oobshchil mne odin iz passazhirov, irlandec. V shest' s nebol'shim my uzhe byli u dokov Dunbar, no shvartovka zanyala nekotoroe vremya, i ya stoyal na palube, razglyadyvaya tu chastichku Belfasta, kotoraya byla vidna otsyuda, - smotrel na sarai, na ochertaniya gory v nebe, na truby, iz kotoryh uzhe tyanulsya dym, na bashnyu s chasami - slovom, na gorod, samyj nastoyashchij gorod s chetyr'mya sotnyami tysyach zhitelej. Na shirokoj pristani nas ozhidali keby - dumayu, ih mozhno byli tak nazvat'. Ressornye dvukolki, zapryazhennye poni, odni otkrytye, drugie s podnyatym verhom, - i ni odnogo avtomobilya. Teh, kto napravlyalsya v otel' "Grend-Sentral", zhdal omnibus - po mne, on smahival na sil'no vytyanutuyu pochtovuyu karetu v chetyre okna, zapryazhennuyu paroj loshadej. Nosil'shchik v uniforme pogruzil na kryshu moj bagazh i veshchi eshche dvoih passazhirov - sredi nih byla zhenshchina v glubokom traure i chernoj vuali. CHerez desyat' minut my priehali na Rojyal-strit, gde nahodilsya otel' - luchshij v gorode, kak skazal mne styuard s "Mavritanii". Otel' mne ponravilsya - vezde polirovannoe derevo, zerkala, parketnyj pol i v vestibyule pal'my v gorshkah. Kogda ya registrirovalsya, na stojke port'e lezhala stopka gazet, i ya kupil odnu - ona nazyvalas' "Nortern vig". Potom ya podnyalsya v simpatichnyj i prostornyj nomer s bol'shoj latunnoj krovat'yu i dlinnymi kruzhevnymi shtorami; na krovati lezhalo tolstoe steganoe odeyalo, na tualetnom stolike stoyali taz dlya umyvaniya i kuvshin. Vannoj komnaty v nomere ne bylo - ona raspolagalas' dal'she po koridoru. Spustivshis' opyat' v vestibyul', ya skazal port'e: - U menya est' koe-kakie dela v kontore "Harland i Vol'f"; mozhno li dojti tuda peshkom? Da, otvetil on, mozhno, esli ya lyubitel' peshih progulok, i, vynuv kartu, pokazal mne marshrut, na vid dovol'no prostoj - nuzhno bylo vse vremya derzhat'sya reki Lagan. YA vyshel iz otelya, no ne poshel iskat' firmu "Harland i Vol'f" - s etim uspeetsya, a sejchas ya prosto brodil po Belfastu - shumnomu, tesnomu, mnogolyudnomu, nastoyashchemu gorodu viktorianskoj epohi: mne ne popalos' na glaza ni odnogo novogo zdaniya. Vse postrojki byli iz kamnya, vo vsyakom sluchae zdes', v delovoj chasti goroda - splosh' nizkie dvuh- i trehetazhnye doma, v kotoryh pomeshchalis' kontory. Ulicy zapolnyal shum transporta, v osnovnom konnogo, esli ne schitat' neskol'kih dvuhetazhnyh omnibusov - bol'shih, krasnyh, s otkrytym verhnim etazhom. Na elektrificirovannyh ulicah oni byli na elektricheskoj tyage, v drugih mestah - na konnoj. Vse omnibusy ukrashala speredi nadpis': "Biskvity Marsha". Krome etih omnibusov, po ulicam dvigalis' vse raznovidnosti konnogo transporta, a v odnom meste ya videl dvuhkolesnuyu telezhku, kotoruyu tashchili troe rebyatishek. I ni edinogo avtomobilya - vo vsyakom sluchae, ni odin ne popalsya mne na glaza. Prohozhie perehodili ulicy tam, gde im vzdumaetsya, i povsyudu byli reklamnye nadpisi: "Serebos" (ponyatiya ne imeyu, chto eto takoe), "Hleb. Kooperativnaya prodazha", i mnozhestvo koncertnyh afish. YA proshelsya po kvartalu, gde bylo dva koncertnyh zala i opernyj teatr - tam davali p'esu Artura Pinero. Perechital vse afishi na reklamnyh shchitah koncertnyh zalov, gde davali po dva predstavleniya v den': v "|mpajr" - "Molodye zvezdy SHerbura", a krome togo; "|lton |dvin, klassicheskoe bandzho", "Kitts i Uindrou. CHestnye moshenniki so svoim popurri". V "Korolevskom ippodrome" vystupali "Al'fred Kruikshenk, kloun, smeshnye pesenki i rasskazy", "Horton i Latriska" i tak dalee i tomu podobnoe. YA ne nashel ni odnoj familii moih znakomyh iz var'ete, hotya znal, chto vremya ot vremeni u nih byvayut angazhementy v Anglii i Irlandii. V otel' ya vernulsya uzhe k koncu dnya i dolgo pytalsya zanyat' sebya chteniem "Nortern vig". Nakonec, kogda na chasah bylo uzhe nachalo odinnadcatogo, sunuv v karman fonarik, ya proshel cherez opustevshij vestibyul' i vyshel na ulicu, sleduya dal'she ukazaniyam port'e, v kotoryh klyuchevym slovom bylo "Korolevskij". YA pereshel cherez Korolevskij most... minoval Korolevskuyu naberezhnuyu... proshel po Korolevskoj ulice... CHem blizhe ya byl k svoej celi, tem tishe, urodlivej i nepriglyadnej stanovilis' ulicy. I vskore na ulice, kotoraya naiskos' tyanulas' k Laganu, ya uvidel bezobraznye dvuhetazhnye domishki, postroennye vplotnuyu drug k drugu i podstupavshie k samomu trotuaru. Zdes' zhili rabochie, dokery i sudostroiteli. Ni ogon'ka, ni zvuka - tol'ko iz odnogo domika donessya do menya detskij plach. Mostovaya, vdol' kotoroj ya shel, byla vymoshchena bulyzhnikom. V kvartalah carila temnota, lish' na uglah goreli fonari - nerovnym, dymnym, gusto-oranzhevym cvetom; prohodya mimo nih, ya chuyal zapah kerosina, i moya ten' to s®ezhivalas' pod nogami, to udlinyalas' i rastvoryalas' v temnote. Ulicu, po kotoroj ya shel, peresekla drugaya - vymoshchennaya plitkami, pustynnaya, gluhaya. Na drugoj storone ee uzen'kaya poloska trotuara tyanulas' vdol' kirpichnoj steny lish' na paru futov vyshe moego rosta - perebrat'sya cherez nee budet netrudno. Po tu storonu steny stoyali razroznennye stroeniya - v odnih tusklo goreli okna, drugie byli pogruzheny v temnotu. YA smog razlichit' koe-kakie vyveski: "Litejnaya"... "Futerovochnaya masterskaya"... "Sklad"... "Sushka dereva"... "|lektrostanciya"... "Latunnaya sborochnaya masterskaya"... "Gal'vanizaciya"... "Sklad modelej"... "Sborka i kreplenie boltami"... "Obivochnaya masterskaya"... "Krasil'naya masterskaya"... i eshche mnogo, mnogo drugih. Pochti povsyudu bylo temno - ni dvizheniya, ni zvuka, lish' edva slyshnoe sharkan'e moih podoshv otdavalos' ehom v nochi 1911 goda. Stena oborvalas', ot ulicy othodila ogorozhennaya ploshchadka, perekrytaya shirokimi derevyannymi vorotami, na kotoryh belela nadpis': "Harland i Vol'f limited, sudostroenie". Za ploshchadkoj tyanulas' vse ta zhe stena, a za nej - drugie masterskie: "Medniki"... "Latunnoe lit'e"... "Kotel'naya masterskaya"... Posle dlinnogo temnogo kvartala stena povernula napravo, i ya posledoval za nej, napravlyayas' k Laganu. Poslednij povorot na Korolevskuyu ulicu - i vot ya uzhe shagal mezh dvuh kirpichnyh sten. "Vremennaya kontora"... zatem "Glavnaya kontora" - tam vnutri gorel tusklyj dezhurnyj svet. Mezhdu neyu i "Machtovoj masterskoj" byl uzkij prohod. Vsego minutu, pokazavshuyusya mne nevynosimo dolgoj, ya prislushivalsya, zatem potyanulsya i zakinul ruki na kraj steny. I povis vsej tyazhest'yu tela na napryagshihsya, okostenevshih rukah, vslushivayas' v tishinu. Ni svistkov ohrany, ni laya storozhevyh sobak - vse bylo tiho, i ya vpolz zhivotom na stenu, perebrosil cherez nee nogi, sprygnul, obernulsya - i zamer, ne v silah otorvat' glaz ot togo, chto ozhidal zdes' uvidet' - tol'ko ono okazalos' bol'she, namnogo, nemyslimo bol'she, chem ya kogda-libo mog voobrazit'. 28 Grandioznoe zrelishche predstalo pered moimi glazami - chernyj siluet, gigantskij abris, vrezannyj v zalitoe lunnym svetom nebo nad rekoj, kotoraya cherez dva dnya primet v svoi vody etogo ispolina. Pod samym nosom, ostrym, kak lezvie nozha, temnel siluet postamenta - naverno, imenno syuda podnimetsya cherez dva dnya zhenshchina s butylkoj shampanskogo dlya soversheniya ceremonii kreshcheniya korablya. Ona razob'et butylku ob etu chernuyu stal', i togda - ya chital ob etom - budet priveden v dejstvie "gidravlicheskij spuskovoj kryuchok". Medlenno, pochti neoshchutimo nachnet uvelichivat'sya rasstoyanie mezhdu nosom korablya i padayushchimi ostatkami butylki: fut... yard... i, razom nabrav skorost', chernaya stal'naya mahina zaskol'zit po skatu vniz, korma obrushitsya v vody Lagana, vzmetnuv fontany bryzg, i ispolinskij korpus chut' zametno zakolyshetsya na vode, okazavshis' nakonec v stihii, dlya kotoroj on prednaznachen. Togda ego otbuksiruyut v dok, gde gigantskie krany opustyat na palubu nadstrojki, zavershitsya snaryazhenie korablya, i v neobychajno korotkij srok "Titanik" vyjdet v svoe mrachnoe, smertonosnoe, pervoe i poslednee plavanie. Nu net, teper' etomu ne byvat'. Stoya v kromeshnoj temnote mezhdu "Glavnoj kontoroj" i "Machtovoj masterskoj", ya smotrel na chernyj ispolinskij siluet, vrezavshijsya v nochnoe nebo, i, sam togo ne ozhidaya, vdrug ot vsej dushi voznenavidel etot noven'kij, s igolochki, korabl'. Nam svojstvenno odushevlyat' korabli, prisvaivat' im chelovecheskie svojstva; byvayut korabli dobrye, upryamye, glupye, no v etom velikanskom abrise ya uvidel vdrug voploshchenie mrachnogo kovarstva i zla: on znal, etot monstr, znal, chto predast sotni lyudej, doverivshihsya emu, vyshedshih v ego pervoe i poslednee plavanie. V etot samyj mig gde-to tam, za sotni okeanskih mil' otsyuda, ogromnyj ajsberg drejfuet k mestu vstrechi, i etot chernyj ispolin dozhidaetsya toj minuty, kogda ego nos carapnet massu golubovatogo l'da, hotya mog by i razminut'sya s nej, hot' na fut, hot' na dyujm, i togda vse poshlo by po-drugomu. CHto zh, ya prishel syuda, chtoby predotvratit' etu vstrechu, i ya - perehodya ot teni k teni, ostanavlivayas', chtoby prislushat'sya - dvinulsya k "Titaniku", kotoryj vysilsya peredo mnoj s otkrytymi gruzovymi lyukami. V etom i sostoyala prostaya ideya Ryuba: spustit' korabl' na vodu sejchas, po stapelyam, v Lagan - i na dno Lagana. Podojdya k nosu, gde stoyal ceremonial'nyj postament, ya dolgo sharil luchom fonarika v poiskah "spuskovogo kryuchka". On dolzhen byt' gde-to zdes', dumal ya, nepodaleku ot zhenshchiny s shampanskim, chtoby srabotat' odnovremenno so slovami: "Narekayu tebya "Titanikom"!" Odnako ya ne nashel nichego, chto hotya by otdalenno napomnilo mne spuskovoj kryuchok; togda ya dvinulsya vdol' pravogo borta, no i tam ne bylo nichego podobnogo, i ya voshel v tunnel' pod samym bryuhom "Titanika" i uvidel v drozhashchem ovale sveta moego fonarika les Podporok, uderzhivavshih na vesu nevoobrazimuyu gromadu nad moej golovoj. I zdes', v pochti kromeshnoj temnote, odinokij, kak nikogda, ya oshchutil, chto moe lico zalivaet zharkaya kraska. Kak, kak, vo imya Gospoda, my mogli okazat'sya takimi durakami? Kakoj korabl' ostavyat v takom polozhenii, chtoby ego mozhno bylo bez truda ili prosto po glupoj sluchajnosti spustit' so stapelej? Mnogoe, ochen' mnogoe eshche predstoyalo sdelat' zdes' do ceremonial'nogo spuska. Les podporok budet zamenen - ya bez truda predstavil sebe etu kartinu - chem-to vrode platformy na katkah, dvizhushchejsya po rel'sam. I vse eti podporki dolzhny byt' vybity kuvaldami uzhe pered samym spuskom. Kak tol'ko moglo mne voobshche prijti v golovu, chto ya sumeyu ran'she vremeni spustit' etogo monstra po stapelyam? YA oshchutil sebya nesmyshlenym mladencem i dazhe zazhmurilsya, sgoraya ot styda. Beznadezhno s®ezhivshis' v navisshej teni etogo gigantskogo sredotochiya zla, ya provel luchom fonarika po okruglym bokam etih beskonechnyh podporok, zatem podnyal fonarik, i oval sveta probezhal po sklepannym polosam metalla, iz kotoryh sostoyalo bryuho "Titanika". Stal'naya tvar' pobedila menya, chernyj monstr okazalsya neuyazvim. V bessil'nom gneve ya zanes kulak, celyas' v klepannuyu stal', no i v yarosti uspel povernut' kulak i udaril, priznavaya svoe porazhenie, lish' myagkoj ladon'yu - inache neminuemo razbil by sebe kostyashki o prochnyj stal'noj list. A korablyu bylo plevat' na eto, holodnuyu stal' pokryvala vlazhnaya rossyp' nochnoj rosy, i moj zhalkij udar nichem ne mog povredit' ej - vse ravno chto bit' po granitu. I togda ya vyklyuchil fonarik, postoyal eshche nemnogo, ssutulyas', pod bryuhom "Titanika" i vybralsya naruzhu. Perebravshis' cherez stenu, ya toj zhe dorogoj napravilsya v otel'. Nichego, nichego, rovnym schetom nichego nel'zya bylo sdelat', chtoby predotvratit' tragediyu, o kotoroj vo vsem mire znal sejchas tol'ko ya odin. I vse-taki, shagaya po nochnym pritihshim ulicam, ya postepenno prihodil k mysli, chto ne vse eshche koncheno. YA dolzhen hotya by popytat'sya sdelat' chto-to eshche. I pervym moim dejstviem bylo projti peshkom cherez vsyu Irlandiyu. Mne vsegda hotelos' sdelat' eto, chasten'ko ya ob etom podumyval, i vot sejchas, v samom nachale stoletiya, kogda strana eshche sohranyala svoj drevnij oblik, u menya poyavilsya shans osushchestvit' svoyu mechtu. I nautro ya kupil vse, chto trebovalos' dlya puteshestviya, - dorozhnye bashmaki, flyagu, ryukzak, kartu. YA pogovoril s prodavcami v magazine, s postoyal'cami v otele i poluchil velikoe mnozhestvo sovetov. Vyslav svoj bagazh vpered poezdom, na sleduyushchee utro ya otpravilsya v put'. Zdes' ne mesto dlya rasskaza ob etom dolgom i pochti schastlivom puteshestvii, no ya uvidel vse, chto vsegda vidyat v Irlandii puteshestvenniki, i ubedilsya, chto polya zdes' i v samom dele takogo zelenogo cveta, kakogo bol'she nigde ne najdesh'. YA mesil gryaz' na dorogah, to i delo otstupaya v storonu, chtoby propustit' gromadnye ovech'i otary, i rasklanivalsya s pastuhami, pripodymaya kepi. YA zahodil za vodoj na kakuyu-nibud' fermu, i ee hozyaeva, zastenchivye i obayatel'nye suprugi s vechno gryaznymi rukami i licami - to li oni mylis' redko, to li voobshche nikogda, - vstrechali menya privetlivo i gostepriimno. Mne podavali vodu i edu, o kotoroj ya ne prosil, pryamo v kuhne, po kotoroj begali cyplyata. Vernuvshis' na dorogu i otojdya na neskol'ko mil' ot fermy, ya otyskival ukromnoe mestechko, chtoby vybrosit' buterbrody i oporozhnit' flyagu, a posle, pristyzhennyj, el i pil to, chem menya ugoshchali. YA podolgu smotrel v polyah na dikovinnye, pohozhie drug na druga zamki, starinnye ukrepleniya s vorotami, raspolozhennymi vysoko nad zemlej, dlya zashchity ot... vikingov? Ne znayu, ne uveren. Poroj ya ostanavlivalsya na noch', na dva-tri dnya, a to i na nedelyu, esli tak hotelos', v kakom-nibud' selenii ili gorodke, probudivshem moj interes. V mestnom traktire ili v gostinice ya otdaval v stirku svoi veshchi, brodil po okruge, razgovarival s mestnymi zhitelyami - obychno oni otnosilis' ko mne druzhelyubno, hotya i ne vsegda. Dvazhdy ya ustraivalsya na noch' vozle ocherednogo utesa, stoyashchego pryamo nad morem, odin raz prozhil pod otkrytym nebom pochti nedelyu. V eti dni ya bol'shej chast'yu sidel na krayu utesa, glyadya, kak daleko vnizu volny neustanno nabegayut na kamenistyj plyazh i otkatyvayutsya nazad; ya ne utruzhdal sebya razdum'yami, otlozhiv reshenie svoej problemy do teh por, pokuda ne pridet vremya v polnuyu silu zarabotat' mysli. Mesyac ya provel v Dubline - brodil po gorodu, zaglyadyval v kabachki, opisannye Dzhojsom. Interesno, sam on sejchas v Dubline? |togo ya ne pomnil, dazhe esli i znal kogda-nibud'; esli Dzhojs i v Dubline, ya ni razu ne videl ego, a mozhet byt', i videl, da ne uznal. I vot nakonec na ishode vesennego dnya, priyatno ubiv neobhodimoe kolichestvo vremeni, ya voshel v nebol'shoj port, nazyvavshijsya Kuinstaun, - pochti derevnya s domishkami, rassypannymi po terrasam, kotorye podnimalis' ustupami nad ogromnym zalivom gavani Kork. YA postoyal na krayu shirokoj gryaznoj ulicy, glyadya, kak sverkaet pod predzakatnym solncem vodnaya glad' zaliva mezhdu beregov, posmotrel na dva sudenyshka, stoyavshie na yakore, na plavuchij mayak daleko u vhoda v gavan'. Segodnya ona byla pochti pusta, no zavtra... I ya vdrug oshchutil ustalost', podavlennost' - moya problema tak i ostalas' poka nereshennoj. Togda ya otyskal gostinicu "Kuinstaun Inn", prinyal goryachuyu vannu, zakazal vypivku, povtoril zakaz, pouzhinal i otpravilsya spat'. Na sleduyushchee utro, edva minulo vosem', ya uzhe stoyal v nebol'shoj ocheredi v gorodskoj kontore firmy "Dzhejms Skott i Ko" - tam prodavali bilety na parohody "Kunard Lajn", "Gamburg-Ameriken", "Uajt Star" i, pohozhe, vseh parohodnyh kompanij, ch'i suda zahodili v Kuinstaun. Teper' na mne byli belaya rubashka, galstuk i kostyum, kazavshijsya nevesomym posle tvidovogo dorozhnogo oblacheniya i tyazhelyh bashmakov, kotorye ya vmeste s ryukzakom ostavil v chulane "Kuinstaun Inn". Moj bagazh davno uzhe byl dostavlen syuda, i ya uzhe otpravil ego v "Dzhejms Skott i Ko". V ocheredi peredo mnoj stoyali dvoe muzhchin - oba v kepi, ponoshennyh pidzhakah i bryukah yavno ot drugogo kostyuma; a vperedi nih, u samoj derevyannoj stojki, razgovarivala s dvadcatiletnim klerkom molodaya zhenshchina s vos'miletnej docher'yu; obe byli v shalyah, nabroshennyh na plechi, i chernyh solomennyh shlyapkah. Serdce u menya zanylo pri vide etoj devochki - kak zhe mne hotelos' skazat' im, predosterech'... No ya ne mog etogo sdelat' i prodolzhal stoyat', smotret' i slushat', kak molodaya zhenshchina pokupaet bilet vtorogo klassa. Naklonivshis', ya sumel razglyadet' i sam bilet - na udivlenie bol'shoj list temno-zheltoj bumagi s firmennoj nadpis'yu "Uajt Star" i siluetom chetyrehtrubnogo parohoda. Bilet stoil zhenshchine trinadcat' funtov, kotorye ona derzhala nagotove v ruke. Zatem klerk glyanul na muzhchin v kepi i, dazhe ne sprashivaya, vylozhil dva odinakovyh bileta - na sej raz bumaga okazalas' beloj. - Tretij klass, - skazal on i, po-prezhnemu ne zadavaya ni edinogo voprosa, chto-to cherknul na biletah i proiznes: - Desyat' funtov desyat' shillingov. I u etih dvoih den'gi byli nagotove. Dvizhimyj lyubopytstvom, ya podalsya vpered, chtoby zaglyanut' v bilet, - eto okazalsya samyj nastoyashchij kontrakt, v kotorom perechislyalos' vse, vklyuchaya pitanie: "Zavtrak v vosem' chasov: ovsyanaya kasha s molokom, chaj, kofe, sahar, moloko, svezhij hleb, maslo..." Dal'she byla moya ochered', a za mnoj uzhe stoyali eshche troe muzhchin v kepi. - Sor? - voprositel'no progovoril klerk - on, konechno, hotel skazat' "ser", no poluchalos' imenno "sor". - Odin bilet pervogo klassa. - Pervogo klassa? Pervogo? - On rasplylsya v schastlivoj ulybke. - Mne ih do sih por i prodavat'-to ne dovodilos'. Emu prishlos' dolgo ryt'sya v dvuh yashchikah, prezhde chem on nashel bilet pervogo klassa, kotoryj vyglyadel pochti tak zhe, kak ostal'nye, tol'ko byl napechatan na zheltovato-korichnevoj bumage, i v nem nichego ne govorilos' o pitanii. Ne spesha - vse, kto stoyal za mnoj, vpolne mogli podozhdat' - klerk vynul i rasstelil na stojke plan passazhirskih palub. Dva ego ugla on pridavil chernil'nicej i dyrokolom. - Gde by vy zhelali poluchit' kayutu, sor? U nas est' svobodnye mesta na vseh palubah, ochen' mnogo otkazov - mne tol'ko vchera vecherom zvonili iz Sautgemptona. - Na shlyupochnoj palube. Gde zdes' shlyupochnaya paluba? - |to budet paluba A, sor, samaya verhnyaya. - On ukazal pal'cem mesto na plane, i ya uvidel, chto na etoj palube vse kayuty raspolozheny chereschur blizko k nosu: tam kachka budet sil'nee, a ya uzhe byl syt po gorlo etim razvlecheniem. Zato na palube B, kak raz pod nej - ona zhe progulochnaya paluba, - vse pomeshcheniya, krome restoranov, raspolagalis' na korme. - Pozhaluj, mne bol'she podhodit paluba B: gde-nibud' poseredine i kak mozhno blizhe k lestnice. - YA ukazal pal'cem na mikroskopicheskoe izobrazhenie lestnicy, kotoraya vela k shlyupochnoj palube i shlyupke nomer pyat'. Blizhe vsego k lestnice byla trehmestnaya kayuta s balkonom, no sosednyaya s nej kayuta kak raz byla odnomestnoj. - Skazhem, vot eta? - B-57. - On zaglyanul v otpechatannyj na mashinke spisok, zatem v napisannyj karandashom spisok otkazov. - Sozhaleyu, sor, ona uzhe zanyata, no B-59 ryadom s nej svobodna. - Beru. - YA vynul bumazhnik i voprositel'no vzglyanul na klerka, i tut nastal ego zvezdnyj chas: hitro glyadya na menya, ne uverennyj, chto ya ponimayu, na chto idu, on proiznes: - Horosho, sor. |to budet stoit' pyat'sot pyat'desyat amerikanskih dollarov. - Kak naschet desyati anglijskih pyatifuntovyh banknot? - S udovol'stviem, sor. Vo vnutrennem karmane pidzhaka u menya lezhala nagotove pachka shirinoj v dyujm neprivychnyh anglijskih banknot dostoinstvom v pyat' funtov, otpechatannyh tol'ko na odnoj storone lista razmerom s puding. V krohotnoj komnatke vocarilas' mertvaya tishina, vse sledili, kak ya otschityvayu desyat' banknot. Klerk prinyal ih, vyrovnyal v stopochku i - menya eto voshitilo - sunul v yashchik kassy, ne pereschityvaya. - Priyatnogo plavaniya, sor, - skazal on, protyanuv mne bilet. YA poblagodaril i vyshel, provozhaemyj mnozhestvom vzglyadov. Okolo poludnya ya prishel s chemodanom na naberezhnuyu Skotta i stoyal tam v obshchestve neskol'kih dyuzhin irlandskih emigrantov, kak i oni, ne svodya glaz s dalekogo ust'ya gavani. Pri mne snova byl fotoapparat, i bez osobogo zhelaniya ya sdelal neskol'ko snimkov. "Titanik" pokoilsya na vode, podzhidaya nas, lenivo popyhivaya dymkom izo vseh chetyreh trub; on naglo zhdal svoego chasa, moj vrag i vrag vseh moih sputnikov, ispolinskoe voploshchenie zla, pod ch'im klepanym dnishchem ya stoyal, bessil'nyj chto-libo sdelat' v tu pamyatnuyu noch'. On znal vse, i znal, chto ya znayu vse - ya, edinstvennyj iz mnogih ego passazhirov. I ya smotrel na chernyj dymyashchij siluet i ne znal, chto mne delat' so znaniem togo, chto zhdalo nas vperedi - tam, daleko za gorizontom. My pokinuli naberezhnuyu Skotta na palube posyl'nogo sudna "Amerika", shedshego vsled za pochtovym sudnom - ono bylo bitkom nabito pochtoj v Soedinennye SHtaty. Vokrug vozbuzhdenno boltali, smeyalis', no odna devushka molchala, i lico ee bylo blednym. Pochtovoe sudno, pyhtya, popolzlo po zalivu, korabl', podzhidavshij nas, stal rasti, uvelichivat'sya, i togda razgovory ponemnogu stihli. Nashe nespeshnoe puteshestvie po mirnoj gladi zaliva zanyalo okolo poluchasa, i siluet ispolinskogo lajnera stanovilsya vse otchetlivej: prostupala tonkaya zolochenaya kajma po verhnemu krayu korpusa, ukrupnyalsya chernyj bort, i stali razlichimy ryady stal'nyh klepanyh polos. YA uzhe ran'she zametil, chto odin iz passazhirov podnyalsya s nami na pochtovoe sudno v kilte [shotlandskaya nacional'naya muzhskaya odezhda, rod yubki], no ne videl togda, chto pri nem byla i volynka. Zato teper', kogda my priblizilis' k "Titaniku", on zaigral chto-to pronzitel'noe i tosklivoe, i molodaya zhenshchina v shali pochtitel'no probormotala: "Plach |rina". Po schast'yu, volynshchik stoyal dostatochno daleko ot menya - slushat' igru volynki vblizi udovol'stvie nizhe srednego, - no tolpa pritihla, vnimaya emu. Kogda on doigral, chetyrehtrubnyj ispolin zaslonil ot nas nebo, drozhanie paluby pod nogami, peredavavsheesya ot parovyh mashin nashego sudna, vdrug oslabelo, i ya, podnyav golovu, prochel na bortu gromadnye belye bukvy: "Titanik". 29 Nashe sudenyshko kolyhalos' na vode ryadom s "Titanikom", matrosy v gruzovom lyuke levogo borta podtyagivali ego shlyupochnymi bagrami, a sam kapitan Smit sverhu nablyudal za tem, kak nas perepravlyali na bort. Matrosy spustili trap, i my perebralis' po nemu v ziyayushchij chernotoj proem gruzovogo lyuka. Zdes' nas razdelili - vseh ostal'nyh uveli nalevo chleny ekipazha v uniforme, a menya, s biletom pervogo klassa, vezhlivo priglasili k lestnice. No, uzhe shagnuv na metallicheskuyu stupen', ya na mig zameshkalsya, prislushivayas' k ih udalyayushchimsya shagam i otzvuku razgovorov. Pochti vsem im skoro suzhdeno utonut', esli tol'ko ne... chto? A potom ya podnimalsya vse vyshe i vyshe v chreve lajnera, napravlyayas' k svoej palube, - ya eshche ne znal, gde nahodyatsya lifty i opuskayutsya li oni tak nizko. Stal'nye stupen'ki smenilis' kovrovym pokrytiem, lestnica rasshiryalas', i s kazhdym proletom lestnichnye ploshchadki obrastali vse bolee vitievatymi ukrasheniyami, perila teper' byli shchedro pokryty rez'boj. Novaya paluba - i teper' na stojkah peril sleduyushchego lestnichnogo marsha stoyali dve bronzovye statui, sluzhivshie podstavkami dlya svetil'nikov, i ya uvidel vitrazhi i kartiny v massivnyh ramah, a nad lestnicej raskinulsya kupol iz raznocvetnogo stekla, omyvaya raduzhnym svetom stupeni i reznye perila. Gostinye, zaly dlya otdyha i vestibyuli, po kotorym ya prohodil v svoem puti naverh, stanovilis' vse naryadnej i roskoshnej, i mne uzhe vstrechalis' voshititel'nye zhenshchiny v uzkih modnyh plat'yah i muzhchiny s sigarami, v kostyumah, zhiletkah s cepochkami chasov i v zhestkih belyh vorotnichkah; koe-kto iz nih nosil dorozhnye kepi, a nekotorye vse eshche sohranyali vernost' kotelkam. I pochti vse oni ulybalis', radostnye, vozbuzhdennye noviznoj vpechatlenij i zvukov. Podnimayas' vse vyshe i vyshe po stupenyam v chreve etogo ispolina, ya ulovil osobyj zapah "Titanika", otlichavshijsya ot zapaha, carivshego na "Mavritanii", hotya i tot i drugoj govorili o tom, chto my plyvem po moryu, - no vozduh "Titanika" byl proniknut neperedavaemym aromatom... da, teper' ya uznal ego - aromatom novizny. |to byl zapah nedavno vysohshej kraski, tol'ko chto sotkannyh i eshche ne istoptannyh kovrov, svezheskleennogo dereva, novogo polotna - slovom, vse zdes' bylo novym, etot velikolepnyj, dyshavshij roskosh'yu lajner byl eshche netronut: my stali pervymi, kto zavladel im. Dlya radostnyh i vozbuzhdennyh passazhirov, kotorye, kak i ya, brodili po korablyu, vse zdes', naverno, sulilo radost' i udovol'stviya. YA videl eto radostnoe ozhidanie po ih licam, ulybkam, slyshal v zvukah golosov - i sam zarazilsya im. Na neskol'ko minut zabyt'ya vo vremya etogo beskonechnogo pod®ema ya razdelil vseobshchee predvkushenie radostej nachinayushchegosya plavaniya. No potom ya vyshel v salon pervogo klassa i srazu uvidel noven'kij siyayushchij royal', na kotorom, navernoe, eshche nikto i ne igral, i v moej pamyati vspyhnul rasskaz irlandskoj devushki-emigrantki, kotoraya spaslas' v odnoj iz shlyupok, - ne ee li ya videl na parome? V tot chas, kogda lajner medlenno pogruzhalsya v more, ona i eshche neskol'ko ee druzej, passazhirov tret'ego klassa, podnyalis' po lestnice v etot pyshushchij velikolepiem salon. Devushka prodolzhala podnimat'sya, napravlyayas' k shlyupochnoj palube, no kogda ona oglyanulas', to uvidela, chto odin iz ee druzej-emigrantov zamer pered royalem v svyashchennom trepete. On kosnulsya klavish i zaigral, opustivshis' na stul. Prochie stolpilis' vokrug nego i zapeli, ozirayas' po storonam i lyubuyas' nevoobrazimoj roskosh'yu zala, v kotorom oni ochutilis' po vole sluchaya. I eto byl poslednij raz, kogda devushka, podnimavshayasya po lestnice, videla ili slyshala svoih druzej. Pravda eto ili net, no eto vospominanie totchas otgorodilo menya ot ostal'nyh passazhirov, snovavshih po lestnice, - vseh etih voshititel'nyh zhenshchin i muzhchin s sigarami i v pensne. Komu iz nih suzhdeno spastis'? Bol'shinstvu zhenshchin, ochen' nemnogim muzhchinam. Mne prishlos' otognat' eti obessilivayushchie mysli; u menya byla slishkom vazhnaya prichina okazat'sya na bortu etogo lajnera, i ya usiliem voli sosredotochil svoj razum tol'ko na nej. Moya kayuta okazalas' imenno tam, gde dolzhna byla nahodit'sya soglasno planu "Uajt Star", - pochti ryadom s lestnicej, po kotoroj ya spustilsya s paluby B. Kayuta B-59 na "Titanike", ot kotoroj veet prochnost'yu i ustojchivost'yu nomera v otele - dver' priotkryta, klyuch torchit v zamke. Za spinoj ya uslyshal golos styuarda: "Vy seli v Kuinstaune, ser?" - ponyal, chto on hochet vzglyanut' na moj bilet, i obernulsya. Styuard byl v formennoj kurtke s blestyashchimi mednymi pugovicami i v beloj rubashke s chernym galstukom-babochkoj. "Spasesh'sya li ty?" - proneslas' v moej golove mysl', kogda ya protyagival emu bilet. Styuard vernul mne bilet, kivnul: ya byl edinstvennym passazhirom pervogo klassa, kotoryj sel na bort v Kuinstaune, tak chto moj bagazh skoro dostavyat v kayutu. YA kivnul i vyshel iz kayuty, chtoby osmotret'sya. Pered poslednim lestnichnym marshem, vedushchim k shlyupochnoj palube, ya ostanovilsya. Po obe storony kazhdoj stupen'ki stoyali malen'kie steklyannye svetil'niki - sejchas oni ne byli zazhzheny. Ne ta li eto lestnica, podumal ya, ne te li svetil'niki, kotorye videl Lajtoller, vtoroj pomoshchnik kapitana, rukovodivshij pogruzkoj detej i zhenshchin v spasatel'nye shlyupki levogo borta? Vremya ot vremeni poglyadyvaya vniz, on videl, kak zelenaya okeanskaya voda medlenno vpolzaet so stupen'ki na stupen'ku, i skvoz' nee koldovski, zloveshche svetilis' eti ogni. Dumayu, da - naskol'ko ya pomnil vse, chto bylo mnoj prochitano o "Titanike", imenno etu lestnicu videl Lajtoller, i sejchas ona terpelivo ozhidala prihoda toj polunochi, kogda po nej medlenno i bezostanovochno, stupen'ka za stupen'koj, budet podnimat'sya okean. YA otbrosil proch' etu mysl' i stupil na novye tikovye doski shlyupochnoj paluby - samoj verhnej, vyshe ee byli tol'ko blednoe nebo i vodyanistoe pyatno solnca. Skvoz' kozhanye podoshvy botinok ya vdrug oshchutil vibraciyu, kotoraya ishodila ot raspolozhennyh daleko vnizu moguchih turbin, i lajner dvinulsya v otkrytoe more. Zdes' byli podvesheny spasatel'nye shlyupki; skoro etu palubu zapolnyat muzhchiny, zhenshchiny i deti v spasatel'nyh zhiletah. Odni budut kamenno-spokojny, drugie budut zalivat'sya slezami, tret'i - perepugany do polusmerti, koe-kto budet posmeivat'sya, schitaya etu trevogu lozhnoj. Otsyuda vpopyhah, neumelo budut spuskat' na talyah polupustye spasatel'nye shlyupki... Hvatit! YA povernulsya i proshel vdol' pravogo borta paluby B, gde belela svezheokrashennymi bokami shlyupka nomer pyat'. Ona pokoilas' na shlyupbalkah, oslepitel'no belaya, tugo obtyanutaya chehlom, i ya, protyanuv ruku, kosnulsya ee svezheokrashennogo boka. Na oshchup' derevo bylo gladkim, chutochku teplym - ego nagrelo solnce; no prezhde vsego ot nego veyalo prochnost'yu i real'nost'yu. Na nosu shlyupki chernela svezhevypolnennaya nadpis': "Titanik", shlyupka N_5", i ya zachem-to potrogal bukvu T. Zatem moya ladon' kosnulas' prohladnoj prochnosti otpolirovannogo korabel'nogo poruchnya pod shlyupkoj nomer pyat', i togda ya osoznal, chto na samom dele nahozhus' zdes'. Na novom, s igolochki "Titanike", kotoryj ravnomerno uvelichivaet hod, na obrechennom lajnere, nesushchem menya i vseh, kto okazalsya na bortu, navstrechu ispolinskoj masse l'da, zataivshejsya daleko vperedi. I snova ya stoyal v ugryumom odinochestve, pytayas' otgorodit'sya ot etogo bespoleznogo znaniya. YA dvinulsya dal'she; nepodaleku ot menya vysilas' gromadnaya, s desyatietazhnyj dom, bezhevo-chernaya parohodnaya truba, a za nej v ryad do samoj kormy stoyali eshche tri takih zhe monstra, pohozhih kak bliznecy. Oni velichestvenno vozvyshalis' nad kryshami beschislennyh nadstroek, i tonkie strujki chernogo dyma tyanulis' iz ih zherl, rastvoryayas' v vozduhe za kormoj lajnera. Ogromnye ventilyacionnye truby torchali iz paluby, tochno ispolinskie sluhovye trubki. YA povernulsya i uvidel pryamo pered soboj protyanuvshijsya vo vsyu shirinu paluby krytyj kapitanskij mostik. Dver' v ego torce byla priotkryta i legon'ko pokachivalas' v takt dvizheniyu korablya; iz lyubopytstva, ya podoshel blizhe i zaglyanul vnutr'. Tam byli chetyre oficera, troe v sinej forme, odin - sam kapitan Smit - tradicionno v belom. Vse chetvero stoyali spinoj ko mne, v ryad, hotya i ne plechom k plechu, i smotreli v vysokie kvadratnye okna. Kapitan Smit zalozhil ruki za spinu, pal'cami odnoj ruki ohvativ zapyast'e drugoj. Za oficerami, otdelennyj oto vseh svoej steklyannoj kabinkoj, stoyal rulevoj, polozhiv obe ruki na ogromnyj derevyannyj shturval, ne svodya glaz s kompasa. On stoyal pryamo naprotiv menya, primerno v dvenadcati futah, i prezhde chem emu by vzdumalos' obernut'sya, ya pospeshil otojti. YA nemnogo postoyal snaruzhi, glyadya na radioantennu, natyanutuyu mezhdu dvumya machtami; skoro, ochen' skoro ona peredast v efir pervyj v mire signal SOS. V chernoj pautine vantov, opletavshih ispolinskie truby, nepreryvno bilsya i stonal veter, skorbnyj i odinokij, slovno znal i pytalsya rasskazat' mne, chto predstoit "Titaniku" i vsem nam... I ya pospeshno vernulsya k znakomoj lestnice. Zdes', na palube B, po bokam otgorozhennoj ot morya dlinnymi steklyannymi oknami, bylo teplee, i ya po solnechnoj storone proshelsya do kormy. Neskol'ko chelovek nablyudali za mal'chuganom, zapuskavshim volchok, i ya prisoedinilsya k nim - nenadolgo, tol'ko chtoby sdelat' snimok. "Spasetsya li etot mal'chik?" Menya zamuchil etot postoyannyj vopros, no izbavit'sya ot nego ya byl ne v silah i poshel dal'she, k korme. Vo vse dveri vhodili passazhiry, speshivshie ukryt'sya v teple, no ya doshel do kormy "Verandy" i "Palm Korta". U kormy, na special'no otgorozhennom dlya progulok uchastke paluby stoyali passazhiry vtorogo klassa i glazeli na privilegirovannyh schastlivchikov iz pervogo klassa i na menya, pokuda ya snimal ih fotoapparatom v krasnom kozhanom futlyare. Kogda ya pojmal ih v svoj kroshechnyj vidoiskatel', myslennyj golos vnutri menya proiznes: "Pochti vse vy pojdete na dno noch'yu v voskresen'e". Potom ya poshel nazad vdol' levogo borta, no tut zhe pozhalel ob etom. Solnechnyj svet pochti ne popadal syuda, na palube ne bylo ni dushi, lish' tyanulis' ryady pustyh shezlongov, i ottogo kazalos', chto lajner sovershenno obezlyudel. |ho moih odinokih shagov otdavalos' nad paluboj, slovno ya byl edinstvennym passazhirom na etom obrechennom korable. YA peremotal plenku, i v krasnom okoshechke vyskochila cifra - poslednij kadr. Stoya u poruchnej, ya istratil ego na ugryumyj snimok: "Titanik" polnym hodom mchitsya v noch' po stranno, mertvenno-spokojnomu moryu. S menya bylo dovol'no, i ostatok dnya ya provel v kayute, poprosiv styuarda prinesti: tuda uzhin. YA ne hotel bol'she videt' lyudej, kotorye zhivut, byt' mozhet, svoi poslednie dni; ne hotel i prezhde vremeni natknut'sya na Archi, spotykat'sya i zapinat'sya na kazhdom slove i v itoge isportit' vse delo. Esli i sushchestvoval sposob ubedit' Archi poverit' v nevozmozhnoe, ya dolzhen byl najti ego; imenno nad etim ya lomal golovu, lezha na krovati i chuvstvuya legkoe, edva zametnoe dvizhenie, slushaya negromkoe, razmerennoe, pochti obodryayushchee poskripyvanie korablya, kotoryj shel po spokojnomu okeanu. YA mog by utrom uznat' u korabel'nogo ekonoma, kakuyu kayutu zanimaet Archi, no vmesto etogo prosto brodil po ogromnym zalam, poka v komnate otdyha ne natknulsya na nego - odetyj v seryj kostyum, v odnotonnom sinem galstuke, on sidel v bol'shom kozhanom kresle i kuril sigaru. On nastorozhenno sledil za tem, kak ya voshel v komnatu i napravilsya k nemu, ogibaya stoliki i bol'shie myagkie kresla. I ne ulybalsya: kem by ya ni byl, kakovy by ni byli moi namereniya, samo moe prisutstvie na bortu "Titanika" govorilo, chto ya ne prosto sluchajnyj n'yu-jorkskij znakomyj. YA polagal, chto on dazhe ne potruditsya vstat', i, vidimo, emu samomu v golovu prishla ta zhe ideya, no v poslednij moment uslovnyj refleks zastavil ego podnyat'sya na nogi, i kogda ya so slovami: "Privet, Archi!" - protyanul ruku, on pozhal ee i vezhlivo pozdorovalsya, ne svodya s menya pronicatel'nogo, ispytuyushchego vzglyada. - Sadites', - skazal on, kivkom ukazav na kreslo naprotiv. YA sel, naklonilsya k nemu i zagovoril, proiznosya tshchatel'no obdumannuyu i vyverennuyu rech': - Archi, ya znayu vse o vashem poruchenii. YA vam ne vrag; ya hochu, chtoby vasha missiya zavershilas' uspehom. Odnako pozvol'te mne skazat' vam to, vo chto, byt' mozhet, vam trudno budet poverit'. Prosto vyslushajte menya, i vse. A potom, Archi... Net, pogodite. Kogda vy uvidite podtverzhdenie... Vy pojmete, chto ya govoril pravdu. YA uvidel v ego glazah neterpelivyj blesk i pospeshil perejti pryamo k delu: - Mne izvestno to, chto znat' nevozmozhno, i tem ne menee ya eto znayu. Segodnya pyatnica. V voskresen'e, noch'yu, okolo poloviny odinnadcatogo, etot korabl' stolknetsya s ajsbergom. Dva chasa spustya on pojdet ko dnu. Archi molcha, vyzhidatel'no smotrel na menya. - Mnozhestvo lyudej uspeet za eti dva chasa sest' v spasatel'nye shlyupki, no bol'shinstvo shlyupok spustyat na vodu polupustymi. A poltory tysyachi chelovek utonut vmeste s korablem. Govoryu li ya pravdu? |to pokazhet voskresnaya noch'. Tak budet, i kogda eto sluchitsya, vy dolzhny pojti k shlyupke nomer pyat' - ee spustyat na vodu pochti pustoj. Vnachale tuda posadyat neskol'kih zhenshchin, a kogda zhenshchin poblizosti uzhe ne okazhetsya, v shlyupku razreshat sest' i muzhchinam. My s vami smozhem popast' tuda i... - Saj, - perebil on. - Mne dovodilos' ne raz stalkivat'sya s chem-to, ne poddayushchimsya nikakim ob®yasneniyam; ya znayu, chto takoe sluchaetsya. I potomu vpolne vozmozhno, chto vy govorite pravdu. Mozhet byt'. Mozhet byt', kakim-to obrazom vy dejstvitel'no znaete, chto proizojdet. No tol'ko vot menya vy, kazhetsya, ne znaete sovershenno. Esli b vy hot' nemnogo menya znali, vam i v golovu by ne prishlo, chto v tot mig, kogda obrecheny utonut' vmeste s korablem zhenshchiny i deti, Archibal'd Batt budet torchat' u spasatel'noj shlyupki, prikidyvaya, kak by v nee zabrat'sya! - On posmotrel na menya i edva primetno usmehnulsya. - V tot mig ya budu tam zhe, gde vse dzhentl'meny, nahodyashchiesya na bortu: bez shuma, ne putayas' pod nogami, ozhidat' v kakom-nibud' ukromnom meste togo, chto naznacheno mne sud'boj. Vpolne veroyatno, chto vot v etoj samoj komnate, so stakanom brendi, prinimaya volyu Gospodnyu, kakoj by ona ni byla. YA ne stanu tryastis' ot straha u spasatel'noj shlyupki, poka tonut zhenshchiny. YA dumayu, Saj, chto i vy po zrelom razmyshlenii postupite tochno tak zhe. YA v etom prosto uveren. - No kak zhe vashi dokumenty, Archi? Ih-to nepremenno nuzhno spasti! On odaril menya vysokomernym vzglyadom, slovno nenormal'nogo: - Ne ponimayu, o chem vy govorite. - I, podavshis' vpered, skvoz' menya poglyadel na starinnye chasy, negromko tikavshie na dal'nej stene komnaty. - A teper', s vashego razresheniya... On podnyalsya, ulybnulsya slegka, ugolkami gub, i poshel proch', davaya mne ponyat' tak zhe yasno i nedvusmyslenno, kak esli by proiznes eto vsluh, chto mne ne stoit bol'she ego bespokoit'. Itak, ya proigral, i na sej raz okonchatel'no. Archi pogibnet. Pervaya mirovaya vojna neizbezhna. Vprochem, ya ved' tak i ne sumel zastavit' sebya do konca poverit', budto moi dejstviya, lyubye moi dejstviya predotvratyat etu gromadnuyu vojnu. I vse zhe, kogda ya smotrel vsled Archi, vyhodivshemu iz komnaty, u menya zashchipalo glaza. Uilli, kak zhe byt' s Uilli? CHto zh... Desyatiletiya otdelyali ego ot 2 dekabrya 1917 goda, daty, kotoruyu v spiske, pokazannom mne Ryubom Prajenom, soprovozhdala bukva "U". Kogda-nibud' mne pridetsya skazat' moemu synu Uilli, kto ya takoj i otkuda yavilsya. Nu chto zhe, togda ya poprostu preduprezhu ego ob etom dne. Kto preduprezhden, tot vooruzhen, i on sumeet zashchitit'sya: ob®yavit sebya bol'nym v eto utro, povernet nalevo, a ne napravo, sdelaet chto-to - vse ravno chto - i etim slegka izmenit sobytiya posleduyushchih neskol'kih chasov. YA dam Uilli shans uberech'sya. Do chego zhe stranno bylo sidet' v etoj tihoj, pochti bezlyudnoj komnate, i razmyshlyat' o takih veshchah, i znat' to, chto znal ya, - chto pervyj rejs "Titanika" stanet i poslednim. Voskresnoj noch'yu on pogruzitsya v puchinu okeana, nastol'ko spokojnogo, chto ucelevshie navsegda zapomnyat sverkanie zvezd, otrazhayushchihsya v nepodvizhnoj, vodnoj gladi. I samoe strannoe, chto eta katastrofa - delo lish' neskol'kih dyujmov: esli b tol'ko lajner, obhodya ajsberg, otklonilsya lish' na samuyu malost', dumal ya, vspominaya prochitannoe, on sumel by projti vyshe gibel'nogo otroga podvodnoj chasti, kotoryj bezzhalostno vsporol ego stal'noe chrevo. I torzhestvenno voshel by v gavan' N'yu-Jorka, s razvevayushchimisya na vetru flazhkami, okruzhennyj pochetnym eskortom buksirov. No chto zhe teper'? YA ushel v kayutu i prosidel tam ves' den' v smyatenii i rasteryannosti; styuard prinosil mne edu. YA znal, chto gryadet, znal; no chto zhe mne delat'? Prosto zhdat', poka ne nastanet vremya vojti v spasatel'nuyu shlyupku, kotoruyu, ya znal, spustyat na vodu pochti pustoj, i brosit' na smert' dobruyu polovinu teh, kto plyl so mnoj na "Titanike"? Utrom, kogda mne ostochertel i etot vopros, i sobstvennaya kayuta, i vid - iz okna s zanaveskami, a ne iz illyuminatora - beskonechnogo serogo odnoobrazno ploskogo morya i pustogo gorizonta, ya prinyal dush, odelsya i nachal brit'sya. Korabel'nyj gornist prosignalil zavtrak; ya pokolebalsya i mahnul rukoj na edu - ya byl chereschur vzbudorazhen, chtoby dumat' o zavtrake. Proshelsya po shlyupochnoj palube, krytoj, no ne obogrevaemoj, prodrog i vernulsya v teplo, projdya cherez vrashchayushchiesya dveri. U samogo vyhoda svetilis' raskalennym oranzhevym svetom dva elektricheskih obogrevatelya, i ya naslazhdalsya teplom. V kuritel'noj na doske ob®yavlenij vyveshivalis' svedeniya o projdennom otrezke puti; ya voshel i prochital vcherashnyuyu svodku: s poludnya chetverga do pyatnicy "Titanik" proshel 386 mil'. Kakoj-to passazhir sprosil prohodivshego mimo styuarda, projdem li my segodnya bol'she, i tot otvetil, chto, po ego mneniyu, segodnya lajner vpolne smozhet odolet' svyshe pyatisot mil'. - Proshu proshcheniya, styuard, - skazal ya, - kak by ya mog pobesedovat' s kapitanom Smitom? |to ochen' vazhno. - Nu chto zh, ser, v polovine odinnadcatogo - a sejchas pochti polovina - on, kak obychno, poyavitsya na palube s utrennej inspekciej. Polagayu, ser, eto kak raz i budet samyj podhodyashchij sluchaj. Togda ya snova vyshel na palubu i ustroilsya v derevyannom shezlonge, nablyudaya za pochti neoshchutimym krenom lajnera - gorizontal'naya liniya poruchnej verhnej paluby medlenno opuskalas' nizhe dalekogo, opoyasavshego nas kol'com gorizonta, zamirala v takom polozhenii, zatem snova tak zhe medlenno podnimalas'. |to monotonnoe zrelishche podejstvovalo na menya uspokaivayushche, i kogda ya uslyshal priblizhavshiesya golosa inspekcii, ya uzhe znal,