i smert'. Napevaya kak by dlya samogo sebya, Sirojl Vejlvud skazal: - YA ne znayu nichego o Lordah. Oni - nichto dlya menya. No ya znayu lyudej, smertnyh. Ritual Oskverneniya ne zabyt Udushitelem. - Vse zhe poslushaj menya, Sirojl Vejlvud, - Morem otchetlivo slyshal zvuki bitvy, idushchej za ego spinoj. No vspomnil, chto uchil iz istorii Vseedinogo Lesa, i ostalsya tverdym, spokojnym. - YA ne proshu blaga, kotorogo ne mogu oplatit'. Zashchitnik Lesa, ya predlagayu tebe Opustoshitelya. Pri slove "Opustoshitel'" Sirojl Vejlvud izmenilsya. Vlazhnoe sverkayushchee dunovenie ego melodii priobrelo modulyaciyu gneva. Glaza ego potemneli, ih serebryanoe svechenie predveshchalo buryu. Tuman vytekal iz ego glaznyh yablok i struilsya vverh pered brovyami. No on nichego ne skazal, i Morem prodolzhil: - Lyudi Strany vedut vojnu protiv Prezirayushchego, drevnego razoritelya derev'ev. Ego ogromnaya armiya prignala nas syuda, i poslednyaya bitva bushuet sejchas v Kravenhou. Bez tvoej pomoshchi my navernyaka budem razbity. A s nashej smert'yu Strana stanet bezzashchitnoj. I togda razoritel' derev'ev nachnet vojnu so vsemi Lesami - s derev'yami prekrasnogo Andelejna, s sonnym Zlomrachnym Lesom i neugomonnym Mshistym. A zatem on atakuet Udushitelya i tebya. Ego armiyu nado unichtozhit' sejchas. Zashchitnik Lesa ostalsya ravnodushnym k ego prizyvu. Vmesto otveta na nego on mrachno napel: - Ty govoril ob Opustoshitele. - Armiej, kotoraya nas razrushaet, komanduet Opustoshitel', odin iz treh palachej Vseedinogo Lesa. - Daj mne primety togo, chto ty govorish' pravdu. Lord Morem ne kolebalsya. Hotya oblast', v kotoruyu on vstupil, byla sovershenna neishozhennoj, ne otmechena ni na kakih kartah nauchnyh disciplin krome ego sobstvennoj intuicii, on otvetil nezamedlitel'no: - On - Opustoshitel' _m_o_k_sh_a_, takzhe imenuemyj Dzhehannum i Dusherazdiratel'. V davno proshedshie veka on i _t_u_r_i_a_, ego brat, nauchili nenavisti k derev'yam kogda-to druzhestvennuyu k nim Demonmglu. S_a_m_a_d_h_i_, ego brat, upravlyal korolem Doriendor Korisheva, kogda etot bezumnyj korol' pytalsya podchinit' sebe zhizn' i smert' Vseedinogo Lesa. - Opustoshitel' _m_o_k_sh_a_, - vyvel Sirojl Vejlvud s intonaciyami ugrozy, opasnosti. - U menya est' osobyj interes k Opustoshitelyam. - Ih sila chrezvychajno vozrosla sejchas. Oni razdelyayut neestestvennoe mogushchestvo Kamnya Illeart. - |to menya ne bespokoit, - propel v otvet Zashchitnik Lesa pochti grubo. - No ty predlozhil Opustoshitelya mne. Kak eto mozhet byt' sdelano, kogda dazhe sejchas on razbivaet vas? Zvuki bitvy neumolimo priblizhalis', tak kak Boevaya Strazha neuklonno ottesnyalas' nazad. S kazhdym prohodyashchim mgnoveniem Lord Morem slyshal vse men'she boya i vse bol'she rezni. I on oshchushchal za soboj tyazheloe dyhanie vomarka Troya. So vsem svoim s trudom sohranyaemym spokojstviem on otvetil: - |to i est' to blago, o kotorom ya proshu, Sirojl Vejlvud. YA proshu bezopasnogo prohoda dlya vseh moih lyudej cherez Dremuchij Udushitel'. |to blago peredast Opustoshitelya _m_o_k_sh_u_ v tvoi ruki. On i vsya ego armiya, vse ego peshcherniki i prochie sozdaniya, budut tvoimi. Kogda Opustoshitel' uvidit, chto my ubezhali v Udushitel' i ne unichtozheny pri etom, on posleduet za nami. On reshit, chto ty slab - ili chto tebya uzhe net sovsem. Ego nenavist' k nam i k derev'yam privedet ego i vse ego vojsko v tvoi vladeniya. Mgnoveniya, v techenie kotoryh Sirojl Vejlvud razmyshlyal, nastojchivo bilis' v ushah Morema. SHum bitvy, kazalos', govoril, chto skoro ne ostanetsya ot Boevoj Strazhi nichego, chto spasat'. No Morem stoyal licom k Zashchitniku Lesa i zhdal. Nakonec Zashchitnik Lesa kivnul. - |to plohaya sdelka, - propel on medlenno. - Derev'ya snova dolzhny borot'sya. No ya gotov k etomu. Hotya eto budet malaya cena za moyu pomoshch' i za oskvernenie moej pesni. Voodushevlenie nadezhdy Morema vdrug prorezalos' strahom, i on obernulsya, pytayas' ostanovit' vomarka Troya. No ran'she, chem on uspel vykriknut' preduprezhdenie, Troj pylko skazal: - Togda zaplachu ya! YA soglasen platit' lyubuyu platu! Moyu armiyu rezhut. Morem sodrognulsya ot bezvozvratnogo obeshchaniya, hotel popytat'sya protestovat'. No Zashchitnik Lesa spel zhivo: - Ochen' horosho. YA prinimayu tvoyu platu. Vedite vashu armiyu ostorozhno sredi derev'ev. Troj otreagiroval momental'no. On razvernulsya, zaprygnul na spinu Mehrila. Kakoj-to instinkt rukovodil im: on sadilsya verhom na ranihina tak, kak esli by mog videt'. V sleduyushchij mig on uzhe skakal galopom po napravleniyu k bitve, kricha izo vseh sil: - Otstupaem! Otstupaem! Soprotivlenie Boevoj Strazhi uzhe sokrushalos', kogda on krichal eto. Ryady bojcov byli slomany, tvari Dusherazdiratelya krovozhadno vryvalis' v nih. Bolee dvuh tretej Boevoj Strazhi uzhe palo. No chto-to v prikaze Troya ozhivilo bojcov dlya poslednego usiliya. Probivayas' cherez okruzhayushchih ih vragov, oni povorachivalis' i ubegali. Neozhidannost' ih begstva otkryla korotkij razryv mezhdu nimi i armiej Dusherazdiratelya. Lord Kallendrill srazu zhe brosilsya rasshiryat' etot razryv. Zashchishchaemyj krugom iz Strazhej Krovi, on metal molnii ognya, kotorye padali s grohotom v travu pered frontom armii vraga. Ego vspyshki prinosili malo vreda, no sluzhili prichinoj kolebanij v vojskah Opustoshitelya. Vyzvav ih zameshatel'stvo, Lord posledoval za bojcami. Vse ucelevshie - edva li bol'she chem desyat' polnyh Boevyh Dozorov - bezhali pryamo po napravleniyu k Moremu. Uvidev, chto oni idut, Lord Morem vyshel vstretit' Troya. On ubedil vomarka slezt' so spiny Mehrila - bylo nebezopasno ehat' verhom pod vetvyami Lesa - vzyal ego za ruku i povel po napravleniyu k derev'yam. Ubegayushchie voiny byli pochti za ih spinami, kogda Morem i Troj shagnuli v Dremuchij Udushitel'. Sirojl Vejlvud ischez, no ego pesnya ostalas'. Ona, kazalos', yarko otbleskivala ot kazhdogo listika Lesa. Morem pochuvstvoval, chto ona vedet ego, i slepo posledoval za nej. On slyshal, kak szadi voiny dovodyat do predela svoe iznurenie v poslednem ryvke, ustremlyayas' k ubezhishchu ili k smerti. On slyshal, kak Kean prokrichal, slovno s bol'shogo rasstoyaniya, chto vse ucelevshie uzhe sredi derev'ev. No ne oglyanulsya. Pesnya Zashchitnika Lesa ocharovyvayushche uvodila ego. Szhav ruku Troyu i pristal'no vsmatrivayas' vpered, vo mrak, on dvigalsya bodroj pohodkoj, kuda vela ego melodiya. Vmeste s Kallendrillom, Troem, Amorin, ostavshimisya Strazhami Krovi, vsemi ranihinami i bolee chem chetyr'mya tysyachami voinov, Lord Morem dvigalsya cherez vremya vne mira i chelovechestva. Muzyka medlenno otstranyala bditel'nost' ego soznaniya, vovlekaya ego v trans. On chuvstvoval, chto vse eshche soznaval okruzhayushchee, no nichego sejchas ego ne trogalo. On mog opredelit' nachalo vechera po izmenivshejsya gustote mraka Udushitelya, no ne mog oshchushchat' techeniya vremeni. V prosvetah mezhdu derev'yami vremya ot vremeni byli vidny Zapadnye gory. Po izmeneniyu polozhenij pikov on mog ocenit' svoyu skorost'. Emu pokazalos', chto on dvizhetsya bystree, chem skachet galopom ranihin. No on ne chuvstvoval ni iznuritel'nosti, ni usilij etogo puteshestviya. Plavnoe techenie pesni neslo ego vpered, slovno on i ego sputniki byli kak by vtyanuty Udushitelem. |to byl sverh®estestvennyj, prizrachnyj perehod, puteshestvie dushi, nadelennoe skorost'yu, kotoroj on ne mog ponyat', i sobytiyami, kotorye on ne mog pochuvstvovat'. Prishla noch' - luna byla sovershenno temnoj - no on ne poteryal pri etom dorogu. Nekotorye nameki sveta v trave i list'yah, a takzhe pesnya delali put' yasnym dlya nego, i on shel uverenno, ne nuzhdayas' v otdyhe. Pesnya Zashchitnika Lesa osvobodila ego ot brennosti smertnosti, okutav bezzabotnym mirolyubiem. V nastupivshej t'me on uslyshal izmenenie pesni. |ta peremena ne vozdejstvovala na nego, no on ponimal ee znachenie. Hotya Les pogloshchal vse drugie zvuki, tak chto nikakie kriki ili stony ne dostigali ego ushej, on znal, chto armiya Dusherazdiratelya sejchas sokrushaetsya. Pesnya vozbuzhdala vekami dremavshij gnev, gorest' nad obshirnymi prostranstvami bezzhalostnogo unichtozheniya rodstvennikov, drevnyuyu medlennuyu yarost', kotoraya podnimalas' po soku derev'ev do teh por, poka kazhdaya vetochka i kazhdyj list ne razdelili ee, propitalis' eyu, ispytyvaya zhazhdu dejstvij. I cherez eto melodichnoe vozdejstvie prohodil shepot smerti, slovno korni, i such'ya, i stvoly prihodili v dvizhenie, chtoby davit', dushit' i razdirat'. Protiv gromady Udushitelya dazhe armiya Dusherazdiratelya byla malen'koj i bezzashchitnoj - nichtozhnoe oskorblenie, broshennoe okeanu. Derev'ya smetali mogushchestvo yur-vajlov, i silu peshchernikov, i bezumnyj, otchayannyj strah prochih sozdanij. Vedomye pesnej Sirojla Vejlvuda, oni prosto udushili zahvatchikov. Ogni byli rastoptany, obladateli mechej byli zakoloty, moshch' ucheniya yur-vajlov - podavlena. Zatem derev'ya vypili krov' i s®eli tela - i podchistuyu ubrali kazhdyj sled vraga v apofeoze drevnej bezumnoj yarosti. Kogda pesnya vernulas' k svoemu prezhnemu plavnomu techeniyu, v nej, kazalos', dyshalo zhestokoe udovletvorenie pobedoj. Vskore posle etogo - Morem dumal, chto vskore, - grohot, podobnyj gromu, pronessya nad derev'yami. Snachala on reshil, chto slyshit smertel'nuyu bitvu Dusherazdiratelya. No potom ponyal, chto u zvuka sovershenno drugoj istochnik. Daleko ot nih, gde-to vperedi i k zapadu, chto-to uzhasnoe proishodilo v Zapadnyh gorah. Krasnoe plamya vyryvalos' otkuda-to iz kraya gryady. Posle kazhdogo izverzheniya volna sotryaseniya probegala cherez Udushitel' i spolohi osveshchali nochnoe nebo. No Morem byl nevospriimchiv k etomu. On vziral na eto s nekotorym interesom, no pesnya okutyvala ego svoim ocharovaniem i predohranyala ot vseh opasnostej. I on ne pochuvstvoval bespokojstva, kogda osoznal, chto Boevoj Strazhi za nim bol'she net. Krome Lorda Kallendrilla, Troya, Amorin, Hiltmarka, Keana i dvuh Strazhej Krovi, Terrela i Morila, bol'she nikogo ne bylo. No on ne byl obespokoen etim, pesnya obvolakivala ego mirom i doveriem. Ona vela ego vpered i vpered, cherez bezdonnuyu noch' k rassvetu novogo dnya. Kogda nachalo svetat', on obnaruzhil, chto prodvigaetsya cherez lesistuyu mestnost', izobiluyushchuyu purpurnymi i belymi orhideyami. Ih myagkie, chistye cveta vpletalis' v muzyku, kak esli by byli notami pesni Sirojla Vejlvuda. Oni tesno opletali Morema uteshayushchej melodiej. S shirokoj bessoznatel'noj ulybkoj, on pozvolil sebe idti tak, slovno techenie, kotoroe neslo ego, uspokaivalo vse ego obidy. Ego strannaya skorost' peredvizheniya stala sejchas bolee yavnoj. CHerez probely v sveshivayushchihsya vetvyah, pokrytyh gustoj listvoj, on mog uzhe videt' sparennye spirali Melenkurion Skajvejr, vysochajshih pikov Zapadnyh gor. On mog uzhe videt' vysokuyu otvesnuyu stenu, nad kotoroj raspolagalos' plato Raskolotoj Skaly, i to, chto bor'ba, kotoruyu ono skryvalo, prodolzhalas'. Izverzheniya i priglushennyj gul ishodili, otrazhayas', iz glubin osnovaniya gor, i krasnye otbleski sily rassekali nebo cherez neravnomernye intervaly. No on po-prezhnemu ne byl tronut etim. Ego skorost', veselaya, legkaya bystrota, napolnyala serdce radostnym likovaniem. On preodolel uzhe tridcat' ili sorok lig s teh por, kak vstupil v Udushitel', no chuvstvoval sebya gotovym dvigat'sya takimi zhe tempami vechno. Ves' posledovavshij za etim den' proshel s toj zhe mimoletnost'yu bezvremen'ya, kotoraya nesla ego cherez noch'. Solnce podobralos' k zakatu, i tem ne menee u nego ne bylo ni chuvstva vremeni, ni ustalosti, ni goloda, ni fizicheskogo vpechatleniya, chto on puteshestvoval celyj den'. Pesnya snova izmenilas'. Postepenno ona ne stala bol'she nesti ego vpered. Spad nesushchego ego potoka napolnil ego sovershennym unyniem, no on prinyal ego. Gromy i izverzheniya Raskolotoj Skaly byli sejchas pochti pryamo k yugo-zapadu ot nego. On rassudil, chto on i ego sputniki dolzhny byt' gde-to okolo reki CHernaya. Pesnya vela ego cherez Les k vysokomu lysomu holmu, stoyavshemu posredi lesistoj mestnosti slovno narost besplodiya. Skvoz' nee probivalos' zhurchanie vody - reka CHernaya - no sam holm vdrug privlek ego vnimanie, vosstanavlivaya nekotorye merila samosoznaniya. Pochva na holme byla sovershenno bezzhiznennoj, kak esli by za mnogie veka ona byla slishkom sil'no propitana smert'yu, chtoby na nej hot' chto-to roslo. I tol'ko vozle makushki holma, na blizhnej k nim storone, vysilis' dva stojkih dereva, kak chasovye, svideteli, na rasstoyanii okolo desyati yardov drug ot druga. Oni byli tak zhe mertvy, kak holm - pochernevshie, lishennye vetok i list'ev, istoshchennye. U kazhdogo mertvogo stvola ostalos' tol'ko po odnomu suku. V pyatidesyati futah nad zemlej eti suki dostigali drug druga i perepletalis', obrazuya perekladinu. |to byla Viselichnaya Plesh', drevnee mesto kaznej Zashchitnikov Lesa. Zdes', po legendam Strany, Sirojl Vejlvud i ego sobrat'ya provodili svoi sudy v davno proshedshie veka, kogda Vseedinyj Les vse eshche borolsya za vyzhivanie. Zdes' zhe i byl kaznen Opustoshitel', osmelivshijsya prijti v ob®yatiya Lesa. Sejchas Dusherazdiratel' _m_o_k_sh_a_ gruzno svisal s viselicy. CHernaya yarost' perepolnyala ego lico, raspuhshij yazyk kak by prezritel'no vysovyvalsya mezhdu zubami, i glaza ego smotreli pusto. Nenavist' napryagla i razdula vse ego muskuly. Predsmertnoe neistovstvo bylo stol' nepomernym, chto mnogie ego krovenosnye sosudy razorvalis', pokryv kozhu temnymi krovoizliyaniyami. Poka Lord Morem vglyadyvalsya vverh cherez sgushchayushchiesya sumerki, on oshchutil vdrug ustalost' i zhazhdu. Proshlo neskol'ko mgnovenij prezhde chem on zametil, chto Sirojl Vejlvud tozhe byl zdes'. Zashchitnik Lesa stoyal vozle viselicy, napevaya spokojno, i glaza ego izluchali krasnyj i serebryanyj svet. Vomark Troj ryadom s Moremom zashevelilsya, slovno by prosypayas', i mrachno sprosil: - CHto eto? CHto ty tam vidish'? Morem vynuzhden byl sglotnut' neskol'ko raz prezhde chem smog najti svoj golos: - |to Dusherazdiratel'. Zashchitnik Lesa ubil ego. Rezkoe napryazhenie perekosilo lico Troya, kak esli by on prilagal usiliya, chtoby videt'. Potom on ulybnulsya. - Slava Bogu! - |to byla plohaya sdelka, - propel Sirojl Vejlvud. - YA znayu, chto ne mogu ubit' duh Opustoshitelya. No vse zhe velikoe udovletvorenie - ubit' telo. Teper' on na viselice. - Ego glaza na mgnovenie vspyhnuli krasnym, potom svechenie sgladilis' opyat' k serebryanomu. - Poetomu ne dumajte, chto ya otmenil moe slovo. Vashi lyudi nevredimy. Prisutstvie stol' mnogih opasnyh smertnyh pobespokoilo derev'ya. CHtoby sokratit' ih neudobstva, ya otoslal vashih lyudej za Dremuchij Udushitel' na sever. No vsledstvie etoj sdelki i togo, chto cena za nee eshche ne uplachena, ya privel vas syuda. Sozercajte vozmezdie Lesa. CHto-to v ego vysokom golose zastavilo Morema sodrognut'sya, no on uzhe prishel v sebya dostatochno, chtoby sprosit': - CHto stalo s kamnem Opustoshitelya? - |to bylo bol'shoe zlo, - propel Zashchitnik Lesa strogo. - YA unichtozhil ego. Lord Morem tiho kivnul: - |to horosho. Teper' on popytalsya sosredotochit' svoe vnimanie na sushchnosti ceny Sirojla Vejlvuda. Emu hotelos' najti dovody v pol'zu togo, chto Troj ne dolzhen byt' vzyat za etu sdelku. Vomark ne ponimal, o chem ego prosyat. No poka Morem vse eshche podyskival slova, Terrel otvlek ego vnimanie. Strazh Krovi molchalivo ukazal vdal', vverh po reke. Noch' uzhe ustupala rassvetu. No kogda Lord posledoval vzglyadom za ukazaniem Terrela, to uvidel vdaleke dva razlichnyh ognya. Daleko na gorizonte polyhalo dikoe bushevanie kakoj-to moshchi v Raskolotoj Skale. Proishodyashchij tam kataklizm dostig, kazalos', svoej reshayushchej stadii. Drugoj ogon' byl znachitel'no blizhe. Malen'kij ogonek mogil'no-belogo svecheniya probivalsya skvoz' derev'ya, zagorazhivayushchie ot Morema chast' reki. Poka on smotrel na nego, ono ushlo iz dosyagaemosti ego vzglyada za Viselichnuyu Plesh'. Kto-to puteshestvoval cherez Dremuchij Udushitel' po reke CHernaya. Intuiciya podvela Lorda Morema, i v etot moment on obnaruzhil, chto boitsya. Probleski pronicatel'nosti i sposobnost' k videniyam, o kotoryh on zabyl za poslednie desyat' dnej, vozvrashchalis' k nemu. On bystro povernulsya k Zashchitniku Lesa. - Kto eshche prishel? Ty zaklyuchal drugie sdelki? - Esli i zaklyuchal, - propel Zashchitnik Lesa, - to oni ne protivorechat sdelke s vami. No eti dvoe proshli v soglasii s Lesom. Oni ne govorili mne. YA razreshil im, potomu chto u nih - svet, oni dayut mnogo sveta, kotoryj ne vredit derev'yam, i potomu chto oni obladayut siloj, kotoruyu ya uvazhayu. Ibo ya ne prevyshe Zakona Sotvoreniya. - M_e_l_e_n_k_u_r_i_o_n_! - vydohnul Morem. - Da sohranit nas Sozdatel'! Uderzhivaya Troya za predplech'e, on stal podnimat'sya s nim na golyj holm. Ego sputniki pospeshili za nim. Minovav viselicu, ukrashavshuyu Plesh', on posmotrel vniz, k reke. Dva cheloveka vzbiralis' ot berega reki na holm po napravleniyu k nim. Odin iz nih derzhal v pravoj ruke siyayushchij kamen', a levoj rukoj podderzhival svoego tovarishcha. Oni dvigalis' muchenicheski, kak esli by preodolevali davlenie besplodiya Pleshi. Okazavshis' vozle vershiny holma, buduchi v sostoyanii uzhe ohvatit' vzglyadom vsyu kompaniyu Morema, oni ostanovilis'. Medlennym dvizhenie Bannor podnyal nad soboj Orkrest, chtoby tot osvetil greben' Pleshi. Zatem kivkom podtverdil, chto priznal Lordov. Tomas Kavinant ponyal, chto vse lyudi na holme smotryat na nego, ottolknulsya ot opory Bannora i vstal sam. |to usilie stoilo emu bol'shogo napryazheniya. Stoya, on netverdo pokachivalsya. V svete Orkresta ego lob byl zhestoko blednym. Glaza sohranyali nevidyashchij vzglyad - ustavyas' v nikuda, i vse zhe napryazhenno chto-to razglyadyvaya, tak, budto vidimoe raznymi glazami protivorechilo drug drugu, slovno on nastol'ko proniksya sobstvennoj dvojstvennost'yu, chto byl ne v sostoyanii vosprinimat' chto-to lish' otdel'noj svoej chast'yu. Ruki ego scepilis' pered grud'yu. No kogda neistovyj vzryv v Raskolotoj Skale vstryahnul ego, on pochti poteryal ravnovesie i popytalsya protyanut' svoyu opolovinennuyu ruku k Bannoru. |to dvizhenie raskrylo ego levyj kulak. Na ego bezymyannom pal'ce goryacho bilos' serebryanoe kol'co.  * CHASTX TRETXYA. ZEMNAYA KROVX *  21. DOCHX LENY Troj nazval Neverie Tomasa Kavinanta blefom. No Kavinant ne vel psihologicheskoj igry. On vsego lish' byl prokazhennym. On borolsya za svoyu zhizn'. Neverie bylo ego zashchitoj ot Strany, prosto sposobom sderzhivat' sebya ot potencial'nogo samoubijstva - ot priznaniya Strany. On chuvstvoval, chto rasteryal uzhe vse drugie formy samozashchity. A bez samozashchity on zakonchit kak tot starik, kotorogo on videl v leprozorii - iskalechennyj i zlovonnyj v bol'shej stepeni, chem eto mozhno terpet'. Dazhe sumasshestvie bylo by predpochtitel'nej. Esli by on soshel s uma, on vo vsyakom sluchae byl by izolirovan ot znaniya togo, chto s nim proishodit, slepoj, gluhoj i onemelyj k hishchnoj bolezni, glozhushchej ego telo. No poka on ehal na zapad iz Revlvuda c Vysokim Lordom Elenoj, Amokom i dvumya Strazhami Krovi za Sed'mym Zavetom Kevina Rastochitelya Strany, on oshchushchal, chto postepenno sam izmenyalsya. Skachkami i postepenno, ego soznanie stanovilos' drugim; kakoe-to mogushchestvo, neulovimaya Zemnaya Sila menyala strukturu ego lichnosti. Nezametnaya, zybkaya sila tolkala ego k krayu propasti. I on oshchushchal bespomoshchnost' sdelat' chto-libo s etim. Samym opasnoj chast'yu ego nyneshnej situacii byla Elena. Ee neponyatnaya vnutrennyaya sila, ee proishozhdenie i strannaya nevozmozhnost' otkazat' ej odnovremenno bespokoili i privlekali ego. Kogda oni pokinuli Dolinu Dvuh Rek, on uzhe proklinal sebya za to, chto prinyal ee priglashenie. I vse zhe u nee byla sila vliyat' na nego. Ona sputyvala ego emocii i vyyavlyala neozhidannye cherty haraktera. Soglasie sledovat' s nej ne bylo podobno ego drugim molchalivym soglas'yam. Kogda Lord Morem poprosil ego otpravit'sya vmeste s Boevoj Strazhej, on soglasilsya potomu, chto u nego sovershenno otsutstvovala al'ternativa. Emu nastoyatel'no nuzhno bylo sohranyat' dvizhenie, sohranyat' vozmozhnost' iskat' sposoby dlya begstva. No vovse ne podobnye soobrazheniya rukovodili im, kogda Vysokij Lord poprosila ego soprovozhdat' ee. On chuvstvoval, chto uezzhaet ot zatrudnitel'nostej svoej dilemmy, uezzhaet ot bitvy protiv Lorda Faula - izbegaya ego, kak trus. No v moment resheniya on dazhe i ne obdumyval vozmozhnost' otkazat'sya. I on chuvstvoval, chto ona mozhet uvesti ego takim obrazom i dal'she. Beznadezhno, ni na jotu, ni na chertochku ne verya svoemu imeni, on byl by vynuzhden sledovat' za nej, dazhe esli by ona shla sejchas srazhat'sya s samim Prezirayushchim. Ee krasota, ee fizicheskoe prisutstvie, ee obrashchenie s nim proedali chasti ego broni, otkryvaya uyazvimoe telo. Proezzhaya cherez blagouhayushchuyu osen' Trotgarda, on smotrel na nee boyazlivo, robko. Vysokaya i gordaya na spine Mirhi, svoego ranihina, ona vyglyadela kak koronovannaya osoba, kak-to odnovremenno moshchno i hrupko - slovno ona mogla by raznesti ego kosti odnim lish' bystrym vzglyadom, i v to zhe vremya svalilas' by ot prikosnoveniya vsego lish' broshennoj shchepotki gryazi. Ona obeskurazhivala ego. Kogda Amok poyavilsya vnezapno pered nej iz chistogo vozduha, ona povernulas', chtoby pogovorit' s nim. Oni obmenyalis' privetstviyami i vezhlivo draznili drug druga kak starye druz'ya, poka Revlvud szadi nih stanovilsya vse dal'she i dal'she. Skrytnost' Amoka v otnoshenii ego Zaveta ne prepyatstvovala veselomu mnogosloviyu v drugih oblastyah. On pel i zhizneradostno besedoval na razlichnye temy, slovno ego edinstvennoj funkciej v etom puteshestvii bylo razvlekat' Vysokogo Lorda. Utrom, poka Amok nedolgo otsutstvoval, Kavinant pristal'no osmatrival okruzhayushchuyu mestnost'. Kompaniya otpravivshihsya na poiski Zaveta prodvigalas' po nizinam Trotgarda s nebol'shim uklonom vverh. Oni napravlyalis' neskol'ko yuzhnee, chem na zapad, pochti parallel'no ruslu reki Rill v storonu Zapadnyh gor. Zapadnyj kraj Trotgarda, do kotorogo bylo eshche okolo shestidesyati ili shestidesyati pyati lig, raspolagalsya na tri tysyachi futov vyshe, chem dolina Dvuh Rek, i mestnost' postepenno podnimalas' k goram. Kompaniya Vysokogo Lorda postepenno podnimalas' vverh. Kavinant mog oshchushchat' ih oslablennyj pod®em, oshchushchat', kak oni ehali cherez lesistuyu mestnost', ohvachennuyu osen'yu, sverkayushchuyu oranzhevym, zheltym, zolotym, krasnym plamenem list'ev, i cherez sochnye travyanistye sklony, gde izlomy skal, ostavshiesya ot drevnih vojn v Bol'nom Kamne, byli pokryty gustym vereskom i timofeevkoj, kak zdorovaya novaya plot' vokrug rany, zeleneyushchaya ot zdorov'ya. On yasno mog videt' vokrug sut' vyzdorovleniya Trotgarda. Skrytye pokryvalom travy i derev'ev, ne vse povrezhdeniya ot poslednej vojny Kevina byli zalecheny. Vremya ot vremeni vsadniki proezzhali vozle gnoyashchihsya besplodnyh uchastkov, kotorye vse eshche otvergali vse staraniya zalechit' ih, i holmov, kotorye, kazalos', lezhat neudobno, kak neverno vpravlennye slomannye kosti. No rabota Lordov vse zhe yavno proizvodila zhivotvornyj effekt. Vozduh Trotgarda byl bodryashchim, zhivitel'nym, propitannym zhiznennost'yu. Po ochen' nemnogim derev'yam bylo zametno, chto ih korni uhodyat v kogda-to oskvernennuyu pochvu. Novyj Sovet Lordov nashel prekrasnyj sposob istrachivat' svoi zhizni. Iz-za togo, chto on tozhe stradal, Trotgard tronul serdce Kavinanta. On obnaruzhil, chto polyubil ego i doveryaet emu. K tomu vremeni, kogda solnce perevalilo cherez polden', on uzhe ne hotel nikuda uhodit' otsyuda. On hotel tol'ko brodit' po Trotgardu, zhelatel'no odin, bez kakih-libo zabot o Zavetah, kol'ce ili srazheniyah. Ego kak by priglashali k otdyhu. Amok okazalsya ves'ma podhodyashchim provodnikom dlya podobnyh puteshestvij. Hranitel' Sed'mogo Zaveta peredvigalsya veselym mal'chisheskim shagom, kotoryj skryval tot fakt, chto shag, ustanovlennyj im, byl vovse ne lenivym. I horoshee nastroenie burlilo v nem neuderzhimo. On pel dlinnye pesni, kotorye, kak utverzhdal, vyuchil ot legendarnyh elohimov, pesni stol' chuzhdye, chto Kavinant byl ne v sostoyanii razlichit' ni slov, ni predlozhenij, no vse zhe na udivlenie zastavlyayushchie polagat', podobno lunnomu svetu v lesu, chto vyzyvayut pochti vostorg. I eshche Amok rasskazyval istorii o zvezdah i nebesah, veselo opisyval nebesnyj tanec, kak esli by tanceval ego sam. Ego radostnyj golos rassypal komplimenty okruzhavshemu obiliyu zhizni, ostro svezhemu vechernemu vozduhu i zakatnomu pozharu derev'ev, opletaya svoih slushatelej slovno chary, gipnoz. Odnako kogda v Trotgard spustilis' sumerki, on vnezapno ischez, ostaviv kompaniyu Vysokogo Lorda bez provozhatogo. Kavinant byl vyveden iz svoih razdumij. - Gde? - Amok vernetsya, - otvetila Elena. V sumerkah nel'zya bylo opredelit', smotrela li ona na nego, cherez, v ili mimo nego. - On ostavil nas tol'ko na noch'. Spuskajsya, YUr-Lord, - skazala ona, sprygnuv so spiny Mirhi. - Nado otdohnut'. Kavinant posledoval ee primeru, ostaviv svoyu loshad' na popechenie Bannora. Mirha i dva drugih ranihina uskakali, razminaya nogi posle dnevnoj progulki. Potom Morin poshel k reke Rill za vodoj, a Elena nachala razbivat' lager'. Ona dostala nebol'shoj gorshochek so svetyashchimsya graviem i ispol'zovala eti ognennye kamni, chtoby prigotovit' skudnuyu pishchu dlya sebya i Kavinanta. Ee lico sledilo za dejstviyami ruk, no strannaya chuzhdost' ee zreniya byla daleko, kak esli by v svete graviya ona chitala o sobytiyah na drugom krayu sveta. Kavinant vnimatel'no nablyudal za nej, dazhe ee prostejshie dejstviya ocharovyvali ego. No poka on izuchal ee gibkuyu figuru, uverennye dvizheniya, rasfokusirovannyj vzglyad, on pytalsya vosstanovit' svoe samoobladanie, pytalsya vernut' sebe predstavlenie o tom, gde on s nej stoyal. Ona byla dlya nego zagadkoj. Izo vseh sil'nyh i obrazovannyh lyudej Strany ona vybrala ego v soprovozhdayushchie. On iznasiloval ee mat' - i vse zhe ona vybrala ego. V Mercayushchem ozere ona ego pocelovala - pamyat' ob etom prichinila bol' ego serdcu. Ona vybrala ego. No ne iz gneva ili zhelaniya nakazat' - ne po kakoj-libo iz teh prichin, kotorye odobril by Trell. On mog videt' v ee ulybke, slyshat' v ee golose, chuvstvovat' v okruzhavshej ee atmosfere, chto ona ne imela namereniya prichinit' emu zlo. Togda pochemu? Iz-za kakogo tajnogo zamysla ili strasti ona pozhelala ego kompanii? Emu nado bylo znat' pravdu. No pri etom on napolovinu boyalsya otveta. Posle uzhina, othlebyvaya iz kuvshina vino, po druguyu storonu svetyashchegosya graviya ot Eleny, on sobral svoe muzhestvo, chtoby sprosit' ee. Oba Strazha Krovi udalilis' iz lagerya, i on byl spokoen, chto emu ne pridetsya sostyazat'sya s nimi. Zapustiv pal'cy v borodu, napominaya sebe ob opasnosti oshchushchenij, on nachal s togo, chto sprosil ee, uznala li ona chto-nibud' ot Amoka. Ona bezzabotno pokachala golovoj, i ee volosy obrazovyvali pri etom v svete graviya venec vokrug ee golovy. - U nas eshche neskol'ko dnej puti do Sed'mogo Zaveta. Budet dostatochno vremeni dlya rassprosov Amoka. On prinyal eto, no ne eto bylo nuzhno emu. Sobrav vsyu svoyu vyderzhku, on sprosil, pochemu ona vybrala ego. Ona pristal'no smotrela na nego nekotoroe vremya, prezhde chem proiznesla: - Tomas Kavinant, ty znaesh', chto ne ya vybirala tebya. Ni odin iz Lordov Revlstona ne vybiral tebya. Drul Kamnevyj CHerv' osushchestvil tvoj pervyj vyzov, i napravlyal ego pri etom Prezirayushchij. Takim obrazom, my - tvoi zhertvy, tak zhe, kak ty - ego. Hotya vozmozhno i to, vo chto verit Lord Morem - vozmozhno, eto byl vybor Sozdatelya Zemli. Ili, vozmozhno, Starye Lordy... vozmozhno, Vysokij Lord Kevin imeet nekotoroe vliyanie za predelami svoej mogily. No ya ne delala nikakogo vybora. - Potom ee ton izmenilsya, i ona prodolzhala: - Hotya, odnako, ya vse zhe vybrala... Kavinant prerval ee. - |to ne to, chto ya imel v vidu. YA znayu, _p_o_ch_e_m_u_ eto sluchilos' so mnoj. Potomu, chto ya prokazhennyj. Normal'nyj chelovek prosto by posmeyalsya. Net, ya imel v vidu pochemu ty poprosila menya otpravit'sya s toboj na poisk Sed'mogo Zaveta? Pozhaluj, byli i drugie lyudi, kotoryh ty mogla by vybrat'. Ona spokojno vozrazila: - YA ne ponimayu etu bolezn', kotoruyu ty nazyvaesh' prokazoj. Ty opisyvaesh' mir, v kotorom stradayut nevinnye. Pochemu proishodyat podobnye veshchi? Pochemu oni dozvoleny? - Zdes' vse vovse ne tak uzh ot etogo i otlichaetsya. Ili, kak ty dumaesh', chto zhe proizoshlo s Kevinom? No ty podmenyaesh' predmet razgovora. YA hochu znat', pochemu ty vybrala menya? - On vzdrognul ot vospominaniya o nedovol'stve Troya, kogda Vysokij Lord ob®yavila svoj vybor. - Horosho, YUr-Lord, - skazala ona neohotno. - Esli na etot vopros nuzhno otvetit', ya otvechu. Est' mnogo prichin dlya moego vybora. Ty budesh' slushat' o nih? - Nachinaj. - O, Neveryashchij. Vremenami ya dumayu, chto vomark Troj ne tak uzh slep. I pravda... no ty izbegaesh' pravdy. Odnako ya ob®yasnyu tebe svoi osnovaniya. Vo-pervyh, ya pytayus' predusmotret' razlichnye varianty razvitiya sobytij. Esli ty nakonec pridesh' k zhelaniyu ispol'zovat' svoe Beloe Zoloto, Posohom Zakona ya budu bolee v sostoyanii pomoch' tebe, chem kto-libo drugoj. YA ne znayu sekreta Dikoj Magii - no net instrumenta bolee proniknovennogo, chem Posoh. A esli by ty vse zhe poshel protiv Strany, Posohom vozmozhno udalos' by sderzhat' tebya. Hotya u nas net nichego, chto moglo by protivostoyat' sile Belogo Zolota. No pri etom ya imela v vidu eshche i drugie celi. Ty ne voin - a Boevaya Strazha idet navstrechu bol'shoj opasnosti, gde tol'ko sila i masterstvo v boyu sposobstvuet sohraneniyu zhizni. YA ne hochu podvergat' tebya risku smerti. Tebe nado dat' vremya najti svoj otvet samomu sebe. I mne nuzhen byl kompan'on. Odnako ni vomark Troj, ni Lord Morem ne mogut byt' otlucheny ot etoj vojny. Tebe nuzhny eshche dal'nejshie ob®yasneniya? On ponimal nezavershennost' ee otveta i zastavil sebya nastoyat' na prodolzhenii, peresilivaya strah. S grimasoj otvrashcheniya za vsepronikayushchuyu nechestnost' pri ego soprovozhdenii kem-libo po Strane, on skazal nereshitel'no: - Nuzhen byl kompan'on?! Posle vsego togo, chto ya sdelal?! Ty voistinu neobychajno terpima. - Vovse ya ne terpima. YA ne sovershayu vyborov, ne posovetovavshis' s sobstvennym serdcem. Na mgnovenie ego lico okamenelo ot podteksta togo, chto ona skazala. |to bylo to, chego on odnovremenno hotel i boyalsya uslyshat'. No zatem neraspolozhennost', simpatiya, strah i samokritika odnovremenno perepolnili ego. Ot etogo golos ego stal rezkim, kogda on govoril: - Ty razbivaesh' etim serdce Trella. I serdce tvoej materi. Ee lico okamenelo. - Ty obvinyaesh' menya v stradanii Trella? - YA ne znayu. On by posledoval za nami, esli by imel hot' kakuyu-to nadezhdu. Sejchas on znaet navernyaka, chto ty i ne dumaesh' o nakazanii menya. On ostanovilsya, no vid boli, kotoruyu on prichinil ej, zastavil ego govorit' snova, chtoby ne dopustit' natiska otvetnyh replik, kontrobvinenij, chtoby ona ne izdala ni zvuka. - CHto zhe kasaetsya tvoej materi - ne mne govorit' ob etom. YA imeyu v vidu ne to, chto ya sdelal ej. |to nechto, chto ya hotya by mogu ponyat'. YA byl v takoj... nuzhde - a ona kazalas' takoj bogatoj. Net. YA imel v vidu ranihina - togo ranihina, kotoryj prihodil v podkamen'e Mifil' kazhdyj god. YA zaklyuchil sdelku s nimi. YA pytalsya najti reshenie - kakoj-libo put' sohranit' sebya ot nastupleniya polnogo bezumiya. I oni nenavideli menya. Oni byli pochti kak Strana - oni byli bol'shie i sil'nye, i nedostupnye, i oni ne lyubili menya. - Emu ne ponravilis' eti slova: "ne lyubili", kak esli by eho vtorilo emu: "gadkij, gryaznyj prokazhennyj". - No oni poklonyalis' mne - pochti sotnya ih. Oni byli privedeny... Tak chto ya zaklyuchil sdelku s nimi. YA obeshchal, chto ne budu ezdit' - ne budu zastavlyat' odnogo iz nih nosit' menya. No ya zastavil ih dat' obeshchanie - ya pytalsya najti kakoj-libo sposob predohranit' vse to velichie i silu, i zdorov'e, i vernost' ot togo, chtoby vse eto ne gnalo menya k bezumiyu. YA zastavil ih dat' obeshchanie prijti na zov, esli oni kogda-nibud' ponadobyatsya mne. I ya zastavlyal ih dat' obeshchanie poseshchat' tvoyu mat'. - Vse ih obeshchaniya po-prezhnemu ostayutsya v sile, - skazala ona tak, slovno eto bylo dlya nee predmetom gordosti. On vzdohnul. - Tak skazala Pechal'. No ne v etom delo. Vidish' li, ya pytalsya dat' ej hot' chto-to, vozmestit' ej eto kak-nibud'. No eto ne srabotalo. Esli prichinil komu-to bol', to bessmyslenno hodit' vokrug, delaya podarki. |to samonadeyanno i zhestoko. - Ego rot skrivilsya ot gor'kogo vkusa togo, chto on hotel skazat'. - Na samom dele ya pytalsya uluchshit' lish' svoe sobstvennoe samochuvstvie. Vo vsyakom sluchae, eto ne srabotalo. Nechistota zamyslov mozhet izvratit' vse. K tomu vremeni kogda Pohod za Posohom Zakona prishel k svoemu zaversheniyu, vse bylo uzhe nastol'ko ploho, chto nikakie sdelki ne mogli by spasti menya. On rezko zamolchal. On hotel skazat' Elene, chto ne obvinyaet ee, ne mozhet obvinit' ee - i v tozhe vremya chast' ego obvinyala ee. Drugaya chast' chuvstvovala, chto bol' Eleny zasluzhivala bol'shej loyal'nosti. No Vysokij Lord, kazalos', ponyala eto. Hotya ee napravlennyj kuda-to v inoe prostranstvo pristal'nyj vzglyad ne kasalsya ego, ona otvetila na ego mysli. - Tomas Kavinant, vy vse ne ponimaete Lenu, moyu mat'. YA zhenshchina - takoj zhe chelovek, kak lyuboj drugoj. I ya vybrala vas byt' moim sputnikom v etom poiske. Navernyaka moj vybor vydaet serdce moej materi tak zhe yavno, kak moe sobstvennoe. YA ee doch'. S rozhdeniya ya zhila pod ee zabotami, i ona uchila menya. Neveryashchij, ona ne uchila menya gnevu ili gorechi po otnosheniyu k tebe. - Net! - voskliknul Kavinant. - Net! - "Net! Ne ee tozhe!" Vid krovi zatemnil ego videnie - krovi na bedrah Leny. On ne mog podumat', chto ona prostila ego - _o_n_a_! On otvernulsya. On chuvstvoval, chto Elena smotrit na nego, oshchushchal ee prisutstvie, priblizhayushcheesya k nemu v popytke vernut' ego vnimanie. No ne mog smotret' ej sejchas v lico. On boyalsya teh emocij, kotorye upravlyali eyu, dazhe ne nazyval ih samomu sebe. On leg pod odeyalo spinoj k nej, poka ona prikryvala gravij na noch' i ukladyvalas' spat'. Na sleduyushchee utro, vskore posle rassveta, Morin i Bannor vernulis' k nim. Oni priveli s soboj Mirhu i loshad' Kavinanta. On podnyal sebya i prisoedinilsya za zavtrakom k Elene, poka Strazhi Krovi upakovyvali odeyala. Kak tol'ko vskore posle etogo oni vnov' poehali v storonu zapada, Amok proyavilsya v vozduhe vozle Vysokogo Lorda. Kavinantu ne dostavlyali udovol'stvie charuyushchie besedy Amoka. No proshedshej noch'yu on prinyal reshenie. Byl nekotoryj risk v tom, chto on sobiralsya sdelat' - eto bylo opasnym dejstviem, kotoroe, on nadeyalsya, pozvolit emu snova obresti celostnost'. Do togo, kak yunosha uspel nachat' govorit', Kavinant myslenno stisnul sebya, chtoby sderzhat' vnezapno zakolotivshee serdca, i sprosil Amoka, chto emu izvestno o Belom Zolote. - Mnogo i malo, Nosyashchij, - otvetil Amok so smehom i poklonom. - Govoryat, chto Beloe Zoloto povelevaet Dikoj Magiej, kotoraya razrushaet mir. No kto v sostoyanii ob®yasnit', chto takoe mir i chto znachit ego razrushat'? Kavinant nahmurilsya. - Ty igraesh' slovami. A ya zadal tebe pryamoj vopros. CHto ty znaesh' ob etom?! - Znayu, Nosyashchij? |to slishkom korotkoe slovo - ono skryvaet magnetizm svoego znacheniya. YA slyshal to, chto ulovili moi ushi, i videl, to, chto uglyadeli moi glaza, odnako lish' tol'ko ty obladaesh' Belym Zolotom. |to li ty nazyvaesh' znaniem? - Amok, - Elena prishla na pomoshch' Kavinantu, - Beloe Zoloto v nekotorom smysle vpleteno v Sed'moj Zavet? Beloe Zoloto - ono svyazano kak-to s etim Zavetom? - O, Vysokij Lord, vse veshchi vzaimosvyazany. - YUnoshe, kazalos', nravilas' svoya sposobnost' uvertyvat'sya ot voprosov. - Sed'moj Zavet mozhet ignorirovat' Beloe Zoloto, i Nosyashchij Beloe Zoloto mozhet byt' ne polezen dlya Sed'mogo Zaveta - tem ne menee oba est' mogushchestvo, to est' lish' raznye formy i lica edinogo Mogushchestva ZHizni. No Nosyashchij - ne povelitel' mne. On kladet ten', no ne zatemnyaet menya. YA uvazhayu to, chto on neset, no moya cel' ot nego ne zavisit. Zamechanie Eleny bylo proizneseno surovo. - Togda tebe ne nuzhno bylo izbegat' ego voprosa. Skazhi, chto ty slyshal ili uznal otnositel'no Belogo Zolota. - Takov uzh moj stil' razgovarivat', Vysokij Lord. Nosyashchij, slyshal ya mnogo, a uznal malo otnositel'no Belogo Zolota. SHutlivyj paradoks Arki Vremeni, bujstvo, polozhennoe v osnovu sozdaniya Zemli, nesushchestvuyushchaya kost' Zemnoj Sily, nesokrushimost' vody i tekuchest' skal. Vse eto - opredeleniya Dikoj Magii, kotoraya razrushaet mir. O nej myagko govoryat brafory i s blagogoveniem otzyvayutsya elohimy, hotya nikogda ne videli ee. Velikij Kelenbrabanal mechtaet o nej v svoej mogile, i mrachnye peschanye gorgony vpadayut v bezzvuchnyj koshmar pri prikosnovenii ee imeni. Vysokij Lord Kevin v svoi poslednie dni toskoval po nej, no bezuspeshno. |to - odnovremenno i propast', i vershina sud'by. Kavinant vzdohnul. On boyalsya, chto takoj otvet i poluchit. Teper' emu pridetsya pojti dal'she, podtolknut' vopros pryamo k krayu svoego straha. Rastrevozhennyj i razdosadovannyj, on proskrezhetal: - |togo dostatochno, poshchadi menya. Tol'ko skazhi mne, kak Beloe Zoloto, - na mgnovenie on zamolchal, no, vspomniv Lenu, prodolzhil, - kak dejstvuet eto proklyatoe kol'co? - Ah, Nosyashchij, - rassmeyalsya Amok, - sprosi Solncerozhdayushchee more ili Melenkurion Skajvejr. Sprosi ogni Gorak Krembol ili drevesnoe serdce Dremuchego Udushitelya. |to znaet ves' mir. Beloe Zoloto privoditsya v dejstvie, kak i lyubaya drugaya sila, strast'yu, iskrennim poryvom serdca. - Adskij ogon', - prorychal Kavinant, silyas' skryt' svoe uteshenie. Emu bylo nepriyatno priznavat'sya samomu sebe, kak on byl rad ostat'sya neosvedomlennym po etomu povodu. Ibo eta neosvedomlennost' byla zhiznenno vazhnoj chast'yu ego samozashchity. Poka on ne znal kak ispol'zovat' Dikuyu Magiyu, ego ne mogli obvinit' v otvetstvennosti za sud'bu Strany. V tajnoj i predatel'skoj chasti svoego serdca on risknul zadat' vopros tol'ko potomu, chto veril, chto Amok dast na nego nerazoblachayushchij otvet. Teper' on pochuvstvoval sebya lzhecom. Ego popytka v celom provalilas'. No chuvstva oblegcheniya v nem bylo bol'she, chem otvrashcheniya k sebe. |to v nekotorom rode uteshenie pozvolilo emu izmenit' temu, popytat'sya zavesti normal'nuyu besedu s Vysokim Lordom. On chuvstvoval sebya tak nelovko, slovno byl kalekoj. On ne besedoval tak spokojno ni s kem s teh por, kak u nego byla obnaruzhena prokaza. Elena otvechala ohotno, dazhe radostno; ona privetstvovala ego vnimatel'nost'. Vskore emu uzhe ne nado bylo vyiskivat' voprosy, chtoby podderzhivat' besedu. Ih beseda tekla spokojno v zhivopisnom okruzhenii Trotgarda. Poka oni probiralis' po napravleniyu k zapadu cherez holmy, lesa i bolotistuyu mestnost', osennij vozduh stanovilsya vse bolee zhivitel'nym. Pticy iskusno porhali v nebe i parili v oblakah. Radostnye solnechnye luchi tyanulis' tak, budto v lyuboj moment mogli vspyhnut' yarkim svecheniem i bleskom. V ih svete vse cveta stanovilis' osleplyayushchimi. I vsadniki videli vse bol'she i bol'she zhivotnyh - krolikov i belok, puhlyh barsukov i sluchajno popavshihsya na trope lisic. Vsya eto atmosfera, kazalos', byla priyatna Vysokomu Lordu Elene. Postepenno Kavinant stal ponimat' etot aspekt bytiya Lordov. Elena oshchushchala Trotgard svoim domom. Zazhivlenie Kurash Plenetor stalo chast'yu ee zhizni. V potoke ego voprosov ona izbegala tol'ko odnoj temy - ee obucheniya v detstve u ranihinov. CHto-libo, svyazannoe s ee detskimi progulkami i posvyashcheniyami v tajny, bylo slishkom lichnym, chtoby obsuzhdat' pod otkrytym nebom. No na drugie voprosy ona otvechala ohotno i neprinuzhdenno. Ona pozvolyala uvesti sebya v razgovore k tomu vremeni, kogda ona byla v losraate, k Revlvudu i Trotgardu, k Revlstonu, k ee bremeni Lorda i ee mogushchestvu. On chuvstvoval, chto ona pomogala emu, pozvolyaya mnogoe, i byl za eto blagodaren. CHerez nekotoroe vremya on bol'she ne ispytyval neudobstva ot pauz v ih besede. Sleduyushchij den' proshel takim zhe obrazom. No eshche cherez den' ego bezzabotnoe nastroenie uletuchilos'. On poteryal legkost' i plavnost' rechi. Ego yazyk stanovilsya vse bolee neuklyuzhim, nahlynuli vospominaniya ob odinochestve, boroda razdrazhayushche zudela, slovno napominaya ob opasnosti. |to ne mozhet byt', dumal on. Nichego iz etogo ne proishodit so mnoj. Nereshitel'no, dvizhimyj svoej boleznennost'yu i vsemi ostatkami toj samodiscipliny, kotoruyu on rasteryal, on zavel rech' o Vysokom Lorde Kevine. - YA voshishchayus' im, - s