ne bylo... - Horosho, - skazal Dzhoss. - Klyuchi, pozhalujsta. CHelovek s nedovol'noj grimasoj protyanul im kartochki s magnitnymi poloskami. Dzhoss vezhlivo poblagodaril, pryacha svoyu v karman. - A zavtrak vklyuchen v oplatu? - osvedomilsya Iven. Vzglyad vladel'ca ne zastavil zhdat' otveta. - Nu ladno. S etim my sami spravimsya. Oni vezhlivo poproshchalis' i vyshli. Otojdya na dostatochnoe rasstoyanie, chtoby ih nikto ne slyshal, - esli, konechno, byli takie mesta na etoj stancii, - Dzhoss sprosil: - Ty hotel zavtraka? - Tam, gde ya obychno ostanavlivalsya, vsegda podavali prilichnye zavtraki. Za stenoj poslyshalsya shoroh, i yavno ne myshinyj. Poka oni kruzhili po koridoram, Iven tak appetitno rasskazyval o sosiskah, syrah i drugih zamechatel'nyh veshchah, chto u Dzhossa zavorchalo v zheludke. - YA - stranstvuyushchij surok, mogu pitat'sya... A-a, vot i bar! Bar nahodilsya v nebol'shom kupole, eshche men'shem, chem tot, v kotorom oni snyali komnaty. Priyateli voshli v krugloe, sumrachnoe pomeshchenie, osveshchennoe lish' neskol'kimi malen'kimi lampami na stolikah i stenah. Povsyudu sideli i stoyali lyudi. Drugie detali obstanovki skryvala temnota. V nos im srazu udaril tyazhelyj, kislyj zapah prolitogo piva, deshevogo dzhina, samodel'noj kartofel'noj vodki i chut' bolee priyatnye zapahi gotovyashchejsya pishchi. Dzhoss voshel pervym, tak kak v temnote on orientirovalsya luchshe i potomu eshche, chto ne lyubil, kogda lyudi dumali, chto on pryachetsya za spinu silacha Ivena. Po mere togo kak ih glaza privykali k temnote, Dzhoss nachinal zhalet', chto oni voobshche syuda yavilis'. Vo-pervyh, vse srazu zamolchali - sovsem kak v staryh vesternah, kogda sherif zahodil v salun. Dazhe perestali dvigat'sya, odni tol'ko ruki potyanulis' kuda-to za pazuhi. V bare vocarilas' grobovaya tishina. Iven i Dzhoss podoshli k stojke, za kotoroj komandovala molodaya zhenshchina s dlinnymi temnymi volosami i prodolgovatym, neskol'ko mrachnym licom, vpolne simpatichnaya, no slishkom uzh ser'ezno vyglyadyashchaya. Dzhoss udivilsya: chto ona delala v takom meste, kak eto? - Pivo, pozhalujsta, - vezhlivo poprosil on. Iven tozhe zakazal pivo, protyagivaya kreditnuyu kartochku. Devushka kivnula i ushla v drugoj konec stojki, gde nahodilis' kraniki s pivom. Priyateli stoyali posredi umolknuvshego bara kak na scene. Vdrug Dzhoss spokojnym golosom nachal: - CHto ty dumaesh' naschet sleduyushchego matcha? Iven vzglyanul na nego kak na sumasshedshego, no, zametiv, chto razgovory v bare stali vozobnovlyat'sya, podhvatil: - U "Metov" net nikakih shansov, "Tokio" vyigraet. - Ne dumayu. Sudya po poslednim trem matcham... - vozrazil Dzhoss. Prinesli pivo i kreditnuyu kartochku Ivena. Kogda shum v bare dostig obychnogo urovnya, Dzhoss skazal: - Huzhe vsego to, chto u nas net shlyap, chtoby my smogli ih snyat'... Policejskie ne na sluzhbe, zahodya v bar vypit', vsegda snimali shlyapy. Sledovatel'no, policejskij, ne snyavshij shlyapu, nahodilsya na sluzhbe i zashel v bar navernyaka chtoby zadavat' nepriyatnye voprosy. Nesnyatye shlyapy vsegda portili nastroenie posetitelyam. Iven ulybnulsya. - Navernoe, nam luchshe imet' svetyashchiesya tablichki s nadpisyami: "My zdes', chtoby vypit'". Oni prinyalis' za pivo, no durnye predchuvstviya u Dzhossa usilivalis'. Temnye siluety za stolikami yavno pristal'no sledili za nimi, tol'ko glaza sverkali vo t'me. No nikto nikakih rezkih dvizhenij poka ne delal. - Esli by nam i prishlos' zadavat' voprosy, vryad li eti lyudi okazalis' by hot' skol'ko-nibud' poleznymi, - zametil Dzhoss. - Nu, ne bud' takim pessimistom, - vozrazil Iven. - My ved' tol'ko chto poyavilis' zdes', lyudi ne znayut poka, zachem. A kogda uznayut, chto my ishchem ih propavshih tovarishchej, ya dumayu, otnesutsya k nam gorazdo privetlivej i dazhe pomogut. - Esli, konechno, sami oni eti ischeznoveniya ne ustraivayut... Iven otpil eshche, postavil bokal i potyanulsya za tarelkoj, na kotoroj, kak emu pokazalos', byli chipsy s sol'yu. On pododvinul ee i... - O Bozhe! CHto eto takoe? - udivilsya on, dostav kusochek iz tarelki. - Da eto zhe svinye hvostiki! - vzglyanuv na soderzhimoe tarelki, skazal Dzhoss s ulybkoj. - |to chto zhe, novyj vid krekerov! - Da net, eto obyknovennye hvostiki svinej, podzharennye. Smotri, a vot i uho. - Ushi?! I ty sobiraesh'sya ih est'? - Konechno. Poslednij raz ya ih proboval vo Francii goda dva nazad. Poprobuj, oni solenye. Otlichnyj sposob zastavit' lyudej bol'she pit'. Iven ulybnulsya. - A ty ser'ezno naschet "Metov"? Dzhoss perestal hrustet' i vzglyanul na nego. Zametiv, chto Iven smotrit poverh ego plecha, on medlenno povernulsya... Pervoe, chto on uvidel, byla ogromnaya boroda temno-ryzhego cveta, kotoraya zakryvala nekoe ispitoe lico vplot' do samyh brovej, krome malen'kih mest po krayam nosa, kroshechnogo i kurnosogo. Na vid podoshedshemu bylo bol'she soroka, belaya s gryaznymi pyatnami rubashka, kostyum pod cvet chelovecheskoj kozhi, ustalye glaza, nastol'ko uzkie, chto ih cvet razlichit' nevozmozhno; rost pod dva metra - potomu-to Dzhoss, oglyanuvshis', pervym delom uvidel borodu. - Dobryj vecher, - skazal Dzhoss privetlivo i pododvinul muzhchine tarelku s hrustyashchimi hvostikami. - Ugoshchajtes'. Tot vzyal tarelku, no est' ne stal. Usmehnuvshis', on pokachal golovoj. - Kogda takoe edyat policejskie, eto pohozhe na kannibalizm, - medlenno progovoril on skripuchim golosom. Ego ulybka srazu zhe ne ponravilas' Dzhossu, no on poka ne toropilsya delat' vyvody. - Ne chasto vstretish' zdes' policejskih, - prodolzhal ryzheborodyj. Kakie-to temnye figury podoshli i stali za spinoj Dzhossa, no on ne povernulsya. Iven byl ryadom, i eto ego uspokaivalo. - Dela u nas zdes', - skazal Dzhoss. - No oni podozhdut do zavtra. - CHto za dela? - Zdes' ischezayut lyudi, - podklyuchilsya Iven, - i slishkom chasto. I my pribyli dlya togo, chtoby vyyasnit' prichinu. No eto budet zavtra, mister, e-e... - Smit, - otvetil muzhchina. V bare razdalis' smeshki, vidno, poschitali takoj otvet ostroumnym. Iven ponyal, chto neznakomca zvali kak ugodno, tol'ko ne Smitom. - Glindouer, - predstavilsya on v svoyu ochered'. - A eto moj naparnik O'Bannion. Dzhoss vezhlivo kivnul i sprosil: - CHto p'ete? - Tol'ko ne etu mochu, - s otvrashcheniem proskripel "Smit". - Besh, nalej-ka mne "Stolichnoj". Dzhoss vzyal eshche odin hvostik i stal medlenno zhevat', glyadya na Ivena. U togo vyrazhenie lica bylo spokojnym. - A ya vse ravno schitayu, chto ty zrya sporish', - skazal Iven. - Kto tebe skazal, chto ya sporyu? - ne ponyal Dzhoss. - Da ladno, ty navernyaka vyschityval rezul'tat na komp'yutere, poka my syuda leteli. "Smitu" v eto vremya prinesli stakan. Kak by on sam eto ni nazyval, no vodka v ego stakane nikogda ne byla blizhe k Moskve, chem etot asteroid. On otkinul golovu i otpil bol'she poloviny, ne ostanavlivayas', zatem postavil stakan i smachno otrygnul. Dzhoss, zhevavshij hvostik, ot kommentariev otkazalsya. - Vy chto, stavite na loshadej? - rezko sprosil "Smit" u Dzhossa. - Net, na bejsbol, - otvetil tot. "Smit" zasmeyalsya. - Detskij spor, - skazal on vpolgolosa, potom povtoril gromche, chtoby vse v bare uslyshali: - Detskij spor! Gospodin policejskij sporit kak rebenok! Dzhoss pytalsya derzhat'sya spokojno. - Na chto zhe sporite vy? - sprosil on. - Na loshadej, na boi, na togo, kto vernetsya, - otvetil "Smit". Dzhoss kivnul. On znal, chto kazhdyj god opredelennyj procent dobytchikov ne vozvrashchalsya. On znal takzhe, chto lyudi, kotorye delali stavki, v ryadu podozrevaemyh stoyali pervymi. No ne stal ob etom napominat'. - Nu i kak, uspeshno? - pointeresovalsya on tol'ko. - Glupyj vopros, - skazal "Smit", - lyudi teryayut druzej... - Kto-to teryaet druzej, a kto-to ne lyubit proigryvat', - zametil Dzhoss. "Smit" usmehnulsya v borodu. - Da. YA vyigryval inogda. |to neslozhno. - Konechno, neslozhno, - skazal Dzhoss. - Tol'ko glupye lyudi ne delayut stavok, tem bolee v kosmose. "Smit" povernulsya nalevo, k tol'ko chto podoshedshemu vysokomu, toshchemu cheloveku s ostrymi, nepriyatnymi chertami lica. Glaza ego tak blizko byli posazheny k nosu, chto kazalos', ih voobshche net. A dlinnyj krivoj nos navernyaka ne vlez by v shlem, esli by emu prishlos' ego nadet'. - Ty slyshal, Den? - obratilsya k nemu "Smit". - Mister policejskij schitaet nas umnymi. Den promolchal, no vzglyanul na Dzhossa s takoj nenavist'yu, chto tot morgnul. "Smit" tozhe povernulsya k Dzhossu, i ego guby skrivilis' v zhestokuyu uhmylku. - My vse ochen' umnye, prileteli syuda na noven'kih, blestyashchih korablyah s kuchej deneg v karmane, - procedil on. Pered Dzhossom iz temnoty materializovalas' tret'ya figura ugrozhayushchih razmerov, dazhe bol'she Ivena. Dzhoss ne stal povorachivat'sya k nemu: v etot moment samym razumnym bylo sledit' za "Smitom" i ego toshchim drugom. Vdrug toshchij rezko razmahnulsya i popytalsya udarit' Dzhossa v lico. Na mgnovenie u togo promel'knula mysl': "Za chto?", no tut zhe srabotala i reakciya. On bystro ubral golovu, uklonyayas' ot udara, no popal k stoyashchemu szadi gromile, kotoryj tut zhe obhvatil ego svoimi zdorovennymi ruchishchami. "Smit" brosilsya na Dzhossa, stremyas' nanesti udar nogoj v zhivot, prichem ne slegka, chtoby otklyuchit' na vremya, a chtoby probit' naskvoz'. No Dzhoss izlovchilsya i, peremestiv tochku opory, perebrosil zdorovyaka cherez golovu pryamo na "Smita". Oni svalilis' na pol. Tut uzhe vse, kto byl v bare, brosilis' k nim. Dzhoss uzhe neskol'ko let ne byl v potasovkah takogo masshtaba, kogda lomalis' stoly, stul'ya i t.d. On dalee udivilsya, kak bystro emu prishlo na pamyat' vse, chto nado delat': razbit' ob pol vse butylki i stakany, chtoby imi nikto ne vospol'zovalsya kak oruzhiem; derzhat'sya podal'she ot zheleznyh stul'ev, kotorymi tebe mogut razmozzhit' golovu; ne bit' zerkala, tak kak v nih otrazhayutsya napadayushchie na tebya szadi; ne okazyvat'sya mezhdu pyat'yu-shest'yu lyud'mi, ili tebe pridetsya sovsem tugo. Ego takzhe udivilo, kak slozhno eti pravila okazalos' vypolnyat'. Oruzhiem on ne mog vospol'zovat'sya, inache pozzhe on ne chuvstvoval by sebya professionalom, spravivshimsya umom i golymi rukami, i potomu eshche, chto esli ponadobilos' by potom zadat' neskol'ko voprosov, to poluchit' kakuyu-libo informaciyu okazalos' by nevozmozhno. Konechno, vospol'zujsya on sejchas pistoletom, i vse stalo by gorazdo proshche. No vremeni na razdum'ya bol'she ne bylo - na nego nessya chelovek. Dzhoss popytalsya uklonit'sya, no neudachno, i popal pryamo pod udar. Zashchitnye bloki vsegda byli ego slabym mestom, eto emu govoril eshche ego trener. No tut Dzhoss, rassvirepev, postavil takoj blok, chto dazhe poslyshalsya tresk kostej. Eshche odin udar prosvistel mimo. - Poluchi! - prigovarival on, sbivaya eshche odnogo napadavshego s nog i perevorachivaya na nego stol. Na sekundu on vzglyanul na Ivena: tot spravlyalsya prevoshodno, on bil "Smita" i eshche kogo-to golovami drug ob druga. Zvuk ot udarov lbov, pravdu skazat', byl ne ochen' muzykal'nym. "Slishkom slabo", - podumal Dzhoss. Tut kto-to shvatil ego za ruku. Ne razbirayas', Dzhoss vsem telom razvernulsya i nanes tomu sil'nyj udar... Shvativshaya ego zhenshchina, chut' podletev, grohnulas' na pol. - O, chert! - vskriknul Dzhoss, i tut zhe na nego razom navalilis' troe. Poslednee, chto on uspel sdelat', poka v glazah ne pomutnelo i emu ne seli na golovu, - on nanes udar v pah odnomu iz napadavshih, prichem tak sil'no, chto bednyaga i dumat' v blizhajshem budushchem ne mog o zanyatiyah seksom. CHerez neskol'ko smutnyh mgnovenij Dzhoss razlichil golos Ivena, pomogayushchego emu podnyat'sya na nogi: - Nu, davaj zhe, starina! - Podozhdi, my eshche ne zakonchili, - promychal Dzhoss, okidyvaya vzglyadom tolpu i podschityvaya golovy. - A-a, da ih vsego tridcat'! - Zachem ty, skazhi mne, nachinaesh', kogda ya ne v zashchitnom kostyume? - nedovol'no sprosil Iven, tashcha ego k vyhodu. - CHto ty imeesh' v vidu pod slovami "ty nachinaesh'"? - YA by ih vseh polozhil! - s pechal'yu v golose proiznes Iven. - A teper' nas vykinuli iz bara. - Nas ne vykinuli! My sami uhodim! - kriknul nazad Dzhoss, uvolakivaemyj priyatelem. CHelovek pyatnadcat' doveli ih do dverej, hotya i na dovol'no bezopasnom rasstoyanii. - Luchshe uzh pomolchi, - uspokoil ego Iven. - Ladno, zato teper' ochen' mnogie zahotyat pogovorit' s nami, daby zakonchit' nachatoe... A poka pojdem vse-taki poedim. 2 Policejskij uchastok na Uillanse takzhe razmeshchalsya v kupole. Iven byl krajne razdrazhen etim obstoyatel'stvom. Otdelenie trebovalos' vkopat' v asteroid radi elementarnoj bezopasnosti. Za eto utro Iven razdrazhalsya uzhe ne v pervyj raz i nachinal potihon'ku privykat' k takomu sostoyaniyu. Emu dovol'no dolgo prishlos' srazhat'sya s oborudovaniem v vannoj, pochti polnost'yu neispravnym. No tol'ko on pochistil zuby i sobiralsya pobrit'sya, kak ono sovsem vyshlo iz stroya. Vdobavok vecherom predydushchego dnya vladelec vklyuchil v schet uslugi, kotorye, po suti dela, vovse ne sushchestvovali. Ogromnogo rosta Iven podoshel k stoliku tshchedushnogo vladel'ca, ugrozhayushche naklonilsya nad nim i stal s vyrazheniem chitat' emu pravila soderzhaniya gostinic. Ispuganno morgaya i korchas', tot ischez v svoem kabinete, chto-to bormocha ob izmeneniyah v pravilah i ustranenii nepoladok. Iven byl udovletvoren. Dzhoss tozhe byl udovletvoren svoim vizitom v radarnuyu. - Vladelec napugan? Navernoe, uzhe naslyshan o vcherashnem, - skazal Dzhoss, kogda oni vyhodili iz kupola-gostinicy. Iven zasmeyalsya: - YA uveren, vse uzhe znayut. Zdes' nichego bol'she i delat' ne ostaetsya, tol'ko rabotat' i spletnichat'. A ty by chto predpochel? Dzhoss promolchal. - A, kstati, kak tvoj vizit k tehnikam v radarnuyu? - Dovol'no pechal'no, - skazal Dzhoss, vzdohnuv. - Nikto iz nih nich'ej smerti ne zhelal. U nih prosto ne hvataet personala, i rabotayut oni s takim oborudovaniem, s kakim ya ne stalkivalsya ni razu posle shkoly. Konechno, ya pokrichal na nih dlya prilichiya, mozhet, oni i stanut poosmotritel'nee. No s takoj tehnikoj vryad li chto-libo izmenitsya k luchshemu... - on skorchil nedovol'nuyu grimasu. - A golova kak, ne bolit? - pointeresovalsya Iven. - Da net, ya v poryadke. No pohozhe, chto segodnya utrom vse vyglyadit otvratitel'nee, chem vchera. - Soglasen, - skazal Iven, vspomniv, chto on obnaruzhil v krane svoego umyval'nika i skol'ko prishlos' provozit'sya, vytaskivaya eto, chtoby iz krana poshla voda. - Ty prav, lyudi zdes' nastol'ko zanyaty, chto u nih ne hvataet vremeni na uborku... - Da, i na drugie veshchi v tom chisle, - dobavil Dzhoss. - YA segodnya horoshen'ko vzglyanul na porodu asteroida. - Ty chto, otodral pol? - dobrodushno poshutil Iven, znavshij, chto sredi mnogih uvlechenij Dzhossa byla i geologiya. - Nash kupol stoit na skale i krepitsya k nej starymi silikonovymi krepleniyami. - Ogo! - udivilsya Iven. Izvestno, chto takoe kreplenie bylo nemnogim luchshe, chem prosto kupol, prikreplennyj k skale rezinovym cementom. - I ty znaesh', chto? Poroda tut ne takaya uzh pustaya! |to celoe skoplenie zheleza i ego oksidov. Dazhe bez priborov ya opredelil odin procent zheleza. Konechno, eto ne vysokokachestvennaya ruda, i esli by oni nachali ee razrabatyvat', to vryad li ih rashody by okupilis'. Iven pokachal golovoj. Polnaya nerazberiha! Zalatannye kupola, gryaz', potrepannye lyudi. Vse, kogo oni videli vchera vecherom v bare, vyglyadeli kak ponoshennye veshchi. Nikto, kazalos', ne vel zdes' pribyl'noe delo, ni odnogo shahtera, prazdnovavshego uspeshnuyu dobychu. Dazhe dralis' zdes', pohozhe, ne iz-za zlosti, a ot skuki. Vse eto dejstvovalo podavlyayushche. Iven vspomnil fil'my ob Uel'se v gody krizisa, kogda vse naselenie zhilo na posobiya, kogda duh lyudej byl slomlen dolgimi godami nuzhdy i bedstvij. On uzhasnulsya ot takogo sravneniya. - Ty zhe govoril, chto na asteroide vse normal'no s dobychej zheleza i nikelya, - skazal on. Dzhoss kivnul. - Po krajnej mere, tak skazano v svodkah. Teper' mne hotelos' by samomu vse eto proverit', esli budet vremya. Iven soglasilsya. Mezhdu tem, oni uzhe vhodili v kupol policejskogo upravleniya. Oficial'no on prinadlezhal Kosmicheskoj Policii Solnechnoj Sistemy, no sluzhil i mestnym policejskim uchastkom. Prohodya dveri, oni zametili, chto te ispravny i akkuratno otkryvayutsya i zakryvayutsya. Kogda voshli vnutr', u Ivena perehvatilo dyhanie - tak ego porazili krohotnost' i ubogost' pomeshcheniya. I eto otdelenie policii Solnechnoj Sistemy?! |to dazhe ne pohodilo na obychnyj ofis na Lune. Kupol, ves' v zaplatah snizu doverhu, byl zavalen razlichnymi modulyami, apparaturoj i stopkami bumag. Stol nachal'nika zametit' vo vsem etom besporyadke ne predstavlyalos' vozmozhnym. Molodoj oficer v forme vstal, chtoby poprivetstvovat' ih, no na lice ego izobrazilos' krajnee udivlenie, pochti shok. Paren', na redkost' ryzhij, ves' v vesnushkah, vyglyadel let na dvadcat' s chem-to. Glyadya, kak on vskochil privetstvovat' ih, Iven podumal: ne vyglyadel li on sam tak zhe, kogda byl molodym? - Vhodite, dzhentl'meny. YA, voobshche-to, nikogo ne ozhidal, mne ved' ne soobshchili... - nachal molodoj policejskij, podhodya k nim. - Vidimo, ne hoteli soobshchat', - skazal Dzhoss, protyagivaya dlya privetstviya ruku. - Dzhoss O'Bannion, a eto moj naparnik, Iven Glindouer. - Noel Hejden, - predstavilsya paren', krepko pozhimaya ruku Dzhossa. Dzhoss srazu podumal, chto esli chto-nibud' sluchitsya, to u etogo parnya ne budet nepriyatnostej. Vot poetomu-to ego i poslal Solnechnyj Patrul' syuda odnogo. - Prohodite, sadites', - skazal Hejden, podvodya ih k svoemu stolu i osvobozhdaya iz-pod grudy bumag stul'ya. - Ne dumal, chto oni prishlyut vas tak bystro. CHestno govorya, ya ne byl uveren, chto oni voobshche kogo-nibud' prishlyut. Iven sel i dostal svoj diktofon zapisyvat' informaciyu. Na diktofone gorela malen'kaya lampochka, eto oznachalo, chto komp'yuter na bortu korablya poluchil kakuyu-to informaciyu iz SHtaba nyneshnej noch'yu. No s etim mozhno bylo i podozhdat'. - Tak imenno vy dokladyvali ob ischeznoveniyah? - sprosil Dzhoss. - Da. |to proishodit uzhe dovol'no dolgo. Lyudi nachinayut volnovat'sya, nervnichat'. - Dazhe bol'she, chem prosto nervnichat', - zametil Iven. Noel druzheski ulybnulsya. - Da, vchera vy proshli svoyu kvalifikaciyu zdes'. YA naslyshan. Tut so vsemi policejskimi tak postupayut. Mozhet byt', vam dostalos' chut' bol'she. |to vse nervy... Vy chto-nibud' budete, chaj, kofe? - Net, spasibo, - skazal Dzhoss. Iven tozhe otricatel'no pokachal golovoj. - Nu ladno, - skazal Noel i nachal iskat' chto-to na svoem stole. Poisk etot obeshchal prohodit' dovol'no interesno, tak kak na stole, kazalos', bumagi dostatochno dlya skleivaniya vsego kupola iznutri. "Neplohaya ideya! - podumal Iven. - Po krajnej mere, ne bylo by vidno zaplat". - Nachalos' eto vse, naskol'ko ya znayu, tri mesyaca nazad, - nachal Noel. - Hotya v centre schitayut, chto ischeznoveniya dlyatsya vsego dva mesyaca. Oni ne uchityvayut moe chut'e. Kogda probudesh' zdes' gody, to ponevole nauchish'sya otlichat' obyknovennye avarii i neschastnye sluchai ot podstroennyh. - A skol'ko vy uzhe zdes'? - nemnogo udivlenno sprosil Dzhoss. - Vosem' let. |to ya prosto tak molodo vyglyazhu, - ulybnulsya Noel. - A mne uzhe tridcat' vosem'. Iven zasmeyalsya: - U vas chto, gde-nibud' spryatan vash stareyushchij portret? - Da uzh. A, kstati, odno iz moih prozvishch zdes' - "maska". Tak chto, kto znaet, mozhet byt'. - Noel pomolchal, potom s dovol'noj ulybkoj progovoril: - Vse, kto syuda priletaet, delayut pochemu-to odnu i tu zhe oshibku. V bare, naprimer... Dzhoss hmyknul. - Tak vot, - prodolzhal Noel, kopayas' v bumagah, - nachalis' eti ischeznoveniya mesyaca tri nazad. Ne to, chtoby lyudi prezhde zdes' nikogda ne ischezali. Professiya shahtera, voobshche, ved' ne bezopasnaya - tebya mozhet ubit' tvoya zhe tehnika, ili kostyum podvedet, ili korabl' slomaetsya. Vpolne vozmozhno, chto kto-to pomozhet emu slomat'sya. Byvaet i takoe, kogda lyudi ubivayut drug druga, chtoby nikto ne znal, gde nahodyatsya ih delyanki... - Nam by hotelos' vzglyanut', kak zdes' proishodit registraciya delyanok, - skazal Dzhoss. - Razumeetsya. |to my ustroim. - Noel vse prodolzhal svoi poiski. - Huzhe vsego vo vsem etom to, chto ya ne mogu najti nikakoj svyazi mezhdu ischeznoveniyami. Konechno, pervym moim podozreniem byl nezakonnyj zahvat delyanok. No eto slishkom uzh prosto. Zdes' stol'ko hodit vsyakih spleten, chto osobo i prislushivat'sya ne nado, chtoby uznat', komu povezlo, komu zavidno i tak dalee. - A chto u vas s naseleniem, ya imeyu v vidu nacional'nyj sostav? - sprosil Dzhoss. - Naselenie smeshannoe. V osnovnom russkie, yaponcy, ochen' mnogo vyhodcev iz Pribaltiki i central'noj Evropy... Da, kstati, naschet bara - ya mogu porekomendovat' vam odno prilichnoe zavedenie v glavnom kupole, gde mozhno prevoshodno perekusit'. Nazyvaetsya ono "Satra". - Zdes' chto, eshche i restoran est'? - brovi Dzhossa ot udivleniya polezli vverh. - Nu, my hot' i daleko ot Zemli, no vse-taki ne na krayu sveta. A, vot on! - Noel, nakonec-to, nashel nuzhnyj emu list i protyanul ego Dzhossu. - Vot pervyj, kogo ya podozrevayu: YUrij Brunov na korable "Vastap". On ne iz teh, kto pozvolit nezakonno prisvoit' svoj uchastok. Voobshche-to, priyatnyj, spokojnyj chelovek, tol'ko vot pristrelil neskol'kih... - A za chto? - sprosil Iven. Noel otkinulsya v svoem kresle i vzdohnul. - Vy kogda-nibud' rassledovali ubijstva? - sprosil on. - Vo vsyakom sluchae, - pokachal golovoj Iven, - iz-za nezakonnogo ispol'zovaniya delyanok poka ne dovodilos'. Vot iz-za narkotikov - skol'ko ugodno. - Problema tut vot v chem, - nachal ob®yasnyat' Noel. - Dopustim, cheloveka, pretenduyushchego na chuzhuyu delyanku, ubivayut. Ubijca - zakonnyj vladelec - dokladyvaet o vtorzhenii i ob®yasnyaet ubijstvo celyami samooborony. Svidetelej, kak pravilo, ne byvaet. Dokazat', chto eto byla vovse ne samooborona, trudno: probitye pulej razgermetizirovannye skafandry unosyat tela v otkrytyj kosmos. A kto zahochet neskol'ko chasov dogonyat' trup napadavshego na tebya? Dazhe esli telo i udastsya dognat', to, chtoby pred®yavit' ego kak dokazatel'stvo, nuzhno osvobodit' dlya nego mesto v korable, a eto znachit - vysypat' rudu, stol'kimi trudami dobytuyu. Lyudi na eto ne idut. Da i v sudah otkazyvayutsya rassmatrivat' podobnye sluchai. Zakon i spravedlivost' vershat zdes' sami lyudi. Ty uchish'sya prosto ne vmeshivat'sya... Teper' o YUrii. Ego pyatidesyatitonnyj korabl' "Vastap" imel na bortu processor dlya pererabotki rudy, chto bylo ochen' udobno i ekonomno: ne nado bylo tashchit' s soboj 90 procentov pustoj porody. Neskol'ko let nazad YUrij zhenilsya. Polgoda on rabotal, polgoda otdyhal s zhenoj v letnem domike na stancii Dacha nedaleko ot YUpitera. Tak vot, vernuvshis' s ocherednogo otdyha, on pristupil k rabote i vdrug neozhidanno ischez. CHto moglo sluchit'sya? Neponyatno. Pilot Brunov byl ochen' akkuratnym... - Da-da, - suho proiznes Iven, - akkuratnym pilotam zdes' horosho. - Nu, ya slyshal o vashej vcherashnej probleme, srazu zhe posle zavtraka zashel v radarnuyu i otrugal ih. No ih tozhe mozhno ponyat' - rabotat' s takim oborudovaniem prosto nevozmozhno. Odnim slovom, my vse zdes' s etim stalkivaemsya... - Noel otkashlyalsya. - Davajte luchshe vernemsya k YUriyu. On rabotal na territorii za tridcat' kilometrov otsyuda, gde vsem hvatilo by mesta. Poroda tam bogata nikelem, no eshche bol'she zhelezom otlichnogo kachestva. I zamet'te - on vsegda sledoval odnomu chetko vyrabotannomu kursu i nikogda ne otklonyalsya ot nego. - I chto, ne bylo nikakogo signala bedstviya? - sprosil Dzhoss. - Net. Lyudi rabotayut, v osnovnom, tak daleko, chto poka ty doletish', nichem pomoch' uzhe ne smozhesh'. Da lyudi i sami-to ne ochen' zabotyatsya o svoej bezopasnosti. Zachem, deskat', volnovat'sya o tom, chto mozhet nikogda ne sluchit'sya. Po etomu povodu mozhno lish' skazat', chto estestvennyj otbor vse eshche rabotaet. I takim lyudyam my, dejstvitel'no, nichem pomoch' ne mozhem. Teh zhe, kotorye podayut signaly o pomoshchi, my dostavlyaem syuda za 10-14 chasov, bez osobyh trudnostej. U menya tut est' para dobrovol'cev, kotorye pomogayut mne na svoih korablyah. Esli ya zanyat, to vyletayut oni. - Nu i kak, dovol'ny vy ih rabotoj? - pointeresovalsya Dzhoss. - O da! Dejv Mennes i Dzhoan Sel'vino - glavy samyh bol'shih zdeshnih semejstv. I, veroyatno, edinstvennyh zdes' bol'shih semejstv. V osnovnom-to lyudi starayutsya vyvesti otsyuda svoi sem'i, tuda, gde usloviya bolee blagopriyatnye. Naprimer, na Mars, ili YUpiter. - Noel vzdohnul. - Nashe mesto prevrashchaetsya v kakoj-to gorod prizrakov. Ochen' pechal'no... Mne tak ne hvataet detej. Iven nachal ponimat', pochemu vse zdes' vyglyadelo tak bezradostno. - Znachit, YUrij ischez bez sleda? A kak zhe ego chernyj yashchik? - sprosil on. - Ni-che-go... Obychno my nahodim ostanki korablya, dazhe esli on za predelami Poyasa. Zdes' zhe my nichego ne obnaruzhili. A eto govorit o tom, chto korabl' ego byl unichtozhen polnost'yu. - Znachit, ego vzorvali? - Ili on sbilsya s kursa, chemu lichno ya veryu s trudom. Ved' on vsegda letal v odno i to zhe mesto. - A vy uvereny, chto nikto ne popytalsya zahvatit' ego uchastok? - sprosil Dzhoss. - Vidite li, takoe proishodit tol'ko togda, kogda kto-nibud' dumaet, chto u drugogo ochen' bogatoe mestorozhdenie. No takie mesta zdes' pochti ne najti. Poslednij raz chto-to pohozhee na eto bylo let shest' nazad, kogda byli najdeny brillianty. Kstati, ih tozhe obnaruzhil YUrij. No mestorozhdenie bylo ne ochen' bol'shim - vsego lish' na pyat' tysyach kreditov. Noel eshche porylsya v bumagah. - Zatem posledovali sleduyushchie ischeznoveniya: B'yanko na "Lodnere", Balenberg na "Hefmune", Fisso na "Kopernike", Roll na "Lyusi" - pochti vse propali bessledno. S promezhutkami v 50 dnej. I nikakih svedenij ni vo vremeni, ni v meste, ni v chem. Sudya po ih kursam, vse oni napravlyalis' v raznye mesta. Nikto v srok ne vernulsya. My vse-taki nashli odin korabl' - "Kopernik", da i to sluchajno. Kto-to po puti k nam natknulsya na nego. No ni sleda ot Fisso. V fyuzelyazhe byla ogromnaya proboina, otsek s goryuchim povrezhden. Takoe inogda sluchaetsya. Korabl' byl staryj, eshche s atomnym toplivom. Ne znayu, pochemu lyudi do sih por ih ispol'zuyut. Mozhet, potomu, chto deshevo? Iven staralsya ne smotret' na potolok kupola. Nahodit'sya zdes' bylo yavno nebezopasno. - A kak registriruyut zayavleniya na delyanki? - sprosil on. - Kontora nahoditsya v glavnom kupole. Vse podobnye kontory na sosednih stanciyah postoyanno obmenivayutsya informaciej. My vydaem prinesshemu zayavku special'nyj pribor, takoj, kak vot... etot. - Noel porylsya v yashchikah stola i dostal ottuda stal'nuyu trubku, dlinoj okolo 30 sm i diametrom v 5 sm. - Ego nuzhno prosto-naprosto vstavit' v poverhnost'. On peredaet nomer i imya togo, komu prinadlezhit dannaya territoriya. Vytashchit' ego bez bomb ili lazera prakticheski nevozmozhno. No dazhe esli i vynesh' ego, to obyazatel'no ostanetsya sled. - No ya tak ponimayu, chto byli i isklyucheniya? - sprosil Dzhoss. - O da. To, chto nauka sozdala, nauka zhe mozhet i preodolet'. Byli poddelki, i ochen' dazhe interesnye. No i ih mozhno legko vychislit', ved' u nas vse uchteno, poddelki ne sootvetstvuyut nomeram, imeyushchimsya v nashih spiskah. - Tak, davajte poka ostavim ischeznoveniya, - skazal Dzhoss. - Byli li u vas sluchai nezakonnogo zahvata uchastkov v poslednee vremya? - Paru raz takoe bylo. - Noel opyat' stal kopat'sya v stopkah i gorah bumagi. - Tut u nas komp'yuter slomalsya, zhdem ne dozhdemsya, kogda prishlyut komplektuyushchie chasti, chtoby otremontirovat' ego. Poetomu u menya poka vse vot tak vot... - Skoro budet takaya apparatura, kotoraya voobshche osvobodit nas ot bumag, - vstavil Iven. - Interesno tol'ko, uvidim li my ee? - A, vot nashel! - Noel podal Ivenu listy, tot prosmotrel ih i peredal dal'she Dzhossu. - Na ochen' mnogoobeshchayushchem asteroide eto proizoshlo. Bol'shoe soderzhanie zheleza. Hek Vaveda podala zayavku i nachala razrabatyvat' ego paru mesyacev nazad. I tozhe ne vernulas'. YA poletel iskat', no ni ee, ni korabl' ne nashel. Ochen' zhal', horoshaya byla zhenshchina. - YA by hotel vzglyanut' na eto mesto. Da i na ostal'nye tozhe, - skazal Dzhoss, shelestya bumagami. - Da, ya pokazhu ih vam. - Konechno, esli u vas net bolee vazhnyh del, - vstavil Iven. - Est'. No otvlech'sya vsegda priyatno, - skazal Noel, vstavaya, i dobavil: - YA by davno vse eto podzheg, no, k sozhaleniyu, ya zhe zdes' otvechayu i za pozharnuyu ohranu. Odnu minutu, mne nado nadet' svoj kostyum... Oni vyshli i napravilis' k tomu kupolu, v kotorom nahodilsya angar. Vojdya, Noel vdrug rezko ostanovilsya i ustavilsya na ih korabl': - YA takoj videl v kino! Ne znal, chto oni dejstvitel'no sushchestvuyut... - Eshche kak sushchestvuyut, - usmehnulsya Dzhoss. - I stol'ko topliva zhrut, chto ne napasesh'sya! Otkryvajsya! - prikazal on tonom, ne terpyashchim vozrazhenij. Zamok shchelknul i otkrylsya, i kollegi lyubezno priglasili voshishchennogo Noela projti vnutr' korablya. - Eshche pahnet novym! - proiznes on, ozirayas' po storonam. - Nu, eto nenadolgo. Vot podozhdite, sejchas moj naparnik nachnet zharit' firmennogo cyplenka s soroka golovkami chesnoka... - Soroka golovkami chego? - udivilsya Noel. - Pahnet eto vpolne prilichno, - proiznes Dzhoss tonom znatoka, - a dlya mnogih lyudej takoe blyudo - shans uznat', chto chesnok - eto ovoshch. - Prosto zamechatel'nyj ovoshch, - mrachno probubnil Iven, - ot kotorogo nachinayut govorit' te chasti tela, kakim luchshe pomalkivat'... Noel tol'ko udivlenno pomorgal i ot kommentariev otkazalsya. - Ogo! - voshishchenno voskliknul on, zaglyanuv v kabinu Ivena. - Za chem zhe vy, chert poberi, ostanovilis' u Morri? |tot vopros uzhe neskol'ko raz prihodil v golovu i Ivenu. - Navernoe, dlya svyazi s obshchestvennost'yu, - skazal on, podumav, - chtoby ne vyglyadet' zaznavshimisya faraonami, kotorye otsizhivayutsya v svoem korable i kotorym net dela do mestnyh problem. Oni pristegnulis', Dzhoss vklyuchil dvigateli i progovoril v radioperedatchik: - Uillans-kontrol'! |to korabl' Solnechnogo Patrulya CDZ-8064. Vy dolzhny pomnit': eto tot samyj, s isporchennoj pokraskoj, - sostril Dzhoss. - A, CDZ-8064, - poslyshalsya v otvet sonnyj zhenskij golos. - Kakaya u vas byla kraska? - Novaya! - skazal Dzhoss, ulybayas'. - YA ochen' sozhaleyu. U menya est' nemnogo laka dlya nogtej. Kak podojdet? Dzhoss zasmeyalsya: - Nu, ladno. Madam, uvidimsya posle raboty v "Astorii"... On nikogda ne upuskal shans priudarit' za zhenshchinami. Vyglyadelo eto chasto zabavno, osobenno s tochki zreniya Ivena. Vot i sejchas on naznachil svidanie v tom samom bare, v kotorom oni tak shikarno vchera posideli. Na drugom konce svyazi tozhe poslyshalsya smeh: - Vy kuda-nibud' napravlyaetes'? - Da, progulyat'sya. Noel, u tebya est' koordinaty mesta, kuda my letim, dlya etoj krasivoj ledi? Noel, davya ulybku, naklonilsya k radioperedatchiku: - Sesil, my napravlyaemsya v Osasko Pojnt 600. - Ponyatno, Noel. V toj storone tol'ko Vlad Marishal s druz'yami. Opoznavatel'nyj nomer 1,443. - Vse yasno, Sesil, - nachal opyat' Dzhoss, ulybayas', - a naschet utra... - Nichego strashnogo ne sluchilos', konechnosti skoro zazhivut. My ne obidelis'. - Spasibo... - hihiknul Dzhoss. - Vse v poryadke, mister policejskij O'Bannion, dorogusha. Schastlivoj ohoty! Otkryvayu dveri, konec svyazi... Dzhoss voprositel'no posmotrel na Noela: - "Mister policejskij O'Bannion, dorogusha!". Kak vam eto nravitsya? - Pohozhe, chto nekotorym ponravilos' vashe vcherashnee vystuplenie. YA slyshal, chto kollega vas bukval'no vynes iz bara... e-e... chtoby vy, dejstvitel'no, ne sdelali komu-nibud' bol'no. Iven shiroko ulybnulsya. V eto vremya dveri angara otkrylis', i Dzhoss vklyuchil "vzlet". Kogda oni vyleteli iz kupola i naruzhnye dveri zakrylis' za nimi, Noel vzdohnul i skazal: - Vot, eshche sotnya kreditov na veter. - Ne mozhet byt'! - udivilsya Iven. - V etih dveryah vozduha vsego-to kreditov na dvadcat'. Noel grustno ulybnulsya: - Esli by ego ne prihodilos' privozit' izdaleka. Na Uillanse ved' net vody, i my ne mozhem dobyvat' kislorod zdes', na meste. My, kak i drugie stancii na Poyase, pokupaem ego u postavshchikov s YUpitera... Oni leteli v beskonechnoj t'me. Po dovol'nomu licu Dzhossa vidno bylo, kak on lyubit svoj korabl', ego sovershenstvo, ego formy, moshch' i etu prostotu upravleniya. Uyasniv iz ob®yasnenij Noela, na kakuyu chastotu neobhodimo nastroit'sya, on uyutno potyanulsya, hlopnul rukami i poshel prigotovit' Ivenu chaj, a sebe i Noelu kofe. On byl na svoem korable i chuvstvoval sebya prekrasno. Hotya nel'zya skazat', chto puteshestvovat' v etih mestah Vselennoj bylo ochen' uzh priyatno. Obychno eto prevrashchalos' v dolgoe i tosklivoe ozhidanie... CHto-to stranno stuknulo v ionnyh dvigatelyah. - CHto eto bylo? - udivilsya Noel. - |to? Dvigateli. - Dzhoss dovol'no ulybalsya. V etot moment on bylo pohozh na kota, kotoryj pered tem, kak s®est' kanarejku, polivaet ee smetanoj. - Do celi... e-e... eshche okolo semi minut, - dobavil on dlya effekta. - Semi minut?! CHto zhe eto u vas za dvigateli takie? Tut Dzhossa poneslo, i ostanovit' ego bylo nevozmozhno. Ivenu vse eti podrobnye ob®yasneniya processov, ustrojstva sistem i tak dalee uzhe dejstvovali na nervy: on slyshal ih desyatki raz s nebol'shimi variaciyami. - A chto eto migaet? - sprosil on gromko. - Gde? - Dzhoss s gotovnost'yu povernulsya. - A-a, eto signal trevogi. Nu, znachit, uzhe pochti prileteli. - Tak bystro?! - opyat' udivilsya Noel. - Togda nam luchshe zamedlit' hod. - Net problem! Iven prislonilsya k illyuminatoru i prishchurilsya. Na Zemle lyudi imeli predstavlenie ob asteroidah, poluchennoe ot izobrazhenij na reklamnyh snimkah, kak govoritsya, "v uvelichennom vide": vse v yarkom, oslepitel'no belom svete. No na samom dele zdes' ne bylo tak uzh svetlo. Iven sravnival eto osveshchenie s tusklym zimnim vecherom v Uel'se. Da i chto tut udivitel'nogo, ved' Poyas asteroidov nahoditsya tak daleko ot Solnca, chto ego luchi dobirayutsya do nih v samuyu poslednyuyu ochered', uspevaya pochti vse razdat' po puti. A tak kak pri etom vse asteroidy raspolagayutsya ochen' blizko drug k drugu, to prihodilos' postoyanno byt' nacheku, chtoby ne vrezat'sya. Osobenno imeya takoj skorostnoj korabl', kak u nih. Iven podumal o drugom konce Poyasa, gde skuchennost' asteroidov byla eshche bol'she, i peredernul plechami. Tam, stoya na odnom iz nih, mozhno rassmatrivat' sosednij nevooruzhennym glazom! |tot nebol'shoj asteroid, k kotoromu oni podleteli, imel formu priplyusnutogo botinka dlinoj vsego v polkilometra. Vsya ego poverhnost' byla ispeshchrena voronkami. Sudya po ih gladkim krayam, mozhno bylo s opredelennost'yu skazat', chto prichinoj ih vozniknoveniya bylo energeticheskoe oruzhie, a ne prostaya vzryvchatka. Dzhoss medlenno opuskal korabl'. - Ty chto, pryamo zdes' ego posadish'? - sprosil Iven. - Tak budet bezopasnee. Zdes' ved' provodilis' geologicheskie raboty, i eshche neizvestno, kak on posle etogo dvigaetsya. A ya lichno bol'she ne hochu portit' svoyu krasku. - Tvoyu krasku! - hmyknuv, zametil Iven i ushel k sebe v kayutu pereodet'sya. Uzhe neskol'ko dnej on ne nadeval svoj kostyum i teper' byl ochen' rad etoj vozmozhnosti. Bystro razdevshis' do trusov, on stal medlenno oblachat'sya. Myagkij zvon zastezhek zvuchal dlya nego kak samaya priyatnaya, romanticheskaya muzyka... Kostyum nedavno byl obnovlen: perezaryazhen blok pitaniya, nastroeny optika i elektronika shlema. Obnovlyat' ih polagalos' paru raz v god... Verhnyuyu chast' nadevat' osobenno priyatno: kostyum tak ustroen, chto delaet myshechnye usiliya v neskol'ko raz moshchnee... Obnovlyat' ih trebovalos' i potomu, chto ved' ne sdavat' zhe kosmicheskij skafandr policejskogo so vsem oborudovaniem i vooruzheniem v himchistku, a porabotav v nem neskol'ko mesyacev ne snimaya, narushitelej uzhe nachinaesh' otpugivat' svoej von'yu. No etot nyuans kasalsya, konechno zhe, tol'ko raboty v atmosfere, v vakuume, sami ponimaete, nikakie zapahi ne chuvstvuesh'... Proveriv oruzhie, Iven nadel perchatki i tshchatel'no zastegnul ih. Zatem on dostal shlem i neskol'ko minut smotrel v svoe otrazhenie na ego prohladnoj, serebristoj poverhnosti. On znal, chto mnogim takoj shlem vnushal uzhas, v nem videli istochnik slepoj opasnosti, ni glaz, ni lica, dejstvitel'no, v nem ne bylo vidno. No Iven i ne vozrazhal: eto oruzhie, i on pol'zuetsya im tak zhe, kak i svoim shtatnym pistoletom, - so spokojnoj sovest'yu! Iven nadel shlem, shchelknul zastezhkami i vyshel k ostal'nym. V kabine Dzhoss i Noel stoyali v svoih skafandrah, derzha shlemy pod myshkami. Dzhoss, kak obychno, byl spokoen, lico zhe Noela vyrazhalo izumlenie i dazhe ispug, no Iven k etomu uzhe privyk. - Gotovy? - sprosil on bodro. - Vse v poryadke, - otvetil Dzhoss, nadevaya shlem. Iven molcha posledoval ego primeru. Oni vmeste vyshli iz korablya, i Dzhoss zakryl zamok. Gravitaciya pochti polnost'yu otsutstvovala na asteroide, i oni dvigalis' s pomoshch'yu personal'nyh reaktivnyh mini-dvigatelej. Dzhoss shel vperedi vseh i pristal'no vglyadyvalsya v poverhnost' grunta. Noel sledoval za nim na nebol'shom rasstoyanii. Vdrug on okliknul Dzhossa: - Vot eto samaya bol'shaya dyra zdes', - on ukazal v storonu. - Ne hochesh' spustit'sya vniz? - Konechno! Iven ostanovilsya na krayu ogromnoj yamy i vzglyanul na nebo... On nikogda ne smotrel na nego s takogo malen'kogo asteroida. Konechno zhe, ono ne bylo takim yarkim, kak na Zemle, vyglyadelo ne stol' uyutno, zato mozhno bylo razglyadet' drugie asteroidy Poyasov. Prichem te, chto nahodilis' dal'she, vidnelis' bolee otchetlivo, chem blizhnie. To tut, to tam bol'shie asteroidy svetilis' kak zvezdy v molochnom bleske millionov drugih, bolee melkih. Cepochka asteroidov vela pryamo k Solncu i tayala v ego svete. "Vse-taki slishkom yarkom dlya nevooruzhennogo glaza", - podumal Iven. On podvigal chelyustyami, i v shleme opustilis' svetovye fil'try. CHerez nih on eshche neskol'ko sekund smotrel na Solnce, poka ne razglyadel neskol'ko temnyh pyaten na ego poverhnosti. "Nu chto zh, spokojnaya solnechnaya pogoda, kak govoritsya, vetra net, bespokoit'sya ne o chem. I eto prekrasno!" Vnimanie Ivena pereklyuchilos' na yamu. Nesomnenno, ona voznikla ot ispol'zovaniya energeticheskogo oruzhiya. |to bylo stranno, ved' vzryvchatka byla gorazdo deshevle. No, esli kto-nibud' vel dobychu na chuzhom uchastke, togda, konechno, tak bylo bystree i udobnee. On nagnulsya i osmotrel kraya. Kto-to ochen' horosho ekipirovannyj zdes' byl. S pomoshch'yu svoego reaktivnogo dvigatelya Iven nachal medlenno spuskat'sya vniz, inache eto sdelat' bylo nevozmozhno: prityazhenie polnost'yu otsutstvovalo. Na dne bylo zhutko temno, i Noel s Dzhossom vklyuchili fonari. Dzhoss provel rukoj v perchatke po stene. - Luchami rezali, - skazal on podoshedshemu Ivenu, - vysokoj moshchnosti! Razrez pryamoj sverhu vniz, sudya po oplavlennosti. Iven kivnul i obratilsya k Noelu: - A kto u vas imeet takoe oborudovanie? - Nemnogie... I u vseh u nih est' alibi. Tol'ko u desyati procentov ot vseh zaregistrirovannyh dobytchikov est' lazery na korablyah, kotorymi oni pol'zuyutsya. Kogda my vernemsya, ya smogu dat' vam tochnye svedeniya. - Budet polezno vzglyanut', - soglasilsya Iven. Vidya, chto Dzhoss to i delo podnimaet i rassmatrivaet kamni, on okliknul ego: - Nu kak, nashel chto-nibud'? - Ne uveren, - otvetil Dzhoss takim golosom, kotoryj yasno daval ponyat', chto na samom dele on uveren, no pytaetsya byt' vezhlivym. - Noel, vy kogda-nibud' snimali probu so zdeshnej porody? - Net, voobshche-to. Ne bylo neobhodimosti. - Noel byl udivlen. - A vot ya zajmus' etim, esli vy ne vozrazhaete, - Dzhoss vytashchil iz sumki trubku dlya snyatiya proby. - Esli, konechno, ya s nej spravlyus'. V poslednee vremya chto-to sluchilos' s drel'yu, no ya vstavil tuda novoe kol'co s almazami, mozhet, pomozhet. Drel' rabotala besshumno, no Iven videl, chto Dzhoss prikladyvaet znachitel'nye usiliya, chtoby uderzhivat' trubku vo vremya raboty vnutrennego sverla. A ved' Dzhoss mog by spokojno proanalizirovat' kakoj-nibud' obrazec, prosto podnyav ego iz-pod nog. No on, kazalos', hotel eshche snyat' proby na hrupkost' i na plotnost' porody. Iven vzdohnul. Takie chrezmernye zainteresovannost' i rvenie chasten'ko vypirali naruzhu v samye nepodhodyashchie momenty. No esli eto ne zatyagivalos' slishkom nadolgo, on nauchilsya uzhe ne protestovat'. Emu dazhe nravilos' nablyudat', kak rabotaet mozg Dzhossa, ishcha reshenie. - Poryadok! - proiznes tot, nakonec-to, i chto-to sdelal so svoej trubkoj. Noel vse eshche udivlenno smotrel na vse proishodyashchee. - I kogda zhe budet rezul'tat? - sprosil on. - Nado nemnogo podozhdat', - skazal Dzhoss, ottalkivayas' ot steny i napravlyayas' v drugoe mesto. - YA zhe ne Spok. - A kto takoj Spok? - sprosil Noel. - Detskij doktor, - vstavil Iven. - U nego chto-to takoe bylo s ushami, ne tak li? - Ha! - usmehnulsya Dzhoss, namekaya na neprosveshchennost' Ivena v staryh fil'mah. - |to dlya ego zhe blaga! Tak kak on byl nedostatochno kul'turno obrazovan!