rosil ego poiskat' koe-chto v morge "Tajms". Teper' Morgan sam v morge, hotya net, uzhe pohoronen. Zanyatnaya shtuka zhizn'. On vzglyanul na listok, kotoryj dala emu Harris. "990620.34. O.Krejl - Sovetu. M.Grajmz ustranen v Denvere, sht.Kolorado. Zakryt' subfajl". - CHto eto takoe? - Ne zdes', - skazala Ora. - Zaberite domoj i prochtite. Tam nemnogo, vsego odna stranichka. YA chitala kak raz ee, kogda nagryanul glavnyj, i vspomnila, chto vy govorili o smerti vashego druga. I vot eshche chto... Mister Guvanis! - CHto? - Podumajte-ka, pochemu eto nash glavnyj tak pospeshno vyklyuchil printer. (Monreal', provinciya Kvebek) On nahmurilsya, glyadya na komp'yuter. CHto moglo ostanovit' otvet na zapros? Ne hvataet pamyati? C'est impossible! [|to nevozmozhno! (franc.)] On nazhal neskol'ko klavish, vyzval katalog i stal ego listat'. Voila! [Vot! (franc.)] Neopoznannyj zapros. Piratskaya programma. - Merde [proklyat'e (franc.)], - shepotom vyrugalsya on. CHto delaet virus v ego sisteme? Kak on syuda popal? On nabral eshche neskol'ko komand i posmotrel na ekran. Tol'ko cherez neskol'ko sekund do nego doshlo to, chto on prochel. On podskochil na stule i udaril po klavishe avarijnogo otklyucheniya. - Merde! - snova vyrugalsya on, na etot raz s gorazdo bol'shim chuvstvom. (Lengli, sht. Virdzhiniya) Printer neozhidanno ozhil, i Dzhen Semyuels vzdrognula ot neozhidannosti. Ona otlozhila knigu i povernulas' vmeste s kreslom k ekranu monitora. Snyav telefonnuyu trubku, ona prochla pervuyu strochku pervogo abzaca, chtoby uznat', s kakim agentstvom nado svyazat'sya. - O, chert! - proiznesla ona i brosila trubku. Mgnovenno probezhav glazami sleduyushchie neskol'ko stranic, ona povtorila: - O, chert! Dzhen protyanula ruku i nazhala knopku avarijnogo vyklyucheniya. Terminal tiho vzdohnul, i ekran pogas. Printer zamer na polovine stroki. Ona pospeshno otorvala uzhe napechatannye stranicy ot rulona, i sunula ih v dezintegrator. Mashina nedovol'no zazhuzhzhala i zamolkla kak raz v tot moment, kogda iz tualeta poyavilas' Lesli. - CHto sluchilos'? - sprosila ta, uvidev, chto Dzhen snimaet zadnyuyu panel' komp'yutera. - Navernoe, zamykanie ili chto-to eshche v etom rode, - otvetila ej Dzhen, nezametno otorvav odin iz provodov. (San-Francisko, sht. Kaliforniya) - Da, Prudens, kakie novosti? - Boyus', oni vam ne ponravyatsya, mister Kennison. - Allo? - Vy videli? - CHto videl? - Bozhe, da eto raspechatyvaetsya na kazhdom terminale po vsej strane! - CHto raspechatyvaetsya? - Sozyvajte SHesterku, Bredford. Nam nado posoveshchat'sya. - CHto-to ser'eznoe? - Ser'eznoe? Vse perevernulos'. Moj bog, vse poletelo vverh tormashkami! (Ostin, sht. Tehas) "Prodolzhaem obzor utrennih novostej. Neizvestnym komp'yuternym huliganom vyvedeny iz stroya terminaly po vsej strane. Ego vyhodka, napominayushchaya nashumevshee delo Kapitana Polnoch'..." (Sent-Pol, sht. Minnesota) - |j, Fred, nalej-ka eshche po odnoj mne i moim priyatelyam. - On povernulsya k sosedyam za stojkoj bara. - Tak vot, ona, moya nachal'nica, i govorit, chto ne stoit obrashchat' vnimaniya na eto delo. Moya, interes k nemu tol'ko podogreet drugih shutnikov. No ya-to prochel koe-kakie iz etih raspechatok i dumayu... (Siettl, sht. Vashington) "Rezidentura "King" vyyasnila iz konfidencial'nyh istochnikov imya komp'yuternogo hakera, otvetstvennogo za diversiyu, sovershennuyu na proshloj nedele v nacional'noj komp'yuternoj seti "Dejta-Net"..." (Vashington, okrug Kolumbiya) - CHto vy dumaete obo vsem etom, Vins? - O, trevozhit'sya zdes' ne o chem, senator. Kak soobshchili po televideniyu, eto obychnoe hakerstvo. Kakaya-to zhenshchina, kotoraya povredilas' v rassudke posle gibeli svoego lyubovnika v ponozhovshchine, svyazannoj s narkotikami. Senator nahmurilsya i vypyatil podborodok. - Stoit vynesti eto na obsuzhdenie senata? Ego pomoshchnik zamolchal, lihoradochno soobrazhaya. On ves' oblivalsya holodnym potom i molil Boga, chtoby senator etogo ne zametil. U nego ne bylo vremeni pozvonit' bratu Ul'manu i poluchit' instrukcii, i prihodilos' improvizirovat'. Pozzhe nado budet vstretit'sya s pomoshchnikami neskol'kih drugih kongressmenov. Dazhe s temi, kto rabotaet na protivnika. Vyrabotat' obshchuyu strategiyu. |to poistine "dvuhpartijnoe" delo. - Mne kazhetsya, nam ne stoit pridavat' etomu slishkom bol'shoe znachenie, - rassuditel'no skazal pomoshchnik. - Takogo roda skandalisty zhazhdut izvestnosti. Esli my podnimem eto delo na obshchenacional'nyj uroven', na sleduyushchej nedele my budem imet' dyuzhinu podobnyh incidentov. "Pozhaluj, eto nailuchshij variant, - podumal on pro sebya. - Zapustit' v sistemu celyj buket bessmyslennyh raspechatok i yavnoj dezinformacii. V konce koncov, trup legche vsego spryatat' na pole boya. No tem ne menee poka nel'zya dopustit', chtoby politikany prochli to, chto uzhe prosochilos'". - YA dumayu, stoit postavit' na obsuzhdenie zakonoproekt, kotoryj zastryal v podkomitete po sredstvam informacii. On predusmatrivaet uzhestochenie nakazanij za komp'yuternye prestupleniya. - Gm-m. - Senator kivnul. - Garri slishkom dolgo sidit na nem. YA znayu, emu ne nravyatsya nekotorye stat'i, on ih nazyvaet "slovesnym musorom". No teper'-to on dolzhen ponyat', chto luchshe prinyat' zakon vovremya, pust' dazhe syroj. Sudy potom ispravyat vse dvusmyslennosti. My dolzhny chto-to delat' s piratskimi vtorzheniyami v chuzhie bazy dannyh. Vins soglasno kivnul. Pridetsya zanyat'sya "senatorom Garri", prichem v blizhajshie dni. CHereschur on principialen. Vins vzdohnul. On znal, chto na etu operaciyu "dvuhpartijnogo" odobreniya ne poluchit. (San-Hose, sht. Kaliforniya, Assoshiejted Press) "Centr kontrolya komp'yuternyh virusov rekomendoval segodnya vsem universitetam i issledovatel'skim centram postavit' svoi komp'yutery na karantin i ochistit' ih ot virusa, svirepstvovavshego v obshchenacional'noj seti "Dejta-Net" v proshlye sredu i chetverg i vyvodivshego na terminaly po vsej strane lozhnuyu i klevetnicheskuyu informaciyu. FBR nachalo rassledovanie s cel'yu ustanovit', ne narushen li v dannom sluchae federal'nyj zakon. Ono traktuet sluchivsheesya kak pokushenie na neprikosnovennost' komp'yuternoj seti". CHelovek, kotorogo on znal pod familiej Bernstajn, posmeivayas', chital gazetu. - CHto tam takoe? - sprosil on. Bernstajn razvernul gazetu na odnoj iz vnutrennih polos i potryas ee, chtoby raspravit' stranicy. SHelest bumagi byl pohozh na zvuk shagov po suhim list'yam. - |to vasha podruzhka, - otvetil Bernstajn. - Polyubujtes', chto ona natvorila. (Kejp-ZHirardo, sht. Montana) - Da, ya znayu, Vashington eto zasekretil, no ya dumal... Mister Koppel: No dopustim na minutu, doktor Vejn, chto bomontovskaya raspechatka - eto pravda. Razve tot fakt, chto otdel'nye lichnosti razbogateli, predvidya budushchee, ne ubezhdaet vas, chto takaya nauka po men'shej mere vozmozhna? Doktor Vejn: Nichut', Ted. Uspeh ne trebuet metoda. V strane hvataet lyudej, kotorye razbogateli, uspeshno predvidya budushchee. Na fondovoj birzhe. Na rynke nedvizhimosti. No my upuskaem iz vida, skol'ko lyudej razorilis', prognoziruya budushchee... neudachno. (Smeh sredi gostej.) Po teorii veroyatnosti kakie-to iz mnozhestva prognozov vsegda okazhutsya pravil'nymi. M-r Koppel: Ne mogli by vy poyasnit'... D-r Vejn: Pozhalujsta. Dopustim, ya berus' predskazyvat' pol eshche ne rodivshihsya detej. Za eto ya beru odin dollar, prichem v sluchae oshibki vozvrashchayu ego. Vse, chto ot menya trebuetsya, eto kazhdyj raz predskazyvat' mal'chika. Moj srednij dohod sostavit poldollara s kazhdogo rebenka, no eto ne znachit, chto ya budu pol'zovat'sya nauchnym metodom. M-r Koppel: Ponimayu. D-r Vejn: A vot drugoj, ne stol' ochevidnyj primer. Vo vremya vtoroj mirovoj vojny |nriko Fermi besedoval s generalom Grovsom o voennoj istorii i razgovor zashel o velikih polkovodcah. Doktor Fermi sprosil, kakoj procent generalov mozhno schitat' velikimi polkovodcami. "Primerno troih iz sta", - otvetil Grovs. "A kak stat' velikim polkovodcem?" - "Vyigrat' pyat' krupnyh srazhenij podryad". - "Horosho, - skazal Fermi, - dopustim, chto v bol'shinstve sluchaev sily protivnikov primerno ravny. Veroyatnost' vyigrat' bitvu sostavlyaet 50%. Dve bitvy podryad - 25%. Tri - 12%. CHetyre - 6%. Pyat' bitv podryad - 3%. Tak chto vy pravy, general, tri iz sta. Tol'ko eto teoriya veroyatnosti, a ne ih voennye zaslugi". (Littlton, sht. Kolorado) - YA videl ee, - skazal Pat, peredavaya kartofel'noe pyure. - Po-moemu, eto bylo za nedelyu do togo, kak ona ischezla. YA togda rabotal v nochnuyu smenu na sortirovochnoj ryadom s vokzalom YUnion. Ona vyshla iz-pod viaduka. Ne bezhala, no shla ochen' bystro. Ona skazala nam, chto osmatrivala dom poblizosti i ej pokazalos', budto za nej kto-to sledit. - Kto-to sledit? - Kevin nahmurilsya i, polozhiv vilku na tarelku, vzglyanul na brata. - |to bylo pered tem, kak ubili Morgana, da? - Da. I pered tem sluchaem v parke. Nu, pomnish', so strel'boj. Kevin zadumchivo pogladil usy. - Znachit, ty dumaesh', u nee krysha poehala eshche do etogo? U nas v "N'yus" vse govoryat, chto ona svihnulas', potomu chto Morga ubili srazu posle togo, kak on okazal ej kakuyu-to uslugu. Pat pozhal plechami. - Ne znayu. Tol'ko zanyatno eto - vstretish' kogo-to, togda ya dazhe ne srazu vspomnil ee imya, a spustya paru nedel' okazyvaetsya, chto eto znamenitost'. - Znamenitaya prestupnica, - popravil ego Kevin. On snova vzyal vilku, no est' ne stal i pokachal golovoj. - Koncy s koncami tut nikak ne shodyatsya, - skazal on. - YA, pravda, ne videlsya s nej s teh por, kak ona ushla iz gazety, no ya znal ee. I Morgana znal. Vsya eta istoriya sovsem ne v ih duhe. A Morgan pered samoj smert'yu prosil peredat' Sare ochen' strannye slova. - Vse peremyvaete kostochki bednoj Sare? - sprosila voshedshaya Keti. - Ty skazal, chto ona osmatrivala dom? Kakoj imenno? Pat pozhal plechami. - Ubej, ne znayu. Ona ne skazala. Kevin zadumalsya. - O chem eto vy? - povtorila ego zhena. - O Pulitcerovskoj premii, - skazal Kevin. 2 - No ya ne zhelayu stanovit'sya kem-to drugim? Red Meloun sidel na verhnej perekladine izgorodi i, glyadya na pasushchihsya v zagone loshadej, s naslazhdeniem vdyhal gornyj vozduh. Ego levoe plecho bylo tugo perebintovano, a ruka visela na perevyazi. CHtoby ne svalit'sya, on zacepilsya noskami tufel' za nizhnyuyu perekladinu. Laskovyj veter s gor trepal ego rubashku i volnami raskachival travu na pastbishche. Tabunok kobylic passya u samoj izgorodi v dal'nem konce zagona. Nepodaleku ot nih derzhalsya zherebec, kotoryj podozritel'no poglyadyval na Reda. Uslyshav slova Sary Bomont, podoshedshej szadi, on ne obernulsya. - Nikto ne zhelaet, - otvetil on. - No nikomu iz vas i ne prihoditsya, - rezko skazala ona. Red nakonec obernulsya i posmotrel na nee, udivlennyj, kak ona mozhet byt' nastol'ko slepa. Sara byla odeta po-kovbojski - dzhinsy v obtyazhku i kletchataya rubashka. Belaya solomennaya stetsonovskaya shlyapa rezko ottenyala ee temnuyu kozhu. Sam Red byl po-prezhnemu v gorodskoj odezhde. On snova povernulsya k loshadyam. - Inogda prihoditsya, - skazal on. - Vremya ot vremeni. Sara oblokotilas' na izgorod' ryadom s nim, podperev podborodok rukami. Red vzglyanul na nee sverhu vniz. Ona s mrachnym vidom smotrela na loshadej. - CHert voz'mi, Red, - skazala ona. - YA potratila gody, chtoby stat' tem, kto ya est'. YA vkalyvala, kak proklyataya. Pover'te, eto bylo nelegko, no menya vpolne ustraivaet, kakoj ya stala! - Znachit, vam povezlo. Bol'shinstvo iz nas ne otkazalos' by korennym obrazom izmenit' svoyu zhizn', esli by eto bylo vozmozhno. CHem vy nedovol'ny? V vashem novom oblich'e vy budete bogaty, vam ne o chem budet bespokoit'sya. My svoih ne brosaem. Konechno, pridetsya sdelat' nebol'shuyu plasticheskuyu operaciyu. Mozhet byt', slegka osvetlit' kozhu. Vas sobstvennaya mat' ne uznaet. Glaza Sary potuhli, ona opustila golovu. - Ona i sejchas by menya ne uznala, - tiho skazala Sara. Red hotel bylo skazat': "Nu, togda tem bolee", - no pochuvstvoval, chto govorit' etogo ne sleduet. On uvidel, chto zherebec neozhidanno vstrepenulsya i zapryadal ushami, kak sdvoennoj radarnoj antennoj. Potom on probezhal rys'yu neskol'ko shagov, podnyalsya na prigorok v dal'nem konce zagona i zastyl kak statuya, glyadya v storonu gor. CHerez nekotoroe vremya on uspokoilsya i vernulsya na svoe mesto ryadom s tabunom kobyl. "Interesno, chto eto on uchuyal tam, v gorah?" - podumal Red. - |to budet vam zhe na blago, Sara, - skazal on, pomolchav. - Razve vy ne smotreli poslednie novosti? Ne uspeli vy raznesti po vsemu svetu tajnu Obshchestva Bebbidzha, kak diktory telenovostej prinyalis' rvat' vas v kloch'ya. "Paranojya" i "psihicheskaya neustojchivost'" - samye laskovye slova v ih ustah. Tak pochemu by vam ne stat' kem-to drugim? Ostavat'sya Saroj Bomont v nashi dni ne sulit bol'shoj radosti. - Da, eto gryaznaya rabota, - holodno zametila Sara, - no kto-to dolzhen ee delat'. - Ona povernulas' i posmotrela emu v glaza. - A kak by vy postupili na moem meste? Red vzglyanul na nee, otvel glaza i pozhal plechami. - Tak zhe, navernoe. - Kto-to pytalsya menya ubit', - prodolzhala ona, kak budto rassuzhdaya vsluh. - YA i ponyatiya ne imela, za chto. Poetomu ya nachala razbirat'sya, poka vse ne vyyasnila. I znaete, chto samoe smeshnoe? - Net, i chto zhe? - Esli by oni ostavili menya v pokoe, ya nikogda by ne natolknulas' na ih gnusnuyu malen'kuyu tajnu. V etom Red somnevalsya. - Mozhet, da, a mozhet, net. ZHenev'eva Vejl ne slishkom umna i legko vpadaet v isteriku. No skazhite mne vot chto. CHto by vy sdelali s Saroj Bomont, okazhis' vy na ih meste? Ona nahmurilas'. - YA nikogda ne okazalas' by na ih meste. - |to nechestnyj otvet. - I vopros nechestnyj! Skoree ya mogu predstavit' sebya chlenom Ku-Kluks-Klana. - Vy dolzhny soglasit'sya, chto u nih byli osnovaniya opasat'sya. - CHto? U vashih lyudej tozhe. No vy-to ne pytalis' menya ubit'. Red pomorshchilsya i, opustiv glaza, prinyalsya rasseyanno potirat' ranenuyu ruku. - Net, no my postupili eshche bolee zhestoko. - Da, vy vtoptali v gryaz' moe dobroe imya. Kto soobshchil vsemu miru, chto eto ya ustroila raspechatku? Te fajly raspechatyvalis' anonimno, znachit, kto-to navel na menya gazetchikov. Teper' oni polivayut gryaz'yu togo, kto prines durnuyu vest', chtoby nikto ne prislushalsya k samoj vesti. Staryj priem. - Zato nadezhnyj. Kak vy dumaete, pochemu my im do sih por pol'zuemsya? CHert poberi, eto zhe v nashih interesah! YA ne bol'she, chem oni, stremlyus' popast' v lapy raz®yarennoj tolpy. Pochemu by nam ne postarat'sya zamolchat' etu vashu vest'? - Potomu chto eto pravda! On molcha pozhal plechami, ne zatrudnyaya sebya otvetom. - I eshche potomu, chto eto vse ravno bespolezno! - prodolzhala nastaivat' Sara. - Mne naplevat', skol'ko "krotov" vy nasazhali v gazetnye redakcii i v policiyu. Vam vse ravno ne udastsya zakryt' glaza i zatknut' ushi vsem lyudyam. Moya programma budet postoyanno raspechatyvat' vashi i ih fajly do teh por, poka ne kto-nibud' ne dogadaetsya, kak ee ubit'. Slishkom mnogo lyudej poluchat vozmozhnost' ih prochest'. Na kazhduyu sotnyu chelovek, kotorye budut nad etim smeyat'sya, najdetsya odin, kto zadumaetsya. I ne zabyvajte pro biznesmenov i politikov. On udivlenno posmotrel na nee. - Pochemu imenno o nih? - Podumajte ob ih uyazvlennoj gordosti. Podumajte, kak dolgo oni verili, chto eto oni tyanut za nitochki! Im ne ponravitsya, esli oni okazhutsya vsego lish' peremennymi v vashih kliologicheskih uravneniyah. Red edva zametno ulybnulsya. - Peremennye - eto chereschur gromko skazano. Tak, epifenomeny promezhutochnyh struktur. Razve vy ne hodite na podgotovitel'nye kursy? Uvidev, kakoe vyrazhenie poyavilos' na lice Sary, Red rashohotalsya. - Aaron bol'shoj original, ya s vami soglasen. On na tysyachu let starshe vseh ostal'nyh. On vse videl i vse ispytal dvazhdy. Pomnyu, eshche kogda menya prinimali v Associaciyu... - On zametil, chto Sara nastorozhilas', i napomnil sebe, chto ona poka eshche ne zaverbovana okonchatel'no. - Kogda prinimali menya, on uzhe togda byl star, kak Mafusail. - Red usmehnulsya. - Hodyat sluhi, chto on - odin iz Osnovatelej, kotoryj reshil zaderzhat'sya, chtoby prokontrolirovat', vypolnyaetsya li ih zamysel. - Vy delaete vid, budto ne ponyali, chto ya hotela skazat'. - A vy chto-to hoteli skazat'? - U nego na lice poyavilas' delanno dobrodushnaya ulybka. - Da. Dazhe esli odin chelovek iz sta zainteresuetsya tem, chto raskryl moj "cherv'", to eto uzhe tysyachi lyudej po vsej strane. Pytat'sya rastoptat' menya bespolezno. |to absolyutno nichego ne izmenit! - Mozhet byt'. No esli vy istekaete krov'yu ot smertel'noj rany, razve vy ne popytaetes' vse ravno ostanovit' krovotechenie? ZHivye sistemy vsegda zashchishchayut sebya. Razve ya kak-to vam ob etom ne govoril? |to avtomaticheskaya reakciya, ni nenavisti, ni mstitel'nosti tut net. Po krajnej mere s nashej storony. Kogda vy pisali etu programmu, vy ne znali o nas. Vam bylo izvestno lish' to, chto oni pytalis' vas ubit'. CHto oni ubili drugih, vklyuchaya koe-kogo iz vashih druzej. Vy tozhe zhivaya sistema... - Spasibo. - ...I my ne vinim vas za to, chto vy zashchishchali sebya. Da, my diskreditirovali vashu raspechatku. My pogubili vashe dobroe imya. Proshu za eto proshcheniya. No v kachestve kompensacii my predlagaem vam novoe imya. - Horoshen'kaya sdelka. - Neplohaya. Gorazdo luchshaya, chem predlagayut bol'shinstvu lyudej. Poslushajte, chego vy hotite bol'she vsego, vot pryamo sejchas? - Vernut'sya v svoyu staruyu zhizn'. Red chut' ne rasteryalsya - takaya toska prozvuchala v ee golose. On pochuvstvoval, chto ne mozhet smotret' ej v glaza. - |to nevozmozhno. Vy otkazalis' ot nee v tot moment, kogda reshili zapustit' svoego "chervya". Poprosite o chem-nibud' eshche. - Horosho. YA hochu unichtozhit' ih. YA hochu najti Dennisa i sdelat' im bol'no za to, chto oni sdelali s nami. Red kivnul. - Prekrasno. YA tozhe etogo hochu. Vy eto znaete. Pochemu zhe vy ne hotite prisoedinit'sya k nam? Ona pokachala golovoj. - Mne ne nravyatsya vashi metody. - Vy zhe znaete, chto oni sobirayutsya sdelat' s lyud'mi? YA ved' govoril vam, verno? - O, konechno. Oni pytayutsya prevratit' nas v domashnih zhivotnyh. Sdelat' bolee primitivnymi. Prevratit' v poslushnyh tehnorabov. Dostatochno soobrazitel'nyh, chtoby ponimat' prikazy, i dostatochno obrazovannyh, chtoby ih vypolnyat'. On pochuvstvoval ozloblenie v ee golose i udivilsya - kak zhe ona ne mozhet opredelit' sobstvennuyu poziciyu. - Neuzheli vy ne hotite borot'sya s etim? YA hochu. Vot pochemu ya sozdal sobstvennuyu gruppu v ramkah Associacii. My dolzhny nachat' srazhenie s nimi. Zabyt' pravilo Kuinna. - Cel' opravdyvaet sredstva, da? - A razve net? Vy hotite, chtoby lyudej prevratili v domashnih zhivotnyh? - Net, chert voz'mi! No razve vy ne ponimaete, Red? Sredstva stanovyatsya cel'yu! Zachem oni hotyat odomashnit' nas? CHtoby my stali bolee predskazuemymi, legche ukladyvalis' v ih uravneniya. CHtoby ih proklyataya arifmetika stala proshche! Esli vy s vashej gruppoj vstanete na tot zhe put', to cherez skol'ko vremeni vy nachnete presledovat' takie zhe celi? - CHerez sto dvadcat' let, - otvetil on. - Plyus-minus vosem' let. Sara pristal'no posmotrela na nego. - YA vas sovsem ne znayu, - skazala ona. "My sami sebya ne znaem, - podumal on. - Ne nado by mne stol'ko boltat'. Osobenno s nej i osobenno ob etom. No ona prava naschet sredstv, kotorye stanovyatsya cel'yu. Imenno poetomu ona tak mne nuzhna. U nee est' chut'e". - Proshu proshcheniya, - skazal on. - Ne podumajte, chto eto prosto legkomyslie. YA imel v vidu, chto my-dolzhny nachat' boj s nimi pryamo sejchas, ne otkladyvaya. Opasnost', kotoruyu vy zametili, dejstvitel'no sushchestvuet, no tol'ko v budushchem. U nas est' vremya zanyat'sya eyu potom. Sara snova pokachala golovoj. - Net, vse ne tak prosto. Sama mysl' o tom, chtoby pytat'sya manipulirovat' lyud'mi... - Opyat' vy za svoe? Vy ved' znaete, ya tut zhe soglashus' s vami, esli vy pokazhete mne, chem kliologiya otlichaetsya ot togo, chto lyudi delayut kazhdyj den', polagayas' lish' na smekalku i intuiciyu. Ili vy hotite postavit' nam v vinu nash uspeh? Skazhite, chem my otlichaemsya ot pravitel'stva, ili reklamnogo agentstva, ili obshchestva zashchity zhivotnyh? Razve kazhdyj ne propagandiruet vzglyady, v kotorye verit? Razve eto prestuplenie - dal'she videt' i pravil'nee ocenivat' posledstviya? - Red ne mog ponyat', govorit li v Sare upryamstvo, ili ona dejstvitel'no etogo ne vidit. - Budushchee - ne chto inoe, kak razvetvlennoe derevo vozmozhnyh variantov, i reshenie, prinyatoe segodnya, podrezaet mnogie ego vetvi na gody vpered, annuliruya odni varianty i sozdavaya drugie. Inogda dejstvie, kazavsheesya v svoe vremya naimudrejshim, zadnim chislom okazyvaetsya grandioznejshej glupost'yu. Znat', kakie vetvi mogut postradat' po nedosmotru, bolee chem vazhno, eto zhiznenno neobhodimo. I te, kto sposoben videt' dal'she, obyazan predosteregat' ostal'nyh ot nevernyh shagov. Razve ne tak? Sara molchala, ugryumo razglyadyvaya loshadej. Nakonec ona vzdohnula. - Esli ya reshu prisoedinit'sya k vam, - skazala ona, ne glyadya na nego, - vy pomozhete mne razyskat' Dennisa? "Net, ona prosto nevozmozhnaya zhenshchina. Mogla by i spasibo skazat' za to, chto vyshla iz etoj peredryagi celoj i nevredimoj. CHego nel'zya skazat' obo mne". Red potrogal pal'cami povyazku, pochuvstvovav pod nimi vospalennuyu plot' i ukol boli v myshcah. On vspomnil, kak vystrel otbrosil ego na razvaliny steny. Emu povezlo. Pomimo svoej voli on podumal o Dzheksonville. Tol'ko tam delo konchilos' inache. A zdes' Sara spasla emu zhizn'. On pered nej v dolgu. Kitaec skazal by, chto teper' on ee rab. - Net, - otvetil on, i ona udivlenno vskinula na nego glaza. - Net, - povtoril on. - YA pomogu vam razyskat' Dennisa nezavisimo ot togo, prisoedinites' vy k nam ili net. - On podozhdal, ne skazhet li ona chego-nibud', chuvstvuya sebya vse neuyutnee pod ee vzglyadom. - YA ne dopushchu, chtoby kto-to vstupil v nashe bratstvo po prinuzhdeniyu, - poyasnil on. - YA hochu, chtoby vy eto sdelali po sobstvennoj dobroj vole. Vy mozhete prinyat' novoe oblich'e ili ne prinimat'. Vy mozhete prisoedinit'sya k nam ili net. V oboih sluchayah vy dolzhny reshit' sami. No ya pomogu vam najti Dennisa. |to kasaetsya tol'ko nas dvoih. Red otvel glaza. "Pohozhe, ya veshchayu, kak napyshchennyj idiot". On nadeyalsya, chto Sara ne stanet nad nim smeyat'sya. Smeyat'sya ona ne stala, tol'ko udivlenno pokachala golovoj. - YA sovsem vas ne znayu, - snova skazala ona. - S vami horosho obrashchayutsya? - sprosil on posle pauzy. Sara pozhala plechami. - Pozhalovat'sya ne mogu. - Da net, mozhete. Tol'ko eto nichego ne izmenit. Ona molchala, a Red gadal, o chem ona sejchas dumaet. Potom ona vzdohnula. - Net, ne izmenit. - Ona ostorozhno dotronulas' do ego ruki. - Kak plecho? - Spasibo, poluchshe. Tol'ko onemelo nemnogo. - On poproboval podvigat' rukoj. - Gips skoro snimut. No ya bol'she nikogda ne smogu igrat' na skripke. - Sara brosila na nego udivlennyj vzglyad. - Vprochem, ya i ran'she ne mog, - dobavil on s ser'eznym vidom. Sara fyrknula. Oni molcha nablyudali za loshad'mi. Odna iz kobyl otbezhala ot tabuna i poneslas' galopom po holmistomu lugu. Red lyubovalsya ee krasotoj, izyashchnymi dvizheniyami ee nog, igroj myshc pod kozhej. ZHerebec pustilsya vsled za beglyankoj, i, pokusyvaya ee za boka, pognal obratno k tabunu. Red vzglyanul sverhu vniz na Saru, i emu vdrug zahotelos' sbit' s nee shlyapu i vz®eroshit' ej volosy. "Interesno, chto by ona sdelala?" On prishchurilsya i posmotrel v nebo. Nad nimi kruzhil orel. "CHert, tak nedolgo poteryat' ravnovesie i svalit'sya s zabora. Horosh ya togda budu". Sara pokazala na loshadej. - Kak vy dumaete, pochemu oni eto delayut? Red posmotrel na nee, potom na loshadej. - CHto delayut? - Pochemu, imeya pered soboj celyj lug, oni tyanutsya skvoz' izgorod', chtoby poshchipat' travu na toj storone? On pozhal plechami. - Mozhet, tam ona i v samom dele sochnee. Pochem ya znayu? YA voobshche ne razbirayus', chto delaetsya na etih fermah. - Na rancho, - popravila ego Sara. - YA tozhe ne razbirayus', no dumayu, chto znayu prichinu. - Da? I v chem zhe ona? - Navernoe, oni prosto ne lyubyat izgorodej. Vernuvshis' v svoyu kvartiru, Dzheremi Kollingvud men'she chem cherez chas ubedilsya, chto zdes' byl obysk, a vskore ponyal, chto prihodili dvazhdy. On ostanovilsya v perednej, chtoby snyat' shlyapu i perchatki i postavit' zontik v podstavku. Ne uspel on etogo sdelat', kak ego ohvatilo trevozhnoe chuvstvo, kak budto chto-to ne tak. Nahmurivshis', on proshelsya po kvartire i ne zametil nichego neobychnogo. On pripisal eto oshchushchenie nervnomu sostoyaniyu, v kotorom nahodilsya posle neschastnogo sluchaya s Dennisom. Neschastnyj sluchaj. Bednyj Dennis. I ved' on, Dzheremi, byl tam, kogda eto proizoshlo. Za vsyu svoyu zhizn' on ni razu ne byl svidetelem chego-nibud' podobnogo. I uzh vo vsyakom sluchae smerti ili uvech'ya. Ego potryaslo to, kak eto vnezapno i neozhidanno sluchilos'. Oni shli po trotuaru, obsuzhdaya tol'ko chto uvidennuyu p'esu, kak vdrug Dennisa podbrosilo v vozduh, a mashina uneslas' proch' po Arapaho-strit. I eta bessil'naya, rasslablennaya poza, v kotoroj lezhal Dennis... Pri etom vospominanii Dzheremi sodrognulsya. SHum avtomobil'nogo motora i vizg avtomobil'nyh pokryshek po asfal'tu do sih por zastavlyali ego rezko oborachivat'sya s zamirayushchim serdcem. Na kuhne on smeshal sebe martini s vodkoj, pyat' k odnomu. Vzbaltyvaya v kuvshine vodku i suhoj vermut so l'dom, on rasseyanno murlykal sebe pod nos i napolnil do kraev dva stakana prezhde, chem soobrazil, chto delaet. Nekotoroe vremya on ostolbenelo smotrel na stakany. Emu stalo strashno - kak srabatyvaet privychka, kak proshloe napominaet o sebe, slovno neozhidannoj poshchechinoj! Ved' on hotel nalit' tol'ko odin stakan. Dlya Dennisa teper' edinstvennyj sposob vypit' - eto vnutrivenno, esli voobshche emu dayut vypit', v chem Dzheremi somnevalsya. On postavil kuvshin na stol. V nem zvyaknuli l'dyshki. Dzheremi posmotrel na svoyu ruku i vcepilsya v kraj stola, chtoby unyat' drozh'. Dennis obyazatel'no popravitsya. Nikto iz doktorov v etom ne somnevaetsya. Pravda, byl odin nepriyatnyj moment, kogda v bol'nice obnaruzhilas' putanica v zapisyah, i emu skazali, chto Dennisa tam net, chto on k nim voobshche ne postupal. Snachala Dzheremi podumal - eto znachit, chto Dennis umer. I dejstvitel'no, palata, kuda on brosilsya begom po koridoru, okazalas' pustoj. No vchera ego zaverili po telefonu, chto sluchilos' nedorazumenie i chto Dennis poluchaet neobhodimoe lechenie, no nikakih posetitelej k nemu eshche ne puskayut. A poka nezachem nalivat' po dva stakana. Dzheremi akkuratno perelil soderzhimoe vtorogo obratno v kuvshin. No tut on soobrazil, chto k tomu vremeni, kogda emu zahochetsya vypit' eshche, esli eto sluchitsya, led rastaet i bezbozhno razbavit koktejl'. Prishlos' vylit' ves' kuvshin v rakovinu. ZHal', konechno, no chto podelaesh'. Prezhde chem zanyat'sya ostal'nymi delami, on vymyl i vyter kuvshin i lishnij stakan, potom ubral ih na mesto. Oni s Dennisom snimali etu kvartiru na dvoih, a Dennis otlichalsya isklyuchitel'noj akkuratnost'yu i v odezhde, i v manerah. U vsyakoj veshchi svoe mesto. Sam Dzheremi byl buhgalter-revizor, akkuratist po nature, i ego privychki imeli mnogo obshchego s privychkami Dennisa. On proshel so stakanom v gostinuyu, sobirayas' vklyuchit' kabel'nyj kanal, postoyanno peredayushchij novosti, no posredine komnaty k nemu vernulos' chuvstvo, kak budto on popal ne v svoyu kvartiru. On nahmurilsya i oglyadel komnatu bolee vnimatel'no, chem v pervyj raz, kogda tol'ko prishel. Ego vzglyad skol'zil po bufetu, sekreteru, kreslam, divanu... Divannye podushki lezhali ne tak! On nashel podstavku dlya stakana i postavil ego na servant. ZHeltaya podushka okazalas' zdes', a oranzhevaya tam. On perelozhil ih na svoi mesta. No posle togo, kak pervoe proyavlenie besporyadka on zametil sluchajno, ostal'noe samo brosilos' v glaza. Iz yashchika sekretera torchal ugolok bumagi. Dzheremi otkryl yashchik i uvidel, chto kancelyarskie prinadlezhnosti razlozheny v polnom poryadke, no v drugom poryadke. Bozhe, i kartina Mondriana visit na stene vverh nogami! I kresla stoyat ne na svoih mestah. On opustilsya na chetveren'ki i pal'cami stal oshchupyvat' vors kovra. Da, vot oni - prezhnie vmyatiny ot nozhek. Ego obdalo holodom, kotoryj zarodilsya gde-to v zheludke i rasteksya po konechnostyam. Ved' ne sam zhe on perestavil vse v svoih sobstvennyh komnatah! Zdes' kto-to byl. Kto-to tshchatel'no i metodichno obyskal kvartiru, a potom postaralsya pridat' vsemu prezhnij vid. No pochemu? Na podgibayushchihsya nogah Dzheremi shagnul k svoemu lyubimomu kreslu i povalilsya v nego. Obychnyj vor ili vzlomshchik edva li stal by zabotit'sya o tom, chtoby unichtozhit' sledy svoego prebyvaniya. Pochemu bylo tak neobhodimo ne tol'ko obyskat' kvartiru, no i skryt' sam fakt obyska? CHto oni zdes' iskali? CHto-nibud' propalo? Povinuyas' bezotchetnomu chuvstvu, on podnyalsya i osmotrel kartinu Mondriana. Da, eto podlinnik. No esli dazhe etogo ne vzyali, neuzheli vor unes chto-to menee cennoe? Ne isklyucheno. Kartina visela vverh nogami, znachit vor nesposoben ocenit' geometricheskij stil' Mondriana, a vozmozhno, prosto ne znal ee cennosti. On vnimatel'no osmotrel vsyu kvartiru. Serebro na meste, dragocennosti tozhe. I nalichnost', ne slishkom hitro spryatannaya v nizhnem yashchike. Uspokoivshis', chto nichego cennogo ne propalo, on vernulsya v kreslo. Slozhiv ladoni, kak na molitve, on opersya podborodkom na konchiki pal'cev. Vzlom bez ogrableniya. Nado li soobshchit' v policiyu? Dzheremi zakusil gubu. On dazhe ne sumeet dokazat', chto v kvartire kto-to pobyval. Emu ne poveryat. "Podushki lezhali ne v tom meste divana? Polnote, mister Kollingvud". Nikto ne znaet, naskol'ko akkuraten byl Dennis. Nikto. Otvetom budut tol'ko sal'nye uhmylki i prozrachnye nameki. I vse-taki on dolzhen s kem-nibud' podelit'sya. S kem-nibud', kto pomog by emu ponyat', v chem delo. Sam on v takih delah profan. Esli by emu dali kolonki cifr ili grossbuh so schetami, on migom by razobralsya, chto k chemu. No, chitaya detektivnye knizhki, chto, vprochem, sluchalos' redko, on vplot' do poslednej stranicy nikogda ne mog vychislit' prestupnika. A teper' nastoyashchaya detektivnaya istoriya priklyuchilas' pryamo u nego v gostinoj. K komu obratit'sya za pomoshch'yu? Dennis otpadaet, k nemu poka ne puskayut. Est' eshche eta Bomont, s kotoroj Dennis inogda rabotal. Dlya zhenshchiny ona dejstvitel'no dovol'no snosnaya osoba, ne krivlyaka, kak bol'shinstvo iz nih. Dennis ee ochen' uvazhal. No Bomont skrylas', ischezla bez sleda, i po televizoru o nej govoryat uzhasnye veshchi. CHto imenno ona natvorila, televizionshchiki tolkom ne soobshchayut, no yavno ubezhdeny, chto eto nechto otvratitel'noe. Nedozvolennoe proniknovenie v chuzhie bazy dannyh ili chto-to v etom rode. Vse eto slishkom slozhno. Zachem komu-to ponadobilos' obyskivat' ego kvartiru, a potom tratit' sily, chtoby snova navesti prezhnij poryadok, i pritom isportit' vse delo, rasstaviv veshchi nepravil'no? Vnimatel'nomu cheloveku ne sostavilo by truda vernut' vse na svoi mesta. Esli tol'ko... "Zdes' byli dvoe. Konechno dvoe!" Dzheremi podnyal golovu i ustavilsya v stenu. Tot, kto navodil poryadok, rasstavil veshchi nepravil'no, potomu chto zastal komnatu uzhe v besporyadke. Neudivitel'no, chto on nadelal oshibok. Bol'shinstvo lyudej ne zapominaet, kak u nih lezhat kancelyarskie prinadlezhnosti v yashchike ili podushki na divane. Samoe strashnoe - to, kak mnogo veshchej oni rasstavili pravil'no! |to voobshche ne ukladyvalos' u nego v golove. Vzlomshchika, zametayushchego sledy, Dzheremi eshche mog sebe predstavit'. No pochemu vtoroj vzlomshchik postaralsya unichtozhit' sledy pervogo? I pochemu oni nichego ne vzyali? Po krajnej mere, naskol'ko emu izvestno. Moglo li eto imet' kakoe-to otnoshenie k Dennisu? I k neschastnomu sluchayu? CHem bol'she on dumal, tem men'she vse, chto proizoshlo, kazalos' emu sluchajnost'yu. Uslyshav, kak vzvizgnuli pokryshki, Dzheremi obernulsya, i v tot moment u nego vozniklo smutnoe vpechatlenie, chto mgnoveniem ran'she avtomobil' special'no svernul v ih storonu. Ne byl li Dennis vtyanut vo chto-to nezakonnoe? A esli podumat', to razve ne ischezla Bomont v tot zhe den', kogda sbili Dennisa? Kogda eto bylo? Pochti dve nedeli nazad. Ona pozvonila, sprosila Dennisa, i Dzheremi rasskazal ej, chto sluchilos', no ee, pohozhe, eto ne ochen' udivilo. CHush'! On prosto fantaziruet bez vsyakih osnovanij. A chem zanimalsya Dennis vsyu tu nedelyu pered neschastnym sluchaem? Dzheremi zalez vo vnutrennij karman pidzhaka, dostal ottuda zapisnuyu knizhku i perelistal ee. Oni s Dennisom chasto zapisyvali drug dlya druga napominaniya o delovyh svidaniyah. Dzheremi dazhe pochuvstvoval legkoe udovletvorenie ottogo, kak lovko on eto pridumal. Mozhet byt', u nego vse-taki est' zadatki detektiva. Vot! Den', kogda sluchilos' neschast'e. Oni s Dennisom byli v gorodskom kul'turnom centre na novoj postanovke "Veera ledi Uindermir". Mysl' pojti v teatr prinadlezhala Dzheremi, tak chto v izvestnom smysle vina za neschast'e lezhit na nem. Esli by oni... "Net! YA ne pozvolyu sebe popast'sya v etu lovushku!" Dzheremi zastavil sebya uspokoit'sya i snova zanyalsya zapisnoj knizhkoj. Aga, vot ono chto: v tot samyj den' Dennis dolzhen byl vstretit'sya za lenchem s chelovekom po imeni Morgan Grajmz. Grajmz? Imya kazalos' stranno znakomym. Dzheremi nedavno ego slyshal. Po televizoru? Ili vstrechal v gazete? V gazete, tochno! Grajmz - tot zhurnalist, kotorogo ubili iz-za narkotikov. Slovno ledyanaya ruka stisnula ego serdce. Dennis i etot Grajmz videlis' za lenchem, a na sleduyushchij den' odin iz nih byl zarezan, a drugoj sbit mashinoj. CHut' pozzhe zvonit Bomont, yavno ne v sebe, reagiruet stranno, a zatem ischezaet. Dzheremi neozhidanno vspomnil, chto eshche ran'she v nee strelyal kakoj-to sumasshedshij v gorodskom parke. Dennis ochen' razvolnovalsya, kogda Dzheremi pokazal emu v gazete reportazh ob etom. A ne Grajmz li sluchaem napisal ego? Vnezapno emu predstavilos', chto ego vsyudu podsteregaet nevidimaya opasnost'. Vokrug pogibayut lyudi, poroj edva emu znakomye, a segodnya kto-to dobralsya i do nego, peretryahnul ego sobstvennuyu kvartiru. Vne sebya ot volneniya, s drozh'yu gde-to v glubine grudi, on listal bloknot v poiskah eshche kakih-nibud' namekov na to, chem zanimalsya Dennis. Deniel Kennison sidel, razvalivshis' v kozhanom kresle s vysokoj spinkoj, polozhiv ruki na podlokotniki. On slozhil ladoni vmeste i obvel vzglyadom vseh sidevshih za dlinnym stolom krasnogo dereva. "Nichego sebe kompaniya", - s otvrashcheniem podumal on. Ostal'nye chleny Soveta vstrevozhenno shchebetali, trepyhalis', verteli vo vse storony golovami, kak ptichki vokrug potrevozhennogo gnezda. Idioty! Kennison stisnul zuby, sderzhivayas'. On eshche raz beglo obvel glazami stol i vstretilsya vzglyadom s Grethen Pejdzh, smotrevshej na nego v upor. Ona odarila ego ledyanoj ulybkoj, on otvetil takoj zhe, tol'ko temperatura ee byla eshche na neskol'ko gradusov nizhe. "Sborishche proklyatyh kretinov. Nashli vremya prerekat'sya i intrigovat', kogda vse, radi chego my trudilis', vot-vot pojdet prahom. Na tonushchem "Titanike" tozhe pytalis' otkachat' vodu iz tryuma vedrami. Osnovateli umerli by ot styda". U nego ne bylo somnenij, chto delo Bomont ZHenev'eva Vejl provalila ot nachala i do konca. Udarilas' v paniku - ee obychnaya pervaya reakciya na lyubye trudnosti - i zarazila panikoj ostal'nyh chlenov Soveta. Konechno, CHuzhak byl blizok k raskrytiyu tajny, no nel'zya bylo srazu delat' vyvod, chto Bomont i est' CHuzhak. On pytalsya ubedit' ih, chto ona prosto iz sluchajnyh lyubopytnyh. Mozhet byt', on tozhe oshibalsya, no teper', zadnim chislom, yasno, chto on byl gorazdo blizhe k istine, chem gospozha predsedatel'nica. "Pospeshish' - lyudej nasmeshish', madam predsedatel'nica", - podumal on. Odnako ne on, a ona sidit vo glave stola, rasfufyrennaya i nakrashennaya, kak gollivudskaya statistka, i s nevozmutimym vidom raspredelyaet vinu na vseh, krome samoj sebya. Ni teni raskayaniya na ee kostistom lice fotomodeli. Skazala by: "|to ya vinovata. YA vse isportila", - chtoby ostal'nye perestali ukazyvat' drug na druga pal'cem i zanyalis' spaseniem Obshchestva. No do etogo, kak on podozreval, nikogda ne dojdet. Vo vsyakom sluchae, esli on ne vmeshaetsya. Odnazhdy on perespal s ZHenev'evoj. Odnogo raza vpolne hvatilo. Ona nastaivala, a on ne osmelilsya otkazat'. |to ego navsegda otrezvilo. Soglasno poslednej mode, ona byla takoj toshchej, chto v posteli emu kazalos', budto on obnimaet grudu veshalok dlya plat'ev. Ona proiznesla vse nuzhnye slova i prodelala vse neobhodimye telodvizheniya. Ona korchilas', stonala i prizhimala ego k sebe, izobrazhaya strast'. Tehnicheskaya snorovka u nee bezuslovno est', no Kennison chuvstvoval, chto vse eto pritvorstvo, - tak aktrisa igraet v dvuhtysyachnyj raz rol' v skuchnoj p'ese. Syuzhet davno vsem nadoel, repliki nikogo ne volnuyut, no ona trebuet povtoryat' predstavlenie kazhdyj vecher. Kennison znal, chto ona v raznoe vremya perespala so vsemi do edinogo chlenami Soveta - i s muzhchinami, i s zhenshchinami. "A mozhet byt', - podumal on so zloradstvom, - ne propustila i ih domashnih zhivotnyh". Na tot sluchaj, esli eto pravda, Kennison derzhal doma v terrariume boa-konstriktora. - My nichego ne slyshali ob etoj Bomont s teh por, kak otpravili na zadanie brata Krejla. Iz etogo sleduet, chto Krejl uspeshno ustranil ee iz uravnenij. Kennison pokosilsya na nee. - O brate Krejle my tozhe nichego ne slyshali, - holodno zametil on. - A chto sleduet iz etogo? CHto Bomont oderzhala verh nad Krejlom? Neveroyatno! Odnako imelis' dannye, chto eyu zainteresovalis' eshche i lyudi Betankura. Red Meloun zvonil emu togda i pytalsya ubedit', chto Bomont - ne CHuzhak. Ne vzyal li ee Meloun pod zashchitu Associacii? Vozmozhno, dazhe ochen' vozmozhno. Ne oznachaet li eto, chto dejstviya Bomont byli chast'yu operacii, kotoruyu provodit Associaciya? Neuzheli oni dejstvitel'no dumayut, chto mogut razoblachit' Obshchestvo, sami ostavshis' v teni? Net, Betankur ne tak glup. I Meloun kak budto vpolne iskrenne udivilsya, kogda Kennison skazal emu, chto interesovalo Bomont, - te klyuchevye slova, po kotorym ona vela poisk, i fajly, k kotorym ona obrashchalas'. K tomu zhe eta chertova bomontovskaya programma vybrosila v redakcionnye i policejskie komp'yutery fajly ne tol'ko Obshchestva, no i Associacii tozhe. On zakuril dlinnuyu tonkuyu sigaru i vypustil k potolku oblako edkogo dyma. Madam predsedatel'nica sdelala glupost', sozvav Sovet, i dvojnuyu glupost', chto, sozvav ego, ne sumela dobit'sya nikakogo tolka. Pora podbrosit' im neskol'ko memov. - Skol'ko eshche my budem sidet' zdes' i prodolzhat' toloch' vodu v stupe? - sprosil on. Razgovory razom stihli, i vse posmotreli na nego. ZHestkie temnye glaza ZHenev'evy povernulis' k nemu, kak radarnye pricely orudijnoj bashni, a ee guby priotkrylis', kak kryshki orudijnyh portov pered zalpom. - CHert voz'mi, brat Kennison prav! My sidim zdes' uzhe chetyre chasa i nichego ne vysideli. Pust' mertvye horonyat mertvyh. Vcherashnij den' ne vernesh', nado dumat' o zavtrashnem. - K nekotoromu udivleniyu Kennisona, etoj tiradoj razrazilas' Grethen Pejdzh. On posmotrel na nee, i ona otvetila emu vzglyadom, kotoryj oznachal: "S vas prichitaetsya". Interesno, kakuyu igru ona zateyala. Tu zhe, chto i on? Vozmozhno, vpolne vozmozhno. V tehnike manipulirovaniya s memami na mikrourovne est' odna lyubopytnaya osobennost'. Stoit obronit' v hode razgovora neskol'ko izbityh poslovic, i oni podejstvuyut podobno kristallam-zatravkam, opushchennym v peresyshchennyj rastvor. Glubinnye associacii, soderzhashchiesya v poslovicah, kul'turnaya nagruzka, kotoruyu oni nesut, tut zhe vyzyvayut opredelennye mysli, inogda podsoznatel'no. Tot fakt, chto kazhdyj iz sidyashchih za stolom vladeet etoj tehnikoj i sam eyu pol'zuetsya, otnyud' ne lishaet ee sily. Toloch' vodu. Horonit' mertvyh. Vcherashnij den' ne vernesh'. Madam predsedatel'nica vpustuyu tratit nashe vremya. Davajte dvigat'sya dal'she. Sidyashchie vokrug stola kivali golovami, kak marionetki. Na lice ZHenev'evy byla napisana nepoddel'naya yarost'. Esli by vzglyad mog ubivat'... |tot mem mel'knul v golove u Kennisona, i on vspomnil, chto oni, v konce koncov, nahodyatsya v dome ZHenev'evy i okruzheny ee telohranitelyami. Pora bylo nemnogo oslabit' napryazhenie. - Gospoda i damy! - skazal Kennison. - Gospozha predsedatel'nica v etoj slozhnoj i bystro menyayushchejsya situacii sdelala vse, chto bylo v ee silah. Ona zasluzhivaet nashej blagodarnosti za to, chto prekrasno s nej spravilas', naskol'ko eto bylo vozmozhno. My vse v tot moment odobryali ee dejstviya. I esli rezul'taty ne vpolne nas ustraivayut... - On kr