Tolpa otvetila vdohnovennym gomonom, ot linyalyh derev'ev otletalo eho. - Ne znayu, chto i skazat', - smushchenno progovoril Bankan. - Razve chto... u nas svoi dela est'... - I ty chertovski prav, koresh! - Skvill napustil na sebya vazhnyj vid. - My prodelali dolgij put' i ne sobiraemsya tut zaderzhivat'sya radi lishnih opasnostej. - My ishchem Velikogo Pravdivca, i ehat' eshche daleko, - dobavil Bankan. - Molodchina, chuvak, - odobril Skvill. - YA malo chem mogu pomoch', no, esli zhelaete, ya s vami. YUnosha protyanul ruku. - Verno, my... - Skvill oseksya, vypuchil glaza. - Koresh, a nu-ka, povtori! - Tak postupil by na moem meste Dzhon-Tom, - ob®yasnil Bankan. |to vyvelo vydra iz sebya. - Da, no cherta s dva tak postupil by Madzh! Kenguru, ne glyadya na kipyativshegosya vydra, pozhal Bankanu ruku. - Drug moj, nam prigoditsya kazhdyj dobrovolec. Prosti, chto snachala my nepravil'no rascenili tvoe poyavlenie. - Net-net, vy vse pravil'no rascenili! Skvill neistovo razmahival lapami, ishcha podderzhku u sputnikov. Niina legon'ko pozhala plechami i obvorozhitel'no ulybnulas'. - A chto skazhut ostal'nye prishel'cy? - Vzglyad Verragarra skol'znul po puteshestvennikam. - Kozni Temnyh ugrozhayut vam v toj zhe mere, chto i nam. Esli ne unichtozhim zlo v ego logove, kto znaet, kak daleko ono so vremenem rasprostranitsya? Mozhet byt', dazhe pereberetsya cherez Tamaz. - YA s vami. - Snugenhatt legon'ko vstryahnulsya, zvyaknuv dospehami. - Ne otkazhus' ot dobroj draki. Uzhe i zabyl, kogda razminalsya v poslednij raz. - I ya. Viz i Movara soprikosnulis' klyuvami - eto zamenyalo im rukopozhatie. Bankan posmotrel na kupca. - CHto skazhete, Gradzhelut? Lenivcu ustupat' ne hotelos'. - Mnenie Skvilla napominaet tresnuvshij kuvshin - protekaet, no vse zhe soderzhit istinu. Nam sleduet idti sobstvennym putem. - YA znayu, no v neschast'e etih lyudej pravdy bol'she, chem v bashke u Skvilla. I my, glyadish', pomozhem im sovladat' s bedoj. - On ukazal na treh pristyzhennyh kukabarr. - YA ne znayu, kak mozhno im otkazat'. - A ty menya poprosi, chuvak, - prorychal negoduyushchij vydr. - YA te pokazhu. Bankan dazhe ne oglyanulsya na nego. - Niina? - Bankul', ne do figa li ty ot nas hochesh'? - Ty tozhe schitaesh', chto na nashem meste Madzh predpochel by ne riskovat' shkuroj? Niina nedovol'no pomorshchilas', no promolchala. - A tebe, stalo byt', shkuru celoj nosit' nadoelo? - provorchal Skvill. Bankan metnul v nego nedobryj vzglyad. - My vyshli zhivymi iz Gigrii. My uceleli na Sprilashune i v Kamrioke. My otbili u Krasvina Niinu i peresekli Tamaz, i dazhe ksi-merrogam ne udalos' s nami razdelat'sya. Skvill, tebe eto ni o chem ne govorit? - Govorit, koresh, che my slishkom chasto ispytyvaem klepanuyu sud'bu. - Skazhi, my charopevcy ili net? - Ty-to, konechno, unasledoval talant Dzhon-Toma. - Vydr tyazhelo vzdohnul. - Na koj chert tebe ponadobilos' eshche i ego chuvstvo dolga? - YA ne sobirayus' s toboj sporit'. - Bankan otvernulsya. - Ne hochesh', ne hodi s nami. - Bangu, nu che ty upryamish'sya? - Niina uperla lapy v boka. - Kupeza tozhe ne hochet riskovat'. - Ona ukazala na koleblyushchegosya lenivca. - CHe zh teper', otpustim ego? A kak potom dorogu najdem? My vmeste dolzhny derzhat'sya, vot tak. Bez tebya u nas nikakoe volshebstvo ne poluchitsya, a u tebya - bez nas. - U menya ostaetsya mech, - napomnil Bankan. - Ty? Fehtoval'shchik? Ona nasmeshlivo prisvistnula. - Niina, mne tozhe ne nravitsya eta situaciya, no ya zdes' eshche i potomu, chto hotel ser'eznyh priklyuchenij. - I shchas hochesh'? - reshil utochnit' Skvill. - Tak zachem vashche etot klepanyj put'? Ugrobit'sya mogli i doma. V Linchbeni takih priklyuchenij zavsegda hot' zadnicej esh'. - YA uzhe skazal vam, chto ya po professii kuznec, - negromko proiznes Verragarr. - Ne soldat. I sredi nas net professional'nyh voennyh. - Aga, slushayu tebya, i serdce krov'yu oblivaetsya. - Skvill splyunul, edva ne ugodiv sebe na pravuyu lapu. Za nim nablyudala dobraya sotnya par glaz. - Nu, da chert s vami, - probormotal on. - Raz uzh bez menya nikak ne obojtis', zapisyvajte dobrovol'cem. - On poshchupal svoj kolchan. - Kuznec, ne podkinesh' li pyatok strel? Po morde kenguru popolzla shirokaya ulybka. - |togo dobra u nas vvolyu. Beri skol'ko hochesh', esli poobeshchaesh' vsadit' ih tuda, gde ot nih budet naibol'shaya pol'za. x x x Verragarr, Bedarra i Movara pozvolili Snugenhattu vozglavit' kolonnu, i ona dvinulas' petlyayushchej tropoj cherez les. Put' uverenno vel v goru. Vse chashche poyavlyalis' neznakomye vechnozelenye rasteniya, ih vetvi i igolki byli tak prorezheny, chto kazalos', ih razmestila ne priroda, a ch'ya-to ruka. Zatem poshli pervye skaly, potom - granitnye massivy. - Monahov my ne boimsya, - ob®yasnyal Verragarr. - Po-nastoyashchemu opasny tol'ko otvratitel'nye sozdaniya, ih poslushnye detishcha. Nekotorye iz nih - poistine adskie tvari, svirepye i smertonosnye. Movara opisyval odnu pomes' - ne hotelos' by vstretit'sya temnoj noch'yu s takim chudovishchem. - Kazhetsya, u menya poyavilos' chto-to vrode plana, - skazal emu Bankan. - Vy so svoim otryadom voz'mete na sebya shturm, a my dadim koncert v stenah monastyrya, chtoby nejtralizovat' volshebstvo Temnyh. Po opytu ya znayu: budet luchshe, esli my srazimsya s nimi licom k licu. Inymi slovami, nam neobhodimo proniknut' v monastyr'. Nedavno v shozhih obstoyatel'stvah my prodelali podobnyj tryuk, no togda nam prosto povezlo. Ne znayu, poluchitsya li v etot raz. Kenguru prizadumalsya. - Sredi nas tol'ko Movara znaet plan monastyrya, no on umeet letat', a vy - net. - Verragarr pochesal podborodok pryamo na skaku, legko pospevaya za Snugenhattom. - CHto skazhesh', Movara? Rozovyj kakadu sorazmeryal razmah kryl'ev s pryzhkami voevody. - Nelegko ottuda vyjti, nelegko. Vojti kuda proshche. Umeete krast'sya? Bankan uhmyl'nulsya. - Darom, chto li, ya puteshestvuyu s dvumya vydrami? - Koresh, ty hot' sekundochku klepanuyu pogodi. - Skvill napryazhenno vslushivalsya v razgovor. - Ty che, hochesh', chtob my pronikli v koldovskoe logovo i vseh tam zamochili? Bankan ukoriznenno posmotrel na vydra. - Zachem ubivat'? Nado tol'ko ne dopustit', chtoby monahi obratili volshebstvo protiv Verragarra i ego bojcov. Vnesem smyatenie v ih ryady, svyazhem im ruki, poseem paniku. - A mozha, eshche razok dolbanem po vorotam Snugom? Nosorog zaprokinul golovu i provorchal: - Legko tebe govorit', vydr. - Nu, poshutil, poshutil. Znachica, my berem na sebya diversiyu. A che budet, ezheli eta krysa-pererostok s koreshami k nam ne prob'etsya? Nas zhe vseh ukontrapupyat. Mozha, tam etih vshivyh monahov t'ma-t'mushchaya, nikakimi pesnyami ne spravit'sya. - Vy otvlekite sily Temnyh ot steny, i my obyazatel'no prob'emsya, - poobeshchal kenguru. - Aga, stalo byt', ne o chem volnovat'sya, da? I che zh ya dergayus'-to, sprashivaetsya? Skazat' po pravde, menya uspokaivaet odno. - CHto imenno? - vezhlivo sprosil Verragarr. Vydr s gorech'yu otvetil: - Net u menya ni grosha za dushoj, chtob dumat' o zaveshchanii. - Kak naschet prikrytiya s vozduha? - pointeresovalsya Bankan. - Po svedeniyam, dobytym Movaroj, ono otsutstvuet. - Kenguru s legkost'yu peremahnul cherez ogromnyj valun, yunoshe prishlos' karabkat'sya. - Temnye sposobny skrestit' orla s barsukom, no letat' oni ne v silah. - Na pristup kogda pojdete? Noch'yu? - Da. Napadem pri lune. Byt' mozhet, zastignem ih sonnymi, rasteryannymi. Dazhe chudovishcha dolzhny spat', esli, konechno, ya ne oshibayus'. V golose kenguru slyshalas' neuverennost'. Vnezapno Bankan vspomnil skazannye im nedavno slova. - Ty govoril, krome steny Kilagurri zashchishchen kruchami, po nim ochen' trudno vzobrat'sya. Kak, po-tvoemu, eto sdelaet Snugenhatt? Verragarr potupilsya. - Polozha lapu na serdce, ne znayu. My nadeyalis', chto tvoj bol'shoj drug pomozhet nam pri shturme vorot. Dumayu, ty i sam ponimaesh', chto k etomu on luchshe prisposoblen, chem k skalolazaniyu. - YA vse slyshal, - skazal Snugenhatt. - I, krome togo, - dobavil kenguru, - vryad li on sposoben prokrast'sya nezamechennym dazhe s pomoshch'yu Movary. - Ne mne reshat'. - Bankan oglyanulsya na kleshcheeda. - Viz? - Kenguru prav. Kak by ni byli krepki vorota, my s nimi spravimsya. CHto zhe kasaetsya skalolazaniya, to zdes' dazhe ot starogo slona proku budet bol'she, chem ot Snuga. Nosorog ne vozrazhal. - YA by tozhe predpochel ostat'sya s nashimi novymi druz'yami, - zayavil Gradzhelut. Pohozhe, kupec rasstroilsya ne na shutku. - Priroda ne prisposobila moe plemya dlya bystryh dvizhenij. Mne by ne hotelos' v kriticheskij moment okazat'sya pomehoj. - CHudnen'ko, - provorchal vydr. - Nu, i che eshche my dolzhny ostavit'? Odezhdu? Oruzhie? Ot klepanyh mozgov uzhe izbavilis'. - A oni u tebya byli? Skvill rezko povernulsya k sestre, i oni zanyalis' lyubimym delom - pylkim obmenom oskorbleniyami. Bankan okinul vzglyadom dolinu. V storone edva tleli ogni dereven'ki. - Daleko eshche? Verragarr ukazal na pochti ishozhennuyu tropu. - Den' puti. Tebe ne rashotelos' pomogat'? - Dazhe esli rashotelos', my vse ravno pomozhem. Bankan ulybnulsya. - Vrasploh ih ne zastat'. - Snugenhatt shel uverenno, ne proyavlyaya ustalosti. - Takoj bol'shoj otryad v monastyre obyazatel'no zametyat. - My eto znaem. Poetomu razob'em lager' pod stenoj i budem bezdejstvovat', poka oni ne svyknutsya s mysl'yu ob osade. Kogda zhe monahi ulyagutsya spat', my pojdem na pristup. Sudya po vsemu, vy znaete tolk v takih delah. CHto skazhete? - CHto zh, strategiya ne huzhe lyuboj drugoj, - otvetil Snugenhatt po nekotorom razmyshlenii. - Tol'ko bez lishnego optimizma, lady? - Niina sostroila grimasku. - Neuzhto nikogo ne volnuet, che vsya zateya zavisit ot rozovogo popugaya-marazmatika? Monastyr' Kilagurri vyglyadel vnushitel'no - grozd' zamshelyh stroenij iz kamennyh blokov za massivnoj stenoj. Stena tozhe byla slozhena iz blokov, prichem ogromnyh, v chelovecheskij rost, i otgorazhivala monastyr' ot doliny. Po dvum drenazhnym trubam, probitym v ee osnovanii, struilas' zhizha. Dostup k kanalizacii pregrazhdali tyazhelye zheleznye reshetki, i ne voznikalo somnenij, chto za nimi postoyanno sledyat chasovye. Predpolozheniya Bankana opravdalis' - prostoj osadoj etu krepost' ne vzyat'. Ot trub uzhasayushche pahlo. Doroga, po kotoroj nastupal otryad, shla mimo glavnyh vorot i zakanchivalas' u vodopada. Nedaleko ot steny derev'ya rasstupalis', i eto oznachalo, chto lyuboj prishelec budet srazu zamechen. Vojti mozhno bylo lish' cherez sravnitel'no uzkie vorota, ukreplennye zheleznymi brus'yami i prut'yami tolshchinoj s kulak. Sooruzhenie okazalos' gorazdo krepche i groznee, chem predpolagal Bankan. Vryad li eti vorota pokoryatsya dazhe Snugenhattu. Kogda otryad rastyanulsya v cep' sredi derev'ev, yunosha uvidel na stene monahov v ryasah: neskol'kih vallabi, dvuh koal, vombata. Oni derzhali fakely, i svet pozvolil emu razglyadet', chto nezavisimo ot plemennoj prinadlezhnosti u kazhdogo na makushke byl vybrit meh. Golye cherepa ukrashali tajnye znaki. - Germeticheskie tatuirovki. - Bedarra ostanovilsya ryadom s Bankanom. - Bud' ya proklyat, esli razbirayus' v nih. Vremya ot vremeni monahi i poslushniki ostanavlivalis' pobesedovat' drug s drugom. Ih tovarishchi prinosili novye fakely, vstavlyali v podstavki, i vskore stena i raschishchennaya zemlya pod nej byli horosho osveshcheny. Sveta, konechno zhe, hvatalo, chtoby obitateli monastyrya mogli sledit' za prigotovleniyami nastupayushchih. Bojcy Verragarra delovito razbivali lager', nikto ne zadiral monahov, i molchalivye chasovye na stenah ne vykazyvali trevogi ili gneva. - Mozhet byt', nas prinyali za palomnikov, - skazal Gradzhelut, - i zhdut, kogda kto-nibud' podojdet k vorotam i soobshchit o celi poseshcheniya? - My soobshchim o celi poseshcheniya, ne somnevajtes'. - Bankan izuchal krutoj sklon, gde gora vstrechalas' so stenoj. - No ne u vorot. Glava 22 - Syuda. - Movara to ischezal vo t'me, to streloj letel nazad. - Neploho prodvigaemsya, neploho. "Vtoroj nash nochnoj shturm", - podumal Bankan, karabkayas' po sklonu. A tot stanovilsya vse kruche. YUnosha ne otvazhivalsya posmotret' vniz. Ryadom neprestanno pererugivalis' korotkonogie vydry. Nashchupyvaya zacepku nad golovoj, on mrachno razmyshlyal, chto na etot raz udovol'stviya poluchit gorazdo men'she. Kuda priyatnee, kogda ogromnaya ptica perenosit tebya cherez krepostnuyu stenu. Ideya zaklyuchalas' v tom, chtoby skrytno perebrat'sya po skale cherez styk horosho ohranyaemoj steny s goroj i okazat'sya na territorii monastyrya. Bol'shomu otryadu eta zadacha, estestvenno, ne po silam - ego nepremenno zametyat. A vot chetverke lazutchikov, vozmozhno, udastsya proniknut' v monastyr', bol'shinstvo zashchitnikov kotorogo nablyudayut za sobravshejsya vnizu tolpoj razgnevannyh miryan. - My uzhe dostatochno vysoko. - Movara porhal v schitannyh dyujmah ot lica Bankana, krutilsya v vozduhe ukazyvaya krylom vniz. - Teper' - potishe. Diversanty popolzli vniz, k pogruzhennym v sumrak stroeniyam. Bol'shinstvo uzkih okon ne bylo osveshcheno, lish' koe-gde na verhnih etazhah goreli ogni. Sklon, k velikomu oblegcheniyu Bankana, byl tut gorazdo bolee pologij, chem za stenoj. I ne popadalis' na glaza ohranniki. Bankan nadeyalsya, chto vse sily zashchitnikov Kilagurri sosredotocheny na frontal'noj stene. Niina sluchajno stolknula kameshek, i vse s®ezhilis', prinikli k zemle. Minutu-druguyu kamni shurshali i stuchali drug o druga, zatem vse stihlo. Nikto ne krichal vnizu, ne tykal v storonu otvazhnoj chetverki fakelami. Bankan perevel duh i prodolzhil spusk. - Ne mogu poverit', che na nas ne pyalyatsya. - Skvill popytalsya na cypochkah perebrat'sya cherez nenadezhnyj golysh. - Zloupotreblyaem my udachej, koresh, vot tak. - Delo ne v udache, otnyud' ne v udache. - Nad golovami charopevcev mel'teshil Movara. - Prosto Temnye uvereny v svoem mogushchestve i v otsutstvii voobrazheniya u vseh ostal'nyh. Ubezhdeny, chto na svete tol'ko oni obladayut darom myshleniya. - On pozvolil sebe tihij yazvitel'nyj smeshok. - Tak zastav'te zhe negodyaev gor'ko raskayat'sya v etom, zastav'te! Bankan ostorozhno obognul krutoj ustup. - Movara, ne zabyvaj, chto u nas kryl'ev net. - Ne bespokojsya, moj drug. Kakadu snova uletel vpered - na razvedku. Nakonec on ukazal mesto, gde trehetazhnoe kamennoe stroenie primykalo k skale. V svete voskovoj luny oni probiralis' vsled za popugaem po ploskoj cherepichnoj kryshe, mimo gorshkov s neznakomymi spyashchimi cvetami, k prichudlivoj arke vhoda. Ukryvayas' v teni, Bankan uvidel, chto portal okajmlen mnogochislennymi barel'efami. Kogda razglyadel ih, volosy vstali dybom. Sprava, na poryadochnom rasstoyanii, vidnelis' krepostnaya stena i monastyrskij dvor. V tolpe monahov mel'kali urodlivye figury. Bankana radovalo, chto s kryshi ne rassmotret' ih lica. On otvel vzglyad. Verragarr so svoim otryadom atakuet pered rassvetom, a do teh por nado nanesti vragu maksimal'nyj ushcherb. SHturm sostoitsya nezavisimo ot togo, dob'etsya uspeha trio charopevcev ili net. Mestnye zhiteli slishkom daleko zashli, chtoby vozvrashchat'sya nesolono hlebavshi. "Luchshe by nam chto-nibud' sdelat', - mrachno razmyshlyal Bankan. - Bez nashej pomoshchi im ni za chto ne probit' stenu. Dazhe esli ih povedet za soboj Snugenhatt". Pozhaluj, vopros sledovalo postavit' tak: chto imenno oni sposobny sdelat'? "Improviziruj, - vsegda govoril synu Dzhon-Tom. - Kogda ne znaesh', chto delat', improviziruj". I duara, slovno v neterpenii, hlopala Bankana po spine. Kak zhal', chto emu ne hvataet znanij! Sejchas by ochen' ne pomeshalo vyyasnit', chto za kozni stroyat Temnye v svoem ukreplennom logove. - A teper' potishe, moi prizemlennye druz'ya, teper' potishe. - Movara ostorozhno opustilsya Bankanu na plecho. - Na pervom zhe uglu vy koe-chto uvidite. I togda reshite, pravdiv byl moj rasskaz ili prosto u straha glaza veliki. Bankan voshel v zdanie i zaglyanul v osveshchennyj koridor. Konechno, preduprezhdeniyu Movary net ceny, no slova - vsego lish' slova. Na blizhajshem perekrestke stoyal chasovoj - tvar' s nogami vallabi i prizemistym telom vombata. V profil' vidnelas' morda dingo v poslednej stadii chudovishchnoj degeneracii. Na plechah, kak ogromnye pryshchi, puchilis' zarodyshi tusklo-zelenyh kryl'ev. Tvar' derzhala sablyu velichinoj s mech palacha. - I kak zhe my projdem mimo klepanogo pugala? - shepotom sprosil Skvill. - YA o nem pozabochus'. - Niina dvinulas' vpered. - Zagovoryu pediku zuby, a vy podkradetes' szadi. - |j, pogodi-ka! Bankan popytalsya shvatit' ee, no opozdal. Vydra uzhe defilirovala po koridoru na vidu u monstra tak, budto eto zdanie prinadlezhalo ej. - O, chert! - probormotal Skvill. - Prigotov'sya, chuvak. Niina ostanovilas' pryamo pered chasovym, i tot ot izumleniya razinul past'. - Privet, krasavchik. CHe zh ty tut torchish', ezheli samoe interesnoe proishodit snaruzhi? Suzilis' zheltye, nalitye krov'yu glazki. Iz pasti vyrvalsya vymuchennyj hrip: - Ubit'! Nad urodlivoj golovoj vzmyl ogromnyj klinok. I s grohotom udarilsya ob pol, gde mig nazad stoyala Niina. - |j, pogod'-ka! Ty za kogo menya derzhish', a, chudo volosatoe? - Ubit'! - prorychalo chudovishche i kinulos' k vydre. - Ladno, krasotulya, horosh ego soblaznyat'. Skvill s mechom nagolo bezhal po koridoru. Bankanu s Movaroj ostavalos' tol'ko dogonyat'. Tvar' zametila ih, i klinok stremitel'no opisal dugu v gorizontal'noj ploskosti. Bankan zastyl kak vkopannyj, raduyas', chto krovozhadnomu chudovishchu ne pridelali lapy gibbona. Skvill legko prisel pod sablej i vsadil mech monstru v bryuho, a Niina udarila ego szadi. "ZHutkaya pomes'" tiho zahlebnulas' krov'yu i v otchayanii zamahnulas' v poslednij raz. Udar prednaznachalsya Movare, no popugaj bez truda uvernulsya. Zatem sablya zvyaknula ob pol, a strazh shvatilsya za gorlo. I upal, spazmaticheski brykayas'. Konechnosti suchili vse medlennee i nakonec zastyli. Vydry, tyazhelo dysha, stoyali nad trupom. Poblizosti porhal kakadu i odobritel'no kvohtal. - Nadeyus', s magiej vy obrashchaetes' tak zhe lovko, kak i s oruzhiem. - |t toka odin. - Skvill, vytiraya mech ob odezhdu pavshego ohrannika, s uhmylkoj glyanul na sestru. - Nadeyus', bol'she ne zastavish' nas polagat'sya na tvoi zhenskie chary. - Zatknis', - burknula ona. - Poprobovat' stoilo. K tomu zhe ya ego otvlekla. Bankan, boryas' s toshnotoj, zastavil sebya osmotret' mertveca. - Interesno, kem on byl ran'she. - |to vsego lish' skromnyj obrazec teh uzhasov, chto naplodili Temnye. - Movara derzhal pod prismotrom koridor. - Est' i drugie, i oni kuda opasnee. - Nu, spasibochki, shef. - Skvill spryatal oruzhie v nozhny. - Umeesh' ty obodryat', niche ne skazhesh'. Udacha, nado otdat' ej dolzhnoe, byla k diversantam blagosklonna. Odin raz mimo nih promarshirovalo otdelenie adskih tvarej, vooruzhennyh ogromnymi boevymi toporami. Prishlos' perezhidat' v nishe, poka strazhniki spustyatsya na nizhnij yarus. No bol'she nikto ne poyavlyalsya. - Kuda ty nas vedesh'? - sprosil Bankan Movaru, kogda oni ostorozhno dvinulis' vniz po ocherednoj izvilistoj kamennoj lestnice. - Tuda, otkuda ishodit vse zlo Temnyh, - otvetil rozovyj kakadu. - V samoe serdce bogomerzkogo kapishcha. Bankan vdrug obnaruzhil, chto ispytyvaet ne strah, a neterpenie i zlost'. Tot, kto ispol'zuet volshebstvo ne vo blago vsego sushchego, a dlya sozdaniya gadkih bezzhalostnyh tvarej, zasluzhivaet samogo surovogo nakazaniya. Po-prezhnemu oni prodvigalis' besprepyatstvenno. Veroyatno, te, kto obychno ohranyal eti koridory, perebralis' na stenu v ozhidanii shturma. Vozmozhno, delo bylo v drugom. Kak by tam ni bylo, Bankan skazal Movare, chto udacha poka na ih storone. - |to prodlitsya nedolgo, pover' mne, nedolgo. - Kakadu okazalsya pessimistom. - Temnye pojmut, chto Verragarr ne nameren v blizhajshee vremya atakovat'. I togda oni reshat proverit', vse li v poryadke v tylu. Pospeshit' nam nuzhno, pospeshit'. - Vnezapno on otpryanul nazad i opustilsya yunoshe na plecho. - Blizko my uzhe, blizko. Tishe idite. Bankan nastorozhilsya i sprosil shepotom: - Blizko k chemu? - K potajnoj komnate. K tomu mestu, gde Temnye pletut gnusnuyu pautinu zla. K Logovu Soveta. Popugaj ukazal v glub' temnogo koridora s nizkim potolkom. - Sluchajno ya ego nashel, sluchajno. A teper' - tiho: ya slyshu ih golosa. - Obsuzhdayut oboronu, - predpolozhila Niina. - Tiho, ya skazal! - cyknul Movara. Putniki ukorotili shag, i Bankan vskore obnaruzhil, chto oni priblizhayutsya k nebol'shomu otverstiyu v polu. CHerez nego pronikali svet i golosa. On podkralsya na cypochkah, glyanul i poperhnulsya. Skladyvalos' vpechatlenie, chto zrelishche iz®yato bez kupyur iz bredovyh fantazij ves'ma ser'ezno pomeshannogo chernoknizhnika. V komnate sobralos' desyatero. Vse nosili temnye sutany monahov Kilagurri, i razlichit' ih cherty bylo nevozmozhno. Oni sideli vokrug dlinnogo stola iz polirovannogo dereva. Bankanu eshche ne dovodilos' videt' material takogo cveta i tekstury. On gorazdo bol'she pohodil na steklo, chem na drevesinu. Pol byl pokryt dikovinnym kovrom stol' plotnogo i izyskannogo perepleteniya, chto kazalos' koshchunstvom popirat' ego nogami. Monahi pili iz chashek chto-to temnoe, penyashcheesya, s sil'nym zapahom. Nekotorye pisali na pachkah listov, skreplennyh tonkoj provolochnoj spiral'yu. Posredi stola stoyali chetyre yashchika so steklyannymi stenkami. Kazhdyj yashchik imel neskol'ko diskovidnyh utolshchenij. Provoda soedinyali eti shtukoviny s pyatym, samym bol'shim yashchikom, a takzhe s pryamougol'nymi dosochkami, lezhashchimi pered kazhdym monahom. Nekotorye svyashchennosluzhiteli vyzhidayushche postukivali po chutkim vypuklostyam na doskah. Steklyannye grani yashchikov svetilis', na nih dvigalis', smenyaya drug druga, izobrazheniya. Kazalos', na etu chehardu vliyaet bessistemnoe na pervyj vzglyad postukivanie pal'cev. Glavnaya korobka tiho gudela kak zhivaya. Neozhidanno voshla krasivaya opossumiha, vysoko derzha hvost, tshchatel'no obvityj zelenoj lentoj. Skvill voshishchenno prisvistnul, za chto poluchil ot sestry kulakom po rebram. Sluzhanka vzyala s podnosa keramicheskij grafin, napolnila chashki dymyashchimsya chernym napitkom. Esli kto iz monahov i zametil ee poyavlenie, to ne podal vidu. - |to che, koldovskoe zel'e? - prosheptala Niina. - YA slyshal, kak monahi obsuzhdali ego dostoinstva. - Movara, chtoby luchshe videt', vytyanul sheyu. - Sudya po tomu, chto mne udalos' podsmotret', u vseh nezdorovoe pristrastie k etomu napitku. On izmenyaet ih strannym, nevedomym obrazom. Ego nazyvayut "kofe" i veryat, chto on daet osobennuyu silu. Vozmozhno, eto dejstvitel'no tak, vozmozhno. Hotya dokazatel'stv u menya net. Ne isklyucheno, chto pered nami razygryvaetsya vazhnyj ritual samovnusheniya. Glyadite! Monahi v zale druzhno podnyali chashki i probormotali chto-to pohozhee na gipnotiziruyushchee zaklinanie. Bankanu udalos' razobrat' tol'ko zloveshche intonirovannye slova "proyasnit tvoj den'" i nichego emu ne skazavshij termin "kofein". Posle etoj kratkoj ceremonii Temnye vozobnovili besedu. Bankan, kak ni staralsya, ne zametil izmeneniya v ih povedenii pod vozdejstviem vypitogo. Esli i izmenilis' oni, to lish' vnutrenne. Drugoe delo - yashchiki s okoshkami. Tut bylo na chto posmotret'. Bankan porazhalsya slozhnosti i sile char, kotorye zastavlyali izobrazheniya tak bystro smenyat' drug druga. To v odnom, to v drugom meste dvoe monahov soprikasalis' kapyushonami i vozbuzhdenno sheptalis', a zatem snova prinimalis' stuchat' po vypuklostyam na doskah. Vsya eta sverh®estestvennaya voznya vyglyadela zhutko, u Bankana po spine bezhali murashki. On vnimatel'no slushal i vrode by razlichil neskol'ko koldovskih terminov, upomyanutyh Movaroj pri pervoj vstreche, takih, kak "gaploidnaya dispersiya" i "uvelichenie mitohondrij". CHasto povtoryalos' dlinnoe "dezoksiribonukleinovaya kislota". - Oni gotovyat velikuyu porchu, chtoby obrushit' ee na golovy Verragarra i ego ratnikov, - prosheptal kakadu. - My dolzhny ih ostanovit', my dolzhny. Inache nikto i nichto ne pomeshaet Temnym vypolnit' Korporativnyj Plan. - Korporativnyj Plan? - peresprosil yunosha. - YA chasto slyshal eto vyrazhenie iz ust monahov. Korporativnyj Plan - osnova ih volshebstva, podopleka vsej etoj sverh®estestvennoj suety. - Movara, vy byli pravy. - Bankan povodil plechom, na kotorom ustroilsya kakadu - hotel razmyat' myshcy. - Kilagurrijskoe zlo sposobno pereshagnut' granicy vashej strany. Neobhodimo ego ostanovit' zdes' i sejchas, poka ono ne vyroslo i ne porazilo drugie chasti sveta ili dazhe drugie miry, - dobavil on, vspomniv o rodine Dzhon-Toma. - Svyatye slova, chuvak, - provorchal Skvill. - Ne hochu, chtob pediki v ryasah zagadili nashe Kolokoles'e, che by ni predstavlyal soboj ihnij Korporativnyj Plan. - Glyadite, oni chej-to zatevayut, - ukazala Niina. Monahi ostavlyali svoi kresla. Tuskneli yashchiki, s ih steklyannyh likov ischezali kartinki. ZHrec, stoyavshij vo glave stola, vdrug, vozdev lapy, torzhestvenno i grozno obratilsya k svoim kollegam. CHetverka, zataivshayasya v uzkom koridore, otchetlivo rasslyshala ego slova: - A teper', vozlyublennye brat'ya moi, progolosuem. Po etoj komande monahi druzhno otkinuli kapyushony, i pri dovol'no snosnom osveshchenii Bankan ustanovil, chto vse oni prinadlezhat k odnomu plemeni, hot' i k raznym klanam. "Zajcy, - podumal on. - Odni zajcy". - No pochemu? - rasteryanno prosheptal yunosha. - CHto pobudilo ih sdelat'sya Temnymi, prispeshnikami zla? Pochemu imenno zajcy? Takie simpatichnye, bezobidnye... - YA znayu. YA znayu, potomu chto slyshal ih rechi, kogda oni prihodili v yarost', potomu chto videl ih zhesty, kogda oni neistovstvovali, - zasheptal emu na uho Movara. - Im do smerti nadoelo schitat'sya simpatichnymi i bezobidnymi. Za desyat' s lishnim tysyach let podobnoe otnoshenie dovelo neschastnyh dlinnouhih do bezumiya. Vse, komu ne len', gladili ih i obnimali, i vot terpenie lopnulo. Zajcy vzalkali uvazheniya i reshili dobyt' ego s pomoshch'yu zapredel'nyh char. Na morde Niiny otrazilas' krajnyaya rasteryannost'. - No ih zhe priroda sozdala simpatichnymi i bezobidnymi. Vot duraki-to! Neuzhto predpochli b, chtob ot nih, kak ot skunsov, vse sharahalis'? CHe ih ne ustraivalo-to? - YA otvechu vam, ya otvechu, - prosheptal kakadu. - Vinovat kollektivnyj kompleks nepolnocennosti. Zajcy doveli sebya do sumasshestviya, a kogda eto proizoshlo, oni perestali byt' bezobidnymi i simpatichnymi. Teper' oni zlye, podlye, gadkie. YA dumayu, eto odna iz prichin, po kotorym oni vzyalis' za sozdanie novyh sushchestv, vot chto ya dumayu. Da, v bezumii delo, v bezumii. Im teper' hochetsya koverkat', izvrashchat', vyvorachivat' naiznanku real'nost'. Nenavist' prevratila ih v man'yakov, nenavist'. Bankan vdrug spohvatilsya, chto neotryvno smotrit na glavnogo zajca. V ego okrase preobladal temno-korichnevyj cvet, no byli i blednye, nezdorovye na vid pyatna. Dikij vzor i oskal zatochennyh pod igolki rezcov delali ego kakim ugodno, tol'ko ne bezobidnym i simpatichnym. - Okazhem dostojnyj otpor bogohul'nikam! - prizval on. - Useem ih kost'mi zemlyu pered nashej stenoj! - vdohnovenno vtoril emu drugoj zayac. - A ved' myatezh etih glupcov ukladyvaetsya v Korporativnyj Plan. - Glavnyj provel pal'cem po krayu dlinnogo stola. - Kak tol'ko razgromim shajku prostolyudinov, v gorah ne ostanetsya sily, sposobnoj nam pomeshat'. Ucelevshih smut'yanov obratim v rabov i slug, i oni volej-nevolej pospeshestvuyut zadumannoj nami korporativnoj ekspansii. A zatem sliyaniya i zahvaty primut lavinoobraznyj harakter. - Ego vzor zaskol'zil po mordam priverzhencev. - Vse za? - Da! - horom otkliknulis' monahi. Glavnyj odobritel'no kivnul. - Pozabot'tes' o tom, chtoby vse bylo raspisano po minutam. On podnyal lapy, zaprokinul golovu i zakryl glaza. Kollegi postupili tochno tak zhe, i zayachij hor proiznes magicheskie frazy: - Birzhevye mahinacii! Ispol'zovanie sluzhebnogo dostupa k birzhevoj informacii v celyah lichnoj nazhivy! Tenevaya ekonomika! V zale pomerk svet, ostalos' lish' zelenovatoe siyanie, ishodivshee, kazalos', iz potolka. Monahi nerazborchivo bubnili. - Oni i pravda svyazalis' s koldovstvom, - prosheptal Bankan. - S kakoj-to zloj i zaraznoj siloj, ya s nej eshche ne stalkivalsya. "|h, zhal', net s nami Klotagorba", - podumal on. Movara na ego pleche nervno perenes ves na druguyu nogu. - |to Drau vse zateyal, Drau. On sredi nih pervyj fanatik. Vse gromche zvuchali zaklinaniya, vse yarche gorel zelenyj svet, a potom monahi torzhestvenno izrekli: "Privlechenie kapitala dlya skupki akcij konkurenta", - i skrylis' v klubah dyma. Bankan perevel duh. - Ochen' effektno. - Kuda oni delis'? - pointeresovalas' Niina. - Nedaleko, esli mozhno polagat'sya na moj opyt, nedaleko. - Movara pereporhnul na drugoe plecho Bankana. - YA dumayu, oni otpravilis' v kriptu - stryapat' kakuyu-nibud' osobennuyu merzost'. Pojdem, razyshchem ih. On raskinul starye, no vse eshche nadezhnye kryl'ya i poletel po koridoru. Diversantam prishlos' tihon'ko obojti odinokogo ubogogo strazha s telom paryashchego opossuma - kozhanye pereponki mezhdu lapami viseli lohmot'yami. Pod besformennoj golovoj, nekogda prinadlezhavshej krasivoj gazeli, plet'yu pokachivalsya cepkij yazyk. Ot etogo zrelishcha Bankana edva ne vyrvalo. Movara snova raspolozhilsya u nego na pleche. - Vot kuhnya, gde stryapayut merzost'. Za koridorom podnimalsya ogromnyj svod v forme oprokinutogo kotla. Vysoko v nishah goreli fakely. Diversanty podoshli k krayu cilindricheskoj shahty, na dne ee vidnelis' stoly, pohozhie na ploskie valuny i mnogochislennye kletki. Na stolah pobleskivala hitroumnaya koldovskaya apparatura iz stekla i metalla. Bankan uznal monahov iz Logova Soveta - oni tak i ne nadeli kapyushonov. Zajcy suetilis' vokrug ekzoticheskih apparatov i kletok, smeshivali zhidkosti, otmeryali poroshki. U prichudlivo raspisannoj derevyannoj kafedry pered ogromnoj raskrytoj knigoj stoyal Drau. Eshche Bankan uvidel znakomuyu panel' s vypuklostyami, tol'ko ona ne soedinyalas' provodom so svetyashchimsya yashchikom, a obladala sobstvennym okoncem, kotoroe nerovno siyalo i pokazyvalo tajnye risunki i simvoly. Glavnyj kilagurrijskij pop uhvatilsya obeimi lapami za kafedru i nablyudal, kak trudyatsya ego edinomyshlenniki. - Von tam, szadi, - nastojchivo pokazyvala Niina v glub' kripty. - Da hranyat menya bogi, vse, komu est' do menya delo. Bankan priglyadelsya k samomu dal'nemu shtabelyu kletok. V nih soderzhalis' ne deformirovannye chudovishcha, ne zlopoluchnye putniki, a detenyshi iz samyh raznyh plemen. Dazhe s takogo bol'shogo rasstoyaniya udalos' razlichit' kroshechnuyu letuchuyu sobaku i sovsem yunuyu skopu. Oni v strahe uhvatilis' drug za druga. U sobaki byli podrezany kozhanye skladki, u skopy - kryl'ya, chtoby ne sbezhali. V drugih kletkah monahi derzhali molodyh kenguru, utkonosov, opossumov, tigrovyh koshek, dingo i koal, a takzhe neschastnyh predstavitelej ne stol' rasprostranennyh v etih krayah plemen: melkih koshach'ih, gryzunov, odnogo chernogo medvedya i nachisto slomlennogo sifaku. Stol' yarkoj byla eta panorama vseobshchego unizheniya, chto serdce oblivalos' krov'yu, i vpervye Bankan ispytal radost' i gordost' ot togo, chto predlozhil pomoshch' Verragarru. Uvidel on i dvuh chelovecheskih detenyshej, ih posadili v takuyu tesnuyu kletushku, chto oni ne mogli dazhe vypryamit'sya v polnyj rost. I hotya Bankan nikogda ne byl vidovym shovinistom, gor'kaya uchast' sorodichej podejstvovala na nego gorazdo sil'nee, chem zhalkij oblik ostal'nyh plennikov. ZHeludok styanulsya v zloj uzel, i v etu minutu Bankan gotov byl prygnut' vniz s mechom nagolo i vypustit' potroha koldunu Drau i ego zajcam. Hotya Bankan znal, chto zdes' ne oboshlos' bez volshebstva, ego sbivalo s tolku prisutstvie mehanizmov. Muchila i zagadka: zachem, s kakoj cel'yu ponadobilos' monaham smeshivat' cherty chelovecheskogo rebenka s chertami letuchej sobaki ili vallabi? Nevol'no lomaya nad etim golovu, on posmotrel na urodcev, vtisnutyh v drugie kletki. - CHto vy tut delaete? Bankan podprygnul kak uzhalennyj, razvernulsya i uvidel imenno togo, kogo boyalsya uvidet'. U ohrannika byli uzkoe lico i ruki molodogo cheloveka. Vse zhe ostal'noe, nesomnenno, prinadlezhalo ran'she kenguru. Neproporcional'no bol'shie nogi, krepkoe grushevidnoe tulovishche, moshchnyj hvost, dlinnye kozhistye ushi torchkom - vse eto bol'she napominalo narod Verragarra, chem ego sobstvennoe plemya. Tvar' s vyzovom v glazah rassmatrivala ego, legko uderzhivaya v lapah tyazheluyu dubinu. Legkaya kol'chuga zashchishchala pokatye plechi. - Zamochi ego! - bez kolebanij vykriknul Skvill. Spustya dolyu sekundy oni s Niinoj povisli na chasovom. Na pomoshch' vydram kinulsya Bankan, a Movara, podbadrivaya tovarishchej shchebetom, metalsya nad ih golovami. Bankan vyrval dubinu iz lap tvari i uvernulsya ot udara nogoj. Popadi tot v cel', yunosha ostalsya by bez golovy. CHelovek-kenguru otbivalsya kak mog, no ne ustoyal pered sochetaniem sily cheloveka i lovkosti vydr. CHerez neskol'ko mgnovenij on okazalsya na polu. U Niiny gorela shcheka, kotoruyu vskol'z' zadel muskulistyj hvost, no nikakih drugih povrezhdenij trio ne poluchilo. Skvill nastupil na sheyu poverzhennomu nepriyatelyu i podnyal mech. - Vot i opan'ki tebe, krasavchik. - Nu, davaj, ubej menya, - probormotal chelovek-kenguru. Bankan nahmurilsya i polozhil ladon' na zapyast'e vydra. - Podozhdi. - Podozhdat'? - Skvill sdvinul kepi na lob. - Da ty ofigel, koresh! CHe tut zhdat'! On zhe trevogu podnimet, chtob ego! Plennik tarashchil yasnye sinie glaza. - Pozhalujsta, prikonchite menya. YA hochu umeret'. Ko vseobshchemu izumleniyu, grotesknoe sozdanie rasplakalos'. Teper' zakolebalsya dazhe znamenityj svoej cherstvost'yu vydr. - Davajte zhe! - rydaya, molil chelovek-kenguru. - CHego vy zhdete? Pronzite menya mechami! I smezhil veki. Skvill ne opuskal oruzhie. - Kazhis', klepanyj urod zateyal kakoj-to podlyj tryuk. - YA tak ne dumayu. Bankan vypryamilsya i akkuratno, no reshitel'no ottesnil vydra. |to davalo cheloveku-kenguru shans vskochit' i pustit'sya nautek, no on ne shevel'nulsya. Znaj sebe hnykal, kak zabludivshijsya rebenok. - Ne medlite! Ubejte menya, poka Temnye ne uvideli, chto proishodit. Bankan oglyanulsya na kriptu, gde carila sueta, i vnov' posmotrel na plennika. - Ottuda im nas ne uvidet'. Ne bojsya, nikto tebya bol'she ne obidit. My ne pozvolim. - Vy ih ne ostanovite. - Rydaniya pereshli v sopenie, i chelovek-kenguru, shchuryas', prismotrelsya k Bankanu. - Odnako kto vy? On povernul urodlivuyu golovu i vstretilsya vzglyadom so Skvillom, a potom i s Niinoj. - Vy ne mestnye. - Da, my ne mestnye. - Bankan otstupil na shag chtoby tvar' uspokoilas'. - My s yugo-vostoka, iz dalekoj strany, ty o nej dazhe ne slyhival. CHelovek-kenguru ostorozhno sel. - No dlya chego vy zdes'? CHto vas syuda privelo? - On zametil Movaru, snova opustivshegosya na plecho Bankanu. - A vashu porodu ya znayu, vy zdeshnij. - I ty chertovski prav, drug moj, chertovski prav, - hriplo skazal kakadu. - Hochesh' znat', chto nas syuda privelo? Raz i navsegda my hotim razobrat'sya s monahami, raz i navsegda. U cheloveka-kenguru glaza na lob polezli. - No eto nevozmozhno! Nel'zya brosat' vyzov Temnym! Vas unichtozhat! Oni vytyagivayut silu iz inyh mirov! Oni uzhe slishkom mogushchestvenny, ih nikto i nichto ne ostanovit! - On v strahe oglyadelsya. - Uhodite, poka vas ne zametili. YA nikomu ne skazhu. Ne skazhu! - My videli ih za rabotoj, - terpelivo, uspokaivayushche skazal neschastnomu urodu Bankan. - Da, oni mogushchestvenny, no eto vsego lish' volshebstvo. - Vsego lish' volshebstvo?! - CHelovek-kenguru vstal, i Skvill nemedlenno prizhal ostrie mecha k ego rebram. Plennik opechalenno posmotrel na vydra i povtoril: - Ne skazhu. Vydr povernulsya k Bankanu, tot medlenno kivnul. Skvill otoshel, no nedaleko. Ego sestra ostalas' na meste. - My charopevcy, - ob®yasnil Bankan. - My prishli syuda s Movaroj, s remeslennikom Verragarrom i mnogimi drugimi, chtoby polozhit' konec zlodeyaniyam Temnyh. - |t tochno, - yazvitel'no dobavil Skvill. - My ved' takie klepanye rycari, delat' nam bol'she sovershenno ne figa. CHelovek-kenguru oglyadel vseh poocheredno. On ne hotel ili ne mog poverit' v uslyshannoe. - Vy tozhe charodei? Reshili srazit'sya s Temnymi? - Pravil'no, - otvetil Bankan. - I vy dolzhny eto sdelat'! - V golose uroda zazvuchala vdrug takaya strastnost', chto yunosha opeshil. - Vy dolzhny ih nemedlenno ostanovit', inache oni zahvatyat ves' mir! Podchinyat sebe vse i vsya! Ostanovite ih! Sejchas zhe! - Tak ved' my radi etogo i prishli, drug moj, radi etogo i prishli, - vstoporshchil per'ya kakadu. - No nam v dikovinku stil' ih koldovstva, - zametil Bankan. - I vse zhe eto tol'ko koldovstvo, - povtoril on. - Kak govorit velikij volshebnik Klotagorb, na lyubuyu predlagaemuyu magiyu obyazatel'no najdetsya kontrmagiya. Na yunoshu pokosilas' Niina, i on pochuvstvoval, chto slegka pokrasnel. U plennika nervno shevelilis' chelovecheskie pal'cy, a tolstyj hvost hlestal vpravo-vlevo. - YA zdes' uzhe davno. Koe-chto podslushal, koe-chto ponyal. YA ved' ne glupyj, net. Drau snachala torit sebe bogomerzkuyu dorozhku v Zapredel'e i uchit tam tletvornye slova. Snachala sostavlyaet plan, zatem verbuet pomoshchnikov. Nachinaet koldovstvo s malen'kih, s zhukov. Otnimaet u odnogo kryl'ya, daet drugomu. Potom - ryby. YA pomnyu, kogda prishel moj chered. Togda nas bylo dvoe, teper', kak vidite, odin. Drugoj... vybroshen na svalku. - Golos na mig oseksya. - Ne znayu tochno, kotoryj imenno - ya. Ne znayu, kogo vybrosili. Mne povezlo. Mnogo raz Temnye izbavlyalis' ot oboih. Inogda im ne udavalos' derzhat' svoi sozdaniya v podchinenii. Skol'ko krika, slez... On nadolgo zamolchal. - YA byl "uspehom". - Sarkazma, vlozhennogo v poslednee slovo, hvatilo by, chtoby svalit' dub. - Moe prednaznachenie - sluzhit' Temnym, vsem monaham. |to edinstvennyj sposob vyzhit'. Inache - smert'. No ne tak-to legko umeret'. Ne tak-to legko ujti v nebytie... - Kak tebya zovut? - sprosil kak mozhno myagche Bankan. Na nego ustremilsya polnyj muki vzor sinih glaz. - Imena tozhe smertny. - Horosho, kak tebya zvali? - Cilm. Vozmozhno, eto imya prinadlezhalo odnomu iz dvoih, kem ya byl ran'she. A mozhet, net. Kakaya raznica. - V golose poyavilas' nadezhda. - Teper' vy menya ub'ete? - Da ne sobiraemsya my tebya ubivat', - tverdo proiznes Bankan. - U menya ruka ne podnimetsya. Skvill opustil mech. - Vo zaraza, u menya tozhe. Vpervye v zhizni. - Ty ved' ne vinovat v tom... chto stal takim, - prodolzhal yunosha. - My ne hotim zla ni tebe, ni tvoim druz'yam. - U menya net druzej. - Cilmu udalos' slabo pozhat' poluchelovecheskimi-poluzverinymi plechami. - Zdes' ni u kogo net druzej. Tol'ko lichnye strahi. Bankan ponimayushche kivnul. - Koli tak, pomogi nam. YA proshu tebya stat' nashim drugom. Pomogi polozhit' konec vsemu etomu. CHelovek-kenguru s somneniem poglyadel v storonu kripty. - No u Temnyh takaya sila... - |, shef, ty o nashej sile ne slyhal. Pogodi, vot my eshche pokazhem, na che sposobny. - Tak ty pomozhesh'? - dozhimal Cilma Bankan, starayas' ne peregnut' palku. Ochevidno, upryamstvo ne vhodilo v chislo teh kachestv, kotorymi Temnye nadelyali svoi zhertvy. - Ne uveren. Ne... znayu. Vy by videli, chto byvaet s temi, kto protivitsya monaham. - On zadrozhal vsem telom. - Ne hotelos' by mne eshche raz na eto posmotret', ne govorya uzhe o tom, chtoby samomu ispytat'. - Ne bois', chuvak, my sposobny o sebe pozabotit'sya - zayavila Niina, hotya sama uverennosti ne ispytyvala. I vse zhe sushchestvo kolebalos'. Potom pryanulo ushami - vzbodrilos'. - Cilm pomozhet. No tol'ko pri odnom uslovii. - Pri kakom? - ustalo sprosil Bankan. - Esli nichego ne poluchitsya, vy menya ub'ete. Bankan proglotil voznikshij v gorle komok. Kak eto vse ne pohozhe na rycarskoe spasenie Niiny. Da, zdes' puteshestvenniki slavy ne obryashchut, v luchshem sluchae sdelayut gryaznuyu, no neobhodimuyu rabotu. Vdohnoveniya, predvkusheniya on ne ispytyval. Tol'ko mrachnuyu reshimost'. - Ladno, - uslyshal on sobstvennoe bormotanie. Kazalos', golos prinadlezhal ne emu. Cilm ponimayushche kivnul. - Krepites'. YA - krasavec po sravneniyu s temi, kogo vy skoro uvidite. Nado unichtozhit' ustrojstva, razlit' zel'ya, rassypat' poroshki. Ne ostavit' nichego. Raz i navsegda pokonchit' s gnusnymi opytami. Pust' ne budet bol'she koldovstva. Pust' ne budet bol'she menya. Bankan zaglyanul v kriptu. - U vorot monastyrya zhdut nashi druz'ya. Nebol'shaya armiya. Pered samym rassvetom oni napadut na Kilagurri. My dolzhny nanesti udar, kak tol'ko oni pojdut na pristup. - |t tochno, - shepotom podtverdil Skvill. - Tut mozhno gde-nibud' ukryt'sya? - sprosila Niina. Porazmysliv, chelovek-kenguru pomanil diversantov za soboj. - Nepodaleku - kladovaya. V nee zahodyat redko. Okno raspolozheno