pokojsya, drug moj, - skazal vtoroj. - Emu sejchas i bez togo ploho, ne nado dobivat' ego pechal'nymi istoriyami. Nuzhno kak mozhno bystree perenesti ego tuda, gde my mogli by pomoch' emu. - Da, - ustalo vzdohnul Triok. - Prosti, Neveryashchij. YA provel sorok sem' let sredi lyudej, kotorye ne mogut zabyt' tebya. Otdyhaj. My postaraemsya pomoch' tebe, chem smozhem. I otvetim na vse tvoi voprosy. No prezhde nam nuzhno ujti otsyuda. Zdes' opasnost' podsteregaet nas so vseh storon. U Serogo Ubijcy mnogo glaz, i nekotorye iz nih mogli zametit' proyavleniya toj sily, kotoraya pomogla nam vyzvat' tebya. Dostav iz-pod plashcha gladkij derevyannyj zhezl, Triok skazal, obrashchayas' k svoemu sputniku: - Gornyj brat, dumayu, nam luchshe snesti Neveryashchego vniz na rukah. U menya est' verevka, esli nuzhno. Ego tovarishch druzhelyubno rassmeyalsya: - Drug moj, ya - Velikan. Nogi menya poka eshche nosyat. Ne volnujsya, Tomas Kavenant budet so mnoj v bezopasnosti. "Velikan?" - udivilsya Kavenant. Tol'ko tut on obratil vnimanie na to, chto ruki, podderzhivayushchie ego, byli vdvoe bol'she, chem u nego. I legko i berezhno podnyali ego v vozduh, tochno on byl nevesom. Pryamo pered soboj on uvidel lico Morehoda. Velikan malo izmenilsya s teh por, kak Kavenant videl ego v poslednij raz. Korotkaya zhestkaya, tochno provolochnaya, boroda lish' chut' posedela, glubokie morshchiny izborozdili lob, na kotorom shram ot rany, poluchennoj v srazhenii za nastvol'e Paryashchee, byl teper' edva zameten; no gluboko sidyashchie glaza vzirali iz-pod gustyh brovej s prezhnim entuziazmom, a na gubah igrala privetlivaya ulybka. Kavenant s sozhaleniem vspomnil, chto on tak i ne poproshchalsya s Morehodom, kogda oni v poslednij raz rasstavalis' v Ushchel'e Predatelya. Morehod vsegda byl emu drugom - a on zabyl dazhe s nim poproshchat'sya. Emu stalo nesterpimo stydno. Vzglyad ego skol'znul nizhe, po kryazhistomu, tochno stvol mnogoletnego duba, telu Velikana. Tolstaya kozhanaya kurtka i sapogi Morehoda byli vse v dyrah, skvoz' kotorye proglyadyvalo goloe telo, pokrytoe boevymi shramami - davno zazhivshimi i sovsem svezhimi. Nedavnie rany vyglyadeli skverno, i Kavenant sodrognulsya, budto oni byli naneseny emu samomu. - Morehod, - prohripel on. - Prosti. - Uspokojsya, drug moj, - myagko otvetil Velikan. - Vse proshlo. Ne osuzhdaj sebya. - CHert voz'mi... - Slabost' snova volnoj nahlynula na Kavenanta. - CHto s toboj sluchilos'? - O, eto dolgaya istoriya, kak vse istorii Velikanov. YA priberegu ee do teh por, poka tebe ne stanet luchshe. Sejchas ty tak ploh, chto tebe vporu besedovat' s samoj smert'yu, a ne so mnoj. - Ty ranen... - prodolzhal nastaivat' Kavenant, no Velikan s pritvornoj surovost'yu perebil ego. - Pomolchi, Neveryashchij. Zdes' ne mesto dlya grustnyh istorij. - On berezhno sgreb Kavenanta v ohapku i povernulsya k Trioku. - Idi sledom ostorozhnej, gornyj brat. Nasha rabota tol'ko nachinaetsya. Esli ty upadesh', mne budet ne tak prosto pojmat' tebya. - Sam luchshe glyadi pod nogi, - grubovato otozvalsya tot. - YA privyk k kamnyu, dazhe takomu holodnomu, kak zdes'. - Nu i horosho. Togda - bystree v put'. Nam i vdvoem nelegko bylo podnyat'sya po etoj lestnice. Teper' nuzhno sdelat' vse, chtoby yur-Lord vyzhil, ne to poluchitsya, chto my zrya staralis'. Ne dozhidayas' otveta, on nachal spuskat'sya po grubo vytesannym v skale stupenyam. Kavenant utknulsya licom v grud' Velikana. Veter vyl, vihrem kruzhas' na toj vysote, gde byla raspolozhena Smotrovaya Ploshchadka Kevina. No serdce Morehoda bilos' rovno, i kazalos', nichto ne sposobno zastavit' ego razzhat' ruki. Na hodu telo Kavenanta legko vzdragivalo - Kavenant nastol'ko oslabel, chto u nego ne bylo sil dazhe boyat'sya. Vnezapno solnechnyj svet potusknel, vozduh vmesto suhogo stal vlazhnym, i srazu poholodalo. Ledyanye murashki pobezhali po spine Kavenanta, unosya, kazalos', poslednee teplo zhizni. Oni dobralis' uzhe do podnozhiya Smotrovoj Ploshchadki, kotoraya zashchishchaet Kevina. Ryadom s nimi mrachno ziyala propast', odnako Morehod dvigalsya vdol' obryva poprezhnemu uverenno i spokojno, kak budto mysl' o tom, chto on mozhet upast', dazhe ne prihodila emu v golovu. Soznanie Kavenanta vse bolee zatumanivalos'. V konce koncov on polnost'yu rastvorilsya v svoej slabosti. Spustya nekotoroe vremya on uslyshal, chto Morehod skazal chto-to, no smysl slov ne dohodil do nego. - Triok, on teryaet sily. - Vot chto soobshchil svoemu drugu Velikan. - Esli my sejchas ne pomozhem emu, potom budet uzhe pozdno. - Da, - soglasilsya Triok i dobavil tonom prikaza: - Nesi odeyalo i gravij! Prezhde vsego emu nuzhno sogret'sya. - |togo malo. On ranen i bolen. - Vizhu. YA ne slepoj, - provorchal Triok. - Togda chto zhe delat'? Tut ya bespomoshchen - tu zhe znaesh', chto nam. Velikanam, holod nipochem. - Razotri-ka poka emu konechnosti. Mne nuzhno podumat'. Ogromnye ruki prinyalis' vertet' i vstryahivat' Kavenanta, odnako holod vnutri nego ne stal ot etogo men'she. A sam on lish' smutno udivlyalsya: pochemu Triok i Morehod nikak ne dadut emu usnut'? - Zdes' net nepodaleku celebnoj gryazi? - sprosil Velikan. - Kogda-to byla, - otvetil Triok i holodno dobavil: - Lena... Ona lechila ego gde-to zdes', kogda.., kogda on vpervye poyavilsya v Strane. No ya ne master radhamaerlya i ne sposoben pochuvstvovat', gde nahodyatsya istochniki tajnyh sil Zemli. Vse znayut, chto celebnaya gryaz'... Ona ushla, spryatalas', chtoby ukryt'sya ot Zla, kotoroe poyavilos' v Strane. A mozhet byt', prosto eta proklyataya zima ubila ee. Net, na eto my ne mozhem rasschityvat'. - My dolzhny emu pomoch'! On ves' zaledenel. Kavenant pochuvstvoval, chto ego zakutyvayut, tochno rebenka. Pered glazami smutno promel'knul zheltyj otblesk graviya, on oshchutil ishodyashchee ottuda teplo. |to bylo priyatno; emu stalo pochti horosho - esli by ne seraya mgla, kotoraya okutyvala vse i snaruzhi, i vnutri. CHerez nekotoroe vremya Triok neuverenno proiznes: - Mozhet byt', sila Vysokogo Dereva pomozhet emu? - Togda nachinaj! - nastojchivo skazal Velikan. - No ya zhe ne hajerbrend! YA ploho znakom s ucheniem lillianrill, ya vsego lish' god zanimalsya im v Losraate - posle togo kak Vysokij Lord Morem podaril mne lomillialor. YA ne mogu upravlyat' siloj. - I vse zhe ty dolzhen popytat'sya. Triok zaprotestoval: - Vsyakoe prikosnovenie lomillialora - eto ispytanie istinoj. Ono sposobno pogasit' v nem poslednyuyu iskru zhizni. Dazhe zdorovye lyudi ne vsegda vyderzhivayut ego. - Bez Vysokogo Dereva on uzh tochno umret. - Da. Da, gornyj brat, ya ponimayu. Prodolzhaj sogrevat' ego - mne nuzhno podgotovit'sya. Kogda zheltyj otsvet otdalilsya, Kavenantu stalo nevynosimo grustno. Podumat' tol'ko, v Strane ne stalo celebnoj gryazi! Vnezapno ego pechal' smenilas' gnevom. "CHert voz'mi! Foul, - bezmolvno prostonal on, - ya ne dopushchu, chtoby ty tak obrashchalsya so Stranoj!" Nenavist' s novoj siloj vspyhnula v ego dushe. Kazalos', gnev pribavil emu sil, i on otkryl glaza. Triok stoyal nad nim, zazhav v ruke svoj zhezl iz lomillialora, tochno sobirayas' vonzit' ego Kavenantu mezhdu glaz. Vysokoe Derevo zharko siyalo belym ognem, vokrug nego kurilsya par. Ostryj drevesnyj zapah smeshivalsya s zemlistym zapahom graviya. Toroplivo proiznosya slova, kotoryh Kavenant ne ponimal, Triok opustil svoj zhezl i prikosnulsya ego konchikom k rane na lbu. Vnachale nichego ne proizoshlo. No potom vnezapno zhar pronzil ego onemevshuyu levuyu ladon', vspyhnuv snachala pod kol'com na bezymyannom pal'ce. Rasprostranyayas' k zapyast'yu, on vyzval volnu ostroj boli, kak budto sdirali plot' s zaledenevshih kostej, - boli, kotoraya, nesmotrya ni na chto, byla v kakom-to smysle dazhe priyatna. Vskore vo vsej levoj ruke vozniklo oshchushchenie, budto ee podvergli zloj pytke, i tem ne menee ona nachala ozhivat'. Po mere togo kak oledenenie vnutri tayalo, nachali ozhivat' i drugie chasti tela. Sustavy ozhili, izbitye rebra zanyli. Vskore i bol' vo lbu snova napomnila o sebe. Togda Triok smestil konchik Vysokogo Dereva so lba k razdutym, pochernevshim, krepko szhatym gubam, otchego pochti srazu zhe ih pronzila sil'nejshaya bol', kotoraya zastavila Kavenanta poteryat' soznanie. On prihodil v sebya medlenno i postepenno; odnako, otkryv glaza, on ponyal, chto stal sovsem drugim. Rany ne byli polnost'yu isceleny - i lob, i rot prodolzhali bolet', a telo nylo ot ushibov. No vnutrennij holod ischez. Opuhol' na gubah umen'shilas', on videl vse vokrug gorazdo yasnee. I vse zhe nekotoroe onemenie v rukah i nogah po-prezhnemu ostavalos'. Umershie nervy ne ozhili - teper' Strana sama byla v takom sostoyanii, chto polnost'yu vernut' emu zdorov'e ona ne mogla. No on ozhil.., on byl v Strane.., on videl Morehoda. Otlozhiv polnoe vyzdorovlenie do drugogo raza, on oglyanulsya. On nahodilsya v nebol'shoj izvilistoj doline, zateryannoj v gorah, chut' ponizhe Smotrovoj Ploshchadki Kevina. V vozduhe porhal sneg, tonkij sloj kotorogo uzhe pokryval odeyalo, kotorym on byl ukryt. Delo shlo k vecheru, odnako eto ego malo bespokoilo. On vspomnil, chto imenno v etoj doline on byval kogda-to prezhde s Lenoj. Togda vse zdes' vyglyadelo sovsem inache. Ran'she eto bylo tihoe, spokojnoe mesto, zarosshee vysokoj travoj i okruzhennoe sosnami, pohozhimi na strazhej, ohranyayushchih ego pokoj. Dolinu peresekal veselyj, zvonkij ruchej. Teper' sosny poteryali vsyu svoyu zelen' i kazalis' pochti mertvymi - ochevidno, eta zima byla holodnee, chem oni mogli vyderzhat'; zamerzshij ruchej proleg, slovno prezhdevremennaya morshchina. Udivitel'no, kakoe razrushitel'noe vozdejstvie na prirodu zdeshnih mest okazala neprivychno surovaya zima. Kavenant sel, podvinulsya blizhe k chashe s graviem i zametil nepodaleku, okolo vtoroj takoj zhe chashi, tri figury. Odin iz greyushchihsya zametil ego dvizhenie i tut zhe soobshchil ob etom ostal'nym. Triok podnyalsya i podoshel k Kavenantu. Prisev na Kortochki ryadom s Neveryashchim i vnimatel'no vglyadyvayas' v ego lico, on skazal: - Ty byl ochen' tyazhelo bolen. Moih znanij okazalos' nedostatochno, chtoby polnost'yu tebya iscelit'. Odnako, pohozhe, umirat' ty uzhe ne sobiraesh'sya. - Ty spas mne zhizn', - otvetil Kavenant, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na slabost' i bol' vo rtu. - Mozhet byt'. Ne uveren, chto eto sdelal tol'ko ya. Tvoemu telu pomogla vol'naya magiya. Pohozhe, lomillialor vyzval otvetnuyu reakciyu tvoego Belogo Zolota. Ego sila okazalas' bolee mogushchestvennoj, chem ta, kotoruyu ya smog vyzvat' iz Vysokogo Dereva. "Pri chem tut moe kol'co?" - tupo podumal Kavenant. Odnako sejchas u nego ne bylo sil razbirat'sya. - Ty spas menya, - povtoril on. - Bol'she ya nichego ne znayu. - Pust' tak. Sejchas tebe nuzhno poest'. Ty ne el mnogo dnej. - On oglyanulsya i dobavil: - Morehod nashel dlya tebya nemnogo alianty. Merzlaya zemlya vzdrognula pod tyazhelymi shagami, i vskore Morehod opustilsya ryadom s Kavenantom na koleni, kak obychno privetlivo ulybayas'. V obeih ladonyah on derzhal svezhie yagody zhizni. Kavenant tupo ustavilsya na nih - kazalos', on zabyl, chto s nimi nuzhno delat'. On golodal tak dolgo, chto pochti razuchilsya est'. No emu ne hotelos' ogorchat' Velikana. Protyanuv ruku, on vzyal odnu yagodu. Protolknuv ee v rot, on oshchutil slozhnyj solonovato-sladkij vkus, nemnogo napominayushchij persik, i vse mysli o tom, chto on otvyk est', tut zhe vyskochili u nego iz golovy. Proglotiv yagodu, on oshchutil moshchnyj priliv sil. Splyunuv v ladon' kostochku, on brosil ee cherez plecho, slovno sovershaya obryad, I tut zhe nachal est' zhadno, s volch'im appetitom. On ne ostanavlivalsya do teh por, poka ladoni Morehoda ne opusteli. S sozhaleniem vzdohnuv, on zakinul poslednyuyu kostochku za spinu. Odobritel'no kivnuv, Velikan uselsya ryadom s chashej s graviem; Triok prisoedinilsya k nemu. Glyadya na oboih, Kavenant skazal: - YA nikogda etogo ne zabudu. On ne nahodil slov, chtoby vyrazit' svoyu blagodarnost'. Triok nedoumenno nahmurilsya i sprosil Morehoda: - On chto, ugrozhaet nam? Velikan otvetil so slaboj ulybkoj: - Net. |to u Neveryashchego takaya manera vyrazhat'sya. On ne ugrozhaet. Kavenant popytalsya ulybnut'sya, no guby ne slushalis'. Podotknuv pod sebya odeyalo, on uselsya poudobnee, sobirayas' zadat' mnozhestvo voprosov i v to zhe vremya chuvstvuya, chto boitsya poluchit' na nih otvety. Da on i ne znal, kak i o chem sprashivat'. Gorech' Trioka i shramy Morehoda vstali mezhdu nim i temi, kto ego vyzval; on dogadyvalsya, chto ih rasskazy usilyat v nem oshchushchenie viny. I vse zhe on dolzhen rassprosit' ih, dolzhen uznat', chto proizoshlo v ego otsutstvie. On eshche pomnil, kak vyglyadela eta dolina, kogda on vpervye uvidel ee. K tomu zhe i Morem nastoyatel'no prosil ego o pomoshchi. Ne pridumav nichego luchshe, on nachal: - YA nikak ne ozhidal, chto okazhus' zdes'. YA byl uveren, chto eto Morem vyzval menya, hotya u nego ne bylo Posoha Zakona. Kak... Kak vam udalos' sdelat' eto? Triok surovo otvetil: - Morem, syn Variolya, Vysokij Lord, prihodil v podkamen'e Mifil' nezadolgo do poslednej vojny, kogda my voevali s Opustoshitelem. On podaril mne togda zhezl iz lomillialora, kotorym ya i lechil tebya, i vyzyval. On podaril mne etot zhezl, no ya ne umel s nim obrashchat'sya i otpravilsya v Losraat izuchat', kak nuzhno primenyat' Vysokoe Derevo. Tam ya uznal o gibeli Vysokogo Lorda Eleny... YA... - Na mgnovenie on ostanovilsya, boryas' s volneniem. - Mne ne hotelos', chtoby dar Morema propal zrya. V posleduyushchie gody ya srazhalsya s tvaryami Serogo Ubijcy. Potom k nam prisoedinilsya Morehod, i vmeste my voevali na YUzhnyh Ravninah. Zima stanovilas' vse holodnee, a my napadali, i pryatalis', i napadali snova. Pod konec do nas doshlo izvestie o tom, chto Revelvud pal i chto sam Revelstoun v osade. Togda my vernulis' v Mifil'. S lomillialorom Vysokogo Lorda Morema, siloj Morehoda i znaniyami, kotorye ya vynes iz Losraata, my v techenie treh dnej vyzyvali tebya v Stranu, i, v konce koncov, nam eto udalos'. Pover', eto bylo nelegko. Kartiny strashnogo razoreniya Strany vspyhivali vo vremya etogo rasskaza v soznanii Kavenanta, no on otognal ih proch', do togo vremeni, kogda budet sposoben spokojno dumat' ob etom, i sprosil: - No kak? YA dumal, tol'ko Posoh Zakona... - Kogda pogibla Vysokij Lord Elena, mnogoe narushilos', - rezko otvetil Triok. - Zlo rasprostranilos' po Strane. Posoh daval sily Dobru i ogranichival Zlo. Teper' eti ogranicheniya ischezli. Razve ty ne chuvstvuesh', kak neobychna eta zima, kak vse vokrug dyshit Zlom? Kavenant s sodroganiem ponyal, chto Triok prav. CHuvstvo viny, kotoroe on ispytyval iz-za smerti Eleny, s novoj siloj ohvatilo ego, i on perevel razgovor na drugoe: - I vse zhe ya ne ponimayu, zachem ty sdelal eto. Posle togo chto proizoshlo s Lenoj.., i Elenoj.., i |tiaran, - on ne smog zastavit' sebya nazvat' veshchi svoimi imenami, - u tebya bylo men'she, chem u kogo by to ni bylo v Strane, prichin zhelat' moego vozvrashcheniya. Dazhe Trell... Morehod, navernoe, mozhet zabyt', no ty - net. Ne ponimayu, kakie u tebya mogli byt' prichiny... Triok otvetil rezko i bystro, slovno uzhe ne raz eto obdumyval: - Uchitelya Losraata pridayut ochen' bol'shoe znachenie tvoemu vozvrashcheniyu - eto motiv. Morehod, kotoryj srazhaetsya za Stranu, hochet, chtoby ty byl zdes', - eto motiv. Sama Strana - motiv. I Lena, doch' |tiaran, vse eshche zhivet v podkamen'e Mifil'. V poslednie gody svoej zhizni |tiaran, zhena Trella, chasto povtoryala, chto dolg zhivyh sostoit v tom, chtoby pridat' smysl zhertvam umershih. Odnako mne by hotelos', chtoby priobreli smysl i zhertvy teh, kto eshche zhiv. Posle.., posle togo oskorbleniya, kotoroe ty nanes Lene... Ona spryatalas', ne skazav nikomu ni slova, chtoby ty smog dobrat'sya do Lordov i peredat' im svoe soobshchenie. |to - zhertva, i u nee dolzhen byt' smysl, Neveryashchij. Kavenant zhdal ot Trioka obvinenij, no ne udivilsya. Elena v svoe vremya preduprezhdala, chto Triok glubzhe i sil'nee, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. I vse zhe Kavenant dazhe sejchas udivlyalsya, ne ponimaya, otkuda Triok cherpal svoyu silu. On byl prostym pastuhom. Devushku, kotoruyu on lyubil, obeschestili, a ee nezakonnorozhdennaya doch' vyrosla i proniklas' samymi nezhnymi chuvstvami k tomu, kto sovershil nasilie nad ee mater'yu. No chto-to zhe zastavilo Trioka otpravit'sya v Losraat - ovladevat' tam opasnym znaniem, k kotoromu u nego ot prirody ne bylo nikakoj tyagi. On uchastvoval v partizanskoj vojne za Stranu. I teper' radi nee zhe vyzval Kavenanta, dvizhimyj svoim sobstvennym surovym ponyatiem o miloserdii. Kavenant hriplo proiznes: - Ty ostalsya veren svoej Klyatve. "YA v dolgu pered toboj i za eto tozhe, Foul", - myslenno dobavil on. Vnezapno Triok vskochil. Morshchiny vokrug ego glaz stali zametnee, kogda on priblizil lico k Kavenantu, izuchayushche glyadya na nego. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - Sprosi menya ob etom popozzhe. - Kavenantu bylo nesterpimo stydno smotret' v glaza Trioka, i on potupilsya. - Poka ya ne gotov. On szhal v kulak ruku, na kotoroj bylo nadeto kol'co. - Vsemu svoe vremya, - proiznes Morehod. - Tebe nuzhno kak sleduet otdohnut'. - Dumaj skoree, - skazal Triok. - Nam pora uhodit' otsyuda. Rezko povernuvshis', on otoshel k svoim tovarishcham, sidyashchim okolo vtoroj chashi s graviem. - On - horoshij chelovek, - myagko skazal Morehod. - Emu mozhno doveryat'. "O, ya, bez somneniya, doveryayu emu, - podumal Kavenant. - A chto mne eshche ostaetsya?" Nesmotrya na teplye odeyala, on snova pochuvstvoval holod. Podvigayas' blizhe k chashche s ognennymi kamnyami, on zametil ten' bespokojstva, mel'knuvshuyu na lice Velikana. Podumat' tol'ko. Morehod po-prezhnemu zabotilsya o nem - o nem, kotoryj sdelal tak malo, chtoby zasluzhit' etu zabotu! Kavenant toroplivo proiznes: - YA eshche nichego ne znayu o tom, chto sluchilos' s toboj. Velikany... YA ne znayu, chto proizoshlo s nimi. I ty... Tvoi shramy... - Govorya, on ispytuyushche vglyadyvalsya v lico Morehoda. - Sejchas ya poveselyu tebya. Ty po-prezhnemu lyubish' zabavnye istorii? Znaesh', chego ya boyalsya posle togo, chto sluchilos' v Ushchel'e Predatelya? Boyalsya, chto ty vernesh'sya k ostal'nym Velikanam i.., i ubedish' ih bol'she ne srazhat'sya, vyjti iz igry. Nu, chto skazhesh'? Zabavno? Odnako Morehodu ne bylo smeshno, i Kavenant s bol'yu eto ponyal. Opustiv golovu, Velikan zakryl lico rukami. - Priyatno slyshat' eto. - Golos Morehoda zvuchal gluho. - Moi ushi slishkom dolgo slyshali tol'ko grom srazhenij. Kogda on podnyal golovu, vyrazhenie ego lica bylo, kak vsegda, spokojnym i druzhelyubnym. Tol'ko ogon' v glubine glaz vydaval zataennuyu bol'. - No ya poka ne gotov k vesel'yu. YA utratil sposobnost' smeyat'sya, potomu chto smeh mog otbit' zhelanie ubivat' - dazhe tvarej Dusheguba. - Morehod, chto s toboj? - povtoril Kavenant. Velikan bespomoshchno razvel rukami, tochno rasskazyvat' o sebe bylo vyshe ego sil. - Drug moj, vot on ya, pered toboj. YA - to, chto ty vidish'. To, chto sluchilos' so mnoj, trudno peredat' slovami, a ved' tebe izvestno, chto sredi Velikanov ya vsegda slyl neplohim rasskazchikom. Kamen' i more! Kavenant, ya ne mogu otvetit' na tvoj vopros. Tebe izvestno vse, chto proizoshlo vo vremya Velikogo Pohoda za Posohom Zakona. Pomnish' prorochestvo DejmonaDruga Velikanov? Vse ispolnilos', i togda ya ponyal, chto mne ostalos' odno - srazhat'sya. YA zabyl more, ya bol'she ne dumayu o poiskah rodiny. YA sluzhu Strane, kotoroj mnogim obyazan. No ya ne vernulsya k Lordam, - prodolzhal Morehod. - Skoree vsego, potomu, chto menya pugala novaya vstrecha s velichestvennoj krasotoj Revelstouna, postroennogo Velikanami. K tomu zhe mne kazalos' slishkom bol'shoj roskosh'yu ukryvat'sya v ego stenah, kogda v Strane tvari Dusheguba beschinstvuyut. YA hotel srazhat'sya i prisoedinilsya k tem, kto srazhalsya. YA prikonchil mnozhestvo tvarej na vsem prostranstve ot Severnyh Vysot do Poslednih Holmov. Potom ya vstretil Trioka, syna Tulera, i uznal, chto u nego est' zhezl iz Vysokogo Dereva, potomka Pervogo Dereva, togo samogo, iz kotorogo byl sdelan Posoh Zakona... I my stali srazhat'sya vmeste. Vot otkuda moi shramy, i vot kakim obrazom ya okazalsya zdes'. - Ty slishkom dolgo probyl ryadom s lyud'mi, - probormotal Kavenant. - Ty ne vse rasskazal mne, pravda? CHto? Kak? U menya stol'ko voprosov... YA ne znayu, s chego nachat'. - I ne nachinaj, drug moj. Otdohni. - Protyanuv ruku, Morehod laskovo dotronulsya do plecha Kavenanta. - Ty tozhe slishkom dolgo probyl ryadom s lyud'mi.., drugogo sorta. Tebe neobhodimo otdohnut' hotya by neskol'ko dnej, no, boyus', ih u tebya ne budet. Pospi, poka est' vozmozhnost'. Kavenant leg i s udivleniem obnaruzhil, chto v samom dele hochet spat'. Teplo odeyal i graviya navevali dremotu, to zhe samoe delala alianta, rastvorivshayasya v ego krovi. Zavtra... Zavtra, kogda golova u nego proyasnitsya, on soobrazit, kakie voprosy nuzhno zadat'. On lish' probormotal, kogda Morehod so vseh storon podtykal vokrug nego odeyalo: - Skol'ko vremeni uzhe tyanetsya eta zima? - Uspokojsya, drug moj, - otvetil Morehod. - Vesna v Strane dolzhna byla nachat'sya tri mesyaca nazad. Kavenant vzdrognul. - CHert voz'mi, Foul! - prohripel on. - CHert by tebya pobral! Vskore im zavladela slabost'. Ne v silah soprotivlyat'sya, on pochuvstvoval, chto zasypaet, a v golove prodolzhalo vertet'sya: "CHert voz'mi, Foul... CHert voz'mi..." On provalilsya v son, no vskore gromkie, vozbuzhdennye golosa, zvuchashchie nepodaleku, zastavili ego napolovinu prosnut'sya. - Ty rasskazal emu tol'ko maluyu chast' pravdy. - |to skazal Triok. Morehod otvetil: - On slishkom bolen, emu i etogo s lihvoj hvatilo. U menya yazyk ne povernulsya rasskazat'... - On dolzhen znat'! On v otvete za eto. - Net, ya ne soglasen. - Vse ravno, on dolzhen znat'. - Dazhe kamen' mozhet tresnut' pod slishkom tyazhelym gruzom. - Ah, gornyj brat! Kak ty budesh' opravdyvat'sya, esli on prineset Strane novye bedy? - Uspokojsya, drug moj. Ne nado menya pugat'. YA i sam znayu, chto mne net opravdanij. Kavenant slushal.., i nichego ne ponimal. Potom golosa smolkli, a mozhet byt', on prosto snova zasnul. Telo znalo, chto son dlya nego sejchas - vazhnee vsego. Glava 6 Zashchita podkamen'ya Mifil' Pozzhe on prosnulsya ot togo, chto Morehod tryas ego za plecho. Vysunuv golovu iz-pod odeyal, v tusklom svete poluprikrytyh chash s graviem on uvidel, chto snegopad prekratilsya, no rassvet eshche ne nastupil. Noch' nabrosila na dolinu svoe chernoe pokryvalo. - Otstan'. Daj mne pospat'... - nerazborchivo zabormotal on, pytayas' snova zalezt' pod odeyalo. Morehod prodolzhal ego tryasti: - Vstavaj, yur-Lord. Tebe nuzhno poest'. Skoro vyhodim. - Rassvet... - Guby Kavenanta ploho slushalis', tochno onemenie rasprostranilos' uzhe i na nih. - On govoril - my vyhodim na rassvete. - Jorkvin zametil ogni, priblizhayushchiesya k Mifilyu so storony YUzhnyh Ravnin. Lyudi po nocham teper' ne osmelivayutsya hodit' s ognyami. K nam so storony podkamen'ya tozhe kto-to podbiraetsya. My ne mozhem bol'she ostavat'sya zdes'. Vse eshche tolkom ne prosnuvshis', Kavenant napilsya holodnoj taloj vody. Ledyanoj veter bystro privel ego v chuvstvo. Drozha ot holoda, on vzyal protyanutuyu misku s edoj, v kotoroj obnaruzhil hleb i yagody alianty, i prinyalsya bystro est'. - Esli... Kto by ni byli eti tvari... Esli oni pridut, my zdes' v bezopasnosti? - sprosil on s nabitym rtom. - Mozhet byt'. No zashchitnikam podkamen'ya pridetsya tugo. Oni - lyudi Trioka, my dolzhny pomoch'. - A pochemu by im prosto ne spryatat'sya v gorah i ne dozhdat'sya, poka napadayushchie ujdut? - Oni ne raz delali tak prezhde. Na Mifil' napadayut ne v pervyj raz. ZHitelyam opostylelo vosstanavlivat' razrushennye doma, i na etot raz oni reshili drat'sya. Opustoshiv misku, Kavenant snova napilsya holodnoj vody, ot kotoroj u nego zalomilo gorlo. - YA - plohoj voin. - YA pomnyu. - Morehod ulybnulsya, glyadya na nego so strannym vyrazheniem, slovno to, chto on na samom dele pomnil, ne sootvetstvovalo slovam Kavenanta. - Ty budesh' v bezopasnosti. Vzyav flyagu i misku, on polozhil ih v bol'shoj kozhanyj meshok; vytashchiv ottuda tyazheluyu kurtku iz ovchiny, on protyanul ee Kavenantu. - Ona sosluzhit tebe horoshuyu sluzhbu - hotya ot etoj zimy ne zashchitit nikakaya odezhda, nikakoj ogon'. ZHal', chto ya ne mogu predlozhit' tebe obuv' poluchshe. No zhiteli podkamen'ya nosyat tol'ko sandalii. - On dostal iz meshka paru sandalij na tolstoj podoshve. Obuvayas', Kavenant vpervye uvidel, kak sil'no izraneny ego nogi. Ot konchikov pal'cev do pyatok oni byli sterty, izbity i pokryty krovavymi voldyryami; so shchikolotok svisali ostatki noskov. No boli on ne chuvstvoval. - Nechego trevozhit'sya ob etom, - probormotal on sebe pod nos. - |to vsego lish' prokaza. On natyanul sandalii i zastegnul remeshki. "Kogda-nibud' ya, naverno, pojmu, zachem voobshche pytayus' zabotit'sya o svoem zdorov'e", - podumal Kavenant. No v glubine dushi on znal zachem. |togo trebovala ta cel', kotoraya stanovilas' vse otchetlivee s teh por, kak on snova okazalsya v Strane. - Tebe nepremenno nuzhno pobyvat' v moem mire, - prosheptal on, obrashchayas' ne stol'ko k Velikanu, skol'ko k samomu sebe. - |to nestrashno, zato perestaesh' chto-libo chuvstvovat'. V etot moment Triok ih okliknul. Morehod bystro upakoval odeyala v meshok, vzyal ego v odnu ruku, v druguyu - chashu s graviem, i vmeste s Kavenantom oni dvinulis' v storonu podkamen'ya. Triok so svoimi sputnikami stoyali okolo uzkoj rasshcheliny, kotoraya vela v dolinu. Oni razgovarivali tihimi napryazhennymi golosami, dozhidayas', poka Morehod i Kavenant prisoedinyatsya. - Gornyj brat, - otryvisto proiznes Triok, - razvedchiki vernulis' s Ravnin. Slen soobshchil... - On rezko oborval sebya, nasmeshlivo ulybnuvshis'. - Prosti, ya zabyl o vezhlivosti i ne predstavil vas drug drugu. - On povernulsya k pozhilomu korenastomu muzhchine, kotoryj s trudom perevodil dyhanie na holode. - Slen, muzh Teras, eto yur-Lord Tomas Kavenant, Neveryashchij i Nosyashchij Beloe Zoloto. Neveryashchij, eto Slen, samyj luchshij povar na vseh YUzhnyh Ravninah, a ego zhena, Teras - starejshina podkamen'ya Mifil'. Kavenant i Slen otsalyutovali drug drugu; u Kavenanta eto poluchilos' dovol'no neuklyuzhe, slovno holod i onemenie skovyvali ego dvizheniya. Triok povernulsya k dvum drugim svoim tovarishcham, muzhchine i zhenshchine, pohozhim drug na druga kak bliznecy. U oboih byl voinstvennyj i odnovremenno izryadno potrepannyj vid, slovno nochnye stychki byli dlya nih samym obychnym delom; kogda oni posmotreli na Kavenanta, ih vzglyady nichego ne vyrazhali - tochno oni utratili sposobnost' udivlyat'sya. - |to Jorkvin i Kvajrrel, - proiznes Triok. - My voyuem s nimi plechom k plechu s pervyh dnej napadeniya na Stranu. Neveryashchij, kogda do nas doshla vest' ob osade Revelstouna, my kak raz gnalis' za bol'shoj bandoj tvarej Serogo Ubijcy na YUzhnyh Ravninah. My tut zhe ostavili ih i skrylis', zametaya sledy. No neskol'ko nashih nablyudatelej prodolzhali sledit' za nimi. Vernuvshiesya tol'ko chto nablyudateli soobshchili, chto snachala banditam nikak ne udavalos' najti nas, no dva dnya nazad oni neozhidanno rinulis' pryamo k Mifilyu. - Ugryumo pomolchav, Triok prodolzhal: - Dumayu, ih privlekla ta sila, kotoruyu my ispol'zovali na Smotrovoj Ploshchadke Kevina. Melenkurion! U nekotoryh iz etih tvarej est' glaza... YA hochu skazat', chto oni sposobny chuvstvovat'... - Znachit, my zdes' ne v bezopasnosti, - skazal Morehod. - Esli oni i v samom dele "uvideli", kak dejstvuet Vysokoe Derevo, to ne uspokoyatsya do teh por, poka ne zahvatyat ego, chtoby otdat' Dushegubu, i ne ub'yut ego obladatelya. Zakashlyavshis', Slen skazal: - - Nuzhno uhodit'. Oni napadut na rassvete. Triok korotko kivnul. - My gotovy. - On posmotrel na Kavenanta i Morehoda. - Neveryashchij, my pojdem peshkom - dni poezdok verhom davno pozadi. Spravish'sya? - Sejchas uzhe pozdno dumat' o tom, s chem ya spravlyus', a s chem net, - otvetil Kavenant, pozhav plechami. - V krajnem sluchae. Morehod, esli ya stanu vas zaderzhivat', mozhet vzyat' menya na ruki. - Nu, chto zhe... Togda, - Triok zatyanul potuzhe poyas plashcha i podnyal nad golovoj chashu s graviem, osveshchaya dorogu, - poshli. Kvajrrel bystro pervoj dvinulas' vpered vo mrak ushchel'ya, za nej - Triok i Slen; dal'she shli Kavenant i Morehod, kotoryj derzhal vtoruyu chashu s graviem; Jorkvin zamykal shestvie. Projdya sovsem nemnogo, Kavenant ponyal, chto u nego eshche slishkom malo sil dlya puteshestviya. Myshcy ne slushalis', kazhdoe dvizhenie davalos' s trudom, on nachal zamerzat'. Kavenant pytalsya derzhat'sya, nesmotrya ni na chto, no kogda pokazalos' podkamen'e, on ponyal, chto bez pomoshchi emu ne obojtis'. Esli on hotel kogda-nibud' dostignut' toj celi, kotoraya skryto zrela v dushe, on dolzhen byl nauchit'sya prinimat' pomoshch'. Tyazhelo dysha, on privalilsya k skale. Morehod tut zhe sklonilsya nad nim: - YA zdes', drug moj. - Morehod, mne ne spravit'sya odnomu. Dobrodushno rassmeyavshis', Morehod skazal: - I mne tozhe, drug moj, i mne tozhe. V druzhbe est' svoya prelest', ne tak li? Bez vidimyh usilij podnyav Kavenanta, on vzyal ego na ruki, kak rebenka, tak, chtoby tot mog smotret' vpered, i otdal emu chashu s graviem. V teplom svete ognennyh kamnej stalo vidno, chto Velikan uhmylyaetsya. - YA riskuyu, drug moj, - proiznes on. - Byt' poleznym - ochen' priyatno: eto legko mozhet prevratit'sya v opasnuyu privychku. On zamolchal, zametiv nahmurennoe lico obernuvshegosya k nim Trioka. Vskore Triok zakryl svoyu chashu s graviem, po kivku Morehoda Kavenant sdelal to zhe samoe, i Velikan spryatal ee v meshok. Dal'she oni spuskalis' po otkrytomu sklonu gory v polnoj temnote, lish' vdaleke, tochno iskry, mercali storozhevye ogni. - Ih mnogo, - napryazhenno proiznes Morehod. - Oni napadut na rassvete - tak skazal Slen. - Togda nuzhno potoropit'sya, - sverknuv glazami, otvetil Triok. Svernuv vlevo, on truscoj dvinulsya po temnomu karnizu. Bystrymi shagami Morehod dognal ego, i vskore oni uzhe shli po bolee pologomu sklonu. Postepenno Kavenant pochuvstvoval, chto vozduh stal gorazdo menee razrezhennym. Teplo prizhatoj k grudi chashi s graviem pridavalo emu sil. On popytalsya vspomnit', kak vyglyadela eta tropa vesnoj, no meshali mrak i holod. Mezhdu tem Triok pereshel na beg, i vsled za nim Morehod. Tolchki, kotorye pri etom ispytyval Kavenant, vytryasli u nego iz golovy vse postoronnie mysli. Glaza ponemnogu privykali k temnote, i vskore on uzhe mog razlichat' ochertaniya vysokih gor sleva, glubokuyu dolinu sprava i na dne ee oshcherivshuyusya l'dom zamerzshuyu reku. Zatem tropa kruto svernula k podkamen'yu, a za vostochnymi pikami gor stali vidny pervye tusklye probleski zanimayushchegosya rassveta. Iz-pod podoshv Trioka, kotoryj bezhal vse bystree, leteli kom'ya serogo snega; nad golovoj Kavenanta tyazhelo, s hripom dyshal Morehod. Neozhidanno Kvajrrel rezko ostanovilas'. Kogda Triok i Morehod nagnali ee, oni uvideli, chto ryadom s nej stoit eshche odna zhenshchina, zhitel'nica podkamen'ya. Ona bystro i negromko proiznesla: - Triok, lyudi gotovy. Tvari priblizhayutsya. Ih mnogo, no razvedchiki ne zametili ni peshchernikov, ni yur-vajlov. CHto budem delat'? Poka ona govorila, Kavenant sprygnul na zemlyu. Potopav nogami, chtoby razognat' krov', on podoshel poblizhe, prislushivayas' k razgovoru. - Kto-to iz nih "vidit", - skazal Triok. - Oni ohotyatsya za Vysokim Derevom. - Starejshiny skazali to zhe samoe. - My vospol'zuemsya etim, chtoby zamanit' ih v lovushku. YA ostanus' s etoj storony podkamen'ya, tak, chtoby im prishlos' pereryt' vse doma, razyskivaya menya. Oni razdelyatsya. Nam pomogut samo podkamen'e i neozhidannost' nashego napadeniya. Skazhi lyudyam, chtoby oni spryatalis' za stenami domov, na toj storone. ZHenshchina povernulas' i napravilas' k podkamen'yu. Triok medlenno posledoval za nej, na hodu davaya ukazaniya Kvajrrel i Jorkvinu. Bok o bok s Morehodom Kavenant poshel sledom za nimi, razdumyvaya o tom, kak by emu ucelet' v predstoyashchej shvatke. Triok byl uveren, chto tvari ohotyatsya za lomillialorom, no Kavenant priderzhivalsya inogo mneniya. On podozreval, chto banda po ukazaniyu Foula razyskivaet ego i Beloe Zoloto. Tyazhelo dysha, on shel vsled za Triokom, i vskore ego vzoru otkrylis' ochertaniya kamennyh domov, vystroennyh po krugu; po bol'shej chasti oni byli odnoetazhnymi, s ploskimi kryshami. Ih vhody byli obrashcheny k otkrytoj ploshchadke v centre kruga, gde proishodili sobraniya zhitelej. V otdalenii, u vhoda v dolinu, vidnelis' ogni napadavshih. Oni bystro peremeshchalis', tochno tvari uzhe chuvstvovali zapah dobychi i eto ih podgonyalo. Pristal'no vglyadyvayas' v napravlenii ognej, Triok skazal, obrashchayas' k Morehodu: - Esli my poterpim porazhenie. Vysokoe Derevo i Neveryashchij ostayutsya na tvoem popechenii. Ty dolzhen budesh' sdelat' to, chto ne udalos' mne. - My spravimsya s nimi, - otvetil Morehod. - Nel'zya dopustit', chtoby oni ushli. CHto takogo osobennogo ty mozhesh' ne uspet' sdelat'? Rezko tryahnuv golovoj v storonu Kavenanta, Triok otvetil: - Prostit' ego. Ne dozhidayas' otveta, ot ustremilsya k podkamen'yu. Kavenant kinulsya sledom, no onemevshie nogi podveli - oni tak neuverenno skol'zili, chto on ne mog peredvigat'sya dostatochno bystro. I vse zhe u samogo podnozhiya holma emu udalos' dognat' Trioka. Shvativ ego za ruku, on proiznes, tyazhelo vydyhaya kluby para: - Ne nado proshchat' menya. Ne nado muchit' sebya radi menya. Prosto daj mne oruzhie, chtoby ya tozhe mog srazhat'sya. Triok rezko vydernul svoyu ruku. - Oruzhie? - pochti prokrichal on. - Zachem tebe oruzhie? U tebya zhe est' tvoe kol'co, pol'zujsya im! - No tut zhe vzyav sebya v ruki, on myagko dobavil: - Kavenant, mozhet byt', nastanet den', kogda my pojmem drug druga, ty i ya. Sunuv ruku pod plashch, on dostal kamennyj nozh s dlinnym lezviem i s ser'eznym vyrazheniem lica vruchil ego Kavenantu, slovno oni byli dobrymi tovarishchami. I tut zhe zatoropilsya proch', k svoim lyudyam, kotorye suetilis', zanimaya pozicii na okrainah seleniya. Kavenant smotrel na nozh v svoej ruke, tochno eto byla yadovitaya zmeya. Teper', kogda u nego i vpravdu okazalos' oruzhie, on ponyatiya ne imel, chto s nim delat'. On voprositel'no posmotrel na Morehoda, no vnimanie togo bylo pogloshcheno zrelishchem priblizhayushchihsya ognej; glaza ego pylali, tochno v nih otrazhalis' vse bitvy, v kotoryh emu prishlos' uchastvovat'. Kavenant vnutrenne sodrognulsya. On pokrutil nozh v ruke, povorachivaya ego to tak, to edak; potom raspahnul kurtku i sunul nozh pod remen'. - CHto dal'she? - trebovatel'no sprosil on, pytayas' otvlech' Velikana. - Budem prosto stoyat'? Ili nachnem begat' krugami? Lico Velikana potemnelo. - Oni zashchishchayut svoi doma, - surovo proiznes on. - Esli ne mozhesh' pomoch', vozderzhis', po krajnej mere, ot nasmeshek. Mahnuv rukoj, on zashagal v napravlenii blizhajshih domov. Sokrushayas' po povodu togo, chto on navlek na sebya neprivychnyj gnev Morehoda, Kavenant poplelsya za nim. Bol'shinstvo lyudej uzhe spryatalis' za domami. Velikan zaderzhalsya u zadnej steny odnogo iz nih, prochnye navesy kotorogo, podderzhivayushchie ploskuyu kryshu, dohodili emu do shei. Kogda Kavenant okazalsya ryadom, on legko podnyal ego i bez osobyh usilij broskom zakinul na kryshu. Kavenant upal licom v sneg. Otplevyvayas', on tut zhe podnyalsya na koleni i razgnevanno povernulsya k Velikanu. - Zdes' ty budesh' v bol'shej bezopasnosti, - skazal tot i kivnul v storonu sosednego doma. - YA budu ohranyat' tebya ottuda. Prignis' ponizhe, oni uzhe pochti zdes'. Kavenant tut zhe upal nichkom. Slovno po signalu, v to zhe mgnovenie vokrug vocarilas' mertvaya tishina, narushaemaya lish' ugryumym zavyvaniem vetra. Na kryshe on chuvstvoval sebya sovershenno bezzashchitnym. Dazhe ot takoj vysoty u nego kruzhilas' golova; on znal, chto ne smozhet ni vzglyanut' vniz, ni sprygnut' v sluchae neobhodimosti. Otkativshis' ot kraya, on zamer. Hotya ego dvizheniya byli priglusheny snegom, emu oni pokazalis' ochen' gromkimi. Nekotoroe vremya u nego ne hvatalo muzhestva obernut'sya - on boyalsya uvidet' nad kraem kryshi zlobnye glaza presledovatelej. No malo-pomalu strah i trevoga ischezli. Rugaya sebya za trusost', raskinuv v storonu ruki, on medlenno i ostorozhno nachal razvorachivat'sya i, v konce koncov, okazalsya licom k centru podkamen'ya. Vse nebo nad dolinoj bylo oblozheno gustymi serymi oblakami, skvoz' kotorye prosachivalsya blednyj utrennij svet, pridavaya vsemu boleznennyj, unylyj vid. Ot etogo zrelishcha Kavenanta probral oznob. Dnevnye sumerki byli neestestvenny, ne pravil'ny - otsyuda on oshchushchal eto dazhe ostree, chem so Smotrovoj Ploshchadki Kevina. I zloba stoyavshego za vsem etim oshelomlyala. Foulu okazalos' po plechu iskazit' dazhe samye fundamental'nye zemnye zakony! V takom sluchae, chto dlya nego kakoj-to odin neschastnyj prokazhennyj? Kavenantu vdrug stalo yasno, chto lyubaya popytka protivostoyat' etoj moshchi byla smehotvorna. Ruka Kavenanta nevol'no potyanulas' k nozhu, slovno odno prikosnovenie k nemu moglo napomnit' emu o tom, na chto sposobny muzhestvo i sila duha. Odnako v etot moment skvoz' voj vetra do nego doneslos' neyasnoe lyazganie. Napryagaya sluh, on ponyal, chto orda tvarej Foula priblizhaetsya. Oni dazhe ne staralis' idti besshumno, dvigayas' s uverennost'yu golodnoj tolpy, ne somnevayushchejsya v uspehe. Gryaznym potokom katyas' vdol' reki, oni klacali oruzhiem, vyzyvaya na boj zhitelej podkamen'ya. Kavenant vzhalsya v ploskuyu kryshu, glyadya cherez ee kraj tak napryazhenno, chto zalomilo glaza. Gortannye kriki i udary zheleza po kamnyu stali slyshnee - tvari prinyalis' obyskivat' pervye doma. Kavenant poprezhnemu nichego ne videl - stroeniya zagorazhivali emu obzor. Povernuvshis' v druguyu storonu, on zametil, chto v pal'cah u nego zazhat obledenevshij komok snega; emu s trudom udalos' razzhat' onemevshuyu ruku. Sdelav eto, on polozhil otkrytye ladoni na kamennuyu poverhnost' kryshi, chtoby byt' gotovym, v sluchae nadobnosti, k pryzhku. Tvari yavno ne sobiralis' okruzhat' selenie, ne staralis' zahvatit' zhitelej vrasploh; oni s krikami prochesyvali dom za domom, dvigayas' takim obrazom, chtoby ottesnit' lyudej k gorlovine doliny. Kavenant ne mog pridumat' etoj taktike nikakogo drugogo ob®yasneniya, krome bespredel'noj samouverennosti i prezreniya k protivniku. Tvari byli absolyutno uvereny v tom, chto lyudi nikuda ot nih ne denutsya, i, po-vidimomu, uzhe predvkushali krovavuyu reznyu. Kak ni stranno, ot etoj mysli Kavenantu stalo legche - oni navernyaka veli by sebya inache, esli by ih zadachej byl zahvat takoj mogushchestvennoj i tainstvennoj veshchi, kak ego Beloe Zoloto. No vskore emu stalo yasno, chto takomu ih povedeniyu moglo byt' i drugoe ob®yasnenie. Skvoz' rassvetnuyu mglu on razglyadel na dal'nem konce seleniya vspyshku zelenogo sveta. Ona dlilas' vsego mgnovenie, no vozduh srazu zhe napolnilsya grohotom, kotoryj mogli by izdavat' mnozhestvo valunov, skatyvayas' otkuda-to i udaryayas' drug o druga. Kavenant byl nastol'ko oshelomlen, chto edva ne vskochil na nogi, chtoby razglyadet', chto sluchilos'. Odnako pervye tvari uzhe pokazalis' v centre podkamen'ya, i on ostalsya lezhat'. Bol'shinstvo iz nih napominali lyudej, no stranno obezobrazhennyh, slovno eshche pri rozhdenii nekij moguchij kulak sdavil i perekrutil im vse kosti, iskorezhiv pochti do neuznavaemosti. Glaza nahodilis' ne na svoem meste, nosy i rty urodlivo vypirali, kozha bugrilas', tochno glina, vydavlivaemaya mezhdu sil'nymi pal'cami; u nekotoryh po licu sochilas' otvratitel'naya na vid zhidkost', slovno vsya golova byla ogromnoj gnoyashchejsya yazvoj. Vse ostal'nye chasti tela takzhe vyglyadeli neestestvenno urodlivo. U odnih chudovishchno izgibalis' spiny, u drugih imelis' lishnie ruki i nogi, u tret'ih golova kazalas' vdavlennoj, raspolagayas' na urovne grudi. No ot vseh bez isklyucheniya veyalo nenavist'yu ko vsemu zdorovomu i horoshemu - nenavist'yu, kotoraya, po-vidimomu, byla samoj ih sut'yu. Oni byli sovershenno golye, esli ne schitat' meshkov s edoj i verevok, na kotoryh boltalos' oruzhie. Splevyvaya i skalyas', oni vstupili na glavnuyu ploshchad'. Tam oni stoyali, obmenivayas' gortannymi vykrikami, poka s drugogo konca seleniya ne soobshchili o tom, chto polovina domov uzhe u nih v rukah. Togda ih vozhak - vysokij, kostistyj, s tremya massivnymi rukami - prolayal kakuyu-to komandu, obrashchayas' k stoyashchim ryadom. V otvet k nemu priblizilas' bol'shaya gruppa, vedya za soboj troih, eshche bolee udivitel'nyh i nepohozhih na ostal'nyh. |ti troe byli slepy i bezvolosy, tochno yur-vajly, no, v otlichie ot poslednih, u nih otsutstvovali i nosy, i ushi. Kroshechnye golovy sideli na moguchih plechah. Bochkoobrazno