kakoj iz tebya tolk?! Vydr prodolzhal osypat' zherebca oskorbleniyami, poka Tejva ne spryatal golovu pod krylo, i lish' togda Madzh v predel'nom negodovanii otvernulsya ot nego. - Nu, spasibo, Madzh, - tryahnul golovoj Dzhon-Tom, - udruzhil! Znaesh', kak ty mne pomog? YA iz kozhi von lezu, vnushaya emu, chto on mozhet letat', probuzhdayu v nem veru v sebya, a ty... - CHto ya, paren'? Govoryu pravdu? ZHist' - ne yasli, i ya ne nameren cackat'sya i nyanchit'sya s raznymi soplyakami, osobenno kada pod voprosom moya sobstvennaya zhist'. - On uselsya i polozhil golovu na lapy. - Nadeyus', pri podzharivanii menya shchedro sdobryat shalfeem - zavsegda lyubil shalfej. Dzhon-Tom snova zanyalsya zherebcom i popytalsya zaglyanut' pod krylo. - Tejva, pokazhis', eto tebe ne pomozhet. - Net, pomozhet! Mne i bez togo hudo, chto pogibnu ne tol'ko ya, no i vy - potomu, chto hoteli pomoch'. Mne tak stydno - huzhe nekuda. Tut k zagonu dvinulas' torzhestvennaya processiya tuzemcev, vystroivshihsya v kolonnu po dvoe. Ostal'nye zatyanuli monotonnoe pesnopenie okolo kostra. - Nu pozhalujsta, vyglyani! - molil Dzhon-Tom pestroe krylo. Tejva neohotno pripodnyal golovu nad per'yami. - Bespolezno, chelovek. YA cenyu tvoyu zabotu, no eto poteryannoe vremya. Vse uzhe pereprobovano. - Mozhet, nam udastsya obvesti dikarej vokrug pal'ca. Sdelaem vid, chto ty sobiraesh'sya vzletet'. Hotya by sob'em ih s tolku i poluchim nebol'shuyu peredyshku. - YUnosha polozhil ladon' na opoyasyvayushchij konya chernyj remen'. - Ty ne protiv? - Uzh luchshe by ty prigotovilsya vstretit' svoj poslednij chas, no esli tebe ot etogo legche, valyaj! Dzhon-Tom opersya nogoj o nizhnie remni i vskochil na shirokuyu muskulistuyu spinu. S vysoty on zanovo ocenil, naskol'ko velik i silen Tejva, razmahom kryl'ev ne ustupayushchij sportivnomu samoletu. - Madzh, Vidzhi, Perestrahovshchik, sadites' pozadi menya! - CHego radi, koresh? Ezheli b eta bestolkovaya volch'ya syt' mogla letat', to davno by skrylas', da i my ne torchali b v etoj zapadne. - Delaj, kak on govorit, Madzh, - skazala Vidzhi, s pomoshch'yu Dzhon-Toma zabirayas' na spinu konya. - Delaj, kak govorit Dzhon-Tom, ponimaete li! YA delal tak cel'nyj god - i kuda v rezul'tate vlyapalsya? - Ladno, delaj, kak govoryu ya: polezaj syuda! - A teper' ya poluchayu ukazaniya ot glupoj baby. Vorcha sebe pod nos, Madzh vstal i poshel k zherebcu. Na spine u Tejvy ostalos' ne tak uzh mnogo mesta, i sevshij pozadi vseh Madzh okazalsya prakticheski na krupe, chto ves'ma sootvetstvovalo ego nastroeniyu: po mneniyu vydra, so dnya vstrechi s Dzhon-Tomom fortuna vsegda povorachivalas' k nemu imenno zadom. - Povernis' k nim licom. - Zachem? - sprosil Tejva. - YA predpochel by ne videt' fatal'nogo udara. - Povernis' k nim licom, kak velit chelovek! - ryavknul Madzh. - Mozha, tebe eto bez raznicy, no bud' ya proklyat, ezheli pomru s kop'em v zadu! ZHerebec molcha razvernulsya. - A teper' raskroj kryl'ya, budto sobiraesh'sya vzletet', - prikazal Dzhon-Tom. Kon' s obrechennym vzdohom povinovalsya. Vorota raspahnulis'. Kolonna raz®edinilas', obrazovav dve sherengi i vystroivshis' koridorom ot zagona k kostru. Po prohodu torzhestvenno vystupali dva volka, para dingo i dlinnouhij lis. U kazhdogo byl nozh razmerom s machete. - I snizoshli pomazannye na myasnichestvo, - probormotal Madzh. - Sderzhivaj ih posohom skoka mozhesh', priyatel'. Dzhon-Tom propustil sovet vydra mimo ushej, razglyadyvaya krovopuskatelej. Oni byli ukrasheny takimi zhe chernymi remnyami, kak Tejva. U shedshego poslednim volka byla celaya ohapka remeshkov pouzhe - negozhe trem melkim plennikam idti na smert' bez prilichestvuyushchego sluchayu naryada. Sklonivshis' k uhu konya, Dzhon-Tom shepnul: - A teper' sdelaj vid, chto gotovish'sya vzletet'. Tejva poslushno zahlopal ogromnymi kryl'yami, raskinuvshimisya ot odnoj steny zagona do drugoj. Na etot raz on vzmyl pochti na fut, no snova opustilsya, edva ne ruhnuv na koleni. - Ne mogu, - hriplo vydohnul on. Dzhon-Tomu pokazalos', chto iz glaz zherebca pobezhali slezy. - YA na eto prosto ne sposoben. - Proshchaj, Vidzhi. - Madzh podalsya vpered i krepko prizhal podrugu k sebe. - ZHal', chto my provodili v posteli slishkom malo vremeni i ya ne uspel pokazat', kakoj ya velikij lyubovnik. - A mne zhal', - probormotala ona v otvet, - chto my provodili v posteli slishkom mnogo vremeni, i ya ne uspela uznat', kakaya dobraya natura skryvaetsya v tebe pod napusknoj grubost'yu i fal'shivoj bravadoj. - A mne prosto zhal', - podhvatil enot, zakryvaya glaza v ozhidanii smertel'nogo poceluya nozha. - Leti! - prizyval Dzhon-Tom. - YA zhe znayu, chto ty mozhesh'! Ty znaesh', chto mozhesh'! Vspomniv staruyu indejskuyu hitrost', o kotoroj gde-to chital, on naklonilsya i ukusil konya za uho. Tot vzdrognul, no ne poletel. - Beznadezhno, drugi moi poslednie. Myasniki bormotali kakuyu-to ritual'nuyu chush'. "Blagoslovi nozhi nashi" ili chto-nibud' v etom rode, podumal Dzhon-Tom. Schet shel na minuty. - Leti, chert tebya deri! - |-e, koresh! - Madzh, ne meshaj! Madzh rylsya levoj lapoj vo vnutrennem karmane potrepannogo zhileta. Ne sderzhav lyubopytstva, Dzhon-Tom vse-taki oglyanulsya: nesomnenno, Madzh hochet podnesti emu kakoj-to poslednij prezent, nekij simvol uvazheniya, prizvannyj naveki skrepit' uzy, svyazyvavshie ih, - nechto znachitel'noe. Nechto, vyglyadevshee toch'-v-toch' kak kvadratnyj paket s belym poroshkom. - Madzh! - Vozmushchenie Vidzhi mozhno bylo bukval'no poshchupat'. - Izvini, milashka, naverno, ya prosto slabak. Nikogda ne dayu obeshchanij bez krohotnyh isklyuchenij. - On vruchil paket Dzhon-Tomu. - Raz vremya volshebnyh zvukov minovalo, nastal chas poprobovat' chutok volshebnyh nyuhov. Daj emu shchepotochku, toka pomni - sovsem krohotnuyu. - Nu da, aga, konechno. Dzhon-Tom sgrabastal paket, edva ne vyroniv ego v lihoradochnyh popytkah raspechatat'. Uvidev, kak yunosha vsparyvaet paket poseredine, Madzh skrivilsya, budto ego uzhalili. Obnyav konya levoj rukoj za sheyu, Dzhon-Tom podalsya vpered, derzha v pravoj ruke vsporotuyu upakovku. - Proklyat'e, da otkroj zhe glaza! Uvidev paket, Tejva zamorgal. - CHto eto? YA uzhe pokonchil schety s mirom i nichego nikomu ne dolzhen. - Nu da, soglasen. |to pomozhet tebe rasslabit'sya. Nyuhni. - Pohozhe na sahar. - ZHerebec nahmurilsya. - A pochemu nyuhat', a ne probovat'? Ton pesnopenij stal vyshe, a myasniki rassypalis' polukrugom, chtoby plenniki sluchajno ne proskochili mimo nih. - Nu pozhalujsta, vdohni chutochku. |to moya poslednyaya pros'ba. - Hot' ona i glupa, no esli tak ya mogu hot' kapel'ku iskupit' prichinennyj vam ushcherb, to sdelayu eto. Nakloniv golovu, zherebec pogruzil nozdri v paket i gluboko vdohnul. CHem-chem, a legkimi on mog pohvastat'sya: izryadnaya chast' upakovki tut zhe opustela. Proshla para sekund. Zatem odin iz volkov podnyal ritual'nyj klinok i udaril. Udar prishelsya v pustotu. Tejva dazhe ne vzletel, a vystrelil svechoj na paru soten futov vverh. Golovokruzhitel'nyj vzlet zastavil Dzhon-Toma vyronit' paket s ostatkami kokaina. Perestrahovshchik i Vidzhi edva uderzhali Madzha, sobravshegosya nyrnut' sledom. Vzbivaya vozduh prevrativshimisya ot skorosti v neyasnoe marevo ispolinskimi kryl'yami, kon' paril nad zagonom i ego osharashennymi vladel'cami, kak kolibri. U Tejvy byl ne tol'ko razmah kryl'ev sportivnogo samoleta; neobychajnaya bystrota ih dvizheniya porozhdala zvuk, napominayushchij rokot motora. - Net, vy tol'ko podumajte! - ZHerebec poglyadel vniz. - Ty byl prav, chelovek. Ved' eto zemlya von tam, vnizu, ne tak li? CHuvstvuya, kak serdce kolotitsya o rebra, Dzhon-Tom namertvo vcepilsya v cherny remni. - Da. I pritom dalekovato, esli chestno. Tejva zakruzhilsya v vozduhe. - Bozhe, kak tut naverhu zdorovo! - On snova posmotrel vniz. - Poglyadite-ka, oni skachut tuda-syuda! Perepoloshilis' iz-za chego-to... - Nado dumat', iz-za nashego begstva. - Ah da, iz-za begstva! My ved' uliznuli, ne tak li? Oni sobiralis' nas ubit'. - Glaza zherebca potemneli. - Zazharit' i sozhrat' nas! Skvernyj i podlyj narodishko. Nado prepodat' im urok. - Net-net! To est' u nas net vremeni prepodavat' im... Ne-e-e-e-e-e-et!!! Slozhiv kryl'ya, zherebec kamnem ruhnul na zagon. Krik, kotoryj tuzemcy prinyali za boevoj klich, na samom dele byl voplem krajnego uzhasa. Volki, lisy i ostal'nye razbezhalis' vo vse storony, no nekotorye okazalis' nerastoropnymi, za chto i poplatilis': perednie kopyta Tejvy raskroili im cherepa. On povtoril svoi tryukacheskie pike neskol'ko raz, a potom vzmyl nad centrom derevni i oporozhnilsya po polnoj programme. Oprokinuv naposledok parochku fakelov, v rezul'tate chego zapylalo polseleniya, kon' vzletel povyshe i oglyadel poseyannyj im haos s loshadinym ravnodushiem. - V sleduyushchij raz oni dvazhdy podumayut, prezhde chem est' bezzashchitnyh putnikov. - On oglyanulsya na Dzhon-Toma. - CHelovek, ya tebe obyazan po grob zhizni. CHem ya mogu otsluzhit'? Lico Dzhon-Toma uzhe priobrelo zelenovatyj ottenok, i sostavit' frazu emu udalos' s nemalym trudom. - Ty ne mozhesh' dovezti nas do goroda pod nazvaniem Strelakat-Prosad? - Boyus', chto dazhe ne dogadyvayus', gde eto mozhet byt'. - Togda kak naschet CHedzhidzhi? - Ah, CHedzhidzhi?! - obradovalsya kon'. - Konechno, CHedzhidzhi ya znayu. - I pobystree. - A chego toropit'sya, priyatel'? - pointeresovalsya odurevshij, no likuyushchij Madzh. - Potomu chto u menya kruzhitsya golova, i ya ne znayu, skol'ko proderzhus'. Pytayas' iscelit' Tejvu, ya kak-to ne udosuzhilsya skazat', chto sam boyus' vysoty. Vsegda boyalsya. - Oj, da eto zhe zdorovo! I chtoby prodemonstrirovat', naskol'ko eto zdorovo, zherebec vypisal v vozduhe ideal'nuyu mertvuyu petlyu, v rezul'tate chego soderzhimoe zheludka Dzhon-Toma prisoedinilos' k tem daram, chto uzhe byli dostavleny s vozduha v pomoshch' postradavshim tuzemcam. - Boish'sya vysoty, chelovek? - ZHerebec zarzhal tak, chto uslyshala polovina kontinenta. - CHto eto tebe vzbrelo v golovu?! Sdaetsya mne, ya tozhe boyalsya vysoty - uzh i ne predstavlyayu, pochemu. YA potolkuyu s toboj ob etom kak-nibud' na dosuge. - Da hot' desyat' raz! - Dzhon-Tom oblizal peresohshie guby. - Nu, teper' letim? Pozhalujsta! - Znachit, v CHedzhidzhi! Kon' vytyanulsya v strunku, i cherez sekundu oni leteli nad serebryashchejsya glad'yu okeana. - Pogodi, pogodi sekundochku! - Mne kazalos', ty prosil pobystree. - Nado eshche zabrat' nashi veshchi, - Dzhon-Tom ukazal vniz. - Esli tebe ne slishkom tyazhelo. - Tyazhelo?! Da chto mne tyazhest'? Madzh vsmatrivalsya vniz, poka ne zasek lodku, na kotoroj oni s Vidzhi pripryatali meshki. Tejva snova nyrnul k zemle s otshibayushchej duh stremitel'nost'yu i bespokojno zhdal, kogda oni soberut veshchi. - Esli hotite, ya mogu vzyat' i lodku. - Ne stoit. Dzhon-Tom snova osedlal shirokuyu spinu konya. Vzyav oruzhie, proviant i oblomki dragocennoj duary, oni vnov' vzvilis' nad vodoj. V etot moment vsyakij nahodyashchijsya na beregu i glyadyashchij v nebesa mog videt' ves'ma neobychnyj siluet, promel'knuvshij na fone polnoj luny, i slyshat' vostorzhennoe rzhanie zherebca. A zaodno pozdnij nablyudatel' uslyshal by shlepok lapy po mohnatoj fizionomii i zhenskij golos: - Tol'ko poprobuj eshche raz, Madzh, i ya ne znayu, chto sdelayu! - Milashka, - zhalobno otvetil drugoj golos. - Mne ni razu ne dovodilos' zanimat'sya etim na spine letuchej loshadi. Perebranka, rzhanie i rokot kryl'ev udalilis' k ozarennomu svetom zvezd gorizontu. Glava 12 Tejva gotov byl ustremit'sya pryamikom v otkrytoe more, no Dzhon-Tom ne ochen'-to doveryal navigacionnym sposobnostyam zherebca i ne pozvolil tomu sil'no otdalyat'sya ot zemli. Tak chto oni derzhalis' sushi, napravlyayas' na yug. V konce koncov beregovaya liniya privedet ih pryamikom v CHedzhidzhi. I chem dol'she tyanulsya polet, tem ochevidnee stanovilos', chto eta chast' mira pochti ne naselena. Po puti im ne popalos' dazhe krohotnoj rybackoj derevushki. - Nehudoj kraj. - Perestrahovshchik s vysoty svoego polozheniya oziral pejzazh vnizu. - Gadayu vot, pochemu takoj pustoj? - Tropiki, bolotnyj kraj, - poyasnil Dzhon-Tom. - V dzhunglyah ne ochen'-to legko osnovat' poselenie. I tut Madzh ukazal chut' vlevo. - A ktoj-to spravilsya. Glyan'te-ka tuda! - Levo rulya! - skomandoval Dzhon-Tom. Tejva slegka naklonilsya na levoe krylo, i oni nachali svorachivat'. Vnizu, poluskrytye gustymi zaroslyami lian, polzuchih kustarnikov i derev'ev, proglyadyvali ruiny bol'shogo goroda. Moguchie gromady kamennyh piramid i reznye steny rvalis' iz cepkih ob®yatij rastitel'nosti. Kolyuchimi zubcami vzdymalis' k nebu polurazrushennye bashni. - Kakie budut vyvody, shef? - Ne znayu. - Dzhon-Tom ne mog nasytit'sya zrelishchem razrushennogo metropolisa. - Mozhet, chuma, a tak blizko ot okeana - mozhet, i cunami, kto znaet. - Tada vzglyanem poblizhe, a? - Nu i nu, Madzh! - Dzhon-Tom udivlenno oglyanulsya. - A ya-to dumal, chto tebe ne terpitsya vernut'sya k civilizacii. - Tak ono i est', no v zabroshennyh gorodah obychno po ushi zavalis' zabytyh veshchej. Tut mogut byt' cel'nye busheli zerna i sushenyh ovoshchej, a mogut byt' busheli i koj-chego drugogo. - Vryad li my najdem klad, - hmyknul Dzhon-Tom, - no mozhesh' poiskat', esli hochesh'. Vidish', von tam chto-to vrode bol'shoj bashni? Tejva, syad'-ka na vershinu, chto li. - Kak pozhelaesh', drug moj, hot' mne i ne po vkusu prizemlyat'sya. Letat' - takoe naslazhdenie! Vzmahi kryl'ev zherebca stali rezhe, on nachal medlenno snizhat'sya po spirali, poka plavno ne opustilsya na verhnyuyu ploshchadku drevnej piramidy. S zemli zabroshennyj gorod proizvodil dazhe bolee vnushitel'noe vpechatlenie, chem s vozduha. Prostirayas' vdal', on teryalsya v gustyh zaroslyah, tak chto skazat', gde konchaetsya gorod i nachinayutsya dzhungli, bylo prosto nevozmozhno. Piramidu venchalo nebol'shoe zdanie. Putniki voshli v nego v nadezhde otyskat' kakie-to nameki na proishozhdenie goroda i postigshuyu ego sud'bu, no nichego ne nashli - ni barel'efov, ni skul'ptur, ni potreskavshihsya frizov. Dzhon-Toma vstrevozhilo polnoe otsutstvie informativnyh ili hotya by dekorativnyh kartin - budto obitateli goroda namerenno staralis' sohranit' anonimnost' i ukryt'sya v teni vekov. Edinstvennoe, chto udalos' najti, - sledy napisannoj temperoj freski, beznadezhno isporchennoj vlagoj i plesen'yu. Dzhon-Tom tronul pal'cem rozovo-goluboj fragment - kraska osypalas' pri pervom zhe prikosnovenii. - Dzhungli unichtozhili vse, chto ostalos'. V pustynnom klimate rospisi uceleli by, a tut nikak. - Ne vse, priyatel'! - donessya krik proskol'znuvshego pod upavshej balkoj Madzha. - Polezajte-ka syuda, glyan'te, chto ya nashel! Oni po odnomu propolzli pod balkoj. Dzhon-Tom protisnulsya edva-edva, a uzh o Tejve ne moglo byt' i rechi, i on ostalsya dozhidat'sya druzej snaruzhi. Obnaruzhennye Madzhem pokoi sohranilis' kuda luchshe, chem vse ostal'noe, - byt' mozhet, oni byli izolirovany ot vlazhnoj atmosfery mnogie gody, i lish' nedavno prohod otkrylsya. Freski sovershenno ne postradali. Na stenah byli iskusno vypisany more i bereg - veroyatno, tot samyj, chto vidnelsya s vershiny piramidy. Na melkovod'e rezvilas' ryba, dal'she shli vozdelannye polya i sady, zagadochnye fantasticheskie sushchestva - no ni odnogo portreta tainstvennyh stroitelej goroda. Oni izobrazili mir, v kotorom zhili, no tshchatel'no izbegali demonstracii svoego oblika potomkam. V mire Dzhon-Toma tozhe najdutsya odna-dve kul'tury, otricayushchie izobrazhenie lyudej. Krome rospisej, v pokoyah bylo neskol'ko predmetov iz dalekogo proshlogo. U dal'nej steny obnaruzhilsya tualetnyj stolik divnoj raboty s kreslom emu pod stat'. Oba byli vyrezany iz krasnovatogo dereva, po tverdosti ne ustupayushchego stali. Na stolike stoyalo podernutoe pautinoj vremeni zerkalo. Spinku kresla pronzal mech, vykovannyj budto tol'ko vchera - rukoyatka sverkala, kak otpolirovannaya, a otkrytuyu vzoru chast' klinka pokryvali neponyatnye nadpisi. Sleva ot zerkala raspolagalsya zolotoj kubok. Pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto on polon vody. Nizhnyaya polovina kubka byla sdelana iz chistejshego gornogo hrustalya, tak chto p'yushchij mog smotret' skvoz' prozrachnoe donyshko. Ne schitaya fresok i etih veshchej, komnata byla pusta. Okna otsutstvovali. Potolok sostavlyali na divo tolstye brevna togo zhe krasnovatogo dereva, iz kotorogo byli srabotany stol s kreslom. Pol pokryvali upavshie sverhu plastinki slanca i soloma. - Kak budto hozyaeva tol'ko chto ushli, - poezhilas' Vidzhi. - Ono i horosho, milashka, - pokrovitel'stvenno obnimaya ee, soobshchil Madzh. - Vot tak i dostayutsya bol'shie sostoyaniya. - Ne vizhu nikakogo sostoyaniya, - vozrazil Perestrahovshchik. - Vizhu stol i kreslo - simpatichnye, no ne unikal'nye. Mozhet, kubok i mech chego-to stoyat, a mozhet - zoloto poddel'noe. Madzh podoshel k stoliku i vzyal kubok. Vidzhi zataila dyhanie, budto zhdala, chto sejchas ob®yavyatsya prizraki, chtoby zashchitit' svoe dostoyanie, no nichego ne proizoshlo. Ee priyatel' podnes kubok k svetu i vnimatel'no osmotrel so vseh storon. - Ezheli eto poddelka, to ya s®em svoj hvost. Pochemu b tebe ne vooruzhit'sya, Dzhon-Tom? - On velikodushno ukazal na pronzivshij spinku kresla klinok. - Spasibo, no ya predpochitayu svoj posoh. - Toka ne govori, chto ya ne predlagal podelit'sya. - Vydr pozhal plechami i podoshel k kreslu. Poplevav na ladoni, on poter ih drug o druga i uhvatilsya za rukoyat' obeimi lapami. Edva on kosnulsya metalla, kak tot zagovoril. Madzh ot neozhidannosti podskochil. Poyavilos' slaboe zolotistoe siyanie, perebezhalo s rukoyati na klinok, i vskore vse kreslo yarko zasvetilos'. - Madzh, ty hvataesh'sya za slishkom mnogoe! - Vidzhi toroplivo pyatilas' k vyhodu. Madzh pokolebalsya, zatem vernulsya k kreslu i opyat' uhvatilsya za mech. - Nu i chto? On zhe nichego ne delaet. - On zagovoril. YA slyshala. - YA tozhe, - podhvatil Dzhon-Tom. - YA ne boyus' govoryashchih mechej. Menya bespokoyat rubyashchie. - Vyshe, - skazal mech. Madzh oblizal guby, vnezapno utrativ chast' reshimosti, no poslushalsya i sdvinul lapy na neskol'ko dyujmov vyshe. - Uzhe luchshe. Kak magnitofon, podumal Dzhon-Tom, podhodya poblizhe. Te zhe intonacii, tot zhe tembr, ta zhe gromkost', chto i v pervyj raz. |to ne razum, a programma. Reagiruet na prikosnovenie zhivogo sushchestva, i tol'ko. - YA vosprinimayu i otvetstvuyu. Madzh otpustil oruzhie, no na etot raz siyanie ne ugaslo. - "Otvetstvuyu"? |to chto za dialekt? - Ts-s, - shiknula Vidzhi. - Da budet vedomo stoyashchemu predo mnoyu, - prodolzhal mech, - chto ya Pervyj i Edinstvennyj Istinnyj Mech. Sie kreslo - moj priyut, i ya stoyu na ego strazhe vo veki vekov. - A chto, ezheli ne vo veki? - sarkastichno pointeresovalsya Madzh. Mech ne otreagiroval. - Pomestivshie menya syuda vedali, chto lish' istinnyj geroj sumeet otnyat' u menya priyut i vynesti menya na svet, gde ya posluzhu k velichajshej zashchite i nemaloj vygode sego geroya. Golos i siyanie ugasli odnovremenno. - T'fu! - Madzh otstupil. - Znachica, pishi propalo. Nikomu nikakoj pol'zy. - S chego ty vzyal? - Vidzhi oglyadela vseh po ocheredi. - Nado poprobovat' ego vytashchit'. Mozhet, sredi nas est' istinnyj geroj. Madzha eta ideya chrezvychajno veselila, poka Vidzhi ne sostroila emu glazki. - Madzhi, ty pervyj. CHto by ni sluchilos' - ty moj istinnyj geroj. Madzh tut zhe proniksya sobstvennoj znachimost'yu. - |to menyaet delo, milashka, hotya, po-moemu, ya popustu teryayu vremya. Ne mogu pozvolit', chtob govorili, budto ya propustil pros'bu damy mimo ushej. On vernulsya k kreslu i oglyadel mech so vseh storon, poka ego sputniki neterpelivo dozhidalis'. Nakonec Madzh vskochil nogami na siden'e, uhvatilsya za rukoyatku mecha obeimi lapami i sdelal moguchij ryvok. Usy ego tryaslis', mordu iskazila grimasa predel'nogo napryazheniya. - Idet? - ne uderzhalas' Vidzhi. Madzh v konce koncov ostavil mech v pokoe, s shumom perevel duh i sgorbilsya. - CHto idet? Mech ili gryzha? - provorchal on, slezaya s kresla. - Govoril zhe ya, chto nikakoj ne geroj, tem pache istinnyj. Ne byl, ne budu, i vpred' ne stanu rvat'sya. Menya ustraivaet prinadlezhat' tebe, milashka. Davaj-ka probuj ty, mohnatyj v maske! - Bylo by krajne udivitel'no, no pochemu by ne poprobovat'? - Enot vskochil na osvobodivsheesya siden'e i potyanul za mech, osobo ne napryagayas'. - ZHal', no v geroi silenkoj ne vyshel. - Mozhet, nuzhna grubaya sila? - razglyadyvaya kreslo, predpolozhil Dzhon-Tom. - Mozhet, propihnem kreslo naruzhu - i Tejva poprobuet? - YA ne v schet, - poslyshalsya cherez shchel' golos zherebca. - Ne sobirayus' v geroi, ne nuzhna mne eta otvetstvennost'. YA hochu tol'ko letat'. Kstati, raz uzh rech' zashla ob etom - mozhet, prishporite sobytiya? U menya takoe chuvstvo, budto ya torchu zdes' neskol'ko chasov. Na samom dele proshlo neskol'ko minut, no Tejva uzhe izvelsya ot bezdel'ya. - My skoro. - Dzhon-Tom perevel vzglyad na edinstvennuyu v otryade damu. - Vidzhi, davaj! - CHto, ya? - Konechno, lyubashka, valyaj! - Madzh podtolknul ee vpered. - To, chto etot zheleznyj kusok zadavaki lyapnul "geroj", nikak ne znachit, chto ne mozhet byt' "geroini". - A chto ya budu delat' s edakim-to mechom? - zamyalas' ona. - S nozhom mne gorazdo udobnee. - Da s nim ty i ostanesh'sya, - ugovarival Madzh, - no vse edino, poprobuj. Vidzhi poslushalas', no ne smogla sdvinut' mech ni na volos. Madzh obernulsya k roslomu drugu. - Pozhaluj, eto dlya tebya, paren'! Ezheli sredi nas kto i goditsya v istinnye geroi, to skorej vsego ty. Ili v geroi, ili v psihushku. Dzhon-Tom ne mog ne priznat', chto eto pravda. Razve emu v proshlom godu ne prihodilos' vystupat' v etoj roli neskol'ko raz - i razve on ne vyshel iz ispytanij celym, nevredimym, da eshche i s pobedoj? Byt' mozhet, mech tol'ko ego i zhdet. Byt' mozhet, nevidimye, nevedomye sily, pomestivshie mech syuda, znali, chto takoe oruzhie mozhet ponadobitsya Dzhon-Tomu v konce puteshestviya? Naverno, eto celenapravlennyj dar sud'by. Podojdya k kreslu, on dvumya rukami uhvatilsya za rukoyat' mecha, vypryamilsya, chtoby rabotali ne tol'ko ruki, no i plechi, i nogi, i neskol'ko raz rvanul. Mech i ne shelohnulsya. - Pochemu b ne spet' dlya nego, priyatel'? Ponyat' vyrazhenie fizionomii prislonivshegosya k dal'nej stene Madzha bylo nevozmozhno, i Dzhon-Tomu eto prishlos' ne po vkusu. On prerval svoi potugi - hotya by dlya togo, chtoby otdyshat'sya. - I spel by, bud' u menya duara! Tut mech snova zagovoril. - Da budet vam vedomo - ya Edinstvennyj Istinnyj Mech. - Kto by govoril, - burknul Dzhon-Tom, othodya ot kresla. - CHvanlivaya zhelezyaka, a? Po mne, tak net nikakogo proka ot oruzhiya, kotoroe tebya zabaltyvaet. Madzh pnul kreslo - ne slishkom sil'no, chtoby ushibit'sya ili povredit' mebel', no dostatochno krepko, chtoby poluchit' satisfakciyu. - U menya est' luk i sablya - tak komu nuzhna eta shtuka? - Tut on zametil, s kakim sozhaleniem smotrit na zakoldovannyj klinok Dzhon-Tom. - Vyshe nos, paren'! Nezachem rvat'sya v istinnye geroi, vpolne dostatochno byt' obychnym, zauryadnym, srednen'kim geroem. - Znayu, Madzh, prosto ya podumal... - CHto podumal? - pronicatel'no glyanul na nego Madzh. - CHto ty kakoj-to osobennyj? CHto tebya zaneslo v etot mir s nekoj nevedomoj cel'yu, a ne prosto po oshibke? Govoryat, smirenie dushe vo blago. No u menya etogo net, tak chto ne znayu. - CHego net? Smireniya ili dushi? - A vot ot etogo ya by ne otkazalas'! - Vidzhi plyuhnulas' v kreslo i, ne obrashchaya vnimaniya na torchashchij mech, zaglyanula v stoyashchee naklonno zerkalo i nachala prihorashivat'sya. - Ono budet chudesno smotret'sya v spal'ne i... Uvidev ozarivshee zerkalo nezhno-rozovoe siyanie, ona umolkla na poluslove. - T'fu, der'mo! - skazal Madzh. - Tol'ko ne eto! I dejstvitel'no, zerkalo zagovorilo - chut' menee melodichnym golosom, chem mech. - Da budet vedomo vsem, vossedayushchim predo mnoyu, chto ya Edinstvennoe Istinnoe Zerkalo. Vse zaglyanuvshie v moi glubiny uvidyat sebya takimi, kakie oni est', a ne kakimi sebya polagayut - bez predubezhdeniya, bez lesti, bez priukrashivaniya. Zerkalo umolklo, no rozovoe siyanie ne pogaslo. - Raz uzh hochesh' derzhat' ego v spal'ne, milashka, tak glyan' v nego mimohodom. - A ty uveren, chto eto ne opasno? - sprosila Vidzhi i tut zhe otvetila na sobstvennyj vopros: - Net, konechno zhe, ne uveren. No mech-to nichego ne sdelal! Ladno, v samom-to dele, chego tam - eto vsego lish' zerkalo. Vidzhi sklonilas' k steklu. Ottuda glyadela tochnaya ee kopiya - tol'ko odetaya ne v obnoski, v kotorye prevratilas' odezhda vydry posle znakomstva s piratami, kannibalami i tyazhelymi obstoyatel'stvami. Otrazhenie bylo oblacheno v izyskannoe, dohodyashchee do pola plat'e, iskryashcheesya zolotom i dragocennymi kamnyami. Osanka i vyrazhenie dostoinstva v sochetanii s etimi odeyaniyami ostavlyali vpechatlenie uverennosti i vlasti. - YA vyglyazhu krasivo, - blagogovejno shepnula Vidzhi, - poistine krasivo. - |to zh istinnoe zerkalo, vernyak, - ulybnulsya ej Madzh. - No ya pohozha na korolevu! U menya net takih tualetov. - Poka net, - probormotal Dzhon-Tom. V samom dele, izobrazhenie vyglyadelo po-carski. Sprygnuv s kresla, Vidzhi kinulas' Madzhu v ob®yatiya. - Kak ty dumaesh', chto eto oznachaet? - Libo u tebya budet tonna deneg, libo nas vodit za nos shutnik vysshego klassa, - zasheptal on ej na uho. - Dajte-ka isprobuyu! - Perestrahovshchik nacelilsya na kreslo. Vydry i Dzhon-Tom podoshli poblizhe, chtoby tozhe videt' otrazhenie. Vdol' vitievatoj ramy probegali rozovye probleski, no otrazhenie nichut' ne otlichalos' ot originala - ni na volos. Enot podozhdal eshche nemnogo i pokinul kreslo. - YA ne ogorchen, uzh bud'te pokojny. YA takoj, kakim vyglyazhu. Byvaet i huzhe. - Takova tvoya istinnaya sushchnost', - negromko probormotal Dzhon-Tom. - Madzh, ty sleduyushchij. - Vidzhi podtalkivala k kreslu druga. - |j, lyubashka, pogodi chutok! Daj sperva podumat'. CHtoj-to neohota mne smotret', kakov ya po pravde. Sudya po slovam druzej, eto ostavlyaet zhelat' luchshego. - Davaj-davaj, Madzh, - eto vsego lish' zerkalo! - Vo-vo. - Madzh sobralsya s duhom. - Gotov'tes' podhvatit' menya, ezheli somleyu. On ostorozhno uselsya, polozhiv ruki na podlokotniki, povernulsya navstrechu otrazheniyu - i uvidel dryahluyu vydru na poslednej stadii razlozheniya. Pochti ves' meh posedel, a telo ishudalo tak, chto skuly i klyuchicy grozili vot-vot prorvat' kozhu. Sleva usy pochti vse vypali, a iz ugolka tryasushchihsya gub s toj zhe storony stekala strujka slyuny. Pravyj glaz besheno vrashchalsya sovershenno nezavisimo ot levogo. Odezhdoj stariku sluzhilo rvanoe tryap'e. Otrazhenie govorilo o krajnej neumerennosti vo vsem. |tot slastolyubec el do otvala, pil do chertikov, ne otkazyval sebe ni v narkotikah, ni v laskah slabogo pola - da ni v kakih udovol'stviyah voobshche. Nesmotrya na priznaki starcheskogo slaboumiya, ne uznat' etu rasputnuyu lichnost' bylo nevozmozhno - Madzh. Dzhon-Tom s trevogoj sledil, kak Madzh medlenno spolzaet s kresla. Vidzhi molcha krepko obnyala ego, a Madzh pogladil ee zatylok. - Nu-nu, lyubashka, nechego tak ogorchat'sya. - Neuzhto tebya ne volnuet takoe? - sprosil Dzhon-Tom. - A chego mne volnovat'sya? - Madzh oglyadel vstrevozhennye lica druzej. - YA zavsegda sebya takim i videl. I potom, tut pokazano, kakoj ya sejchas, a ne chem ya konchu. Tak chto vyshe golovy! Vashi vytyanutye lica, vot chto menya podavlyaet bol'she vsego. Teper' tvoya ochered', Dzhon-Tom. - Vot uzh ne znayu... Videnie dryahlogo vydra vse eshche stoyalo u Dzhon-Toma pered glazami. CHto-to zerkalo skazhet o nem samom? - Vpered, - s neprivychnoj naporistost'yu podal golos Perestrahovshchik. - My vse sdelali eto, i ty dolzhen. Ved' ty zhe ne boish'sya togo, chto mozhesh' uvidet'? - Boyus'. - Smelee reshajsya, priyatel'! Ne isklyucheno, chto uzrish' normal'noe otrazhenie, kak Perestrahovshchik. Teper', kogda troe ego sputnikov isprobovali zerkalo na sebe, idti na popyatnuyu pozdno. Dzhon-Tom ponevole uselsya v kreslo, podnyal glaza i s bespokojstvom ustavilsya v steklo. CHelyust' u nego otvisla, i yunosha nervno povertel golovoj - no nichego ne izmenilos'. - Dzhon-Tom, ty v poryadke? - trevozhno sprosila Vidzhi. Ne dozhdavshis' otveta, ona povernulas' k Madzhu. - CHto sluchilos'? CHto my sdelali ne tak? - Mozha, i nichego. Mozha, nam prosto ne po zubam istolkovat', chto k chemu. - On krepko obnyal podrugu. - Ne vsyakij otvet daetsya tak uzh prosto. Otrazheniya v zerkale ne bylo vovse. Perestrahovshchik podalsya vpered i uvidel sebya, a chut' podal'she - vydr. No Dzhon-Toma s ravnym uspehom moglo i ne byt' v komnate. Enot pomog emu podnyat'sya s kresla. Potryasennyj yunosha navalilsya na tualetnyj stolik, staratel'no izbegaya kontakta s vozvyshavshimsya v centre zatumanennym steklom. - CHto by eto moglo znachit'? Mozhet, na samom dele menya zdes' net? Mozhet, ya i ne sushchestvuyu vovse? - On oshchupal grud' i nogi. - Vrode by nastoyashchij. Vrode by nahozhus' zdes'. - Mozha, eto znachit, chto po-nastoyashchemu ty eshche ne proyavilsya, - popytalsya pomoch' Madzh. - Mozha, do polnoty kartiny chegoj-to nedostaet. D'yavol, ya zavsegda dumal, chto u tebya vintikov ne hvataet. - Madzh, mne ne do shutok. YA napugan. - Znachica, samoe vremya shutit'. Vo, davaj poka podumaem o chem-nibud' drugom. Vryad li ty rastvorish'sya v vozduhe. - On obvel vzglyadom komnatu i natknulsya na kubok. - Sporyu na chto ugodno, chto eta shcherbataya posudina boltaet! Snova vzyav kubok, kak v proshlyj raz, Madzh vertel ego tak i etak, no ne dozhdalsya ni slova. - Ty proigral, - konstatirovala Vidzhi. - Kada sporish' sam s soboj, milashka, proigrat' nevozmozhno, - vozrazil Madzh i ponyuhal soderzhimoe kubka. - Po zapahu - dozhdevaya voda. Nado dumat', s potolka nateklo. ZHal', chto tut net chego pokrepche. - U menya ot etih potryasenij v gorle tak peresohlo, chto ya ne stanu priverednichat'. Dzhon-Tom vzyal kubok, mel'kom zaglyanul vnutr', chtoby ubedit'sya, chto tam tol'ko voda, i s naslazhdeniem vypil vse do dna. On uzhe sobiralsya postavit' kubok obratno na stolik, kogda sosud napolnilsya pul'siruyushchim golubym dymom. - Da budet vam vedomo, ya - Edinstvennyj Istinnyj Kubok. Da budet vedomo stoyashchemu predo mnoyu, chto ya utolyayu ne tol'ko zhazhdu ploti, no i zhazhdu razuma. - Lyubopytno... - Dzhon-Tom povertel v rukah opustevshij sosud. - "ZHazhda razuma". CHto by eto moglo znachit'? On snova zaglyanul vnutr' i uslyshal golos vo vtoroj raz: - Osteregajsya rasteniya mokva. Goluboj dym rasseyalsya, ostaviv svezhuyu porciyu vody. - Nu, - skazal Madzh, - "Osteregajsya rasteniya mokva" - eto vam ne huhry-muhry! - CHto eshche za mokva? Vydr pokazal kolechko iz bol'shogo i ukazatel'nogo pal'cev. - Na nem primerno takie chashechki, polnye moshek, a te zhutko kusayutsya, vot tak. Mne ne nuzhna govoryashchaya posuda, chtob uznat' eto, - s prezreniem brosil on, - no ya hochu pit'. Daj-ka mne. Dzhon-Tom vruchil Madzhu kubok, i tot oporozhnil ego odnim mahom. - Pust' sovet ostavlyaet zhelat' luchshego, no vodica nedurna! Kubok snova zagovoril. - Izbegaj traurnogo leskara. - |to menya dobilo, - skroil rozhu Madzh. - Narod, kto-nibud' znaet, kto takoj traurnyj leskar? Vidzhi i Perestrahovshchik odnovremenno pokachali golovami. - |j tam, potoropites'! - podal golos Tejva. - Minutochku! - otvetil Dzhon-Tom i posmotrel na sputnikov. - Nu tak chto, nikto ne znaet o traurnom les-kare? - Vpervye slyshu, - priznalsya Madzh. - Nu, kak by to ni bylo, luchshe ne popadat'sya emu na glaza. - Oglyadev kubok, Dzhon-Tom poverh nego posmotrel na damu. - Vidzhi, ty? - Kak ni stranno, menya ohvatila vnezapnaya zhazhda. Ona ulybnulas' i vzyala kubok. Glyadya, kak ona prihlebyvaet, Madzh zametil: - Nu vot, hot' chtoj-to poleznoe. Ezheli etu ryumku-pererostok pereplavit', budet s chetver' funta zolota. - Madzh, da kak ty mozhesh' dumat' o pereplavke stol' unikal'nogo volshebnogo izdeliya tol'ko radi deneg? - porazilsya Dzhon-Tom. - Potomu chto ya vo vsem vizhu den'gi, vot pochemu. - Predstav', chto umiraesh' ot zhazhdy posredi bezvodnoj pustyni, a etot sosud mozhet poit' vechno! - Nu da, predstav', chto ya razoryayus' v Polastrindu, - ne smutilsya Madzh, - a za schet etogo zolotogo sosuda ya smogu pit' vechno. - Dzhon-Tom prav, - ukoriznenno zametila Vidzhi. - Volshebnye predmety ne rasplavlyayut. Kubok opustel v tretij raz. Poka on napolnyalsya, prozvuchal golos: - Pokupaj akcii IBM za 124. Dzhon-Tom zamorgal. Neuzheli kubok cherpaet informaciyu i v ego mire? Vzyav kubok u Vidzhi, on ostorozhno sunul ego v zaplechnyj meshok. - Potom reshim, chto s nim delat', no on navernyaka na chto-nibud' sgoditsya. Poshli, poka Tejva ne uporhnul bez nas. Oni propolzli pod balkoj. Nozdri zherebca zatrepetali. - CHuyu vodu. YA by vypil. - Perestrahovshchik, bud' dobr, podnesi emu kubok, - vzdohnul Dzhon-Tom. Enot poslushno poderzhal kubok, poka kon' pil, a kogda ukladyval, snova razdalsya golos: - Reshenie problemy nacional'nogo dolga zaklyuchaetsya v... Ostal'noe zaglushili myagkie veshchi, lezhashchie v meshke. CHuzhim umom ne prozhivesh', podumal Dzhon-Tom. Uzh luchshe by skazal, kak dobrat'sya do Strelakat-Prosada. Utrom sleduyushchego dnya vzmahi kryl'ev stali sushchestvenno rezhe; zherebec, sotni mil' nesshij na svoej spine chetveryh druzej, nachal sdavat'. Esli sily neozhidanno izmenyat emu, pridetsya sadit'sya pryamo na okean. Daleko li eshche do CHedzhidzhi? - Izvinite, - skazal Tejva, - no chto-to mne nehorosho. U vas tam sluchajno ne ostalos' togo belogo poroshka, net? - Hot' by i ostalsya - tebe sejchas nuzhna pishcha, a ne eto. Ty izmotan, Tejva, i ocherednaya vstryaska mozhet tebya dokonat'. Ty eshche mozhesh' letet'? - Ne znayu. - ZHerebec to i delo vskidyval opuskayushchuyusya golovu. - Kak-to vnezapno ustal. Slabeyu. Teryayu vysotu, - glotaya okonchaniya, priznalsya on, rezko provalilsya na neskol'ko yardov i nachal muchitel'no tyazhelo podnimat'sya. - Smotrite! - Podavshis' vpered, Perestrahovshchik pokazyval napravlenie. - Tam chto-to est' ili mne pomereshchilos'? V more vdavalas' uzkaya poloska zemli; shirokij plyazh obramlyal zelenyj poluostrov, budto kajma na starushech'em vorotnichke. V dal'nem konce poluostrova pestreli nerovnye krasno-korichnevye pyatnyshki. Doma, ozhivilsya Dzhon-Tom. |to legendarnyj CHedzhidzhi, inogo i byt' ne mozhet. Inogo i byt' ne dolzhno. - Pridetsya nam plyt', - soobshchil Tejva, neuklonno teryaya vysotu. - CHerta lysogo! Ne dlya togo my syuda dobiralis' i preodoleli stol'ko trudnostej, chtoby pribyt' mokrymi do nitki. Rasprav' kryl'ya, Tejva, prosto rasprav' i derzhi. Mozhno letet' i tak. Splaniruj tuda. - Poprobuyu. Raspahnuv pestrye kryl'ya vo vsyu shir', Tejva nachal pologo snizhat'sya k poluostrovu, podderzhivaemyj voshodyashchimi ot nagretogo berega potokami vozduha. Dzhon-Tom uzhe nachal opasat'sya, chto oni upadut na melkovod'e, no tut Tejva natknulsya na sil'nyj potok nad goloj skaloj i vzmyl vverh, kak vozdushnyj shar, edva ne zadev kopytami vershiny derev'ev. Opustivshis' v polnejshem iznemozhenii na okraine porta, on vyzval tam legkij perepoloh, kogda ten' shirokih kryl'ev zakryla solnce ot napugannyh prohozhih. Dzhon-Tom i ego sputniki bystro slezli s konya. - Nu, kak ty? - sprosil Dzhon-Tom. - Takoe chuvstvo, budto kryl'ya vot-vot otvalyatsya. Sobstvenno govorya, ya ves' vot-vot razvalyus'. - I vid u tebya ne ochen'. Po-moemu, nado iskat' vracha. - Pust' sam sebe ishchet vracha. - Madzh ne nastroen byl uhazhivat' za bol'nymi. - YA ogolodal, vot tak. - Madzh! - predosteregayushche skazala Vidzhi. On otvetil ej ugryumym vzglyadom. - YA znayu, chto ty pravil'no proiznosish' moe imya, milashka, i vovse nezachem pominutno demonstrirovat' eto. - Bud' polyubeznee s Tejvoj, dorogoj, - milo ulybnulas' vydra, - ili poluchish' kolenom pod zad. - |ti dvoe odin drugogo stoyat, - prokommentiroval Perestrahovshchik i otvernulsya, rassmatrivaya krytye cherepicej vysokie kamennye doma vokrug porta. - Pervyj raz vizhu takoj gorod. A ezheli podumat', tak ya i vovse ne vidal bol'shih gorodov. Oshtukaturennye steny, cherepichnye kryshi, bashenki i zubchatye steny delali gorod pohozhim na gibrid starinnogo marokkanskogo poseleniya v Kosta-Brava i pavil'ona fil'ma "Na yuge Tihogo okeana". Druz'ya ostanovili hor'ka v shirokopoloj solomennoj shlyape i korotkih shtanah, nesshego s dyuzhinu udochek i prochee snaryazhenie. Poka ego rassprashivali, horek to i delo perekladyval udochki s odnogo plecha na drugoe. - Dlya kotorogo iz vas? - nakonec utochnil on. Dzhon-Tom otvetil zhestom, i horek prishchurilsya ot yarkogo solnca, poglyadev na Tejvu. - A-a, znachit, specialist po chetveronogim! Rekomenduyu Korlissa i Marli. - On udochkami ukazal napravlenie. - Idite vdol' Terrasy do pervoj kirpichnoj dorogi, a tam svernite nalevo. Naskol'ko pripominayu, ih priemnaya nahoditsya nevdaleke. - Ogromnoe spasibo. Dzhon-Tom pozhal hor'ku lapu, i sputniki dvinulis' v ukazannom napravlenii. Najti moshchennuyu kirpichom dorozhku okazalos' netrudno, no Tejva uzhe tak oslabel, chto s trudom preodolel pologij pod®em, a ego slozhennye na potnoj holke kryl'ya konvul'sivno podergivalis'. Priemnyj pokoj Korlissa i Marli okazalsya odnoetazhnym zdaniem s zheltymi oshtukaturennymi stenami i zelenoj kryshej. Otsyuda otkryvalsya prekrasnyj vid na lezhashchuyu vnizu buhtu. Na ee spokojnyh vodah pokachivalos' neskol'ko rybackih lodok. Korliss okazalsya gibbonom s dlinnymi rukami i podcherknuto zabotlivym obhozhdeniem. Poka ego provornye pal'cy ostorozhno oshchupyvali telo Tejvy vdol' i poperek. Marli stoyal ryadom, delaya pometki v bloknote. CHtoby ponyat', chto Korliss v etoj pare byl rukami, a Marli golovoj, osobyh poznanij v medicine ne trebovalos'. V samom dele, ved' Marli - kozel, a zanimat'sya hirurgiej, ne imeya pal'cev, neskol'ko zatrudnitel'no. Kogda Korliss zakonchil osmotr, vrachi proveli nebol'shoj konsilium. Potom gibbon otoshel v storonku, a Marli vypustil iz zubov karandash, i oba duetom ob®yavili diagnoz. - Sammej tyazhelyj sluchaj letnogo pereutommleniya iz vseh, kakie nam vstrechalis', - dobavil Marli uzhe solo. - Vy chto, zastavili etogo bedolagu proletet' polmmorya? Dzhon-Tom kashlyanul v kulak. - CHto-to vrode togo. No tol'ko my ne zastavlyali. On dobrovol'no. - CHto zhe do ego krovyanogo davleniya, - Kozel sverilsya s zapisyami, - skladyvaetsya ves'mme strannaya kartina. Vy chto, nahodites' na mmedikammentoznom lechenii? On poglyadel na konya skvoz' tolstye - dobryh poldyujma - linzy ochkov. - |-e... Net, - Tejva otvel glaza. - To est' nichego takogo na postoyannoj osnove. - Postoyannoj osnove? - Doktor perevel vzglyad na sputnikov pacienta. - CHto on pod etim podrazummevaet? Madzh hotel bylo otvetit', no Vidzhi zazhala emu rot. Dzhon-Tom vystupil vpered. - Nasha zhizn' byla pod ugrozoj, a Tejva s detstva stradal boyazn'yu vysoty. CHtoby preodolet' ego strah, nam prishlos' pribegnut' k pomoshchi stimulyatora. - Sudya po sostoyaniyu kryl'ev, vy ego preodoleli. Na oboih sil'nye rastyazheniya svyazok. - On pokachal golovoj, glyadya na konya. - Poka chto nikakih poletov, drug moj. - Absolyutno ferboten. - Korliss izuchal pravyj glaz Tejvy, zakapav tuda lekarstvo, rasshiryayushchee zrachki. - I na vashem meste ya by ne stal bol'she pol'zovat'sya etot stimulyator. Nikak nel'zya, esli vy hotel skoro letaj gde-to, krome mogila. - YA zhe skazal, u nas ne bylo vybora, - bespokojno poezhilsya Dzhon-Tom. - Vse razygralos' ochen' bystro, i u menya ne bylo vremeni otmerit' dozu. No gibbona eto ne ubedilo. - Kak vrach, ya sovershenno ne odobryaj, kto pol'zuetsya sil'nyj narkotik bez predpisanie. Madzh bol'she ne mog sderzhivat'sya i vyrvalsya iz lap Vidzhi. - Slysh', golenasten'kij, nas chut' na vertel ne nasadili, a my dolzhny byli sudit' da ryadit' o vozmozhnyh posledstviyah? - Prosti, chto ya ne smogu, kak nadeyalsya, donesti vas do Strelakat-Prosada, - pechal'no skazal Tejva Dzhon-Tomu, - no, po-moemu, luchshe ne prenebregat' sovetami doktorov. - Sovershenno verno. - Dzhon-Tom pohlopal ego po shee. - Ty sdelal bolee chem dostatochno, dostaviv nas syuda, Tejva. Ostatok puti my smozhem prodelat' i peshkom. - Strelakat-Prosad? - podnyal golovu ot bumag Marli. - A chto vamm ponadobilos' v Strelakat-Prosade? - Po professii ya charopevec, no moj instrument, - Dzhon-Tom prodemonstriroval meshok s oblomkami duary, - sil'no povrezhden. Moj nastavnik, koldun Klotagorb, utverzhdaet, chto lish' odin master v mire sposoben pristojno pochinit' ego - nekij Kuvir Kulb, prozhivayushchij v Strelakat-Prosade. - Byt' mozhet, byt' mozhet. - Korliss zapisyval chto-to v bloknote. - Ne buduchi muzykant, ne mogu znaj. - Gde b najti provodnika do etoj dyry? - sprosil Madzh. - Nigde, - otvetil Marli. - Govoryat, zhiteli Strelakat-Prosada tvoryat divnye dela, da tol'ko nikto tamm ne byvaet. - Tada otkuda zh eto izvestno? Korliss podobral bol'shie guby i vyrazitel'no pozhal plechami. - Kto znaj, otkuda turisty chto berut? Lichno ya ne sozdan dlya dzhungli, ya sil'no predpochitaj bereg. - CHudesno, - burknul Madzh, - snova tvari polzuchie d