- Valyaj, koresh, ne tushujsya, - bodro prosheptal Madzh.  -  Popytka  ne
pytka. V sluchae chego ya budu ryadom.
   - CHto by ya bez tebya delal!
   Odnako vydr byl prav: neobhodimo kak-nibud' umilostivit'  dzhinna  i
vybrat'sya iz podzemel'ya. No Dzhon-Tom polnost'yu vydohsya,  sostyazayas'  s
CHerrokom i Cankrestoj, i nevazhno  soobrazhal.  K  tomu  zhe  on  izryadno
razozlilsya. Mozhet byt', zlost' - ne samaya nadezhnaya pomoshchnica  v  takih
situaciyah, no eto ego uzhe ne bespokoilo.
   - Slushaj, ty, Garpun Al'-Hurdzhin!
   Dzhinn zasverkal glazami.
   - MNE NE NRAVYATSYA SMERTNYE, KOVERKAYUSHCHIE MOE IMYA!
   - Ladno, uchtu, - poobeshchal Dzhon-Tom, - no uzh i ty  ne  obessud'.  Za
poslednie dve nedeli my chertovski vymotalis'. Prishlos' dobirat'sya syuda
za lekarstvom dlya bol'nogo druga. Esli  by  ne  vmeshalsya  etot  staryj
prohvost, - ukazal on na krovavuyu  lepeshku,  -  my  by  uzhe  vybralis'
otsyuda i poshli svoej dorogoj. Koroche, my  ne  imeem  k  nemu  nikakogo
otnosheniya.
   - VERNO,  VY  BY  UZHE  SHLI  SVOEJ  DOROGOJ,  NO  OTVETX,  MALENXKIJ
SMERTNYJ, KAKAYA DOROGA VOISTINU TVOYA?
   - Snut, lekarstvo vse eshche u vas?
   Kivnuv, kenguriha razzhala pal'cy i pokazala  dragocennuyu  probirku.
Totchas  opustilas'  ladon'  velichinoj  s  avtobus,  zaslonyaya  Snut  ot
Dzhon-Toma.
   - LEKARSTVO TY SMOZHESHX ZABRATX. ESLI SUMEESHX  PONRAVITXSYA.  TY  UZHE
VIDEL, CHTO BYVAET SO SMERTNYMI, KOTORYE MNE NE NRAVYATSYA.
   Teper' Dzhon-Tom ponimal, otchego Krankularn, torguyushchij vsevozmozhnymi
chudesami, tem ne menee pol'zuetsya ves'ma nevazhneckoj slavoj.
   -  DOLGO  RAZMYSHLYAESHX,  SMERTNYJ.  NE  NADEJSYA  POJMATX   MENYA   NA
KAKOJ-NIBUDX DURACKIJ TRYUK, YA NE SOGLASHUSX  UMENXSHITXSYA  I  ZALEZTX  V
BUTYLKU.  -  Nad  nimi  prosterlas'  shirochennaya  dlan',   i   Glupost'
s®ezhilas'. - CHTOBY  POKAZATX  SVOE  MOGUSHCHESTVO,  MNE  VOVSE  NIK  CHEMU
SOKRASHCHATXSYA V RAZMERAH. DOSTATOCHNO OPUSTITX PALEC TEBE NA GOLOVU.
   - Pokupatel' vsegda prav, - ogryznulsya Dzhon-Tom.
   - CHTO ESHCHE ZA CHUSHX SMERTNAYA?
   - Staroe dobroe kupecheskoe pravilo.
   - SMERTNYJ S DELOVOJ HVATKOJ. - Pohozhe,  dzhinn  zainteresovalsya.  -
LADNO, TAK I BYTX. MOZHESHX RASPLATITXSYA NATUROJ. ESLI SUMEESHX,  TEBE  I
TVOIM DRUZXYAM, VOZMOZHNO, UDASTSYA UJTI OTSYUDA S CELYMI  KOSTYAMI.  TY  -
CHAROPEVEC. YA SLUSHAL MNOGIH  CHAROPEVCEV,  I  NI  ODIN  IZ  NIH  MNE  NE
PONRAVILSYA. KAZHETSYA, TVOIH ZEMLYAKOV SREDI NIH  NE  BYLO.  USLADI  MENYA
CHAROPESNXYU  TVOEGO  MIRA,   POSMESHI,   ZAINTRIGUJ.   SPOJ   CHTO-NIBUDX
NEOBYCHNOE. TOGDA I TOLXKO TOGDA TY  POLUCHISHX  LEKARSTVO  I  UJDESHX!  -
Dzhinn slozhil na grudi lapy s tolstennymi, kak vekovye duby, muskulami.
- POSTARAJSYA NE OSHIBITXSYA V VYBORE PESNI. YA UZHASNO VSPYLXCHIV I VTOROGO
SHANSA TEBE NE DAM.
   Dzhon-Tom  potel,  lihoradochno  soobrazhaya,  chem  zhe   mozhno   kupit'
raspolozhenie etogo volshebnogo otrod'ya, imeyushchego  dostup  k  sokrovishcham
tysyach mirov. Kakaya melodiya, kakie stihi ne pokazhutsya dzhinnu presnymi i
skuchnymi?
   Sleva, pristal'no glyadya na yunoshu,  stoyala  Rozaryk.  Madzh  nevnyatno
bormotal  -  pohozhe,  molilsya.  Za  spinoj  u   Dzhon-Toma   bespokojno
pereminalas' s nogi na nogu Glupost'. Drom bil kopytom o pol i  mechtal
okazat'sya snaruzhi, gde po krajnej mere byl shans ulepetnut'.
   SHeyu Dzhon-Toma poshchekotali per'ya.
   - Kollega, ty spravish'sya. - CHerrok obodryayushche ulybnulsya.
   Mistika. Pesnya dolzhna byt'  nasyshchena  mistikoj,  no  ne  nastol'ko,
chtoby dzhinn zapodozril podvoh. CHto tut  mozhet  podojti?  Hudo,  chto  v
proshlom, krome  yurisprudencii,  Dzhon-Tom  otdaval  sebya  isklyuchitel'no
hard-roku, razuchival tol'ko shlyagery, platinovye hity.
   Znachit,  est'  vsego  odna  vozmozhnost',  vsego  odin  put'.  Nuzhny
tumannye nameki vmesto pryamyh  obvinenij,  nuzhen  zagadochnyj,  mestami
nepostizhimyj tekst. Pesnya, kotoraya zastavit dzhinna zadumat'sya.
   On  pozvolil  pal'cam  probezhat'sya  po  strunam  duary.   V   gorle
peresohlo, no hripota uzhe ischezla.
   - Poostorozhnee, priyatel', - predostereg Madzh.
   K svoemu udivleniyu, Dzhon-Tom sumel ulybnut'sya vydru.
   - Madzh, ne potej.
   - CHto ty mozhesh' dat' iz togo, shef, chego  u  nego  eshche  net  -  Madzh
vzmahom lapy ukazal na beskonechnye ryady stellazhej s tovarami nevedomyh
izmerenij. - Kakoe sokrovishche?
   - Drugoe nastroenie, - tiho otvetil Dzhon-Tom i zapel.
   Samo soboj, on ponimal, chto duara ne prednaznachena  dlya  izvlecheniya
zagrobnyh zvukov, no eto ego i ne bespokoilo.  Beskonechno  otzyvchivyj,
porazitel'no raznogolosyj instrument s potryasayushchej tochnost'yu kopiroval
noty, kotorye Dzhon-Tom dobyval iz svoej pamyati, i usilival ih, oglashaya
vysokie svody neobyknovennym vibriruyushchim stonom - chto-to srednee mezhdu
plachem infernal'noj basovoj skripki dvenadcatirukogo maestro i  hrapom
spyashchego brontozavra. Lish' odnomu cheloveku udavalos'  takoe  prezhde,  i
Dzhon-Tom ne zhalel pal'cev i gub, podrazhaya emu.
   - O, esli b ty, sobravshis' s duhom, -  proniknovenno  vzyval  on  k
dzhinnu, - prishla ko mne, my vmeste lyubovalis' by voshodom  s  morskogo
dna...
   Tigrice slova i muzyka kazalis' bessmyslicej, odnako  ona  zametila
ih neobychnost'. Peshchera vokrug nee ozarilas' oblomochkami i  oskolochkami
sveta - to gnichii, predvestniki volshebstva, vo vsej svoej  neopisuemoj
krase zaroilis' vokrug Dzhon-Toma.
   Dejstvuet! Voodushevyas', on povysil golos. Garun Al'-Rudzhinn podalsya
vpered, no protest (ili vopros) zastyl u nego  na  ustah.  V  svirepyh
zheltyh belkah mel'knula neuverennost'. Dzhon-Tom ne umolkal:
   - Otvet', byvalo li takoe, skazhi, sluchalos' li s toboj?
   Dzhinn kachnulsya i podalsya nazad na nesushchestvuyushchih  pyatkah.  Ogromnye
goryashchie  glaza  slegka  zablesteli,  slovno  po  nim  proveli  voshchenoj
bumagoj.
   - A vot so mnoyu - da, - prosheptal Dzhon-Tom. Akkordy otskakivali  ot
sten i zveneli v ushah dzhinna, a tot, kazalos', pogruzilsya v sladostnuyu
prostraciyu.
   Dzhon-Tom i sam  oshchushchal  golovokruzhenie,  vspominaya  slova  i  noty.
Minovala nedolgaya vechnost'. Iz transa ego vyvel Madzh.
   - Gotovo, priyatel', - prosheptal on, krepko vstryahnuv  Dzhon-Toma.  -
Poshli. Nechego tut torchat'.
   No  pal'cy  Dzhon-Toma  vse  eshche  perebirali  struny,  a  lico  bylo
vdohnovenno-prekrasnym.  Pered  nim  ogromnym  rzhavo-krasnym   studnem
rasplyvalsya dzhinn: lapy slozheny na grudi, ogromnye kogti scepleny.
   - Prekrasno... Prekrasno... Prekrasno... - lepetal on.
   -  Paren',  pojdem!  -  Madzh   povernulsya   k   tigrice,   medlenno
pokachivayushchejsya pod muzyku.  Glaza  ee  potuskneli,  iz  pasti  stekala
tonen'kaya strujka slyuny. Vydr hotel  pnut'  ee  v  zad,  no  ne  sumel
podnyat' lapu tak vysoko. Prishlos' shlepnut' Glupost'.
   - A? V  chem  delo?  -  Devushka  nedoumenno  zamorgala.  -  Prekrati
drat'sya! - Ee vzglyad ostanovilsya na baldeyushchem dzhinne. - CHto eto s nim?
On na sebya ne pohozh.
   - Kaby on odin, - burknul Madzh. - Pomogi razbudit' ostal'nyh.
   Im udalos' privesti v chuvstvo Droma, CHerroka i Rozaryk, no Dzhon-Tom
uporno ne zhelal  vozvrashchat'sya  v  real'nost'.  On  uspel  tak  gluboko
vzhit'sya v apatichnyj, tomyashchijsya obraz geroya  pesni,  chto  sam  stal  ee
zhertvoj.
   - Phosnis'! - terebila ego Rozaryk. Dzhon-Tom povernul golovu i,  ne
otryvaya pal'cev ot strun, shiroko ulybnulsya.
   - Prosnut'sya?  Zachem?  Vse  tak  prekrasno.  -  On  smotrel  skvoz'
tigricu. - YA tebe eshche ne rasskazyval, kak ty prekrasna?
   |to oshelomilo Rozaryk, no lish' na mgnovenie.
   - Posle hasskazhesh', sahahnyj.  -  Ona  perekinula  charopevca  cherez
levoe plecho i dvinulas' k vyhodu, storozhko poglyadyvaya na  okamenevshego
dzhinna.
   - Odnu sekundochku. - Drom zaderzhalsya, chtoby  vyhvatit'  iz  pal'cev
Snut kontejner s lekarstvom.
   - |j, synok, a kak naschet platy?
   -  Uzhe  zaplacheno,  madam.  -  ZHerebec  ukazal   rogom   na   Garun
Al'-Rudzhinna. - Strebujte s nego.
   S etimi slovami Drom  rys'yu  kinulsya  von  iz  magazina  sledom  za
druz'yami.
   Uperev lapy v bedra, Snut provodila ego mrachnym vzglyadom.
   - Oh uzh mne eti turisty! Vsyakij raz ubezhdayus', chto  hlopot  s  nimi
bol'she, chem pribyli. - Ona vyskochila na kryl'co i uspela zametit', kak
posetiteli  ischezayut  v  zaroslyah.  Zatem  vernulas',   nashla   nuzhnuyu
tablichku, povesila na dver' i zakrylas' iznutri. Nadpis'  na  tablichke
chitalas' dovol'no legko:

        "USHLA OBEDATX.
                     BUDU CHEREZ DESYATX TYSYACH LET"

   Dzhon-Tom tryassya na moguchem pleche Rozaryk.  Ryadom  vpripryzhku  bezhal
Madzh,  Glupost'  skakala  na  nedovol'nom,  no  myagkoserdechnom  Drome.
Postepenno Dzhon-Tom vyplyval iz  mental'noj  puchiny,  kuda  pogruzilsya
zaodno s Garun Al'-Rudzhinnom. Pal'cy uzhe ele vodili po strunam,  golos
opustilsya do shepota. Glaza morgali.
   - Ochuhivaetsya, - zaklyuchil Madzh.
   - Da i pora uzhe, - skazala Glupost'. - CHto on s soboj sdelal?
   - Zakoldoval, - probormotal Drom. - Nikogda takogo ne videl.  Kakoe
mogushchestvennoe chuzhezemnoe volshebstvo!
   Madzh fyrknul i skazal s uhmylkoj:
   - Verno, chuvak. Ot  etogo  volshebstva  chudishche  vyrubilos'  nachisto,
tol'ko i sam shef malost' perebral.
   Dzhon-Tom shvatilsya za temya.
   - O-o-o!
   - CHto, koresh, pohmelyuga?
   - Net. Net, nichego. - On  rezko  oglyanulsya  na  kuryashchuyusya  goru.  -
Al'-Rudzhinn? On na samom dele byl?
   - Byl, da splyl. Kak vsegda, ty okazalsya na vysote.
   - |to vse pesnya,  -  zatormozhenno  prosheptal  Dzhon-Tom.  -  Horoshaya
pesnya. Osobaya. Luchshaya u Dzhimi. YA srazu ponyal: ni ot chego drugogo dzhinn
tak ne pritorchit, kak ot nee. Rozaryk, mozhesh' menya opustit'.
   Tigrica berezhno postavila ego nazem'.
   - Ajda, priyatel'. Poka tvoi  chary  ne  vyvetrilis',  nado  ubrat'sya
otsyuda podal'she.
   - Dumayu, vse budet v  poryadke.  -  Dzhon-Tom  posmotrel  nazad,  gde
skvoz' zelen' vidnelas' gora. - |ta pesenka ne iz teh, chto  uderzhivayut
na meste.  Ona  schastlivaya  rasslablyayushchaya.  Mne  etot  Al'-Rudzhinn  ne
pokazalsya schastlivym  i  rasslablennym.  Pohozhe,  teper'  on  malen'ko
razmyak.
   SHestvuya  po  izvilistoj  tropke,  oni  obnaruzhili  gorod-prizrak  s
medlitel'nymi tumannymi  obitatelyami.  Nedobro  uhmylyayas'  chuzhezemcam,
privideniya uplyvali iz real'nosti i poyavlyalis' vnov'.
   - On zdes', no koe-kto ego ne vidit,  -  skazal  Drom,  i  Dzhon-Tom
nakonec ponyal. Nastoyashchij  Krankularn  byl  ne  veshchestvennej  dyma,  ne
osyazaemej sna.
   Ostavlyaya gorod pozadi, stranniki edva odoleli  iskushenie  pustit'sya
so vseh nog. Vperedi lezhali znakomye  lesa,  a  daleko  za  okeanom  -
Linchbeni. Sprava to i delo donosilsya tresk  "Hondy",  no  na  sej  raz
krolik, bud'  on  nastoyashchim  ili  prizrachnym,  ne  udostoil  ih  svoim
poyavleniem. Dzhon-Tom razok oglyanulsya, zhelaya ubedit'sya, chto on na samom
dele pobyval v Krankularne, odnako vmesto starogo, vethogo goroda, kak
emu pokazalos', tam stoyal ogromnyj burlyashchij kotel, polnyj  plyashushchih  i
hohochushchih demonov. On zadrozhal i bol'she ne oborachivalsya.
   K vecheru putniki vybilis' iz sil i uzhe ne dumali o tom, gonitsya  li
za nimi po goryachemu sledu  Al'-Rudzhinn  s  dyuzhinoj  svoih  mstitel'nyh
rodichej. Madzh i Rozaryk vzyalis' razvodit' koster, a ostal'nye popadali
gde stoyali.
   - Po-moemu, my uzhe v bezopasnosti. -  Dzhon-Tom  prigladil  ladonyami
dlinnye volosy i rezko sel. - Lekarstvo! U kogo...
   - Spokuha, chuvak. - Madzh izvlek iz karmana cilindrik. - Vot ono,  v
celosti i sohrannosti.
   YUnosha podnes kontejner k glazam. I radi etoj  fityul'ki  -  ot  sily
dyujm v dlinu i poldyujma v  diametre  -  on  vynes  stol'ko  tyazhelejshih
ispytanij?! Cilindrik byl izgotovlen iz  belogo  plastika,  pechat'  na
kolpachke vyglyadela neobychno.
   - Interesno, chto eto za otrava? - On prinyalsya otvinchivat' kolpachok.
   - Pogodi-ka, shef! - pospeshil vmeshat'sya Madzh.  -  Stoit  li?!  -  On
kivkom ukazal na kontejner. - Znayu, ty u nas charopevec i vse takoe, no
vdrug eta sklyanochka nesprosta zapechatana, a?
   - Lyubaya emkost' s medicinskim preparatom dolzhna byt' zapechatana,  -
otvetil   Dzhon-Tom.   -   Bud'   eta   hrenovina   opasna,   Klotagorb
strogo-nastrogo zapretil by ee otkryvat'.
   Eshche odin povorot - i kolpachok otdelilsya, sdelav  prodolzhenie  spora
bessmyslennym.
   YUnosha posmotrel na soderzhimoe, zatem priblizil kontejner k  nosu  i
ponyuhal.
   - Nu? - Droma razbiralo lyubopytstvo. - CHto eto, po-tvoemu?
   Edinorog  ne  dozhdalsya  otveta.  Nahmuryas',   Dzhon-Tom   perevernul
cilindrik i vysypal na ladon' neskol'ko tabletok. Ozadachenno posmotrel
na nih i, prezhde chem kto-to uspel vosprepyatstvovat', liznul. I posidel
v zadumchivosti neskol'ko mgnovenij, prichmokivaya.
   Vnezapno s ego  licom  proizoshla  zhutkaya,  dramaticheskaya  peremena.
Glaza vypuchilis', a rot skrivilsya v grimase nenavisti.  On  vskochil  i
drozhashchej rukoj do belizny v sustavah stisnul plastik.
   - Vzbesilsya! - ostupayas', Glupost' popyatilas' k derev'yam. - V  nego
vselilsya demon!
   - Net! - prorychal skvoz' zuby Dzhon-Tom. - Net.
   Grimasa nenavisti ustupila  mesto  opustoshennosti.  On  zamahnulsya,
chtoby shvyrnut' kontejner i dragocennye tabletki v lesnuyu  chashchu,  no  v
poslednij mig peredumal. Raskryv  ladon'  i  vnov'  opustiv  glaza  na
lekarstvo, yunosha zloveshche ulybnulsya.
   - Net. My ih donesem. Donesem i pred®yavim Klotagorbu. Pust'  vidit,
radi chego my peresekli polmira i raz desyat'  pobyvali  na  voloske  ot
smerti. - On perevel vzglyad na ispugannyh sputnikov. - |to  lekarstvo.
Ono ego vylechit. Obyazatel'no. A posle, kogda on izbavitsya ot  slabosti
i bolej, ya udavlyu ego golymi rukami!
   - Dzhon-Tom, chto-to ya tebya ne pojmu. Esli  eto  to  samoe  snadob'e,
pochemu ty hassthoilsya?
   - Pochemu rasstroilsya? YA tebe skazhu, pochemu rasstroilsya. - On potryas
pered tigricej  kontejnerom.  -  |to  acetilsalicilovaya  kislota,  vot
pochemu ya rasstroilsya! - Vnezapno  gnev  ego  isparilsya,  i  on  tyazhelo
prisel na povalennoe derevo. - Kak zhe ya srazu ne dogadalsya? Kak?
   Popytka Madzha vygovorit' zapredel'noe slovco  zakonchilas'  pozornoj
neudachej.
   - CHuvak, ty eto k tomu, chto chertova otrava tebe znakoma?
   - Znakoma? - Dzhon-Tom podnyal na vydra ustalyj vzglyad.  -  Madzh,  ty
pomnish', kak ya poyavilsya v etom mire?
   - Eshche by, koresh. Tot denek neprosto vycherknut' iz pamyati. YA chut' ne
raskidal tvoi potroha po vsej cvetochnoj luzhajke.
   - Pomnish', vo chto ya byl odet?
   Vydr skrivilsya, vspominaya.
   - V tesnuyu takuyu rubashonku i durackie shtany.
   - Dzhinsy, Madzh, dzhinsy. Kogda cherepaha nenarokom perenesla  menya  v
etot mir, pri mne  byli  koe-kakie  veshchicy.  CHasy...  pravda,  oni  ne
rabotali - batarejki seli.
   - V smysle - chary vydohlis'?
   - Ob etom davaj potom, ladno? CHasy, zazhigalka, neskol'ko  klyuchej  v
metallicheskoj korobochke, i eshche korobochka... Primerno vot takaya.  -  On
ochertil v vozduhe pryamougol'nik. - V nej byli poleznye melochi, ya nosil
ih s soboj na vsyakij pozharnyj. Tabletki "pepto-bismol" ot rasstrojstva
zheludka, shtuchki dve  lejkoplastyrya,  neskol'ko  sinih  tabletok  -  ih
prednaznachenie v stol' raznorodnoj kompanii luchshe ne obsuzhdat'. I  eshche
- belye. Madzh, ty pomnish' belye tabletki?
   Vydr otricatel'no pokachal golovoj.
   - Koresh, neuzhto ya stal by ryt'sya v tvoem lichnom barahle? - Na samom
dele emu prosto pomeshali otkryt' obe korobochki.
   - Te tabletki, Madzh,  nichem  ne  otlichayutsya  ot  etih.  -  Dzhon-Tom
nepodvizhno smotrel na puzyrek. - Acetilsalicilovaya  kislota.  Aspirin.
Staryj zauryadnyj povsednevnyj aspirin.
   - Mne dumaetsya, v  etih  khayah  on  ne  takoj  uzh  povsednevnyj,  -
zametila Rozaryk.
   - Slysh', priyatel', -  uspokaivayushche  proiznes  Madzh,  -  nu,  otkuda
starikashke bylo znat', chto ty taskaesh' etu gadost' v  zadnem  karmane?
|to dosadnoe nedorazumenie, tol'ko i vsego. On chestnyj.
   - Ty tak schitaesh'? Klotagorb znaet vse!
   - Togda na koj lyad emu posylat' nas na kraj sveta, esli  u  nego  v
dome uzhe est' lekarstvo?
   - CHtoby proverit' menya. Ispytat' moyu vernost'.  On  menya  prochit  v
nasledniki - na tot sluchaj, esli ne sumeet otpravit' domoj, - i  hochet
ubedit'sya, chto ya ne uronyu ego reputacii. Vot  i  vydumyvaet  dlya  menya
ekzameny.
   - Ty namekaesh', - ostorozhno progovoril Madzh, - chto s samogo  nachala
etot chertovski opasnyj pohod ne imel smysla? CHto my mogli by prekrasno
obojtis' bez velikih podvigov, spokojnen'ko vypivaya, kak prilichestvuet
civilizovannym sushchestvam, pod sen'yu Kolokoles'ya?
   Dzhon-Tom pechal'no kivnul.
   - Boyus', ty absolyutno prav.
   Reakciya Madzha zastala Dzhon-Toma vrasploh - on-to ozhidal po  men'shej
mere vspyshki yarosti. Vmesto etogo vydr shvatilsya za zhivot, sognulsya  i
povalilsya na zemlyu, gde prinyalsya neistovo katat'sya pod raskaty  dikogo
hohota. CHut' pozzhe krony derev'ev sodrognulis' ot  zalivistogo  rzhaniya
Droma. Poddalas' isterii i Rozaryk, hotya ona, konechno, vela sebya  kuda
pristojnee.
   - CHego vy rzhete, idioty? Neuzheli zabyli, kak v  etom  pohode  my  s
poldyuzhiny raz edva ne ugrobilis'?
   Pochemu-to eta replika podejstvovala  na  sputnikov  Dzhon-Toma,  kak
shchekotka.
   Tol'ko odin iz ego druzej ne smeyalsya. SHeyu yunoshi obvili myagkie ruki,
i dve eshche bolee myagkie okruglosti opustilis' k nemu na koleni.
   - YA ponimayu, Dzhon-Tom. Mne tebya ochen'  zhalko.  Obeshchayu  nikogda  nad
toboj ne smeyat'sya.
   On popytalsya vysvobodit'sya, no ne  tut-to  bylo  -  devushka  uspela
ugnezdit'sya na ego kolenyah i scepit' pal'cy v zamok.
   - Glupost'! - On poerzal. - YA zhe preduprezhdal: mezhdu nami nichego ne
budet. Vo-pervyh, u menya  uzhe  est'  dama,  a  vo-vtoryh,  ty  slishkom
moloda.
   Ona vlozhila v ulybku vse svoe obayanie.
   - No ona na tom krayu sveta, a ya s kazhdym dnem vse starshe. Esli dash'
hot' polshansika, ya vse sdelayu, chtoby tebe ponravit'sya.
   Edinorog lezhal na spine i slabo suchil nogami, a iz glaz Madzha tekli
slezy. Dzhon-Tom snova i  snova  pytalsya  sognat'  devushku,  no  terpel
fiasko;  poskol'ku  ego  ruki  vsyakij  raz   natykalis'   na   opasnye
vypuklosti.
   Vydr, s ch'ih usov svisali slezinki, a pod glazami blesteli  vlazhnye
polosy, posmotrel na priyatelya.
   - Nu, che, charopevec? Kak ty teper' iz etogo vykolduesh'sya?
   Madzh oshchutil legkij tolchok v spinu - okazyvaetsya,  k  nemu  vplotnuyu
podpolz edinorog.
   - Znaesh', vydr, hot' ty i nevelichka, u tebya ujma drugih dostoinstv.
YA ne proch' provodit' tebya do doma. |to dast  nam  vozmozhnost'  poluchshe
uznat' drug druga. Govoryat, bylo by zhelanie, a vozmozhnost' najdetsya. -
Drom polozhil golovu na lyazhki Madzha.
   U togo  ot  uzhasa  rasshirilis'  zrachki,  i  prishel  chered  hohotat'
Dzhon-Tomu.


   (*1) Imeetsya v vidu ansambl' "Igls". "Eagles" v perevode na russkij
- "Orly".

   (*2) Nacional'nyj park v Tanzanii.

   (*3) Okrug Kolambiya. (Prim. perev.)