ak kity-ubijcy, o kotoryh ya upominal ran'she; odin iz nih mozhet okazat'sya vpolne podhodyashchej dlya Granfera pishchej. -- Karolinus zadumchivo pomolchal. -- Na samom dele, -- prodolzhil on, -- dazhe samyj bol'shoj kit ne slishkom velik dlya togo, chtoby Granfer mog ego pojmat'. No ya dumayu, chto ego dieta sostoit v osnovnom iz dvuhsotfuntovyh tuncov i ryby pomel'che. Ty, Dzhim, dlya nego slishkom malen'kij kusochek. -- On ne pojdet, -- bystro skazala |ndzhi. -- On pojdet! -- ryavknul Karolinus. -- On mag, i dazhe Granfer prekrasno znaet, chto takih lyudej trogat' nel'zya. Krome togo, Granfer najdet ego i ego vopros skoree interesnym, chem appetitnym. O, on nemnogo povorchit. Vse stariki vorchat... krome menya, no eto... Ego prervali. Skvoz' nezasteklennye bojnicy vorvalsya shum, kotoryj zapolnil dvor i, nesmotrya na bol'shuyu vysotu, dostig komnaty. SHum sostoyal iz muzhskih krikov i udarov metalla o metall, Dzhim slyshal takoj shum i ran'she -- eto byla rabota mnozhestva mechej, udaryayushchih po drugim mecham, brone i shchitam. Dzhim brosilsya k dveri. -- Podozhdi! -- kriknula |ndzhi. -- Naplyuj na eto, -- bystro progovoril Karolinus. -- Ty skazal, zdes' ser Dzhon. YA pogovoryu s nim. Pomogi mne spustit'sya k vysokomu stolu. -- Ne glupi, -- skazala |ndzhi, povernuvshis' k magu. -- Ty eshche ne v tom sostoyanii, chtoby kuda-to idti. -- Ah tak? -- Karolinus ischez. Ischez vmeste s krovat'yu. Dzhim i |ndzhi pereglyanulis' i vybezhali v koridor, spustilis' po lestnice, probezhali cherez bol'shoj zal mimo vysokogo stola, okolo kotorogo s razdrazhennym vidom sidel v svoej krovati Karolinus, i vybezhali vo dvor. Pered nimi predstal vodovorot muzhskih tel, shvativshihsya v rukopashnoj. Sredi nih byl CHendos, a takzhe ser ZHil'. No zdes' zhe nahodilsya i ser Brajen Nevill-Smit, blizhajshij drug i soratnik Dzhima, kotorogo vyrazhal zhelanie videt' CHendos v svyazi so slozhivshejsya situaciej, kasavshejsya i ego. Ser Brajen i ser ZHil' s neskol'kimi voinami atakovali vhod v bol'shoj zal. Oni pytalis' prorvat'sya mimo sera Dzhona i neskol'kih voinov, stojko zashchishchavshih dveri. Stoya na pochtitel'nom rasstoyanii, za poboishchem nablyudali drugie voiny i mnozhestvo slug. Tam zhe, na golovu vozvyshayas' nad samym vysokim, stoyal Deffid ap Hajvel, chetvertyj iz soratnikov Dzhima, kotoryj byl s nim v Prezrennoj Bashne i v ekspedicii po spaseniyu anglijskogo naslednogo princa vo Francii. On, dolzhno byt', mchalsya vo ves' opor, podumal Dzhim, koli tak bystro pokryl put' ot lagerya razbojnikov do zamka. Deffid stoyal, nebrezhno oblokotivshis' na svoj dlinnyj luk. Ego obmanchivo hudoe telo s shirokimi i sil'nymi plechami yavlyalo pochti obrazec leni -- pri cepkom professional'nom interese, kotoryj on vykazyval, nablyudaya za srazhayushchimisya. Odnako on ne obnaruzhival zhelaniya prisoedinit'sya k toj ili inoj storone, v otlichie ot Brajena i ZHilya, kotorye, kakim by nemyslimym eto ni kazalos', probivali sebe dorogu k zamku. No teper' zriteli zametili |ndzhi i Dzhima. Poslyshalis' vykriki "milord" i "miledi", i slugi nachali ischezat' so dvora tak zhe mgnovenno, kak eto umel Aragh. Vykriki dostigli i srazhavshihsya, i potihon'ku srazhenie prekratilos'. Vse lica povernulis' v storonu vhoda s pod容mnoj reshetkoj. Kogda srazhavshiesya uznali Dzhima i |ndzhi, na ih licah poyavilos' vinovatoe vyrazhenie. Ni ZHil', ni Brajen ne smeli posmotret' im v glaza, i dazhe krasivoe lico sera Dzhona kazalos' smushchennym. Vzglyad Dzhima stal eshche mrachnee, kogda on zametil, chto za nimi, neskol'ko poodal', lezhat neskol'ko ego voinov, ne to bez soznaniya, ne to mertvyh. Dzhim vyshel vo dvor, ego gnev razgoralsya s kazhdoj minutoj. -- CHto tut proishodit... Prodolzhit' on ne uspel. Dzhon CHendos uzhe podnyal zabralo i ulybalsya emu. -- Moi glubochajshie izvineniya! -- prozvenel golos CHendosa. -- Esli v etom i est' ch'ya-to vina, to tol'ko moya. |to bylo moe neobdumannoe predlozhenie, kogda ya vnov' uvidel sera Brajena; ya znayu ego po mnogim turniram i vysokogo mneniya o nem. |to byla prosto igra, nebol'shaya trenirovka; ya i neskol'ko tvoih voinov, kotorye tozhe zainteresovalis', dolzhny byli uderzhivat' vhod v zal, pol'zuyas' zatuplennym oruzhiem, a ser ZHil' i ser Brajen s takim zhe chislom voinov pytalis' prorvat'sya skvoz' nas. -- Vizhu, -- mrachno skazal Dzhim. -- Da, -- prodolzhal CHendos, -- esli kto-nibud' iz atakuyushchih sumeet dotronut'sya do pervogo brevna portika, to im prisuzhdaetsya pobeda. No ya priznayu, my zasluzhili tvoe nedovol'stvo, i unizhenno proshu proshcheniya u tebya i u tvoej ledi, kotoruyu vizhu u vhoda v zal. Vozmozhno, bylo glupo s nashej storony podnimat' trevogu v zamke. Vo vsyakom sluchae, kak ya uzhe skazal, vo vsem nado vinit' tol'ko menya... On oborval svoyu rech' na poluslove, tak kak v etot moment vo dvore, vse eshche sidya v podushkah na svoej krovati, poyavilsya Karolinus. Kogda Dzhim obernulsya vzglyanut' na nego, Karolinus vypalil staromu rycaryu: - Nu? YA zhdu. Dzhon CHendos, proshu na neskol'ko slov! Glava 11 Dzhim otvel glaza ot maga, oglyadel horosho utoptannyj dvor, skol'znul vzorom po tem, kto tol'ko chto srazhalsya, i ostanovil ego na telah lezhavshih nepodvizhno voinov. On opyat' povernulsya k Karolinusu: -- Tut est' ranenye, kotorym nuzhna pomoshch'. -- A, eti, -- mahnul rukoj Karolinus. -- Neskol'ko razbityh golov! Tela na zemle zashevelilis', podnyali golovy, seli i oglyadelis', zatem medlenno podnyalis' na nogi. -- My ispol'zovali zatuplennoe oruzhie, -- skazal Brajen. -- Ty zhe ne dumaesh', chto my hoteli komu-to zla? Dzhim mrachno posmotrel na nego, i ego gnev vnezapno uletuchilsya, kak vozduh iz lopnuvshego vozdushnogo shara. Tak uzh sozdany eti lyudi. Srazhenie dlya nih zabava, a zabava -- srazhenie. Ih ne izmenit', kak ne izmenit' put' zemli po ee orbite vokrug solnca. K etomu nado prosto privyknut'. - K schast'yu, mertvyh net, -- veselo skazal za ego spinoj Karolinus. -- YA nichego ne mogu podelat' s mertvymi. Idemte! K vysokomu stolu! Dzhim kislo posmotrel na nego: -- A tebe ne kazhetsya, chto esli ty v sostoyanii skakat' po vsej okruge, taskaya za soboj krovat', to mog by odet'sya podobayushchim obrazom? Karolinus s udivleniem vzglyanul na svoyu nochnuyu rubashku, kotoruyu on vytreboval. V chetyrnadcatom veke ne bylo prinyato nadevat' na noch' rubashku. Bol'shinstvo lyudej spali nagishom ili v svoej dnevnoj odezhde. No ne Karolinus. On obychno nadeval eshche i nochnoj kolpak. -- Ty sovershenno prav, moj mal'chik, -- skazal on i opyat' ischez vmeste s krovat'yu. Vse zriteli k etomu vremeni uzhe razoshlis', dazhe te, kto uchastvoval v srazhenii, ubralis' podal'she s glaz Dzhima. -- Vse mogut idti, -- hriplo skazal Dzhim cherez golovy stoyashchih pered nim rycarej. -- I v sleduyushchij raz bez moego razresheniya ne ustraivajte nichego podobnogo. Poslyshalsya hor: "Da, milord!" -- i voiny razbrelis' v raznye storony, kak provinivshiesya shkolyary. Dzhim razvernulsya i pervym voshel v zal. Kogda vse rasselis' za vysokim stolom, Karolinus uzhe nahodilsya tam, on sidel na skam'e, odetyj v svoyu obychnuyu mantiyu yarko-krasnogo cveta. Krovati nigde ne bylo vidno. Vozmozhno, prestarelyj mag ustroil tak special'no, no Dzhim obnaruzhil, chto sidit ryadom s Karolinusom, ser Dzhon -- vo glave stola, a s drugoj storony, naprotiv Dzhima, raspolozhilis' ser ZHil' i ser Brajen, prichem ser Brajen i Dzhim okazalis' naprotiv drug druga. Deffid ap Hajvel sidel v storonke, ryadom s Brajenom. Tem vremenem Dzhim uzhe nachal sozhalet' o tom, kak vel sebya vo dvore. On byl myagkim chelovekom, redko vyhodil iz sebya i vsegda potom raskaivalsya, dazhe v teh sluchayah, kogda okazyvalsya prav. Ser Brajen mnogoobeshchayushche ulybalsya emu, poetomu on, naskol'ko mog veselo, ulybnulsya v otvet. -- Ty tam neploho potrudilsya, Brajen, -- skazal on. -- I ty, Deffid. Rad videt' vas oboih, hotya my tol'ko vchera rasstalis'! On protyanul ruku cherez stol. Brajen krepko pozhal ee, Deffid tozhe, no ochen' kratko. -- I v samom dele, ser Brajen! -- skazal ser Dzhon. -- Klyanus' Gospodom, mezhdu nim i dver'yu ostavalsya tol'ko ya, i u menya ne bylo nikakih somnenij, chto on obojdet menya i pervym pritronetsya k nej, po krajnej mere na mig, svoej nogoj. Vnutri u Dzhima chto-to dernulos'. Upominanie Gospoda delalo zayavlenie sera Dzhona pochti oficial'nym. Bol'shinstvo obychnyh klyatv vklyuchalo upominaniya svyatyh ili muchenikov. CHendos imel reputaciyu cheloveka, luchshe vseh v korolevstve vladeyushchego mechom. Esli Brajen smog odin na odin vyderzhat' shvatku s nim i dazhe prevzojti starogo rycarya, to, po priznaniyu CHendosa, ego druga mozhno schitat' pervym mechom korolevstva. Vse ostatki razdrazheniya Dzhima uletuchilis'. -- No radi... -- Dzhim vovremya ostanovilsya, on hotel skazat' "radi Boga", no soobrazil, chto dlya etih lyudej eto prozvuchit sovsem ne tak, kak emu hotelos'. -- Radi vsego svyatogo! Brajen, ya rad slyshat' eto! Lico Brajena vnezapno stalo smirennym. -- Proshu tebya, Dzhejms, -- skazal on, -- ne prinimaj slova sera Dzhona vser'ez. On stoyal odnoj nogoj na poroge, i, tak kak ego shchit byl s drugoj storony, emu prishlos' protivostoyat' mne vsego lish' odnim mechom, on vynuzhden byl derzhat'sya pod uglom ko mne, i eto stavilo ego v ochen' nevygodnoe polozhenie... -- Hvatit! Hvatit! -- so smehom oborval ego CHendos. -- Konchilos' tem, chto ty proigral, kogda uzhe pochti vyigral. No ya skazal to, chto dumayu. -- On napolnil kubok vinom iz kuvshina, kotoryj stoyal na stole. -- Raz uzh my vse sobralis', gospoda, davajte perejdem k delu, -- skazal on i vzglyanul v konec stola. -- Mag... -- Samoe vremya, -- zasuetivshis', perebil ego Karolinus. On vzglyanul pryamo na CHendosa: -- V slozhivshejsya situacii est' eshche mnogo takogo, chego ty ne ponimaesh', Dzhon. -- Da, kstati, -- prerval ego Dzhim, -- ser Dzhon, razreshi mne predstavit' tebya Sil'vanusu Karolinusu, odnomu iz treh velichajshih magov mira. -- Spasibo, ser Dzhejms, -- otvetil CHendos, ne otvodya glaz ot Karolinusa, -- no ya horosho znayu maga. Pochemu ty govorish' mne eto, Karolinus? -- Mozhesh' li ty predstavit' situaciyu, kotoruyu znaesh' luchshe menya? -- rezko progovoril Karolinus. Posledovalo molchanie. Potom CHendos medlenno pokachal golovoj. -- Ty bespokoish'sya o francuzskom vtorzhenii, -- prodolzhil Karolinus, -- no ty dolzhen znat', chto v odinochku, bez soyuznikov, francuzy v dannyj moment boyatsya Anglii. Na sej raz u nih est' soyuzniki, no ne sredi lyudej. |to morskie zmei iz okeanskih glubin. |ti sozdaniya v dva raza bol'she drakonov, i ih mnogo. Bolee togo, oni mogut obespechit' korablyam korolya Ioanna polnuyu bezopasnost' pri peresechenii Anglijskogo kanala. Ser Dzhon dolgo smotrel na Karolinusa. -- Da, -- nakonec medlenno progovoril on, -- kak ty i skazal, ya ne mogu predstavit' sebe situaciyu, o kotoroj ty znal by men'she, chem ya, mag. I ty tol'ko chto dokazal eto. No pochemu eti zmei hotyat pomoch' korolyu Ioannu opustoshit' nash svyatoj ostrov? -- Zmeev niskol'ko ne interesuem ni my, ni nash ostrov, -- rezko vozrazil Karolinus, -- oni hotyat unichtozhit' vseh mestnyh drakonov i zahvatit' ih klady. |to dlinnaya istoriya, slishkom dlinnaya, chtoby vdavat'sya v nee sejchas. No u morskih zmeev davno cheshutsya lapy predprinyat' chto-nibud' protiv britanskih drakonov. |ti sozdaniya yavlyayutsya estestvennymi vragami drug druga. Oni, konechno, redko vstrechayutsya, tak kak odni postoyanno zhivut na zemle i redko priblizhayutsya k moryu, a drugie zhivut v osnovnom v vode i redko priblizhayutsya k sushe. V to zhe vremya oni sopernichayut za obladanie zolotom i dragocennymi kamnyami i nenavidyat drug Druga. -- YA ponimayu... -- nachal bylo ser Dzhon, no vnezapno prerval svoyu rech'. -- |... dobroe utro, miledi. Vsegda bol'shaya chest' i udovol'stvie videt' miledi, no u nas zdes' nechto vrode voennogo soveta... -- ...i zhenshchin ne priglashali? -- kolko zametila |ndzhi, sadyas' na kraj skam'i ryadom s Dzhimom. -- O, ya vse prekrasno ponimayu, ser Dzhon. Bolee togo, kak zainteresovannoe lico v toj ekspedicii, kotoruyu ty zateyal, ya, v konce koncov, prishla k zaklyucheniyu, chto nash dom zdes', v Malenkontri, i, koli Dzhim uedet, kto-to dolzhen ostat'sya prismatrivat' za domom, a v dovershenie ko vsemu etim kem-to budu ya. Mne eto ne nravitsya. YA chestno govoryu, mne eto sovsem ne nravitsya. Hotya mne pridetsya s etim smirit'sya. No eto vovse ne oznachaet, chto ya ne dolzhna znat' vsego, chto proishodit. Poetomu rassmatrivajte menya, blagorodnye gospoda, kak chlena soveta. Dzhim blagodarno posmotrel na nee. |ndzhi sverknula glazami v ego storonu, no potom ee vzglyad poteplel. Dzhim prodolzhal blagodarno ulybat'sya, poka slova CHendosa vnov' ne privlekli ego vnimaniya k tomu koncu stola, gde sidel staryj rycar'. -- Kak miledi pozhelaet, -- skazal CHendos i opyat' povernulsya k Karolinusu: -- Nu, kak ya uzhe skazal, mag, teper' ya ponimayu, pochemu morskie zmei zahoteli odolet' nashih drakonov. No pochemu v soyuze s korolem Ioannom? My dolzhny vyyasnit'... -- Vot imenno, -- perebil ego Karolinus, -- poetomu-to... -- ...dolzhny vyyasnit' eto, -- v svoyu ochered' tverdo oborval ego CHendos, -- kak mozhno skoree, otpraviv etih blagorodnyh rycarej vo Franciyu, gde i gotovitsya ekspediciya, tak kak, po nashim ponyatiyam, korol' Ioann tam, vmeste so vsem svoim dvorom. -- Dzhon, -- skazal Karolinus, -- ty prosto durak. Ser Dzhon byl odnim iz vliyatel'nejshih pridvornyh Evropy. Ego vospitannost', sderzhannost' i vezhlivost' po otnosheniyu k komu by to ni bylo dostojnomu uvazheniya voshli v pogovorku. No on vse zhe byl eshche i rycarem i na slova Karolinusa otreagiroval kak i sleduet rycaryu. -- Ser! -- proiznes CHendos. I ego ton sootvetstvoval gnevnomu blesku v ego glazah. -- Ty dolzhen vyslushat' menya, Dzhon, -- nastaival Karolinus ne dvigayas'. -- Delo v tom, chto otvet na etot vopros nahoditsya ne pri dvore korolya Ioanna, a v drugom meste. Ty znaesh', chto on naznachil pervym ministrom ital'yanca |kotti? -- O da!-- CHendos vnov' obrel kontrol' nad svoim licom, no v ego golose vse eshche zvuchali notki gneva. -- Da, eto ital'yanec, e... volshebnik. Konechno, ya znayu, kogo ty imeesh' v vidu! - Koldun, Dzhon, koldun! -- skazal Karolinus. -- Poroda redkaya, no podlaya. Oni ne volshebniki, eti muzhchiny i zhenshchiny, prodavshiesya Temnym Silam, chtoby osvoit' svoego roda chernuyu magiyu. Magiyu, kotoraya opasna, no imeet svoi granicy. V odinochku |kotti ne smog by privlech' morskih zmeev na pomoshch' korolyu Ioannu, dazhe soblaznyaya ih sobstvennoj vygodoj... pobedit' anglijskih drakonov. -- Esli ne |kotti, -- sprosil CHendos, kotoryj teper' polnost'yu vladel svoim licom i golosom, budto opasnoj vspyshki gneva i ne byvalo, -- togda kto? -- Korotko otvetit' na eto ya sejchas ne mogu, -- otvetil Karolinus. -- A vot chto nam sejchas stoit vyyasnit', tak eto skol'ko chelovek gotovy vzyat'sya za vyyasnenie vseh podrobnostej. Dzhejms, konechno, ne to chto zhelatelen, on prosto neobhodim. Dzhim pochuvstvoval, kak v ego grudi vspyhnul ugolek gneva. Karolinus ne schitaet nuzhnym dazhe sprashivat' ego. No tut on vspomnil o svoej svyazi s drakonami i ponyal, chto osobogo vybora u nego net. Ugolek vspyhnul i pogas. -- ZHil' tozhe, kak ya ponimayu, soglasen otpravit'sya, -- prodolzhal Karolinus. -- Vne vsyakogo somneniya, -- podtverdil ser ZHil', ot volneniya podkruchivaya pravoj rukoj konchiki svoih ogromnyh svetlyh usov. Karolinus perevel vzglyad na Brajena: -- A ty, Brajen? -- YA, kak vsegda, s Dzhimom, -- prosto otvetil Brajen. Karolinus probezhal vzglyadom vdol' stola: -- Deffid? -- Nu, mne by nichego tak ne hotelos', kak stat' odnim iz uchastnikov etogo nebol'shogo priklyucheniya, -- skazal Deffid svoim myagkim golosom, -- no moya zhena nosit vtorogo rebenka. Ona vyskazalas' vpolne opredelenno, podumajte sami, chto ya mogu sdelat'. Kogda ya uezzhal, ona mne skazala: "V Malenkontri ty eshche mozhesh' s容zdit', no ne dal'she. I vozvrashchajsya ne pozzhe chem cherez dva dnya". -- Deffid vzdohnul. -- Tak chto, pohozhe, mne pridetsya ostat'sya doma. -- Ego lico posvetlelo. -- Vse k luchshemu. YA chuvstvuyu, chto na etot raz na svet poyavitsya devochka. |to dolzhno sluchit'sya v Rozhdestvo, v dobavlenie k mal'chiku, kotorogo moya zhena uzhe rodila. Ochen' shustryj parenek. Po pravde govorya, kak by ya ni hotel soprovozhdat' vas, gospoda, nado byt' bolee hrabrym chelovekom, chem ya, chtoby pojti protiv voli moej zheny. - Tri! -- skazal Karolinus. -- Ostavim v storone Deffida i, konechno, Aragha. |togo bolee chem dostatochno... -- I ya by tozhe poshla s nimi! -- goryacho ob座avila |ndzhi. -- Esli by nashelsya hot' kto-nibud', komu ya mogla by doverit' hozyajnichat' zdes'. -- Ona gnevno posmotrela na Karolinusa. -- Znachit, ty sobiraesh'sya poslat' ih kuda-to v more? -- sprosil CHendos. -- Mogu ya sprosit', kuda i zachem, v poiskah chego? -- Da, -- skazal Karolinus, -- oni pojdut iskat' golovonogogo po imeni Granfer, samogo starogo obitatelya morej, mozhet, on ukazhet im na vinovnika vseh etih sobytij. - Kogo? -- sprosil CHendos. - Golovonogogo, -- otvetil Karolinus. -- Ty ponimaesh', chto takoe golovonogij? - Da... Da, ya slyshal o nih, -- skazal ser Dzhon, -- no razve on mozhet skazat' chto-nibud' stoyashchee? - Mozhet. Polozhis' na moe slovo. - YA dejstvitel'no ochen' veryu tebe, mag, -- skazal CHendos, -- no ya vryad li mogu prenebrech' porucheniem korolya i nadezhdoj vyzhit' dlya vsej anglijskoj rasy, opirayas' na takuyu nenadezhnuyu veshch', kak doverie odnogo cheloveka, takogo, kak ya, k drugomu, takomu, kak ty. Ser Dzhejms i ego druz'ya dolzhny otpravit'sya vo Franciyu. Korol' nadelil menya vlast'yu, esli nado, prikazat' im sdelat' eto. --O?-- tol'ko i proiznes Karolinus. CHendos na kakoe-to vremya ustavilsya na nego, poka ne soobrazil, chto za stolom ostalis' tol'ko on sam, Deffid i |ndzhi. Dzhim, Brajen i ZHil' ischezli. -- Pozhalujsta, posylaj ih vo Franciyu, Dzhon, -- ledyanym tonom skazal Karolinus. -- Imenem korolya i po korolevskoj vole. No dlya etogo tebe nado snachala ih najti, a oni uzhe nachali vypolnyat' moe poruchenie v more. Glava 12 - Gde my? -- sprosil ZHil'. On, Dzhim i Brajen stoyali na beregu morya, poseredine nebol'shogo zaliva, za spinoj u nih izognulis' polukrugom kamennye utesy vysotoj okolo tridcati futov, pokrytye temnoj zemlej i kosmatoj travoj, utesy okajmlyali kamenistyj bereg dlinoj okolo trehsot yardov. Moshchnye, uvenchannye belymi grebnyami ledyanye volny Atlantiki razbivalis' o pribrezhnye kamni, nabegaya odna na druguyu. Dzhim ne mog vspomnit', kto pervyj skazal eto, vozmozhno, vikingi... Dikie belye koni -- tak nazyvali eti volny. -- YA polagayu, gde-to v pyati milyah severnee Prezrennoj Bashni, -- otvetil ZHilyu Brajen. -- Dzhejms, esli my sejchas sobiraemsya nachat' chto-to delat', to nam chertovski ne hvataet snaryazheniya. U menya est' mech, no v ostal'nom ya golyj chelovek. Mne nuzhny dospehi i kon'. A takzhe, vozmozhno, bylo by razumno zapastis' i proviantom. |to byla chistaya pravda. Dzhim i sam prekrasno ponimal vse neudobstvo stol' vnezapnoj otpravki syuda. Nu chto zh, Karolinus neodnokratno napominal im vsem, chto Dzhim tozhe yavlyaetsya magom. -- Ty sovershenno prav. Branen. Mozhet byt', tebe nuzhno chto-nibud' osobennoe, ZHil'? -- sprosil Dzhim, povorachivayas' k ZHilyu. -- V dopolnenie k tomu, chto Brajen potreboval dlya sebya? -- Tol'ko moj kon', oruzhie i sedel'noe snaryazhenie, -- otvetil ZHil', imeya v vidu zavernutye v odeyalo lichnye veshchi, kotorye bol'shinstvo stranstvuyushchih rycarej, puteshestvuyushchih bez slug, vozyat prikreplennymi pozadi sedla na vsyakij sluchaj. -- O, mne tozhe nuzhno sedel'noe snaryazhenie, Dzhejms, -- vstavil Brajen. -- YA vernus' cherez chas so vsem etim, -- skazal Dzhim. CHto do nego samogo, to on hotel vernut'sya za koe-chem neskol'ko bol'shim, chem upomyanuli ego druz'ya. On sosredotochilsya i napisal na vnutrennej storone lba: MENYA K |NDZHI -> SEJCHAS On opyat' pochuvstvoval strannoe oshchushchenie, kotoroe Karolinus uporno nazyval volshebnym tvorchestvom v dejstvii, no ono otlichalos' ot kakogo by to ni bylo tvorcheskogo vdohnoveniya, perezhitogo Dzhimom ran'she. Vnezapno on okazalsya pryamo za spinoj |ndzhi, kotoraya vhodila v solnechnuyu komnatu, a za spinoj u nego byla lestnica bashni. -- |ndzhi... -- nachal on. |ndzhi vzdrognula, podprygnula i, kazalos', pryamo v vozduhe povernulas' k nemu licom. Uvidev ego, ona otstupila na neskol'ko shagov, prezhde chem smogla sovladat' s soboj. I vse ravno ustavilas' na nego tak, budto on byl privideniem. -- |ndzhi, vse v poryadke. |to vsego lish' ya, -- skazal Dzhim, sleduya za nej v solnechnuyu komnatu. -- Mne prishlos' vospol'zovat'sya magiej, chtoby vernut'sya i povidat' tebya. YA ne mog tak prosto, bez slov udalit'sya. Vse v poryadke... eto ya... vo ploti. CHtoby dokazat' eto, on obnyal ee. Kogda on dotronulsya do nee, ona napryaglas', no pochti srazu zhe rastayala v ego rukah. -- O Dzhim, -- probormotala ona spustya mgnovenie i neozhidanno razrazilas' slezami. -- Po krajnej mere, ya hotel poluchit' vozmozhnost' poproshchat'sya, -- skazal Dzhim. -- O da,-- vshlipnula u nego na grudi |ndzhi. -- |to... uzh slishkom... eto bylo by slishkom zhestoko! Nenavizhu ih vseh! CHendosa, Karolinusa i vseh ostal'nyh! -- No ty ved' prostish' ih... po krajnej mere Karolinusa? -- sprosil Dzhim. |ndzhi otstranilas' ot nego i staratel'no vyterla ugolki glaz. -- Dumayu, chto da, -- skazala ona drozhashchim golosom. -- Karolinusa... vo vsyakom sluchae, obyazatel'no. No eto bylo slishkom zhestoko! YA vela sebya uzhasno po otnosheniyu k tebe poslednie dva dnya. YA vsegda otnosilas' k tebe uzhasno! -- Da net zhe, -- uspokaivayushche progovoril Dzhim, -- prosto... -- On zamolchal, chuvstvuya, chto sejchas zavyaznet v slovesnoj tryasine. -- No ya polagayu, chto v bol'shinstve sluchaev eto bylo tak, -- zloveshche proiznesla |ndzhi. -- Net... net, -- pospeshno vozrazil Dzhim. -- YA kak raz hotel tebe skazat'... e... prosto vybrosi vse eto iz golovy. -- Znachit, tebya sovershenno ne volnuet, chto ya na tebya rasserzhena? -- sprosila |ndzhi. -- Nu konechno zhe, bespokoit... -- nachal bylo Dzhim, no tut |ndzhi vnezapno snova brosilas' emu v ob座atiya. -- CHto zhe ya delayu? -- voskliknula ona. -- Ne obrashchaj na menya vnimaniya... ya imeyu v vidu, na moi slova! Ona podnyala golovu i krepko pocelovala ego v guby. On poceloval ee v otvet. Proshlo kakoe-to vremya, prezhde chem oni zagovorili o tom, chto Dzhimu nado vzyat' s soboj, vozvrashchayas' k Brajenu i ZHilyu. -- Koni im ne potrebuyutsya, -- skazal Dzhim, -- pod vodoj ot nih nikakogo tolku. -- A kak ty sobiraesh'sya popast' pod vodu? -- sprosila |ndzhi. -- Konechno, s pomoshch'yu magii, -- skazal Dzhim. -- Ty znaesh', kak usilenno ya zanimalsya eyu vsyu zimu. Karolinus sovershenno prav, osnovy ya dolzhen osvoit' sam. YA ved' tebe govoril, chto on zastavil menya proglotit' szhatuyu |nciklopediyu nekromantii? -- Da, govoril. -- |ndzhi dazhe peredernulo. -- Kakoj, ty govorish', ona byla velichiny do togo, kak ty ee proglotil? -- U menya ne bylo vozmozhnosti izmerit' ee, -- skazal Dzhim, -- no eto byla samaya bol'shaya i tyazhelaya kniga, kotoruyu ya kogda-libo videl. |ndzhi opyat' peredernulo. -- No on szhal ee pochti v tochku, -- skazal Dzhim. -- YA dazhe udivilsya, kak prosto okazalos' ee proglotit'. Vo vsyakom sluchae, s nej vnutri i potrenirovavshis', ya stal luchshe ponimat' magiyu. Dlya nachala ya ispol'zoval prosto detsadovskuyu magiyu. Teper' ya uzhe nachal ob容dinyat' prostye zaklinaniya v formuly. Odna iz takih formul i dast nam vozmozhnost' sovershit' eto puteshestvie. YA zaklyuchu nas vseh v puzyr' vozduha, kotoryj budet postoyanno svezhim. YA uzhe delal eto ran'she. -- Delal? -- |ndzhi vnezapno sela v krovati i pristal'no posmotrela na nego: -- Kogda? Gde? Dzhim nastorozhilsya. Kogda i gde otnosilos' ko vremeni ego prebyvaniya v plenu u chrezvychajno krasivoj francuzskoj vodyanoj fei. On ispol'zoval magiyu, chtoby sbezhat' ot nee. -- Da prosto v ozere, mne nado bylo peresech' ego po dnu i vylezt' na drugom beregu, -- nebrezhno proiznes on. -- V etot raz ya tozhe, esli budu zaderzhivat'sya, najdu sposob peredat' tebe vestochku. -- Horosho! -- |ndzhi soskochila s krovati. -- Nu, chto tebe nado vzyat' s soboj, chtoby vernut'sya k Brajenu i ZHilyu? YA pomogu tebe sobrat'sya. Dvumya chasami pozzhe Dzhim opyat' poyavilsya na kamenistom beregu, vedya za soboj edinstvennuyu v'yuchnuyu loshad' s lichnymi veshchami, dospehami, oruzhiem i proviziej dlya kazhdogo rycarya. K schast'yu, Brajen yavilsya v zamok na svoem boevom kone, vzyav s soboj v predvkushenii priklyuchenij v'yuchnuyu loshad', -- kak i bol'shinstvo rycarej, on dovol'stvovalsya ochen' malym. Tem ne menee lica oboih rycarej vytyanulis', kogda oni priblizilis' k Dzhimu i uvideli, chto pogruzheno na etu loshad'. -- Gde moe kop'e? Gde moj kon' Blanshar? -- sprosil Brajen, podojdya k Dzhimu. -- A moe kop'e i moj kon'? -- sprosil vsled za nim ZHil'. -- YA uzh ne govoryu o tvoih sobstvennyh, Dzhejms. -- Tam, kuda my otpravimsya, vam eto ne potrebuetsya, -- skazal Dzhim. -- Zapomnite, loshadi ne mogut puteshestvovat' pod vodoj. A dazhe esli by i mogli, oni ne sumeli by razvit' v vode dostatochnuyu skorost', chtoby udalos' vospol'zovat'sya kop'em. Tak chto my prosto oblegchim sebe zhizn', ostaviv ih na meste. -- YA tak ne dumayu, -- provorchal Brajen. Tem ne menee on nachal proveryat', chto nahoditsya na spine u v'yuchnoj loshadi, snimaya chasti svoih dospehov i gotovyas' ih nadet'. Sam Dzhim ne stal zanimat'sya svoimi dospehami i oruzhiem. Vmesto etogo on zashagal po pribrezhnoj gal'ke, rabotaya nad magiej, kotoraya trebovalas' dlya dostizheniya ih celi. Ona sostoyala ne iz odnoj, a iz ryada magicheskih formul, i, hotya to, chto poluchilos' v rezul'tate, kazalos', ohvatyvalo vse neobhodimoe, Dzhim smutno oshchushchal, chto chego-to ne hvataet. On vernulsya k svoim druz'yam i nachal oblachat'sya v dospehi. -- CHto tebya zaderzhalo, Dzhejms? -- polyubopytstvoval Brajen. -- Pohozhe, ty chto-to zadumal, kogda rashazhival tam vzad-vpered. -- YA reshal odnu magicheskuyu zadachu, -- skazal Dzhim. Brajen, kak Dzhim i predpolagal, vpolne udovletvorilsya etim otvetom. Vo vsyakom sluchae, ne bylo nikakogo tolku rasskazyvat' im, nad chem on dumal, ved' dlya nih oboih eto ne imelo nikakogo smysla. Itak, on nachal oblachat'sya v dospehi i vooruzhat'sya pri pomoshchi dvuh svoih tovarishchej, te tozhe pomogali drug drugu. Dazhe v dospehi chetyrnadcatogo veka bylo nevozmozhno polnost'yu oblachit'sya samomu, k tomu zhe ih chasti prochno privyazyvalis', priceplyalis' kryuchkami i drugimi zastezhkami. Nakonec, okazavshis' v polnoj gotovnosti, Dzhim podnyal zabralo, opustivsheesya, kogda on prikreplyal nakolenniki, i posmotrel v lica svoih sputnikov, kotorye, v svoyu ochered', ustavilis' na nego iz-pod podnyatyh zabral. Dzhim znal, chto vse eto oblachenie v bronyu ne yavlyalos' neobhodimym. No ubedit' v etom ego sputnikov bylo nevozmozhno. Oni shli v neizvestnost', i lyuboj rycar' otbrosil by kak bezumnuyu mysl' otpravit'sya na takoe delo bez broni i oruzhiya. Ostavalos' sdelat' tol'ko odno -- magicheskim obrazom otpravit' v'yuchnuyu loshad' obratno v konyushni zamka Malenkontri. |to Dzhim i sdelal. -- Nu a teper', -- skazal on, -- ya vyzovu provodnika, kotoryj otvedet nas tuda, kuda nam nado. -- Izvini za lyubopytstvo, milord, -- skazal Brajen, ispol'zovav titul, chtoby podcherknut' oficial'nost' i vazhnost' svoego voprosa, -- no kuda imenno my napravlyaemsya? -- Ponyatiya ne imeyu, -- otvetil Dzhim, -- no nash provodnik znaet. On znaet etogo Granfera i otvedet nas k nemu. Mne nado tol'ko pozvat' ego. Ego zovut Rrrnlf. On eshche raz poproboval proiznesti tri nachal'nye "r" i tak preuspel v etom, chto ZHil' posmotrel na nego s udivleniem i odobreniem. -- Rrrnlf, -- povtoril ZHil', prodelav etu rabotu gorazdo luchshe, chem smog by Dzhim. Ochevidno, skazalos' nortumbrijskoe proishozhdenie ZHilya, podumal Dzhim. -- Imenno tak, -- skazal on. Dzhim povernulsya i otoshel k beregu, tuda, gde volny vykatyvalis' na bereg. On nemnogo postoyal, nablyudaya za volnami, i zametil, chto oni probegayut raznoe rasstoyanie. Emu dazhe prishlos' otstupit' na neskol'ko shagov nazad, potomu chto odna iz voln podobralas' tak blizko k nemu, chto mogla zamochit' ego nogi po shchikolotku. On pojmal sebya na tom, chto emu lyubopytno, pravda li, chto devyataya volna vsegda vybegaet na bereg dal'she vseh. On gde-to ob etom chital. V kakom-nibud' rasskaze Red'yarda Kiplinga, podumal Dzhim. Otstupiv, on slozhil ruporom ruki v latnyh perchatkah i izo vseh sil kriknul: -- Rrrnlf! On povtoril svoj zov s poldyuzhiny raz, no emu otvechal tol'ko shum razbivayushchihsya o bereg voln. Ego eto vovse ne udivilo. Rrrnlf mog nahodit'sya gde ugodno, a ego ponyatiya o vremeni byli nepredskazuemy. Dzhim vernulsya k ZHilyu i Brajenu: -- Nu vot, ya pozval nashego provodnika. Kstati, on nazyvaet sebya morskim d'yavolom. No ya ne mogu skazat', pridet on syuda cherez pyatnadcat' minut ili cherez pyatnadcat' dnej. Tak chto naberemsya terpeniya. Esli potrebuetsya zhdat' neskol'ko dnej, to razob'em zdes' lager'. Ego druz'ya zakivali. Im bylo ne privykat' zhit' po neskol'ku dnej, a esli nado, to i bol'she, pod otkrytym nebom. |to bylo neot容mlemoj chast'yu obychnyh puteshestvij. -- A tem vremenem, -- prodolzhil Dzhim, -- ya zajmus' magiej, kotoraya pozvolit nam bezopasno spustit'sya v more, chtoby navestit' etogo Granfera. Esli vy ne vozrazhaete, ya otojdu v storonku. -- Nikakih vozrazhenij, Dzhejms, -- pospeshno progovoril Brajen, a ZHil' ryadom s nim energichno zakival. Oni ochen' uvazhali magiyu, no predpochitali ostavat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii, kogda volshebnik nachinal rabotat'. Dzhim otoshel po beregu yardov na pyat'desyat, hotya v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti, i nachal sostavlyat' razlichnye magicheskie zaklinaniya, kotorye vmeste dolzhny byli sozdat' korabl', pozvolyayushchij bezopasno puteshestvovat' pod vodoj. ZHil', v kotorom tekla krov' silki, konechno, sposoben prevratit'sya v tyulenya i nyrnut' na sootvetstvuyushchuyu glubinu. No Dzhim podozreval, chto Granfer nahoditsya namnogo glubzhe, chem mozhet nyrnut' tyulen' so svoim zapasom vozduha v legkih. Davlenie budet bystro rasti, i tyulenyu pridetsya vernut'sya na poverhnost' za kislorodom, a zatem nyrnut' opyat', chtoby prisoedinit'sya k ostal'nym. K tomu zhe eto dovol'no nepraktichnyj sposob puteshestvovat' vmeste. Dzhim zadumalsya i cherez neskol'ko sekund sochinil poslednyuyu strochku zaklinaniya, kotoroe on sostavlyal, rashazhivaya po beregu. PROZRACHNYJ PUZYRX DVENADCATI FUTOV V DIAMETRE, SO VSEMI NEOBHODIMYMI UDOBSTVAMI - SEJCHAS Tut zhe pered nim poyavilos' nechto pochti nevidimoe. Vse pravil'no, eto byl puzyr', potomu chto on mercal. Dzhim s trudom sumel predstavit' sebe ego formu, tak kak bereg, vidnevshijsya skvoz' puzyr', byl iskazhen. Pohozhe, puzyr' vpolne prigoden dlya ispol'zovaniya pod vodoj. Dzhim nachal obdumyvat' drugie zaklinaniya, chtoby vdvojne obezopasit' sebya i byt' uverennym, chto vozduh v puzyre budet vsegda svezhim, a sam puzyr' vyderzhit davlenie vody na glubine, na kotoruyu im nado spustit'sya, kogda vnezapnyj rev so storony morya privlek ego vnimanie i zastavil ego oglyanut'sya. On uznal v etom reve edinstvennoe slovo: -- Hej! I konechno zhe, vzglyanuv tuda, on uvidel, chto iz voln, vsego v kakih-to pyatidesyati futah ot berega, vystupila znakomaya golova Rrrnlfa. Poka Dzhim nablyudal, morskoj d'yavol probiralsya vpered i, kazalos', ros, postepenno podnimayas' iz morya. -- Zdes' ilistoe dno, no uklon priyatnyj, -- progudel on. -- Odnako ya ne lyublyu il pod nogami. K tomu vremeni, kogda morskoj d'yavol zakonchil eto vyskazyvanie, on uzhe minoval polosu priboya i vozvyshalsya na beregu v dyuzhine futov ot togo mesta, gde stoyal Dzhim. -- CHem ya mogu pomoch' tebe, kroshka mag? -- ehom otdalsya v golove Dzhima ego nizkij golos. Dzhim s izumleniem ustavilsya na podobie galosh, privyazannyh remnyami k massivnym nogam morskogo d'yavola: -- No u tebya na nogah sovsem net ila! -- O, ya staralsya idti poverh gryazi i ne pogruzhat'sya v nee, -- otvetil Rrrnlf. -- YA vsegda tak delayu. Ne perenoshu gryazi. Net, ona mne ne nravitsya. I tina tozhe. -- No... -- Dzhim vzglyanul na vozvyshavshuyusya nad nim tridcatifutovuyu figuru, kotoraya, kazalos', opiralas' na pribrezhnye kamni vsem vesom, sootvetstvuyushchim sushchestvu takih razmerov. -- No kak ty umudryaesh'sya hodit' po gryazi? YA hochu skazat', ne pritragivayas' k nej? -- Nikakogo fokusa, kroshka, -- progudel Rrrnlf. -- YA prosto dumayu o tom, chto ya legkij. Dumaesh', budto ty legkij i tebe ne nado pritragivat'sya k tomu, chto u tebya pod nogami. Prosto dumaesh'. -- A, ponyatno, -- skazal Dzhim. Ves' fokus, dolzhno byt', zaklyuchalsya v sposobnostyah estestvennogo sushchestva, svojstvennyh morskomu d'yavolu. Dzhim podumal, chto eto udobno dlya hod'by ne tol'ko po gryazi, no i po korallam ili chemu-nibud' podobnomu, chto bystro razrezalo by obuv' na lentochki. On vnezapno vspomnil o Brajene i ZHile. Kogda na scene poyavlyaetsya kto-nibud' velichinoj s Rrrnlfa, nevol'no zabyvaesh' o malen'kih predmetah. Dzhim pospeshil ispravit' polozhenie. -- Esli ty obernesh'sya, -- skazal on morskomu d'yavolu, -- to dash' mne vozmozhnost' predstavit' tebe sera Brajena Nevill-Smita, hozyaina zamka Smit, i sera ZHilya de Mera iz Nortumbrii. Dva etih dostojnyh rycarya -- moi soratniki, kotorye soprovozhdayut menya. Rrrnlf vzglyanul na dvuh soratnikov Dzhima i dobrodushno progudel: -- Rad vstretit'sya s vami oboimi, kroshki-rycari. Kto iz vas Brajen, a kto ZHil'? -- YA ser Brajen! -- otvetil Brajen kak mog gromko. Gabarity Rrrnlfa ego yavno ne zapugali. Brajen, pohozhe, byl gotov dazhe vyzvat' morskogo d'yavola na poedinok. No Rrrnlf razgovarival druzhelyubno, i, hotya by iz vezhlivosti, ostavalos' tol'ko otvechat'. -- A ya ser ZHil', -- skazal ZHil'. -- Nu-nu. -- Rrrnlf snova povernulsya k Dzhimu: -- I chego zhe ty hochesh' ot menya, kroshka mag? -- YA hochu, chtoby ty otvel nas, vseh troih, na vstrechu s Granferom. Nam nado pogovorit' s nim, -- skazal Dzhim. -- Mozhesh' ty najti ego? -- YA, konechno zhe, znayu vse vo vseh okeanah, -- skazal Rrrnlf. -- Inache chto by ya byl za morskoj d'yavol? Pojdem? -- Snachala mne nado koe-chto sdelat', -- skazal Dzhim. On ne ozhidal ot morskogo d'yavola takoj bystroty, a magicheskie dejstviya po sozdaniyu korablya dlya peredvizheniya pod vodoj byli eshche ne zakoncheny. -- A, ponyatno, tebe trebuetsya sovershit' koe-chto s pomoshch'yu tvoej korotyshechnoj magii, -- skazal Rrrnlf. -- Pozhalujsta, delaj chto tebe nado. Ne toropis'. U menya v zapase vse vremya mira. Stoletiya. Tysyacheletiya, esli ponadobitsya. -- Tak mnogo vremeni eto ne zajmet, -- korotko otvetil Dzhim. Dzhim znal, chto Rrrnlf nastroen k nim blagozhelatel'no, prosto on ne mozhet ne vyzyvat' razdrazheniya. On zametil, chto ispytyvaet takie zhe chuvstva, kakie, dolzhno byt', ispytyvali ZHil' i Brajen, kogda morskoj d'yavol ih privetstvoval. Glava 13 Oni bystro spuskalis' po pribrezhnomu uklonu skvoz' poluprozrachnuyu golubovatuyu t'mu... Ili eto byl poluprozrachnyj golubovatyj svet? Teper' oni nahodilis' ochen' daleko ot poverhnosti okeana, i sveta stanovilos' vse men'she i men'she, poka nakonec on ne ustupil mesto etomu strannomu golubovatomu svecheniyu, dovol'no tusklomu, no, kazalos', vpolne dostatochnomu. Oni prodvigalis', po predstavleniyam Dzhima, s uzhasnoj skorost'yu. On mog sudit' ob etom po oshchushcheniyu v zheludke, podobnomu tomu, kotoroe ispytyvaesh' v bystro opuskayushchemsya lifte, i mel'kayushchim vremya ot vremeni pered glazami kartinkam morskoj zhizni. Oni vynuzhdeny byli dvigat'sya s takoj skorost'yu, chtoby ne otstat' ot Rrrnlfa. Kak morskoj d'yavol umudryalsya razvivat' takuyu skorost', ostavalos' zagadkoj, potomu chto s vidu ne zametno bylo, chtoby on shevelil nogami ili rukami. Kazalos', on obladal moshchnoj sposobnost'yu levitacii; Dzhim pochemu-to byl uveren, chto oni prodvigayutsya so skorost'yu avialajnera iz ego rodnogo mira. Kazalos' nevozmozhnym, chtoby Rrrnlf, tak skazat', dvigalsya bez dvizheniya. No i vozdushnyj puzyr' peredvigalsya s ogromnoj skorost'yu v takoj plotnoj srede, kak voda, kotoraya dolzhna byla by okazyvat' stol' zhe sil'noe soprotivlenie, kak cement. Otvet na eto soderzhalsya v odnom iz zaklinanij Dzhima. Sozdavaya puzyr', on iz predostorozhnosti sdelal ego nepodvlastnym vozdejstviyu lyubogo davleniya. No situaciya slozhilas' zhutkaya i neuyutnaya. Dzhim sidel na skam'e na pripodnyatom polu, kotoryj on sozdal vnutri puzyrya vmeste so skam'yami. Rrrnlf nahodilsya vne puzyrya, sprava ot nego, a ZHil' i Brajen sideli na drugih skam'yah licom k Dzhimu. Dva drugih rycarya chuvstvovali sebya tak zhe neuyutno, kak Dzhim. Ih nyneshnee polozhenie bylo nesomnenno neestestvennym i pugayushchim. Dzhim postaralsya vzyat' sebya v ruki. Neobhodimo lyuboj cenoj podderzhivat' duh svoih sputnikov, dumal on, potomu chto, hotya v obychnyh usloviyah eti lyudi nichego ne boyalis', bezumnaya, volshebnaya situaciya mogla poshatnut' dazhe ih hrabrost'. Dzhim vydavil iz sebya prednaznachennuyu dlya nih ulybku: -- Nu vot my i v puti! Nikto iz ego sputnikov nichego ne otvetil. Bylo i tak ponyatno, chto oni uzhe v puti. Dzhim poproboval snova. -- Interesno, pravda? -- On prodolzhal uverenno ulybat'sya. -- No my uzhe ujmu raz byvali v strannyh situaciyah, ne tak li? Pomnite, kak koldovstvo zamanilo nas v Carstvo mertvyh, kogda my pytalis' uliznut' iz zamka Mal'vina? - Pomnyu, -- skazal Brajen, -- no togda magiya otpravila nas tuda. A teper' my v samom centre magii, i ona prodolzhaet dejstvovat'. |tot svet -- ot nechistoj sily. -- Na samom dele, ya dumayu, svet vpolne estestvennyj. Pravda, ya znayu eto, -- skazal Dzhim, podumav. -- Pomnyu, ya chital o cheloveke, kotoryj spuskalsya gluboko v okean v metallicheskom share, v etom share bylo okoshko. Tot chelovek videl takoj zhe svet, kogda spustilsya ochen' gluboko. Tak chto etot svet vovse ne ot nechistoj sily. Prosto tak uzh ustroen okean. -- Ne stanu s toboj sporit', Dzhejms, -- skazal ZHil', -- no, dolzhen priznat'sya, mne uzhasno hochetsya prevratit'sya v tyulenya i vyrvat'sya na poverhnost'. CHto by eto ni bylo, nahodit'sya na takoj glubine nebezopasno. -- |to tak, no imenno zdes' nado iskat' golovonogogo, -- skazal Dzhim. -- Na melkovod'e, -- progudel gustoj bas snaruzhi. Rrrnlf imel privychku vmeshivat'sya v razgovor v lyuboj moment, kogda hotel chto-to skazat', i, tak kak ego golos po sile i tonu zaprosto perekryval golosa lyudej, ostanovit' ego bylo nevozmozhno. -- Pochemu ty nazyvaesh' Granfera... kak eto tam... golovonogim, kroshka mag? -- Potomu chto lyudi na zemle tak nazyvayut takih, kak Granfer. Rrrnlf mog sovershenno spokojno razgovarivat' s nimi, nahodyas' snaruzhi, i, pohozhe, on dostatochno horosho slyshal to, chto emu otvechali, poetomu Dzhim ne povysil golos, hotya gudyashchij golos morskogo d'yavola vyzyval zhelanie krichat' v otvet, nazlo samomu sebe. No Dzhim ponimal, chto, sdelav eto, on vydast morskomu d'yavolu ego preimushchestvo, a u Rrrnlfa ego i tak dostatochno. -- A gde Granfer? -- sprosil Dzhim. -- Razve my k nemu ne priblizhaemsya? -- Uzhe nedaleko, -- otvetil Rrrnlf. -- My priblizhaemsya. On lyubit odnu iz melkovodnyh banok, gde pasetsya kosyak treski. On obozhaet tresku, etot Granfer. Puzyr' vnezapno nachal podnimat'sya. Skorost' dvizheniya zamedlilas', priblizhayas' k normal'noj. Kak tol'ko eto proizoshlo, soratniki stali zamechat' ryb i drugie proyavleniya morskoj zhizni. No dazhe pri zamedlennom dvizhenii eti kartinki poyavlyalis' vsego na dolyu sekundy, slovno v kalejdoskope. Pod容m i zamedlenie prodolzhalis'. - My uzhe priblizhaemsya k otmeli, gde obitaet Granfer? -- sprosil Dzhim Rrrnlfa cherez obolochku puzyrya. -- Tak ono i est', -- progudel Rrrnlf, dazhe ne vzglyanuv na nego. -- |ta otmel' nahoditsya ryadom s bol'shoj zemlej daleko na zapad ot tvoego malen'kogo ostrovka, syuda chasto priplyvayut vsyakie ryby. Dzhim zainteresovalsya. "Bol'shaya zemlya daleko na zapad ot malen'kogo ostrovka", pohozhe, Severnaya Amerika. On prikinul, ne yavlyaetsya li mesto, kuda oni dvigalis' s takoj skorost'yu, N'yufaundlendskoj otmel'yu. Po krajnej mere, vpolne vozmozhno. On ne znal drugih otmelej v centre Atlantiki, kotorye imeli by reputaciyu takogo rybnogo mesta. Esli eto tak, to oni puteshestvovali ne so skorost'yu passazhirskogo avialajnera, a bystree sverhzvukovogo samoleta, chto delalo ih puteshestvie eshche bolee udivitel'nym. Strannyj prizrachnyj goluboj svet ostalsya p