nee
vse zazhivet.
     - CHerstvyj ublyudok! - vyrugalas' Midnajt.
     -  V  nekotorom  rode, da, -  otvetil Ouen.  - Vojna okazalas'  tyazhelym
urokom ne tol'ko dlya tebya.
     On  podoshel k Bonni i opustilsya  na koleni. Lico devushki prevratilos' v
opuhshee krovavoe mesivo, glaza zaplyli. Otkryv rot, ona tyazhelo i  preryvisto
dyshala.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - laskovo sprosil ee Ouen.
     - Otlichno, -  sobravshis' s silami, otvetila ona. -  Daj  mne minutu.  YA
vstanu i razdelayus' s etimi svolochami.
     -  Net,  ne nado, - skazal  Ouen. - To, chto  oni s toboj  sdelali, bylo
vsego lish' preduprezhdeniem. V sleduyushchij raz oni poprostu ub'yut tebya. Tak  ty
ne smozhesh' ih pobedit'. My dolzhny vmeste podumat', kak  eto sdelat'. Poetomu
ochen' tebya proshu, popriderzhi svoj geroicheskij pyl i slushajsya menya.
     Bonni slegka zadumalas'.
     - A skol'ko zheleznyh golov ya vyrubila?
     - Ni odnoj.
     - Ladno, bud' po-tvoemu.
     Bonni  vypryamilas'  i sosredotochilas'  na svoih  ranah. CHerez neskol'ko
sekund opuhol' s lica  spala, i ono priobrelo  prezhnij  vid.  Iz razorvannyh
desen na meste vybityh zubov pokazalis'  novye. Bonni graciozno  potyanulas',
kak koshka, i odnim legkim dvizheniem vstala.
     - |j,  vy, - shiroko ulybayas', obratilas' ona k  hejdenam, - v sleduyushchij
raz ya ne dam mahu!
     - V sleduyushchij raz,  - otvetil Mun, - my  podyshchem  tebe mestechko v nashej
laboratorii. Esli ty eshche zhiva, to tol'ko blagodarya Spasitelyu.
     - Da  uzh, - holodno procedila  Midnajt.  -  U vas s nim, kak ya poglyazhu,
ochen' mnogo obshchego.
     - YA schital tebya voinom,  -  sverknuv na nee glazami, proiznes Ouen. - A
voin dolzhen trezvo ocenivat' shansy  na uspeh.  Neuzheli  tebe ne  ponyat', chto
byvayut sluchai, kogda soprotivlenie beznadezhno?
     - My proshli cherez  Labirint!  - otvetila Midnajt. - Nas nichto  ne mozhet
ostanovit'!
     - Tebe ne izvestno, chto takoe hejdeny! - vstupila v razgovor Hejzel.  -
Esli  ty  sobiraesh'sya vyjti  otsyuda  zhivoj,  to na  nashu  podderzhku luchshe ne
rasschityvaj! Kogda Ouen beret na sebya otvetstvennost', on znaet, chto delaet.
     Okinuv vzglyadom Ouena i Hejzel, Mun povernulsya k Bonni i protyanul ruku,
chtoby podderzhat' ee, no ona v tom sovershenno ne nuzhdalas'.
     Hejzel priblizilas' k Ouenu.
     - Skazhi mne, chto eto chast' hitrogo plana, - shepnula emu ona.
     - Vse eto chast' hitrogo plana, - otvetil tot.
     - Togda skazhi, kak ty ego predstavlyaesh'.
     -  Sejchas ya vsego lish'  pytayus' sohranit'  nam zhizn', -  tiho  proiznes
Dezstalker. - YA v samom dele boyus' pereocenit' nashi vozmozhnosti. Neizvestno,
kto pobedit. Mozhet, my, a mozhet, oni. YA ne hochu proveryat'.
     Oglyadevshis', Hejzel nedoumenno pozhala plechami.
     -  I vse zhe  ya schitayu,  chto  my smogli by vypotroshit' eti metallicheskie
zadnicy.  Hotya  ya  opredelenno  za  to,  chtoby  snachala  isprobovat'  drugie
varianty.  Nadavi  posil'nee  na Muna. YA chuvstvuyu, tebe  uzhe udalos' k  nemu
probit'sya,  pod  konec  on zagovoril pochti  kak chelovek.  Ne  poddavajsya  na
provokacii, Ouen. Derzhis'.
     -  Neuzheli tak  zametno?  -  udivilsya on. - Esli by ty  znala, kak menya
podmyvaet raznesti  vsyu etu chertovu laboratoriyu v puh i prah. Vse, chto zdes'
tvoritsya, uzhasno, beschelovechno,  amoral'no.  |to to, protiv chego my borolis'
vo vremya Vosstaniya. I vse zhe  ne imeem prava riskovat'. Kto-to iz nas dolzhen
vyzhit', chtoby predupredit' chelovechestvo.
     - Ponimayu,  - soglasilas' Hejzel. -  A  vse, chto u tebya na dushe, vneshne
vovse ne zametno. Prosto  ya tebya znayu luchshe drugih. Tebe ne kazhetsya, chto eto
napominaet  Sklep?  YA  imeyu  v  vidu  to, chto  sdelali s  tvoimi  lyud'mi  na
Virimonde?
     -  Bol'shinstvo  iz bednyag eshche zhivy, hotya ih  zhizn'  prevratilas'  v ad.
Poetomu nash plan dolzhen ne tol'ko izolirovat' hejdenov, no  takzhe osvobodit'
plennikov. A poskol'ku stroit' plany - ne edinstvennoe, chto ya umeyu delat'...
     - Ty chto-nibud' pridumaesh'. Darom, chto li, ty u nas uchenyj. Glavnoe, ne
zabud' podat' mne signal, kogda dejstvovat'. Dejstvovat' ya lyublyu.
     Vpervye  za  poslednee vremya  konchiki  gub Ouena  nevol'no  dernulis' v
ulybke.
     - Ne  tol'ko ty, no i tvoi al'ternativnye versii. V  etom voprose u vas
est' nesomnennoe shodstvo.
     - Ty ved' ne pozvolil by im ubit' Bonni?
     - Konechno, net. No ya takzhe ne mog pozvolit' ej vtyanut' nas v draku. Eshche
ne vremya. Mun so svoimi prispeshnikami  tol'ko i  zhdali sluchaya  pokazat' nam,
kto  zdes' hozyain. Budem nadeyat'sya, chto  teper' oni  nemnogo utihomiryatsya. -
Tak chto u tebya za plan?
     - Smotri i slushaj vnimatel'no. My dolzhny razuznat' kak mozhno bol'she obo
vsem, chto zdes' proishodit.
     -  Razve  malo togo, chto my  uzhe znaem? |ti  sadisty prevratili lyudej v
podopytnyh  krolikov. Oni tvoryat zlo, kotoromu  net nazvaniya. Tak chto zhe eshche
nam nuzhno uznat'?
     -  Naskol'ko  daleko  oni  prodvinulis'  v  sozdanii  novogo  pokoleniya
hejdenov.  Na chto sposobny  novye  modeli kiborgov,  skol'ko ih nahoditsya na
Bramine i skol'ko na drugih bazah hejdenov.  Peredat' etu informaciyu Imperii
dlya nas sejchas vazhnee vsego. Dazhe vazhnee mesti.
     Hejzel ustremila na druga pronzitel'nyj vzglyad:
     - Dazhe vazhnee nashih zhiznej?
     -  Mozhet, i tak.  YA  oshchushchayu  svoyu  prichastnost'  ko mnogomu,  chto zdes'
proishodit. YA obyazan sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby polozhit' etomu konec.
     - Ne volnujsya, - skazala Hejzel. - Kak tol'ko vyyasnim vse chto nuzhno, my
prikroem etu proklyatuyu lavochku. Vo chto by to ni stalo.
     -  Ne zabud' o zalozhnikah, - napomnil  ej Ouen.  Hejzel obvela vzglyadom
laboratoriyu.
     - |tim bednyagam mozhno tol'ko pomoch' umeret'.
     - Dopuskayu. No nash dolg - popytat'sya ih spasti.
     - Lyubopytnoe delo, - proiznes Mun. - Skol'ko vy  mezh soboj ni govorite,
ya ne  mogu razobrat' ni slova, nesmotrya na svoj obostrennyj sluh. Vy dazhe ne
pol'zuetes'  implantirovannymi  datchikami, ya  by  zametil.  Neuzheli Labirint
nadelil vas chem-to vrode telepatii?
     -  CHem-to  vrode, - podtverdil Ouen.  -  U  teh, kto  proshel  Labirint,
sushchestvuet mental'naya  svyaz'.  Esli by  ty  ostalsya  s nami,  ty by  tozhe ee
priobrel. A sejchas davaj vernemsya k delam.
     Mun kivnul:
     -  Mozhesh'  govorit' vse, chto ty dumaesh'.  Ne  stesnyajsya v vyrazheniyah  i
ugrozah. Slovom, vykladyvaj.
     - Vy menya predali. Vy vse. YA ne za etim osvobodil vas iz Grobnicy.
     -  Ne  vazhno,  po kakoj prichine ty otkryl Grobnicu,  - spokojno zametil
Mun. - Hejdenov vse ravno  by osvobodili, potomu chto eto bylo  neizbezhno. Ne
ty, tak kto-nibud' drugoj iz vashej Sem'i. Naprimer, Devid.
     - Lyubopytno, - zametila  Hejzel. - Ty nachal govorit' <i>ih</i> vmesto <i>nas.</i> CHto
by eto znachilo? Mozhet, vse, chto zdes' proishodit, ne slishkom prihoditsya tebe
po vkusu?
     -  Pomnitsya, u  lyudej est' vyrazhenie "ceplyat'sya za solominku". Dumayu, v
dannom sluchae ono ves'ma kstati, - otvetil Mun. - Sledujte za mnoj.
     - Konechno, - otvetil Ouen. - My eshche ne proshli vseh krugov ada. Da, Mun?
     Oni  podnyalis'  na sleduyushchij etazh  v laboratoriyu,  gde  carila grobovaya
tishina.  Zdes' v  kroshechnyh  kletushkah  dlinnymi  ryadami  lezhali  muzhchiny  i
zhenshchiny:  glaza u  vseh  zakryty,  lica  nepodvizhny.  Ih golovy  posredstvom
metallicheskih shtyrej, vmontirovannyh  v  otverstiya v zatylkah, soedinyalis' s
kakimi-to  strannymi priborami.  Posle  uzhasov, kotorye carili v  predydushchej
laboratorii,   uvidennoe   zdes'   kazalos'   cvetochkami.   Odnako   vidimaya
bezmyatezhnost'  kartiny  vnushila  Ouenu  podozreniya.  On   brosil   na   Muna
voprositel'nyj vzglyad.
     - My provodim issledovaniya  esp-sposobnostej, - poyasnil tot. - Vo vremya
pervogo Krestovogo Pohoda  o nih  pochti nichego  ne znali;  teper' oni  stali
shiroko  rasprostraneny  sredi chelovechestva. |ta  svoeobraznaya sila,  kotoraya
imeet  ne tehnokraticheskuyu  prirodu, a yavlyaetsya porozhdeniem nevedomyh glubin
obyknovennogo mozga, vyzyvaet u hejdenov voshishchenie. Oni hotyat ovladet' eyu i
potomu sledyat za kartinoj fizicheskih izmenenij  v tkanyah  mozga  teh  lyudej,
kotorye  obladayut  esp-sposobnostyami. S logicheskoj tochki zreniya, eti yavleniya
ostayutsya zagadkoj.  Ne  imeya nikakih  ochevidnyh  istochnikov  energii, espery
sposobny  tvorit'  chudesa,   kotorye  hejdeny  pri  vsej  svoej  tehnicheskoj
osnashchennosti  povtorit' ne v sostoyanii. CHtoby razgadat' etu zagadku, hejdeny
postoyanno podvergayut razrushitel'nomu vozdejstviyu te ili inye uchastki  mozga,
polagaya, chto eto pomozhet prolit' svet na problemu.
     - I  eta pytka budet  prodolzhat'sya do teh por, poka bednyagi ne umrut, -
konstatirovala Bonni.
     Midnajt mel'kom vzglyanula na Ouena, no nichego, ne skazala.
     - No ty ved' tozhe ne odobryaesh' etogo? Da, Mun? - sprosil Ouen.
     - Ne  vazhno,  - otvetil  tot. -  Hejdeny  delayut  to, chto predpisano im
sud'boj. V etot process ne dozvoleno vmeshivat'sya.
     - CHto s toboj, Mun? - sprosila Hejzel. - Ty slabeesh'. Eshche minuta - i ty
zabudesh' o tom, kto ty est', i nachnesh' myslit' samostoyatel'no.
     - YA hejden,  - otvetil Mun. - Kem  by ya  ni  byl  v  proshlom,  teper' ya
polnocenno  funkcioniruyushchij hejden. Tobias Mun, kotorogo  vy znali, umer.  YA
vsego lish' oblechen v ego vosstanovlennoe telo i imeyu dostup k ego pamyati. Ne
bolee togo. Poshli dal'she. Vam eshche mnogoe predstoit uvidet'.
     - Lichno ya tak ne dumayu, - vozrazil Ouen. - Mne kuda bol'she hotelos'  by
pogovorit' s toboj s glazu na glaz. Mozhem my pobesedovat' otkrovenno? Pryamye
otvety na pryamye voprosy?
     - Konechno, raz ty tak hochesh'.  Ved' ty zhe Spasitel'. My nichego ne budem
ot tebya skryvat'.
     - Bros' nesti chepuhu, Mun. Nikakoj ya ne Spasitel'. YA Dezstalker. A  eto
imya vsegda sluzhilo sinonimom chesti, pust' dazhe koe-kto iz chlenov nashej Sem'i
pytalsya  oporochit' ego  sotrudnichestvom  s  vashim bratom. Mne  nuzhno koe-chto
znat'. CHto delaetsya v ostal'nyh laboratoriyah?
     -  My  ispytyvaem sovremennye tehnologii, - neskol'ko neuverenno  nachal
Mun, kak budto ne  chuvstvoval  pod soboj tverdoj pochvy.  -  Za  vremya nashego
otsutstviya nauka ushla  vpered.  Hotya  my po-prezhnemu  stoim  na ee peredovom
fronte, nam nuzhno mnogoe  izuchit'. Tak,  naprimer, my  nikogda ne zanimalis'
problemoj  klonirovaniya.  Kogda my  horosho ee osvoim, to  smozhem klonirovat'
naselenie planety. |to sozdast bazu dlya proizvodstva  novyh hejdenov. Novogo
pokoleniya hejdenov,  bolee sovershennogo, chem  prezhde. Oni  budut neuyazvimymi
voinami, sravnit'sya s kotorymi ne smozhet prakticheski nikto. Vtoroj Krestovyj
Pohod   preobrazit  chelovechestvo  v   hejdenov.  Imperiya  stanet  moshchnoj   i
nepobedimoj siloj.  Sdelat' eto neobhodimo. U nas mnogo  vragov. IRy iz SHaba
ne  hotyat  dazhe slyshat' ni o kakom  sotrudnichestve. Govoryat, chto im ne nuzhny
hejdeny.   Nazyvayut  ih  obyknovennoj   plot'yu,   tol'ko  chereschur   o  sebe
vozomnivshej.  Znachit,  SHab  ostaetsya  nashim  vragom  i  predstavlyaet  ugrozu
chelovechestvu. Krome togo,  sushchestvuyut chuzhdye  nam civilizacii.  Neizvestnye.
Mogushchestvennye. Opasnye. CHelovechestvo  v  tom vide, kakoe  ono sejchas,  ne v
silah protivostoyat' ugroze.
     - CHert, -  vyrugalas' Midnajt Blyu. - Kazhetsya, kogda eta mashina nachinaet
govorit', ee uzhe nikto ne smozhet ostanovit'.
     - Daj mne desyat' minut, i ya  ego vyrublyu, - otvetila ej Bonni Bedlam. -
Skol'ko eshche  nam slushat'  etu  chush', Dezstalker? - vozmutilas'  ona. -  Bud'
zdes' moj muzh...
     -  Ego zdes'  net, - prerval on ee. - Tak chto luchshe pomalkivaj. YA znayu,
chto delayu, -  i,  obrativshis' vnov' k Munu,  proiznes: -  Otlichnaya  rech'.  YA
uveren,  ty proiznes  ee v tom duhe, v kakom  tebya  zaprogrammirovali. No ty
dolzhen ponimat', naskol'ko nelogichny  vashi  rassuzhdeniya.  Vy  zrya  nadeetes'
vyigrat'.  Pojmi,  u vas vsego odna planeta  i neskol'ko  korablej.  Vy sami
priznaete, chto v tehnicheskom  otnoshenii na mnogo let otstali. Krome togo, vy
ustupaete  nam  v  chislennosti  i  urovne  tehnicheskoj  osnashchennosti, i  vse
nenavidyat vas. Pri takih usloviyah pobedit' nel'zya.
     -  Imperiya oslablena i  razobshchena,  -  skazal  Mun. - Flot  prakticheski
unichtozhen. ZHalkie  ostatki  armii  razbrosany  po  raznym  frontam.  Luchshego
vremeni dlya napadeniya na Imperiyu i predstavit' nel'zya. Tem bolee kogda u nas
v   rukah  novoe  oruzhie,  kotoroe  ochen'  trudno  obnaruzhit'.  Ot   prezhnih
proverennyh  pomoshchnikov, Vampirov,  u  nas sohranilis' tol'ko zhivye ostanki.
Poskol'ku   bessmyslenno  vosproizvodit'  iz  nih  to,   chto  mozhno  nazvat'
ustarevshej versiej, my nashli im drugoe primenenie. Oni poshli na proizvodstvo
narkotika pod nazvaniem  Krov'.  My  postavlyali  zel'e v Imperiyu  cherez set'
posrednikov i prodolzhaem eto  delat' sejchas. Povsyudu est' narkomany, kotorye
celikom  nahodyatsya v nashej vlasti.  Oni pojdut na chto ugodno, lish' by  ih ne
lishili ocherednoj  dozy;  mnogie zanimayut ves'ma vysokoe polozhenie. Navernyaka
vy znaete ih imena. Oni budut nashej  pyatoj kolonnoj, nashej sekretnoj armiej,
nashimi  shpionami. Vrode  tebya, Hejzel. Pomnish' vremena, kogda ya tebya snabzhal
Krov'yu na byvshem Hejdene?
     - YA nikogda ne predavala sebe podobnyh! - gordo zayavila Hejzel.
     - No  ty eto sdelala, esli by ya tebya poprosil, - vozrazil ej Mun.  - Ne
tak li?
     Metnuv na  nego ostryj vzglyad, devushka otvernulas'. Ouen uchastlivo vzyal
ee za ruku. Mun vnov' perevel vnimanie na Ouena.
     -  Vidish' li,  Dezstalker,  v  otvetah malo tolku. Pravda  ne  prinosit
utesheniya.  CHelovechestvo  obrecheno. Budushchee  za  hejdenami. Oni nazvali  tebya
Spasitelem. Obratis' k lyudyam ot ih imeni.  Bud' ih advokatom pered Imperiej.
Ubedi lyudej real'no  vzglyanut' na  budushchee i  ne boyat'sya ego. Imperiya  mozhet
vnov'  obresti byluyu moshch',  chtoby dat' vragu  dostojnyj  otpor. CHelovechestvo
dolzhno  dobrovol'no  sdat'sya  nam radi sobstvennogo  blaga. Nel'zya  otricat'
evolyuciyu. Skazhi eto vse za nas,  Dezstalker. Vozvesti im  o budushchem, kotoroe
neizbezhno ugotovano sud'boj.
     - Net! - otrezal Ouen. - Vy ne sposobny vershit' sud'bu chelovechestva. Vy
- oshibka prirody, zabluzhdenie, tupikovyj put'. Vse  chelovechnoe zaklyuchaetsya v
serdce,  v dushe, v chem-to  takom, chto  nevozmozhno izmerit'  s pomoshch'yu  vashej
preslovutoj tehniki. Vy nichem ne luchshe SHaba. YA nikogda ne budu vam sluzhit'.
     Nikogda.
     - Budesh',  - skazal Mun. - U tebya prosto net drugogo vyhoda. Ty  i tvoi
podruzhki - nashi  plenniki.  Tak bylo zadumano davno. Hejdenam  nuzhno  uznat'
sekrety sposobnostej,  kotorye  vy poluchili  v Bezumnom Labirinte. Tol'ko po
etoj prichine my razreshili vam  vojti v nash gorod. Net smysla soprotivlyat'sya,
Ouen, - vy v okruzhenii neskol'kih soten hejdenov. A my uzhe imeli vozmozhnost'
ubedit'sya, chto dazhe vashi chudesnye sposobnosti ne bezgranichny.
     - Boyus',  ty nas nedoocenivaesh',  - zametila Hejzel.  - Vy  ne poverite
svoim glazam, kogda uvidite, na chto my sposobny.
     - Imenno  etogo  my  ot  vas  i dobivaemsya,  - otvetil Mun,  nichut'  ne
udivlennyj ugrozoj. - Labirint proizvel na svet pervogo hejdena, a my do sih
por ne imeem predstavleniya o tom, kak sozdat'  rabochih, obladayushchih chudesnymi
sposobnostyami.  Hejdeny po svoej prirode stremyatsya k sovershenstvu i ne mogut
smirit'sya  s tem, chto vy  obladaete nedostupnoj  dlya nas  siloj. Poetomu  my
budem vas izuchat', starayas' dokopat'sya do istochnika vashih chudes, chtoby potom
vzyat'  ih na vooruzhenie.  My postroim novyj  Bezumnyj Labirint, i cherez nego
budut prohodit' hejdeny.  Kogda  my zastavim  chelovechestvo  trepetat'  pered
nami, ego dni budut  sochteny. I  vse eto  proizojdet  tol'ko blagodarya tebe,
Ouen Dezstalker.
     - Ty govorish', chto vy sobiraetes' nas izuchat', - skazal  Ouen. - Ne mog
by ty rasskazat', kak imenno?
     - Snachala provedem testy i issledovaniya, potom  anatomiruem, -  otvetil
Mun. - Kogda my obnaruzhim vse vashi skrytye  plyusy i  minusy, to razberem vas
na  melkie  chasti.  Nichto  ne  budet  upushcheno.  Vse  budet provedeno  chetko,
tshchatel'no i do konca.
     - Ty slishkom  zabegaesh' vpered, - proiznes Ouen. - Dlya nachala vam nuzhno
nas vzyat'. I vy  nikogda ne uznaete, na chto my sposobny, poka ne uvidite nas
v srazhenii.
     -  Nikakogo srazheniya,  Ouen, - nevozmutimo prodolzhal  Mun. - Ty  budesh'
bezogovorochno  sledovat' vsem nashim instrukciyam.  I  dazhe  prikazyvat' svoim
sputnicam, esli nam potrebuetsya. Ty nash. Ty celikom v nashej vlasti.
     - O chem, chert poberi, on govorit? - probormotala Hejzel.
     - YA nichej, - otrezal Ouen.
     - Ty dobrovol'no otdalsya nam, - zayavil Mun, - kogda prinyal nashu zolotuyu
ruku.
     Ouen vzglyanul  na  svoyu levuyu  ruku.  Iskusstvennuyu ruku.  Nastoyashchuyu on
poteryal na Hejdene vo  vremya  shvatki  s grendelianinom. Hejdeny vzhivili emu
iskusstvennuyu  ruku.  |ta  chudesnaya  veshch',  vypolnennaya  iz chistogo  zolota,
povinovalas' kazhdoj ego mysli. I hotya ona byla nemnogo holodnovata, na takie
melochi mozhno zakryt' glaza.
     -  Nikogda ne  doveryal podarkam ot chuzhakov.  CHto  vy  so mnoj  sdelali,
svolochi?
     - Privyazali tebya k nam. Ruka rasprostranila po tvoemu organizmu zolotye
volokna, kotorye pronizali vse telo, v tom chisle mozg.  Teper' ty nahodish'sya
v nashej vlasti.
     - Moj mozg? - udivilsya Ouen. - Vy zapustili svoi metallicheskie shchupal'ca
v moj mozg? Vmeshivalis' v moi  mysli,  vozdejstvovali na moi resheniya? CHto vy
zastavlyali menya delat'? K kakim takim izmeneniyam vo mne vy prilozhili ruku?
     - Ob etom ty nikogda ne uznaesh', - otvetil Mun.
     Dezstalkeru pokazalos', chto ego iskusstvennaya ruka poholodela.  On szhal
pal'cy  v  kulaki,  pytayas'  oshchutit',  ne poyavilos'  li v  nih kakogo-nibud'
soprotivleniya.
     - Ty nazyval menya Spasitelem, - sverknuv glazami na Muna, prodolzhal on.
- Kogda ya osvobodil vas iz Grobnicy, vy poklyalis' sledovat' za mnoj.
     -  My tak i delali -  poka nashi  celi sovpadali. My hejdeny, my obyazany
vershit' sud'bu chelovechestva. Nichto ne mozhet ostanovit' nas.
     - Bud' ty proklyat, Mun, - prosheptal Ouen. - CHto vy sdelali so mnoj?
     On potyanulsya k blasteru, no sudoroga skovala  myshcy. Oshchutiv, kak vnutri
nego razgoraetsya zolotoj, pozhirayushchij telo pozhar,  Ouen  rezko vzvyl ot boli,
upal na pol i, stisnuv zuby, zabilsya v konvul'siyah. Hejzel brosilas' k nemu,
chtoby pomoch', no poldyuzhiny hejdenov pregradili ej put'. Odnovremenno kiborgi
okruzhili  Bonni Bedlam  i  Midnajt  Blyu.  Obnaruzhiv, chto  bol'she  ne v silah
upravlyat' svoim  telom,  Ouen vnov'  zakrichal ot boli i uzhasa, odnako vskore
emu izmenil  i golos. Dezstalker oshchushchal,  kak  zolotye niti raspolzayutsya  po
vsemu ego telu, slovno metallicheskie chervi-parazity, zavoevyvayushchie vse novye
territorii. On  ne znal, chto proishodit s Hejzel, potomu chto byl  ne v silah
dazhe obratit' na nee vzglyad, ne to chto povernut'  golovu.  No vskore hejdeny
predostavili emu vozmozhnost' uvidet', chto proishodit s ego podrugoj.
     K nej  nespeshnoj pohodkoj  napravilsya Tobias Mun. Kogda Ouen razglyadel,
chto tot  derzhit  v  ruke, on izo vseh  sil  popytalsya izvestit'  devushku  ob
opasnosti,  no  ne  mog  izvlech' iz sebya  ni zvuka -  golos  bol'she  emu  ne
prinadlezhal.  Hejzel  tak  otchayanno  otbivalas'  ot  ruk  hejdenov,  chto  ne
zametila,  kak priblizilsya Mun.  Po ego signalu hejdeny eshche krepche  shvatili
devushku,  zastavili opustit'sya na  koleni,  i Mun vkolol ej v  sheyu loshadinuyu
dozu narkotika pod nazvaniem Krov'. Ot shoka i  uzhasa  Hejzel izdala  gromkij
krik. Davno zabytoe holodnoe blazhenstvo Krovi ohvatilo ee celikom, i iz glaz
pokatilis' slezy.
     Mun  sdelal  shag  nazad i zhestom velel  ostal'nym <i>izmenennym</i> otojti  ot
Hejzel.
     -  Usilennaya doza Krovi sdelaet  svoe delo. Ona  stanet  pokladistoj  i
bol'she ne budet soprotivlyat'sya.
     Vzglyanuv na pustuyu ampulu, Mun brezglivo shvyrnul ee na pol.  Posle chego
obratil vzglyad na Ouena, kotoryj po-prezhnemu byl polnost'yu paralizovan.
     - My  sdelali  vse,  chto neobhodimo,  - konstatiroval,  on.  -  Hejdeny
postupayut tak, kak  velit  im dolg. -  I,  obernuvshis'  k  Bonni i  Midnajt,
dobavil:  - A vas dvoih  my  ne zhdali,  vashe poyavlenie  dlya  nas neozhidanno.
Poetomu sovetuyu vesti sebya smirno.  Budete pain'kami, i  my  ne prichinim vam
vreda.
     -  Ne  ver'te  emu,  -  stoya  na  kolenyah,   vydavila  Hejzel,  i   vse
prisutstvuyushchie vnov' obernulis' k nej. Blednoe  lico devushki bylo iskazheno i
pokryto  krupnymi kaplyami pota. - Ty sovershil oshibku, hejden. Krov' dlya menya
- proshedshij etap. YA sumela spravit'sya togda, smogu i sejchas. Smotri.
     Iz  ee nosa vniz  po  gubam i podborodku struej  polilas' CHernaya Krov'.
Zabila klyuchom iz-pod resnic i potekla vniz po shchekam. Devushka otkryla rot - i
ottuda  tozhe  prysnula  chernaya  zhidkost'.  Vse  ee  telo  pokrylos'  chernymi
businkami  pota.  Tak, povinuyas'  isklyuchitel'no sile voli,  organizm  Hejzel
istorgal  iz sebya proklyatoe zel'e. CHernaya Krov'  kapala na pol i vpityvalas'
odezhdoj do  teh por, poka vsya ne vyshla naruzhu. Ee istechenie prekratilos' tak
zhe vnezapno,  kak i nachalos'.  Devushka ulybnulas' Munu - uhmylka, ot kotoroj
lyuboj drugoj na ego meste sharahnulsya by, kak ot chumy.
     - Nu chto,  s容l, hejden?  YA uzhe ne ta Hejzel, kotoruyu  ty znal. Ty dazhe
predstavit' sebe ne mozhesh', do kakoj stepeni  menya izmenil  Labirint. Sejchas
zhe osvobodi Ouena, inache vam  vsem kryshka. I  plevat'  mne na vashu  armiyu. YA
sama sebe armiya.
     - Ob etom my naslyshany, potomu i hoteli tebya shvatit'. Odnako srazhat'sya
s toboj my ne namereny. |to sdelaet za nas Ouen. Pravda, Ouen?
     Uverennym zhestom Dezstalker vyhvatil mech iz nozhen i, rezko  obernuvshis'
k Hejzel, prigotovilsya drat'sya. Ona impul'sivno potyanulas' k svoemu mechu, no
tut zhe ostanovilas'.
     - Ne delaj etogo, Ouen. Boris' s soboj. Ty mozhesh' spravit'sya s tem, chto
oni s toboj sdelali, tak zhe kak  ya pobedila Krov'. Darom, chto li, my s toboj
proshli cherez Labirint!  Nami  nikto bol'she  ne mozhet upravlyat'.  Ostanovis',
Ouen. Proshu tebya. Ne zastavlyaj menya s toboj srazhat'sya.
     Plennik  sobstvennogo mozga,  on  byl  bespomoshchen pered atakoj  zolotyh
nitej hejdenov, zavladevshih  vsem ego telom... Ouen sdelal vypad,  i ego mech
ustremilsya   pryamo   v  bezzashchitnuyu   grud'  Hejzel.  |to  byl  smertel'nyj,
sovershennyj  s  nechelovecheskoj  skorost'yu  udar,  kotoryj  poverg by  lyubogo
smertnogo.  No tol'ko ne  Hejzel. Ee  refleksy  byli ne huzhe, chem u Ouena, k
tomu zhe ona  byla chertovski horoshim bojcom eshche do togo, kak proshla Labirint.
Ona  uspela vyhvatit' i  lovko  napravit'  svoj mech, chtoby otbit' udar.  Oba
nachali hodit' po krugu, sverkaya klinkami i proshchupyvaya zashchitu protivnika. Mun
zhestom  velel ostal'nym  hejdenam ne vmeshivat'sya  v  poedinok  - eksperiment
dolzhen byl prohodit' svoim cheredom.
     Ouen nabiral  temp, Hejzel vmeste s nim. Skorost'  i  sila ih  dvizhenij
dostigli   neveroyatnyh  urovnej.  Mechi   mel'kali   v   vozduhe   so   stol'
golovokruzhitel'noj  bystrotoj,  chto  za  nimi  ne v sostoyanii  byl  usledit'
chelovecheskij glaz. Iskusstvo fehtovaniya eshche  ne  znalo takih vershin, kotorye
pokorili vo  vremya svoego  poedinka Hejzel i Ouen.  Teper'  oni dejstvovali,
polagayas'  na  svoi  navyki  i  instinkty.  Hejdeny  nablyudali   za  nimi  s
voshishcheniem.  Eshche by, ved'  plenniki  yavlyali  soboj  uroven' sovershenstva, o
kotorom ni odin iz  nih ne mog dazhe pomyshlyat'.  I vse zhe, nesmotrya na to chto
ni  odin  iz  protivnikov  ni v  chem  ne ustupal drugomu,  shansy  u nih byli
neravny.  Esli Ouen  sobiralsya vesti boj  do  konca, to Hejzel  net. Poetomu
medlenno, shag za shagom, ona otstupala.
     Pervyj  raz mech  Ouena  zadel devushku  chut' vyshe lba, i krov' zalila ej
levyj  glaz. Razdrazhenno vstryahnuv  golovoj, ona uspela lish'  zametit',  kak
krov' bryznula na  pol. Posledovali novye  i novye porezy, Hejzel oblivalas'
krov'yu, no na sej raz ne chernoj, a nastoyashchej.  K schast'yu, ni odna  iz ran ne
predstavlyala   opasnosti  dlya  zhizni,  odnako  devushka  slabela.  Hejzel  ne
somnevalas', chto  hejdeny zastavyat  Ouena  ubit'  ee, esli eto  vhodit v  ih
plany. A skoree  vsego  imenno tak  i obstoyalo  delo. Im  ne  nuzhen chelovek,
kotorym nel'zya  upravlyat'. V  lyubom sluchae  oni sobiralis'  anatomirovat' ee
telo, chtoby provesti  nad  nim  issledovaniya.  Hejzel  ponimala,  chto  dolgo
derzhat'  oboronu ej  ne  udastsya.  Pri takom  polozhenii del glupo  nadeyat'sya
vyzhit'. Ubit' zhe
     Ouena  ona ne mogla.  Kogo ugodno,  tol'ko ne Ouena. Poetomu ostavalos'
tol'ko odno. Hejzel otpryanula  i opustila mech,  tem samym  davaya  protivniku
ponyat', chto poedinok zakonchen.
     - Hvatit, Ouen. Delaj to, chto ty dolzhen sdelat'.
     Dezstalker opustil mech. Ego  lico prevratilos'  v holodnuyu,  nichego  ne
vyrazhayushchuyu masku. Hejzel stoyala molcha, ne predprinimaya nikakih dejstvij.
     Dezstalker  gromko  vzvyl.  Kazalos',  etot krik uzhasa,  yarosti i  boli
vyrvalsya  iz  samyh  glubin ego sushchestva. Ohvachennyj  dikoj  drozh'yu, on upal
pered  Hejzel na  koleni.  Ne svodya s nego glaz,  ona  takzhe  opustilas'  na
koleni,  nadeyas', chto ee  prisutstvie pridast  emu sil. Ouen medlenno podnyal
mech i rubanul im po svoej levoj ruke.
     Kogda  tyazhelyj   stal'noj  klinok  opustilsya   na  chelovecheskuyu  plot',
pokryvayushchuyu zolotuyu ruku,  iz  nee hlynula krov'. Ouen vnov'  istorg gromkij
krik, i sejchas v nem bylo stol'ko zhe likovaniya, skol'ko i boli. Ouen opustil
levuyu ruku na pol  ladon'yu vniz - s trudom peresilivaya soprotivlenie -  i  s
razmahu otrubil sebe kist', tak chto sled ot mecha ostalsya  na stal'nom  polu.
Obrubok  ruki so skorchivshimisya blestyashchimi pal'cami,  slovno ogromnyj zolotoj
pauk,  otletel v storonu.  Stisnuv zuby do skrezheta,  Ouen ves' zatryassya  ot
shoka i boli. On znal, chto bor'ba eshche ne zakonchena.
     Dezstalker sosredotochilsya na zolotyh nityah, pronizyvayushchih organizm. Ego
soznanie  oshchushchalo, kak oni prodolzhayut borot'sya  za  kontrol' nad  telom.  On
napryag  vsyu  svoyu  volyu  i,  prizvav  na  pomoshch'  zashchitnye  sily,  vyshvyrnul
chuzherodnye  volokna  naruzhu.  Podobno  zolotistym lokonam, oni  popolzli  iz
okrovavlennogo  obrubka   levoj   ruki  i,  svorachivayas'  v  klubok,   stali
bezzhiznenno padat'  na  pol. Istorgaya  iz  sebya  zolotye niti, Ouen  zashelsya
gromkim  hohotom  - nechto srednee mezhdu  . agoniej i  triumfom. Kogda  vyshla
poslednyaya zolotaya nit', on brosil mech i, shvativ sebya za levuyu kist', sil'no
szhal  ee,   kak  kogda-to  uzhe  delal  na   Hejdene.  Burnoe  techenie  krovi
zamedlilos'.  Ouen  sosredotochilsya na obrubke levoj  ruki. Spustya  neskol'ko
mgnovenij  iz nee pokazalas'  novaya  kist', i on rasplylsya  v  torzhestvuyushchej
ulybke.
     Sidya  na  polu i razglyadyvaya novuyu  ruku, Ouen  ne veril svoim  glazam.
Vyglyadela ona sovershenno normal'no. Obyknovennaya chelovecheskaya ruka, nichem ne
otlichayushchayasya  ot  zdorovoj  pravoj, no teplaya i  zhivaya v  otlichie ot  byvshej
zolotoj.  On  poshevelil  pal'cami,  i  te  povinovalis'  emu  s  neobychajnoj
legkost'yu. Togda  on perevel vzglyad  na Hejzel,  kotoraya  vse eshche stoyala  na
kolenyah. U devushki ot udivleniya otvisla chelyust'.
     -  Ty, kak  vsegda,  prava,  Hejzel.  Teper'  ya obyazan  tebe  zhizn'yu  i
svobodoj.
     - Hotya ya i znala, chto ty umeesh' vytvoryat' chudesa, takogo videt' mne eshche
ne prihodilos'. YA v samom dele potryasena.
     - Svoimi vpechatleniyami  my  podelimsya  chut' pozzhe,  -  zametil  Ouen. -
Sejchas nam nuzhno otsyuda vybrat'sya. A znachit, dat' boj.
     - Raz plyunut', - ulybnuvshis', otvetila emu Hejzel.
     Oni vstali  i,  vooruzhivshis' mechami  i blasterami,  obratilis'  licom k
Munu. Kazhetsya, tot nahodilsya v zameshatel'stve i vpervye ne znal, chto delat'.
     - Hejzel prava, - nakonec proiznes  Mun. - V  samom  dele ochen' sil'noe
zrelishche. CHtoby  otrastit' kist', nuzhno provesti  v regeneracionnoj kamere ne
odin  mesyac. Vyhodit, Labirint nagradil tebya eshche odnoj  sposobnost'yu.  I nam
neobhodimo ee poluchit'. Vy dolzhny sdat'sya. U vas net shansov.
     - A  poshel  ty  k chertu, -  fyrknula Hejzel. - My  srazhalis'  s  celymi
armiyami.  Bol'shinstvo  teh, kto  bilsya  protiv nas,  uzhe  mertvy. A  my. kak
vidish', poka zhivem i zdravstvuem. Tak chto podavaj svoyu armiyu.
     - CHego-chego, a samouverennosti tebe, Hejzel, polozhitel'no  ne zanimat',
- skazal Mun. - Poka u menya est' pri sebe para kozyrej, igra ne zakonchena. -
On  ukazal  na  Bonni  i  Midnajt, kotoryh  derzhali hejdeny.  -  Esli vy  ne
sdadites', my ub'em vashih druzej.
     - Kak by ne tak! - vozmutilas' Midnajt Blyu.
     - Tol'ko poprobujte! - vsled za nej s vyzovom proiznesla Bonni Bedlam.
     S  etimi slovami Midnajt ischezla i poyavilas'  sovsem  v  drugom  meste.
Spustya  eshche mgnovenie  ona okazalas'  na  protivopolozhnoj  storone komnaty s
dvuruchnym  boevym toporom v rukah. Odin vzmah - i golova  hejdena, stoyavshego
poblizosti, sletela s  plech. Ne uspela ta upast' na pol, kak  devushka  vnov'
teleportirovalas'. Midnajt mel'kala  to zdes', to tam,  vsyakij raz  znamenuya
svoe  poyavlenie novoj  zhertvoj,  poka  ne obezglavila  dobruyu dyuzhinu  soldat
protivnika. Delala ona eto s takoj neveroyatnoj skorost'yu, chto te ne uspevali
dazhe otreagirovat'.
     Tem vremenem Bonni Bedlam lovko vyskol'znula iz ruk hejdenov. Dostav iz
potajnyh  chehlov na  rukah i loktyah ostrye lezviya, ona provornymi dvizheniyami
lishila svoih zahvatchikov pal'cev. Hejdeny padali, a Bonni ulybalas', obnazhaya
ostrye zubki. Ryadom s nej  materializovalas' Midnajt. Bonni vyhvatila mech, i
obe devushki, spinoj k spine, prinyali boevuyu stojku.
     - Ty nedavno zastig menya vrasploh, - skazala Bonni Munu.  - Dumayu, pora
otdat' dolzhok.
     -  Ouen,  odno  tvoe  slovo, -  proiznesla  Midnajt,  -  i my  razberem
metallicheskih ublyudkov na chasti!
     - Predstavlyaesh', skol'ko tut budet metalloloma, - podhvatila Bonni. - YA
ne  mogu  otkazat'  sebe  v  udovol'stvii  pristupit'  k etomu dolgozhdannomu
zanyatiyu.
     -  YA tozhe, - otvetil Ouen, obernuvshis' k Munu.  -  My ne znaem, skol'ko
vas tut sobralos'. Zovi syuda vseh.
     - Verno,  -  skazala  Hejzel.  -  Pora polozhit'  konec  bezumiyu.  Konec
eksperimentam nad lyud'mi. Konec boli. Konec smertyam.
     - Vy ne dolzhny <i>s</i> nami srazhat'sya, - vozrazil Mun, i vpervye za vse vremya
v ego golose poyavilas' neuverennost'. - V etom net neobhodimosti.
     - Net est', -  otvetil Ouen. - My nikogda ne sdadimsya. I skoree  umrem,
chem popadem k vam v ruki.
     - No ved' eto... nerazumno.
     - Da. Zato  po-chelovecheski. CHert, Mun, neuzheli ty zabyl? Pomnish', kakim
ty  byl? Vspomni! Tobias  Mun,  kotorogo  ya  znal, prisoedinilsya by k  nam v
bor'be za to, chtoby raz i navsegda pokonchit' s etim uzhasom.
     - |to bylo slishkom davno, - skazal Mun.
     - Net, - otrezal Ouen. - |to bylo vchera.
     On napryag ves' svoj um, pytayas' aktivizirovat' staruyu mental'nuyu svyaz',
ob容dinyavshuyu teh, kto proshel cherez Bezumnyj Labirint. Posredstvom etoj svyazi
on yavstvenno oshchutil stoyashchuyu ryadom Hejzel, i ih soznaniya ob容dinilis', slovno
dve sostavlyayushchie edinoj kartinki-golovolomki. Buduchi svoeobraznym ehom samoj
Hejzel, k  etoj svyazi podklyuchilis'  Bonni  Bedlam i Midnajt  Blyu.  Ih edinyj
razum dobralsya do tehnicheskogo bar'era, zaslonyayushchego ot nih  prezhnego  Muna,
i,  unichtozhiv  etot  bar'er,  nakonec  dostig  ego  istinnogo soznaniya.  Mun
prosnulsya.
     Edva eto proizoshlo, kak soznanie kazhdogo iz chetveryh vernulos'  na svoe
mesto. Oni  vnimatel'no smotreli na Muna. Tot tyazhelo  dyshal i motal golovoj.
Ostal'nye  <i>izmenennye</i> otshatnulis' ot nego,  slovno ot prokazhennogo.  Nakonec
Mun povernulsya i vzglyanul na Ouena.
     - YA vspomnil... Kogda menya <i>izmenyali,</i> oni zastavili  menya mnogoe zabyt'.
No sejchas  ya vspomnil. Pri  zhelanii  ya mog by  zacepit'sya za svoyu pamyat', no
togda ya etogo  ne hotel. YA slishkom  hotel pohodit' na  ostal'nyh hejdenov. YA
byl  gotov pozhertvovat' chast'yu togo, kem  ya byl. No teper'  ya stal  prezhnim.
Teper' ya znayu, chto ne mogu stat' eshche odnim <i>izmenennym.</i>  Potomu  chto uzhe stal
drugim. YA budu  s toboj do  konca, Ouen. Esli nam suzhdeno  umeret', my umrem
vmeste.
     - Rad tebya snova videt', Mun, - rasplyvshis' v ulybke, proiznes Ouen.
     - Samoe vremya nachat' krupnuyu  zavarushku, - zametila  Hejzel. - Nadeyus',
ozhidaniya nas ne obmanut. Pust' dazhe koe-kto iz nas ne dozhivet do ee konca.
     - Mne naplevat', - brosil Mun. - YA uzhe odin raz umiral.
     - I kak tebe bylo na tom svete? - pointeresovalas' Hejzel.
     - Tiho i spokojno, - otvetil Mun.
     - Net,  tol'ko  ne eto, -  prerval  ih Ouen.  - Esli my nachnem boj, to,
nesmotrya  na  vsyu nashu silu  i sposobnosti, pogibnut pochti  vse  - my, oni i
bol'shinstvo zahvachennyh  hejdenami plennikov. |togo  ya  dopustit'  ne  mogu.
Segodnya nikto ne dolzhen umeret'. Smertyami ya syt po gorlo.
     Ouen vnov' napryag svoi  mental'nye sily, prizvav vseh, kto proshel cherez
Labirint,  i  napravil  ih ob容dinennyj razum cherez Tobiasa  Muna k soznaniyu
<i>izmenennyh.</i> |to proizoshlo legko  i neprinuzhdenno,  podobno  tomu,  kak  svet
vtorgaetsya v beskonechnyj  mrak okeana. Hejdeny pytalis' soprotivlyat'sya, i im
skoree vsego udalos' by  eto  sdelat', esli by ne Mun. On byl  dver'yu, cherez
kotoruyu Ouen i  ego druz'ya  pronikli v  mozg kiborgov. Ob容dinennoe soznanie
hejdenov  yavlyalos' produktom deyatel'nosti  soten tysyach  umov.  Ego  masshtaby
porazili teh, kto  proshel  Labirint,  i  oni ponachalu neskol'ko rasteryalis'.
Odnako um hejdenov ogranichen logikoj,  kotoroj podchinena rabota komp'yuterov.
A  Ouena  i   ego  druzej  pitali  gnev  i  uzhas,  kotoryj  oni  povidali  v
laboratoriyah. Ko vsemu prochemu, u nih byla sila, poluchennaya v Labirinte. Vse
eto vmeste oni obrushili edinym udarom na kollektivnyj  razum hejdenov, i tot
razletelsya, kak zerkalo, rassypalsya  na sotni  tysyach melkih  oskolkov.  Mrak
ischez, ostalsya tol'ko svet. Uvidev rezul'tat svoih usilij, Ouen i ego druz'ya
vozlikovali.
     Dezstalker  neskol'ko  raz  morgnul  i,  sobravshis'  s  myslyami,  obvel
laboratoriyu vzglyadom. Hejdeny ne shevelyas' stoyali na prezhnih mestah, no ogon'
v ih glazah  pomerk.  Hejzel ostorozhno priblizilas' k odnomu iz <i>izmenennyh</i> i
slegka tolknula ego. Tot zashatalsya i chut' bylo ne upal.
     -  Oni ne umerli, - tiho poyasnil  Mun. - Oni prosto otklyuchilis'. Vse do
edinogo.
     - Zdorovo,  - voskliknula Hejzel. - Znachit, my vseh  otklyuchili?  Vseh v
etom zdanii?
     - Vseh  v gorode  i  na  Bramine II, - otvetil  Mun. - YA zhe po-prezhnemu
podklyuchen k glavnym komp'yuteram.  Sistema prodolzhaet funkcionirovat', no  eyu
nekomu  upravlyat'. Hejdeny, kotorye  nahodyatsya na  drugih planetah, ne mogut
eto sdelat', a te, chto byli zdes', vyshli iz stroya.
     - Mne  stydno priznat'sya, chto ya vozrodil ih k  zhizni,  - skazal Ouen. -
Dumayu, luchshe vsego budet vseh ih snova otklyuchit'. Kto znaet... mozhet, v svoe
vremya nam  udastsya ih pereprogrammirovat' i probudit' dlya chelovechestva. Kak,
naprimer, tebya, Mun.
     - Da, - otvetil tot. - Mozhet byt', kogda-nibud' eto stanet vozmozhnym.
     - A sejchas nam nuzhno svyazat'sya s Imperiej i zaprosit' brigadu pomoshchi. V
laboratoriyah slishkom mnogo lyudej. Esli my otklyuchim apparaturu, oni pogibnut.
Vozmozhno, nam nikogda ne udastsya vernut' ih k normal'noj chelovecheskoj zhizni,
no my dolzhny popytat'sya... Ty opyat' poteryal svoj narod. Mne ochen' zhal', Mun.
     - CHestno govorya, ya nikogda celikom ne prinadlezhal hejdenam,  - proiznes
Mun. - Hotya mne etogo ochen' hotelos'.
     - Pojdem s nami, - predlozhila Hejzel. - My vmeste - odna sem'ya.
     Mun povernulsya k Bonni i Midnajt.
     - Interesno. Neuzheli vy dvoe - al'ternativnye voploshcheniya Hejzel?
     -  My  gordimsya tem,  chto  Hejzel  - odna  iz  nashih versij,  - skazala
Midnajt.   -  My  reshili  nemnogo  zaderzhat'sya  v  vashej  Vselennoj,   chtoby
posmotret', kak idut dela.
     - Da,  - podtverdila Bonni. - YA  kak  raz  ulepetyvala s Mista i reshila
nenadolgo  prervat'  svoe puteshestvie.  Vidite li, poroj  mne  chertovski  ne
hvataet horoshej zavarushki.
     -  A krome togo, my proveli  nemnogo  vremeni s Ouenom, -  vostorzhennym
golosom zayavila Midnajt. - YA ne mogla upustit' takuyu vozmozhnost'.
     - Vot i slavno,  - proiznes Dezstalker, kraem glaza zametiv, kak Hejzel
staraetsya podavit' smeshok.

     <b>Glava pyataya. Staraya nenavist' i novaya mest'</b>

     Dzhek Rendom meril shagami roskoshnye apartamenty Rubi Dzhorni, neterpelivo
ozhidaya, kogda nakonec ta soizvolit poyavit'sya. Opazdyvat'  dlya  Rubi  - samoe
obychnoe delo. Nikto i  nichto na svete ne mozhet zastavit' ee potoropit'sya, za
isklyucheniem  razve  chto  horoshej  zavarushki.  S  trudom  uderzhivayas',  chtoby
ezhesekundno  ne  glyadet'  na  chasy,  Dzhek  smotrel po  storonam,  slovno ego
yarostnyj vzglyad mog proniknut' skvoz' stenu i vynudit' Rubi pospeshit'.
     ZHilishche  Rubi  predstavlyalo  soboj  voploshchenie  komforta.  Poly  komnaty
ustilali tolstye pushistye kovry, tri steny iz  chetyreh  byli  splosh' uveshany
alyapovatymi zhivopisnymi polotnami; chto kasaetsya chetvertoj,  to  ee polnost'yu
zanimal ogromnyj golograficheskij  ekran.  Na redkost'  neuklyuzhaya hrustal'naya
lyustra vpechatlyayushchih razmerov, izlishne gromozdkaya dlya etoj komnaty, tak nizko
svisala  s  potolka,  chto  edva  ne   kasalas'  pola.   Podobnye  sooruzheniya
krasovalis' v kazhdoj komnate kvartiry Rubi. Ona pitala slabost' k lyustram.
     Vethij antikvariat  yavlyal nelepyj  kontrast s novejshimi  izobreteniyami.
Drevnie obsharpannye stul'ya, kazalos', gotovy byli razvalit'sya pri odnom lish'
koshchunstvennom  predpolozhenii,  chto  kto-to  reshitsya  na  nih  sest'.  Myagkie
sovremennye  kresla,  stoilo   Dzheku  opustit'sya  na  odno  iz  nih,  nachali
massirovat'  ego,  nimalo  ne  schitayas' s tem, hochet on etogo ili  net. Dzhek
vskochil  i vpred' staratel'no obhodil ih storonoj. Mebeli sleduet znat' svoe
mesto, serdito podumal on.
     Tut  i tam  vidnelis' razlichnye bytovye pribory  - poslednie dostizheniya
sovremennoj   tehniki,   nekotorye  eshche  ne   do  konca  raspakovany.  Lyuboe
izobretenie, izbavlyayushchee  ot usilij,  lyuboe ustrojstvo,  delayushchee  byt bolee
udobnym,  lyubaya bezumno dorogaya novinka  -  vse  eto  v obyazatel'nom poryadke
popadalo v zhilishche Rubi, po bol'shej chasti dlya togo, chtoby potom pylit'sya  bez
vsyakogo  primeneniya. Kazalos', Rubi  hochet imet' vse na svete.  Ona  nikogda
nichego ne vybrasyvala, vo-pervyh,  ne v sostoyanii  dobrovol'no  rasstat'sya s
sobstvennym imushchestvom, a vo-vtoryh, dopuskaya, chto  kakaya-nibud' iz nenuzhnyh
veshchej ej so vremenem prigoditsya.
     V samom  centre  komnaty  stoyal neuklyuzhij  kofejnyj stolik,  zavalennyj
modnymi zhurnalami. Zdes' zhe  valyalis'  tri poslednih vypuska  "Oruzhiya" i  ne
menee  chetyreh  otkrytyh   korobok  shokoladnyh  konfet,   iz   kotoryh  byli
staratel'no  vybrany  konfety  s kofejnoj pomadkoj.  Dzhek  brosil na konfety
tosklivyj  vzglyad,  odnako  ne  poddalsya  iskusheniyu.  Blagodarya   Labirintu,
nezavisimo  ot  kolichestva pogloshchaemoj Dzhekom  pishchi, ves ego ne  menyalsya. No
stoit tol'ko nachat', i on ne  ostanovitsya, poka ne opustoshit po men'shej mere
odnu  iz  korobok.  Rubi,  konechno, ne budet  v  pretenzii,  odnako ona, bez
somneniya, nagradit ego odnim iz svoih ponimayushchih  i nasmeshlivyh vzglyadov,  a
to i otpustit kolkost'. Dzheku etogo vovse ne hotelos'.
     Poetomu  on  dazhe  ne  smotrel  v  storonu  massivnogo  bara, gde gordo
vystroilis' ryady butylok, soderzhashchih vse vidy alkogolya, izvestnye kak lyudyam,
tak i inoplanetyanam.  Hotya Labirint  sdelal  Dzheka  nevospriimchivym  k lyubym
vidam  intoksikacii, vklyuchaya pohmel'e,  on byl  tverdo  ubezhden  - tot,  kto
prevysil sobstvennuyu normu, dolzhen za eto rasplachivat'sya.
     Blizhajshee  kreslo prizyvno  zamurlykalo,  i Dzhek razdrazhenno  pnul  ego
nogoj.  Po  krajnej mere Rubi  teper'  izbavilas'  ot  celoj  armii  slug  i
prihlebatelej, kotorye ran'she bez dela tolkalis' v dome. S odnoj storony, on
ne  mog predstavit'  sebe, kak Rubi obhoditsya bez togo,  chtoby  ne razdavat'
napravo  i  nalevo  idiotskie  prikazaniya  i ne  sypat' ezheminutno  ugrozami
ulozhit'  na  meste  neskol'ko  chelovek.  Odnako   prihlebatelej  ona  videla
naskvoz', slugi ej bystro naskuchili,  i nastal tot dostopamyatnyj den', kogda
ona vystavila vsyu shajku na ulicu. Sosedi do sih por s sodroganiem vspominayut
ob etom sobytii. Kstati,  vyyasnilos', chto  nekotorye  iz izgnannyh  pytalis'
prodat' sredstvam massovoj informacii istorii, povestvuyushchie o "zhizni  vmeste
s  Rubi", a odin do  togo  razobidelsya, kogda Rubi vyshvyrnula ego  proch'  iz
svoej spal'ni, chto pytalsya ee zarezat'. Melkie kuski, v kotorye prevratilos'
telo  goremyki,  v  techenie neskol'kih nedel'  krutilis'  v  kanalizacionnyh
trubah.
     Dzhek ispustil tyazhelyj vzdoh, perestal  nakonec merit' komnatu shagami  i
obvel  ee  rasseyannym vzglyadom.  On  postoyanno  chuvstvoval sebya  ustalym.  V
techenie  dolgih  nedel' on v pote lica  trudilsya s rannego  utra do pozdnego
vechera, pytayas'  osushchestvit' svoyu zavetnuyu mechtu, mechtu o demokratii. K tomu
zhe emu  prihodilos'  postoyanno borot'sya s sobstvennoj prirodoj i  zastavlyat'
sebya byt' prezhde vsego diplomatom, a ne voinom. Dazhe kogda vragi davali sebe
peredyshku  i  po  kakim-libo  prichinam   ne  pytalis'  diskreditirovat'  ili
podorvat' osnovy Parlamenta, sami deputaty ne sideli bez dela. Kazalos', oni
rady byli by raznesti vnov' sozdannyj  social'nyj  institut,  ne  ostaviv ot
nego kamnya na kamne. Real'naya vlast' udarila v golovy mnogim deputatam, hotya
bol'shinstvo  iz  nih  ploho predstavlyalo,  chto, sobstvenno, s  etoj  vlast'yu
delat' CHto ni  den',  voznikali novye politicheskie partii, kotorye opiralis'
ili  na kakuyu-libo  dogmu,  ili na kul't  lichnosti.  Programmy novostej byli
splosh' zapolneny "govoryashchimi golovami" - novoispechennye politicheskie deyateli
v  obmen na golosa obeshchali izbiratelyam vse myslimye  blaga vplot' do vtorogo
prishestviya. Na ulicah to i delo vspyhivali burnye stychki mezhdu agitatorami.
     Vnezapno Dzhek uvidel svoe otrazhenie  v polnyj  rost v odnom iz visevshih
na stene  zerkal i  prinyalsya bespristrastno izuchat' ego. Iz  zerkala  glyadel
molozhavyj,