Korrobok. Malyutka napolovinu otmyta i vyglyadit poprilichnee, i za nee mozhno vyruchit' neplohie den'zhata. Odnim kamnem ub'em dvuh zajcev, skazhesh', net? Na sej raz vydru ponadobilas' vsya ego lovkost', chtoby podnyrnut' pod sving Dzhon-Toma. V pogone za nim yunosha dobralsya do shtabelya derevyannyh bochek i, hot' ne sumel stashchit' ottuda neutomimogo Madzha, zato poryadkom nagnal na nego strahu. - Da chto ty, koresh, s cepi sorvalsya? Ujmis'. - CHelovek i vydr s trudom pereveli duh. Madzh vyglyanul iz-za bochki. - Stoit li iz-za takoj mury ubivat' drug druzhku? YA zhe toka predlozhil. - Ladno, slezaj. No chtoby vpred' nikakogo sobach'ego breda naschet torgovli Glupost'yu i kem by to ni bylo. Ob®ekt zharkogo spora s interesom posmotrel na svoego zashchitnika. - A pochemu ty ne hochesh' menya prodat'? YA zhe tebe nikto. Vprochem, ne dumaj, budto ya neblagodarnaya, - vryad li ya protyanula by eshche mesyac na tom korable. YA hochu pomoch' i ne znayu, chem eshche otplatit' za tvoyu dobrotu. - Ona brosila na vydra predosteregayushchij vzglyad. Soobrazitel'nyj Madzh promolchal. - Vse, chto u menya est', - eto ya sama. Esli tebe tak nuzhny den'gi, mozhesh' prodat' menya. YA stoyu nedeshevo. - Devushka ne smogla vyderzhat' vzglyad Dzhon-Toma i otvernulas'. - Dazhe posle plena. Dzhon-Tom izo vseh sil staralsya ne serdit'sya na nee. - Glupost', tam, otkuda ya prishel, lyud'mi ne torguyut. - Pochemu? - V ee glazah mel'knulo iskrennee nedoumenie. - A kak zhe vy postupaete s temi, kto bol'she ni na chto ne goditsya? - Dlya nih sushchestvuyut blagotvoritel'nost' i social'noe obespechenie. Ona neponimayushche pokachala golovoj. - Mne eto ni o chem ne govorit. On popytalsya ob®yasnit': - My staraemsya predostavit' kazhdomu samoe neobhodimoe dlya zhizni, minimum sredstv k sushchestvovaniyu. - Dazhe esli ot etih lyudej nikakogo proku? - Da. - YA by ne nazvala takoj podhod razumnym. - Mozhet, on i nerazumnyj, zato gumannyj. - CHtob menya! Dorogusha, eto ob®yasnyaet vse. Derzhu pari, do takoj dichajshej beliberdy mogli dodumat'sya toka lyudishki. - Rabotorgovli ne budet! - otrezal Dzhon-Tom. - Ladno, paren'. Ezheli ty gotov vylozhit' druguyu ideyu naschet popolneniya nashih fondov, ya tebya ohotno poslushayu. - Madzh pokazal na ryady zdanij, chto tyanulis' vdol' berega. - Nam nuzhny zhratva, nochleg i pripasy. Dzhon-Tom posmotrel na molchalivuyu Rozaryk. - Skazhi, ty by ne stala ee prodavat', verno? Tigrica otvernulas'. - Ne moe eto delo. - Ona fyrknula, glyanuv na devushku. - Mozhet, ona vsego lish' pytaetsya skazat' tebe, chto hochet pojti svoej dohogoj. - Glupost', eto pravda? - sprosil Dzhon-Tom u devushki. - Net. Mne nekuda idti. No i obuzoj byt' ne hochetsya. YA gotova pomoch'... - Otlichno skazano! - bodro voskliknul Madzh. - |h, chuvak, esli b ne tvoi predrassudki, ya b uzh shel iskat' podhodyashchij rynok... - Pogodi-ka. - Dzhon-Tom privetstvenno kivnul mysli, rodivshejsya v ego golove. - Mozhno prodat' shlyup. - Volshebnuyu lodku? - Na fizionomii YAl'vara otrazilos' somnenie. - A eto razumno? - A pochemu by i net? Po slovam Klotagorba, ot Snarkena do Krankularna dobirat'sya nado sushej. Ni volshebnaya, ni lyubaya drugaya lodka nam uzhe ne ponadobitsya. A na obratnyj proezd, nadeyus', my sumeem razdobyt' deneg. Nadoelo mne koryachit'sya s parusami. Hochu pobyt' passazhirom. On opustil ladon' na plecho Madzha. - Vidal, kak hozyain pristani uhvatilsya za nashi molotki? Dumayu, kto-nibud' iz mestnyh bogateev ohotno kupit yahtu. Zdes' net nichego pohozhego na nee. - A ya by vse-taki predpochel sbyt' devchonku, - probormotal Madzh. - No ty prav, shef, za lodku mozhno bol'she vyruchit'. YA ne sudotorgovec, no ne pozhaleyu sil, chtoby obtyapat' del'ce s naibol'shej vygodoj. - Vot i prekrasno, Madzh. Raz ty beresh' eto na sebya, ya spokoen. V tot zhe den' Madzh prodal shlyup, poluchiv platu v zolote. Pokupatel' - sudotorgovec - ostalsya v vostorge, a hozyain tryassya ot vozbuzhdeniya, pereschityvaya komissionnye. Dzhon-Tom ne ispytyval grusti, pamyatuya o tom, chto shlyup emu dostalsya za odnu-edinstvennuyu pesenku. Na nochleg oni raspolozhilis' v chistoj i sravnitel'no nedorogoj pribrezhnoj gostinice. - Nu, koresh, chto dal'she? - prochavkal Madzh, zaryvshis' nosom v edu. YAl'var za stolom derzhalsya kak aristokrat, Rozaryk trapeznichala s porazitel'noj dlya tigricy akkuratnost'yu i umerennost'yu, Glupost' uminala vse, chto pered neyu stavili, i nasytilas' gorazdo ran'she ostal'nyh. Uverennyj, chto devushka ne nuzhdaetsya v nyan'kah, Dzhon-Tom otsypal ej gorst' monet i otoslal pokupat' naryady, bolee podhodyashchie k ee novomu okruzheniyu. - Nado vyyasnit', v kakoj storone lezhit Krankularn, - skazal on vydru, prihlebyvaya goryachitel'noe iz vysokoj kruzhki, - zapastis' vsem neobhodimym i trogat'. Klotagorb zhdet, i voobshche ne k chemu tut zasizhivat'sya. - YA gotova idti, - kivnula Rozaryk. - Hochetsya podyshat' zdohovym sel'skim vozduhom. Okeanom ya syta po gohlo. - Priyatel', ya vizhu, ty vse-taki nameren dovesti eto bezumnoe predpriyatie do pechal'nogo konca. - Ty zhe znaesh', Madzh. YA dal slovo. - YA boyalsya uslyshat' chtoj-to v etom rode. - Vydr ster sous s gub. - Posidi zdes'. Madzh ischez v glavnom zale restorana i chut' pozzhe vernulsya, no ne odin. S nim shestvoval velikolepno prichesannyj orangutan v ponoshennom, no opryatnom kostyume. Vorotnik i manzhety penilis' kruzhevami, oranzhevaya boroda byla korotko podstrizhena, a zuby szhimali dymyashchuyusya trubku s dlinnym krivym chubukom. S levogo uha svisala ser'ga - granat v serebryanoj oprave. - Tak etoo vy zhelaete puteshestvoovat' poo sushe? - Neobychnyj ritm ego golosa napomnil Dzhon-Tomu o drugom orangutane, pochtennom doktore Nilantose iz Linchbeni. Eshche on vspomnil ogrableniya, k kotorym prilozhili ruku dobryj doktor i ego soobshchnica, plamennovolosaya Taleya. On zastavil svoi mysli vernut'sya v nastoyashchee. Taleya byla daleko. - Imenno tak. Nam nuzhno lekarstvo. Primat ponimayushche kivnul. - Da, luchshegoo mesta, chem nash Snarken, dlya pooiskoov lekarstva ne najti. |too krupnejshij goorood na zapadnoom beregu Glittergejsta. Esli vy ne najdete toogoo, chto vam nuzhnoe, zdes', too vy ne najdete etoogoo nigde. - Slyshish', paren'? - s nadezhdoj sprosil Madzh. - CHto ya tebe govoril? Mozhno pryamo otsyuda nachinat' poiski mikstury dlya starikashki. - Mne ochen' zhal', Madzh. - Da bros' ty, chuvak! CHto nam stoit zaglyanut' hotya by v mestnuyu apteku? - A v chem prooblema, chuzhezemec? - sprosil orangutan. CHashechka na konce tonkogo chubuka istochala sil'nyj i nezhnyj aromat, i Dzhon-Tom zapodozril, chto v nej soderzhitsya ne tol'ko tabak. Vidimo, orangutan zametil interes v ego glazah, tak kak protyanul trubku chubukom vpered. - Hootite pooprooboovat'? Dzhon-Tom uderzhalsya ot soblazna. - Net, spasibo. Delo - prezhde vsego. - |tta, shef, a kak naschet menya? - Madzh alchno smotrel na trubku. - Vam ne predlagayu, - nevozmutimo otvetil orangutan. - Neobhodimoe nam lekarstvo, - zagovoril Dzhon-Tom, spesha operedit' kommentarii Madzha, - mozhno priobresti tol'ko v odnoj apteke. V gorode Krankularne. Orangutan chut' zametno vzdrognul i yarostno pyhnul trubkoj. - CHtoo? Krankularn? - V magazine "To, ne znayu chto". - Ugu. - Orangutan vybil trubku o kraj stola i nogtem vyskreb chashechku, starayas' ne zamarat' kostyum iz shelka i barhata. - Nikoogda ne byval v Krankularne, noo proo magazin kooe-chtoo slyshal. Poogoovarivayut, oon ne poolnoost'yu oopravdyvaet svooe nazvanie, budtoo by etoo proostoo reklamnyj tryuk dlya privlecheniya vnimaniya k gooroodku. Noo hoodyat i drugie sluhi. - No vy tam ni hazu ne byli, - zametila Rozaryk. - Ni razu. I neznakoom s temi, ktoo tam byval. Noo ya znayu, gde oon doolzhen nahoodit'sya. - Gde? - Dzhon-Tom neterpelivo podalsya vpered. Orangutan podnyal tyazheluyu, muskulistuyu ruku i pokazal na zapad. - Tam. V teh krayah. Madzh razdrazhenno podergal usy. - Ni hrena sebe, tochnoe napravlenie! Pochemu nikto iz etih dobrohotov nikogda ne daet tochnogo napravleniya? - Ne voolnujtes', - ulybnulsya orangutan. - Esli vam oobyazatel'noo nadoo v Krankularn, vy dooberetes'. Gde oon nahooditsya, ni dlya koogoo ne tajna. Proostoo tuda niktoo ne hoodit, voot i vse. - A pochemu? Orangutan pozhal plechami i poshlepal tolstymi gubami o chubuk. - CHtoo kasaetsya menya, chuzhezemec, to ya nikoogda ne ispytyval zhelaniya. A u oostal'nyh, navernooe, svooi prichiny. Esli vam tuda nadoo, moogu tol'ko pozhelat' udachi. - On otoshel ot stola, podprygnul i graciozno dvinulsya k svoemu stoliku, peremahivaya s kandelyabra na kandelyabr i ne bespokoya posetitelej, zapolnivshih k etomu vremeni zaly. - CHepuha kakaya-to, - provorchal Dzhon-Tom. - Nikto ne vedaet, chto tvoritsya v Krankularne. Pochemu tuda nikto ne hodit? - YA by mog vyskazat' neskol'ko predpolozhenij, - zadumchivo proiznes YAl'var. - V samom dele, dryablonosyj? - povernulsya k nemu Madzh. - Tak pochemu b tebe, shef, ne prosvetit' nas, durachkov? - Vozmozhno, tam taitsya neizvestnaya opasnost'. - Klotagorb menya by predupredil, - vozrazil Dzhon-Tom. - Kakoj emu rezon skrytnichat'? Nu, YAl'var, chto eshche? - Vozmozhno, tam voobshche nichego net. - YA predpochitayu verit' Klotagorbu. Prodolzhaj. Horek razvel lapami. - Vy vsegda s takoj nadezhdoj govorite ob etom magazine. No vdrug vy ne najdete tam togo, chto ishchete? Bol'shinstvo takih zavedenij ne opravdyvaet svoej reputacii. - Vyyasnim, - tverdo poobeshchal Dzhon-Tom, - potomu kak vse ravno tuda pojdem, kto by chto ni govoril. Vnezapno ego vzglyad soskol'znul s hor'ka, a vyrazhenie lica izmenilos'. - V chem delo, paren'? - mgnovenno nastorozhilsya Madzh. - CHto ty tam uglyadel? - Temnotu. Noch'. Uzhe davno stemnelo. Slishkom davno. Glupost' dolzhna byla uzhe vernut'sya. - On vozmushchenno posmotrel na vydra. - Madzh! O, chert, neuzheli ty vse-taki... - |j, priyatel', pogodi kipyatit'sya. - Vydr truslivo vystavil pered soboj lapy. - YA vyskazal svoe mnenie, a ty ne soglasilsya - znachit, vopros snyat. Da ne stal by ya nichego takogo delat' za tvoej spinoj. - Esli predlozhit' horoshuyu cenu, ty rodnuyu babushku prodash' bez ee soglasiya. - Boss, ya nikogda v zhizni ne vidal rodnuyu babushku, tak chto ne voz'mus' gadat' o ee cene, no klyanus', naskol'ko ya znayu, malyutka sdelala tol'ko to, o chem ty ee poprosil. Poshla razzhit'sya kakim-nibud' prilichnym shmot'em dlya golokozhih. Ona, pravda, ne sovsem golokozhaya... V golove u Dzhon-Toma vspyhnulo novoe podozrenie, i on povernulsya k samomu roslomu sushchestvu v ih kompanii. - Rozaryk? Na stol upala ten' shirokogo torsa, a zatem opustilas' polovina zharenoj yashchericy na blyude velichinoj s duaru. Prezhde chem otvetit', tigrica s navodyashchej zhut' netoroplivost'yu pokovyryalas' v zubah. - Mne ne ochen' phiyatno vyslushivat' insinuacii, moj sahahnyj. Po-moemu, sluchilos' samoe ochevidnoe. - Ochevidnoe? - Ty zhe dal ej zoloto. Esli sudit' po ee namekam, ty ej nichego ne dolzhen, da i ona tebe, poskol'ku ty otklonil ee phedlozhenie naschet phodazhi v habstvo. YA niskol'ko ne somnevayus': ona otphavilas' na poiski sobstvennoj sud'by. Svobodu my ej vehnuli. Lyubvi k nam ona ne pitaet, i ya dolzhna phiznat', chto eto vzaimno. - Ne mogla ona tak postupit', - s trevogoj v golose probormotal Dzhon-Tom. - Ona ne takaya. Razdalsya rezkij, layushchij smeh Madzha. - Slushaj, chuvak, da otkuda tebe znat', kakaya ona? Dazhe ya uma ne prilozhu, chto ona za ptica. A ved' ya povidal stoka bab, skoka tebe i ne snilos'. Vseh vidov... - Ona ne takaya, Madzh, - upryamilsya Dzhon-Tom. - Ne takaya, i vse. K tomu zhe v etom gorode ona nikogo ne znaet. I my dlya nee - edinstvennye druz'ya i zashchitniki. - Takie, kak ona, - nepriyaznenno zametila Rozaryk, - najdut sebe dhuzej gde ugodno. - I vse-taki ne mogla ona sbezhat' vot tak, dazhe ne preduprediv. Mozhet, ty i prav, Madzh. Mozhet, ej zahotelos' pojti svoej dorogoj. No ona by skazala... - S chego by eto? - osvedomilsya Madzh s sarkazmom v golose. - CHtoby my ne volnovalis' za nee? A mozhet, ona ne lyubitel'nica dolgih proshchanij? Da ladno, koresh, mura vse eto. Vidal, kakoj gorod ogromnyj? Razve ee tut najdesh'? - Podozhdem do utra, - tverdo zayavil Dzhon-Tom. - Esli ne vyspimsya, ot nas tochno proku ne budet. I vyspat'sya nado na kojkah, kotorye ne s®ezzhayut i ne kachayutsya. - Priyatel', ya celikom prisoedinyayus' k tvoemu pozhelaniyu. Utrom porassprashivaem narod. - Da, Madzh, po chasti rassprosov ty master. Von kak lovko nashel etogo orangutana, rasskazavshego nam pro dorogu do Krankularna. - Da ladno tebe, chuvak. Koj-chem on pomog. - Vydr nebrezhno ukazal nazad. - Na zapad. Samyj kak raz. Dolzhno byt', pro devchonku ya razuznayu ne bol'she. Ne pojmu, shef, chto ty tak za nee bespokoish'sya? YA dumal, samoe glavnoe - privezti Klotu-zhmotu ego slabitel'noe. - Prezhde ubedimsya, chto s devushkoj vse v poryadke. Mozhet, ona v bede. YA ee, konechno, otpushchu, no snachala svoimi ushami uslyshu, chto ej etogo hochetsya. Madzh skrivilsya. - Po mne, paren' - tak eto tvoi pohorony. Toka postarajsya, chtob oni ne stali i moimi. Spali oni krepko, a poutru otpravilis' po blizhajshim magazinam gotovogo plat'ya. Da, devushka s takimi primetami zahodila v neskol'ko lavok. Sled oborvalsya posle vos'moj. - Koresh, vzglyani pravde v glaza. Ona predpochla odinochestvo. - Poslednyaya popytka. Dzhon-Tom kivkom ukazal na perekrestok, gde bili baklushi dva skunsa v mundirah. Policejskij patrul', sovsem kak v Linchbeni. Blagodarya osobennostyam svoej anatomii skunsy vsegda i vezde byli pervymi kandidatami na sluzhbu v policii. Ne pribegaya k nasiliyu, oni uderzhivali v ramkah prilichij vozbuzhdennye tolpy i bujnyh arestantov. Dzhon-Tom predpochel by lyubye poboi ih zlovoniyu. Derzhimordy povernulis' navstrechu chuzhestrancam i udelili osoboe vnimanie tyazhelovooruzhennoj Rozaryk. - Problema, chuzhaki? - sprosil odin iz nih. - Nikakih problem. Oba polosatyh hvosta rasslablenno opustilis', i eto krajne obradovalo Dzhon-Toma. - My ishchem tovarishcha. CHelovecheskuyu samku, primerno, srednej nu, mozhet, pozdnej molodosti. Privlekatel'naya, meh svetlyj. Vchera vecherom hodila tut po magazinam. Policejskie pereglyanulis', zatem tot, chto stoyal sleva, podnyal nad golovoj lapu ladon'yu vniz. - Vot takoj vysoty? - Da, - Dzhon-Tom zavolnovalsya. - V chudnoj takoj odezhde? Temno-sinie pantalony? - |to ona. - Vdrug yunosha vspomnil, s kem razgovarivaet. - CHto s nej stryaslos'? - Naskol'ko ya znayu, nichego osobennogo. My vsego lish' ispolnyali svoj dolg. - Skuns mahnul lapoj v storonu kruto spuskayushchejsya ulochki. - CHetyre kvartala pryamo, dva - nalevo. Kogda my na nee natknulis', ona byla v polnom otrube. Tak, govorish', ona vasha podruga? Dzhon-Tom kivnul. - My pytalis' privesti ee v chuvstvo, no ne ochen' udachno. A chto s neyu stryaslos' - eto my srazu ponyali. Karmany pantalon i kurtki vyvernuty, a u samoj vot tut shishka. - On dotronulsya do golovy za levym uhom. - S limon. - Kto-to sharahnul ee po bashke i obchistil, - tonom znatoka zaklyuchil Madzh. - Moj promah, - vzdohnul Dzhon-Tom. - YA dumal, ona umeet za sebya postoyat'. - On posmotrel na Madzha. - |j, koresh, ne vzdumaj katit' na menya. |to ne ya ee pripechatal. Ona govorila, chto ne nuzhdaetsya v nyan'kah, pomnish'? Stalo byt', yazyk u nee podlinnee, chem izviliny v mozgah. V nyan'kah ona ne nuzhdaetsya, a? CHerta s dva. - Vydr povernulsya k policejskim i unylo sprosil: - I chto s nej bylo dal'she? - Ee sbyli s ruk. - Policejskij posmotrel na naparnika. - Ne znaesh', kuda ee splavili iz uchastka? Vtoroj skuns pozhal plechami, a pervyj prizadumalsya. - Dajte-ka porazmyslit'... - V bol'nicu? - predpolozhil Dzhon-Tom. - S kakoj-to plyugavoj shishkoj? Smeesh'sya, chuzhak? Da poka my ee volokli v uchastok, ona napolovinu ochuhalas'. Vse stonala naschet mamashi i eshche kogo-to... Dokumentov pri nej, pomnitsya, ne bylo nikakih. Da, ona vspominala kakogo-to hmyrya... - Skuns porylsya v pamyati. - Pom-Pom? - Dzhon-Tom. |to ya. - A gde tebya iskat', ona ob®yasnit' ne smogla - pohozhe, krepko ej vrezali. Nu, a nam eto imya nichego ne skazalo. Devchonka vela sebya chudno, nu, my i podumali, chto ona malen'ko choknulas'. Govorish', srednej molodosti? Dzhon-Tom kivnul. - A mne pokazalos', dlya cheloveka ona kuda molozhe. Podrostok. Aga, vspomnil, kuda ee deli potom. Ee zabrali social'nye sluzhby. Neskol'ko obshchin brosali zhrebij, i vyigrali Druz'ya Ulicy. - Da, tochno, - podtverdil naparnik. - YA sam ob etom chital v raporte. - Druz'ya Ulicy? Kto oni takie? - sprosil Dzhon-Tom. - CHto-to vrode sirotskogo priyuta. - Policejskij povernulsya i ukazal: - Von oni gde obretayutsya, na gore Kur'i Potroha. Srodu tam ne byval - povoda ne voznikalo. Tuda ee otveli. Dumayu, s nej vse v poryadke. Govoryat, tam chisto, uyutno i pristojno. Na ruku Dzhon-Toma uspokaivayushche legla lapa vydra. - Vish', koresh? Vse uladilos' samo soboj, prichem nailuchshim obrazom. - Da, - soglasilas' Rozaryk. - Pojdem-ka v gostinicu, Dzhon-Tom. V phiyute devchonke budet luchshe, chem s nami. Dzhon-Tom vyslushal i udivil YAl'vara tem, chto pointeresovalsya ego mneniem. - Esli vam dejstvitel'no nebezrazlichna tochka zreniya nedostojnogo slugi, to ya vynuzhden vstat' na storonu vashih druzej. Nesomnenno, yunoj zhenshchine samoe mesto sredi sverstnikov, pod opekoj teh, ch'i obyazannosti - zabotit'sya o detyah, k kotorym sud'ba byla slishkom zhestoka. A nam sleduet zanyat'sya svoimi delami. Dzhon-Tom kivnul. - Mozhet byt', ty i prav, YAl'var. - On poglyadel na Madzha i Rozaryk. - I vy, navernoe, tozhe. - On perevel vzglyad na starshego skunsa. - Vy uvereny, chto eto prilichnoe zavedenie? - Na ulicah Snarkena polno besprizornoj molodezhi. My to i delo kogo-nibud' zaderzhivaem, poetomu zdes' mnogo priyutov. Odni - na gosudarstvennom obespechenii, drugie - chastnye. Esli ya ne putayu, Druz'ya Ulicy - chastnaya lavochka. - Nu, horosho, - provorchal Dzhon-Tom, ustupaya vesomosti dovodov i mneniyu bol'shinstva. - Tak kogda zhe my poedem, chuvak? - Mozhno zavtra utrom. Esli sumeem do vechera dobyt' vse neobhodimoe. - Dobyt' yashchik vobly? Raz plyunut', koresh. Predostav' eto mne. A vy s goroj koshatiny i starym pedikom stupajte v gostinicu. Otdohnite, podyshite naposledok morskim vozduhom. Polozhites' na starinu Madzha. Dzhon-Tom vnyal ego sovetu i k vecheru byl voznagrazhden poyavleniem u gostinicy ne odnoj, a dvuh bol'shih i udobnyh kibitok, doverhu nabityh s®estnym. Vlekli ih dve rogatye yashchericy iz teh tyazhelovozov, chto sposobny s odinakovoj legkost'yu nosit'sya po rovnym dorogam i gornym tropam. - Molodchina, - pohvalil Dzhon-Tom vydra. - Ty porabotal na slavu. Kazalos', Madzh podverg sebya neopisuemoj pytke sunuv lapu v karman i vytashchiv tri zolotye monety. - A eto sdacha, priyatel'. Dzhon-Tom edva ne lishilsya dara rechi. - Prosto s uma sojti! Madzh, da ty eshche i sdachu vozvrashchaesh'? - Boss, umolyayu, ne govori nichego! - s mukoj v golose proiznes Madzh. - I bez togo toshno. - Madzh, a tebe nikogda ne prihodilo v golovu osest' gde-nibud' i zanyat'sya chestnoj torgovlej? - Komu? Mne? - Vydr sodrognulsya vsem telom. - Da ya b togda samouvazhenie poteryal, ne govorya uzhe o licenzii linchbenijskoj vorovskoj gil'dii. I razbil by serdce moej bednoj matushki. - Izvini, - prosheptal Dzhon-Tom. - Bol'she ne budu. Rozaryk podvergla gruz tshchatel'nomu dosmotru. - Vydha, ya behu nazad vse, chto pho tebya govohila. Shedi snabzhencev tebe net havnyh. - Ona poglyadela na Dzhon-Toma. - Zdes' s lihvoyu hvatit na mnogomesyachnyj pohod. On ne zhya pothatil zoloto. Madzh otvesil nizkij poklon. - Spasibo, o vysochajshaya, sladchajshaya i celomudrennejshaya. Nu, a teper' chto vy skazhete naschet roskoshnogo uzhina pered pohodnoj dietoj? - On napravilsya ko vhodu v gostinicu. Dzhon-Tom zaderzhalsya i rasteryanno proiznes vdogonku druz'yam: - Poslushajte, ya razdelyayu vashi chuvstva i uvazhayu vashe mnenie, i vy, navernoe, absolyutno pravy, a ya, dolzhno byt', oshibayus'. YA ponimayu, vy hotite poest' i pospat', no ya ne ustal i ne progolodalsya. Znayu, eto vyglyadit glupo, no ya vse-taki sobirayus' najti Druzej Ulicy i poproshchat'sya s Glupost'yu. Madzh vsplesnul lapami. - Lyudi! Slysh', paren', nu, che teryat' vremya? Devchonka - prochitannaya glava, i etim vse skazano. - Prochitannaya glava, - soglasilsya YAl'var, - so schastlivym koncom. Pust' tak i budet. Zachem terzat' sebya? - YA ne terzayus'. YA sovsem nenadolgo. - YUnosha ushchipnul strunu duary. - Spoyu ej naposledok i skazhu, chto my budem vozvrashchat'sya etoj zhe dorogoj. Na sluchaj, esli ej zahochetsya povidat' nas ili eshche chto-nibud'... - Do chego zh trogatel'no, - probormotal Madzh. - CHert s toboj, koresh. Pojdem, pokonchim s etim delom. - Ty tozhe idesh'? - udivilsya Dzhon-Tom. - A kak zhe roskoshnyj uzhin? - Poterpit. - Madzh vzyal cheloveka pod ruku, i oni stali podnimat'sya po sklonu gory. - Glyan'-ka, chuvak. Noch' cherna, chto serdce sudebnogo pristava. - On vnimatel'no razglyadyval uzkuyu petlyayushchuyu ulochku. - A ty uveren, chto my razyshchem eto mestechko? Dzhon-Tom kivnul. - Ono na vershine. K tomu zhe vsegda mozhno sprosit' u vstrechnogo. My zhe ne mladency bespomoshchnye. - Net, - napugal ih golos, razdavshijsya pozadi. - S etoj minuty ne bespomoshchnye. - Rozaryk? Ty eshche ne progolodalas'? - Syta po gohlo boltovnej, - ogryznulas' ona. - YA heshila vse-taki phogulyat'sya s vami i pozabotit'sya, chtoby vas ne phihezali po puti. Mozhet, te ghabiteli vse eshche ohuduyut zdes'. - Milashka, my sami s usami, - pariroval Madzh. - V etom ya ne somnevayus'. No vashi usy budut v bol'shej sohhannosti, esli ya pojdu s vami. Dzhon-Tom smotrel mimo nee. Ona prosledila za ego vzglyadom. - YAl'vah tozhe hotel idti, no nado podnimat'sya na gohu, a v ego gody eto sovsem nephosto. On podozhdet i postohozhit povozki. - Prekrasno. - Dzhon-Tom povernulsya i poshel dal'she. - My skoro vernemsya. - Aga, vraz, - podtverdil Madzh. No oba oni oshibalis'. Glava 10 Druz'ya Ulicy raspolagalis' na verhu obrashchennogo k moryu sklona gory, v komplekse zdanij iz tesanogo kamnya na izvestkovom cemente. Vopreki ozhidaniyam Dzhon-Toma okruzhali priyut ne trushchoby, a uyutnye chastnye villy i uhozhennye skvery. - Kto by ni obustroil eto mestechko, - skazal on sputnikam, priblizhayas' k paradnomu, - den'zhata u nego vodyatsya. - Kury ne klyuyut, - utochnil Madzh. Neskol'ko dlinnyh, uzkih dvuhetazhnyh stroenij byli soedineny mezhdu soboj trudnopreodolimymi stenami. V lunnom svete na kryshah pobleskivala cherepica. Iz dvuh okon skvoz' tonkie shcheli naruzhu sochilsya svet, v ostal'nyh zhe pomeshcheniyah vladychestvovala t'ma. Nichego udivitel'nogo: v stol' pozdnij chas deti dolzhny lezhat' v postelyah. Dostup k dveryam paradnogo vhoda pregrazhdala uvitaya cvetami reshetchataya kalitka iz kovanogo zheleza. Zato snaruzhi visel shnurok zvonka. Dzhon-Tom potyanul za nego i uslyshal dalekoe tren'kan'e kolokol'chika. Poblizosti derev'ya-velikany shelesteli listvoj. Daleko vnizu iskrilas' buhta, illyuminiruemaya tysyachami yarkih zvezd Snarkena. Kalitka otvorilas', i na posetitelej s lyubopytstvom poglyadela nemolodaya bel'chiha vo vsem chernom, vplot' do kruzhevnoj otorochki obshlagov. S sedoj shei svisal zolotoj medal'on na zolotoj zhe cepochke. Vygravirovannye na nem bukvy byli stol' melki, chto Dzhon-Tomu ne udalos' ih razobrat'. - Da? CHem mogu byt' polezna? - |to vy upravlyaete priyutom? - sprosil Dzhon-Tom. - YA? - udivilas' neulybchivaya bel'chiha. - Net. Vam nuzhen direktor? Osmelyus' pointeresovat'sya, zachem? - Ona pristal'no posmotrela na Rozaryk. - U nas k nemu para-trojka koroten'kih voprosov. - YUnosha odaril belku samoj zaiskivayushchej iz svoih ulybok. - CHasy priema - s poludnya do otboya. - Ona yavno sobralas' zatvorit' kalitku. Sohranyaya ulybku, Dzhon-Tom shagnul vpered. - U nas est' osnovaniya schitat', chto nedavno nasha znakomaya... - on zapnulsya, ne srazu najdya podhodyashchee slovo, - byla zachislena v priyut. - Vy imeete v vidu, chto ne znaete etogo tochno? - Da. |to moglo proizojti vchera. - YA proveryu. No gostej my puskaem tol'ko do otboya. Snova ona popytalas' zakryt' kalitku, i snova Dzhon-Tom pospeshil ee ostanovit'. - Gospozha, ya vas umolyayu! Zavtra my dolzhny otpravit'sya v dolgij i trudnyj pohod. Mne nuzhna tol'ko minutka - ubedit'sya, chto vashe zavedenie tak zhe voshititel'no vyglyadit vnutri, kak i snaruzhi. - N-nu... - neuverenno proiznesla ona, - podozhdite. Direktor sejchas na vsenoshchnoj molitve. YA sproshu naschet vas. - Blagodarstvuyu! Za sim vosposledovalo dolgoe tomlenie na poroge, i u Dzhon-Toma dazhe rodilos' podozrenie, chto im vezhlivo otkazali. On vnov' potyanulsya k shnurku, no tut poyavilas' belka, a za nej - pozhiloj chelovek. Kak vsegda, Dzhon-Tom udivilsya pri vide cheloveka na vysokoj administrativnoj dolzhnosti. V mire Klotagorba lyudi ne otnosilis' k chislu procvetayushchih vidov, buduchi vsego lish' odnoj iz desyatkov razumnyh form zhizni. Direktor ustupal Dzhon-Tomu schitannye dyujmy v roste - to est' dlya aborigena byl neobychajno dolgovyaz. Ego oblachenie nichem, krome drugogo pokroya, radikal'no ne otlichalos' ot bel'chihinogo: traurno-chernoe, s takimi zhe kruzhevnymi manzhetami, zolotym medal'onom. Ruki byli slozheny na grudi, tronutye serebrom volosy na lbu i viskah akkuratno zachesany nazad. Sedaya kozlinaya borodka torchala vpered, a na nosu pobleskivali steklyshki i tonkaya provolochnaya oprava ochkov. Dzhon-Tomu on pokazalsya gibridom Polkovnika Sendersa i kontrabasista. Odnako ego ulybka luchilas' radushiem, a v golose zvuchalo uchastie. - Privetstvuyu vas, stranniki. Dobro pozhalovat' k Druz'yam Ulicy. - On ukazal na belku. - Ishula peredala mne, chto sredi nashih podopechnyh est' vasha podruga? - My tak polagaem. Ee zovut Glupost'. Direktor nahmurilsya. - Glupost'? CHto-to ya ne pripomnyu nikogo s takim... Ah da! YUnaya zhenshchina, privedennaya k nam vchera vecherom. Ona povedala zhutkuyu istoriyu o piratah, plenivshih ee v severnyh vodah. A vy, stalo byt', te samye blagorodnye puteshestvenniki, kotoryh ona nazvala svoimi spasitelyami? - Sovershenno verno. - Podumat' tol'ko, v kakom uzhasnom mire my zhivem! - Direktor skorbno pokachal golovoj. - Ne vsyakoe razumnoe sushchestvo sposobno vyterpet' stol'ko stradanij, skol'ko ih vypalo na dolyu etogo bednogo dityati. Dzhon-Tom vynuzhden byl myslenno priznat', chto pokamest ego trevogi i podozreniya bespochvenny. I vse zhe on ne mog ujti, ne posmotrev, v kakih usloviyah zhivut pitomcy Druzej Ulicy. - Sudar', ya ponimayu, chas pozdnij. K tomu zhe tut prohladno. No zavtra my otpravlyaemsya v dalekoe puteshestvie, ya uzhe govoril vashej pomoshchnice. Nel'zya li nam zajti na minutku, chtoby polyubovat'sya vashej obitel'yu? My prosto hotim ubedit'sya, chto Glupost' najdet zdes' horoshij uhod. My ne namereny pred®yavlyat' svoi prava na devushku. YA bolee chem uveren: ona ohotno predpochla by ostat'sya zdes'. - Konechno, vhodite, - skazal direktor. - Kstati, menya zovut CHokas. A eto Ishula, privratnica. Belka propustila gostej i zadvinula zheleznyj zasov. Dzhon-Tom nazval svoe imya i predstavil sputnikov. - Tut zamechatel'no, ya v etom niskol'ko ne somnevayus'. - CHtoby vojti v dvernoj proem, tigrica vynuzhdena byla prignut'sya. Oni popali v prodolgovatyj belyj vestibyul'. CHokas vel ih mimo oblicovannyh plitkoj sten, ne skupyas' na slova i ne setuya na pozdnij vizit. Belka zamykala shestvie, vremya ot vremeni otstavaya, chtoby smahnut' hvostom pyl' so skam'i ili vazy. Dzhon-Tom zapolnyal pauzy direktora vezhlivymi replikami, no sputniki emu v etom ne pomogali. Oni iskali priznaki lzhi ili skrytogo nedobrozhelatel'stva. Bezuspeshno. Koridor i primykavshie k nemu komnaty byli bezuprechny. Povsyudu na polkah i v nishah stoyali gorshki s dekorativnymi rasteniyami, svisali oni i s potolochnyh balok. CHastichno zasteklennaya krysha svidetel'stvovala o horoshem otoplenii zdaniya. Ne dozhidayas' pros'by, CHokas predlozhil gostyam projti v glub' vladenij Druzej Ulicy. Dzhon-Tom soglasilsya. On uzhe uspokaivalsya. V trapeznoj vdol' chistyh stolov stoyali myagkie skam'i, a kuhnya siyala ne huzhe vestibyulya. - Gigiena - predmet nashej gordosti, - povedal direktor. Prodovol'stvennaya kladovaya lomilas' ot s®estnogo, godnogo dlya vozmeshcheniya energeticheskih zatrat samyh raznoobraznyh organizmov. Krome togo, poputno vyyasnilos', pochemu zdaniya soedineny mezhdu soboj stenami. Oni okruzhali shirokij vnutrennij dvor, gde v teni vysokih derev'ev sredi igrovyh ploshchadok zhurchali fontany. - Poshli, - shepnula Rozaryk, naklonyas' k Dzhon-Tomovu uhu. - Ili eshche ne nalyubovalsya? Luchshe, chem tut, devchonke nigde ne budet. - Vynuzhden priznat'sya, ya ozhidal uvidet' nechto sovsem inoe, - proiznes yunosha. - CHert poberi, kazhetsya, menya podmyvaet samomu zdes' ostat'sya. - On povysil golos, obrashchayas' k direktoru: - CHokas, da u vas prosto obrazcovoe zavedenie! CHelovek kivkom poblagodaril. - Na nas vozlozhena pochetnaya missiya opekat' besprizornikov i teh, kto v mladye gody sbilsya s istinnogo puti. My ochen' ser'ezno otnosimsya k svoim obyazannostyam. - A chemu vy ih uchite? - sprosila Rozaryk. - Istorii, geografii, matematike, obshchestvennym naukam, domovodstvu, v chastnosti, shit'yu i povarskomu delu. Est' i fizicheskaya podgotovka, est' uroki discipliny i vezhlivosti. My smeem polagat', chto nasha uchebnaya programma otrabotana bezuprechno. - CHto zh, ya uvidel dostatochno. - Dzhon-Tom poglyadel v storonu dortuarov, raspolozhennyh na vtorom etazhe. - Proshchaj, Glupost'. Interesno bylo s toboj poznakomit'sya. ZHelayu schastlivoj i polnocennoj zhizni. Mozhet, nam eshche dovedetsya vstretit'sya. - On povernulsya k vestibyulyu. - Blagodarim za ekskursiyu, CHokas. - K vashim uslugam. Prihodite v lyuboe vremya, gospoda. Druz'ya Ulicy vsegda rady gostyam. Kalitka zatvorilas', ostaviv trio na bruschatke ulicy. Rozaryk dvinulas' vniz po sklonu. - Tepeh' nasha sovest' chista. Mozhem zanyat'sya bolee vazhnymi delami. - YA dolzhen soglasit'sya: zdes' ej budet luchshe, chem s nami, - skazal Dzhon-Tom. - CHto podelaesh', takoe polozhenie stabil'nee lyuboj al'ternativy, kotoruyu my mogli by ej predlozhit'. - |j, vy! Ne gonite! Dzhon-Tom i Rozaryk obernulis' k Madzhu, izuchayushchemu vhod. - V chem delo, Madzh? - Na ekskursii Dzhon-Tom ne uslyshal ni edinogo zamechaniya iz ust vydra. - Mne kazalos', tebe sil'nee vseh ne terpitsya vernut'sya v gostinicu. - Tak i est', koresh. - Nu, tak poshli, vydha, - razdrazhenno promolvila tigrica. - Tol'ko ne vhi, chto budesh' skuchat' po kiske. Ty pital k nej ne bol'she simpatij, chem ya. - Tvoya pravda, o hozyajka massivnyh lyazhek. Po mne, tak ona upryama, nevezhestvenna, i proku ot nee ne zhdi, hot' i navidalas' vsyakogo. ZHist' - shtuka krutaya, a ya vam ne nyan'ka dlya pisyuh. No v takoj tyuryage ya ne ostavlyu dazhe pronyrlivuyu i skol'zkuyu salamandru iz teh, chto shnyryayut po potolku i norovyat tebya obgadit'. - Ty chto-to uglyadel? - Dzhon-Tom podoshel k nemu. - Po-moemu, tam shik, blesk i krasota. - Lazha! - otrezal vydr. - My videli tol'ko tuftu, kotoruyu nam pihali pod nos. |tot koresh, CHokas, sklizkij, kak der'mo perekormlennoj sovy. YA takim ne budu verit', pokuda ssat' ne razuchus'. - On povernulsya k Dzhon-Tomu i Rozaryk. - YA, konechno, ne zabluzhdayus' naschet togo, chto vy zametili odin pustyachok. Skazhite-ka, sosunki vostroglazye, pochemu s pervyh etazhej na ulicu ne smotrit ni odno okonce? Dzhon-Tom kinul vzglyad nalevo, zatem napravo i ubedilsya v polnoj pravote vydra. - Nu, ne znayu. Veroyatno, u nih est' prichina. - Vot i ya pro to zhe. A eshche, zamet', na vtoryh etazhah vse okna zareshecheny. - Vsego lish' dekoracii iz kovanogo zheleza, - prosheptal Dzhon-Tom, projdyas' vzorom po verhnim etazham. - Dekoracii? CHuvak, ty eto vser'ez? - V gohode nebezopasno, - napomnila Rozaryk, - a sihoty bezzashchitny. Heshetki, navehnoe, nuzhny ot vohov, chtoby ne khali podhostkov dlya phodazhi v habstvo. - Esli eto tak, to Druz'ya Ulicy - zhutkie perestrahovshchiki. Po etu storonu steny vozle priyuta net ni edinogo derevca. Madzh snova byl prav: mezhdu chastnymi vladeniyami i blizhajshim stroeniem priyuta lezhalo otkrytoe prostranstvo ulicy. - I chto eto dokazyvaet? - sprosil Dzhon-Tom. - Da ni hrena, koresh. I vse zh taki ya nutrom chuyu: chtoj-to zdesya ne tak. Zanyatno bylo by poboltat' s odnim-dvumya pitomcami v storonke ot etoj piran'i s belich'im hvostom i razlyubeznogo ekskursovoda. - YA naslyshan o raznyh priyutah, no ryadom s etim samyj luchshij iz nih pokazhetsya huzhe gnilogorshkovskoj kutuzki, iz kotoroj my dali deru. - Kak raz eto, priyatel', menya i trevozhit. - Madzh obvel glazami bezmolvnye steny. - Slishkom uzh tut klevo. - Ne uveren, chto ya tebya ponimayu. - Da ty sam podumaj, shef. Detenyshi vsegda gryaznye. Im tochno tak zhe svojstvenno pakostit', kak mne - potet'. |to estestvenno. Tut navernyaka polnym-polno detenyshej, - i vdrug chistota, kak v buduare u pridvornoj damy. Rassmatrivaya zareshechennye verhnie okna, Rozaryk spokojno proiznesla: - Pozhaluj, dlya takogo zavedeniya zdes' i v samom dele slishkom chisto. Pochti kak u vhacha v kabinete. - I ty, Rozaryk? - udivilsya Dzhon-Tom. - CHto znachit - i ty? Vydha hassuzhdaet zdhavo. YA ne skhyvayu svoej nephiyazni k detenyshu, no budu spat' spokojnee, znaya, chto on v hohoshih hukah. - Nu, raz vy oba tak schitaete, nado pogovorit' s nej pered uhodom. Dzhon-Tom dvinulsya k kalitke, no Madzh uderzhal ego za ruku. - Rasslab'sya, charopevec. Staryj hren derzhalsya vpolne mirolyubivo, no lish' potomu, chto my ne zadavali kaverznyh voprosov i ne sovali nos kuda ne prosyat. Esli b on hotel, chtob my povidalis' s kem-nibud' iz detej, on by tak i skazal. Somnevayus', chto on gorit zhelaniem nam pomoch'. - U nego na to veskaya prichina. Deti, navernoe, spyat. Pozdno uzhe. - Vse? Vryad li. A kak naschet nochnyh zhitelej? Suslikov i motyl'kov? - Veroyatno, u nih otdel'nye pomeshcheniya, chtoby ne meshali ostal'nym, - predpolozhil Dzhon-Tom. - I nochnym ne nuzhno osveshchenie. - I vse-taki dolzhen byt' hot' namek na zhizn'. Vspomni, ved' my govorim o shajke detenyshej. Dzhon-Tom pokusal nizhnyuyu gubu. - Verno, tut chertovski tiho. - Kak v sklepe, koresh. Ty mne vot chto skazhi: pochemu by tebe ne usypit' ih vseh charopeniem, kak tu kodlu na piratskoj lohani? - Ne vygorit. Na korable vse slyshali duaru i moj golos, a tut slishkom mnogo sten. Madzh kivnul. - Ladno. Znachica, teper' moya ochered' malen'ko pokoldovat'. - Tvoya? Vydr uhmyl'nulsya, izognuv usy. - Paren', ty tut ne edinstvennyj magistr neobychnyh iskusstv. Oni otoshli vdol' steny podal'she ot vhoda. Po puti Dzhon-Tom obratil vnimanie na otsutstvie drugih naruzhnyh dverej. Vprochem, oni mogli nahodit'sya s drugoj storony kompleksa, da k tomu zhe nad Druz'yami Ulicy ne dovlel "Los-Andzhelesskij svod pravil pozharnoj bezopasnosti". Vozle dereva, rosshego blizhe vseh k zdaniyu, Madzh ostanovilsya. - A teper', moya malen'kaya murlyka, est' rabotenka i dlya tebya. - On ukazal vverh. - Vidish' von tot suchok? Vtoroj snizu? Rozaryk kivnula. - Smozhesh' zalezt' na nego i propolzti do konca? Ona nahmurilas'. - Zachem? Vetka ne vydehzhit moego vesa. - V etom-to vse i delo, milashka. Dzhon-Tom totchas razgadal zamysel vydra. - Ne goditsya, Madzh. Vetka shvyrnet tebya bashkoj ob stenu, i vmesto cennogo druga u menya na rukah okazhetsya mohnatyj sumasshedshij samoubijca. - Za menya ne volnujsya, shef. YA znayu, chto delayu. My, vydry, rozhdaemsya akrobatami. ZHist' nasha vashche prohodit v zabavah, no kada nado, my byvaem ser'eznymi. Daj poprobovat'. - Ne bol'she odnoj popytki. - Dzhon-Tom peredvinul duaru na grud'. - Pochemu by ne zakinut' tebya na kryshu s pomoshch'yu charopeniya? Ideya prishlas' Madzhu ne po vkusu. - Potryasnyj budet effekt, pravda, chuvak? Koshach'ya serenada pod etimi reshetkami dazhe letuchuyu mysh' razbudit. - Mne ne nhavitsya takoe shavnenie, vodyanaya khysa. - Rozaryk polezla na derevo. Madzh pozhal plechami. - Nravitsya, ne nravitsya - kakaya raznica? Ty by vspoloshil ves' gadyushnik. - YA by pel tihon'ko... - Aga, i katapul'tiroval by... vinovat, Rozaryk, menya na seredinu kakogo-nibud' dalekogo okeana. Bez obid, priyatel', ved' ty ne huzhe moego znaesh': byvayut sluchai, kogda tvoe charopenie lupit mimo celi. Poetomu sejchas ya predpochel by derevo. - Spasibo za votum doveriya, - probormotal Dzhon-Tom, glyadya vverh. Rozaryk uzhe ostorozhno kralas' po ukazannoj vetke. - Valyaj, no, po-moemu, ty spyatil. - Pochemu, shef? Vprochem, ty, bezuslovno, prav. |to dokazyvaetsya tem, chto ya stoyu zdes' i proshu zabrosit' menya na kamennuyu stenu, vmesto togo chtoby kajfovat' na myagkoj kojke gde-nibud' v Kolokoles'e. - On otoshel ot tolstoj vetvi, opuskayushchejsya k zemle pod tyazhest'yu Rozaryk. Tigrica polzla, poka mogla uderzhivat'sya vsemi chetyr'mya konechnostyami, zatem svesilas' i dvinulas' k koncu vetki na perednih lapah. CHerez neskol'ko sekund list'ya zashurshali o bruschatku. Madzh ugnezdilsya na samom konce, v petle, obrazovannoj dvumya suchkami. - Nu, milka, chto ty na eto skazhesh'? Tigrice prihodilos' uderzhivat' vetku vsem svoim vesom. Ona pristal'no poglyadela na dalekuyu kryshu. - SHansov phomazat' bol'she chem dostatochno. Komu my dolzhny vhuchit' tvoi ostanki? - Dernula zhe menya nelegkaya svyazat'sya s optimistami! - probormotal vydr. - Spasibo vam oboim za obodryayushchee naputstvie. - On pohlopal po suku, na kotorom sidel. - Vortajl'. Nadeyus', vetochka ne tresnet, poka budet razgibat'sya. Iz takoj drevesiny delayut korabel'nye rebryshki. - On oglyanulsya na Rozaryk. - Kroshka, ya ves' k tvoim uslugam. - Ty uvehen, chto ne hasshibesh'sya? - Ne uveren. No ne vizhu smysla sidet' na zadnice i rassuzhdat' ob etom. - Nu, uzh eta chast' tela tochno uceleet. - Tigrica soskochila s drozhashchego suka. Vetka vortajlya tak hlestnula vverh, chto zavibriroval potrevozhennyj eyu vozduh. CHudovishchnaya sila shvyrnula Madzha v nochnoe nebo. Vypolniv sal'to-mortale, vydr poshel na snizhenie po elegantnoj duge. Kak vyyasnilos', on proschitalsya lish' samuyu malost'. Do kryshi on ne doletel, no i ne razbilsya ob stenu. Ponachalu kazalos', chto Madzhu predstoit shmyaknut'sya o mostovuyu, no v poslednee mgnovenie pal'cy ego pravoj lapy namertvo vcepilis' v okonnuyu reshetku. On dovol'no dolgo visel, perevodya duh. Zatem uhvatilsya vtoroj lapoj i zabralsya na podokonnik. Ego druz'ya stoyali vnizu, zadrav golovy. - Smozhesh' tuda prolezt'? - tiho sprosil Dzhon-Tom. Madzh otvetil prezritel'nym fyrkan'em. Razdalsya skrezhet, i cherez neskol'ko sekund do ushej Dzhon-Toma i Rozaryk doletel metallicheskij shchelchok. - A tvoj phiyatel' ves'ma lovok. - U nego bol'shoj opyt obrashcheniya s zamkami, - suho poyasnil Dzhon-Tom. Novyj shchelchok dal ponyat', chto okno otkryto. CHeloveku i tigrice bylo ochen' neuyutno na pustoj, zalitoj lunnym svetom ulice. Minuta tyanulas' za minutoj. Nakonec iz otkrytogo okna zmejkoj vyskol'znula rozovaya verevka. Dzhon-Tom uhvatilsya za nizhnyuyu iz svyazannyh drug s drugom prostynej. - Menya ona vyderzhit, - skazal on tigrice. - A tebya - edva li. - Nichego. Ved' ty nenadolgo, tol'ko pophoshchaesh'sya s detenyshem. - Ona kivkom ukazala na blizhajshuyu kipu vortajlej. - YA podozhdu na deheve. Tam menya nikto ne zametit. A uvizhu chto-nibud' podozhitel'noe - svistnu. Dzhon-Tom opeshil. - A ya i ne znal, chto tigry umeyut svistet'. - Nu, tak znaj. - Ona povernulas' i ten'yu skol'znula k derev'yam. Dzhon-Tom polez vverh, upirayas' nogami v stenu. Madzh byl nagotove i pomog emu zabrat'sya v okno. V komnate yunoshu okruzhila kromeshnaya mgla. - Gde my? - prosheptal on. - Kazhis', v kakoj-to kladovke, chuvak. - Nochnoe zrenie Madzha v neskol'ko raz prevoshodilo chelovecheskoe. No poka oni ostorozhno probiralis' po kladovoj, glaza Dzhon-Toma privykli k potemkam i sumeli razlichit' vedra, kadki, shchetki, tryapki i drugie predmety gigieny. Madzh ostanovilsya u dveri i naleg na ruchku. - Zaperto s toj storony. - Vydr rys'yu umchalsya vo t'mu i vernulsya s chem-to napodobie shila. Vstavil ego v zamochnuyu skvazhinu i tihon'ko pokovyryalsya. Zvuk, kotorogo Dzhon-Tom ne rasslyshal, yavno udovletvoril Madzha. On vynul shilo i tolknul dver'. Ta besshumno otvorilas'. Madzh zaglyanul v temnuyu spal'nyu. Povsyudu krovati, kushetki, podstilki i prochie raznoobraznye lozha dlya detenyshej razlichnyh biologicheskih vidov. Okna na protivopolozhnoj stene vyhodili vo vnutrennij dvor, gde bili fontany i rosli derev'ya. |ti okna v otlichie ot naruzhnyh ne byli zabrany reshetkami. Oni na cypochkah vyshli iz kladovki i dvinulis' mezhdu ryadami spyashchih podrostkov. Vse pitomcy Druzej Ulicy vyglyadeli steril'no chistymi i uhozhennymi. Ih pricheski zastavili by lyubuyu modnicu pozelenet' ot zavisti: volosok k volosku, sherstinka k sherstinke. Kak i v stolovoj i v vestibyule, zdes' carili uyutnaya prohlada i bezuprechnaya chistota. - Ne vizhu priznakov durnogo obhozhdeniya, - proiznes Dzhon-Tom, perehodya ot krovati k krovati. Madzh s somneniem pokachal golovoj. - Sli