ne dobilis' uspeha - Snugenhatt uspel nabrat' skorost'. Tol'ko CHi-cherog vne sebya ot straha i yarosti zamahnulsya mechom, kogda beglecy pronosilis' mimo. Klinok razbilsya vdrebezgi o dospehi Snugenhatta. Potom Bankan uvidel ego uzhe izdali - Pervyj Vsadnik v otchayanii podprygival i nechlenorazdel'no vopil v ohvachennom sumyaticej poselenii. S obryvov katilis' kamni, no ni odin ne zadel Snugenhatta i sedokov. Prezhde v ushchel'e nesli karaul'nuyu sluzhbu vooruzhennye ksi-merrogi, no sejchas ih i sled prostyl. Lish' kogda putniki vnov' okazalis' v pustyne, Bankan pozvolil sebe perevesti duh. - Aj da my! Klassno ih sdelali, pravda? Gradzhelut po svoemu obyknoveniyu radovat'sya ne speshil. - Molodoj chelovek, ranovato schitat' dohody. Sleva ot nih vysilas' obez'yana, pohlopyvaya lezviem topora po ladoni shirinoj s dobroe plato. Na bronzovyh dospehah igralo solnce, i kazalos', chto velikan okutan plamenem. Nepodaleku ispolinskij kot s mechom stoyal, obozrevaya gorizonty i carapaya oblaka ostroverhimi ushami. I eta parochka byla uzhe ne odinoka. Snugenhatt ostanovilsya. Pustynya ozhivala, naskol'ko ohvatyval glaz. SHevelilos' ne men'she treti ostancev i holmov, odin za drugim osvobozhdalis' uchastniki davno kanuvshej v zabvenie bitvy titanov, izbavlyalis' ot naplastovanij zemli i gornoj porody, kak izbavlyaetsya ot vcherashnej kosmetiki prosnuvshayasya poutru zhenshchina. Podnimalis' na nogi ili lapy, potyagivalis', sladko zhmurilis' pod solncem. Stoyal nesusvetnyj shum - eto treshchali i sypalis' kamni. Snugenhatt motal golovoj, vsmatrivalsya. - Kuda teper'? Gradzhelutu prishlos' krichat', slozhiv lapy ruporom. - Na severo-zapad! Vsegda - na severo-zapad! Viz pereporhnul na svoj nasest. - Pochemu? Lenivec pozhal plechami. - Tam lezhit nasha cel', i v dannoj situacii eto napravlenie nichut' ne huzhe lyubogo drugogo. Viz kivnul i peredal ego ukazaniya Snugenhattu. Tot vnov' tyazhelovesno zatopal vpered. I tut sprava, v neposredstvennoj blizosti ot putnikov, raskololas' gora. Poyavilsya nekto o treh golovah i oblich'em ni s kem ne sravnimyj. SHirochennoe bryuho opiralos' na chetyre nozhishchi, hvost velichinoj s korabl' dal'nego plavaniya reflektorno vilyal, dve lapishchi uderzhivali dubiny razmerom s Klotagorbovo Drevo. Primetiv nosoroga i ego sputnikov, chudishche vzrevelo i, zatmevaya solnce, protyanulo k nim tret'yu lapu. Snugenhatt pripustil vo ves' opor, no Bankan srazu ponyal, chto ujti ot strashnyh pal'cev ne udastsya. Sejchas beglecov prihlopnut kak muh ili sgrebut, kak sorvannyj cvetok. Gradzhelut bessvyazno lopotal, vydry derzhalis' drug za druzhku, a Viz sobiralsya gerojski razdelit' sud'bu starogo druga. Bankan poprostu zakryl glaza. I pochuvstvoval, kak chto-to tyazheloe ostorozhno dotronulos' do golovy. On otkryl glaza. Lapishcha poocheredno gladila ego sputnikov. A potom ona otstranilas', i monstr vypryamilsya. I snova istorgnul rev, na sej raz chlenorazdel'nyj: - SVOBODEN! YA SVOBODEN! SPUSTYA VECHNOSTX POSLE ROZHDENIYA VECHNOSTI! - SHipastyj hvost vyryl uzhe celyj ovrag. Opustiv vse golovy, tvar' rassmatrivala putnikov. - YA, NE ZNAYUSHCHIJ NICHEGO, KROME VECHNOSTI, GOVORYU: MNE NE HVATIT VECHNOSTI, CHTOBY VYRAZITX VAM SVOYU BLAGODARNOSTX! ESLI BY NE VASHA PESNYA, YA BY OSTALSYA ZDESX NA VEKI VECHNYE! Skvill uhmyl'nulsya i bespechno otvetil: - Da bros', shef, ne stoit blagodarnosti. Prosto my lyubim pet'. - Aga, i moj bratel'nik - nastoyashchij al'truist. Bankan predosteregayushche posmotrel na Niinu. Kak vsegda, eto ne podejstvovalo. Vokrug, naskol'ko ohvatyval glaz, obnimalis' osvobozhdennye giganty. Inye plakali, ronyaya slezy velichinoyu s dobryj prud. Inye hlopali davno okamenevshih znakomcev po spinam, otchego po ravnine katilis' sejsmicheskie volny. - Interesno, skol'ko putnikov proehali zdes' do nas i obratili vnimanie na strannye ochertaniya vozvyshennostej, - progovoril lenivec, - dazhe ne zapodozriv, chto prichina tut ne v voobrazhenii, a v vospriyatii? Snugenhatt, uzhe soobrazivshij, chto nikto ne sobiraetsya prevratit' ego v krovavuyu lepeshku, sbavil shag. A Bankan, prikryvaya glaza ot solnca, sprosil monstra: - I kak vy sobiraetes' rasporyadit'sya svobodoj? - VERNUSX TUDA, OTKUDA PRISHEL, - horom otvetili tri golovy. - KONECHNO, ESLI ESTX KUDA VOZVRASHCHATXSYA. VSE-TAKI PROSHLA CELAYA VECHNOSTX. - Vseh obeskrovlyu! - razdalsya vopl' pozadi putnikov, zastignuv ih vrasploh. - YA nikogo ne boyus'! Ni bogov, ni smertnyh! - |, chtob menya dvazhdy oprihodovali! - voskliknul izvernuvshijsya uzhom Skvill. - Glyadite, kto k nam edet! |to byl CHi-cherog, Pervyj Vsadnik ksi-merrogov. On letel vskach', nahlestyvaya perepugannuyu yashchericu, vrashchal mech nad golovoj i vopil. - Mirazhi! - provyl on. - Vy sotvorili mirazhi, chtoby obmanut' moj doverchivyj narod! Vy pomrachili rassudki bednyh kochevnikov, no menya ne provedete! YA vam golovy otrublyu! Zazhivo na vertelah zazharyu! YA vas... Obez'yana prisela, naklonilas'. Opustilsya bol'shoj palec. CHi-cherog ego zametil, no znacheniya ne pridal. On uspel vzvizgnut' ot boli i izumleniya, prezhde chem prevratilsya v temnoe mokroe pyatnyshko na zemle. - Nehilyj mirazhik, - odobrila Niina. Sredi zhitelej poseleniya ne nashlos' ohotnikov povtorit' podvig vozhdya. Beglecov nikto ne presledoval. A gigantskie sozdaniya vzyalis' za lapy. Odno iz nih takovymi ne raspolagalo i bylo vynuzhdeno protyanut' shchupal'ca dlinoj v reku. V sleduyushchij mig nad pustynej Tamaz vosparila titanicheskaya staya. Beschislennye gody proveli v ocepenenii eti plenniki iz davno zabytoj strany, i vot oni ochnulis' ot vekovogo sna, ottolknulis' ot zemli i medlenno poplyli vvys', navstrechu zharkomu solncu. Vremya ot vremeni s ch'ih-nibud' dospehov sryvalsya kameshek razmerom etak s telegu i razbivalsya vdrebezgi. I vot uzhe voiteli kazhutsya sravnitel'no nebol'shimi, i vot uzhe oni sovsem kroshechnye, a mig spustya - vsego lish' krapinki v bezbrezhnom nebe. A v pustyne eshche klubilas' podnyataya imi pyl'. Putniki dolgo molchali. SHurshala tol'ko osedayushchaya pyl', leteli poslednie kamni, da hriplo dyshal na begu Snugenhatt. - I otkuda oni tol'ko vzyalis'? - probormotal nakonec Bankan. - Gradzhelut, kak vy dumaete? Kupec pozhal plechami. - Kto znaet? V mire vsegda hvatalo chudes. I my chasto, dazhe slishkom chasto, glyadim na nih i vidim tol'ko formu, no ne soderzhanie. - On kivkom ukazal na nebosvod. - Dlya probuzhdeniya zhizni v etih kamnyah ponadobilis' vashi chary. No eto sluchajnost'. CHtoby najti chudo, nado znat', gde iskat'. - A eshche, - dobavila Niina, - nado znat', che pet'. Obdumav eti slova, Gradzhelut proiznes: - Vozmozhno, v sleduyushchij raz, kogda ponadobitsya pomoshch', vam ne sleduet tak userdstvovat'. Segodnya vyzvannye charopesn'yu prizraki byli nam blagodarny, no ya ne uveren, chto eto pravilo, a ne isklyuchenie. - Ne bois', shef, vse budet putem. - Skvill tol'ko chto ne lopalsya ot samonadeyannosti. - My teper' tochno znaem, che nado delat'. Verno, sestruha? - |t tochno. - Ona oglyanulas'. - Pravda, kupchik, obmyakni. Dovezem my tebya do Velikogo Pravdivca v celosti i sohrannosti, i nikto nas ne ostanovit, vot tak. Gradzhelut pozheval gubami. - Oh, uzh eta samouverennost' yunyh. Esli b vy hot' na sekundu zadumalis' o tom, do chego zhe my, smertnye, bespomoshchny pered licom prirody. - On posmotrel na Bankana. - U vas, molodoj chelovek, est' um i, chto gorazdo vazhnee, vezenie. No vy - ne vash otec. - Da ya i ne pretenduyu. - Bankan proveril duaru - ona nadezhno visela za spinoj. - I znaete chto? YA dazhe rad. U Dzhon-Toma neplohaya muzyka, no vremenami bol'no uzh staromodnaya. Dlya novoj magii nuzhny novye slova i melodii. - |t tochno, - soglasilsya Skvill. Bankan napryazhenno vsmatrivalsya v dal'. CHto eto tam? Kazhetsya, cepochka holmov. A za gorami mogut byt' gory, a v gorah - prohlada, voda, dich', ten'. Ne peredat', do chego ostochertela pustynya! - Poroj staraya magiya nadezhnee, - vyrazitel'no kachaya pal'cem, vozrazil Gradzhelut. - Potomu chto ona predskazuema. Ne oborachivayas', Bankan otvetil: - Ne mogu s etim sporit', no vot chto ya vam skazhu. Kogda delo kasaetsya i muzyki, i magii, nado postupat', kak podskazyvayut chuvstva. Glava 20 Eshche neskol'ko dnej legkogo puti - i pustynya, kak i nadeyalsya Bankan, ostalas' pozadi. Stranniki v容hali v carstvo predgorij, gde izredka popadalis' koryavye derev'ya - otvazhnye razvedchiki, brosayushchie vyzov suhoveyam dolin. Vybrannyj marshrut neuklonno vel v goru, i vskore nosorog topal po nastoyashchemu lesu. No takogo lesa Bankanu i vydram eshche ne dovodilos' videt'. Derev'ya zdes' ne tesnilis', a choporno rosli porozn', na bol'shom rasstoyanii drug ot druga. List'ya byli dlinnye, uzkie, pochemu-to ochen' zhestkie. Kora tak i norovila slezt' lentami so stvolov, a stvoly byli ne korichnevogo, svojstvennogo Kolokoles'yu cveta, a belogo ili raznyh ottenkov rozovogo. Ot nekotoryh derev'ev ishodil tihij vibriruyushchij gul, otzyvalsya u Bankana v golove, slovno v uho zaletela moshka. Kupy derev'ev peremezhalis' kustarnikom, no hvatalo progalin, i Snugenhatt prodvigalsya bez truda. Oni pokinuli berega reki, ch'i vody issyakali nepodaleku v peskah Tamaz, i preodoleli kamenistye sklony, kotorye vskore smenilis' lesistymi plato. Zdes' popadalis' i znakomye rasteniya, no preobladali odinokie vechnolinyayushchie derev'ya. Vokrug putnikov denno i noshchno gudel chuzhoj les. Vnimanie Bankana privleklo ispolinskoe derevo. Gudelo ono tak, chto, kazalos', ego vibracii oshchushchalis' fizicheski. - Gradzhelut, vy znaete, kak ono nazyvaetsya? Horoshen'ko izuchiv rastenie, lenivec otvetil: - Net, moj yunyj drug. YA nemalo postranstvoval na svoem veku, no derev'ev etoj porody eshche ne videl. - V Kolokoles'e ih tochno net. - Niina vstala na sedle vo ves' rost, vihlyayushchaya pohodka Snugenhatta ne dostavlyala ej nikakih neudobstv. - Sporim, ya ego za minutu nachisto okoryu? - Oblezanie kory vyglyadit stranno, no eto skoree vsego estestvennoe yavlenie. Snugenhatt nes ih po grebnyu krutobokogo izvilistogo otroga. Niina podolgu smotrela na reku, igrivo zhurchashchuyu vnizu, v ushchel'e. Veyalo prohladoj - oni uzhe podnyalis' na izryadnuyu vysotu. Zametno redela rastitel'nost'. Melkih yashcheric zdes' bylo vvolyu, a v sbegavshih po sklonam beschislennyh ruch'yah vodilis' vkusnye presnovodnye raki. Hvatalo neznakomyh, no s容dobnyh fruktov i orehov, a dlya Snugenhatta - travy. SHCHedrost' gornogo kraya pozvolyala ne pritragivat'sya k pripasam. I stranniki do togo privykli ko vsej etoj blagodati, chto vnezapnoe poyavlenie na puti sumchatogo volka i vombata zastiglo ih vrasploh. Kryazhistyj, prizemistyj vombat nosil svetlo-korichnevyj kostyum. Taliyu prikryvali kustarnye dospehi, a lapy szhimali urodlivoe samodel'noe kop'e. Golova, konechnosti i, chto samoe glavnoe, obshirnoe bryuho obhodilis' bez lat. Na zatylke komichno sidela ponoshennaya shirokopolaya shlyapa. Ego drug, naprotiv, byl ekipirovan neploho - kak tem, chto darovala priroda, tak i tem, chto vzyal sam. On v otlichie ot vombata yavno umel pol'zovat'sya svoej dlinnoj pikoj. Pod dorogim mednym pancirem pobleskivali roskoshnye shelka, a shlem byl snabzhen strelkoj dlya zashchity dlinnoj mordy ot rubyashchih udarov. Sandalii so shnurovkoj do kolen stachal, nesomnenno, horoshij master. - Nu chto, drug Kvajbo, kto tut u nas? - progovoril, ne svodya glaz so Snugenhatta, sumchatyj volk. - Bud' ya proklyat, Bedarra, esli znayu. - Iz-pod shirochennyh polej shlyapy putnikov ugryumo rassmatrivali temnye zrachki. - Kuda edete? - burknul vombat. Nasest Viza zaslonyal neznakomcev ot Bankana, i on pripodnyalsya nad sedlom. - Na severo-zapad. Mozhet, postoronites', chtoby nam ne ob容zzhat'? Pregradivshie im put' dazhe ne shelohnulis'. - Ty slyshal? - obratilsya k svoemu tovarishchu volk. - Oni edut na severo-zapad. Vombat kryaknul, a Bedarra povernulsya k putnikam. - I chto u vas tam za dela? - A vot eto kak raz tebya ne kasaetsya. - Skvill privstal v sedle. - No ya vse-taki otvechu. My ishchem Velikogo Pravdivca. - Velikogo Pravdivca? - Volk opersya na piku i pochesal za uhom. - Nikogda ne slyshal. |ta shtukovina, chasom, ne volshebnoj prirody? - Da, shef, v samuyu tochku. Gradzhelut za spinoj u Skvilla zakatil glaza. Doveryat' tajny boltlivym v hvastlivym vydram - vse ravno chto pryatat' Snugenhatta v karmane. - Stalo byt', vam nuzhen Velikij Pravdivec, - progovoril volk. - I chto zhe eto za divo takoe? Skvill uhmyl'nulsya - po chasti uhmylok vydry mastera. - Vot eto my i sobiraemsya uznat'. Bedarra kivnul i zevnul, poraziv puteshestvennikov umeniem raspahivat' past' na sto vosem'desyat gradusov. - Vy chto, ne znaete, chto na severo-zapade nahoditsya monastyr' Kilagurri? - Ne znaem, - otvetil Bankan. - A chto, dolzhny? Sumchatyj volk napryagsya, v golose poslyshalos' nedovol'stvo. - I ty dumaesh', my poverim? O Kilagurri znayut vse. - On energichno kachnul pikoj. - Luchshe slezajte s etoj gory myasa. Sejchas zhe. Vombat tozhe prigotovil oruzhie. Skvill s Niinoj mgnovenno shvatili i natyanuli luki. Vprochem, trevogi v ih dvizheniyah ne skvozilo. To-to smehu budet, esli parochka nahal'nyh tuzemcev popytaetsya ostanovit' bronirovannogo Snugenhatta. No Bankan byl ostorozhnee. Ne raz on slyshal ot Dzhon-Toma: chislenno prevoshodyashchemu protivniku mozhno derzit' libo sduru, libo pryacha v rukave ser'eznye kozyri. I esli po povodu intellekta vombata mogli vozniknut' kakie-to somneniya, to volk sovershenno ne pohodil na glupca. Snugenhatt oglyanulsya na svoih ezdokov. - Nu chto, prevratit' ih v dorozhnuyu gryaz'? - Ne speshi. - Bankan naklonilsya vpered i prosheptal: - Viz, a ty chto dumaesh'? Krepko derzhas' kogtyami za zherdochku, kleshcheed otvetil: - YA dumayu, chto zdes' nahodyatsya ne tol'ko eti dva veselyh peshehoda. On obsharival vzglyadom okruzhayushchij les. Volk snova kachnul pikoj. - Davajte, golubchiki. Slezajte. - My obdumyvaem vashe predlozhenie, - skazal Bankan. - No poka ono vyglyadit ne slishkom ubeditel'nym. - Tak eto my zhivo popravim. Sumchatyj volk vstavil dva pal'ca v gromadnuyu past' i korotko, pronzitel'no svistnul. Ne proshlo i minuty, kak dosele mirno shelestyashchij les istorg celuyu ordu vooruzhennyh tvarej, kotoraya mgnovenno vzyala putnikov v kol'co. Bankana eto ogorchilo i vdobavok izumilo: kak etakaya tolpa uhitryalas' stol' dolgo ostavat'sya nezamechennoj? Mnogie sushchestva prinadlezhali k neizvestnym emu plemenam, o drugih on znal tol'ko ponaslyshke. Vooruzhenie bylo raznomastnym, odeyanie - pestrym, no chislennost' vojska vnushala uvazhenie. Neobychnyj voennyj otryad, zaklyuchil yunosha. Dazhe esli eto bandity, kazhdyj v otdel'nosti ne vyglyadit opasnym protivnikom. No ih chertovski mnogo, i na fizionomiyah bezoshibochno chitaetsya reshimost'. On zametil v tolpe eshche dvuh vombatov i odnogo sumchatogo volka, koal, neskol'kih utkonosov (odin nosil na zhilistom klyuve zolotoe kol'co), parochku murav'edov so zloveshchimi metallicheskimi shipami na mohnatyh hvostah, troicu strausov emu s kop'yami, vooruzhennyh tochno tak zhe kazuarov, opossumov-nevelichek, nosyashchih kozyr'ki dlya zashchity chuvstvitel'nyh glaz ot solnca. Po men'shej mere odno otdelenie celikom sostoyalo iz dingo. No preobladali vallabi i kenguru iz bolee chem poludyuzhiny klanov. Bankan naschital polsotni bojcov i sbilsya. V Kolokoles'e predstaviteli etih plemen vstrechalis' redko. Stoilo vspomnit' uyutnye rodnye kraya, kak v gorle poyavilsya komok. Do chego zhe daleko oni s druz'yami uehali ot doma, ot milogo mnogomernogo dereva u reki, ot ego komnaty, ot priyatelej, ot maminyh ekzotichnyh i poroj slishkom pryanyh blyud! I vse zhe, tverdo napomnil sebe Bankan, sejchas ne vremya predavat'sya nostal'gii i penyat' na svoe legkomyslie. On teper' opytnyj puteshestvennik i charopevec, a znachit, i vesti sebya sleduet podobayushche. No k etomu vremeni Snugenhatta i ego sputnikov okruzhilo svyshe sotni vooruzhennyh ratnikov oboego pola. Stol'ko zhe strel, kopij, pik i mechej bylo napravleno ostriyami v ih storonu. Somnenij ne bylo: esli nosorog dvinetsya naprolom, to vmeste s passazhirami srazu ugodit pod stal'noj dush. Trudno sudit' chto eto za voyaki, no mnogie vallabi i kenguru vyglyadeli dostatochno sil'nymi i lovkimi, chtoby vskochit' na spinu nosoroga i navyazat' Bankanu i ego tovarishcham rukopashnyj boj. - Ptica sovershenno prava! - razdalsya gulkij, zvuchnyj golos. Iz zaroslej vyprygnul kenguru, rostom s Bankana, krasnovato-korichnevogo okrasa, legko peremahnul cherez vombata i sumchatogo volka i s gluhim udarom prizemlilsya na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot nosoroga. Oblachennyj tol'ko v legkie dospehi iz zmeinoj kozhi, on stoyal, zadumchivo glyadya na yunoshu. Po-vidimomu, kenguru bylo sovershenno naplevat', chto Snugenhatt sposoben poddet' ego rogom i legko zashvyrnut' v blizhajshie kusty. S pravogo uha kenguru svisala shipastaya ser'ga. Lob ohvatyvala oshchetinivshayasya stal'nymi kolyuchkami kozhanaya lenta, ona prohodila pod ushami i zashchishchala spinu do tyazhelogo hvosta, k kotoromu byla pristegnuta ogromnaya dubina. Vremya ot vremeni hvost zloveshche dergalsya. Pravaya verhnyaya lapa szhimala ispolinskij boevoj topor. Na nizhnih bylo chto-to vrode chulok s zaostrennymi, torchashchimi kverhu kryuch'yami. Bankan otmetil, chto etot sub容kt, kak i vse ego priyateli, odet ne dlya svetskogo rauta. Konechno, nikakoe eto ne voinskoe podrazdelenie, a prosto shajka razbojnikov ili otryad samooborony. Bol'she vsego oni smahivayut na prostyh selyan, kotorym prishlos' vzyat'sya za oruzhie. CHto zhe proishodit v etih neznakomyh, pokrytyh neobychnoj rastitel'nost'yu gorah? - YA Verragarr. - Kenguru razglyadyval prishel'cev, ego topor blestel na solnce. - Interesnaya kompaniya. Naskol'ko ya mogu sudit', vy ne zdeshnie. - My iz ochen' dalekih kraev, shef, ty tam ni razu ne byval, - skazala Niina. - S etim, krasavica, ya sporit' ne budu. - Kenguru snova posmotrel na Bankana. - Sam-to ya prostoj kuznec, puteshestvuyu malo. No velikodushnye zhiteli Nuzeluvu doverili mne obyazannosti komandira opolcheniya i ya ih ne podvedu. - On tknul bol'shim pal'cem v storonu sumchatogo volka. - Slyshal, vy skazali Bedarre i Kvajbo, chto na severo-zapad edete. Odnako na severo-zapade - Kilagurri. Bankan postaralsya skryt' razdrazhenie. - Poslushajte, my ne znaem, chto zdes' tvoritsya, i nikogda ne slyhali ob etom vashem Kilagurri. My zanimaemsya svoimi delami i staraemsya ne sovat' nos v chuzhie. No kenguru byl nastojchiv. - I chto zhe za dela u vas na severo-zapade? - My ishchem Velikogo Pravdivca. - Nikogda ne slyshal takogo nazvaniya. - Da? A ved' my ego upominali v razgovore s vashimi druz'yami. My tozhe ne znaem, chto eto takoe. Nasha zadacha - vyyasnit'. - Bankan pomedlil. - Po sluham, eto istochnik velikoj sily i stol' zhe velikoj opasnosti. Kenguru ponimayushche kivnul. - Naschet sily nichego skazat' ne mogu, no opasnostej u nas tut prud prudi. - On pokazal toporom. - Poedete dal'she - sami v etom nepremenno ubedites'. - CHto podelaesh'. - "Luchshe demonstrirovat' bezrassudnuyu otvagu, - reshil Bankan, - chem malejshuyu slabost'". - My vsyu dorogu imeem delo s opasnostyami. - |t tochno, - podtverdil Skvill. - Poetomu, esli ne vozrazhaete, my sejchas poproshchaemsya, - prodolzhal yunosha, - i bol'she ne dostavim vam hlopot. Ne znayu, chto u vas za pretenzii k etomu Kilagurri, no my k nemu otnosheniya ne imeem. - Zato Kilagurri ko vsem imeet otnoshenie, - provorchal vallabi, stoyashchij s krayu. Po tolpe probezhal odobritel'nyj gul. Skvill vzmahnul lukom. - Slushajte, vy! Nam i pravda nekogda tut s vami rassusolivat'. Moya sestruha i etot chelovek, moj koresh, - on polozhil lapu na plecho Bankana, - ofigenno krutye charopevcy, vot tak. Ezheli ne propustite, vam shchas nebo s ovchinku pokazhetsya. Prevratim vashu gopu v stayu boltlivyh gusej, ili zhab, ili vseh sdelaem lysymi, ili prosto zasunem vas drug druzhke v sumki. Vydram redko udayutsya groznye vzglyady, no na etot raz Skvill prevzoshel samogo sebya. - CHaropevcy! - U Verragarra brovi polezli na lob. - A vot eto uzhe interesno. - On povernulsya i obratilsya k tolpe: - Vind'ya, CHaru, Neranera! Ot tolpy otdelilis' tri korenastye pticy, vsporhnuli na povalennoe derevo sleva ot vallabi. Kazhdaya byla chut' pobol'she Viza. Nosili oni chernye v zheltuyu polosku sharfy, no obhodilis' bez golovnyh uborov. Operenie bylo gryazno-beloe, a na kryl'yah - seroe i sinee, tolstye shirokie klyuvy kazalis' nepod容mnymi. Takih ptic Bankanu videt' eshche ne prihodilos'. Oni by soshli za zimorodkov-pererostkov, esli by ne strannaya forma klyuvov. Oni ustroilis' na suku, posheptalis', a zatem vpered vyskochili dva malen'kih vallabi. Odin derzhal korotkie derevyannye palochki, pokrytye slozhnoj rez'boj i zamyslovatymi risunkami, a drugoj - podobnym zhe obrazom razukrashennuyu derevyannuyu trubu, zakruchennuyu minimum v tri vitka. "Mestnyj zamenitel' magicheskoj duary?" - predpolozhil Bankan. Verragarr spokojno i gordelivo ukazal na ozhidayushchij ansambl'. - Kak vidite, u nas tozhe est' charopevcy. Tak chto ne nadejtes' zapugat' nas muzykoj. - Da ne sobiraemsya my nikogo zapugivat', - terpelivo otvetil Bankan. - My hotim tol'ko proehat'. Volk shagnul vpered i tiho zarychal: - A po mne, tak vy ne bol'no-to pohozhi na volshebnikov. Legche prinyat' vas na kompaniyu detenyshej, kotorym len' hodit' peshkom. Ego priyateli rassmeyalis'. - |t kto tut detenysh? - gnevno prolayal Skvill. - Skvill! - Bankan rezko povernulsya v sedle. No vydr ne zhelal unimat'sya: - Koresh, tol'ko pokazhem, aga? Pushchaj znayut pediki, che s nimi budet, ezheli ne zavyazhut hamit'. Gradzhelut sklonil golovu nabok. - Vozmozhno, kratkaya demonstraciya samyh skromnyh vozmozhnostej iz vashego arsenala dejstvitel'no sokratit srok nashego prebyvaniya zdes'. A vy chto skazhete, pochtennyj komandir? - My ne govorili, chto sobiraemsya vas otpustit', - napomnil Verragarr. - Spoem korotkuyu pesenku. - Bankan snyal duaru, predosteregayushche glyanul na vydr. - Nichego agressivnogo. Niina luchezarno ulybnulas' i vmeste s bratom pustilas' v improvizaciyu: V nebe ni oblachka, tiho v lesu. Zapah cvetochnyj ne slabnet v nosu. Ah, upoenie! Ah, blagodat'! My ne zhelaem vam nadoedat'. Nashe vam s kistochkoj. Obshchij privet. My budem vas pomnit' tysyachu let. "Pozhaluj, eto i vpryam' bezobidno", - podumal, vstryahivaya pal'cami, Bankan. Nichego ne proishodilo, i on dazhe slegka razocharovalsya. Vnezapno Snugenhatt oglushitel'no chihnul - iz ego nozdrej rosli shikarnye purpurnye orhidei. - |j! Otcepites'! On neistovo zamotal golovoj, no cvety ne unimalis', i vot uzhe s ego mordy svisaet celyj kover orhidej. Viz, zadumchivo sledya za koldovskoj vegetaciej, izrek; - Pri zhelanii mozhno rascenit' eto kak ugrozu. Snugenhatt vnov' zamotal golovoj, i vo vse storony poleteli cvety. - Aga. CHem eshche ustrashat' vragov, esli ne buketikami? - Hvatit nyt'. - Ptah podletel k cvetam i gluboko vdohnul. - Ot tebya eshche ni razu v zhizni tak horosho ne pahlo. Bankan posmotrel na vydr, sdvinul brovi. Niina nasmeshlivo podnyala lapy. - Bankan, ty zh sam hotel che-nibud' bezvrednoe. Vot i poluchil. - |to tol'ko primer, - grozno molvil Skvill. - My dazhe ne napryagalis'. Uchtite, my mozhem vyzyvat' grozovye oblaka, zemletryaseniya i vse prochie gadosti klepanoj prirody. Sily vselennoj u nas na pobegushkah, vot tak. Bankan sostroil emu zlobnuyu grimasu, vydr nevinno ulybnulsya. - CHto zh, nedurno. - Verragarr povernulsya k vallabi i kukabarram. - Vash chered, rebyata. Pokazhite-ka im. Pticy vypustili na probu neskol'ko trelej. Zatem sidevshaya v seredine kivnula, i blizhajshij vallabi ritmichno zabil palochkami. - Palochki-stukalochki, - ob座asnil zainteresovannym puteshestvennikam kenguru. - Stukalochki? - peresprosil Bankan. Verragarr uhmyl'nulsya. - Esli ne poluchitsya volshebstvo, mozhno nastuchat' nedrugu po golove. Vtoroj vallabi tknulsya mordoj v razrisovannuyu trubu i zadul. Razdalsya gluhoj protyazhnyj rev - pohozhie zvuki izdaval Snugenhatt posle osobenno tyazheloj nochi. Vstupili kukabarry - ih penie navodilo na mysli o balladah drevnih skal'dov: Vo syryh zemnyh vo nedrah Duh velikij Uulongu, Legendarnyj cherv' ogromnyj. Ne izmerit' ego vlasti, Net pregrady ego sile. A zubam ego moguchim... - A ya by sejchas ot chervyachka ne otkazalsya, - pereshel vdrug na prozu zhizni krajnij sleva kukabarr. Ego druz'ya totchas prervali pesnyu i zahihikali. Verragarr skrivilsya. - Vind'ya, prekrati! Kukabarr, mechtavshij o chervyachke, vyter klyuv krylom. U nego tyazhelo vzdymalas' grudka. - Izvini, Verragarr. On dal znak vallabi muzicirovat' dal'she. ...Uulongu on zovetsya. A Nerrima - car' nebesnyj. Vysoko parit Nerrima, Kamnem padaet na spyashchih, B'et ih klyuvom i kogtyami... - I vovsyu gremit kostyami! - vykriknul drugoj pevec, posle chego slozhil kryl'ya i povalilsya s istericheskim hohotom. Ostal'nye s polminuty terpeli, a zatem posledovali ego primeru. Vallabi prekratili igrat' i bespomoshchno posmotreli na krasnogo kenguru. CHaropevcy, ispepelyaemye vzorom velikana, predprinyali tret'yu popytku. Na sej raz ih smeh byl dostatochno zarazitelen, chtoby perekinut'sya na pestruyu publiku, i nekontroliruemoe vesel'e ugrozhalo sryvom vsej zatee. Verragarr s otvrashcheniem nablyudal, kak po shchekam pevcov ruch'yami tekut slezy. Dvoe svalilis' s zasohshego dereva i, derzhas' za boka, pokatilis' po trave. Tretij lezhal na spine, v otchayanii stucha po kolode kryl'yami, ego konvul'sii zametno slabeli. - Proklyat'e! - Verragarr zametil, chto na nego glyadit Bankan. - S kukabarrami vsegda tak. Oni i pravda umeyut koldovat', no do sih por ne nauchilis' otnosit'sya k rabote ser'ezno. I ne tol'ko k rabote, no i k nashej obshchej bede. Tak i prohihikayut do samyh svoih pohoron. No eto - luchshie nashi charopevcy. Bol'she nekogo protivopostavit' mogushchestvu kilagurrijskih monahov. On hmuro pokosilsya na smushchennoe, no uporno smeyushcheesya trio, kotoroe pomalen'ku podnimalos' na nogi. - CHto zhe kasaetsya vas. - On snova povernulsya k Bankanu. - Vy ne pohozhi na teh, kto mechtaet zaklyuchit' soyuz s Temnymi. - On soshel s dorogi. - Ezzhajte svoim putem. Sumchatyj volk hotel bylo zaprotestovat', no kenguru mahnul na nego lapoj. - Net, Bedarra. Pust' oni i neprivychno vyglyadyat, my ne dolzhny im meshat'. YA ubezhden, eti prishel'cy nichego ne znayut o nashih problemah. My ne imeem prava vovlekat' ih v nashi dela, a potomu obyazany otpustit' ih s mirom. Esli bliz Kilagurri oni popadut v bedu, puskaj sami vyputyvayutsya. - Kenguru poglyadel na Bankana v upor. - Vas predupredili. My ne mozhem bespokoit'sya eshche i o vashej sud'be. Svoih zabot hvataet. - |, minutochku, - nachal Bankan, no Skvill dvinul ego kulakom po rebram. - Koresh, che eshche za minutochka? Ty ved' slyshal, che on skazal. Kanaem otsyuda. Bankan povernulsya k vydru: - YA tol'ko hotel vyyasnit', vo chto my lezem. - Ni v che my ne lezem. Prosto edem mimo. No Bankan, ne reagiruya na protesty vydra, speshilsya i priblizilsya k Verragarru. - I vse-taki rasskazhite o Kilagurri. Volk raskryl past', pokazal ostrye zuby. - Ne dumayu, chto im sleduet eto znat'. CHto, esli ty oshibaesh'sya? CHto, esli oni v sgovore s Temnymi? - Bedarra, ya ubezhden, chto eto ne tak. Vo-pervyh, sejchas oni mogli besprepyatstvenno proehat', no chelovek predpochel zaderzhat'sya i rassprosit'. Spodvizhniki monahov ne upustili by malejshej vozmozhnosti sbezhat'. Vo-vtoryh, neuzheli ty sposoben voobrazit', chto Temnye nanimayut etu parochku? On ukazal na Skvilla s Niinoj, ustroivshih potasovku na spine Snugenhatta. Viz pereletel s nasesta k Bankanu na plecho. - My s priyatelem mnogo puteshestvovali, no ya tozhe nikogda ne slyshal o Kilagurri. - Vozmozhno, vy ne stol' ravnodushny, kak pytaetes' pokazat'. - Verragarr vnimatel'no smotrel na cheloveka i kleshcheeda. - YA dopuskayu, chto vy - volshebniki, hot' i prodemonstrirovali nam lish' svoyu vlast' nad cvetami. Za ego spinoj zahihikal Kvajbo, ego podderzhali. Ugryumo glyadevshij na putnikov Bedarra ne ulybnulsya. - My ne tol'ko vyrashchivaem cvetochki, - skazal Bankan. - My sposobny na gorazdo bol'shee. - Ne budu otricat', chto my ohotno prinyali by lyubuyu pomoshch'. - Kenguru ukazal na kukabarr, eshche ne opomnivshihsya ot pristupa smeha. - Mne krajne nepriyatno v stol' kriticheskij moment zaviset' ot takih bezotvetstvennyh tipov. Ego tovarishchi po oruzhiyu, stoyavshie poblizosti, uslyshali eti slova i soglasno zasheptalis'. - I dazhe esli ocharovatel'nye cvety - apogej vashego koldovskogo mogushchestva, my budem blagodarny za lyuboe sodejstvie. Sudya po dospeham, nosimym vashim bol'shim drugom, i vsegda gotovym k boyu lukam vodyanyh krys, vy ne iz robkogo desyatka. No ya ne budu utverzhdat', chto vashe prisutstvie v nashih ryadah nepremenno obespechit pobedu. - Pogodite-ka, - skazal Bankan. - YA lish' hotel uznat', chto proishodit. Kazhetsya, o pomoshchi ya i ne zaikalsya. - Budu otkrovenen s toboj, chuzhezemec. - Verragarr shirokim zhestom ukazal na tolpu. - My vse - zhiteli etih lesov, okrestnyh holmov i gor. Nashi predki zhili zdes' v mire i soglasii s nezapamyatnyh vremen. Esli tochnee, v otnositel'nom mire i soglasii. Bol'shinstvo stoyashchih vokrug tebya - krest'yane ili prostye gorozhane, remeslenniki vrode menya. My hotim tol'ko odnogo: chtoby nas ostavili v pokoe, pozvolili zhit', kak nam nravitsya. I s monahami u nas ran'she ne byvalo ssor... No chut' bol'she goda nazad vse izmenilos'. Monastyr' Kilagurri raspolozhen na nevysokom, no krutobokom holme v doline Millidzhiddi. Mesto uedinennoe, vpolne podhodyashchee dlya bezmyatezhnogo sluzheniya bogam. Do proshlogo goda my pochti ne obshchalis' s temi, kto tam obitaet. A potom nastupili peremeny k hudshemu, i teper' Kilagurri - oplot zlobnyh manipulyatorov. Durnye dela tvoryatsya tam, prishelec. Putniki, priblizhavshiesya k monastyryu, rasskazyvali o donosivshihsya ottuda strashnyh zvukah. |to vopli pytaemyh, eto sverh容stestvennye golosa. I hotya interesno bylo by uznat' prichinu etih zvukov, putniki v speshke proezzhali mimo. I vryad li my dolzhny ih za eto sudit'. Ran'she monahi vremya ot vremeni spuskalis' v gorod Millidzhiddi za pokupkami ili prinosili veshchi, kotorye ne mogli pochinit' sami. Teper' zhe vse dobrye lyudi storonyatsya ih kak prokazhennyh. Kenguru, povestvuya, opiralsya na tolstyj hvost. - YA by ne skazal, chto ran'she oni ne dostavlyali nam hlopot, - vmeshalsya v besedu vombat. I prinyalsya zagibat' pal'cy. - To zapodozryat v obvese zelenshchika, i on potom hvoraet. To nogu kto-nibud' potyanet, i ona zazhivaet slishkom dolgo. To u krest'yanina skotina otoshchaet. No eto zhe pustyaki, verno? A vser'ez oni ran'she ne pakostili, chto da, to da. - No chut' bol'she goda nazad, - vernulsya k rasskazu Verragarr, - nad Kilagurri sobralis' neestestvennye oblaka. Sverkali molnii, no ne nablyudalos' ognya v monastyre, ne bylo zametno povrezhdenij. Temnye vstupili v igru s velikimi silami. Ne mnogo udalos' nam razuznat' ob ih deyaniyah, no etogo hvatilo, chtoby ispolnit'sya straha. My ponyali: monahi zamyslili kakoe-to gromadnoe zlo. Prezhde monahi ne ssorilis' s prostym lyudom. No teper' ih merzkie kozni razrushili mir v nashih krayah. I nam nichego ne ostaetsya, krome popytki ostanovit' ih raz i navsegda, prezhde chem sluchitsya nepopravimoe. - CHto znachit - nepopravimoe? - sprosil Viz. - Snugenhatt! I vy, rebyata! Vam by luchshe podojti, poslushat'. Nosorog kivnul i zakovylyal. Tolpa rasstupilas' pered nim. Verragarr okinul vzorom svoj otryad. - Movara! Gde Movara? Iz tolpy vyporhnula belaya s rozovym otlivom ptica i besceremonno opustilas' na levoe plecho kenguru. - Movare udalos' pobyvat' v monastyre, - soobshchil Verragarr. - Ego, pozhaluj, mozhno nazvat' nashim razvedchikom. On ochen' riskoval. Rozovyj kakadu kivnul. - Tam kalechat ptic, sam videl. - On zadrozhal, per'ya zahodili hodunom. - Uzhasno eto, uzhasno. Videli by vy ih novyh soldat, videli by! Ogromnye zhutkie tvari - splosh' kogti, klyki i klyuvy. - Movara prines podtverzhdenie samyh durnyh sluhov, - prodolzhal Verragarr. - I povedal koe-chto postrashnee. - O da, moj drug, o da. Bankan otmetil, chto razvedchik star. Klyuv stochen, glaza tusklye. Sudya po vsemu, on v nachal'noj stadii marazma. A mozhet, nemnozhko ne v svoem ume. Zasluzhivaet li on doveriya? Pohozhe, Verragarr ne somnevaetsya v ego pravdivosti. - Oni pohishchayut okrestnyh zhitelej, - govoril kenguru, - i zatochayut ih v monastyr'. - Golos ego byl mrachen. - Nyne monahi predpochitayut krast' detenyshej i mladencev, kak detej puteshestvennikov, tak i mestnyh. Bol'shinstvo iz teh, kto popal tuda, my uzhe ne videli. No neskol'kim udalos' sbezhat'. Ih rasskazy poistine uzhasayushchi, i Movara ih podtverdil. - Videl Temnyh v dele, videl. - Kakadu mnogoznachitel'no raskinul starye kryl'ya. - Slyshal ih rechi, slyshal. I mnogoe zapomnil. - SHef, che zh ty videl? - sprosila Niina. Skvill izobrazhal ravnodushie i skuku. - Videl! - povtoril popugaj. - Videl svyatotatstvo! Oskvernenie! - I chto zhe oni oskvernyayut? - pointeresovalsya Bankan. Rozovyj kakadu naklonilsya vpered, vypuchil glaza. - Prirodu. Temnye monahi oskvernyayut samu prirodu. Glava 21 - Ne ponimayu, - ostorozhno proiznes Bankan. - A kto ponimaet? Kto ponimaet? - vzvolnovanno zahlopali rozovye kryl'ya. - Temnye tozhe ne vedayut, chto tvoryat, no eto ih ne ostanavlivaet. Skrytye sily prirody, svyazuyushchie ee nevidimye niti - vot chem oni manipuliruyut na svoej gore. Oni mnyat sebya tkachami, no vyazhut tol'ko uzly, bezobraznye uzly. - I hotya neobhodimosti ponizhat' golos ne bylo, kakadu naklonilsya i zasheptal: - Ran'she monahi razdrazhali nas, da razdrazhali. Ne bolee togo, ne bolee. A teper' oni hotyat upravlyat' vsem. Ne tol'ko nashimi holmami i dolinami. Voobshche vsem. Celym mirom. - YA slyshal, kak oni govorili slova, slova, koih ya ne ponimal. I nikto ne ponimaet znacheniya etih slov, v tom chisle i sami Temnye. No pol'zuyutsya imi, pol'zuyutsya. Putnik, znaj: eti slova obladayut mrachnoj siloj. I oni byli neizvestny monaham eshche god nazad. - CHto za slova? - Gradzhelut medlenno speshilsya. - Na svoem veku ya slyshal nemalo raznyh slov. - No ne eti, drug moj, ne eti. Vryad li ty znakom s takimi slovami, kak... Rozovyj kakadu bespomoshchno zamotal golovoj. "Da, - podumal Bankan, - on sovsem star, i pamyat' uzhe ne pomoshchnica, a prichina ogorchenij". - Dezoksiribonukleinovaya kislota! - vypalil vdrug Movara. - Peptidnaya svyaz'! Molekulyarnyj uglerod! Geterociklicheskie soedineniya! - On rasteryanno zamorgal. - |nzimnoe korkovoe zameshchenie! Bankanu vse eto pokazalos' abrakadabroj. No abrakadabroj specificheskoj. A specificheskaya abrakadabra, volshebnaya ona ili ne volshebnaya, byvaet opasna. Vozmozhno, v rasskazannom kakadu Klotagorb uvidel by smysl. Bankanu zhe, kak i Gradzhelutu, eta zadacha byla ne po plechu. - Gibridizaciya hromosomnyh molekul! - Movara diko zhestikuliroval kryl'yami. - Prinuditel'noe ingibirovanie immunnyh reakcij ottorzheniya! S pomoshch'yu etih zaklinanij oni tvoryat nebyvaloe! Nevidannoe! - CHto imenno? - dopytyvalsya Bankan. - Uzhasy! Svyatotatstvo! Novye vidy sushchestv! U Niiny v glazah poyavilas' rasteryannost'. - Da razve mozhno delat' novye vidy sushchestv? - Mozhno, sochetaya starye, mozhno. YA videl ih svoimi glazami, ya videl! - Snova popugaj pereshel na shepot: - Oni vzyali vallabi. Potom vzyali rys'. Oblili ih zlovonnymi zhidkostyami. Vpered vyshli Temnye, kotorym podchinyayutsya ostal'nye monahi. I oni rekli slova. Movara prebyval chut' li ne v uzhase ot sobstvennyh vospominanij, no ne sdavalsya. - Nad kotlom - gustoj par. Nichego ne vidat', nichego. A Temnye vse gromche molyatsya, vse gromche. I slyshny z_v_u_k_i iz kotla! - On snova sodrognulsya. - Stihayut golosa Temnyh. Rasseivaetsya par. Gde zhe bednyj vallabi, gde neschastnaya rys'? Oni ischezli! - Ischezli? - Gradzhelut sudorozhno sglotnul. - Ischezli, sginuli. Na ih meste - drugie. Kakie-to koshmarnye tvari! ZHutkaya pomes', zhutkaya! Odno sushchestvo - bespomoshchnoe, drozhashchee, ele shevelyashcheesya. Drugoe - uzhasnaya pomes'! Nogi vallabi, koshach'i glaza. Hvost vallabi, kogti i zuby rysi. Otvratitel'noe, merzkoe, zlobnoe ischadie ada. Ot razumov prezhnih nevinnyh sushchestv ne ostalos' nichego! Novoe sozdanie delaet vse, chto velyat emu Temnye! - A kak oni postupili s neudavshimsya? - bez ulybki sprosila Niina. Movara ustavilsya na nee. - A ty kak dumaesh'? Ona ne stala vypytyvat'. - |to bylo eshche ne samoe strashnoe, ne samoe, - prodolzhal kakadu. - Videl ya i koe-chto pohuzhe. Odna golova, tri glaza. Odno telo, shest' nog, vse vperemeshku. Dva hvosta. Dve golovy. Uzhas! Plenniki teryali svoi tela, teryali sebya. Volyu svoyu, volyu! Teper' oni prinadlezhat Temnym. Ispolnyayut ih prikazy. - No zachem eto vse?! - poryvisto sprosil Bankan. - Mne eshche ne dovodilos' slyshat', chtoby na svete tvorilis' podobnye merzosti. Brat' dvuh zdorovyh, schastlivyh individuumov i podvergat' ih takomu... Dazhe o Bronenosnom narode ne rasskazyvayut podobnye strasti. - A po mne, tak eto vse chush' sobach'ya, - so skukoj v golose zametil Skvill. - Vot kak? - Movara so stol' neozhidannoj strastnost'yu posmotrel na vydra, chto tot nevol'no vtyanul golovu v plechi. - Ty by tak ne govoril, uvidev to, chto dovelos' uvidet' mne. Krot, srashchennyj s gazel'yu. Koala, smeshannyj s yastrebom. Vombat s ryb'imi plavnikami! - No kakaya vo vsem etom cel'? - sprosil Gradzhelut. - Esli by ya znal otvet, esli by! Po sluham, Temnye ponachalu hoteli sdelat' lyudej krasivee. Ponachalu. No eto ne opravdyvaet svyatotatstvo. Net, sudar'! Oni dobilis' koe-kakih uspehov. No potom razvratilis', proniklis' bogomerzkimi ideyami. Vzyalis' delat' sebe ohrannikov, voinov, slug. Nikogda krasote ne pobedit' v sostyazaniyah s zhazhdoj vlasti, nikogda. - U kakadu drozhali per'ya. - Rezul'taty, ne ponravivshiesya im, unichtozhalis'. Potomu chto Temnye ne mogli vernut' svoim zhertvam prezhnij oblik. - Kogda, stali propadat' gorozhane i my vstrevozhilis', monahi otricali svoyu vinu, - dobavil, Verragarr. - Potom oni klyalis', chto berut tol'ko prestupnikov i urodcev ili chuzhezemcev, pozarivshihsya na monastyrskoe dobro. No my perestali im verit', kogda nachala propadat' nasha molodezh'. - Lozh', vse eto byla lozh', - podtverdil kakadu. - CHtoby prikryt' ih gryaznye dela. Teper'-to my znaem, chem zanimayutsya monahi Kilagurri, teper'-to znaem. |to negodyai, merzkie razvratniki. O da! Oni zaklyuchili soyuz s silami zla. Byt' mozhet, vse delo v izbytke testosterona. Oni teper' chasto proiznosyat eto slovo. Verragarr ukazal na ispugannyh i tem ne menee reshitel'nyh soratnikov. - Mnogie iz nih poteryali detej. Dazhe ne znayut zhivy li neschastnye, sohranili li pervozdannyj oblik. No hotyat vyyasnit'. Dolzhny! - Kenguru smotrel na Bankana v upor. - Propadali i chelovecheskie mladency. - Dazhe ezheli hot' kaplya pravdy est' v etoj labude, - s vyzovom brosil Skvill, - s chego ty vzyal, koresh, che mozhesh' izmenit' polozhenie? Golos Verragarra ne drognul: - My eto sdelaem ili umrem. - Da, bud' ya proklyat! - prorychal Bedarra i krepche szhal piku. Kenguru otstupil na shag. - My bol'she ne zhelaem mirit'sya s tem, chto nashi deti propadayut iz svoih krovatok, chto ih vykradyvayut s gorodskih ulic i pastbishch. My ne zhelaem mirit'sya s tem, chto ih prevrashchayut v tvarej, kotoryh dazhe rodnye mat' s otcom ne v silah uznat'! - A, tak vy reshili shturmovat' klepanyj monastyr'! - Skvill oglyanulsya na sestru. - Slysh', Niina, znakomaya situaciya, verno? Interesno, otkuda u menya oshchushchenie, che etot oreshek raskusit' potrudnee, chem zamok odnogo barona. - Da, nasha zadacha nelegka, - priznal kenguru. - Monastyr' raspolozhen na vozvyshenii, na uzkoj estestvennoj terrase. Speredi ego zashchishchaet stena, s drugih storon - ochen' krutye, pochti nepristupnye utesy. V doline pod monastyrem net derev'ev, ukryt'sya pochti negde. Sledovatel'no, my vynuzhdeny podojti otkryto i atakovat' v lob. V Kilagurri est' dva istochnika vody, oni pozvolyat monaham vyderzhat' dolguyu osadu. No osady ne budet. Vseh nas zhdet broshennoe remeslo, neuhozhennye polya, nashi sem'i zhivut bez prizora. My ne mozhem dopustit' zatyazhnuyu vojnu. Znachit, nado atakovat' i razbit' glavnye vorota, edinstvennye vorota. - Verragarr vzmahnul toporom. - A zatem my predadim Kilagurri ognyu, vyzhzhem zasevshee tam zlo.