ni ehali na severo-vostok po doroge k  Kadahu,
no dozhdya, kak i v  proshlyj  raz,  kogda  oni  proezzhali  zdes',  ne  bylo.
YUgo-vostochnye prigranichnye zemli Lemorkanda byli srodni pelosijskim, a  na
vershinah holmov v okruge vysilos' neskol'ko zamkov. Poskol'ku CHirellos byl
blizko, to tut, to tam popadalis' monastyri  i  obshchiny  i  zvon  kolokolov
pechal'no raznosilsya nad ravninoj.
     - Oblaka plyvut kuda-to ne tuda, - vorchlivo zametil K'yurik, kogda oni
sedlali loshadej na sleduyushchee utro. - Vostochnyj veter v  seredine  oseni  -
plohaya primeta. Boyus', chto zima budet surovoj, a eto  ne  slishkom  priyatno
dlya soldat na ravninah central'nogo Lemorkanda.
     Oni otpravilis' dal'she na severo-vostok. Primerno chasa  cherez  dva  k
Sparhoku vo glavu kolonny pod®ehali Kring i Strejdzhen.
     - Drug Strejdzhen  mne  tut  mnogoe  porasskazal  ob  etoj  tamul'skoj
zhenshchine - Mirtai, - skazal Kring. - Ty uspel s nej obo mne pogovorit'?
     - Nu, ya nachal, - skazal Sparhok.
     - YA i boyalsya. To, o chem povedal mne  Strejdzhen,  zastavila  menya  obo
vsem etom krepko zadumat'sya.
     - Da?
     - Ty znaesh', chto u nee na kolenyah i na loktyah kinzhaly.
     - |to mne izvestno.
     - YA tak ponyal, oni vyskakivayut, kogda ona sgibaet ruku ili nogu?
     - Kazhetsya, tak.
     - Strejdzhen govorit, chto kogda ona byla sovsem molodoj, na nee napali
tri razbojnika. Ona vyvernula ruku i  pererezala  gorlo  odnomu,  votknula
koleno v zhivot drugomu, sbila tret'ego s nog udarom kulaka i  vonzila  emu
nozh v serdce. CHto-to mne rashotelos' imet' takuyu zhenu... Kstati,  chto  ona
otvetila tebe, kogda ty s nej razgovarival ot moego imeni?
     - Skazat' chestno, ona prosto rassmeyalas'.
     - Rassmeyalas'? - udivlenno voskliknul Kring.
     - Mne pokazalos', chto ty ne sovsem v ee vkuse.
     - Rassmeyalas'? Nado mnoj? - prodolzhal setovat' Kring.
     - Dumayu, ty prinyal mudroe reshenie, drug Kring, - skazal emu  Sparhok.
- Vryad li vy podojdete drug drugu.
     - Smeyalas' nado mnoj, da? - vse eshche sverkaya  glazami  s  negodovaniem
progovoril Kring. - Nu horosho! My eshche posmotrim!.. - On prishporil  konya  i
poskakal obratno k svoemu otryadu.
     - Zrya ty emu rasskazal o tom, chto Mirtai rassmeyalas' tebe v otvet,  -
pokachal golovoj  Strejdzhen.  -  Teper'  on  iz  kozhi  von  vylezet,  chtoby
zavoevat' ee. Mne on voobshche-to nravitsya, i ne hochetsya dazhe dumat'  o  tom,
chto sdelaet s nim Mirtai, esli on pereuserdstvuet.
     - Mozhet byt', udastsya ego ot etogo otgovorit'? - skazal Sparhok.
     - YA by ne stal na eto rasschityvat'.
     - Skazhi, Strejdzhen, ty - chelovek vol'nyj, no chto derzhit tebya zdes', s
nami? - pointeresovalsya u nego Sparhok.
     Strejdzhen posmotrel na monastyr',  mimo  kotorogo  oni  proezzhali,  o
chem-to zadumavshis'.
     - Hochesh' uslyshat' pravdu, Sparhok? Ili dash' mne paru minut,  chtoby  ya
uspel pridumat' tebe skazochku?
     - Pochemu ne nachat' s pravdy? Esli mne ne  ponravitsya,  to  pridumaesh'
chto-nibud' drugoe.
     - Horosho,  -  uhmyl'nulsya  Strejdzhen.  -  Sredi  vas  ya  oshchushchayu  sebya
chelovekom znati. YA obshchayus' s korolyami i korolevami, vysshim duhovenstvom. -
On podnyal ruku. - Net, ya ne pytayus' vvesti sebya v zabluzhdenie, moj drug, i
ne dumaj, chto u menya pomutilsya razum. YA znayu i pomnyu - chto ya -  bastard  i
vor, a takzhe i to, chto eta blizost' k znati zdes' lish'  vremennaya.  Skoree
vsego ona prodlitsya do teh por, poka ya budu vam polezen. Menya terpyat, a ne
prinimayut. Hotya, ne mogu skazat', chto ya lishen samolyubiya  i  tak  uzh  nizko
stavlyu sebya v svoih sobstvennyh glazah.
     - YA zametil, - skazal Sparhok, myagko ulybayas'.
     - Ne vrednichaj, Sparhok. V lyubom sluchae, ya prinimayu eto  vremennoe  i
pritvornoe ravenstvo. Hotya by dlya togo, chtoby pogovorit' s umnymi  lyud'mi.
SHlyuhi i vory - ne slishkom priyatnaya kompaniya. Ty ponimaesh', edinstvennoe  o
chem oni mogut govorit' - eto o shmotkah. Ty kogda-nibud' slyshal, kak  shlyuhi
tolkuyut o shmotkah?
     - Net, i dazhe ne mogu sebe predstavit'.
     - Smeyu zaverit' tebya, eto chto-to uzhasnoe. - Strejdzhena peredernulo. -
Tut uznaesh' o muzhchinah i zhenshchinah takoe, chto vovse ne hochesh' znat'.
     - No ved' eto dolgo ne prodlitsya. I ty sam znaesh' ob etom, Strejdzhen,
- skazal Sparhok. - Kogda vse vernetsya  v  normal'noe  ruslo,  lyudi  opyat'
zakroyut pered toboj dveri...
     - Ty konechno prav, no razve ploho hotya by nedolgo poigrat' v  eto?  A
kogda vse konchitsya, u  menya  budet  eshche  bol'she  prichin  prezirat'  vas  -
znatnyh, bogatyh i  rodovityh.  -  Strejdzhen  nemnogo  pomolchal,  a  potom
dobavil, - hotya ty mne, pozhaluj, nravish'sya, Sparhok. Po krajnej mere poka.
     Oni prodolzhali  svoj  put'  na  severo-vostok.  Po  doroge  im  stali
popadat'sya  nebol'shie  gruppy  vooruzhennyh  lyudej.  Voobshche-to  lemorkandcy
vsegda byli gotovy vzyat' v ruki oruzhie i bystro otvetit' na prizyv  svoego
korolya. Slovno pechal'noe povtorenie sobytij pyatisotletnej  davnosti,  lyudi
iz vseh korolevstv zapadnoj |ozii stekalis' k  polyu  bitvy  v  Lemorkande.
Sparhok i Ulef korotali dolgoe vremya puti, vedya besedu na  yazyke  trollej.
Sparhok ne byl uveren, pridetsya li  emu  eshche  kogda-nibud'  vstretit'sya  s
etimi chudishchami i ponadobyatsya li eti znaniya, no poskol'ku on nauchilsya etomu
uzhasnomu narechiyu, stydno bylo by ego zabyvat', tem bolee, kto znal, chto ih
eshche  ozhidaet  vperedi.  Nakonec  pasmurnym  vecherom  odnogo  iz  dnej  oni
dobralis' do Kadaha. Zakat raskrasil  kraya  oblakov  krasnym  i  eto  bylo
pohozhe na krovavye otbleski pozhara, razgorevshegosya  gde-to  vdali.  Rezkij
vostochnyj veter prines s soboj pervyj holodok priblizhayushchejsya zimy.
     Gorod Kadah byl okruzhen unyloj seroj  stenoj.  Kring,  sleduya  davnim
tradiciyam, ne pozhelal ostavat'sya nochevat' v gorode i povel svoih  lyudej  k
vostochnym vorotam, chtoby vstat' lagerem v pole pered  nimi.  Kring  vsegda
neuyutno chuvstvoval sebya v gorodah, gde uzkie ulochki, kryshi da steny i  gde
lyudi zhivut v tesnyh komnatah svoih  domov.  Sparhok  zhe  i  ostal'nye  ego
sputniki razyskali nebol'shuyu tavernu pochti v samom centre goroda. Tam  oni
pervym delom pomylis' s  dorogi,  pereodelis'  i  soshlis'  v  obshchem  zale,
sobirayas'  podzapravit'sya  varenoj  baraninoj  i  ovoshchami.  Sefreniya,  kak
obychno, otkazalas' ot myasa.
     - Nikogda ne mog ponyat', zachem nado varit' takoj prevoshodnyj okorok,
- s nekotorym otvrashcheniem zametil Bev'er.
     - Lemorkandcy peresalivayut myaso, kogda delayut okoroka, - ob®yasnil emu
Kelten. - I prihoditsya dovol'no dolgo varit' takoj okorok, chtoby  on  stal
s®edobnym. |to strannyj narod. Starayutsya iz  vsego  sdelat'  problemu  ili
gerojstvo - dazhe iz edy.
     - Ne pojti li nam pogulyat', Sparhok? - predlozhil K'yurik svoemu lordu,
kogda oni zakonchili svoyu trapezu.
     - Po-moemu, ya uzhe dostatochno nagulyalsya na segodnya.
     - No ty zhe hotel uznat', kuda otpravilsya Martel?
     - I to verno. CHto zh, K'yurik, pojdem chto-nibud' raznyuhaem.
     Okazavshis' na ulice, Sparhok oglyadelsya po storonam.
     - Pozhaluj, eto zajmet u nas polovinu nochi, - skazal on.
     - Edva li,  -  ne  soglasilsya  K'yurik.  -  Snachala  my  otpravimsya  k
vostochnym vorotam, a esli nichego tam ne uznaem, pojdem k severnym.
     - Budem rassprashivat' lyudej na ulice?
     K'yurik vzdohnul.
     - Podumaj golovoj, Sparhok. Kogda lyudi v puti,  oni  obychno  vyezzhayut
rano utrom kak raz togda, kogda ostal'nye otpravlyayutsya na  rabotu.  Mnogie
zhe   rabotyagi   imeyut   privychku   vmesto    utrennej    edy    propuskat'
stakanchik-drugoj, tak chto taverny obychno uzhe otkryty v eto vremya. A  kogda
hozyain  taverny  zhdet  svoego  pervogo  pokupatelya,  on  ochen'  pristal'no
oglyadyvaet ulicu, stoya na poroge svoego zavedeniya. Pover',  Sparhok,  esli
Martel vyezzhal iz Kadaha za  poslednie  tri  dnya,  ego  videli  ne  men'she
poludyuzhiny etih hozyajchikov.
     - Do chego zh ty umen, K'yurik, - usmehnulsya Sparhok.
     - No kto-to zhe dolzhen byt' umnym sredi nas, - pozhal plechami K'yurik. -
A vy, rycari, voobshche ne slishkom-to mnogo vremeni tratite na razmyshleniya.
     - |to vse tvoe predubezhdenie, K'yurik.
     - U kazhdogo svoi nedostatki.
     Ulicy Kadaha byli pochti pustynny, i tol'ko redkie gorozhane toropilis'
po domam. Veter putal ih v skladkah sobstvennyh plashchej  i  razveval  yarkoe
plamya koptyashchih fakelov, razveshannyh po stenam i v prohodah i otbrasyvavshih
shevelyashchiesya teni, plyasavshie na mostovoj.
     Hozyain pervoj taverny, v kotoruyu oni zaglyanuli, okazalsya krepko p'yan,
pohozhe, on byl bessmennym zavsegdataem svoego zhe zavedeniya i  ne  imel  ni
malejshego predstavleniya o tom, kogda on otkryvaetsya i  dazhe  kakoe  sejchas
vremya sutok. Vtoroj byl  nedruzhelyuben  i  tol'ko  i  delal,  chto  rugalsya.
Tretij, odnako, okazalsya na redkost' slovoohotlivym.
     - Nu, sho, - skazal  on,  pochesav  v  zatylke.  -  Kaby  pripomnit'...
Namedni-s', govorish', proezzhal?
     - Da, gde-to ne bolee treh dnej nazad, - poyasnil  emu  K'yurik.  -  My
dolzhny byli vstretit'sya zdes' s nashim drugom, no zapozdali, i on uehal bez
nas.
     - A sho on soboj?
     - Vysokij. Mog byt' v dospehah, no za eto ne poruchus'. Esli on byl  s
nepokrytoj golovoj, ty by ego tochno  zametil.  Volosy  u  nego  dlinnye  i
belye.
     - Ne-a... Kazhis', takogo ne vidal. Verno on drugimi vorotami ehal.
     - Mozhet byt' i tak, konechno, no my tochno znaem, chto  on  napravlyaetsya
na vostok. Pravda, on mog uehat' iz goroda do togo,  kak  ty  otkryl  svoyu
tavernu.
     - Da nu  sho  ty  govorish'.  YA  evontu  dver'  otvoryayu,  tokma  vorota
otomknut'sya. Skol' ih muzhikov gorbatitsya v gorode, a na postoe na fermah v
okruge, tak azh s samoj zari delov u menya nevprovorot.  A  druzhe  vash  odin
byl?
     - Net, - otvetil K'yurik. - S nim byl cerkovnik i  znatnaya  dama.  Eshche
dolzhen byl byt' krivorotyj soplyak, tupoj, kak probka,  i  zdorovyj  bugaj,
sil'no smahivayushchij na gorillu.
     - A-a-a... entot  gromila.  SHo  ty  mne  ran'she  ne  skazal  ob  etoj
obez'yan'ej morde. Tak  von  proezzhal  vcheras'  s  rassvetu.  |nta  gorilla
slazila  so  svoej  kobylki  da  orala   elyu   ej   podavat'.   On   chasom
rastolkovyvaet?
     - Obychno gde-to poldnya dumaet, chto otvetit', kogda uslyshit "privet".
     Hozyain taverny zagogotal.
     - Da, vzapravdu ento. Okromya togo on i razit gnusno.
     K'yurik uhmyl'nulsya i pustil emu monetku cherez prilavok.
     - Da, pahnet on ne huzhe  vygrebnoj  yamy.  Nu,  chto  zh,  spasibo  tebe
priyatel'.
     - CHaj dumaete ugnat'sya za nim?
     - A kak zhe, obyazatel'no dogonim, - goryacho zaveril K'yurik.  -  S  nimi
byl eshche kto-nibud'?
     - Ne-a... tokma eti pyatero. Okromya  gorilly,  enti  vse  u  kapyushonah
byli. Te, odnakos', pospeshali, tak  sho  ezheli  ugnat'sya  za  nimi  hotite,
pogonyajte svoih loshadok.
     - Tak i sdelaem, priyatel'. Eshche raz blagodaryu tebya.
     K'yurik i Sparhok vyshli na ulicu.
     - Ty vse uznal, chto hotel, milord? - sprosil K'yurik.
     - Da. |tot paren' - kurica, nesushchaya zolotye yajca. My vse  zhe  nemnogo
nagnali Martela, i teper' eshche znaem, chto s nim net soldat i chto on  skachet
v Moteru.
     - Nam i eshche koe-chto stalo izvestno, Sparhok.
     - Da? CHto zhe?
     - Adusu vse eshche sleduet horoshen'ko pomyt'sya.
     Sparhok rassmeyalsya.
     - Adusu stoilo sovsem by ne vylezat' iz bad'i s vodoj. Nam,  pozhaluj,
pridetsya vse-taki okatit' ego vodicej  kak  sleduet,  prezhde  chem  my  ego
pohoronim, a to, boyus', zemlya vyplyunet  ego  obratno.  A  teper'  davaj-ka
otpravimsya nazad v tavernu.
     Kogda Sparhok i K'yurik snova voshli v nizkuyu obshchuyu zalu taverny, oni k
udivleniyu svoemu obnaruzhili, chto ih polku pribylo. Za stolom, pod tyazhelymi
vzglyadami ostal'nyh, s sovershenno nevinnym vidom vossedal Telen.



        21

     - YA - korolevskij  poslannik,  -  bystro  progovoril  mal'chik,  kogda
Sparhok i K'yurik podoshli k stolu. - Tak chto ne hvatajtes'  za  remni,  vy,
oba.
     -  Tak-tak...  Znachit  ty,  prosti,  korolevskij  kto?  -   usmehayas'
peresprosil Sparhok.
     - Nichego tut smeshnogo net.  YA  prines  poslanie  ot  tvoej  korolevy,
Sparhok.
     - A nu-ka pokazhi.
     - YA zauchil ego naizust'. Malo li  chto  mozhet  sluchitsya.  A  razve  my
hotim, chtoby nashe poslanie popalo v ruki vragov? - Telen hitro soshchurilsya.
     - Ladno, togda rasskazyvaj.
     - |to voobshche-to lichnoe, Sparhok.
     - Nichego. My sredi druzej.
     - Ne ponimayu, pochemu ty tak sebya vedesh'? YA prosto podchinilsya  prikazu
korolevy, vot i vse.
     - Poslanie, Telen.
     - Nu, ona sobiraetsya otpravit'sya v Simmur...
     - Prekrasno, - Sparhok byl mrachen.
     - I ona... v obshchem... bespokoitsya o tebe...
     - YA tronut, - bescvetnym rovnym golosom zametil Sparhok.
     - Ona sebya chuvstvuet horosho.  -  Dobavleniya  Telena  stanovilis'  vse
bolee vyalymi.
     - Priyatno slyshat'.
     - Ona... e-e-e... govorit, chto lyubit tebya.
     - I chto?
     - Strannoe poslanie, Telen. Mozhet byt', ty chto-to  propustil.  Pochemu
by tebe ne nachat' s nachala?
     - Nu... - zamyalsya Telen. - Ona govorila s Mirtai i Platimom  -  i  so
mnoj, konechno - i skazala, chto ochen' by hotela rasskazat'  tebe,  chto  ona
delaet i chto chuvstvuet.
     - Ona tebe eto skazala?
     - Nu... YA byl v komnate, kogda ona eto vse govorila.
     - Tak znachit na samom dele koroleva  nichego  tebe  ne  prikazyvala  i
nikuda otpravlyat'sya ne prosila?
     - Nu... na slovah, konechno, net, no razve my ne dolzhny  predugadyvat'
zhelaniya svoej korolevy? Ved' tak?
     - Mozhno mne? - sprosila Sefreniya.
     - Konechno, matushka, - otkliknulsya Sparhok. - Tem bolee, chto  kasaetsya
menya, ya vse uzhe vyyasnil.
     - Ne toropis' s vyvodami, moj milyj, - skazala  ona  i  obernulas'  k
mal'chiku. - Telen.
     - Da, Sefreniya.
     - |to samaya  glupaya,  neudachnaya  i  samaya  nepravdopodobnaya  istoriya,
kotoruyu ya ot tebya kogda-libo slyshala. V nej dazhe smysla net, esli  uchest',
chto koroleva uzhe poslala Strejdzhena po pochti takomu zhe porucheniyu.  Neuzheli
eto luchshee, chto ty mog vydumat'?
     Ot takih slov Sefrenii Telen dazhe smutilsya.
     - No eto ne lozh', - progovoril on. - Koroleva govorila imenno tak.
     - Uverena, chto tak. No chto zastavilo  tebya  mchat'sya  za  nami,  chtoby
povtorit' kakie-to pustye slova?
     Telen v smushchenii pozhal plechami, ne znaya chto i otvetit'.
     - O, milyj, - vzdohnula Sefreniya i otchitala Afrael' po-stirikski.
     - Kazhetsya, ya chego-to ne ponyal, - proiznes ozadachennyj Kelten.
     - YA sejchas ob®yasnyu, Kelten, -  uteshila  ego  Sefreniya.  -  Telen,  ty
vsegda obladal nedyuzhinnym talantom  k  improvizacii.  CHto  takoe  s  toboj
sluchilos'? Pochemu ty prosto ne pridumal chto-nibud' bolee pravdopodobnoe?
     Telen poezhilsya.
     - Mne pokazalos', chto eto bylo by kak-to nepravil'no, - ugryumo skazal
on.
     - Ty pochuvstvoval, chto ne sleduet lgat' druz'yam, da?
     - CHto-to v etom rode.
     - Blagoslovi gospodi! - s blagochestivym vostorgom voskliknul Bev'er.
     - Ne toropis' voznosit' blagodarstvennye molitvy, Bev'er,  -  skazala
emu Sefreniya. - Neozhidannoe obrashchenie Telena ne sovsem to, chto kazhetsya.  V
etom zameshana Afrael', a uzh ona-to uzhasnaya lgun'ya. Hotya eto ne  meshaet  ej
brosat'sya v druguyu krajnost'.
     - Flejta? - peresprosil K'yurik. - Ty dumaesh', eto ona poslala  Telena
za nami? No zachem?
     - Kto znaet? - rassmeyalas' Sefreniya. - Mozhet byt', ej nravitsya Telen.
Mozhet, ona lyubit simmetriyu. A mozhet, i eshche chto-to...
     - Togda, znachit, eto ne moya vina? - bystro vydohnul Telen.
     - Vidimo, net, - ulybnulas' emu Sefreniya.
     - Esli tak, to mne uzhe luchshe, - progovoril mal'chik. - YA znal, chto vam
ne ponravitsya, chto ya otpravilsya za vami, i  u  menya  eta  pravda  v  gorle
zastrevala. Nado bylo otshlepat' Flejtu, kogda ty mog eto sdelat', Sparhok.
     - Ty ponimaesh', o chem oni govoryat? - sprosil Strejdzhen Tiniena.
     - O, da, - otvetil Tinien. - Kogda-nibud' ya tebe vse ob®yasnyu. Hotya ne
uveren, chto ty mne poverish'.
     - Ty uznal chto-nibud' o Martele? - sprosil Kelten Sparhoka.
     - On vyehal cherez vostochnye vorota vchera rano utrom.
     - Znachit, my vyigrali den'. S nim est' voiny?
     - Tol'ko Adus, - otvetil K'yurik.
     - Sparhok,  -  ser'ezno  skazala  Sefreniya,  -  dumayu,  prishlo  vremya
rasskazat' im obo vsem.
     - Da, navernoe ty prava, - soglasilsya on. - Tak vot,  druz'ya  moi,  -
Sparhok gluboko vzdohnul, - boyus', ya ne byl s vami polnost'yu otkrovenen.
     - Interesno, chto eshche ty mozhesh' skazat' novogo? - usmehnulsya Kelten.
     Sparhok ne obratil vnimaniya na ego usmeshku.
     - Za mnoj sledyat s teh samyh por, kak ya vyshel  iz  peshchery  Gveriga  v
Talesii.
     - Tot luchnik? - sprosil Ulef.
     - Mozhet byt', i on tozhe, no eto ne vse. Luchnik i lyudi, rabotavshie  na
nego - eto, vidimo, vse shtuchki Martela. Odnako,  vozmozhno,  eta  opasnost'
nam uzhe ne ugrozhaet. Mne izvestno navernyaka, chto togo  cheloveka,  kotorogo
Martel postavil rukovodit' vsem etim, ubili.
     - I kto eto byl? - sprosil Tinien.
     - |to ne stol' vazhno, - otmahnulsya Sparhok, vernyj  dannomu  Perrejnu
slovu. - Martel vsegda umel zastavlyat' lyudej delat' to,  chto  ugodno  emu.
|to odna iz prichin, pochemu my ne poehali so vsej armiej. Ot nas ne bylo by
nikakogo tolka, esli by bol'shuyu  chast'  vremeni  my  zanimalis'  tem,  chto
zashchishchali nashi tyly ot teh, komu obychno doveryaem.
     - Kto za toboj sledit, esli ne etot luchniku? - nastaival Ulef.
     I tut Sparhok povedal im o teni, kotoraya vot  uzhe  neskol'ko  mesyacev
presledovala ego.
     - Dumaesh', eto Azesh? - sprosil ego Tinien.
     - Pohozhe, chto tak, - zadumchivo progovoril Sparhok.
     - A kak Azesh mog uznat',  gde  peshchera  Gveriga?  -  sprosil  ego  ser
Bev'er. - Ved', naskol'ko ya ponyal, eta ten'  sleduet  za  toboj  ot  samoj
peshchery?
     - Da. Prosto pered tem, kak Sparhok ubil ego, Gverig  zanimalsya  tem,
chto govoril Azeshu raznye gadosti i sulil uzhasnye mucheniya.
     - A mozhno polyubopytstvovat', kakie  imenno?  -  s  interesom  sprosil
Ulef.
     - Gverig poobeshchal Azeshu, chto ispechet ego na kostre i s®est, - korotko
otvetil K'yurik.
     - |to dovol'no smelo - dazhe dlya trollya, - zametil Strejdzhen.
     - Ne uveren, - vozrazil Ulef, - dumayu, Gverig  v  ego  peshchere  byl  v
polnoj bezopasnosti - vo vsyakom sluchae ot Azesha.  Hotya  ot  Sparhoka,  kak
okazalos', emu nechem bylo zashchitit'sya.
     - Ob®yasnili  by  chto  li  popodrobnee,  -  poprosil  Tinien.  -  Vam,
talesijcam, navernoe vse izvestno o trollyah.
     - Da net, eto ne tak, - otozvalsya Strejdzhen.  -  My  prosto  znaem  o
trollyah chut' bol'she drugih elenijcev. - On rassmeyalsya. - Kogda nashi predki
vpervye prishli v Talesiyu, shla  vojna  mezhdu  Mladshimi  Bogami  stirikov  i
Trollyami-Bogami. Trolli-Bogi ochen' skoro ponyali,  chto  ih  prevoshodyat,  i
ploho by im prishlos', no oni kakim-to obrazom uhitrilis' skryt'sya. Legendy
govoryat, chto k etomu byli prichastny Gverig, Belliom  i  kol'ca,  i  imenno
Belliom zashchitil Trollej-Bogov ot Mladshih Bogov Stirikuma. - On vzglyanul na
Ulefa. - Ty eto hotel skazat'? - sprosil on.
     Ulef kivnul.
     - Da, - skazal on. - Soediniv Belliom i Trollej-Bogov, Gverig poluchil
takuyu silu, kotoraya dazhe Azesha zastavit  osteregat'sya.  Poetomu  Gverig  i
ugrozhal emu bez boyazni.
     - A skol'ko vsego Trollej-Bogov? - sprosil Kelten.
     - Pyat', da, Ulef? - otvetil Strejdzhen.
     - Verno, - kivnul tot. - Bog Edy, Bog ubijstva, Bog... - on  zapnulsya
i neskol'ko smushchenno posmotrel na Sefreniyu. -  |-e...  nazovem  ego  Bogom
Plodorodiya. Potom Bog L'da, otvechayushchij, kak ya ponimayu, za  pogodu,  i  Bog
Ognya. Voobshche-to, trolli - rebyata prostye.
     - Esli Azeshu bylo izvestno obo vsem etom, i on ohotilsya za Belliomom,
znachit  on  tut  zhe  nachal  sledit'  za  Sparhokom,  kak  tol'ko   Belliom
perekocheval v ego ruki, - skazal Tinien. - I sledil on  za  nim  ot  samoj
peshchery Gveriga.
     - I yavno s nedruzhestvennymi namereniyami, - vstavil svoe slovo Telen.
     - On tak uzhe delal i ran'she. Poslal Demorka  na  poiski  Sparhoka,  a
Ishchejku  natravil  na  nas  v  Lemorkande.  Vo  vsyakom  sluchae,  on  vpolne
predskazuem.
     Bev'er vzdohnul.
     - Kazhetsya, my vse-taki chto-to upustili iz vida, - progovoril on.
     - CHto? - sprosil Kelten.
     - Ne mogu skazat' tochno, - priznalsya Bev'er, -  no  chuvstvuyu,  chto-to
ochen' vazhnoe.


     S rassvetom sleduyushchego utra oni vyehali iz Kadaha  i  napravilis'  na
vostok, k  Motere.  Nebo  ostavalos'  zatyanutym  serymi  oblakami.  Unylaya
nepogoda da i vcherashnij razgovor nastraival vsyu kompaniyu na mrachnyj lad, i
oni bol'shej chast'yu ehali molcha. Okolo poludnya Sefreniya predlozhila ustroit'
prival.
     - V konce koncov, dorogie moi, - tverdo proiznesla ona, -  my  zhe  ne
pohoronnaya processiya.
     - Vozmozhno, ty oshibaesh'sya, - usmehnulsya Kelten. - Vo  vsyakom  sluchae,
ne mogu pripomnit' nichego obodryayushchego v nashem vcherashnem razgovore.
     - Kogda prihodit'sya ochen' trudno, stoit verit' i dumat' o  luchshem,  -
pokachala golovoj Sefreniya.  -  Da,  my  otpravlyaemsya  navstrechu  ser'eznoj
opasnosti. No davajte ne budem predavat'sya mrachnosti i unyniyu. Kogda  lyudi
zaranee uvereny v tom, chto poterpyat porazhenie, oni obychno eto i poluchayut.
     - Tvoya pravda, - soglasilsya Ulef. - Odin iz  moih  brat'ev-rycarej  v
Hejde sovershenno ubezhden v tom, chto vse igral'nye kosti v mire ego  prosto
nenavidyat. I chtob on hot' raz vyigral - v zhizni ne videl!
     - Esli by on igral tvoimi kostyami, dumayu,  dela  ego  poshli  by  kuda
luchshe, - hmyknul Kelten.
     - Ty menya obizhaesh', - s grust'yu progovoril Ulef.
     - Interesno, dostanet li tvoej  obidy  dlya  togo,  chtoby  ty  reshilsya
vybrosit' svoi kosti?
     - Pozhaluj net. No vse-taki nam dejstvitel'no ne pomeshaet poboltat'  o
chem-nibud' veselom.
     - Mozhet, stoit zavernut'  v  blizhajshuyu  pridorozhnuyu  tavernu,  vypit'
chutok? - s nadezhdoj predlozhil Kelten.
     - Net, - pokachal golovoj Ulef. - YA  vyyasnil,  chto  el'  eshche  uhudshaet
plohoe nastroenie. CHasa cherez chetyre vse my budem sobirat'  slezy  v  nashi
shlemy.
     - Mozhno popet' gimny, - s zhivost'yu predlozhil Bev'er.
     Kelten i Tinien obmenyalis' vzglyadami i druzhno vzdohnuli.
     - YA vam rasskazyval, kak Kammorii v menya vlyubilas' odna znatnaya dama?
- nachal Tinien.
     - Net, - bystro otozvalsya Kelten.
     - Nu, kak sejchas pomnyu... - prodolzhil Tinien i rasskazal im dlinnuyu i
smeshnuyu, pravda nemnogo somnitel'nuyu  istoriyu  lyubovnogo  priklyucheniya,  po
vidimosti vydumannuyu ot nachala i do konca. Ulef podhvatil i povedal vsem o
nezadachlivom genidianskom rycare, kotoryj plenil serdce  odnoj  lyudoedskoj
krasotki. Kogda on opisyval  penie  ob®yatoj  lyubov'yu  "damy",  vse  prosto
pokatyvalis'  so  smehu.  |ti   istorii,   shchedro   pripravlennye   yumorom,
podejstvovali na vseh luchshe lyubogo lekarstva, i nastroenie ih bylo vecherom
kuda luchshe, chem kogda oni ostanavlivalis' na prival.
     Dazhe chasto  menyaya  loshadej,  oni  smogli  dostich'  Motery  tol'ko  na
dvenadcatyj den'. Gorod raspolagalsya na bolotistoj  ravnine  k  zapadu  ot
reki Geros i ne radoval glaz ni  krasotoj,  ni  roskosh'yu.  Oni  v®ehali  v
Moteru okolo poludnya, i Sparhok s K'yurikom tut  zhe  otpravilis'  razuznat'
chto-nibud' novoe o Martele,  togda  kak  ostal'nye  dali  rozdyh  loshadyam,
gotovyas' napravit'sya na sever, k Paleru. Poskol'ku  byla  tol'ko  seredina
dnya, oni ne videli prichiny ostavat'sya na noch' v Motere.
     - Nu chto? - sprosil Kelten u Sparhoka, kogda rycar' i ego  oruzhenosec
vnov' prisoedinilis' k ostal'nym.
     - Martel poehal na sever, - otvetil Sparhok.
     - My vse eshche daleko pozadi nego, - sokrushenno  progovoril  Tinien.  -
Interesno, my nagnali eshche hot' skol'ko-nibud' vremeni?
     - Net, - pokachal golovoj K'yurik. - On vse eshche operezhaet  nas  na  dva
dnya.
     - A skol'ko ehat' do Palera? - pointeresovalsya Strejdzhen.
     - Po men'shej mere dnej pyatnadcat', - otvetil emu Kelten.
     - Edem v samoe vremya, - ugryumo zametil K'yurik. - Obyazatel'no  popadem
v snegopad v gorah Zemoha.
     - Ochen' priyatno! - voskliknul Kelten.
     - Nu, priyatno eto ili net, no horosho eshche, chto  my  znaem  ob  etom  i
budem k etomu gotovy.
     Stanovilos' vse holodnej, vozduh byl suh, a nebo po-prezhnemu zatyanuto
oblakami. Gde-to na seredine puti im  stali  popadat'sya  dlinnye  raskopy,
kotorye opustoshili staroe  pole  bitvy  u  ozera  Randera.  Po  doroge  im
popadalis' marodery, no oni proezzhali mimo, ostavlyaya teh bez  vnimaniya,  i
blagopoluchno minovali ih bezo vsyakih proisshestvij.
     Vozmozhno, chto-to izmenilos', ili ot togo, chto on byl na ulice, a ne v
osveshchennoj svechami komnate, no na etot raz, kogda Sparhok pojmal  vzglyadom
legkuyu ten', neotstupno sledovavshuyu po ego pyatam, ona byla  uzhe  ne  takoj
prizrachnoj i bezlikoj. Bylo uzhe  za  polden',  den'  byl  tusklyj,  i  oni
proezzhali  po  ravnine,  lishennoj   vsyakoj   rastitel'nosti,   s   chernoj,
gromozdyashchejsya vokrug perekopannoj zemlej. Pochuvstvovav  poyavlenie  teni  i
soprovozhdayushchij ee ledenyashchij holodok, Sparhok napolovinu povernulsya v sedle
i, posmotrev pryamo na ten', priderzhal Farena.
     - Sefreniya, - spokojno pozval on.
     - Da?
     -  Ty  ved'  hotela  uvidet'  etu  ten'.  Dumayu,  esli  ty   medlenno
povernesh'sya - tebe udastsya polyubovat'sya eyu. Ona kak raz  nad  toj  bol'shoj
gryaznoj luzhej.
     Sefreniya povernulas' v tu storonu, kuda ukazal ej Sparhok.
     - Nu, ty ee vidish'? - neterpelivo sprosil rycar'.
     - Vpolne otchetlivo, dorogoj.
     - Druz'ya, - skazal togda Sparhok ostal'nym. - Pohozhe  nash  prizrachnyj
provozhatyj vyshel iz svoego ukrytiya. On v neskol'kih shagah ot nas.
     Vse povernulis' i posmotreli.
     - Pohozhe na chto-to tipa oblaka.
     - Vot uzh nikogda takogo oblaka ne  videl,  -  peredernulsya  Telen.  -
Uzhasno temnoe.
     -  Interesno,  pochemu  eta  shtuka  reshila  bol'she  ne  pryatat'sya,   -
probormotal Ulef.
     Vse obernulis' k Sefrenii, ozhidaya ob®yasnenij.
     - Boyus', chto tut ya nichem ne smogu pomoch', - bespomoshchno razvela rukami
nastavnica. - No chto-to tochno izmenilos'.
     - Nu vo vsyakom sluchae, teper'  my  znaem,  chto  Sparhok  ne  stradaet
gallyucinaciyami, - skazal Kelten. - Nu, tak  chto  my  teper'  budem  s  nej
delat'?
     - A chto my mozhem tut sdelat'? - pozhal plechami Ulef. - Glupo  pytat'sya
zarubit' ten' mechom ili toporom. Po-moemu, luchshe budet voobshche ne  obrashchat'
na nee nikakogo vnimaniya. |to korolevskaya doroga, tak chto, kak ya  ponimayu,
nikto ne narushaet zakonov, esli hochet sledovat' po nej.
     Odnako uzhe utrom sleduyushchego dnya ten' ischezla.
     Stoyala pozdnyaya osen', kogda oni pribyli v uzhe znakomyj im Paler. Domi
i ego lyudi, kak obychno,  raskinuli  lager'  pered  gorodskimi  stenami,  a
Sparhok i ostal'nye otpravilis'  v  tu  zhe  tavernu,  gde  ostanavlivalis'
prezhde.
     - Rad videt' vas snova, ser rycar', -  privetstvoval  hozyain  taverny
Sparhoka.
     - I ya rad okazat'sya zdes' eshche raz, - neiskrenne otvetstvoval Sparhok.
- Kak daleko otsyuda do vostochnyh vorot? -  sprosil  zatem  on.  Pora  bylo
snova razuznat' o Martele.
     - CHerez tri ulicy otsyuda, - otvetil hozyain taverny.
     - Blizhe, chem ya dumal,  -  zadumchivo  progovoril  Sparhok.  -  Kstati,
lyubeznejshij, ya kak  raz  sobiralsya  porassprosit'  vokrug  ob  odnom  moem
priyatele, kotoryj dolzhen byl proezzhat' cherez Paler dnya dva  nazad.  Mozhet,
ty mne pomozhesh' v etom?
     - Konechno. Slushayu vas, ser rycar'.
     - On vysokij, belovolosyj i s nim ochen' zametnaya ledi i eshche neskol'ko
chelovek. Mozhet, oni ostanavlivalis' u tebya?
     - Nu da, milord.  Ostanavlivalis'.  Oni  rassprashivali  o  doroge  na
Viletu. Hotya ne dumayu, chtoby kto-nibud' v zdravom ume sejchas otpravitsya  v
Zemoh.
     - U nego tam dela, k tomu zhe on vsegda byl  neposedoj  i  bezrassudno
hrabrym. No skazhi, ya prav v tom,  chto  on  ostanavlivalsya  zdes'  dva  dnya
nazad.
     - Rovno dva dnya, milord. Sudya po ego loshadyam, on ochen' toropilsya.
     - Ty pomnish', v kakoj iz komnat on byl?
     - V toj, kotoraya otvedena teper' dlya ledi iz vashego otryada, milord.
     - CHto zh, blagodaryu tebya, priyatel', - skazal emu  Sparhok.  -  Nam  by
prosto ochen' ne hotelos', chtoby nash drug slishkom otorvalsya ot nas.
     - Vash drug - horoshij paren', - zametil otvetil hozyain taverny.  -  No
vot uzh kogo ya lishnij raz  videt'  ne  hochu,  tak  eto  togo  gromilu,  ego
sputnika. Interesno, on vsegda byl takim?
     - Dumayu,  da,  -  otvetil  Sparhok  i  eshche  raz  poblagodariv  svoego
sobesednika, podnyalsya naverh i postuchal v komnatu k Sefrenii.
     - Vhodi, Sparhok, - otvetila ona.
     - Luchshe by ty tak ne postupala.
     - CHto ty imeesh' v vidu, dorogoj?
     - Ne nazyvat' menya po imeni eshche do togo, kak uvidish'. Mozhesh' ty  hot'
vid sdelat', chto ne znaesh', kto stuchit k tebe v dver'?
     Sefreniya rassmeyalas'.
     - Martel ostanavlivalsya zdes' dva dnya nazad, - prodolzhil  Sparhok.  -
Kstati, v etoj  samoj  komnate.  Mozhet,  nam  stoit  vospol'zovat'sya  etim
sovpadeniem?
     - Vozmozhno, Sparhok. No chto imenno ty zadumal?
     - YA by, pozhaluj, hotel znat' o ego dal'nejshih planah. On  znaet,  chto
my nastupaem emu na pyatki, i navernyaka hochet zamedlit'  nashe  prodvizhenie.
Interesno bylo by znat', chto za lovushki on nam gotovit. Ty mozhesh'  sdelat'
tak, chto ya uvizhu ego? Ili hotya by uslyshu?
     Sefreniya pokachala golovoj.
     - Boyus', chto dlya etogo on slishkom daleko, - skazala ona.
     - Nu chto zh, togda ostavim etu mysl'.
     - Podozhdi, - Sefreniya nemnogo podumala, a potom prodolzhila, -  dumayu,
prishlo vremya tebe poblizhe poznakomitsya s vozmozhnostyami Bellioma.
     - Ob®yasni pozhalujsta.
     - Mezhdu Belliomom, Trollyami-Bogami i kol'cami opredelenno  sushchestvuet
kakaya-to svyaz'. Stoit vyyasnit', kakaya.
     -  Zachem  voobshche  vmeshivat'  syuda  Trollej-Bogov?  My  mozhem  i   tak
pol'zovat'sya mogushchestvom Bellioma, i mozhet luchshe ostavit  Trollej-Bogov  v
pokoe.
     - Odnako menya bespokoit, chto Belliom  ne  smozhet  pravil'no  ponimat'
nas, Sparhok, a esli i pojmet, to, boyus', my  ne  smozhem  ponyat',  kak  on
vypolnyaet nashi prikazaniya.
     - No on ved' razrushil tu peshcheru?
     - |to bylo slishkom prostoe zadanie. Teper' vse budet gorazdo slozhnee.
Nam neobhodimo naladit' svyaz' s Trollyami-Bogami, a  mne  nado  postarat'sya
vyyasnit', naskol'ko tesno Belliom svyazan s  nimi  i  naskol'ko  ty  mozhesh'
derzhat' ih v uzde, ispol'zuya samocvet.
     - Drugimi slovami, ty hochesh' pryamo sejchas obo vsem etom uznat'?
     - Da, Sparhok. Luchshe uzh  budet  poprobovat'  eto  sejchas,  kogda  nam
nichego ne ugrozhaet, chem potom,  kogda  nashi  zhizni  budut  na  voloske  ot
smerti. Zapri dver'. Luchshe pust' ostal'nye poka ne znayut ob etom.
     Sparhok podoshel k dveri i postavil na mesto zheleznuyu zadvizhku.
     - U tebya ne budet vremeni zadumyvat'sya, chto skazat' vo  vremya  tvoego
obshcheniya s Trollyami-Bogami, milyj moj, - prodolzhila Sefreniya, kogda Sparhok
snova vernulsya k nej. - Tak  chto  vse  nado  produmat'  do  togo,  kak  ty
nachnesh'. Ty dolzhen tol'ko otdavat' prikazy Trollyam-Bogam.  Ne  zadavaj  im
voprosy i ne ishchi ob®yasnenij. Prosto skazhi im, chto delat', i ni  o  chem  ne
bespokojsya. A teper', kak ya ponimayu, my hotim uvidet' i uslyshat' cheloveka,
byvshego v etoj komnate dva sna nazad. Tak vot, prikazhi  im  pomestit'  ego
obraz... - ona oglyadela komnatu i pokazala na ochag, - v etot ogon'.  Skazhi
Belliomu, chto budesh' govorit' s odnim iz Trollej-Bogov, s Khvaem  -  Bogom
ognya. On bol'she vseh podhodit dlya raboty s  ognem  i  dymom.  -  Sefreniya,
vidimo, znala o Trollyah-Bogah namnogo bol'she, chem govorila.
     - Khvaj, - povtoril Sparhok.  Potom  vnezapno  emu  prishla  v  golovu
mysl'. - A kak zovut Boga edy?
     - Ghnomb, - otvetila Sefreniya. - No zachem tebe eto?
     - YA eshche dumayu. Esli dodumayus', posmotrim, chto poluchitsya.
     - Tol'ko ne postupaj oprometchivo i neozhidanno,  Sparhok.  Ty  znaesh',
kak ya k etomu otnoshus'. A teper' snimi dospehi i vyn' Belliom iz  meshochka.
Ne vypuskaj Golubuyu Rozu iz ruk i sledi, chtoby kol'ca vse  vremya  kasalis'
ee. Ty ne zabyl yazyk trollej?
     - Net, matushka. My  s  Ulefom  dazhe  razvlekalis'  dorogoj  tem,  chto
besedovali na etom uzhasnom yazyke.
     - Horosho. Ty mozhesh' govorit' s Belliomom i po-elenijski, no s  Khvaem
- tol'ko na ego yazyke. Nu-ka, skazhi mne, chto ty segodnya delal -  na  yazyke
trollej.
     Snachala slova zastrevali, no vskore rech' Sparhoka stala bolee plavnoj
i bystroj. Ne tak uzh legko bylo perejti s elenijskogo na yazyk  trollej.  V
samom etom grubom narechii chuvstvovalos' chto-to ot haraktera etih  chudovishch,
a harakter u nih ne sahar. A  krome  togo,  v  yazyke  trollej  bylo  mnogo
ponyatij, slishkom slozhnyh i dazhe nedostupnyh dlya elenijca.
     - Nu horosho, dostatochno, - ostanovila  Sefreniya  Sparhoka.  -  Teper'
podojdi k ognyu i davaj nachnem. Stan' zheleznym,  Sparhok.  Ne  koleblis'  i
nichego ne ob®yasnyaj. Tol'ko prikazyvaj.
     Rycar' kivnul i snyal latnye rukavicy. Dva  krovavo-krasnyh  rubina  v
oprave, po odnomu na kazhdoj  ruke,  zasverkali  v  otbleskah  plameni.  On
dostal iz-pod kirasy meshochek, a  zatem  oni  s  nastavnicej  vstali  pered
ochagom, gde ubayukivayushche potreskivali suhie polen'ya.
     - Otkroj meshochek, - skazala Sefreniya.
     Sparhok razvyazal styagivayushchie meshok verevki.
     - Teper' vyn' Belliom i potrebuj u nego prizvat' k sebe Khvaya.  Skazhi
emu, chto ty ot nego hochesh'. Ne bud' mnogosloven, Khvaj i tak sposoben  sam
prochitat' tvoi mysli. I molis', chto ty ne ponimaesh' ego mysli.
     Sparhok gluboko vzdohnul i vynul Belliom iz meshochka.  Sapfirnaya  roza
byla holodna kak led. Sparhok podnyal ee, pytayas'  ohranit'  svoj  mozg  ot
chuvstva blagogovejnogo straha, ispytyvaemogo pri vzglyade na  cvetok-gemmu.
- Golubaya Roza, - prosheptal on, derzha dragocennyj kamen' obeimi rukami.  -
Prizovi mne Khvaya!
     On pochuvstvoval strannye volnoobraznye dvizheniya v  kamne  i  odinokoe
aloe siyanie razlilos' v glubine ego lazurnyh lepestkov. Belliom vdrug stal
goryachim.
     -  Khvaj!  -  ryavknul  Sparhok  na  yazyke  trollej.  -  YA  -  Sparhok
|lenijskij. U menya est' kol'ca. Khvaj dolzhen podchinit'sya.
     Belliom zatryassya u nego v rukah.
     - YA ishchu Martela |lenijskogo, - prodolzhal Sparhok. - Martel |lenijskij
byl zdes' dva sna nazad. Khvaj pokazhet Sparhoku  |lenijskomu  to,  chto  on
hochet uvidet', v ogne. Khvaj sdelaet tak, chto Sparhok  |lenijskij  uslyshit
to, chto on hochet uslyshat'. Khvaj podchinitsya! Teper' zhe!
     Slabo, kak  budto  otzvuk  dal'nego  eho,  poslyshalsya  yarostnyj  rev,
smeshannyj s treskom ogromnogo plameni. Plamya, plyasavshee na dubovyh brevnah
v ochage, na mgnovenie stihlo i uleglos'. Potom vnov' vosstalo,  zolotoe  i
neukrotimoe, i ostavilo stenu ognennoj zavesy, kotoraya dazhe ne kolyhalas'.
ZHar spal, kak budto pered ochagom postavili tolstoe steklo.
     Sparhok uvidel palatku. Izmuchennyj i ustalyj Martel  sidel  za  grubo
skolochennym stolom, naprotiv |nniasa, kotoryj vyglyadel eshche huzhe.
     - Pochemu ty ne mozhesh' ih najti? - govoril pervosvyashchennik Simmura.
     - Ne znayu, |nnias, - vzdohnul Martel. -  YA  prizval  vse  sushchestva  i
tvarej, dannye mne Ottom, i ni odno iz nih ih ne nashlo.
     - O, moguchij pandionec, - fyrknul |nnias. - Mozhet byt',  tebe  stoilo
podol'she  zaderzhat'sya  v  tvoem  Ordene,  chtoby  Sefreniya   nauchila   tebya
magicheskim shtuchkam ne tol'ko dlya razvlecheniya detej.
     - Ne zaryvajsya, |nnias, a to ved' ya  mogu  obojtis'  i  bez  tebya,  -
ugrozhayushche proiznes Martel. - My s Ottom prosto posadim na tron Arhiprelata
lyubogo drugogo cerkovnika i bez tebya dob'emsya togo, chego hotim. Ty ne  tak
uzh nezamenim, zarubi eto sebe na nosu.
     Teper' Sparhoku stalo yasno, kto komu otdaval prikazy v etoj kompanii.
     Vnezapno zanaves', skryvayushchaya  vhod,  byla  otbroshena,  i  v  palatku
vvalilsya obez'yanopodobnyj  Adus.  Ego  vooruzhenie  sostoyalo  iz  nesurazno
podobrannyh kuskov amunicii bolee  poludyuzhiny  voinstv  i  narodnostej.  U
Adusa, kak snova zametil Sparhok, ne bylo i nameka na lob.
     - Sdohla, - gnusavym golosom dolozhil on.
     - Tebya, idiota, nado zastavlyat' idti peshkom, - brosil emu Martel.
     - Loshad' byla slabaya, - pozhal plechami Adus.
     - Byla normal'noj, poka ty ee ne zagnal  k  chertovoj  materi.  Idi  i
ukradi eshche odnu.
     Adus uhmyl'nulsya.
     - S fermy chto l'? - sprosil on.
     - Otkuda hochesh'. Tol'ko ne ubivaj fermerov i ne razvlekajsya s babami.
I, bud' dobr, ne ustraivaj pozharishch. Ogon' mozhet nas vydat'.
     Adus zarzhal, hotya zvuki, kotorye on izdaval pri etom, s trudom  mozhno
bylo by nazvat' smehom, i vyshel iz palatki.
     - I kak ty vynosish' etogo dikarya? - peredernulsya |nnias.
     - Adusa-to? - usmehnulsya Martel. - Da on ne tak uzh  i  ploh.  Schitaj,
chto eto hodyachij boevoj topor. On mne nuzhen dlya togo, chtoby ubivat'  lyudej,
ya ne splyu s nim. Kstati, vy s Arissoj vyyasnili otnosheniya?
     - S etoj shlyuhoj? - s prezreniem peresprosil |nnias.
     - Ty znal, chto ona iz sebya predstavlyaet, |nnias, - skazal emu Martel.
- YA dumal, ee raspushchennost' tebya i privlekaet. - Martel otkinulsya nazad. -
|to navernoe Belliom, - zadumchivo proiznes on.
     - CHto Belliom?
     - Vidimo, Belliom ne pozvolyaet  podvlastnym  mne  sushchestvam  otyskat'
Sparhoka.
     - A Azesh ne mog by ego najti?
     - YA Azeshu prikazov ne otdayu, |nnias. On sam sebe hozyain. A  vozmozhno,
Belliom sil'nee dazhe ego. Vprochem, ty smozhesh' polyubopytstvovat' u nego  ob
etom, kogda my doberemsya do  ego  zamka,  esli,  konechno,  zahochesh'.  Hotya
podobnyj vopros mozhet i obidet' ego, no eto uzh kak znaesh'.
     - Mnogo my segodnya proehali?
     - Ne ochen'. Nashe prodvizhenie sil'no zamedlilos', kogda Adus  vypustil
shporami kishki svoej loshadi.
     - A skol'ko eshche do granicy Zemoha?
     Martel razvernul kartu i sverilsya s nej.
     - Dumayu, dnej pyat' puti ili okolo togo. Sparhok ne mozhet otstavat' ot
nas bol'she, chem na tri dnya, tak chto pridetsya ne sbavlyat' hod.
     - YA uzhasno vymotalsya, Martel. YA bol'she tak ne mogu.
     - Kazhdyj raz, kogda ty soberesh'sya nyt', chto  ustal,  predstav'  sebe,
kak Sparhok rassekaet tebe mozgi - ili to, kak bol'no  budet  tebe,  kogda
|lana nachnet pererezat' tebe sheyu  portnovskimi  nozhnicami  ili  nozhom  dlya
rezki hleba.
     - Inogda ya mechtayu, chtoby my nikogda ne vstrechalis', Martel.
     - Vzaimno, druzhishche. Odnako my slegka  sderzhim  prodvizhenie  Sparhoka.
Neskol'ko zasad na puti zastavyat ego stat' ostorozhnee.
     - Nam prikazano ne ubivat' ego, - vozrazil |nnias.
     - Ne bud' idiotom. Poka u nego  est'  Belliom,  ni  odin  chelovek  ne
smozhet ubit' ego. V konce koncov, nam prikazano  ne  ubivat'  tol'ko  ego,
Azesh nichego ne govoril o drugih. Dumayu, poterya neskol'kih sputnikov nashego
nepobedimogo pandionca mozhet ego ogorchit'.  Mne-to  horosho  izvestno,  chto
kroetsya pod stal'yu dospehov moego byvshego bratca,  i  emu  tozhe  ne  chuzhdy
chuvstva chelovecheskie. Nu ladno, stupaj-ka luchshe spat'.  My  vyezzhaem,  kak
tol'ko vernetsya Adus.
     - Noch'yu? - s nedovol'stvom sprosil |nnias.
     - V chem delo, |nnias?  Ty  boish'sya  temnoty?  Podumaj  luchshe  o  meche
Sparhoka ili o vizzhanii hlebnogo nozha, pilyashchego tvoyu sheyu. |to pridast tebe
hrabrosti.
     - Khvaj! - rezko progovoril Sparhok. - Dovol'no. Teper' uhodi!
     Ogon' v ochage stal prezhnim.
     - Golubaya Roza! - voskliknul zatem Sparhok. - Prizovi mne Ghnomba!
     - CHto ty delaesh'? - voskliknula Sefreniya,  no  Belliom  uzhe  otvetil.
Slaboe siyanie  posredi  ego  sverkayushchih  golubyh  lepestkov  smenilos'  na
zhelto-zelenoe,  i  Sparhok  vnezapno  oshchutil  vo   rtu   merzkij   privkus
poluprotuhshego myasa.
     -  Ghnomb!  -  proiznes  Sparhok  hriplym  golosom.  -  YA  -  Sparhok
|lenijskij, i u  menya  est'  kol'ca.  Ghnomb  dolzhen  mne  podchinit'sya.  YA
ohochus'. Ghnomb sdelaet tak, chto ya i moi ohotniki  pojmayut  togo,  za  kem
ohotyatsya. Sparhok |lenijskij skazhet Ghnombu kogda, i Ghnomb pomozhet  nashej
ohote. Ghnomb podchinitsya!
     I snova prozvuchalo eho dusherazdirayushchego krika  yarosti,  na  etot  raz
smeshannoe s vlazhnym prichmokivaniem gubami.
     - Ghnomb! Teper' uhodi! - prikazal Sparhok vlastnym golosom. - Ghnomb
pridet opyat', kogda prikazhet Sparhok |lenijskij.
     Zeleno-zheltoe  siyanie,  zapryatannoe  v  manyashchej  golubizne  lepestkov
Bellioma, propalo i Sparhok spryatal samocvet obratno v meshochek.
     - Ty soshel s uma, Sparhok! - voskliknula Sefreniya.
     - Net, matushka. Prosto ya hochu tak blizko sledovat' za Martelom, chtoby
u nego  ne  bylo  vremeni  ustraivat'  nam  zasady  i  lovushki.  -  Rycar'
usmehnulsya. - Pohozhe, chto vse popytki ubit' menya, dejstvitel'no byli ideej
samogo Martela, - skazal on.  -  Odnako  teper'  on  poluchil  prikaz.  |to
koe-chto proyasnyaet, no ya bespokoyus' za vas. I glavnoe dlya menya  -  zashchitit'
tebya i ostal'nyh.



        22

     - Sparhok! - K'yurik tryas rycarya za plecho, pytayas' razbudit' ego. - Do
rassveta okolo chasa. Ty prosil, chtoby ya tebya razbudil.
     - U menya vpechatlenie, K'yurik, chto  ty  voobshche  nikogda  ne  spish',  -
pozevyvaya zametil Sparhok i sel v krovati.
     - YA uzhe vyspalsya, - burknul  K'yurik,  s  neodobreniem  poglyadyvaya  na
svoego druga. - Ty slishkom malo esh'. Ot tebya lish' kozha da kosti  ostalis'.
Davaj, odevajsya. YA poka pojdu razbuzhu ostal'nyh, a potom vernus' i  pomogu
tebe s dospehami.
     Sparhok vstal i natyanul  na  sebya  prostegannuyu  i  pokrytuyu  pyatnami
rzhavchiny odezhdu.
     - |to prosto nemyslimo, - brosil zaglyanuvshij  v  dver'  Strejdzhen.  -
Neuzheli kakoj-nibud' punkt vashego rycarskogo ustava zapreshchaet vam  stirat'
vashu odezhdu?
     - Ona sohnet nedelyu.
     - A chto, nel'zya bez nee obojtis'?
     - Poslushaj-ka, Strejdzhen, ty nosil kogda-nibud' dospehi?
     - Bog miloval.
     - A ty vse-taki poprobuj kak-nibud'. Togda pojmesh', chto odezhda  vnizu
zashchishchaet ot togo, chtoby dospehi ne sterli tebe kozhu v nekotoryh interesnyh
mestah. Kstati, Strejdzhen, ty i vpravdu  sobiraesh'sya  povernut'  nazad  ot
granicy Zemoha?
     - Pri