YA ne gozhus' v podahki, zahubi eto sebe na nosu. Sashim pozhal plechami. - Godish'sya, ne godish'sya - kakaya raznica? YA polozhil na tebya glaz, i ty budesh' moej. Luchshe srazu svyknis' s etoj mysl'yu. Plennikov zaperli v zareshechennom kubrike. Na proshchanie Sashim odaril tigricu pohabnoj ulybkoj i vsled za svoimi druzhkami podnyalsya po trapu. Rozaryk ustalo sela, vypuskaya i pryacha ogromnye kogti. - Zmeya mohnataya! Esli by ya mogla dobhat'sya do ego... - Ne sejchas, Rozaryk, - predostereg Dzhon-Tom. - My dolzhny podozhdat'. Oni eshche ne znayut, chto ya charopevec. Esli by tol'ko mne vernuli duaru, pozvolili sygrat' i spet', u nas poyavilsya by shans. - Kakoj shans, koresh? - V uglu demoralizovannyj Madzh spolz po pereborke. - SHans zatashchit' syuda, kak Rozaryk, kakuyu-nibud' neschastnuyu tancovshchicu? Osypat' etu klepanuyu lohan' cvetami? - YA chto-nibud' pridumayu, - serdito poobeshchal Dzhon-Tom. - Vot uvidish'. - Kak zhe, boss, uvizhu! Derzhi karman! - Vydr perevernulsya na bok, slovno ne zametiv, chto pol kubrika pokryt gniloj solomoj, potemnevshej ot mochi prezhnih uznikov. - CHto ty delaesh'? - Sobirayus' pokemarit'. - Neuzheli ty smozhesh' usnut'? - Sumeyu, potomu chto ustal. - Vydr hmuro posmotrel na Dzhon-Toma. - Ustal drat'sya. Ustal boyat'sya. A pushche vsego ustal slushat', kakoj ty velikolepnyj charopevec. Esli sumeesh' vykoldovat' nas iz etogo gadyuchnika i perenesti poblizhe k civilizacii, razbudi. A ne sumeesh', tak, mozhet, mne povezet i ya uzhe nikogda ne prosnus'. - Nel'zya poddavat'sya unyniyu, - upreknul ego YAl'var. - Ni v koem sluchae. - Slushaj, ty, staryj bespoleznyj perdun! Zahlopnul by podduvalo, a? Oskorblennyj horek pogruzilsya v molchanie. Dzhon-Tom priblizilsya k reshetke i shvatilsya za prut'ya, gluboko utoplennye v dereve. V temnote po tryumu shastali kroshechnye hishchnye yashcherki i ogromnye besstrashnye klopy. Slyshno bylo, kak ih sorodichi snuyut naverhu po balkam. YUnosha vozvratilsya k Rozaryk i laskovo pogladil ee mezhdu ushami. V otvet zazvuchalo ustaloe podavlennoe murlykan'e. - Ne volnujsya, Rozaryk. YA tebya v eto vtyanul, ya i vytashchu. Mozhet, sam ne vernus' domoj, no tebya obyazatel'no spasu. YA pered toboj v ogromnom dolgu. Pered vsemi vami. Madzh uzhe pochti usnul i ne uslyshal obeshchaniya. YAl'var, smiryas' s sud'boj, ustraivalsya na solome v drugom uglu. "Obyazatel'no spasu, - razmyshlyal Dzhon-Tom, - vot tol'ko zhal', eshche ne znayu kak". Glava 8 V proshlom ponyatie "drait' palubu" nosilo nevinnyj ottenok, buduchi otgoloskom detskih vospominanij, romanticheskih istorij o derevyannyh korablyah i zheleznyh morehodah. Real'nost' predlozhila Dzhon-Tomu nechto sovershenno inoe. Voobrazite sebya na chetveren'kah na gruboj doshchatoj palube. Vy obnazheny po poyas, i svirepoe solnce pokryvaet sheyu voldyryami i sdiraet kozhu so spiny. So lba, zhivota i iz-pod myshek ruch'yami techet pot. Lyuboj melkij i zhestkij pustyachok, naprimer, pylinka ili konchik vashego sobstvennogo volosa, popav v glaz, rozhdaet zhelanie s voplem kinut'sya za bort. Solenyj vozduh usugublyaet muki, beredya yazvy, vyzyvaya zud i nagnoeniya. V ladoni, pokrytye mozolyami ot shirokih shchetok i raz®edennye shchelokom, to i delo vpivayutsya zanozy. Medlenno prodvigayas' cherez vsyu palubu, vy dolzhny zabotit'sya o tom, chtoby ne ostavit' za soboj ni edinogo pyatnyshka, ne to kakoj-nibud' hohochushchij pirat napomnit o nem, opustiv tverduyu podoshvu sapoga na vashi izranennye pal'cy. K poludnyu Dzhon-Tom uzhe ne schital plen luchshej al'ternativoj pryzhku za bort, k plotoyadnym rybam etih shirot. Ego nadezhda korchilas' v smertnyh sudorogah. On nachisto pozabyl o bolezni Klotagorba, o neobhodimosti vernut'sya s lekarstvom, zabyl obo vsem, krome samoj neotlozhnoj zadachi: vyzhit'. Tol'ko k vecheru oni otdraili poslednij kvadratnyj fut glavnoj paluby i byli perevedeny na poluyut. Rulevoj - staryj sedoj kaban - ne obrashchal na nih vnimaniya. Korrobok ne poyavlyalsya, i za eto Dzhon-Tom byl emu iskrenne blagodaren. Sleva ot kapitanskogo nasesta byl sooruzhen grubyj vremennyj naves. V ego zhiden'koj teni, sgorbivshis' i vytyanuv nogi, sidela devushka let shestnadcati, mozhet byt', chut' starshe. Veroyatno, kogda-to ona byla milovidna, no sejchas ee dlinnye belokurye lokony bol'she napominali morskie vodorosli, nalipshie na cherep s bleklo-golubymi glazami. Rost ee ne prevyshal pyati futov. I ona byla sovershenno nagoj, esli ne schitat' tyazhelogo stal'nogo obrucha na shee, ot kotorogo k palube tyanulas' cep', davavshaya uznice svobodu peredvizhenij v radiuse desyati futov, i ni dyujmom bol'she; etoj dliny kak raz hvatalo dlya togo, chtoby devushka mogla dobirat'sya do borta i spravlyat' estestvennye nadobnosti na glazah u vsego ekipazha. Dzhon-Tomu ne sostavilo nikakogo truda razglyadet' ozhogi i ssadiny, pokryvavshie pochti vse ee telo. Kogda k nej priblizilis' tovarishchi po neschast'yu, ona ne vymolvila ni slova. Tol'ko sidela i smotrela. Tyl'noj storonoj ladoni Dzhon-Tom smahnul pot s gub. Krome plennikov i starogo rulevogo, na poluyute nikogo ne bylo, i yunosha risknul prosheptat': - Devushka, kto ty? Nikakogo otveta. Tol'ko holodnyj i pristal'nyj vzglyad golubyh glaz. - Kak tebya zovut? - Ne lez' k nej, priyatel', - tiho posovetoval Madzh. - Razve ne vidish'? Ot nee pochti nichego ne ostalos'. Svihnulas', bednyazhka, ili uzhe blizka k etomu. A mozhet, ej ottyapali yazyk, chtob ne krichala. - Nichego podobnogo, - vozrazil rulevoj, bditel'no sledya za kursom galery. - |to Glupost', kapitanova kukolka. Neskol'ko mesyacev nazad on snyal ee s tonushchego korablya. S toj pory ot nee nikakogo proku, odni hlopoty. Stroptivaya, neblagodarnaya. Skol'ko ni bilsya s nej kapitan, ona kak byla, tak i ostalas' obuzoj. Nevdomek mne, na chto ona Korroboku. Skinul by za bort, vot i vsya nedolga. Glupost'yu bylo ee spasat', glupost'yu - derzhat' na bortu, vot my i dali ej eto prozvishche. - A kakoe ee nastoyashchee imya? Pod navesom razdalsya tonkij, edva slyshnyj golos: - Net u menya imeni. Glupost' vpolne goditsya. - Ty mozhesh' govorit'? Tebya eshche ne slomili? Ona s gorech'yu posmotrela na Dzhon-Toma. - Da chto ty voobshche ponimaesh'? YA za toboj sledila. - U nee skrivilis' guby. - Videla, kak brali tvoe sudno i tashchili tebya na bort. Ty uzhe ele dyshish'. Tigricu poka ne tronut. Starikashka i dvuh nedel' ne protyanet. Vydr prozhivet chut' podol'she, esli voz'metsya za um. Nu, a ty, - prezritel'no glyadya na Dzhon-Toma, prodolzhala ona, - skoro lyapnesh' chto-nibud' nevpopad i lishish'sya yazyka. Ili s toboj sluchitsya koe-chto pohuzhe. - A s toboj chto sluchilos'? - Dzhon-Tom sderzhival golos i zhestikulyaciyu, boyas' privlech' vnimanie Sashima ili eshche kogo-nibud' iz podruchnyh kapitana. - Poslushaj, kakoe tebe delo? - Est' delo. I tebe dolzhno byt' do nas delo, potomu chto my hotim bezhat' s etogo korablya. Esli rulevoj i podslushival, on nichem sebya ne vydal. Devushka vizglivo rassmeyalas'. - Pochemu ty reshil, chto ya spyatila? - Ona posmotrela na Rozaryk. - |tot paren' sam togo, pravda? Rozaryk ne otvetila, lish' ozhestochennee stala teret' palubu. - I ty ubezhish' s nami, - prodolzhal Dzhon-Tom. - YA ne mogu ostavit' tebya zdes'. - Otchego zhe? YA tebya ne znayu, ty - menya. Ty mne ne hozyain. - Ona splyunula na palubu. - Pustoj razgovor, nikuda vy ne denetes'... - CHto s toboj sluchilos'? - myagko i nastojchivo povtoril on. Vidimo, ego slova vse-taki chutochku razmorozili devich'e serdce. Glupost' otvernulas'. - Plyla s rodnymi iz Jorsty k ostrovam Durla na torgovom paketbote i sduru naporolas' na etih ublyudkov. Otca ubili vmeste so vsemi samcami, a posle prikonchili mamashu. Sestrenka byla slishkom malen'kaya, i piraty reshili, chto proku v nej net, a potomu brosili za bort. Koroche govorya, vseh ubili, krome menya. Pochemu-to ya priglyanulas' etomu zhutkomu chuchelu, kotoroe piraty nazyvayut svoim kapitanom, ne k nochi on bud' pomyanut. Mozhet, on nadeetsya prodat' menya v rabstvo. - Glupost' pozhala plechami. - No ya starayus', chtoby so mnoj u nih byli odni hlopoty. Za eto komanda i nagradila menya klichkoj. - Poslednee vremya hlopot s toboj pomen'she, - mnogoznachitel'no probormotal rulevoj. - A ty ne pytalas' bezhat'? - sprosil yunosha. - Kuda otsyuda ubezhish'? Da, pytalas'. Uzh luchshe utonut' ili dostat'sya akulam, chem zhit' v etom adu. Potomu-to menya i posadili na cep'. YA vsego odin raz poprobovala... Znaesh', poboi - vovse ne samoe strashnoe... Da ty i sam skoro v etom ubedish'sya. Opaslivo kosyas' na rulevogo, Dzhon-Tom edva slyshno prosheptal: - I ne sobirayus'. My uderem otsyuda. Hochesh' s nami? - Net. - Devushka posmotrela emu v glaza. - Net uzh, uvol'. S menya hvatit. - Potomu-to ya i hochu zabrat' tebya. Ona otvernulas'. - YA chto-nibud' ne to skazal? - Koresh, prikusi yazyk. - Madzh legon'ko tolknul ego v bok. - Tuta kapitan, chtob emu sgnit' v sobstvennom der'me. - Nu, kak idem, P'yulevajn? - osvedomilsya Korrobok u rulevogo. - Tochnehon'ko po kursu, kapitan. Snova sosredotochivshis' na chistke paluby, Dzhon-Tom uslyshal priblizhayushchijsya stuk kapitanskoj derevyashki. - A chem zanimayutsya v eto chudesnoe utro nashi molodcy-uborshchiki? Nado polagat', v rabote oni dostojny teh otchayannyh rubak, kotoryh my edva ugovorili pogostit' na nashej lohani? - Net, kapitan. - Rulevoj pozvolil sebe utrobnyj smeshok. - Srazu vidat', rabotnichki iz nih nevazhneckie. Da i chego eshche mozhno bylo ozhidat' ot takih tyufyakov? - |to slavno. - Korrobok oboshel vokrug Dzhon-Toma i ostanovilsya mezhdu nim i navesom Gluposti. Zatem povernulsya k cheloveku zdorovym glazom. - Har, nu a teper', stalo byt', kazhdyj iz nas znaet svoe mestechko v mirozdanii? - Da, kapitan, - s gotovnost'yu podtverdil Dzhon-Tom. - Har, vot eto podhodyashchij otvet. Sledi za svoim tonom, druzhok, i ty eshche pozhivesh' i posluzhish'. - Korrobok brosil vzglyad pod naves, i Dzhon-Tom poholodel pri vide vyrazheniya lica devushki. Glupost' popyatilas' v ten'. - CHto, polyubeznichal s malyshkoj? Otricat' bylo slozhno, poskol'ku beseda celikom proshla na glazah u rulevogo. - Odno-dva slovechka, gospodin. Sovershenno bezobidnyh. - Har, nu, eshche by. Malyutka - smyshlenaya osob', no, boyus', u nee ne slishkom tovarnyj vid. Sledstvie stroptivosti. Dzhon-Tom promolchal i naleg na shchetku, kak na rubanok. - Starajsya, mal'chik, starajsya. Draj horoshen'ko, a kak vse budet sdelano, my, glyadish', i pozvolim tebe porazvlech' nas. - K hohotu kapitana prisoedinilsya rulevoj. - Hot' i ne sovsem tak, kak ty dumaesh'. Vmeste s malyutkoj. - Hot' raspnite, ya ne lyagu pod etogo peretrusivshego hlyshcha! - vozmutilas' devushka. Korrobok nedobro pokosilsya na svoyu plennicu. - Glupost', da ty, nikak, vozomnila, budto u tebya est' vybor? Schastliv tebya razocharovat'. - On rezko vzmahnul zdorovoj nogoj. Devushka negromko vskriknula. Na ee bedre poyavilis' dve odinakovye bagrovye poloski. Nogti Dzhon-Toma vpilis' v derevyannuyu osnovu shchetki. - Har, vot tak-to. Nadeyus', ya bol'she ne uslyshu vozrazhenij. Glupost' vzhalas' v ten' i zahnykala, zazhimaya carapiny na noge. - Malyutka, ty mne uzhe izryadno podnadoela. Kak tol'ko doberemsya do sushi, ya ot tebya otdelayus', prichem vyberu pokupatelya, razdelyayushchego moi vkusy po chasti razvlechenij. Mozhet, tebe eshche dovedetsya s grust'yu vspomnit' starye dobrye den'ki, provedennye v obshchestve Korroboka. Har! - On povernulsya k uborshchikam. - Rabotat', padal', rabotat'! Zatem kapitan obratilsya k rulevomu: - Kogda upravyatsya na palube, otprav' ih na nos drait' borta. Vyvesi v setkah. Esli kto i vyvalitsya, eto posluzhit urokom ostal'nym. - Budet ispolneno, kapitan, - otvetil rulevoj. Korrobok rasproster yarko-zelenye kryl'ya i splaniroval na glavnuyu palubu. P'yulevajn nasmeshlivo posmotrel na Dzhon-Toma. - Derzhite yazyki za zubami, a norov v uzde i, mozhet, prozhivete eshche ne men'she goda. - Nazidanie soprovozhdalos' gustym utrobnym hohotom. - Vse eshche nadeetes' ubezhat'? "Derzhu pari na tvoyu skotskuyu zadnicu, ubezhim! - Dzhon-Tom nakinulsya na palubu - bol'she nekuda bylo izlit' yarost'. - Ubezhim i zaberem s soboj etu zamordovannuyu devchonku". I pust' on ne otdaval sebe v etom otcheta, no vstrecha s Glupost'yu sdelala to, chego ne sdelalo dazhe ego otchayannoe polozhenie: vynudila osoznat', skol' egoistichno vel on sebya poslednie chasy, handrya i klyanya sud'bu. Okazyvaetsya, nepriyatnosti ne tol'ko u nego. Ot Dzhon-Toma zavisyat vse: Madzh, YAl'var, Rozaryk, umirayushchij v duple Klotagorb, a teper' eshche i Glupost'. Da, emu ne udalos' vernut'sya v sobstvennyj mir. Nu i chto s togo? Naprasnye perezhivaniya ni na dyujm ne priblizyat ego k Los-Andzhelesu. K tomu zhe druz'yam srochno nuzhna ego pomoshch'. Madzh migom ulovil peremenu v nastroenii tovarishcha i energichno, kak na vtorom dyhanii, zarabotal shchetkoj. - Koresha, vkalyvajte i ne padajte duhom, - shepnul on YAl'varu i Rozaryk. - Zametili, kakaya rozha u moego pacana? |to nesprosta. Mozhet, u nego mozgi malen'ko nabekren', zato on chasto nahodit vyhod tam, gde ego ne najdet nikto drugoj. - O, bogi, hot' by ty ne oshibsya! - prosheptal YAl'var. - Inache my voistinu obrecheny. - Polshansa, - shepnul Madzh. - Vse, chto emu nuzhno, eto polshansa. - On i etogo mozhet ne poluchit', - vzdohnula Rozaryk. V tu noch', poka ego izmuchennye sputniki spali kak ubitye, Dzhon-Tom planiroval i proschityval. Korrobok pozvolit emu spet', hotya by iz lyubopytstva. Neobhodimo s isklyuchitel'noj ostorozhnost'yu vybrat' pesni, chtoby ne vyzvat' u kapitana ni malejshih podozrenij. V tom, chto krovozhadnyj popugaj budet nacheku, yunosha ne somnevalsya. Stalo byt', nuzhny myagkie, rovnye, uspokaivayushchie melodii. Sovershenno nevinnye na sluh i vmeste s tem ochen' effektivnye. Nuzhna moshchnaya lirika bez malejshego ottenka ugrozy. Lish' sostaviv v ume programmu koncerta, on pozvolil sebe zabyt'sya v tyazhkom koshmare. Na sleduyushchee utro pervyj pomoshchnik velel plennikam vychistit' osnovanie grot-machty. Dazhe ne vzglyanuv na nih, mimo prokovylyal Korrobok. Dzhon-Tom, medlenno povernuvshis' k nemu, pochtitel'no okliknul: - Proshu proshcheniya, gospodin kapitan. Popugaj povernulsya i upersya konchikami kryl'ev v gladkie ptich'i bedra. - Mal'chik, ne otnimaj u menya vremya. U tebya eshche ujma raboty. - YA znayu, gospodin, no eto sovsem ne ta rabota, dlya kotoroj ya luchshe vsego podhozhu. Mne uzhasno nedostaet moego osnovnogo zanyatiya, to bish' peniya. Pover'te, ya neprevzojdennyj znatok pesen dalekih stran. - V samom dele, synok? Dzhon-Tom energichno kivnul. - YA znayu nemalo chudesnyh melodij i stihov porazitel'noj krasoty. YA umeyu izvlekat' iz svoego instrumenta samye sladchajshie zvuki. Vy ubedites', chto oni niskol'ko ne rezhut sluh. Osmelyus' zametit', inye stroki dazhe nepristojny. - On pozvolil sebe podmignut'. - Ponyatno. - Korrobok porazmyslil. - Neuzheli vsego za sutki ty sumel razobrat'sya, v chem tvoya vygoda? Har! Vprochem, solnce i shchetka bystro prochishchayut mozgi. Har! Znachit, ty predpochel by zarabotat' uzhin gorlom, a ne rukami? YA prav? - Esli na to budet vasha volya, kapitan. - Dzhon-Tom postaralsya prinyat' obnadezhivayushche smirennyj vid. - Tak, govorish', pesni dalekih stran? Davnen'ko na nashej lohani ne zvuchalo pesen, esli ne schitat' voplej dobroporyadochnyh grazhdan, uletayushchih za bort. - On poglyadel vlevo, gde Madzh, YAl'var i Rozaryk nadraivali planshir. - A kak zhe tvoi priyateli? Neuzhto pridut v vostorg, kogda im dostanetsya tvoya rabota? Dzhon-Tom oblizal guby i shagnul vpered, pryacha uhmylku ot sputnikov. - Vidite li, gospodin kapitan... Mne, konechno, ne hochetsya ih ogorchat', no chto ya mogu podelat'? U menya vot-vot spina perelomitsya. I v otlichie ot nih ya lishen meha, zashchishchayushchego kozhu ot solnca. Pohozhe, moi stradaniya nichut' ih ne volnuyut, tak pochemu menya dolzhno interesovat' ih mnenie? - Ty prav, bednyj golokozhij chelovechek. Ne stanu vrat', chto menya eto trogaet, odnako... - Korrobok pomolchal s zadumchivym vidom, a Dzhon-Tom zatail dyhanie. - Ladno, menestrel', bud' po-tvoemu. My dadim tebe shans. Har! No, - ugrozhayushche dobavil on, - esli ty hitrish', chtob otlynivat' ot raboty, ya zastavlyu tebya otpolirovat' iznutri ves' nos nashej posudiny. - CHto vy, kapitan! YA ne hitryu! K tomu zhe, - nashelsya yunosha, - razve stal by ya povsyudu taskat' muzykal'nyj instrument, esli b ne byl menestrelem? - Kak teoretik i praktik v oblasti izvrashchenij, ya mog by mnogo chego predpolozhit', har! No vizhu, u tebya net neobhodimogo voobrazheniya. - On povernulsya i vykriknul: - Kaskrel'! K nemu podskochila belka s gryaznym nechesanym hvostom. - Spustis' v moyu kayutu i prinesi instrument. Tot, chto my vzyali na poslednem prize. - Slushayus', gospodin, - proskripela belka i ischezla v lyuke. - Pojdem, dylda. - Sledom za Korrobokom Dzhon-Tom podnyalsya na poluyut. Tam kapitan uselsya v pletenoe kreslo, podveshennoe k ree. Spinka kresla-korzinki byla dopolnena poperechnoj zherd'yu - eto pozvolyalo kapitanu vybirat' pozu dlya otdyha. Na etot raz on reshil sest' v korzinu. Mgnoveniem pozzhe poyavilas' belka s duaroj. Dzhon-Tom postaralsya ne smotret' na instrument s vozhdeleniem, tem bolee chto za matrosom po trapu vzoshel lyubopytnyj Sashim. Belka otdala celuyu i nevredimuyu duaru, i Dzhon-Tom lyubovno pogladil ee. On uzhe gotov byl zaigrat', no emu pomeshal neznakomyj golos. Snachala yunoshe pokazalos', budto sobach'i ushi podzhaty. Priglyadevshis', on uvidel rvanye kraya - sledy varvarskoj hirurgii. Pes hromal i opiralsya na kostyl' - v otlichie ot Korroboka u nego obe nogi byli na meste, prosto odna na celyj fut koroche drugoj. S vystupayushchih daleko vpered chelyustej svisali shcheki. - Ne nado, kap'n. Korrobok nedovol'no obozrel vnov' pribyvshego. - A chto tebya ne ustraivaet, Makrig? Staryj pes perevel vzglyad na Dzhon-Toma. - Ne delo eto, gospodin. Pust' on luchshe drait palubu. Derevyannoj nogoj Korrobok vybil iz-pod myshki matrosa kostyl'. Makrig zasemenil v poiskah opory i plyuhnulsya na zadnicu pod grubyj hohot svoih druzej. - Har! Nu, gde zhe tvoya utonchennost', Makrig? Gde tyaga k kul'ture? Staryj matros kak ni v chem ne byvalo podnyalsya na nogi i vypryamilsya vo vse svoi chetyre s polovinoj futa. - Prosto on mne ne nravitsya, kap'n. Ni on sam, ni ego manery. - Razlyubeznyj Makrig, ya tozhe ne ispytyvayu lyubvi k besperym, no vid goloj kozhi ne vyzyvaet u menya razlitiya zhelchi. Nu, a manery... - On ustremil na Dzhon-Toma pugayushchij, privodyashchij v zameshatel'stvo vzglyad. - Kakie u tebya manery, chelovek? - Kakie ugodno, gospodin kapitan. - Dzhon-Tom opustil glaza. Vzglyad popugaya zaderzhalsya chut' dol'she neobhodimogo. - Har, vot eto pravil'no. Vse-taki podobostrastiya eshche malovato, no eto popravimo. Vidish'? - On posmotrel na starogo matrosa. - Nichego tut plohogo net. Muzyka nam ne povredit. Ili povredit, a, dylda? Uchti, esli u menya mel'knet hot' ten' somneniya... - CHto vy, kapitan! - zachastil Dzhon-Tom. - YA vsego lish' brodyachij artist i hochu popraktikovat'sya v svoem remesle... - Har! I spasti svoyu tonkuyu shkurku, - usmehnulsya Korrobok. - Byt' po semu. On otkinulsya na spinku myagko pokachivayushchegosya kresla. Stoyavshij poblizosti Sashim kovyryalsya v zubah chem-to pohozhim na sosul'ku dlinoyu v fut. Dzhon-Tom ponimal: esli v pesne prozvuchit hotya by namek na myatezh ili nepovinovenie, eta "sosul'ka" vonzitsya v ego bezzashchitnoe gorlo. On nervno tronul struny, raskryl rot... i dal petuha. |kipazh otkliknulsya novym vzryvom hohota. Korrobok otkrovenno naslazhdalsya smyateniem yunoshi. - Prostite, gospodin. - On otkashlyalsya, mechtaya o stakane vody i ne otvazhivayas' poprosit'. - |ta pesnya... khe... prinadlezhit gruppe menestrelej, nazyvayushchih sebya "Orlami"(*1). Korroboku eto pol'stilo. - Moi rodichi po poletam... Pravda, ya davno predpochel letat' vdali ot rodni. Orly sil'ny, no umishkom nebogaty, da i ot peniya ih ya ne v vostorge. Bol'no uzh golosa vysoki i pronzitel'ny. - Net-net, - pospeshil ob®yasnit' Dzhon-Tom. - Pesnyu pridumali ne orly, a lyudi vrode menya, vybravshie sebe takoe nazvanie. - Strannyj vybor. Pochemu by im ne nazvat' sebya "Lyud'mi"? Vprochem, eto nesushchestvenno. Spoj, menestrel'. Sogrej nashi cherstvye serdca. - Kak prikazhete, gospodin. Duara izryadno ustupala privychnoj gitare, no igralos' Dzhon-Tomu legko. On nachal s "Bud' spokoen", i na sej raz iz gorla svobodno polilis' vysokie noty. Potom on ispolnil sleduyushchuyu temu iz svoej tshchatel'no produmannoj podborki. Korrobok zakryl glaza, piraty zametno rasslabilis'. Muzyka ponravilas' vsem. Dzhon-Tom sygral "Luchshuyu lyubov'" i pereshel k popurri iz "Bi Dzhiz". Nepodaleku ot nego Madzh zamorgal i plyuhnul mastiku na drevesinu. - CHto on zateyal? - Ne znayu, - otvetila Rozaryk. - Ne slyshu upominanij pho moguchih demonov i duhov. Odin lish' YAl'var rabotal, ulybayas'. - V nevedenii ne tol'ko vy, no i eti bandity. Prislushajtes'! Neuzheli ne ponimaete? Esli on zapoet o begstve ili srazhenii, leopard v tot zhe mig protknet emu gorlo. Dzhon-Tom znaet, chto delaet. Vy ne prislushivajtes' k slovam. Vse idet, kak on hochet. Oglyanites' vokrug. Posmotrite na ekipazh. Madzh vnyal sovetu. Ego glaza okruglilis'. - CHtob menya! Oni zasypayut! - Da, - kivnul YAl'var. - Piraty nastorozhe i zhdut malejshego nameka na soprotivlenie, a on ih potchuet kolybel'nymi. Voistinu, Dzhon-Tom iskusnejshij charopevec. - Nu, uzh eto, priyatel', ty zagnul, - ugryumo probormotal Madzh. - Skol'ko raz ya vidal, kak vse katilos' k chertu, kogda on uzhe prazdnoval pobedu. Odnako na sej raz vse govorilo o tom, chto charopevec dob'etsya svoego. On uzhe tomno raspeval dal'she. - Glyadite, - vozbuzhdenno prosheptal YAl'var skvoz' stisnutye ostrye zuby, - zaklinaniya dejstvuyut dazhe na kapitana i ego prihvostnya. On byl prav. Korrobok obmyak v kresle, Sashim zevnul i uselsya ryadom na palubu. |ta parochka yavlyala soboj ves'ma nepriyatnoe zrelishche. A vokrug morgali, zevali i zasypali na meste matrosy. Son ne shel tol'ko k trem plennikam. - My ponimaem, chto on delaet, - ob®yasnil YAl'var. - I k tomu zhe magiya obrashchena protiv drugih. - |to zdorovo, shef. - Madzh podavil zevok i udivlenno morgnul. - Ha, a ved' sil'naya shtuka! Kogda Dzhon-Tom doigryval poslednie akkordy, piratskij korabl' shel lish' po vole vetra i voln. Ego krovozhadnye matrosy hrapeli na palube, v tryume i dazhe na vantah. Dzhon-Tom shagnul k Korroboku, oshchupal ego vzglyadom i ne nashel togo, chto iskal. Togda on vernulsya k druz'yam. - Nikto ne zametil, kuda on zapryatal klyuchi? - Net, koresh, - prosheptal Madzh. - No ne meshalo by najti ih, i poskorej. Dzhon-Tom dvinulsya k lyuku, chto vel v kapitanskuyu kayutu, i ostanovilsya v nereshitel'nosti. Spustit'sya-to mozhno, no kak byt' dal'she? Klyuchi mogut lezhat' v zapertom sunduke, v odnom iz mnogochislennyh shkafchikov, v tajnike pod gnezdom ili matrasom... Da i kto skazal, chto oni voobshche v kayute? Vdrug imi vedaet Sashim ili eshche kto-nibud' iz pomoshchnikov kapitana? Nevozmozhno iskat' ih i odnovremenno bayukat' piratov. Koe-kto iz nih uzhe bespokojno shevelilsya, i Dzhon-Tom ne imel ni malejshego ponyatiya o tom, skol'ko prodlitsya dejstvie zaklinanij. - Priyatel', sdelaj chto-nibud'. - Madzh podergal cep', soedinyayushchuyu ego lodyzhki. - Gde mogut byt' klyuchi? Na kapitane ih net. Vnezapno emu vspomnilis' stihotvornye stroki. V nih ne bylo nameka na mestonahozhdenie klyuchej, no prisutstvovalo nechto sovershenno inoe. V etoj pesne rech' shla o zheltyh glazah i torzhestvuyushchih kotah. "Myshinyj dozor nikogda ne spit", letal'naya pesenka pro bditel'nogo krovozhadnogo kotenka. Vo vsyakom sluchae, tak on kogda-to oharakterizoval ee svoemu drugu. YUnosha toroplivo zapel, zhaleya, chto ryadom net Andersona s ego flejtoj, starayas' ne sbivat'sya s ritma i chutko sledit' za komatoznym ekipazhem. Vnezapno zveno yakornoj cepi, kotoroj byla skovana Rozaryk, s treskom raskololos'. Tigrica izumlenno poglyadela na oblomki, zatem na Dzhon-Toma i, ne skazav ni slova, vzyalas' za kuda menee prochnye cepi svoih tovarishchej. Dva moguchih ryvka - i Madzh s YAl'varom ischezayut pod paluboj, a tigrica perehodit k Dzhon-Tomu. K tomu vremeni, kogda ona izbavila ego ot okov, snova poyavilis' vydr i horek. U Madzha za plechami viseli luk i kolchan, a mordu bylo pochti ne vidat' za ohapkoj tigrinyh dospehov. YAl'var, tyazhelo dysha, volok za soboj ogromnye mechi. Plenniki brosilis' k buksirnomu kanatu, chto tyanulsya k "Dzhonu B.". Zameshkalsya tol'ko Dzhon-Tom. - Poshli, - mahnula emu lapoj Rozaryk. - CHego ty zhdesh'? - Devushka! - vozbuzhdenno prosheptal on. - YA obeshchal. - Ej eto ni k chemu. A u nas s neyu budut tol'ko hlopoty. - Izvini, Rozaryk. - Molodoj chelovek povernulsya i pobezhal k navesu. - O, demony! - proshipela tigrica i brosilas' sledom. Pesennye chary uzhe teryali svoyu silu. Nekotorye moryaki vorochalis' i nerovno sopeli. Mimo Dzhon-Toma proneslas' ogromnaya polosataya figura s beschuvstvennym telom Gluposti, perekinutym cherez plecho podobno ohotnich'emu trofeyu. U yunoshi eknulo serdce, no on tut zhe soobrazil, chto Glupost' zhiva i zdorova, presto usnula zaodno s piratami. - Dovolen? - tiho prorychala tigrica. - Vpolne. - On uhmyl'nulsya i pobezhal sledom za nej na kormu. Madzh i YAl'var uzhe perebralis' na shlyup: vydr bez truda forsiroval vodnuyu pregradu vplav', a YAl'var, s harakternym dlya hor'ka provorstvom, - po kanatu. Rozaryk, izgotovyas' k pryzhku, vdrug zametila, chto Dzhon-Tom opyat' ostanovilsya. - Nu a tepeh'-to v chem delo? - Ponimaesh', Rozaryk, mne ne v dikovinku ubegat', i ya nedurno plavayu, no, vidish' li, more volnuetsya, a u menya zhutko ustali ruki ot proklyatoj shchetki, i ya vovse ne uveren, chto doplyvu. Ty prygaj. YA postarayus' ne otstat', a esli vse-taki otstanu, ty, kogda otvyazhesh' kanat, razverni shlyup i vytashchi menya iz vody. Tigrica sokrushenno pokachala golovoj. - Klyanus' vsemi koshach'imi demonami, takih boltunov ya ne vsthechala dazhe shedi lyudej. Dehzhis' pokhepche. - Ona povernulas' k nemu spinoj spasat' zhalkie, isterzannye ostanki muzhskogo ego. On obeimi rukami obhvatil ee za sheyu, starayas' pri etom ne skinut' Glupost'. Slovno ne zamechaya udvoennoj noshi, Rozaryk stala spuskat'sya na perednih lapah po kanatu. I vot nakonec vse troe v otnositel'noj bezopasnosti - na palube "Dzhona B.". - Rubi kanat! - kriknul Madzhu Dzhon-Tom, perebegaya k shturvalu. - Rozaryk, stav' parusa. - S udovol'stviem. - Ona sbrosila Glupost' na palubu. Dzhon-Tom vzdrognul, no tut zhe reshil, chto eshche odin-dva sinyaka prosto poteryayutsya na fone ssadin i ushibov, pokryvayushchih vse telo devushki. Rozaryk vzyalas' srazu za dve lebedki, a Madzh korotkim mechom prinyalsya rubit' tolstyj kanat, kotoryj soedinyal shlyup s piratskoj galeroj. CHerez schitannye sekundy "Dzhon B." vnov' obrel svobodu. Ego parusa raspravilis' i napolnilis' vetrom. Kogda s paluby bol'shego korablya doneslis' pervye kriki izumleniya i yarosti, Dzhon-Tom uzhe razvernul shlyup. - Kak raz vovremya, - odobritel'no proiznes YAl'var s verhnej paluby. - Opredelenno, u vas dar. Dzhon-Tom tol'ko pozhal plechami i sosredotochilsya na lovle vetra. - YA dejstvoval bez plana i repeticij. Tut net moej zaslugi. Prosto udachnoe sochetanie muzykal'nyh navykov i eshche chego-to, sluchajno podhvachennogo v etom mire. - Vse zhe vy talantlivy, i bessmyslenno eto osparivat'. Na mig Dzhon-Tomu pochudilos', budto na meste YAl'vara okolo grot-machty stoit i glyadit na nego snizu vverh sovershenno inoe, molozhavoe sushchestvo. On morgnul - navazhdenie ischezlo. Vse tot zhe staryj, sogbennyj, ustalyj horek. Madzh stavil spinaker, chut' poodal' Rozaryk liho upravlyalas' s takelazhem, a eshche dal'she nad planshirom razbojnich'ego sudna vidnelsya ryad iskazhennyh nenavist'yu fizionomij. Piraty ozhestochenno zhestikulirovali, krovozhadnye proklyatiya sotryasali vozduh, no vse perekryvalos' gromopodobnym kudahtan'em Korroboka. Golovy morskih zlodeev ischezli za fal'shbortom, a potom rassypalis' po vsej galere - ekipazh rinulsya na machty. Pod boj barabana i shchelkan'e bicha raby, ne uspev proteret' sproson'ya glaza, nalegli na vesla. Galera pribavila skorost'. No na sej raz veter dul v levyj bort "Dzhona B.". Dazhe pri pomoshchi grebcov galere s kvadratnymi parusami ne ugnat'sya bylo za sovremennoj yahtoj s kosoj parusnoj osnastkoj. I vse-taki, poka grebcy ne popadali ot iznemozheniya, kazalos', chto Korroboku udastsya sokratit' distanciyu mezhdu korablyami. V konce koncov Madzh rasputal uzel, ne davavshij podnyat'sya spinakeru. Parus raspravilsya vo vsyu shir', napolnilsya vetrom, i shlyup liho otorvalsya ot presledovatelya. - Ura! Poluchilos'! Uhodim! - vozlikoval Dzhon-Tom, i Madzh vtoril emu s yuta. S riskom dlya zhizni balansiruya na kormovom leere, vydr povernulsya spinoj k galere, spustil shtany, slozhilsya popolam i prinyalsya masterski stroit' rozhi. Piraty otvetili ledenyashchimi krov' posulami, no ih vopli zvuchali vse glushe. - Da, my uhodim. - YAl'var pristal'no posmotrel na vzdutye parusa. - Lish' by veter ne podvel. Kogda ih nezvanye poputchiki izryadno pootstali, Madzh perestal krivlyat'sya, sprygnul na palubu i natyanul shtany. - Klassno my ih sdelali, a, shef? - On ulybnulsya ot uha do uha i druzheski shlepnul Dzhon-Toma po spine. - Da bud' ya proklyat, esli ty menya ne nadul. YA-to zhdal yavleniya kakogo-nibud' desyatifutovogo demona, kotoryj sotret etih ublyudkov v pyl', a ty i menya ohmuril ne huzhe, chem ih! - Poprobuj ya igrat' v otkrytuyu, Korrobok eshche do vechera prokatil by menya na pike. - Dzhon-Tom skorrektiroval kurs. - Aga, zaprosto. Bozhe ty moj! Do chego zh ty lovko obtyapal eto del'ce, chuvak, kak laskovo ulozhil ih v postel'ku, a posle osvobodil etu chudovishchnuyu damochku. - On kivnul v storonu Rozaryk. - Voobshche-to snachala ya sobiralsya iskat' klyuchi, - priznalsya Dzhon-Tom, starayas' utait' smushchenie. - A kogda vspomnil, chto ponyatiya ne imeyu o tom, kuda Korrobok zasunul svyazku, ya smeknul: Rozaryk - nasha edinstvennaya nadezhda. Tigrica spustilas' k nim s machty i poglyadela za kormu. - A ya ob odnom zhaleyu: ne uspela koe s kem pophoshchat'sya. - Glaza ee suzilis', a iz gorla vyrvalos' takoe zhutkoe rychanie, chto sputnikov probil oznob. - S pehvym pomoshchnikom, naphimeh. Intehesno, udivilsya by on, phosnuvshis' bez svoih... - Rozaryk, - s ukorom perebil Dzhon-Tom, - ne pristalo dame tak... Tigrica pokazala ogromnye ostrye klyki. - |to zavisit ot togo, kakaya dama, phavda, Dzhon-Tom? - Vnezapno ona otstranila ego, proshla vpered i hmuro vglyadelas' v dal'. - V chem delo? - On povernulsya licom k korme. Ee golos prozvuchal rovno, bez malejshego ispuga: - Pohozhe, my eshche ne okonchatel'no phostilis' s Kohhobokom. Glava 9 - YAl'var, spryach'sya vnizu, - velel hor'ku Dzhon-Tom. - Na palube ty nam ne ponadobish'sya. - Vynuzhden ne podchinit'sya, gospodin. - Starec podobral dlinnuyu ostrogu i krepko szhal ee v lapah. - YA ne vernus' v eto plavuchee chistilishche. Luchshe umru zdes'. Zadumyvaya i osushchestvlyaya svoj riskovannyj plan begstva s piratskogo korablya, Dzhon-Tom koe o chem zabyl. On tak dolgo prozhil v chuzhom mire, chto perestal videt' raznicu mezhdu lyud'mi i zhivotnymi. On ne uchel sposobnosti Korroboka i nekotoryh ego matrosov letat'. Krylatyh piratov okazalos' vsego shestero. Veroyatno, kapitan uvlek ih za soboj pod ugrozoj kazni ili vysadki na neobitaemyj ostrov - inache takoj kroshechnyj otryad edva li reshilsya by atakovat' beglecov. Za popugaem, vooruzhennye drotikami i legkimi mechami, leteli dvoe zdorovennyh voronov, yastreb i malen'kij sokol. CHtoby samomu uchastvovat' v shvatke, Dzhon-Tom vklyuchil avtopilot. YAl'var zacharovanno lyubovalsya ocherednym "volshebstvom" - krasnoj lampochkoj, migayushchej na pul'te upravleniya. Matrosam ne zanimat' bylo provorstva i hitrosti, da i Korrobok, hot' i poteryal v boyah glaz i nogu, ne mog pozhalovat'sya na kryl'ya. On spikiroval, a zatem, rezko izognuvshis' vsem telom, zavis v dvuh desyatkah futov nad shlyupom. Odnako ochen' skoro vyyasnilos', chto pirat proschitalsya. Zamysel Korroboka byl neploh. Ot letuchih razbojnikov trebovalos' tol'ko derzhat'sya vne dosyagaemosti oruzhiya byvshih plennikov i osypat' ih tonkimi, kak igly, drotikami. Moglo by srabotat' - ne sluchis' na rukah u protivnika dzhokera. Madzh s udovol'stviem zastrelil iz luka sokola, a zatem ranil odnogo iz korshunov. |to vynudilo piratov brosit'sya vrukopashnuyu, no teper' i provorstvo ne pomoglo - zashchitniki shlyupa prevoshodili ih rostom. Odin iz krutyashchihsya mechej Rozaryk rassek nadvoe ranenogo vorona, a chut' pozzhe tret'ya strela Madzha probila tonkie dospehi yastreba. Vidya, chto v blizhnem boyu vraga tozhe ne odolet', Korrobok dal prikaz k otstupleniyu. - Nu, gady, beregite potroha! - oral popugaj, priplyasyvaya ot zlosti v vozduhe za predelami dosyagaemosti strel. - Klyanus', ya postavil pechati na vashih sud'bah! Ves' okean, net, svolochi, ves' mir ne spryachet vas ot menya! Kuda b vy ni drapanuli, staryj Korrobok vse ravno vas razyshchet i zastavit pozhalet', chto na svet rodilis'! - Konchaj vonyat', chuvak! - Madzh soprovodil etot sovet dlinnoj i oskorbitel'noj tiradoj, podvergaya somneniyu proishozhdenie popugaya. Rozaryk vyslushala s omerzeniem. - Kakoe zhlobstvo! Phosto s dushi vohotit, ej-bogu. Ah, do chego zh ya stoskovalas' po izyskannoj hechi civilizovannogo obshchestva! Madzh uslyshal i nadmenno vozzrilsya na nee. - Ni hrena sebe! Da budet tebe izvestno, kotenok-slonenok, chto izyskannost'yu moya klepanaya rech' ne ustupit nich'ej. - Da, - soglasilas' tigrica s pritornoj ulybkoj. - Phosto uma ne philozhu, kak ya mogla dumat' po-dhugomu. Mezhdu nimi vstal Dzhon-Tom. - Nu, a teper'-to vy iz-za chego skandalite? My pobedili i blagopoluchno idem prezhnim kursom. - Kogo... Kogo my pobedili? Golos, donosyashchijsya s trapa, drozhal. Ot derzosti v nem i sleda ne ostalos'. Dzhon-Tom vspomnil o Gluposti. - Rozaryk, vstan' za shturval. - Dzhon-Tom, esli hochesh' znat' moe mnenie... On otklyuchil avtopilot. SHlyup rezko vzyal vpravo, i tigrica byla vynuzhdena uhvatit'sya za shturval, chtoby uderzhat' yahtu ot overkilya. Dzhon-Tom osmotrel trap i uvidel devushku, s®ezhivshuyusya na samoj nizhnej stupen'ke. V chistote i tesnote shlyupa ona kazalas' porazitel'no hrupkoj. Na blednoj shee temnelo urodlivoe pyatno obrucha. YUnosha priglyadelsya k nemu. Na shlyupe polnyj komplekt instrumentov, sredi nih obyazatel'no najdetsya slesarnaya nozhovka ili napil'nik. - Uspokojsya, - myagko, dazhe laskovo proiznes on. - Ty svobodna, kak ya i obeshchal. Ne sovsem svobodna, konechno, - utochnil on s obodryayushchej ulybkoj. - Ty teper' s nami, no pro Korroboka mozhesh' zabyt'. Bol'she on ne budet nad toboj izmyvat'sya. YA vseh usypil charopeniem. I tebya. Poka piraty dryhli, my sbezhali. - Tak... ty, znachit, volshebnik? - sbivchivo proiznesla ona. - Nado zhe, a ya v tebe somnevalas'. - Pustyaki. Poroj ya sam v sebe somnevayus'. Devushka pokachnulas', i on spohvatilsya. - |j, ty chto-to nevazhno vyglyadish'. - YA tak ustala... - Glupost' prizhala ko lbu ladon' i upala v ob®yatiya Dzhon-Toma, migom zastaviv ego vspomnit' o ee nagote, ne govorya uzhe o zapahe. Korrobokova galera ne sluzhila etalonom chistoty. Po vsej vidimosti, Glupost' ne mylas' s pervogo dnya plena. Podderzhivaya devushku odnoj rukoj za taliyu, on pomog ej vstat'. - Poshli so mnoj. S trudom perestavlyaya nogi, ona dvinulas' k mostiku. - Sejchas ty smozhesh' pomyt'sya, a potom my pridumaem, kak snyat' etu zhelezyaku. Poka ty prinimaesh' dush, ya podyshchu chto-nibud' iz odezhdy. Tut navernyaka est' zapas tryap'ya. - Gospodin, vy tak dobry ko mne! On snova ulybnulsya. - Vot tak-to luchshe. No gospodina ne nado. Zovi menya prosto Dzhon-Tom. Glupost' kivnula i opyat' privalilas' k nemu. Kazalos', ona vot-vot zarydaet. No ona ne zarydala - ni v te mgnoveniya, ni pozzhe. Na sudne Korroboka ee pervym delom otuchili plakat'. Poka devushka mylas', Dzhon-Tom obyskal korabel'nye shkafchiki. V odnom nashlas' znakomaya odezhda - znakomaya emu, no ne ego sputnikam. On vybral koe-chto i polozhil ryadom s nozhovkoj i napil'nikom. On ozhidal peremen k luchshemu i vse zhe byl potryasen, kogda ona opyat' poyavilas' na palube. Obruch byl snyat. Volosy vymyty i akkuratno zachesany nazad. Glupost' smushchenno razglyadyvala sebya. - Dolzhno byt', ya chertovski glupo smotryus' v etoj strannoj odezhde. - Tut, milashka, ya s toboj sporit' ne berus'. - Izumlennyj Madzh priblizilsya, chtoby vnimatel'no rassmotret' neobychnyj naryad. - Strannyj material. - Ego lapa prikosnulas' k devich'ej noge i podnyalas' vyshe. - Zdes' tozhe. - |to ne material! - Ona serdito shlepnula nahal'nogo vydra po pal'cam. Madzh ulybnulsya i lukavo vozrazil: - A po mne, kroshka, ochen' dazhe chudnen'kij material'chik. Takoj gladkij... - Ah ty, krysa vodyanaya! Poprobuj tol'ko eshche raz tak sdelat', ya tebya... Dzhon-Tom ne vmeshivalsya. Pustyaki. Madzh vsegda nesnosen, i Glupost', navernoe, uzhe eto ponyala. Molchal yunosha i po drugoj prichine: hotel razobrat'sya v sumyatice svoih chuvstv. Glupost' byla prelestna - dlya opisaniya ee vneshnosti nikakoe inoe slovo ne godilos'. YUnaya i svezhaya, ona stoyala na palube v staryh dzhinsovyh shortah "Levi Straus" i ponoshennom bumazhnom svitere s nadpis'yu na spine: "SHlyup Dzhon B.". Ona vyglyadela umopomrachitel'no privychno, kak mogla vyglyadet' lyubaya devushka na plyazhe v ego rodnom mire, i Dzhon-Tom edva uderzhalsya ot vozglasa. Tol'ko poblekshie, no vse eshche zametnye ssadiny na lice da belyj sled obrucha napominali o tom, gde on ee vstretil. Nado bylo najti sudovuyu aptechku ili spet' celebnuyu pesnyu - v etom mire ona poroj pomogala luchshe mazej i bintov. Rozaryk okinula svoyu novuyu sputnicu hmurym vzglyadom i fyrknula. - Malen'kaya i toshchaya. Oh uzh mne eti lyudi. Glaza ee obratilis' k razgorayushchimsya zvezdam. YAl'var uzhe spal gde-to vnizu - lisheniya poslednih dnej sovershenno izmotali bednogo starogo hor'ka. Gorizont za kormoj byl chist, piratskij korabl' davno skrylsya iz vidu. Veter ulegsya, no volny po-prezhnemu tolkali shlyup k Snarkenu - utrachennoj i vnov' obretennoj celi. Obnaruzhit' Snarken ne sostavilo truda. CHem blizhe oni podhodili k gorodu, tem chashche na glaza popadalis' suda. Milyah v pyatidesyati ot berega im ostalos' tol'ko pristroit'sya v kil'vater dvuh kupecheskih korablej. Dlinnaya gryada holmov, ch'i sklony okunalis' v more, byla prorezana shirokim, no zabitym sudami prolivom. Za nim puteshestvenniki obnaruzhili prostornuyu buhtu, okajmlennuyu gustoj zelen'yu, kotoraya podnimalas' po sklonam na neskol'ko futov. Vdali vidnelis' gory povyshe. V dal'nej okonechnosti buhty lepilis' drug k druzhke pristani i doki, vozle nih stoyali desyatki korablej iz vedomyh i nevedomyh stran. Na yugo-zapadnom poberezh'e Glittergejsta ne bylo porta krupnee Snarkena. Dzhon-Tom vel shlyup mimo torgovyh korablej v poiskah svobodnogo prichala. Sredi pristanej preobladali kapital'nye, iz gladkih valunov, nesomnenno, v dalekom proshlom prinesennyh na bereg lednikami, a pozdnee krepko posazhennyh na izvestkovyj rastvor i prikrytyh sverhu doshchatym nastilom. Nakonec putniki obnaruzhili podhodyashchee mestechko u pirsa. Madzh poshel torgovat'sya s hozyainom pristani, i tut voznik finansovyj vopros - posle vizita v Gnilye Gorshki oni ostalis' bez grosha v karmane. V konce koncov byl dostignut kompromiss. On imel formu neskol'kih nerzhaveyushchih molotkov iz instrumentariya shlyupa. Na takuyu sdelku alchnyj hozyain poshel s prevelikoj ohotoj. - Kak dumaesh', Madzh, - sprosil Dzhon-Tom, kogda oni shli po pirsu, - mozhno ostavit' korabl' bez prismotra? - CHestnogo parnya izdaleka vidno, po nyneshnim vremenam eto ptica redkaya. Nichego so shlyupom ne stanetsya, k tomu zhe etot zhmot ego boitsya. Dzhon-Tom kivnul i, sojdya s nastila na bruschatku naberezhnoj, umeril shag. Vokrug nih pogromyhivali i skripeli doverhu nagruzhennye tovarami i vlekomye yashchericami furgony. Vozduh polnilsya neprivychnymi aromatami. - Znaesh', chuvak, eta sdelka vynudila menya zadumat'sya nad odnoj problemoj. - Nad kakoj? - Kak byt' s den'gami? Nel'zya zh rasprodavat' korabl' po chastyam. Dzhon-Tom zadumchivo poter podborodok. - Ty prav. Nado budet pokupat' edu v dorogu, potrebuetsya ujma deneg. - A ya vam vot chto skazhu, - vmeshalas' nedovol'naya Glupost'. - Mne nuzhny nastoyashchie shmotki, a ne durackoe chuzhezemnoe tryap'e. |to zhe kuram na smeh! I voobshche. - Ona provela rukami po bedram, slishkom tugo obtyanutym dzhinsovoj tkan'yu. - S nimi stol'ko neudobstv... K nej shagnul Madzh. - Nu-ka, milashka, daj glyanut'. A chto, ezheli rasstegnut' vot etu... Devushka otprygnula ot ego rastopyrennyh pal'cev. - Uberi lapy, vodyanaya krysa! A to bez nih ostanesh'sya! Madzh oskorblenno pozheval gubami i povernulsya k Dzhon-Tomu. - CHuvak, est' ideya. Pochemu by nam ee ne sbagrit'? Pozhaluj, eto luchshaya mysl' iz teh, kotorymi podelilas' s nami zasrannaya perina po imeni