iraya
golovu vse vyshe i vyshe po mere togo, kak devushka podnimalas' naverh.
     Brota  sidela  na rumpele,  na etot raz  bez mecha -  perevyaz'  bylo  by
neudobno nosit'  pod plat'em. Tomiyano i eshche odin matros podnyalis'  na bak  i
vozilis' s kabestanom, veroyatno, pytayas' osvobodit' zastryavshuyu yakornuyu cep'.
Oba byli  v korichnevyh nabedrennyh povyazkah, no u kapitana byl takzhe kozhanyj
poyas, na kotorom visel kinzhal,  simvol ego dolzhnosti. Vse ostal'nye byli  ne
vooruzheny; nikakogo oruzhiya voobshche ne bylo vidno.
     - Kogda ya podnyalsya na bort i  rasplachivalsya s Brotoj, vokrug  tolpilis'
lyudi. U nih bylo oruzhie za spinoj?
     - Da, milord brat. Dlinnye nozhi.
     - Ty ne zametil, kuda oni potom ih deli?
     - Net, -  razdrazhenno otvetil Nnandzhi.  -  Oni ne  slishkom-to  vezhlivy,
verno?
     Na  passazhirov  nikto  pochti  ne  obrashchal  vnimaniya,  no  Uolli zametil
neskol'ko prezritel'nyh vzglyadov, ne prednaznachavshihsya dlya ego glaz. Vidimo,
raboty  v  tryume zakonchilis', i dvoe snova zakryli lyuki  doskami. Oni proshli
mimo dvuh voinov neskol'ko raz, kazalos', dazhe ih ne zamechaya.
     - Oni ne slishkom  druzhelyubny, -  soglasilsya Uolli.  -  CHto  tam govoril
kapitan, kogda chut' ne  sobiralsya menya prirezat'? - Potom on bystro dobavil:
- Tiho! - kogda Nnandzhi  nabral v  grud' vozduha.  Tomiyano togda krichal, tak
chto i Nnandzhi sobiralsya bylo zakrichat'.
     - O. Verno. "Ni odin proklyatyj suhoputnyj voin nikogda bol'she ne stupit
na moyu palubu! YA poklyalsya v Joke, chto..." |to vse, chto ya slyshal.
     Uolli kivnul.
     -  YA  eto  tozhe  slyshal.  -  Tam,  v  selenii, zhenshchiny  byli  nervnymi,
razdrazhitel'nymi i  chereschur druzhelyubnymi. |tot rechnoj narod  vovse  ne  byl
druzhelyuben, i  vmeste s  tem on oshchushchal  opredelennoe  shodstvo.  Opyat'-taki,
slishkom napryazhennoj byla atmosfera.
     Bylo, odnako, odno isklyuchenie. Devushka  v  zheltyh lentah soskol'znula s
kanata i graciozno napravilas' v storonu nosa. Ona byla chereschur strojnoj, i
pohodka ee byla  slegka podprygivayushchej, no eto, pohozhe, ne imelo  znacheniya -
Nnandzhi  snova  zarychal.  Esli ona pytalas'  privlech'  ego  vnimanie, ej eto
udalos' na vse sto. Ona  byla molozhe, chem snachala pokazalos' Uolli, primerno
vozrasta Kuili, i ona byla vysokoj, smugloj i soblaznitel'noj.
     Nnandzhi vzdohnul, prodolzhaya plotoyadno smotret' ej vsled.
     - Devochka - pervyj klass.
     - Poprobuj posmotret' na drugih matrosov, podopechnyj.
     - Drugie dlya menya slishkom molody. Veroyatno, mne sledovalo by...
     - YA imel v vidu muzhchin.
     Nnandzhi nahmurilsya.
     - Na chto ya dolzhen smotret', milord brat?
     - Na  shramy.  - Krohotnye otmetiny  na  plechah i rebrah, kak pravilo, s
pravoj storony - starye carapiny i nedavnie sinyaki.
     Nnandzhi mechtatel'no stoyal, opershis' spinoj na planshir. Pri slovah Uolli
on podskochil i  ustavilsya na matrosov, poka ego glaza ne podtverdili to, chto
tot  tol'ko  chto  skazal. On nachal  bystro proiznosit'  sutry.  Pyatnadcataya:
shtatskomu  ne  pozvoleno  pritragivat'sya  k  mechu,  za  isklyucheniem  krajnej
neobhodimosti.  Devyanosto  pyataya:  emu  nikogda  ne  pozvoleno brat'  v ruki
rapiru. Devyanosto  devyataya:  nikogda,  nikogda,  nikogda  shtatskij ne  mozhet
uprazhnyat'sya  v  fehtovanii na rapirah  ili palkah... On zamolchal, potryasenno
glyadya na Uolli.
     - U  zhenshchin  oni tozhe  est', - myagko  skazal  Uolli. -  Podozrevayu, chto
kazhdyj na etom korable vladeet mechom.
     - No Brota - voin! |to otvratitel'no, milord brat!
     - I vmeste s  tem vpolne  zdravo.  Korabli - dobycha piratov, ne tak li?
Posredi Reki garnizon na pomoshch' ne pozovesh'.
     Reakciya  Nnandzhi  udivila  Uolli.  Veroyatno,  on sam ne zamechal shramov,
poskol'ku  privyk  videt'  ih  u  svoih  druzej,  no Uolli zhdal  ob®yasnenij.
Vozmozhno, imenno po etoj prichine Tomiyano byl ne raspolozhen puskat' voinov na
bort.  Odnako otmetiny imelis' na  tele  kazhdogo vzroslogo, kotorogo udalos'
uvidet' Uolli, i  v lyubom portu imelis' voiny, kotorye mogli  ih zametit'. V
nekotoryh otnosheniyah Nnandzhi byl stol' zhe prostodushen v  otnoshenii Mira, kak
i Uolli, i,  veroyatno, o mnogih veshchah emu ne prihodilos' slyshat'  v kazarme.
Naprimer, o shramah u moryakov.
     - Tebe ne nravitsya, chto ya ih osuzhdayu?
     - Oh, Nnandzhi, Nnandzhi!  Podumaj! Brota i ya obmenyalis' rukopozhatiem. My
svoego roda gosti. |to vse, chto razdelyaet nas i rybu za bortom. U menya  est'
bogatstvo  za spinoj, i  eshche  odno  v  volosah.  A teper'  -  bud' vezhliv  s
moryakami, ladno?
     Nnandzhi  ne  v sostoyanii byl ocenit' opasnost', krome  kak ishodyashchuyu ot
drugih  voinov,  no s trevogoj posmotrel na osveshchennuyu  solncem vodu po  obe
storony korablya,  na dalekuyu  polosku  berega. Neskol'ko  rybackih  lodok  s
pravogo borta byli edinstvennymi priznakami chelovecheskoj zhizni.
     - Skol'ko chelovek v komande?
     Nnandzhi pokachal golovoj.
     -  Poka chto ya videl  pyateryh muzhchin, shest'  zhenshchin, pyat'  podrostkov  i
poldyuzhiny detej. Pohozhe,  eto pochti vse. YA <i>dumayu</i>, chto  oni moryaki - konechno,
krome Broty i Matarro - no ya ne slishkom priglyadyvalsya k licam.
     - Da, milord brat.
     - Teper' - gde oni pryachut nozhi?
     - Nozhi? - Nnandzhi vstrevozhilsya eshche bol'she.
     On ostorozhno okinul vzglyadom palubu. Uolli nikogda ne  videl ego  stol'
obespokoennym; veroyatno, suhoputnyj  voin nachinal ponimat',  kakoj  lovushkoj
mozhet okazat'sya  korabl'. CHerez neskol'ko  minut on nachal chto-to  bormotat',
raskladyvaya svoi rassuzhdeniya, slovno karty:
     - |ti vedra  s  peskom...  oni zhe ne  vyrashchivayut  ovoshchi... dlya bor'by s
ognem?  Dostatochno bol'shie, chtoby na  nih  sidet',  no mne ih ne podnyat'. Ty
mozhesh'. Pochemu by ne postavit' dlya togo, chtoby sidet', vedra pomen'she?  - On
s nadezhdoj posmotrel na Uolli.
     - Molodec! Kak vidish', dumat' ne tak uzh i trudno, verno?
     - U menya ot etogo golova razbolelas'. - Odnako pohvala ego radovala.
     - Nastavnik?
     Uolli  povernulsya  i vstretilsya s ser'eznym vzglyadom  Katandzhi.  Pozadi
nego bespokojno stoyal novichok Matarro.
     -  Katandzhi, davaj  srazu  dogovorimsya - ya ne tvoj nastavnik,  esli  ne
schitat' toj  strannoj klyatvy, kotoruyu prinesli  Nnandzhi i ya.  Tak  chto budem
schitat', chto ya tvoj nastavnik tol'ko v tom sluchae, esli  ryadom  net Nnandzhi,
horosho?
     - Da, milord. - Katandzhi ugryumo povernulsya k bratu.
     Uolli vstretilsya  vzglyadom  s  Matarro i podmignul. Mal'chishka izumlenno
dernulsya, a potom ulybnulsya.
     - Nastavnik, mogu ya snyat'  svoj mech? Mat'o govorit, chto voz'met menya  s
soboj naverh, na "voron'e gnezdo". No s mechom naverh nel'zya.
     Nnandzhi nahmurilsya, uslyshav,  kak Katandzhi shchegolyaet  morskim  zhargonom.
Uolli  mog dogadat'sya o  znacheniyah slov,  no sama neobhodimost' dogadyvat'sya
govorila  o  tom,  chto SHonsu  nikogda  ne zabotilsya  o  tom,  chtoby  vyuchit'
terminologiyu.  Ochevidno,  dlya  voina  korabl'  byl  lish'  udobnym  sredstvom
peredvizheniya.
     - Polagayu,  on dumaet, chto suhoputnyj  zhitel' ne otvazhitsya podnyat'sya na
eti... kak nazyvayutsya eti poperechnye shtuki, uchenik?
     Katandzhi  brosil vstrevozhennyj vzglyad  na Uolli, slovno govorya, chto  ne
nuzhdaetsya v podobnoj pomoshchi.
     - Rei, milord, - skazal Matarro.
     - Togda pokazhi emu! - iskrenne skazal Nnandzhi. -  Davaj! YA poderzhu tvoj
mech. Veroyatno, on  smozhet  najti  tebe  i  nabedrennuyu povyazku?  V kilte  ne
slishkom udobno lazat' po machtam.
     Porazhennyj  stol'  neozhidannoj  snishoditel'nost'yu,  Katandzhi  pospeshno
rasstegnul perevyaz'  i podal ee Nnandzhi, sbrosil  sapogi  i  ubezhal vmeste s
Matarro. Nnandzhi snova perevel vzglyad na Uolli.
     Uolli odobritel'no kivnul.
     - Tak ot nih budet bol'she pol'zy.
     Nnandzhi bystro uchilsya.

        x x x

     Kakoe-to vremya Uolli stoyal,  opershis'  spinoj na planshir, i nablyudal za
korabel'noj  zhizn'yu.  Dvoe yunoshej igrali v kakuyu-to igru na kryshke odnogo iz
lyukov, tri  zhenshchiny chistili ovoshchi  na drugoj.  Ochen' toshchij yunyj matros nachal
drait' palubu.  Tomiyano i eshche  dvoe muzhchin sideli v uglu,  skrestiv nogi,  i
delali  vid,  chto  spletayut  kanat, odnako  bol'shej  chast'yu  oni vnimatel'no
sledili za gostyami. Slyshalsya  smeh,  donosivshijsya so storony rubki i sverhu,
gde,  vidimo,  zabavlyalis' Katandzhi i  gruppa  podrostkov,  nevidimye  sredi
parusov. Solnce stoyalo  vysoko, bylo zharko. Honakura  kuda-to  ischez. Brota,
slovno  krasnaya  gora,  sidela  u rumpelya,  beseduya  s  pozhiloj  zhenshchinoj  v
korichnevom  plat'e.  Dvizhenie po Reke  vozrastalo, i  eto moglo byt'  znakom
togo, chto "Sapfir" priblizhaetsya k Ausu. Ili kuda-nibud' eshche.
     Zatem poslyshalos'  oshelomlennoe  shipenie  Nnandzhi. Iz dveri na polubake
poyavilas' devushka v  zheltom  bikini.  Ulybayas', ona  napravilas'  v  storonu
voinov, ne  toropyas', tak chto oni mogli nasladit'sya dvizheniyami ee beder. Pri
nej byl mech.
     Ne prosto zhenshchiny-voiny, no eshche i molodye, krasivye i <i>seksual'nye</i>?
     -  Kak tol'ko muzhchiny  mogut s <i>takimi</i> srazhat'sya? - probormotal Nnandzhi.
Uolli dumal o tom zhe samom.
     -  Tana! -  prorychal  Tomiyano i vskochil na nogi. Ona obernulas' i hmuro
ustavilas' na nego. Tomiyano podskochil k nej,  pregrazhdaya ej put'. On  chto-to
serdito prosheptal i  popytalsya  ee ostanovit', no  ona uvil'nula ot  nego  i
poshla dal'she.
     Ona  bystro podoshla k Uolli i privetstvovala ego, v to vremya kak on, ne
verya svoim glazam, smotrel na dve metki v  forme mecha na ee bezuprechnom lbu.
U nee byli  losnyashchiesya chernye  volosy i gladkaya, kofejnogo cveta kozha - samo
sovershenstvo, pochti polnost'yu otkrytoe vzoru. Lico ee  bylo privlekatel'nym,
s klassicheskimi tochenymi chertami.  Ona byla slishkom moloda i slishkom strojna
na ego  vkus  - on predpochital bolee obshirnye formy Dzhii; no u nego voznikla
mysl'  o manekenshchicah, i  on  s gotovnost'yu priznal, chto malo kto iz  muzhchin
smog by ustoyat' pered etoj gibkoj devushkoj-voinom. Nnandzhi tyazhelo dyshal.
     Uolli otvetil na privetstvie i predstavil uchenicu Tanu svoemu nazvanomu
bratu. Tomiyano mayachil pozadi, vodya pal'cem po lezviyu kinzhala.
     Tana  stoyala, slozhiv  ruki  i  zastenchivo opustiv  glaza  pod  dlinnymi
resnicami, ozhidaya, kogda vysokopostavlennyj zagovorit  pervym. Nnandzhi vovse
ne  byl  tem, na  kogo  ona pytalas'  proizvesti  vpechatlenie.  Na  kakoe-to
mgnovenie  Uolli  utratil dar rechi.  Perekreshchivayushchiesya  remni u nee na grudi
tugo  obtyagivali   legkuyu   tkan',   s   vydayushchimsya  rezul'tatom,  dostojnym
sozercaniya.
     On s trudom otvel vzglyad i gluboko vzdohnul.
     -  YA uzhe naslazhdayus' puteshestviem na vashem prekrasnom korable, uchenica.
Tvoe obshchestvo mnogokratno uvelichivaet moe naslazhdenie.
     Ona uhitrilas' po-devich'i pokrasnet' i vzmahnula resnicami.
     - Ty okazyvaesh' nam chest' svoim prisutstviem, milord.
     - Ne uveren, chto kapitan s etim polnost'yu soglasen.
     Tana skorchila  nedovol'nuyu grimasu i obernulas', glyadya na Tomiyano - tot
stoyal, prislonivshis' k machte, i vse eshche oshchupyval lezvie.
     - Prosti grubost' moego brata, milord. On nikogo ne hotel obidet'.
     Proklyat'e! Brat? Znachit, eta strojnaya Tana byla docher'yu tolstoj Broty -
neveroyatno! Mezhdu nimi ne bylo absolyutno nikakogo shodstva.
     Prezhde chem Uolli smog pridumat', chto otvetit', Tana skazala:
     - YA vizhu,  u  tebya zamechatel'nyj mech,  lord SHonsu. Ne budesh' li  ty tak
lyubezen pozvolit' mne vzglyanut' na nego?
     Prozvuchavshij v ee slovah yavnyj  podtekst  byl ne sluchaen. Uolli vytashchil
sed'moj mech, pokazyvaya ego ej. Veroyatno, on ee po-nastoyashchemu ne interesoval,
no  podobnoe oruzhie  moglo  proizvesti  vpechatlenie  na  lyubogo,  i ona byla
porazhena, uvidev masterstvo  CHioksina. On  kivnul  Nnandzhi,  kotoryj  ohotno
pereskazal legendu, poka  ona  rassmatrivala gromadnyj sapfir,  efes v forme
grifona i uzor na samom lezvii.
     Tomiyano byl ne edinstvennym v komande, kto ne odobryal  povedeniya  Tany.
ZHenshchiny  hmurilis', a na licah muzhchin otrazhalas' neprikrytaya  yarost'.  Uolli
reshil, chto Tana -  svoevol'naya derzkaya devchonka. Veroyatno,  mat' mogla s nej
spravit'sya, no brat - opredelenno net.
     -  On  velikolepen,  milord,  - nakonec skazala  ona, iskrenne glyadya na
Uolli  i  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  Nnandzhi.  -  My  schastlivy,  chto  imeem
vozmozhnost' okazat' pomoshch' izbranniku Bogini.
     Uolli ubral mech.
     - YA schastliv, chto "Sapfir" poyavilsya vovremya - hotya ya  ochen' somnevayus',
chto eto byla sluchajnost'. |to prekrasnyj korabl', i ya vizhu, chto o nem horosho
zabotyatsya.
     Ona snova vzmahnula resnicami.
     - Ty ochen' lyubezen, lord SHonsu.
     - Kazhetsya, tvoya mat' govorila, chto korablyu tridcat' let?
     - O, on dazhe starshe.  Moj ded... kupil ego. On byl  kapitanom, poka  ne
umer ot lihoradki dva  goda nazad. On byl velikim moryakom.  Potom  kapitanom
stal Tom'o. - Ona pozhala plechami. - On byvaet poroj grub, no, polagayu, moryak
neplohoj.
     - Pochemu ne tvoj otec?
     Tana vzdohnula.
     - Otec davno umer. Krome togo, on byl torgovcem. U nas, rechnogo naroda,
est' pogovorka,  milord: "Torgovec -  golova, voin - ruki, a moryak -  nogi".
Sejchas nam nedostaet  torgovca.  Moj  starshij brat, Tomiyarro  -  vot eto byl
torgovec!  Mama vsegda  govorila,  chto on mozhet kupit' u  cherepahi pancir' i
prodat' ej per'ya.
     - I kak zhe vy torguete? - sprosil Uolli, hotya i sam mog dogadat'sya. Ego
yavno soblaznyali. Ona byla slishkom  moloda dlya togo, chtoby obladat' dlya etogo
dostatochnym opytom, no blagodarya samoj  ee molodosti dazhe podobnye neuklyuzhie
popytki okazyvalis' dejstvennymi.
     - O, s etim spravlyaetsya mama, - nebrezhno otvetila Tana.
     - Da, gospozha Brota umeet vesti peregovory.
     Tana hihiknula.
     - Ty ee perehitril, milord.
     - YA?
     - Ona poluchila ot tebya chudesnyj sapfir, no na samom  dele ej nuzhna byla
tvoya zakolka dlya volos.
     Ne znaya, chto na  eto otvetit', Uolli  posmotrel na  Nnandzhi,  no  glaza
Nnandzhi ostekleneli. Pora bylo menyat' temu.
     -  Tvoj brat  skazal, chto eto semejnyj korabl'.  Kto  ostal'nye,  krome
tvoej materi i brata?
     - Rodstvenniki, - otvetila Tana. - Dyadi  i teti. Skukota! Mne tak redko
prihoditsya vstrechat', - ona gluboko vzdohnula, - <i>nastoyashchih</i> muzhchin.
     -  Znachit,  u  vas,  ochevidno, net  Menyayushchih Kurs,  i tem ne  menee vas
perenesla syuda proshloj noch'yu Ee Ruka?
     - |to voshititel'no! - skazala Tana,  vzvolnovanno glyadya  na okruzhayushchij
landshaft. - S nami nikogda takogo ran'she ne byvalo.
     -  Tak skazala i tvoya  mat'. Polagayu, vy vernetes' v svoi  rodnye vody,
kak tol'ko my sojdem na bereg.
     - CHto  zh, nadeyus', chto net! -  Ona  tryahnula  volosami. -  My torgovali
mezhdu Hulom i Ki v  techenie mnogih let. |to ochen' skuchno. YA vse vremya govoryu
materi, chto pora poprobovat' chego-nibud' novogo.
     - I pochemu zhe ona ne hochet?
     - Pribyl'! - prezritel'no skazala Tana.  -  Ona znaet rynki. Sandalovoe
derevo - iz Hula v Ki, gorshki  i korziny - iz Ki v Hul. Tuda i obratno, tuda
i obratno. Skuka! Sejchas hot' kakoe-to  priklyuchenie! My ved' dazhe uzhe  ne  v
tropikah, verno?
     - Net. No zdes' mozhet byt' opasno.
     Tana pobedno ulybnulas'.
     -  CHego nam boyat'sya, kogda  s nami voin-Sed'moj? YA uverena, chto ty smog
by spravit'sya s celym korablem piratov v odinochku, lord SHonsu.
     - Nadeyus', chto ne pridetsya!
     Razgovor o piratah mog perejti v opasnuyu ploskost',  kosnuvshis' voprosa
ob ispol'zovanii mechej moryakami. Ne uspela mysl' ob etom vozniknut' v golove
Uolli, kak v razgovor vmeshalsya Nnandzhi.
     - Veroyatno, u tebya malo vozmozhnostej uchit'sya fehtovat', uchenica Tana?
     Kazalos', podobnyj vopros nichut'  ee ne obespokoil.  Ona povernulas'  i
ocenivayushche vzglyanula na nego.
     - Konechno, adept. Ne budesh' li stol' lyubezen  prepodat'  mne urok posle
obeda?
     Nnandzhi prosiyal.
     - Budu ochen' rad!
     Tana  ulybnulas'  i  snova  povernulas' k  Uolli.  Uolli  ee ulybka  ne
ponravilas'.
     - Veroyatno, my priblizhaemsya k Ausu, -  skazal on. - Tak  chto, vozmozhno,
nikakogo "posle obeda" uzhe ne budet. No my navernyaka - vashi Menyayushchie Kurs, a
oni, govoryat, prinosyat korablyu schast'e.
     - Nam ego ne hvataet! - Tana zagovorshchicheski  ponizila golos. - Inogda ya
dumayu o tom, lord SHonsu, ne lezhit li na nas proklyatie.
     - Kak eto? - Uolli pochuvstvoval, chto sejchas posleduet kakaya-to istoriya.
     - Nu, snachala moj ded... potom dyadya Matirri umer ot carapiny na ruke...
a potom piraty! God nazad. Oni ubili moego  brata, i drugogo dyadyu, a odin iz
moih dvoyurodnyh brat'ev pozzhe umer ot ran.
     - |to uzhasno!
     - Da.  |to byla tragediya. Znaesh', hudshee ya  uzhe perezhila, no,  konechno,
mne do sih por ih strashno nedostaet.
     - |to bylo v Joke? - sprosil Uolli.
     Ona otshatnulas', slovno  ot  udara, poblednev tak,  chto emu pokazalos',
chto sejchas ona lishitsya chuvstv.
     Kraem glaza on zametil, chto Tomiyano napolovinu  vytashchil kinzhal. On  byl
slishkom daleko, chtoby slyshat' slova, no on videl reakciyu sestry.
     CHto takogo skazal Uolli?
     - Tvoj brat upominal Jok.
     Ona molcha kivnula, s uzhasom glyadya na nego.
     - Polagayu, eti piraty byli voinami-izmennikami?
     Tana  obliznula  pobelevshie guby i snova  kivnula, kazalos',  lishivshis'
dara  rechi.  Uolli pokazalos', budto on  idet po steklu nad bezdnoj. Tomiyano
byl ne edinstvennym, kto zametil ee ispug.
     Uolli ponizil golos.
     - Konechno, ya by ne stal govorit' eto nikomu za predelami nashej gil'dii,
uchenica...  no  beschestnyj  voin  - eto  merzost', ne  zasluzhivayushchaya nikakoj
poshchady. - On bystro vzglyanul na oshelomlennogo Nnandzhi. Dazhe on zametil ispug
Tany,  no edinstvenno  vozmozhnoe ob®yasnenie eshche  do  nego  ne doshlo.  -  Moj
nazvanyj brat i ya natknulis' na bandu izmennikov dva dnya nazad. Oni poluchili
po zaslugam. Mir budet chishche bez podobnyh otbrosov.
     Tana,  kazalos',  slegka  uspokoilas',  i  na   ee  shchekah  snova  nachal
prostupat' rumyanec.
     - |to... eto delaet tebe chest', milord.
     - Podobnye veshchi luchshe ne obsuzhdat', -  oficial'nym tonom proiznes Uolli
i vzglyanul na Nnandzhi, ishcha podderzhki.
     - A? CHto? - skazal Nnandzhi.
     Zatem  s polubaka nachali  poyavlyat'sya  vzroslye i  deti, nesya korziny  s
fruktami i hlebom. Uolli pochuvstvoval oblegchenie, slovno ot holodnogo vetra.
     -  A! Vot, nakonec, i obed!  Smotri, chto teper'  budet, uchenica. Imenno
tut  adept Nnandzhi  lishit  tvoyu  mat' vsej  pribyli,  kotoruyu  ona  nadeetsya
poluchit' blagodarya moemu sapfiru.

        4

     Po standartam Naroda, moryaki  veli sebya  ves'ma neprinuzhdenno. Obed byl
razlozhen na kryshke perednego lyuka, i vse rasselis' vokrug, kto gde hotel, na
kryshkah, vedrah ili  pryamo  na  palube. Eda byla prostoj, no sytnoj: frukty,
syr i kolbasa. Brota  peredala  rumpel' Tomiyano, posle ozhivlennoj diskussii,
soprovozhdavshejsya vzglyadami ukradkoj  v  storonu  voinov. Zatem  ona umestila
svoi massivnye  formy  na kryshke  zadnego lyuka i  pristupila k  demonstracii
togo,  kak imenno ona  priobrela  takuyu figuru, pochti sopernichaya so zverskim
appetitom Nnandzhi.
     Komanda  i  passazhiry razdelilis'  na  gruppy. Uolli vse  izbegali,  no
Katandzhi bolee molodye matrosy prinyali  v svoyu kompaniyu.  Nnandzhi ne othodil
ot Tany, prodolzhaya nepreryvno zhevat' i  odnovremenno rasskazyvat',  kak lord
SHonsu poluchil sed'moj mech. On  pol'zovalsya versiej,  kotoruyu Uolli izlozhil v
svoe vremya Garadui, pochti slovo v slovo, tak chto eto bylo bezopasno.
     Uolli sidel na palube, skrestiv  nogi i prislonivshis'  k pravomu bortu;
Dzhiya  sidela ryadom,  starayas'  nichem ne  vydavat'  svoego  bespokojstva. Ego
missiya yavno okazalas' namnogo slozhnee,  chem on dumal. Samo soboj razumeetsya,
"Sapfir"  byl poslan,  chtoby spasti ego  ot koldunov, no  ego prednaznachenie
navernyaka zaklyuchalos' v bol'shem, nezheli prosto  dostavka ego  v  Aus.  CHto v
tochnosti proizoshlo v  Joke god nazad? Tana  upominala chto-to o  piratah,  no
Tomiyano govoril  o drugom. Panika Tany do uzhasa napominala  opaseniya  Kuili,
kogda Uolli kosnulsya temy ubijstv. |ti moryaki ne byli skromnymi krest'yanami,
kotorye  skrylis'  by v holmah; lyuboj namek na to,  chto lord SHonsu  pytaetsya
proniknut' v mrachnoe proshloe, i iz pozharnyh veder ochen'  bystro poyavilis' by
nozhi. Vrazhdebnost' visela nad solnechnoj paluboj, slovno nevidimyj tuman.
     V Ove nikto ne ukryval prestupnikov - Garadui eto dokazal - no "Sapfir"
mog  soobshchit' o prestuplenii  voinam v  lyubom gorode na Reke, tak chto pervyj
otvet ne reshal vtoroj problemy, Sleduyushchim gorodom mog byt' Aus. A mog byt' i
Jok.
     S togo mesta, gde sidel Uolli,  bylo ne slishkom horosho vidno  gory,  no
smena kursa "Sapfira" davala emu vozmozhnost' vremya ot vremeni brosit' na nih
vzglyad.  V  poludennoj zhare oni  kazalis' tumannymi  i golubymi,  i pochti ne
menyalis'.
     Nuzhno bylo pogovorit' s Honakuroj, no razgovor naedine na lyudnoj palube
byl nevozmozhen. Starik so schastlivym vidom sidel  na  kryshke lyuka, beseduya s
zhenshchinoj, stol' zhe staroj, kak i on sam.
     Obed podoshel k koncu. Deti nachali ubirat' ostatki edy. Dazhe ne vzglyanuv
na  lorda  SHonsu, Brota  tyazhelo zakovylyala proch', chtoby smenit' syna u rulya.
Tomiyano spustilsya  s  kormy i nachal  nabirat'  sebe  edy,  prezhde chem ubrali
korziny.
     Vse  smotreli  za pravyj  bort. Uolli podnyalsya. "Sapfir"  priblizhalsya k
gorodu.
     Na  pervyj vzglyad on ne mog zametit' nichego  osobennogo. Gory  Regi-Vul
vse takzhe vozvyshalis' na severo-vostoke, tak chto eto  mog byt' tol'ko Aus, i
on vyglyadel primerno tak, kak  i dolzhen  byl v predpolozhenii Uolli vyglyadet'
gorod v Mire.  Raspolozhennyj na ravnine, on byl skryt za vysokimi skladskimi
zdaniyami  verfi  -  dvuh-  i trehetazhnymi derevyannymi stroeniyami  s krasnymi
cherepichnymi kryshami. Za etimi kryshami na fone poludennogo yarko-golubogo neba
vidnelis' neskol'ko zolotyh shpilej i bolee vysokih zdanij iz serogo kamnya, s
takoj zhe krasnoj cherepicej. Uzkie ulicy, izvivayas' mezhdu skladami, uhodili v
gorod. Suetivshayasya  na beregu tolpa  byla slishkom daleko,  chtoby mozhno  bylo
razlichit'  cveta  ih  rangov,  no,  kazalos',  ona  sostoyala  iz  sovershenno
zamechatel'nyh  lyudej,  zanyatyh  sovershenno  zamechatel'nymi delami.  "Sapfir"
prokladyval  put'  sredi stoyavshih  na yakoryah korablej vsevozmozhnyh  tipov  i
razmerov, a drugie korabli stoyali  u naberezhnoj. Po ulicam  gromyhali konnye
povozki, i veter raznosil ih grohot nad vodoj.
     Uolli kakoe-to  vremya razglyadyval dorogu v  poiskah voinov, no vse  eshche
bylo slishkom daleko. Zatem on snova vzglyanul na zdaniya.
     On  v  tri pryzhka  podskochil k kryshke lyuka, na kotoroj sidel  obedavshij
Tomiyano.
     - Kapitan, chto eto za bashnya?
     Moryak  brosil na nego zlobnyj vzglyad, zatem ustavilsya v storonu goroda.
On nemnogo pozheval, sglotnul i skazal:
     - Ponyatiya ne imeyu.
     - Ty nikogda nichego podobnogo ne videl?
     - Net. - On prezritel'no rassmeyalsya. -  Ty dumaesh', tam polno koldunov,
voin?
     Da,  Garadui  rasskazyval  o  koldunah,  postroivshih  bashnyu  v  Ove.  V
nekotoryh iz istorij Nnandzhi upominalis' bashni, hotya ni v odnoj  iz  nih  ne
govorilos',  kak  imenno  dolzhny  vyglyadet'   bashni   koldunov.  Sooruzhenie,
bespokoivshee Uolli, ne  bylo pohozhe ni na chto drugoe, chto  on videl v Ause -
esli eto byl Aus. Ono bylo kvadratnym, temnym i namnogo vyshe vseh ostal'nyh.
Ono stoyalo chut' pozadi ryada skladov, v kvartale ot berega. Ego okna kazalis'
chernymi provalami v chernom kamne. Ono vyglyadelo zloveshche.
     - YA tozhe nikogda ne videl nichego podobnogo, - skazal Uolli, ne upominaya
o  tom, chto nikogda prezhde  ne  videl  v Mire  ni odnogo goroda. - Esli  moi
podozreniya verny, to  opasnost' ugrozhaet ne tol'ko mne, kapitan. Tvoi mat' i
sestra - tozhe voiny.
     Tomiyano fyrknul.
     - YA uveren,  chto oni smogut tebya zashchitit'. Ty  zaplatil za proezd, lord
SHonsu. Ty pribyl na mesto.
     Potom dobavil:
     - Skatert'yu doroga!
     Nnandzhi pojmal vzglyad Uolli. Nnandzhi dumal o tom zhe samom, chto i on.
     Uolli podoshel k blizhajshemu trapu, podnyalsya  na kormu i napravilsya tuda,
gde u rulya sidela Brota.
     - Von ta bashnya, gospozha? Ty kogda-nibud' videla chto-libo podobnoe?
     - Postoronis', pozhalujsta, milord. Mne ne vidno.
     Podavlyaya narastayushchee razdrazhenie,  Uolli prisel. "S voditelem vo  vremya
dvizheniya  ne razgovarivat'". Tol'ko teper' on  uvidel, chto  Brota  sovershaet
hitrye  manevry, provodya korabl'  skvoz'  perepolnennuyu yakornuyu stoyanku  pri
poryvistom vetre. Pohozhe, priblizhalsya shtil'.
     - Net, - nahmurivshis', skazala ona. - Ne videla.
     Ni Kuili,  ni Garadui nikogda ne byli v Ause, i vnezapno Uolli vspomnil
neob®yasnimoe  <i>nechto</i> na lice odnogo iz kompan'onov ledi Tondi. Tondi obshchalas'
s vysokopostavlennymi  koldunami. Esli oni zahvatili Aus,  tak zhe kak  i Ov,
togda  i  ona, i ee  druz'ya  navernyaka o nih znali.  Zabavno - Uolli popadal
pryamo iz ognya da v polymya. |to takzhe ob®yasnyalo, pochemu presledovanie v gorah
bylo ne slishkom userdnym.
     Emu  ne trebovalos'  ob®yasnyat' vse  eto Brote. Ona  mrachno  smotrela na
tainstvennoe zdanie, zadumchivo sdvinuv svoi stranno muzhskie brovi.
     - Ty zaplatil za proezd do etogo goroda, milord.
     -  Net. YA  zaplatil  do blizhajshego goroda, gde  ya  mog by nabrat'  sebe
voinov.
     -  Imenno, -  provorchala ona. - CHto zh, ya nikogda  ne slyshala o koldunah
vozle  Reki. Da, ya slyshala  rasskazy  o  nih  v  gorah,  no oni  poklonyayutsya
Ognennomu  Bogu.  Boginya  ne stala  by... -  Ona  vzglyanula  na mech Uolli  i
zamolchala.
     Po  trapu  podnyalsya  Tomiyano,  zhuya  persik.  Opershis'  o  planshir,   on
prezritel'no posmotrel na sidevshego na kortochkah  voina. Gorod  priblizhalsya.
Uolli povernulsya,  chtoby  snova  vzglyanut' na  ozhivlennuyu  dorogu,  iskrenne
zhaleya, chto u nego net horoshego binoklya.
     - Esli ya ne oshibayus', gospozha, opasnost' ugrozhaet i tebe.
     - Ne nastol'ko, kak ya mogla by ozhidat' v stol' obshirnom meste.  - Brota
pereschityvala korabli, prishvartovannye  u pristani i  stoyashchie  na  yakore  na
Reke. - No na bortu kazhdogo korablya est' vodyanye krysy, milord.
     - Mozhet byt', ne zdes'.
     Ona  podnyala  ruku  i  razvyazala lentu,  uderzhivavshuyu ee  volosy. Sedye
volosy rassypalis' po ee plecham.
     - Dlya  torgovca vse goroda na odno  lico. U menya  est'  tovar,  kotoryj
nuzhno prodat'. Soberi svoih voinov v rubke, i posmotrim.
     Ne v sostoyanii dalee sporit', Uolli podnyalsya i poshel proch'.
     Stoya u dveri rubki  i potoraplivaya svoih  podopechnyh, on snova vzglyanul
na  priblizhayushchuyusya pristan'.  Do  nee  bylo vse  eshche  slishkom  daleko, chtoby
razlichit' v tolpe voinov ili  koldunov v kapyushonah, no dostatochno blizko dlya
togo, chtoby oni vskore mogli zametit' ego samogo. On bystro nyrnul vnutr'.
     Nnandzhi  byl yavno nedovolen, chto  im prihoditsya  skryvat'sya, no u  nego
hvatalo uma  nichego  ne govorit'. Uolli  hodil  vokrug,  zakryvaya  stavni  i
otkryvaya v nih zhalyuzi, tak chto  on  mog videt'  vse, chto proishodit snaruzhi,
ostavayas'  pri   etom   nezamechennym.   Honakura,   samodovol'no  uhmylyayas',
primostilsya na bol'shom sunduke.
     - Tol'ko  ne govori mne, chto ya dolzhen  byl etogo  ozhidat'!  -  prorychal
Uolli.
     - YA nikogda ne reshilsya by na podobnuyu grubost', milord.
     Uolli  sel ryadom  s nim. Oni  nahodilis' pryamo pod mestom  rulevogo, no
raznosivshiesya  nad vodoj  kriki i  shum  povozok  zaglushali tihie  golosa. On
bystro rasskazal  o  tajnah,  kotorye  on raskryl na "Sapfire":  o besede  s
Tanoj, i o probleme moryakov so shramami ot rapir.
     - CHto kasaetsya shramov, milord,  - veselo  skazal starik,  -  kazhetsya, ya
nablyudal ih u moryakov.
     - No nikogda u drugih shtatskih?
     Honakura pokachal golovoj.
     - I mne izvestno, chto moryaki poluchayut otpushchenie grehov, ubivaya  lyudej v
drakah na mechah.
     -  Znachit,  dolzhna  byt'  sootvetstvuyushchaya sutra. Konechno,  imeet  smysl
pozvolit' moryakam zashchishchat'sya ot piratov.
     |to  vovse  ne oznachalo,  chto vse  v Mire imelo smysl. Uolli zadumalsya,
pojmav sebya na tom, chto  potiraet podborodok - manera, kotoruyu Nnandzhi nachal
u  nego perenimat'. Odnako iskat'  sredi tysyachi sta soroka chetyreh sutr bylo
chereschur dolgo, i sledovalo podozhdat' drugogo raza.
     - Krome togo, - s nevinnym vidom zametil  Honakura, -  ya razgovarival s
voinom Linoj...
     -  S kem?  YA ne  znal, chto zdes' est'  eshche  odna - ty  imeesh' v vidu tu
drevnyuyu staruhu, ryadom s kotoroj ty sidel za obedom?
     - CHto  zh, esli ty  schitaesh',  chto  ee vozrast  podvergaet  somneniyu  ee
slova...
     - Izvini, starik! Prosti menya.
     Honakura fyrknul.
     - Ona skazala odnu veshch', kotoruyu mne sleduet vam  soobshchit'. "Predupredi
vashego  velikolepnogo  lorda,  chtoby  ne  pytalsya  probovat'   svoj  mech  na
kapitane".
     - Ona chto, cvetov ne razlichaet?!
     Honakura sderzhalsya.
     - Ot  starosti, vozmozhno. - On pomrachnel, i  bol'she ot nego nel'zya bylo
dobit'sya ni slova.
     "Sapfir" myagko udarilsya o krancy.

        x x x

     Uolli  stoyal  u okna, ryadom s  Nnandzhi,  prizhimavshego k sebe  Viksini v
nastupivshej zloveshchej  tishine. Na bereg byli brosheny shvartovy, i stoyavshie tam
muzhchiny  bystro  ih  privyazyvali...  veroyatno,  eto  byli  moryaki  s  drugih
korablej, poskol'ku oni  veselo mahali chlenam komandy. Odin  iz  vyhodov byl
otkryt, i shodni lezhali nagotove, hotya eshche ne byli spushcheny na bereg.
     Kazalos', bol'she  nichego  ne  proishodilo.  Dzhiya, Katandzhi  i  Honakura
sobralis' u drugogo vyhodivshego na prichal okna. Dazhe Telka glyadela  v  okno,
hotya, veroyatno, ne znala, chego ona, sobstvenno, ishchet.
     Doroga, shedshaya vdol' pristani, byla slishkom uzkoj dlya stol' ozhivlennogo
dvizheniya, zazhataya mezhdu vodoj i skladami. Znachitel'no bol'shij  korabl' pryamo
za kormoj razgruzhal tyuki s tkan'yu  i serye meshki; vokrug suetilos' mnozhestvo
rabov, i  k korablyu v  ochered' vystroilis' pod zagruzku furgony. Polnye drov
povozki  medlenno  gromyhali  v odnu storonu,  gruzhenye  stroitel'nym  lesom
furgony  - v  druguyu,  oglushitel'no  grohocha po bulyzhniku okovannymi zhelezom
kolesami.  Odinokie  vsadniki,  palankiny  i  ruchnye  telezhki   predstavlyali
dopolnitel'nuyu opasnost' dlya uvorachivavshihsya ot nih peshehodov. Vse vyglyadelo
tak, kak i dolzhen byl vyglyadet' port. Pahlo pyl'yu, loshad'mi, ryboj i rekoj.
     Nnandzhi chto-to  proshipel,  pokazyvaya rukoj. Skvoz' tolpu dvigalis' dvoe
koldunov, korichnevyj Tretij  i  oranzhevyj  CHetvertyj.  Kapyushony  skryvali ih
lica,  a dlinnye nakidki  -  ih nogi;  ih  ruki pryatalis' vnutri  ob®emistyh
rukavov.   Oni  proizvodili  zloveshche-bezlikoe  vpechatlenie.  Oni  vyshagivali
medlenno i rovno,  slovno patruliruya okrestnosti,  slegka povodya golovami iz
storony v  storonu. Drugie  peshehody ustupali  im  dorogu. Spustya  neskol'ko
pugayushchih mgnovenij oni  minovali  korabl'  i poshli  dal'she. Uolli oblegchenno
vzdohnul, ne zametiv, chto zatail dyhanie.
     Dver' raspahnulas', i vkatilas'  Brota.  Ona hmuro vzglyanula na Uolli i
vstala  v  storone, propuskaya  Tanu.  Zatem  voshel yunyj Matarro, srazhayas'  s
dlinnym kozhanym meshkom,  i  nakonec  ochen' staraya  zhenshchina, kotoraya,  dolzhno
byt', i byla  voinom  Linoj.  Brota zahlopnula  dver'. Ona yavno  tozhe videla
koldunov, i napravilas' v ukrytie, vmeste s ostal'nymi voinami "Sapfira". Ni
u kogo iz nih ne bylo mechej, i tol'ko u Broty byli dlinnye volosy.
     Matarro brosil  meshok, i  v nem  chto-to  zvyaknulo. Nnandzhi okamenel. On
sunul Viksini obratno v ruki Dzhii i kraduchis' podoshel blizhe, chtoby vzglyanut'
na meshok.
     - |to ne moya vina, - skazal Uolli. - Vy  tak ili inache prishli by syuda -
dal'she po techeniyu tol'ko CHernye Zemli.
     Brota  skorchila  nedovol'nuyu  grimasu  i podnyala  dryablye  ruki,  chtoby
zavyazat' kosichku.
     - CHego my zhdem, gospozha?
     - Tamozhennika.
     - |to gil'diya?
     Ona zakatila glaza ot podobnogo nevezhestva.
     - Net. |to sinekura. Plemyannik korolya, ili syn starosty.  Ili podobnogo
roda otbrosy - zhuliki, krovososy, ublyudki... Ih obychno nichego ne interesuet,
krome nashih deneg, - ugryumo dobavila ona.
     Vynuzhdennyj naklonit'sya  iz-za  nizkogo  potolka, Uolli vytashchil  mech...
prosto  na vsyakij sluchaj.  Nnandzhi kopalsya  v meshke s mechami, kotoryj prines
Matarro;  on  vytashchil  svoj  i podnyalsya. Shodni so  skripom  i gluhim stukom
opustilis' na bereg. Vse pridvinulis' k oknam so storony pristani.
     Tana stoyala sovsem ryadom s Uolli, glyadya skvoz' zhalyuzi.
     - O! - prosheptala ona. - |to prosto chudo!
     Ee  vostorg  byl vpolne  ponyaten.  Molodoj  chelovek,  podnimavshijsya  po
shodnyam,  rostom pochti s Uolli, dvigalsya  s  plavnoj graciej.  Kazalos', ego
figura  byla vyrezana iz orehovogo dereva - on byl ochen' smuglyj i strojnyj,
v oranzhevyh  sandaliyah i nabedrennoj povyazke; na ego  pleche visel ukrashennyj
yarkim risunkom kozhanyj meshochek. Uolli prishla na um reklama plyazhnyh kostyumov.
     Gost' belozubo ulybnulsya Tomiyano i predstavilsya:
     -  YA Iksifino, moryak chetvertogo ranga,  tamozhennik  Ausa, i  samoe  moe
glubokoe  i samoe skromnoe  zhelanie - da daruet vam Boginya dolguyu schastlivuyu
zhizn',  i  da sklonit  Ona  vas prinyat'  moyu skromnuyu i dobrovol'nuyu pomoshch',
kakovaya tol'ko mozhet potrebovat'sya dlya dostizheniya vashih blagorodnyh celej.
     Tomiyano  otvetil  s  udivitel'noj  graciej,  v  to  vremya   kak  vzglyad
posetitelya skol'zil po stoyavshim pered  nim moryakam. Uolli zametil, chto pochti
vse  muzhchiny  nahodyatsya  v  neposredstvennoj  blizosti  ot  pozharnyh  veder.
Nepriyazn' k voinam ne sdelala ih avtomaticheski storonnikami koldunov.
     - Privetstvuyu tebya i tvoj korabl'  v Ause, kapitan, - skazal krasavchik,
snova blesnuv belosnezhnymi zubami, - ot imeni nashih starejshin i maga.
     - Maga?
     -  A, tak vy vpervye v etih krayah? Da, nash mag - groznyj lord Izaracco,
koldun-Sed'moj. Aus davno svoboden ot voinskogo varvarstva.
     - Kak naschet vodyanyh krys?
     Snova belozubaya ulybka.
     - Ih  ne tronut, esli oni  ostanutsya na  bortu. U nas est' dva  mestnyh
zakona, kotorye ya dolzhen raz®yasnit', kapitan.  Pervyj zaklyuchaetsya poprostu v
tom, chto lyuboj voin, stupivshij na bereg, lishaetsya svoego zvaniya. Navsegda.
     Tomiyano pokrasnel.
     - Moya mat' - voin. Ona obychno vedet nashu torgovlyu.
     - Nichego ne podelaesh'. Ej pridetsya torgovat' s paluby.  Esli ona sojdet
na bereg, ona narushit zakon. - Iksifino pozhal plechami i usmehnulsya. - No ona
uvidit, chto Aus - horoshee mesto dlya torgovli. V torgovle s paluby net nichego
neobychnogo, a pribyl', veroyatno, okazhetsya vyshe, chem vy privykli.
     - Pochemu?
     - Potomu chto  na nekotoryh korablyah  ne lyubyat gorodov koldunov, tak chto
ih  zahodit  syuda  men'she,  chem  prezhde,  Odnako  torgovcy  zdes'  chestnye -
otnositel'no, konechno - a narod mirnyj.
     - Znachit, kolduny podderzhivayut tut poryadok?
     Tamozhennik rassmeyalsya.
     - Da, i ochen' dazhe neploho.
     On ni razu ne vzglyanul  v storonu rubki, hotya chleny komandy staratel'no
ne zagorazhivali ee ot nego. Zabavno!
     - CHto budet delat' koldun,  esli, skazhem, ego ucheniki podnimut myatezh? -
sprosil Tomiyano.
     Snova smeh.
     - My  derzhim nashih uchenikov pod nadezhnym  kontrolem, kapitan. No  u nas
byvali  sluchai  nasiliya -  inogda  so  storony poseshchavshih  nas  voinov. Mogu
skazat', chto metody  koldunov  stol'  zhe  dejstvenny, chto i u voinov. Dolzhen
skazat', dazhe v bol'shej stepeni. Zaklyatie mozhno nalozhit' i na rasstoyanii.
     - I prevratit' ih v lyagushek? - skepticheski zametil Tomiyano.
     - Prevratit'  ih  v trupy, kapitan. Inogda v obuglennye trupy. - Pauza.
Nahodivshiesya v polutemnoj rubke obmenyalis' vzglyadami.
     Tamozhennik vse eshche byl vpolne druzhelyuben.
     -  No,  za   etim  edinstvennym  isklyucheniem,  kapitan,  Aus  nichem  ne
otlichaetsya ot drugih gorodov, i dazhe bolee priyaten, chem mnogie drugie. Plata
za torgovlyu - dva zolotyh.
     Kapitan podnyal brovi.
     - Ona kazhetsya vpolne razumnoj.
     - V bol'shinstve gorodov plata imenno takova. Vse, chto svyshe - vzyatka, i
moi hozyaeva takogo ne dopuskayut.
     Tomiyano  molcha  protyanul  dve  monety i  obmenyalsya s nim  rukopozhatiem.
Molodoj chelovek slegka kivnul i povernulsya, sobirayas' uhodit'.
     - Ty skazal - dva zakona?
     - Ah da. Sovsem zabyl. - Tamozhennik snova blesnul ulybkoj. - Sushchestvuet
absolyutnyj zapret v otnoshenii voinov vysokogo ranga - SHestyh ili Sed'myh. Im
dazhe zapreshcheno poyavlyat'sya v  portu. No takoe byvaet redko. U vas ved' net na
bortu svobodnyh mechenoscev, verno?
     - Konechno, net, - otvetil Tomiyano.
     Tamozhennik posmotrel v storonu rubki, zatem snova povernulsya k Tomiyano.
     - I ty mozhesh' poklyast'sya svoim korablem, moryak?
     Na lbu u Uolli  vystupil pot. Ego ruka napryaglas'  na rukoyatke sed'mogo
mecha.
     - Da.
     Nnandzhi s shipeniem vypustil vozduh.
     Tamozhennik ulybnulsya kapitanu dolgoj, cinichnoj ulybkoj, kachaya  golovoj,
slovno ukoryaya neposlushnogo  rebenka. Zatem on povernulsya  krugom i udalilsya,
shlepaya  sandaliyami  po  shodnyam. Tomiyano s  otsutstvuyushchim  vidom  vyter  lob
tyl'noj storonoj ladoni i nachal vykrikivat' rasporyazheniya.
     - Milord brat!
     Nachalos'. S pervoj ih vstrechi Uolli horosho znal o nevozmozhnom idealizme
Nnandzhi. On znal, chto  odnazhdy eto ne dovedet do dobra. A zdes'  dlya Nnandzhi
vse bylo ochevidno.
     -  YA govoril tebe, chto ty  ne mozhesh' menya osuzhdat',  Nnandzhi. Ty mozhesh'
osudit' kapitana za ego mat'?
     Nnandzhi  pokrasnel  i  obvel vzglyadom  vsyu  gruppu.  Dazhe  v  polumrake
nadstrojki  yavno chuvstvovalas' vrazhdebnost' so storony Tany, Liny i Matarro.
Glaza Broty prevratilis' v kusochki stali.
     - Dumayu, zamechanie moego syna bylo sdelano dlya tvoej zhe pol'zy, adept!
     - YA ne  pryachus' za lzhesvidetel'stvo, gospozha! V etom sluchae  postradala
by moya chest'.
     |to  bylo bezumie! Samoubijstvo! U Uolli hvatalo teper'  zabot  s dvumya
gorodami,  polnymi  koldunov, a  Nnandzhi  provociroval  moryakov, slovno  emu
dejstvitel'no hotelos', chtoby ego vyshvyrnuli na bereg. On navernyaka ne dozhil
by do sleduyushchego porta, kak i Uolli. Tut Uolli uvidel vyhod.
     - |to ne lzhesvidetel'stvo, Nnandzhi. |to obychnaya, samaya chestnaya, pravda.
My ne svobodnye mechenoscy.
     Nnandzhi povernulsya, tupo glyadya na nego.
     -  Ty  govoril  mne,  chto est' tri  tipa  voinov.  Ty propustil odin  -
naemnikov.
     -  Nu,  eto  ne  sovsem  to,  milord  brat.  YA  imeyu  v  vidu, podobnaya
vozmozhnost' voznikaet nechasto.  - Nnandzhi ispytyval protivorechivye chuvstva k
naemnikam.  Brat' den'gi za vedenie  vojny  vryad  li bylo  chestno.  S drugoj
storony, naemniki mogli kupat'sya v krovi i sobstvennyh podvigah.
     - I tem ne menee, my sovershaem osobuyu missiyu po vole Bogini. Poetomu my
naemniki,  ne  svobodnye mechenoscy! Tak  chto kapitan skazal  pravdu.  Teper'
zamolchi!
     - Da, nastavnik.
     Brota posmotrela na Uolli dolgim, tyazhelym vzglyadom i pochti ulybnulas'.
     - Ty klyanesh'sya, milord?
     - Moim mechom.
     Ona kivnula, vidimo, udovletvorivshis'.
     Voshel Tomiyano i zakryl za soboj dver'. Prislonivshis'  k nej, on yarostno
ustavilsya  na Uolli. Staraya Lina raspahnula stavni so storony  Reki, vpuskaya
dolgozhdannyj svet i svezhij vozduh.
     - Spasibo, kapitan, - skazal Uolli.
     - On znal, chto vy zdes'!
     - Vidimo.
     -  Dumayu, nam  nuzhno  uhodit',  -  probormotala Brota.  -  Mne  eto  ne
nravitsya.
     - Ne vyjdet! - ogryznulsya ee syn. - Sejchas ni veterka. Spokojno, kak  v
moloke.
     Uolli eto ne udivilo.
     -  Tak  ili  inache,  ya  by  predpochel,  chtoby   vy  na  kakoe-to  vremya
zaderzhalis'.
     - Zachem? - nahmurilas' Brota.
     - Potomu  chto, -  otvetil Uolli, - mne  nuzhno bol'she uznat' o koldunah.
Boginya ne poruchila by mne  nevypolnimuyu zadachu, tak chto dolzhen byt' kakoj-to
sposob ih pobedit'. Dolzhna u  nih byt' kakaya-to slabost'. YA ne mogu skazat',
v chem  imenno  ona zaklyuchaetsya,  i  edinstvennyj  sposob  uznat'  - zadavat'
voprosy v  raznyh  mestah, podobnyh  etomu.  Skol'ko eshche  gorodov  bylo  imi
zahvacheno? Kogda?  Kak? Gde blizhajshij gorod voinov? Vot takogo roda voprosy.
Ty  mozhesh' pomoch' mne,  gospozha; ty i tvoj  ekipazh.  |tim ty okazhesh'  uslugu
Vsevyshnej.
     |to moglo  byt'  i  karoj,  odnako  Uolli ne sobiralsya  rassprashivat' o
tainstvennom proshlom "Sapfira".
     Tomiyano vzglyanul na mat', i ona kivnula.
     - Ladno, na chto smogu, otvechu, - neohotno skazal on.
     -  Vsego  dva  voprosa,  -  skazal  Uolli.  - Ty  derzhalsya  za  ruku  s
tamozhennikom. Ona byla myagkoj ili mozolistoj?
     - Myagkoj! A chto?
     - Ne pohozhe na ruku moryaka?
     Glaza kapitana suzilis'.
     - Polagayu,  ego  otec  - mestnyj starosta,  ili chto-to v etom  rode. On
vsego lish' mal'chishka. Ne obrashchaj vnimaniya...
     -  Vtoroj vopros: ty kogda-libo podvergal somneniyu nalog za to, chto  on
slishkom nizok?
     Lico Tomiyano pokrasnelo.
     - Kakoe eto, k d'yavolu, imeet znachenie? Vy ved' vse  videli  i slyshali,
ne tak li? On o vas znal. Kolduny emu skazali.
     - On <i>sam</i> koldun, - skazal Uolli.
     Metki  na  lice  byli  stol'  neot®emlemoj  chast'yu  ih  kul'tury,   chto
potrebovalos'  nekotoroe  vremya  dlya  togo,  chtoby   svyknut'sya  s  podobnym
predpolozheniem. Brota,  pohozhe,  vosprinyala ego pervym, i ee  pronicatel'nye
glaza prevratilis' v uzkie shchelochki sredi morshchin.
     - Pochemu ty tak reshil?
     -  Potomu chto on otkazalsya ot dopolnitel'nyh  deneg, -  skazal Uolli. -
Esli,  kak on  skazal, eto obychnoe delo? - Ona kivnula. - Itak?  On postupil
tak, chtoby ubedit'  nas, chto ego hozyaeva vsevidyashchi i vsemogushchi. No on ne vel
sebya, slovno lakej, za kotorym nablyudayut hozyaeva - on byl spokoen i vesel. I
podobnogo roda loyal'nosti ne kupish', poskol'ku on mog vzyat' bol'she, da eshche i
potrebovat' vzyatki. U nego myagkaya ladon'. On koldun.
     Ostal'nye obmenyalis' ispugannymi vzglyadami.
     -  CHto  zh,  my  na meste,  - skazal  Uolli.  - Idite, zanimajtes' svoej
torgovlej. No pomnite, chto koldunom mozhet byt' lyuboj, nezavisimo ot metok. YA
by ne sovetoval dopuskat' na bort bol'she odnogo postoronnego za raz.
     - Milord bra