soldatom".
I tut Hendriks uvidel, chto pozadi etoj modeli poyavilis'... dve Tasso.
Tolstye remni, svetlo-zelenye bryuki, gimnasterki i dlinnye volosy.
Znakomaya figura, kotoruyu on videl sovsem nedavno...
Mehanicheskie chudovishcha byli uzhe sovsem blizko. Vdrug "devid" nagnulsya
i uronil medvezhonka. Igrushka vstala na zadnie lapki i brosilas' k
Hendriksu. Palec majora avtomaticheski nazhal na kurok. Medvezhonka ne stalo,
no dve "tasso" prodolzhali idti. Oni shagali bok o bok po seromu pepelishchu!
Hendriks snova vystrelil. Kukly ischezli. No uzhe novaya gruppa nachala
pod容m po sklonu. Pyat' ili shest' "tasso"!
A on ustupil ej korabl' i vydal opoznavatel'nye signaly. On
sobstvennoruchno otpravil ee na Lunnuyu Bazu!
On okazalsya prav naschet granaty. Vse-taki eta mysl' ne zrya prishla emu
v golovu, tol'ko on ee ne dodumal. Granata byla sdelana so znaniem
vnutrennej konstrukcii drugih modelej, modelej tipa "devid" i "ranenyj
soldat". |to oruzhie ne moglo byt' skonstruirovano lyud'mi. Ono bylo
razrabotano na odnom iz avtomatizirovannyh podzemnyh zavodov, bez vsyakogo
vmeshatel'stva so storony lyudej.
SHerenga "tasso" podhodila k nemu. On hladnokrovno smotrel na nih,
skrestiv ruki na grudi. Takoe znakomoe lico, remen', grubaya gimnasterka,
akkuratno pristegnutaya granata.
Granata...
Kogda konchilis' patrony i "tasso" dobralis' do nego, v ego mozgu
mel'knula poslednyaya mysl'. Zabavnaya mysl' - ot nee emu stalo namnogo
legche: _G_R_A_N_A_T_A_ byla skonstruirovana vtoroj model'yu dlya unichtozheniya
pervoj! Izgotovlena tol'ko s odnoj cel'yu!
Znachit, oni uzhe nachali sozdavat' oruzhie, prednaznachennoe dlya
unichtozheniya drug druga.
Last-modified: Wed, 05 Aug 1998 07:16:32 GMT