uslozhnyala moyu zadachu. Prichem, kak obnaruzhilos', chem oni razumnee, tem svoenravnee. Postepenno, odnako, ya nauchilsya luchshe razbirat'sya v nih. Po-moemu, oni postupayut razumnee lyudej: delayut lish' to, chto hotyat, a udovletvoryayutsya bystree nas. Oni udivitel'no legko i prosto rasslablyayutsya, chasy pokoya dlya nih -- naivysshee naslazhdenie. CHelovek mnogomu mog by u nih nauchit'sya. Poroj oni dostigayut udivitel'nyh rezul'tatov. S odnoj iz koshek, po imeni Kleopatra, ya doshel do resheniya slozhnyh logicheskih zadach. Prichem ona menya dazhe pereshchegolyala: v ume spravlyalas' s zadachami, kotorye ya reshal, lish' pol'zuyas' logicheskimi simvolami. Vchera ko mne v laboratoriyu yavilas' komissiya iz sektora issledovanij. Kollegi vyslushali moi ob®yasneniya s bol'shim interesom: na professora SHul'mana oni tozhe proizveli sil'noe vpechatlenie. On, pravda, uzhe neskol'ko let kak na pensii, no vse eshche schitaetsya moim rukovoditelem. Vo vsyakom sluchae, nekotorye iz moih razrabotok poslednih tridcati let on ob®yasnyaet luchshe, chem ya. Vizit komissii, konechno, byl nesluchajnym, odnako iz nego ya vynes lish', chto rech' idet o prodolzhenii moih issledovanij. Priznat'sya, ya ochen' nadeyalsya, chto oni vydelyat den'gi dlya priobreteniya neobhodimoj apparatury. Nuzhnaya summa ne iz pustyakovyh, no esli prinyat' vo vnimanie vozmozhnye rezul'taty... I eshche v glubine dushi ya nadeyalsya, chto moyu stipendiyu hot' nemnogo povysyat. Trachu ya po-prezhnemu krajne malo, ibo priuchen k skromnosti, no mne bylo ochen' gor'ko pokidat' neskol'ko nedel' nazad kvartiru, v kotoroj posle smerti roditelej ya zhil sovsem odin. Prishlos' pereehat' v derevyannyj domik v prigorode, kotoryj udalos' snyat' za sravnitel'no shodnuyu cenu. V den'gah na apparaturu otkazali. Menya eto oshelomilo: razve ne yasno, chto nad opytami pridetsya rabotat' gorazdo dol'she?! A o povyshenii stipendii i razgovora ne bylo! Trudno predstavit', chto nashlis' lyudi, ne ponimayushchie vazhnosti moih issledovanij. No, byt' mozhet, vse delo v komissii, -- kak mne rasskazali, v ee sostav vhodili yuristy i filosofy. I vse zhe tak prosto ya ne sdamsya. Konechno, nechego i mechtat' o prodolzhenii opytov s dvumya-tremya desyatkami podopytnyh koshek, kak v poslednie gody, no pyat'-desyat' luchshih ya ostavlyu. Samyh sposobnyh, perspektivnyh. V poslednee vremya ya neskol'ko peresmotrel konechnuyu cel' svoih issledovanij. Teper' menya bol'she vsego zanimaet filosofiya koshek. YA podhozhu k probleme po-inomu: ne koshka budet uchit'sya u cheloveka, a chelovek -- u koshki. I togda on osoznaet, chto nuzhno zhit' v garmonii s okruzhayushchim mirom, kotoraya zizhdetsya na mudrom samoogranichenii, pokoe, tishine i razmyshleniyah... Kogda my pojmem, kak podnyat'sya na takoj uroven' sushchestvovaniya, my sovershim otkrytie, prevoshodyashchee vse prezhnie dostizheniya estestvennyh nauk. Segodnya ya peredal klyuchi ot laboratorii upravlyayushchemu. Syuda pereberetsya gruppa molodyh biologov, kotoroj predstoit zanyat'sya vyrashchivaniem tkanej in vitro. Nado polagat', oni sobirayutsya otkryt' novyj sposob proizvodstva produktov pitaniya -- svinye otbivnye iz probirok! Na nachal'stvo ya obidy ne derzhu. Dolzhen skazat', velo ono sebya vpolne pristojno, hotya iz teh vremen, kogda ya tol'ko pristupil k issledovaniyam, nikogo ne ostalos'. Rasstavayas', oni prosili menya pochashche zahodit' v institut, pomogat' im svoim opytom... Voobshche-to zdes', za gorodom, v domike u opushki lesa mne horosho. Nikto menya ne podstegivaet, ne podgonyaet -- ne to, chto v nauchnyh uchrezhdeniyah. YA poluchayu nebol'shuyu pensiyu i ni pered kem ne otchityvayus', dlya kakih celej pokupayu zhivotnyh i preparaty. No opytov ya ne prekratil. Uvy, vzyat' s soboj udalos' lish' neskol'kih koshek. A esli govorit' nachistotu, to rabotayu ya vsego s odnoj. Zovut ee Kleopatra III. Ona -- pryamoj potomok pervoj Kleopatry, u kotoroj kogda-to ya obnaruzhil takie nedyuzhinnye sposobnosti. Kleopatra III prevoshodit vseh vidennyh mnoj dosele koshek. |to velikolepnyj ekzemplyar, i dumayu, chto s nej ya svoej celi dob'yus'. Bolee togo, ya ubezhden, chto dob'yus' etogo v samoe blizhajshee vremya. Edinstvennoe, chto menya zabotit, -- eto vopros o prodolzhenii ee roda. Zdes' u menya nikakih uslovij dlya provedeniya partenogeneza net. No sejchas eto ne samoe glavnoe, -- Kleopatra zhivotnoe molodoe i sil'noe, ej eshche zhit' da zhit'. Kleopatra propadala celyh chetyre dnya. Starik trevozhilsya. On to i delo podhodil k dveri, prislushivalsya, vyhodil iz doma, zval... No koshki i sled prostyl. Na pyatyj den' ona vdrug poyavilas'. Ishudavshaya, vsya v pyli, ona derzhala v zubah malen'kij seren'kij komochek. Bystro oglyadevshis', polozhila ego v vyemku mezhdu dvumya podushkami na divane. Oblizala, zaiskivayushche vzglyanula na starika i snova ischezla. No pochti tut zhe vernulas', prinesla vtorogo kotenka, a potom i tret'ego, chetvertogo. Usevshis' pered svoim priplodom, ona uglubila vyemku mezhdu podushkami, ustroila gnezdyshko. Podnyav golovu, s gordost'yu posmotrela na starika. -- CHto zhe budet s nashej rabotoj? -- sprosil starik. -- Nichego, -- otvetila Kleopatra. -- U menya svoi zaboty. -- Pohozhe, ty zabyla, chto, ne bud' menya, ne bylo by i tebya! Koshka nachala carapat' podushku, vyryvaya iz nee poloski tkani. -- Opyat' ty za svoe. Kak mne eto nadoelo... -- Vot ono chto, -- skazal starik i umolk. Koshka bol'she ne obrashchala na nego vnimaniya. Togda on otpravilsya na kuhnyu i vzyal kastryulyu s molokom. Prines i postavil na pol pered divanom. Koshka sprygnula i nachala zhadno lakat'. Potom obliznula nos i vskochila obratno, k kotyatam. Oni napominali bol'shegolovyh myshej i popiskivali. -- A mne chto prikazhesh' delat'? -- sprosil starik. -- Esli ya ne prodolzhu opyty, vsya rabota nasmarku. -- Mozhesh' zabotit'sya o nas. |to edinstvennoe, v chem est' smysl, -- otvetila koshka i snova povernulas' k svoim malysham. Ona vyglyadela dovol'noj i tihon'ko murlykala. Starik dolgo nablyudal za nej, za kotyatami, potom poshel v laboratoriyu, vzyal papki s zapisyami i dnevnikami. Podnyal kryshku musoroszhigatelya i brosil ih vniz, odnu za drugoj. Nasledniki |jnshtejna --------------------------------------------------------------- *Per. izd.: Franke G. W. Einsteins Erben: Einsteins Erben. Science-fiction-Geschichten, Insel Vedag, Frankfurt/Main, 1972. --------------------------------------------------------------- V komnate tiho. Okna zastekleny zvukonepronicaemym steklom. Lish' za dver'yu vremya ot vremeni slyshitsya shoroh: to po sinteticheskomu pokrytiyu pola proshelestyat rezinovye kolesiki, to poslyshitsya potreskivanie nakrahmalennyh halatov, to chej-to shepot. Ot vsego vokrug neset zapahom dezinfekcii -- ot kovrov, ot knig i komnatnyh rastenij, dazhe ot volos vracha. Struya vozduha iz kondicionera razgonyaet ego po vsej komnate. -- Vot ona! -- probormotala medsestra, vynimaya perfokartu iz kartoteki. -- Forsajt, Dzhejms, 26 let. Otdelenie R2. -- Otdelenie R2? -- peresprosil blednyj bryunet, kotoryj sidel skosobochivshis' v glubokom oval'nom kresle s oranzhevoj obivkoj. Vrach potyanulsya za perfokartoj: -- R2 -- otdelenie dlya dushevnobol'nyh prestupnikov. Esli vy hotite chto-to uznat' u nego, to ne meshkajte, inspektor. Segodnya posle obeda ego pereorientiruyut. -- Mozhno na nego vzglyanut'? -- Pojdemte! Hotya vrach shel bystro, dvizheniya ego byli razmerennymi, stepennymi: chelovek, kotoromu podchinyayutsya shest'sot operacionnyh avtomatov, dolzhen i vesti sebya podobayushche. Inspektor sledoval za nim. Pered nimi otkrylis' i srazu zhe besshumno zakrylis' blestyashchie stal'nye dveri, privodimye v dvizhenie nevidimymi glazu servomehanizmami. Oni reagirovali na "magnitnyj uzor" zhetona vracha, kotoryj oshchupali tysyachami ul'trakorotkih tokovyh impul'sov. Im prishlos' projti po dlinnym bezlyudnym koridoram, potom na lifte spustit'sya v cokol'nyj etazh. Pered odnoj iz dverej vrach ostanovilsya: -- Vot on! Na urovne glaz nahodilos' potajnoe okoshko. Inspektor zaglyanul v kameru, gde, krome otkidnoj krovati i sanuzla, nichego ne bylo. Serye s otlivom steny. Na matrase iz penoplasta sidel molodoj chelovek nichem ne primechatel'noj vneshnosti. Lob vysokij, v morshchinah, tonkogubyj rot gluboko vyrezan, chto pridavalo molodomu cheloveku prezritel'nyj ili melanholichnyj vid. -- Vy ego derzhite pod somnalinom? -- pointeresovalsya inspektor. -- On ne opasen. -- A v chem proyavlyaetsya ego bolezn'? -- My uzhe prodelali koe-kakie opyty, -- otvetil vrach. -- Pogodite, ya, pozhaluj, vam prodemonstriruyu... On oglyadelsya, potom podoshel k odnomu iz vstroennyh stennyh shkafov. Dostal pylesos -- prodolgovatyj apparat v svetlo- korichnevom sinteticheskom futlyare. Futlyar, razumeetsya, byl zaplombirovan. Vrach otkryl dver' i nogoj pododvinul apparat v kameru, posle chego molcha vnov' zakryl dver', rukoj podozval inspektora i ukazal na okoshko. Nemnogo pogodya sprosil: -- CHto vy vidite? -- Nichego, -- prosheptal inspektor. Vrach prislonilsya k stene. -- Nu, togda podozhdite nemnogo. Inspektor podnyal ruku, prizyvaya k vnimaniyu. -- On dvigaetsya. Vstal... naklonilsya... Podnyal apparat, postavil na krovat'. -- Horosho! -- skazal vrach s ottenkom torzhestva v golose. -- Sejchas vy sami ubedites'. -- Povertel apparat... sklonilsya nad nim... Teper' ya nichego ne mogu razobrat'! -- Pozvol'te mne... Aga, ya tak i dumal! Mozhete udostoverit'sya! Inspektor opyat' podoshel k okoshku. -- On... chto?.. Bog moj, on sorval plombu! -- On oglyanulsya. -- I vy dopuskaete eto, doktor? Vrach pozhal plechami. -- |to pomeshchenie, lyubeznejshij, v nekotorom smysle -- nichejnaya zemlya. Zdes' zakony etiki ne dejstvuyut. No sejchas bud'te povnimatel'nee! Inspektor snova zaglyanul v kameru. Prislonivshis' k dveri, on prignulsya, slovno na plechi emu davila tyazhelaya nosha. On ne proiznosil ni slova -- Nu chto? -- sprosil vrach. Inspektor energichnym dvizheniem prikryl smotrovoe okoshko. Poblednev, progovoril drognuvshim golosom: -- Nepostizhimo! |to izvrashchenie... Bezumie! On otvintil gajki, snyal kryshku. CHto-to dostal iz apparata -- kazhetsya, provod, kakoj-to steklyannyj patron i eshche chto-to blestyashchee, po vidu metallicheskoe... Omerzitel'no! YA ne mogu etogo vynesti. -- Nu da, -- skazal vrach. -- Tyazhelyj sluchaj. Potomu-to on u nas pod nablyudeniem. -- No pereorientirovat' ego vy ne stanete, -- skvoz' zuby procedil inspektor. Vrach bystro oglyanulsya. Zrachki ego i bez togo shiroko raskrytyh glaz zametno uvelichilis'. -- Ne ponimayu vas. |tot chelovek -- vyrozhdenec. Bol'noj, esli ugodno, izvrashchennyj prestupnik. On narushaet pravila prilichiya i poryadochnosti. Poslushajte, inspektor... No tot uzhe dostal iz nagrudnogo karmana oficial'nyj dokument. Slozhennyj sinteticheskij listok sam soboj raskrylsya, i vrach uvidel napechatannye strochki, skreplennye pechat'yu s tisneniem. On bystro probezhal glazami tekst. -- Stranno, -- skazal on. -- Policiya beret pod svoyu zashchitu prestupnika, vmesto togo chtoby predat' ego sudu. Mozhno li uznat' prichinu? -- Pochemu net? No nikomu ni slova. -- Inspektor podoshel poblizhe k vrachu i prosheptal: -- Proishodit nechto neob®yasnimoe, da, eto proishodit, idet process... kak by vyrazit'sya potochnee? -- CHto proishodit? -- neterpelivo perebil vrach. Inspektor neopredelenno povel rukoj. -- Mnogoe. Iv raznyh mestah. Na pervyj vzglyad -- melochi. A v sovokupnosti eto dlya nas ugroza: srednyaya skorost' poezdov metropolitena za poslednie poltora mesyaca povysilas' na dvadcat' kilometrov v chas. Novejshie videokombajny mesyacami nikto ne vyklyuchaet, i eto nikak ne otrazhaetsya na kachestve izobrazheniya i prochih pokazatelyah. Materialy, iz kotoryh sdelany konvejery, prakticheski ne znayut iznosa. Steklyannye steny sbornyh zhilyh domov bolee ne b'yutsya i ne teryayut prozrachnosti. I tak, dalee, i tak dalee. Vy ponimaete, chto eto znachit? -- Razve eto ne blagotvornye uluchsheniya? CHto vy protiv nih imeete? -- Blagotvornye? Tol'ko na pervyj vzglyad. Vy zabyvaete, chto tem samym narushaetsya tehnologicheskoe ravnovesie. No dazhe ne eto nas vstrevozhilo. A vot... kto za etim stoit? Dolzhen zhe kto-to za etim stoyat'! Vrach poblednel. -- Ne hotite zhe vy skazat', chto vnov' poyavilis' buntari... chto oni... Net, nevozmozhno: vseh uchenyh, vseh nauchnyh rabotnikov my davno pereorientirovali... -- Napominayu: nikomu ni slova! -- Hudoshchavaya figura policejskogo inspektora slegka napryaglas'. -- YA hochu pobesedovat' s nim! Uslyshav zvuk otkatyvayushchejsya dveri, Dzhejms Forsajt popytalsya spryatat' pod matrasom detali razobrannogo pylesosa, no ne uspel. On podnyalsya i stal tak, chtoby ih ne srazu zametili. Ot volneniya i straha Dzhejms drozhal vsem telom. Vrach hotel bylo chto-to skazat', no inspektor operedil ego. Oba oni izbegali smotret' v tu storonu, gde za spinoj Dzhejmsa lezhali detali. Vid vypotroshennogo apparata s zazhimami, vintami i svobodno svisayushchimi koncami provodov vnushal im otvrashchenie. -- Dazhe povrezhdenie plomby -- pust' i po neostorozhnosti -- nakazuemo! Vam ved' eto izvestno! -- skazal inspektor. Dzhejms pokorno kivnul. -- Vas arestovali za to, chto vy razobrali stiral'nuyu mashinu, -- prodolzhal policejskij. -- Ona slomalas', -- skazal Dzhejms. -- Pochemu vy ne obzavelis' novoj? Dzhejms pozhal plechami: on znal, chto ego nikto ne pojmet. -- Pochemu zhe? Otvechajte! -- YA hotel ponyat', chto s etoj shtukovinoj stryaslos'. CHto-to tresnulo vnutri -- i tishina. YA hotel ee pochinit'. -- Pochinit'! -- povtoril vrach, pokachav golovoj. -- V vashem podvale nashli yashchik s derevyannymi katushkami, gvozdyami, kuskami zhesti i prochim. Na odnom iz vashih stolovyh nozhej obnaruzheny carapiny, budto vy obrabatyvali im kakoj-to tverdyj predmet. Dzhejms smotrel sebe pod nogi. Ugolki rta zapali eshche glubzhe. -- YA sobiralsya smasterit' dvernoj zvonok, -- nakonec otvetil on. -- Dvernoj zvonok? No ved' u vas v kvartire est' telefon i videofon! Zachem vam ponadobilsya zvonok? -- On sluzhil by chem-to vrode budil'nika, podavaya signaly tochnogo vremeni. Inspektor s udivleniem posmotrel na nego: -- Kakoj v etom smysl? Vas v lyuboj moment mozhet razbudit' avtomatika! -- Budil'nik mne ne nuzhen, -- ne srazu otvetil Dzhejms. -- Prosto zahotelos' smasterit' ego samomu. -- Zahotelos'? I poetomu vy poshli na prestuplenie? -- Inspektor pokachal golovoj. -- No prodolzhajte! A etot pylesos? Zachem vy ego razobrali? V etom ved' ne bylo ni malejshej neobhodimosti. -- Net, -- skazal Dzhejms, a potom kriknul: -- Net, nikakoj neobhodimosti ne bylo! No ya uzhe poltora mesyaca sizhu v etoj kamere -- bez radio, bez videofona, bez zhurnalov! Mne skuchno, esli vy ponimaete, chto eto takoe! A zaglyadyvat' v nutro raznyh priborov mne prosto zanyatno. Menya interesuet, dlya chego oni prednaznacheny: vsyakie tam rychagi, vintiki, shesterenki! CHto vy ot menya hotite: menya skoro pereorientiruyut... On upal na krovat' i povernulsya licom k stene. -- Ne isklyucheno, chto obojdemsya bez pereorientacii, -- skazal inspektor, glyadya na nego sverhu. -- Vse budet zaviset' tol'ko ot vas, Forsajt. Celuyu nedelyu Dzhejms Forsajt bespokojno bluzhdal po gorodu, spuskalsya na eskalatorah v torgovye etazhi, podnimalsya na podvesnyh liftah vysoko nad proemami ulic. On eshche ne prishel v sebya posle dolgogo zaklyucheniya. Kolonny mashin na etazhah, prednaznachennyh dlya avtotransporta, i vstrechnye lyudskie potoki na peshehodnyh mostah privodili ego v zameshatel'stvo. Vozdushnymi taksi on ne pol'zovalsya: posle dolgogo prebyvaniya v zamknutom prostranstve opasalsya golovokruzheniya. I vse-taki vnov' obretennaya svoboda kazalas' emu nezhdannym podarkom. On staralsya zabyt', chto poluchil ee vremenno, chto eto lish' otsrochka, esli on ne vypolnit svoego zadaniya. On nadeyalsya vypolnit' ego. Dzhejms Forsajt nikogda ne otlichalsya osoboj veroj v sobstvennye sily. Slozheniya on byl hrupkogo, chasto stradal golovnymi bolyami i uzhe neskol'ko raz podvergalsya terapevticheskomu lecheniyu v "ejforiume". No eshche bol'shie stradaniya prichinyala emu neob®yasnimaya sklonnost', zastavlyavshaya ego postoyanno dumat' o mashinah i o tom, kak oni dejstvuyut. On sam soznaval neobychnost' etogo vlecheniya. Mnogo raz pytalsya podavit' ego v sebe, poborot' eto stremlenie k zapretnomu, kotoroe dazhe ne darilo emu radosti, a tol'ko muchilo, potomu chto nikogda ne privodilo k zhelannoj celi: stoilo emu razobrat'sya v naznachenii kakogo-nibud' kolesika ili vintika, kak totchas zhe voznikali voprosy o bolee slozhnyh vzaimosvyazyah, i ego neudacha -- on byl uveren, chto nikogda ne dostignet konechnoj celi, ne najdet ischerpyvayushchego ob®yasneniya, -- navevala na nego tosku i privodila v otchayanie. Prichem vse eto proishodilo pomimo ego voli: on ne byl ni buntarem, ni tem bolee geroem i vsecelo nahodilsya vo vlasti odnogo-edinstvennogo zhelaniya -- izlechit'sya ot svoej muchitel'noj bolezni i sdelat'sya zauryadnym i zakonoposlushnym grazhdaninom. Sejchas on stoyal pered dver'yu Evy Russmoller, vnuchki poslednego, posle |jnshtejna, velikogo fizika, togo samogo cheloveka, kotoryj okolo vos'midesyati let nazad poklyalsya bol'she nikogda ne zanimat'sya naukoj. Sderzhal li on svoyu klyatvu? Dzhejmsu bylo znakomo navazhdenie, kotoroe ohvatyvalo kazhdogo, kogo uvlekli fizicheskie opyty, i on somnevalsya, chtoby chelovek, odnazhdy vkusivshij etoj otravy, kogda-libo otkazalsya ot nee. Pomozhet li emu Eva Russmoller ustanovit' svyaz' s tajnoj organizaciej, s lyud'mi, kotorye podpol'no prodolzhayut zanimat'sya naukoj i po sej den' rabotayut nad resheniem tehnicheskih zadach? On pochti ne rasschityval na uspeh, no posle togo, kak vse predydushchie popytki zavershilis' neudachej, ostavalos' lish' popytat'sya zdes'. Adres emu dali v policii. ZHenshchina, kotoraya otkryla emu dver', i byla, nado polagat', Evoj Russmoller. Strojnaya, pozhaluj dazhe hudaya, blednaya, s bol'shimi ispugannymi glazami. -- CHto vam ugodno? -- Ne udelite li vy mne pyat' minut? -- Kto vy? -- sprosila ona neuverenno. Ona stoyala na terrase sorokovogo etazha. Iz cvetochnyh gorshkov gluboko vniz svisali usiki goroshka i dekorativnoj tykvy. Vokrug na dostatochnom otdalenii, chtoby sozdat' oshchushchenie svobodnogo prostranstva, vysilis' drugie stroeniya -- griboobraznye i voronkovidnye zhilye neboskreby, stupenchatye i veeroobraznye, nesushchie rel'sy podvesnyh dorog i avtopoezdov nadzemnoj dorogi. -- Ne zajti li nam v kvartiru? -- predlozhil Dzhejms. -- Ne znayu... Luchshe ne stoit... CHto vam ugodno? -- Rech' pojdet o vashem dedushke. Otkrytoe lico zheshchiny zastylo, ona slovno nadela masku. -- Vy iz policii? Dzhejms ne otvetil. -- Prohodite, -- skazala Eva Russmoller. Ona provela ego na druguyu terrasu. Oni seli v kresla mezhdu dvumya prozrachnymi kadkami, iz kotoryh podnimalis' uzkolistye rasteniya bez kornej. -- YA dedushku ne znala. Pyatnadcat' let nazad on ischez, i s teh por dazhe moya mat' nichego o nem ne slyshala. YA togda byla sovsem malen'koj. No eto uzhe desyatki raz zanosilos' v protokoly. -- YA ne iz policii, -- skazal Dzhejms. -- Ne iz policii? -- Ona nedoverchivo vypryamilas' v kresle. -- Togda chto vam ot menya nado? -- Ne mog vash dedushka ischeznut' bessledno! On byl znamenitym chelovekom, uchenym s mirovym imenem. Do zapreta byl rektorom Instituta issledovanij mezonov imeni YUkavy. O ego otluchenii pisali vse gazety. -- Pochemu vy ne ostavite nas v pokoe? -- prosheptala Eva. -- Neuzheli eto nikogda ne konchitsya? Konechno, ded byl vinovat. On izobrel batareyu s nulevym znacheniem, mezonnyj usilitel', gravitacionnuyu linzu. On obnaruzhil yavlenie konvekcii v sialicheskoj obolochke Zemli i predlagal postroit' special'nye shahty, chtoby poluchat' ottuda energiyu. Vse eto moglo imet' uzhasnye posledstviya. No ego raschety byli unichtozheny. I nichego iz nih ne vyshlo: pochemu zhe nashu sem'yu do sih por presleduyut? Dzhejmsu bylo zhal' zhenshchinu, kotoraya kazalas' sejchas takoj bezzashchitnoj. Pri drugih obstoyatel'stvah on s udovol'stviem poznakomilsya by s nej poblizhe. No teper' on prezhde vsego dolzhen dumat' o sobstvennom spasenii. -- Uspokojtes', nikto vam zla ne zhelaet! I ya ne policejskij! -- |to prosto novaya ulovka, tol'ko i vsego. Dzhejms nenadolgo zadumalsya. -- YA vam dokazhu. On dostal iz karmana zazhigalku -- staromodnuyu igrushku s zashchelkoj. Otkryl kryshechku tam, gde vstavlyalis' gazovye kapsuly, i pokazal ej plombu. Eshche neskol'ko dvizhenij -- i na stole lezhali trubochki, metallicheskie detal'ki i malen'koe zubchatoe kolesiko. V pervyj moment Eva s otvrashcheniem otvernulas', a potom ispuganno vzdrognula, potomu chto ponyala: pered nej chelovek izvrashchennyj, sposobnyj na vse. -- Umolyayu, ne delajte etogo! Dzhejmsa glubina ee chuvstva udivila. On ubedilsya, chto vnuchka professora Russmollera dejstvitel'no ne imeet nichego obshchego s lyud'mi nauki i tehniki. -- Ne trevozh'tes', ya vam zla ne prichinyu, -- i kogda ona nachala plakat', dobavil: -- YA uhozhu. Sam otkryl dver', spustilsya na poletazha k liftu i hotel bylo uzhe skazat' v peregovornoe ustrojstvo, chtoby kabinu spustili na pervyj etazh, kogda na ego plecho legla ch'ya-to ruka. On bystro oglyanulsya i uvidel pered soboj kruglolicego molodogo cheloveka s pricheskoj-ezhikom; sil'no razvitye skuly pridavali ego licu slegka zastyvshee vyrazhenie. -- Ne vniz! Podnimemsya-ka naverh! Sekundochku, -- on nazhal na odnu iz knopok, i lift nachal podnimat'sya. No uzhe cherez pyat' etazhej neznakomec ostanovil lift i potyanul Dzhejmsa za soboj v koridor. Ne vypuskaya ego ruki, vyshel na odnu iz terras, gde, sudya po vsemu, nikto ne zhil. V uglu stoyal dvuhmestnyj glyajter. Molodoj chelovek velel Dzhejmsu sest' i pristegnut'sya remnyami. Potom podbezhal k perilam terrasy, oglyadelsya po storonam i priglushenno kriknul Dzhejmsu: -- Poryadok! On sel za rul', glyajter plavno vzmyl vvys'. Snachala oni dvigalis' dovol'no medlenno, zatem polet ubystrilsya, no maksimal'noj skorosti oni ne prevyshali. Neznakomec vnimatel'no oglyadelsya po storonam i tolknul Dzhejmsa loktem: -- A vot i oni -- glyadi, kak nayarivayut! -- Kto "oni"? -- sprosil Dzhejms. -- Nu, policiya! A to kto zhe? Naivnyj zhe ty chelovek! Vnizu, na obochine skorostnoj avtostrady, Dzhejms uvidel goluboj "glyajter-kombi". Iz nego vyskochili neskol'ko chelovek. -- A vot i ih vozdushnaya eskadra! -- Neznakomec rassmeyalsya. -- Ladno, smatyvaemsya! Sopla dvigatelej vzreveli, i glyajter ponessya dal'she na predel'noj skorosti, razreshennoj v gorode. -- CHto vse eto znachit? -- prokrichal Dzhejms na uho neznakomcu. -- Zdes' my smozhem pogovorit'! -- prokrichal tot v otvet. -- Zdes' nas nikto ne podslushivaet. Znachit, tak! YA Horri Blejner iz gruppy "egg-hedov"*, -- i, zametiv nedoumenie na lice Dzhejmsa, dobavil: -- Priyatel', da ty sam odin iz nas! YA ved' nablyudal za toboj v binokl'. Videl, kak ty razobral zazhigalku! *"|gg-hed" (angl.) -- bukval'no: "yajcegolovye", ironicheskoe prozvishche lyudej intellektual'nogo truda. -- Zdes' i dalee prim. perev. Dzhejms vzdrognul. Kakoe by znachenie ni pridavat' ego slovam, on v rukah u etogo cheloveka. Horri rassmeyalsya: -- Da ty ne bojsya! My tozhe schitaem ih zakony idiotskimi. Zapreshcheno sryvat' plomby. Zapreshcheno razbivat' mashiny. Obyvateli, meshchane! Nichego, my im eshche pokazhem! Horri napravil glyajter na yug, k sportivnomu centru. |to byl ogromnyj kompleks, sostoyavshij iz gimnasticheskih zalov, iskusstvennyh ledyanyh dorozhek, igrovyh ploshchadok, plavatel'nyh bassejnov i bokserskih ringov. Povsyudu samaya sovremennaya apparatura dlya fiksacii vremeni, dliny, vysoty, vzyatogo vesa, vsyudu snaryady dlya trenirovok sportsmenov-professionalov: lodki dlya grebli v suhom bassejne, veloergometr' massazhery, espandery -- slovom, kompleks oborudovan po poslednemu slovu sportivnoj tehniki. Znachitel'naya ego chast' nahodilas' pod ogromnoj kryshej iz myagkogo prozrachnogo iskusstvennogo materiala. V centre razmeshchalis' oval'nyj stadion i simvol sportivnogo kompleksa -- vyshka dlya parashyutistov. S intervalom v neskol'ko sekund v sumerechnoe nebo katapul'tirovalis' parashyutisty, a potom, parya kak pushinki pod kupolami, oni opuskalis' na poristoe pokrytie special'noj ploshchadki. -- Tebe povezlo, -- skazal Horri. -- Segodnya u nas prazdnik. -- Umen'shiv skorost', on snizilsya i poshel na posadku. -- Vylezaj! On vyprygnul na samoraskatyvayushchijsya kovrik, kotoryj pones ih po izvilistym koridoram, osveshchennym myagkim, priglushennym svetom. Vremya ot vremeni, kogda prihodilos' delat' "peresadki", ezda zamedlyalas': nado bylo uhvatit'sya za plastinchatuyu ser'gu, zakreplennuyu na ogromnom sharnire, i ne vypuskat' ee, poka ne popadesh' na nuzhnuyu nesushchuyu dorozhku. Dlya Dzhejmsa, nikogda ne uvlekavshegosya sportom, vse eto bylo vnove, kak i sam sposob peredvizheniya, kotoryj treboval izryadnoj lovkosti. Emu prishlos' nelegko, tem bolee chto postoyanno prihodilos' osteregat'sya mal'chishek, kotorye ispol'zovali begushchie dorozhki dlya novoj raznovidnosti igry v pyatnashki, riskovanno pereprygivali s odnogo samoraskatyvayushchegosya kovrika na drugoj i neskol'ko raz bezzastenchivo ottalkivali ego v storonu. -- Vy sportsmen? -- neuverenno sprosil Dzhejms svoego sputnika, kotoryj s yavnym udovol'stviem vsyacheski meshal rebyatam, zateyavshim bujnuyu pogonyu drug za drugom. -- Gluposti! -- otvetil Horri i shvatil Dzhejmsa za ruku: togo chut' ne vyneslo s dorozhki na povorote. -- |to tol'ko maskirovka. Dlya nashih celej kompleks ustroen ideal'no. Kto zdes' vo vsem doskonal'no ne razobralsya, srazu zaputaetsya. Zaly nahodyatsya odin za drugim, oni kak by vdvinuty odin v drugoj, budto spichechnye korobki. Mesto ekonomili, vot v chem delo. My vsyakij raz vstrechaemsya v raznyh zalah. I do sih por nas ni razu ne pojmali. -- "YAjcegolovye", -- zadumchivo proiznes Dzhejms. -- Tak ran'she nazyvali nauchnyh rabotnikov. CHto u vas obshchego s naukoj? Horri tol'ko uhmyl'nulsya i potyanul Dzhejmsa za soboj s dorozhki na zhelob dlya spuska. Vniz leteli tak, chto v ushah svistelo. -- My sovremennye lyudi, - po puti govoril Horri. -- Zanimat'sya naukoj -- delo shikarnoe. Obyvateli vsego na svete boyatsya: novogo oruzhiya, raket, tankov. Potomu-to u nas toska zelenaya. Nichego takogo ne proishodit. |ti starye fiziki s ih napalmovymi bombami i atomnymi snaryadami byli parni chto nado. Oni byli pravy: chtoby etot mir zashevelilsya, ego nado prichesyvat' protiv shersti. Spustivshis' eshche na neskol'ko stupenek, oni okazalis' v nebol'shom zale, gde, sudya po vsemu, provodilis' medicinskie obsledovaniya sportsmenov. Povsyudu rasstavleny peredvizhnye kardiografy, encefalografy, oscillografy, pul'ty dlya testirovaniya shtangistov, plovcov i sprinterov, rentgenovskie ustanovki dlya kontrolya koordinacii dvizhenij sportsmena vo vremya trenirovki. Na skamejkah u sten, na matrasah i dazhe na pul'tah upravleniya priborami sideli v samyh raznyh pozah yunoshi i molodye muzhchiny v vozraste ot pyatnadcati do tridcati let, vse korotko ostrizhennye, bol'shinstvo v sandaliyah i kombinezonah iz beloj zhatoj kozhi. Horri ostanovilsya v dveryah. K nim podoshli, pohlopali Horri po plechu, vosklicaya: "|-ej!" ili "Krezi!" Kto-to protyanul Dzhejmsu butylku; on s otvrashcheniem glotnul kakogo-to gryazno-belesogo pojla, ot kotorogo otdavalo himiej, a po vkusu ono napominalo klejster. -- Otlichnye rebyata, -- skazal Horri. -- Nelegko bylo sobrat' ih vmeste. Po krajnej mere s desyatok my prihvatili u malyshki Russmoller. Priyatnaya ona kozyavka, no tupaya: esli u nee kto sprosit o dede, tut zhe soobshchaet v policiyu. Eshche chut'-chut', i ty tozhe byl by u nee na sovesti. V gorle u Dzhejmsa zapershilo: ot neskol'kih komkov bumagi tyanulsya zheltyj dymok. Horri gluboko vdyhal dymok, kotoryj okazyval strannoe vozdejstvie -- on oglushal i vozbuzhdal odnovremenno. -- Oni propitany, -- ob®yasnil Horri. -- A chem, ne znayu. Vdohnesh' -- drugim chelovekom delaesh'sya. Dzhejms videl, kak neskol'ko molodyh lyudej sklonilis' nad yazychkami plameni i, opustiv golovy, gluboko vdyhali dym. Kto-to zatyanul unyluyu, monotonnuyu pesnyu, drugie podhvatili. Postepenno golosa sdelalis' nevnyatnymi, dvizheniya ruk -- poryvistymi. Sam Horri tozhe nachal poshatyvat'sya. Tknuv Dzhejmsa kulakom v bok, on voskliknul: -- Zdorovo, chto ty zdes'! YA rad, chto imenno ya vyudil tebya! Mne prosto povezlo! My uzhe neskol'ko mesyacev poocheredno dezhurim. Davno nikto ne poyavlyalsya! On nachal bormotat' chto-to nechlenorazdel'noe. Dzhejms tozhe s trudom sohranyal yasnuyu golovu. Stoyavshij ryadom hudoshchavyj yunosha vdrug nachal bezumstvovat'. On vyrval iz steny poperechnyj sterzhen', na kotoryj podveshivalis' metallicheskie bliny dlya shtang tyazheloatletov, i prinyalsya molotit' im po apparature. Vo vse storony bryznuli oskolki stekla, s priborov osypalsya lak. Probitaya zhest' protivno drebezzhala. Vdrug Dzhejms oshchutil, kak boleznenno szhalsya zheludok. -- A on paren' chto nado, -- zapletayushchimsya yazykom progovoril Horri. -- Glyadi-ka, on v polnom groggi. No s toboj nikto iz nih ne sravnitsya. YA poka ne znayu nikogo, kto sdelal by takoe, ne nanyuhavshis'. Znaesh', menya samogo chut' ne vyrvalo, kogda ya uvidel razobrannuyu zazhigalku. Da, chto ni govori, eto svinstvo, druzhishche... da, sumasshestvie... svinstvo... no eto edinstvennoe, chto eshche dostavlyaet nam udovol'stvie! Horri podtolknul Dzhejmsa vpered, sunul emu v ruki gimnasticheskuyu palku: -- Pokazhi im, priyatel'! Valyaj, pokazhi im! Dzhejms uzhe pochti ne nadeyalsya s pomoshch'yu etih lyudej napast' na sled teh, ch'i dejstviya trevozhat poli-ciyu, a teper' nadezhda ugasla v nem okonchatel'no. Blizkij k otchayaniyu, on rvanul Horri za rukav: -- Pogodi! YA hochu sprosit' tebya... Da poslushaj! On vstryahival Horri do teh por, poka tot ne podnyal na nego glaza. -- Kakoe otnoshenie vse eto bezobrazie imeet k nauke? Razve vy nikogda ne dumali o tom, chtoby chto-to izobresti? Mashinu, pribor, mehanizm na hudoj konec? Horri ustavilsya na nego. -- Nu, rassmeshil! Ty chto, spyatil? Togda otpravlyajsya otsyuda v cerkov' "Assizi", v klub |jnshtejna. -- On bol'no szhal predplech'e Dzhejmsa. -- Davaj, krushi vmeste s nami! Doloj etu drebeden'! On vyrval u kogo-to iz ruk palku i obrushil ee na mercayushchuyu steklyannuyu shkalu. -- Bit', kolotit'... |h, bud' u menya pulemet! Pochti vse vokrug Dzhejmsa byli op'yaneny bessmyslennoj zhazhdoj razrusheniya. S priborov sdirali obshivku, vylamyvali knopki, razbivali vakuumnye trubki. Dzhejmsa ohvatil uzhas, emu stalo toshno, da, on vpervye ispytyval nepoddel'noe otvrashchenie pri vide merzkih, obnazhivshihsya razbrosannyh detalej -- vnutrennostej mashin i priborov, kotorye dolzhny byli ostavat'sya nevidimymi dlya lyudej, hotya ih rabota byla absolyutno neobhodimoj. I v to zhe vremya im ovladeval zhguchij styd -- emu bylo stydno, chto on odin iz etih besnovatyh lyudej. On sprashival sebya, mog by on po sobstvennoj vole uchastvovat' v etoj vakhanalii, koposhit'sya v gryazi, i ne nahodil yasnogo otveta. Bud' on nastroen po-drugomu, ne imej on celi pered glazami... Kak znat'? Vokrug kipeli strasti, zvuchali gluhie kriki, sobravshimisya slovno ovladelo bezumie, kazalos', v svoej razrushitel'noj rabote oni podchinyayutsya ritmu pesni... Dzhejms pochuvstvoval, chto ego tozhe nachinaet uvlekat' etot ritm... Otkuda ni voz'mis' v rukah u nego okazalas' shtanga, on shiroko razmahnulsya... I tut poslyshalsya krik: -- Rokkery! Na mgnovenie vse slovno ocepeneli, a potom kak po komande povernulis' licom k vhodu. V zal vorvalas' tolpa molodyh muzhchin v chernyh dzhinsah i korotkih kurtkah iz serebristoj metallicheskoj pryazhi. Oni razmahivali veslami, shestami dlya pryzhkov, oblomkami sportivnyh snaryadov i drugimi predmetami, kotorymi vooruzhilis', i s revom, napominavshim sirenu, obe gruppy brosilis' drug na druga, shvatilis' v drake, smeshalis'... Dzhejms kak-to srazu otrezvel. Nezametno otoshel v storonu i, prizhimayas' spinoj k stene, popyatilsya k uzen'koj dveri, kotoruyu zametil v konce zala. Ee udalos' otkryt', i on nyrnul v polut'mu koridora. SHum draki stih, skvoz' zvukonepronicaemye steny zala on otdavalsya lish' otdalennym shorohom. A s drugogo konca koridora do Dzhejmsa doneslos' postukivanie - tam povorachivala begushchaya dorozhka. On bystro poshel v tu storonu: odin iz "kovrikov" priblizilsya k nemu, skorost' na mig zamedlilas', i Dzhejms vskochil na dorozhku. Posle utomitel'noj i golovokruzhitel'noj ezdy na "kovrike" on okazalsya pered odnim iz mnogochislennyh vyhodov. Vse bedy idut ot nauki. |to uchenye i tehniki povinny v zarazhenii vozduha, zagryaznenii vody i otravlenii produktov pitaniya himikatami. |to im nash mir obyazan shumom, von'yu i nechistotami. Oni prevratili gory v svalki musora, a morya v kloaki. Oni izobreli mashiny, kotorye dolzhen obsluzhivat' chelovek, i zastavili ego tupo rabotat' u konvejera. Oni postroili goroda, gde rasprostranilis' bolezni i psihozy. Oni vveli programmirovannoe obuchenie i peredali detyam svoyu protivoestestvennuyu sklonnost' k nauke i tehnike, k izobretatel'stvu i poiskam novyh metodov, sposobnyh izmenit' sushchestvuyushchie programmy. Oni eksperimentirovali s gennoj substanciej i vyzvali k zhizni monstrov, vmesto togo chtoby sozdat' bolee sovershennyh lyudej. Oni eksperimentirovali s materiej i energiej, s rasteniyami i zhivotnymi, s chelovecheskim mozgom. Oni sintezirovali sostavy, sposobnye vliyat' na povedenie, izmenyat' psihiku, vyzyvat' i podavlyat' emocii. Oni ssylalis' na absolyutnyj prioritet zakonov prirody i ne prinyali vo vnimanie ih otnositel'nuyu cennost' v sravnenii s cennostyami gumanisticheskimi. Oni postavili sebya nad zakonami etiki i morali, pribegaya k otgovorkam o reshenii chastnyh zadach, i stremilis' k neogranichennoj vlasti. Ih cel'yu byl ne pokoj, a somneniya, ne ravnovesie, a peremeny, ne permanentnoe razvitie, a evolyuciya. Oni zastavlyali lyudej bezhat' sledom za progressom, za reklamoj, signalami, svetyashchimisya ciframi, za formulami i tezisami. Oni prevratili cheloveka v ispytatel'nyj ob®ekt nauki, v igrushku tehniki, v raba promyshlennosti. Oni zastavili ego rabotat', konkurirovat', potreblyat'. Oni sozdali teoreticheskie osnovy manipulyacii. Oni vovlekli cheloveka v set' nasiliya, zakrepili za nim nomera, vedut opis' ego boleznej i provinnostej, podvergayut ego proverkam i testam, sledyat za nim, kontroliruyut ego, prosochilis' v ego intimnuyu sferu, hvalyat ego, nakazyvayut, vospityvayut v nem chuvstvo poslushaniya i ispolnitel'nosti. Oni proschityvayut ego vozmozhnosti na komp'yuterah, predskazyvayut ego reakcii, predvoshishchayut itogi vyborov, programmiruyut i rasschityvayut napered ego zhizn'. Oni sozdali parodiyu na cheloveka, zagnannoe sushchestvo, nesposobnoe razobrat'sya v sobytiyah sobstvennogo mira, bespomoshchnogo pered vrazhdebnymi proyavleniyami beschelovechnoj okruzhayushchej sredy. Estestvennye nauki i tehnika -- eto sily razrushitel'nye, kotorym net i ne dolzhno byt' mesta v nashem svobodnom mire. Spustilas' noch', i zafiksirovannye v vozduhe bezopornye svetil'niki nizvergali na gorod kaskady sveta. Vozdushnye taksi i reaktivnye glyajtery ostavlyali za soboj belye, golubye i zelenye polosy na vysokom poserevshem nebe, a tysyachi osveshchennyh okon obrazovali svetovye uzory na fasadah vysotnyh domov. Dzhejmsa Forsajta perelivayushchayasya cvetovaya gamma niskol'ko ne zanimala. On ponemnogu othodil ot upoeniya zhazhdoj razrusheniya, ohvativshej i ego, i chem bol'she on ostyval, tem bol'she ego strashila mysl': a vdrug on ne spravitsya so svoej zadachej? Hotya u nego est' kak budto dlya etogo vse, chto trebuetsya, -- on edinstvennyj sotrudnik policii, kotoryj ne tol'ko sposoben hranit' spokojstvie pri vide razrushennyh mashin, no i sam v sostoyanii razobrat' ih na detali. Da, no dejstvitel'no li on eshche sposoben sdelat' eto? Uvidennye omerzitel'nye sceny vozbudili v nem chuvstvo otvrashcheniya, kotoroe kak by vstupilo v protivoborstvo s ego prezhnimi naklonnostyami, priglushali ih. Neuzheli on na puti k isceleniyu? On ne znal, udastsya li emu i vpred' s nevozmutimym licom dejstvovat' kak izgoyu obshchestva -- a ved' eto neobhodimo, esli on nameren ustanovit' nuzhnye kontakty. Vremeni u nego ostavalos' malo. On perebral v ume vozmozhnosti, na kotorye emu ukazal hudoshchavyj inspektor osobogo otdela, -- vse popytki okazalis' tshchetnymi. Poslednyaya ostavila naibolee tyagostnyj osadok. On zastavil sebya eshche raz myslenno vernut'sya k minuvshim sobytiyam, vse peredumat': ostavalsya odin neyasnyj sled -- sovet Horri: "Otpravlyajsya v cerkov' "Assizi"*!" *Assizi -- gorod v Italii, gde rodilsya Francisk Assizskij (Dzhovanni di P'etro Bernardono del' Marikone) (1182-1226), osnovatel' katolicheskogo monasheskogo ordena franciskancev. Zdes' avtor, yavno ironiziruya, provodit parallel' mezhdu raskayavshimisya uchenymi i posledovatelyami Franciska Assizskogo, kotorye zachastuyu selilis' v gorodskih kvartalah, gde obitala bednota, zanimalis' melkoj blagotvoritel'nost'yu, uhodom za bol'nymi i t. d. |ta cerkov' emu znakoma, ona nahodilas' v staroj chasti goroda, postroennoj srazu posle vojny i vneshne kazavshejsya pobednee drugih rajonov. Samo zdanie, staromodnoe seroe stroenie, prinadlezhalo odnoj iz mnogih malochislennyh sekt, kotorye videli spasenie v potustoronnej zhizni i zhili skromno, neprimetno. Nikto ne uteshal ih nadezhdoj na rajskie kushchi, esli oni primiryatsya s nevzgodami zhizni zemnoj. Da, no kak dolzhen byl vyglyadet' etot raj, esli v real'noj zhizni kazhdyj chelovek poluchal vse, chto tol'ko mog pozhelat', -- edu, odezhdu, ot samoj maloj zhitejskoj nadobnosti do reaktivnogo glyajtera, prichem besplatno? Zabot bol'she nikto ne znal. Medicinskaya sluzhba nablyudala za zdo-rov'em lyudej s rozhdeniya do samoj starosti. Avtomaticheski upravlyaemye zavody na samyh nizkih gorizontah, gluboko pod zemlej, byli postroeny na veka. Oni sintezirovali produkty pitaniya, postavlyali stroitel'nye bloki dlya zdanij, kotorye mozhno bylo sobrat' s pomoshch'yu neskol'kih mashin, proizvodili eti i drugie mashiny -- samye vysokoeffektivnye avtomaty s elementarnym knopochnym upravleniem: rabotat' s nimi mog kazhdyj, i nikomu ne prihodilos' uchit'sya bol'she, chem emu davalos' v processe horosho produmannyh detskih igr. |to proishodilo kak by samo soboj, nezametno dlya obuchayushchegosya. A v remonte eti mashiny ne nuzhdalis'. Dzhejms ne znal, chto za lyudi hodyat v cerkvi i hramy. Mozhet byt', mistiki. Ili nedovol'nye. Mozhet byt', buntari. No ne isklyucheno, chto sredi nih byli i takie, kto dazhe desyatiletiya spustya posle zapreta nauki tajno borolis' za ee reabilitaciyu. Dzhejms snova obrel nadezhdu. Napravilsya k blizhajshej stoyanke glyajterov, pristegnulsya i vzmyl vvys'. Sdelav plavnyj povorot, vzyal kurs na starye gorodskie kvartaly. Do sih por on nikogda ne zahodil vnutr' cerkvi. Kogda voshel, emu pochudilos', budto on popal v pustuyushchij teatr; razglyadel v temnote ryady reznyh skamej, u sten goreli svechi. Vperedi neskol'ko stupenej podnimalis' k nekoemu podobiyu sceny. Izobrazhenie borodatogo muzhchiny s udlinennym strogim licom bylo metrov shesti v vysotu i dostigalo svodchatogo kupola, teryavshegosya v chernote. S podkovoobraznogo balkona, prohodivshego na urovne poluvysoty pomeshcheniya, donosilos' edva slyshnoe sharkan'e nog, no Dzhejms nikogo ne uvidel. Vperedi, u pervogo ryada skamej, stoyali kolenopreklonennye muzhchiny i zhenshchiny. Oni chto-to bormotali, -- navernoe, molilis'. To i delo oglyadyvayas' po storonam, Dzhejms proshel vdol' steny mimo beschislennyh nish, shkafov i reshetok; voskovye lica vyrezannyh iz dereva svyatyh, kazalos', nablyudali za nim sverhu. Na potemnevshih kartinah byli izobrazheny vsyakie uzhasy: lyudej podzharivali na ogne, muzhchin raspinali na krestah, deti spasalis' ot rogatyh strashilishch. Vdrug gde-to naverhu razdalsya tresk, na Dzhejmsa pahnulo gnil'yu, i on soobrazil, chto gde-to est' skrytye proemy, vedushchie v drugie pomeshcheniya. Otkuda-to sverhu doneslis' udary kolokola. Devyat' udarov: sem' i sem' desyatyh dekady do polunochi po drevnejshemu ritualu izmereniya vremeni. Kto-to idet? Net, vse tiho. Dzhejms oboshel vsyu cerkov', no ne obnaruzhil nichego, chto moglo by navesti ego na nuzhnyj sled. Temen' ugnetala ego, neopredelennost' polozheniya vnushala trevogu, a neznakomaya obstanovka -- strah. On vse bol'she ukreplyalsya v mysli, chto za nim nablyudayut. Vospominanie o drugom meste, gde za nim tozhe tajno nablyudali, prichinyalo emu bespokojstvo, chuvstvo tem bolee nepriyatnoe, chto on