Sajmon Grin. Ohotnik za smert'yu. Vojna Copyright "Hunter for Death. War", 1997 Copyright Perevodchik s anglijskogo Levin M.B., 2000 Izd: OOO "Izdatel'stvo AST", 2000 OCR, SpellCheck: L0M andrun@mail.ru GLAVA PERVAYA VZYATIE MISTA Kazhdoj imperii nuzhna svoya svalka. Kakoe-to mesto vdali ot lyubopytnyh glaz, samyj otdalennyj ugolok, kuda mozhno vykidyvat' oppozicionerov i smut'yanov. U imperatricy Lajonston XIV byl Mist. Holodnyj, negostepriimnyj mir, raspolozhennyj daleko v storone ot bol'shih dorog, naselennyj pochti odnimi izmennikami, prestupnikami i brodyagami, kotorym izmenila udacha, i beglymi esperami. Lajonston terpela sushchestvovanie Mista v svoej strogo upravlyaemoj Imperii tol'ko potomu, chto tak ona znala, gde nahoditsya vsya eta mraz'. Ona predpochla by ubit' ih vseh, no u nee byli sovetniki dostatochno mudrye, chtoby ponimat', chto ot izgnannikov hlopot men'she, chem ot muchenikov. No s godami Mist stal zemlej obetovannoj dlya myatezhnikov i izgoev vseh sortov, i vdrug okazalos', chto bylaya poleznaya svalka stala nepokornoj otravlennoj kolyuchkoj v boku Imperii. Lajonston prikazala ee ochistit' - ognem, esli potrebuetsya. I v rezul'tate obnaruzhila, chto planeta teper' zashchishchena psi- shchitom ob®edinennyh razumov esperov, i etot shchit bolee chem vyderzhivaet vse, chto mozhet obrushit' na nego Flot Imperii. I Mist, vopreki vsem intrigam i planam imperatricy, ostavalsya edinstvennoj vyzhivshej myatezhnoj planetoj v Imperii, zashchishchennoj ot yarosti Lajonston. Tak dumali ego zhiteli. "Zvezdnyj brodyaga-2" vyshel iz giperprostranstva vblizi Mista i leg na okoloplanetnuyu orbitu. Dlinnaya, strojnaya yahta pobleskivala ostriyami datchikov, no imperskih krejserov vblizi ne obnaruzhilos'. Imperiyu nauchili derzhat' distanciyu. Zolotoj korabl' odin molchalivo visel nad holodnym i nevyrazitel'nym sharom. V kayut-kompanii "Zvezdnogo brodyagi-2" Ouen Dezstalker, s komfortom ustroivshis' v ochen' udobnom kresle, podschityval vygody svoego polozheniya. Ne poslednim bylo to, chto po krajnej mere sejchas v nego nikto ne strelyal. Ouen nauchilsya cenit' minuty spokojstviya, hotya by potomu, chto oni byvali tak redko. Pervyj "Zvezdnyj brodyaga" pogib pri avarijnoj posadke v dzhungli planety SHandrakor, no hejdeny vosstanovili korabl' po ukazaniyam Ouena, vzyav za osnovu spasennyj pri krushenii dvigatel'. Dvigatel' byl osobyj - odin iz prototipov togo, kotoryj Imperiya pytalas' zapustit' v massovoe proizvodstvo, i po krajnej mere na dannyj moment kuda bolee bystryj, chem vse, imevsheesya u Imperii. Teoreticheski. Sama yahta vyglyadela v osnovnom tak, kak Ouen sumel zapomnit' pervuyu, i na nej byli te zhe prisposobleniya i izlishestva, no Izmenennye byli nesposobny uderzhat'sya ot usovershenstvovanij. I inogda ih idei tol'ko pokazyvali, kak daleko ushli ot chelovechestva hejdeny. Ouen mirilsya s dveryami, poyavlyayushchimisya pri ego priblizhenii v sploshnoj stene, ili svetom, kotoryj vklyuchalsya i vyklyuchalsya bez komandy, no on predpochel by pol'zovat'sya priborami upravleniya vruchnuyu, a oni nachinali rabotat', stoilo emu lish' o nih podumat'. Posle togo kak Ouen neskol'ko raz otvleksya i chut' ne ugrobil korabl', on tverdo reshil predostavit' upravlenie bortovym komp'yuteram. Krome togo, Izmenennye vypolnili mnogie detali inter'era nepravil'no, i oni razdrazhali po melocham. Poly krenilis' ili vypyachivalis' bez vidimoj prichiny. Kresla prinimali slegka ne tu formu, a osveshchenie i cveta byli neulovimo neudobny dlya prostogo chelovecheskogo glaza. Ouen pripodnyal levuyu ruku i zadumchivo posmotrel na nee. Zolotoj metall iskusstvennoj ruki, eshche odnogo dara hejdenov, teplo blesnul v svete kayut-kompanii. Sama mysl' o stol' intimnoj svyazi s tehnologiej hejdenov byla Ouenu nepriyatna, no posle togo kak on poteryal ruku, srazhayas' s grendelianami v ogromnyh peshcherah planety Mira Vol'flingov, emu nichego ne ostavalos', kak tol'ko prinyat' podarok s blagodarnost'yu. |to byla horoshaya ruka, sil'naya, upravlyaemaya i pochti neuyazvimaya, i pust' on oshchushchal vse vremya ee legkij holodok, ne oshchushchaya ee polnost'yu svoej, no s etim mozhno bylo zhit'. Ouen medlenno sognul zolotye pal'cy, lyubuyas' ih tekuchej graciej. On doveryal ruke, poskol'ku ne bylo drugogo vyhoda; v korable on ne byl stol' zhe uveren. Izmenennye mogli sejchas byt' ego soyuznikami, no sushchestva, oficial'no nazvannye Vragami CHelovechestva, i ne bez veskih prichin, dolzhny ostavat'sya pod podozreniem. Kak i vse ih podarki. Vsegda byl shans, chto oni vstroili chto-to skrytoe v korabl', v pribory, a mozhet byt', i v ego ruku tozhe. Ouen vzdohnul. ZHizn' ne vsegda byla tak slozhna. On povernulsya i uvidel svoe otrazhenie v nastennom zerkale. Na nego pristal'no smotrel chelovek dvadcati s lishnim let, vysokij podzharyj shaten s temnymi glazami. CHelovek sil'no potrepannyj, i vskore emu predstoyat ispytaniya eshche tyazhelee. Ne tak davno on byl kabinetnym uchenym, nikomu ne izvestnym i nikomu, krome sebya samogo, ne interesnym istorikom. No Lajonston ob®yavila ego vne zakona, i u nego ne ostalos' vybora, krome kak stat' myatezhnikom i voinom. Izmenennye nazyvali ego Iskupitelem, a revolyucionnoe Podpol'e - poslednej nadezhdoj CHelovechestva. Ni odnomu slovu iz vsego etogo Ouen ne veril. Ego vnimanie privlek zvon stekla, i on nezhno posmotrel na Hejzel d'Ark, sosredotochenno perestavlyavshuyu butylki v bare v poiskah chego-nibud', chto hot' otdalenno napominalo by vypivku. Ouen ponimal ee chuvstva. Pishchevye sintezatory hejdeny nastroili otlichno, no vse alkogol'nye napitki, kotorye oni s Hejzel pytalis' poprobovat', okazyvalis' otvratitel'nymi vo vseh otnosheniyah. CHto ne meshalo Hejzel ih pit', no ona uporstvovala v popytkah otkryt' kakuyu-to ih smes', kotoraya ne vyzyvala by nepreodolimogo zhelaniya plevat'sya vo vse storony. Ouen voshishchalsya ee terpeniem i zhelal ej udachi. Lichno on ne pritronulsya by k lyuboj iz etih butylok dazhe pod dulom pistoleta. On rassmatrival Hejzel, lyubuyas' ee rezkimi chertami i sputannoj grivoj dlinnyh ryzhih volos. Ee nel'zya bylo nazvat' krasivoj v obychnom smysle slova, no v Hejzel voobshche nichego obychnogo ne bylo. Do togo kak stat' myatezhnicej, ona byla piratom, naemnikom i rabotorgovcem - i eto tol'ko to, chto ona sama priznavala. Horosho vladeya mechom, ona predpochitala pistolety, i chem bol'she, tem luchshe. S teh por kak oni s Ouenom nashli kuchu pulevogo oruzhiya v arsenale Poslednego Oplota, u Hejzel poyavilsya punktik - taskat' s soboj stol'ko oruzhiya i patronov, skol'ko mogla unesti. Ouenu kazalos', chto ej nravitsya ego ves. Emu ves oruzhiya ne nravilsya. I eshche emu ne nravilos', kak nebrezhno Hejzel obrashchaetsya s predohranitelyami. Ouen spokojno sidel, postukivaya pal'cami po podlokotnikam kresla, i zhdal, kogda hejdenskie komp'yutery zakonchat proverku sistem korablya. S tehnicheskoj tochki zreniya, on doveril svoyu zhizn' pravil'noj rabote ustanovlennogo hejdenami IRa, chto absolyutno ne sootvetstvovalo predstavleniyam Ouena o bezopasnosti i blagopoluchii, no vybora vrode by ne bylo. Kto-to dolzhen upravlyat' korablem, i, chert voz'mi, eto budet uzh tochno ne on. Upravlenie mnozhestvom razlichnyh sistem zvezdoleta bylo tyazheloj i kvalificirovannoj rabotoj. A on ne dlya togo byl rozhden aristokratom, chtoby rvat'sya k rabote. Pervyj "Zvezdnyj brodyaga" upravlyalsya ego personal'nym IRom Ozimandiusom. No Oz stal predatelem, rabotayushchim na Imperiyu. On ispol'zoval skrytye kodovye slova, kotorye dolzhny byli zastavit' Ouena pojti protiv druzej, i ne ostalos' drugogo vyhoda, kak ubit' IRa. Hotya tot byl ego drugom namnogo dol'she drugih. Emu prishlos' ubit' i svoyu lyubovnicu, kogda ta pytalas' ubit' ego po prikazu Imperii. Nel'zya sejchas nikomu doveryat'. Dazhe lyubimoj zhenshchine... Ouen otvel glaza ot Hejzel i zastavil sebya dumat' o drugom. Po krajnej mere na etot raz hot' tualety hejdeny postroili kak nado. Predydushchie ih popytki do nekotoroj stepeni rasstraivali. Ochevidno, Izmenennym nichego podobnogo nuzhno ne bylo, i eto govorilo Ouenu o nih bol'she, chem emu hotelos' by znat'. Podoshla Hejzel s bokalom v ruke. Kazalos', bledno-golubaya zhidkost' pytaetsya vybrat'sya iz bokala. Hejzel opustilas' v kreslo naprotiv i ustroilas' poudobnee. Ona cenila komfort v bol'shom i v malom v osnovnom potomu, chto v ee zhizni ego bylo nemnogo. Ona nabrala polnyj rot svoego pojla , smorshchilas', no vse ravno proglotila. Hejzel nikogda ne verila v sposobnost' vypivki vzyat' nad nej verh. |to bylo delom principa. Kogda ona vpervye eto emu ob®yasnila, Ouenu prishlos' podavit' ulybku - on ponyatiya ne imel, chto u Hejzel voobshche est' principy. Konechno, u nego hvatilo uma ne skazat' etogo vsluh. - Kakova na vkus eta merzost' na etot raz? - sprosil on druzhelyubno. - Pover' mne, - skazala Hejzel, - luchshe etogo ne znat'. To, chto ya eto p'yu, lish' priznak togo, kak neimoverno mne vse nadoelo. Skol'ko nam eshche do posadki? - Teper' uzhe skoro. ZHdesh' ne dozhdesh'sya snova pobyvat' v staryh mestah? - Na samom dele net. Mistport opasen, kovaren i chertovski holoden. YA znavala beshenyh krys s gemorroem, kotorye byli druzhelyubnee srednego obitatelya tvoego Mista. Ne ponimayu, kak ya pozvolila Podpol'yu ugovorit' menya vernut'sya v etu chertovu dyru. Ouen pozhal plechami. - Ne my, tak kto? Kto-to dolzhen predstavlyat' Podpol'e v Sovete Mistporta, a my znaem tamoshnie dela luchshe vseh, kto okazalsya pod rukoj. Vzbodris' - na etot raz vse ne budet tak ploho, mozhet byt'. My sejchas kuda sil'nee, chem v proshlyj raz. Hejzel nahmurilas'. - Aga. Vot eshche o chem ya hotela s toboj pogovorit'. Kogda eta gologramma Krovopijcy sobiralas' razobrat' menya na chasti u sebya v laboratorii, ty dostal ego cherez svetovye gody i razorval na melkie kusochki, tol'ko podumav ob etom. YA ne znala za toboj takoj sily. U menya ee net. - YA tozhe ne dumal, chto u menya ona est', poka ona mne ne ponadobilas'. Bezumnyj Labirint izmenil nas sil'nee, chem my dumali. Teper' my drugie. - Mne eto ne nravitsya. I na chem konchatsya eti izmeneniya? Ostaemsya li my vse eshche lyud'mi? Ili my konchim, kak hejdeny, tak daleko ujdya ot nachala, chto mogli by s tem zhe uspehom byt' prishel'cami? Ouen snova pozhal plechami. - Moi dogadki ne luchshe tvoih. Dumayu, my nastol'ko lyudi, naskol'ko hotim byt'. Nasha chelovechnost' zaklyuchena ne v tom, chto my delaem, a v tom, zachem my eto delaem. Krome togo, ya ne uveren, chto vse nashi sposobnosti ustojchivy do takoj stepeni. Kazhetsya, oni to poyavlyayutsya, to ischezayut. Est' svyaz' mezhdu nami, mental'naya svyaz' mezhdu vsemi nami, proshedshimi Labirint. No ona ischezala, kogda my rasstavalis' i shli kazhdyj svoej dorogoj. Sejchas ya dazhe ne chuvstvuyu tebya na etoj svyazi. A ty menya oshchushchaesh' myslenno? - Net, - skazala Hejzel. - Poka chto net. - |to mozhet byt' moya vina, - prozhuzhzhal emu v uho Ozimandius. - Byt' mozhet, moe prisutstvie narushaet vashe soglasie. - Zatknis', Oz, - myslenno proiznes Ouen. - Ty mertv. YA tebya unichtozhil. - Prinimaesh' zhelaemoe za dejstvitel'noe. Net, Ouen, ya vse eshche s toboj, chtoby nastavlyat' tebya i vesti cherez trudnosti zhizni. - Edinstvennaya u menya trudnost' - eto gudyashchij mne v uho mertvyj IR. Esli by byl u menya znakomyj prilichnyj kiberdruid, on by tebya izgnal. Kem by ili chem by ty ni byl, mne ne nuzhna tvoya pomoshch'. YA prekrasno spravlyus' sam. - Proshu proshcheniya za nealgebraicheskie vyrazheniya, no ty neblagodarnyj malen'kij soplyak. Esli by ne ya, ty by ni za chto ne vybralsya s Virimonda zhivym, kogda tvoya sobstvennaya ohrana stala ohotit'sya za tvoej ocenennoj golovoj. Tvoya beda v tom, chto ty menya ne cenish'. Nu vot i prismotri nemnogo sam za soboj. A ya budu obizhat'sya. Hejzel nenavyazchivo razglyadyvala Ouena. On opyat' uspokoilsya, ego vzglyad bluzhdal gde-to daleko. Takoe sluchalos' s nim vremya ot vremeni, i eto nikogda ne perestavalo ee razdrazhat'. Hotya ona i znala, chto v ih nevol'nom partnerstve on igraet rol' myslitelya. Sama Hejzel verila v silu pryamyh dejstvij, predpochtitel'no mechom ili pistoletom. Snachala porubit' vragov, a potom zabotit'sya o posledstviyah. Esli voobshche o nih zabotit'sya. Interesno, chto by podumal Ouen, esli by znal, chto ona opyat' prinimaet Krov'? Krov'. Samyj prilipchivyj, samyj razrushitel'nyj Narkotik iz vseh, izvestnyh chelovechestvu. On poshel ot Vampirov, odnoj iz samyh neudachnyh popytok Imperii v izgotovlenii soldat-terroristov. V ih zhilah tekla sinteticheskaya Krov', ot kotoroj oni stanovilis' sil'nee i bystree cheloveka, stanovilis' prakticheski nepobedimymi. I vsego neskol'ko kapel' Krovi mogli dat' te zhe oshchushcheniya obychnomu cheloveku - na vremya. Krov' obostryala chuvstva i davala uverennost', a sejchas Hejzel eto bylo nuzhno kak nikogda. Kogda-to na Miste ona uzhe sidela na etoj dryani. Ej udalos' brosit', hotya otvykanie chut' ee ne ubilo. No s teh por mnogoe v nej izmenilos', i malo chto iz etih izmenenij ej nravilos'. Ee nikogda ne manila zhizn' povstanca. Vse, chego ona hotela, - eto komfortnoj zhizni bez goloda i opasnostej. Schastlivee vsego ona byla by v roli moshennicy, vydurivayushchej u piyavok nepravedno nazhitoe bogatstvo i ischezayushchej v nochi ran'she, chem oni pojmut, kak ih razdeli. Hejzel vsegda dralas' tol'ko za den'gi, za nalichnyak v ruke, i ni na kogo, krome sebya, ne polagalas'. A teper' ona stala odnoj iz central'nyh figur novogo Vosstaniya, mishen'yu dlya vseh ohotnikov za skal'pami i naemnyh ubijc v Imperii; ee sprashivali o ee myslyah i soobrazheniyah po voprosam, v kotoryh ona ne ponimala ni cherta ili eshche men'she. Vpervye v zhizni ot kazhdogo ee postupka ili resheniya zaviseli zhizni i budushchee milliardov lyudej. Teper' vse, chto ona delala ili ne delala, imelo ogromnye posledstviya, i vyderzhivat' gruz etoj otvetstvennosti bylo nevynosimo. Ona ne mogla est', ne mogla spat', ne mogla sderzhat' drozh' v rukah. I ona snova nachala prinimat' Krov'. Tol'ko po kaple, ot sluchaya k sluchayu, kogda eto bylo nuzhno. Hejdeny tol'ko schastlivy byli dat' ej stol'ko Krovi, skol'ko ona hotela. Ona ne sprashivala, gde oni ee dostayut. A sejchas ona vozvrashchalas' na Mist, gde Krovi bylo more razlivannoe. Ona ne hotela vtyagivat'sya po novoj. Ne hotela snova sadit'sya na plazmu, chtoby dumat' tol'ko o Krovi i hotet' tol'ko ee - medlenno ubivayushchej Krovi. Ona vosstavala protiv vsego, imeyushchego nad nej vlast'. Odnazhdy ona uzhe pobedila Krov'; teper' ona smozhet sdelat' eto snova. V konce koncov, ej nuzhna tol'ko kaplya, i to vremya ot vremeni. Tol'ko samaya malost', chtoby spravlyat'sya s trudnostyami. Hejzel posmotrela na Ouena i szhala guby. Ona znala, pochemu razrushilas' ih mental'naya svyaz'. Tut vmeshalas' Krov', kotoraya ih razdelila. No etogo Hejzel skazat' ne mogla. On by prosto ne ponyal. Vnezapno otkrylas' dver', i v kayut-kompaniyu voshli povstancy, soratniki Ouena i Hejzel v etom zadanii, kak vsegda, podcherknuto drug s drugom ne razgovarivaya. Novyj Dzhek Rendom, ili Molodoj Dzhek, kak myslenno nazyval ego Ouen, byl vysok, muskulist i chertovski krasiv so svoimi temnymi volosami do plech, budto tol'ko chto zavitymi. Pri odnom vzglyade na nego Ouen uzhe chuvstvoval sobstvennoe nesovershenstvo. Serebristye s zolotom boevye dospehi sideli na Dzheke tak, budto on v nih rodilsya. Ot Rendoma ishodilo izluchenie sily, mudrosti, uverennosti i sostradaniya. Prirozhdennyj lider, harizmaticheskij voin, legendarnyj geroj, a vse vmeste - chut' slishkom. On voznik niotkuda imenno togda, kogda byl osobenno nuzhen Vosstaniyu. I Ouen emu ni na grosh ne doveryal. Kogda-to Ouen i Hejzel uzhe iskali v Mistporte legendarnogo professional'nogo povstanca, Dzheka Rendoma. Oni nashli razbitogo starika, pryachushchegosya ot svoego proshlogo, i pinkami vygnali ego iz nory, potomu chto Vosstaniyu nuzhna byla legenda o nem, esli uzh ne on sam. On bilsya s nimi plechom k plechu i s nimi zhe proshel Bezumnyj Labirint, a potom dralsya s prevoshodyashchimi Imperskimi Silami pochti bez shansov na pobedu i vse ravno pobedil. V etogo cheloveka Ouen veril i byl gord nazyvat' ego drugom. Starik tol'ko nachal voskreshat' staruyu legendu, kogda na scenu vorvalsya etot molodoj gigant, zayavlyaya, chto on i est' nastoyashchij Dzhek Rendom. I teper' Ouen ne znal, chemu verit'. Poslednyaya kampaniya molodogo Dzheka sostoyalas' na zimnej planete Vodyanoj IV okolo dvuh let nazad. Kak obychno, on nadelal mnogo shuma i sobral armiyu posledovatelej, a konchilos' tem, chto on v ocherednoj raz poluchil pod zad ot elitnyh podrazdelenij Imperii. Druz'ya vytashchili ego v poslednij moment, i on ne videl, kak vyrezali i brali v plen ego soratnikov. Delo on provalil, no sohranil zhizn' legende. Vot tol'ko starshij Dzhek Rendom zayavil, chto eto byl ne on. Po ego slovam, poslednyaya ego kampaniya sostoyalas' na Kold-Roke neskol'kimi godami ran'she, kogda ego sily byli pozorno rasseyany, a sam on byl zahvachen Vojskami Imperii. On dolgo probyl v kamerah doznaniya, gde mnemotehniki pytali ego i promyvali mozgi, poka druz'ya ne smogli ego ottuda vykrast' i vyvezti na Mist, a tam on otkazalsya ot svoego imeni i legendy, chtoby zateryat'sya v tolpe, osvobodit'sya ot ugroz i otvetstvennosti. Vot tol'ko... Vse eto vremya deyatel'nost' professional'nogo povstanca Dzheka Rendoma byla dovol'no zametna na neskol'kih planetah srazu. Tak kto govoril pravdu, a kto lgal? Kto byl nastoyashchim Dzhekom Rendomom? Starshij Dzhek priznaval, chto za mesyacy plena imperskie mnemotehniki horosho porabotali nad nim, kopayas' v ego myslyah i vospominaniyah i odnovremenno den' za dnem lomaya ego duh. Mozhet byt', emu tol'ko kazalos', chto on byl znamenitym povstancem, a na samom dele byl nikem - neizvestnym, izgotovlennym silami Imperii dlya demonstracii slomlennogo cheloveka. I v etom voprose, kak i vo mnogom drugom, Ouen ne mog tochno skazat', chemu zhe on verit. Po krajnej mere starshij Dzhek byl bolee ili menee podhodyashchego vozrasta. Mladshemu Dzheku mozhno bylo dat' nu maksimum pod tridcat', i on byl v otlichnoj forme. A ved' dolgie gody zhizni buntovshchika dolzhny byli ostavit' sled, dazhe esli prinyat' ego zayavleniya ob intensivnom ispol'zovanii regeneracionnyh mashin. Podpol'e bylo ne v sostoyanii reshit' vopros v pol'zu kogo-to odnogo iz nih. Staryj Dzhek napiral na svoj opyt, no Molodoj Dzhek smotrelsya kuda bolee ubeditel'no. Tak chto v dannyj moment Podpol'e prinyalo oboih Dzhekov i poslalo ih na otdel'nye zadaniya pokazat' sebya v dele. Staryj Dzhek otpravilsya podnimat' bunt v shahtah Tehnosa III, a Ouen i Hejzel v konce koncov poluchili Molodogo Dzheka v svoyu komandu, nesmotrya na ih rezkie vozrazheniya. Molodoj Dzhek prinyal vse eto s dobrodushnoj ulybkoj, posle chego Ouen stal doveryat' emu eshche men'she. Otec vsegda govoril: "Nikogda ne doveryaj cheloveku, kotoryj slishkom mnogo ulybaetsya". |to neestestvenno v nashi dni i voobshche v nashem veke. Na Hejzel etot chelovek proizvel eshche hudshee vpechatlenie, chem na Ouena, esli takoe voobshche vozmozhno. Ona skazala emu v lico, chto on lzhec i samozvanec. Ulybka Dzheka ne pogasla, i on otvetil, chto nadeetsya poluchit' shans dokazat' ej svoyu podlinnost'. Hejzel otvetila emu, chto esli on do nee pal'cem dotronetsya, ona zastavit ego etot palec s®est'. Molodoj Dzhek eshche bolee dobrodushno rassmeyalsya i skazal, chto ona ochen' horosheet, kogda serditsya. Posle chego Ouenu prishlos' derzhat' Hejzel, poka iz ee glaz ne ischezla krasnaya pelena yarosti. Vtoroj iz voshedshih byla esper, izvestnaya kak Bezumnaya Dzhenni. Ona probilas' v gruppu, letevshuyu na Mist, na tom osnovanii, chto planeta, naselennaya v bol'shinstve svoem beglymi esperami, zahochet uvidet' poslednego cheloveka, v kotorom proyavilas' Mater Mundi, Mat' Vsego Mira, cheloveka, kotoryj v odinochku sdelal vozmozhnym velikij pobeg esperov iz CHervivogo Ada. Na pervyj vzglyad v Dzhenni ne bylo nichego osobennogo. Prizemistaya, belobrysaya, s blednym nevyrazitel'nym licom, na kotorom vydelyalis' pronzitel'nye golubye glaza. U nee byl shirokij rot i bluzhdayushchaya ulybka, demonstrirovavshaya bol'she zuby, chem vesel'e. Golos ee byl rezok i nepriyaten: ona sorvala ego postoyannymi voplyami v mrachnyh kamerah Devyatogo Urovnya. Do togo kak Podpol'e poslalo ee sekretnym agentom v CHervivyj Ad, ona byla obychnym esperom. No s teh por kak ee kosnulas' Mater Mundi, Bezumnaya Dzhenni stala esperom velichajshej sily. Vokrug nee razve chto vozduh ne potreskival; i vse eto oshchushchali pochti fizicheski. Kogda-to ona byla obyknovennym telepatom, teper' zhe ej byli dostupny vse vozmozhnosti esperov - a eto schitalos' nevozmozhnym, hotya ni u kogo poka ne hvatilo gluposti skazat' ob etom Bezumnoj Dzhenni. Naoborot, u vseh hvatalo uma derzhat'sya ot nee podal'she. Ona uvazhala Ouena i Hejzel za silu, kotoruyu oni pridali Vosstaniyu, no im trudno bylo ee ponyat', poskol'ku ona mogla v seredine frazy prevratit'sya iz sravnitel'no normal'noj Dzhenni v sovershenno ne imeyushchuyu tormozov Bezumnuyu. Oni pytalis' ee izvinit'. Ved' ona dobrovol'no vyzvalas' otpravit'sya na Devyatyj Uroven', a CHervivogo Ada hvatilo by, chtoby slomit' kogo ugodno. Zato uteshalo, chto ona tozhe ne doveryala Molodomu Dzheku. Mozhet byt', potomu, chto ne lyubila konkurentov v bor'be za vseobshchee vnimanie. Na sekundu ona zaderzhalas' v dveryah, chtoby ubedit'sya, chto vse na nee smotryat, a zatem rezko brosilas' cherez vsyu komnatu k edinstvennomu pustomu kreslu i opustilas' v nego s takim vidom, slovno eto byl tron. Molodoj Dzhek Rendom ostalsya, vpolne estestvenno prinyav geroicheskuyu pozu. Dzhenni ego velichestvenno ignorirovala. - Skol'ko nam eshche ostalos' do Mista? - sprosila ona ledyanym tonom. - Ne nachinaj snova, - otvetil Ouen. - Dazhe s novym dvigatelem vse ravno nuzhno vremya, chtoby dobrat'sya s odnogo konca Imperii na drugoj. - Na samom dele my vyshli na orbitu vokrug Mista uzhe pochti dvadcat' minut nazad, - prozhuzhzhal Ouenu v uho Ozimandius. - CHto? - v yarosti sprosil pro sebya Ouen. - Pochemu bortovoj IR mne ne skazal? - A ty ne dal emu takogo prikaza. V konce koncov, on kuda primitivnee menya. - Ladno, a ty pochemu ne skazal mne, chto my prileteli? - Kto, ya? A ya mertvyj, ty zabyl? I otnyud' ne sobirayus' sovat'sya tuda, kuda menya ne priglashayut. Ouen podavil tyazhelyj vzdoh i posmotrel na svoih soratnikov. - Ochevidno, my v nastoyashchij moment nahodimsya na orbite okolo etoj planety. Poka chto nikto v nas ne strelyaet. Hejzel, ty znaesh' etih lyudej luchshe vseh nas. Vklyuchis' v sistemu svyazi i uznaj, kakuyu astronomicheskuyu cenu oni sobirayutsya vzyat' s nas za posadku na etot raz. Hejzel chto-to burknula i podnyalas' iz svoego kresla bez vsyakogo entuziazma. Iz-za tyazhesti pistoletov, kotorye ona na sebya nacepila, etot process potreboval ot nee opredelennyh usilij i nekotorogo vremeni. Ona netoroplivo prodelala put' k panelyam svyazi i poslala vyzov sluzhbe bezopasnosti Mistporta. Na Miste byl edinstvennyj gorod i edinstvennyj kosmoport, i eto byl Mistport. Mesto dikoe i dremuchee, i uzh tochno ne takoe, kuda stoit sovat'sya bez priglasheniya. Kak obnaruzhila Imperiya na sobstvennom gor'kom opyte. Poka Hejzel bolee ili menee terpelivo ozhidala otveta, Ouen oglyadelsya i zaerzal v kresle, uvidev, chto Bezumnaya Dzhenni snova ego rassmatrivaet. Svoim chut'em espera ona vosprinimala kolossal'nye izmeneniya, proisshedshie s Ouenom i Hejzel, no ne mogla ponyat', chto zhe eto za izmeneniya. Ona chuvstvovala, chto Ouen i Hejzel po-svoemu ne slabee ee, i, kazhetsya, kolebalas' mezhdu strahom, pochteniem i zavist'yu. Ouen ispol'zoval etu neuverennost', chtoby ugovorit' ee tiho prozondirovat' mozg Molodogo Dzheka i posmotret', chto tam est'. K obshchemu udivleniyu, okazalos', chto esperskie sposobnosti Dzhenni ne nashchupyvayut tam voobshche nichego. To est' libo u Dzheka byli porazitel'noj sily mental'nye shchity, libo... I poka chto nikakogo "libo", kotoroe im nravilos', oni ne videli. Ouen otvernulsya ot pylayushchego vzglyada Dzhenni. Budto i tak malo trudnostej. - |j, na "Zvezdnom brodyage-2"! - razdalsya ustalyj golos iz kommunikatora. - Govorit Dzhon Sil'ver, nachal'nik sluzhby bezopasnosti kosmoporta. Ne krutite ruchki, vizual'noj svyazi vse ravno net. Kogda najdu pirata, chto prodal nam etu apparaturu, zavyazhu emu nogi pryamym uzlom. S vozvrashcheniem, Hejzel. Ne kradi nichego krupnogo i postarajsya na etot raz ne ubivat' vazhnyh lic. Mozhete sazhat' korabl' gde zahotite; na posadochnyh platformah pochti nikogo. Malo kto nas sejchas poseshchaet. - Vas ponyal, - otvetila Hejzel. - Vyshe golovu, Dzhon. U nas tut gruzovye tryumy do potolka nabity klassnymi dlya tebya podarkami, a imenno: ognestrel'noe oruzhie, patrony i vzryvchatka, kotorymi ty smozhesh' rasshevelit' i brevno. Veshchichki isklyuchitel'no dlya vyrazheniya tvoego neudovol'stviya imperskimi shpionami i smut'yanami. - U tebya podarki vsegda klassnye, Hejzel. A teper' izvinite, dal'she spravlyajtes' sami. Kak glava sluzhby bezopasnosti ili togo, chto ot nee ostalos', ya sejchas v zaparke. Providcy poslednie dni s uma shodyat - oni chuyut v vozduhe CHto-to Strashnoe. A chto - ot nih ne dob'esh'sya. Ni odnoj osmyslennoj detali ne vydayut. Odnako ya ne mogu tratit' vremya na odinochnyj korabl', kakoj by on ni byl druzhestvennyj. - Na sluchaj, esli on zabyl, - skazal Ouen, - napomni emu, chto na etot raz my ne prosto beglecy vne zakona. My predstavlyaem Podpol'e Golgofy. - Slyshu, slyshu, - otozvalsya Sil'ver. - Mog by sam dogadat'sya, chto ty budesh' na bortu, Dezstalker. My ne zabyli, chto ty natvoril v proshlyj raz. Kogda syadete, vas kto-nibud' vstretit, no ne zhdite duhovogo orkestra ili klyuchej ot goroda. Instrumenty v lombarde, a klyuchi vse ravno k zamkam ne podhodyat. ZHelayu priyatnogo prebyvaniya, i ne zavarivajte kashu. A teper' osvobodite kanal, mne nado sosredotochit'sya. - Na Miste vsegda tak gostepriimny? - sprosila posle sekundnoj pauzy Bezumnaya Dzhenni. - Pochti, - otvetila Hejzel. - V Mistporte maniya presledovaniya dovedena do stepeni izyashchnogo iskusstva. I po veskim prichinam. Imperiya ne pervyj god probuet lyubye gryaznye tryuki, chtoby podorvat' ili unichtozhit' kosmoport. Sovsem nedavno oni vyzvali mor sredi esperov, napraviv syuda raznoschicu infekcii po imeni Meri Goryachka. Kucha narodu pogibla, poka sluzhba bezopasnosti ee ne vysledila. Oni vse eshche ne opravilis'. - Sil'no im dostalos', - zametil Molodoj Dzhek. - No nashe delo - ubedit' ih v vazhnosti vseh nashih zadanij. Esli my hotim pobedit', Mist dolzhen byt' na nashej storone. Znachenie zdeshnih esperov nel'zya pereocenit'. - Rad, chto kto-to derzhit v pole zreniya vsyu kartinu celikom, - otozvalsya Ouen. - Zato mne budet proshche, kogda ty provalish'sya. Mestnyj narod rechi v grobu vidal. - Uzh ty-to znaesh', - dobavila Hejzel. Posadochnye ploshchadki byli dejstvitel'no pustynny, tol'ko na krayu polya sgrudilis', budto greya drug druga, korabli kontrabandistov. "Zvezdnyj brodyaga-2" myagko sel na ploshchadku, otmechennuyu nerovno goryashchimi maslyanymi lampami. Tol'ko vysokaya staleglasovaya dispetcherskaya bashnya, siyavshaya elektricheskim svetom, napominala o veke vysokih tehnologij, i ee prozhektora pytalis' probit'sya skvoz' kluby gustogo tumana. Ouen velel bortovym komp'yuteram zaglushit' vse, krome sistem bezopasnosti, i vyshel iz korablya na letnoe pole. Kogda oni cepochkoj vyshli iz shlyuza, holod rezanul srazu, nazhdakom obdiraya lica i obzhigaya legkie ognem. Lyudi pytalis' poglubzhe zakutat'sya v tolstye meha, kotorye vydal im korabl'. Ouen hlopnul rukami v perchatkah i serdito oglyanulsya. On stal bylo zabyvat', kak terpet' ne mog etu planetu. I ne tol'ko za holod. Sejchas, pered voshodom tusklogo solnca Mista, tuman sgustilsya do maksimuma. Za dispetcherskoj bashnej skvoz' gromozdyashchiesya steny tumana smutno ugadyvalis' ogni goroda. Molodoj Dzhek spokojno oglyadelsya. Ego dazhe drozh' ne brala na takom moroze. - Vse tot zhe staryj Mist. Holodnee ved'minyh sisek i eshche menee zamanchiv. - A kogda ty byl zdes' poslednij raz? - sprosila Hejzel, ne potrudivshis' dazhe skryt' svoj podozritel'nyj ton. - Byval ya tut kogda-to v proshlye gody, - nebrezhno otvetil Rendom. - Na samom dele ya zdes' nachinal let dvadcat' nazad, pytalsya nabrat' armiyu dlya Vosstaniya na Lajonese. Nashlos' togda neskol'ko smel'chakov, i na etom vse zakonchilos'. Menya togda eshche ne znali. Sejchas nadeyus' spravit'sya luchshe. - Vnimanie! - skazala Bezumnaya Dzhenni. - Kto-to idet. Tri cheloveka. Odin iz nih esper, no ego razum ot menya zakryt. - I ty tozhe derzhis' podal'she ot chuzhih golov, - skazala Hejzel s nazhimom. - |to gorod esperov, i tut k neprikosnovennosti mentaliteta otnosyatsya ser'ezno. Razozli mestnye vlasti - i nam pridetsya tashchit' domoj to, chto ot tebya ostanetsya, v smiritel'noj rubashke. Tak chto s etogo momenta svoi esperskie sposobnosti puskaesh' v hod tol'ko po priglasheniyu. |to yasno? Bezumnaya Dzhenni pozhala plechami. - A chto mne delat', esli ih razumy prosto vopyat? CHto do mestnyh vlastej, pust' luchshe o sebe pobespokoyatsya. Menya izmenila Mater Mundi, i v etom gorode net ravnogo mne espera.- Vse, togda dogovorilis', - zaklyuchila Hejzel. - Na chinaya s etogo momenta, ty derzhish'sya ot nas podal'she. V etom sluchae kogda by i chto by ni sluchilos' i kakim by uzhasom ni obernulos', my budem na bezopasnom rasstoyanii. V ukrytii. Dzhenni sobralas' bylo ee otbrit', no tut iz klubyashchegosya tumana voznikli tri silueta. Sovershenno neozhidanno - tol'ko chto byl odin tuman, i vot uzhe k nim idut dvoe muzhchin i zhenshchina. Ouena eto sil'no vstrevozhilo. Obychno ego novye sposobnosti davali emu preduprezhdenie. Pochemu, chert voz'mi, eto to rabotaet, to net? Ego ruka avtomaticheski upala na rukoyatku mecha, i Ouen tut zhe vernul ee na mesto. Dvoih on uznal po portretam, pokazannym na poslednem instruktazhe. Nachal'nik kosmoporta Gideon Stil, prizemistyj zhirnyj chelovechek so spokojnymi umnymi i holodnymi glazami i nepriyatnoj cinichnoj ulybkoj. Otlichno odet, esli ne schitat' nekotoroj nebrezhnosti, i meha koe-gde slegka vyterty. Po imeyushchimsya dannym, emu bylo let sorok pyat', hotya vyglyadel on na desyat' let starshe. Upravlyat' Mistportom - rabota ne sahar. ZHenshchina ryadom s nim proizvodila kuda bolee sil'noe vpechatlenie, v nemaloj stepeni ustrashayushchee. Nesmotrya na zverskij holod, ona ne nadela mehov i prishla tol'ko v mundire investigatora. Ouen pochuvstvoval, kak Hejzel napryaglas' u nego za spinoj, i molilsya tol'ko, chtoby u nee hvatilo uma ne zatevat' istorij. Investigator Topaz byla srednego rosta, strojna, krasiva, a ee vzglyad byl holodnee, chem lyuboj tuman. Korotko podstrizhennye volosy pridavali ee klassicheskim chertam spokojstvie i esteticheskij vid, no ledyanye golubye glaza prinadlezhali killeru. Tol'ko odin vzglyad na nee vyzval u Ouena zhelanie medlenno i ochen' ostorozhno retirovat'sya, ne delaya absolyutno nikakih rezkih dvizhenij. Ob investigatore Topaz on byl naslyshan. Ee znal kazhdyj. Ona byla sirenoj, edinstvennym esperom, proizvedennym v investigatory. Kogda ona reshila pokinut' Imperiyu i napravit'sya na Mist, imperatrica poslala za nej celuyu rotu strazhej. Pyat'sot chelovek. Topaz ubila ih vseh odnoj pesnej, kogda ee golos i esperskaya sila slilis' v edinuyu smertonosnuyu moshch', kotoruyu nel'zya bylo ni ostanovit', ni otvratit'. V Mistporte ona oficial'no byla lish' serzhantom gorodskoj strazhi, no zvanie investigatora ona za soboj sohranila. Hotya by potomu, chto ne nashlos' durakov na etu temu sporit'. V gorode, polnom opasnyh i otchayannyh lyudej, s investigatorom Topaz svyazyvat'sya ne hotel ni odin. Uvidev ee, Ouen ponyal, pochemu. On, ne glyadya, pochuvstvoval, kak za nim zashevelilas' Hejzel, slovno dikaya sobaka, uchuyavshaya sopernika. I Ouen prinyal reshenie potoropit' sobytiya, poka oni ne vyshli iz-pod kontrolya. - Direktor Stil i investigator Topaz, - nachal on spokojno. - Ochen' lyubezno s vashej storony prijti vstretit' nas lichno v takoj rannij chas. Mogu ya predstavit'... - My znaem, kto vy takie, - perebil ego Stil. - I ne bud' vy oficial'nymi predstavitelyami Podpol'ya Golgofy, vam by ni za chto ne razreshili posadku. Vy smut'yany, a smuta sejchas nuzhna Mistportu men'she vsego. I, k vashemu svedeniyu, my ne vstali rano; my eshche ne lozhilis'. Posle Meri Goryachki i espernoj chumy te iz nas, komu udalos' vyzhit', rabotayut po dve smeny v popytkah vosstanovit' poryadok. I ya ne zabyl bardak, kotoryj ty ustroil v proshlyj raz, kogda udostoil nas chesti svoego poseshcheniya, Dezstalker. Nado bylo by vystavit' tebe schet za ushcherb. - Uslyshav razmer platy za posadku, ya podumal, chto ty eto uzhe sdelal, - otvetil Ouen, nichut' ne zadetyj. - I prezhde chem ty sprosish', - vstryala Hejzel, - skazhu "net". Svoi obychnye levye desyat' procentov ot privezennogo gruza ty ne poluchish'. Hochesh' sporit' - spor'. A ya mogu zahotet' ukorotit' tebe ruki. Vozmozhno, vpolne bukval'no. - Ne obrashchaj na nee vnimaniya, - skazal Ouen. - Hejzel prosto verna sebe. Esli mne budet pozvoleno zadat' vopros: raz my vse eshche do takoj stepeni persony non grata, chto prineslo vas syuda? Polites v otnoshenii Podpol'ya? - Net, - otvetila Topaz, i ee golos byl holodnee mogily. - My tol'ko hoteli posmotret' na legendarnogo Dzheka Rendoma. Rendom polyhnul svoej neotrazimoj ulybkoj i poklonilsya. - Rad poznakomit'sya, investigator i direktor. Primite moi uvereniya: ya sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby zakonchit' nashi dela spokojno, bystro i s minimal'nym bespokojstvom dlya vseh vovlechennyh storon. No ya ne delayu sekreta iz svoego namereniya prisoedinit' Mist k Podpol'yu i sdelat' centrom Vosstaniya. Vy slishkom dolgo prebyvali v odinochestve i holode. Prishlo vremya vsem nam vstat' vmeste na bor'bu s Imperiej. - Velikolepno, - skazal Stil, nichut' ne shevel'nuvshis'. - Eshche odin geroj na nashu golovu. CHert znaet skol'ko ih tut pobyvalo. Oni prihodyat i uhodyat, i nichego ne menyaetsya. - Da, - promolvil Rendom s ulybkoj v tridcat' dva zuba. - No sredi nih ne bylo Dzheka Rendoma. K udivleniyu Ouena, Stil uhmyl'nulsya v otvet. I vdrug vpered shagnula Bezumnaya Dzhenni. - Na tot sluchaj, esli kto-nibud' zabyl, ya tozhe zdes', - proiznesla ona gromko. - I ya predstavlyayu Mater Mundi, Mat' Vsego Mira. - Moi pozdravleniya, - vstupila v diskussiyu Topaz. - Za etot mesyac ty desyataya. Naibolee rasprostranennyj na Miste priem, chtoby vteret'sya v doverie. Ne bud' ty v kompanii Dzheka Rendoma, ya brosila by tebya v tyur'mu na obshchih osnovaniyah. Tak chto derzhis' skromnee i ne goni volnu. Ty menya ponyala? Glaza Bezumnoj Dzhenni sverknuli vnutrennim ognem, budto na lice ee vspyhnuli dva prozhektora. Ot burlyashchej vnutri nee sily zaiskrilos' i zatreshchalo vokrug. Sushchnost' ee vozmutila vozduh, kak kryl'ya gigantskoj pticy, zastaviv ostal'nyh popyatit'sya. CHto-to zhilo vnutri Bezumnoj Dzhenni, chto-to gromadnoe i sil'noe, mozhet byt', i nechelovecheskoe, i eto chto-to probuzhdalos'. Gideon Stil vytashchil pistolet, investigator Topaz otkryla rot dlya pesni, a Ouen s Hejzel brosilis' na Dzhenni i povergli ee na zemlyu. Ee sila vyplesnulas' na nih, no byla otbroshena proch', stolknuvshis' s siloj eshche bol'shej, pust' ne trenirovannoj i ne nacelennoj, no vpolne dostatochnoj, chtoby zaglushit' ryadovogo espera, kotorogo lish' mimohodom kosnulos' nechto bolee velikoe. Prisutstvie ee sily razbilos', kak zerkalo, i ischezlo. Ouen i Hejzel otklyuchili svoyu silu, perevernuli Dzhenni na zhivot i prizhali ee licom k sherohovatoj poverhnosti posadochnoj ploshchadki. Ouen sel na nee - prosto na vsyakij sluchaj - i ulybnulsya Stilu i Topaz. - Ne obrashchajte vnimaniya na Dzhenni. Ona ploho perenosit puteshestviya. Kogda vy uznaete ee luchshe, pojmete, naskol'ko eto nepriyatnaya lichnost'. Stil fyrknul i ubral pistolet. Topaz hmurilas'. - Zdes' chto-to sluchilos', - medlenno progovorila ona. - YA oshchutila eto tol'ko kraem, no vy dvoe chto-to sdelali. V tebe est' chto-to bol'she togo, chto vidit glaz, Dezstalker. - V nem i dolzhno byt' bol'she, - skazal Stil. - Dobro pozhalovat' na Mist, lyudi, i derzhite na korotkom povodke vashu espershu. A ne to mne pridetsya nadet' na nee namordnik. CHelovek, pryachushchijsya za nami i starayushchijsya derzhat'sya ot greha podal'she, - Dzhon Sil'ver, nash shef sluzhby bezopasnosti kosmoporta. On prismotrit za vami, poka vy zdes', i postaraetsya ogradit' vas ot nepriyatnostej, esli tol'ko on hochet dosluzhit' do pensii. Udachi vam v vashej rabote, a esli u vas chego ne poluchitsya, ya ne zhelayu ob etom slyshat'. Ne utruzhdajte sebya vnezapnym poyavleniem radi proshchaniya pered otletom. A teper', esli vy nas izvinite, u Topaz i u menya mnogo raboty. S etimi slovami oni oba povernulis' i poshli proch', rastvoryayas' v gustom tumane. Dzhon Sil'ver glyanul im vsled, chto-to gruboe burknul, soprovodiv eto eshche bolee grubym zhestom, i vystupil vpered, chtoby predstavit'sya. - Ne prinimajte vse eto na svoj schet - oni tak so vsemi. Kak pravilo, ne bez prichiny, no takova zhizn' v Mist-porte. Privet, Hejzel, rad snova tebya videt'. - I ya rada tebya videt', staryj pirat. - Hejzel ulybnulas' v otvet i shagnula vpered, chtoby krepko obnyat' Sil'vera. Ouen chut' ne otoropel: za Hejzel nikak ne vodilos' sklonnosti k telyach'im nezhnostyam. Tem ne menee on vospol'zovalsya vozmozhnost'yu rassmotret' shefa sluzhby bezopasnosti Mistporta. Sil'ver byl vysokim, shirokoplechim, s molozhavym rezkim licom. Odet on byl v tolstuyu shubu bezuprechnogo pokroya i poverh nee nosil alyj plashch espera. Na boku u nego visel prostoj korotkij mech v potertyh kozhanyh nozhnah, no Ouen ne somnevalsya, chto gde-to pod shubami u etogo parnya pripryatany odin-dva pistoleta. Takoj vid byl u Sil'vera. I eshche u nego byl vid cheloveka, kotoromu nravilis' eti ob®yatiya. Nakonec Sil'ver i Hejzel otdelilis' drug ot druga, otodvinuvshis' na rasstoyanie vytyanutoj ruki. - Vyglyadish' otlichno. Kogo-nibud' interesnogo ograbila za poslednee vremya? - Ty udivish'sya. No kak, chert poderi, sumel moshennik vrode tebya stat' shefom bezopasnosti kosmoporta? |to vse ravno chto postavit' golodnogo volka sterech' stado ovec. Sil'ver pozhal plechami, nichut' ne oskorblennyj. - Dazhe samyj svirepyj volk dolzhen v konce koncov osest', ostepenit'sya. Za vremya espernoj chumy my poteryali mnogo horoshih lyudej, vklyuchaya bol'shinstvo moih nachal'nikov. Meri Goryachka kogo ubila, komu mozgi vyzhgla - i vse za neskol'ko dnej, i kogda ee povyazali, ostavalsya tol'ko ya. Ko vseobshchemu - v tom chisle i moemu - udivleniyu, s teh por ya otlichno i pochti vse vremya chestno rabotayu. Raboty, ponimaesh', stol'ko, chto net ni sil, ni vremeni na zhul'nichestvo. - Vot uzh chego ot tebya ne ozhidala, - zasmeyalas' Hejzel. Oglyanuvshis', ona uvidela izuchayushchij vzglyad Ouena. - Ouen, vstan' s Dzhenni i podojdi poznakom'sya s moim starym drugom. Ouen ostorozhno podnyalsya. Dzhenni ostalas' lezhat', tyazhelo dysha. Hejzel uhmyl'nulas': - Ouen, razreshi mne predstavit' tebe moego starinnogo naparnika. Byvshij pirat, moshennik, advokat, a inogda, kogda konchalis' den'gi, i zhenshchinoj mog pereodet'sya. V obshchem, vernyj tovarishch po obe storony zakona. V osobennosti po tu. Luchshij lgun s nevinnym licom, kotorogo ya kogda-libo znala. - Vot pochemu u menya tak horosho poluchaetsya tepereshnyaya rabota, - spokojno zametil Sil'ver. - CHtoby pojmat' lguna, samomu nado im byt'. A ya vse ih fokusy znayu, poskol'ku v svoe vremya sam pochti vse primenyal. - Vse eto prelestno i ocharovatel'no, - vmeshalsya Rendom, - no u menya est' dela, kotorye zhdat' ne hotyat. - O, konechno, - otvetil Sil'ver. - Podozhdite malost', ya dam vam kartu i telohranitelej. - Net neobhodimosti. V Mistporte ya dorogu najdu. I ohranyat' menya tozhe poka ne trebuetsya. On vezhlivo rasklanyalsya so vsemi, dazhe s Dzhenni, a zatem uverenno shagnul v tuman. Ego pryamaya spina izluchala silu i celeustremlennost'. - Vpechatlyaet, - skazal Sil'ver. - YA tol'ko nadeyus', chto ego ne pereigrayut i ne prikonchat v temnom pereulke. A to my nikogda ne uslyshim konca istorii. - U menya tozhe est' svoi dela, - ledyanym tonom zayavila Bezumnaya Dzhenni. Vse nastorozhilis', kogda uvideli, chto ona nezametno vstala na nogi. I vyglyadela ona dazhe eshche opasnee, chem prezhde. - YA tozhe ne nuzhdayus' v karte ili ohrane. Tol'ko ne stanovites' u menya na puti. Ona voshla v tuman, i on zaklubilsya, ubirayas' s ee puti i snova smykayas' za ee spinoj. Dzhenni skrylas' s glaz, i Hejzel medlenno pokachala golovoj: - Znaesh', ya mogla by poklyast'sya, chto my po idee dolzhny rabotat' odnoj komandoj. - Pust' tebya eto ne volnuet, - otozvalsya Ouen. - Mne lichno kuda spokojnee, kogda ih net. Pri vybore natury na plakat "Samyj psihicheski