uby  pepla, prenebrezhitel'no
razbrasyvaya ego  vokrug. Ot berega  do samyh holmov vryad li mozhno bylo najti
hotya by  odno  celoe  zdanie.  Edva  lish'  proshlo  pervoe potryasenie, kak na
vyzhzhennoj  zemle, slovno  murav'i,  nachali  poyavlyat'sya  lyudi. Oni  polzli  k
prichalu,  ih  byli  tysyachi   -  bezdomnyh,  golodnyh  prizrakov,   takih  zhe
smertel'no-seryh, kak i ih gorod.
     Uolli  okazalsya  na  beregu  pervym,  za  nim  Nnandzhi,  i im  prishlos'
protalkivat'sya skvoz' tolpu  i otgonyat' ee ot pristani,  chtoby  korabl'  mog
normal'no prishvartovat'sya. Lyudi byli gryazny i perepugany - s pokrytyh peplom
lic  glyadeli  belye  glaza.  Lyudi krichali i  dralis',  i voznikala opasnost'
paniki, kotoraya mogla by sbrosit' sotni lyudej s prichala v smertonosnye vody.
     Vytashchiv svoj mech i razmahivaya im, Uolli gromko, chtoby dobit'sya poryadka,
prokrichal:
     - Zdes' est' voiny?
     Troe  ili  chetvero  nachali  protalkivat'sya  vpered.  Oni byli  takim zhe
chernymi i sbitymi s tolku, kak i  shtatskie. On ne v sostoyanii byl  razlichit'
ih  rang, i  u nego  ne bylo vremeni na formal'nye privetstviya.  On prorychal
neskol'ko  rasporyazhenij,  i  oni  povinovalis'. Disciplina  yavilas',  slovno
vnezapnyj  dozhd'  v pustyne,  i  opasnost' paniki  minovala.  On  vskochil na
shvartovuyu tumbu  i oglasil  novost':  idut  korabli  s prodovol'stviem, idet
pomoshch' - peredajte drugim i osvobodite mesto.
     Takim  obrazom,  v  etot  den'  "Sapfir"  zanimalsya  vosstanovitel'nymi
rabotami. Parusina byla  narezana na  kuski dlya  palatok, a nekotorye iz nih
byli  razorvany  na  loskuty, v  kotorye mozhno  bylo zavernut'  gvozdi. Odin
instrument ili odin meshochek  gvozdej kazhdomu -  pust'  ob®edinyayutsya  drug  s
drugom, kak  mogut. Komanda ispolnyala rol' portovyh  rabov, taskaya  gruz  na
bereg. Nachali pribyvat' drugie korabli, poslannye zhrecami iz Amba i Ova, ili
prosto okazavshiesya  zdes'  sluchajno,  ili  napravlyaemye  Rukoj  Bogini.  Oni
dostavili prodovol'stvie i derevo,  a  odin iz  nih vez skot, i  ego komanda
ustroila  na  palube  bojnyu.  Uolli mobilizoval vseh  vodyanyh  krys so  vseh
korablej  i nabral  sebe nebol'shuyu armiyu, pomoshch'yu kotoroj vospol'zovalsya dlya
navedeniya  poryadka.  V  konce koncov  on nashel starostu, no  tot  byl star i
potryasen  tyazhkoj  utratoj.  Uolli  ob®yavil  o  ego  smeshchenii  i  zamene  ego
zamestitelem; nikto ne osparival prava Sed'mogo delat' vse, chto on pozhelaet.
K vecheru  ravnina byla useyana palatkami i hizhinami, v  to vremya kak "Sapfir"
sam stal serym, i ot nego pahlo gar'yu, kak i  ot razrushennogo goroda. Odnako
civilizaciya vnov' byla zhiva.
     Neveroyatno, no Brota nashla predmet dlya torgovli i  zdes'. Na  nekotoryh
skladah nahodilis'  bronzovye slitki, bol'shie ploskie bolvanki s petlyami  po
uglam -  forma, podobnaya toj, kotoruyu  ispol'zovali  greki. Mnogie iz nih ne
postradali ot ognya i grudami  lezhali sredi musora. Ona zakupila ih v nemalom
kolichestve,  i  Uolli  ne   somnevalsya,  chto  cena  byla  horoshej.  Ne  bylo
neobhodimosti  i nanimat'  otryad rabov; sotni pokrytyh  kopot'yu lyudej gotovy
byli rabotat'  za  neskol'ko  mednyh  monet, poka  ne  pokryvalis'  ot  pota
polosami, slovno zebry. K koncu dnya odna zhenshchina v Gi uzhe ulybalas'.
     Nakonec,  oni sdelali vse, chto  mogli. Oni razvernuli gryaznye  parusa i
vyshli na otkrytyj prostor reki i chistyj vozduh - ustalye, gryaznye i ugryumye.
Pozhar okazalsya eshche huzhe, chem piraty.
     Tyazhelo prislonivshis' ryadom  s zakopchennym i stol' zhe izmuchennym Nnandzhi
k fal'shbortu, Uolli  razmyshlyal o tom, chto na  etot  raz on byl iskrenne  rad
tomu, chto on -  voin-Sed'moj.  Vlast'  sama po  sebe  ego ne  privlekala, no
inogda byla polezna dlya dobryh del.
     Potom podoshla Dzhiya, chistaya i  prelestnaya v svoem chernom bikini,  ves'ma
udivlennaya  tem,  chto  vyigrala  pervoe mesto  v  rozygryshe ocheredi  v  dush,
operediv  svoego  mogushchestvennogo  hozyaina.  Ona  naklonilas'  i  uhitrilas'
pocelovat' ego, ne ispachkavshis'. Hihiknuv, ona ushla pomogat' detyam.
     Uolli vzdohnul i sdelal zamechanie,  kotoroe, kak okazalos' pozzhe, imelo
lyubopytnye posledstviya.
     - Esli by tol'ko rabynya mogla nosit' dragocennosti! - skazal on. - YA by
togda pokupal prekrasnye veshchi i  daril ih Dzhii. Est' neskol'ko bolee prostyh
sposobov vyskazat' svoe pochtenie zhenshchine.
     Ne poluchiv otveta, on  povernulsya k  svoemu tovarishchu i vstretil veselyj
vzglyad. On  bystro otvernulsya.  Nnandzhi  srazu  zhe  razgadal  etu  malen'kuyu
hitrost' i ponyal, chto on govorit ne tol'ko o Dzhii.
     - Spasibo, brat, - tiho skazal Nnandzhi. - Konechno, ya podumayu ob etom.
     Uolli snova povernulsya  k nemu, znaya,  chto  ego  lico pylaet pod  sloem
kopoti.
     - Prosti  menya, - skazal  on. - YA prodolzhayu  otnosit'sya  k  tebe kak ko
Vtoromu,  kotorogo vstretil  na beregu. YA zabyl,  chto s  teh  por ty  proshel
dolgij put'.
     - Esli eto tak, to  eto tvoya zasluga, - snishoditel'no zametil Nnandzhi.
On snova otvernulsya, prodolzhaya razglyadyvat' ruiny Gi. Neveroyatno,  no po ego
shcheke skatilas' sleza, ostaviv polosku v gryazi.

        2

     Bog dozhdya noch'yu sdelal svoe delo, vymyv snasti,  no parusa byli pokryty
gryaznymi polosami, a paluba vsya byla v gryaznyh  pyatnah. Komanda prinyalas' za
uborku, raspevaya matrosskie pesni pod utrennim solncem.
     Uolli mahal shvabroj v ryadu  rabotavshih - veroyatno, pervyj voin-Sed'moj,
zanimavshijsya  podobnoj  rabotoj  za vsyu  istoriyu  Mira.  On  byl  by  vpolne
schastliv, esli by  nahodilsya  ryadom s nekoj  ochen'  yunoj  i  ochen'  strojnoj
devushkoj.  Ego vnimanie  bylo postoyanno privlecheno  k  ee  izyashchnym formam  v
shafranovom  bikini, k ee krasote, k ee klassicheskomu  profilyu,  okajmlennomu
chernymi  kudryavymi  volosami  i ukrashennomu samymi seksual'nymi  resnicami v
Mire -  poskol'ku  Tana tainstvennym obrazom vdrug stala levshoj,  iz-za chego
postoyanno  teryala  ravnovesie  i kazhdye  neskol'ko  minut  ee bedro ili ruka
kasalis' ego. "Proshu proshcheniya, milord", - sheptala ona. "Nichego strashnogo", -
otvechal on. Emu eto ochen' dosazhdalo, poskol'ku on  znal, chto  ona delaet eto
prednamerenno, chto on na  eto  reagiruet, chto  ona  znaet,  chto  on  na  eto
reagiruet, chto on znaet, chto ona znaet, i tak dalee. Mog li SHonsu  v bol'shej
stepeni  kontrolirovat' reakciyu  svoego organizma? Veroyatno, net,  no skoree
vsego, SHonsu eto by ne volnovalo.
     Zatem Nnandzhi raspahnul dver' na  polubake i bystro  poshel po  palube s
meshochkom v ruke.  Pozadi nego pochti  bezhal  Katandzhi,  s  mechom,  v kilte  i
sapogah. Na etot  raz  on  byl ves'ma ozabochen,  i yavno  namechalis' kakie-to
nepriyatnosti - nastol'ko ser'eznye, chto Nnandzhi dazhe ne zametil Tanu.
     - YA byl by  tebe ochen' blagodaren, esli by ty mog pojti s  nami, milord
brat. Mne nuzhno pogovorit' s gospozhoj Brotoj.
     Mech Uolli byl pri nem, no ego nogi byli bosy.
     - Esli ty nemnogo podozhdesh', ya nadenu sapogi,  - skazal  on, no Nnandzhi
uzhe  podnimalsya po stupenyam  na  kormu. Uolli posmotrel na Katandzhi, kotoryj
naglo zakatil glaza, pytayas' sdelat' vid, chto obespokoen  v men'shej stepeni,
chem obychno. Oni oba dvinulis' sledom.
     Brota sidela u  rulya, slovno gigantskij  krasnyj shar, i ee lunopodobnoe
lico bylo lisheno kakogo-libo vyrazheniya. Uolli ne udivilsya, chto vmeste s nimi
prishli takzhe Tana  i Honakura - im oboim  nravilos' prisutstvovat' pri lyubyh
nazrevavshih volneniyah. Takim obrazom,  pered rulevym polukrugom stoyalo  pyat'
chelovek.
     -  Vy  zagorazhivaete  mne  obzor!  -  ryavknula  Brota.  Nnandzhi  chto-to
prorychal, no  vse pyatero seli.  Pervoe  ochko  v pol'zu Broty, podumal Uolli;
teper' ona byla vyshe ih, i proyavlyat' svoj gnev  bylo slozhnee sidya, chem stoya.
Tak ili inache, u nee ne  bylo osoboj neobhodimosti chto-libo videt'. "Sapfir"
dvigalsya po pustoj Reke, lish'  neskol'ko  parusov vidnelos' vdali -  goluboe
nebo,  golubaya  voda,  zolotye osennie  holmy na fone tumannyh gor daleko na
severo-zapade.
     Mgnovenie  spustya  poyavilsya  Tomiyano  i  vstal  spinoj   k  fal'shbortu,
podozritel'no glyadya  na nih.  Sem' -  magicheskoe  chislo, vspomnil Uolli.  Ne
moglo li eto byt' nekoe prednaznachennoe bogami  sobytie? Krome  togo,  zdes'
prisutstvoval pochti polnyj komplekt vseh rangov, kotorye mozhno bylo najti na
korable  -  malen'kij,  issohshij  Honakura  v  chernom,  zatem gibkaya  Tana v
soblaznitel'no-zheltom... Ryadom  s nej  -  Katandzhi, takoj  zhe smuglyj, kak i
ona, i kazavshijsya eshche bolee smuglym iz-za belogo kilta, neobychno chistogo dlya
nego. Hudye i  bolee  blednye nogi  Nnandzhi torchali  iz  oranzhevogo kilta, i
iz-za svoego gneva  on vyglyadel eshche  bolee neuklyuzhim,  chem obychno. Nad  nimi
vsemi vozvyshalas' Brota v svoej krasnoj mantii, kotoruyu trepal  veter, ryadom
molcha stoyal Tomiyano v korichnevoj nabedrennoj povyazke, i sam Uolli, velikan v
golubom. Nedostavalo lish' zelenogo cveta SHestogo.
     Nnandzhi vzglyanul na Uolli.
     -  V tot  den', kogda tebya ranili,  brat,  ya  vzyal tvoi  den'gi,  chtoby
prismotret'  za  nimi.   YA  otdal  svoi  novichku   Katandzhi,  chtoby  oni  ne
peremeshalis'. YA dal  emu  sorok tri zolotyh i nemnogo melochi. Kogda ya prodal
Telku, ya dal emu eshche desyat'. U nego bylo pyat' svoih. YA poprosil u nego tri v
Vo, no bol'she mne ne bylo nuzhno. Segodnya ya poprosil ego vernut' ostal'noe.
     Konechno, on sobiralsya kupit' podarok dlya Tany.
     -  Pyat'desyat tri tvoih i pyat' ego  -  vsego  budet pyat'desyat  vosem', -
skazal Uolli,  znaya, chto  ego  podopechnyj  ne slishkom silen v  matematike. -
Minus tri - ostaetsya pyat'desyat, kotorye on tebe dolzhen?
     Uolli mrachno kivnul.
     - U nego ih net. Vot vse, chto u nego est'.
     On  perevernul  meshochek,   kotoryj  derzhal,  vysypav  sverkayushchuyu  gorku
rubinov, izumrudov  i  zhemchuga.  Sredi  zritelej podnyalsya  izumlennyj ropot.
Nnandzhi poshevelil gorku pal'cem.
     - Tri zolotyh i  nemnogo serebryanyh, - skazal on, vytaskivaya  neskol'ko
monet.
     -  Dragocennosti  stoyat yavno  dorozhe,  chem pyat'desyat zolotyh,  - skazal
Uolli.  -  On navernyaka  smozhet rasplatit'sya  s toboj, kak  tol'ko popadet v
svobodnyj gorod.
     Nnandzhi posmotrel na nego ledyanym vzglyadom.
     - No ya  hochu znat', gde on vzyal ih, brat. On otricaet, chto ukral ih, no
govorit,  chto obeshchal  gospozhe  Brote,  chto  nikomu ne skazhet.  Vot  chto menya
interesuet!
     -  YA nikogda  ih ran'she ne videla, - pospeshno skazala Brota. Ona nachala
pristal'no vglyadyvat'sya v gorizont, slovno v poiskah beregovyh znakov. Nikto
bol'she ne hotel govorit'. Uolli reshil, chto eto lichnye problemy Nnandzhi i ego
brata, no emu bylo lyubopytno posmotret', kak Nnandzhi ih razreshit.
     Ne poluchiv ot nego pomoshchi, Nnandzhi nabral v grud' vozduha i skazal:
     -  Gospozha, ne mogla  by  ty ob®yasnit', kakim  obrazom podopechnyj mozhet
skryt'  chto-libo ot svoego nastavnika? Schitaesh' li ty podobayushchim dlya drugogo
voina, kak ty sama, predpolagat' podobnoe?
     Ochko v pol'zu Nnandzhi.
     Brota provorchala, ne glyadya na nego:
     - Net! No  ya ne pomnyu, chtoby ya govorila emu ob etom. Naskol'ko ya pomnyu,
vse bylo ne tak. YA obeshchala emu, chto ne skazhu tebe.
     Nnandzhi  perevel torzhestvuyushchij  vzglyad  na  Katandzhi,  kotoryj  pytalsya
pritvorit'sya  malen'kim   mal'chikom,  kotorogo  privodyat  v  smushchenie   dela
vzroslyh.  On vyglyadel menee ubeditel'no,  chem kogda-to; nedeli, provedennye
na  Reke, sdelali  ego  vyshe rostom  i  muskulistee. On  nikogda ne  stal by
dostatochno krupnym, no  on yavno povzroslel  s teh por, kak Uolli vpervye ego
vstretil. On vyglyadel  k tomu zhe  bolee  zdorovym, i u nego dazhe byla teper'
korotkaya kosichka, hotya ona zavivalas' uzlom.
     -  YA kupil  neskol'ko  kovrov, nastavnik, -  skazal  on.  -  Brota  mne
pomogala.
     Tanu   tut  zhe  ohvatil  pristup  neuderzhimogo   smeha.  Brota  serdito
ustavilas' na nee, no ot etogo stalo eshche huzhe.
     - Davajte ya rasskazhu! - skazala ona, nakonec uspokoivshis'.
     Posledovala istoriya o shelkovyh kovrah i o peregovorah  v gondole. Uolli
vskore sam krepko szhimal kulaki,  chtoby podavit' pristup hohota.  On risknul
brosit' vzglyad na starogo zhreca, kotoryj pripodnyal brov' - Brotu  perehitril
kakoj-to mal'chishka? Opredelenno, chudo!
     Katandzhi  kupil  v Dri  vse luchshie  kovry  za  shest'desyat  dva zolotyh,
zapolniv do kraev gondolu. Brota nichego  ne poluchila  s  etoj sdelki.  Bolee
togo, ej prishlos' potratit'sya na poezdku i na podkup gondol'era, dazhe riskuya
byt' obvinennoj v kontrabande, poskol'ku vlasti mogli  zaderzhat' ee korabl'.
Uolli znal, chto ona chuvstvovala sebya svyazannoj svoim rukopozhatiem, no eto ne
ob®yasnyalo, kak ona uderzhalas' ot iskusheniya utopit' sorvanca.
     - I kak ty ih prodal? - sprosil on.
     Katandzhi  snova   priobrel  samouverennyj  vid,   no  kakim-to  obrazom
prodolzhal izobrazhat' detskuyu nevinnost', rasskazyvaya dal'she sam. Dal'she bylo
eshche interesnee.
     V sleduyushchem portu,  v Kasre, on  poprosil vygruzit' ego kovry i slozhit'
ih na pristani ryadom s kovrami Broty. Posledoval yarostnyj, no shepotom, spor.
On vozrazil, chto ona soglasilas' vygruzit' ego tovar tam, gde on pozhelaet, a
esli ego kovry nahodyatsya slishkom blizko k  ee tovaru, ona mozhet podvinut'sya,
no  sam on delat' etogo ne stanet,  chtoby ne privlekat' vnimaniya komandy. On
poobeshchal, chto moryaki nichego ne  uznayut  o ego chastnoj  torgovle, esli tol'ko
ona ne budet podpuskat'  ih slishkom blizko,  osobenno  Divu i Matarro. Uolli
reshil, chto togda Brota  byla slishkom oshelomlena ego nedetskimi rassuzhdeniyami
dlya togo,  chtoby byt'  sposobnoj na  nechto bol'shee, nezheli prosto smotret' i
slushat'.  Itak, Katandzhi slozhil vse svoi kovry v kuchu, uselsya na  ee verhu i
stal igrat' v igru, zaklyuchavshuyusya v peredvizhenii fishek po doske.
     Kogda poyavilis'  torgovcy, Brota pytalas'  prodat' svoi kovry, no samye
luchshie  nahodilis'  pod  Katandzhi.  Ona  mogla  lish'  napravit'  torgovcev k
mal'chishke.  On vezhlivo pokazal tovar, no  ob®yasnil,  chto storozhit  kovry dlya
otca, kotoryj  ushel v gorod. Znachit, oni ne  prodayutsya? CHto zh,  otec skazal,
chto  on  mozhet  prodat'  ves'  tovar srazu  za  sto dvadcat' zolotyh.  Kogda
vernetsya otec? Katandzhi lish' pozhal  plechami i vernulsya k svoej  igre. U nego
byla   otcovskaya  metka  kovrovshchika,  tak   chto  istoriya  vyglyadela   vpolne
pravdopodobno.
     Bol'she  emu  v  etot den' nechego bylo delat';  korabl' ne mog  ujti bez
Broty; Brota ne mogla ujti, ne prodav svoj tovar - poskol'ku torgovcy byli v
etom zainteresovany - a Brota ne mogla prodat' slishkom mnogo, kogda ryadom  s
ee tovarom  vozvyshalas' gora prevoshodnyh kovrov.  Torgovcy, sbityh  s tolku
otsutstviem togo, s  kem mozhno bylo by potorgovat'sya, brodili vokrug, ozhidaya
vozvrashcheniya nesushchestvuyushchego otca. CHerez neskol'ko chasov, kogda kazalos', chto
ozhidanie  prodlitsya  do  zahoda solnca,  odin  iz torgovcev  poprosil  Brotu
podtverdit', chto mal'chik  imel pravo prodavat', i  peredal vsyu prichitayushchuyusya
summu. Vernuvshis' na korabl', Katandzhi polozhil svoyu igru Brote na stol...
     Uslyshav  o podobnoj  prednamerennoj  derzosti, Uolli  ne  vyderzhal.  On
otkinulsya  nazad i rashohotalsya.  Nnandzhi nahmurilsya  i  posmotrel na  Tanu,
kotoraya byla stol' zhe bespomoshchna. Po shchekam Honakury tekli slezy. Brota slabo
ulybalas' - veroyatno, ej bylo ne  do smeha.  Zatem  hriplyj  zvuk so storony
fal'shborta  izvestil  o tom, chto eta istoriya odolela i Tomiyano.  Raz®yarennyj
Nnandzhi  obernulsya k nemu,  zatem snova  perevel vzglyad na  brata, kotoryj s
nadezhdoj  smotrel na nego  shiroko  raskrytymi  glazami...  no na etot raz on
zashel chereschur daleko. Nnandzhi ne sobiralsya shutit'. |to byl vopros chesti.
     - Ponyatno, - holodno  skazal on,  kogda  vosstanovilos'  spokojstvie. -
Znachit, ty  potratil  shest'desyat dva iz... kak u tebya  poluchilos' shest'desyat
dva?
     On ozadachenno posmotrel na  Uolli, kotoryj  soglasilsya, chto shestidesyati
dvuh ne nabiraetsya, dazhe s sobstvennymi pyat'yu zolotymi Katandzhi.
     -  U tebya  bylo devyatnadcat'  serebryanyh,  nastavnik, - neohotno skazal
Katandzhi. - I u menya bylo dva...
     - Poluchaetsya eshche odin zolotoj.
     Katandzhi vzdohnul.
     - Pomnish', kogda ty pytalsya kupit' kotel u kapitana? On ne vzyal den'gi.
On otshvyrnul ih nogoj.
     - I ty ih, konechno, potom podobral! - svirepo vzglyanul na nego Nnandzhi.
- |to den'gi lorda SHonsu. Net, kapitana.
     - No on ne hotel ih!
     Na etot raz dazhe  Uolli  s trudom mog usledit' za ih  podschetami,  no v
konce koncov oni soshlis'  na tom, chto u Katandzhi,  posle togo kak on  prodal
svoi kovry, dolzhno bylo ostavat'sya sto dvadcat' dva zolotyh, iz kotoryh pyat'
prinadlezhali libo Uolli,  libo Tomiyano. Potom oni uznali eshche o dvuh, kotorye
on vymanil u Broty v Vele... itogo sto dvadcat' chetyre.
     -  Skol'ko  vse eto stoit? - vnezapno sprosil Nnandzhi,  glyadya na  grudu
dragocennostej. Tana naklonilas' i razbrosala ih po stolu.
     -  Po  krajnej  mere  pyat'sot  zolotyh,  -  skazala ona. Brota soglasno
kivnula.
     Nnandzhi vperil vzglyad v sogreshivshego.
     - Skol'ko?
     Katandzhi nedovol'no nadul guby.
     - Gde-to sem'sot-vosem'sot... blizhe k vos'mistam.
     Vse pereglyanulis'.
     - YA  kupil nekotorye iz  nih v Kasre. Vidite etot rubin?  YA kupil ego i
eshche  odin za  shest'desyat, potom prodal vtoroj  v Tau za pyat'desyat, no on byl
krupnee. I eshche ya kupil dva ametista i chetyre topaza v Vo i prodal ih v SHane.
     -  Otkuda ty  tak horosho znaesh' o dragocennyh  kamnyah? - sprosil Uolli.
Kazalos', skrytym poznaniyam Katandzhi ne budet konca.
     Nnandzhi slegka pokrasnel.
     - Nash  ded byl yuvelirom. Katandzhi obychno boltalsya u  nego v masterskoj,
milord brat, poka ded ne umer. Okolo chetyreh let nazad, - tiho dobavil on, i
togda Uolli  ponyal,  otkuda vzyalis'  den'gi,  prolozhivshie Nnandzhi  dorogu  v
hramovuyu gvardiyu.
     -  On  sobiralsya  vzyat'  menya v  ucheniki, milord,  -  skazal  Katandzhi,
strastno zhelaya peremenit' temu.
     - Kakim zhe vse-taki obrazom ty sdelal iz sta dvadcati s chem-to sem' ili
vosem' soten?
     Katandzhi s mol'boj vzglyanul na Brotu.
     - On sdelal koe-chto dlya menya, - priznalas' ona, potom nehotya ob®yasnila.
Unikal'naya  sposobnost'  Katandzhi izvlekat' informaciyu  iz  rabov  prinosila
pol'zu ne tol'ko v gorodah  koldunov. V Kasre, Tau, Vo  i SHane  on zanimalsya
promyshlennym shpionazhem  dlya Broty. Cena ego uslug s kazhdym razom rosla, poka
ne podnyalas'  do  desyati zolotyh. Brota platila, poskol'ku torgovat'sya  bylo
namnogo legche, znaya ceny konkurentov.
     Na  lice Nnandzhi  vidnelos' yavnoe  otvrashchenie. Dazhe Uolli zaputalsya  vo
vsej etoj matematike.
     - Skol'ko u tebya bylo, kogda ty pribyl v Gi? - sprosil on.
     - Odin rubin, dva izumruda i sto odinnadcat' zolotyh, milord.
     Ostalos' lish' tri monety...
     - Ty  kupil  vse  ostal'noe za  sto vosem' zolotyh? - sprosil Uolli,  i
Katandzhi vinovato kivnul.
     Spros i predlozhenie -  v mire, gde  ne bylo bankov, naivysshej cennost'yu
byla zemlya,  no  rol' vseobshchego ekvivalenta igralo zoloto. Pogorel'cam iz Gi
udalos'  spasti  hotya by  svoi dragocennosti, i, vozmozhno, nichego bol'she, no
oni nuzhdalis' v  tverdoj valyute.  Dragocennosti  vnezapno stali deshevymi,  a
den'gi dorogimi. Katandzhi srazu zhe uvidel vozmozhnost', kotoraya mogla nikogda
bol'she ne predstavit'sya. Uolli  posmotrel na Brotu, i  vstretil  ee svirepyj
vzglyad.  Ona  tratila  svoe vremya na bronzovye  bolvanki,  v  to  vremya  kak
Katandzhi probival sebe dorogu v vysshee obshchestvo.
     -  |to  chudovishchno! - skazal Nnandzhi, kogda vse eto ob®yasnili emu  bolee
prostymi slovami. - Oni umirali s golodu! U nih ne bylo kryshi nad golovoj! U
tebya chto, voobshche net chuvstva zhalosti?
     On  nedovol'no  posmotrel na  Uolli. Uolli  podumal o tom, ispytyval li
Nnandzhi podobnoe  chuvstvo  sostradaniya, kogda  sam  byl v vozraste Katandzhi.
Veroyatno,  net,  no on s  teh  por peremenilsya i  koe-chemu nauchilsya. Vryad li
stoilo ozhidat' togo zhe ot Katandzhi.
     - Veroyatno, on zhaleet  tol'ko o tom, chto ne  ostavil dostatochno  deneg,
chtoby rasplatit'sya s toboj, - skazal Uolli.  -  Togda by  ty nichego ne znal.
Ego pogubila zhadnost'.
     - YA hotel, milord, - grustno skazal Katandzhi,  - poka ne uvidel zhemchug.
- On protyanul ruku i  podnyal sverkayushchie busy. - YA ne mog uderzhat'sya. YA kupil
ih za dvadcat' - a oni stoyat po krajnej mere dve sotni.
     Net, on ni o chem ne zhalel.
     - S etogo momenta, - skazal Nnandzhi, - ty nikuda  bol'she ne pojdesh' bez
moego razresheniya! YAsno? - Ego  brat  ugryumo  kivnul, a Brota s mrachnym vidom
smotrela  v  storonu  gorizonta. - Ispolnyat'  rol'  raba pochetno,  kogda eto
delaetsya radi pomoshchi bogam,  no ne radi  deneg! A teper' - skol'ko ty mog by
poluchit' za... eto? - On vytashchil zolotuyu brosh' s izumrudami.
     - Sem'desyat, ili okolo togo, - ostorozhno predpolozhil Katandzhi.
     Nnandzhi protyanul emu brosh'.
     - Togda voz'mi ee, prodaj i verni dolg. Ostal'noe mozhesh' ostavit' sebe.
     U Katandzhi zablesteli glaza.
     Nnandzhi  s somneniem vzglyanul na  ostal'nuyu  chast' sokrovishcha, molcha ishcha
podderzhki  so   storony  Uolli,  a  potom   Honakury,  no  ponyal,  chto   oni
predostavlyayut emu reshat' samomu.
     - CH'e eto?
     - Moe! - Odnako v golose Katandzhi ne hvatalo ubeditel'nosti.
     -  Net! - Dazhe sidya na  palube,  Nnandzhi  mog  smotret' na nego sverhu,
slovno caplya na rybu. - Kak Pervyj, ty ne mozhesh' nichem vladet'. I  dazhe esli
by ty  byl Vtorym, eto  ne mozhet prinadlezhat' tebe.  Esli by ya  poruchil tebe
uhazhivat' za moej korovoj, i ona by otelilas', telenok vse ravno prinadlezhal
by mne. Takov zakon.
     On posmotrel na zhreca, kotoryj, usmehnuvshis', kivnul.
     Neskol'ko mgnovenij  on  zadumchivo  hmurilsya,  poka ostal'nye zhdali ego
resheniya, a korabl' skol'zil v svete utrennego solnca.
     - YA dumayu, eti dragocennosti oskverneny, - skazal Nnandzhi. - Ih sleduet
otdat' Bogine v blizhajshem hrame.
     Katandzhi i Brota obmenyalis' nedovol'nymi vzglyadami.
     - Pogodi  minutu, -  skazala Brota so svoego trona,  slovno alyj Budda,
gotovyj izrech' propoved'. - SHonsu, ty  videl, kak Katandzhi fehtuet. Kakoj iz
nego, po-tvoemu, poluchitsya voin?
     - Mertvyj.
     Ona kivnula.
     -  Nnandzhi,  ty  tozhe  eto  znaesh'.  U  mal'chika net  budushchego v  tvoej
professii,  no on - prirozhdennyj torgovec,  kakim byl moj starshij, Tomiyarro,
mozhet byt', dazhe luchshe. U  nego horosho by poshli  dela na  Reke, dazhe esli on
nikogda bol'she ne poluchit novyh metok.
     -  On  ne  takoj  plohoj,  kak  kazhetsya, -  skazal Uolli. -  On  prosto
pritvoryaetsya.
     Nnandzhi  podozritel'no vzglyanul na Katandzhi,  lico kotorogo bylo lisheno
kakogo-libo vyrazheniya.
     -  No,  -  dobavil Uolli,  - on nikogda  ne  stanet Tret'im, esli hochet
prozhit' dolgo. Nnandzhi, - myagko skazal on, - gospozha prava.
     - Pust' on prineset mne prisyagu, - predlozhila Brota, - i stanet vodyanoj
krysoj. |to ego  prizvanie. Kogda-nibud'  on smozhet zhenit'sya  na devushke  iz
torgovogo klana, i u nih budet svoj sobstvennyj korabl'. |to luchshe, chem byt'
mertvym, ne tak li? - Ona po-materinski ulybnulas' Katandzhi - pohozhe, vpolne
iskrenne.
     Nnandzhi pokrasnel.
     - Voin nanimaetsya v torgovcy?
     - Bud' lyubezen, ob®yasni,  chto v  etom plohogo? - sprosila Tana golosom,
istochavshim sladost' otravlennogo meda. - Mama i ya ochen' hoteli by znat'.
     Nastupila  tishina; Nnandzhi napryazhenno razglyadyval dragocennosti  i  sheya
ego  pokrasnela tak zhe,  kak i ego shcheki. On  tol'ko  chto  sobstvennym yazykom
vykopal sebe mogilu, reshil Uolli, i  s interesom stal zhdat', sumeet li on iz
nee vybrat'sya.
     -  Ty  v samom dele  etogo hochesh',  podopechnyj? Stat'  vodyanoj  krysoj?
<i>Torgovcem</i>?
     Katandzhi pokolebalsya.
     - Dumayu, ya byl by luchshim  torgovcem, chem voinom, Nandzh,  - tiho  skazal
on. - No ya hochu ostat'sya s toboj - po krajnej mere, na neskol'ko let.
     - CHto zh, esli ty v samom  dele stanesh' vodyanoj  krysoj, polagayu, u tebya
budet takaya vozmozhnost', - nehotya skazal Nnandzhi.
     - No moya  chest', nastavnik? - u Katandzhi byli  ochen'  bol'shie  i  ochen'
nevinnye glaza.
     Nnandzhi yarostno  posmotrel  na nego.  Potom, tshchatel'no podbiraya  slova,
skazal:
     - Voin garnizona ili svobodnyj mechenosec ne mozhet zanimat'sya torgovlej,
tak kak eto otvlekaet ego  ot ego obyazannostej. Odnako u  vodyanoj krysy est'
obyazatel'stva pered svoim korablem, tak chto torgovlya dlya nego dopustima. |to
yasno?
     Katandzhi vzdohnul.
     - |to ochen' umno!  - Potom on snova vzglyanul na brata.  - No chto skazhet
tetya Gruza?
     Snova  nastupila  tishina... zvuk,  slovno shum  vyhodyashchego para... zatem
Nnandzhi  nakonec rashohotalsya,  i Katandzhi prisoedinilsya  k nemu; oni vmeste
pokatyvalis'  so smehu  nad kakoj-to semejnoj shutkoj, kotoraya ostal'nym byla
neizvestna. V ozadachennom molchanii vse smotreli na nih.
     Nnandzhi  ne mog govorit'. On  kolotil kulakami po palube.  On neskol'ko
raz utiral slezy i pytalsya chto-to skazat'... zatem snova vstrechalsya vzglyadom
s  bratom, i ih  snova ohvatyval pristup istericheskogo smeha. Kem by ni byla
tetya Gruza, ee imya obladalo magicheskoj siloj.
     Dlya  Uolli  eto  bylo  trogatel'nym  napominaniem o tom, chto  dva brata
vmeste  proveli detstvo - i pri tom ne ochen' davno.  On pytalsya idti v boj s
ochen'  yunymi  pomoshchnikami.  I, nesmotrya na  ih ochevidnye razlichiya,  brat'ya v
dejstvitel'nosti ochen' gordilis' drug drugom.
     Nakonec pripadok zakonchilsya, i Nnandzhi vnov' obrel kontrol' nad soboj.
     - Ladno, malysh, - skazal on. - Mozhesh' ostavit' vse sebe... krome etogo.
- On protyanul  ruku  i  podnyal  zhemchuzhnuyu nitku,  kotoraya izvivalas'  v  ego
pal'cah,  slovno  pojmannyj solnechnyj luch. - Gospozha Brota,  ne  mogla by ty
zapechatat' vse  ostal'noe v meshochek  i polozhit' v bezopasnoe mesto?  Esli so
mnoj chto-to sluchitsya, vse eto budet prinadlezhat' Katandzhi.
     - Konechno, adept, - skazala Brota.
     Nnandzhi nekotoroe vremya razglyadyval zhemchug.
     -  A eti zhemchuzhiny... oni  samye prekrasnye  iz vseh, i oni  chestnye  -
blagodarya  im  vsplyla vsya eta istoriya. Tak chto ya  ostavlyu  ih  na vidu, kak
napominanie  nam,  chtoby  my  byli  chestnymi.  No  ih krasota  pomerknet  po
sravneniyu s drugoj krasotoj.
     On podnyalsya, povesil busy na sheyu Tany i bystro ushel.
     Tana  zadohnulas'  ot izumleniya  i  podnyala ruku:  <i>dvesti  zolotyh</i>? Ona
posmotrela na mat', potom na Uolli. Potom vskochila i pobezhala za Nnandzhi.
     - Vot der'mo! - s neskryvaemym otvrashcheniem tiho probormotal Katandzhi.
     - Veroyatno, ty hochesh' prisutstvovat' pri opechatyvanii, molodoj chelovek?
-  sprosil  Uolli.  Honakura  ponyal  namek  i  uvel  Katandzhi  vmeste  s ego
sokrovishchem.  Tomiyano  posledoval za nimi,  ostaviv na  palube  lish'  Uolli i
Brotu.
     - Dumayu, vse budet v poryadke, - skazal Uolli.
     Brota molcha smotrela na nego.
     - Ty blagorodnyj chelovek, milord. Lish' nemnogie, kakogo by ranga oni ni
byli, otkazalis' by ot togo, chto im predlagayut.
     - Polagayu, zdes' sygrali svoyu rol' obstoyatel'stva, - skazal Uolli. - No
chto naschet Nnandzhi? Znaesh', inogda ya dumayu o nem kak o yajce, o bol'shom yajce,
kotoroe ya  nashel  na  beregu. Vremya ot  vremeni otvalivaetsya ocherednoj kusok
skorlupy, i ya mogu mel'kom uvidet' to, chto dolzhno iz nego vylupit'sya. CHto by
eto  ni bylo, ono stanet luchshim v svoem  rode. Kto by mog  podumat', chto  on
sposoben na podobnuyu utonchennuyu rech'?
     - Na chto ty namekaesh', milord?
     - Na to, chto Tana upuskaet ochen' neplohoj shans.
     Brota zadumchivo kivnula.
     - Kak  mat', ya by etogo ne skazala, lord SHonsu... no ya somnevayus',  chto
ona ego dostojna.

        3

     - Kto-to idet! - skazal Nnandzhi, prihlopnuv  ocherednogo  moskita i  tem
samym dovedya schet do sotni ili okolo togo.
     Vdol' zapadnogo  gorizonta  chetko vydelyalis'  chernye,  slovno obsidian,
ochertaniya  gor  na fone  bescvetnogo prozrachnogo  neba. Solnce  skrylos', no
nastoyashchaya temnota  eshche ne nastupila zdes', v teni Regi-Vula.  Gornye utesy i
Reka  vyglyadeli mrachno, odnoobrazno i ugryumo. Prohladnyj veterok ryabil vodu,
no ne  v  sostoyanii  byl  otognat'  legiony  samyh  otvratitel'nyh  kusayushchih
nasekomyh, kakih Uolli kogda-libo vstrechal.
     K poludnyu  "Sapfir" minoval gorod  koldunov Ov,  ostorozhno  prokladyvaya
put' sredi  melkih mest i peschanyh otmelej.  Teper' on stoyal  posredi  Reki,
nepodaleku ot vladenij Garatondi.
     SHlyupka s ih korablya  byla privyazana u konca prichala. Ona byla  tam uzhe,
kazalos', mnogo chasov - po krajnej mere, dva. Ryadom pokachivalas' para vethih
rybackih  lodok. Reka stoyala  namnogo vyshe,  chem togda, kogda  Uolli vpervye
okazalsya zdes' - kak zhe davno, kazalos', eto bylo!
     Glyadya  vdol' drevnih,  gryaznyh  dosok, on  uslyshal to,  chto ulovili ushi
Nnandzhi skvoz' plesk voln:  stuk  kopyt, skrip osej i skrezhet koles o kamni.
SHlyupka slegka pokachnulas'.
     - Samoe vremya! - skazal Tomiyano.
     Ih bylo  pyatero  -  troe  voinov, vklyuchaya Tanu,  plyus odin moryak i odna
rabynya - ili  shestero, esli takzhe schitat' spyashchego Viksini. Holiji poslali na
bereg, chtoby najti Kuili.
     Holiji otsutstvoval uzhe slishkom  dolgo - vidimo,  chto-to poshlo ne  tak,
kak ozhidalos'. Poskol'ku eto byl Holiji, zaderzhka yavno ne mogla byt' svyazana
s  pustoj boltovnej, i  Tomiyano nachal  bormotat' krepkie proklyatiya,  ugrozhaya
otomstit', esli chto-to sluchitsya s ego dvoyurodnym bratom.
     Krug zamknulsya. Imenno zdes' nachalas' ih missiya, na krayu etoj pristani,
kogda on zhdal Nnandzhi, otpravivshegosya na razvedku. Kogda tot vernulsya, Uolli
posledoval ego rasporyazheniyam. Zdes' on stolknulsya s problemoj, peresek gory,
proplyl  vokrug po  Reke - sovershil krug. Teper' on  dolzhen byl uznat' urok.
Vozmozhno.  On  hotel  by  imet'  bol'she  uverennosti v  tom, chto smozhet  ego
usvoit'. Ego muchila neprehodyashchaya ubezhdennost' v  tom, chto gde-to i chto-to on
vse zhe upustil.
     Proklyatye slepni! On hlopnul sebya szadi po shee.
     U podnozhiya kan'ona  pokazalsya  furgon, zapryazhennyj  paroj loshadej. Dvoe
speshilis' i poshli peshkom. Tretij ostalsya i nachal dolgie, muchitel'nye popytki
razvernut' furgon.  Loshadi ne  voshli by v  vodu  Reki, a  pri  stol'  vysoko
stoyashchej vode mesta na beregu bylo malo.
     Odnim iz nih byl Holiji. Vtoraya byla zhenshchinoj, no ne Kuili.
     -  Ostal'nym  ostavat'sya  na  meste!  -  Uolli  shagnul  na  pristan'  i
napravilsya navstrechu viziteram; ego sapogi gulko stuchali v vechernej tishi.
     Na lice  Holiji, kogda on podoshel dostatochno  blizko,  byla ego obychnaya
sardonicheskaya  uhmylka,  chto  obnadezhivalo.  Ego   sputnica  byla   srednego
vozrasta,  pochti pozhilaya.  Na nej byla oranzhevaya  mantiya  CHetvertoj, i Uolli
mel'kom  otmetil, chto ee odezhda sshita  iz slishkom horoshego barhata dlya togo,
chtoby podmetat'  ego obshitym kruzhevami kraem etu gryaznuyu pristan'. U zhenshchiny
byli uhozhennye  sedye  volosy,  na pal'cah -  dragocennye perstni. Ona  byla
zhricej, i yavno sostoyatel'noj.
     - Adept Valiya, lord SHonsu, - probormotal Holiji.
     Oni obmenyalis' privetstviyami.
     - U tebya byli kakie-to problemy? - sprosil Uolli.
     Holiji pokachal golovoj i bezzabotno pozhal plechami.
     -  S  zhricej Kuili vse v poryadke, milord, - skazala  Valiya, - no sejchas
ona ne mozhet s toboj vstretit'sya. Ona razvlekaet koldunov.
     Ona ulybnulas', snishoditel'no nablyudaya  za ego reakciej. Manery  Valii
byli dostatochno druzhelyubny, no ona yavno voobrazhala sebya vysokorodnoj ledi.
     - I eto nazyvaetsya - nikakih problem?
     - Nikakih, poka oni ne znayut, chto  ty  zdes', milord! A  ya uverena, chto
oni etogo ne uznayut.
     Uolli povernulsya  i  mahnul  svoim sputnikam, chtoby te prisoedinyalis' k
nemu.  On mog  rassprosit' Holiji  o podrobnostyah,  no potrebovalsya by  chas,
chtoby ih iz nego vytyanut'.
     - Pozhalujsta, ob®yasni, adept?
     Odnako uzhe  slyshalsya  topot  sapog  i  shlepan'e  bosyh  nog.  Podbezhali
ostal'nye, posle chego prishlos' predstavlyat' Valiyu Nnandzhi, a ostal'nyh - ej.
     - Kakoj chudesnyj rebenok! - voskliknula ona.
     Viksini, nedovol'nyj tem, chto ego razbudili, vovse  ne kazalsya chudesnym
rebenkom. On zarylsya licom v grud' materi i otkazalsya s kem-libo obshchat'sya.
     Uolli proiznes myslennuyu molitvu o dolgoterpenii.
     - My  ne  mozhem predlozhit' tebe udobnoe  kreslo, adept, i  vozduh kishit
letuchimi vampirami, tak chto, mozhet byt', bystro vyslushaem tvoj rasskaz?
     Valiya naklonila golovu v znak soizvoleniya.
     - YA imeyu chest' sluzhit'  zdes' v nastoyashchee vremya, milord. ZHrica  Kuili -
moya  podopechnaya.  V  miru  ona takzhe  starshaya  nado  mnoj,  no eto  ne imeet
znacheniya. My horosho rabotaem vmeste.
     - CHto-to ya ne sovsem ponyal, - skazal Uolli. - YA rad slyshat',  chto Kuili
udostoilas' povysheniya do Tret'ej. CHto s ledi Tondi?
     - Ee zabrala k sebe Boginya.
     - Bylo by licemeriem s moej storony vyrazhat' sozhalenie po etomu povodu.
     ZHrica ukoriznenno nahmurilas', zatem snishoditel'no ulybnulas'.
     - Navernoe,  mozhno  eto ponyat'. YA uverena,  chto ty sam  predal ee  sudu
bogov. Tvoya molitva byla tyazhkoj, milord, i smert' ee byla nelegkoj.
     - Ob®yasni!
     Adept Valiya  okinula vseh vzglyadom,  yavno  dovol'naya,  chto  u nee  est'
vnimatel'naya auditoriya.
     -  Ona  spustilas' na  etot prichal,  chtoby sest'  na semejnyj  korabl',
sobirayas' otpravit'sya  v  Ov po  delam - vskore  posle tvoego  otbytiya, lord
SHonsu. Prognivshaya doska prolomilas' pod nej, i ona provalilas'.
     - Boginya! - probormotal Uolli. Po kozhe u  nego pobezhali murashki. Pochemu
on chuvstvoval sebya vinovatym?
     - Nesomnenno! Pered nej shlo neskol'ko  roslyh  muzhchin, a  ona vesila ne
slishkom mnogo, naskol'ko ya ponimayu.
     - Znachit, ona dostalas' piran'yam?
     Ona ozhidala podobnogo voprosa.
     - Net.  Oni otvergli ee. Konechno,  tak inogda  byvaet.  Bystroe techenie
uneslo  ee,  i ona utonula. Nikto  ne v  sostoyanii  byl  spasti ee.  - ZHrica
naslazhdalas' reakciej slushatelej.
     Dzhiya obodryayushche obnyala  svoego gospodina. Nnandzhi  i Tomiyano  nahodilis'
pod vpechatleniem tol'ko chto uslyshannogo.
     - YA mogu pokazat' tochnoe mesto, esli hochesh', - predlozhila Valiya.
     - Net, spasibo! A ee syn?
     -  Dostopochtennyj  Garatondi nezdorov, milord.  Neskol'ko  dnej  spustya
posle smerti materi u nego  byl udar. S teh por on  paralizovan i  ne  mozhet
govorit'. Lekari ne nadeyutsya na vyzdorovlenie i ne ozhidayut, chto on  prozhivet
dolgo.
     - |to uzhasno!
     ZHrica udivlenno posmotrela na nego.
     - Ty osparivaesh' sud bogov, milord, kogda sam zhe i prizval k nemu?
     - YA ne  dumal... Rasskazhi mne o  Kuili.  YA  nadeyus',  otnositel'no  nee
novosti luchshe?
     - Otlichnye. YA nikogda ne videla bolee schastlivoj pary.
     Uolli podavil sil'noe iskushenie oglushit' zhricu.
     - Ona vyshla zamuzh za Garadui?
     - Konechno! I oni tak podhodyat drug drugu! Nastoyashchie vlyublennye golubki.
     Pochuvstvovav, kak ego obnimaet  ruka Dzhii, Uolli vzglyanul na ee ulybku.
O nekotoryh veshchah mozhno bylo ne govorit'.
     - Pozhalujsta, peredaj im nashi pozdravleniya.
     - Obyazatel'no. A ty, milord? Ty opravilsya ot svoej rany?
     - Kak... otkuda ty znaesh'?
     Valiya snova snishoditel'no ulybnulas'.  Ona byla v  znachitel'no men'shej
stepeni otkryta vetru i nasekomym, chem ostal'nye.
     - Neskol'ko  nedel' nazad kolduny soobshchili stroitelyu, chto ty umer. Tebya
videli v  Ause,  a potom  v Ki Sane, no ochen' bol'nym, umirayushchim ot rublenoj
rany. Lekari schitali tebya beznadezhnym. Estestvenno, Kuili byla sama  ne svoya
ot radosti, kogda uznala, chto ty budesh' segodnya vecherom zdes', i chto  vse ih
rasskazy - lozh'.
     Ne  vse;  Uolli  ne  smotrel  na  Nnandzhi.  V  mozgu  ego  stremitel'no
pronosilis'  sledstviya tol'ko chto uslyshannogo. Mogushchestvo koldunov  ne znalo
granic.  Znachit,  u nih byli  agenty v Ki Sane,  dazhe esli sam lekar' ne byl
koldunom.  No lekar' oshibsya. Mozhet byt',  imenno poetomu "Sapfir" ne slishkom
vnimatel'no dosmatrivali  v  Vele,  kogda na bort podnimalsya koldun. Kolduny
sochli  ego mertvym.  Snova  ih  mogushchestvu  povredilo  obychnoe  chelovecheskoe
svojstvo oshibat'sya...
     -  Ne vse ih rasskazy - lozh',  - priznal on. - No chto oni  delayut zdes'
segodnya?
     ZHrica usmehnulas'.
     - Raboty  v  koldovskoj  bashne  idut  ochen'  medlenno  s  teh por,  kak
stroitel' Garadui  sokratil  rabochij den'  dlya rabov. On takzhe  zapretil vse
telesnye nakazaniya bez ego lichnogo odobreniya, milord.
     - Polagayu, eto mozhet byt' ne slishkom polezno.
     - Odnako proizvoditel'nost' truda,  kak  mne skazali, v poslednee vremya
znachitel'no uluchshilas'.
     |to bylo  pohozhe na Garadui. Skoro on nachnet  davat' svoim rabam  myaso.
Mozhet byt', uzhe daet. Mozhet byt', dazhe krovati.
     - A kolduny?
     - Segodnya prishel dostopochtennyj Ratazakso,  - cinichno ulybayas', skazala
Valiya. - On  hotel, chtoby stroitel' Garadui vernulsya vmeste s  nim v gorod i
lichno nablyudal  za hodom rabot, kak  delal ego  otec.  Oni  dovol'no  gromko
sporili. Dazhe skvoz' zakrytye dveri bylo slyshno.
     - Bashnya eshche ne zakonchena?
     - Kak  ya  ponimayu,  sama  bashnya pochti zavershena,  odnako eshche  trebuetsya
provesti  nekotorye raboty  na prilegayushchej ploshchadi.  Dumayu,  v konce  koncov
dogovor  budet vypolnen,  milord.  Konechno, ego chest'  i ego  sputniki  byli
priglasheny ostat'sya na  obed. Imenno  togda zdes' poyavilsya moryak Holiji.  Ob
etom stalo izvestno  v  usad'be. Voznikli nekotorye  zatrudneniya s peredachej
izvestiya - ya tozhe byla na obede.
     Holiji bylo skazano najti Kuili, no prisutstvie dvuh zhric moglo vyzvat'
nekotoroe zameshatel'stvo. Otsyuda i zaderzhka - prishlos' peredavat' informaciyu
tak, chtoby o nej ne uznali kolduny.
     - V konce koncov mne i Kuili udalos' vyskol'znut' i bystro peregovorit'
s nim, - ob®yasnila  Valiya. -  Odnako ona ne osmelilas' ujti.  Esli vy hotite
vernut'sya so mnoj, pridetsya nemnogo  podozhdat', dlya uverennosti. Esli net...
ona peredaet svoyu lyubov' tebe i adeptu Nnandzhi, milord.
     Nnandzhi shiroko ulybnulsya.
     - Peredaj ej moyu.
     - I moyu, konechno, - dobavil  Uolli. - Skol'ko chelovek  privel  s  soboj
etot koldun-SHestoj?
     - Dvoih. Oba Tret'i.
     Pul's Uolli uchastilsya.
     - No stroitel' Garadui vozvrashchaetsya v Ov vmeste s nimi?
     Nnandzhi slegka napryagsya.
     Valiya snishoditel'no usmehnulas'.
     - Esli  oni nalozhat na nego zaklyatie. No  zaklyatie potrebuetsya sil'noe!
On dejstvitel'no obeshchal  cherez neskol'ko dnej...  - Potom  ee osenilo,  i ee
guby szhalis' v serditom molchanii.
     Tomiyano tozhe v svoe vremya okazalsya tam.
     - Doroga idet vdol' reki?
     Nnandzhi kivnul.
     - Est' eshche parom, - tiho skazal on.
     -  Oni ochen'  nastaivali  na  tom, chtoby  on otpravilsya vmeste  s nimi,
milord,  - zaprotestovala  Valiya. Sejchas  ona  byla ispugana, zlyas' na  svoyu
sobstvennuyu glupost'. -  A on  pytalsya ubedit' ih ostat'sya na noch'. Semejnyj
korabl' pribudet utrom...
     - No ty priglasila nas v pomest'e. Ty dumala, chto oni ushli.
     Ona ne mogla v etom priznat'sya.
     - Vozmozhno.
     Uolli  perestal  obrashchat'  na  nee  vnimanie.  On  chasto nablyudal,  kak
Honakura iskazhal  pravdu  i  vmeste  s  tem  ne lgal,  i  starik byl namnogo
iskusnee v etom otnoshenii, nezheli eta napyshchennaya zhrica.
     V nastupavshih sumerkah svet ot Reki  otrazhalsya v glazah Nnandzhi, otchego
oni,  kazalos',  sverkali.  No  v  nih  ne bylo  krovozhadnyh  namerenij.  On
napryazhenno  sledil  za  Uolli,  ne  dvigayas'  s  mesta,  vovse ne  drozha  ot
vozbuzhdeniya, kak obychno byvalo v predvkushenii kakih-to sobytij. Nnandzhi znal
otvet i zhdal, pytayas' ponyat', znaet li ego Uolli.
     - Togda  eto tvoj shans, SHonsu! -  Tomiyano  zloradno poter  ruki. -  Nas
pyatero,  ih troe.  Neplohoe preimushchestvo,  osobenno  kogda  neozhidannost' na
nashej storone!
     - Net, - skazal Uolli.
     - CHto? Pochemu? Dvoih ubit', odnogo vzyat' zhivym! |to tvoj shans vyyasnit',
chto  u nih  v karmanah!  Vozmozhnost', nisposlannaya nebesami! My  svyazhem ego,
zatknem emu rot...
     - Net.
     - Pochemu? - zakrichal kapitan. - CHto v etom takogo?
     - Lord SHonsu - ne voin Kandoru, - skazal Nnandzhi, tishe obychnogo.
     -  Kakoe on imeet  k etomu  otnoshenie?  - Tomiyano oshelomlenno perevodil
vzglyad s odnogo voina na drugogo.
     - On podnyal mech na gostya.
     Tana byla stol' zhe ozadachena, kak i ee brat.
     - Ona skazala,  chto  my  poka ne mozhem vojti  v dom  - nam  otkazali  v
gostepriimstve. My ne gosti!
     - No oni gosti, - slegka ulybnulsya Uolli.
     - My ne mozhem  vystupit' protiv koldunov, adept, - skazal Uolli  Valii.
|to bylo bezumiem. Tomiyano  byl pochti prav  - eto byla nisposlannaya nebesami
vozmozhnost', shans vzyat' v plen kolduna-SHestogo. Odnako Valiya nevol'no vydala
svoih  gostej  ih  vragam,  i  pol'zovat'sya  plodami  etoj  oshibki  bylo  by
neblagorodno.  Horoshie manery ne pozvolyali  vesti vojnu  podobnym obrazom...
bezumie! Bezrassudstvo!  Odnako  Nnandzhi byl  dovolen - lord SHonsu  okazalsya
chelovekom chesti. Kakoe bylo delo Uolli  do  togo, chto dumaet Nnandzhi? Pochemu
ego radovala  eta krivaya ulybka?  Nakazanie za  to, chto on  sovershil v Ause?
Bezumie!
     Tomiyano prezritel'no fyrknul. Tana pokachala  golovoj - chush', na kotoruyu
sposobny lish' suhoputnye!
     - Blagodaryu  tebya,  milord,  - smirenno skazala Valiya.  - Vina byla  by
vozlozhena na Kuili...  - Teper' v nej uzhe malo  chto ostalos' ot vysokorodnoj
ledi. - Tak vy ne pridete v pomest'e?
     - Dumayu, uzhe  pozdno, - skazal Uolli. - Nam nuzhno vernut'sya na  korabl'
do temnoty.
     - Kak vam budet ugodno, milord. - Valiya pokolebalas'. - YA ne hotela  ob
etom  govorit'... eto bylo skazano po sekretu,  no bez  prisyagi.  Dumayu, moj
dolg - soobshchit' ob etom vam. Tak ili inache, skoro vy i sami by vse uznali.
     Uolli vnezapno ohvatilo durnoe predchuvstvie.
     - Da?
     - Vidimo, v etom prichina speshki koldunov. - Ona nikak ne  mogla perejti
pryamo k suti. - Dostopochtennyj  Ratazakso  soobshchil,  chto ob®yavlen  svyashchennyj
sbor.
     - <i>Sbor</i>? - voskliknul Nnandzhi. - <i>Gde</i>?
     Valiya otshatnul