ostal'nyh vniz. - Pojdemte, druz'ya moi! Amal'ma, nashi gosti, nesomnenno, progolodalis'. - On nezhno obnyal Dzhon-Toma rukoj i cepkim hvostom za taliyu, potomu chto vyshe ne dostaval. - A etot molodoj chelovek navernyaka ispytyvaet zhazhdu. Dzhon-Tom, ya pochinyu vashu duaru. Na etot schet ne bespokojtes': sdelayu vse, chto vozmozhno. - On podmignul. - I dazhe to, chto nevozmozhno. No prezhde sleduet otdohnut'. Vas utomila bitva s demonami, menya - dolgaya hvoroba. Nepremenno rasskazhite mne o svoih stranstviyah v dal'nih krayah i o mire, iz kotorogo pribyli, a eshche mne hochetsya pobol'she uznat' ob etom Klotagorbe, dal'novidno poslavshem vas syuda. - Legche legkogo, - vstryal podospevshij vmeste s Vidzhi Madzh, vse eshche potiraya sedalishche. - |to vpavshij v marazm staryj fakir, lob u kotorogo tak zhe tverd, kak i ego pancir'. K nochi Kulb pochti sovsem opravilsya i provel gostej v svoyu masterskuyu. Dom tozhe poveselel duhom, smeniv pohoronnyj marsh, igravshijsya celyj mesyac, na zadornye veselye motivchiki, kotorye na Brodvee proshli by na "ura". Muzyka blagotvorno skazalas' na Dzhon-Tome i Kulbe, hotya Madzh schel ee zanudnoj. Kinkadzhu ostorozhno razlozhil oblomki razbitoj duary na verstake, sdelannom iz otpolirovannogo do bleska belosnezhnogo tverdogo dereva. Vylozhiv poslednij kusochek, on vyvernul meshok naiznanku, chtoby sobrat' pyl' i mel'chajshie shchepochki. Slozhiv ih v steklyannuyu banku, master i ee postavil ryadom s oblomkami. Poka enot nadeval moshchnye ochki-lupy, Dzhon-Tom uluchil minutku dlya osmotra masterskoj. Na verstakah i stenah bylo razlozheno i razveshano mnozhestvo muzykal'nyh instrumentov v raznyh stadiyah remonta. V vozduhe stoyal gustoj zapah olify i laka. Nekotorye iz rabochih instrumentov, pedantichno razlozhennye po yashchikam u verstakov, byli nastol'ko izyashchny, chto vpolne mogli by podojti hirurgu. - Priladim eto syuda, zdes' vstavim novyj kusochek, a etot shov mozhno vosstanovit', da-s, - vsluh bormotal Kulb. Potom on podnyal golovu i sdvinul ochki na lob. - YA mogu ee pochinit'... kazhetsya. - Kazhetsya?! Kinkadzhu poter glaza. - Kak ya uzhe skazal, etot instrument unikalen. Trudnee vsego budet ustanovit' struny. Nelegko dobit'sya ideal'noj nastrojki srazu v dvuh izmereniyah. Vse li struny na meste? - On ukazal na verstak. Dzhon-Tom kivnul. - Dobro. YA ni razu ne vstrechal podobnyh strun, i mne ochen' ne hotelos' by ih menyat'. Po schast'yu, oni metallicheskie. No mne eshche nadobna pomoshch', chtoby nastroit' ih. - Pomoshch' uchenika? - Dzhon-Tom obvel masterskuyu vzglyadom. V otvet Kulb lish' ulybnulsya. Po stenam viseli maslyanye svetil'niki v forme raznoobraznejshih muzykal'nyh instrumentov. Za oknom carila neproglyadnaya temen'. V zheludkah puteshestvennikov oshchushchalas' priyatnaya tyazhest' posle podannogo Amal'moj roskoshnogo obeda. Dzhon-Tom osoznal, chto ryadom s nim nahoditsya eshche odin volshebnik: kak eshche mozhno nazvat' mastera, kotoryj iz dereva, kleya i zhil - prakticheski iz nichego - tvorit samu sut' muzyki? - Net, ne uchenika, - kinkadzhu pereshel k drugomu verstaku, - a gnichiev. CHaropevcu dolzhny byt' vedomy gnichii. - Nu da, razumeetsya, no ya ne znayu nikogo, krome sebya i Klotagorba, kto mog by prizvat' ih. - Nam pridetsya ne tol'ko prizvat' ih, molodoj chelovek, no i otdelit' teh, kotorye nam nadobny. Dlya etogo neskol'ko let nazad vmeste s Akrodiem, masterom po medicinskim instrumentam, my sozdali vot eto. Dzhon-Tom priglyadelsya k sooruzheniyu popristal'nee. Ono sostoyalo iz ryada prozrachnyh trubochek, raspolozhennyh odna vnutri drugoj, kak matreshki, a stenki ih byli pronizany mnozhestvom tonkih otverstij. Naruzhnaya trubka byla pochti futovogo diametra, a samaya tonkaya vnutrennyaya - ne tolshche solominki. Raspolozhennaya v samom centre, ona uhodila vverh i nazad - v steklyannuyu plastinu tolshchinoj okolo chetverti dyujma i razmerom primerno dva na tri futa, napominavshuyu solnechnuyu batareyu bez fotoelementov. Kulb utverzhdal, chto ona pokryta kroshechnymi dyrochkami, hotya Dzhon-Tomu oni kazalis' lish' sherohovatostyami na poverhnosti plastiny. Vnizu s nee svisali poloski iz metalla, dereva, stekla, plastika - slovom, iz vseh myslimyh i nemyslimyh materialov. Kulb naklonilsya i podul na plastinu. Vozduh, prohodyashchij skvoz' nee, zastavil yazychki zavibrirovat', porodiv mnozhestvo muzykal'nyh tonov. Osnovanie bol'shoj steklyannoj trubki kol'com okruzhali klavishi. Na pervyj vzglyad, oni ne byli ni k chemu podsoedineny, no Dzhon-Tom byl ne nastol'ko naiven, chtoby predpolozhit', chto oni tam nahodyatsya prosto dlya krasoty. - CHto eto? - nakonec sprosila Vidzhi. - Distillyator gnichiev, - gordo otvetil Kulb. - Postroit' ego bylo nelegko, skazhu ya vam! YA pol'zuyus' im dlya otdeleniya gnichiev, sklonnyh k muzyke, ot imeyushchih inye pristrastiya. On pomozhet nastroit' vashu duaru, molodoj chelovek. Esli ya smogu sobrat' ee voedino. A mne eto ne udastsya, esli ya budu i dal'she razvodit' s vami razgovory. Tak chto proshu ujti - i cyc, ostav'te menya naedine s rabotoj. Amal'ma pozabotitsya o vashih nuzhdah. Uzhe pozdno, vam pora spat', a ya tol'ko-tol'ko probudilsya. Uvidimsya zavtra vecherom. Vyhodya, Dzhon-Tom dolgim vzglyadom poproshchalsya s lezhavshimi na verstake oblomkami, chuvstvuya sebya tak, budto otdaval svoego edinstvennogo rebenka v chuzhie ruki. Bolee umelye ruki, chem tvoi sobstvennye, napomnil on sebe. Amal'ma postelila vsem v bol'shom fligele dlya gostej i, pozhelav spokojnoj nochi, udalilas'. Vse bystro pogruzilis' v son, ubayukannye tihim napevom doma i perezvonom vodopada, slivayushchimisya v nezhnoj kolybel'noj. Glava 16 Neskol'ko dnej proveli oni v gostyah u Kulba, naslazhdayas' stryapnej Amal'my, osmatrivaya mestnye dostoprimechatel'nosti i vosstanavlivaya sily posle trudnogo stranstviya. Dzhon-Tom to i delo podvergalsya iskusheniyu zaglyanut' k Kuviru Kulbu, no ne ustupal, pamyatuya o preduprezhdenii Amal'my, chto hozyaina vo vremya raboty luchshe ne trevozhit'. I vot nastal den', kogda Kulb pomeshal ih zavtraku. Nesmotrya na ustalost' posle provedennoj u verstaka nochi, on byl polon tihogo vostorga. Pravoe steklo ochkov pochti utratilo prozrachnost' ot bryzg laka, a v pravoj lape on vse eshche derzhal kistochku. Posmotrev Dzhon-Tomu v glaza, Kuvir ulybnulsya: - Delo sdelano. Vojdi i vzglyani. Otodvinuv nedoedennyj zavtrak, Dzhon-Tom vskochil i posledoval za masterom, a Perestrahovshchik - za nim. Vidzhi potashchila tuda zhe protestuyushche vorchashchego Madzha. Dazhe Amal'ma snyala fartuk i poshla posmotret', chto za muzykal'noe chudo sotvoril master. Glyadya na gordo pokazyvayushchego vosstanovlennuyu duaru Kulba, potryasennyj Dzhon-Tom podumal, chto dejstvitel'no inache kak chudom eto ne nazovesh'. Dolzhny zhe byt' zametny hotya by treshchinki - ved' duara byla ne prosto slomana, a bukval'no prevrashchena v shchepki. Lezha na okleennyh suknom metallicheskih kronshtejnah, duara siyala. Kulb ne prosto otremontiroval - on uluchshil instrument. Beznadezhno razrushennye fragmenty deki on zamenil dragocennymi ekzoticheskimi porodami dereva, prichem styki dazhe ne byli zametny. Vsya deka byla otpolirovana do zerkal'nogo bleska. Regulyatory sostavlyali s nej edinoe celoe. - Mozhno?.. - Nu konechno, molodoj chelovek! Ved' eto zhe vash instrument, ne tak li? Otpustiv zazhimy, Dzhon-Tom vzyalsya za grif i snyal duaru s kronshtejnov. Poproboval regulyatory - oni povorachivalis' legko i plavno, bez prezhnego lyufta i drebezga. Dazhe na oshchup' derevo stalo drugim - myagkim, chut' li ne barhatnym; Kulb na slavu postaralsya, propitav ego olifoj i sverhu, i snizu, i dazhe s torcov, - no tak, chto poverhnost' ne stala ni lipkoj, ni zhirnoj. Vyglyadeli struny normal'no. Oni postepenno shodilis' nad otverstiem rezonatora, ischezali v drugom izmerenii, a zatem vnov' poyavlyalis' s drugoj storony, odnako kogda on lyubovno provel ladon'yu po obrazovannoj imi uprugoj ploskosti, razdalsya uzhasno dissonansnyj akkord. - Ee eshche nado nastroit', - zametil ves'ma dovol'nyj soboj Kulb. Vzyav instrument, Kulb pomestil ego v dvuh zazhimah pod pevuchimi yazychkami, svisayushchimi s plastiny distillyatora gnichiev. Podojdya k okruzhayushchej truby klaviature, on nachal igrat'. Masterskuyu napolnili chistye perelivchatye noty, pohozhie na zamedlennoe ispolnenie muzyki Malera na steklyannoj garmonike. Kulb udaryal po klavisham vse energichnee, i muzyka nabirala zvuchnost' i temp. Na slushatelej obrushilsya hor, sostoyashchij iz neskol'kih simfonicheskih orkestrov i sintezatorov. Madzh obnyal Vidzhi, prityanuv ee k sebe, a Perestrahovshchik zakryl glaza. Amal'ma, svetyas' ot gordosti za hozyaina, ponimayushche kivala. Vsled za muzykoj prishlo znakomoe Dzhon-Tomu i ego tovarishcham siyanie - tysyachi privlechennyh volshebstvom muzyki gnichiev. Oni roilis' vokrug Kuvira Kulba, ukryv ego siyayushchej pelenoj. No eshche bol'she ih bylo vokrug steklyannoj truby. Postepenno oni nachali pronikat' cherez kroshechnye otverstiya v odin cilindr za drugim, poka samye upornye ne dostigli poslednej, central'noj trubochki. |ti otfil'trovannye, osobo muzykal'no odarennye gnichii svetyashchejsya dugoj ustremilis' po zmeeviku k plastine kondensatora. Plastina, zapolnennaya imi do kraev, svetilas' tak, chto bol'no bylo glazam. No i v tesnom kondensatore oni ne preryvali svoej zhizneradostnoj torzhestvennoj plyaski, zastavlyaya vibrirovat' yazychki kamertonov na nizhnej storone plastiny. Voznikshaya pri etom muzyka vyzvala u Dzhon-Toma slezy vysochajshego upoeniya. Duara zhe v otvet na izlivayushchuyusya na nee muzyku napryaglas' v svoih zazhimah, slegka vygnuvshis' kverhu, no prochnye strubciny krepko derzhali sverh®estestvennyj instrument, trepetom, kak i vse prisutstvuyushchie, otvechavshij na neistovstvuyushchuyu melodiyu. A potom vse konchilos'. Kuvir Kulb otoshel ot klaviatury. Gnichii izdali naposledok eshche neskol'ko neuverennyh akkordov i ustremilis' vmeste s muzykoj v te potustoronnie vysi, iz kotoryh prizval ih muzykal'nyj master. Kulb gluboko vzdohnul, a potom, budto namerenno razrushaya ocharovanie perezhitogo imi vysochajshego vzleta muzyki, hrustnul pal'cami. Podojdya k stavshej prozrachnoj plastine, on protyanul ruki pod nepodvizhno zamershimi yazychkami i osvobodil duaru ot zazhimov. Na vid ta nichut' ne izmenilas', no kogda Dzhon-Tom prinyal ee iz ruk kinkadzhu, po konchikam ego pal'cev probezhala edva ulovimaya drozh', budto eho otdalennogo vzdoha. Kulb podnyal na yunoshu mudryj radostnyj vzor. - A teper', molodoj chelovek, ispytajte svoj instrument. Dzhon-Tom zakinul remen' na plecho i prizhal duaru k grudi, oshchutiv ee znakomoe uyutnoe prikosnovenie, budto instrument stal prodolzheniem cheloveka. Derevyannye poverhnosti zolotilis', struny blesteli, kak serebro. Zvuki, raznesshiesya po masterskoj posle pervogo zhe prikosnoveniya k dvojnym strunam, byli polny glubokogo chuvstva. Udovletvorennyj rezul'tatom Kuvir pododvinul k sebe stul. - A teper' sygrajte, molodoj chelovek. Ne radi volshebstva - radi muzyki. Dzhon-Tom kivnul i ulybnulsya staromu masteru. Voznikshee mezhdu nimi duhovnoe rodstvo vyshe takoj malosti, kak mezhvidovye razlichiya. Master dolzhen byt' voznagrazhden, i dlya etogo nuzhno nechto torzhestvennoe i zhizneutverzhdayushchee - chestvovanie. Dlya Madzha, nikogda ne pitavshego pristrastiya k tyazhelomu metallu, v chestvovanii bylo slishkom mnogo chesti, i on udral iz masterskoj, zazhav ushi. Za nim neohotno posledovali Vidzhi i vinovato potupivshijsya Perestrahovshchik. Amal'ma hot' i morshchilas', no ostalas'. A vot Kuvir Kulb budto sbrosil s plech doloj let dvadcat'. Rasplyvshis' v shirochennoj ulybke, on nachal prishchelkivat' pal'cami i pritopyvat', razmahivaya v takt pushistym hvostom, budto metronom. Dom umolk na dobryh pyat' minut, a potom nachal podlazhivat'sya k Dzhon-Tomu - sperva ostorozhno, no postepenno vse bolee uverenno. Ni razu v zhizni Dzhon-Tom ne byl tak schastliv - da i ne igral tak horosho. On priplyasyval, kruzhilsya, podskakival, vydal dazhe vozdushnoe pa a-lya Pit Taushend. Kogda zhe on, vzmoknuv ot pota i tyazhelo, so vkusom dysha, zakonchil kompoziciyu, tishina v masterskoj ne nastupila: Kuvir Kulb, vskochiv na nogi, gromko zaaplodiroval. - Kakaya glubina! Kakoe chuvstvo! Kakoe proniknovenie i ekspressiya! Kakoe bujnoe vyrazhenie sobstvennoj karmy. - Vy o chem? - sprosil Dzhon-Tom, vypryamlyayas'. - Kak eto nazyvaetsya? - |to pesnya dlya moej lyubimoj - zhal', chto ee zdes' net, chtoby razdelit' so mnoj radost'. "Limonnoj pesnej" nazvala ee gruppa tihih dobrodushnyh parnej, imenuyushchih sebya "Led Zeppelin". Ves'ma, ves'ma utonchennye rebyata. Kinkadzhu otlozhil eti svedeniya v pamyati i proshel v glub' masterskoj. - Pojdemte, molodoj chelovek, ya eshche ne vse vam pokazal. Ego glaza sverknuli. - Pozhalujsta, davajte ya rasplachus', poka ne zabyl. Tol'ko moj ryukzak v komnate. - Nikakih deneg! Vy spasli mne zhizn' - tak ne oskorblyajte menya etim predlozheniem. Krome togo, vy uzhe voznagradili menya svoej udivitel'no prochuvstvovannoj muzykoj. On shvatil Dzhon-Toma za ruku i potashchil za soboj. Vsyu zadnyuyu stenu ot pola do potolka zanimala kartoteka. Do verhnih yashchikov mozhno bylo dobrat'sya pri pomoshchi stremyanki na kolesikah. Kulb podnyalsya na neskol'ko stupenej, sverilsya s napisannym krohotnymi bukvami ukazatelem, zaderzhal palec v nuzhnom meste i otkryl odin iz yashchikov. Ego ot kraya do kraya zapolnyali raznocvetnye butylki pyatidyujmovoj vysoty, smahivayushchie na vyshedshuyu iz upotrebleniya molochnuyu taru s toj lish' raznicej, chto probki byli sdelany iz zolotistoj aromaticheskoj smoly. Vynuv odnu butylku, kinkadzhu pokazal ee gostyu. - Probka iz chistogo ladana. YA priobretayu ego u kupca, raz v god priezzhayushchego syuda iz pustynnyh kraev. |to edinstvennoe nepronicaemoe veshchestvo. Na vid butylka byla pusta, a prochest' etiketku Dzhon-Tom so svoego mesta ne mog. - CHto eto? - ukazal on na shkaf. - Nu, razumeetsya, moya muzykal'naya kollekciya. YA muzykal'nyj master - mogu pochinit' ili izgotovit' instrumenty, izdayushchie lyubye myslimye, hot' i ne slyhannye dosele zvuki. Mogu dovol'no snosno igrat' na lyubom iz nih. No ya ne kompozitor i tvorit' muzyku ne mogu. Posemu, kogda mnoyu ovladevaet ustalost' ili skuka, ya obrashchayus' k svoej kollekcii. Muzyka, sozdavaemaya nashimi malen'kimi druz'yami, - on ukazal na bezzhiznennyj distillyator gnichiev, - prohodit cherez kroshechnye otverstiya v plastine kondensatora. Kogda na menya nahodit stih, ya ukreplyayu nad nej dopolnitel'nyj fil'tr. On soedinyaetsya s trubkoj, kotoruyu ya vstavlyayu v odnu iz butylok - tak ya kollekcioniruyu muzyku. CHasten'ko ya ne mogu ee ponyat', no eto ne meshaet mne naslazhdat'sya. YA stal chem-to vrode eksperta po muzyke inyh prostranstv i mirov. Gnichii peremeshchayutsya mezhdu nimi sovershenno svobodno. Vot poslushajte. On izvlek probku. Masterskuyu vnov' napolnili zvuki simfonicheskogo orkestra: gremela med' trub, peli struny. Kogda Kulb vstavil probku na mesto, muzyka zaigrala v obratnom napravlenii, budto nekaya nevedomaya sila zasasyvala ee obratno v butylku. - Posredstvom kropotlivyh trudov i dolgih issledovanij ya nauchilsya raspoznavat' muzyku i kompozitorov. - Prishchurivshis', on prochital etiketku. - |to fragment vtoroj chasti CHetyrnadcatoj simfonij gnichiya, zovushchegosya Bethovenom. - No on napisal tol'ko devyat'! - poperhnulsya Dzhon-Tom. - Pri zhizni - da. - Kuvir pogrozil gostyu pal'cem. - V sostoyanii gnichiya, k kotoromu my vse neizbezhno perejdem, on prodolzhaet tvorit' muzyku. Kazhetsya, on rodom iz vashego mira. Davajte posmotrim, chto u menya eshche est' v etom duhe. On vybral butylku i potyanul probku. Na chuvstva Dzhon-Toma vozdejstvoval cunami orkestrovoj muzyki. Na etot raz Kulb dal doslushat' do konca, poka oshelomitel'noe kreshchendo ne ugaslo v nedosyagaemoj dali inyh prostranstv i vremen, prodolzhaya ehom zvuchat' lish' v pamyati Dzhon-Toma. Kinkadzhu sverilsya s naklejkoj. - Dolzhno byt', etot byl lyubopytnoj lichnost'yu. CHtoby vmestit' proizvedenie celikom, potrebovalos' tri butylki. Snova vasha simfoniya - Dvenadcataya, Gustav Maler. - Vskarabkavshis' k verhnemu ryadu yashchikov, on izvlek eshche butylku. - A vot iz moih lyubimyh: "Spletomorf dlya gluzko i ugretersha" Prist'in'inki. Obrushivshiesya na Dzhon-Toma zvuki byli predel'no chuzhdy ego sluhu - atonal'nye, no ne haotichnye, dissoniruyushchie, no ne vul'garnye, i ochen'-ochen' slozhnye. - |tot kompozitor mne ne znakom. - Neudivitel'no, yunosha. YA tolkom ne znayu dazhe, iz kakogo eto izmereniya. Gnichii ne vedayut granic. - Vy slyshali, kakogo roda muzyku ya igrayu. Bethoven i Maler - eto zamechatel'no, no net li u vas chego polegche, dlya takih dremuchih, kak ya? - Polegche? Vy imeete v vidu - napodobie vashej sobstvennoj muzyki? Dzhon-Tom kivnul. Kulb spustilsya s lestnicy, otkryl odin iz nizhnih yashchikov i vynul butylochku temno-purpurnogo stekla. Soderzhavshayasya v nej muzyka hot' i byla novoj, no vse-taki znakomoj. Sputat' s drugoj ee bylo nevozmozhno - lish' odin chelovek na svete mog izvlekat' iz elektrogitary podobnye zvuki, polnye neuemnoj i odnovremenno uporyadochennoj moshchi. - Davajte otgadayu, - shepnul Dzhon-Tom. - Dzhimi Hendriks? - Da. - Kulb ustavilsya na etiketku. - Iz dvojnogo al'boma "Duh i nyuh". Eshche ne naskuchilo? - Po-moemu, novaya muzyka ne mozhet naskuchit', ser. Mne ponravilas' dazhe pletenka etogo Pristinkivinki. On molcha smotrel na shkaf - tam, dolzhno byt', tysyachi pesen, simfonij i prochih posmertnyh nikem ne slyhannyh proizvedenij davno pochivshih kompozitorov. - Davaj perejdem na "ty". U nas est' chto poslushat'. Dom sotryasalsya ot muzyki ves' den' i izryadnuyu chast' nochi: Kuvir vosproizvel dlya Dzhon-Toma fragmenty opery Bartoka "Sovremennaya Salambo", izbrannye mesta iz vtorogo cikla "Kol'ca" Vagnera i pochti ves' al'bom Dzhima Morrisona. V konce koncov, chelovek i kinkadzhu usnuli, utomlennye predel'nym napryazheniem "Tehasskoj hvaly" Dzhenis Dzhoplin. Prosnulis' oni uzhe pri svete dnya. Dzhon-Tom goryacho poblagodaril starika mastera, no tot lish' otmahnulsya. - Vsyakij raz, oshchutiv potrebnost' osvezhit' dushu novoj muzykoj, - prihodi v gosti. Slushat' muzyku vdvoem vdvoe priyatnej. - Esli ya sumeyu popast' domoj i vernut'sya syuda s magnitofonom i ohapkoj chistyh kasset, to postavlyu muzykal'nuyu obshchestvennost' na ushi do skonchaniya vekov. - O-o, stoya na ushah, nichego ne uslyshish', - tihon'ko rassmeyalsya Kulb. - Mogu li ya byt' tebe polezen eshche chem-nibud', Dzhon-Tom? Nesmotrya na nedavnee probuzhdenie, glaza u nego slipalis'. YUnosha ponimal, chto, kogda solnce podnimetsya vyshe, master, prinadlezhashchij k plemeni nochnyh rabotnikov, dolzhen budet otojti ko snu. - Tol'ko odnim: ne porekomenduesh' li provodnika do CHedzhidzhi - i luchshe kruzhnym putem? Po doroge syuda u nas voznikli nebol'shie raznoglasiya s tuzemcami, i mne ne hochetsya snova vstrechat'sya s nimi. - A-a, kannibaly? Da, najti provodnika, znayushchego druguyu dorogu, mozhno. YA by predpochel, chtoby ty pogostil podol'she - u menya eshche mnogo muzyki, kotoruyu my mozhem poslushat' vdvoem. - YA nepremenno vernus', tol'ko s magnitofonom. - YA mog by odolzhit' tebe neskol'ko butylok. - S magnitofonom ya budu chuvstvovat' sebya uverennee. U nego bol'she shansov ucelet', esli ya grohnus' na nego. Dzhon-Tom pechal'no ulybnulsya. Oni vmeste vyshli iz masterskoj. - CHto ty nameren delat', kogda vernesh'sya v CHedzhidzhi? - Popytayus' zafrahtovat' korabl', kotoryj dostavil by nas v odno mestechko na vostoke Glittergejstskogo poberezh'ya. Po-moemu, my nashli postoyannyj prohod mezhdu moim i vashim mirami. Esli on eshche tam, ya shozhu za magnitofonom i drugimi veshchami. - Togda ya nadeyus' imet' udovol'stvie videt' tebya zdes' snova. A takzhe uslyshat' tvoyu muzyku. CHelovek i kinkadzhu pozhali drug drugu ruki. Vernyj svoemu slovu Kulb velel Amal'me najti nadezhnogo provodnika cherez Prosad. Vidzhi predlozhila sperva navestit' Tejvu, a uzh potom zanimat'sya poiskami neizvestno kakogo korablya s nenadezhnym ekipazhem. Letuchego konya oni nashli v aerokonyushne na dal'nej okraine. On ves'ma obradovalsya vstreche. Naveki izlechivshis' ot straha vysoty, on s gotovnost'yu soglasilsya donesti druzej do vostochnyh zavodej - tem bolee chto na sej raz emu ne nuzhno bylo nadryvat'sya v odinochku. Vyigrav v karty kruglen'kuyu summu, on v schet pogasheniya dolgov privlek k dostavke svoih kartochnyh partnerov - tak chto i u Dzhon-Toma, i u ostal'nyh bylo po sobstvennomu rysaku. S vysoty vse lesa pohozhi odin na drugoj, no ostryj vzor Madzha obnaruzhil znakomoe derevo, a uzh blagodarya derevu otyskali i skalistuyu gryadu, i peshcheru. Prizemlivshis', Dzhon-Tom pristupil k poslednim prigotovleniyam, poka krylatye koni so smehom boltali o lyucernovom vine i zaoblachnyh tancul'kah. Duara i posoh iz tarannogo dereva osobogo vnimaniya privlech' ne dolzhny, i Dzhon-Tom reshil vzyat' ih s soboj, a vot shapku iz raduzhnoj yashcherich'ej kozhi prishlos' ostavit'. CHto do ostal'noj ekipirovki - on zagotovil kuchu ob®yasnenij dlya lyubopytstvuyushchih, poka ne udastsya kupit' paru botinok, dzhinsy i rubashku. Na obrashchenie zolotyh Klotagorba v nalichnye mnogo vremeni ne ujdet - eto ohotno sdelayut v pervom zhe lombarde. - Teper' uzh bud' ostorozhen navernyaka. - Perestrahovshchik laskovo vzglyanul na nego. - Ty tozhe. Kuda teper'? - Po-moemu, v rodnoj derevne vse eshche uzhasno razgnevany na menya, uzh bud'te pokojny. Tak chto ya dumayu pojti s tvoim parnem vydrom i poglyadet', chto za kraj eto Kolokoles'e. - My budem tebya zhdat'. - Neuzheli Vidzhi plachet? - YA pogovoryu s tvoej lyubeznoj Taleej kak zhenshchina s zhenshchinoj i ob®yasnyu, kuda ty sobralsya. Dzhon-Tom, a kak ty doberesh'sya do doma, kogda vernesh'sya? Ty ved' ne znaesh', skol'ko budesh' otsutstvovat', a Tejva ne mozhet zhdat' do skonchaniya veka. - Mne voobshche ne nuzhno, chtob on zhdal. My s Madzhem proshli peshkom polmira, tak chto nebol'shaya progulka k domu menya ne pugaet. - On v poslednij raz oglyadel veshchi i ubedilsya, chto nagotove neskol'ko fakelov. - Pozhaluj, vse. Tejva i ego druz'ya donesut vas do Kolokoles'ya i... V grud' emu vrezalas' mohnataya molniya, i Dzhon-Tom chut' ne upal vmeste s pril'nuvshim k nemu Madzhem. - Ty ne vernesh'sya! - neuderzhimo rydal Madzh. Ego chernyj nos i usy byli vsego v neskol'kih dyujmah ot lica Dzhon-Toma. Po mohnatym shchekam sbegali slezy. - YA chuyu, chto tak i budet! Kak toka ty ujdesh' v svoj mir cherez etu klepanuyu dyru, to okazhesh'sya v znakomom okruzhenii, sredi soplemennikov i pozabudesh' pro nas! Pozabudesh' bednogo starogo Madzha, i Vidzhi, i etot slaboumnyj oreh na nozhkah, Klotagorba, kotoromu nuzhen tvoj prismotr v starosti. I dazhe Taleyu. Ty ostanesh'sya tam, gde udobno, priyatno i bezopasno, a syuda ne vernesh'sya! On uhvatil Dzhon-Toma za vorot vymokshej ot slez indigovoj rubashki i tryahnul ego. - Slyshish', ty, merzkaya, nevezhestvennaya, naivnaya golozadaya makaka? I chto ya budu tut bez tebya delat'? - Uspokojsya, Madzh. - CHuvstvuya, chto i u nego samogo glaza na mokrom meste, Dzhon-Tom ostorozhno otryval pal'cy vydra ot rubashki. - YA ne smogu navek brosit' svoego luchshego druga, hot' on i vrun, moshennik, vor, p'yanica i neispravimyj babnik. - Ot etih tvoih rechej, priyatel', u menya na serdce kak-to polegchalo. - Utiraya glaza i nos, Madzh otstupil na shag. - Mozha, ty i vernesh'sya, no zarekat'sya ya b ne stal. YA vidal, chto byvaet, kada vozvrashchaesh'sya tuda, otkuda prishel. YA chertovski uveren, chto ne postavil by na tvoe vozvrashchenie i lomanogo grosha. - Esli ya pochemu-to i ne vernus', to ne hochu, chtoby ty hnykal i stonal po etomu povodu kruglye sutki. - Kto, ya?! - Madzh vydavil podobie ulybki. - CHertova chush'! Da ni v koem raze! - My neploho proveli vremya, a? - Dzhon-Tom glyanul v storonu peshchery. - Postavili na mesto koe-kakih zlodeev, povidali lyubopytnye plemena, rasprostranili toliku dobroj voli i voobshche narushili status-kvo. Tak chto sozhalet' ne o chem. On opustilsya na koleni, zazheg pervyj fakel i na chetveren'kah popolz v ziyayushchee otverstie. - Vot uvidite, ya vernus'. Skazhite Talee, chtob ne padala duhom. YA pridu za nej. - Vernyak, priyatel'! Vydry i Perestrahovshchik mahali emu vsled, a Tejva bil kopytom o zemlyu. Vot tol'ko posle proshchal'noj tirady Madzha na dushe ostalsya mutnyj osadok. Dzhon-Tom karabkalsya po znakomomu tonnelyu do teh por, poka ne smog vypryamit'sya vo ves' rost. Zakinuv meshok za plechi, on podnes fakel k zemle i poshel po sledam, vo mnozhestve ostavlennym zdes' vo vremya predydushchej ekskursii. Men'she chem cherez chas provod v poluistlevshej izolyacii privel ego k rasseline, otdelyayushchej odin mir ot drugogo. V uzkom koridorchike fakel prishlos' pogasit': s drugoj storony gorel svet i slyshalis' golosa. Sveta bylo vpolne dostatochno, chtoby odolet' ostatok puti do rodnogo mira. Edva Dzhon-Tom vyshel, kak ego okliknuli: - |j. vy! V glaza udaril oslepitel'nyj luch moshchnogo fonarya. YUnosha zazhmurilsya i zagorodilsya ladon'yu, pytayas' razglyadet' krikuna. - CHto takoe? Luch opustilsya, golos stal tishe. - Bol'she ne sujtes' tuda. V etoj peshchere massa opasnyh provalov i neissledovannyh tupikov. Poka chto nikto ne zabludilsya, no otkryvat' schet segodnya nam ne hochetsya. - Izvinite. Teper', kogda glaza privykli k svetu, Dzhon-Tom razglyadel, chto na nego glazeet dyuzhina lyudej - odno-dva semejstva, neskol'ko molodyh par i tri yunca, puteshestvuyushchih v odinochku. U odnogo iz nih za spinoj visel samodel'nyj ryukzak - toch'-v-toch' kak u Dzhon-Toma. |kskursovod opyat' zauchenno zavel monotonnym golosom: - Povernuvshis' napravo, vy uvidite obrazovanie, kotoroe my nazyvaem "Zastenchivym slonom". Vse vzory obratilis' v ukazannom napravlenii. Deti zaohali i zaahali. Na poyavlenie Dzhon-Toma nikto ne obratil vnimaniya: perednie reshili, chto on byl szadi, zadnie - chto on voshel s ekskursovodom. Tak chto yunosha prosto prisoedinilsya k ekskursii i vmeste s nej vyshel v zharkij solnechnyj tehasskij polden'. Pered nim stoyal staryj dom, v kotorom prishlos' stolknut'sya snachala s piratami, a potom s postavshchikami narkotikov; pozadi - vhod v peshcheru, u v®ezda na proselok - znak, soobshchayushchij, chto zdes' nahoditsya dostoprimechatel'nost', a vdali - shosse, po kotoromu togda katil vosemnadcatikolesnyj tyagach, tak napugavshij druzej Dzhon-Toma. K yugu otsyuda byl San-Antonio, a v tysyache dvuhstah s chem-to milyah - rodnoj Los-Andzheles. Obernuvshis', Dzhon-Tom uvidel, kak staryj ekskursovod zapiraet vhod v peshcheru. V neskol'kih sotnyah yardov otsyuda nahoditsya nebol'shoe zavihrenie prostranstva-vremeni. CHerez etot nezametnyj, neulovimyj perehod mozhno popast' v mir govoryashchih vydr, zanimayushchihsya magiej cherepah, armij razumnyh nasekomyh, lyutyh hor'kov i piratstvuyushchih zelenyh popugaev. Kak skazal by Madzh, eto ofigenno nereal'no. Turisty rassazhivalis' po mashinam. Dzhon-Tom prosilsya k neskol'kim, poka odna molodaya para ne soglasilas' podbrosit' ego do San-Antonio. S udobstvom raspolozhivshis' na zadnem siden'e "Vol'vo", on snimal zaplechnyj meshok, kogda vzglyad ego upal na vstroennye v potolok mnogofunkcional'nye chasy - oni pokazyvali ne tol'ko vremya, no i tochnuyu datu. On znal, chto otsutstvoval bol'she goda, no odno delo abstraktnoe znanie, a drugoe - ego konkretnoe solidnoe voploshchenie v vide holodnyh zelenovatyh bukv i cifr na tablo. Kak otreagiruyut roditeli na ego poyavlenie posle godichnogo molchaniya? K schast'yu, on ne otnosilsya k chislu mamen'kinyh synkov, zvonivshih domoj raz v nedelyu. Roditeli privykli k dolgim periodam molchaniya svoego zanyatogo upornoj ucheboj syna - no ne v techenie zhe goda?! A chto skazhet kurator v universitete? A druz'ya i bolee-menee postoyannye podruzhki vrode S'yuzen i Mariely? I im, i vsem ostal'nym pridetsya prinyat' na veru tshchatel'no razrabotannuyu versiyu. Emu podvernulas' unikal'naya vozmozhnost' (Dzhon-Tom poputno otmetil, chto otchasti eto dejstvitel'no tak) porabotat' v pravitel'stvennyh specsluzhbah. V otvet na neizbezhnyj vopros, v chem sostoit rabota, on mnogoznachitel'no ulybnetsya i otvetit, chto v dannyj moment ne mozhet uglublyat'sya v podrobnosti. Togda ego roditeli, druz'ya i vse ostal'nye (budem nadeyat'sya) mnogoznachitel'no kivnut v otvet i zamnut temu. A vot ot universitetskogo rukovodstva otvertet'sya tak prosto ne udastsya. Pridetsya otrabatyvat' vnezapno broshennye zanyatiya, ublazhat' professorov. Odnako Dzhon-Tom ne somnevalsya, chto sumeet vernut' zhizn' v privychnuyu koleyu. Avtomobil' svernul na shosse, napravlyayas' na yugo-vostok. Mimo pronosilis' mashiny, vydyhaya dymnoe marevo, napomnivshee emu bolotnyj kraj. Otkuda-to donosilsya strannyj aromat, i Dzhon-Tom ne srazu ponyal, chto tak pahnet sam vozduh. V drugom mire ne bylo ni promyshlennosti, ni dvigatelej vnutrennego sgoraniya, i ego vozduh - a v obshchem, i obitateli sohranili devstvennuyu chistotu. Konechno zhe, on vernulsya. A vot Taleya, ego edinstvennaya lyubov', ostalas'. Tochnee - ego edinstvennaya lyubov' v tom mire. A chto podelyvaet sejchas Mariela? A S'yuzen? Kak oni proglotyat bajku o rabote v kakih-to sekretnyh sluzhbah? Podnimet li ona ego v glazah devushek? ZHenshchina na perednem siden'e nastroila radio na mestnuyu rok-stanciyu, i salon zapolnili medotochivye vostorgi torgovogo klana Makdonaldsov, otkryvshih v San-Antonio tri novyh gamburgernyh raya, reklama "Po-Fol'ks", dezodoranta i poderzhannyh-avtomobilej-sehabla-espan'ol. "Kovboi" opyat' probivalis' v final. Za vremya ego otsutstviya nichego ne izmenilos'. Ili pochti nichego. ...Mnogo pozzhe... Po doroge vdol' reki razmashisto shagal velikan, neveroyatno dlinnyj i neskladnyj. Lico u nego, budto vodoroslyami, bylo pokryto sputannoj rastitel'nost'yu, a v glazah gorel ogonek bezumiya. Zametiv eto yavlenie, ona ne zapanikovala i ne kinulas' bezhat', a zamerla na meste. Velikan uvidel ee. Za spinoj u nego byli tolstyj derevyannyj posoh s utolshcheniem na konce i neskol'ko razdutyh meshkov. Mozhet, korobejnik, podumala ona. - Zdravstvuj. - V golose velikana ne slyshalos' nikakoj ugrozy, skoree ustalost'. - I kto zhe my budem? Vmesto otveta ona metnulas' vpered i vpilas' zubami emu v nogu chut' ponizhe kolena. Zavopiv ot boli, on zaskakal na odnoj noge, pytayas' stryahnut' napadayushchuyu i odnovremenno uderzhat' na plechah svoyu poklazhu. Kogda dlinnyushchaya noga lyagnula vozduh v tretij raz, ona sletela i rastyanulas' na peske. Vskochiv na nogi, ona prinyalas' yarostno otplevyvat'sya, utiraya rot: - T'fu! T'fu! T'fu! Vonyaet! Vosstanoviv ravnovesie, velikan oshchupal svoyu ne tak uzh i postradavshuyu nogu i smeril yunuyu vydru vnimatel'nym vzglyadom, nahodyas' v polnoj gotovnosti uvernut'sya ili otbit' sleduyushchuyu ataku. - Naschet shodstva ne uveren, a vot naklonnosti uznayu! Shodi-ka skazhi svoemu otcu, chto staryj drug prishel povidat' ego. YUnaya vydra v sborchatyh shortah i ozherel'e iz cvetov sosredotochenno sdvinula brovi. - Videt' papu? Vonyuchka hochet videt' papu? - Da. - Dzhon-Tom ne uderzhalsya ot ulybki: kogda etot pushistyj komochek ne pytaetsya nikomu amputirovat' nogu, on sovershenno ocharovatelen. - Videt' papu. Malyshka nemnogo porazmyslila i poskakala po doroge. - Idi za mnoj. SHagaya sledom, Dzhon-Tom stremilsya nasytit' dushu okruzhayushchim pejzazhem. Les prebyval neizmennym ot veka; kolokol'nye derev'ya otzyvalis' melodichnym zvonom na malejshee dunovenie veterka. Krohotnaya vydra pochti" skrylas' iz vidu, ostanovilas' i neterpelivo podzhidala, poka chelovek poravnyaetsya s nej, potom snova brosilas' vpered. - Bystro-bystro, vonyuchka! Ty ochen' medlenno. On usmehnulsya i pribavil shagu. Malyshka privela ego k rechushke, na pologom beregu kotoroj stoyalo neskol'ko domikov, ostal'nye zhe doma vystroilis' vdol' kromki vody. Ona ukazala na zemlyanku s bol'shoj oval'noj dver'yu, vziravshuyu shirokimi oknami na vodu. Kogda oni podoshli poblizhe, vokrug tut zhe materializovalas' troica yunyh vydr, obstupivshih Dzhon-Toma kol'com. K schast'yu, bol'she nikto ne zahotel poprobovat', kakov on na vkus. Provozhataya nyrnula v dom, i, ozhidaya ee vozvrashcheniya, on opustil svoyu noshu na zemlyu, no rasslabit'sya vse ravno ne smog, vynuzhdennyj legkimi shlepkami po lapkam oboronyat' pryazhki i uzly. - Da uzh, vy yabloki ot otcovskoj yabloni na vse sto! - Kto eto s otcovskoj yabloni? - povelitel'no pointeresovalis' szadi. Dzhon-Tom povernulsya k govorivshemu, i glaza ih vstretilis'. Madzh na mgnovenie onemel, chto uzhe samo po sebe govorilo ob ispytannom im potryasenii. Opravivshis', on rinulsya k drugu. - Da nikak prividenie? - Ladoni vydra i cheloveka vstretilis'. - Ne-a, dlya privideniya ty tyazhelovat. Nu, ne dumal, priyatel', chto ty vernesh'sya! My uzh vrode kak i ne nadeyalis', vot tak. - Na privedenie del v poryadok ushlo bol'she vremeni, chem ya ozhidal, Madzh. Privet, Vidzhi! - voskliknul Dzhon-Tom, zametiv poyavivshuyusya na poroge vydru v ukrashennom cvetochnoj applikaciej fartuke. - YA rada, Dzhon-Tom, chto ty vernulsya. My bespokoilis' o tebe chto ni den'. Madzha nastojchivo dergala za zhilet malen'kaya lapka. - Papa znaet vonyuchku? Tot otmahnulsya ot docheri, popav ej po mordochke. Perekuvyrnuvshis' cherez golovu, ona molnienosno vskochila na nogi i prytko vernulas' poglazet' na Dzhon-Toma, derzhas' podal'she ot lap otca. - |to chelovek, pro kotorogo ya vam govoril. - Dzhun-Tum? - Drugoj vydrenok sunul palec v rot. - Tot, kogo papa vse vremya spasal? - Nu, vremya ot vremeni uzh tochno, - zakashlyalsya Madzh. No zatknut' rot vydrenku okazalos' ne tak prosto. - Ty skazal, vse vremya, papa. Spasal cheloveka vse... - Zatknis', otprysk! SHCHenki, oni takie. - On vinovato ulybnulsya drugu: - Bestolkovye, sam znaesh': nedoslyshat da i vydumayut. - Aga, znayu. - Tada dobro, znachica, pozhalovat', koresh! Rasskazhi, chego ty delal vse eto vremya na tom svete. - Da nechego rasskazyvat', - pozhal plechami Dzhon-Tom. - |to tot zhe unylyj, zlovonnyj i opasnyj mir, kotoryj ty uzhe videl. On posmotrel vdol' reki. Zametiv etot vzglyad, Madzh podtolknul ego loktem v bok. - No ty zh ne osobo volnovalsya naschet odnoj ryzhevolosoj samki, a, paren'? Volnovat'sya nechego. Ona, tak skazat', hranila domashnij ochag s samogo tvoego uhoda. Priznayus', my vremya ot vremeni teryali nadezhdu, a vot ona - nikogda. |to ne v duhe nashej ognevolosoj. Nu, byla u nee para priklyuchen'ic, no v ostal'nom... - Madzh! - Uspokojsya, milashka. - On oglyanulsya na Vidzhi. - Starina Dzhon-Tom znaet, kada ego priyatel' shutit. Vpered, kostlyavoe videnie bol'nogo oka, ya tebya provozhu. - I ya, i ya! Malyshka, isprobovavshaya Dzhon-Toma na zub, uvyazalas' sledom. Madzh laskovo vz®eroshil sherst' u nee na zatylke. - |to Zastava. Voobrazhaet sebya zagraditel'nym postom sem'i. - Ona vsegda ograzhdaet ee, pytayas' urvat' klok myasa iz peshego neznakomca? - Obychno, - s preuvelichennym vesel'em otvetil Madzh. - Ona tebe ponravitsya. Oni vse tebe ponravyatsya. Ne uspeesh' oglyanut'sya, kak oni budut zvat' tebya dyadyushkoj. Zametiv manipulyacii odnogo iz svoih neposedlivyh otpryskov, vydr zaoral: - |j, Lomadzhin, postav' sejchas zhe, ili ya sbroshu tebya v ruchej! Oni vmeste razognali vydryat, i Madzh s interesom priglyadelsya k meshkam. - CHto eto u tebya? Hlam iz tvoego mira? - Da, sokrovishcha. No mne stoilo by potoropit'sya s ih pokazom, poka tvoi otpryski ne rastashchili vse, chto ploho privyazano. - CHtob moi detishki stashchili?! - A pochemu by i net? Ved' u ih nastavnika samye prytkie pal'cy v etom mire. Madzh vozdel odnu lapu k nebu, a vtoruyu prizhal k grudi. - Da chtob ya stal kuhonnoj zoloj, ezheli kada uchil plot' ot ploti svoej brat', chto im ne prinadlezhit! - I izvinyayushchimsya tonom dobavil: - Klyanus', priyatel', ne uchil. Oni sami soboj do etogo doshli. S pomoshch'yu vydra Dzhon-Tom zakinul tyazhelyj gruz za plechi. Nu, teper' nedaleko - vsego lish' dolgaya progulka do Zapadnoj opushki. - Esli za eto otvechaet kakoj-nibud' gen, to v tvoem potomstve on, nesomnenno, proyavilsya. Madzh nahmurilsya i neuverenno pochesal zatylok. - CHtoj-to ya ne pripominayu v svoem rodu nikakih Gen. Nichego, oni vyrastut bud' zdorov - mat' okazyvaet na nih blagotvornoe vliyanie. - On obernulsya k docheri: - Milashka, bud' dobra, daj papochke lyubimuyu dorozhnuyu shlyapu. Zastava pulej vletela v dom i cherez mgnovenie poyavilas' na poroge, derzha krasnuyu fetrovuyu shlyapu, uvenchannuyu dvumya dlinnymi per'yami - zheltym i belym. Madzh akkuratno pristroil ee mezhdu ushej. - A chto stalo s zelenoj? - A chto stalo s tvoim licom? - Madzh kivnul na sputannuyu borodu. - Vremya unosit vse, dazhe zelenye shlyapy. Tropa ot berega svernula snova v les. - A vse zh ya ee ne vybrosil, - pomolchav, prodolzhil Madzh. - Valyaetsya gde-to v komode - vrode kak v pamyat' ob nashih sovmestnyh stranstviyah. Tam chto ni pyatnyshko - to istoriya. - Vyhodit, ya vernulsya lish' zatem, chtoby obnaruzhit' etakogo stolpa obshchestva, otyagoshchennogo sem'ej i grazhdanskim dolgom. Madzh, chem ty zhivesh' teper'? - Ty uzhe sprashival ob etom. YA otvechu tak zhe - zhivu vot. YA glyazhu, duara eshche s toboj. Na pravom pleche Dzhon-Toma visel znakomyj instrument s dvojnym naborom strun, siyaya i sverkaya, kak v tot den', kogda umelye ruki Kuvira Kulba vozrodili ego. Lak, kotorym pokryl ego kinkadzhu, zashchishchal duaru ne huzhe broni. - Ugu. Daval tam i tut nebol'shie koncerty. ZHizn' brodyachego menestrelya so vremenem stanovitsya vtoroj naturoj. Vdali zamayachila znakomaya roshcha. Za vremya ego otsutstviya tut izmenilos' nemnogoe. Vekovye rasshirennye prostranstvenno duby vyglyadeli, kak prezhde. Cvetov stalo bol'she - yavno delo ruk Talei. S navisayushchej nad dver'yu Klotagorba vetvi donessya znakomyj vopl': Sorbl poprivetstvoval ih i skrylsya v verhnem okne, chtoby soobshchit' radostnuyu vest' charodeyu. Vse vnimanie Dzhon-Toma sosredotochilos' na sosednem dereve, kazhdyj izgib, kazhdyj list kotorogo prochno otpechatalsya v ego pamyati. Madzh zametil ego vzglyad i podal znak svoemu shumnomu vyvodku umolknut'. Malyshi byli dostatochno ponyatlivy, chtoby soobrazit', naskol'ko vazhen dlya vzroslyh etot mig. Dver' raspahnulas'. Na poroge pokazalas' Taleya, stavshaya chutochku starshe i chutochku krasivee. Ona hlopotala po domu, i ee ryzhie volosy byli skryty pod kosynkoj, a taliya povyazana bol'shim rabochim fartukom. Dazhe veter utih, chtoby ne narushat' etu kartinu. Dzhon-Tom medlenno opustil poklazhu na zemlyu. - Privet, Taleya. Ona vyronila metlu, otvetiv emu dolgim vzglyadom. - Dzhon-Tom... I medlenno poshla navstrechu, a on, zastyv na meste, pristal'no vglyadyvalsya v kazhduyu ee chertochku, kazhdyj volosok. I tut ona pnula ego v golen' - tu samuyu, s kotoroj snyala probu Zastava. Dzhon-Tom zavopil. - "Privet, Taleya. Privet, Taleya"! I bol'she tebe nechego skazat' posle mnogoletnej otluchki, ty, pustogolovyj sukin syn?! Stol'ko let! Ni pis'ma, ni edinoj vshivoj otkrytki! - No, Taleya, radost' moya, mezhdu mirami net pochtovoj svyazi! Ona nastupala, a on, kak mog, otskakival na zdorovoj noge. - Tol'ko ne vydumyvaj svoih zaumnyh charopevcheskih opravdanij! Stol'ko let ya zhdala tebya, stol'ko let nadeyalas', chto ty vse zhe vernesh'sya i ya smogu vyskazat', kak serdita, chto ty ushel bez menya. CHetvero vydryat chinno sideli nepodaleku, staratel'no usvaivaya etot neozhidannyj urok vzroslosti. Madzh stoyal ryadom, myslenno podschityvaya krugi, poka Taleya gonyalas' za izvinyayushchimsya Dzhon-Tomom vokrug dereva. - Smarite vnimatel'no, mozha eto vas chemu-nibud' da nauchit, - vnushal papasha potomstvu. - Lyudi vechno otkalyvayut chto-nibud' edakoe. Tak oni vyrazhayut svoi chuvstva posle dolgoj razluki. Lyudi - kak chasy, ih vsegda nado zavodit'. Skoro u etoj parochki zavod konchitsya. Tada ih ohvatit lyubov', i oni upadut drug drugu v ob®yatiya. I dejstvitel'no, Taleya vskore zapyhalas'. Dzhon-Tom dal ej vypustit' par i, budto sleduya sovetu Madzha, prizhal k sebe. U nee hvatilo sil lish' na to, chtoby slabo molotit' kulachkami emu v grud'. No vskore udary smenilis' kontaktami sovsem inogo roda. - Teper' dama plachet, - zadumchivo skazala Zastava. - On delaet ej bol'no? - Net. Oni prosto pokazyvayut drug drugu lyubov', - poyasnil Madzh. - CHeloveki choknutye, - skazal Carapka, odin iz dvuh synovej. - Absolyutno. Vse lyudi choknutye, a eti dvoe pushche drugih. Zato oni byvayut smeshnymi. Dadim im eshche paru minut potiskat'sya, a potom glyanem, chto tam moj staryj drug prines iz svoego mira, a? No do togo, kak eto proizoshlo, yavilsya Klotagorb. Staryj charodej dvigalsya chutochku medlennee i chutochku suetlivee, chem do uhoda Dzhon-Toma, no ego mudryj vzor ne upuskal nichego. - Horosho, chto ty snova s nami, mal'chik moj. YA vsegda chuvstvoval - s toj samoj pory, kak ty ob®yavilsya sredi nas i my razdelalis' s Bronenosnym narodom, - chto tvoe mesto zdes'. Zajdem v dom, na solnce zharkovato. Vse zashli v Drevo Klotagorba. Vydryata demonstrirovali chudesa blagovospitannosti, i Madzhu prihodilos' lish' raz v dve minu