ovko prochistil kashlem golosovye svyazki, zatem sprosil: - Ty dobilas' chego-nibud'? Razgadala hot' chto-to? Bezuchastnym golosom ona sprosila: - Naskol'ko horosho ty predstavlyaesh' plan srazheniya vomarka Troya? - YA v obshchih chertah znayu, chto on sobiraetsya delat', no nichego konkretnogo. - Esli ego plan ne sorvalsya, srazhenie nachalos' vchera. On sekundu porazmyslil, zatem ostorozhno sprosil: - Tak chto zhe nas sderzhivaet? - My dolzhny udovletvorit' uslovie Amoka. On zhestom podcherknul svoe neponimanie. - Kak? - YA ne znayu. No ya veryu, chto eto mozhno sdelat'. - Bez ostal'nyh chetyreh Zavetov? - Da, - vzdohnula ona. - Kevin yasno podrazumeval, chto my dolzhny poluchit' Sed'moj Zavet tol'ko posle ovladeniya predydushchimi shest'yu. No Amok uzhe narushil eto namerenie. Znaya, chto my ne ovladeli _K_r_i_l_l_o_m Lorika, on vse zhe vernulsya k nam. On uvidel opasnost', grozyashchuyu Strane, i vernulsya. Tem samym prodemonstriroval nekotoruyu svobodu - nekotoruyu nezavisimost' svoih dejstvij. On ne polnost'yu po rukam i nogam svyazan svoim zakonom. Ona sdelala pauzu, i cherez sekundu Kavinant skazal: - Esli posmotret' na eto s drugoj storony, ya by skazal, chto eto delaet ego opasnym. Zachem by on vsyu dorogu tyanul nas syuda, kogda znal, chto my zdes' zastryanem, esli ne pytalsya otvlech' tebya ot vojny? - Amok ne zamyshlyaet predatel'stva. YA ne chuvstvuyu v nem zloby. On ogryznulsya, pytayas' rasseyat' ee legkomyslie: - Tebya mogut vodit' za nos. Ili ty zabyvaesh', chto Kevin dazhe priznal Faula Lordom? Elena spokojno otvetila: - Vozmozhno, chto pervye shest' Zavetov ne soderzhat nazvanie etogo mogushchestva. Vozmozhno, oni mogut tol'ko nauchit', kak zastavit' samogo Amoka proiznesti eto nazvanie. - A v takom sluchae... - Amok privel nas syuda potomu, chto kakim-to obrazom dlya nas vse zhe vozmozhno vypolnit' ego uslovie. - No ty ne mozhesh' najti vernye voprosy? - YA dolzhna. Kakoj drugoj vybor dlya menya sushchestvuet? YA ne mogu prisoedinit'sya sejchas k Boevoj Strazhe. V ee golose zvuchala unylaya reshitel'nost', slovno ona vynosila prigovor samoj sebe. Rano na sleduyushchee utro ona vnov' pozvala Amoka. On poyavilsya, mal'chisheski usmehayas'. Ona obeimi rukami vcepilas' v Posoh Zakona i uperla ego v kamen' pered soboj. Pri pervyh luchah solnca, kosnuvshihsya osnovaniya Melenkuriona, oni nachali svoj poedinok za dostup k Sed'momu Zavetu. V techenie dvuh dnej Vysokij Lord Elena prikladyvala vse usiliya, chtoby vyrvat' u Amoka neobhodimoe nazvanie. Na vtoroj den' sil'naya burya navisla na gorizonte k yugo-vostoku, no ona ne stala priblizhat'sya k Raskolotoj Skale, i oni pochti ne obrashchali na nee vnimanie. Poka Kavinant sidel, krutya kol'co na pal'ce, ili bez otdyha vyshagival vozle protivnikov, ili bluzhdal, vremya ot vremeni nachinaya chto-to bormotat', pytayas' snyat' napryazhenie, ona kazhdym voprosom, kotoryj mogla pridumat', ispytyvala Amoka. Inogda ona dejstvovala metodichno, inogda intuitivno. Ona razrabatyvala serii detal'nyh voprosov, na kotorye emu nado bylo otvechat' tol'ko "da" ili "net". Zatem zastavlyala ego otvechat' vse podrobnej i podrobnej. Ona vela ego cherez mnogokratnoe povtorenie izvestnogo chtoby vyvesti pryamo k trebuemomu neizvestnomu. Ona rasstavlyala emu logicheskie lovushki, pytalas' zaputat' ego v protivorechiyah. Pytalas' proniknut' v ego mysli. |to byl slovno by poedinok s luzhej vody. Kazhdyj udar i otrazhenie vstrechnogo udara v ee voprosah vstrechalos' im tak, budto ona hlopala po vode ploskost'yu klinka. Ego otvety rassypalis' bryzgami posle kazhdogo voprosa. No kogda ona prikladyvala vse usiliya, chtoby popast' v tochnoe opredelennoe mesto, ona prohodila naskvoz', ne ostavlyaya sleda. Izredka on pozvolyal sebe nasmeshlivyj otvetnyj udar, no kak pravilo on prosto pariroval ee voprosy so svoej veseloj uklonchivost'yu. Ee tyazhkij trud ostavalsya bezrezul'tatnym. K zahodu solnca ona vsya drozhala ot rasstrojstva, podavlyaya yarost' i chuvstvo goloda. CHrezmernaya prochnost' Raskolotoj Skaly, kazalos', izdevalas' nad nej. Vecherom Kavinant uteshal ee, soobrazno usloviyam svoej sdelki. On nichego ne govoril o sobstvennyh strahah i somneniyah, svoej bespomoshchnosti, svoej rastushchej uverennosti v nepronicaemosti Amoka; on voobshche nichego ne govoril o sebe. Vmesto etogo on udelyal kak mozhno bol'she vnimaniya ej, skoncentrirovavshis' na nej izo vseh svoih sil. No vse ego usiliya ne mogli kosnut'sya suti ee stradaniya. Ona oshchushchala bessilie pomoch' bedam svoej strany, i eto bylo neschast'em, dlya kotorogo ne bylo utesheniya. Pozdno noch'yu ona priglushenno skrezhetala zubami, budto stiskivala ih, sderzhivaya rydaniya. A utrom tret'ego dnya - tridcat' vtorogo s teh por, kak oni ostavili Revlston - ona poteryala vsyakoe terpenie. Ee vzglyad byl golodnym i pustym i vyrazhal nezhelanie dal'nejshih usilij. Kavinant priglushenno sprosil, chto teper' ona sobiraetsya delat'. - YA budu vzyvat'. Ee golos byl grubym, bichuyushchim. Ona vyglyadela hrupkoj, slovno skelet - lish' smelye lomkie kosti, protivostoyashchie tomu, kto pod prikrytiem svoej mal'chisheskoj veselosti byl nepokoren, kak lavina. Predchuvstvie, pohozhee na strah, govorilo Kavinantu, chto ona byla blizka k nervnomu sryvu. Esli Amok ne ustupit ee mol'bam, ona mozhet pribegnut', kak k poslednemu sredstvu, k svoej strannoj vnutrennej sile. Nasil'stvennost' sily etoj sposobnosti pugala ego. On pojmal sebya na zhelanii prosit' ee ostanovit'sya, ostavit' vsyakie popytki. No, vspomniv o sdelke, ego mozg ustremilsya za drugimi variantami. On byl soglasen s ee ubezhdennost'yu, chto vypolnenie usloviya Amoka dolzhno byt' dostupno dlya nih. No polagal, chto ona vse zhe ne najdet ego, ona podhodila k probleme ne s toj storony. Hotya, kazalos', sushchestvuet vsego odna storona. Probirayas' cherez vzdor, zasoryavshij ego mysli, on pytalsya voobrazit' drugie podhody. Poka on pytalsya nashchupat' v svoih myslyah kakuyu-nibud' spasitel'nuyu intuitivnuyu dogadku, Vysokij Lord Elena snova stala sobrannoj, obrativ vse vnimanie na stoyashchuyu pered nej zadachu, i vyzvala Amoka. YUnosha poyavilsya v tot zhe moment. On poprivetstvoval ee izyskannym poklonom i skazal: - Vysokij Lord, kakova na segodnya vasha volya? Otlozhim li my nashe protivoborstvo i budem pet' vmeste radostnye pesni? - Amok, slushaj menya. - Ee golos zvuchal ugrozhayushche. Kavinantu slyshalis' v nem notki samobichevaniya. - YA ne budu bol'she igrat' s toboj v etu igru v voprosy i otvety. - Ton vyrazhal i dostoinstvo, i otchayanie odnovremenno. - Neschast'ya Strany ne dopuskayut bolee otsrochki. Sejchas uzhe idet vojna - smerti i krovoprolitie. Prezirayushchij idet protiv vsego togo, chto Vysokij Lord Kevin pytalsya sohranit', kogda sozdaval svoi Zavety. V takoj situacii trebovanie vypolneniya ego uslovij budet lish' lozhnoj priverzhennost'yu k ego namereniyam. Amok, ya proshu. Vo imya Strany, provodi nas k Sed'momu Zavetu. Ee pros'ba, kazalos', tronula ego, i otvet byl neobychno ser'ezen. - Vysokij Lord, ya ne mogu. YA imenno tot, kem sozdan byt'. I esli by ya predprinyal popytku dejstvovat' kak-to inache, to prosto perestal by sushchestvovat'. - Togda opishi nam dorogu tak, chtoby my mogli pojti tuda sami. Amok pokachal golovoj. - I togda ya tozhe perestal by sushchestvovat'. Na sekundu ona zamerla, slovno ispytyvaya gorech' porazheniya. No v nastupivshem molchanii ee plechi raspryamilis'. Vnezapno ona vzyala Posoh Zakona obeimi rukami i vytyanula ruki pered soboj, uderzhivaya ego gorizontal'no. - Amok, - prikazala ona, - polozhi ruki na posoh. YUnosha bez drozhi smotrel v ee vlastnoe lico. No vse zhe povinovalsya. Ego ruki spokojno legli mezhdu ee ruk na izrezannoe runami derevo. Ona izdala vysokij rezkij vskrik. I tut zhe vdol' Posoha probezhalo plamya, ogon' ohvatil vse derevo. Plamya okutalo ih ruki, usililos', slovno sami pal'cy zagorelis' v nem. Ono gluho gudelo i istochalo nepriyatnyj aromat, podobnyj zapahu nasiliya. - Kevinom porozhdennyj Amok! - voskliknula ona skvoz' gul. - Doroga i dver' k Sed'momu Zavetu! Siloj Posoha Zakona - vo imya Vysokogo Lorda Kevina, syna Lorika, sozdavshego tebya, - ya zaklinayu tebya. Skazhi mne nazvanie mogushchestva Sed'mogo Zaveta! Kavinant pochuvstvoval moshch' ee prikazaniya. Hotya ono adresovalos' ne emu - hotya on ne kasalsya Posoha - on s usiliem zastavil sebya szhat' guby, chtoby ne pytat'sya proiznesti nazvaniya, kotorogo on ne znal. No Amok ne morgnul i glazom, ego golos yasno prorezalsya skvoz' gul plameni Posoha. - Net, Vysokij Lord. YA ne poddayus' prinuzhdeniyu. Vy ne mozhete zastavit' menya. - Klyanus' Sem'yu! - zakrichala ona. - YA ne poterplyu, chtoby mne otkazyvali! - Ona zlilas', slovno pytalas' yarost'yu podavit' krik. - MELENKURION ABAFA! Skazhi mne nazvanie! - Net, - spokojno povtoril Amok. Ona vzbeshenno vyrvala Posoh u nego iz ruk. Plamya sobralos' v kom, podnyalos', zatem shumno ischezlo v nebe podobno grohotu groma. Amok pozhal plechami i ischez. Dolgoe vremya Vysokij Lord stoyala v shoke, ne dvigayas', udivlenno vziraya na ischeznovenie Amoka. Zatem drozh' vskolyhnula ee i ona povernulas' k Kavinantu, slovno gora davila ej na plechi. Ee lico bylo kak pustynya. Ona sdelala dva neuverennyh shaga i ostanovilas', chtoby operet'sya na Posoh. Vzglyad byl pustym, vsya ee sila byla napravlena vnutr', protiv samoj sebya. - Ne poluchilos', - s trudom vydohnula ona. - Obrekla. - Stradanie perekosilo ee rot. - YA obrekla Stranu. Kavinantu bylo nevynosimo videt' ee takoj. Zabyvaya o bezrezul'tatnosti vseh svoih razmyshlenij, on pospeshil skazat': - Vse zhe dolzhno byt' eshche chto-to, chto my mozhem sdelat'. Ona otvetila s uzhasayushchim spokojstviem. Delikatno, pochti laskovo, ona skazala: - Verish' li ty v Beloe Zoloto? Ty smozhesh' ispol'zovat' ego, chtoby vypolnit' uslovie Amoka? Golos ee byl polon bezumiya. No v sleduyushchee mgnovenie ee strast' vyrvalas' naruzhu. Izo vsej sily ona udarila Posohom po Raskolotoj Skale i zakrichala: - Tak sdelaj eto! Mogushchestvo, kotoroe ona probudila etim, vskolyhnulo shirokoe plato slovno udarivshijsya o vnezapnoe prepyatstvie plot. Skala kak by vstala na dyby i rezko opustilas', silovye volny prokatilis' cherez nee ot Posoha. Moshchnyj ryvok sbil Kavinanta s nog. On ostupilsya, stal padat' po napravleniyu k treshchine. Pochti totchas zhe Elena vernula kontrol' nad soboj. Ona utihomirila mogushchestvo Posoha, kriknula Strazham Krovi. No refleksy Bannora srabotali bystree. Poka skala eshche vzdragivala, on uverennym pryzhkom preodolel otdelyavshee ego ot Kavinanta rasstoyanie i pojmal ego za ruku. CHerez sekundu Kavinant, nastol'ko oshelomlennyj proisshedshim, chto byl bessilen sdelat' hot' chto-nibud', bezvol'no visel v hvatke Bannora. Nasilie Vysokogo Lorda protekalo skvoz' nego, vymetaya vse iz ego soznaniya. No potom on oshchutil bol' v ruke, za kotoruyu derzhal ego Bannor. On pochuvstvoval chto-to prorocheskoe v toj drevnej sile, s kotoroj Bannor shvatil ego, sohranil emu zhizn'. Strazh Krovi imel zheleznuyu hvatku, bolee prochnuyu, chem kamen' Raskolotoj Skaly. Zatem on uslyshal ston Eleny: - Lyubimyj! YA prichinila tebe vred? - no uzhe bormotal vpolgolosa: - Podozhdi. Sderzhivaj sebya. Vse v poryadke. Ego glaza byli zakryty. On otkryl ih i obnaruzhil, chto Bannor vse eshche derzhit ego. Elena byla uzhe ryadom, ona obnyala ego i spryatala svoe lico v ego plecho. On skazal: "YA poluchil po zaslugam". Ona ne obratila na eto vnimaniya, bormotala izvineniya v ego plecho. CHtoby ostanovit' ee, on skazal bolee rezko: - Zabud' ob etom. YA, dolzhno byt', lishayus' sposobnosti razumno myslit'. Mne sledovalo ponyat' eto eshche neskol'ko dnej nazad. Nakonec ego slova doshli do ee soznaniya. Ona vysvobodila ego iz ob®yatij i otshatnulas'. Ee opustoshennoe lico zastylo. Zataiv dyhanie, ona medlenno provela rukoj po volosam, postepenno snova prevrashchayas' v Lorda. Ee golos byl robkim, netverdym, no yasno razlichimym, kogda ona proiznesla: - CHto ty ponyal? Bannor tozhe otpustil Kavinanta, i Neveryashchij, slegka pokachivayas', opersya na sobstvennye nogi. Oni ne davali emu teper' chuvstva nezyblemosti opory, no on szhal koleni i popytalsya ne obrashchat' vnimaniya na eto oshchushchenie. |ta problema byla u nego v golove, vse ego vospriyatiya slegka sdvinulis'. On hotel bystro rasskazat' vse, oblegchit' neotstupnoe stradanie Eleny. No dlya etogo ne hvatalo eshche ochen' mnogih nitej. Emu bylo nuzhno spokojno sosredotochit'sya na svoej intuicii, chtoby on mog by soedinit' vse koncy voedino. On popytalsya proyasnit' mysli, slegka potryahivaya golovoj. Elena vzdrognula, slovno etim on napominal ej ob ee vspyshke. On sdelal v ee storonu uspokaivayushchij zhest i povernulsya k Strazham Krovi. Kakoe-to vremya on pristal'no rassmatrival bezzhiznennyj metall ih lic, iskal v nih kakoj-to problesk ili ottenok dvulichnosti, skrytoj celi, kotorye podtverdili by ego intuiciyu. No ih drevnie, ne smykaemye dlya sna glaza, kazalos', nichego ne skryvali i nichego ne raskryvali. On pochuvstvoval na mgnovenie strah ot mysli, chto on, vozmozhno, oshibaetsya, no otognal ego i sprosil kak mozhno spokojnee: - Bannor, skol'ko tebe let? - YA - Strazh Krovi, - otvetil Bannor. - Nasha Klyatva byla prinyata v nachale pravleniya Vysokogo Lorda Kevina. - Do Oskverneniya? - Da, YUr-Lord. - Do togo, kak Kevin obnaruzhil, chto Faul byl na samom dele vragom? - Da. - A ty lichno, Bannor? Skol'ko tebe let? - YA byl sredi pervyh haruchaev, otpravivshihsya v Stranu. YA prinimal uchastie v pervom prinyatii Klyatvy. - |to bylo mnogo soten let nazad. - Kavinant sdelal pauzu, prezhde chem sprosil: - A horosho li ty pomnish' Kevina? - Ne nado tak zhestoko, - predosteregla Elena. - Ne smejsya nad Strazhami Krovi. No Bannor ne ocenil ee zabotlivost'. On tverdo otvetil Neveryashchemu: - My ne zabyvaem. - YA tak i predpolagal, - vzdohnul Kavinant. - Kak eto chertovski muchitel'no - zhit' dolgo! - Na sekundu on otvernulsya k goram, nabirayas' smelosti. Zatem s neozhidannoj zhestokost'yu prodolzhil: - Vy uzhe znali Kevina, kogda on sozdaval svoi Zavety. Vy znali ego, i vy pomnite. Vy byli s nim, kogda on otdaval Pervyj Zavet velikanam. Vy byli s nim, kogda on spryatal Vtoroj v te proklyatye peshchery pod goroj Groma. Skol'ko raz vy prihodili syuda vmeste s nim, Bannor? Strazh Krovi slegka podnyal brov'. - Vysokij Lord Kevin ni razu ne byl ni na Raskolotoj Skale, ni vozle gory Melenkurion. |tot otvet smutil Kavinanta. - Nikogda? - Protest proyavil sebya prezhde, chem on smog podavit' ego. - Tak vy govorite, vy nikogda ne byli zdes' prezhde? - My - pervye Strazhi Krovi, stoyashchie na Raskolotoj Skale, - rovno otvetil Bannor. - Togda kak? Podozhdite. Postojte. - Kavinant zakryl glaza, chtoby izbavit'sya ot golovokruzheniya, zatem rebrom ladoni udaril sebya po lbu. - Pravil'no. Esli etot Zavet est' nekij estestvennyj fenomen - kak kamen' Illeart - i esli Kevin ne klal ego syuda sam, to on i ne dolzhen by byl prihodit' syuda, chtoby uznat' o nem. Lorik ili kto-to eshche mog by rasskazat' emu. Lorik mog by rasskazat' lyubomu. On gluboko vzdohnul, uspokaivaya sebya. - No kazhdyj, kto mog znat' ob etom, umer pri Oskvernenii. Za isklyucheniem vas. Bannor smotrel na Kavinanta tak, budto vse ego slova byli bredom. - Slushaj menya, Bannor, - prodolzhal on. - Mnogie veshchi nakonec stanovyatsya ponyatnymi. Vy vse stranno proreagirovali, kogda Amok poyavilsya v Revlstone v tot pervyj raz. Vy vse stranno proreagirovali, kogda on poyavilsya v Revlvude. I vy pozvolili Vysokomu Lordu odnoj posledovat' za nim v gory pod ohranoj lish' dvuh Strazhej Krovi. Lish' dvuh, Bannor! I kogda my v itoge zastryali na etoj bezzhiznennoj skale, Morin imeet nahal'stvo opravdyvat' Amoka. CHert poberi! Bannor, vy dolzhny rasskazat' Vysokomu Lordu hotya by to, chto _v_y_ znaete ob etom Zavete. Ili zhe, kak vy dumaete, naskol'ko vy verny nam? Elena snova predosteregla Kavinanta. No ton ee izmenilsya, hod ego myslej zainteresoval ee. - My - Strazha Krovi, - skazal Bannor. - Vy ne mozhete imet' povoda somnevat'sya v nas. My ne znaem namerenij Amoka. Kavinantu poslyshalos' legkoe udarenie v tom, kak Bannor proiznes slovo _z_n_a_e_m_. K svoemu udivleniyu, on ispytal vnezapnoe zhelanie pojmat' Bannora na slove, vyyasnit', chto zhe Strazhi Krovi _z_n_a_l_i_. On zastavil sebya sprosit': - Ne znaete, Bannor? No kak zhe vy mozhete ne znat'? Dlya etogo vy slishkom polagaetes' vo vsem na nego. Bannor otrical vse, kak i prezhde: - My ne polagaemsya na nego. Vysokij Lord hochet sledovat' za nim. |togo dostatochno. My bol'she ni o chem ne sprashivaem. - Vy voobshche ni o chem ne sprashivaete. - Samoprinuzhdenie sdelalo ego grubym. - I ne stojte tak s otsutstvuyushchim vidom. Vy prishli v Stranu, i vy prinyali Klyatvu zashchishchat' Kevina. Vy poklyalis' sohranyat' ego ili, vo vsyakom sluchae, otdat' svoi zhizni za nego i Lordov i Revlston do skonchaniya vremeni, esli ne navsegda, - ibo zachem zhe togda vy lisheny dazhe prostoj privychki spat'? - no etot neschastnyj bezrassudnyj chelovek perehitril vas. On spas vas togda, kogda unichtozhil i sebya, i vse to, vo chto veril. I vot vy okazalis' visyashchimi v pustom prostranstve s vashej Klyatvoj, kak budto v mire vnezapno ischezli vse osnovaniya. No vot! - vot vy poluchili vtoruyu vozmozhnost' soblyusti Klyatvu, kogda poyavilis' Novye Lordy. No chto zhe proishodit? Neizvestno otkuda poyavlyaetsya Amok, i v eto vremya idet vojna protiv samogo Faula - i chto zhe vy delaete? Vy pozvolyaete etomu tvoreniyu Kevina uvesti Vysokogo Lorda, budto eto sposobstvuet bezopasnosti, i ona ne nahodit nichego luchshego, chem pojti. Pozvol' mne skazat' koe-chto, Bannor. Byt' mozhet, ty i v samom dele schitaesh', chto ne znaesh' Amoka. Ty dolzhen byl nauchit'sya ot Kevina nekotoromu nedoveriyu. No ty nesomnenno horosho ponimaesh', chto delaet Amok. I ty odobryaesh' eto! - Vnezapnaya rezkost' sobstvennogo krika na mgnovenie ostanovila ego. On pochuvstvoval sebya potryasennym moral'nymi suzhdeniyami, uvidennymi v Bannore. On priglushenno prodolzhil: - Tak pochemu vy riskuete eyu radi chego-to, sozdannogo tem samym edinstvennym chelovekom, kotoryj smog uspeshno usomnit'sya v vashej nepodkupnosti? Bez preduprezhdeniya poyavilsya Amok. Pribytie etogo drevnego yunoshi vstrevozhilo Kavinanta, no zatem on rascenil eto kak priznak togo, chto on byl na vernom puti. S tyazhelym vzdohom on skazal: - Pochemu, vo imya vashej Klyatvy ili po krajnej mere hotya by prosto druzhby vy ne rasskazali Vysokomu Lordu ob Amoke, kogda on vpervye poyavilsya? Vzglyad Bannora ne izmenilsya. So svoej obychnoj razdrazhayushche bezemocional'noj intonaciej on otvetil: - YUr-Lord, my videli Oskvernenie. My videli plody opasnogo obladaniya Ucheniem. Uchenie - eto ne prosto znanie. Uchenie - eto oruzhie, kak mech ili kop'e. Strazhi Krovi ne ispol'zuyutsya oruzhiem. Lyuboj nozh mozhet povernut'sya i poranit' ruku, kotoraya ego derzhit. Odnako Lordam oruzhie nuzhno. S ego pomoshch'yu oni sovershayut vazhnye dela. Poetomu my ne protivimsya emu, hotya pri etom ne trogaem ego, ne sluzhim emu i ne berezhem ego. Vysokij Lord Kevin sozdal svoi Zavety chtoby sohranit' svoe Uchenie, no tak, chtoby umen'shit' opasnost' popadaniya etogo oruzhiya v nenadezhnye ruki. |to my odobryaem. My - Strazha Krovi. My ne rasskazyvaem ob Uchenii. My rasskazyvaem tol'ko o tom, chto znaem sami. Kavinant ne mog pozvolit' emu prodolzhat'. On oshchushchal, chto ego nepriyazn' k Bannoru razroslas' chereschur. I byl razozlen tem, chto skazal Bannor, nesmotrya na rovnyj ton Strazha Krovi. Odnako Elena uznala uzhe dostatochno, chtoby posporit' s ego rassuzhdeniyami. Ee golos byl i spokojnym i uverennym: - Pervyj Znak, Bannor, Strazhi Krovi dolzhny sejchas prinyat' reshenie. Slushajte menya: YA - Elena, Vysokij Lord po resheniyu Soveta. |to - vopros vashej predannosti. Budete li vy sluzhit' mudrosti mertvogo Kevina ili budete li vy sluzhit' mne? V proshlom vy sluzhili oboim, mertvomu i zhivoj. I sluzhili horosho. No teper' vy dolzhny vybirat'. V neschast'yah Strany net bol'she kakogo-to srednego puti. Na nas vseh budet krov' i vina, esli my pozvolim pobedit' Porche. Bannor medlenno povernulsya k Pervomu Znaku. Oni dolgo ocenivayushche smotreli drug na druga v polnom molchanii. Zatem Morin povernulsya k Vysokomu Lordu s vyrazheniem znachitel'nosti v glazah. - Vysokij Lord, - skazal on, - my ne znaem nazvanie mogushchestva Sed'mogo Zaveta. My slyshali mnogo nazvanij - nekotorye lozhnye, drugie yavno dlya nas bespoleznye. No odno nazvanie my slyshali lish' proiznosimoe shepotom Vysokim Lordom i ego Sovetom. |to nazvanie - Sila Povelevaniya. Kogda Amok uslyshal nazvanie, on zakival golovoj, i ego volosy, kazalos', zaprygali ot radosti. 24. SPUSK K ZEMNOMU KORNYU Kavinant vnezapno oshchutil, chto v odno mgnovenie ves' vzmok. Nesmotrya na prohladnyj veterok, lob ego pokrylsya isparinoj. Vlazhnaya boroda vyzyvala zud, i holodnyj pot stekal po spine. Povinovenie Morina zastavilo ego pochuvstvovat' neobychnoe istoshchenie. Na mgnovenie on podnyal glaza k solncu, slovno chtoby sprosit' ego, otchego ono ne sogrevaet. Vershiny Melenkuriona tyanulis' vvys' v utrennem svete slovno pal'cy, stremyashchiesya obhvatit' solnce. Ih pokrytye l'dom vershiny yarko sverkali, i etot blesk zastavil glaza Kavinanta slezit'sya. Velichie etih kamennyh pikov vyzyvalo u nego strah. CHasto morgaya, on perevel svoj vzglyad obratno na Vysokogo Lorda Elenu. Iz-za oslepleniya solncem on, kazalos', uvidel tol'ko ee korichnevye volosy. Bolee svetlye pryadi blesteli slovno otpolirovannye. No on morgnul - i takaya kartina ischezla. On otchetlivo videl teper' ee lico. Ona veselo ulybalas'. Lico svetilos' volneniem, na nem vnov' poyavilas' nadezhda. Ona nichego ne govorila, no ee guby sheptali odno slovo: "Lyubimyj". Kavinant ostro oshchutil, chto obmanyval ee. Morin i Bannor stoyali pozadi nee pochti plechom k plechu. Nichto v nastorozhennoj osanke ih vnutrennego ravnovesiya ili v slegka rasslablennoj gotovnosti ih ruk ne vyrazhalo nikakogo udivleniya ili raskayaniya v reshenii, kotoroe oni prinyali. Hotya Kavinant znal, chto sejchas oni v korne izmenili harakter svoego sluzheniya Lordom. On sam potreboval ot nih etogo. No on zhelal by opravdat'sya pered nimi kakim-to obrazom, takim, kotoryj imel by znachenie dlya Strazhej Krovi. No on ne mog nichego skazat' im. Oni byli slishkom nezavisimy, chtoby prinyat' lyuboj zhest raskayaniya. Ih obosoblennaya priobshchennost' k svoej Klyatve ne ostavlyala emu nikakoj vozmozhnosti priblizit'sya k nim. Ni odno izvinenie ne podhodilo. - Sila Povelevaniya, - slabo vydohnul on. - |togo mne tol'ko i ne hvatalo. Ne v sostoyanii vynesti vid spokojnoj, torzhestvuyushchej, blagodarnoj ulybki Eleny ili usmeshki Amoka, on povernulsya i utomlenno pobrel cherez plato k krayu Raskolotoj Skaly tak, slovno ego nogi snova ne chuvstvovali tverdosti opory. On dvigalsya parallel'no treshchine, no ostavalsya ot nee na bezopasnom rasstoyanii. Kak tol'ko nad kraem obryva pokazalas' zloveshchaya polosa Dremuchego Udushitelya, on ostanovilsya. Zdes' on i ostalsya, zhelaya odnovremenno i chtoby Elena prishla k nemu, i chtoby ne prishla. Sil'nyj veter iz Udushitelya veyal emu v lico, i v pervyj raz za mnogie dni on okazalsya sposoben ulovit' privkus vremeni goda. On pochuvstvoval, chto osen' v Strane poshla na spad, prohodya svoj ezhegodnyj krug ot vesel'ya k grusti. Vozduh bol'she ne iskrilsya izobiliem i bogatstvom, s radost'yu ili mrachnost'yu spelosti. Teper' veter nes privkus nastupayushchego nachala zimy - surovoe predznamenovanie, obeshchayushchee dolgie nochi, besplodnye zemli i holod. Ponyuhav vozduh, on ponyal, chto v Dremuchem Udushitele ne proishodili osennie smeny krasok. On mog zametit' yarkuyu chernotu tam, gde derev'ya uzhe poteryali list'ya, no mrak Udushitelya sam po sebe obrazovyval sploshnoj shchit. On perehodil bez perehoda ili ukrasheniya iz leta v zimu. Glazami i nosom Kavinant oshchutil prichinu etogo, drevnyuyu zlost' Lesa, istoshchayushchuyu ego silu i volyu, lishayushchuyu ego sposobnosti i zhelaniya rastratit'sya v prostom vystavlenii napokaz svoego velikolepiya. Nakonec on uslyshal shagi za spinoj i uznal pohodku Eleny. CHtoby zashchitit'sya ot vsego, chto ona mogla emu skazat' ili sprosit', on proiznes: - Znaesh' li, tam, otkuda ya prishel, lyudi, kotorye zanimalis' etim v lesu, nazyvalis' by pionerami - osoboj porodoj geroev, tak kak vmesto togo chtoby ubivat' drugih lyudej oni zanyalis' unichtozheniem samoj prirody. Pravda, ya znayu lyudej, kotorye govoryat, chto vse nashi obshchestvennye neudobstva proishodyat ottogo, chto my prosto nichego ne ostavili v sebe ot pionerov. - Lyubimyj, - myagko skazala ona. - U tebya chto-to ne v poryadke. CHto u tebya neladno? - Neladno? - on ne mog prinudit' sebya vzglyanut' na nee. S yazyka pytalis' sorvat'sya slova o ego sdelke, i emu prishlos' slegka prikusit' yazyk prezhde chem skazat': - Ne bespokojsya obo mne. YA kak tot Les tam, vnizu. Inogda ya, kazhetsya, slishkom pogruzhayus' v svoi stradaniya. V zatyanuvshemsya molchanii on pochuvstvoval, kak malo etot otvet udovletvoril ee. Ona zabotilas' o nem, hotela ponyat' ego. No vozrozhdenie nadezhdy vosstanovilo bezotlagatel'nost' ee dela. On ponimal, chto sejchas u nee ne bylo vremeni zanimat'sya ego izucheniem. On lish' ugryumo kivnul, kogda ona skazala: - YA dolzhna idti - neschast'ya Strany tyazhkim bremenem lezhat na mne. - Zatem dobavila: - Mozhet, ty zhelaesh' ostat'sya zdes' - dozhidat'sya moego vozvrashcheniya? Nakonec on nashel sily povernut'sya i vzglyanut' ej v lico. On vstretilsya s ser'eznym vyrazheniem ee lica, strannost'yu razdvoennosti ee vzglyada i grubo skazal: - Ostat'sya szadi? I propustit' vozmozhnost' snova risknut' svoej sheej? Vzdor. YA ne imel takogo shansa s teh por, kak byl na gore Groma. Ego sarkazm byl ostree, chem emu hotelos', no ona, kazalos', vse zhe vosprinyala ego. Ona ulybnulas', legko kosnulas' ego ruki svoimi pal'cami. - Togda pojdem, lyubimyj, - skazala ona. - Strazhi Krovi uzhe gotovy. Nado otpravit'sya v put' do togo, kak Amok pridumaet novye pomehi dlya nashego puti. On popytalsya ulybnut'sya v otvet, no vmesto etogo na lice u nego poluchilas' lish' zhalkaya grimasa. Rugaya samogo sebya za etu neudachu, on poshel vsled za nej k Strazham Krovi i Amoku. Poka oni shli, on vremya ot vremeni smotrel na nee, ocenivaya ukradkoj. Napryazhenie treh poslednih dnej otoshlo na zadnij plan, ee reshitel'nyj shag i tverdye cherty vyrazhali novuyu cel' i silu. Vosstanovlenie nadezhdy dalo ej vozmozhnost' ne obrashchat' vnimaniya na iznemozhenie. No sustavy ee pal'cev, obhvativshih Posoh, byli napryazheny, a sheya chut' vygnuta vpered, kak u izgolodavshegosya cheloveka, uvidevshego edu. Ot takogo zrelishcha sdelka Kavinanta bespokojno zavorochalas' v nem, kak budto on byl ne podhodyashchej i slishkom prostornoj mogiloj. On vse eshche ne oshchushchal soznatel'no nezyblemost' Raskolotoj Skaly. No emu byla nuzhna uverennost' pohodki, nichto ne spaslo by ego sejchas, esli on ne smozhet sohranit' ravnovesie. Mel'kom on zametil, chto Pervyj Znak i Bannor dejstvitel'no byli gotovy trogat'sya v put'. Oni sobrali v tyuki vse zapasy i privyazali ih k svoim spinam remnyami iz klingo. I Amok ves' iskrilsya ot predvkusheniya, kazalos', videniya roilis' v ego veseloj golove. Vse troe vyzvali u Kavinanta ostrye ugryzeniya sovesti za svoyu nepodgotovlennost'. On ne chuvstvoval, chto on sposoben ko vsemu tomu, chto zhdalo vperedi kompaniyu Vysokogo Lorda. Ego tomyashchejsya dushoj ovladela trevoga. CHto-to eshche bylo neobhodimo sdelat', nuzhno bylo popytat'sya kakim-to obrazom vernut' sebe byluyu celostnost'. No on ne ponimal eshche - kak. On nablyudal, kak Vysokij Lord proshchalas' s ranihinami. Oni radostno kivali ej, bili kopytami i rzhali, predvkushaya gryadushchuyu aktivnosti posle treh dnej terpelivogo ozhidaniya. Ona obnyala kazhduyu iz velikih loshadej, zatem otoshla ot nih, vzyala Posoh obeimi rukami i poprivetstvovala ih po obychayu ranihijcev. Ranihiny otvetili vskidyvaniem griv, smotreli na nee gordymi, smeyushchimisya glazami, poka ona obrashchalas' k nim. - Gordye ranihiny, pervaya lyubov' moej zhizni, ya blagodaryu vas za vashu sluzhbu. My chtim vas. No teper' nam nado budet nekotoroe vremya idti peshkom. Esli my vernemsya zhivymi iz nashego puteshestviya, my prizovem vas snova, chtoby vy dostavili nas v Revlston - s pobedoj ili porazheniem, nam budut nuzhny vashi shirokie sil'nye spiny. No teper' zhe bud'te svobodnymi. Brodite tam, gde hochetsya vashim serdcam i kopytam. A esli sluchitsya tak, chto my ne prizovem vas - esli vy odinokimi vernetes' v Doliny Ra - togda, otvazhnye ranihiny, rasskazhite vsem svoim rodstvennikam o Mirhe. Ona spasla mne zhizn' na opolzne i otdala svoyu sobstvennuyu za prostuyu loshad'. Rasskazhite vsem ranihinam, chto Elena, doch' Leny, Vysokij Lord po resheniyu Soveta i vladelec Posoha Zakona, gorditsya druzhboj s vami. Vy - hvost Neba, griva Mira. Podnimaya Posoh nad golovoj, ona voskliknula: - Ranihiny! Hej! Velikie loshadi otvetili rzhaniem, otrazivshimsya ot gromady Melenkuriona. Zatem galopom opisali krug i poneslis' proch', prihvativ s soboj mustanga Kavinanta. Ih kopyta stuchali po kamnyam kak raskaty ot strel'by, kogda oni mchalis' k severu, skryvayas' iz glaz za izgibom gory. Kogda Elena obernulas' k svoim sputnikam, na ee lice bylo yasno razlichimo chuvstvo poteri. S pechal'yu v golose ona proiznesla: - Pojdemte. Raz uzh my dolzhny idti dal'she bez ranihinov, davajte hotya by idti bystro. Ona ozhidayushche povernulas' k Amoku. Drevnij yunosha otvetil izyskannym poklonom i bespechno poshel k tomu mestu, gde treshchina v plato zakanchivalas' u kruto ustremlyayushchejsya vverh gory. Kavinant dernul sebya za borodu i beznadezhno nablyudal, kak Elena i Morin posledovali za Amokom. Zatem rezko i zadyhayas' voskliknul: "Podozhdite!" Pal'cy ego pravoj ruki vpilis' v borodu. "Postojte". Vysokij Lord voprositel'no vzglyanula na nego. On skazal: - Mne nuzhen nozh. I nemnogo vody. I zerkalo, esli est' - ya ne hochu pererezat' sebe gorlo. Elena spokojno skazala: - YUr-Lord, nam nado idti. My i tak poteryali slishkom mnogo vremeni, a Strana v bede. - |to vazhno, - ogryznulsya on. - U tebya est' nozh? Lezvie moego perochinnogo nozha nedostatochno ostroe. Sekundu ona izuchala ego, budto takoe povedenie bylo zagadkoj. Zatem medlenno kivnula Morinu. Pervyj Znak snyal svoj tyuk, raskryl ego i vynul kamennyj nozh, kozhanyj meshochek s vodoj i pustuyu chashu. On protyanul vse eto Neveryashchemu. Kavinant pryamo tut zhe uselsya na kamen', napolnil chashu i stal mochit' svoyu borodu. On pochti fizicheski oshchutil prisutstvie Vysokogo Lorda, kogda ona ostanovilas' pered nim - on pochti mog oshchutit' napryazhenie, s kakim ona derzhala Posoh - no sosredotochil vse vnimanie na poloskanii v vode svoih bakenbard. Ego serdce stuchalo tak, slovno on zanimalsya chem-to opasnym. On ostro oshchushchal, ot chego on otrekaetsya. No ego prinuzhdala k etomu vnezapnaya uverennost', chto ego novaya sdelka byla lozhnoj, potomu chto ne mnogogo stoila emu. Podnyav nozh, on skreplyal etim svoj kompromiss s sud'boj. Elena ostanovila ego za ruku. Nizkim golosom ona grubo skazala: - Tomas Kavinant. Ona tak proiznesla imya, chto zastavila ego podnyat' golovu. - Razve est' bezotlagatel'nost' v tom, chto ty delaesh'? - Ona sderzhivala grubost', govorya spokojno, no negodovanie oshchushchalos' v golose. - My proveli tri dnya v pustoj trate vremeni iz-za nevedeniya. A teper' ty smeesh'sya nad neschast'yami Strany? Ty soznatel'no prilagaesh' usiliya, chtoby nash poisk ne uvenchalsya uspehom? Grubyj otvet pryamo-taki i naprashivalsya. No usloviya sdelki trebovali vozderzhat'sya ot etogo. On snova opustil golovu, eshche raz bryznul vodoj na borodu. - Syad'. YA poprobuyu ob®yasnit'. Vysokij Lord uselas' pered nim, skrestiv nogi. On ne mog spokojno vyderzhivat' ee vzglyad. I on ne hotel smotret' na Melenkurion: tot tak surovo i holodno vzdymalsya szadi nee. Vmesto etogo on prinyalsya rassmatrivat' svoi ruki, igravshiesya s kamennym nozhom. - Ponimaesh', - s trudom skazal on, - ya ne iz teh, kto nosit borody. Oni cheshutsya. I iz-za nih ya vyglyazhu kak izuver. YA pozvolil vyrasti ej lish' po odnoj prichine. |to sposob dokazatel'stva - sposob prodemonstrirovat' tak, chtoby dazhe samyj tupogolovyj i voobshche bestolkovyj mog ponyat' eto - kogda ya prosnus' v real'nom mire i obnaruzhu, chto u menya net etoj borody, kotoruyu ya rastil, togda ya budu tochno znat', chto vse eto obman. |to budet ochevidnym. Soroka- ili pyatidesyatidnevnaya boroda prosto tak ne ischeznet. Tol'ko v tom sluchae, esli vsego etogo ne bylo v dejstvitel'nosti. Ona prodolzhala pristal'no smotret' na nego. No ton ee izmenilsya. Ona priznala znachitel'nost' ego otkroveniya. - Togda pochemu teper' ty hochesh' sbrit' ee? On boyalsya podumat' o tom riske, kotoromu podvergalsya. No emu byla nuzhna svoboda, i sdelka eta obeshchala dat' ee. Starayas' ne vydat' golosom opaseniya byt' raskrytym, on rasskazal ej tu chast' pravdy, kotoruyu mog pozvolit'. - YA zaklyuchil druguyu sdelku - podobnuyu toj, chto ya zaklyuchil s ranihinami. I ya ne pytayus' dokazat', chto Strana nereal'na. A myslenno on umolyal: "Pozhalujsta, ne sprashivaj menya bol'she ni o chem. YA ne hochu vrat' tebe" Ona izuchala ego vzglyadom. - Togda... ty verish'... ty prinimaesh' Stranu? On chut' ne vzdohnul ot oblegcheniya. No on ne mog smotret' ej v glaza, kogda otvechal na etot vopros. - Net. No mne hotelos' by prekratit' razgovor ob etom. Ty ochen' mnogo dlya menya sdelala. - O, lyubimyj! - vzdohnula ona s neozhidannoj siloj. - YA nichego ne delala - ya lish' sledovala svoemu serdcu. No ya s radost'yu sdelala by hot' chto-nibud' dlya tebya. On, kazalos', videl strast' dazhe v ottenke ee kozhi. Emu zahotelos' naklonit'sya vpered, prikosnut'sya k nej, pocelovat' ee, no prisutstvie Strazhej Krovi sderzhivalo ego. Vmesto etogo on protyanul ej nozh. Vo imya nee on otrekalsya ot samogo sebya, i ona ponyala eto. Rumyanec udovol'stviya zalil ee lico, kogda ona vzyalas' nozh. - Ne bojsya, lyubimyj, - prosheptala ona. - YA budu oberegat' tebya. Ostorozhno, slovno vypolnyaya ritual, ona sklonilas' k nemu i nachala sbrivat' ego borodu. On instinktivno vzdrognul, kogda lezvie pervyj raz kosnulos' ego, skripnul zubami, chtoby uspokoit'sya, stisnul chelyusti, skazal sebe, chto v ee rukah emu bezopasnee, chem v sobstvennyh. On oshchushchal ostrie lezviya, kogda ono prohodilo po kozhe - eto vyzyvalo u nego obrazy gnoyashchihsya ran i gangreny - no zakryl glaza i ostavalsya nepodvizhnym. Nozh zastreval v ego borode, no ostrota lezviya ne davala ego trudnomu prodvizheniyu stat' boleznennym. Vskore ee pal'cy kosnulis' chistoj kozhi ego skul. Ona pogladila stisnutye chelyusti, chtoby uspokoit' ego. S usiliem on otkryl glaza. Ona vstretila ego vzglyad, ulybayas' slovno cherez pelenu lyubvi. Zatem ostorozhno zaprokinula nazad ego golovu i snyala ostatki borody s shei plavnymi, uverennymi dvizheniyami. Ona zakonchila. Ego obnazhennaya kozha ostro oshchushchala vozduh, i on poter lico rukami, naslazhdayas' novoj poverhnost'yu shchek i shei. Emu snova zahotelos' pocelovat' Elenu. Otvechaya na ee ulybku, on podnyalsya i skazal: - Teper' ya gotov. Pojdem. Ona shvatila Posoh Zakona, legko vskochila na nogi. Veselym tonom ona obratilas' Amoku: - Nu, tak ty povedesh' nas k Sed'momu Zavetu? Amok ozhivlenno pomanil ee, slovno priglashaya vstupit' v igru, i snova dvinulsya k mestu, gde treshchina Raskolotoj Skaly upiralas' v Melenkurion. Morin bystro snova upakoval vse v svoj tyuk i pristroilsya za Amokom. Elena i Kavinant posledovali za Pervym Znakom, a Bannor zamykal shestvie. Tak nachalsya poslednij etap poiskov Sily Povelevaniya. Oni bystro peresekli plato. Amok vskore dostig mesta soedineniya gory i treshchiny. Zdes' on pomahal rukoj svoim sputnikam, schastlivo uhmyl'nulsya i prygnul v rasshchelinu. Kavinant nevol'no otkryl ot izumleniya rot i zatoropilsya s Elenoj k krayu. Kogda oni vsmotrelis' v tesnuyu chernotu glubokoj rasshcheliny, oni uvideli Amoka stoyashchim na vystupe protivopolozhnoj steny. Vystup nachinalsya na pyatnadcat'-dvadcat' futov nizhe i na neskol'ko futov pod navisayushchim kamnem. On ne byl yasno razlichim. Sploshnaya kamennaya stena i temnyj mrak treshchiny obrazovyvali bezdnu, v kotoroj ne na chem bylo ostanovit'sya glazu. Amok, kazalos', stoyal na temnote, vedushchej v temnotu. - CHert! - prostonal Kavinant, posmotrev vniz. On uzhe oshchushchal golovokruzhenie. - Zabud' ob etom. Prosto zabud', chto ya kogda-libo upominal eto. - Nu, davajte, - bodro skazal Amok. - Sledujte za mnoj! Golos ego zvuchal na fone udalennogo rokota podzemnogo potoka reki. Bezzabotnoj pohodkoj on dvinulsya vdol' treshchiny k gore. T'ma tut zhe polnost'yu poglotila ego. Morin vzglyanul na Vysokogo Lorda. Kogda ona kivnula, on prygnul v treshchinu, prizemlilsya tochno tuda, gde mgnoveniem ran'she stoyal Amok. Sdelal shag v storonu i prinyalsya zhdat'. - Ne izdevajtes' nado mnoj, - probormotal Kavinant, slovno razgovarivaya s syrym, holodnym vetrom, veyavshim iz treshchiny. - YA ne Strazh Krovi. YA vsego lish' obychnyj chelovek iz krovi i ploti. U menya kruzhitsya golova dazhe kogda ya stoyu na stule. Inogda u menya nachinaetsya golovokruzhenie, stoit mne prosto postoyat' na meste. Vysokij Lord ne slushala ego. Ona prosheptala neskol'ko drevnih slov Posohu i stala vnimatel'no nablyudat' kak ego ohvatyvalo plamya. Zatem shagnula vo t'mu. Morin pojmal ee, kogda ee nogi kosnulis' ustupa. Ona otoshla za nego i vstala tak, chto ogon' ot Posoha daval svet dlya pryzhka Kavinanta. Neveryashchij zametil, chto Bannor zadumchivo glyadit na nego. - Idi pervym, - skazal Kavinant. - Daj mne nabrat'sya hrabrosti. YA dogonyu vas cherez godok-drugoj. On snova vspotel, i isparina shchipala vybrituyu kozhu shchek i shei. Posmotrel na goru, chtoby ukrepit' sebya, izgladit' v mozgu dejstvie propasti. Bannor bez preduprezhdeniya shvatil ego szadi, podnyal i pones k treshchine. - Ne trogaj menya! - prolepetal Kavinant. On popytalsya osvobodit'sya, no hvatka Bannora byla slishkom krepkoj. - CHert poberi! YA!.. Ego golos podnyalsya do krika, kogda Bannor brosil ego v propast'. Morin lovko pojmal i postavil ego, s shiroko otkrytymi glazami i drozhashchego, na vystup ryadom s Elenoj. Mgnovenie spustya Bannor tozhe sprygnul, i Pervyj Znak proshel mimo Kavinanta i Eleny, chtoby vstat' mezhdu nej i Amokom. Kavinant nablyudal za ih peredvizheniyami cherez tuman svoego oshelomleniya. On ocepenelo prislonilsya k prochnomu kamnyu i pristal'no smotrel v propast', slovno v mogilu. Kazalos', proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem on smog zametit' uspokaivayushchee pozhatie Vysokogo Lorda na svoej ruke. - Ne trogaj menya, - bessmyslenno povtoril on, - ne trogaj menya. Kogda ona dvinulas' dal'she, on avtomaticheski posledoval za nej, povernuvshis' spinoj k solnechnomu svetu i otkrytomu nebu nad treshchinoj. Levym plechom on zadel o kamennuyu stenu i pridvinulsya blizhe k Elene, k ee svetu. Plamya Posoha istochalo aromat svezhesti nad kompaniej Vysokogo Lorda i yarko otrazhalos' ot temnyh ploskih granej okruzhavshego kamnya. Ono osveshchalo tropu Amoka, ne pronikaya vo mrak vperedi. Ustup - nigde ne shire treh futov - ostorozhno spuskalsya vniz. Nad nim medlenno narastala vysota treshchiny, usilivaya vpechatlenie ogromnosti etoj peshchery. Rasshiryalas' i sama treshchina, slovno ona vela k ogromnoj pustote v serdcevine Melenkurion Skajvejr. Kavinantu kazalos', chto ziyayushchaya v gore shchel' pokachivaetsya, slovno delaya emu znaki, soblaznitel'no podstrekaya prinyat' navevayushchuyu dremotu bezrazlichiya ot golovokruzheniya, doverit'sya glubinam propasti. On sil'nee prizhalsya k kamnyu i vcepilsya vzglyadom v spinu Eleny. Vokrug nego temnota i ogromnaya tyazhest' kamnya szhimali kraya sveta ot Posoha. A za spinoj on mog slyshat' hlopayushchie kryl'ya stervyatnikov nad ego lichnoj sud'boj. Postepenno on ponyal, chto prodvigalsya fakticheski k svoemu vnutrennemu krizisu. Podzemel'ya! On razozlilsya na svoyu nepredusmotritel'nost'. On ne mog zabyt', kak padal s obryva v rasshchelinu pod goroj Groma. Proshlyj ego spusk v podzemel'ya privel k porazheniyu prezhnego kompromissa, ego sdelki s ranihinami. Adskij ogon'! On pochuvstvoval, chto vovse ne gotov k ispytaniyu peshcherami. Vperedi nego Vysokij Lord sledovala za Morinom i Amokom. Oni prinorovilis' k ee skorosti, a ona dvigalas' tak bystro, naskol'ko pozvolyal uzkij v