sdelano, i vse tebya
budut lyubit'!
     -  Prekrasnaya  mysl'!  -  obradovalsya  |nheg.  - Kakuyu  by  nagradu  ty
predlozhil, princ Keldar?
     -  Obeshchaj dat' stol'ko  zolota, skol'ko vesit golova  |sharaka.  Tut  uzh
samyj lenivyj voin otorvetsya ot kruzhki s elem i igry v kosti.
     |nheg pomorshchilsya.
     -  On  grolim, - ubezhdal Silk,  - tak  chto ego, vozmozhno, ne najdut, no
perevernut vse  korolevstvo. Zoloto ostanetsya  v  celosti,  soldaty  nemnogo
razomnutsya, ty priobretesh' slavu shchedrogo korolya, a  poskol'ku kazhdyj chelovek
v CHireke budet vysmatrivat'  merga s boevym  toporom v rukah, |sharaku  budet
uzhe ne do pakostej  - lish' by skryt'sya! U prestupnika, golova kotorogo imeet
bol'shuyu cennost' dlya drugih, chem dlya nego samogo,  net vremeni, chtoby delat'
gluposti.
     -  Princ Keldar, -  torzhestvenno ob®yavil  |nheg,  -  vy izobretatel'nyj
chelovek.
     - Starayus', korol' |nheg, - shutovski poklonilsya Silk.
     - Ne hotite li perejti ko mne na sluzhbu? - predlozhil chirekskij korol'.
     - |nheg! - zaprotestoval Rodar.
     - Krov',  korol' |nheg,  - vzdohnul  Silk, -  ya prikovan  k svoemu dyade
uzami rodstva.  Hotya interesno by vyslushat' vashi predlozheniya. Prigodilos' by
pri dal'nejshih obsuzhdeniyah razmera oplaty za moi uslugi.
     Smeh korolevy Porenn prozvenel  krohotnym serebryanym kolokol'chikom,  no
lico korolya Rodara tragicheski perekosilos':
     - Vot vidish'! YA okruzhen odnimi predatelyami! CHto delat' bednomu tolstomu
staromu korolyu?!
     V zal s ugryumym vidom voshel voin i priblizilsya k tronu:
     - Vse koncheno, korol'. Hotite vzglyanut' na ego golovu?
     - Net, - korotko otvetil |nheg.
     - Vystavit' na sheste u gavani?
     -  Net, - povtoril korol'. -  Dzharvik kogda-to byl  hrabrym soldatom i,
krome togo, moim  rodstvennikom po zhene. Otprav'te ego domoj i  pohoronite s
podobayushchimi pochestyami.
     Voin poklonilsya i vyshel.
     - Vse zhe etot grolim |sharak sil'no zanimaet menya, - obratilas' koroleva
Islena k  tete Pol. - Ledi Polgara, ne mozhem li my vdvoem opredelit', gde on
nahoditsya?
     Na  lice  u nee poyavilos' vyrazhenie soznaniya sobstvennoj znachimosti. No
gospodin Volk tut zhe vmeshalsya, prezhde chem tetya Pol uspela otvetit'.
     -  Hrabrye  slova,  Islena,  no  my  ne mozhem  podvergat' takomu  risku
korolevu  CHireka!  Uveren,  tvoe  iskusstvo  veliko,   no  podobnoe  dejstvo
pozvolyaet uznat', chto tvoritsya v golove cheloveka.  Esli |sharak  pochuvstvuet,
chto ty ishchesh' ego, on tut zhe otomstit. Polgare opasnost' ne grozit, no boyus',
tvoe soznanie pogasnet, kak svecha. Kakim pozorom budet dlya CHireka, esli  ego
koroleva do konca zhizni ostanetsya bezumnoj!
     Islena vnezapno pobelela kak mel i ne zametila, chto gospodin Volk hitro
podmignul |nhegu.
     - YA takogo  ne pozvolyu,  - tverdo zayavil |nheg. - Moya  koroleva slishkom
doroga mne, chtoby pozvolit' ej tak riskovat'.
     -  Prihoditsya  podchinit'sya  vole  moego  povelitelya,  -  s  oblegcheniem
vzdohnula Islena - YA vynuzhdena otkazat'sya.
     -  Muzhestvo  korolevy  delaet  mne  chest', -  ob®yavil |nheg s absolyutno
ser'eznym vidom.
     Islena, poklonivshis', bystro otstupila. Tetya Pol, chut' pripodnyav brov',
vzglyanula na gospodina Volka, no promolchala.
     Vyrazhenie lica starika vnov' stalo ser'eznym;  on  podnyalsya s kresla, v
kotorom sidel, i pokachal golovoj.
     -  Dumayu,  nastupilo  vremya  prinyat' kakie-to  resheniya, -  nachal on,  -
slishkom  uzh  bystro razvorachivayutsya  sobytiya,  medlit' bol'she  nel'zya.  - I,
vzglyanuv na |nhega, dobavil:
     - Est' li vo dvorce  hot' kakoe-to mesto, gde mozhno govorit' bez riska,
chto tebya podslushayut?
     - Komnata v odnoj  iz  bashen, -  otvetil  tot. - YA bylo vspomnil o  nej
pered pervym soveshchaniem, no... On ostanovilsya i posmotrel na CHo-Hega.
     -  Pust' eto tebya ne bespokoit, - kivnul korol', - ya  smogu  vzobrat'sya
naverh,  esli  vozniknet neobhodimost', i pover',  uzh luchshe bylo podvergnut'
menya nebol'shomu ispytaniyu, chem pozvolit' shpionu Dzharvika podslushat' nas.
     -  YA ostanus'  s Garionom,  - skazal Dernik  tete Pol, no ta reshitel'no
zatryasla golovoj:
     -  Net. Poka |sharak brodit  zdes' na  svobode, ya  ne otpushchu mal'chika ot
sebya.
     - Togda pojdem, -  predlozhil gospodin Volk. - Uzhe pozdno, a ya hochu ujti
zavtra zhe kak mozhno ran'she. Opasnost' poteryat' sled  uvelichivaetsya  s kazhdoj
minutoj.
     Koroleva Islena,  vse eshche vyglyadevshaya rasstroennoj,  podoshla k Porenn i
Sajlar  i  dazhe  ne  popytalas'  sdvinut'sya  s  mesta,  kogda  korol'  |nheg
napravilsya k dveryam tronnogo zala.
     "YA rasskazhu tebe pozzhe obo  vsem, chto proizojdet", - prosignalil korol'
Rodar svoej zhene.
     "Konechno",  -  poshevelila  v   otvet  pal'cami  koroleva  Porenn.  Lico
ostavalos' absolyutno besstrastnym, no  dvizheniya ruk  vydavali, naskol'ko ona
razdrazhena.
     "Spokojno,  detka,  - zhestami pokazal Rodar. -  My zdes' gosti i dolzhny
podchinyat'sya mestnym obychayam".
     "Kak  prikazhet  moj gospodin",  -  otvetila  ona,  povernuv ladoni, chto
oznachalo vysshuyu stepen' sarkazma.
     Korolyu  CHo-Hegu  udalos'  odolet' stupen'ki  s  pomoshch'yu  Hettara,  hotya
podnimalsya on s neveroyatnym trudom.
     - Proshu prostit',  - vydohnul on, v ocherednoj raz ostanavlivayas', chtoby
otdohnut', - mne vse eto tak zhe nepriyatno, kak i vam.
     Korol'  |nheg  postavil  strazhnikov   u  podnozhiya  lestnicy,   podnyalsya
poslednim i zakryl za soboj tyazheluyu dver'.
     -  Zazhgi ogon', kuzen, - poprosil on Bejreka. -  Raz uzh my tut, hot' po
krajnej mere ustroimsya poudobnee.
     Bejrek kivnul i podnes k drovam fakel. Komnata okazalas' krugloj  i  ne
ochen'  prostornoj,  no  mesta  hvatilo  dlya vseh,  a stul'ev  i skameek bylo
dostatochno.
     Gospodin Volk  vstal  u okna, vglyadyvayas' v migayushchie ogon'ki  gorodskih
domov.
     - Vsegda lyubil bashni, - zametil on pochti pro sebya. -  Moj Uchitel' zhil v
takoj, i ya do sih por s radost'yu vspominayu provedennye vmeste s nim gody.
     - YA by otdal zhizn',  chtoby  vstretit'sya  s  Oldurom,  - tiho  otozvalsya
CHo-Heg.
     - On i vpravdu byl okruzhen kol'com sveta?
     -  Mne  on kazalsya  sovsem obyknovennym.  My  prozhili vmeste pyat'  let,
prezhde chem ya ponyal, kto on na samom dele.
     - Byl li on dejstvitel'no stol' mudr? - sprosil |nheg.
     - Vozmozhno, gorazdo mudree, - vzdohnul Volk. - V tot nenastnyj vecher on
nashel menya, dikogo upryamogo mal'chishku, zamerzayushchego v snegu okolo ego bashni,
i smog priruchit' i pokorit', hotya na eto ushlo neskol'ko soten let.
     Gluboko vzdohnuv, Volk otvernulsya ot okna:
     - Nu chto zh, za rabotu!
     - Gde ty reshil prodolzhit' poiski? - sprosil korol' Fulrah.
     - V Kamaare. Sled otyskalsya imenno tam. Dumayu, on privedet v Arendiyu.
     - My poshlem s toboj voinov, - predlozhil |nheg. - Posle vsego, chto zdes'
proizoshlo, grolimy, po vsej vidimosti, popytayutsya pomeshat' tebe.
     - Net, -  tverdo  skazal Volk. - Soldaty  bessil'ny pered grolimami, i,
krome togo, armiya tol'ko obremenit menya,  a ob®yasnyat' korolyu Arendii, pochemu
v ego gosudarstvo vtorglas' orda vooruzhennyh lyudej, net vremeni.  Arendy eshche
tuzhe soobrazhayut, chem olorny, hotya eto zvuchit ne pravdopodobno.
     -  Ne  nuzhno  grubostej,  otec,  -  vmeshalas' tetya  Pol,  -  oni vprave
pobespokoit'sya o sobstvennom budushchem.
     -  Armiya,  konechno, ni k chemu, Belgarat,  - kivnul  korol' Rodar, - no,
vozmozhno, stoit vzyat' s soboj dvuh-treh nadezhnyh lyudej.
     - My s Polgaroj vpolne mozhem sami spravit'sya pochti so vsemi problemami,
- otkazalsya Volk,  -  a  bolee  prostye  ostavim  na dolyu  Silka, Bejreka  i
Dernika.  CHem men'she nas budet, tem  men'she my privlechem vnimaniya. Kstati, -
obernulsya  on k CHo-Hegu, - poka ne zabyl:  mne  by hotelos',  chtoby tvoj syn
Hettar  otpravilsya s  nami. Kto znaet,  vdrug ego neobyknovennyj  talant nam
prigoditsya!
     - Nevozmozhno,  - reshitel'no  otkazalsya Hettar.  - YA dolzhen ostavat'sya s
otcom.
     -  Net,  Hettar,  - skazal CHo-Heg. -  Ne  zhelayu, chtoby ty  potratil vsyu
zhizn', prisluzhivaya kaleke.
     -  No ya vsegda s  radost'yu sluzhil tebe, otec, - zaprotestoval Hettar. -
Ne ya  odin, mnogie voiny obladayut  takimi  zhe  talantami.  Pust'  Drevnejshij
vyberet kogo-nibud' drugogo.
     - Skol'ko  SHe-Darov  mozhno  najti  sredi  olgarov?  - spokojno  sprosil
gospodin Volk.
     Hettar rezko vskinul golovu, vzglyanul na Volka,  kak by pytayas' skazat'
chto-to vzglyadom.
     Korol' CHo-Heg edva slyshno ohnul:
     - Hettar! |to pravda?
     - Vozmozhno, otec, - pozhal tot plechami. - Ne dumal, chto eto tak vazhno.
     CHo-Heg posmotrel na gospodina Volka. Tot kivnul:
     -  Vse  tak. YA ponyal, kak tol'ko uvidel ego. Pravda,  Hettar dolzhen sam
prijti k osoznaniyu svoego dara. Glaza CHo-Hega neozhidanno zablesteli ot slez.
     - Syn moj! - gordo voskliknul on, nelovko obnyav Hettara.
     - Nichego osobennogo, otec, - probormotal tot, vnezapno smutivshis'.
     - O chem oni? - prosheptal Garion Silku.
     - Olgary ochen' ser'ezno otnosyatsya k takim  veshcham, -  tiho otvetil on. -
Vrode  by est' lyudi, kotorye  mogut obshchat'sya  s loshad'mi posredstvom myslej.
Takih lyudej nazyvayut  SHe-Darami  -  Vozhdyami loshadej, i  rozhdayutsya  oni ochen'
redko: dva-tri cheloveka na celoe pokolenie. CHo-Heg lopnet ot gordosti, kogda
vernetsya v Olgariyu.
     - |to tak vazhno? - udivilsya Garion.
     -  Olgary tak  dumayut, - pozhal plechami  Silk,  - vse klany sobirayutsya v
Strongholde  privetstvovat'  novogo  SHe-Dara.  Prazdnik  prodolzhaetsya  shest'
nedel', i  takomu cheloveku daryat mnozhestvo podarkov. Hettar stanet  bogachom,
esli ih primet. A mozhet i ne vzyat'. On chelovek strannyj.
     - Ty dolzhen idti, - velel CHo-Heg, - chtoby zashchishchat' dostoinstvo Olgarii.
     Ispolni svoj dolg.
     - Kak reshish', otec, - koleblyas', otvetil Hettar.
     -  Prekrasno!  - voskliknul Volk. - Skol'ko vremeni u tebya ujdet na to,
chtoby vozvratit'sya v Olgariyu, vybrat' dyuzhinu luchshih konej i perepravit' ih v
Kamaar?
     Hettar nemnogo podumal.
     - Dve nedeli, esli, konechno, v gorah Sendarii menya  ne zastanet snezhnaya
burya.
     -  Znachit, otpravlyaemsya utrom,  - zaklyuchil  Volk.  -  Tebe  |nheg  dast
korabl'.
     Privedesh' loshadej po  Velikomu Severnomu puti v mestechko, nahodyashcheesya v
neskol'kih milyah k vostoku ot Kamaara,  otkuda othodit drugaya doroga  na yug.
Ona vedet cherez reku Kamaar i dal'she do Velikogo Zapadnogo puti k razvalinam
Vo Vejkuna v Severnoj Arendii. Tam cherez dve nedeli my budem tebya zhdat'.
     Hettar kivnul.
     - Krome togo,  tuda zhe podojdut asturijskie arendy, a pozzhe i mimbraty.
Oni budut nebespolezny na yuge.
     - I pomogut ispolnit' prorochestva, - zagadochno probormotal |nheg.
     Volk pozhal plechami, no golubye glaza neozhidanno blesnuli.
     -  Ne  vozrazhayu protiv  ispolneniya  predskazanij, esli  tol'ko  eto  ne
prichinyaet mne vsyacheskie neudobstva.
     - Mozhem li my chem-nibud' pomoch' v poiskah? - sprosil Brend.
     - U vas i bez togo mnogo del, - otkazalsya Volk. - Kak by ni zakonchilas'
nasha missiya, ochevidno, chto engaraki gotovyatsya k reshitel'nym  dejstviyam. Esli
nam  udastsya zadumannoe, oni mogut pokolebat'sya, no ih obraz myslej  otlichen
ot nashego.  Dazhe  posle togo, chto  proizoshlo pri Vo Mimbre,  engaraki vse zhe
mogut  risknut'  napast'  na  Zapad.  Vozmozhno,  sushchestvuyut  ih  sobstvennye
prorochestva,  kotorye  neobhodimo ispolnit', a my o nih  nichego ne znaem.  V
lyubom  sluchae  nuzhno byt'  gotovymi ko  vsemu.  Postarajtes', chtoby  vas  ne
zastali vrasploh.
     - My vse vremya nacheku, vot uzhe  pyat'  tysyach let,  - po-volch'i oskalilsya
|nheg. - Prishla  pora ochistit' mir  ot engarakskoj  zarazy,  i  kogda  Torak
Odnoglazyj prosnetsya, on okazhetsya v odinochestve, sovsem kak Mara, i takim zhe
bespomoshchnym.
     -  Mozhet  byt', - protyanul gospodin  Volk,  -  no ne stoit  prazdnovat'
pobedu, poka vojna ne okonchena. Gotov'tes', ne podnimaya shuma, i  ne nado bez
lishnej neobhodimosti  budorazhit'  narody  v vashih korolevstvah.  Zapad kishit
grolimami, i oni sledyat za vsemi nashimi dejstviyami. Sled, po kotoromu ya idu,
mozhet privesti menya v Ktol  Mergos, a  ya  by  ne  hotel imet'  delo s armiej
mergov, skopivshejsya na granicah.
     - YA tozhe ne novichok v sbore svedenij, - vmeshalsya korol' Rodar s mrachnoj
usmeshkoj  na puhlom kruglom  lice,  - i, vozmozhno, koe v  chem dazhe  iskusnee
grolimov.  Pora  poslat'  eshche  neskol'ko karavanov  na vostok.  |ngaraki  ne
posmeyut  napast'  bez  podkreplenij iz  Mallorii,  a  mallorijcam dlya  etogo
pridetsya  peresech'  Gar  Og  Nedrak. Koe-kogo  podkupit',  razdat' neskol'ko
bochonkov  dobrogo elya v  shahterskih  poselkah,  i  kto znaet,  kakuyu  pol'zu
prinesut   stol'  nebol'shie  zatraty!  A  sluchajno  obronennoe  slovo  mozhet
predosterech' nas za neskol'ko mesyacev do napadeniya.
     -   Esli   oni   zamyshlyayut   chto-to   krupnoe,   tally  nachnut  stroit'
dopolnitel'nye ukrepleniya vdol' vostochnyh  holmov, - poyasnil CHo-Heg. - Tally
ne ochen' umny, i  za  nimi  legko prosledit'. YA  uvelichu  kolichestvo soldat,
obhodyashchih dozorom eti gory, i, esli povezet, my uznaem, kuda  oni sobirayutsya
vtorgnut'sya. CHem eshche my mozhem tebe pomoch', Belgarat?
     Podumav sekundu, gospodin Volk neozhidanno usmehnulsya:
     -  Uveren,  chto  nash yur napryazhenno prislushivaetsya,  ozhidaya, chto  kto-to
proizneset ego imya ili nazvanie ukradennoj Veshchi. Rano ili pozdno odin iz nas
progovoritsya. I kak tol'ko vor opredelit, gde my sejchas, on  smozhet uslyshat'
kazhdoe proiznesennoe slovo. Vmesto  togo chtoby  postoyanno zatykat' sebe rot,
predlagayu  dat' emu  vozmozhnost' uslyhat' koe-chto. Esli  smozhete,  prikazhite
kazhdomu  menestrelyu i  skazitelyu  nachat'  rasskazyvat' nekotorye istorii, vy
znaete kakie.  I kogda eti imena prozvuchat na kazhdoj derevenskoj  yarmarke  k
severu ot reki  Kamaar,  oni otdadutsya v ego ushah gromovym revom, i togda my
smozhem spokojno  razgovarivat' Vor so  vremenem tak  ustanet, chto ne zahochet
bol'she slushat'.
     - Uzhe pozdno, otec, - napomnila tetya Pol. Volk kivnul:
     - My vedem smertel'nuyu igru, no  i vragi nashi riskuyut golovoj, nahodyas'
v  takoj  zhe opasnosti, i sejchas nikto  ne  v silah predskazat', chem vse eto
konchitsya. Poka chto tol'ko Polgara i ya mozhem hot' chto-to predprinyat'. Poetomu
gotov'tes'   i  poshlite  doverennyh  lyudej   nablyudat'   za   sobytiyami.  Ne
predprinimajte nichego pospeshnogo, bud'te terpelivy i doveryajte  nam. YA znayu:
mnogoe  iz  togo, chto  my  delaem, pokazhetsya  vam strannym,  no na  vse est'
prichiny. Pozhalujsta, bol'she ne vmeshivajtes' YA budu vremya ot vremeni izveshchat'
vas, kak podvigayutsya dela, a esli ponadobitsya pomoshch', dam znat' Horosho?
     Koroli  torzhestvenno kivnuli; vse podnyalis' s  mest.  |nheg  podoshel  k
gospodinu Volku.
     - Ne  mozhesh'  li  zajti  v moj  kabinet chasa  na dva,  Belgarat? - tiho
sprosil on. - YA hotel by pogovorit' s toboj i Polgaroj do vashego ot®ezda.
     - Esli hochesh', |nheg, - otozvalsya Volk.
     - Pojdem, Garion, - velela tetya Pol, - nuzhno sobrat' veshchi.
     Garion,  nemnogo oshelomlennyj vazhnost'yu uslyshannogo, vstal i napravilsya
k dveri.

     <b>Glava 20</b>

     Kabinet  korolya  |nhega  okazalsya  bol'shoj,  besporyadochno  obstavlennoj
komnatoj  pochti  na samom verhu  kvadratnoj bashni. Povsyudu valyalis'  knigi v
tyazhelyh kozhanyh  perepletah,  na  stolah i  etazherkah gromozdilis'  strannye
ustrojstva s shesternyami,  privodnymi  remnyami i tonkimi  mednymi  cepochkami.
Krasivo vycherchennye karty, ukrashennye cvetnymi kamnyami, viseli na stenah,  a
pol byl useyan klochkami pergamenta, ispisannymi melkim pocherkom.
     Korol'  |nheg,  pozabyv  otkinut' navisavshie  na glaza  zhestkie  chernye
volosy, sidel  za  naklonnym  stolom v myagkom svete svechej,  izuchaya  bol'shuyu
knigu, napisannuyu na tonkih listah potreskavshegosya pergamenta.
     Strazhnik u dveri bezmolvno  propustil  ih; gospodin  Volk, bystro vyjdya
vpered, sprosil:
     - Ty hotel videt' nas, |nheg? Korol' CHireka otorvalsya ot knigi.
     - Belgarat! - kivnul on. - Rad  videt' tebya i Polgaru.  I voprositel'no
vzglyanul na Gariona, nereshitel'no pereminavshegosya okolo dveri.
     - YA ne shutila,  -  otvetila  tetya Pol.  - Bol'she on nikuda ot  menya  ne
otojdet, poka navsegda ne izbavitsya ot vlasti grolima |sharaka.
     - Kak tebe budet ugodno, Polgara, - kivnul |nheg. - Vhodi, Garion.
     -  Vizhu, ty prodolzhaesh'  svoi  zanyatiya, - odobritel'no zametil gospodin
Volk, glyadya na okruzhayushchij ego besporyadok.
     - Mne nuzhno tak mnogomu nauchit'sya, - otvetil  |nheg, bespomoshchnym zhestom
obvodya komnatu. - CHuvstvuyu,  chto byl by namnogo schastlivee, ne vozlozhi ty na
menya etu nevypolnimuyu zadachu.
     - Ty sam prosil menya, - prosto otvetil Volk.
     - Mog by otkazat'sya,  -  zasmeyalsya |nheg,  no tut zhe gruboe  lico stalo
ser'eznym. Mel'kom vzglyanuv  na Gariona,  on ob®yavil, yavno starayas' vybirat'
slova:
     - Ne hotel vmeshivat'sya, no povedenie etogo |sharaka menya trevozhit.
     Garion  otoshel  ot  teti  Pol  i  prinyalsya  izuchat'  odin  iz  strannyh
mehanizmov,  valyayushchihsya  na  sosednem   stole,   starayas'   ni  do  chego  ne
dotragivat'sya.
     - My pozabotimsya ob |sharake, - zaverila tetya Pol.
     - Mnogo vekov hodyat sluhi, - upryamo  prodolzhal |nheg, -  chto ty i  tvoj
otec ohranyayut... - Pokolebavshis', on vnov' vzglyanul na  Gariona  i vkradchivo
dokonchil:
     - ...opredelennuyu veshch', kotoruyu nuzhno zashchitit' lyuboj cenoj. V nekotoryh
moih knigah govoritsya ob etom.
     - Slishkom mnogo chitaesh', |nheg, - kivnula tetya Pol.
     No korol' opyat' zasmeyalsya:
     - Pomogaet  ubit'  vremya,  Polgara.  Inache  prishlos' by p'yanstvovat'  s
pridvornymi, a moj zheludok za poslednee vremya stal ves'ma chuvstvitel'nym, da
i ushi tozhe. Predstavlyaesh', kakoj shum mozhet podnyat' orda p'yanyh chirekov?! Moi
knigi ne krichat, ne bahvalyatsya, ne valyatsya  pod stol, chtoby oglushitel'no tam
hrapet'. Slovom, ih kompaniya ustraivaet menya gorazdo bol'she.
     - Gluposti! - fyrknula tetya Pol.
     -  Vse my  imeem pravo na gluposti,  - filosofski  zametil |nheg. -  No
blizhe k delu. Esli te sluhi, o kotoryh ya upomyanul, pravdivy - ne riskuete li
vy? Poisk mozhet stat' krajne opasnym predpriyatiem.
     - Na zemle ne najdetsya po-nastoyashchemu bezopasnogo mesta, - pozhal plechami
gospodin Volk.
     - No k chemu popustu riskovat'? |sharak - ne edinstvennyj grolim v mire.
     - Vizhu, ne zrya tebya nazyvayut hitroumnym |nhegom, - ulybnulsya Volk.
     - Ne budet li bezopasnee ostavit' etu Veshch' zdes' do vashego vozvrashcheniya?
- predlozhil tot. - My uzhe obnaruzhili, chto  dazhe Vel Olorn - ne pregrada  dlya
grolimov, |nheg, - tverdo otvetila tetya Pol. - Rudniki Ktol Mergosa i Gar Og
Nedraka  neischerpaemy,  i v  rasporyazhenii  grolimov  bol'she  zolota,  chem ty
predstavlyaesh'. Skol'ko  eshche  Dzharvikov mozhno im  podkupit'? Staryj Volk i  ya
obladaem  dostatochnym mogushchestvom,  chtoby ohranyat'  upomyanutuyu toboj Veshch'. S
nami ona budet v bezopasnosti.
     - Spasibo za zabotu, - vstavil gospodin Volk.
     - Delo kasaetsya vseh nas, - otvetil |nheg.
     Garion,  nesmotrya na  molodost' i  proyavlyaemoe vremenami bezrassudstvo,
vovse ne byl glup. Ochevidno,  vzroslye imeli v vidu imenno ego, i, vozmozhno,
rech' shla  takzhe o tajne ego proishozhdeniya.  CHtoby skryt', kak vnimatel'no on
prislushivaetsya  k  razgovoru,  Garion  vzyal  so  stola  malen'kuyu  knizhku  v
pereplete iz  shershavoj kozhi, otkryl  ee, no vnutri ne okazalos' ni kartinok,
ni  krasochnyh zastavok,  a  tol'ko  vyzyvayushchij  kakoe-to  otvrashchenie  tonkij
paukoobraznyj rukopisnyj shrift.
     Tetya Pol, kotoraya, kazalos', vsegda znala, chto on delaet, oglyanulas'.
     - Zachem  tebe eto? - rezko sprosila ona - Prosto smotryu. YA ved' ne umeyu
chitat'.
     - Nemedlenno polozhi na mesto, - velela ona.
     - Ty  vse  ravno ne  smog by  prochest' eto,  Garion, - ulybnulsya korol'
|nheg.
     - Ona napisana na yazyke drevnih engarakov.
     -  Kstati, k chemu tebe eta merzost'? -  sprosila |nhega tetya Pol. -  Ty
luchshe ostal'nyh znaesh', chto eto zapreshcheno.
     -  Podumaesh', vsego-navsego kakaya-to  kniga, Pol,  -  vmeshalsya gospodin
Volk.
     - Ona ne imeet nikakoj sily, poka ne budet dano dozvolenie.
     - Krome togo, -  dobavil |nheg, zadumchivo potiraya  podborodok, -  kniga
pomogaet nam luchshe proniknut' v mysli nashego vraga, a takie veshchi nado znat'.
     - Nikto  ne mozhet znat', o  chem dumaet  Torak,  - pokachala golovoj tetya
Pol, - i otkryvat'sya emu opasno. Odnoglazyj mozhet otravit'  tvoe soznanie, a
ty dazhe ne pojmesh', chto proizoshlo.
     -  Ne dumayu, chto eto tak  uzh opasno, Pol,  -  skazal Volk. -  Um |nhega
dostatochno  zashchishchen,  chtoby izbezhat' lovushek,  rasstavlennyh v knige Toraka,
ved' oni dostatochno ochevidny.
     |nheg,  vzglyanuv  na  Gariona,  sdelal  znak podojti  poblizhe.  Mal'chik
priblizilsya k korolyu CHireka.
     -  Ty nablyudatel'nyj  yunosha, Garion, - ser'ezno skazal |nheg, - i ochen'
pomog mne  segodnya, poetomu v lyuboe vremya mozhesh' prijti syuda, esli vozniknet
neobhodimost'. Znaj, chto korol' CHireka |nheg - tvoj drug.
     Korol' protyanul pravuyu ruku, i Garion, ne uspev nichego soobrazit', vzyal
ee.
     Glaza  |nhega vnezapno rasshirilis',  a lico slegka poblednelo. Povernuv
ruku Gariona ladon'yu vverh, on vpilsya glazami v serebristuyu metku.
     No tut tetya Pol,  reshitel'no  somknuv pal'cy  Gariona v kulak, vytyanula
ego iz ogromnoj lapy |nhega.
     - Znachit, eto pravda, - myagko skazal tot.
     - Dostatochno, - velela tetya Pol, - ne smushchaj mal'chika.
     Ladoni ee vse eshche krepko szhimali ruku Gariona.
     - Pojdem, dorogoj, - skazala ona, - pora konchat' sbory.
     I, povernuvshis', vyvela ego iz komnaty.
     Mysli Gariona lihoradochno metalis'. Pochemu znak  na ladoni  tak ispugal
|nhega?  Rodimye  pyatna,  kak  govorili  mal'chiku,   obychno   peredayutsya  po
nasledstvu.
     Tetya  Pol  odnazhdy skazala, chto takoe zhe bylo u otca, no pochemu  |nhega
eto tak  interesuet?  Slishkom daleko  vse zashlo. ZHelanie uznat' pravdu stalo
pochti nevynosimym. On dolzhen, dolzhen  uznat' o svoih roditelyah,  o tete Pol,
obo vseh!
     Esli  otvet prichinit  bol',  tem  huzhe. Po  krajnej mere  mnogoe stanet
ponyatnym.
     Sleduyushchee utro vydalos' yasnym; oni dovol'no rano vyshli iz dvorca, chtoby
otpravit'sya na pristan'. Vse sobralis' vo dvore, gde uzhe ozhidali sani.
     -  Ne  stoit  vyhodit' v  takoj  holod, Mirel,  -  skazal  Bejrek zhene,
zakutannoj v mehovuyu mantiyu, kogda ta sela s nim v sani.
     -  Moya  obyazannost' provodit' gospodina  na korabl',  -  otvetila,  ta,
vysokomerno podnyav podborodok.
     - Kak hochesh', - vzdohnul Bejrek.
     V perednie sani  uselis' korol' |nheg i  koroleva Islena. Koni, vzmetaya
sneg  kopytami, vyrvalis'  za  vorota.  Solnce yarko svetilo, utrennij vozduh
bodril.
     Garion molcha sidel mezhdu Silkom i Hettarom.
     - Pochemu ty takoj tihij, Garion? - sprosil Silk.
     -  Slishkom mnogo  sluchilos'  veshchej, kotorye  mne neponyatny,  -  otvetil
Garion.
     - Nikomu ne dano  dobrat'sya do suti vseh veshchej, -  nazidatel'no zametil
Hettar.
     - CHireki - lyudi neistovye i ugryumye, - vmeshalsya Silk, - im i sebya-to ne
ponyat' -  Delo  ne  tol'ko  v  chirekah, - ob®yasnil Garion, s trudom podbiraya
slova.  - Tut i tetya Pol, i gospodin Volk,  i |sharak  - slovom, vse. Sobytiya
smenyayut drug druga nastol'ko bystro, chto ya ne uspevayu ni v chem razobrat'sya.
     - Sovsem kak loshadi, - kivnul Hettar. - Inogda oni sryvayutsya s privyazi,
no, probezhavshis' horoshen'ko, zamedlyayut shag, i nastaet vremya vse razlozhit' po
polochkam.
     - Nadeyus', - s somneniem otvetil Garion i snova zamolchal.
     Sani  svernuli za ugol  na  shirokuyu ploshchad' pered hramom Belara. Slepaya
zhenshchina opyat' byla tam, i Garion vnezapno osoznal, chto v glubine dushi ozhidal
etogo.  Ona  vzobralas'  na stupen'ki  hrama,  podnyala  posoh,  i neozhidanno
loshadi, vpryazhennye v  sani,  ostanovilis' drozha, nesmotrya  na vse  ponukaniya
kucherov.
     - Privet  tebe, o Velikij! - voskliknula  slepaya. - ZHelayu tebe udachnogo
puteshestviya.
     Sani, v kotoryh sidel Garion, ostanovilis' pered  samymi stupen'kami, i
mal'chiku  pokazalos', chto staraya ved'ma obrashchaetsya imenno  k  nemu. Pochti ne
zadumyvayas', mal'chik otvetil:
     -  Spasibo. No  pochemu  ty menya tak nazyvaesh'?  Ne obrativ vnimaniya  na
vopros, zhenshchina nizko poklonilas'.
     - Pomni menya,  -  probormotala ona, - vspomni o Martzhi, kogda  obretesh'
svoe nasledie.
     Vot  uzhe vo vtoroj  raz  ona govorila  eto,  i neuderzhimoe  lyubopytstvo
ovladelo Garionom.
     - Kakoe nasledie? - trebovatel'no sprosil on.
     No  Bejrek,  vzrevev  ot yarosti, uzhe pytalsya skinut'  mehovuyu  mantiyu i
obnazhit' mech.  Korol' |nheg,  s bagrovym ot gneva licom,  tozhe pripodnyalsya s
mesta.
     - Net, - rezko prikazala tetya Pol, vstavaya, - ya sama spravlyus'.
     -  Slushaj  menya, ved'ma!  - voskliknula ona tverdym golosom,  otkidyvaya
kapyushon plashcha. - Dumayu,  ty slishkom mnogo  vidish' svoimi  slepymi glazami, i
poetomu  hochu okazat' tebe uslugu: t'ma ujdet  i ne budet bespokoit' tebya, a
vmeste s neyu ischeznut i strannye videniya.
     - Unichtozh' menya,  esli zhelaesh', Polgara, - otvetila staruha. -  YA  vizhu
to, chto vizhu.
     -  O  net, ty ne pogibnesh',  Martzhi, - otvetila tetya Pol, - naoborot, ya
sdelayu tebe podarok!
     I, chut' podnyav ruku, sdelala neponyatnyj zhest.
     Garion nablyudal vse proishodivshee, no tak i ne  smog  ubedit' sebya, chto
nikakogo obmana zreniya ne bylo. On glyadel pryamo v lico Martzhi i yasno uvidel,
kak belaya Plenka, zatyanuvshaya glaza, soshla, kak stekaet moloko s oprokinutogo
stakana.
     Staruha,  slovno  primerznuv  k  mestu,  ne  dvigalas';  yarko  blesnula
golubizna  nichem  ne skrytyh  glaz.  No tut  ved'ma  zakrichala. Podnyav ruki,
oglyadela  ih,  snova  zakrichala, i  byla  v etom vople  dusherazdirayushchaya nota
nevozvratimoj poteri.
     - CHto ty sdelala? - nachala dopytyvat'sya koroleva Islena.
     - Vernula ej zrenie, -  spokojno otvetila tetya Pol, vnov'  usazhivayas' i
zapahivaya mehovuyu mantiyu.
     - Ty smogla dobit'sya etogo? - pobelev, slabo probormotala Islena - A ty
ne sumeesh' tak? Tut nichego slozhnogo net.
     - No, - vozrazila koroleva Porenn, - ona ved' poteryala dar predvideniya,
ne tak li?
     - Dolzhno byt',  -  soglasilas' tetya  Pol, - no eto  ochen'  malaya  cena,
po-moemu.
     - Znachit, ona bol'she ne koldun'ya? - nastaivala Porenn.
     - Ona  i tak ne stala ochen' iskusnoj  predskazatel'nicej, a  vnutrennee
zrenie ee  bylo  nenadezhnym i zatumanennym, - poyasnila Polgara - Tak dlya nee
luchshe. Ne budet zrya budorazhit' sebya i drugih.
     I  vzglyanula na  korolya  |nhega, zastyvshego  v pochtitel'nom  ocepenenii
ryadom s pochti poteryavshej soznanie korolevoj.
     - Ne pora li ehat'? - spokojno sprosila ona. - Korabl' zhdet.
     Loshadi, budto vysvobozhdennye etimi  slovami, rvanuli vpered, ostaviv za
soboj hram.
     Garion vse zhe, ne vyderzhav, oglyanulsya. Staraya Martzhi po-prezhnemu stoyala
na stupen'kah, ne svodya glaz so svoih ladonej i rydaya v golos.
     -  Nam vypalo na dolyu velikoe schast'e stat'  svidetelyami  chuda,  druz'ya
moi, - prosheptal Hettar.
     - Dumayu, odnako, chto ta, kotoroj blagodeyanie  bylo okazano, ostalas' ne
ochen'-to dovol'na,  - suho otvetil Silk. - Sledi, chtoby ya nichem  ne oskorbil
Polgaru, a to u ee chudes, kak u medalej, vsegda dve storony.

     <b>Glava 21</b>

     Kosye luchi voshodyashchego solnca perelivalis' na ledyanoj vode gavani; sani
ostanovilis' okolo kamennogo prichala  Sudno Greldika pokachivalos', natyagivaya
yakornye cepi. Ryadom ozhidal eshche odin korabl', pomen'she.
     Hettar, sprygnuv na zemlyu,  podoshel k CHo-Hegu i koro  leve  Sajlar. Vse
troe  o  chem-to  tiho  i ser'ezno zagovorili,  yavno ne  zhelaya  vmeshatel'stva
postoronnih.
     Koroleva  Islena,  nemnogo opravivshis',  sidela gordo  vypryamivshis',  s
zastyvshej  ulybkoj na lice. Kogda |nheg vmeste s gospodinom Volkom otoshel  v
storonu, tetya Pol  peresekla pokrytuyu  l'dom  pristan'  i ostanovilas' okolo
sanej.
     - Na  tvoem meste, Islena, - tverdo  skazala  ona, - ya  nashla by drugoe
uvlechenie. Tvoj dar charodejstva nevelik, a krome togo, eto opasnoe zanyatie.
     Slishkom mnogo bedy mozhno natvorit', esli ne znat', chto delaesh'.
     Koroleva otoropelo ustavilas' na tetyu Pol.
     - Da,  -  prodolzhala  ta, - eshche odno  preduprezhdenie. Luchshe by  tebe ne
imet'  delo s chlenami  sekty  medvezh'ego kul'ta.  Nekrasivo vodit'  druzhbu s
politicheskimi vragami sobstvennogo muzha.
     Glaza Isleny shiroko raskrylis'.
     - |nheg znaet? - potryasenno sprosila ona.
     - YA by ne udivilas'. On ved' gorazdo umnee, chem kazhetsya s vidu. To, chem
ty zanimaesh'sya,  otdaet  predatel'stvom. Rodila by detej,  i srazu  najdetsya
mnogo del i stanet ne do glupostej.  Konechno,  ya tol'ko sovetuyu, no  vse. zhe
podumaj   o  moih   slovah.  Rada  byla  povidat'sya,  dorogaya.  Spasibo   za
gostepriimstvo.
     I, rezko povernuvshis', Polgara otoshla.
     Silk tiho prisvistnul.
     - |to koe-chto ob®yasnyaet, - pokachal on golovoj.
     - CHto imenno? - polyubopytstvoval Garion.
     - Verhovnyj zhrec Belara poslednee vremya uzh ochen' lezet v politiku.
     Ochevidno,   smog   proniknut'   vo   dvorec  namnogo  uspeshnee,  chem  ya
predpolagal.
     - Koroleva? - ispugalsya Garion.
     -  Islena  prosto pomeshana na volshebstve.  Posledovateli kul'ta Medvedya
provodyat nekotorye  ritualy, mogushchie pokazat'sya nastoyashchim charodejstvom takim
vot doverchivym prostushkam.
     On bystro povernul golovu tuda, gde korol' Rodar besedoval s ostal'nymi
korolyami i gospodinom Volkom, i gluboko vzdohnul.
     - Davajte luchshe  pogovorim s Porenn, - predlozhil on i povel vseh k krayu
prichala, gde  stoyala  malen'kaya  svetlovolosaya koroleva  Drasnii,  glyadya  na
holodnye volny.
     - Vashe velichestvo! - pochtitel'no nachal Silk.
     - Dorogoj Keldar! - ulybnulas' ona.
     - Ne mozhete li peredat' moemu dyade koe-kakie svedeniya?
     - Konechno!
     - Ochevidno, koroleva Islena sovershila nebol'shuyu oshibku, - poyasnil Silk.
- Ona svyazalas' s posledovatelyami kul'ta Medvedya zdes', v CHireke.
     - Kakoj uzhas, - prosheptala Porenn. - |nheg uzhe znaet?
     -  Trudno skazat',  - pozhal  plechami  Silk.  - Dumayu,  esli i znaet, ne
skazhet.
     Garion i ya slyshali, kak Polgara velela ej prekratit' eto.
     -  Nadeyus', ona  poslushaet.  Esli  istoriya zajdet slishkom daleko, |nheg
budet  vynuzhden  prinyat'  mery, i  proizojdet  tragediya,  - Polgara govorila
dovol'no  kategorichno.  Dumayu,  Islena  postupit  kak  ej veleno, no vse  zhe
soobshchite dyade. Emu nravitsya byt' v kurse del.
     - Obyazatel'no skazhu, - poobeshchala ona.
     -  A takzhe neploho  by  posovetovat' emu  ne vypuskat'  iz  vidu  hramy
medvezh'ego  kul'ta v Boktore  i Kotu, takie dela ne  delayutsya tol'ko v odnom
gorode.  Proshlo  uzhe  pochti  pyat'desyat  let  so  vremeni  podavleniya kul'ta.
Koroleva Porenn ser'ezno kivnula:
     -  Totchas  zhe vse  rasskazhu.  Neskol'ko moih  lyudej zaslany sledit'  za
chlenami sekty. Kak tol'ko my vozvratimsya v Boktor,  pogovoryu s nimi i uznayu,
chto zamyshlyaetsya.
     - Vashi lyudi? Vy tak daleko zashli? - podnachil Silk. - Bystro vzrosleete,
moya koroleva. Eshche nemnogo, i stanete stol' zhe isporchennoj, kak i my vse.
     - V  Boktore  postoyanno  pletutsya intriga, Keldar,  -  choporno zametila
koroleva, - i delo ne  tol'ko v medvezh'em  kul'te. V nashem gorode sobirayutsya
torgovcy so vsego sveta, i ne men'she poloviny iz nih  - shpiony. Dolzhna zhe  ya
zashchitit' sebya i svoego muzha!
     - A Rodar znaet, chem vy zanimaetes'? - lukavo osvedomilsya Silk.
     -  Konechno.   Dazhe  v   kachestve  svadebnogo  podarka  otdal  s  dyuzhinu
sobstvennyh shpionov.
     - Sovsem v duhe istinnogo drasnijca, - usmehnulsya Silk.
     - No eto tak  nepraktichno! Muzha vsegda interesovalo, kak obstoyat dela v
drugih korolevstvah, poetomu  ya starayus' byt' v kurse togo, chto proishodit v
nashem, i hot' nemnogo oblegchit' emu zhizn' Konechno, deyatel'nost' moya dovol'no
skromna  po sravneniyu  s  ego masshtabami, no vse  zhe mne  udaetsya  nichego ne
upustit' iz vidu.
     Porenn brosila koketlivyj vzglyad iz-pod opushchennyh resnic.
     - Esli ty kogda-nibud' reshish'sya vernut'sya v Boktor navsegda, dumayu, chto
smogla by najti tebe rabotu.
     - CHto-to v poslednee  vremya predlozheniya posypalis' gradom,  - zasmeyalsya
Silk.
     Glaza korolevy vnezapno stali ser'eznymi.
     -  Kogda zhe  ty  vernesh'sya domoj,  Keldar?  Perestanesh';  brodyazhnichat',
vozvratish'sya k svoim? Muzhu tak ne hvataet tebya, ty mog by byt' gorazdo bolee
poleznym  Drasnii  v,  kachestve glavnogo sovetnika  Rodara,  chem v  kachestve
brodyagi.
     Silk otvel vzglyad, shchuryas' na yarkoe zimnee solnce.
     -  Rano eshche, vashe velichestvo. YA nuzhen Belgaratu, a delo slishkom vazhnoe,
i  brosit' vse nevozmozhno. A krome  togo, ya ne gotov k  osedloj zhizni. Lyublyu
vesti riskovannuyu igru. Mozhet, pozzhe, kogda  vse my stanem gorazdo starshe...
kto znaet?
     Porenn vzdohnula.
     - Mne tozhe tosklivo bez tebya, Keldar, - tiho priznalas' ona.
     -  Bednaya  malen'kaya  odinokaya koroleva,  - polunasmeshlivo  probormotal
Silk.
     - Ty prosto nevozmozhen, - proshipela ona, topnuv krohotnoj nozhkoj.
     - Delayu, chto mogu, - uhmyl'nulsya on.
     Hettar, obnyav mat'  s otcom, odnim pryzhkom vskochil na palubu malen'kogo
sudna, prigotovlennogo korolem |nhegom.
     - Belgarat! -  okliknul on, poka matrosy ubirali shvartovy, uderzhivayushchie
korabl' u pristani. - Vstrecha emsya cherez dve nedeli v razvalinah Vo Vejkuna.
     - Budem zhdat', - otozvalsya tot.
     Matrosy ottolknuli sudenyshko ot prichala i nachali vygrebat' iz buhty.
     Hettar stoyal na palube; edinstvennaya dlinnaya pryad' volos razvevalas' po
vetru.
     Mahnuv rukoj, on povernulsya licom k moryu.
     S korablya kapitana Greldika spustili shodni.
     - Ne pora li na bort, Garion? - sprosil  Silk. Ostorozhno  podnyavshis' po
raskachivayushchejsya doske, oni stupili na palubu.
     - Peredaj docheryam, chto ya ih ochen' lyublyu, - skazal Bejrek zhene.
     -  Obyazatel'no, gospodin  moj, - otvetila Mirel obychnym  suhim golosom,
kotorym  vsegda  govorila  s  muzhem.  -  Est'  li  u tebya  eshche  kakie-nibud'
pozhelaniya?
     - Vernus'  ne  skoro,  - ob®yavil  Bejrek.  - Prosledi, chtoby yuzhnye polya
zaseyali ovsom, a zapadnye ostavili  pod parami.  Naschet severnyh rasporyadis'
sama. Ne  stoit  peregonyat' skot na vysokogornye  pastbishcha,  poka ne rastaet
sneg.
     - Budu zabotit'sya, kak mogu, o zemlyah i skote moego muzha.
     - Oni i tvoi tozhe, - zametil Bejrek.
     - Kak pozhelaet moj muzh - Ty  nikogda ne uspokoish'sya, tak ved', Mirel? -
pechal'no vzdohnul Bejrek.
     - O chem vy, povelitel'?
     - Ladno, zabudem.
     -  Ne obnimet  li menya na proshchan'e povelitel'? -  osvedomilas'  ona - K
chemu? - pozhal plechami Bejrek, prygnul na bort i srazu zhe spustilsya vniz.
     Tetya Pol,  tozhe  napravlyavshayasya  k  shodnyam,  ostanovilas'  i  ser'ezno
vzglyanula na  zhenu Bejreka, slovno sobirayas' skazat'  chto-to,  no neozhidanno
gromko rassmeyalas'.
     - CHto-to zabavnoe, ledi Polgara? - podnyala brovi Mirel.
     - Ochen', - s tainstvennoj ulybkoj otvetila ta.
     - Budet li mne dozvoleno razdelit' vashu radost'?
     - Obyazatel'no, Mirel,  - poobeshchala tetya  Pol, - no boyus' isportit' tebe
vsyu radost', esli rasskazhu slishkom rano.
     I, snova zasmeyavshis', stupila na shodni. Dernik podderzhal  ee pod ruku,
i oba podnyalis' naverh.
     Gospodin Volk obmenyalsya rukopozhatiem s kazhdym korolem i lovko vzobralsya
na bort. Postoyal nemnogo na palube, oglyadyvaya drevnij,  okutannyj snegom Vel
Olorn i navisayushchie nad gorodom velichestvennye vershiny gor.
     - Proshchaj, Belgarat! - okliknul korol' |nheg.
     - Ne zabud' o menestrelyah! - kivnuv, otozvalsya Volk.
     - Ni za chto! - poobeshchal |nheg. - Udachi tebe!
     Gospodin Volk, shiroko ulybnuvshis', napravilsya na nos. Garion, povinuyas'
vnezapnomu poryvu, posledoval za nim. Nakopivshiesya voprosy trebovali otveta,
a nikto, krome starika, ne mog emu pomoch'.
     - Gospodin Volk! - nachal on, podojdya k prichudlivo izognutomu nosu.
     - CHto, Garion?
     Ne znaya, kak luchshe sprosit', Garion nachal izdaleka:
     - Kak tetya Pol eto sdelala? Nu, s glazami staroj Martzhi?
     -  Volya  i  Slovo,  -  otvetil Volk,  zakutyvayas'  v  razvevayushchijsya  na
pronizyvayushchem vetru plashch. - Ne tak uzh slozhno.
     - Vse ravno ne ponimayu, - pokachal golovoj Garion.
     -  Prikazyvaesh', chtoby proizoshlo  vse  kak  ty zhelaesh',  i  proiznosish'
Slovo.
     Esli Volya tvoya dostatochno sil'na, vse sbyvaetsya.
     - I nichego bol'she? - chut' razocharovanno sprosil Garion.
     - Nichego.
     - A Slovo eto - volshebnoe?
     Volk  zasmeyalsya, glyadya na beloe solnce, l'yushchee holodnye  luchi na zimnee
more.
     - Net.  Volshebnyh slov ne byvaet. Nekotorye lyudi veryat v nih, no eto ne
tak. Grolimy znayut strannye slova, no oni, v sushchnosti, ni k chemu. Dostatochno
lyubogo slova. Samoe glavnoe - Volya, a Slovo - tol'ko sposob vyrazit' ee.
     - YA  mog by sdelat' eto? - s nadezhdoj sprosil  Garion. Volk vnimatel'no
poglyadel na nego.
     - Ne znayu, Garion. YA byl nenamnogo  starshe tebya, kogda vpervye sotvoril
chudo, no do etogo uzhe neskol'ko let zhil u Oldura, poetomu raznica bol'shaya.
     - CHto togda proizoshlo?
     - Uchitel'  hotel, chtoby ya peredvinul bulyzhnik, vrode  by  on valyalsya na
ego puti. YA popytalsya sdelat'  eto,  no kamen' byl slishkom  tyazhel, i v konce
koncov,  razozlivshis', ya  prikazal emu otkatit'sya s  dorogi.  Tak  i  vyshlo.
Snachala ya nemnogo udivilsya, no Uchitel' ne nashel v etom nichego strannogo.
     - Ty skazal: "Otkatis'"? I vse? - nedoverchivo peresprosil Garion.
     -  I vse, -  pozhal  plechami  Volk. - Okazalos', eto tak  prosto,  chto ya
sprosil sebya, pochemu ran'she ne podumal  povelet' kamnyu osvobodit'  dorogu. V
to  vremya  mne  kazalos',  vsyakij  mozhet  sovershit'  chudo,  no  lyudi  sil'no
izmenilis' s teh por, i sejchas vryad li takoe vozmozhno, hotya trudno skazat'.
     - YA vsegda dumal, chto  charodejstvo ne obhoditsya bez dolgih  zaklinanij,
strannyh znakov i tomu podobnogo, - zametil Garion.
     - |to vse ulovki fokusnikov i  sharlatanov,  chtoby obmanyvat' doverchivyh
lyudej; vsyakie zaklinaniya i volhvovaniya tut ni pri chem. Vse delo v Vole.
     Sosredotoch' Volyu  i  proiznesi  Slovo. Vse  proizojdet, kak  pozhelaesh'.
Inogda pomogaet kakoj-nibud' zhest, no tozhe neobyazatel'no. Tvoya tetya, odnako,
ne  mozhet bez  etogo obojtis'.  Mnogo soten let pytayus' otuchit' ee ot glupoj
privychki.
     Garion oshelomlenno mignul.
     - Sotni let? - ahnul on. - Skol'ko zhe ej?
     - Vyglyadit ona gorazdo molozhe, a  krome togo, sprashivat'  u  zhenshchiny  o
vozraste nevezhlivo.
     Vnezapnaya oshelomlyayushchaya pustota okutala serdce Gariona. Samye hudshie ego
strahi podtverdilis'.
     - Znachit, ona ne nastoyashchaya moya tetya? - unylo probormotal on.
     - Pochemu ty vdrug sprosil eto?
     - No kak zhe ona mozhet byt' moej rodstvennicej? YA vsegda dumal, chto tetya
Pol - sestra moego otca, no esli ej sotni let - takoe prosto nevozmozhno.
     -  Slishkom  lyubish'  eto  sloyu, Garion,  -  upreknul  Volk, -  no  kogda
vdumaesh'sya, pojmesh': v zhizni pochti ne byvaet nevozmozhnogo.
     - No kak zhe eto? Moya tetya?
     -  Ladno,  -  reshilsya Volk. - Polgara dejstvitel'no,  strogo govorya, ne
sovsem  sestra  tvoego otca.  Krovnye  uzy  mezhdu  nimi gorazdo slozhnee. Ona
sestra ego prababki...
     - Znachit, ona pratetya? -  so  slaboj iskorkoj nadezhdy  sprosil  Garion.
Hot' chto-to, po krajnej mere, proyasnilos'!
     - Ne znayu, stoit li tak k nej obrashchat'sya, - uhmyl'nulsya Volk. - Polgara
mozhet oskorbit'sya. No pochemu tebya vse eto tak interesuet?
     - Boyalsya,  chto  ona  prosto  nazyvaetsya moej  tetej i  mezhdu  nami  net
rodstva, - priznalsya Garion, - ochen' davno boyalsya.
     - CHego zhe ty opasalsya?
     - V obshchem, trudno ob®yasnit', - vzdohnul  mal'chik. - Vidish' li, ya sovsem
ne  znayu, kto ya  na samom dele. Silk  govorit,  ya ne  sendar, a Bejrek - chto
napominayu rajvena, no  ne ochen'  YA vsegda schital sebya sendarom, kak  Dernik,
no,  navernoe,  Silk prav. YA nichego ne znayu  o  roditelyah,  o svoem  narode,
sovsem  nichego.  Esli  tetya  Pol ne  rodstvennica,  togda  u menya nikogo  ne
ostalos' v mire, a byt' odinokim - uzhasno ploho.
     - No  teper' vse v poryadke,  pravda?  - sprosil Volk.  -  Polgara  tvoya
nastoyashchaya tetya, po krajnej mere v zhilah u vas techet odna krov'.
     - YA tak rad, chto ty rasskazal ob etom. Teper' mne legche.
     Korabl' nachal medlenno othodit' ot prichala...
     - Gospodin Volk! - porazhennyj vnezapnoj mysl'yu, voskliknul Garion.
     - CHto, malysh?
     - Tetya Pol - moya nastoyashchaya pratetya?
     - Da.
     - I ona tvoya doch'?
     -  Dolzhen  priznat',  tak  ono i est',  - suho otvetil Volk.  - Pravda,
pytayus' zabyt' ob etom, no otricat' ne mogu.
     Garion vdohnul pobol'she vozduha i rinulsya v ataku:
     - Esli ona moya tetya,  a ty ee otec, ne  znachit li eto, chto  u menya est'
dedushka ili kto-to vrode? Volk kak-to ispuganno vstrepenulsya.
     -  Nu da! - neozhidanno zasmeyalsya on. - Pohozhe, ty prav. Nikogda  ran'she
ne zadumyvalsya!
     Glaza Gariona neozhidanno napolnilis'  slezami; on poryvisto prizhalsya  k
stariku, - Dedushka, - povtoril mal'chik, kak by prislushivayas' k sebe.
     -  Nu-nu,  -  probormotal  Volk  mgnovenno ohripshim  golosom,  -  kakoe
zamechatel'noe otkrytie. - I neuklyuzhe potrepal Gariona po plechu.
     Oba  byli nemnogo smushcheny  takim  proyavleniem  chuvstv i  molcha  stoyali,
nablyudaya, kak grebcy vyvodyat korabl' v otkrytoe more.
     - Dedushka!  - nakonec  reshilsya Garion. - CHto  na samom dele proizoshlo s
moim otcom i mater'yu? Kak oni umerli?
     Lico Volka vnezapno omrachilos'.
     - Pozhar, - korotko otvetil on.
     - Pozhar? - slabo povtoril Garion, i v voobrazhenii ego  voznikli odin za
drugim uzhasnye sceny nevynosimyh muchenij. - Kak eto sluchilos'?
     - Nepriyatnaya istoriya, - ugryumo vzdohnul Volk. - Ty v samom dele uveren,
chto hochesh' znat'?
     - Mne nuzhno, dedushka,  -  tverdo otvetil Garion. - YA dolzhen znat' o nih
vse.
     Ne ponimayu pochemu, no eto ochen' vazhno.
     - Nu  horosho, Garion,  ty,  navernoe,  prav.  Esli