by nemnogo, i ya stal by nastoyashchim kashalotom, zabyvshim svoyu chelovecheskuyu sut'. Togda Set' razorvalas' by i... - YA zametila, - skazala Nita, vspomniv svetyashchuyusya pautinu krovenosnyh sosudov, pronizyvayushchih telo kashalota. - Ty nachala pet', i ya ochnulsya. Kazhetsya, ya teper' u tebya v dolgu. - Ne boltav - otkliknulas' Nita. - Posle vsego, chto proizoshlo, uzhe neponyatno, kto komu dolzhen. Budem obyazany drug drugu odinakovo. Idet? - Da. No, Nita... - Ne vspominaj bol'she ob etom, - oborvala ona Kita. - Kto-to dolzhen byl i tebya oberegat'. On okatil ee struej vody, fontanom podnyavshejsya nad golovoj. Posvyashchennye, pereklikayas', nachali postepenno sobirat'sya vokrug nih. Kit i Nita molchali, ne nahodya podhodyashchih slov. Poslednej vsplyla SH'riii. Ona oblegchenno vzdohnula, vypustila v vozduh vysokij ^fontan vody i vnimatel'no poglyadela na Nitu. - Ar'ejniii?.. - Ischezla, - otvetil Kit. - A Vlastelin akul?.. - ZHertvoprinoshenie bylo prinyato, - prosheptala Nita. I nastupila tishina. Posvyashchennye molcha pereglyadyvalis'. - Da, - vzdohnula SH'riii, - More eshche ne videlo takoj Pesni, kak eta... "|TO BUDET HOROSHO SPETAYA PESNYA, - slovno by snova zazvuchal dlya Nity holodnyj, rovnyj golos. - SPETAYA OT VSEGO SERDCA. TY MOLODAYA I NIKOGDA NE LYUBIVSHAYA. YA STARYJ I NIKEM NE LYUBIMYJ..." - ...Odinokaya Sila skovana snova, - prodolzhala SH'riii, - i More uspokaivaetsya. - SH'riii, - sprosila K'lyyy, - a ne sleduet li nam zakonchit' Pesnyu? - Vse SDELANO, - tiho vymolvil Kit. SH'riii pomolchala i kivnula. - Da, - propela ona, - on prav. - I ya otpravlyayus' domoj, - reshitel'no progudel Kit. - Horosho, - soglasilas' SH'riii. - K'iiit, my budem otdyhat' v etih vodah eshche dnya dva. Vy znaete, gde najti nas. - Ona umolkla, slovno by podyskivaya podhodyashchie slova. - I oboim vam... - Pozhalujsta, ostav' eto, - prervala ee Nita kak mozhno myagche i vezhlivee. Ona tolknula Kita v bok. On povernul k beregu, meryaya vzglyadom dlinnyj put' k domu, - Poka. I oni poplyli domoj. Roditeli Nity sideli na plyazhe, kak budto tochno znali, otkuda i kogda poyavyatsya deti. Nita i Kit uporno shlepali po vode rukami i nogami, perebaryvaya tyanushchuyu ih obratno v more volnu. I skaknuli pryamo v polotenca, kotorye pripasli dlya nih otec i mat'. Neskol'ko mgnovenij ukutannye v mahrovye polotenca rebyata stoyali molcha, drozha ot utrennego holoda. - Vse BUDET v poryadke? - ostorozhno sprosil otec. Nita kivnula. - A VY v poryadke? - sprosila mama, krepko prizhimaya Nitu k grudi. Nita glyanula na mamu i otricatel'no pokachala golovoj. - Ne sovsem. - Ladno, - ulybnulas' mama, - s voprosami mozhno i podozhdat'. Pojdem-ka domoj. - Aga, - obradovalsya Kit. - No otvechat' na voprosy budet ona. Poka ya budu est'. Nita obernulas' k nemu, dolgo smotrela na etogo mal'chishku, budto vpervye uvidela ego. Potom protyanula ruku i obnyala Kita za plechi. Dobravshis' do doma, ona ne stala otvechat' na grad posypavshihsya na nih voprosov. Nita ela. A potom potashchilas' v svoyu komnatu i ruhnula na krovat'. Kit v svoej komnate naprotiv uzhe spal. No prezhde chem polnost'yu otklyuchit'sya, Nita vytashchila svoj Uchebnik iz-pod podushki i otkryla ego na toj stranice, gde dolzhny byli poyavit'sya svedeniya o proizoshedshih v etom rajone sobytiyah. - YA proshu vyderzhku iz Glubokogo volshebstva, sovershennogo v etom rajone v poslednie shest' mesyacev, - potrebovala ona, - I, pozhalujsta, rezul'taty. Spisok poyavilsya. On byl kratkim, kak ona i predpolagala. Vtoraya s konca spiska zapis' glasila: VSH 85/003 - KALLAHAN. Dzhuanita T. i RODRIGES, Kristofer K. Vypolnenie: Vnedrennoe v prostranstvo "Zaklinanie Mebiusa". Ponesli ubytki: 5/25/85, dobrovol'naya zamena. Dlya kratkogo obzora detalej smotri razdel "Tekushchie Sobytiya". Nita sunula knigu obratno pod podushku i tiho, gor'ko zaplakala, sglatyvaya slezy. Glava trinadcataya. PESNYA SERDCA I ona, i Kit prospali do samogo vechera. Kogda Nita odelas' i spustilas' vniz po lestnice, ona obnaruzhila, chto Kit uzhe sidit za stolom i samozabvenno nabivaet rot gorstyami chipsov. On otdavalsya etomu zanyatiyu s takoj sosredotochennost'yu, budto sovershal samoe vazhnoe delo v zhizni. V gostinoj gremel televizor, napolnyaya ves' dom govorom i krikami raznogolosoj tolpy. Mama staralas' perekrichat' etot neveroyatnyj gam. - Ego? Da on... Ty zhe prosto glazeesh'... Kit posmotrel na voshedshuyu Nitu: - Hochesh' est'? - Ne ochen'. Ona ostorozhno - u nee vse bolelo - sela ryadom s nim i, vzyav paketik chipsov, stala rasseyanno chitat' melkie bukovki nadpisej. - A zdes' vse po-prezhnemu, - ozhivlenno bubnil Kit nabitym rtom. - Da, ya slyshu. - YA sobirayus' vyjti iz domu. Pojdesh' so mnoj? - Poplavat'? - Aga. - On pomolchal, energichno pohrustyvaya chipsami. - YA dolzhen vernut' Set'. - A ona vse eshche rabotaet? - Aga, - kivnul Kit. - Imenno poetomu ya predpochel by bol'she ne vlezat' v nee. No nado vernut'. Nita tozhe kivnula, polozhila na stol paketik i neskol'ko mgnovenij posidela molcha, polozhiv podborodok na ruki. - Znaesh', ya podumala... - NEEEEEEEET!.. Nita smerila Kita vzglyadom i otvela glaza. - ..ya podumala, chto my opyat' vyigrali. - Aga. Pochti vyzyvayushchaya bezzabotnost' ne pokidala ego. - Ty zametil, - prodolzhala Nita, - chto v nagradu za trudnuyu rabotu nam dayut rabotenku potrudnej? Kit podumal i vazhno kivnul. - Beda v tom, - skazal on, - chto trudnaya rabotka nam NRAVITSYA. Nita pomorshchilas'. Ej ne ponravilos' eto NRAVITSYA. Imenno potomu, chto bylo pravdoj. Ona, tihaya malen'kaya Nita, sidevshaya vsegda otdel'no ot vseh na poslednej parte i poluchavshaya prilichnye otmetki, vovlechena v takuyu rabotu, kotoraya chas ot chasu stanovitsya vse trudnee i opasnej. - Kit, - skazala ona, - oni ne ostanovyatsya. - "Oni"? Kto eto? - Sily. Oni budut prodolzhat' do teh por, poka v odin prekrasnyj den' my NE SMOZHEM vyigrat'. Odin iz nas ili my oba. Kit rasseyanno perebiral rassypayushchiesya v pal'cah chipsy. - Luchshe by srazu oba, - tiho skazal on. Ona s interesom glyanula na nego. - Ostavim bez ob®yasnenij. - On kinul gorst' chipsov v rot i zabavno nadul shcheki. - No razve est' u nas vyhod? Nita nahmurilas'. - My mozhem ostanovit'sya, - skazala ona. Kit gromko hrumtel, molcha glyadya na nee. Prozheval, proglotil i ser'ezno sprosil: - Ty etogo hochesh'? Ona pomedlila s otvetom, starayas' ugadat' po licu, chto dumaet on. Bespolezno. "Kogda-nibud' on budet otlichnym igrokom v poker", - usmehnulas' pro sebya Nita. - Net, - tverdo skazala ona. - I ya tozhe. - Kit podnyalsya iz-za stola, smahnul v ladon' hrustyashchie kroshki i otpravil ih v rot. - Pohozhe, my sdvinulis' na nashem volshebstve, a? Ona ulybnulas': - Ugu. - Togda poshli k vode i pozhnem zasluzhennuyu slavu. Kit nebrezhno tolknul dver' nogoj i vyshel, gromko buhaya bashmakami po stupen'kam. Nita pokachala golovoj i, prodolzhaya ulybat'sya, posledovala za nim. Pozdnij vecher nezametno pereshel v noch'. Podnimalas' chut' ushcherbnaya luna. Ona byla takoj yarkoj, chto pochti vysvetlila chernoe nochnoe nebo. Nad golovoj viseli, mercaya, krupnye temno-sinie zvezdy. Nita i Kit reshitel'no stupili na vzdymayushchiesya volny. Veter dones golosa kitov, greyushchihsya u poverhnosti vody v neskol'kih milyah otsyuda. V pervyj raz oni slyshali takie vysokie, dikie, no priyatnye zvuki. Pochemu-to v penii kitov skvozili trevozhashchie serdce notki pechali, rasstavaniya i neozhidanno - udivleniya. "O, |d'rum, - podumala Nita i tyazhelo vzdohnula, vspomniv pobednye, torzhestvuyushchie zvuki poslednej Pesni Vlastelina akul, - Mne budet tebya ne hvatat'..." Nita zaplyla podal'she i, pochuvstvovav pod soboj dostatochnuyu glubinu, prinyala privychnyj uzhe oblik kita-gorbacha. Zatem vzyala na buksir Kita i potashchila ego eshche dal'she, na glubinu, podhodyashchuyu dlya kashalota. Teper' oni, dva kita, plyli bok o bok navstrechu golosam, rassekaya svetyashchuyusya zeleno-golubuyu vodu, slovno by rastvorivshuyu holodnyj lunnyj svet. Navstrechu im vyplyli temnye figury. Posvyashchennye legko skol'zili v yarko svetyashchejsya vode i peli. SH'riii pervoj kosnulas' Nity, privetstvuya ee etim mimoletnym prikosnoveniem. - Poplavajte vmeste s nami nemnogo, - skazala ona. - Segodnya noch'yu nikakih del. Tol'ko penie. - Lish' odin malen'kij vopros. - Nita sama udivilas', chto vse eshche ne mozhet vyjti iz roli Molchalivoj, stryahnut' s sebya gruz tyazhkoj otvetstvennosti. - Kak dela na glubine? - Tiho. Ni edinogo tolchka. I pochti vse vyhody goryachej vody zatyanulis'. Na kakoe-to vremya u nas, kazhetsya, vocarilsya mir, za chto my blagodarim vas. Oboih. - Ne stoit blagodarnosti, - otkliknulsya Kit s vazhnost'yu uverennogo v sebe kashalota. - Esli potrebuetsya, my gotovy svershit' eto snova, - Nita kinula na nego nasmeshlivyj vzglyad. On pojmal ego i otvernulsya. - V konce koncov, eto i nash mir tozhe... Oni plyli vse vmeste - Posvyashchennye, Nita, Kit. Oni plyli dolgoe vremya i prodelali dolgij put' v mel'teshashchih yarkimi rybami vodah, sredi morskih vodoroslej i korallov, v teplyh ot vcherashnego izverzheniya i prosto ot solnca struyah. - Vot tak my i dolzhny sushchestvovat', - promolvila SH'riii, plyvushchaya ryadom s Nitoj. - Nikakoj krovi v vode. Prosto dlinnye nochi, penie i tihie mysli... - Ono takoe yarkoe, - zadumchivo progovorila Nita, lyubuyas' Morem. Navernoe, etoj noch'yu kril' byl osobenno ozhivlen. Vsya voda svetilas', i kazalos', chto v glubine krilya skopilos' namnogo bol'she, chem u poverhnosti: zdes', vnizu vse prosto siyalo. - Posmotri! - Kit nyrnul, ustremlyayas' k svetu, idushchemu so dna. Opustivshis' primerno na sotnyu futov v glubinu, Nita vdrug ponyala, chto ne kril' byl prichinoj etogo neskazannogo svecheniya vody. Ona siyala sama po sebe. |to bylo myagkoe luchistoe teplo, kotoroe shlo iz samoj glubiny Morya. I tam, v neveroyatnyh morskih glubinah, siyalo i perelivalos' vse. Svechenie, kazalos', ishodilo IZNUTRI vodoroslej, rakovin, vetvistyh korallov. Hrustal'noe eho raznosilo pesnyu kitov. Postepenno Nita stala razlichat' i podspudnuyu muzyku Morya, kotoraya voznikala i zvuchala sama po sebe. Net, ona ne slyshala etu muzyku, ona ee oshchushchala vsem telom. I telo ee napolnyalos' siloj, uverennost'yu, schast'em. Ni odnogo pechal'nogo zvuka, ni edinoj noty gorechi i poter'. Nita chuvstvovala, kak pogruzhaetsya v bespredel'nuyu puchinu vremeni, v vechnost', ozarennuyu vspyshkami postizheniya celi zhizni, ee prednaznacheniya. |ti vnezapnye vspyshki mogli ostanovit' perepolnennoe serdce, esli by ono s kazhdym mgnoveniem ne stanovilos' sil'nee. Nita znala, chto gotova sejchas vynesti nesravnenno bol'she togo, chto vypalo na ih dolyu. I nakonec ne ostalos' nichego, krome sveta, zalivavshego vse vokrug. Oni skol'zili v etom more sveta, budto on, a ne voda byl sejchas ih rodnoj stihiej. I serdca polnilis' vostorgom. Nitu osenilo ponimanie togo, chto oni s Kitom sdelali svoyu rabotu horosho i do konca. |to znanie vlilos' v nee tak zhe svobodno, kak peretekayut odna v druguyu volny Morya, kotoroe tak, bezmolvno i yasno, razgovarivaet s kitami-Volshebnikami. Kit-kashalot byl molchaliv, budto ne znal, chto skazat'. Nita znala, no boyalas', chto zvuk ee golosa razorvet tishinu, narushit garmoniyu Morya. - |TO BOLXNO, - ele slyshno propela ona. - ZNAEM, - otvetili ej. - MY PECHALIMSYA. - O TOM, CHTO SLUCHITSYA? - NET. O TOM. CHTO SLUCHILOSX. TAKOVA LI TY, O CHELOVEK, CHTO BYLA NEDELYU NAZAD? - ...NET. - NET, - ehom podhvatil Kit. - VY GOTOVY SNOVA PROJTI ISPYTANIE? - DA... ESLI NADO. - |TO MOZHET SLUCHITXSYA I ZAVTRA, I MY NE OBESHCHAEM SPASENIYA. NADEJTESX. NADEZHDA, KAK I STRAH, ZAROZHDAETSYA V NASHEM SERDCE. Nita kachnulas' vsem telom v znak soglasiya. PROIZNESENO. I ni kapli pechali ne primeshalos'. Obychnoe preduprezhdenie. Kak v Uchebnike. Oni s Kitom odnovremenno otvernulis': nevynosimyj svet ishodil ot govorivshej s nimi Sily. Nita ustremilas' k poverhnosti. Kakaya-to ogromnaya ten' proplyvala nad nimi. Stol' ogromnaya, chto zaslonila vse vokrug. Ona svetilas'. No svet etot byl holodnym, mertvennym. Ten' skol'zila s takoj groznoj graciej, chto Nita povsyudu uznala by ee. "YA NE VOLSHEBNIK", - proiznesla ten'. Da, on ne volshebnik. No kak zhe Vlastelin akul mog znat' i predvidet', chto zaemnoe volshebstvo mozhet stat' siloj, a sushchestvo, ne byvshee volshebnikom, chast'yu Serdca Morya? No mozhet byt', zdes' ne tol'ko volshebstvo? "LYUBYASHCHIE VYZHIVAYUT", - govarival Karl. I serdce Nity napolnilos' likuyushchej radost'yu. Proplyvayushchaya nad nej ten' ne obernulas', ne ostanovilas'. Nita pojmala lish' vzglyad chernyh glaz, etih dvuh chernyh tochek na belosnezhnom torpedoobraznom tele teni. I glaza eti neozhidanno vspyhnuli holodnym plamenem. CHto mog oznachat' etot mimoletnyj vzglyad? Vse chto ugodno. I vse zhe Nita ponyala. Ona smotrela vsled rastvoryayushchejsya v plotnoj vode teni etogo vechnogo skital'ca, Blednogo Ubijcy, kotoryj nikogda po-nastoyashchemu ne smozhet umeret' i mechetsya v poiskah boli, chto pomozhet prekratit' holodnoe, odinokoe sushchestvovanie. Nita povernulas' k Kitu. On glyanul na nee, stol' zhe udivlennyj i obradovannyj. - ...O'kej, - bodro skazal on. - ZHDEM SLEDUYUSHCHEJ RABOTENKI? Ona molcha soglasilas'. OB AVTORE Diana |lizabet Duejn - amerikanskaya pisatel'nica, rodilas' v 1952 godu. Naibolee izvestny ee proizvedeniya, napisannye v zhanre "fentezi" ("Dver' v ogon'", "Dver' v t'mu", "Dver' na zakat", "Dver' v zvezdnyj svet"). V soavtorstve s muzhem, Piterom Morvudom, Diana Duejn opublikovala trilogiyu "Kosmicheskaya policiya". Duejn - avtor neskol'kih romanov iz serii STAR TREK, i eti ee knigi poluchili samye teplye otzyvy amerikanskih chitatelej. "Glubokoe volshebstvo" - vtoraya kniga tetralogii "YUnye volshebniki" ("Kak stat' volshebnikom", "Glubokoe volshebstvo", "Vysokoe volshebstvo", "Bezgranichnoe volshebstvo"). |ti knigi, napisannye dlya detej, s udovol'stviem chitayut i mnogie vzroslye. Sejchas Diana Duejn rabotaet nad ciklom "Koshki-volshebniki". Uzhe izdany dve knigi (poka tol'ko na anglijskom yazyke): "Kniga Luny i Nochi" i "Na vstrechu k Koroleve". ZHivet pisatel'nica v Irlandii. Sajt Diany Duejn i Pitera Morvuda: http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/