Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
    (c) perevod: V. Ershov, O. Kolesnikov
---------------------------------------------------------------

      Predsmertnye kriki! YA bystro bezhal...
     No Klingsor, smeyas', uzh vo t'me ischezal,
      Svyatoe kop'e unosya...
     Rihard Vagner. "Parsifal'".

     CHto kasaetsya  menya, to ya  chuvstvuyu  svoyu glubokuyu blizost'  s  duhovnym
naslediem Vagnera. Na kazhdom etape zhizni ya vnov' i vnov' obrashchayus' k nemu. YA
uveren,  chto  tol'ko novye poryvy blagorodstva i velichiya uma  mogut  sozdat'
novuyu civilizaciyu. Esli  my  ochistim "Parsifal'"  ot vseh yavnyh  poeticheskih
elementov,  to  obnaruzhim tam neumolimuyu logiku razvitiya  mira, ukazyvayushchuyu,
chto obnovlenie obshchestva vozmozhno lish' cherez postoyannuyu i reshitel'nuyu bor'bu.
Processy  razdeleniya mira uzhe proishodyat na  nashih glazah. I te, kto vidit v
bor'be  radikal'noe  sredstvo  prodolzheniya zhizni, potencial'no delayut  shag k
storonnikam novoj blagorodnoj  idei. Te zhe, kto hochet  tol'ko  mira i pokoya,
stanovyatsya na put'  zavisimosti ot sobstvennyh mass. Massy, odnako, obrecheny
na obman i samorazrushenie. Poetomu, nahodyas' v tochke revolyucionnogo povorota
mira, massy yavlyayutsya obshchej summoj razrushayushchejsya  civilizacii i ee otmirayushchih
predstavitelej.
     My  dolzhny  pozvolit'  im  pogibnut'  vmeste s  ih  korolyami, podobnymi
Amfortasu.
     Adol'f Gitler

     Teper' vy ponimaete, kakie trevogi odolevayut menya.
     Mir prinimaet Adol'fa Gitlera kak sil'nuyu lichnost', i imenno takim on i
dolzhen  vojti   v  istoriyu.  Velikij  Germanskij  Rejh  posle   vojny  budet
prostirat'sya ot Urala do  Severnogo morya. I eto budet velikij podvig  nashego
fyurera.
     On -  odin  iz velichajshih lyudej, kogda-libo byvshih na zemle, i bez nego
eto  bylo by  nedostizhimo. Poetomu samym  vazhnym  voprosom  sejchas  yavlyaetsya
vopros o ego zdorov'e, kogda ego rabota pochti polnost'yu zavershena.
     Genrih Gimmler



     ...Itak prishli voiny,  i  u  pervogo  perebili  goleni,  i  u  drugogo,
raspyatogo  s  Nim.  No,  pridya k  Iisusu, kak  uvideli Ego  uzhe  umershim, ne
perebili  u Nego golenej, no  odin iz  voinov  kop'em  pronzil  Emu rebra, i
totchas istekla krov' i voda.
     Evangelie ot Ioanna (19.32)



     Starshij serzhant |dvin Ostin edva  sderzhival  mrachnuyu ulybku,  glyadya  so
strannym chuvstvom sostradaniya na zhalkuyu figuru, sidevshuyu v neudobnoj poze na
kushetke.  CHelovek, esli  umestno bylo ispol'zovat' eto slovo,  byl zakutan v
potertoe  odeyalo,  i  ego  pominutno  tryaslo.  Odnako  takoe  ego  sostoyanie
niskol'ko  ne trogalo serzhanta, poskol'ku on  uzhe znal,  chto etot bezobidnyj
malen'kij chelovechek  byl  prichinoj gibeli  millionov  lyudej v  etoj  uzhasnoj
tol'ko chto zakonchivshejsya vojne. V osobennosti on proyavil svoyu zhestokost'  po
otnosheniyu k  evreyam, kak  v  svoej  sobstvennoj  strane,  tak i  na  drugih,
zahvachennyh territoriyah. |to vskolyhnulo volnu  protestov vo vsem  mire,  no
masshtaby i ves'  uzhas sodeyannogo im tol'ko sejchas nachali poyavlyat'sya na svet.
Moglo li eto  sushchestvo, prinesshee v mir podobnoe zlo,  eto  zhalkoe sozdan'e,
odetoe  sejchas tol'ko v  rubashku, noski  i  podshtanniki, prikrytoe armejskim
odeyalom, schitat'sya chelovekom? Moglo li ono pretendovat' na eto?
     Glyadya  na nego i  ne vidya pered soboj  ni  usov,  ni voennoj  formy, ni
nadmennogo  vysokomeriya, a  lish'  bezvol'nyj podborodok  i  zhirnuyu  zarosshuyu
shchetinoj sheyu, utverzhdat' eto bylo by  trudno. Kogda etot nemec byl zahvachen v
plen,  na  nem  byla  voennaya forma bez znakov razlichiya, a  glaz  prikryvala
chernaya povyazka. On ob座asnil, chto vhodit  v sostav  sekretnoj sluzhby  polevoj
zhandarmerii,   odnako  sleduyushchij  doprose  vyyavil   druguyu,  bolee  zloveshchuyu
identifikaciyu.
     Kogda  s nego  snyali  chernuyu  povyazku, a  vmesto nee vodruzili  pensne,
shodstvo  s izvestnym  originalom stalo ochevidnym,  nesmotrya na ego odezhdu i
nervnoe povedenie. Polkovnik Merfi, nachal'nik razvedki pri shtabe Montgomeri,
podtverdil  lichnost'  plennogo nemca,  i  poetomu  teper'  nikakih  somnenij
otnositel'no etogo plennika  u  serzhanta Ostina  ne  bylo i  byt' ne  moglo.
Nachal'stvo  iz shtaba nastaivalo, chtoby s plennika ne  spuskali glaz ni dnem,
ni noch'yu, - nastol'ko ser'eznym bylo vse, svyazannoe s nim.
     Serzhant  odnazhdy  uzhe  poteryal odnogo  iz svoih  podopechnyh: general SS
Prutcman sumel  vybrat'  moment i razgryzt'  ampulu s cianidom. Na etot  raz
takoj oshibki byt' ne dolzhno.
     CHerez perevodchika serzhant ob座asnil plennomu, chto kushetka, na kotoroj on
sidit,  yavlyaetsya ego  postel'yu,  i  on  dolzhen lech'  na nee,  predvaritel'no
razdevshis'.  Nemec  nachal  bylo   protestovat',  no  uvidev  vyrazhenie  lica
anglichanina, zatih, sbrosil odeyalo i nachal razdevat'sya.
     Imenno v etot moment  v pomeshchenie voshel polkovnik Merfi v soprovozhdenii
oficera, kotorogo on predstavil kak kapitana Velsa, voennogo vracha.
     Serzhant  znal,  chto dolzhno  posledovat' za  etim. Dvumya dnyami ran'she  v
verhnej odezhde nemca byla najdena malen'kaya ampula, i ostavalis' podozreniya,
chto  druguyu  on pryachet gde-to na sebe.  Nikto ne hotel  nepriyatnostej s etim
plennikom. Oni  pristupili k obysku, nachav s golovy: proverili  volosy, ushi,
zatem posledovatel'no  prodvinulis' vniz  i zakonchili poiskami ampuly  mezhdu
pal'cami nog. Nigde nichego ne bylo obnaruzheno.
     Ostavalos' odnako,  eshche  odno mesto,  kotoroe  oni poka obhodili  svoim
vnimaniem. |to bylo obychnoe mesto dlya  sokrytiya veshchej, podobnyh toj, kotoruyu
oni  iskali:  imi ne  byl  obsledovan rot  nemca, i  vrach  prikazal emu  ego
otkryt'.
     Kapitan Vels srazu uvidel malen'kij temnyj predmet v  shcheli mezhdu zubami
na pravoj storone nizhnej chelyusti. S vozglasom udovletvoreniya on sunul pal'cy
v  otkrytyj  rot plennika.  Odnako  tot okazalsya  provornee,  rezko povernul
golovu v storonu, odnovremenno  naklonyaya ee vniz, otstranyaya pal'cy  vracha ot
zubov. Polkovnik  Merfi i  serzhant  Ostin brosilis'  na  pomoshch'  kapitanu  i
povalili  nemca  na  pol,  a vrach  ne perestavaya  szhimal  rukami ego  gorlo,
prinuzhdaya vyplyunut' ampulu naruzhu. No bylo  pozdno.  Ampula  tresnula,  i yad
nashel  svoj  put'  vnutr' organizma.  Bezuslovno,  kazhdyj iz  prisutstvuyushchih
ponimal, chto smert'  etogo cheloveka stala teper' neizbezhnoj, no  v ih zadachu
vhodilo ottyanut' ee.
     Polkovnik Merfi  prikazal serzhantu  kak mozhno  skoree otyskat' igolku i
nitki. Odnako imenno  v  etot moment i byli poteryany dragocennye minuty, tak
kak  pri  etih  poiskah  prishlos' perevernut' vverh  dnom ves'  sledstvennyj
otdel, prezhde chem udalos' najti eti prostye predmety. Vrach prodolzhal szhimat'
gorlo samoubijcy, no yad  bral svoe, i byli uzhe otchetlivo zametny smertel'nye
spazmy.  Vskore vernulsya serzhant. Teper' on s  siloj razzhimal rot umirayushchego
nemca,  a polkovnik shvatil skol'zkij  nepodatlivyj yazyk, pytayas'  protknut'
ego igloj, chtoby s pomoshch'yu nitki vytyanut' vverh i predotvratit' blokirovanie
dyhatel'nyh putej. Krome togo, v  techenie  pyatnadcati minut oni ispol'zovali
rvotnoe  sredstvo  i  pytalis' primenyat'  iskusstvennoe  dyhanie.  Vse  bylo
naprasno. Oni  uzhe byli ne v sostoyanii  osvobodit' telo ot cianida,  a vsego
lish' prodlevali agoniyu.
     Telo plennika skorchilos' v poslednih sudorogah, lico strashno iskazilos'
v  predsmertnyh  mukah, a zatem  nepodvizhno  zamerlo.  A eshche  cherez dva  dnya
serzhant Ostin zavernul  trup v armejskoe potertoe odeyalo, obmotal  obryvkami
telefonnogo provoda  i  zaryl  v bezymyannoj  mogile nedaleko  ot  Lyuneburga.
Teper' eto bylo poslednee mesto, gde nakonec mog otdohnut' byvshij rejhsfyurer
SS Genrih Gimmler. Nikakih zapisej ob etom fakte ostavleno ne bylo.



     Bor'ba za gospodstvo v mire  budet  proishodit' vsecelo mezhdu  nami,  ya
imeyu  v  vidu,  mezhdu  nemcami  i  evreyami.  Vse ostal'noe lish' vidimost'  i
illyuziya. Evrei stoyat  za vsemi, za  Angliej, Franciej i Amerikoj. Dazhe kogda
my polnost'yu ochistim ot nih  Germaniyu, oni ostanutsya nashimi samymi  glavnymi
vragami vo vsem mire.
     Adol'f Gitler

     Garri  Stedmen  zakryl  dver'  svoego  avtomobilya  i  privychno  oglyadel
shirokuyu, pokrytuyu zelen'yu ploshchad' Grejs-Inn. V etot chas na  ploshchadi pochti ne
bylo svobodnyh mest dlya stoyanki,  a vokrug porosshih travoj zelenyh ostrovkov
rascvel pestryj uzor iz raznocvetnyh mashin. Bol'shinstvo raspolozhennyh vokrug
ploshchadi  ofisov  zanimali  advokaty,  maklery ili buhgaltery,  kotorye v eto
rannee utro ponedel'nika uzhe zanyali svoi  rabochie mesta,  chtoby vklyuchit'sya v
delovuyu zhizn' Londona.
     On  zametil  yavno neznakomuyu  emu  parochku, sidyashchuyu v avtomobile  marki
"Kortina", eshche togda, kogda tol'ko pod容zzhal k mestu svoej obychnoj parkovki.
Ego nastorozhila narochitaya nevnimatel'nost' s ih storony k ego poyavleniyu. Oni
ne mogli obmanut' detektiva. Muzhchina yavno zametil  ego i uznal, hotya Stedmen
ne smog pripomnit' ni ego, ni ego sputnicu, sidevshuyu ryadom s nim v mashine, v
chisle svoih znakomyh ili klientov.
     Oni delali  vid, chto byli zahvacheny ozhivlennoj besedoj, poka on smotrel
cherez  kryshu  avtomobilya  v ih  storonu. Sam po  sebe etot  fakt byl  ves'ma
neznachitel'nym, poskol'ku  nichego neobychnogo v klientah, ozhidayushchih v  mashine
svoej ocheredi  popast'  na  priem  k advokatu  ili dazhe chastnomu  detektivu,
voobshche govorya, ne bylo. No Stedmen, tem ne menee, pochuvstvoval bespokojstvo,
kotorogo on ne oshchushchal uzhe dolgoe vremya. On minoval proezzhuyu chast'  i voshel v
mrachnovatoe vnutrenne  prostranstvo  krasno-kirpichnogo  domika,  yavlyayushchegosya
chast'yu odnogo dlinnogo, na vsyu dlinu ulicy, zdaniya, chto tak harakternogo dlya
staryh rajonov  Londona,  v kotorom nahodilos'  ego  skromnoe  agentstvo,  v
kotorom krome nego bylo eshche tri sotrudnika. |to bylo ochen' udobnoe mesto dlya
razmeshcheniya   detektivnoj  sluzhby,  tak  kak  zdes'  nahodilos'  svoego  roda
yuridicheskoe  "getto": po chislu advokatskih kontor, sudebnyh  palat  i prochih
sluzhb, otnosyashchihsya k soblyudeniyu  zakonnosti,  rajon zanimal odno  iz  pervyh
mest. Adres pridaval  opredelennuyu respektabel'nost' ego professii,  kotoraya
chasto otricatel'no vosprinimalas' obshchestvom.
     Garri Stedmen  vmeste so svoej  kompan'onkoj Meggi  Uet dolgo  i uporno
rabotal  nad  tem,  chtoby  u  agentstva  byla  prochnaya  reputaciya.  Osnovnym
principom on schital bor'bu s  narusheniyami zakona, a razmer  dela  ne  imel v
dannom  sluchae bol'shogo  znacheniya. K  ih  schast'yu,  za  poslednie  paru let,
vozmozhno blagodarya rostu reputacii  agentstva, oni  veli bol'shej chast'yu dela
bol'shih kompanij, svyazannye s promyshlennym shpionazhem, vnutrennimi  hishcheniyami
i rastratami,  hotya  po-prezhnemu  ne  otkazyvalis'  ot  brakorazvodnyh  del,
rozysku propavshih lic i soprovozhdeniyu v sude del, svyazannyh s privlecheniem k
otvetstvennosti dolzhnikov.  V  shtat agentstva  vhodilo  eshche  troe: otstavnoj
policejskij oficer po imeni Blejk, kotorogo  oni v obihode nazyvali Sekston,
molodoj i dostatochno obrazovannyj detektiv po imeni Stiv,  kotoryj sobiralsya
vot-vot  ostavit'   ih  i  otkryt'  sobstvennoe  byuro,  i  nakonec  S'yu,  ih
sekretar'-mashinistka i  glavnyj osvedomitel' obo vsem proishodyashchem v okruge,
dvadcati devyati let, energichnaya i dobrosovestnaya, sushchaya nahodka dlya nih.
     Stedmen  ne stal pol'zovat'sya  malen'kim i  vechno  lomayushchimsya liftom, a
preodolel lestnicu  na  nogah.  Poetomu kogda  on preodolel  tri  lestnichnyh
proleta  do samoj kontory ego  dyhanie  stalo bolee glubokim,  a  shagi bolee
bystrymi, tak chto v svoi tridcat' vosem' let on vyglyadel  chelovekom, kotoryj
chestno vypolnil svoj dolg i nemnogo ustal.
     Tresk   pishushchej   mashinki   vstretil   ego   eshche   v  koridore,  i  S'yu
poprivetstvovala ego ulybkoj, kak tol'ko on otkryl dver' v ofis.
     - Privet, S'yu, - proiznes on, ulybayas' v otvet.
     - Dobroe utro, mister Stedmen. Poezdka byla udachnoj?
     - Da, vpolne. Pravda, mne eshche, pridetsya s容zdit' tuda eshche raz.
     Vsyu  predydushchuyu nedelyu  on provel na severe, v SHotlandii,  ustanavlivaya
sistemu bezopasnosti dlya kompanii, proizvodyashchej elektrooborudovanie.
     - A  chto, Meggi uzhe zdes'? - sprosil on, perebiraya pis'ma, kotorye  S'yu
protyanula emu.
     -  Da, sejchas ona vedet peregovory s kem-to iz klientov. YA  soobshchu ej o
vashem vozvrashchenii, kak tol'ko ona osvoboditsya.
     - Horosho. Skoree  vsego, ya snova uedu gde-to okolo odinnadcati, poetomu
mne nado uspet'  pogovorit' s nej do  etogo vremeni. - On prosledoval v svoj
kabinet,  pomahav rukoj  Stivu,  kotoryj s hmurym  vidom  perelistyval  Svod
zakonov o svidetel'skih pokazaniyah i sledstvennyh procedurah.
     - YA vizhu, ty nadolgo zastryal s etim, Stiv, - ulybayas' proiznes Stedmen.
- Uveryayu tebya, chto polnaya yasnost' nastupit tol'ko let cherez desyat'.
     Stiv otvetil emu slaboj ulybkoj.
     Stedmen zaderzhalsya na poroge svoej komnaty.
     - A Sekston gde-to  poblizosti? - sprosil  on, obrashchayas'  k  S'yu. -  On
mozhet ponadobit'sya mne  na  etoj  nedele,  chtoby  pomoch' podobrat' neskol'ko
podhodyashchih lyudej dlya obsluzhivaniya toj sistemy  bezopasnosti, kotoruyu  ya  kak
raz sejchas i stavlyu v SHotlandii.
     Kak byvshij  policejskij, Sekston byl nezamenim v takih delah, poskol'ku
imel  dobrye otnosheniya s policiej i vsegda znal, kto iz personala sobiraetsya
v  otstavku ili podyskivaet sebe  novuyu  rabotu.  |ti lyudi, kak  pravilo,  i
popolnyali personal dlya sootvetstvuyushchih sluzhb raznyh firm i kompanij.
     - Segodnya utrom on zanyat na processe Servera protiv Kollinza i Tallisa,
- voskliknula S'yu.
     - Horosho, togda ya pozvonyu emu uzhe  pryamo iz Selforda, esli ne vstrechus'
s  nim ran'she.  - No prezhde chem  on uspel zakryt' dver', S'yu ostanovila ego,
pomahivaya rukoj, v kotoroj ona derzhala slozhennyj listok bumagi.
     -  Odin dzhentl'men hochet vstretit'sya s vami, i kak raz  imenno s  utra,
mister Stedmen, - progovorila ona izvinyayushchimsya tonom.
     - Ty  ved' znaesh', S'yu, u menya  sejchas ochen'  malo vremeni, - zagovoril
Stedmen nemnogo razdrazhennym tonom. - Razve on ne mog pogovorit' s Meggi?
     - YA pytalas' napravit' ego k nej, no on nastaival na vstreche s vami.
     On zvonil eshche na proshloj nedele, kak raz pered vashim ot容zdom na sever,
no  ya  skazala  emu, chto vas  uzhe net. Razumeetsya, ya  ne govorila emu,  kuda
imenno vy  uezzhaete.  On utverzhdal, chto  eta vstrecha  chrezvychajno  vazhna dlya
nego, i rasschityval povidat' vas srazu, kak tol'ko vy poyavites' zdes'. On ne
zahotel dazhe razgovarivat' s missis Uet.
     Stedmen vernulsya k stolu sekretarshi  i vzyal slozhennyj listok  bumagi iz
ee   teploj  ruki.   On  yavno  ne  oshibsya  v  svoih  utrennih  instinktivnyh
predchuvstviyah.
     -  |to  byl  bryunet, dostatochno plotnogo slozheniya?  Na  vid  emu  okolo
tridcati? - sprosil on, vse eshche razglyadyvaya napisannuyu ot ruki zapisku.
     - Da, - rasteryanno podtverdila S'yu, ozadachennaya reakciej svoego shefa.
     -  On predstavilsya  kak  Gol'dblat.  YA mogu vyprovodit'  ego, kogda  on
poyavitsya,  esli  vy  etogo, konechno,  hotite.  On  ochen'  nastaival na  etom
svidanii,  poetomu  ya  podumala, chto  vy smozhete ego  prinyat'  do ot容zda  v
Selford.
     - Net, net. Vse pravil'no, S'yu. |tot chelovek nahoditsya uzhe vnizu, sidit
v svoej mashine. YA udelyu emu desyat' minut.
     I  kak  tol'ko Stedmen  vernulsya  k  dveryam svoego  kabineta,  S'yu  uzhe
probezhala k vyhodu  mimo  Stiva,  kotoryj  s interesom  prislushivalsya  k  ih
razgovoru, budto ozhidaya kakih-to novyh sobytij, potom  pozhal plechami i vnov'
utknulsya  v   izuchenie  zakonov.  Stedmen  sidel  za  stolom  i  perechityval
napisannye ot ruki slova: "Cvi peredaet svoi nailuchshie pozhelaniya".  |to bylo
vse,  chto  zaklyuchal  v sebe  nebol'shoj  listok bumagi, no eta korotkaya fraza
podtolknula  ego  k vospominaniyam,  za kotorymi  stoyali chuvstva  i postupki,
upravlyaemye vspyshkoj mesti.
     - Cvi Zamir,  - tiho progovoril on,  smyav zapisku v nebol'shoj  bumazhnyj
sharik, kotoryj  on,  medlenno  razzhav pal'cy, brosil na stol.  On peredvinul
svoe kreslo  i,  usevshis' poudobnej,  nepodvizhno ustavilsya  na seroe osennee
nebo za  oknom, i  obraz Cvi Zamira, byvshego shefa odnogo iz  krupnyh otdelov
Mossad, otchetlivo voznik v ego voobrazhenii.
     Desyat'  minut  spustya  S'yu  vyvela  ego   iz  vospominanij  vyzovom  po
vnutrennej svyazi:
     - K vam mister Gol'dblat, mister Stedmen.
     So slabym vzdohom on otvetil ej:
     - Pust' vojdet.
     On  uspel tol'ko smahnut'  so  stola bumazhnyj  komochek,  kotoryj  ochen'
udachno  popal v korzinu,  kak dver' otkrylas',  i  S'yu vvela v  ego  kabinet
cheloveka, kotorogo on zametil  eshche  na avtomobil'noj stoyanke na ploshchadi.  Na
etot raz Gol'dblat byl odin, ego kompan'onka vidimo ostalas' zhdat' vnizu.
     Stedmen  vstal  i  protyanul  ruku  dlya  privetstviya pryamo  cherez  stol,
pochuvstvovav v otvet krepkoe i besstrastnoe pozhatie ruki svoego neozhidannogo
posetitelya. Teper'  on mog luchshe rassmotret' cheloveka, kotorogo utrom uvidel
v mashine. On  byl nevysokij, plotnyj, ego chernye slegka v'yushchiesya volosy byli
korotko  podstrizheny,  a cvet  lica  byl  yavno svetlee, chem  eto  pokazalos'
Stedmenu na ploshchadi. Vozmozhno, tam povliyala temnota avtomobil'nogo salona.
     - Menya zovut  David Gol'dblat, mister Stedmen. Blagodaryu vas za to, chto
vy nashli  vremya  dlya vstrechi so mnoj.  - V ego golose  pochti ne chuvstvovalsya
akcent,  za  isklyucheniem  nekotoryh  slov,  kotorye  on  proiznosil  yavno  s
amerikanskimi okonchaniyami, pri etom  ego  glaza pytalis' vse vremya  otyskat'
glaza detektiva, kak by zhelaya uvidet' v nih znak odobreniya ih vstrechi.
     No glaza Stedmena ostavalis' holodnymi.
     -  YA  prinesu  vam  kofe.  - |ti  slova,  proiznesennye  S'yu,  prervali
nelovkost' zatyanuvshejsya pauzy. Sekretarsha vyshla i zakryla za soboj dver'.
     Ona slegka perezhivala za tu holodnost', kotoraya, kak ona pochuvstvovala,
ishodila ot ee patrona. Kazalos',  chto on  byl ochen' nedovolen vizitom etogo
malen'kogo evreya.
     -  Vy  prochli zapisku?  -  sprosil Gol'dblat, usazhivayas' v predlozhennoe
kreslo.
     Stedmen  kivnul  i   tozhe  sel,  otkinuvshis'  na  spinku   i  prodolzhaya
vnimatel'no izuchat' svoego gostya.
     - Nu, kak tam pozhivaet Cvi?
     Gol'dblat ulybnulsya.
     - Sejchas s nim vse v poryadke. Ved', kak vy znaete, on ushel so sluzhby  i
sejchas  yavlyaetsya prezidentom  bol'shoj stroitel'noj  kompanii. Ego  interesy,
takim obrazom, po-prezhnemu svyazany s  interesami nashej strany,  tak zhe kak i
interesy kazhdogo iz nas. YA polagayu, chto i vashi tozhe, hotya vy i ne evrej.
     Stedmen perevel svoj vzglyad na okno.
     - Vse menyaetsya, - korotko zametil on.
     I  vnov' voznikla  pauza, kotoruyu razorval Gol'dblat, starayas' govorit'
kak mozhno myagche:
     - My vnov' nuzhdaemsya v vashej pomoshchi.
     - Zabud'te eto, - rezko proiznes Stedmen. - YA uzhe skazal vam, i vremena
i obstoyatel'stva  izmenilis'.  Izmenilsya i  Mossad.  Idealy  ustupili  mesto
nenavisti i mesti.
     -  Tol'ko  putem  mshcheniya  my  smozhem utverdit'  svoi  idealy!  -  Golos
Gol'dblata teper' zvuchal s gnevom i razdrazheniem. - My dolzhny mstit' za  vse
akty nasiliya nad nashimi lyud'mi. Kazhdogo terrorista, povinnogo v smerti nashih
lyudej, dolzhno zhdat' nemedlennoe  vozmezdie! Tol'ko takim putem oni  nauchatsya
uvazhat'  nashu  silu.  Tol'ko  togda  oni nachnut  ponimat',  chto  nas  nel'zya
pobedit'. Vy znaete eto ne huzhe menya!
     - I eshche ya znayu, chto  i na vashej  sovesti  mnogo nevinnyh zhertv. -  Gnev
Stedmena byl sravnim s  gnevom ego gostya,  tol'ko golos detektiva byl  bolee
spokojnym i bolee uravnoveshennym.
     - Nevinnye zhertvy? A krovavaya bojnya v aeroportu Lod? A Myunhen? |ltib?
     Kazhdyj  raz, kogda palestincy brosayut na  nas svoi otryady partizan  ili
terroristov, gibnut nevinnye lyudi.
     - No razve eto daet vam pravo dejstvovat' temi zhe metodami?
     - Byvaet, chto my sovershali oshibki, mister Stedmen. No ne zabyvajte, chto
eto byli oshibki, a ne zaranee splanirovannye akty  nasiliya protiv nepovinnyh
lyudej!  My  nikogda  ne  vzryvali  samolety i  nikogda  ne brosali  bomby  v
aeroportah! I kak vy mozhete sravnivat' nas s etimi dikimi zhivotnymi?
     Na etot raz v golose Stedmena ne bylo zametno prezhnego razdrazheniya.
     - YA i ne pytayus' vas sravnivat', mister Gol'dblat, - pochti obessilennyj
otvetil detektiv. - No ya ochen' ustal  ot toj raboty, kotoruyu my  provodili v
Institute. YA  dolzhen byl  rano ili  pozdno brosit' etu rabotu,  v  protivnom
sluchae ona by unichtozhila menya. Kak vy uzhe skazali, my delali oshibki.
     Ostorozhnyj stuk v dver' prerval na kakoj-to moment ih besedu. V kabinet
voshla  S'yu,  derzha  v  rukah  podnos. Ona  nervno  ulybnulas',  vzglyanuv  na
Gol'dblata, i postavila chashki i sahar  na  stol mezhdu nimi. Muzhchiny molchali,
poka ona ne pokinula komnatu.  Gol'dblat poproboval kofe i, posle nekotorogo
razdum'ya, polozhil v chashku sahar. Stedmen oboshelsya bez nego.
     - YA proshu menya izvinit', mister Stedmen, - vnov' zagovoril Gol'dblat, -
no ya prishel syuda ne dlya togo, chtoby vyyasnyat' nashi vzglyady  po ryadu voprosov.
Interesy Izrailya  idut gorazdo  dal'she  etogo,  i vy  dolzhny  eto  prekrasno
ponimat'. Mossad vnov' nuzhdaetsya v  vashej pomoshchi, a  ya tol'ko otvlekayu vas i
vyvozhu iz ravnovesiya. Pozhalujsta, izvinite menya.
     -  YA  tozhe prinoshu svoi  izvineniya,  mister Gol'dblat.  U  menya net  po
otnosheniyu  k vam nikakih predubezhdenij,  no razve Cvi Zamir ne ob座asnil vam,
pochemu ya ostavil rabotu v vashej sekretnoj sluzhbe?
     Gol'dblat utverditel'no kivnul.
     -  Da, on konechno ob座asnil.  I on predpolagal, chto, skoree vsego, vy ne
zahotite vnov' sotrudnichat'  s nami. No ved' odnazhdy  vy uzhe  delali eto. Vy
ostavili sluzhbu v Britanskoj Armii, chtoby pomoch' nam.  Mogu ya nadeyat'sya, chto
vy okazhete nam takuyu uslugu i eshche raz?
     - Net, ya tak ne  dumayu.  V to vremya u menya  byli  ochen' veskie prichiny,
chtoby pomogat' vam.
     - Lilla Kanaan?
     |to  imya, dazhe cherez  stol'ko  let,  vse eshche vyzyvalo  v nem volnenie i
tosku. On promolchal.
     -  Prezhde vsego, vy dolzhny  vyslushat' menya, i  esli  posle  etogo  vashe
reshenie budet neizmennym, my budem iskat' drugie puti.
     Gol'dblat prinyal molchanie Stedmena kak priglashenie k prodolzheniyu.
     - Sejchas  kazhdyj  ochen' horosho oshchushchaet  eskalaciyu  terrorizma  vo  vseh
ugolkah mira, i v pervuyu ochered' eto kasaetsya nas, grazhdan Izrailya,  kotorye
boryutsya s vragami imenno vnutri strany, i vam eto horosho izvestno.
     No teper' my vynuzhdeny  eto delat' i za predelami  nashih  granic. My ne
hoteli etogo, no u nas ne ostavalos' vybora...
     A mysli Stedmena v etot moment bezzvuchno unosilis' nazad, v tu krovavuyu
noch' vtornika 30 maya 1972 goda. Mezhdunarodnyj aeroport goroda Lod v Izraile.
On  i  Lilla  ozhidali  samolet,  na kotorom Stedmen  dolzhen  byl vernut'sya v
Angliyu.  On  zavershil  svoe  zadanie na  blizhnem vostoke  i  teper'  poluchil
sootvetstvuyushchij prikaz.  Neozhidanno  razdavshiesya  vystrely  i  vzryv granaty
zastavil  ego instinktivno  tolknut'  Lillu na  pol i  ukryt'  mezhdu  ryadami
sidenij.  Kogda zhe  on  uvidel treh yaponcev, kazhdyj  iz kotoryh byl vooruzhen
avtomatom Kalashnikova  i ruchnoj granatoj,  on i sam  brosilsya vniz, starayas'
prikryt' ee svoim  telom.  On podtyanul  broshennyj  kem-to chemodan,  starayas'
pristroit' ego vperedi kak slabuyu zashchitu ot pul' i oskolkov shrapneli. Vokrug
stoyal sushchij ad,  v kotorom  metalis'  obezumevshie ot straha lyudi.  Nekotorye
lezhali na polu, boyas' sdelat' neostorozhnoe dvizhenie.
     Stedmen oglyadelsya, pytayas'  otyskat' hot' kakuyu-to malejshuyu vozmozhnost'
podobrat'sya  k  napadayushchim, i v  etot moment na ego  glazah,  pryamo  v rukah
odnogo iz terroristov razorvalas' granata, raznosya na kuski ego golovu.
     Vtoroj  yaponec   neostorozhno  popal   pod  avtomatnuyu  ochered'   svoego
naparnika, kotoryj, poteryav nad soboj kontrol', brosilsya bezhat' k vyhodu.
     Stedmen podnyal Lillu  s pola, i oni priseli ryadom s tem mestom,  gde ih
zastal  krovavyj koshmar.  Postepenno, kriki stali stihat', i  holl aeroporta
nachal ozhivat' ot ledyanogo dunoveniya smerti.
     Bylo ubito dvadcat'  vosem'  chelovek, bol'shuyu chast' kotoryh  sostavlyali
piligrimy iz Puerto-Riko, i okolo semidesyati poluchili  raneniya. Ostavshijsya v
zhivyh terrorist po  imeni  Kozo  Okamoto  pozzhe  priznalsya,  chto byl  chlenom
yaponskoj Krasnoj Armii i  prohodil podgotovku po provedeniyu terroristicheskih
aktov v gruppe "CHernyj Sentyabr'".
     Tri  mesyaca  spustya Stedmen vernulsya v Izrail', v Central'nyj  Institut
Informacii i Razvedki, no uzhe ne kak sovetnik anglijskoj voennoj razvedki, a
kak shtatnyj sotrudnik...
     -  ...Potrebovalos' ne tak mnogo  vremeni,  chtoby my ponyali, chto protiv
nas vystupaet  srazu neskol'ko terroristicheskih  gruppirovok.  -  Postepenno
vnimanie Stedmena  vnov'  stalo  vozvrashchat'sya k tomu, chto prodolzhal govorit'
Gol'dblat. -  V  Irlandii byla  IRA, v Ispanii  - baski, v  Severnoj Amerike
Tapamaros, v  Turcii - Tureckaya  Osvoboditel'naya Armiya, v  YAponii -  Krasnaya
Armiya, v Zapadnoj Germanii  - Baader Mejngof. Teper' vse eti otryady pomogayut
drug drugu, obrazuya terroristicheskij al'yans pod upravleniem KGB.
     No lyud'mi, ot  kotoryh  my men'she  vsego ozhidali,  chto  oni  vstanut na
storonu nashih vragov, okazalis' anglichane.
     Stedmen udivlenno podnyal brovi.
     - Anglichane? I kak zhe, po-vashemu, my im pomogaem? - sprosil on.
     -  Prodavaya oruzhie,  novoe  nastupatel'noe  oruzhie. Syuda  zhe  vhodit  i
podgotovka terroristov po ego effektivnomu primeneniyu.
     - No etogo ne mozhet byt'! Srednij Vostok i Iran  dejstvitel'no yavlyayutsya
krupnymi  zakazchikami  anglijskogo  pravitel'stva, no ved' ono  pri etom  ne
imeet  nikakih  del ni s podpol'nym  biznesom, ni  s  terroristami, i eto zhe
otnositsya k chastnym kompaniyam,  proizvodyashchim vooruzhenie. Vse  ih licenzii na
torgovlyu zhestko kontroliruyutsya.
     Gol'dblat ulybalsya, no v ego ulybke ne bylo obychnogo yumora.
     - Poslushajte, mister Stedmen. Kak byvshij voennyj i odin iz teh, kto sam
prinimal uchastie v postavkah oruzhiya dlya Izrailya, vy  sejchas govorite  tol'ko
lish'  ob  oficial'noj storone etoj problemy. Da,  tak dolzhno  byt':  biznes,
svyazannyj  s vooruzheniyami, dolzhen byt'  "zhestko  kontroliruemym".  Poslednie
slova on proiznes s neskryvaemym prezreniem. - No s nekotoryh por my nahodim
v  rukah  nashih  vragov  ne tol'ko  russkoe  oruzhie.  Est'  neskol'ko  vidov
tehnicheski   slozhnyh  vooruzhenij,   kotorye  pri   proverke  istochnikov   ih
postupleniya, priveli nas v vashu stranu.
     - No  oni mogli byt' zdes'  tol'ko  oplacheny, a  postupili k nim  cherez
drugoj istochnik.
     - Prorabotav  stol'ko  let  v izrail'skoj razvedke, imeete li  vy  hot'
kakie-to somneniya v nedostatke u nas opyta dlya resheniya podobnoj zadachi?
     Stedmen byl  vynuzhden pokachat'  golovoj v znak priznaniya pravoty svoego
sobesednika, poskol'ku on znal  real'nye vozmozhnosti  izrail'skih specsluzhb,
kotorye vhodili v  ryad samyh predstavitel'nyh organizacij podobnogo  roda vo
vsem mire. Net, on ne somnevalsya v ih sposobnostyah.
     - My  znaem  so vsej  opredelennost'yu,  chto  palestinskoe soprotivlenie
poluchaet  oruzhie  neposredstvenno ot  anglijskoj kompanii.  K sozhaleniyu, nash
istochnik etoj informacii  umer  vo  vremya  doprosa,  poetomu my  ne poluchili
dokazatel'stv, u nas otsutstvuet ego pervichnoe priznanie na etot schet.
     Stedmen ochen'  horosho  predstavlyal  sebe,  do kakoj  stepeni zhestokosti
mogut  opuskat'sya eti  processy  v  izrail'skoj  razvedke,  i  ego  ohvatila
nevol'naya drozh'.
     -  CHto   vy  znaete  ob  |dvarde  Gante?  -  zadal  neozhidannyj  vopros
predstavitel' Mossad.
     - Gant? Vy dumaete, chto on yavlyaetsya odnim iz postavshchikov?
     Gol'dblat utverditel'no kivnul.
     - On ne otnositsya k chislu krupnyh predprinimatelej,  no ego assortiment
vklyuchaet  dostatochno  slozhnye  obrazcy oruzhiya. Vash istochnik podtverdil,  chto
imenno on osushchestvlyaet takie postavki palestincam?
     - Net, u nego ne bylo dokazatel'stv, no my verim emu.
     "Mogu posporit', chto eto imenno tak", - podumal pro sebya Stedmen.
     "Pytki   i  istyazaniya  -   eto  nadezhnyj  put'  zastavit'   lyudej  byt'
pravdivymi".
     - Togda u vas dolzhny byt' hot' kakie-to osnovaniya schitat', chto Gant eto
imenno tot chelovek? - sprosil on posle nebol'shoj pauzy.
     -  Skoree,  eto  vsego  neskol'ko  predpolozhenij na  osnovanii  faktov,
kotorye obrazuyut cepochku, protyanuvshuyusya k nemu. A chto vy znaete o nem?
     -  Da  ne  tak  uzh i mnogo.  |tot chelovek  vsegda derzhitsya v teni.  Mne
izvestno, chto on bogat, zanimaet prochnoe polozhenie  v delovyh krugah, i, kak
ya uzhe govoril, masshtaby ego torgovli imenno oruzhiem ochen' neveliki.
     Hotya imeyut mesto popytki s  ego storony podnyat'sya  vverh  po social'noj
lestnice, popast' v verhnie krugi.
     - On poyavilsya na scene v nachale pyatidesyatyh godov v Soedinennyh SHtatah,
-  dopolnil ego Gol'dblat,  - kak  vyhodec  iz Kanady.  ZHenilsya  na  bogatoj
vdove-amerikanke  i  aktivno  vklyuchilsya  v  delovuyu  zhizn',  preimushchestvenno
svyazannuyu  s  oblast'yu  torgovli  oruzhiem. Nekotorye ego metody,  kasayushchiesya
torgovli legkim oruzhiem, vyglyadeli  v to  vremya ves'ma progressivnymi. Svyazi
ego zheny i,  estestvenno, den'gi,  pomogli emu  ustanovit' tesnye kontakty s
vysokimi armejskimi chinami, v rezul'tate chego cherez nekotoroe vremya  on stal
odnim  iz postoyannyh  postavshchikov oruzhiya dlya Armii Soedinennyh SHtatov. Takim
obrazom, on dobilsya tam opredelennyh uspehov, nesmotrya na to, chto poyavilsya v
Amerike  vsego  lish'  kak  emigrant.  V  1963  godu, posle  smerti zheny,  on
perebralsya  v Angliyu i  otkryl zdes' zavod po proizvodstvu oruzhiya, dobivshis'
opredelennogo delovogo uspeha. Sejchas on predstavlyaet  dovol'no znachitel'nuyu
silu  v  promyshlennosti  i,  podobno  mnogim  drugim  proizvoditelyam oruzhiya,
predpochitaet  nahodit'sya  podal'she  ot  obshchestvennoj zhizni,  predpochital  do
nastoyashchego vremeni, po krajnej mere.
     Sudya   po   vsemu,  on   ves'ma   preuspevayushchij  chelovek,  ne  lishennyj
original'nosti,  kotoryj  vyglyadit  znachitel'no  molozhe  svoih  let,  vsegda
sobrannyj,  pronicatel'nyj  i pri etom  bezzhalostnyj  vo vsem, chto  kasaetsya
biznesa.  Tri  nedeli  nazad  odin  iz  nashih  agentov, kotoryj  rassledoval
deyatel'nost' |dvarda Ganta  v  Anglii, vnezapno  ischez, i my  do sih  por ne
imeem o nem nikakih svedenij.
     Poslednie  slova  byli proizneseny  tak,  kak  budto oni tozhe  yavlyalis'
neot容mlemym  faktom biografii proizvoditelya oruzhiya. Stedmen naklonilsya  nad
stolom.
     - I vy hotite, chtoby ya  otyskal vashego cheloveka, -  proiznes on, kak by
podvodya itog predydushchego razgovora.
     Gol'dblat kivnul.
     -  I  esli  v   processe  ego  rozyskov   ya   smogu  otkopat'  kakie-to
dokazatel'stva o prichastnosti k  etomu Ganta,  to etogo budet dlya vas vpolne
dostatochno.
     - Da, vy sformulirovali vse ochen' tochno.
     - No  mne  hotelos' by znat', chto vy  budete delat', esli dejstvitel'no
poluchite takie dokazatel'stva.
     - Postaraemsya, nesomnenno, napravit' ih vashemu pravitel'stvu.
     Stedmen peredvinulsya v kresle  i ego pristal'nyj holodnyj vzglyad  vnov'
vstretilsya s glazami cheloveka iz Mossad.
     - Do svidan'ya, mister Gol'dblat.
     Izrail'tyanin gluboko vzdohnul.
     - Razve u vas uzhe ne ostalos' nikakih simpatij po otnosheniyu k nam?
     - Net.
     - No chto tak izmenilo vas? CHto povernulo vas protiv nashej strany?
     - Cvi Zamir znaet i ob etom. YA uveren, chto on rasskazal vam.
     - Razve smert' Lilly uzhe nichego ne znachit dlya vas?
     Ruki Stedmena, nepodvizhno  lezhavshie na poverhnosti stola, neproizvol'no
szhalis' v kulaki.
     -  |to po-prezhnemu yavlyaetsya  chast'yu moej  zhizni, -  kak mozhno spokojnej
otvetil on.
     - A budet li dlya vas chto-to znachit' smert' ee brata?
     Na kakoj-to mig v glazah detektiva otrazilos' zameshatel'stvo.
     - CHto vy hotite skazat'?
     - Ee brat, Baruh, i  byl  tem samym agentom, kotoryj byl napravlen  dlya
kontakta s Gantom.
     I  Stedmen  vspomnil ego.  Baruh,  sovsem  molodoj  chelovek, ohvachennyj
bespokojstvom za sud'bu svoej strany i gotovyj vsemi silami sluzhit' ej.
     |togo uzhe slishkom mnogo posle smerti Lilly. Oni ispol'zovali ego takzhe,
kak  eshche  ran'she ispol'zovali ego sestru.  Tochno tak  oni  ispol'zuyut  zhizn'
mnogih molodyh lyudej.
     - YA nikogda ne dumal, chto on tozhe sotrudnichal s Institutom.
     - Nashej  strane  nuzhna  imenno  takaya samootverzhennaya molodezh',  mister
Stedmen,   dlya   dal'nejshego   vyzhivaniya.  Baruh  Kanaan   byl   prizvan   v
voenno-vozdushnye sily i chasto letal na vertolete s  razvedyvatel'nymi celyami
na vrazheskuyu  territoriyu,  snabzhaya nashi shturmovye  otryady vsem neobhodimym i
prikryvaya ih othod  s arabskih ukreplenij. YA znayu, chto vy sami kogda-to byli
storonnikom takih operacij, no togda vy rabotali vmeste s nami.
     Stedmen  korotko  kivnul i  myslenno  vernulsya v tot  koshmar  shturmovyh
rejdov v nochnoj Bejrut, pospeshnoe otstuplenie  cherez nepriyatel'skie pozicii,
besshumnye parabellumy, raskalennye ot postoyannoj strel'by i obzhigayushchie ruki,
tyazhelye vertolety,  izvergayushchie smertel'nyj ogon'  s nochnogo neba. Kazalos',
chto s teh por proshlo beskonechnoe chislo let.
     -  Baruh sovershenno  sluchajno  popal na soprovozhdenie  takih  operacij,
prodolzhal Gol'dblat, pozvoliv sebe dazhe korotko ulybnut'sya. -  On vsego lish'
dvazhdy byl napravlen v Petru.
     Pri etom  zamechanii Stedmen udivlenno  podnyal brovi.  SHturmovye otryady,
zasylaemye  v  Livan,  obsluzhivalis',  kak pravilo,  special'nymi sekretnymi
armejskimi podrazdeleniyami, personal  kotoryh,  vplot' do  serzhantov,  ochen'
tshchatel'no otbiralsya.
     - On dolzhen byl imet' ochen' horoshuyu podgotovku, - zametil detektiv.
     - Ochen' horoshuyu,  - podtverdil izrail'tyanin.  - |to  bylo nezadolgo  do
togo,  kak on stal  agentom  Mossad. On znal francuzskij i  nemeckij,  a ego
poznaniya v anglijskom  byli prosto  bespodobny.  On obladal hladnokrovnym  i
izobretatel'nym umom, i, krome togo, byl besposhchaden k nashim vragam. I eshche on
horosho byl znakom s rynkom oruzhiya, bol'shuyu chast' znanij o kotorom on poluchil
ot vas, kak ya ponimayu.
     - Baruh byl ochen' lyuboznatel'nym, on hotel znat' vse i obo vsem.
     - A vy byli  prevoshodnym  uchitelem. Baruh  Kanaan  byl vybran dlya etoj
missii potomu, chto obladal uzhe perechislennymi  kachestvami, a, krome togo, on
eshche ne byl izvesten nashim vragam. Mezhdu prochim, on rasschityval vstretit'sya s
vami, chtoby zaruchit'sya  vashej  podderzhkoj. My byli protiv  etogo. My ni koim
obrazom ne  hoteli vtyagivat' vas v eto  delo, no, boyus', teper' u nas prosto
net drugogo vyhoda. - Kakoe u nego bylo prikrytie?
     - On vstretilsya s Gantom kak predstavitel' nashego pravitel'stva s cel'yu
peregovorov o zakupke oruzhiya.
     - I chto?
     - On vstretilsya s nim i soobshchil, chto Gant proyavlyaet k etomu predlozheniyu
opredelennyj interes. I s teh por my ne poluchali ot  nego nikakih soobshchenij.
Edinstvennoe, chto nam udalos' uznat', eto to,  chto  on  pokinul svoj otel' i
uehal, ne  ostaviv adresa. Baruh ne tol'ko ne ostavil nikakogo soobshcheniya dlya
nas,  no on  dazhe ne pytalsya dobrat'sya  ni do odnoj iz nashih  konspirativnyh
kvartir. On prosto ischez.
     - Tri nedeli nazad?
     - Da, imenno tak.
     - I vy s teh por nichego o nem ne slyshali?
     - Nichego.
     Teper' prishla ochered' Stedmena gluboko vzdohnut'.
     - No kak vy sebe predstavlyaete moe uchastie v ego rozyske?
     - Vy mozhete  dobrat'sya do  Ganta  tem zhe  samym  putem, kak  pokupatel'
oruzhiya s Blizhnego Vostoka. I vy ne dolzhny, kak  mne kazhetsya, s samogo nachala
nazyvat'  stranu, v  interesah kotoroj vy sovershaete etu sdelku, rech' dolzhna
idti prosto o variante podpol'nogo biznesa.
     -  No ved' Baruh yasno dal  ponyat'  Gantu, chto  on rabotaet  v interesah
Izrailya.
     - Da, teper' i my schitaem, chto eto byla oshibka.
     Stedmen krivo usmehnulsya.
     -  Nichego sebe  oshibka. Ved' esli  Gant  dejstvitel'no snabzhaet oruzhiem
arabskih terroristov, dolzhen zhe on imet' hot' kakie-to simpatii  k ih obshchemu
delu.
     - No  net nichego neobychnogo  i v tom, chto postavshchiki oruzhiya snabzhayut im
obe voyuyushchie storony.
     - Net, eto sozdavalo by opredelennye trudnosti.
     - Pokazhite mne hot' odnogo  takogo chestnogo prodavca oruzhiya!..  zametil
Gol'dblat, soprovozhdaya svoi  slova cinichnoj  ulybkoj. -  Tem ne  menee, nasha
tochka zreniya  na  eto  byla  takova:  esli  Gant  pokazal by  hot'  malejshee
nezhelanie imet' delo s nami, to eto, po krajnej mere,  oznachalo by, chto nasha
informaciya byla vernoj.
     - Tol'ko  lish' oznachalo by,  ne  bolee. Dokazat'  fakty prodazhi  oruzhiya
budet po-prezhnemu trudno, a, mozhet byt', i nevozmozhno.
     - Da, ya soglasen s etim zamechaniem. No eto budet nash pervyj shag.
     Slezhka, doprosy  i podkup pomogut poluchit' ocherednye podtverzhdeniya,  za
kotorymi posleduyut uzhe i dokazatel'stva.
     - A esli  eto  ne pomozhet?  Esli vy ne  smozhete poluchit' dokazatel'stv,
kotorye mogli by ubedit' nashe pravitel'stvo, chto togda? Vam ostanetsya tol'ko
ustranit' ego, ne tak li?
     - Veroyatno. - No teper' v golose izrail'tyanina uzhe ne bylo somnenij.
     -  No  vy  ne  smozhete  provesti v  etoj strane  svoyu  obychnuyu  voennuyu
operaciyu. - V golose Stedmena vnov' zazvuchali razdrazhenie i gnev.
     - U nas ne ostaetsya vybora.
     - No zato u menya vybor est'. YA ne budu pomogat' vam.
     - My i ne prosim vas hot' v malejshej stepeni riskovat', mister Stedmen.
My  vsego lish' hotim, chtoby vy poblizhe podobralis' k  Gantu, dlya togo, chtoby
vyyasnit', videlsya  li s nim Baruh posle togo, kak otpravil svoe donesenie, i
esli net, to  popytat'sya prosledit' ego peredvizheniya  s etogo  momenta.  |to
vse, chto my prosim vas sdelat':  obychnoe poruchenie po rassledovaniyu prostogo
fakta. Nikakoj svyazi s Mossad.
     - A pochemu vy ne hotite obratit'sya v policiyu?
     -  |to moglo by sozdat' dopolnitel'nye trudnosti. Krome togo, u nas net
doveriya  k  inostrannym pravitel'stvam v ih politike po otnosheniyu k Izrailyu.
Pomnite, kak  Franciya  otpustila  prestupnika  po imeni Abu Daud  posle  ego
aresta  v  Parizhe v 1977 godu? Francuzy  byli obespokoeny tem, chto ego arest
mozhet povredit' ih  sdelke  s Egiptom po prodazhe  200 istrebitelej  "Mirazh".
Net,  korystnye interesy upravlyayut pravosudiem  vo vseh stranah.  I ya dumayu,
chto  vashe pravitel'stvo  tozhe  ne  budet  bespokoit'sya o  sud'be  propavshego
izrail'skogo shpiona.
     - No  pochemu  vy ne obratilis' v  drugoe  agentstvo? Pochemu  vy vybrali
menya?
     - Iz-za vashih svyazej. Vy  vse vremya byli svyazany s armiej i s torgovlej
oruzhiem. Vy uchastvovali  v prodazhe oruzhiya  Izrailyu v proshlom, i  net nikakih
prichin pochemu by  vam ne  zanimat'sya etim i sejchas.  Vo  vsyakom sluchae, etot
fakt mozhet  byt'  ves'ma  pravdopodobnym.  U  vas,  takim  obrazom,  imeetsya
prekrasnoe  prikrytie,  a  krome  togo  vy  horosho  znaete Baruha.  Vo  vseh
otnosheniyah podhodite dlya etoj raboty.
     - Krome odnogo.
     - I chto zhe eto?
     - U menya net nikakogo interesa k nej.
     - Vy ne zainteresovany dazhe v spasenii Baruha?
     - Net.
     Na etot raz glaza Gol'dblata vyrazhali neprikrytoe otvrashchenie.
     - Znachit vse, chto ya vam rasskazal nikak ne ubedilo vas?
     - Net,  ne  ubedilo.  Poishchite  drugoe agentstvo,  ili  vypolnyajte  svoyu
gryaznuyu rabotu sami.
     Izrail'tyanin podnyalsya i  posmotrel sverhu  vniz na Stedmena. Ego vzglyad
izluchal ledenyashchij holod.
     - Vy rasteryali svoi ubezhdeniya, - proiznes on.
     - Net, prosto oni izmenilis'. - Stedmen otkinulsya na spinku kresla.
     Na ego lice  zastyla nepronicaemaya maska. - YA nadeyus', chto  vam udastsya
najti Baruha.
     Gol'dblat povernulsya,  i ne perestavaya pokachivat' golovoj, napravilsya k
dveri. On na mgnoven'e ostanovilsya, budto  sobirayas' skazat'  eshche chto-to, no
zatem vyshel, ostorozhno zakryv za soboj dver'.
     Stedmen gluboko vzdohnul i nekotoroe vremya barabanil pal'cami po stolu.
Proshloe nikogda  ne dolzhno vozvrashchat'sya,  po krajnej  mere  tak emu kazalos'
sejchas.  On  dumal  o  Baruhe,  mladshem  brate  Lilly:  vsegda  ulybayushchijsya,
legkovozbudimyj, no ochen'  upornyj i nastojchivyj, kogda  razgovor zahodil  v
storonu politicheskih aspektov bor'by  ego nacii. Byl li teper' i on prinesen
v zhertvu,  tak zhe, kak i ego sestra, i vse po prichinam bor'by,  kotoruyu vela
ih  strana  za svoyu  svobodu?  Ostorozhnyj  stuk  v dver'  byl  tem  zhelannym
oblegcheniem, kotoroe osvobozhdalo ego ot nelegkih vospominanij.
     - Privet,  Garri. Razgovor byl tyazhelym?  - Golova Meggi Uet poyavilas' v
priotkryvshejsya dveri.
     On zasmeyalsya.
     - Opyat' podslushivala u zamochnoj skvazhiny?
     Meggi  voshla  v komnatu i prisela  na ugol stola. V svoi  sorok let ona
vyglyadela privlekatel'noj i elegantnoj, kak  nikakaya drugaya zhenshchina ne mogla
i mechtat'. Ee obayanie, po mneniyu Stedmena, ochen' chasto  pomogalo im vyigrat'
ne odin desyatok slozhnyh del. Ee muzh byl vladel'cem agentstva, a ona pomogala
emu upravlyat'sya  s delami, poka on ne umer ot serdechnogo  pristupa pyat'  let
nazad. Ona prodolzhala vesti delo odna, no predrassudki klientov otnositel'no
zhenshchiny-detektiva preodolet' bylo pochti nevozmozhno.
     I hotya ne bylo nichego osobennogo  v  tom, chto zhenshchina  vypolnyala rabotu
chastnogo  detektiva, ona vskore reshila, chto  agentstvo nuzhdaetsya  v  nalichii
muzhskogo prisutstviya, i s etogo momenta vse usiliya byli napravleny na poiski
podhodyashchego  kandidata.  Stedmen  v  etot  period tol'ko  chto  vozvratilsya v
Angliyu, ostaviv svoyu  rabotu  v  Mossad, i po oboyudnomu  soglasiyu oni reshili
ob容dinit' svoi usiliya.  Snachala oni ochen' ostorozhno prismatrivalis' drug  k
drugu,  no  vskore  vzaimoponimanie  bylo  dostignuto. Kazhdyj  iz nih chto-to
poteryal v  etoj zhizni,  no oni reshili ne ustraivat' iz etogo tragedij,  i  v
processe raboty pochuvstvovali dazhe neobhodimost' drug v druge.
     Posle trehmesyachnogo  ispytatel'nogo sroka Stedmen vnes svoyu dolyu i stal
polnopravnym sovladel'cem agentstva na pravah partnera.  I s etih por spisok
klientov  agentstva stal neuklonno rasti. Bylo neizbezhno, chto ih partnerstvo
pererastet   v  bolee  druzheskie   otnosheniya,  i  oni  dejstvitel'no  u  nih
ustanovilis', no ih rol' svodilas' lish' k vzaimnomu komfortu v vedenii  del.
V ih otnosheniyah  byla dazhe  opredelennaya nezhnost', korni  kotoroj uhodili  v
glubinu  obychnyh  chelovecheskih  otnoshenij. Lyubov' ne vhodila v  ih  plany  i
prednaznachalas', kak pravilo, dlya kogo-to drugogo.
     Stedmen vzglyanul na nee  i pochuvstvoval, kak tol'ko  chto ohvativshee ego
napryazhenie postepenno nachinaet spadat'. Oni ne videlis' uzhe  celuyu nedelyu, i
kazhdyj iz nih byl rad etoj novoj vozmozhnosti pogovorit' drug s drugom.
     - Kto eto byl? - sprosila Meggi.
     - |to  v  nekotorom  rode  otgolosok  moego  proshlogo,  kak  ty  lyubish'
povtoryat'.
     - On iz Izrailya?
     - Da.
     - Mossad? - Ona znala, gde prihodilos' rabotat' Stedmenu.
     On kivnul.
     - Oni vnov' predlagali tebe rabotat' na nih?
     - V nekotorom rode. Oni hoteli poruchit' agentstvu rozyski cheloveka.
     -  No on ne zahotel razgovarivat' so mnoj na proshloj nedele, kogda tebya
ne bylo zdes'.
     - Im kazalos', chto budet luchshe, esli  oni vstretyatsya neposredstvenno so
mnoj.
     - No ved' v itoge ty otkazalsya ot raboty.
     - Potomu chto ya ne hochu imet' s nimi nikakih del.
     - Da,  no  esli eto  delo kasalos'  obychnogo rassledovaniya  v  svyazi  s
rozyskom cheloveka,  my  mogli  by  zanyat'sya im. U nas sejchas  ne  tak  mnogo
raboty, chtoby otkazyvat'sya ot predlozhenij.
     Stedmen nahmurilsya.
     -  Kogda  imeesh'  delo s Mossad, ono  nikogda ne byvaet  obychnym. Takoe
predlozhenie nam ne podhodit.
     -  No my  dolzhny byli  by  hotya by  obsudit'  eto, prezhde chem prinimat'
reshenie. - I hotya  Meggi govorila rovnym,  spokojnym  tonom, on pochuvstvoval
opredelennuyu tverdost' v ee golose. - My mogli by poruchit' eto Sekstonu, ili
ya sama mogla by zanyat'sya etim.
     - YA uzhe ob座asnil tebe, Meggi, chto oni hoteli nanyat' imenno menya.
     Davaj ostavim eto, horosho?
     Teper' Meggi pochuvstvovala tverdost' v ego golose.
     - Izvini, Garri. Vo mne vse vremya govorit delovaya zhenshchina. Mne  i samoj
ne nravitsya eta privychka.
     - Vse v  poryadke, Meggi. -  On ulybnulsya  v znak primireniya. - Kak idut
nashi dela?
     - V obshchem, vse idet ne tak uzh i ploho. U nas eshche est' neskol'ko tekushchih
del, no nichego slozhnogo, s chem ne spravilsya by Sekston ili Stiv, poka net. U
Sekstona est' eshche para del v  sude, i, mozhet byt', odno  iz  nih  dazhe mozhno
budet poruchit' Stivu, on spravitsya s nim bystree. Zavtra ya  otpravlyus' v sud
dlya  dachi  svidetel'skih pokazanij  i, vozmozhno,  ya  budu tam  i  v chetverg.
Klient,  s kotorym  ya  tol'ko  chto vstrechalas' segodnya,  hochet poruchit'  nam
rassledovanie o  krazhah v ego magazinah. On teryaet po neskol'ko soten funtov
v  nedelyu  i  podozrevaet, chto  eto delo  ruk organizovannoj bandy, vozmozhno
rabotayushchej tam zhe.
     - On teryaet tovar ili den'gi iz kassy?
     - Pryamo  iz kassy. Poetomu my  dolzhny  proverit' vse  platezhnye cheki  i
kassovye lenty,  prichem  prodelat'  eto nado  budet vecherom. Esli my  najdem
ochen'  mnogo  tovarnyh chekov s pometkoj "ne prodano", to popytaemsya  sdelat'
seriyu kontrol'nyh pokupok.
     Stedmen kivnul. Kontrol'nye pokupki - odin iz naibolee prostyh sposobov
proverki dobrosovestnosti prodavcov.
     - Posle etoj raboty my budem otnositel'no svobodny, - prodolzhila Meggi.
- Vot poetomu menya i zainteresoval tvoj posetitel'.
     - No poslushaj, Meggi. Ved' u nas nikogda ne bylo nedostatka v delah.
     Ty  zhe  znaesh', chto  proishodit,  kogda  my  bezdel'nichaem?  Nemedlenno
nachinayut  ischezat' lyudi, supruzheskie pary nachinayut  razvodit'sya posle dolgih
let sovmestno  prozhitoj  zhizni,  neplatel'shchiki  idut  v  bank  za  ocherednym
kreditom, kotorogo ne sobirayutsya vozvrashchat', a v konechnom schete  u nas opyat'
poyavlyaetsya massa raboty. I ved'  eto tol'ko melkie dela. A ty zabyla glavnoe
napravlenie nashej  raboty: promyshlennyj shpionazh, rastraty i ustanovka sistem
bezopasnosti.
     Meggi gromko rassmeyalas'.
     - |to daet sebya znat' moya neuverennost' v delah. Konechno, na samom dele
net nikakih prichin, chtoby nashi dela vdrug rezko uhudshilis', vo vsyakom sluchae
ne v dannyj moment.
     - Horosho. A teper'  poslushaj  o  moih  delah. YA  sobirayus'  vernut'sya v
Selford chtoby  zavershit'  tam rabotu  po ustanovke  sistemy bezopasnosti.  V
svyazi s  etim  ya  hochu,  chtoby  Sekston  podobral  dlya  ih  shtata  neskol'ko
podhodyashchih lyudej i prislal ih ko mne  dlya peregovorov. Kogda  personal budet
podobran,  mne  ostanetsya   tol'ko  prokontrolirovat'  rabotu  vsej  sistemy
celikom.
     - Horosho,  Garri.  YA  budu nadeyat'sya, chto  tam vse projdet horosho. Esli
zdes'  proizojdet  chto-to  vazhnoe,  ya  tebe  obyazatel'no  pozvonyu.  -  I   s
ocharovatel'noj ulybkoj na lice ona napravilas' k dveri.
     -  Meggi,  - ostanovil ee on  uzhe na poroge. -  Zabud' o nashem druge iz
Izrailya.
     - Horosho, schitaj  eto zabytym.  -  Ona poslala emu vozdushnyj  poceluj i
skrylas' za dver'yu.
     S'yu  vzglyanula  na  nee  poverh  pishushchej  mashinki,  slovno predchuvstvuya
vopros.
     Golos Meggi byl ochen' tihim, kogda ona nakonec zadala ego.
     - Skazhi  pozhalujsta,  S'yu,  posetitel',  kotoryj byl  segodnya  u Garri,
sluchajno ne ostavil svoego adresa?



     ...Nastoyashchej tragediej elity yavlyaetsya to, chto ona dolzhna sovershat' akty
nasiliya dlya zavoevaniya slavy Faterlanda.
     Genrih Gimmler

     Tol'ko strah sposoben upravlyat' vsem mirom.
     Adol'f Gitler

     Stedmen brosil chemodan pryamo na pol i tyazhelo opustilsya na krovat'.
     Nochnoe puteshestvie iz Selforda okazalos' ves'ma utomitel'nym, no on  ne
stal  otkladyvat' ego,  tak kak hotel vernut'sya domoj k vecheru  voskresen'ya,
chtoby utrom sleduyushchego dnya uzhe byt' na rabote.  Ego  klient nastaival, chtoby
on  ostalsya v Selforde na  vyhodnye dni uzhe  v kachestve  gostya, no  detektiv
otkazalsya. On byl voznagrazhden uzhe hotya by tem, chto vse  raboty po ustanovke
i vvodu v dejstvie  sistemy bezopasnosti proshli uspeshno. On uzhe podobral dlya
ee obsluzhivaniya opytnogo  otstavnogo oficera  policii iz  chisla  teh  lyudej,
kotoryh  prislal k nemu Sekston,  i, krome  togo,  dogovorilsya s klientom  o
razmere  ego zhalovaniya.  Esli  eta  sistema  pokazhet  horoshie rezul'taty  po
predotvrashcheniyu hishchenij  kak material'nyh  cennostej, tak i  proizvodstvennyh
sekretov na vseh predpriyatiyah klienta, to eto znachitel'no podnimet avtoritet
ih  agentstva  i,  vozmozhno,   pribavit  novyh  klientov  iz  chisla  krupnyh
promyshlennyh kompanij. Stedmen uzhe stavil chetyre podobnye sistemy  i ran'she,
i   vse  oni  pokazyvali  horoshie  rezul'taty.  Esli   by  takie  zhe  zakazy
predusmatrivalis' i  v  budushchem,  to  mozhno bylo by poslat' k chertu  vse eti
melkie dela, svyazannye s razvodami ili vykolachivaniem dolgov.
     On neozhidanno vspomnil, chto hotel pozvonit' Meggi i soobshchit' ej o svoem
vozvrashchenii, no vzglyanuv na chasy, peredumal: bylo uzhe daleko za odinnadcat'.
V konce koncov etogo mozhno bylo  i ne delat', poskol'ku on v  techenie nedeli
dva ili tri raza  zvonil ej i spravlyalsya o delah. On znal,  chto v  agentstve
vse shlo obychnym putem, i ne bylo prichin bespokoit' ee  v takoj  pozdnij chas.
Utrom mozhno budet obsudit' vse novosti, esli oni tak ili inache poyavilis'.
     Stedmen rasslabilsya  i popytalsya  usnut'. Odnako sdelat'  emu etogo  ne
udavalos'. On  byl goloden, a krome togo, dlya normal'nogo obmena veshchestv emu
trebovalas' i horoshaya porciya spirtnogo. Detektiv vstal s posteli i podoshel k
oknu.  On nekotoroe  vremya  vglyadyvalsya  v  okruzhayushchuyu  ego  temnotu  skvoz'
sobstvennoe  otrazhenie  v okonnom  stekle.  Stedmen zhil v nebol'shom  domike,
nahodivshimsya v  tihom mestechke  ryadom  s  Najtsbridzhem. Zdes'  byl malen'kij
park, okruzhavshij staruyu  cerkov',  gde v letnie mesyacy  mozhno bylo  spokojno
provodit'   vremya   za  chteniem  voskresnyh  gazet,  i  gde  byli   sluchajno
sohranivshiesya serovato-belye drevnie mogil'nye kamni, kak by napolnyavshie eto
mesto vechnym pokoem. Zdes'  byli neskol'ko derevyannyh  skameek, u postoyannyh
obitatelej  etogo   ugolka   byli   svoi  izlyublennye  mesta   otdyha,  a  u
progulivayushchihsya sobak svoi lyubimye derev'ya. Deneg, kotorye Stedmen zarabotal
na  sluzhbe  v  Izraile  i  poluchil v vide  komissionnyh v  to  vremya,  kogda
zanimalsya prodazhej oruzhiya, vpolne hvatilo i na etot dom, i na pokupku doli v
agentstve,  prinadlezhavshem  Meggi.  Takim obrazom,  u nego  byli  obespecheny
dostatochno komfortnye usloviya prozhivaniya v Londone.
     Postoyav  eshche  nekotoroe  vremya  u  okna, on pytalsya  razglyadet'  staruyu
cerkov'  i okruzhavshij  ee  park. Potom  zadernul  zanaveski  i  spustilsya  v
malen'kuyu kuhnyu, gde nalil sebe vodki, slegka razbaviv ee tonikom. Otyskav v
holodil'nike piccu,  on sunul ee v pech', polagaya, chto etogo budet dostatochno
v takoj pozdnij chas.
     Iz kuhni on  vernulsya  v holl i  razobral pochtu,  kotoraya  lezhala okolo
vhodnoj   dveri.  Zahvativ   tol'ko  pis'ma,  on  raspolozhilsya   v   kresle,
predvaritel'no  zahvativ iz kuhni prigotovlennuyu vypivku. Prosmotrev ih i ne
najdya  tam nichego, chto  trebovalo kakih-to srochnyh dejstvij,  on vernulsya na
kuhnyu  i  zakonchil  svoj   uzhin  v  kompanii  s  telekommentatorom,  kotoryj
bezuchastnym golosom soobshchal s ekrana o poslednih sobytiyah. Goryachij dush i eshche
odna prilichnaya porciya vodki snyali ostatki togo napryazheniya, kotoroe skopilos'
v nem za poslednie dni. On razdelsya i leg v postel'. Teper' emu ponadobilis'
vsego lish' sekundy, chtoby usnut'.



     Neozhidanno,  ego razbudili zvuki,  napominayushchie udary molotka. On lezhal
na spine, vglyadyvayas' v temnotu, i pytalsya soobrazit', chto proishodit.
     CHerez nekotoroe vremya eti zvuki povtorilis' snova, i on ponyal,  chto oni
voznikali  vnizu, okolo vhodnoj  dveri.  Komu on ponadobilsya, chert voz'mi, v
takoj chas? I  pochemu  nel'zya  bylo prosto vospol'zovat'sya zvonkom? No tut zhe
otbrosil etu mysl', potomu chto  eto byli  yavno proizvol'nye udary molotka, a
ne stuk v dver'. Izvergaya vnutrennie  proklyatiya,  on  podnyalsya s  posteli  i
prizhal lico k okonnomu steklu, chtoby vzglyanut' pryamo vniz. Udary  nemedlenno
prekratilis'.
     Stedmen zamorgal glazami, pytayas' razglyadet' hot' chto-nibud'  v  nochnoj
temnote,  i  v kakoj-to moment  emu pokazalos', chto  vnizu mel'kali kakie-to
edva razlichimye  teni, no on  ne byl v  etom uveren. Kogda on  otvernulsya ot
okna,  chtoby  otyskat' skoree vsego upavshie  na pol bryuki i bezhat'  vniz, on
podumal, chto  tam,  vnizu,  bylo kakoe-to  dvizhen'e v storonu uzkoj  dorogi,
otdelyavshej cerkov' i park ot  ego doma. I  opyat' on  ne byl  uveren v  etom,
potomu chto nichego nel'zya bylo rassmotret' pri plohom ulichnom osveshchenii.
     Kogda  on otyskal  i  nadel  bryuki,  to avtomaticheski  brosil vzglyad na
svetyashchijsya  ciferblat  chasov,  stoyashchih  na  stolike  ryadom  s  krovat'yu. Oni
pokazyvali 2:23. I esli  kto-to reshil prosto razygrat' ego, to  im  pridetsya
pozhalet'  ob etom. V razdrazhenii  on  pobezhal vniz po stupenyam  lestnicy, no
kogda spustilsya  v  holl,  to  zakolebalsya.  Ego  ohvatilo strannoe  chuvstvo
nereshitel'nosti. Neskol'ko  sekund on nepodvizhno stoyal i smotrel na dver', i
po  kakim-to vnutrennim neyasnym prichinam ne hotel ee otkryvat'. V holle bylo
tiho  i prohladno.  I  v etoj pochti mogil'noj tishine iz-za vhodnoj dveri  do
nego donosilsya strannyj priglushennyj zvuk.
     On   medlenno   peresek  holl,   starayas'  stupat'  kak   mozhno   tishe,
kontrolirovat' dyhanie,  priblizilsya k dveri i,  prilozhiv  uho k  derevyannoj
paneli, prislushalsya.
     CHto-to skreblos' o  dver', i  emu dazhe kazalos',  chto on slyshit  slaboe
bormotan'e.  No etot  zvuk yavno  ne  mog  prinadlezhat'  cheloveku, on  skoree
napominal  stradayushchee ot boli  zhivotnoe. Stedmen  hotel  bylo  vernut'sya  za
oruzhiem,   kotoroe   bylo  zaperto  naverhu,  no   peredumal,   starayas'  ne
dramatizirovat'  obstanovku.  Neozhidannyj  tyazhelyj udar v dver' zastavil ego
otskochit' nazad.
     Tut zhe on predstavil sebe, kak nelepo vyglyadit,  stoya  zdes'  v temnote
podobno  bespomoshchnoj  staruhe, boyashchejsya otkryt'  vhodnuyu  dver'.  On  sdelal
reshitel'noe dvizhenie i povernul zamok, raspahivaya dver'.
     Pered ego  glazami voznikla figura, napominayushchaya  orla s rasprostertymi
kryl'yami, vmesto  kotoryh vsyu shirinu dvernogo proema  zanimali razvedennye v
storonu ruki.  Golova  sveshivalas' vniz, a izo  rta vytekala gustaya i temnaya
massa. Kazalos', chto figura vot-vot upadet vniz, tak byli sognuty ee koleni,
vidimo otkazyvayushchiesya podderzhivat' telo. Ot nee ishodil slabyj ston, kotoryj
Stedmen i slyshal, prinimaya ego  za zvuki muchayushchegosya zhivotnogo. No teper' on
mog uslyshat' i strannye bul'kayushchie zvuki, budto by krov' nepreryvnym potokom
vytekala iz shirokoj rany v gorle.
     Stedmen ne mog razglyadet' nichego, krome temnoty, kotoraya zapolnyala  vse
prostranstvo za  etim slabo vzdragivayushchim  telom.  On  otoshel vglub' holla i
dotronulsya  do vyklyuchatelya,  odnovremenno prikryvaya glaza  ot yarkoj  vspyshki
sveta. Kogda zhe on nakonec otkryl ih, to uvidel, chto figura  v dveryah chem-to
napominala  zhenshchinu. I bylo chto-to znakomoe v ochertaniyah  sveshivayushchejsya vniz
golovy.
     -  Meggi,  chto  sluchilos'  s  toboj?  -  On  brosilsya  vpered,  pytayas'
podderzhat'  ee,  no  po  kakim-to prichinam ee ruki po-prezhnemu  ne otpuskali
dvernoj proem, kak by  uderzhivaya ee  ot popytki pereshagnut' porog. Ee golova
slabo  dvigalas',  i  bylo vidno,  chto  ona  pytaetsya  govorit',  no  krov',
vytekavshaya iz gorla, zaglushaet ee slova.
     -  O,  gospodi! Meggi! Kto sdelal  eto? -  On  pytalsya pomoch' ej projti
vpered,  chtoby ulozhit' na divan v holle, no ona  ostavalas'  na meste i lish'
izdavala slabyj protyazhnyj krik, skoree napominavshij ston.
     - Meggi, otpusti dver', pozvol' mne pomoch' tebe, - umolyayushche prosil on.
     Ona  vnov' popytalas'  zagovorit', no  tol'ko lish' pokachala  golovoj  i
poteryala  soznanie. V  etot moment Stedmen s eshche bol'shim  usiliem potyanul ee
vpered, no ona po-prezhnemu ne otpuskala dvernoj kosyak. Tol'ko tut on zametil
strujki krovi, stekayushchie  po  ee rukam. On zaglyanul  cherez ee  plecho, i  ego
glaza okruglilis' ot uzhasa, kotoryj otkrylsya emu. V ee ruku byl vbit gvozd'.
     Togda  on slegka podnyal ee,  chtoby  oslabit' ves tela,  i  uvidel,  chto
vtoraya ee ruka tozhe pribita k dvernomu proemu.
     - Meggi, Meggi, - ne ostanavlivayas' povtoryal on, starayas' uderzhivat' ee
na  vesu. On  pytalsya  zvat' na pomoshch',  nadeyas', chto kto-nibud'  iz sosedej
uslyshit ego, no ni  v  odnom  iz domov  ne bylo vidno  sveta.  |to byla noch'
smerti. Oni libo spali, libo boyalis' vyjti za porog.
     On otpustil  ee,  kak  mozhno  bolee ostorozhno, i  pobezhal  na  kuhnyu za
korobkoj, gde u nego hranilis' raznye instrumenty. Najdya molotok, on pobezhal
nazad  v  holl. Ego serdce  besheno  kolotilos', a  vnutri podnimalsya  strah.
Mokraya ot  slez  odezhda  Meggi  byla pokryta krov'yu,  bol'shaya  chast' kotoroj
vytekala  izo  rta.  Stedmen  prolez  mezhdu ee telom  i  dvernym  kosyakom  i
popytalsya vydernut' gvozdi odnoj rukoj, a vtoroj prodolzhal  podderzhivat' ee,
chtoby  ne prichinyat'  dopolnitel'nuyu  bol' ee  rukam.  No  gvozdi  byli vbity
dostatochno gluboko,  i  emu  prishlos' vnov'  opustit'  ee, chtoby  mozhno bylo
rabotat' dvumya rukami. Kogda  on vydernul odin gvozd', to emu prishlos' vnov'
podderzhivat' ee ot rezkogo padeniya  v storonu  vtoroj, eshche ne  osvobozhdennoj
ruki. Vtoroj gvozd' byl vbit eshche glubzhe pervogo, i emu nichego ne ostavalos',
kak votknut' vilku molotka v ee  ruku, chtoby zahvatit' ego shlyapku. On  delal
eto s otvrashcheniem, no emu nuzhno bylo osvobodit' ee kak mozhno skoree.
     Trehdyujmovyj gvozd' podalsya, a  zatem  medlenno vyshel,  s legkim stukom
padaya na  zemlyu. Stedmen otbrosil  molotok i perenes  beschuvstvennoe telo  v
holl, gde ostorozhno  ulozhil na  divan. On vklyuchil nizhnij svet i, stoya  pered
nej na kolenyah,  pytalsya soobrazit',  chto on dolzhen sdelat' eshche, prezhde  chem
vyzovet skoruyu pomoshch'. No ee bessil'no svesivshayasya golova i otkrytye, no uzhe
nichego  ne vidyashchie  glaza, govorili emu o  samom hudshem. Slovno bezumnyj, on
rasstegnul  ee zhaket i  prilozhil ruku k grudi. On ne mog poverit' tomu,  chto
govorila  ego drozhashchaya ruka, i togda on prizhalsya  k etomu mestu uhom i dolgo
slushal. Ee serdce ne bilos'.
     On  vnov' i  vnov'  vykrikival ee imya,  uderzhivaya golovu v svoih rukah,
glyadya na nepodvizhnoe lico i vse eshche ne verya tomu, chto ee bol'she net.
     Teper'  ee rot  bezvol'no priotkrylsya,  i on  uvidel,  chto  on napolnen
zagustevshej krov'yu. Vozmozhno eto bylo iz-za spazm v gorle, vozmozhno ot nizko
lezhashchej golovy. No ego vnov' ohvatilo ledenyashchee napryazhenie, po mere togo kak
on  vglyadyvalsya  v  etu  napolnennuyu  krov'yu  vpadinu. On borolsya  s shchemyashchej
pustotoj,  vnezapno razorvavshej  ego  grud',  i poetomu kak mozhno  spokojnej
opustil ee golovu na podlokotnik divana.
     Teper' on znal, chto ona umerla. No on hotel by znat', pochemu u nee  byl
otrezan yazyk.



     Sejchas ne vremya poddavat'sya  chuvstvu zhalosti k nashej svyashchennoj zemle. I
ya ne boyus' govorit' ob etom. My sozhmem zuby i prodolzhim nashu bor'bu. YA veryu,
chto   Germaniya  vozroditsya  iz   etih  ruin  i  budet  samoj  prekrasnoj   i
velichestvennoj iz vseh stran.
     Adol'f Gitler

     Stedmen  sel  za stol Meggi i zakryl lico  drozhashchimi rukami. U nego  ne
bylo slez, on oshchushchal lish' slabost' i beznadezhnost'. Do sih por on dumal, chto
zhestokost',  osobenno  takogo  pervobytnogo  svojstva kak  eta,  emu udalos'
izgnat' iz svoej zhizni raz i navsegda, no teper' ona vnov' podkralas' k nemu
kak staryj kovarnyj vrag, kotoryj narushil peremirie. No pochemu Meggi?
     Kto mog eto sdelat' s nej? Policiya, vyzvannaya sosedom, kotoryj okazalsya
ne  dostatochno  smelym,  chtoby  prijti  na  pomoshch'  Stedmenu, no  dostatochno
perepugannym, chtoby obratit'sya  k zashchite  zakona,  zastala detektiva v dome,
derzhavshego v  svoih rukah mertvoe telo  Meggi Uet. Ego obnazhennaya grud' byla
pokryta ee krov'yu.  Oni  vnimatel'no i ostorozhno otneslis' k nemu, molchalivo
vyslushav  ego  rasskaz, no  v  to  zhe vremya veli sebya  nastorozhenno,  vidimo
opasayas' pristupov agressivnosti s ego storony.
     Kogda   skoraya   pomoshch'  zabrala  trup,   to  potyanulis'  dolgie  chasy,
zapolnennye beskonechnymi voprosami. Kem byla ubitaya zhenshchina?  Kakovy byli ih
otnosheniya? Ne byli  li oni lyubovnikami? Tochnoe opisanie proisshedshego.  V chem
sostoyali   ih  sluchajnye   raznoglasiya?  Neuzheli  u  nih  nikogda  ne   bylo
protivorechij v delah? V chem sostoyal ih samyj poslednij konflikt? Kakie  dela
oni rassledovali chashche vsego?  Kogda  poslednij  raz  on videl ee pered  etoj
noch'yu? I vnov' opisanie sluchivshegosya. V kakoe vremya on prosnulsya?
     Pochemu on  sam  ne  pozvonil v  policiyu?  Byla  li ona  eshche zhiva, kogda
obnaruzhil ee? I vnov' vse s nachala.
     On  vse eshche  byl podverzhen dejstviyu nochnogo shoka,  i sam  fakt  nalichiya
kakih-to voprosov kazalsya emu chem-to nereal'nym i vyvodil iz ravnovesiya.
     Malen'kij  dom   byl   zapolnen  dvizhushchimisya   figurami,   vrazhdebnymi,
nedoverchivymi licami. Kazalos', chto ih otnoshenie  k nemu tak i ne izmenilos'
za eti dolgie chasy,  kogda  on daval  otvety na povtoryayushchiesya voprosy, a oni
sravnivali ih  s otvetami, kotorye on daval im ran'she. On pobrilsya i  odelsya
pod ih prismotrom, a zatem v kompanii dvuh policejskih otpravilsya na ploshchad'
Grejs-Inn, chtoby posmotret' vmeste  s nimi hranyashchiesya tam dokumenty, kotorye
po  ih mneniyu, mogli prolit' svet na eto otvratitel'noe ubijstvo. CHashche vsego
ih interesoval vopros  o  tom,  pochemu ubijca Meggi  Uet  zamuchil  ee  takim
zhestokim obrazom u dverej doma ee partnera po biznesu? Ne moglo  li imet' ih
agentstvo,  mozhet byt'  v proshlom,  konfliktov s kem-nibud', kotorye priveli
teper'  k takomu tragicheskomu  ishodu,  smahivayushchemu na mest'  sumasshedshego.
Drugaya  gruppa  policejskih  napravilas' v dom Meggi  v  poiskah analogichnyh
ulik, no ni  te, ni drugie ne imeli tochnogo predstavleniya o tom, chto  zhe oni
dolzhny otyskat'.
     Nakonec  chasy,   otvedennye   im   na   predvaritel'noe  rassledovanie,
zakonchilis',  i oni ostavili  Stedmena odnogo v  kabinete Meggi.  Ego golova
raskalyvalas' ot  ustalosti,  a chuvstva vse eshche byli pritupleny perenesennym
shokom.  Oni prosili ego zajti v Novyj  Skotland-YArd, chtoby sdelat' zayavlenie
po  vsej forme, a takzhe ne soobshchat' lishnih podrobnostej presse, poka  stadiya
rassledovaniya  byla  neponyatnoj i zaputannoj. Policejskie byli  uvereny, chto
korrespondenty  nemedlenno  doberutsya  do  nego.  Krome  togo,  esli  by  on
sobiralsya pokinut'  gorod,  to  dolzhen  byl  by  soobshchit'  policii  o  svoem
mestoprebyvanii.
     V etom sostoyanii ego i nashla S'yu, tol'ko chto prishedshaya na rabotu.
     Dver'  v kabinet ne byla  zaperta, i S'yu,  ne  snimaya  pal'to, a tol'ko
stryahnuv ostatki dozhdya so shlyapy, zaglyanula tuda, ozhidaya uvidet' tam Meggi, i
teper' ona v nedoumenii smotrela na rastrepannuyu figuru Stedmena.
     - O, a ya dumala, chto eto prishla missis Uet. Vy ne...
     - Vhodi, S'yu, - Stedmen rezko oborval ee, edva vzglyanuv na devushku.
     Na  lice sekretarshi  prostupilo  yavnoe  nedoumenie, no  ona  postepenno
prihodila  v sebya  po mere togo kak priblizhalas'  k stolu,  za kotorym sidel
detektiv. Ego glaza, kazalos', ne zamechali ee.
     - S vami vse v poryadke, mister Stedmen? Vy vyglyadite...
     - Kakim delom zanimalas' Meggi na  proshloj  nedele, S'yu? -  Teper'  ego
glaza stali bolee vyrazitel'nymi i smotreli pryamo na sekretarshu.
     Sam vopros i nastojchivyj ton detektiva udivili ee.
     - |to... eto dolzhno byt' zapisano v ee zhurnale. Ona dvazhdy byla v sude,
vo vtornik i v chetverg, a krome togo,  kak mne kazhetsya, ona rassledovala etu
seriyu  krazh  v magazinah Mejera.  Vot,  pozhaluj, i vse.  I eto  dolzhno  byt'
zapisano v zhurnale. - Ona  ukazala na knigu v krasnom pereplete, lezhavshuyu na
stole pered Stedmenom.
     - Da, ya uzhe prosmotrel ee, - skazal on, berya knigu i vnov' perelistyvaya
stranicy.  -  A  ne  bylo  li  chego-nibud'  neobychnogo, vyzyvayushchego  tyazhelye
podozreniya, v sluchae s etimi krazhami v magazine?
     - Net, dumayu, chto net. Missis Uet ved' tol'ko nachala eto rassledovanie.
No ona skoro dolzhna prijti, i togda ona sama rasskazhet...
     -  S'yu. - Ona zamerla, ozadachennaya rovnym tonom. - Missis Uet bol'she ne
pridet.
     Devushka  prodolzhala  stoyat'  posredi  komnaty, derzha  v rukah  shlyapu, s
kotoroj na derevyannyj pol stekali kapli vody. Vdrug ee lico poblednelo.
     Vzglyanuv na Stedmena,  ona ponyala, chto sejchas uslyshit chto-to uzhasnoe, i
ne mogla najti v sebe slov, chtoby otvetit' emu.
     Detektiv reshil ne govorit'  ej nichego do teh por, poka on ne uznaet kak
mozhno bol'she o vseh rabochih kontaktah Meggi za etu nedelyu, tak kak prekrasno
ponimal,  chto  shok,  kotoryj  pri  etom  obrushitsya  na  sekretarshu,  sdelaet
nevozmozhnymi vsyacheskie dal'nejshie rassprosy.
     - Postarajsya vspomnit', S'yu, mozhet  byt' v moe otsutstvie Meggi vzyalas'
eshche za kakuyu-to rabotu?
     Ta pokachala golovoj, potom nahmurilas'.
     - Da, vozmozhno, vy i pravy. Bylo eshche odno delo, no...
     Stedmen  zhdal,   no  kazalos',  chto  po  kakoj-to  prichine  devushka  ne
sobiraetsya prodolzhat'.
     - Ty dolzhna rasskazat' mne, S'yu, eto krajne vazhno.
     - Ona  hotela  rasskazat' vam sama, kogda vy vernetes',  i prosila menya
nikomu ob etom ne govorit'.
     -  Nu,  pozhalujsta,  S'yu.  - Teper' v  golose  Stedmena  ej poslyshalos'
otchayanie.
     - Tot chelovek...  tot  samyj  chelovek,  kotoryj posetil vas na  proshloj
nedele. Kazhetsya, eto byl mister Gol'dblat?  YA dumayu, chto missis Uet pytalas'
chto-to sdelat' dlya nego.
     - Bozhe moj! - Devushka podskochila na meste, kogda Stedmen udaril kulakom
o stol. - YA zhe skazal ej, chtoby ona ne smela vvyazyvat'sya v eto! zakrichal on.
     - Ona... ona skazala, chto raz  my nichem sushchestvennym ne  zanyaty, to net
nikakih  prichin,  chtoby ostavlyat'  eto  bez vnimaniya.  Ved' ono bylo  ves'ma
prostym: vsego-navsego otyskat'  sled propavshego cheloveka. - S'yu chuvstvovala
neudobstvo,  poskol'ku  vsegda odinakovo horosho  otnosilas'  k  oboim  svoim
nanimatelyam. - YA uverena, chto missis Uet ob座asnit...
     - Ona ne  smozhet, esli  by dazhe i  hotela. Ona umerla!  -  Detektiv uzhe
sozhalel  o  svoem  razdrazhenii,  kak  tol'ko  uvidel  na  lice  S'yu  grimasu
stradan'ya. On vstal i,  obojdya  stol, priblizilsya k nej. - Izvini menya, ya ne
hotel govorit' eto takim tonom.
     Ostorozhno obnyav ee za plechi, on provodil ee do kresla.
     - Kak eto sluchilos'? - sprosila ona, pytayas' otyskat' v karmane nosovoj
platok.  -  Ona  prekrasno  vyglyadela  v  chetverg posle  suda, i  nichego  ne
predveshchalo podobnoj tragedii.
     - |to bylo poslednij raz, kogda ty videla ee? - Ego golos zvuchal teper'
znachitel'no myagche.
     - Da, imenno v chetverg utrom. - Ona vyterla glaza platkom. - Missis Uet
skazala, chto  budet  otsutstvovat'  posle obeda, a vozmozhno i ves' sleduyushchij
den', to est' v pyatnicu. CHto sluchilos', mister Stedmen? Kak ona umerla?
     Stedmen vse  eshche kolebalsya, no  potom  reshil,  chto gazetchiki  vse ravno
raznesut etu istoriyu, dazhe esli nekotorye, ledenyashchie  dushu  detali, ot nih i
udastsya skryt'.
     - Ona byla ubita etoj noch'yu. Vot poetomu ya i hochu znat' vse ee kontakty
na proshloj nedele.
     - Ubita? No kto mog sdelat'...
     - My poka ne znaem etogo, S'yu. Policiya, skoree vsego segodnya, eshche budet
zadavat' tebe voprosy.
     Stedmen pytalsya uspokoit' ee, glyadya kak ona vzdragivaet ot neozhidannogo
gorya, svalivshegosya na nih.
     - A kogda, po-tvoemu, missis Uet mogla vstretit'sya s Gol'dblatom? zadal
on ocherednoj vopros posle nebol'shoj pauzy.
     - V tot zhe samyj  den', chto i vy. V tot den' posle obeda ona sobiralas'
posetit' ego v otele.
     - V kakom otele, S'yu? Ty ne znaesh', kak on nazyvaetsya?
     Ona kivnula, vytiraya slezy.
     - U menya zapisano, v bloknote. YA prinesu ego vam. - Ona vstala, vse eshche
prizhimaya platok k svoemu nosu. -  Kto  eto sdelal, mister  Stedmen? Kto ubil
ee?
     Detektiv promolchal. On somnevalsya dazhe v tom, chto hochet eto uznat', tak
kak pochemu-to byl uveren, chto eti poiski privedut k novym, eshche bolee tyazhelym
smertyam.   Otel'   nahodilsya   v   severo-zapadnom  Londone,   nedaleko   ot
Belsajz-Park,  i  byl  vpolne sovremennym. Ego  ohotno  poseshchali biznesmeny,
ostanavlivayushchiesya  v Londone  na  neskol'ko  dnej,  a  potom  otpravlyayushchiesya
dal'she.  On  nahodilsya  pochti  v  centre, i v to  zhe vremya  byl maloizvesten
shirokoj publike, i vpolne podhodil dlya chlenov takoj organizacii, kak Mossad.
     Poluchiv adres i  ostaviv  S'yu na popechenie  Sekstona  i Stiva,  Stedmen
teper'  stoyal v holle otelya  pered stolom dezhurnogo, kotoryj razglyadyval ego
holodno  i nepriyaznenno. Detektiv  ponimal, chto  ego  neryashlivyj  vid  budet
vyzyvat' imenno takuyu reakciyu v podobnyh  mestah,  no ne  schital nuzhnym dazhe
davat' namekov na opravdanie.
     - U vas ostanovilsya mister Gol'dblat. V kakoj komnate on nahoditsya?
     Ton, kotorym byli  proizneseny eti slova, ne ostavil nikakih  illyuzij u
cheloveka, sidyashchego za stolom, i on bystro vzglyanul na spisok gostej.
     -  Komnata  314,  ser,  tretij  etazh.  YA pozvonyu  misteru Gol'dblatu  i
preduprezhu ego o vashem vizite. Kakoe imya mne nazvat'?
     -  Ne bespokojtes',  -  brosil Stedmen,  povorachivayas' i  napravlyayas' k
liftam.
     -  Odnu  minutu,  ser,  -  voskliknul  dezhurnyj,  no  dveri  lifta  uzhe
otkrylis',  vypuskaya  v  holl gruppu biznesmenov,  i  Stedmen  voshel  vnutr'
kabiny, kogda dezhurnyj shvatilsya za telefon i nachal nabirat' nomer.
     Lift  ostanovilsya  na  tret'em  etazhe, i  ego dveri  plavno  otkrylis'.
Stedmen  stupil  na myagkij  kover  i  uzhe  prigotovilsya razglyadyvat'  nomera
komnat, kak v konce koridora otkrylas' dver', i poyavilas' figura cheloveka, v
kotorom  on srazu  uznal agenta  Mossad. Tot podnyal  obe ruki, pokazyvaya tem
samym udivlenie, i napravilsya v storonu Stedmena.
     Detektiv tozhe napravilsya v ego  storonu, ne svodya glaz s izrail'tyanina,
kotoryj byl  eshche v rubashke, bez pidzhaka, yavno ne ozhidaya posetitelej  v takoj
rannij chas.
     - YA ochen' rad, chto vy prishli,  mister... - Ego golos zatih,  kak tol'ko
on  uvidel  vyrazhenie  glaz detektiva. Ono napomnilo  emu vzglyad ego starogo
instruktora po boevoj podgotovke, kogda na uchebnom placu odin  iz naparnikov
Gol'dblata po  neopytnosti prostrelil iz  avtomata gorlo odnomu iz stazherov.
Instruktor-veteran bil etogo uchenika tak, chto prevratil  ego  v besformennuyu
krovavuyu  massu,  napominaya  tem  samym  o bespolezno zagublennoj  evrejskoj
zhizni. |to zhe holodnoe vyrazhenie on videl sejchas v glazah Stedmena.
     On  pochuvstvoval   polnuyu   bezzashchitnost'  pered   nim,  poskol'ku   ne
somnevalsya,  chto dolzhno  posledovat'  za  etim  vzglyadom. Udar otbrosil  ego
nazad, v  komnatu.  On upal na  spinu, perevernulsya  i  popytalsya  vstat' na
koleni, no noga Stedmena ne  dala emu dlya etogo  shansa. Gol'dblat vnov' upal
na spinu, a potom pochuvstvoval, kak kto-to podnimaet ego za rubashku.
     - Stedmen, ne... - On popytalsya krichat', no ego  slova byli ostanovleny
novym udarom  v lico. Ego  golova boltalas' iz storony  v storonu, v  takt s
dvizheniyami ruk detektiva, nanosyashchih udary.
     - |to vy  ispol'zovali  ee, vy, svolochi! - Stedmen krichal  pryamo v lico
agenta. -  Vy  ispol'zovali  Lillu  i ispol'zovali menya.  Teper' vy  ubili i
Meggi!
     - Stedmen, o chem ty govorish'?
     - Meggi! - prodolzhal krichat' detektiv. - Ty ubil ee!
     Izrail'tyanin  opyat'  okazalsya  na  polu,  a  kulak Stedmena  byl  gotov
opustit'sya vniz, na povernutoe vverh lico.
     - Dostatochno,  Stedmen, i pozhalujsta, ne dvigajsya! - Komanda prozvuchala
ot dveri, vedushchej v spal'nyu.
     Stedmen povernul golovu i uvidel stoyashchuyu tam zhenshchinu, kotoraya derzhala v
ruke nebol'shoj dlinnostvol'nyj pistolet marki "Beretta", napravlennyj  v ego
grud'. On uznal v nej  naparnicu  Gol'dblata,  kotoraya byla vmeste s  nim  v
mashine na ploshchadi Grejs-Inn.
     - Pozhalujsta, ne vynuzhdaj menya pristrelit' tebya, -  povtorila  ona svoyu
pros'bu, ne svodya nervnogo vzglyada s Gol'dblata. Stedmen prekrasno znal, chto
ona ne ostanovitsya  pered  tem, chtoby sdelat' eto.  Zvuk vystrela budet edva
slyshen, tak  kak odnoj iz osobennostej Mossad bylo ispol'zovanie oblegchennyh
pul'  i  umen'shennyh  zaryadov  v patronah,  chto  pozvolyalo  snizit'  shumovye
svojstva oruzhiya. Edinstvennoj problemoj ostavalsya trup, no pri pomoshchi drugih
agentov i ona mogla byt' reshena bez osobyh zatrudnenij.
     Poetomu on otoshel  ot  lezhashchego  na  polu  Gol'dblata  i  povernulsya  k
zhenshchine, razdumyvaya nad tem, kak otvlech' ee vnimanie ot oruzhiya.
     Ona ochen' vydelyalas'  v  etoj obstanovke.  Ee  dlinnye  chernye  volosy,
spuskavshiesya  na plechi, i  smuglaya gladkaya kozha pridavali ej soblaznitel'nuyu
privlekatel'nost',  a  muzhskaya  rubashka,  kotoruyu  ona nosila, skoree  vsego
rubashka Gol'dblata, eshche bol'she usilivala ee.
     - Vse v poryadke, Hanna, - toroplivo progovoril Gol'dblat, vytiraya krov'
s uglov rta. - Smotri ne pristreli ego, odnako.
     Izrail'tyanin podnyalsya  na nogi i proshel k dveri, no prezhde chem  zakryt'
ee,  vyglyanul v  koridor. Krugom  vse bylo spokojno. On vernulsya k Stedmenu,
starayas' derzhat'sya szadi nego, i bystro proveril, net li u togo oruzhiya.
     Udovletvorennyj,  on  podoshel  k zhenshchine,  vzyal  iz  ee ruk pistolet  i
napravil ego na neozhidannogo gostya.
     - A teper' ob座asni, zachem ty eto sdelal? - sprosil on.
     -  Kak budto ty ne  znaesh', chto  sdelal sam? - s gnevom zadal vstrechnyj
vopros Stedmen.
     Gol'dblat pokachal golovoj.
     - Pozhalujsta, luchshe ob座asni.
     - Vy ispol'zovali moego partnera, ya imeyu v vidu zhenshchinu, chtoby otyskat'
propavshego agenta, ne tak li?
     - Ona sama prishla k nam.
     - No ved' ya otkazalsya rabotat' na vas!
     -  |to byl  tvoj  vybor,  a ne  ee.  Ona  hotela  poluchit' etu rabotu i
skazala, chto ty prosto otgovorilsya ot nee,  uvidev, chto  eto obychnaya rabota,
svyazannaya s poiskami cheloveka.
     - Obychnaya?  V  dele,  svyazannom s Mossad? -  Stedmen  pokachal  golovoj,
pokazyvaya otvrashchenie.
     - No  chto sluchilos' s vashim partnerom, mister Stedmen? - |to vstupila v
razgovor zhenshchina.
     Teper' detektiv perevel vzglyad v ee storonu.
     - Ona byla ubita  proshloj noch'yu. YA nashel ee pribitoj  gvozdyami u dverej
moego doma. U nee  byl otrezan yazyk.  -  On proiznes vse eto holodnym tonom,
pochti zadyhayas' ot dushivshih ego chuvstv.
     ZHenshchina  zakryla  glaza  i,  kazalos', byla  gotova  upast'.  Gol'dblat
protyanul ruku, chtoby podderzhat' ee, no pri etom pistolet  v drugoj  ego ruke
byl po-prezhnemu napravlen na detektiva.
     - Pochemu oni sdelali eto s nej? - obratilsya on k Stedmenu.
     - A eto skazhesh' mne ty sam, - prozvuchala korotkaya replika.
     - No razve oni  ne ostavili nikakoj zapiski? Oni ne pytalis' vstupit' s
vami v kontakt?
     - Oni? Kto oni takie, Gol'dblat?
     - |to dolzhen byt' Gant.
     - I pochemu on postupil takim obrazom s Meggi?
     - Vozmozhno,  chto  ona podobralas' k nemu ochen'  blizko, a, mozhet  byt',
dazhe chto-to nashla.
     - No zachem nuzhno bylo delat' imenno eto?
     - V kachestve preduprezhdeniya, mister Stedmen.
     - Mne? No ya ne hotel imet' nichego obshchego s etim delom!
     - Gant mog znat' o vashej proshloj rabote v Mossad.
     Izrail'tyanin bystro opustil glaza.
     - Vash partner mog rasskazat' emu ob etom.
     Takoe predpolozhenie tyazhelo podejstvovalo na detektiva. Dlya  etogo Meggi
dolzhna byla byt' zapugana ili podvergnuta pytkam. On szhal  kulak i uzhe gotov
byl udarit' Gol'dblata, ne dumaya o  tom, est' u togo  v  rukah pistolet, ili
net, esli by ego kompan'onka neozhidanno ne razrydalas'.
     - |ta bednaya zhenshchina! O, Gospodi, prosti nas! - Ona, vidimo, obessilev,
upala v odno iz kresel. Gol'dblat opustil oruzhie.
     -  Teper' vy  vidite,  kak  veliko zlo, kotoroe  nesut eti lyudi, mister
Stedmen? Vy vidite,  chto  oni ne ostanovyatsya  ni  pered chem,  dlya dostizheniya
svoih celej!
     -  A  chto vy mozhete skazat' pro sebya, gryaznye podonki? CHto  vy delaete,
chtoby dostich' vashih?
     - Po krajnej mere, ne eto. My ne vedem vojnu s nevinovnymi.
     - No oni gibnut tak ili inache, kak tol'ko svyazyvayutsya s vami.
     Gol'dblat proshel k drugomu kreslu i  sel, niskol'ko  ne zabotyas' o tom,
chto detektiv popytaetsya vnov' napast' na nego.
     -  Prostite nas,  mister  Stedmen.  My  nikak ne dumali, chto  oni budut
nanosit' vred dazhe zhitelyam etoj strany, - skazal on.
     Razdrazhenie  postepenno prohodilo. Stedmen  znal  lyudej, podobnyh  dvum
etim  agentam.  CHashche  vsego eto byli  dobroporyadochnye  i  obrazovannye lyudi,
edinstvennaya  obshchaya oshibka kotoryh, po  ego mneniyu, zaklyuchalas' v fanatichnoj
predannosti ideyam, kotorye provozglashali v Izraile na urovne gosudarstvennoj
programmy.
     On podoshel k oknu i vzglyanul vniz, na perepolnennuyu ulicu. Melkij dozhd'
nakonec prekratilsya,  i  zapah otrabotannogo  benzina  vnov'  chuvstvovalsya v
vozduhe.
     -  Skazhite mne, chto  imenno  proizoshlo,  kogda  ona  svyazalas'  s vami,
medlenno progovoril on.
     Gol'dblat vzglyanul  na Hannu  i,  vidimo, soglashenie  mezhdu  nimi  bylo
dostignuto.
     - Ona  prishla syuda, v otel', i my rasskazali ej ob ischeznovenii Baruha,
- nachal poyasnyat'  Gol'dblat. - My,  tem  ne menee, somnevalis', stoit li nam
ispol'zovat' ee  agentstvo posle nashego s vami razgovora, mister Stedmen. No
missis Uet ubedila nas v tom, chto vashi  somneniya kasalis' tol'ko nelegal'noj
storony etogo dela, a krome togo, ona rasschityvala, chto vy dazhe i ne uznaete
ob etom, esli Baruh budet najden ochen' bystro. Ona pri etom poyasnila, chto vy
budete zanyaty rabotoj v SHotlandii.
     - No ya mog posmotret' zapisi v zhurnale, - vozrazil Stedmen.
     - No tam by nichego ne okazalos'.
     Gol'dblat zamolchal, no vyrazhenie lica detektiva podstegnulo ego.
     -  My  rasskazali  ej o  kontaktah  Baruha s  |dvardom Gantom  i o  ego
ischeznovenii  srazu vsled  za etim. Ona skazala, chto mozhet  nachat' poiski  s
rassledovaniya v londonskom ofise Ganta, chtoby vyyasnit', poseshchal li ego Baruh
v  etot den'. Kto-nibud', kto nahodilsya v etom  zdanii: sekretari, dezhurnye,
kur'ery mogli  zapomnit' ego i opoznat' po fotografii. |to byl by pervyj shag
v poiskah. Zatem ona sobiralas' oprosit' personal otelya, gde  ostanavlivalsya
Baruh.  Oni  mogli  videt'  chto-nibud'  v etot  den',  a  neskol'ko  funtov,
predlozhennyh to zdes', to tam, pomogli by im osvezhit' svoyu pamyat'.
     Ona ushla posle  togo, kak  my dali  ej polnoe opisanie  ego vneshnosti i
osnovnye fakty, kasayushchiesya prebyvaniya v etoj strane i sostavlyayushchie primernyj
grafik  ego peredvizhenij.  My  rasskazali ej  stol'ko,  skol'ko  mogli,  no,
razumeetsya, ne vse. V techenie dvadcati chetyreh chasov my dolzhny byli poluchit'
fotografiyu Baruha,  kotoruyu predpolagalos' dostavit' na rejsovom samolete iz
Izrailya.  My vruchili ej etu fotografiyu  v sredu. I s  teh  por  my nichego ne
slyshali.
     - Kak mnogo vy rasskazali ej, Gol'dblat?
     - My rasskazali ej tol'ko o tom, chto missiya Baruha byla celikom svyazana
s peregovorami o prodazhe oruzhiya v Izrail'.
     -  I, konechno, zabyli skazat',  chto etot  samyj Gant nahoditsya v  vashem
spiske lyudej, prigovorennyh k likvidacii!
     - No ego tam net! My vsego lish' rassleduem ego svyazi s terroristami!
     - Bozhe moj, - usmehnulsya Stedmen, - dolzhen vam poverit'.
     -  Mister  Stedmen,  -  vstupila  v  razgovor  Hanna.  - My  ne  hoteli
podvergat'  vashih druzej  nikakoj opasnosti, no my  okazalis'  v beznadezhnom
polozhenii. Rabota agentom v vashej strane  ochen' neprostoe delo, i poetomu my
ispol'zovali  vse  myslimye  vozmozhnosti,  a krome  togo,  my  schitali,  chto
opredelennyj   nejtralitet  etoj  zhenshchiny   zashchitit  ee  ot   nepredvidennyh
trudnostej.
     - No vy okazalis' nepravy!
     - Da, i  teper' my sozhaleem ob etom. No  razve teper' eto  ubijstvo  ne
zastavlyaet vas pomoch' nam?
     - Pomogat' vam? - Stedmen pokachal golovoj, vyrazhaya udivlenie. - Esli, ya
govoryu imenno "esli", Meggi byla ubita Gantom, a  tochnee ego lyud'mi, to  eto
yavnoe ukazanie na  to, chtoby  ya derzhal svoj nos podal'she ot etih del. I eto,
dolzhen zametit', srabotalo!
     -  No  neuzheli  v  vas ne  prosypaetsya chuvstvo  mesti  za  etu  smert'?
Gol'dblat  vskochil  na nogi.  - Ved'  eto neizbezhno, chto  teper'  vy  budete
pomogat' nam!
     - O, net. YA uzhe uchastvoval v etom krovavom mesive, nazyvaemom mest'yu.
     Te dni navsegda konchilis' dlya menya.
     Oba izrail'skih agenta smotreli na nego s nekotorym zameshatel'stvom.
     - I  vy pozvolite emu ujti  v ten'  posle  takogo prestupleniya? - vnov'
zagovoril Gol'dblat.  -  CHto  stalo  s  vami,  Stedmen?  Kak  mozhet  muzhchina
rassuzhdat' podobnym obrazom?
     - V etoj strane est' policiya  dlya poiska ubijc,  -  besstrastno otvetil
emu Stedmen.
     -  I  vy  skazhete policii  o nas?  Pistolet v ruke Gol'dblata opyat' byl
napravlen v storonu detektiva.
     - YA rasskazhu im vse,  chto ya znayu. - Stedmen  videl, chto sustavy pal'cev
ruki, szhimayushchej pistolet, uzhe pobeleli.
     - David, eto budet eshche odnoj oshibkoj. - Hanna protyanula ruku i polozhila
ee  na  zapyast'e  Gol'dblata, i  posle  nekotorogo zameshatel'stva on opustil
pistolet.
     - Da, ty prava, - zametil on. -  A teper' ty mozhesh' idti,  Stedmen.  Ty
oshibaesh'sya na nash schet, no my ne hotim tebya razubezhdat'. Mne tebya zhal'.
     Stedmen  vse  eto  vremya  stoyal  molcha, a  na  ego  lice  byla  zametna
napryazhennaya  ulybka.  Ona  byla   sledstviem   toj  bor'by,  kotoraya  sejchas
proishodila vnutri nego. |ti lyudi ne ponimali, chto on hotel pomoch' im.
     Staryj  ogon',  kotoryj  on  schital davno potuhshim,  razgoralsya  vnov'.
Smert' Meggi vyzvala v nem chuvstva, kotorye on schital davno pohoronennymi. I
ego bor'ba sostoyala v tom, chtoby pogasit' eto plamya i vspomnit' te tragedii,
k kotorym priveli ego eti samye chuvstva v ego proshlom.
     - Vy postupili by ochen' horosho, mister Stedmen, esli by ne smeyalis' nad
nami. - Gol'dblat yavno oshibalsya po povodu ulybki na lice detektiva.
     Ego  golos zvuchal  ugrozhayushche,  a ruka,  szhimavshaya pistolet, podnimalas'
vverh.
     S tyazhelym vzdohom Stedmen vyshel iz komnaty.
     - Idite vy k chertu! - skazal on tiho, zakryvaya za soboj dver'.



     Stanovitsya  vse  bolee  ochevidnym,  chto  raskol  v obshchestvennom  mnenii
postoyanno rasshiryaetsya, i  kazhdaya lichnost' vstaet  ili  Sprava  ili Sleva,  v
zavisimosti ot togo, chto ustraivaet ee.
     Vo vseh vrazhdebnyh nam stranah u nas budut druz'ya, kotorye nam pomogut.
     Adol'f Gitler

     Stedmen  reshil ne  vozvrashchat'sya v agentstvo, tak kak emu  byl neobhodim
otdyh i vremya dlya razdumij.
     On byl ochen' udivlen, pod容zzhaya k domu, kogda ne uvidel slonyayushchihsya bez
dela reporterov, dozhidayushchihsya ego v nadezhde na sensacionnyj material.
     V itoge emu udalos'  spokojno vstavit' klyuch v zamok i otkryt' dver'. On
proshel pryamo  na kuhnyu, prigotovil sebe  bol'shuyu  porciyu  vodki i vernulsya v
holl,  k svoemu  obychnomu mestu otdyha. On  snyal pidzhak i tyazhelo opustilsya v
kreslo, prezhde chem zametil temnuyu figuru v pal'to, sidyashchuyu na divane.
     - Dobroe utro, mister  Stedmen.  Mozhno ya budu nazyvat' vas Garri? Golos
zvuchal  grubovato,  no   pri   etom  ne  byl   lishen   smesi   vezhlivosti  i
neprinuzhdennosti. Muzhchina  byl  ogromnyh  razmerov, sploshnaya  gora muskulov,
pokrytyh sloyami zhira.
     -  Menya  zovut Najgel'  Poup,  -  predstavilsya  on, protyagivaya Stedmenu
otkrytyj bumazhnik. - Britanskaya razvedka, - dobavil on izvinyayushchimsya tonom.
     Stedmen   edva   vzglyanul   na   pokrytuyu   prozrachnoj    plenkoj   ego
identifikacionnuyu  kartochku  v kozhanom obramlenii  i podumal, kak oni smogli
tak bystro vyjti na Mossad.
     Bumazhnik byl zakryt i ischez vo vnutrennem karmane pidzhaka.
     - YA sam sluzhil tam kogda-to, mozhet byt' vy ne znaete ob etom.
     Stedmen spokojno sidel v kresle i malen'kimi glotkami pil svoyu vodku.
     - No kakaya mozhet byt' svyaz'  mezhdu smert'yu moego partnera  po biznesu i
sekretnoj sluzhboj?
     Poup brosil na detektiva ukoryayushchij vzglyad.
     -  A chto,  po-vashemu,  mozhet  byt' obshchego mezhdu  smert'yu  missis Uet  i
specsluzhbami Izrailya?
     - Kak vy uznali ob etom?
     - Pochemu vy ne rasskazali policii o svyazyah vashego agentstva s Mossad?
     - |tim vstrechnym voprosom Poup podvodil opredelennuyu chertu v ih besede.
     - U nas net s  nimi nikakih svyazej! YA tol'ko segodnya  utrom  uznal, chto
Meggi zaklyuchila dogovor s  Mossad na obychnoe  rassledovanie!  I ya  sobiralsya
soobshchit' ob etom v policiyu.
     -  CHelovek po  imeni  Gol'dblat posetil  vash  ofis  i  razgovarival,  v
chastnosti, i s vami, okolo nedeli nazad. Nam izvestno, chto on agent Mossad.
     -  On hotel, chtoby  ya zanyalsya  rozyskami ih propavshego  agenta po imeni
Baruh Kanaan, no ya otkazalsya ot etoj raboty.
     - Garri, pozvol'te ya sam rasskazhu vam, chto nam izvestno o vas.
     Vozmozhno,  chto takim obrazom nam udastsya izbezhat' pustoj  traty vremeni
na protyazhenii nashej besedy.
     S etimi slovami Poup vstal, na mgnoven'e prikryl glaza, budto sobirayas'
s  myslyami,  i nachal  svoj  rasskaz,  skoree  pohozhij na lekciyu dlya solidnoj
auditorii.
     - Vy rodilis' v  CHichestere v 1940  godu, i  vasha  zhizn' prohodila samym
obychnym obrazom, poka ne umer otec. Vam togda bylo trinadcat' let. Vasha mat'
vtorichno vyshla zamuzh, no vzaimoponimaniya v etoj sem'e uzhe  ne  bylo, poetomu
vy ostavili dom i,  vydavaya sebya za bolee starshego, neskol'ko let rabotali v
razlichnyh londonskih  restoranah. V  1956  godu vy,  nesmotrya na  molodost',
poshli  sluzhit'  v  armiyu,  i,  kak  molodoj  soldat,  proshli  podgotovku   v
Bessingborne. - Poup ulybnulsya. - V vozraste devyatnadcati let vy uzhe sluzhili
v   otryadah   Korolevskoj  Voennoj   Policii,  gde   poluchili   opredelennuyu
specializaciyu i stali bolee disciplinirovannym i podtyanutym. Inache kak by vy
dosluzhilis'  tam do  kapitana?  Nekotoroe vremya vy  sluzhili  v Germanii i  v
Gonkonge. V eto vremya ot tyazheloj bolezni umerla vasha mat'.
     Poup vnov' vzglyanul na detektiva, kak by ishcha u nego podderzhki.
     Stedmen  kivnul, prikidyvaya v  ume, skol'ko vremeni ponadobilos'  etomu
tolstyaku, chtoby zauchit' vse eti detali.
     - |to bylo v 1959 godu.
     - V 1960, - popravil ego detektiv.
     - Da, da. Togda vam bylo dvadcat' let, i proshlo uzhe chetyre goda sluzhby.
- Posle pauzy on prodolzhil:
     - V 1962 godu vy zhenilis'  na  devushke nemeckogo proishozhdeniya, no, kak
okazalos', armejskaya zhizn' ne ochen'-to ustraivala ee, i vskore vy razoshlis'.
V 1965  godu  vy  postupili na  sluzhbu  v korpus  razvedki,  i tut,  kak mne
kazhetsya, vy obreli sebya. U vas bylo mnogo samoj raznoj raboty, a v 1970 godu
vy byli vremenno komandirovany v  Izrail', bol'shej  chast'yu dlya  togo,  chtoby
prismatrivat'  za  ih aktivnost'yu v  etom rajone.  Tam vy probyli dostatochno
dolgo.
     - Dva goda, - na vsyakij sluchaj podskazal emu Stedmen.
     - Dva  goda, dva goda. Kak raz i ostanovimsya  na nih.  V  eto  vremya vy
poznakomilis' s  molodoj  sotrudnicej ih operativnogo otdela  po imeni Lilla
Kanaan, sestroj togo samogo propavshego zdes' agenta Mossad. Ego zvali Baruh.
Poka  chto vse pravil'no? - Ulybka udovletvoreniya  otrazilas'  na  ego polnom
lice.
     Detektiv po-prezhnemu molchal, i togda Poup prodolzhil:
     -  Vy poznakomilis'  s  ih sem'ej  i chasto provodili vremya v ih dome. YA
dumayu, chto  izrail'skaya  razvedka eshche  v to vremya  predlagala  vam  ostavit'
Angliyu i perejti  na sluzhbu  k nim, v Mossad. |to bylo  eshche do togo, kak  vy
okazalis' nevol'nym svidetelem krovavoj dramy v aeroportu goroda Lod.
     On  vnov' voprositel'no vzglyanul  na Stedmena, no, kak i v proshlyj raz,
podderzhki ne posledovalo. Pozhav plechami,  Poup  pomolchal,  a zatem zagovoril
vnov':
     - CHto imenno povliyalo na vashe vozvrashchenie  tuda, sejchas skazat' trudno.
Vozmozhno, chto tragediya v aeroportu,  vozmozhno chto-to drugoe. CHerez neskol'ko
mesyacev vy pokinuli armiyu i vernulis' v Izrail', postupiv na sluzhu v Mossad.
|to sovpalo s ocherednoj volnoj sozdaniya "batal'onov  vozmezdiya",  poluchivshej
podderzhku  Goldy  Meir  i generala Cvi Zamira,  vozglavlyavshego togda odin iz
otdelov  Mossad.  Rukovodstvo izrail'skih specsluzhb prekrasno ponimalo,  chto
vashi sposobnosti kak  nel'zya luchshe  prigodyatsya im v etih novyh  operaciyah na
"vrazheskoj territorii".
     Takim obrazom, vy i vasha podruga Lilla voshli v odin iz takih batal'onov
pod  nazvaniem  "Hef". V vashu zadachu  vhodila podgotovka  prikrytiya v raznyh
stranah dlya uspeshnoj raboty teper' uzhe izrail'skih terroristov.
     Vy  ustanavlivali   svyaz',   snimali   set'   konspirativnyh   kvartir,
obespechivali dokumenty  i mashiny,  ne  govorya uzhe ob informacii, neobhodimoj
dlya   uspeshnoj  raboty  kazhdoj  terroristicheskoj   gruppy.  Vashe  anglijskoe
proishozhdenie sozdavalo ideal'nye usloviya  dlya prikrytiya, i Lilla byla ochen'
blizka k evropejskomu tipu zhenshchin. Vy rabotali vmeste, kak muzh i zhena.
     Nam tochno  izvestno o treh ubijstvah, sovershennyh s vashej  pomoshch'yu. |to
byli dva terrorista iz  OOP, skryvavshiesya  v Rime.  Oni  byli  razorvany  na
klochki v svoem sobstvennom  "Mersedese". Ta zhe uchast' postigla  i  Mohammeda
Bodi, odnogo iz organizatorov gruppy "CHernyj sentyabr'". On vzletel vmeste so
svoim "Reno" v Parizhe.
     YA ne hochu skazat', chto eto delo neposredstvenno vashih ruk, no vy i vasha
podruga sdelali ochen' mnogoe,  chto  obespechilo uspeh Alefu, ubijce iz  vashej
nebol'shoj terroristicheskoj gruppy. Krome etih, byli  i drugie dela, no my ne
vpolne  uvereny,  chto  oni  byli  "vashi".  Vo  vsyakom sluchae,  vy  ne  mogli
pozhalovat'sya na otsutstvie raboty v to vremya.
     Poup prisel, vidimo zhelaya dat'  otdyh nogam, kotorye ustali derzhat' ego
gruznoe telo. On zadumchivo posmotrel na Stedmena, a zatem skazal:
     - Krome  podobnyh  missij,  vy  zanimalis'  eshche  i  postavkami  oruzhiya,
ispol'zuya  svoi starye  armejskie  svyazi.  Vy  rabotali  takzhe  v  Institute
Informacii i  Razvedki. Net  somneniya, chto oni s bol'shoj  neohotoj otpustili
vas.
     Stedmen prodolzhal  molcha slushat'. On ne byl udivlen tem, chto anglijskaya
razvedka  imela  vsyu etu  informaciyu. Gorazdo bol'shee  vpechatlenie  na  nego
proizvel tot fakt, chto pamyat' Poupa smogla vmestit' vse eti dannye i svyazat'
ih  v  nepreryvnye  cepochki  sobytij.  No  glavnym  dlya  nego bylo  rastushchee
trevozhnoe predchuvstvie, svyazannoe neposredstvenno s  cel'yu  poyavleniya v  ego
dome etogo cheloveka.
     - Esli ya ne oshibayus', eto  byl avgust, kogda razrazilas'  ta  izvestnaya
vam  tragediya.  Togda  na  Mossad  vpervye obrushilsya  bol'shoj  udar  v  vide
moral'noj otvetstvennosti za smert'  nevinnogo  cheloveka v norvezhskom gorode
Lillehammer. Vsya gruppa, uchastvovavshaya v etoj operacii, byla arestovana.
     Vy i Lilli, po schastlivoj sluchajnosti, ne byli zadejstvovany v nej. Vam
v tot moment byl nuzhen otdyh posle napryazhennoj raboty. Izrail'tyane polagali,
chto im,  nakonec-to, udalos' obnaruzhit' Ali  Hasan Salema, odnogo iz glavnyh
organizatorov  krovavoj bojni v Myunhene vo vremya Olimpiady. No na samom dele
oni oshibalis', i v Norvegii byl ubit sluchajnyj  chelovek. Vam povezlo, chto vy
ne byli tam i vam ne prishlos' provodit' vremya v norvezhskoj tyur'me.
     Vzryv,   proizoshedshij  v  vashej  bryussel'skoj  kvartire,  v  rezul'tate
kotorogo vy  sami postradali, a devushka pogibla, posluzhil, vidimo, tolchkom k
kakomu-to povorotu vo vsej vashej rabote.
     Vospominaniya,  vyzvannye  rasskazom  etogo strannogo posetitelya, vneshne
pochti  ne  proyavlyalis',  no  na  samom  dele  oni  po-prezhnemu  otnimali ego
zhiznennye sily.
     Teper' Poup prodolzhal, starayas' sokrashchat' pauzy.
     - Kogda vy  vosstanovili svoe zdorov'e,  to sledovalo  ozhidat' yarosti i
neistovstva s  vashej storony. Vo vsyakom sluchae,  vezde, gde vy poyavlyalis': v
Parizhe, Rime,  Oslo, a tak  zhe  v Bengazi  i v Bejrute, akty  nasiliya  rezko
aktivizirovalis'. Dazhe voennye dejstviya v rajone Jom-Kapur v oktyabre togo zhe
goda ne oboshlis' bez vashego uchastiya. No vot v yanvare 1974 vse "vstalo".
     Poup  otkinulsya  na  spinku kresla, somknul  pal'cy  ruk  vokrug svoego
ogromnogo  zhivota i  pristal'no  posmotrel  na  detektiva.  Ego  vzglyad  byl
mnogoznachitel'nyj i v to zhe vremya nasmeshlivyj.
     - Pochemu vy ostavili Mossad imenno v eto vremya, Garri?
     - YA dumayu, u vas uzhe est' vse otvety, - korotko brosil Stedmen.
     -  Ne  vse,  Garri.  U  nas  est'  dva  predpolozheniya.  Pervoe:  chto vy
neozhidanno  ustali ot toj nenavisti i  togo nasiliya, kotorye okruzhali vas, i
vtoroe: chto vy ne okonchatel'no porvali s etoj organizaciej.
     Stedmen udivlenno podnyal brovi.
     -  YA poyasnyu vtoruyu  mysl'. My dumaem,  chto, vozmozhno, vy  tak ili inache
vse-taki  svyazany s Mossad.  I  vot vy vernulis' v  Angliyu i ob容dinilis'  s
missis Uet v ee  detektivnom agentstve.  Vpolne vozmozhno, chto eto bylo vsego
lish' ocherednym novym prikrytiem dlya vas.
     - I eto moglo prodolzhat'sya v  techenie  pochti pyati  let? -  s nedoveriem
proiznes Stedmen.
     - "Zakonservirovannye"  agenty est' vo mnogih organizaciyah takogo roda.
Inogda etot  srok  dohodit i do pyatnadcati  let. Vse  zavisit ot  toj  roli,
kotoraya otvoditsya takim lyudyam v obshchem strategicheskom zamysle.
     Stedmen  gromko  rassmeyalsya, no v  samoj situacii,  kak on  ee ponimal,
mesta dlya yumora prosto ne ostavalos'.
     - No pochemu vy schitaete, chto im udobnej bylo razmestit' menya zdes'?
     Ved' mezhdu Angliej i Izrailem ne bylo i net nikakih dejstvij.
     -  No  rech' i ne  idet  ob otkrytoj agressii. Odnako Izrail' znaet, chto
zdes' mozhet  byt'  ugroza  dlya  ih  razvetvlennoj  agenturnoj  seti, kotoraya
napravlena  na drugie strany. Uchityvaya shirokuyu volnu  terrorizma v poslednee
vremya,  vpolne ponyatno  zhelanie Izrailya  vesti s nim  bor'bu  na nejtral'noj
territorii drugih stran. Oni ne hotyat sidet' i zhdat', kogda  udary nastignut
ih v ih sobstvennom dome! Ne kazhetsya li vam, chto prishlo vremya predlozhit' mne
chashku chaya?
     Stedmen byl vybit iz kolei etim neozhidannym bezobidnym voprosom.
     - CHaj  ne pomeshal by  i  vam,  Garri!  Pit' vodku  v takoe vremya uzhasno
vredno, vy sami znaete eto, - ukoryayushche zametil Poup.
     Stedmen postavil svoj stakan  pryamo na kover i vstal. Oshelomlennyj,  on
medlenno proshel na kuhnyu.
     - Kakuyu pol'zu mog by poluchit' Mossad, esli by  ya rabotal na nih v etoj
strane? - sprosil  on  snizu,  ot dverej kuhni,  ozhidaya, poka zakipit  voda.
Massivnaya figura Poupa, kazalos' zapolnila ves'  holl,  kogda on podnyalsya i,
projdya v napravlenii detektiva, prislonilsya k stene.
     - Dostatochno bylo by togo, chtoby vy prismatrivali za obshchim hodom del na
"scene",  -  s  uverennost'yu  otvetil  on.  -  Vozmozhno,  chto  vy  mogli  by
prismatrivat' i za torgovlej oruzhiem, i dazhe prinimat' uchastie v takogo roda
sdelkah.
     - A zachem mne dlya etogo nuzhno prikrytie?
     -  A  udobstvo?   Ved'  chashche  vsego  pokupatel'  takogo  tovara  zhelaet
ostavat'sya v  teni, dazhe  po otnosheniyu k  prodavcu. I tot, i drugoj privykli
dejstvovat' cherez posrednikov. Vot vy i byli by takoj promezhutochnoj svyaz'yu.
     Nakonec chaj byl gotov.
     -  Mne  tol'ko  s  molokom  i,  pozhalujsta, ne  nado  sahara,  Garri. I
obyazatel'no prigotov'te chashechku dlya sebya, ya vizhu vam eto prosto neobhodimo.
     Stedmen s dvumya chashkami poyavilsya v holle.
     - No u vas tut vse-taki prohladno, - zametil Poup, usazhivayas' i kutayas'
v pal'to.
     - Menya ne bylo doma, - otvetil Stedmen i dobavil posle pauzy:
     - Kak vam,  vidimo, horosho izvestno. - On vernulsya na kuhnyu  i privel v
dejstvie  central'noe otoplenie. -  No vse ravno  ponadobitsya  vremya,  chtoby
vosstanovilas' normal'naya temperatura, - skazal on, vozvrashchayas' nazad v holl
i usazhivayas' pered svoim gostem. - Tak vy dejstvitel'no verite v eto?
     - sprosil on Poupa. - YA imeyu v vidu moi svyazi s Institutom.
     Poup bol'shimi  glotkami  pil  chaj,  nablyudaya  za Stedmenom poverh  kraya
chashki. Posle nekotorogo kolebaniya on otvetil:
     - Na samom dele net, vo vsyakom  sluchae, ya tak schitayu. No eto tol'ko moe
lichnoe mnenie, nigde i nichem  ne  podtverzhdennoe. My ne hotim nikakoj  vojny
drugih nacij na  nashej territorii, i poetomu my postoyanno nablyudaem za vami,
Garri,  s  momenta vashego  vozvrashcheniya v  Angliyu. Otsutstvie zhe vsyakogo roda
podobnoj  deyatel'nosti s vashej storony vyzvalo, tem  ne menee,  samye raznye
podozreniya, vklyuchaya i sobytiya poslednej nedeli.
     - No ved' eto  byl pervyj moj  kontakt s lyud'mi iz Mossad  za proshedshie
pyat' let!
     - Pejte svoj chaj, Garri, poka on ne ostyl.
     Stedmen molcha  prinyalsya za  rekomendovannoe emu zanyatie, poka  chashka ne
opustela.
     - Horosho, Poup, - rezko skazal on. - Moj partner,  kotoryj byl dlya menya
eshche  i prosto drugom,  byl  ubit. Menya  vsyu  noch' doprashivala  policiya,  mne
prishlos'  mnogoe  privesti v poryadok  v  ofise, i  ya  chuvstvuyu  sebya  uzhasno
razbitym.  Sejchas  mne neobhodim  hotya  by nebol'shoj otdyh.  Poetomu davajte
perejdem pryamo k delu. CHto vy hotite ot menya?
     - Pochemu vy nichego ne skazali mne o vizite k misteru Gol'dblatu segodnya
utrom? - spokojno sprosil Poup.
     Stedmen vzorvalsya.
     - YA hotel vybit' ego kurinye mozgi! Za smert' Meggi!
     - |to mozhno ponyat', Garri.
     - YA eshche raz ob座asnil emu, chto esli  ya otkazal emu na proshloj nedele, on
ne dolzhen byl vputyvat' Meggi v etu istoriyu. No oni vse-taki nanyali ee!
     -  Da,  nam  eto izvestno.  YA besedoval  segodnya  s  personalom  vashego
agentstva posle togo, kak vy ushli.  Vasha sekretarsha  rasskazala mne, chto  vy
prakticheski vystavili mistera Gol'dblata  za  dver' pri  pervoj zhe vstrechi s
nim.  |to  mozhno  rassmatrivat'  kak  vneshnee  dejstvie,  no  ne  bol'she. Ne
zabyvajte, Garri, chto moe doverie k vam -  eto lish' doverie odnogo cheloveka,
no ne bolee togo. Moe lichnoe doverie.
     - Togda kakogo zhe cherta vam nado?
     - Nam nuzhna nebol'shaya pomoshch', - kak mozhno myagche proiznes tolstyak.
     - Ot menya? No kak i chem ya mogu pomoch' vam?
     - Naprimer, vy zhe hotite najti ubijc vashego partnera, ne tak li?
     - Net, ya ne hochu vvyazyvat'sya v etu krovavuyu kashu!
     Poup udivlenno vzglyanul na detektiva.
     - No, dorogoj moj! Garri! To, chto vy govorite - eto zhe neser'ezno.
     - Poslushajte menya, Poup.  YA videl  dostatochno  ubijstv, sovershennyh  po
prichine  mesti,  i ya ustal ot nih. |to vse ushlo  v proshloe,  vnutri menya vse
vygorelo. Vy mozhete eto ponyat'?
     - No miss Uet byla lish' nevinnoj zhertvoj.  Neuzheli vy tak prosto mozhete
projti mimo etogo fakta?
     - Mogu li ya?
     - Mne kazhetsya, chto  vy  izo  vseh sil pytaetes'  ubedit' v  etom samogo
sebya. No eto ne srabotaet, Garri, uveryayu vas. U vas bylo pyat' let chtoby ujti
ot podobnyh  krovopuskanij,  pyat' let dlya sderzhivaniya  vnutri sebya  kipyashchego
protesta protiv bessmyslennyh  prestuplenij.  YA dumayu, chto vse eto  eshche tam,
vnutri vas. Smotrite, ne sdelajte oshibki.
     - Oshibaetes' vy.
     Poup ulybnulsya. Ego ulybka byla holodnoj i zhestokoj.
     -  |to  ne  imeet  znacheniya.  Vy uzhe  gotovy  nam  pomoch',  hotya  i  ne
priznaetes' v etom.
     Stedmen pokachal golovoj, no velikan ostanovil ego, podnyav ruku.
     - Tol'ko  snachala vyslushajte  menya, -  obratilsya on k detektivu.  -  Vy
skazali, chto Gol'dblat hotel vsego  lish' poruchit'  vam rozyski ih propavshego
agenta po imeni Baruh Kanaan. Verno?
     Stedmen kivnul.
     - A kak oni ob座asnili vam prichiny ego poyavleniya v Anglii?
     -  On  dolzhen  byl   vstupit'  v  kontakty  s  del'cami,  zanimayushchimisya
postavkami oruzhiya,  chtoby  popytat'sya  razmestit'  u  nih zakaz dlya Izrailya,
ustalo proiznes Stedmen.
     - I odnim iz takih del'cov byl |dvard Gant?
     - Da. No kak vy uznali?
     - Gant  - eto  kak raz tot  chelovek, za kotorym my nablyudaem uzhe dolgoe
vremya.  K neschast'yu, on yavlyaetsya ves'ma vliyatel'nym chelovekom,  i ego ne tak
prosto zapugat'.
     - Izrail'tyane schitayut, chto on okazyvaet podderzhku palestincam, prodavaya
im oruzhie, a tak zhe obespechivaet sootvetstvuyushchuyu podgotovku ih lyudej  po ego
primeneniyu.
     - Da, on delaet eto. I, ya dumayu, dostatochno davno.
     - Vy znaete ob etom? I ne predprinimaete nikakih mer?
     - My nichego ne mozhem sdelat'. On nikogda ne byl pojman za ruku.
     - I vy dazhe ne pytalis' predupredit' ego?
     Poup usmehnulsya.
     -  On  rassmeyalsya  by nam v lico, Garri. On ochen' svoeobraznyj chelovek,
nash   mister  Gant.  Vse,   sluchivsheesya  proshloj  noch'yu,  nosit  pechat'  ego
maniakal'noj samonadeyannosti.
     - Vy znaete, chto on ubil Meggi?
     - U nas net dokazatel'stv. V dannyj  moment  my uzhe nalozhili  zapret na
informaciyu  ob  etom ubijstve,  Garri.  S  etogo  dnya  vas  nikto  ne  budet
bespokoit': ni policiya, ni reportery.
     - No kak...
     -  |to sledovalo sdelat' srazu  zhe. Publikacii  i obsuzhdeniya  v  presse
nikoim obrazom ne ustraivayut nas. A skazhite mne, ne prosil li  vas Gol'dblat
provesti eshche kakie-nibud' rassledovaniya, krome poiskov propavshego agenta?
     - On hotel, chtoby ya vyiskal lyubye fakty, kasayushchiesya deyatel'nosti Ganta,
kakie tol'ko smogu.
     - I chto oni dolzhny soderzhat'?
     - Dokazatel'stva ego svyazi s terroristami.
     - I nichego bol'she?
     Stedmen pozhal plechami.
     - YA polagayu - vse, chto mne udalos' by eshche razdobyt'.
     Poup gluboko vzdohnul i sdelal rezkij vydoh.
     -  YA ne  uveren,  chto vash drug  Gol'dblat byl  do  konca chesten s vami,
Garri, - skazal on. - Dejstvitel'no, izrail'tyane ochen' by hoteli predstavit'
nashemu  pravitel'stvu materialy  o  podpol'noj  deyatel'nosti  Ganta,  no  ih
interesy  idut  gorazdo  dal'she.  - Velikan sdelal  pauzu  i  dopil  ostatki
holodnogo chaya.  On postavil chashku i blyudce na kover ryadom  s  soboj  i vyter
guby akkuratno slozhennym platkom, kotoryj dostal iz karmana pal'to.
     - Vy osoznaete tot fakt,  Garri,  chto v mire  rastet  volna vozrozhdeniya
nacizma? Vozmozhno, chto etot fakt i proshel mimo  vas nezamechennym,  poskol'ku
eti dvizheniya voznikayut pod  raznymi imenami i imeyut raznye formy. Vy mozhete,
konechno, ubedit'  sebya, chto eti  fanatiki uzhe nikogda ne  podnimutsya vo ves'
rost  so  vremen  poslednej mirovoj vojny,  i  budete  nepravy. |ta  rakovaya
opuhol'   vnov'   nachinaet   raz容dat'   mir,    vskormlennaya   politicheskoj
nestabil'nost'yu,  bednost'yu  i aktivnost'yu  raznyh form terrorizma.  Gruppy,
ispoveduyushchie takuyu  ideologiyu, sejchas mozhno vstretit'  pochti vo vseh stranah
i, glavnoe, vse oni kakim-to obrazom poluchayut den'gi i oruzhie.
     Stedmen nastorozhenno vzglyanul v storonu Poupa.
     - Gant?
     - I v nashej strane, i  v Amerike  est'  neskol'ko podobnyh organizacij,
samymi   harakternymi  iz  nih   yavlyayutsya  Nacional'nyj  Front  v  Anglii  i
nacional-socialisticheskaya partiya v Amerike. No za nimi i v  teni  vokrug nih
est'  i drugie dvizheniya, kak, naprimer, Kolonna 88 i razlichnye gruppirovki v
podderzhku Gitlera.  I vryad li nuzhno  govorit' vam,  chto vse  eti organizacii
otnosyatsya  vrazhdebno k evreyam. My  pochti uvereny, chto  Gant  yavlyaetsya glavoj
odnoj iz  samyh  moshchnyh,  no i samyh  skrytyh  organizacij nacistskogo tolka
neposredstvenno v Anglii, kotoraya nazyvaetsya "Tule", ili "Tule Gezel'shaft".
     - Tak znachit, Mossad poetomu interesuetsya Gantom, a ne  potomu, chto tot
prodaet oruzhie terroristam?
     - Net,  net.  YA polagayu, chto  zadejstvovany  obe prichiny. Ved' eti  dve
storony kak nel'zya luchshe dopolnyayut i razvivayut drug druga.
     - A k chemu togda eta istoriya s Baruhom?
     -  Potomu chto ona pravdiva.  Oni  hoteli  vtyanut'  vas v  eti  poiski v
raschete  vyzvat'  posleduyushchie  dejstviya so storony  svoih  protivnikov. Ved'
cel'yu Baruha byli ne poiski faktov prodazhi  oruzhiya  arabskim terroristam, on
dolzhen sobrat' kak mozhno bol'she informacii ob etom obshchestve, "Tule", o "Tule
Gezel'shaft". I, kazhetsya, on nashel slishkom mnogo.
     - Tak zhe, kak i Meggi!
     - Da,  my  tozhe  sklonny tak dumat'.  Tol'ko  osobyj vid fanatizma  mog
sozdat'  takuyu kogortu  ubijc,  kak  oni. Ona dolzhna byla  by otyskat' nechto
vazhnoe, chto oni osobenno tshchatel'no ohranyali ot postoronnih glaz.
     Plechi detektiva rezko opustilis'.
     - Bozhe moj, v nashi dni, v nash vek...
     - Osobenno, v nashi dni i imenno v nash vek.
     - No pochemu  zhe  Gol'dblat ne rasskazal  mne vsyu etu istoriyu? Pochemu on
hotel otpravit' menya v podobnuyu organizaciyu, ne soobshchiv nichego o nej?
     -  Mozhet byt', on polagal,  chto vy budete v bol'shej bezopasnosti,  esli
nichego ne budete znat'. On hotel nanyat' vas dlya prostoj rozysknoj raboty, ne
svyazyvaya ee ni s kakimi profashistskimi dvizheniyami.
     - No eto zhe ne spaslo Meggi?
     -  Ne spaslo, potomu  chto oni nedoocenili  fanatichnoj  predannosti etoj
gruppy  svoemu  delu.  YA   mogu  dazhe  predpolozhit',  chto  ispol'zovanie  ee
predstavlyalos'  im eshche bolee  bezopasnym,  nezheli vas.  Obo vsem etom  mozhno
tol'ko sozhalet'.
     - Sozhalet'? A chto zhe vy sami namereny delat' v takom sluchae?
     - A chto namereny delat' vy, Garri?
     -  YA?  No  vy  predstavlyaete  sluzhbu razvedki,  kotoraya tak  ili  inache
otvechaet za bezopasnost'. |to vasha rabota - delat' hot' chto-nibud' s etim.
     - A my i budem delat' eto. S vashej pomoshch'yu!
     - Izvinite, ya ne hochu imet' nichego obshchego s takimi delami.
     - Hotite,  ya predlozhu vam vybor, Garri? - Ton sobesednika ostavalsya vse
v teh  zhe ramkah priyatnoj lyubeznosti, no v slovah poyavilsya zloveshchij smysl. -
My  mozhem zastavit'  vas sdelat' eto  samymi raznymi sposobami.  Dlya  nachala
mozhet podojti podozrenie v shpionazhe v pol'zu Izrailya. Dalee, nesomnenno, ego
mozhno budet ob容dinit' s podozreniyami v ubijstve...
     - Ubijstvo? No vy ne mozhete...
     -  My vse mozhem, Garri, i  ya  eshche raz proshu vas  ne delat'  oshibki.  My
zastavim  vas. - Teper'  v  slovah  gostya  ne ostavalos'  i  nameka na byluyu
lyubeznost'. - My,  konechno, razreshim  vam pol'zovat'sya  vashim schetom,  no  v
dal'nejshem my  prikroem  vash  biznes zdes',  i  sdelaem  ego  nevozmozhnym  v
bol'shinstve stran, kuda by vy vzdumali  pereselit'sya. Sily poryadka i zakona,
kak vy znaete, segodnya  ochen'  tesno vzaimodejstvuyut  vo vsem mire, Garri. I
eto vse v nashih interesah.
     - Sukin syn!
     Tolstyak   podalsya   vpered,  upirayas'  loktyami  v  koleni,  i  priyatnaya
lyubeznost' vnov' vernulas' k nemu.
     - Poslushajte, - zagovoril on vkradchivo  i myagko, -  ved' ya znayu, chto vy
soprotivlyaetes'  prosto  iz  chistogo  upryamstva,  dazhe  vnutri  sebya   vy  i
priznaetes'  v polnom bankrotstve i kapitulyacii. No posmotrite horoshen'ko na
sebya, ya imeyu v vidu, iznutri. Ved' vy  hotite, chtoby ubijcy  vashego partnera
zaplatili  za  sodeyannoe?  Vy ne mozhete  sejchas ne obrashchat' vnimaniya  na eto
estestvennoe chuvstvo vnutri vas. Vy staralis' podavit' ego  v techenie mnogih
let, no eto  vam ploho udalos'. Vy  srazhalis' na storone Izrailya, potomu chto
vam ne nravilsya tot sposob,  kakim etu stranu pytalis' postavit'  na koleni.
Vy srazhalis',  potomu  chto  nenavideli zhertvy. I vy  budete pomogat' nam  ne
potomu, chto my prinuzhdaem vas k etomu, a potomu chto vy sami etogo hotite. Vy
nikogda  ne smozhete  poborot'  eti chuvstva,  Garri,  vy tol'ko  smozhete lish'
smyagchit' ih na kakoe-to vremya.
     I Stedmen ponyal, chto tolstyak  byl prav.  ZHelanie nanesti otvetnyj  udar
vse eshche ne  pokinulo  ego. Sejchas  on  hotel,  chtoby chelovek  po imeni  Gant
zaplatil  za smert' Meggi, kak kogda-to  hotel,  chtoby  bezymyannye  arabskie
terroristy, zaplatili  za  smert'  Lilly.  Mozhet byt'  tot  shantazh,  kotoryj
ispol'zoval Poup kak-to i  povliyal  na nego, no  on  otchetlivo  ponimal, chto
reshayushchim faktorom  vse ravno  byl  tot staryj nakopivshijsya gnev, kotoryj  on
staralsya zatushit' vnutri sebya.
     - No pochemu vy vybrali menya? - sprosil on. - Ved' vy mogli  najti bolee
podgotovlennogo dlya takoj operacii cheloveka.
     - Nikto iz nashih lyudej ne podhodit dlya etogo dela tak, kak vy, Garri.
     Vy zhe ponimaete, chto vy - gotovaya svyaz',  cepochka mezhdu |dvardom Gantom
i, teper', nami. |to daet nam bol'shie preimushchestva.
     - No ya vse-taki ne ponimayu, v chem mozhet sostoyat' imenno moya pomoshch'?
     Ved' Gant prekrasno znaet, kto ya takoj, - vnov' vozrazil detektiv.
     Poup otkinulsya v kresle.
     - Da, on znaet kto vy takoj, no v dannyj moment eto  ne imeet znacheniya.
On vse ravno budet prodolzhat' igru.
     -  Igru? Vy  schitaete, chto eto vsego  lish' igra? -  V  golose detektiva
chuvstvovalos' nedoverie.
     -  Dlya  lyudej,  podobnyh  Gantu,  vse  predstavlyaet igru.  On  poluchaet
udovol'stvie ot raznogo roda uvertok  i pri etom naslazhdaetsya, proveryaya svoyu
hitrost' na drugih.
     - I chto ostanovit ego postupit' so mnoj tochno tak zhe, kak s Meggi?
     - Prakticheski nichto,  za isklyucheniem togo, chto my budem derzhat' vas pod
postoyannym nablyudeniem.
     - Togda ya prosto lopnu ot doveriya.
     Poup korotko rassmeyalsya.
     - Vy  dolzhny ponimat', chto pri etom,  kak tol'ko on predprimet chto-libo
protiv vas, my smozhem tut zhe pojmat' ego za ruku, razve ne tak?
     Tolstyak rassmeyalsya eshche raz, glyadya na vyrazhenie lica Stedmena.
     - Net, net,  Garri.  YA dazhe ne dumayu, chto nash mister Gant otvazhitsya tak
skoro na novoe ubijstvo. Poslushajte, chto ya eshche  hochu skazat'. My nuzhdaemsya v
vashej pomoshchi,  potomu  chto  v  vozduhe  uzhe  chto-to  nositsya. CHto-to  dolzhno
proizojti, a my ne znaem, chto imenno. Vy budete vsego lish' nebol'shoj  chast'yu
etogo naelektrizovannogo  prostranstva, i  lyubaya informaciya,  poluchennaya  ot
vas, dopolnit poka nesushchestvuyushchuyu kartinu nadvigayushchejsya opasnosti.
     - Teper' ya chuvstvuyu sebya v roli zhertvennogo kozla.
     - Ne dumajte ob etom.  YA uzhe skazal vam, chto vy  budete  pod postoyannym
nablyudeniem, i my ne dopustim nikakih neozhidannostej. Nam by ochen' hotelos',
chtoby  vy  otpravilis' k  misteru Gol'dblatu i  skazali  emu  o tom, chto  vy
peredumali. CHto vy hotite, chtoby ubijcy Meggi poluchili svoe.  Uveryayu vas, on
vam poverit, potomu chto nuzhdaetsya v vas. Vy ustanovite  kontakt  s Gantom na
toj zhe samoj osnove: u vas est' klient na pokupku special'nyh vidov oruzhiya.
     - A esli on otkazhetsya razgovarivat' so mnoj?
     - On ne otkazhetsya. Ne zabyvajte, chto on delec, i eto ne professional'no
davat' otkaz perspektivnomu  klientu bez vsyakogo obsuzhdeniya  uslovij sdelki.
On sam  eshche  proyavit  k  vam  interes, uveryayu vas.  On  ochen'  samonadeyannyj
chelovek... Podberites' poblizhe k  nemu.  Vozmozhno, chto on priglasit  vas  na
svoyu glavnuyu "igrovuyu ploshchadku", eto ego obychnyj priem.
     Postarajtes'  uvidet'  tam kak mozhno bol'she, zapominajte  vse,  chto tam
proishodit. Vot poka vse, chto vy dolzhny sdelat'.
     - |to vse?
     Poup   vstal.   Sobstvennyj  ves  prinuzhdal  ego  delat'   dvizheniya  so
znachitel'nymi usiliyami.
     - Da, - vdrug proiznes on, - odin moment. Mozhet byt', u vas budet vremya
prochest'  vot  eto.  - On vzyal v ruki zelenovatuyu papku,  na kotoruyu Stedmen
ran'she vidimo prosto ne obratil vnimaniya, i protyanul ee detektivu.
     - Boyus', chto tam ochen' nemnogo  poleznyh svedenij. No vse-taki  koe-chto
vy mozhete tam prochest' o nashem zagadochnom mistere  Gante. V chastnosti, o ego
nedavnih delah s arabami. No ne poteryajte ee, horosho?
     Stedmen pristal'no, s podozreniem posmotrel na nego. No eto ne prineslo
nikakih rezul'tatov, i dazhe ne povliyalo na itog razgovora.
     -  Teper' ya ostavlyayu vas, Garri. Mozhete spokojno otdohnut', -  proiznes
Poup, napravlyayas' k dveri, kak budto  ne  zamechaya, chto ego  poslednie  slova
tol'ko usilili zameshatel'stvo detektiva.
     -  Eshche  odna  malen'kaya  bezdelica, Garri,  - uzhe  na  poroge  vspomnil
velikan. - Vam kogda-nibud' dovodilos' slyshat' o Hajlidzh Lans?



     Vse reshaet ne oruzhie, a chelovek, kotoryj ego napravlyaet.
     Adol'f Gitler

     Tol'ko vernost' po krovi rozhdaet vernost' po duhu.
     Genrih Gimmler

     Stedmen pogruzilsya v nizkoe siden'e "YAguara", raspravil plechi na myagkoj
spinke i  slegka povernul  golovu,  chtoby  videt' cherez steklo kabiny chistoe
goluboe  nebo. Byl odin  iz  teh yarkih  dnej, kogda  suhoj i holodnyj vozduh
podbadrivaet svoej pronzitel'noj svezhest'yu, napominaya o priblizhenii zimy.
     Poka  avtomobil'  pronosilsya po  sel'skim  dorogam i  nebol'shim  shumnym
gorodkam,  detektiv razdumyval  nad  poslednimi  slovami Poupa, kotorye  tot
proiznes uzhe uhodya. On dazhe  vstryahnul golovoj, kak by  ubezhdaya samogo sebya,
chto  emu nikogda  ne prihodilos' slyshat' o  Hajlidzh Lans. No kakoe eto imelo
otnoshenie  k delu Ganta?  Velikan skazal, chtoby  Stedmen ne  zadumyvalsya nad
etim,  potomu chto  bylo  vsego  lish' predpolozhenie, chto,  chelovek  torguyushchij
oruzhiem, tak ili inache mozhet byt'  zainteresovan v  etoj  relikvii,  kotoraya
yavlyala soboj nakonechnik drevnego kop'ya. Poup,  kak on i ob座asnil, zadal etot
vopros na vsyakij sluchaj, kak esli by vdrug Stedmen byl znakom s antichnoj ili
srednevekovoj mifologiej. Kogda zhe tolstyak  mahnul rukoj, kak by podcherkivaya
neznachitel'nost'  etogo  voprosa,  detektiv ne  pochuvstvoval  oblegcheniya,  a
vosprinyal eto kak dopolnitel'nuyu  trudnost' v  predstoyashchem dele. No  teper',
kogda on chetko osoznal, chto polnost'yu vklyuchilsya v eto delo, trudnosti tol'ko
podstegivali ego,  dobavlyaya  v  krov' adrenalin,  kak eto  sluchalos'  v  ego
bytnost' agentom Mossad.
     David i ego  kompan'onka Hanna s oblegcheniem, no  bez osobogo udivleniya
vosprinyali ego  vozvrashchenie, hotya ego pervonachal'nyj  otkaz ot rassledovaniya
takogo  zhestokogo ubijstva,  da  eshche ego  partnera po  biznesu, nahodilsya za
predelami ih ponimaniya. Oni  otnosilis'  k  predstavitelyam novogo  pokoleniya
izrail'tyan, kotorye  ne schitali nuzhnym podstavlyat' vtoruyu shcheku dlya udara, no
oni ponyali ego, potomu chto nuzhdalis' v ego pomoshchi.
     Pepperkorn,  poverennyj,  kotoryj  v  proshlom  ochen' chasto  vel dela po
kontraktam na postavki oruzhiya dlya  Stedmena, uzhe dogovorilsya o vstreche mezhdu
detektivom i Gantom.  I teper' oni ehali v "YAguare" Pepperkorna, v |ldershot,
na vystavku sovremennogo oruzhiya, kotoruyu ustraivalo ministerstvo  oborony, i
na kotoroj oruzhie, proizvodimoe |dvardom Gantom, zanimalo otdel'nyj stend.
     -  Znaete, eto bylo  porazitel'no bystro,  - golos Pepperkorna vnezapno
narushil  techenie  myslej Stedmena.  Detektiv rasslabilsya,  chtoby vzglyanut' v
storonu poverennogo.
     - CHto vy imeete v vidu? - sprosil on.
     -  Poluchit' razreshenie na vashe poseshchenie vystavki. Obychno na eto uhodit
znachitel'no bol'she vremeni. CHinovniki  iz ministerstva  hotyat znat'  kto vy,
chto vy hotite  posmotret', dlya  kakoj strany vybiraete  obrazcy.  Vot takogo
roda  voprosy  mogut  tyanut'sya  beskonechno.  No  vas oni  vklyuchili  v spisok
posetitelej bez vsyakoj zaderzhki. Navernyaka vy ispol'zovali  kakie-to  starye
armejskie svyazi za moej spinoj, a?
     - Starye svyazi nikogda ne podvodyat, Martin, ty ne huzhe menya znaesh' eto,
- otvetil Stedmen. On uzhe ponyal, chto Poup raschishchal dlya nego put'.
     - Obychno vstrechi s Gantom dayutsya nelegko.  I eto bol'shaya udacha dlya tebya
perehvatit'  ego na nejtral'noj territorii, chto daet nemaluyu psihologicheskuyu
podderzhku.
     On bystro  i akkuratno obognal tyazhelyj gruzovik, i vnov' zanyal  mesto v
obshchem potoke.
     - Pochemu ty hochesh' posmotret' assortiment oruzhiya imenno u Ganta, Garri?
Ty ishchesh' chto-to osobennoe?
     -  Dazhe  bol'she,  chem  prosto   osobennoe.  -  Teper'  Stedmen  nemnogo
peremestilsya na siden'e, dogadyvayas', chto oni vot-vot okazhutsya u celi.
     -  Da,  Gant  specializiruetsya  na original'nyh veshchah.  |to  nuzhno  dlya
Izrailya?
     Stedmen brosil na nego korotkij vzglyad.
     -  Izvini,  Garri.  YA  ponimayu,  sejchas ne  do rassprosov. - Pepperkorn
rassmeyalsya. - No  ya  gotov derzhat' pari, chto  v tvoem spiske  navernyaka est'
takie  shutki,  kak  upravlyaemye  protivotankovye   snaryady   ili  perenosnye
upravlyaemye rakety.
     Takoe predpolozhenie bylo netrudno sdelat' cheloveku, bol'shuyu chast' zhizni
zanimavshemusya  sdelkami po postavkam oruzhiya. I emu sovershenno ne obyazatel'no
bylo  znat'  ves'  assortiment  special'noj  voennoj  tehniki,  proizvodimoj
Gantom.  Dostatochno bylo prosmotret'  soobshcheniya o poteryah Izrailya v tankah i
samoletah vo vremya arabo-izrail'skoj vojny  1973 goda i vspomnit' tot uron v
aviacii, kotoryj oni poluchili ot russkoj rakety klassa "Strela", zapuskaemoj
s plecha i  imeyushchej infrakrasnuyu sistemu navedeniya na cel'. I esli by Stedmen
v to vremya predstavlyal interesy Izrailya po zakupke oruzhiya, kak sejchas dumaet
Pepperkorn,  to, estestvenno, takie  rakety  okazalis' by  v  ego zakupochnom
spiske.
     Tem vremenem avtomobil' svernul s dorogi i ostanovilsya pered massivnymi
vorotami. Iz sosednego nevysokogo zdaniya vyshel  dezhurnyj v forme serzhanta  i
napravilsya  k avtomobilyu. Oba passazhira  pokazali  svoi propuska, i  serzhant
podal  signal,   posle  kotorogo  vorota  nachali   medlenno  otkryvat'sya,  i
avtomobil' v容hal vnutr' ogorozhennoj territorii.
     Minovav vystavlennye pryamo pod  otkrytom nebom razlichnye vidy tankov ot
"CHiftenov" do "Skorpionov", vertolety klassa "Gazel'" i sovremennye sredstva
vedeniya  pricel'nogo  ognya,  oni proehali  mimo nebol'shogo  poligona, otkuda
donosilis'  priglushennye zvuki vzryvov i vystrelov, i nakonec priblizilis' k
obshirnomu prostranstvu, na kotorom  byli ustanovleny demonstracionnye stendy
s opredelennoj  stepen'yu gordosti predstavlyayushchie voennuyu tehniku ot lazernyh
dal'nomerov do kolyuchej provoloki, i ot mnogocelevogo samoleta do vintovki.
     Pepperkorn medlenno postavil svoj "YAguar" k mestu oboznachennoj stoyanki,
gde  puteshestvenniki nakonec smogli  vyjti iz mashiny. Poludennoe solnce bylo
uzhe  vysoko v  nebe.  Ego  oslepitel'nye  luchi,  bespolezno pytayas'  nagret'
osennij vozduh, lish' slegka isparyali vlagu iz  nego. Poverennyj,  poezhivayas'
ot  osennej  svezhesti, vernulsya k  avtomobilyu i  zahvatil  s zadnego siden'ya
pal'to, kotoroe tut zhe nadel.
     -  Ves'ma  obmanchivaya  pogoda,  -  probormotal  on.  -  Tak  nedolgo  i
zamerznut', esli ne znat' zaranee.
     Stedmen ulybnulsya. Esli by  Pepperkorn po-nastoyashchemu  znal  cheloveka, s
kotorym u nih byla  naznachena vstrecha, to ego krov' stala by eshche holodnee, i
emu ne pomoglo by dazhe pal'to.
     Oni  netoroplivo  shli  vdol'  polya  i  minovali  eshche  odnu  vystavochnuyu
ploshchadku,  gde  mnogochislennye  inostrannye  oficery i  diplomaty,  sidya  na
dlinnyh derevyannyh skamejkah, vnimatel'no razglyadyvali demonstriruemye pered
nimi obrazcy.  Neozhidanno Pepperkorn vnov' zadal  vopros, kasayushchijsya celi ih
vizita:
     - Skazhi mne vse-taki, Garri, pochemu  tebya interesuet  imenno Gant? Ved'
mnogo drugih postavshchikov, kto prodaet podobnoe oruzhie,  i, naskol'ko ya znayu,
Gant do sih por eshche ni razu ne vel dela s Izrailem.
     On ulybnulsya, glyadya na Stedmena, i dobavil:
     -  Esli,  konechno zhe, predpolozhit', chto  tvoj klient ottuda. Kontrakty,
kotorye  zaklyuchal  v  svoe  vremya  Gant i k kotorym  ya  imel  otnoshenie, kak
pravilo, imeli vyhod na Iran  i nekotorye afrikanskie gosudarstva. YA ne znayu
sluchaya, chtoby on proyavil interes k torgovle s Izrailem.
     -  Gant  proizvodit bolee  shirokij  spektr specializirovannogo  oruzhiya,
nezheli bol'shinstvo ostal'nyh promyshlennikov, - otvetil Stedmen.  - Ot  raket
do sredstv zashchity ot terroristov.  Moj zhe klient nuzhdaetsya  imenno v shirokom
assortimente i predpochitaet poluchit' ves' tovar iz odnogo istochnika.
     "Mozhet  byt' ne  sovsem udachno, no kazhetsya on udovletvoren", -  podumal
pro sebya Stedmen.
     Pepperkorn  obladal  dostatochnym  professionalizmom, chtoby  ne zadavat'
dal'nejshih  voprosov.  Imya  klienta  i  ego  gosudarstvennaya  prinadlezhnost'
vyyasnyatsya, esli delo dojdet do zaklyucheniya kontrakta.  I,  krome  togo, v ego
poslednih vyskazyvaniyah Stedmen mog zametit' namek na svyazi Ganta s arabami.
     - A vot i on, - zametil Pepperkorn, ukazyvaya vpered.
     Vzglyad  detektiva   prosledoval  v   napravlenii  ukazatel'nogo  pal'ca
poverennogo, i on uvidel gruppu muzhchin, okruzhavshih figuru cheloveka v zelenoj
forme, kotoryj demonstriroval im perenosnuyu raketnuyu ustanovku.
     |ta  temno-zelenaya forma byla  ne znakoma Stedmenu, i on reshil, chto ona
otnositsya k razryadu otlichitel'nyh priznakov predstavlyaemoj firmy.
     - Kotoryj iz nih Gant? - sprosil on Pepperkorna.
     - Vysokij muzhchina v seredine gruppy,  tot, kotoryj sejchas razgovarivaet
s devushkoj.
     Stedmen i ne zametil,  chto v etoj gruppe prisutstvuet zhenshchina, i teper'
pytalsya reshit' dlya sebya, kakaya svyaz' mozhet byt' mezhdu nej i Gantom, da eshche v
takom meste.  Tem vremenem ego  vzglyad bystro  pereskochil na muzhchinu ryadom s
nej.
     Gant byl vysokogo rosta, dazhe vyshe Stedmena, i  vydelyalsya sredi gruppy,
kotoruyu sostavlyali skoree  vsego  inostrannye pokupateli. On byl  hudoshchav  i
derzhalsya  ochen'  pryamo,  pochti ne  sgibayas'  pri  legkih  dvizheniyah. No  eto
vpechatlenie  okazalos'   nevernym,  i  mgnovenno  ischezlo,  kak  tol'ko   on
povernulsya, chtoby  otvetit' na  vopros odnogo iz stoyavshih vozle nego muzhchin:
dvizheniya  ego tela byli legkimi i  izyashchnymi. |to byl neznachitel'nyj fakt, no
Stedmen,  buduchi professional'nym  nablyudatelem, obnaruzhil  za  nim  skrytuyu
gibkost' i  vysokuyu podvizhnost'.  Po  mere  togo  kak mezhdu nimi sokrashchalos'
rasstoyanie, vnimanie  Ganta postepenno  pereklyuchalos' v  ih  napravlenii. On
nekotoroe vremya  stoyal bez dvizhenij, i Stedmena dazhe ohvatila  drozh'  ot ego
ispytuyushchego  holodnogo  vzglyada. Detektiv ne  otvodil glaz, otvechaya  na etot
vzglyad s kakim-to  neosoznannym  uporstvom,  i  vdrug  pochuvstvoval, kak ego
budto  pronzilo ledenyashchim  holodom. |to otnosilos'  k  razryadu  neponyatnyh i
neob座asnimyh  yavlenij, no  pri etom on  pochti  oshchushchal  kak ego  obvolakivaet
pautina gigantskogo pauka, a chelovek, stoyavshij pered nim, otchetlivo osoznaet
eto.
     Sceplenie ih vzglyadov razorvalas', kogda Gant  povernulsya k  okruzhavshim
ego  klientam,  prinosya im  svoi  izvineniya,  a  potom otoshel  ot  gruppy  i
napravilsya navstrechu Stedmenu i Pepperkornu.  Ih  glaza vstretilis' vnov', i
tol'ko  teper'  Stedmen  smutno razlichil  figuru  v voennoj  forme,  kotoraya
soprovozhdala biznesmena.
     Gant ostanovilsya pochti  v dvuh yardah ot nih, tak chto  im prishlos' samim
priblizit'sya k nemu. Teper' mozhno bylo otchetlivo razglyadet' ego serye glaza,
v kotoryh  mel'kala  izdevatel'skaya  usmeshka.  |ti  glaza  raspolagalis'  na
udlinennom, slegka  uglovatom  lice  s vystupayushchimi  skulami i  vvalivshimisya
shchekami.  U  nego  byl  pryamoj  nos  s  myagkoj  perenosicej,  vysokij  slegka
podernutyj  morshchinami  lob,  obramlennyj  korotkimi  rusymi  volosami.  |tot
chelovek kazalsya molozhe svoih let  i izluchal  silu,  kotoraya,  tem ne  menee,
protivorechila ego obshchemu obliku.  I tol'ko ego sheya ukazyvala, chto gody brali
svoe. Ona byla dlinnoj, ee trudno bylo prikryt' vorotnikom i galstukom, i ee
dryablaya  kozha, svisavshaya mnogochislennymi  skladkami, vyzyvala  nepriyaznennoe
oshchushchenie u Stedmena.
     -  Zdravstvujte, Pepperkorn,  - proiznes Gant, ne otvodya  glaz ot  lica
Stedmena, kotoryj  po-prezhnemu  prodolzhal razglyadyvat' ego.  -  A eto i est'
mister Stedmen?
     On  protyanul ruku  v storonu detektiva, i Stedmen  vnov'  zametil v ego
glazah vse tu zhe izdevatel'skuyu usmeshku.
     Stedmen neohotno  pozhal protyanutuyu  ruku,  otvechaya  na  privetstvie. No
kogda on byl gotov  uzhe osvobodit' ee i oslabil myshcy, to ponyal, chto stoyashchij
pered nim  chelovek  ne  sobiraetsya  otpuskat'  ee,  i  poetomu byl  vynuzhden
prodlit' process rukopozhatiya. Oni  molcha stoyali neskol'ko sekund, hotya mezhdu
nimi  eshche ne bylo  nikakih  sekretov, kotorye trebovali  by zaklyuchat'  takoe
molchalivoe soglashenie. Kazalos',  chto Gant  hochet razglyadet' ego naskvoz'  i
posmeyat'sya  nad tem,  chto  on pri etom  uvidit,  i  Stedmen vernul emu  etot
molchalivyj vyzov i dazhe razreshil uvidet' korotkuyu vspyshku  svoej  vnutrennej
reshimosti. Teper', stoya tak blizko ot nego, on smog razglyadet' na ego skulah
i  vokrug   rta  mnozhestvo  tonkih  shramov  i  mgnovenno  ponyal  prichinu  ih
mnogoobraziya.
     Kogda  ruka detektiva byla neozhidanno osvobozhdena, on ne srazu poveril,
chto vse uzhe zakonchilos'.
     -  A  eto mister Brenigan, -  skazal  Gant,  chut'  sklonyayas'  v storonu
voennogo, kotoryj soprovozhdal ego.
     Major vyshel vpered i  obmenyalsya korotkimi rukopozhatiyami so Stedmenom  i
Pepperkornom.  On byl chut' nizhe  Ganta, i na vid emu  mozhno bylo dat'  okolo
soroka  let. V otlichie ot glaz  biznesmena, ego glaza  izluchali bezzhalostnuyu
tverdost'.
     -   I,  nakonec,   miss  Holli  Majls,  kotoraya  pol'zuetsya  nekotorymi
privilegiyami,  yavlyayas' dal'nej rodstvennicej moej  poslednej  zheny, proiznes
Gant,  otstupaya  v  storonu,  chtoby   predstavit'   vzoru  gostej   devushku,
soprovozhdavshuyu oboih muzhchin i ranee skrytuyu za ih vysokimi figurami.
     - Luiza Gant i moya mat' byli kuzinami ili chem-to v etom rode, ulybayas',
proiznesla ona primiritel'nym tonom, obrashchayas' k  Stedmenu, kotoryj byl yavno
udivlen  ee  amerikanskim  akcentom,  no  potom  vspomnil, chto i  zhena Ganta
proishodila iz Soedinennyh SHtatov.
     On kivnul ej, i ona nagradila  ego v otvet otkrytoj ulybkoj, otbrasyvaya
v  storonu dlinnye ryzhevatye volosy i ostorozhno raspravlyaya  ih pal'cami ruki
szadi ushej. Tut on zametil visyashchuyu u nee na shee fotokameru "Pentaks".
     - Fotografii? V takom meste?
     -  YA  svobodnyj  zhurnalist,  -  poyasnila  ona.  -  I  delayu  fotografii
fabrikantov i  voobshche  vseh, kto zanimaetsya prodazhej oruzhiya, i predlagayu  ih
vmeste so stat'yami v voskresnye zhurnaly.
     - Ona ispol'zuet svoi nebol'shie svyazi s moej sem'ej, chtoby sklonit' eti
zhurnaly  k  vyplate komissionnyh, -  prerval ih Gant, no nasmeshka v ego tone
teper' byla menee zlobnoj. Vozmozhno, etomu byli prichinoj nahodivshiesya krugom
lyudi. -  Major Brenigan postoyanno sledit  za  tem, chtoby  ona ne snimala to,
chego ne sleduet.
     Brenigan, kazalos', byl menee vsego raspolozhen k shutkam.
     - A teper'  vernemsya  k  vashemu  delu, mister Stedmen, -  besceremonnym
tonom proiznes Gant. -  Pepperkorn govorit, chto u  vas  est' klient, kotoryj
podyskivaet  opredelennye  tipy oruzhiya,  kotorye,  kak ya ponimayu, shiroko i v
horoshem kachestve predstavleny moim proizvodstvom.
     -  Imenno  tak,   -  podtverdil  Stedmen,  i   ego  vnimanie  polnost'yu
sosredotochilos' na etom neobychnom cheloveke.
     - Togda ne mogli by vy dlya nachala soobshchit' mne, kto vash klient?
     - Boyus', chto s etim pridetsya podozhdat' do teh por, poka my ne soglasuem
vse vzaimnye trebovaniya, - prodolzhal Stedmen.
     - Nu chto zh, horosho. V etom net nichego neobychnogo. Mogli by vy zhe sejchas
skazat' mne, chto osobenno vas interesuet?
     - U menya est'  spisok,  soderzhashchij polnyj  perechen' oruzhiya,  kotorye my
predpolagaem vklyuchit' v zakaz.
     I Stedmen protyanul emu konvert so spiskom, kotoryj oni sostavili vmeste
s Gol'dblatom. On  vklyuchal  oboronitel'noe oruzhie, v kotorom v dannyj moment
po logike veshchej nuzhdalsya Izrail'  i kotoroe on poluchal iz drugih istochnikov.
Spisok imel uklon  v  storonu imenno toj tehnike, kotoraya  proizvodilas'  na
zavodah Ganta.
     - Nadeyus', chto vy proizvodite bol'shuyu chast' etogo.
     Gant vnimatel'no prosmatrival spisok, vremya ot vremeni kivaya golovoj.
     -  Da,  bol'shaya  chast'  etogo u nas imeetsya,  - skazal  on,  i  Stedmen
neozhidanno oshchutil, kak trudno poverit'  v to, chto vse  eto  yavlyaetsya  prosto
igroj. Tem vremenem biznesmen prodolzhal:
     -   U  menya  est'  eshche   neskol'ko  tipov  oruzhiya,  kotoroe,   vozmozhno
zainteresuet vas.  Naprimer, novaya snajperskaya vintovka s lazernym pricelom,
sposobnaya porazhat'  na  rasstoyanii  do polumili.  Ili, naprimer,  pohozhij na
pistolet-pulemet  sistemy  "Ingrem",  no bolee  kompaktnyj,  izgotovlyaemyj v
osnovnom iz plastmass i legko vosproizvodimyj pri massovom proizvodstve.
     Kazalos', chto nasmeshlivoe vyrazhenie vnov' vozniklo v ego vzglyade, kogda
on skazal:
     - U menya eshche est' special'nye tipy raket,  nebol'shih i ochen' udobnyh  v
obrashchenii i  s dostatochno bol'shoj  moshchnost'yu vzryva. Takaya  raketa pozvolyaet
sbit' dazhe bol'shoj reaktivnyj samolet.
     Kazalos', chto v etih slovah zalozhen kakoj-to osobyj smysl, tak medlenno
i vzveshenno on proiznes ih, a ego pristal'nyj vzglyad neotstupno  presledoval
Stedmena, vyzyvaya vstrechnye vozrazheniya.
     - Zvuchit ochen' privlekatel'no, - skazal on, i  neozhidanno osoznal,  chto
eta  neozhidannaya  peremena  v  tone   razgovora   ne  ostalas'  nezamechennoj
okruzhayushchimi.
     V  ustanovivshejsya  tishine  vozniklo kakoe-to napryazhenie.  Dazhe na  lice
devushki otrazilos' nedoumenie, smeshannoe s rasteryannost'yu.
     - Vy polagaete, chto vash klient  smozhet  najti  primenenie dlya podobnogo
oruzhiya? - sprosil Gant, podnimaya brovi.
     - Vozmozhno, vse ved' budet opredelyat'sya cenoj, - otvetil Stedmen.
     - Da, konechno. Kstati, ne hotite li vzglyanut' na nee?
     - S udovol'stviem.
     - Est', konechno, nekotorye  trudnosti s demonstraciej.  - Gant  korotko
rassmeyalsya, i  Stedmen tozhe usmehnulsya  v otvet. - Odnako ya dumayu, my smozhem
pokazat'  vam ee dal'nost' i moshchnost'  vzryva. Vy mozhete pozvonit' zavtra  v
moj  ofis,  i  my  poprobuem uzhe  chto-nibud'  obsudit'.  Moj  nomer  est'  u
Pepperkorna.
     - |to budet zamechatel'no.
     - Tem  vremenem  ya povnimatel'nej prosmotryu vash spisok  i podschitayu dlya
vas nekotorye summy. YA polagayu,  chto vash klient ne budet  sil'no napugan  ih
razmerami?
     I vnov' v ego tone prozvuchali izdevatel'skie notki.
     - Mozhet, i dazhe bolee chem, - vse eshche ulybayas', otvetil Stedmen.
     - Pozhaluj, chto tak. A sejchas ya dolzhen izvinit'sya i pokinut' vas.
     Boyus', chto nashi  druz'ya iz  Latinskoj  Ameriki  ves'ma nuzhdayutsya v moem
prisutstvii,  - on ukazal  rukoj na  gruppu  lyudej, kotoryh on ostavil pered
etim. - I mne kazhetsya, chto oni uzhe sozrevali dlya pokupki.  I vy, miss Majls,
dolzhny prostit' mne moyu grubost'. YA boyus', chto  sdelki takogo roda  mogut  v
kakoj-to  mere smushchat' chitatelej vashego  zhurnala, a  esli net, to po krajnej
mere chlenov pravitel'stva,  esli oni  sluchajno ego uvidyat. Pochemu by vam  ne
rasskazat' misteru Stedmenu o haraktere vashih statej o torgovle oruzhiem i ne
pokazat'  emu nekotorye samye  uzhasnye  obrazcy  ego,  kotoroe  vam  segodnya
udalos' uvidet' zdes'. Uveren, chto  on mozhet vyskazat' svoe mnenie i na etot
schet.
     I, eshche raz vzglyanuv na Stedmena, on povernulsya i  poshel nazad, k gruppe
svoih neterpelivyh pokupatelej.
     -  Boyus', chto  i  mne  sleduet  vernut'sya k  moim  pryamym  obyazannostyam
dezhurnogo,  -  neozhidanno  zayavil major  Brenigan. -  YA dolzhen zabrat'  vashu
kameru miss Majls.
     On protyanul ruku, i devushka, pozhav plechami, snyala "Pentaks" i protyanula
ego majoru.
     - Blagodaryu  vas,  - skazal Brenigan.  -  YA peredam ee vniz, serzhantu u
vorot, i vy smozhete zabrat' ee, kogda budete uezzhat'.
     S etimi slovami on udalilsya.
     - Vot eto horosho. Po krajnej mere korotko i yasno, - zametil Pepperkorn,
povorachivayas'  k devushke. - Dumayu, chto Gant pokazhet vam ryad veshchej, nekotorye
iz  kotoryh prosto  udivyat vas, Garri, -  dobavil  on, teper'  uzhe v storonu
detektiva.
     - YA uzhe ne somnevayus', - otvetil Stedmen s grimasoj otvrashcheniya.
     -  A teper', miss Majls, - obratilsya k  devushke poverennyj,  - ya dolzhen
skazat',  kak priyatno  vstretit' takuyu krasavicu  sredi  etih otvratitel'nyh
metallicheskih chudovishch.  Pochemu  by  nam ne propustit' po stakanchiku  v chest'
takogo sluchaya?
     Devushka vzglyanula na Stedmena, i on otvetil ne zadumyvayas':
     - YA ne protiv.
     - Togda poshli.



     Vnutri  dostatochno svobodnogo  prostranstva,  pokrytogo  sverhu  horosho
natyanutym   tentom,   nahodilsya  bar,  kuda  oni   i   prishli  posle  bystro
ustanovlennogo  vzaimnogo  soglasiya.  Pepperkorn  zateryalsya  v  tolpe  okolo
improvizirovannoj stojki,  pokupaya  vypivku,  a  Stedmen i  devushka ostalis'
vdvoem, podzhidaya ego.
     - A  vy dejstvitel'no yavlyaetes' dal'nej  rodstvennicej  Ganta?  - zadal
neozhidannyj  vopros  Stedmen,   glyadya  na  ee  lico,  slegka  utomlennoe  ot
napryazheniya vo vremya ego razgovora s Gantom.
     Ona rassmeyalas'.
     - Nu,  polozhim, eto moya mat'  yavlyaetsya  dal'nej kuzinoj  poslednej zheny
Ganta. YA udivlena, chto on vse eshche pozvolyaet mne brat' u nego interv'yu.
     Vse, kto imeet delo s torgovlej oruzhiem, vedut sebya ochen' ostorozhno.
     - |to  estestvenno.  Izvestnost'  i  reklama - eto  kak raz te  veshchi, v
kotoryh oni nuzhdayutsya men'she vsego. YA tozhe udivlen, chto on eto delaet.
     - Mezhdu prochim, on dolgo ne soglashalsya, a potom, sovsem  neozhidanno, na
proshloj nedele dal soglasie.
     -  CHto zhe tak moglo povliyat' na  ego reshenie? -  sprosil Stedmen,  yavno
nedoumevaya.
     - Ne znayu.  Vozmozhno, on postupil tak v pamyat' o svoej zhene. Kogda  ona
byla zhiva, on ochen' malo obshchalsya s ee rodstvennikami.
     - Vy znaete, kak ona umerla?
     - Da, konechno. Ona pogibla v avtomobil'noj katastrofe.
     -  Vam, vidimo, udalos' mnogoe  uznat' o nem? On proizvodit vpechatlenie
ochen' zamknutogo cheloveka.
     - Pozhaluj, eto tak. No odnazhdy ya provela neskol'ko dnej vmeste s nim, i
on pozvolil mne sdelat' fotografii pochti vsego, chto ya hotela snimat'.
     Mne pokazalos', chto on neozhidanno  zahotel poekspluatirovat'  svoe imya.
Ili, esli eto vyrazhenie ne sovsem tochno peredaet smysl, to, po krajnej mere,
sdelat' reklamu svoej produkcii.
     Ona nahmurilas' i  nekotoroe vremya pokusyvala nogot'  na mizince pravoj
ruki.
     - YA ne  znayu, kak pravil'no  eto skazat', no sozdalos' vpechatlenie, chto
on neozhidanno reshil vybrat'sya na svet iz temnogo ugla i nachal aktivno iskat'
populyarnosti.
     Sama eta ideya  tak ili inache obespokoila Stedmena. Pochemu takoj chelovek
kak |dvard Gant,  ch'i delovye  svyazi i operacii vse vremya nahodilis' v teni,
neozhidanno  pozhelal  predstat'  pered  vzorom obshchestvennosti?  V etom chto-to
bylo.
     Togda on reshil smenit' temu razgovora.
     - Skol'ko vremeni vy zhivete v Anglii? - sprosil on.
     - O, uzhe  mnogo! Okolo shesti mesyacev! Do sih por ya izuchala mir,  pisala
nebol'shie zametki, delala k nim  fotografii. YA vypolnyal koe-kakuyu rabotu dlya
odnogo  sindikata,  no  v  konce  koncov  ponyala,  chto  mne  bol'she nravitsya
samostoyatel'naya rabota. Togda ya chuvstvuyu sebya svobodnoj.
     V etot moment vernulsya Pepperkorn. On prines kampari dlya devushki, vodku
dlya Stedmena i dzhin,  razbavlennyj  tonikom, dlya sebya. Vse eto on  derzhal  v
obeih rukah.
     - Poslushaj, Garri,  -  toroplivo zagovoril  on. - YA tol'ko chto vstretil
znakomyh mne lyudej,  i eta  vstrecha, kak mne kazhetsya, mozhet zakonchit'sya  dlya
menya neplohim delom. Oni uzhe priglasili menya na lench. YA dumayu, chto u tebya ne
budet vozrazhenij, esli ya prisoedinyus' k nim?
     Stedmen  pokachal  golovoj  v znak  soglasiya,  zabiraya  u nego  vodku  i
kampari.
     - Ne bespokojsya ob etom.
     - YA  mogu  vstretit' tebya zdes', kogda  vse zakonchu, i otvezti nazad  v
London.
     - |to mozhno uladit' ochen' prosto. YA doberus' obratno poezdom.
     - YA mogu pomoch' vam, - zametila devushka.
     - O,  tam,  gde vy,  vse  budet  v  poryadke, - udovletvorenno zasmeyalsya
Pepperkorn.
     - CHudesno, - skazal Stedmen, probuya prinesennyj napitok.
     Vodka obozhgla ego gorlo, no on pochuvstvoval sebya horosho.
     -  YA poproshu moyu  sekretarshu,  Garri,  chtoby ona soobshchila tebe  telefon
ofisa Ganta.
     On uzhe napravilsya k vyhodu, dobaviv na hodu:
     - A ty  derzhi  menya v kurse svoih del. Do svidaniya, miss Majls, nadeyus'
uvidet' vas vnov'.
     Devushka zasmeyalas' vsled  podprygivayushchej  figure  poverennogo, kogda on
toroplivo probiralsya cherez tolpu. Potom  ona neozhidanno pryamo  posmotrela  v
glaza Stedmena.
     - Rasskazhite mne o sebe. Vy vse vremya zanimaetes' torgovlej oruzhiem?
     - Net, ne vsegda. Znachitel'nuyu chast' svoej zhizni ya provel v armii.
     Holli udivlenno vskinula brovi.
     - No vy absolyutno ne pohozhi na voennogo, - skazala ona.
     Stedmen   usmehnulsya,   predpolagaya,  chto  devushka  poschitala  eto   za
kompliment.
     - A pochemu vy ostavili sluzhbu? - vnov' sprosila ona, delaya glotok.
     - Da prosto  v  odin prekrasnyj den' ya reshil, chto uzhe  dostatochno mnogo
sdelal  dlya  Britanskoj  armii. Ved'  krugom mozhno bylo  najti  mnogo raznyh
zanyatij.
     - Kak, naprimer, kuplya-prodazha oruzhiya?
     -  Sredi  prochego.  So  vremenem  zhe  ya  stal  rabotat'  v  detektivnom
agentstve.
     - Sysknaya rabota? Tak vy chto, "kalosha"?
     Stedmen rassmeyalsya.
     - Davno menya nikto ne nazyval tak.
     Holli rassmeyalas' vmeste s nim.
     - Izvinite menya. No vy yavno ne pohozhi na etot tip lyudej.
     - Kak i mnogie iz nas. Na samom dele,  naprimer, moj delovoj partner...
- On neozhidanno oborval frazu, i  Holli zametila bol', promel'knuvshuyu  v ego
glazah. - CHto-to ne tak? - sprosila ona.
     Stedmen sdelal bol'shoj glotok iz stakana, zatem medlenno otvetil:
     - YA hotel skazat',  chto  moj delovoj partner - zhenshchina. Sejchas, pravda,
ona umerla.
     - Izvinite menya, Garri.
     On pozhal plechami.
     -  |to  sluchilos' nedavno? - sprosila ona, vpadaya  v  zameshatel'stvo ot
strannoj ulybki na ego lice i tverdosti, neozhidanno poyavivshejsya vo vzglyade.
     - Sovsem nedavno, - voskliknul on. - Davaj ostavim etu temu, horosho?
     Rasskazhi  mne luchshe  o  svoej stat'e.  Tam est'  kakie-to  sensacionnye
otkrytiya, kasayushchiesya mistera Ganta?
     Vopros byl zadan v legkoj, pochti shutlivoj forme, no Holli pochuvstvovala
ego vnutrennyuyu ser'eznost'.
     - O, mne tak i ne udalos'  podojti ko vsemu dostatochno blizko. Vse, chto
ya uvidela, i vse, chto on mne rasskazal, kazhetsya davnym-davno izvestnym. No u
menya sozdalos'  vpechatlenie, chto ya  vse vremya voroshila lish' verhnij plast. I
moi  oshchushcheniya govoryat mne o  tom, chto est' eshche  bolee moshchnye skrytye plasty.
Obychno,  kogda  prihodyat delat'  podobnyj  portret  cheloveka, vy  volej  ili
nevolej, nachinaete  izuchat'  ego i sobiraete samuyu  prostuyu  informaciyu.  No
informaciya ob |dvarde Gante vsegda  okazyvalas' strogo ohranyaemoj. YA dazhe ne
smogla proniknut' pod pervuyu, vneshnyuyu obolochku ego lichnosti.
     - Vy byli u nego doma?
     -  V  tom, kotoryj ryadom  s  Gilfordom.  YA provela  tam dva  dnya, i  on
priglasil menya eshche. |to nebol'shoe  imenie, vsego shest' ili sem' akrov zemli,
ochen' tihoe i uedinennoe.
     - U nego est' i drugoe?
     - Da, mne kazhetsya,  chto  est'. Kogda  ya byla u nego v gostyah, to vol'no
ili nevol'no stalkivalas' s ego  mnogochislennymi posetitelyami, sredi kotoryh
byli  i ochen' vazhnye  lyudi.  Iz  ih  razgovorov ya  ponyala,  chto  inogda  oni
vstrechalis' eshche v kakom-to prinadlezhavshem emu dome, v rajone Vest-Kost. Gant
umyshlenno sdelal rasseyannyj vid,  kogda ya sprosila ego ob etom, no  zametil,
chto eto mesto - vsego lish' poligon dlya ispytanij otdel'nyh obrazcov naibolee
moshchnogo oruzhiya.
     - I vy ne znaete, gde on nahoditsya?
     -  Odnazhdy  ya sprosila ego pryamo ob etom, i on otvetil, chto v  biznese,
kotoryj svyazan s oruzhiem, osobenno sovremennym i peredovym, ispytaniya vsegda
yavlyayutsya  odnoj iz  vazhnyh storon, kotoraya tshchatel'no ohranyaetsya,  nastol'ko,
konechno, naskol'ko voobshche vozmozhno hranit' sekrety. Posle etogo on prekratil
razgovor.
     - A ego posetiteli? Tam dejstvitel'no byli vazhnye lyudi?
     - A vy ochen' lyubopytny. YA polagayu, chto eto rezul'tat vashej professii?
     -  Dumayu, chto mogu soglasit'sya s etim, -  skazal Stedmen. - Na samom zhe
dele ya hochu znat' kak mozhno bol'she o Gante, chtoby byt' uverennym v prochnosti
etoj sdelki po otnosheniyu k moim klientam. YA dumayu, chto svedeniya o ego svyazyah
mogut kak-to pomoch' im. Vot, pozhaluj, i vse.
     - Horosho,  -  tonom  primireniya  skazala  Holli.  -  Dvoe  iz  nih byli
politikami,  drugih ya uznala  kak  promyshlennikov  i  eshche neskol'ko  obychnyh
lyudej, imen kotoryh ya dazhe nikogda ne slyshala.
     - Nu, i ne dumaj o nih. Mozhet byt', ty hochesh' eshche?
     Stedmen pokazal na pustoj stakan.
     - O, net. Dumayu, chto mne pora sobirat'sya nazad, v London. A vy gotovy k
vozvrashcheniyu?
     Stedmen dopil stakan  vodki i kivnul. Kogda  oni  vyshli  iz-pod tenta i
Holli povela detektiva k svoej malolitrazhke yarkogo zheltogo cveta, on zametil
v tolpe,  nedaleko ot  stojki bara, majora Brenigana, kotoryj vezhlivo slushal
kakogo-to  inostranca, no  pri  etom provozhal  ih pristal'nym  nastorozhennym
vzglyadom.  Medlenno  probirayas'  cherez  zapolnennuyu  mashinami  stoyanku,  oni
nakonec  vybralis' na pokrytuyu graviem dorogu.  Teper' mozhno bylo  pribavit'
skorost', i vskore prostranstvo, zanyatoe stendami s oruzhiem, ostalos' daleko
pozadi.
     -  Skazhite mne, Garri, -  prodolzhila  razgovor  Holli. - U  vas  byvayut
ugryzeniya sovesti kogda vy sovershaete sdelki s oruzhiem?
     -  Estestvenno,  -  voskliknul  on.  -  No  zhadnost'  obychno  pozvolyaet
izbavit'sya ot nih.
     Ona brosila na nego korotkij vzglyad, udivlennaya ego ozhestocheniem.
     - Izvinite, - potoropilas' tut zhe  opravdat'sya ona. - YA ne imela v vidu
chto-to vozvyshennoe.
     On nekotoroe vremya izuchal ee profil', potom skazal:
     - YA tozhe dolzhen izvinit'sya.  YA ne  hotel tak ogryzat'sya. Ved'  na samom
dele to, o chem vy sprashivaete, vsegda  yavlyaetsya voprosom o tom, kto pokupaet
i dlya chego. Naprimer, s nekotorymi stranami,  i tem bolee gruppami lyudej,  ya
ne  hochu  imet'  nikakih  del,  no  ved'  est'  i  drugie,  kotorym  ya  dazhe
simpatiziruyu.  Konechno,  predprinimateli  nikogda ne  rukovodstvuyutsya  etim,
potomu chto togda ih biznes prosto ne mog by sushchestvovat', no, voobshche govorya,
est' zakony, ogranichivayushchie ih ustremleniya.
     - I vy uvazhaete celi teh lyudej, dlya kotoryh rabotaete?
     - YA starayus'.
     |to bylo vse, chto on smog ej otvetit'.
     Teper' doroga izvivalas', peresekaya  nebol'shoj lesnoj  massiv.  Stedmen
povernulsya k devushke i vnimatel'no  razglyadyval ee  nekotoroe vremya, otmetiv
pro sebya, chto v nej ochen' mnogo vnutrennej sily, kotoraya ne zametna  lish' na
pervyj vzglyad. Ona neozhidanno  vzglyanula na  nego,  slovno pochuvstvovav  ego
vzglyad, i  v  etot mig  korotkaya nevidimaya vspyshka  vzaimnogo  vlecheniya  kak
molniya proneslas' mezhdu nimi. Ee vnimanie vnov' sosredotochilos' na doroge, a
on  pytalsya ponyat',  ne  bylo  li  vsego-navsego lish'  igroj voobrazheniya  to
vzaimoponimanie, kotoroe, kak emu pokazalos', on uvidel v ee vzglyade.
     On tozhe vzglyanul na dorogu, i v etot moment sleva ot nih iz-za derev'ev
na gravijnoe polotno s revom vyskochil tank.



     Lish' zhestokost' dostojna uvazheniya! ZHestokost' i grubaya fizicheskaya sila.
Obychnyj chelovek, kotorogo my kazhdyj den' vstrechaem  na ulice, ne uvazhaet  ni
zhenshchin, ni detej, nichego, krome lish' odnoj gruboj i zhestokoj sily.
     Lyudyam nuzhen zdorovyj  strah. Oni vsegda tyanutsya k  nemu, oni  postoyanno
hotyat  chego-to  boyat'sya. I oni vsegda gotovy,  chtoby  kto-to prinuzhdal ih  k
pokornosti.  Razve  vy  ne   zamechali,  kak  vezde  posle  matchej  po  boksu
poterpevshie porazhenie pervymi stremyatsya vnov' vstupit' v bor'bu?
     Pochemu  postoyanno  boltayut o  zhestokosti  i vozmushchayutsya,  kogda  slyshat
razgovory o pytkah? Potomu, chto massy zhazhdut etogo.
     Oni nuzhdayutsya v tom, chto vyzyvaet v nih chuvstvo predvkusheniya straha.
     Adol'f Gitler

     Devushka zametila "CHiften", vyryvayushchijsya iz-za derev'ev, na dolyu sekundy
pozzhe Stedmena. Ee noga instinktivno nadavila na gaz, i malen'kij avtomobil'
rvanulsya vpered v popytke izbezhat' stolknoveniya  s metallicheskoj goroj vesom
pochti v pyat'desyat dve tonny.
     Stedmen avtomaticheski s容hal v storonu voditel'skogo siden'ya, dovol'nyj
uzhe tem, chto do etogo on ne zastegnul remen' bezopasnosti.
     Teper' on staralsya  tol'ko ne pomeshat'  devushke  upravlyat' mashinoj, tak
kak  ih zhizn'  sejchas celikom zavisela ot  ee reakcii.  Kazalos', chto siluet
tanka  stal  eshche  ogromnee,  kogda detektiv  razglyadyval  ego cherez  bokovoe
steklo.
     Teper' emu  ostavalos' tol'ko pokrepche  stisnut'  zuby  v  predchuvstvii
ozhidaemogo stolknoveniya. No  tut temnaya  massa  stala ischezat' iz  polya  ego
zreniya, i  on podumal, chto  pryamogo stolknoveniya udastsya izbezhat', vozmozhno,
chto udar budet lish' po kasatel'noj.
     "CHiften"  byl  uzhe  tak  blizko,  chto  neozhidannyj   manevr  malen'kogo
avtomobilya ne  dal  tanku  vozmozhnosti  na otvetnyj  manevr,  chto  pozvolilo
izbezhat' lobovogo udara, no vse zhe, tank uspel zadet' avtomobil' szadi.
     Malen'kaya mashina slovno myach otletela v  storonu i razvernulas'. Skrezhet
metalla i tresk razbitogo stekla na mgnovenie zaglushili vse ostal'nye zvuki.
Devushka  v moment udara vypustila  rul', i mashina, poteryavshaya upravlenie, no
prodolzhavshaya dvigat'sya, vrezalas' v blizhajshee derevo.
     I  etot  udar prishel  so storony,  gde  sidel  Stedmen, kotoryj vovremya
podstrahoval  sebya,  upershis'  odnoj  rukoj  v  pribornuyu panel',  a  vtoroj
uhvativshis'  za  spinku  voditel'skogo  siden'ya. Pravda,  ego  golova  rezko
dernulas' nazad  v  moment  udara, no k  schast'yu,  ne zadela o metallicheskuyu
armaturu salona.
     Kak tol'ko mashina  zamerla, on  srazu  povernulsya k devushke. Ona sidela
nepodvizhno,  nizko  opustiv golovu,  i  prodolzhala  szhimat'  rukami  rulevoe
koleso.  On  potrogal ee podborodok, i  ona,  medlenno podnyav  golovu, molcha
vzglyanula v  ego storonu. Ona ne byla ranena, a tol'ko oglushena v rezul'tate
udara. Ee shiroko otkrytye glaza voprositel'no smotreli na nego.
     -  CHertovy idioty!  - prokrichal  Stedmen,  dovedennyj edva ne  do  shoka
podnimayushchejsya v nem volnoj gneva. On vzglyanul na zelenoe chudovishche, polnost'yu
peregorodivshee im put'.  - Pochemu  by im ne proverit'  snachala dorogu, a  uzh
potom peresekat'  ee! - On uzhe  nachal  bylo  priotkryvat' dver', kogda  tank
popyatilsya nazad, vrezayas' gusenicami v gravijnoe pokrytie dorogi. Stedmen na
mgnovenie zastyl,  yavno nedoumevaya,  i uvidel, chto  tank  ostanovilsya. Zatem
gusenica, so  storony,  udalennoj ot  Stedmena, vnov'  prishla v  dvizhenie, i
metallicheskaya gromada nachala razvorachivat'sya v ih storonu.
     - Holli, ya podozrevayu...  -  nachal bylo  on, no  v etot moment somneniya
okonchatel'no ostanovili ego. - On sobiraetsya atakovat' nas snova.
     Lico devushki bylo iskazheno strahom, ona byla yavno perepugana, a Stedmen
ponyal, chto on ne uspeet vytashchit' ee iz mashiny i uvesti v storonu prezhde, chem
tank razneset mashinu na kuski.
     -  Poezzhaj! -  zakrichal  on. - Poezzhaj pryamo  mezhdu  derev'yami! V glub'
lesa!
     K  schast'yu,  dvigatel'   vse  eshche  rabotal.  Teper'  ee  glaza  prinyali
osmyslennoe vyrazhenie, i ona nachala vosprinimat' komandy Stedmena.
     Uvelichiv gaz, ona podala mashinu  nemnogo nazad, i  Stedmen  molilsya pro
sebya, chtoby zadnee koleso okazalos'  nepovrezhdennym. On vnov' szhal zuby, kak
tol'ko uvidel navisayushchuyu nad nimi gromadu tanka.
     Kazalos',  chto stolknoveniya izbezhat'  uzhe nevozmozhno, no Holli kakim-to
chudom udalos' vyvernut' rul' vlevo, i mashina proneslas' kak raz  pod stvolom
120-millimetrovoj  pushki,  edva  zadev  svoim  bokom  perednyuyu chast'  pravoj
gusenicy. Avtomobil' dernulsya  v storonu, no  Holli na  etot raz ne poteryala
upravleniya i napravila mashinu pryamo mezhdu derev'yami. Povernuvshis' v storonu,
detektiv  vnov'  uvidel gromadu  tanka, kotoryj  kak spichku  snes  to  samoe
derevo, v kotoroe neskol'ko sekund nazad vrezalas' ih mashina.
     Avtomobil'  prodvigalsya  vpered,  no  ego   skorost'   byla  ogranichena
nerovnostyami  pochvy i voznikayushchimi  na ih puti  derev'yami, togda  kak tank v
etih usloviyah imel  vse  preimushchestva.  Stedmen  toropil  devushku,  glyadya to
vpered, na  prostranstvo lesa, to oglyadyvayas' nazad, v storonu tanka. On byl
pochti  shokirovan naglost'yu etoj ataki, i v tom, chto  ee organizoval  Gant, u
nego  ne  bylo  teper'  ni  malejshego  somneniya.  Ves'ma  samonadeyanno  bylo
polagat',  chto on uspokoitsya na dvuh  ubijstvah v techenie  neskol'kih  dnej.
Snachala Meggi, potom dolzhna byt' ego ochered', a teper' eshche devushka.
     Itogo, tri. Tri ubijstva.
     Holli  sosredotochila  vse  vnimanie na  cepochke  derev'ev  pered  nimi,
starayas' vse vremya kontrolirovat' dvizhenie mashiny, i hotya on videl, chto v ee
glazah po-prezhnemu stoyal uzhas, paniki v nih poka ne nablyudalos'.
     Neozhidanno oni naskochili na povalennyj stvol, i ih sil'no tryahnulo.
     Mashinu podbrosilo vysoko vverh,  i devushka vnov' na kakoe-to  mgnovenie
poteryala rul'.
     Ih vyneslo na prostranstvo s bolee ryhloj zemlej, i dvigatel', vstretiv
dopolnitel'noe   soprotivlenie,  zagloh.  Poka   Holli   povorachivala   klyuch
zazhiganiya, Stedmen neotryvno sledil  za tankom. Teper' mezhdu nimi ostavalos'
vsego neskol'ko yardov. Kogda dvigatel' zarabotal, Holli vzglyanula v zerkalo,
i uvidev  nadvigayushchegosya na  nih zelenogo Goliafa, chto est'  sily  nazhala na
gaz. Dvigatel' zarevel,  avtomobil' rvanulsya vpered i vnov' vstal.  Tank byl
vsego lish' v yarde ot nih.
     Stedmen  ponyal,  chto  dal'she  oni  ne  sdvinutsya,  i  tol'ko  popytalsya
otstegnut' remen' na voditel'skom siden'e, chtoby popytat'sya vytashchit' devushku
iz mashiny cherez dver' so svoej storony, kak "CHiften" vrezalsya v nih.
     Skrezhet rvushchegosya metalla, rev tankovyh dvigatelej i krik Holli slilis'
v  odin dusherazdirayushchij  voj. Tank zadel  ih vdol'  voditel'skoj storony,  i
mashina  nachala  perevorachivat'sya. Ta  ee  storona, gde sidela  Holli,  rezko
pripodnyalas'  vverh,  i  Stedmen  okazalsya  prizhatym  spinoj  k  dveri.  Vse
prostranstvo,  okruzhavshee ih  malolitrazhku,  prishlo  v d'yavol'skoe vrashchenie.
Kazalos', chto nebo i derev'ya vrashchayutsya eshche bystree, chem avtomobil', kotoryj,
pereletev cherez obryvistyj kraj nebol'shogo  pologogo  ovraga upal na  kryshu.
|tot  ovrag fakticheski spas ih, potomu chto esli by oni  ne svalilis' v nego,
to navernyaka uzhe byli by proutyuzheny tyazheloj stal'noj gromadoj.
     Za eti neskol'ko toshnotvornyh  mgnovenij,  poka avtomobil'  padal vniz,
Stedmen edva ne poteryal  rassudok.  On vse  vremya  prodolzhal derzhat'sya odnoj
rukoj za spinku  siden'ya,  a vtoroj upirat'sya v pribornuyu panel'. Kak tol'ko
avtomobil'  zamer, on  otkryl  glaza  i obnaruzhil sebya lezhashchim na vnutrennej
poverhnosti  kryshi  perevernutogo  avtomobilya.  I  v  etoj  situacii  tol'ko
instinkt podskazal emu pravil'noe reshenie.  Vremeni teryat'  bylo nel'zya.  So
svoego novogo mesta on smog razglyadet' sklon ovraga i tank, balansiruyushchij na
vershine,   podobnyj   ogromnomu   metallicheskomu   hishchniku,   gotovomu   dlya
smertel'nogo pryzhka.
     On  povernulsya   i  vzglyanul  na  Holli,   podveshennuyu   vverh   remnem
bezopasnosti, kotoryj on tak i ne  uspel otstegnut'. Glaza ee  byli zakryty,
no kogda on okliknul ee, oni otkrylis' i posmotreli v ego storonu.
     - Bozhe moj! - skazala ona otreshennym golosom.
     Togda Stedmen reshil izmenit' svoe polozhenie, chtoby dobrat'sya do nee.
     Poka  on perevorachivalsya,  to  poputno  otmetil pro sebya, chto nigde  ne
oshchushchaet boli ot vozmozhnyh perelomov.  Nakonec  udalos' otstegnut' remen',  i
devushka perebralas' na kryshu, kotoraya teper' vypolnyala rol' pola.
     -  Nam  nuzhno vybirat'sya otsyuda! - toroplivo progovoril Stedmen. - Tank
posleduet za nami!
     On popytalsya otkryt' dver' s ee storony, no ona poddalas' vsego lish' na
neskol'ko dyujmov, a potom uperlas' v nerovnosti pochvy.
     Togda on vnov' perevernulsya i prodelal to zhe  samoe  s dver'yu so  svoej
storony. Ona otkrylas' otnositel'no legko.  On raspahnul ee shire, i k svoemu
uzhasu uvidel, chto "CHiften" nachinaet spuskat'sya  vniz. Nastupal  tot  moment,
kogda, nakonec, avtomobil' dolzhen prevratit'sya v  lepeshku. Stedmen  podtashchil
devushku k otkrytoj dveri.  Nesmotrya na shok i vnezapno podstupivshuyu slabost',
ona  vse  zhe  pochti  samostoyatel'no  vybralas'  naruzhu,  vidimo  podgonyaemaya
nadvigayushchejsya opasnost'yu. On vybralsya  sledom za nej.  Tank uzhe  navisal nad
nimi, skol'zya po otkosu, kotoryj dopolnitel'no uvelichival ego skorost'.
     Holli popytalas' otbezhat' v  storonu, chtoby vlezt' na sklon ovraga,  no
vremya  dlya  pobega v  etom  napravlenii  bylo  upushcheno. SHirina tanka  i  ego
vozmozhnost'  k manevru ne ostavlyali im bezopasnogo prostranstva,  i  v lyubom
sluchae oni  popadali  by  pod  odnu  iz ego shirokih gusenic.  Neozhidanno, on
shvatil ee  ruku  i  potashchil  ee  za soboj, pryamo  navstrechu  nadvigayushchemusya
chudovishchu.  Ona s  strahe zakrichala, eshche ne  ponimaya  ego namerenij,  kogda v
kakoj-to moment  on brosil ee  na zemlyu, nakryl ee golovu svoej rukoj  i tak
uderzhival  izo vseh  sil,  sledya  za tem,  chtoby oni oba kak  mozhno  plotnee
prizhimalis' k zemle.
     Vse vokrug stalo chernym, kogda "CHiften" progrohotal nad nimi, a Stedmen
eshche tesnee  prizhal svoe lico k licu Holli,  kak  by usilivaya davlenie  svoej
ruki,  slovno boyas',  kak by  devushka  ne  popytalas'  vskochit',  poddavshis'
ohvativshej ee panike.
     Stal'noe  bryuho proneslos' vsego lish' v  neskol'kih  dyujmah  nad  nimi,
obdavaya ih  zapahom  goryachego  masla  i sgorevshego mazuta. Vse  eti  sekundy
detektiv molil  boga, chtoby ugol otkosa byl postoyannym v tom  meste, gde nad
nimi pronosilsya zheleznyj monstr. Inache odna iz storon tanka mogla opustit'sya
nizhe, i ih tela prevratilis' by v prah, tut zhe smeshannyj s zemlej.
     Prodolzhaya lezhat' utknuvshis' v zemlyu, oni  slyshali, kak tank  vrezalsya v
avtomobil', i skrezhet metalla ledyanym uzhasom otozvalsya v kazhdom iz nih.
     - Teper' poprobuj podnyat'sya i begi vverh! - zakrichal  devushke detektiv,
peresilivaya stoyavshij shum. - Starajsya derzhat'sya kak mozhno blizhe k zemle!
     Prignuvshis',  oni medlenno  dvinulis'  vpered.  CHerez  nekotoroe  vremya
Stedmen ostanovilsya i reshil,  chto im mozhno peredohnut'. Neskol'ko sekund oni
stoyali molcha, tyazhelo dysha, podderzhivaya drug druga. Detektiv posmotrel nazad.
Tank stoyal nepodvizhno, kak bezmolvnaya  mificheskaya gromada,  no imenno v etot
moment u Stedmena  vozniklo strannoe irracional'noe  chuvstvo,  chto pered nim
nahoditsya ne  prosto boevaya, a nechto  zhivoe,  kakoj-to  mehanicheskij  zver',
kotoryj, kazalos', neponyatnym  sposobom  obrel zhizn', tol'ko dlya togo, chtoby
unichtozhit' ih.
     Neozhidanno  gusenicy  tanka  vnov'  prishli v  dvizhenie, no  napravlenie
vrashcheniya ih izmenilos'. Tank opyat' dvinulsya v ih storonu.
     - Bezhim! - zakrichal Stedmen, uvlekaya za  soboj devushku i priderzhivaya ee
za ruku na tot  sluchaj, esli ona budet  padat'. Otkos, hot'  i byl ne  ochen'
krutym, okazalsya kovarnym: vzobrat'sya  na  nego  po  pryamoj  bylo  ne tak-to
prosto,  i  poetomu  oni  pobezhali  vdol'  nego,  starayas'  v  to  zhe  vremya
podnimat'sya vverh,  sryvalis' i nachinali vse snachala. Teper'  tank polnost'yu
razvernulsya  i prodolzhal pogonyu  vdol'  ovraga, to uvelichivaya,  to  umen'shaya
skorost', esli togo treboval ocherednoj manevr. Im ostavalos' tol'ko bezhat'.
     Golye  vetki carapali ih odezhdu  i kozhu,  poka  oni  probiralis'  cherez
melkij podlesok, kotorym byli pokryty sklony ovraga. Dyhanie davalos' im uzhe
s trudom,  no oni ne mogli pozvolit' sebe  peredyshku. Postepenno sklon  stal
stanovit'sya bolee pologim, i  vskore oni  uvideli pochti rovnoe prostranstvo,
zarosshee  paporotnikami  i ezhevikoj. Stedmen vzglyanul cherez plecho, i  ponyal,
chto poka oni nahodyatsya vne zony vidimosti ih presledovatelej.
     -  Von, tuda, -  zadyhayas', popytalsya kriknut' detektiv, ukazyvaya rukoj
na legkij zelenyj polog. Oni brosilis' v paporotniki, ne obrashchaya vnimaniya na
kolyuchki ezheviki.  Do nih donosilsya shum  tanka, kotoryj preodoleval ocherednoj
pod容m, i Stedmen vse  vremya sledil, chtoby oni byli plotno prizhaty k zemle i
ukryty  okruzhavshej  ih   zeleni.  CHisto  avtomaticheski  oni  staralis'  dazhe
sderzhivat'  dyhanie,  kak  budto etot stal'noj  dinozavr mog  ih uslyshat'  i
otyskat' po etim zvukam.
     -  No pochemu? - vnov' zadala svoj vopros Holli, ne skryvaya  ohvativshego
ee otchayaniya. - Pochemu oni pytayutsya nas ubit'?
     Stedmen  prilozhil  palec  k ee  gubam i  pokachal  golovoj.  Teper'  emu
pokazalos', chto  dvigatel' tanka  pribavil  oboroty,  i oni  mogli otchetlivo
oshchushchat' sodroganiya  zemli  pod  ego  massoj.  Detektiv  na mgnoven'e  podnyal
golovu, chtoby uvidet', gde  nahoditsya priblizhayushchayasya stal'naya mashina, i chut'
ne vskriknul ot togo, chto uvidel tank, nadvigayushchijsya pryamo na nih.
     Sozdavalos' vpechatlenie, chto on mog oshchushchat' ih prisutstvie.
     I oni pobezhali  vnov', proch' ot bezzhalostnogo  presledovatelya, plutaya v
lesu i ne predstavlyaya, v kakoj  storone ot nih  nahoditsya doroga. Vybravshis'
iz paporotnikov, oni obnaruzhili, chto pered nimi nachinaetsya nebol'shoj pod容m,
no chto  nahoditsya za nim poka ne bylo vidno. Ustalost' brala svoe, i Stedmen
bukval'no  tashchil  devushku  za  soboj,  ponimaya,  chto  skoro  ona  ne  smozhet
samostoyatel'no  peredvigat'sya.  Ee  nogi  podkashivalis',  i ona  to  i  delo
hvatalas' za ego  plecho. Vdrug  do nih  donessya  zvuk priglushennogo  vzryva,
kotoryj natolknul Stedmena  na  kakie-to,  poka ochen'  smutnye,  dogadki. On
pokrepche obhvatil Holli i tak  pomogal ej, poka oni ne  dobralis' do verhnej
granicy  pod容ma. Tank,  otnositel'no bez  zatrudnenij preodolevaya  derev'ya,
podbiralsya k nim. Spotykayas'  i padaya, oni nakonec dobralis' do togo  mesta,
gde pryamo pered nimi zemlya rezko obryvalas' vniz,  otkryvaya ih glazam vid na
obshirnyj kar'er, gde kogda-to velas' otkrytaya vyrabotka kamnya.
     - Zdes' nahoditsya poligon dlya ispytaniya vzryvchatyh veshchestv  i  vzryvnyh
ustrojstv,  - poyasnil Stedmen, tol'ko  teper' okonchatel'no  soobraziv, kakie
imenno  associacii  vyzval u nego zvuk priglushennogo  vzryva, uslyshannyj imi
neskol'ko  minut  nazad. Daleko vnizu mozhno bylo razlichit'  dlinnye betonnye
plity, kotorye  obrazovyvali  ukrytiya  dlya nablyudatelej,  nahodivshihsya  tam,
kogda shla demonstraciya pochti v real'nyh usloviyah razrushitel'noj  moshchi raket,
minometov i  artillerijskih  snaryadov.  Zdes'  zhe nahodilas'  mnogochislennaya
voennaya  tehnika,  kotoraya  sluzhila  mishen'yu  dlya  ispytanij.  |ti  "zhertvy"
naglyadno demonstrirovali vozmozhnosti sovremennogo oruzhiya.
     - My v lovushke! - zakrichala devushka i,  kazalos', byla gotova upast' na
koleni ot otchayaniya.
     Stedmen podderzhal ee, i ukazal  rukoj v napravlenii skal'nogo  vystupa,
porosshego utesnikom.
     - Tuda! - zakrichal on. - Tam my mozhem spryatat'sya ot nih!
     Oni  brosilis'  k zarosshemu pyatachku i spryatalis'  sredi  gustyh kustov,
starayas'  derzhat'sya kak mozhno dal'she  ot kraya  skaly.  Tak oni i lezhali tam,
tyazhelo  dysha  i  prizhimayas'  k  zemle. Detektiv vse vremya staralsya  uderzhat'
devushku ot  neostorozhnyh dvizhenij, opasayas', chto nablyudateli iz tanka  mogut
obnaruzhit' ih ukrytie.
     CHerez  nekotoroe vremya  on  vse-taki popytalsya ostorozhno  vyglyanut'  iz
kustov, chtoby uznat',  chto zhe  proishodit  vokrug nih.  I on  byl  polnost'yu
obeskurazhen,  kogda uvidel  priblizhayushcheesya chudovishche. Tank  dvigalsya pryamo na
nih, uvelichivaya skorost', slovno  by instinktivno chuvstvuya,  gde imenno  oni
nahodilis'. Stedmen  podhvatil devushku,  i pripodnimaya  ee  s  zemli, i  ona
zakrichala ot uzhasa, kogda uvidela priblizhayushchijsya k nim tank. Ona tut zhe bylo
popytalas'  bezhat'  v  storonu  kar'era,  i   detektiv  edva   uderzhal   ee,
odnovremenno  napravlyaya  vlevo,  cherez  kusty,  v nadezhde  uvernut'sya ot  ih
nastojchivogo  presledovatelya,  no v etot moment on  sam spotknulsya o prochnyj
koren' dereva, kotoryj ne zametil srazu, i oni vdvoem upali na kuchu list'ev.
Holli, sovershenno obessilennaya,  lezhala  bez dvizhenij,  ne podavaya priznakov
zhizni, kak budto smirivshis' s nadvigayushchimsya koshmarom.
     Tank  byl  uzhe  okolo nih,  dlinnyj  stvol  ego  pushki  navisal nad  ih
golovami,   kak   budto   on   vypolnyal   rol'  antenny,   ulavlivayushchej   ih
mestopolozhenie.  Poslednim,   pochti  beznadezhnym  dvizheniem  otkrytyj  vyzov
nevidimomu protivniku,  detektiv izo vseh  sil tolknul  devushku v storonu, i
sam  prygnul za nej, bespokoyas' tol'ko o tom, chtoby  tank ne  vstal pryamo  v
etom meste i  vnov'  ne nachal utyuzhit' zemlyu vo vseh napravleniyah, kak on uzhe
delal eto, pytayas' unichtozhit' ih vmeste s avtomobilem.
     Stedmenu pochti udalos'  eto  sdelat', hotya v samyj  poslednij moment vo
vremya pryzhka pravaya gusenica zadela ego plecho, i on upal ryadom s tankom.
     Devushka  byla  nevredima,  otbroshennaya  daleko v storonu  ot  stal'nogo
monstra ego tolchkom, i  teper' ona videla, kak on lezhal ryadom s vrashchayushchimisya
kolesami. On byl vsego lish' na neskol'ko dyujmov ot vrashchayushchihsya metallicheskih
zhernovov,  no i  etogo okazalos' dostatochno, chtoby ne byt' razdavlennym imi.
On nachal  bystro  otpolzat' v  storonu, no  pochuvstvoval  soprotivlenie: ego
pidzhak zacepilsya za gusenicu i vse popytki osvobodit' ego byli bespolezny.
     Togda  Holli  obhvatila ego  obeimi rukami i potyanula  so vsej siloj  v
storonu  ot  tanka. Stedmen pochuvstvoval,  kak  zatreshchala  tkan' i nastupila
vnezapnaya  svoboda. On upal pryamo v  ee ob座atiya, a v eto vremya tank neuklyuzhe
progromyhal okolo nih.
     Stedmen povernul golovu  v ego storonu, gotovyj  vnov' bezhat',  uvlekaya
devushku za soboj.
     Ego  glaza  okruglilis',  kogda  on  uvidel,  chto  "CHiften"  ne  sbavil
skorost',  nesmotrya na to,  chto nahodilsya  uzhe v  neskol'kih  futah  ot kraya
obryva, a rvanulsya  vpered. Ego gusenicy nachali besheno vrashchat'sya, okazavshis'
otorvavshimisya ot  zemli, a  v  sleduyushchij  moment kraj skaly ruhnul  vniz, ne
vyderzhav ego vesa. CHudovishche otvesilo Stedmenu proshchal'nyj poklon, prochertiv v
vozduhe svoim  metallicheskim bryuhom slozhnuyu krivuyu,  i ischezlo pod  obryvom,
spolzaya k seroj ploskosti, raspolozhennoj na dvesti futov vniz ot kraya skaly.
     Stedmen brosilsya vpered, k obryvu, obhodya obvaly i  treshchiny, ostavshiesya
posle  padeniya pyatidesyatitonnoj stal'noj  gory, chtoby  uvidet' dal'nejshee, i
uspel   vovremya.   Tank   podprygnul   na  izvestnyakovom  ustupe   i   nachal
perevorachivat'sya. Stvol ego pushki teper' byl napravlen pryamo v nebo.
     Tank  upal,  i  snova  podskochil,  perevorachivayas'  i postepenno  teryaya
otdel'nye  chasti  svoego stal'nogo tela: gusenicy  sveshivalis'  bespomoshchnymi
lentami,  stvol  orudiya  ostalsya v rasshcheline  skaly, a  orudijnaya bashnya byla
sorvana  s  osnovnogo  korpusa,  kogda  tank perevernulsya v  ocherednoj  raz.
Neozhidanno  yarkoe plamya  vyrvalos' so storony toplivnyh  bakov i zahlestnulo
ves' korpus. Vzryv  ot  vosplamenivshegosya goryuchego udaril  v  skalu, i strui
goryachego vozduha  slegka opalili  lico  Stedmena.  Za nim posledoval vtoroj,
bolee  moshchnyj   vzryv,  svidetel'stvuyushchij  o  tom,  chto  tank  byl  snaryazhen
boekomplektom.
     Vse,  chto  ostalos'  ot  stal'nogo  chudovishcha,  teper'  v vide otdel'nyh
pokorezhennyh ognem i vzryvom metallicheskih chastej, svalilos' na dno kar'era.
     Stedmen  prishchuril  glaza,  chtoby  umen'shit'  dejstvie na  nih  uprugogo
goryachego  vozduha,  no emu udalos'  razglyadet', kak  vnizu,  okolo  betonnyh
ukrytij stali  poyavlyat'sya suetyashchiesya figury lyudej. On ne mog videt' ih lica,
no ih povedenie podtverzhdalo nachinayushchuyusya paniku.
     On bystro otbezhal ot obryva v storonu i nachal probirat'sya cherez zarosli
utesnika tuda, gde slyshalis' preryvistye rydaniya devushki.



     U  sil'nyh mira sego  est' tol'ko  odin put'  -  idti  vpered  pryamo po
trupam.
     Genrih Gimmler

     Terror  yavlyaetsya sovershenno neobhodimym dlya  ustanovleniya lyubogo novogo
poryadka.
     Adol'f Gitler

     Stedmen pristal'no glyadel vniz, na  zolotistoe telo devushki, lezhashchej na
posteli. Ego  vzglyad,  zaderzhavshis' na  ee grudi  s  rozovatymi chuvstvennymi
soskami, uprugo podnimavshimisya  vverh i podcherkivayushchimi myagkost'  okruzhavshih
ih okruglyh holmov, prosledoval dal'she po  izgibam talii i  beder. Ee  telo,
napolnennoe udivitel'nym sochetaniem myagkosti form i bol'shoj zhiznennoj siloj,
prostupayushchej cherez polnotu i uprugost' myshc, kak magnit prityagivalo k sebe.
     - Pozhalujsta, - skazala ona,  glyadya vverh  na nego, -  poskoree  obnimi
menya.
     On byl  uveren, chto ona tozhe vnimatel'no razglyadyvaet  ego, i nadeyalsya,
chto vyderzhit etot vzglyad.  On skol'znul na postel'  ryadom s nej,  podtyagivaya
prostyn' na plechi, obnimaya devushku  rukoj  i  priblizhaya  k sebe.  Ona slegka
vytyanulas' i  zakryla  glaza.  Tak oni  zamerli,  prizhavshis'  drug  k drugu,
naslazhdayas' vzaimnym  teplom,  smyagchayushchim perenesennoe  nedavno  smertel'noe
napryazhenie.
     Devushka  proizvela  vpechatlenie na  Stedmena  uzhe togda,  kogda voennye
vertolety  poyavilis' nad  kar'erom bukval'no  cherez schitannye  sekundy posle
padeniya  i  vzryva  tanka,  a za  etim  posledovali  dolgie  i  utomitel'nye
rassprosy. Holli ispol'zovala svoe sostoyanie ispuga chtoby izbezhat' voprosov,
togda  kak  Stedmen  ochen'  bystro  poteryal  svoyu vyderzhku i bicheval slovami
nazojlivyh  oficerov, ne  stesnyayas' v vyrazheniyah.  Ih otvezli v |ldershot,  v
upravlenie glavnogo shtaba,  gde bylo prodolzheno vyyasnenie vseh obstoyatel'stv
katastrofy. Pochemu oni okazalis' na doroge, vedushchej k  kar'eru? Razve oni ne
videli predupreditel'nye znaki? Pochemu "CHiften" presledoval ih?  CHto,  po ih
mneniyu, bylo prichinoj padeniya tanka v kar'er?
     Ne dovelos' li im v kakoj-to moment vstupat' v peregovory s ekipazhem?
     Devushka  otvechala na  voprosy  spokojno  i  uverenno,  ne  pokazyvaya  i
priznakov  rasteryannosti  ot  tyazhelogo ispytaniya,  cherez  kakoe  ej prishlos'
projti.  I tol'ko  glyadya  na ee odezhdu  mozhno  bylo predstavit',  chto  s nej
proizoshlo.  V  processe  etogo  doprosa   Holli  samym  neozhidannym  obrazom
perevernula  ves' hod sobytij i nachala sama zadavat' voprosy,  nachav s togo,
pochemu net dolzhnoj sistemy bezopasnosti v takom meste,  kak eta  vystavka, i
pochemu ih schitayut pravonarushitelyami, v to  vremya kogda  imenno oni  i dolzhny
byli by pred座avit' pretenzii k Britanskoj Armii.
     Neozhidanno   podpolkovnik,  zanimavshijsya   vyyasneniem   ih  tragicheskih
obstoyatel'stv,  byl otvlechen poyavleniem majora Brenigana, kotoryj i posluzhil
prichinoj togo,  chto  zatyanuvshayasya  ekzekuciya byla neozhidanno  okonchena. Byli
prineseny  neobhodimye  v  takih  sluchayah izvineniya  otnositel'no togo,  chto
polnoe rassledovanie budet proizvedeno pozzhe.
     Major  Brenigan sumel ochen'  bystro organizovat' dlya nih avtomobil', na
kotorom oni smogli dobrat'sya  do  Londona, i, posle togo, kak oni zabrali na
propusknom  punkte  fotoapparat, prinadlezhavshij Holli,  Stedmen predlozhil ej
zaehat' k  nemu v dom,  chtoby nemnogo vypit', uspokoit'sya i privesti sebya  v
poryadok. Devushka ohotno soglasilas', tak kak sama ona v dannyj moment zhila i
rabotala   v   severnoj  chasti  Londona  i  ej  ne  hotelos'  v  takom  vide
puteshestvovat' cherez ves' gorod.
     Poka oni eshche  byli na puti v London, ona vyglyadela vpolne spokojnoj, i,
kazalos', vse sluchivsheesya s nimi postepenno othodit na vtoroj plan. No kogda
uzhe v holle svoego doma on usazhival ee v kreslo, slezy gradom bryznuli iz ee
glaz i ona v iznemozhenii opustila golovu na ego plecho,  tak i ne  poprobovav
prigotovlennyj dlya nee brendi. Emu  vse-taki udalos' usadit' ee  v  kreslo i
nemnogo uspokoit',  ponimaya,  chto eto  vsego  lish'  process  osvobozhdeniya ot
tol'ko chto zakonchivshegosya koshmara, ot pokidayushchego ee uzhasa.
     Spustya neskol'ko minut isterika, vnezapno ohvativshaya ee, stala spadat',
drozh'  ischezla.  On  vnov' predlozhil  ej brendi, ugovarivaya poskoree vypit'.
Stedmen  vypil vmeste s nej, poskol'ku  tozhe schital sebya postradavshim v etom
smertel'nom eksperimente, vspominaya samyj hudshij moment  dlya sebya, kogda ego
pidzhak zacepilsya za gusenicu tanka. On vspomnil  ee ruki,  uhvativshie ego, i
vyrazhenie lica, kogda  ona izo  vseh sil  staralas'  otorvat' ego ot tyazheloj
mashiny.  Brendi  sogrel  ih, pritupiv  perezhivaniya posle perenesennogo shoka.
Teper' k nim vernulas' sposobnost' k vospriyatiyu obychnyh veshchej, poetomu kogda
ih  vzglyady  vstretilis'  v  ocherednoj  raz,  vspyshka  vzaimnogo   vlecheniya,
posetivshaya ih eshche v mashine, vnov' vernulas', i vspyhnula s novoj siloj.
     Stedmen  ne  udivilsya,  kogda  ona soslavshis'  na  ustalost',  vyrazila
zhelanie prilech'. Tak ili inache, no oni uzhe oba znali,  chto  glavnoj prichinoj
zdes' bylo ne prosto zanyatie lyubov'yu,  a bolee glubokaya potrebnost' vzaimnoj
blizosti. Dlya Stedmena eto bylo chuvstvo, kotoroe  on ne oshchushchal  uzhe davno, s
teh por, kogda eshche byla zhiva Lilla. Stranno, no sejchas vospominaniya o nej ne
vyzvali v nem  chuvstva viny, kotoroe on oshchushchal ran'she, vstrechayas' so mnogimi
drugimi  zhenshchinami, dazhe s Meggi. No  sejchas,  kogda  ego chuvstva  podnimali
samye glubokie plasty  vospominanij, v ego dushe dazhe ne bylo nameka  na eto.
Kto byla ona,  eta Holli Majls? I pochemu ih vlechenie drug k drugu bylo takim
sil'nym?
     On  provodil  ee  naverh,  gde nahodilas'  vanna  i  spal'nya,  i  pomog
razdet'sya. Ona prinyala dush i nyrnula v postel', razbrasyvaya po podushke kapli
vody  s  mokryh  volos, kotorye teper'  slegka izmenili  svoj  cvet  i stali
temnee. Ona polulezhala, opirayas' na lokot',  i nablyudala kak  on razdevalsya.
On byl slozhen dostatochno horosho, chtoby vyzvat'  interes u zhenshchin,  i znal ob
etom,  i  poetomu ee vzglyad niskol'ko ego ne  smushchal.  On  zametil,  chto ona
razglyadyvala ego  starye shramy na spine, no ne sdelala  na etot schet nikakih
zamechanij. On  otpravilsya v vannu, a kogda vernulsya,  to  uvidel na ee  lice
priznaki  pokoya  i  umirotvoreniya, kotorye  on  s  udovol'stviem  gotov  byl
razdelit'.
     Po  mere togo kak  napryazhenie spadalo,  vnutri  nee voznikali  oshchushcheniya
vozvrashchayushchejsya  zhizni,  i  v  pervuyu  ochered'  eto  byli  minutnye  pristupy
vozvrashchayushchejsya dushevnoj boli. Ona otkryla glaza.
     - Pochemu, vse-taki, oni  pytalis'  ubit' nas,  Garri? -  sprosila  ona,
nemnogo  otklonyayas',  chtoby  on  mog  videt'  ee  lico. - Pochemu  eti  lyudi,
nahodivshiesya v tanke, hoteli sdelat' eto?
     - YA ne znayu,  Holli, - solgal  on. - Vozmozhno, chto u vseh, kto svyazan s
etim biznesom, est' vragi.  U tebya oni mogut byt' tozhe. A mozhet byt', kto-to
pytalsya dobrat'sya i do menya. My zhe ne  znaem, kto  na samom dele byl  v etom
tanke.
     - Pohishchat' tank tol'ko dlya togo, chtoby ubit' tebya?
     Stedmen pozhal plechami.
     - Kak ya uzhe skazal, u tebya tozhe mogut byt' vragi.
     - Kto by  eto ni byl, ya  znayu  o nem tol'ko odno: chto on  pytalsya ubit'
menya.
     Stedmen nastorozhenno vzglyanul na nee.
     - Ubit' tebya? Da pochemu ty schitaesh', chto kto-to hochet etogo?
     - YA ne znayu.  No tol'ko tam ya vse vremya chuvstvovala opasnost'. A  razve
ty sam ne chuvstvoval ee?
     -  Vozmozhno.  Tam   slovno  by  byli  prizraki  zla,  prevrativshiesya  v
real'nost', kak budto sam etot tank byl zhivym sushchestvom, gotovym k ubijstvu.
     I v tom, chto ona tozhe pochuvstvovala eto, bylo nechto sverh容stestvennoe.
     Po ee telu probezhala drozh', i on sil'nee prizhal ee k sebe.
     - Vybros' eto iz golovy, po  krajnej mere sejchas, - skazal on,  pytayas'
hot' kak-to  uspokoit' ee.  - Oni najdut  ostanki  teh,  kto  upravlyal  etim
stal'nym chudovishchem,  i kogda ih identificiruyut, my, mozhet  byt', uznaem, kto
pytalsya ubit' nas.
     Ona prizhalas' k nemu, starayas' otognat' odolevavshie ee mysli.
     - No mne kazhetsya, chto est' eshche  ochen'  mnogoe, o chem ty ne  hochesh'  mne
govorit'.
     Neozhidanno, u nego poyavilos' neodolimoe zhelanie  rasskazat' ej vse: pro
Meggi, Mossad, anglijskuyu razvedku i  pro  cheloveka  po  imeni |dvard  Gant.
Posle   stol'kih   let   zamknutoj   samososredotochennosti   on   chuvstvoval
neobhodimost' rasskazat' komu-to,  mozhet byt' dazhe  i ne vse, iz togo, s chem
on stolknulsya v etoj zhizni, no kakoj-to instinkt uderzhal ego ot etogo shaga.
     Byl li etot instinkt sledstviem  ego raboty chastnym detektivom, a takzhe
prezhnej  sluzhby  v  Mossad  i  v  voennoj  razvedke?  Ili  eto  byla  prosto
priobretennaya za eti  gody  privychka ne  doveryat' nikomu? On chuvstvoval, chto
ochen' horosho  znaet  devushku,  nahodyashchuyusya ryadom  s  nim,  no obshchee  chuvstvo
samosohraneniya govorilo emu, chto ona vse eshche neznakoma emu. Mozhet  byt' eto,
v konechnom schete, i ostanovilo ego.
     - Da, - skazal on nakonec, - est'  eshche mnogoe, no  budet gorazdo luchshe,
esli ty ne budesh' ob etom znat'.
     Ona zamolchala na kakoe-to vremya, a zatem sprosila:
     - Kto ty, Garri? Kto  ty na samom  dele? Razve ty  ne mozhesh' mne  etogo
skazat'?
     - YA uzhe skazal tebe, kto ya.
     - Net, eto bylo by ochen' prosto, i eto nichego ne ob座asnyaet mne.
     Pochemu ty zanimaesh'sya torgovlej oruzhiem, Garri?
     - Esli by ne ya, to vse ravno kto-to drugoj byl by na moem meste, skazal
on.
     - Ty vse vremya uhodish' ot otveta.
     On pogladil rukoj ee shcheku.
     -  Podozhdi nemnogo,  Holli, - tiho skazal on. - My tol'ko chto  izbezhali
smertel'noj opasnosti. Vozmozhno uzhe zavtra nashi oshchushcheniya mogut byt' drugimi.
Poetomu naberis' terpeniya, horosho?
     Ona kivnula i slegka obnyala ego za sheyu.
     -  Ty  tozhe pochuvstvoval  eto  vlechenie tam,  v  mashine?  -  neozhidanno
sprosila ona.
     On ulybnulsya v otvet i ostorozhno poceloval ee.
     - Da, ya pochuvstvoval ego tozhe.
     - Togda nam ne sleduet teryat' vremya. Pust' vse tak i budet.
     Ona pocelovala  ego  so  vsej  strast'yu, slovno pytayas' osvobodit'sya ot
ostatkov uzhasa, zastavlyayushchego sderzhivat' svoi istinnye chuvstva.
     On slyshal ee  dyhan'e, kogda ih tela nervno vzdragivaya, v ocherednoj raz
prizhalis' drug k drugu,  vyzyvaya novyj priliv vozbuzhdayushchego tepla. Ego ruki,
obnimavshie  ee spinu, nachali opuskat'sya nizhe,  ustremlyayas' k nogam,  kotorye
neozhidanno dlya nego  razdvinulis' sami, pogruzhaya  ego v  teploe  kolyshushcheesya
prostranstvo.
     Ih zhelanie narastalo pochti  odnovremenno,  i eto tozhe v kakoj-to moment
udivilo  ego.  Ee  ruka  obnimala  ego sheyu,  kogda  ona celovala,  a  vtoraya
ostorozhno, no nastojchivo  priglashala ego vnutr', k zaversheniyu ih sovmestnogo
puteshestviya  v  mire chuvstva i strasti. Teper'  ee rot byl slegka priotkryt,
iz-pod polnyh gub  vidnelis' kromki zubov, glaza  chut'  priotkryty. Ee  telo
slegka oslablo, no  myshcy  prodolzhali ravnomerno  szhimat'sya, slovno progonyaya
vnutrennie  soki  cherez uzkie  diafragmy  vse  bystree  i  bystree, poka  ne
prorvalsya sploshnoj vodopad chuvstv i emocij.
     Oni   prodolzhali  lezhat',   tesno  prizhavshis',  dazhe  posle  togo,  kak
prorvavshijsya vodopad chuvstv stal stihat'.
     - CHto proishodit s  nami? - sprosila ona, i emu pokazalos', chto nervnoe
napryazhenie vot-vot gotovo vernut'sya k nej.
     On prilozhil palec k ee gubam.
     - Sejchas eshche trudno otvetit' na etot vopros.
     Holli hotela, vidimo, skazat' chto-to eshche, no peredumala i otvernulas' v
storonu. Odnako  Stedmen  uspel  zametit'  ee  rasteryannyj  vzglyad.  On  sam
povernul ee nazad i poceloval.
     - Ne dumaj ob etom, horosho?
     - YA boyus' svyazyvat'sya s toboj, - nakonec skazala ona.
     -  CHego ty boish'sya, Holli? Neuzheli tebya  smushchaet  sam  fakt  fizicheskoj
svyazi s muzhchinoj?
     - Ty ne ponimaesh'...
     Ee slova prerval rezkij i  nastojchivyj telefonnyj zvonok, donesshijsya iz
holla. Ona pochuvstvovala  kak vnezapnoe napryazhenie ohvatilo  Stedmena, i ego
vzglyad stal sderzhannym i otreshennym.
     - Garri, chto-to ne tak?
     Kogda on vzglyanul na  nee,  to ne srazu  ponyal,  gde on  nahoditsya. Ego
voobrazhenie bylo uzhe  daleko otsyuda, v drugom vremeni i v drugom  meste. Tam
tochno tak  zhe zvonil telefon, v ih bryussel'skoj kvartire, i oni tochno tak zhe
otdyhali posle lyubovnyh naslazhdenij, tol'ko togda ryadom  s  nim byla  Lilla,
kotoraya ne  hotela, chtoby  on  bral  trubku.  |to byl  ih  poslednij  vecher.
Rassmeyavshis', on shutlivo prikryl  ee  golovu podushkoj  i podoshel k telefonu,
ob座asniv eto  tem,  chto  mozhet byt' peredana  srochnaya  informaciya,  vozmozhno
svyazannaya s novym zadaniem.
     Podushka  poletela  cherez  komnatu vsled  za nim i  shlepnulas'  ryadom  s
otkrytoj dver'yu.  Pritvornyj  gnev Lilly  vyzval togda  v  nem tol'ko  novuyu
ulybku. Kogda on podnyal trubku, to uvidel chto Lilla vstala i poshla vsled  za
nim, ostanovivshis' v dveryah.
     On otvernulsya, chtoby ne poddavat'sya na ee provokacii.
     Neznakomyj  golos sprosil po-francuzski, nahoditsya li v dannyj moment u
telefona  mes'e  Kleman, i on podtverdil eto.  Kleman bylo kak  raz  to imya,
kotoroe on ispol'zoval, prozhivaya v Bryussele.
     On mgnovenno ponyal prichinu etogo zvonka,  kogda uslyshal v naushnike zvuk
vysokogo tona,  pohozhij na nazojlivyj pisk komara.  |tot signal,  izluchaemyj
naushnikom telefonnoj  trubki, obychno  ispol'zovalsya dlya  upravleniya vzryvnym
ustrojstvom, raspolagaemym poblizosti ot telefona.
     Podobnuyu sistemu primenyali izrail'skie specsluzhby pri ohote za odnim iz
predstavitelej OOP vo Francii, Mahmudom Hamshari.
     Kogda on  povernulsya v  storonu Lilly, to ponyal, chto uzhe slishkom pozdno
chto-to predprinimat'.
     Vnezapnaya  ognennaya  vspyshka,  ozarivshaya zastyvshij  uzhas  na  ee  lice,
ob座asnila emu, chto spasen'ya net.
     Dlya Lilly. On zhe kakim-to chudom vyzhil.
     Specialisty  po  vzryvam  ob座asnili emu,  chto v  tot  moment, kogda  on
povernulsya v  ee storonu,  on  izmenil  ugol  svoego  tela  po  otnosheniyu  k
nahodyashchemusya  v  komnate  zaryadu, i shrapnel'  zadela  tol'ko ego  nogi.  Oni
nazyvali eto chudom, no togda on ne chuvstvoval radosti ot svoego spaseniya.
     On ne hotel zhit', esli Lilla  dolzhna byla umeret'. |to prodolzhalos' tri
dnya, tri  dnya nepreryvnoj agonii. Potom vse konchilos'.  Sploshnoj mrak okutal
ego i prevratil v seyatelya ochistitel'noj smerti, v simvol mshcheniya.
     Sejchas, pri obstoyatel'stvah chrezvychajno pohozhih na te, ne perestavavshij
zvonit' telefon zval ego, napominal emu, govoril emu, chto proshloe nikogda ne
uhodit, ono vsegda ostaetsya ryadom.
     - Garri?  -  Ee ruka neozhidanno legla  na ego plecho. - CHto  s toboj? Ty
uzhasno blednyj.
     Nakonec,  kogda ego glaza obreli  vozmozhnost' videt', on vzglyanul vniz,
na ozabochennoe lico Holli.
     - Ty sobiraesh'sya otvechat'? On zvonit uzhe davno, - skazala ona.
     On molcha podnyalsya i podhvatil halat, lezhashchij na spinke stula.
     Dvigayas' pochti avtomaticheski, on vse zhe ponyal obrashchennye k nemu slova.
     -  Ostavajsya zdes',  -  prikazal  on,  i ona uvidela, chto  ego dvizheniya
priobreli  opredelennuyu bystrotu i uverennost'.  On nakinul halat i ischez za
dver'yu.
     Stedmen spustilsya v holl i nekotoroe vremya oglyadyvalsya  po storonam, ne
obrashchaya vnimaniya na telefon. Vse, kazalos', bylo na svoih mestah, a tam, gde
po  ego mneniyu  mogla  byt' spryatana bomba, on  nichego  ne zametil.  On dazhe
otodvigal kresla, proveryal knizhnye polki i tumbochku pod televizorom.
     Neskol'ko uspokoennyj osmotrom, on podoshel k  telefonu,  kotoryj kak on
znal,  mog soderzhat' bombu  i vnutri  sebya.  On  podnyal apparat  i popytalsya
prikinut' ego ves. On okazalsya vpolne normal'nym, i Stedmen risknul  podnyat'
trubku i podnesti ee k uhu.
     - Stedmen, eto vy?
     So vzdohom oblegcheniya on uznal po golosu, chto eto zvonit Poup.
     - Radi Boga, Stedmen, otvechajte!
     - Da, eto ya, - tiho proiznes detektiv.
     Na  drugom  konce  provoda  posledovala  pauza,  zatem  vnov'  razdalsya
grubovatyj golos:
     - CHto-to ochen' dolgo vy sobiralis' otvechat'.
     - Kak vy uznali, chto ya doma?
     -  Da ved'  eto  moya rabota  - znat' pro vse i pro vseh,  - posledovala
korotkaya replika. No  ton govorivshego izmenyalsya po mere togo, kak s tolstyaka
spadalo napryazhenie. - YA uzhe v obshchih  chertah slyshal, chto proizoshlo s vami, no
teper' ya hotel by uslyshat' konec etoj istorii.
     Stedmen rovno  i ochen' spokojno rasskazal  emu o proisshedshem,  starayas'
izbegat' emocij i govorit' tak, kak budto on delal  obychnyj otchet  o  rabote
pered  klientom. On  ne  zabyl upomyanut'  i  o priglashenii  Ganta prodolzhit'
vstrechu.
     - Horosho, - zametil Poup. - Kstati, kto eta devushka, e... Holli Majls?
     - Ona  svobodnyj zhurnalist i pishet stat'i o torgovle oruzhiem dlya odnogo
iz voskresnyh zhurnalov.
     - I Gant nastaivaet na tom, chtoby ona pisala o nem?
     - Sozdaetsya vpechatlenie, chto da.
     -  H-m,  ochen'  original'no.  Ne  pohozhe   na  nego,  chtoby  on   iskal
populyarnosti.
     - Mozhet byt' on zahotel nakonec  vyjti iz teni.  -  Stedmen povernulsya,
oshchutiv  ch'e-to  prisutstvie  v  komnate. V dveryah  on uvidel Holli,  kotoraya
nakinula lish' odnu ego rubashku, kotoraya pridavala ej  ves'ma soblaznitel'nyj
vid. Ona ulybnulas' emu, i on nemnogo rasslabilsya.
     - Vy govorili, chto etot tank presledoval vas?
     - Da, on pytalsya nas bukval'no unichtozhit'.
     - Vy uvereny, chto eto byla ne prosto popytka zapugat' vas?
     -  Poslushajte, ya uzhe ne  odin raz obsuzhdal  vse  eto  s  voennymi. |tot
monstr snachala razdavil avtomobil', a potom pytalsya sdelat' to zhe samoe i  s
nami,  kogda my ubegali  ot nego!  On presledoval nas  po men'shej  mere pyat'
minut.
     - Da, da, ya ponimayu. Ochen' stranno.
     Stedmen uzhe nachinal teryat' terpenie.
     - I  eto  vse, chto  vy hoteli mne soobshchit'?  My znaem, chto eto strannyj
fakt, no  i  vy i ya  znaem, krome etogo...  - On oborval frazu, vspomniv pro
Holli, vse  eshche stoyavshuyu  v  dveryah. - Poslushajte, kto vse-taki  byl v  etom
tanke? I kto prikazal im sdelat' eto? - On byl ochen' vnimatelen, starayas' ne
upomyanut' v razgovore imya Ganta.
     Na linii vnov' voznikla pauza.
     - Poup? Vy slyshite menya?
     - Da, da, moj dorogoj drug, - zagovoril tolstyak posle dolgogo molchaniya.
- Tank byl polnost'yu razorvan na kuski eshche  vo vremya padeniya na dno kar'era,
kogda u nego vzorvalis' toplivnye baki i boekomplekt.
     - YA znayu ob etom. Skazhite, a tela byli sil'no obozhzheny?
     -  YA kak raz  i podhozhu k etomu, Garri. -  Poup  vnov' zamolchal, vidimo
staralsya podobrat' slova. -  Delo v  tom, Garri, chto  tam ne bylo obnaruzheno
dazhe ostatkov ch'ih-libo tel. |tot tank byl absolyutno pust.
     -  No  eto nevozmozhno! Oni libo  smogli  sbezhat',  libo byli  polnost'yu
unichtozheny, prevrashcheny v pyl'! - V  golose  Stedmena zazvuchala trevoga, i on
oshchutil nepriyatnyj holodok v grudi.
     -  Nikakih shansov na pobeg u nih  ne bylo. I  dolzhny byli by ostavat'sya
hot' kakie-to sledy  prisutstviya tam lyudej, nezavisimo ot togo kak oni potom
mogli byt'  unichtozheny. Net, Garri, etot tank  byl pust. Tam ne bylo nikogo,
kto mog by upravlyat' im.
     Stedmen ustavilsya na telefon,  ne verya uslyshannomu. Kogda on povernulsya
k Holli, to ona uvidela polnuyu rasteryannost' v ego glazah.



     Tol'ko istinnye  arijcy mogut rasschityvat' na  vechnuyu zhizn', darovannuyu
Graalem.
     Adol'f Gitler

     I  mnogie iz spyashchih  v prahe zemli probudyatsya, odni  dlya zhizni  vechnoj,
drugie na vechnoe poruganie i posramlenie.
     Daniil (12.2)

     Smit  slegka  podragival  i popravlyal  sharf, proklinaya pro  sebya nochnoj
holod. CHto moglo byt' bolee otvratitel'nym,  chem sidet' noch'yu v takuyu pogodu
v  cerkovnom  dvore,  gde so vseh storon  na tebya smotreli drevnie mogil'nye
kamni? Pokosivshiesya i iz容dennye vremenem, oni vyzyvali nevol'noe  oshchushchenie,
chto ih podzemnye obitateli vse eshche  ne uspokoilis'. On hotel bylo  zakurit',
no peredumal. Nesmotrya na to, chto skamejka, gde on sidel, byla raspolozhena v
ukromnom meste, goryashchaya sigareta mogla  byt' zamechena s  prohodyashchej nedaleko
ot  cerkvi staroj dorogi. Budet ochen' ploho, esli kto-to  zametit cheloveka v
takom meste i v takoe vremya. On ne dolzhen privlekat' k sebe vnimanie.
     Smit vzglyanul na chasy. Svetyashchijsya  ciferblat pokazal  emu, chto do smeny
ostaetsya eshche dva chasa. Eshche celyh dva chasa! I, sprashivaetsya, zachem? Dlya togo,
chtoby nablyudat' za etim vonyuchim domom naprotiv!  Oni ne  takie idioty, chtoby
ustraivat'  podobnye veshchi kazhduyu noch'. Gospodi, kakaya zhe eto  svoloch' smogla
prikolotit' zhenshchinu  gvozdyami k  dveryam? Ego pochemu-to vdrug zainteresovalo,
nablyudaet li za domom kto-nibud' eshche? Naprimer, policiya?
     Ochen'  stranno, chto oni tak passivno  otnosyatsya  k etomu  sluchayu.  I ne
hotyat  vstrechat'sya  s  gazetchikami.  Mozhet  byt' dlya togo, chtoby ne  vyzvat'
podrazhanij?  Ved'  odno  neobychnoe  ubijstvo  mozhet vyzvat'  seriyu  podobnyh
ubijstv.
     A k kakomu tipu lyudej sleduet otnesti  samogo Stedmena? On  slyshal, chto
detektiv  snachala otkazalsya pomogat'  im,  no  posle  ubijstva ego partnershi
izmenil reshenie. Gol'dblat byl bukval'no vzbeshen  posle svoej pervoj vstrechi
s nim, hotya imenno  Smit i preduprezhdal lyudej iz Mossad  o veroyatnom otkaze.
On  uzhe  mnogo  let  sledil za  Stedmenom, eto  byla  chast'  ego raboty  kak
agenta-nablyudatelya  v  etoj  strane.  On  videl,  kak  stalo  nabirat'  sily
agentstvo  i  kak  Stedmen  obrel  otnositel'no   spokojnoe  i  obespechennoe
polozhenie, vernuvshis'  v Angliyu. Po  vsemu bylo vidno,  chto chelovek  ostavil
vojnu i nasilie za  predelami  svoej novoj zhizni. No pochemu  on vdrug  reshil
soglasit'sya?  Skoree  vsego,  imenno  zhutkaya  smert'  missis  Uet  posluzhila
prichinoj dlya etogo!
     Ah,  kak  by  on hotel byt'  svobodnym  i  ot etoj raboty,  i  ot  etoj
organizacii.  Dzhozef  Solomon  Smit,   pyatidesyati   vos'mi  let,  yuvelir  iz
Velfemstou.  Dlya druzej  prosto Solli, a dlya ego zheny, Sejdi, on vsegda  byl
prosto SHmak. Solli perebralsya v  Angliyu  vmeste s  tysyachami drugih evrejskih
bezhencev  kak raz pered nachalom  Vtoroj Mirovoj Vojny,  kogda  presledovanie
evreev v  Germanii i Avstrii nachalo priblizhat'sya k  svoemu  apogeyu. Togda ih
mnogo poyavilos' v Anglii, etih lyudej s novymi imenami i familiyami.
     Situaciya poroj  dohodila do smeshnogo, kogda vnov' pribyvshie podyskivali
sebe  ocherednuyu "blagozvuchnuyu" familiyu. V  gruppe, kotoraya  prohodila  cherez
immigracionnyj punkt  kak raz  pered  Solli,  vse kak  odin zayavili, chto  ih
familiya Harris, vybrav ee  lish' potomu, chto slyshali, kak lyudi, proshedshie eshche
ran'she   ih,  ves'ma  uspeshno  ee  ispol'zovali.   Immigracionnye  chinovniki
hvatalis' za golovu ot etih mnogochislennyh Harrisov i Kejnov, chto, po mneniyu
vnov' pribyvshih, neslo v sebe hot' chto-to "anglijskoe". Konechno, vse sluzhby,
tak ili inache  svyazannye s priemom bezhencev,  ponimali, chto  vnov' pribyvshie
lyudi prosto  psihologicheski ne  mogut  ispol'zovat'  vse eti  mnogochislennye
"bergi",  "shtejny" ili "baumy",  kotorye ozvuchivali imena, presleduemye v to
vremya pochti vo vsem mire.
     On  vybral  dlya sebya  familiyu  Smit, potomu  chto  schital  ee  bessporno
anglijskoj,  i krome togo, za vremya,  provedennoe na  peresyl'nom punkte, on
neodnokratno slyshal, kak anglijskie oficery obrashchalis'  k svoim sosluzhivcam,
ispol'zuya imenno ee. Iz etogo on zaklyuchil, chto ona eshche otnositsya i k razryadu
shiroko rasprostranennyh. |to bylo spasitel'noe imya.
     Mnogie iz teh, kto smenil svoi evrejskie  imena, vnov' vernulis' k nim,
kogda  pochuvstvovali,  chto  mirovaya  vojna,  a  vmeste  s nej  i  ves'  uzhas
nacistskogo  terrora, priblizhalis' k  svoemu  koncu.  No on  ne schel  nuzhnym
vovlekat'  sebya v eti dopolnitel'nye  nepriyatnosti. Familiya  Smit ego vpolne
ustraivala.
     On sbezhal iz Germanii  odin.  Ego roditeli,  sestra  i dva  brata  byli
zaderzhany pri vyezde i vozvrashcheny nazad. Emu zhe udalos'  bezhat', i on na vsyu
zhizn'  zapomnil  uzhasy teh  dnej,  kogda  na  ego  glazah  pogibli  vse  ego
rodstvenniki, i  v  nem nadolgo ostalos' to tyazheloe chuvstvo, kotoroe  srodni
nesmyvaemomu pozoru, za to, chto on ostalsya zhit'.
     |tot koshmar stal  nemnogo spadat', kogda proshlo uzhe okolo dvadcati let.
No  ego pamyat'  po-prezhnemu hranila otgoloski teh  sobytij, a  s nimi i lica
teh,  kogo on  schital otvetstvennymi za  etot  genocid, za presledovanie ego
nacii, za ubijstvo ego sem'i. Adol'f Gitler i ego prispeshnik Genrih Gimmler!
     Ih lica postoyanno presledovali ego, potomu chto  byli prichinoj vseh  ego
stradanij i ego pozora. On ne zabyval o nih, potomu chto byl uveren, chto zlo,
kotoroe oni poseyali v mire, mozhet vnov' ochen' legko prorasti.
     Posle vojny, kogda on uznal, chto rodstvenniki, nahodivshiesya v Germanii,
zakonchili  svoj put' v  chadyashchem  adu  Osvencima,  on  predprinyal  poezdku  v
Palestinu v nadezhde razyskat' tam hot' kogo-nibud' iz blizkih, v beznadezhnoj
popytke  zagladit'  vinu  svoego  proshlogo   malodushiya,  prinyat'  uchastie  v
vozrozhdenii  svoej nacii.  No  novoe  pokolenie  izrail'tyan,  s  kotorymi on
vstrechalsya i  kotorym  pytalsya  vyskazat' svoi ustremleniya  pomoch'  Izrailyu,
dumalo uzhe  po-inomu. Dlya bol'shinstva  iz nih vremya  mnogovekovogo ugneteniya
zakonchilos', po krajnej  mere v ih soznanii. Oni  vernulis' k sebe, v rodnuyu
stranu, i hoteli libo obresti zdes' svobodu, libo pogibnut' v bor'be za nee.
     Oni byli  malen'koj  naciej  v malen'koj  strane  i  vosprinimali  ves'
ostal'noj mir za ee granicami kak  ogromnogo krovozhadnogo volka,  stoyashchego u
dverej doma. Teper'  narod Izrailya  ne budet  verit' nikomu,  nikakoj drugoj
nacii,  a budet lish'  sotrudnichat' s  nimi,  torgovat'  i, mozhet  byt', dazhe
podderzhivat'  ih social'nuyu  politiku. No nikogda ne budet verit'  ni drugoj
nacii, ni drugoj strane.
     A  poskol'ku oni  vynuzhdeny zhit' v postoyannom okruzhenii vragov, ih sila
dolzhna   rasprostranyat'sya   dal'she   granic  ih  strany,   chtoby  oni  mogli
predotvratit' lyuboj neozhidannyj udar nepriyatelya.
     Oni ubedili Smita ostat'sya  v  Anglii, sozdat' sebe opredelennyj oblik,
stat' anglichaninom. I zhdat'. Byt' gotovym i zhdat'.
     Snachala  on  rabotal  v  nebol'shoj  yuvelirnoj  lavke,  raspolozhennoj  v
londonskom  rajone  Hetton-Garden.  Proyaviv  opredelennuyu  nastojchivost', on
dobilsya,  kak  i  nekotorye drugie  pereselency iz Germanii, kompensacii  za
poteryu sem'i.  Poluchiv eti nebol'shie sredstva  i zhenivshis' na Sejdi, kotoraya
imela nebol'shoj kapital, on smog otkryt' sobstvennyj magazin v Velfemstou.
     U nego byl eshche odin istochnik dohoda, o kotorom nikto ne  znal, dazhe ego
zhena. |to byli den'gi, kotorye on poluchal ot izrail'skoj razvedki.
     Summa  byla  nebol'shaya, no nebol'shoj byla i rabota,  kotoruyu emu inogda
prihodilos' vypolnyat'.  Kogda  on  byl molozhe, to  byl neterpeliv i proyavlyal
pochti rabskoe ugodnichestvo k delam, no ego prosili tol'ko zhdat', ostavayas' v
teni, i postoyanno ubezhdali, chto imenno v  etom i  sostoit  ego put' sluzheniya
nacii. Ego den' eshche ne nastupil.
     Postepenno etot vnutrennij poryv stal v  nem oslabevat' i s godami ugas
sovsem. On uzhe bez  emocij  vypolnyal vsevozmozhnye melkie porucheniya, odnim iz
kotoryh bylo  dlitel'noe nablyudenie za chelovekom po  imeni  Stedmen  s  togo
samogo  momenta,  kogda  on  vernulsya v  Angliyu i obosnovalsya v  detektivnom
agentstve. Smit reshil poblizhe poznakomit'sya s  rabotoj agentstva, zaklyuchiv s
nimi kontrakt na  proverku svoego edinstvennogo sluzhashchego. |to rassledovanie
provodil  otstavnoj  policejskij  Blejk, kotoryj i  predstavil Smitu  polnyj
otchet  ob  etom cheloveke,  v kotorom Smit i sam, estestvenno, ne somnevalsya.
Takim  obrazom,  Smitu  udalos'  zavyazat'  druzheskie  otnosheniya  s  Blejkom,
kotorogo on chasto priglashal kak konsul'tanta i v drugih, takih zhe nadumannyh
delah, kasayushchihsya  ego biznesa.  |to dalo emu vozmozhnost' uznat' koe-chto  ot
byvshego  policejskogo  o  delah  agentstva.  Postepenno  oni  stali  dobrymi
priyatelyami,  i  dazhe chasto vstrechalis'  sem'yami. I esli  takoe  otnoshenie  k
byvshemu  policejskomu   so  storony   preuspevayushchego   evreya-kommersanta   i
pokazalos'  by  neobychnym, to on ne mog  by  pochitat'  eto  po drugomu,  kak
zhelaniem zavyazat' hot' kakie-to svyazi s predstavitelyami zakona.
     Smit nekotoroe vremya pytalsya sogret' ruki svoim dyhaniem, zatem opustil
ih poglubzhe  v karmany pal'to. Da, on uzhe star  dlya takoj raboty, osobenno v
takuyu pogodu, kotoraya  ne sulit nichego horoshego dlya  ego  zdorov'ya, a zdes',
kak  okazalos',  on prosto popustu  teryaet vremya. I pochemu  etot Stedmen tak
interesuet izrail'skuyu razvedku? Smit  proklinal maniyu sekretnosti,  kotoraya
postoyanno  ishodila  ot  ego  hozyaev.  Pochemu  oni  ne  mogli  poruchit'  eto
nablyudenie svoim  shtatnym  agentam? I chto on skazhet Sejdi, kotoraya  ne imeet
nikakogo  predstavleniya  o  Mossad  i  o  toj  rabote,  kotoruyu  on dlya  nih
vypolnyaet? CHto on skazhet, kogda ona sprosit, chem on byl zanyat v takoe vremya?
Ona,  konechno, budet  podozrevat'  zhenshchinu. Budet? Da ona  uzhe  podozrevaet.
Konechno,  u  nego  budet  shans  skazat' ej... Vnezapno  ego razmyshleniya byli
prervany,  a  telo  napryaglos' pomimo  ego  voli,  reagiruya  na  chto-to edva
oshchutimoe, promel'knuvshee pered ego glazami.
     CHto eto bylo? Da i bylo li? - sprashival on sam sebya. Ili eto vsego lish'
gallyucinaciya?
     Smit  vsmatrivalsya v temnotu, shchurya glaza i  sderzhivaya  dyhan'e. Da, vot
opyat', kakoe-to dvizhen'e tam, v teni!
     Poezhivayas'  ot holoda, on vstal so skam'i  i  chut'  podalsya vpered, kak
budto  eto  pomogalo emu luchshe  videt'. On ne byl uveren, chto zametil imenno
dvizhenie. Vokrug  nego  bylo  vse spokojno, veter davno  stih, i  vozduh byl
pochti  nepodvizhen,  dazhe  ne  bylo  kolebanij  tonkih  vetvej  na  blizhajshih
derev'yah.
     On nachal ostorozhno prodvigat'sya  v storonu dorogi,  starayas', naskol'ko
eto  bylo  vozmozhnym, ne proizvodit' shuma. U  nego byl  nomer  telefona,  po
kotoromu   on  dolzhen  byl  pozvonit'  v   sluchae,  esli  obnaruzhit   chto-to
podozritel'noe.  K  sozhaleniyu, blizhajshaya telefonnaya budka  nahodilas' za dva
kvartala otsyuda.  Kak on proklinal ih! Ved'  esli zdes' dejstvitel'no chto-to
sluchitsya, to skol'ko  projdet vremeni, prezhde, chem on doberetsya do telefona!
No ego ubedili, chto sluchit'sya nichego ne dolzhno, a nablyudenie neobhodimo lish'
kak mera predostorozhnosti. On vzglyanul na chasy. Oni pokazyvali 1:35 nochi.
     YUvelir nepodvizhno stoyal i vglyadyvalsya  v opredelennyj  sektor  dlinnogo
doma, raspolozhennogo  naprotiv.  On ne zametil bol'she nichego, i uzhe sobralsya
vernut'sya  nazad k  skamejke, kak chto-to ostanovilo  ego.  On  ne smog  dazhe
opredelit',  chto imenno eto bylo, i sosredotochil vse svoe vnimanie na dveryah
doma.  Emu  pokazalos',  chto  on  razlichaet  tam  dlinnuyu ten', peresekayushchuyu
dvernoj proem. Snachala Smit reshil, chto eto ten' ot derev'ev, no potom bystro
soobrazil,  chto  luna nahodilas' po druguyu storonu  doma, i vse teni  dolzhny
byli  by  imet' sovsem  drugoe napravlenie. Poetomu on  vnov'  poshel vpered,
chtoby rassmotret' vse poblizhe.  On staralsya stupat'  po trave,  nadeyas', chto
ona  budet  zaglushat' zvuki ego  shagov.  Tol'ko podojdya  k  chugunnoj reshetke
cerkovnogo dvora, Smit  smog razglyadet'  fasad doma, i  zametil, chto vhodnaya
dver' slegka priotkryta.
     Kak  zhe  on  dolzhen  postupit'? Pozvonit'  po telefonu, ili  prodolzhit'
nablyudenie? Ved'  esli Stedmen  spit, a  eto  nesomnenno tak, to  emu  mozhet
ugrozhat' ser'eznaya opasnost'. No chto mozhet sdelat' on, staryj chelovek, chtoby
pomoch' detektivu? Po krajnej mere, hotya by predupredit'.
     Vozmozhno, chto  dolgie  gody,  provedennye  v  ozhidanii real'nogo  dela,
kotoromu  on  byl gotov posvyatit' svoyu  zhizn',  ili  prosto  oshchushcheniya lozhnoj
trevogi,  nad kotorymi potom budut  smeyat'sya  ego  molodye "rabotodateli" iz
Mossad, povliyali na nego, i on reshil vzglyanut' poblizhe na to, chto proishodit
okolo doma, prezhde chem obrashchat'sya za pomoshch'yu.
     Ostorozhno  vyjdya  iz  vorot  cerkovnoj  ogrady,  on  peresek  dorogu  i
napravilsya k domu detektiva.
     Kogda on nakonec dobralsya do priotkrytoj dveri, ego ohvatila vnutrennyaya
drozh'.  On   pochuvstvoval,   kak  neob座asnimyj  strah  obvolakivaet  ego,  i
zakolebalsya.  Kak budto  za  etoj  dver'yu  nahodilos'  nechto,  ozhidayushchee ego
poyavleniya zdes', i pomimo ego zhelaniya vynuzhdalo vojti vnutr'.
     On  ubezhdal sebya, chto  eto vsego lish' nadumannye strahi, strahi starogo
glupogo  cheloveka.  V kakoj-to moment  on  dazhe  hotel  vernut'sya  nazad, no
strannoe  vnutrennee  chuvstvo  vleklo  ego k  etoj  dveri,  ubezhdaya, chto  on
obyazatel'no dolzhen uvidet' eto.
     Smit drozhashchej rukoj priotkryl dver' nemnogo poshire i voshel vnutr'.
     Ego dyhanie  uchastilos' i pohodilo na tyazhelyj hrip, kotoryj on staralsya
podavit'. Pered nim otkryvalsya koridor,  pohozhij na glubokij temnyj tonnel',
vedushchij v  bezdnu.  Stoyala polnaya  tishina, narushaemaya  lish'  ego preryvistym
dyhaniem.  S trudom peredvigaya nogi, on doshel do  stupenej lestnicy, a kogda
nachal podnimat'sya  po nim, to  staralsya krepche derzhat'sya  za  perila,  chtoby
oslabit' svoj ves pri pod容me. Smit  uspel  sdelat'  dva ili tri shaga, kogda
pochuvstvoval,  chto  on  ne  odin   v  etom   mrachnom,   napolnennom   uzhasom
prostranstve.
     Ego  pristal'nyj  vzglyad  prosledoval  vdol'  uhodyashchih  vverh stupenej,
ostanavlivayas' na kazhdoj iz nih, budto otmechaya sobstvennye myslennye shagi.
     On pochti oshchushchal, chto  tam, gde temnota byla absolyutnoj, kto-to  ozhidaet
ego.
     On  chuvstvoval, kak  vse ego telo  ohvatyvaet  neuemnaya drozh', i kak iz
etoj  temnoty  podobno  nevesomomu  oblaku   nadvigaetsya  zloveshchij  prizrak,
opuskayas' vniz, navstrechu emu, pronizyvaya ledyanym uzhasom ego soznanie.
     Smit  zastonal i popytalsya bezhat' proch', no pochuvstvoval,  kak ego telo
paralizovalo uzhasom,  kotoryj ne  mozhet sravnit'sya  dazhe s uzhasom toj nochi v
Berline, kogda shla ohota  za  ego sem'ej.  Ego glaza  rasshirilis', neotryvno
sledya  za tem, kak temnoe dvizhushcheesya oblako nepreryvno menyalo formu, kotoraya
nachinala pohodit' na nechto  uzhe osyazaemoe, no vse  eshche  sil'no razmytoe. |to
byla vsego lish' temnaya massa, navisshaya nad lestnicej, no uzhe otdelivshayasya ot
ostal'nogo prostranstva lestnichnogo proema.
     Odnako  ego  soznanie  videlo  bol'she,  chem  ego  glaza.  Temnaya  massa
priblizhalas' i nakonec ostanovilas'  pryamo pered nim. On  popytalsya otorvat'
ruki ot peril, chtoby dotronut'sya do etoj teni, no oni ne slushalis' ego.
     Smerdyashchij  zapah napolnyal vozduh,  vyzyvaya u nego toshnotu. On  medlenno
vzglyanul vverh,  kak  by ocenivaya razmery figury,  vozvyshayushchejsya nad nim,  i
kogda podnyal  golovu, to uvidel, chto  ona uzhe obrela lico, naklonivsheesya nad
nim.
     - Bozhe moj, - prostonal  Smit, a ego  golos pereshel  v  protyazhnyj  voj.
Ty!!! O, Bozhe moj, etogo ne mozhet byt'!
     I togda on zakrichal.
     Stedmen prosnulsya za neskol'ko minut do etogo krika. On lezhal v temnote
i pytalsya  ponyat',  chto  moglo  tak  neozhidanno razbudit'  ego.  On eshche  raz
prislushalsya,  nadeyas' obnaruzhit'  postoronnie zvuki, no nichego ne uslyshal. V
komnate stanovilos' prohladno. Dazhe slishkom prohladno dlya oseni.
     On  provodil  Holli  domoj  rannim  vecherom.  Po  doroge  oni  vse  eshche
prodolzhali obsuzhdat' istoriyu s  tankom, vzvolnovannye poslednim soobshcheniem o
tom, chto v nem na samom dele ne bylo lyudej. Kogda  oni byli uzhe na polputi k
ee kvartire, etot razgovor  neozhidanno napravil  mysli Stedmena na vopros ob
upravlenii tankom,  i  emu bylo  trudno pridumat' chto-to pravdopodobnoe  dlya
ob座asnenij  devushke.  Poskol'ku   on  ne  sobiralsya  posvyashchat'   ee  vo  vse
podrobnosti etogo,  dazhe i  emu  neyasnogo dela,  to  on  reshil  ostavit' eto
nebol'shoj zagadkoj dlya nee.
     Razmyshlyaya  nad  etim ves'  ostatok puti, on,  tem  ne  menee,  prishel k
nekotorym  vyvodam, kotorye,  mozhet byt',  i  ne davali  polnogo otveta,  no
koe-chto proyasnyali, esli  uchest'  tot fakt, chto  drugih ob座asnenij etomu poka
prosto ne  bylo.  Gant dolgoe vremya  zanimalsya tehnicheski slozhnymi sistemami
oruzhiya, i poetomu mozhno  bylo predpolozhit',  chto v etot  tank  byla vstroena
nekaya raznovidnost' sistemy, upravlyaemoj na rasstoyanii. No otkuda? Iz  kakoj
tochki? Operator, upravlyayushchij podobnoj sistemoj,  dolzhen byl vse vremya videt'
ih, chtoby napravlyat' tank v  nuzhnoe mesto, a znachit, i nahoditsya nedaleko ot
nih.   Teoriya,  kotoruyu  nachal   razvivat'  detektiv,  poluchila  neozhidannoe
podtverzhdenie, kogda on vspomnil pro vertolet,  kotoryj  vse utro kruzhil nad
poligonom. Oni byli tak napugany etoj  pogonej, chto ne obrashchali vnimaniya  na
vertolet, kotoryj,  skoree vsego, kruzhil imenno  nad nimi! Zdes' dolzhen byt'
otvet!  No  pochemu  tank  tak  rezko  vyehal  na  kraj  kar'era?  Zdes'  ego
rassuzhdeniya  imeli  krupnyj  iz座an,  kotoryj  on  tut  zhe  sumel  ustranit'.
Vozmozhno,  a  skoree  vsego tak i  bylo, chto  operator  nedostatochno  bystro
sreagiroval na povedenie tanka u kraya kar'era i sovershil oshibku.
     Pocelovav  na  proshchanie  Holli,  on  ne  vyshel  iz  mashiny  i  ne  stal
podnimat'sya  k  nej. Ee  glaza  vyrazhali bespokojstvo,  kogda ona  poobeshchala
vstretit'sya s nim kak mozhno skoree. Na etom oni rasstalis'.
     Na obratnom puti  on zaehal v agentstvo, i  emu ochen' povezlo, kogda on
zastal  tam Sekstona i Stiva,  uzhe sobiravshihsya  raz容zzhat'sya  po  domam. On
bystro poruchil im dva ochen' specifichnyh zadaniya na blizhajshie neskol'ko dnej.
Vse tekushchie dela pri etom sledovalo peredat' v drugie agentstva, esli oni ne
terpeli  otlagatel'stv. Eshche raz napomniv  im, chto eta rabota budet trebovat'
chrezvychajnoj  ostorozhnosti i vnimaniya, on otpravilsya k sebe domoj, na  tihuyu
ulochku v Najtsbridzhe.
     Doma on  prigotovil  kofe i, ustroivshis' poudobnee  v kresle, reshil eshche
raz perechitat' dos'e s materialami ob |dvarde Gante. On vykuril pyat' sigaret
i vypil tri chashki kofe, prezhde chem brosil papku na kover u svoih nog. Teper'
mozhno bylo prikryt' glaza i rasslabit'sya, sobirayas' s myslyami.
     Prezhde vsego,  emu ne nravilsya  obshchij  zapah, kotoryj ishodil ot  etogo
dela.
     Pochemu, sprashivaetsya, anglijskaya razvedka,  so vsemi ee vozmozhnostyami i
sredstvami, ne nashla nichego luchshe,  kak ispol'zovat'  ego dlya  vyyasneniya teh
ili  inyh obstoyatel'stv, svyazannyh s Gantom? Ob座asneniya Poupa na schet  togo,
chto Stedmen  yavlyal soboj svyazuyushchee zveno mezhdu vsemi uchastnikami etogo dela,
zvuchalo  neubeditel'no.  Mozhno  bylo  by predpolozhit', chto  ego ispol'zovali
prosto  dlya  togo, chtoby vymanit'  tigra iz  zasady.  Dazhe ispol'zovanie ego
agentami  Mossad  i  to  vyglyadelo  bolee  pravdopodobnym, hotya i  zhestokim.
Dejstvitel'no, ih vozmozhnosti v Anglii byli ves'ma ogranicheny, i bezuslovno,
chto emu namnogo legche bylo  by najti propavshego agenta, chem im. No tol'ko li
eto bylo nuzhno sdelat'? Ne stoyalo li za vsem etim drugoj, bolee global'noj i
bolee skrytoj celi.  Poetomu on i poruchil Sekstonu uznat' kak mozhno bol'she o
Gante, vplot' do sluhov, kotorye ne nashli otrazheniya  ni v kakih  oficial'nyh
dokumentah, a Stivu  sledit' za otelem ryadom s Belsajz-Park i kontrolirovat'
vse peredvizheniya Gol'dblata i Hanny. Stedmen reshil poka ne govorit' ni tomu,
ni drugomu bol'she togo, chto im trebovalos' znat' dlya raboty, no predupredil,
chto opasnost' mozhet podsteregat' ih na kazhdom shagu. Oni otreagirovali na eto
bez osobyh vneshnih proyavlenij, no zametili,  chto esli eta rabota svyazana  so
smert'yu missis Uet,  to oni gotovy rabotat'  stol'ko,  skol'ko  ponadobitsya,
chtoby najti ubijcu ili ubijc. I chto mozhno bylo na eto vozrazit'?
     On  pouzhinal, pozvonil Holli po  nomeru, kotoryj ona  ostavila emu  eshche
utrom. No telefon ne otvechal. On pozhal plechami i polozhil trubku. Mozhet byt',
ona  zasnula,  a   mozhet  byt'  otpravilas'  navestit'  druzej.  Prezhde  chem
otpravlyat'sya spat', on proveril horosho li zaperty dveri.
     On  lezhal  i  postoyanno  prislushivalsya,  periodicheski   vzdragivaya   ot
prohladnogo  vozduha. Pochemu  vse-taki on tak  neozhidanno  prosnulsya? Krugom
bylo tiho,  no napryazhenie vnutri ne spadalo. U  nego  poyavilos' impul'sivnoe
zhelanie vskochit' s posteli i brosit'sya za oruzhiem, kak budto on pochuvstvoval
prisutstvie  kogo-to  postoronnego  vnizu  na  lestnice.  No  chto-to  vnutri
ostanovilo ego. Tem ne menee on vsegda doveryal svoim instinktam i nikogda ne
ignoriroval oshchushcheniya. Vskore emu vnov'  pokazalos' kakoe-to  dvizhenie uzhe na
stupenyah  lestnicy,  vedushchej  v  spal'nyu.  Zvuki byli  ochen'  slabymi,  edva
razlichimymi, mozhet byt' skoree pohozhimi na tyazheloe dyhan'e.
     Zatem  on  oshchutil,  kak  strannyj,  tyazhelyj  zapah  rasprostranyaetsya  v
vozduhe,  pronikaya v  komnatu iz-pod dveri, zapah,  napominayushchij isprazhneniya
i... on  sililsya  vspomnit',  gde  on mog  oshchushchat'  ego  ran'she i chto on emu
napominal.
     Nakonec  vspomnil.  Mnogo   let  nazad,  kogda   odin  iz   pogranichnyh
izrail'skih  gorodov  byl  razrushen  vragami,  on  uchastvoval  v  poiskah  i
zahoroneniyah tel.
     Inogda  po neskol'ko dnej ne  udavalos'  razobrat' razvaliny i vytashchit'
pogrebennye pod nimi ostanki. Za eto vremya tela uzhe nachinali razlagat'sya.
     I vot teper' on chuvstvoval tochno takoj zhe zapah, tol'ko bolee sil'nyj i
bolee otvratitel'nyj: zlovonie davno razlozhivshegosya tela.
     Stedmen  vse-taki  vstal, sobrav ostatki  vnutrennih sil. On oshchushchal pri
etom usilivayushchuyusya slabost', kotoraya, obrekala  telo  na  nepodvizhnost'.  On
dolzhen  dobrat'sya do oruzhiya.  Teper' ego dvizheniya byli zatrudneny tak, budto
on nahodilsya v glubinah okeana, ispytyvaya na sebe so vseh storon neimovernoe
davlenie. Obessilev, on sel na kraj krovati, starayas' podnyat'sya vnov' i hot'
kak-to dobrat'sya do  shkafa  s odezhdoj, gde lezhal ego  pistolet. On vstaval i
padal na kraj krovati, snova vstaval, zastavlyaya sebya dvigat'sya v napravlenii
shkafa. Ego glaza ni na mgnoven'e ne ostavlyali dver' spal'ni, i on blagodaril
Boga, chto pered snom zaper zamok, kak, vprochem, i, dveri vnizu.
     Neozhidannyj zvuk  gluhogo  udara ostanovil  ego. Zvuk  razdalsya  gde-to
snaruzhi. V komnate vse ostavalos' po-prezhnemu.
     Emu dazhe pokazalos', chto on slyshal ston i kakie-to neyasnye slova, no ne
razobral ih. Tol'ko razdavshijsya dikij krik privel ego v chuvstvo.
     I kak budto spalo zaklinanie, uletuchilos' koldovstvo i ischezla tyazhest'.
Stedmen  podbezhal k  shkafu,  dostal  metallicheskij  yashchik  i  vynul  iz  nego
pistolet, a  potom podbezhal k dveryam spal'ni i  nashchupal klyuch. Krik  vse  eshche
stoyal u nego v ushah, no vse stalo tiho, kak tol'ko on otkryl dver' i vybezhal
na  lestnicu, derzha oruzhie nagotove. On ne zazhigal  sveta, uverennyj, chto ne
oshibetsya i  v  temnote. U samyh  nizhnih stupenej  on  zametil lezhashchuyu temnuyu
figuru, i emu dazhe pokazalos',  chto on zametil i eshche odnu, kotoraya udalyalas'
vdol'  holla  v storonu otkrytoj vhodnoj dveri. Vozmozhno, chto eto byla vsego
lish' igra sveta ot ulichnyh fonarej, kotoryj slabo, no vse-taki padal v okna,
a mozhet byt' eto byl prosto plod voobrazheniya, poskol'ku on ne slyshal nikakih
zvukov, a vse videnie dlilos' lish' odin mig.
     V temnote on razlichal tol'ko  ochertaniya figury  cheloveka,  lezhashchego  na
stupenyah lestnicy.  On pereprygnul cherez  nee,  podbezhal k  dveri  i  bystro
vyglyanul na ulicu. Ona  byla pusta. No  eto ni o chem ne govorilo, tak kak ne
nuzhno bylo mnogo  vremeni, chtoby  uspet' ukryt'sya v tom  zhe cerkovnom dvore,
kak raz naprotiv ego doma.
     On zakryl dver' i odnovremenno vklyuchil svet v holle.  Zatem ne vypuskaya
oruzhiya iz ruk,  on poveril kuhnyu i ostal'nuyu chast' holla, gde stoyali kresla,
televizor i divan. Tol'ko ubedivshis', chto krugom  vse v poryadke, on vernulsya
k skryuchivshemusya na polu telu.
     Glaza  lezhashchego cheloveka smotreli  v odnu  tochku na potolke, veki  byli
shiroko razvedeny,  obnazhaya  glaznye yabloki,  zrachki  rasshireny ot neozhidanno
vklyuchennogo  sveta.  CHelovek  pytalsya  dvigat'  gubami,  no  Stedmen ne  mog
razobrat' slova.  Telo cheloveka bylo napryazhennym, pochti okostenevshim, a  izo
rta  stekala slyuna, i detektiv  ponyal, chto eto  priznaki  katatonii, osobogo
vida nervno-psihicheskogo  shoka. |tot  chelovek yavno uvidel kogo-to,  kto  byl
zhivym voploshcheniem samogo d'yavola.



     Ierarhicheskaya  organizaciya  i  posvyashchenie cherez  simvolicheskie  obryady,
dejstvuyushchie lish' na voobrazhenie cherez magiyu i simvoliku kul'ta i ostavlyayushchie
v  pokoe  soznanie, vot  ta  mogushchestvennaya stihiya, kotoruyu ya  razdelyayu.  Ne
schitaete li vy, chto nasha partiya dolzhna shiroko ispol'zovat' eto?
     Poryadok  -   eto  edinstvennoe,  chto   imeet  pravo  na  sushchestvovanie.
Ierarhicheskij poryadok prekloneniya pered vyshestoyashchimi.
     Adol'f Gitler

     Stedmen ostavil mashinu na stoyanke okolo bol'shih zheleznyh vorot i  zhdal,
kogda po druguyu ih storonu poyavitsya ohrana. Vskore  iz sluzhebnogo  pomeshcheniya
vyshel chelovek v soprovozhdenii dvuh ovcharok,  kotorye ugrozhayushche  posmatrivali
na posetitelya.
     - Mister Stedmen? - sprosil ohrannik, i detektiv kivnul.
     - Udostoverenie?  -  Golos cheloveka zvuchal rovno, v  nem v  ravnoj mere
otsutstvovali ottenki doveriya i podozritel'nosti.
     Stedmen byl vynuzhden vyjti iz mashiny i, podojdya k vorotam, pokazat' emu
svoyu licenziyu.
     Ohrannik vzyal u nego dokument i skazal:
     - Nemnogo podozhdite, ser.
     Posle  chego udalilsya vo  vnutrennee  pomeshchenie,  ostaviv sobak, kotorye
nablyudali  za detektivom  cherez reshetku vorot.  Stedmen  vernulsya k mashine i
vstal,  opershis' o kapot  i polozhiv ruki  v karmany. Ego  mysli  byli zanyaty
strannym  chelovekom,  posetivshim  ego  dom etoj noch'yu. On  yavno  rabotal  na
Mossad, i Stedmen hotel, chtoby on poskoree otpravilsya ot shoka.
     Uzhas, zastyvshij na lice  etogo cheloveka, ne daval pokoya detektivu, hotya
posle  togo nochnogo proisshestviya proshlo uzhe  dostatochno  vremeni. CHto on mog
tam uvidet'? I pochemu on okazalsya v ego dome? Stedmen vnov' predstavil sebe,
kak  pytalsya privesti ego  v chuvstvo  i nichego ne  mog  podelat'. Ego  glaza
po-prezhnemu sohranyali bessmyslennoe vyrazhenie, a guby postoyanno tryaslis'. On
bystro obyskal ego, no, odnako, ne nashel nikakogo oruzhiya.
     Sudya  po voditel'skim  pravam, kotorye okazalis'  pri  nem,  ego  zvali
Dzhozef Solomon Smit,  i v etot moment Stedmen vspomnil ego. On ne mog uznat'
ego, tak kak cherty lica byli sil'no iskazheny nervnymi spazmami, no  kogda on
prochital imya, to ono podtolknulo ego pamyat'. |tot Smit obrashchalsya v agentstvo
nekotoroe vremya nazad i byl odnim iz ih melkih klientov. On byl... kem zhe on
byl?.. Da, on byl yuvelirom i interesovalsya proshlym odnogo iz svoih sluzhashchih.
|tu  rabotu  dlya  nego   vypolnyal  Sekston.  Nesomnenno,  nesmotrya  na  svoe
"anglizirovannoe"  imya,  on  byl evrej, i, mozhet  byt',  dazhe agent  Mossad.
Detektiv tut zhe pochuvstvoval otvrashchenie i pokachal golovoj.
     Vozmozhno poetomu on i prihodil v agentstvo, chtoby prosledit' za  nim po
porucheniyu Instituta. A Sekston dolzhen byt' ego kontaktom. Interesno, skol'ko
uspel byvshij policejskij rasskazat' emu za eto vremya? V konce koncov, ne tak
uzh eto i  vazhno. Mnogogo on  uznat' vse  ravno  ne smog, tak kak Stedmen byl
uveren  v svoih  sluzhashchih, kotorye  nikogda  ne budut  govorit'  lishnego. No
ispol'zovat'  takogo   starogo   cheloveka,   hotya   by   dazhe  dlya   prostoj
neprofessional'noj raboty!  Esli ego serdce vyderzhit, to emu, mozhno skazat',
povezet.
     Slaboe dvizhenie vozduha zastavilo Stedmena otbezhat' k stene i napravit'
oruzhie na vhodnuyu dver', kotoraya nachala medlenno otkryvat'sya, a  potom rezko
raspahnulas',  i  na   poroge  pokazalis'  dvoe  muzhchin,  napravlyavshih  svoi
pistolety v storonu Stedmena.
     -  Ne  strelyajte,  Stedmen! -  gromko skomandoval  odin iz nih. - MI-5,
cherez mgnoven'e  toroplivo proiznes tot zhe  golos, no  uzhe tishe. Iz otkrytyh
bumazhnikov poyavilis' udostovereniya, i takim obrazom seriya nochnyh vstrech byla
prodolzhena.
     Kogda  oni voshli v  holl, to vtoroj chelovek akkuratno prikryl za  soboj
dver'.
     - CHto proishodit, chert voz'mi?  - sprosil pervyj agent, glyadya na Smita,
lezhashchego na polu.
     - Dajte ya snachala odenus', - skazal Stedmen, poezhivayas' v odnom halate.
     - Uberite pistolet, - zametil vtoroj, kogda  Stedmen uzhe podnimalsya  po
lestnice.
     - Uberite luchshe svoi, - brosil on im cherez plecho.
     Kogda  detektiv  vnov' spustilsya vniz, to  oba  agenta  sklonilis'  nad
malen'kim evreem. Pistolety nakonec byli ubrany v karmany pal'to.
     - CHto proishodit, Stedmen? - vnov' sprosil  pervyj, podnimayas' s kolen.
- CHto s nim sluchilos'? - V golose agenta slyshalos' opredelennoe nedoverie.
     -  |to vy dolzhny  mne  skazat', chto proishodit,  -  voskliknul Stedmen,
razdrazhennyj grubymi manerami  ego nochnyh  gostej. -  YA  uslyshal shum,  potom
krik. Spustivshis' vniz, ya i obnaruzhil ego, lezhashchim v samom nachale lestnicy.
     - No vy nikogo ne videli, krome nego? Mozhet byt', kto-to uspel vybezhat'
cherez zadnyuyu  dver', poka vy spuskalis'? -  sprosil  vtoroj agent, obyskivaya
karmany Smita.
     - Net. I ona zaperta do sih por. Mne tol'ko pokazalos', chto ya videl kak
kto-to  vyhodil cherez  otkrytuyu  perednyuyu  dver'. No, boyus', eto  byla  lish'
prosto ten'. YA ne smog nichego razglyadet' v temnote.
     Oba agenta mnogoznachitel'no vzglyanuli na nego s vyrazheniem nedoumeniya.
     - Net, nikto ne vyhodil, my by uvideli ih, - prokommentiroval voznikshee
zameshatel'stvo pervyj.
     - No ya uveren... - Stedmen oborval frazu.
     - On slishkom staryj  chelovek, chtoby  zanimat'sya takoj rabotoj, -  vnov'
zagovoril pervyj  iz agentov. -  On  vsyu noch' provel na skamejke v cerkovnom
dvore na takom holode. Mozhet byt', eto povliyalo na nego. Mozhet byt', on shel,
chtoby uvidet' vas, i obessilev, upal pryamo na stupenyah?
     -  Otkuda  vy znaete,  chto on  byl zdes', nedaleko? I pochemu  emu vdrug
ponadobilos' povidat' menya v takoj chas?
     - On  nablyudal za vami. A my  nablyudali za nim.  Takoe vpechatlenie, chto
vash  drug  iz  Mossad  reshil  posledit'  za  vami.  Do  kakogo  zhe  gryaznogo
bezrassudstva  oni  doshli, esli, nesmotrya ni na chto, ispol'zuyut takih staryh
lyudej?
     - No pochemu togda vy okazalis' zdes'? - v svoyu ochered' sprosil Stedmen.
     - CHtoby lishnij raz vzglyanut' na vas i peredat' privet ot mistera Poupa.
A chto kasaetsya poseshcheniya vas etim malen'kim  evreem... Mozhet byt', on uvidel
chto-to? Kto znaet?
     - No kak on smog vojti? Ved' dver' byla zaperta.
     - Tem zhe  sposobom,  kak  i  my, mister Stedmen.  - Agent posmotrel  na
figuru, lezhashchuyu u  ih nog. - Navernyaka gde-to na nem mozhet byt' najden klyuch.
Pozzhe my obyshchem ego bolee tshchatel'no.
     Stedmen soglasno pokachal golovoj.
     - A chto voobshche s nim delat'? - sprosil on, v kotoryj raz naklonyayas' nad
vse eshche  vzdragivayushchim malen'kim chelovekom. - Ego  neploho  by  pomestit'  v
gospital'.
     -  My  zahvatim  ego  s  soboj  i otvezem v gospital'.  Postarajtes' ne
govorit' ob etom fakte  vashim druz'yam iz Mossad, a  to  oni  zahotyat  uznat'
kakim  obrazom  k etomu  delu  podklyuchilis'  MI-5.  Oni  dolzhny  po-prezhnemu
schitat', chto vy rabotaete samostoyatel'no.
     - A razve eto ne tak? - yazvitel'nym tonom sprosil Stedmen.
     No oba agenta proignorirovali etot vopros.
     - I vpolne ponyatno, chto vy ne videli etogo  cheloveka ni dnem, ni noch'yu.
Pust' oni sami bespokoyatsya o ego ischeznovenii.
     Oni zabrali skryuchivsheesya telo starogo evreya, zaveriv Stedmena, chto odin
iz nih budet bodrstvovat' i nablyudat' za domom ves' ostatok nochi.
     Posle  ih uhoda  on proveril vse dveri, prigotovil sebe vypivku i sel v
kreslo, polozhiv na chajnyj stolik okolo sebya krupnokalibernyj pistolet.
     Kogda nastalo utro, to posle umyvaniya, brit'ya i zavtraka pervoe, chto on
sdelal, eto pozvonil Holli. I vnov'  ee telefon ne otvechal. On i na etot raz
sam  dal ob座asnenie  ee otsutstviyu,  polagaya,  chto ona, kak  molodaya delovaya
zhenshchina,  veroyatno,  uzhe otpravilas'  v  redakciyu zhurnala  s  fotografiyami i
zametkami. Krome togo, ved' ona nikak ne byla svyazana  s  delami, v  kotorye
okazalsya vtyanutym  on, a raz tak,  to pochemu  ej  dolzhna  ugrozhat'  kakaya-to
opasnost'? Vcherashnij sluchaj s etim tankom byl svyazan tol'ko s  nim,  a nikak
ne s nej. Eshche pozzhe  on pozvonil v kompaniyu |dvarda Ganta po nomeru, kotoryj
emu soobshchil Pepperkorn,  i uslyshal v otvet,  chto Gant ozhidaet  ego vizita  u
sebya doma,  gde oni smogut prodolzhit'  obsuzhdenie  svoih del v bolee udobnoj
obstanovke. S nekotorym bespokojstvom Stedmen  prinyal priglashenie  i zapisal
adres, posle  chego nemedlenno  pozvonil Poupu, kotoryj,  kazalos', byl ochen'
dovolen takim povorotom del.
     -  Bud'  ostorozhen,  malysh,  -  bylo  edinstvennym,  chto  on proiznes v
kachestve naputstviya  dlya  takogo  riskovannogo  predpriyatiya,  v kotoroe  byl
vtyanut Stedmen.  Potom oni bystro obsudili nochnoj incident, i Poup  podrobno
rassprosil  Stedmena,  chto  imenno  on videl.  Detektiv pochuvstvoval,  chto v
golose  velikana  prisutstvuet  interes  k  etomu  proisshestviyu,  i  poetomu
rasskazal emu dostatochno podrobno o svoih zhutkih, skoree  sverh容stestvennyh
oshchushcheniyah, soprovozhdavshih vse proishodivshee etoj noch'yu.
     No  teper', pri  holodnom  osennem  svete  nachinayushchegosya dnya,  vse  eto
kazalos' emu lish' chast'yu ego sobstvennogo voobrazheniya.
     Nakonec, posle korotkogo zvonka v agentstvo i peregovorov s sekretarshej
otnositel'no tekushchih del, on sel v mashinu i vzyal kurs na Gilford. Napryazhenie
vnutri nego narastalo. Vozmozhno,  chto Poup byl i  prav, govorya o tom, chto za
vse eti gody on tak i ne smog zatushit'  plamya  mshcheniya vnutri  sebya,  a vsego
lish' na vremya oslabil ogon'.
     Vskore ohrannik  vernulsya i protyanul Stedmenu ego  razreshenie. Detektiv
ubral bumazhnik i sel v mashinu.
     Vorota  otkrylis', i  on  medlenno v容hal vnutr' mimo molchalivo stoyashchih
ovcharok, kotorye  tem ne menee ne  svodili s nego glaz. Vskore  za ocherednym
izgibom  pokrytoj  graviem  dorogi  on  skvoz' nebol'shoj ryad  tesno rastushchih
derev'ev uvidel bol'shoj dom, kotoryj nikak ne sovpadal s ego predstavleniyami
ob  etom  meste. On  pripomnil,  chto  eto  bylo  ne  edinstvennoe  pomest'e,
prinadlezhavshee fabrikantu. Razve Holli ne upominala o mestechke pod nazvaniem
Vest-Kost?
     Vsya territoriya imeniya nichem ne otlichalas' ot obychnoj anglijskoj usad'by
i  v  yavnom  vide  ne  soderzhala vneshnih priznakov,  ukazyvayushchih  na oblast'
deyatel'nosti vladel'ca.  No mozhet byt'  zdes'  vse-taki est' kakoj-to,  hot'
nebol'shoj, poligon dlya ispytanij,  inache zachem  priglashat' ego  imenno syuda?
Tak razmyshlyal Stedmen, pod容zzhaya  k domu. Vskore  on uvidel stoyanku i na nej
neskol'ko mashin.  Odna iz nih, marki BMV, vnutri kotoroj sidelo dvoe muzhchin,
kak raz  ot容zzhala. Oni vzglyanuli na Stedmena, zatem bystro otvernulis', tak
chto  detektiv mog videt' tol'ko ih zatylki. No v etot korotkij mig, on uspel
uznat' odnogo iz  nih: eto  byl  chlen parlamenta  ot tori,  horosho izvestnyj
svoimi  krajne pravymi  vzglyadami  i blestyashchimi,  no slishkom  emocional'nymi
rechami, kotorye on chasto ispol'zoval kak sredstvo ubezhdeniya. Ego prisutstvie
v obshchestve  Ganta  pokazalos' Stedmenu  bolee chem umestnym, hotya  i  vyzvalo
grimasu  otvrashcheniya. Tak on  rassuzhdal,  napravlyaya svoyu  mashinu k svobodnomu
mestu  ryadom  s serebristym  "Mersedesom". Nezametno  poyavivshijsya  chelovek v
temnom kostyume shiroko raspahnul dver'  ego mashiny kak  tol'ko  Stedmen vynul
klyuch zazhiganiya.
     -  Mister  Gant ozhidaet  vas  v dome, ser, - proiznes on. -  Mogu li  ya
pomoch' nesti vash chemodan?
     - U menya net ego, - otvetil Stedmen, vybirayas' iz mashiny.
     -  Togda sledujte  za  mnoj,  ser.  - Golos i dvizheniya ego  byli ves'ma
zhivymi, a proiznosimye im slova skoree pohodila na komandy, chem na obychnoe v
takih sluchayah priglashenie. Stedmen napravilsya vsled za nim.
     -  Podozhdite minutu  zdes',  ser, -  skazal on, kogda  oni,  projdya  po
koridoru, ostanovilis' v prostornom,  nemnogo  temnovatom  holle, i ischez za
odnoj  iz  vysokih dverej.  Stedmen  reshil  nemnogo pobrodit',  rassmatrivaya
portrety  v pozolochennyh ramah. Muzhchiny,  preimushchestvenno  v  voennoj forme,
izobrazhennye na nih, byli ne znakomy emu.
     V etot moment otkrylas' dver' i v holle poyavilsya Gant.
     - A, mister Stedmen. Ochen'  rad,  chto  vy prishli, - ulybayas', zagovoril
on.
     Glaza detektiva slegka dernulis', budto  v shoke,  no on bystro prishel v
sebya i sdelal  shag navstrechu biznesmenu.  Gant  ne protyanul emu ruki, a  ego
glaza  pobleskivali po men'shej mere stranno,  izluchaya neponyatnoe  vnutrennee
vesel'e.
     - Razve ya... chem-to  udivil vas? -  zametil on.  - |to  tol'ko v pervyj
moment dejstvuet kak shok, no skoro vy privyknite.
     Stedmena ohvatilo strannoe chuvstvo, chto emu nevynosimo  trudno otorvat'
glaza ot togo mesta na  lice Ganta, gde eshche  vchera on  mog videt' ego nos, a
segodnya  ono  bylo  zakryto  bol'shim  kuskom  plastyrya  s  dvumya  nebol'shimi
otverstiyami. On otkashlyalsya i skazal:
     - Izvinite, ya ne imel v vidu...
     - Ne stoit  izvinyat'sya, - Gant  podnyal ruku, kak by zhelaya predotvratit'
obychnye  v  takih  sluchayah santimenty.  - |to sluchilos'  mnogo let nazad.  K
schast'yu, vse obychnye nosovye funkcii ne byli narusheny, no ya dolzhen zametit',
chto postoyanno nosit' iskusstvennyj nos dovol'no hlopotno.
     Poetomu kogda ya nahozhus' doma,  to  predpochitayu  obhodit'sya  bez lishnej
suety.
     A teper', prohodite syuda, zdes' est' neskol'ko chelovek, kotorym ya hotel
by predstavit' vas.
     Komnata  vyglyadela prostornoj, s vysokimi potolkami, i  byla obstavlena
standartnoj dlya takih domov mebel'yu.  V  nej nahodilos' eshche chetvero, dvoe iz
kotoryh  stoyali, a  dvoe sideli. Oni  tut zhe prervali besedu i povernulis' v
storonu Stedmena. On byl  udivlen, uvidev  zdes' majora Brenigana, odetogo v
obychnyj  kostyum, kotoryj tem ne menee ne  mog skryt'  ego  prinadlezhnosti  k
armii. Lico ego vyrazhalo yavnuyu vrazhdebnost'.
     Sredi prisutstvuyushchih nahodilas' i zhenshchina. Ona sidela v kresle i vmeste
so vsemi povernulas' v storonu Stedmena, perehvativ ego vzglyad, ustremlennyj
k nej. Ona byla ochen' krasiva: pyshnye temnye volosy volnami opuskalis' na ee
plechi, gladkaya kozha imela ekzoticheskij  zheltovatyj ottenok, rezko ocherchennyj
nos imel ves'ma pravil'nuyu formu, a polnye, chut'  ulybayushchiesya guby pridavali
licu neskol'ko vysokomernoe  vyrazhenie. |to ee glaza vyzyvali zameshatel'stvo
detektiva, pochti  chernye  na rasstoyanii, napolnennye bezdonnoj temnotoj, oni
budto pytalis' zatyanut' ego v bezdnu.
     V  nih byli otbleski ozhidaniya chego-to, kotorye i pugali  i  prityagivali
ego.
     -  Razreshite mne  predstavit'  vas  kazhdomu iz  moih  gostej. -  Slova,
proiznesennye  Gantom,  vernuli  Stedmena  k  dejstvitel'nosti  i  zastavili
vzglyanut'  eshche  na  dvuh  uchastnikov  vstrechi.  Muzhchina,  sidevshij  ryadom  s
zhenshchinoj,   byl   pozhilym,   smorshchennym  chelovekom,   ego   lico   prorezali
mnogochislennye  morshchiny, a gluboko posazhennye glaza skryvalis' v  teni lba i
brovej.  Redkie  sedye  volosy  byli dlinnymi  i  zakryvali ushi, a  vse telo
kazalos'    chrezvychajno   hrupkim,   gotovym   rassypat'sya   pri    malejshem
prikosnovenii. On derzhal  pered  soboj  tonkuyu chernuyu  trost',  obhvativ  ee
verhnyuyu metallicheskuyu chast' krivymi zheltovatymi pal'cami.
     Drugoj  muzhchina  byl  nemnogo  molozhe,  skoree  vsego  emu  bylo  okolo
tridcati. U nego byli korotkie volosy,  zachesannye  nazad i podstrizhennye po
staroj mode, kozha lica byla  gladkoj i blednoj, a na gubah zastyla bolee chem
samonadeyannaya usmeshka, sostavlyavshaya, vidimo,  neot容mlemuyu chast' ego oblika.
On   byl  odet   v  temno-seryj  kostyum,  elegantno   skroennyj   i   horosho
podcherkivayushchij strojnost'  ego  figury. Ego  glaza, vyrazhavshie  lyubopytstvo,
byli  prikryty  tyazhelymi vekami,  chto  pridavalo  etomu  lyubopytstvu ottenok
prenebrezhitel'nogo vysokomeriya.
     - Kristina, eto Garri  Stedmen,  -  skazal Gant, predstavlyaya  detektiva
sidyashchej  zhenshchine. Ona  shiroko ulybnulas',  vstavaya  s kresla i napravlyayas' k
nemu s protyanutoj rukoj.
     Kogda on vzyal ee ruku, to byl udivlen, pochuvstvovav tverdost' i skrytuyu
silu.
     - Ochen' rada videt' vas, Garri, -  proiznesla  ona, i v  ee  golose emu
poslyshalis' chuvstvennye ottenki. Teper' on mog videt', chto ona byla vysokogo
rosta,  odeta  v  vel'vetovyj  kostyum  gustogo zelenogo  cveta,  zhaket  imel
glubokij   vyrez,   cherez  kotoryj  byla  vidna  koftochka  bezhevogo   cveta,
oblegchayushchaya vysokuyu grud'. On zametil to  zhe vyrazhenie v ee vzglyade, kotoroe
dnem  ran'she   pervyj  raz   uvidel  v   glazah  Ganta,  i  ego  oshchushcheniya  o
priblizhayushchemsya  nachale  spektaklya  tol'ko  vozrosli. On  krivo ulybnulsya,  i
tverdost', poyavivsheesya v ego vzglyade, vyzvala korotkoe zameshatel'stvo.
     - Doktor Franc SHeer, - prodolzhal Gant, ukazyvaya na sidyashchego muzhchinu.
     Stedmen kivnul, ne  delaya popytki priblizit'sya. So storony starika tozhe
ne bylo nikakoj reakcii.
     - Feliks  Kyuner,  - proiznes Gant,  glyadya na molodogo muzhchinu,  kotoryj
podnyal  ruku  v  znak  podtverzhdeniya  i  privetstviya. -  I,  konechno,  major
Brenigan, s kotorym vy uzhe vstrechalis'.
     Voennyj pristal'no posmotrel na Stedmena.
     "Da, priyatno byt' sredi druzej", - probormotal pro sebya detektiv, i eta
mysl' pomogla emu veselee vzglyanut' na okruzhayushchih.
     -  Mister Stedmen  nahoditsya  zdes', chtoby  obsudit'  nekotorye  detali
kontrakta  po  zakupke oruzhiya  dlya  odnogo zamorskogo  klienta, - progovoril
Gant, podvodya detektiva k kreslu i pokazyvaya, chto tot mozhet sest'.
     - Ne hotite li vypit', mister Stedmen? SHerri? Martini? Ili, mozhet byt',
kak  ya  podozrevayu,  dlya  takogo  cheloveka,  kak  vy,  trebuetsya  chto-nibud'
pokrepche?
     V ego golose vnov' zazvuchala znakomaya nasmeshka.
     Stedmen obratil vnimanie, chto chelovek, soprovozhdavshij ego ot mashiny  do
doma, teper' nahodilsya okolo bara, zastavlennogo boevymi poryadkami butylok.
     - Vodka,  pozhaluj,  i est'  to, chto ya sejchas s  udovol'stviem by vypil,
skazal on.
     - A teper', mister Stedmen, - vnov' zagovoril Gant, usazhivayas' spinoj k
ogromnomu kaminu, - ne mogli by  vy rasskazat' nam,  kto etot vash zagadochnyj
klient? Ili ya dolzhen stroit' samye neveroyatnye predpolozheniya?
     - Net, etogo  delat' ne nado, - zametil Stedmen. - YA pokupayu oruzhie dlya
Izrailya.
     Esli Gant i byl  udivlen  otkrovennosti  detektiva,  to on horosho skryl
eto.
     - Otlichno. No vy po krajnej mere dolzhny znat', chto ya do sih por nikogda
ne imel nikakih del s evreyami? - Pri etom kazalos', chto slovo "evrej" dolzhno
bylo po ego mneniyu vklyuchat' vse vidy vozmozhnyh insinuacij.
     - YA znayu ob etom. No mne hotelos' by znat', pochemu?
     - Da  prosto  potomu,  chto oni do sih  por nikogda ne pribegali  k moej
pomoshchi, - otvetil Gant i gromko rassmeyalsya. - Po krajnej  mere, tak bylo eshche
dve nedeli nazad.
     Stedmen udivlenno podnyal brovi.
     -  Da, da.  Odin molodoj  evrej  vstretilsya so mnoj po  povodu  zakupki
oruzhiya. YA skazal emu, chto navernyaka chto-to mozhno  budet predprinyat'  v  etom
napravlenii, no k  neschast'yu... - on ulybnulsya Stedmenu... - ya ego bol'she ne
videl.  Vot ya  i  dumayu, pochemu on tak  neozhidanno  poteryal interes  k  etoj
sdelke?
     "Svoloch'", - podumal Stedmen, prinimaya etu igru v koshki-myshki.
     - YA ne znal ob etom, mister Gant. A kak zvali... etogo izrail'tyanina?
     -  CHto-to  pohozhee na  Kanaan.  CHto-to tipichno evrejskoe. No sejchas,  ya
dumayu,  eto   ne  imeet   bol'shogo   znacheniya?  -  Ego  lico  rastyanulos'  v
izdevatel'skoj usmeshke.
     Stedmen rassmeyalsya, sderzhivaya sebya, chtoby ne vyplesnut' ostatki vodki v
eto obezobrazhennoe lico.
     - Vo  vsyakom  sluchae dlya menya, - otvetil on. - Mne  hotelos'  by tol'ko
osmotret' nekotorye vidy vashego oruzhiya.
     - Estestvenno. YA izuchil vash spisok i dumayu, chto mogu udovletvorit'  ego
po vsem poziciyam.  Kstati,  Feliks mozhet  pokazat'  vam i  bolee sovremennoe
oruzhie,  kotoroe my  derzhim pryamo  zdes',  a  zatem,  vozmozhno, vy  zahotite
posetit' nash poligon dlya dal'nejshej demonstracii eshche bolee moshchnyh obrazcov.
     - I gde on nahoditsya? - tiho sprosil Stedmen.
     Gant, dovol'nyj, rassmeyalsya.
     - Vse v svoe vremya,  mister Stedmen. A poka chto, nash Vevel'sburg ne dlya
vashih glaz.
     Pri etih  slovah  vse  prisutstvuyushchie  povernulis'  v storonu Ganta,  i
Stedmen zametil udivlenie ili dazhe trevogu v ih glazah.
     - Izvinite... Vy skazali vash?.. - pytalsya podskazat' detektiv.
     No Gant tol'ko vnov' rassmeyalsya.
     - Ne berite v golovu, mister  Stedmen. Vse  v svoe vremya. Feliks, mozhet
byt' ty eshche  raz  posmotrish' spisok  i  rasskazhesh'  nashemu gostyu ob  oruzhii,
kotoroe  my hotim predlozhit'  ego  klientam? |to oruzhie  vypuskaetsya  tol'ko
nashej kompaniej, mister Stedmen, oruzhie samogo vysokogo kachestva.
     Sleduyushchij  chas on  vyslushival ob座asneniya  molodogo  cheloveka  po  imeni
Feliks  Kyuner,  kotoryj, sudya  po  imeni, byl nemcem.  Ostal'nye v eto vremya
molcha  smotreli  na  nego, kak  budto izuchali,  i  tol'ko Gant inogda  delal
zamechaniya.  Stedmen chuvstvoval, chto  oni  sledyat  za kazhdym  ego  dvizheniem,
kazhdyj  ego vopros  postoyanno  analiziruetsya  v  ih  golovah. On oshchushchal, kak
narastayushchaya zloba nachinaet ishodit' ot etoj gruppy lyudej, a vozmozhno i nekaya
sila,  i starik, sidyashchij  v kresle  ryadom  s Kristinoj, kak by yavlyaet  soboj
glavnyj ee istochnik.
     Dazhe krasota etoj zhenshchiny podrazumevala chto-to zlovrednoe, no on ne mog
sejchas ob座asnit'  eto  bolee  konkretno,  a  tol'ko chuvstvoval,  kak  trudno
uderzhat'sya, chtoby ne smotret' na  nee. Ona  vozvrashchala  ego  vzglyady s  edva
zametnoj ulybkoj,  i dvazhdy, k svoemu udivleniyu, on pojmal vyrazhenie dosady,
a skoree dazhe nepriyazni na lice Brenigana v moment etih ulybok.
     CHto moglo byt'  mezhdu  nimi?  CHto  mog delat' major  anglijskoj armii v
takoj  kompanii? I  chto  moglo ego svyazyvat'  s  Gantom? Takzhe  kak  i chlena
anglijskogo parlamenta,  tol'ko  chto  uehavshego  otsyuda? Emu govorili, chto u
Ganta mnogo vliyatel'nyh druzej, no ved' ne v anglijskom zhe pravitel'stve!
     Nemnogo pozzhe on  vmeste s  Kyunerom i  Breniganom proshel  na territoriyu
usad'by, gde  byl ochen'  udivlen,  obnaruzhiv tam raspolozhennye pochti ryadom s
domom  ognevuyu poziciyu i  dlinnoe  kirpichnoe zdanie, v  kotorom  razmeshchalis'
nekotorye vidy oruzhiya  i  tehniki.  V sotne  yardov  ot doma byla oborudovana
ploshchadka, na kotoroj nahodilsya vertolet klassa "Gazel'",  i Stedmen podumal,
chto  ne ta  li  eto mashina, kotoruyu  ispol'zovali  dlya  upravleniya tankom na
poligone v |ldershot?  Mysli ob opasnosti  nenadolgo  ostavili ego,  poka  on
osmatrival novye vidy oruzhiya, demonstriruemye emu lyud'mi,  odetymi v zelenuyu
formu. CHast' etih sistem  pokazyvalas' tol'ko lish' s principial'noj storony,
tak  kak v imeyushchihsya  usloviyah  ispytaniya  ih  byli  prosto  nevozmozhny.  No
effektivnost' ih dejstviya byla  zapechatlena  na  plenke, i poetomu eshche okolo
dvuh posleduyushchih chasov emu pokazyvali sootvetstvuyushchie fil'my.
     Uzhe  vecherelo, kogda demonstraciya byla zavershena, i Stedmen, oslabevshij
ot podobnoj nagruzki, v soprovozhdenii svoih "ekskursovodov" vernulsya v  dom.
Tam ih ozhidal Gant, s postoyannym vyrazheniem izdevatel'skoj usmeshki v glazah.
     - Vy ostalis' dovol'ny osmotrom, mister Stedmen? YA nadeyus', vashi druz'ya
zainteresuyutsya etimi obrazcami? - sprosil on.
     -  Da.  Nadeyus', chto oni proyavyat k nim  nesomnennyj interes,  - otvetil
Stedmen, prodolzhaya predlozhennuyu  igru.  - No  my poka  lish' videli  melkie i
srednie po  moshchnosti vidy  oruzhiya,  - zametil on. -  A v moem spiske  est' i
dostatochno moshchnye sredstva, kotorye mne hotelos' by uvidet' v dejstvii.
     Kogda ya mog by eto sdelat'?
     - U  nas  est',  kak ya  uzhe  vam  govoril,  bolee  sovershennyj poligon,
oborudovannyj dlya  ispytaniya tyazhelogo oruzhiya, imenno togo, chto  vy imeete  v
vidu. Segodnya my vsego lish' razogreli vash appetit.  I,  kak mne kazhetsya, eto
nam udalos', ne tak li?
     - Vy prekrasno spravilis' s etoj zadachej. A gde nahoditsya etot poligon?
     Gant gromko rassmeyalsya i povernulsya k Kristine.
     - Nash Parsifal' neterpeliv  i lyubopyten,  - obronil  on  korotkuyu frazu
po-nemecki.
     Ona brosila na nego korotkij i rezkij vzglyad, no bystro spryatala ego za
ulybkoj, obrashchennoj k Stedmenu.
     - A vam ne hotelos' by vzglyanut' eshche koe na chto, Garri?
     On  byl v nedoumenii. Do sih por igra, kotoruyu vel Gant, ne razdelyalas'
ego pomoshchnikami. I eto razdrazhalo ego. On ne mog  ponyat' istinnogo smysla ih
vzglyadov. A eti neskol'ko slov po-nemecki, kotorye doneslis' do nego? Prichem
zdes' Parsifal'?
     - Da, nesomnenno mne hotelos' by uvidet' bol'she, - otvetil on.
     - I vy uvidite, - proiznes Gant, trogaya ego za plecho. - Pryamo sejchas.
     Pozhalujsta,  za mnoj,  mister Stedmen. -  I  na ploskom  lice poyavilas'
ulybka, pokazavshayasya vsem eshche bolee zloveshchej.
     Teper' Stedmen znal, chto igra  blizitsya k koncu, i obman uletuchivaetsya.
I on ne mog  pridumat'  nichego luchshego, kak polozhit' golovu v otkrytuyu past'
l'va.
     On  byl  sosredotochen i napryazhen, vyzhidaya udobnogo  momenta  dlya  sloma
situacii.  Preimushchestvo  bylo  yavno   na  ih   storone,   no  on  chuvstvoval
neobhodimost' eshche potyanut' vremya, chtoby  zastavit' ih sdelat' isklyuchitel'nyj
shag. Davlenie na plecho vozroslo.
     -   Pozhalujsta,  idemte  so  mnoj,  mister  Stedmen.  Teper'  v  glazah
biznesmena bol'she ne  bylo yumora. -  Obeshchayu  vam,  to chto  vy uvidite, budet
chrezvychajno interesno.
     Teper'  ego   vremya  konchilos'.  Soprotivlenie  dolzhno  ustupit'  mesto
pokornosti. Mozhet byt', eto pomozhet vyigrat' dopolnitel'noe vremya. On kivnul
i  posledoval  za biznesmenom.  Major Brenigan  i Kyuner soprovozhdali ih  kak
yavnyj konvoj.
     Gant provel ego cherez holl  k  shirokoj lestnice. Podnyavshis' po nej, oni
okazalis' v dlinnom koridore  i poshli  vdol' nego do samogo  konca, gde Gant
otkryl  dver'  i znakom  priglasil  Stedmena  vojti. S nekotoroj drozh'yu  tot
perestupil porog komnaty.
     To, chto on uvidel, bukval'no vyvernulo ego na iznanku. V centre komnaty
nahodilis' edva derzhavshiesya na stul'yah figury, v kotoryh s trudom mozhno bylo
uznat' lyudej. Ih lica byli obezobrazheny i pokryty krov'yu. Kogda on podoshel k
nim blizhe,  on  uzhe instinktivno  znal, kto  oni,  no dlya polnoj uverennosti
pripodnyal ih opushchennye golovy, snachala zhenshchiny, potom muzhchiny.
     On uvidel to, chto i ozhidal.
     Pered nim byli David Gol'dblat i Hanna.



     Idite za Gitlerom! On povedet tanec, hotya muzyku napisal ya.
     My dali emu sposoby obshcheniya s Nimi...
     Ne oplakivajte menya. Mne  udalos' vozdejstvovat' na istoriyu  bol'she chem
komu-libo.
     Ditrih |kart

     Legenda o Tule tak zhe stara, kak sama germanskaya rasa.
     Luis Pauell i Dzhekas Berger

     - I chto nam teper' delat', mister Blejk? Dolzhny li my prosto prodolzhat'
nablyudenie,  ili nam  sleduet  popytat'sya vojti  tuda?  -  Stiv  vzglyanul na
Sekstona, pytayas' razglyadet' vyrazhenie ego lica v temnote avtomobilya.
     Sekston  hotel  bylo povernut'sya,  chtoby  hot' nemnogo podvigat'sya,  no
professional'naya vyderzhka vzyala vverh nad neterpeniem, i on ostalsya sidet' v
prezhnej poze.
     -  Net,  malysh,  my  dolzhny podozhdat'  eshche nemnogo  i  posmotret',  chto
proizojdet.
     Ih mashina stoyala sboku ot dorogi, i v okruzhayushchej temnote ee bylo trudno
zametit'  ot  vorot pomest'ya.  Stiv  provel bol'shuyu chast' dnya,  nablyudaya  za
v容zdom v eto pomest'e, i poroyu ot skuki dazhe teryal kontrol' nad soboj.
     Edinstvennym  raznoobraziem dlya nego byli poseshcheniya telefonnoj kabiny i
peregovory   s  Sekstonom  po  povodu  proishodyashchego.  A  vskore  on  i  sam
prisoedinilsya k nemu.
     -  Kak  ty  dumaesh',  s misterom Stedmenom  vse v poryadke? - sprosil on
byvshego policejskogo, kogda tot vyshel  iz-za derev'ev i sel k nemu v mashinu.
- Mozhet byt', v odnoj iz etih mashin, kotorye vyezzhali  otsyuda, uvezli imenno
ego?
     - YA  tak  ne  dumayu, Stiv. Proishodit chto-to  ochen' neponyatnoe. Poetomu
hotelos' by, chtoby Garri rasskazal mne nemnogo bol'she ob etom dele.
     Da, vse  ochen'  zaputano, podumal pro sebya Sekston.  I vse  nachalos'  s
etogo uzhasnogo ubijstva missis Uet. Byl li etot Gant prichasten k etomu?
     Bol'shuyu chast'  dnya Sekston potratil na rassprosy staryh druzej, kotorye
tak  ili  inache byli svyazany s  razvedkoj, no oni  ne  mogli  skazat' nichego
opredelennogo otnositel'no Ganta. Da, zagadki byli krugom. Tol'ko telefonnyj
zvonok  ot Stiva prerval ego  razmyshleniya.  Emu prishlos' srochno  vyehat'  za
gorod, gde oni dolzhny  byli vstretit'sya  okolo  imeniya Ganta  i obsudit' vse
proishodyashchee v detalyah.
     Stiv, kak i bylo resheno zaranee, snyal komnatu v tom zhe samom otele, gde
prozhival Gol'dblat i zhenshchina. Poskol'ku ego komnata byla na drugom etazhe, on
provodil  bol'shuyu chast' vremeni  v  holle  otelya,  chitaya gazety  i  starayas'
nahodit'sya kak  mozhno  blizhe k liftam i  lestnicam, chtoby ego  podopechnye ne
mogli pokinut' otel'  nezamechennymi. Nakonec  v  dveryah odnogo iz  liftov on
zametil svoyu paru. Vneshne oni vyglyadeli tak  zhe, kak  bol'shinstvo gostej, no
vse-taki bylo zametno, chto zhenshchina nervnichaet. Ee sputnik byl bolee sderzhan,
no bespokojstvo proglyadyvalo i v  nem. Stiv zhdal, poka oni, podojdya  k stolu
dezhurnogo, predupredili togo o svoem ot容zde.
     Stiv i sam  nervnichal,  krome  togo on byl  eshche  i  vozbuzhden  tem, chto
uchastvoval v nastoyashchej detektivnoj rabote, o kotoroj tak mnogo chital. On uzhe
ponyal, chto proishodit chto-to ser'eznoe, i  ne stal teryat'  vremya na zvonki v
agentstvo ili  domoj k Stedmenu, boyas' poteryat' lyudej, pokidayushchih otel'. Ego
malolitrazhka stoyala zdes'  zhe, v podzemnom garazhe, i esli on hotel sledovat'
za nimi,  to luchshe  uzh podgotovit'sya  zaranee.  On  svernul  gazetu  nemnogo
podragivayushchimi rukami, i, starayas' vyglyadet' mozhno  estestvennej, napravilsya
k vrashchayushchimsya dveryam  i vyshel na  ulicu. Tam  Stiv  prosledil, kak muzhchina i
zhenshchina seli v  seryj  "Dajmler",  stoyavshij  pryamo  protiv  dverej otelya,  i
brosilsya k garazhu za svoej  mashinoj, nadeyas', chto  v obshchem potoke on  vpolne
uspeet dognat' ih. Kogda uzhe sidya v mashine, on vyezzhal na proezzhuyu chast', to
zametil, kak v "Dajmler" seli eshche troe muzhchin.  Nesmotrya na to,  chto oni uzhe
vynuli  ruki  iz karmanov pal'to, on ponyal, chto  po krajnej mere dvoe iz nih
vooruzheny, i pochuvstvoval vnutri nepriyatnuyu pustotu.
     Avtomobil' ochen' medlenno vyehal  iz vnutrennego dvora otelya i vlilsya v
potok mashin na ozhivlennoj doroge. Stiv ne  ispytyval skol'ko-nibud' zametnyh
trudnostej  s presledovaniem  "Dajmlera" poka  oni  ehali  po gorodu, no kak
tol'ko  oni vybralis' iz perepolnennyh  ulic, temp ezdy  izmenilsya, i teper'
Stiv  prikladyval neimovernye usiliya, starayas'  ne  poteryat' seruyu mashinu iz
vida.  On  vse  eshche  prodolzhal  ehat'  vpered  posle togo  kak zametil,  chto
"Dajmler"  svernul  vpravo, k  bol'shim metallicheskim vorotam, gde Stiv kraem
glaza uvidel ohranu i dvuh ovcharok. Ostanovilsya zhe on tol'ko togda, kogda po
ego predstavleniyam ego uzhe ne bylo vidno ot vorot. Priparkovav mashinu s krayu
ot dorogi i starayas'  derzhat'sya  v teni derev'ev, on priblizilsya k  usad'be,
chtoby poluchshe rassmotret' ee. Vsya territoriya byla obnesena vysokoj stenoj, v
kotoroj  byl tol'ko odin v容zd. On ukrylsya  v  teni  i  stal  dumat' o svoih
dal'nejshih dejstviyah. I tut emu na pamyat' prishli slova ego nastavnika: "Esli
ty  somnevaesh'sya, -  lyubil  govorit'  starina Sekston, -  syad' i  zhdi,  poka
chto-nibud' ne proizojdet. Zapomni, chto ty nablyudatel', a ne glavnyj uchastnik
proishodyashchego".
     Poetomu  on  reshil prodolzhat' nablyudenie za  etim mestom,  odnovremenno
privodya v poryadok  zapisi ob  utrennih peredvizheniyah.  On  tol'ko  sobiralsya
otvlech'sya,  chtoby vypit'  piva i  proglotit'  sendvich,  kak znakomaya mashina,
svernuv s  dorogi, pod容hala  k  vorotam. |to byla mashina Garri Stedmena! On
uzhe sobralsya  vybrat'sya iz  svoego ukrytiya, kogda zametil, chto  k vorotam  s
vnutrennej  storony  podoshel  ohrannik s  sobakami, i  Stedmen  protyanul emu
chto-to cherez  reshetku vorot. On  borolsya iskusheniem, poka Garri stoyal  okolo
svoej mashiny, i tol'ko vozvrashchenie ohrannika rasstavilo vse po mestam.
     Teper' uzhe nichego ne ostavalos', kak zhdat'.
     On prosledil,  kak  avtomobil' Stedmena  v容hal  v  vorota, a eshche cherez
nekotoroe vremya k tem zhe  vorotam,  no uzhe so  storony  doma, pod容hal BMV i
nekotoroe  vremya  stoyal,  ozhidaya,  kogda  ih otkroyut.  V  tot moment,  kogda
avtomobil' uzhe vyezzhal na  glavnuyu dorogu, Stivu na kakoj-to mig pokazalos',
chto  on znaet  passazhira,  sidyashchego na perednem siden'e. Podozhdav eshche  minut
dvadcat', Stiv otpravilsya na  poiski telefona, chtoby  pozvonit' Sekstonu: on
navernyaka podskazal by, chto delat' dal'she.
     Telefonnuyu budku on nashel  v neskol'kih milyah dal'she po  doroge,  i,  k
schast'yu, zastal byvshego policejskogo na meste.  Posle razgovora  po telefonu
Stiv  vernulsya  na svoj nablyudatel'nyj post, obradovannyj tem,  chto  Sekston
cherez  nekotoroe vremya  prisoedinitsya  k nemu.  CHerez  chas  ili  chut'  pozzhe
znakomaya "Kortina"  medlenno proehala po doroge, no on  ne  srazu  vyshel  iz
ukrytiya, zhelaya ubedit'sya, chto priehal imenno Sekston.
     -  Kak  ty  dumaesh',  ne  popal   li   mister  Stedmen  v  kakuyu-nibud'
nepriyatnost'? -  uzhe tretij  raz  zadaval on odin  i  tot zhe vopros  byvshemu
policejskomu. - On uzhe davno v容hal v eti vorota.
     Sekston  opyat' promolchal,  ostavlyaya ego bez otveta, no  cherez nekotoroe
vremya vse zhe skazal:
     - Davaj podozhdem eshche chas. A potom pojdem i nachnem iskat'.



     - Prihodilos'  li vam slyshat',  mister  Stedmen, ob obshchestve "Tule" ili
"Tule Gezel'shaft"? - Teper' Gant stoyal nad detektivom, derzha ruki v karmanah
pidzhaka.  On derzhalsya  ochen'  pryamo,  a  ulybka  na  ego  lice  byla  skoree
nadmennoj, chem izdevatel'skoj.
     Stedmen staralsya sobrat'sya  s myslyami. Ego ne svyazali, no stvol "Vebli"
kalibra 9 mm majora Brenigana  postoyanno upiralsya v ego sheyu i uderzhival  ego
na  stule  luchshe  vsyakih  verevok.  On  videl  v glazah  Ganta podnimayushchuyusya
nenavist', kogda izrail'tyanin smotrel na biznesmena. Telo Hanny vse eshche bylo
beschuvstvennym i derzhalos' na stule tol'ko za schet verevok. Gol'dblat skoree
vsego prishel v sebya za neskol'ko minut do etogo i gromko dyshal, kogda uvidel
Stedmena, razglyadyvayushchego  ego lico.  On  pytalsya chto-to skazat',  no rezkij
udar,  kotoryj  nanes  Kyuner,  zastavil   ego   zamolchat'.  Mercayushchie  teni,
otbrasyvaemye yarkim drozhashchim plamenem, metalis' na vysokom potolke, sozdavaya
siluety i celye kartiny, kotoryh nikogda ne sushchestvovalo dazhe v voobrazhenii.
Sama  komnata  byla  dostatochno  bol'shoj  i  osveshchalas'  tol'ko  krasnovatym
plamenem kamina  i  edinstvennoj lampoj, raspolozhennoj  v  uglu.  Vsyu mebel'
komnaty sostavlyali lish' dlinnyj stol v dal'nem  ee konce i stul'ya s vysokimi
spinkami,  na kotoryh  sidela  zhenshchina, starik, Stedmen  i  dvoe izrail'tyan.
Gant, Brenigan i Kyuner stoyali vokrug nih v ugrozhayushchih pozah.
     - YA uveren, mister  Stedmen, chto za  gody  sluzhby v  voennoj razvedke i
sotrudnichestva  s Izrailem vy hot' chto-to,  no dolzhny  byli slyshat' ob  etoj
organizacii?
     Stedmen  pytalsya osvobodit'sya  ot  obvolakivayushchego  ego  straha. Vokrug
voznikal  holod,  kotorogo  ne dolzhno bylo byt', hotya  by potomu, chto ogon',
gorevshij v kamine, daval dostatochno  tepla. Holod brosal  ego telo  v drozh',
kotoruyu  on  uzhe  ne  mog  sderzhivat'.  On  nachal  smutno  pripominat',  chto
upominanie ob etom obshchestve vstrechalos'  vo mnogih lekciyah po Vtoroj mirovoj
vojne,  kotorye  on  poseshchal vo  vremya sluzhby v razvedke. Podobnye  obshchestva
nosili yarko vyrazhennyj okkul'tnyj harakter i voznikli zadolgo do vojny, hotya
vsplyli na  poverhnost'  imenno  pered  nachalom,  potom,  pravda, postepenno
ischezli.
     -  Da,  ya vizhu, chto vam dovodilos'  slyshat' o  nas. -  V  golose  Ganta
poyavilos' dazhe  nekotoroe  udovletvorenie.  -  No  ochevidno i to,  chto  nashe
uchastie v  popytkah razvyazat'  etu vojnu  ne ochen' to  vpechatlyaet vas.  - On
oglyanulsya  na  okruzhavshuyu  ego gruppu. -  Kazhetsya,  nash  rycar' nuzhdaetsya  v
nekotorom dopolnitel'nom obrazovanii, esli on sobralsya vser'ez izuchat' svoih
vragov.
     Kyuner, stoyavshij ryadom so  stulom,  k  kotoromu byl privyazan  Gol'dblat,
rassmeyalsya i prezritel'no vzglyanul na Stedmena.
     - YA dumayu,  chto nash rycar'  skoro sam prevratilsya v der'mo, - skazal on
skvoz' smeh.
     Gant prisoedinilsya k smehu, no samo zamechanie ostavil bez vnimaniya, kak
by  oberegaya  nervy   detektiva  ot  lishnih  napryazhenij.  Strah,  ohvativshij
Stedmena, postepenno pererastal v yarost', i on uzhe davno  nauchilsya upravlyat'
eyu v podobnyh situaciyah, podchinyaya i napravlyaya ee na podderzhku samoobladaniya.
Lyubopytstvo  tozhe  rabotalo na eto. Pochemu  oni ispol'zuyut v otnoshenii  nego
slovo "rycar'"? |to sootvetstvuet imenno toj roli, kotoruyu oni emu otvodyat v
etoj strannoj p'ese?
     - YA uveren, chto vy slyshali ili chitali, a vozmozhno i izuchali, chto Adol'f
Gitler byl  pomeshan na chernoj magii,  sataninskih  obryadah i  tomu  podobnyh
veshchah, ne  tak  li,  mister  Stedmen? -  Gant podnyal brovi i  ozhidal hotya by
repliki.  Ego  ploskoe  lico  stalo  eshche   bolee  omerzitel'nym,  osveshchaemoe
krasnovatymi otbleskami plameni.
     - YA  slyshal  tol'ko nauchnye  teorii po etomu  povodu, - otvetil nakonec
Stedmen, - no nichego, chto davalo by konkretnoe podtverzhdenie tomu.
     -  Ne slyshali o dokazatel'stvah?!  Ha!  Otkaz ot prinyatiya  takih  veshchej
prosto izumitelen! Derzhat' eti dokazatel'stva  v teni, dazhe ne issledovav ih
dolzhnym  obrazom, ne vynosit' ih  na svet! Udivitel'no! Podobnye zabluzhdeniya
ochen'  dorogo  obhodyatsya  obshchestvu.  -  Vozduh  byl  napolnen  sarkazmom ego
rassuzhdenij.  - My lish'  tol'ko usugublyaem svoe polozhenie, prinimaya vse, chto
my  dostigli za  period,  nachinaya so Srednih  Vekov, za  chistuyu  monetu.  No
posmotrite  na eti  dostizheniya:  nishcheta, golod i  beskonechnye  vojny! A  chto
proizoshlo s  nashim  duhom? My  verim,  chto my  dvigaemsya  vpered,  upravlyaem
obshchestvom  s  pomoshch'yu  nauki,  razvivaem  progress  i...   okazyvaetsya,  chto
sovershaem neprostitel'nuyu  oshibku, mister  Stedmen. My uhodim vse  dal'she  i
dal'she  ot nashej duhovnoj osnovy nashego efira, ot  nashih  istokov! V etom  i
zaklyuchaetsya  nash greh,  razve vy ne ponyali?! Nash Istinnyj Greh! CHelovecheskoe
Skotstvo!   I   edinstvennoe   velichajshee   prestuplenie    Gitlera   protiv
chelovechestva, po mneniyu togo zhe chelovechestva, sostoit v tom, chto on  pytalsya
uvesti  nas ot  etogo puti  razvitiya  nazad, k carstvu  duha. Vot pochemu ego
otvergayut, vot pochemu  on  byl obrechen. Oni  ubili svoego Hrista  po  tem zhe
samym prichinam!
     Stedmen  sodrognulsya  ot  pristupa bezumiya, kotoroe on uvidel  v glazah
Ganta. On uzhe nablyudal takoe sostoyanie u fanatikov v raznyh stranah, gde emu
dovodilos'  byt': ta zhe  slepaya  strast', ta  zhe  slepaya vera  vo  vse,  chto
osnovano na  izvrashchennoj morali i logike. On znal i o tom, chto na mnogih eto
proizvodilo  gipnoticheskij effekt.  Lyudi,  zahvachennye rechami svoego  vozhdya,
pytalis'  pri  etom  eshche  i  obresti   kakoj-to  smysl  svoego  sobstvennogo
sushchestvovaniya. Stedmen oglyadel komnatu i prisutstvuyushchih v nej. On uvidel  na
ih licah  imenno  eto  sostoyanie,  uvidel ih  vospalennye  glaza,  i emocii,
ohvativshie  ih  ot  uslyshannogo.  Tol'ko  glaza  Gol'dblata  byli  napolneny
nenavist'yu i otvrashcheniem.
     - Gitler pytalsya ochistit' svoyu  rasu ot celyh pokolenij, kotorye meshali
emu  vernut'sya  k istinnomu Germanskomu naslediyu.  On  pytalsya sdelat' shag v
storonu  estestvennoj  chelovecheskoj  evolyucii.  Podlinnoj  ego   cel'yu  byla
biologicheskaya  mutaciya,  poyavlenie chelovechestva geroev, polubogov, kotorye i
povedut   mir  po  doroge  ochishcheniya.  Ego  plany  osnovyvalis'   na   chistom
okkul'tizme, i imenno v etom emu smoglo pomoch' obshchestvo "Tule", napraviv ego
po puti nacional-socializma! Ved' dazhe ideya nacistskogo flaga, v posledstvii
ispol'zovannom  Gitlerom,  rodilas'  imenno  tam! Svastika  na  belom  fone,
okruzhennaya krasnym  polem.  |to  byl simvolicheskij  obraz,  otrazhayushchij  nashu
dvizhushchuyu  ideologiyu:   belyj  cvet  -   nacionalizm,  krasnyj  cvet  -   ego
socialisticheskij ideal,  a svastika,  sama po  sebe,  znak bor'by  za pobedu
arijskoj  nacii. -  Gant  otvernulsya  ot  slushatelej,  ego  ruki  eshche glubzhe
pogruzilis'  v  karmany  pidzhaka, i podoshel  k  kaminu.  On nekotoroe  vremya
nepodvizhno  smotrel  na  plamya,  zatem  bystro  povernulsya  licom  k  svoemu
okruzheniyu. - A znaete li vy znachenie simvola svastiki, mister Stedmen? rezko
sprosil on. I, ne dozhidayas' otveta, prodolzhil:
     -  |to simvol solnca,  sveta i samoj  zhizni.  Na protyazhenii tysyacheletij
mnogie narody ispol'zovali etot znak imenno v etom smysle. Dlya "Tule" i  dlya
Gitlera  etot  znak  opredelyal  simvolicheskuyu   svyaz'  s  nashej  sobstvennoj
ezotericheskoj  predystoriej, kogda  my  eshche ne  byli temi,  kto my  est', no
dokazatel'stvom chego yavlyaetsya ischeznuvshij ostrov Tule.  |ta svyaz' sushchestvuet
v vide energeticheskih tenej, mister Stedmen, kotorye vy  mozhete prinimat' za
duhov.
     Stedmen vnov' vzdrognul. Temperatura v komnate ponizhalas'. Ili eto bylo
lish'  ego   voobrazhenie?  Kazalos',  chto  vozduh  naelektrizovan,  a  siluet
biznesmena stal bolee plotnym i bolee temnym.
     -  Znaki,  simvoly i ritualy - vse eto  ispol'zuetsya v  okkul'tizme dlya
peredachi energii, tochno takzhe,  kak obryad prichastiya i messa  ispol'zuetsya  v
etih zhe celyah  cerkov'yu. A dlya plohih ili horoshih celej ispol'zuetsya energiya
- ob  etom znaet tol'ko  tot,  kto posvyashchen. Posmotrite, na chto ispol'zovala
katolicheskaya cerkov' svoe vliyanie v techenie poslednih vekov?
     Ona sovershala prestupleniya vo imya Gospoda! No est'  pryamoj put' obshcheniya
s demonicheskimi silami!  Gitler pervym  byl izbran dlya togo,  chtoby  poznat'
istinnuyu cennost' vekovyh ponyatij: hristianskoe Dobro bylo nositelem zla,  a
hristianskoe  Zlo  bylo voploshcheniem  dobra! Gitler  byl posvyashchen  v to,  kak
ispol'zovat'  eti  sily, i chtoby  sdelat'  eto,  postroil  svoyu  misticheskuyu
teoriyu. On ispol'zoval  znaniya, kotorye peredavali emu  takie chleny  "Tule",
kak  Ditrih  |kart,  specialist  po  okkul'tizmu  i  chernoj  magii,  i  Karl
Gaushofer,  lidiruyushchaya figura,  professor Myunhenskogo universiteta, odin  iz
storonnikov tibetskoj  legendy.  Imenno  assistent Gaushofera, Rudol'f Gess,
pozdnee  sbezhavshij  v  Angliyu,  i  ustanovil  pervye  kontakty  mezhdu  nim i
Gitlerom...
     Gant  vse eshche  prodolzhal govorit',  ponizhaya tembr golosa, no ego  slova
prevrashchalis' lish' v pustoe shipen'e, kak tol'ko nachinali rasprostranyat'sya  po
komnate.  Stedmen vzglyanul na Gol'dblata i vzdrognul ot  vyrazheniya otchayan'ya,
kotoroe on uvidel na ego lice.
     -  No  ved' Gitler  zapretil  vse okkul'tnye obshchestva,  razve  ne  tak?
neozhidanno prokrichal detektiv  v storonu biznesmena. - On dazhe zapretil ih v
ramkah Partii?
     Golovy vseh  prisutstvuyushchih povernulis' v storonu Stedmena, kak esli by
tot  neozhidanno  probudil  ih ot  sna.  Gant  tonko i  protyazhno  rassmeyalsya,
otstupaya  ot  kamina i napravlyayas'  k  detektivu. On  priblizhalsya medlennymi
ostorozhnymi  shagami i  vstal  pryamo pered  nim,  po-prezhnemu  derzha  ruki  v
karmanah pidzhaka. Neozhidanno on osvobodil odnu ruku i shvatil ego za volosy,
s siloj otvorachivaya golovu nazad, a sam, slegka sognuvshis', neozhidanno rezko
poddalsya vpered tak, chto ego ploskoe lico pochti kasalos' lica Stedmena.
     -  On ne  zapretil  nas,  mister  Stedmen, -  proiznes  Gant neozhidanno
potyazhelevshim golosom. - |to my, v konce koncov, zapretili ego. - On otpustil
golovu  Stedmena i zlobno udaril ego. Detektiv popytalsya privstat',  no ruka
Brenigana obhvatila ego sheyu, a stvol pistoleta eshche sil'nee upersya v nee.
     - YA ne  budu etogo delat', Stedmen, tol'ko v tom sluchae, esli vy budete
sidet' spokojno, - predupredil major.
     Stedmen rasslabilsya, i ego sheya osvobodilas' ot nagruzki. Gant ulybalsya,
glyadya na nego, a zatem vnov' povernulsya k kaminu, kak budto imenno tam  byla
scena, gde on uprazhnyalsya v oratorskom iskusstve.
     - Gitler,  eshche  nahodyas'  v  armii,  uchastvoval vo  vstrechah i vecherah,
kotorye otdalenno napominali nashi  vechera v "Tule"! On eshche ne znal nas, i my
eshche ne znali o nem. I  blagodarya takim lyudyam, kak |kart i  Rozenberg, byvshij
efrejtor  poluchil  osnovy  znanij, kotorye pomogli emu  proniknut'  v  tajny
tevtonskogo misticizma. Imenno u nas on obrel svoyu sud'bu.
     Posle mnogih let  bor'by, gonenij i krovoprolitij,  my nakonec pobedili
svoih  vragov vnutri svoej  sobstvennoj strany,  a v  1933 godu Gitler  stal
kanclerom germanii.  |to byl velikij den'  dlya  vseh  nas,  ob容dinivshihsya v
"Tule"! I eto byl  samyj tragicheskij den'  dlya Gitlera. On  izmenil nam.  On
pytalsya ochistit' Germaniyu ot vseh misticheskih obshchestv, i chisto vneshne vmeste
so vsemi  postradali i my. Dlya ostal'nogo  mira eto vyglyadelo, kak budto  on
borolsya protiv podobnyh kul'tov, otricaya ih, no na samom dele  on hotel idti
svoim putem. On obnaruzhil novyj istochnik energii, novyj Simvol.
     Oruzhie, kotorym vladeli znamenitye zavoevateli v proshlom! I on postavil
svoej cel'yu poluchit' ego.



     V nashe vremya eta <Britanskaya> Imperiya uzhe pokazyvaet vse priznaki
gnieniya i upadka, potomu chto u  nee net sil'nyh i muzhestvennyh liderov. Esli
vy  bol'she  ne  mozhete  upravlyat'  posredstvom  sily  i  nastol'ko  zarazheny
gumanizmom,  chto  ne  mozhete  komandovat', to  prishlo  vremya  ustupit' mesto
drugim. Britaniya eshche pozhaleet o svoej myagkotelosti,  kotoraya budet stoit' ej
ee Imperskogo velichiya.
     Dlya Anglii pervaya mirovaya vojna byla pirrovoj pobedoj.
     Dlya  podderzhki  ih  imperskih  ustremlenij   neobhodima  moshchnaya   sila,
podderzhivayushchaya ih na kontinente, i etoj siloj mozhet byt' tol'ko Germaniya.
     Adol'f Gitler

     Edinstvennaya veshch' ostaetsya nesomnennoj - Gitler imel dar predskazaniya.
     German Raushning

     - Gitler na  samom dele  ne otrical okkul'tizm, a tol'ko sozdaval takoe
vpechatlenie.  Dazhe  istoriki  ne  mogut  ob座asnit'  do  sih  por  mnogie  iz
sushchestvuyushchih  dokazatel'stv  o  glubokoj  vere Gitlera  v okkul'tizm.  Kogda
russkie zanyali Berlin, to tam ochen' chasto nahodili tela  tibetskih  monahov,
odetyh  v  voennuyu  formu  bez  znakov  razlichiya.  Vse oni  pokonchili  zhizn'
samoubijstvom. Sprashivaetsya, pochemu on dopuskal etih  lyudej v armiyu i pochemu
oni  pokonchili  s  zhizn'yu?  Pochemu  v  koncentracionnyh lageryah  provodilis'
strannye  opyty nad paranoikami i degeneratami?  Simvoly i  znaki, vklyuchaya i
chernuyu formu SS, byli shiroko rasprostraneny v tot period.
     I dazhe anglijskaya razvedka v te gody  zavela u sebya otdel, zanimayushchijsya
okkul'tizmom.
     I hotya  lico Ganta v etot  moment nahodilos' v teni, Stedmen nepreryvno
chuvstvoval na sebe ego vzglyad.
     - Vy  tol'ko  chto  skazali o  popytkah Gitlera  otyskat' novyj istochnik
energii, nekij simvol, sposobnyj  vyzvat'  k  zhizni  novye  sily, -  zametil
Stedmen i vspomnil strannoe zamechanie Poupa o nakonechnike antichnogo kop'ya.
     - Ne imelos' li v vidu, chto eto oruzhie i est' Hajlidzh Lans?
     - Otchego zhe,  vpolne  mozhet  byt', mister  Stedmen. - Pri etom  na lice
biznesmena  poyavilas' ulybka zlobnogo udovletvoreniya.  - Predpolagalos', chto
eto  nakonechnik  kop'ya  togo samogo centuriona po  imeni  Longinus,  kotoryj
porazil im Hrista pri raspyatii.  Adol'f Gitler videl etot nakonechnik v odnom
iz muzeev  Veny eshche  v  molodye  gody. Imenno  v to  vremya  ego  golova byla
perepolnena proshloj  slavoj germanskoj  nacii.  I, konechno, on  uzhe  togda v
svoem voobrazhenii videl slavu gryadushchih bitv mezhdu silami Dobra i silami Zla.
     Rihard Vagner otrazil eti  bylye srazheniya  vo mnogih svoih prekrasnyh i
talantlivyh  proizvedeniyah,  i   Gitler   schital  Vagnera  istinnym   pevcom
germanskoj nacii! Imenno v  "Parsifale" Vagnera  Gitler uvidel i otkryl  dlya
sebya znachenie i smysl Svyatogo Graalya. |to byl vechnyj simvol boryushchihsya sil, i
tol'ko  posvyashchennyj  mog ponyat', chto  on  yavlyaet soboj.  Znaniya,  poluchennye
Gitlerom i v  istorii, i v mistike, ubedili ego  v tom,  chto on nashel  svyaz'
mezhdu  silami bytiya i  silami duha.  |tu svyaz', v ee  material'noj  forme, i
yavlyalo to samoe kop'e legionera, oruzhie prostogo  rimskogo  soldata, kotoroe
istoricheski soedinilo duh Hrista s  zemlej, proliv na nee ego krov'.  Gitler
zhdal togo dnya, kogda on  smozhet obladat' etim oruzhiem.  I  etot den' nastal,
kogda on anneksiroval Avstriyu!
     Net, mister Stedmen, fyurer zapreshchal okkul'tnye obshchestva ne potomu,  chto
ne veril v okkul'tizm, a potomu, chto schital ih ugrozoj dlya svoih sobstvennyh
ustremlenij, kotorye on  svyazyval  s  toj  energiej, kotoraya prohodila cherez
nego i kotoroj on hotel vospol'zovat'sya, ravno kak i tajnymi znaniyami tajnyh
obshchestv, kotorye hranyat svoi sekrety mnogo vekov.
     On  rasschityval  osnovat' svoj  Orden,  otkuda  vyjdet  vtoraya  stupen'
cheloveka,  kotoraya budet  centrom  obnovlennogo  mira.  No  obshchestvo  "Tule"
prodolzhalo sushchestvovat'.  My vse togda  sgruppirovalis'  vokrug SS blagodarya
vole i predvideniyu drugogo cheloveka, cheloveka eshche bolee velikogo, kotoryj po
pravu  dolzhen byl byt'  fyurerom! CHelovek, kotoryj nikogda  ne izmenyal obshchemu
delu, dazhe kogda ego lyubimaya strana byla fakticheski unichtozhena Gitlerom.
     YA, konechno, imeyu v vidu rejhsfyurera Genriha Gimmlera!
     Stedmen byl gotov rassmeyat'sya, no on ponimal, chto Gant ne shutil.
     -  Gimmler  znal o  sile  Kop'ya...  On  dazhe poprosil u  svoego  fyurera
razresheniya zabrat'  ego iz  Veny v svoj Vevel'sburg, v to mesto, gde  im byl
osnovan svyashchennyj Orden. No Gitler otkazal emu v etom, imeya drugie plany.
     Po ego mneniyu,  Kop'e, ravno  kak i drugie sokrovishcha muzeya, dolzhno byt'
sovershenno otkryto dostavleno v cerkov'  svyatoj Ekateriny v Nyurnberg, gde  i
dolzhno  nahodit'sya do  teh por, poka  on  ne  pobedit  v bor'be  za  mirovoe
gospodstvo. On proigral, potomu chto ne poslushalsya Gimmlera.
     Nakonec Gant zamolchal, no ego plechi prodolzhali podergivat'sya, kak budto
emu  bylo trudno dyshat'. Izo  rta u nego shel par, i Stedmen ponyal, naskol'ko
holodno  stalo v komnate. Neestestvenno holodno.  Ogon' po-prezhnemu  gorel v
kamine  szadi stoyashchego  pered nim biznesmena,  no tepla  ne bylo.  Gant stal
vnov' priblizhat'sya k Stedmenu, i detektiv  oshchutil  vnutri sebya reshimost'  ne
dat'  emu  vozmozhnosti  vtoroj  raz  nanesti  beznakazannyj  udar.  No  Gant
neozhidanno ubral ruki v karmany pidzhaka i ostanovilsya pered detektivom.
     -  |to  vse bylo v  proshlom,  mister  Stedmen, -  pomolchav,  skazal on.
Davajte popytaemsya sootnesti sebya s nastoyashchim. -  Kak vy vidite, - on kivnul
v  storonu   Gol'dblata  i  Hanny,  -  dvoe  vashih  kolleg  sejchas  poprostu
bespolezny. No nam by hotelos' uznat' o vas nemnogo bol'she, osobenno o vashih
slabyh, no, tem ne menee, popytkah razrushit' nashu organizaciyu. Boyus' tol'ko,
chto vashi druz'ya  ne ochen' podhodyashchie  sobesedniki. Interesno by  uznat', kto
eshche byl vashim pomoshchnikom iz Mossad?
     - Moim pomoshchnikom? - Stedmen  byl yavno postavlen v tupik etim voprosom.
- Podozhdite, vy imeete v vidu Baruha Kanaana? Tak ved' on u vas...
     -  Net, mister Stedmen. - Gant  bukval'no vyplevyval slova. -  YA imeyu v
vidu vashu kollegu Holli Majls.
     - Holli? Net, vy yavno oshibaetes'! Ona ne imeet nichego obshchego s Mossad.
     - V samom dele? Dolzhen skazat', ona imela ideal'noe prikrytie.
     Okazalos', chto  ona  dejstvitel'no dal'nyaya rodstvennica moej  poslednej
zheny.
     No  dlya  Mossad obychnoe  delo  zanimat'sya podobnymi tonkostyami. CHto  zhe
kasaetsya  drugogo,  ya imeyu  v  vidu Baruha, to dumayu on pozhaleet  o tom dne,
kogda otpravilsya posetit' moj Vevel'sburg.
     - Znachit, on zhiv?
     Gant zlobno usmehnulsya.
     - Pochti, - korotko otvetil on.
     Stedmen,  tem ne  menee,  ochen'  hotel by  utochnit',  chto  oznachaet eto
"pochti".
     -  Poslushajte, Gant. CHto  kasaetsya etoj devushki,  Holli. Ona vsego lish'
tol'ko zhurnalist, i ne bolee togo.
     - Da, konechno.
     - YA  ne  eto hotel skazat'.  YA sam  ne prinadlezhu k Mossad uzhe davno, i
mnogo let nazad ya porval vse svyazi s Institutom. Oni nanyali  menya vsego lish'
dlya raboty, kotoraya sostoyala v tom, chtoby najti ih propavshego agenta, Baruha
Kanaana.
     -  U menya net vremeni,  chtoby  vyslushivat'  vse  eto,  mister  Stedmen,
proiznes  Gant s vyrazheniem ustalosti. - Kyuner poluchit ot  vas  vse, chto nam
neobhodimo, kogda my k etomu podojdem. A sejchas u nas est' veshchi povazhnee.
     YA dumayu, chto mne dostavit udovol'stvie pogovorit' o vas s miss Majls.
     - Gde ona,  Gant? CHto  vy s nej sdelali? - Stedmen nachal podnimat'sya so
stula, no Brenigan vnov' uderzhal ego  na  meste. - Radi Boga, Brenigan, ved'
vy-to ne sumasshedshij, kak vy-to vvyazalis' vo  vse eto? Ved', kak  nikak,  vy
sluzhite v Britanskoj Armii!
     Ruka Ganta neozhidanno  vnov' opustilas'  na lico detektiva, i u togo na
uglah rta vystupila krov'.
     -  Pozhalujsta,  ne  nado byt' takim  neuchtivym, -  ochen' tiho  proiznes
biznesmen.  -  YA ne  sumasshedshij.  Sumasshedshie - eto  te, kto upravlyaet etoj
stranoj.
     - No ved' vashi  simpatii  vsegda byli na  storone  nemcev,  na  storone
Germanii,  razve  ne tak?  - proiznes Stedmen, stiskivaya  zuby. - Ved' vy zhe
sami tol'ko chto govorili o svoej pomoshchi Gitleru.
     -  Da,  ya nemec, mister Stedmen. I pochitatel' Genriha  Gimmlera. No  my
nikogda ne ispytyvali nenavisti k anglichanam. My vsegda hoteli videt' v  nih
soyuznikov.  I sejchas eshche ne pozdno vernut'sya k etomu. Nashe glavnoe  srazhenie
nachnetsya  zavtra,  a  na eto  vremya my  ostavlyaem vas  na  popechenie mistera
Kyunera. On imeet potryasayushchie sposobnosti poluchat' informaciyu ot samyh raznyh
lyudej. Vy dolzhny by znat' eto. Emu osobenno priyatno bylo besedovat'  s vashim
partnerom, missis Uet.
     Teper'  Stedmen uzhe ne  obrashchal  vnimaniya  ni na ruku, lezhashchuyu  na  ego
pleche, ni na stvol pistoleta, upirayushchijsya v  sheyu. Ego ruki vcepilis' v gorlo
Ganta  i nachali ego szhimat' so  vsej  siloj, kotoruyu tol'ko  mogla pozvolit'
slepaya yarost', peresilivshaya  strah. Ego golova  dernulas'  ot posledovavshego
nemedlenno udara stvolom pistoleta v visok,  no on uporno prodolzhal  szhimat'
gorlo  starogo fanatika,  budto  staralsya  vydavit'  iz nego ostatki  zhizni.
Pal'cy  Ganta vcepilis' v ruki Stedmena, starayas'  otorvat' ih, no kak by ni
byl silen nemec, nenavist' detektiva byla sil'nee ego.
     Tol'ko  ocherednoj udar  pistoletom  po  golove  zastavil  ego  oslabit'
hvatku.
     Posledoval   eshche  udar,  i  detektiv  medlenno   opustilsya  na  koleni,
po-prezhnemu szhimaya sheyu proizvoditelya  oruzhiya.  Koleni Ganta tozhe podognulis'
pod tyazhest'yu tela Stedmena, i  on stal  opuskat'sya na pol. Brenigan brosilsya
vpered  i korotkim udarom svalil detektiva na spinu.  Kogda zhe  tot prishel v
sebya, to uvidel, chto Gol'dblat pytaetsya vyrvat' iz verevok ruki i  protyanut'
ih v storonu Ganta.
     - Vy vse svolochi! -  krichal  on. - Vy  vse  - odno vonyuchee Gestapo.  Vy
gryaznye zhivotnye, kakimi byli vsegda. Ubijcy! Vy byli obshchestvom  ubijc! Vy i
ostalis' imi!
     Vse dal'nejshee proishodilo kak vo sne.  Stedmen videl, kak Kyuner dostal
chto-to, chto pobleskivalo v svete trepeshchushchego plameni, videl kak Gant korotko
kivnul golovoj,  videl kak  golova  Gol'dblata byla zadrana vverh  i  nazad,
videl  lezvie nozha,  pronessheesya nad  ego sheej, kak legkij, pochti neulovimyj
blesk korotkoj  molnii, videl, kak krov'  shirokim fontanom hlynula na grud',
na  ruki izrail'tyanina  i  mnozhestvom ruchejkov stekala na pol. On  videl kak
telo snachala napryaglos', a potom zabilos' v zatuhayushchem spazmaticheskom tance.
     I  on  pochuvstvoval,  kak  smertel'nyj  holod  okutyvaet  ego,  otnimaya
soznanie.



     Bol'shaya  chast'  potencial'no poleznoj informacii mozhet byt' poluchena ot
lyudej, vsego lish' podozrevaemyh v chem-to. I dazhe esli podozreniya v ih izmene
okazhutsya ne podtverdivshimisya, v  processe ih  doprosa  v  SD ih vsegda mozhno
zastavit' dat' informaciyu, kotoraya v itoge  privedet k  novym podozrevaemym.
Informaciya takogo roda mozhet byt' obychno poluchena putem zaklyucheniya v tyur'mu,
putem ugrozy fizicheskoj raspravy ili obeshchaniem skorogo osvobozhdeniya.
     Genrih Gimmler

     -  CHert voz'mi,  vertolet!  - Stiv  s bespokojstvom vzglyanul na  svoego
bolee opytnogo  naparnika, zatem  naklonil  golovu,  chtoby  luchshe razglyadet'
cherez vetrovoe steklo  krasnye signal'nye ogni vertoleta, gotovogo podnyat'sya
v vozduh. - On nahoditsya pochti ryadom s domom, ya uveren!
     Blejk lish' brosil korotkij kosoj vzglyad v okruzhayushchuyu ih temnotu.
     - Vozmozhno,  chto  eto lichnyj vertolet  Ganta. No mne  hotelos'  by  eshche
znat', kuda on na nem otpravlyaetsya?
     - Esli on voobshche na nem. V temnote  nel'zya nichego tolkom uvidet', mozhno
lish' razglyadet',  chto okolo  nego nahoditsya chetyre  ili  pyat' figur. Kak  ty
dumaesh', mister Stedmen mozhet byt' sredi nih?
     - YA polagayu, chto etogo ne mozhet znat' i sam Bog. Hotya i nam ot etogo ne
legche. Vidimo, nam vse-taki pridetsya chto-to predprinyat' v blizhajshee vremya.
     Stiv  kivnul  v znak soglasiya. On  zamerz, vse  chasti  ego tela svodila
sudoroga  i  emu  hotelos' hot'  nemnogo razmyat'sya, no  Sekston ne  razreshil
pokidat' avtomobil'.
     -  A chto  my,  po-tvoemu,  mozhem  sdelat'? V容zzhat' pryamo  v  vorota  i
trebovat' vstrechi s nim? Ili obrashchat'sya v policiyu?
     - V policiyu? |to eshche zachem? Naskol'ko ya znayu, vneshne zdes' vse vyglyadit
ochen' pristojno. Nash hozyain priehal k predprinimatelyu,  chtoby obsudit' s nim
dela po voprosam zakupki oruzhiya. CHto my eshche mozhem skazat' policii?
     - Izvini, ya slegka drozhu, eto, vidimo, vsego lish' nervy.
     - Nichego, synok. YA  chuvstvuyu  primerno to zhe samoe. Garri nahoditsya tam
uzhe dostatochno  dolgo.  Mne  kazhetsya,  pervoe,  chto  my dolzhny sdelat',  eto
podobrat'sya  poblizhe   k   vorotam,   chtoby   popytat'sya   hot'   chto-nibud'
razglyadet'...
     - Podozhdi!  - Ruka  Stiva  rezko  opustilas' na ruku Sekstona. - CHto-to
proishodit. Smotri, fary!
     Dva moshchnyh lucha sveta  prorvalis'  cherez reshetku stal'nogo ograzhdeniya i
osvetili chast' okruzhayushchego lesa, poka avtomobil' stoyal okolo zakrytyh vorot.
Kogda   oni  nakonec   otkrylis',   avtomobil',   kotoryj  okazalsya  bol'shim
gruzovikom, propustiv  idushchij po glavnoj doroge  transport, vyehal  na nee i
vskore ischez v zapadnom napravlenii. Kak  tol'ko signal'nye  ogni  gruzovika
skrylis'  v temnote, nablyudateli bystro  pokinuli svoe ukrytie i  perebezhali
cherez dorogu blizhe k vorotam, i, ukryvshis' v  temnote kustov i poezhivayas' ot
holodnogo nochnogo vozduha, prigotovilis' nablyudat' za dal'nejshimi sobytiyami.



     Stedmen  podnes ruku k zatylku i neozhidanno oshchutil rezkuyu bol'. On  vse
eshche lezhal na polu,  gde i svalilsya nekotoroe vremya nazad, oglushennyj udarami
po golove i poteryavshij ostatki sil ot toj zhutkoj sceny, kotoraya zdes' tol'ko
chto razygralas'. Golova ochen'  medlenno vozvrashchalas' k vospriyatiyu okruzhayushchej
obstanovki,  i  kogda  on  zahotel podnyat'sya,  opirayas'  na  odin lokot', to
komnata zakruzhilas' pered ego glazami i on vnov' opustilsya na pol. Togda, ne
pytayas' bol'she podnyat'sya, on stal ostorozhno vrashchat' golovoj, to zamedlyaya, to
uskoryaya  dvizheniya. Ego  glaza  s  trudom  mogli  razlichit'  sognutuyu  figuru
cheloveka v temnom kostyume, togo samogo, kotoryj vstretil ego dnem na stoyanke
okolo doma, a potom soprovozhdal k Gantu. On tashchil chto-to  po  polu, ostavlyaya
gustoj  temnyj  sled.  |to  podstegnulo  pamyat'  detektiva.  On vnov' sdelal
popytku podnyat'sya, perevorachivayas' po polu i upirayas' v nego  obeimi rukami,
i  nakonec ego popytki zakonchilis' uspehom: on  uzhe polulezhal,  opirayas'  na
lokot'. Teper' on smog poluchshe razglyadet' komnatu. Gde-to za stenami doma on
uslyshal znakomyj zvuk, kotoryj napomnil emu o vertolete.
     - Nu, ty, svoloch'!  - kriknul on  Kyuneru, uvidev  nakonec ego v dal'nem
uglu komnaty, stoyashchim okolo stola. Stedmen popytalsya vstat', no, vidimo, eto
bylo slishkom rano, i vnov' svalilsya na pol.
     - A  vot i mister  Stedmen. Rad videt' vas  vnov' bodrstvuyushchim. - Kyuner
napravilsya v  ego storonu, derzha ruki za spinoj i izobrazhaya na lice priyatnuyu
ulybku.  CHelovek,  kotoryj  peretaskival  po  polu telo  Gol'dblata,  brosil
lyubopytnyj vzglyad v storonu detektiva i prodolzhil svoe zanyatie.
     Kogda on dobralsya do dal'nego  ugla komnaty, to svalil telo vozle steny
kak temnuyu besformennuyu massu. Kyuner ostanovilsya pered lezhashchim detektivom, i
krasnovatye  otbleski ognya, otrazhaemye polirovannymi botinkami nemca, padali
tomu  v  glaza.  V  komnate  bylo  uzhe ne  tak  holodno,  no  sejchas Stedmen
sodrogalsya ot podnimayushchejsya vnutri nego  yarosti. K kakoj raznovidnosti lyudej
mozhno bylo otnesti cheloveka,  sposobnogo na takoe hladnokrovnoe ubijstvo,  i
kotoryj sejchas stoyal pered nim?
     - Teper' my zdes' pochti odni, Stedmen. Vy, ya i Krejven, - on pokazal na
malen'kogo chelovechka, kotoryj  vytiral nosovym platkom krov' so svoih ruk, -
da eshche neskol'ko storozhej. Ostal'nye otpravilis' v Vevel'sburg.
     Ved' zavtra budet  velikij den', kak tebe uzhe izvestno, i  nuzhno horosho
podgotovit'sya k nemu. - Botinok rezko  opustilsya  na  rebra detektiva. - Tak
chto vsyu noch'  ty budesh' v moem rasporyazhenii. - Po-prezhnemu  ulybayas',  Kyuner
podnyal nogu i eshche raz udaril Stedmena, posle chego otoshel.
     Voprosy beskonechnym horovodom zagruzhalis' v golove detektiva, spletayas'
v mozaiku prichudlivyh form. CHto takoe "Vevel'sburg" i pochemu Gant otpravilsya
tuda so  svoimi priblizhennymi?  I chto dolzhno proizojti zavtra?  Vel  li Gant
sebya  dejstvitel'no kak  sumasshedshij, razglagol'stvuya  o Gitlere  i  ob etom
kop'e? Esli on  byl sumasshedshij, to vse eto opasnoe  i  uzhasnoe  bezumie. No
naskol'ko  opasnoe? Dejstvitel'no li oni yavlyayut soboj lish'  malen'kuyu gruppu
fanatikov, ili eto shiroko razvetvlennaya organizaciya?
     Poup  govoril,  chto  Gant imeet  mnogo  vliyatel'nyh  druzej, mnogie  iz
kotoryh  zanimayut vazhnye posty. Bozhe  moj, chelovek, kotorogo  on videl v BMV
segodnya dnem! Byl li on  odnim iz nih? A Holli?  Pochemu oni pohitili ee? CHto
oni  sobirayutsya  s  nej sdelat'? I pochemu, v konce koncov, oni  ostavili ego
zdes' s etim maniakal'nym ubijcej Kyunerom?
     Ego mysli vnezapno oborvalis',  mozaika ruhnula,  tak i ne slozhivshis' v
zakonchennuyu kartinu, kogda on uvidel svoego tyuremshchika, stoyashchego szadi Hanny.
Ego ruki lezhali  na ee plechah, pal'cy vdavlivalis' v kozhu. Ona vse eshche ploho
derzhalas' na stule, no uzhe prishla  v  sebya  i nepodvizhno smotrela  na temnuyu
massu, svalennuyu v uglu komnaty.
     -  A  teper'  prodolzhim,  Stedmen,  - proiznes  Kyuner, vnov'  izobrazhaya
priyatnuyu ulybku na lice. - Davaj, prisoedinyajsya k nashej  kompanii. - On vzyal
sosednij  s Hannoj stul, na kotorom tol'ko chto sidel  Gol'dblat,  i postavil
ego na nekotorom rasstoyanii pryamo pered nej. - Privedi ego syuda, Krejven.
     Malen'kij  chelovek   pobezhal   cherez  komnatu,   dostavaya  pistolet  iz
vnutrennego  karmana pidzhaka.  Ne govorya ni slova,  on  shvatil  Stedmena za
lokot',  postavil   na   nogi,  i  korotkim   udarom  napravil   v   storonu
prigotovlennogo  dlya  nego  stula. Stedmen  spotknulsya  i  upal,  no  tolchok
pistoletom v spinu zastavil ego snova  podnyat'sya. On stoyal pered stulom, eshche
nekotoroe vremya, pokachivayas' i sobirayas' s silami, a potom neozhidanno tyazhelo
ruhnul na nego. Teper' on smotrel pryamo  na Hannu i videl v ee glazah tol'ko
tosku, smeshannuyu s raskayaniem.
     - Mne tak zhal'... - nachala  ona, obrashchayas' k detektivu, no Kyuner rezkim
udarom oborval ee.
     -  Zatknis',  ty, evrejskaya  potaskushka! Ty  budesh'  govorit' tol'ko so
mnoj, a ne s nim!
     - Ostav' ee, Kyuner, - slabym golosom proiznes Stedmen. - Ona vsego lish'
zhenshchina, ona... - Kyuner vnov' udaril svoyu zhertvu.
     Na etot raz ona zakrichala, i raskayanie v ee glazah smenilos' uzhasom.
     Kyuner sladko ulybnulsya, glyadya na Stedmena.
     -  Kak  vidish',  ty budesh'  zdes' tol'ko  zritelem  i  tebe ne prichinyat
nikakogo vreda. Ty rasskazhesh' nam  vse,  chto  my hotim znat', inache stradat'
budet eta zhenshchina. - On razorval ee  odezhdu  i dostal  iz  karmana nozh,  tot
samyj, kotoryj  Stedmen  uzhe videl  v  ego  rukah.  Detektiv  prigotovilsya k
pryzhku, kak tol'ko nozh pridet v dvizhenie, no Kyuner zadumchivo posmotrel v ego
storonu.
     - Luchshe  vse-taki privyazat' ego, Krejven, - nakonec skazal on. -  Mogut
byt' ochen' sil'nye potryaseniya, tak chto bednyj chelovek mozhet i ne vyderzhat'.
     Holodnyj  stvol pistoleta  vse  vremya  upiralsya  v  visok detektiva,  a
svobodnaya ruka pomoshchnika Kyunera szhimala ego sheyu.
     -  Ne  bespokojtes', ser, on  nikuda ne denetsya, poka ya derzhu ego takim
obrazom.
     Vidimo,  udovletvorennyj,  Kyuner  vnov'  povernulsya  k Hanne  prodolzhal
metodichno  srezat' s nee  ostatki odezhdy, a  Stedmen sderzhival sebya izo vseh
sil, starayas' dozhdat'sya podhodyashchego momenta.
     V  ee  glazah stoyali slezy, i ona  s trudom razlichala lica, nahodyashchiesya
pered nej. Ih delo  bylo proigrano  okonchatel'no: David byl  ubit  i  Baruh,
veroyatno, tozhe budet ubit, dazhe nesmotrya na to, chto on ne prichasten ko vsemu
etomu delu. No u nih ne bylo vybora, vot pochemu oni dolzhny byli ispol'zovat'
ego.
     Kyuner, vidimo  izmeniv  svoi  namereniya, podoshel k stolu v dal'nem uglu
komnaty i chto-to vzyal tam. Kogda  on vernulsya, to v ego  rukah byl  predmet,
pokazyvayushchij Stedmenu ochen' znakomym.
     -  Samyj obychnyj elektricheskij  fen  dlya volos,  Stedmen, - skazal  on,
vstavlyaya  vilku  v  rozetku,  raspolozhennuyu  okolo  dveri.  Posle  etogo  on
raspravil dlinnyj provod  i shchelknul vyklyuchatelem. Instrument ozhil,  a  Kyuner
proveril vyhodnuyu struyu vozduha i vnov' priblizilsya k Hanne.
     On uhvatil ee za podborodok, povernul  ee  golovu  v  storonu i  vverh,
napravil vozdushnuyu struyu v ee uho.
     - Da, pozhaluj my nachnem s ushej. Holodnyj vozduh, da  eshche pod davleniem,
chertovski ploho  dejstvuet  na  barabannye  pereponki!  A kogda  etot vozduh
nachinaet nagrevat'sya...
     - No mne  na samom dele  nechego skazat',  Kyuner. Radi Boga, ostav' ee v
pokoe! YA eshche raz povtoryayu, chto oni nanyali menya kak obychnogo detektiva, chtoby
najti ih propavshego agenta, i  tol'ko!  |to vse, chto  ya mogu skazat'  tebe o
svyazyah s nimi! - Ruki Stedmena s siloj szhimali kraya stula, tak  chto pobeleli
kostyashki pal'cev.
     - Nu chto zh, prodolzhim, -  skazal Kyuner, vklyuchaya podogrev vozduha.  - Vy
ponimaete, Stedmen, chto ya ne mogu poverit'  v eto. YA znayu, chto vashi  svyazi s
Izrailem  namnogo  shire  i glubzhe. Mister Gant  zhdet  nemedlennyh  i  tochnyh
otvetov, i imenno dlya etogo ostavil vas pod moim prismotrom. K sozhaleniyu, on
slishkom zanyat,  chtoby dozhidat'sya vashego  priznaniya pryamo zdes', no on  ochen'
verit  v moi sposobnosti.  On imel  vse vozmozhnosti ocenit' ih eshche ran'she. -
Kyuner ubedilsya,  chto vozduh,  vyhodyashchij iz  fena,  uzhe  dostatochno  goryachij,
provedya im neskol'ko raz na nekotorom  rasstoyanii  ot sobstvennoj shcheki. - O,
vot  teper'  v  samyj raz. |tot tip fena  nemnogo  moshchnee, chem te,  kotorymi
pol'zuyutsya  parikmahery,  no  eto dazhe  i  luchshe.  A  posle ushej  my  smozhem
peremestit'sya na grud'. A mozhet byt' i net, chto-to my propustili...
     A,  glaza -  vot chto nahoditsya ryadom  s  ushami. Da,  imenno k nim my  i
perejdem posle ushej.
     - Kyuner!
     No tot delal vid,  chto ne  slyshit etogo  okrika, a prodolzhal napravlyat'
struyu vozduha v uho Hanny.
     - Pozhalujsta, ostanovis'!  YA rasskazhu tebe vse, chto  ya znayu! - zakrichal
Stedmen,  i v ego  golose pros'ba  i otchayanie slilis' v odin  nechelovecheskij
vopl'.
     Kyuner  vyglyadel  razocharovannym.  On  otvernul  fen v  storonu,  no  ne
vyklyuchil ego. Hanna  pytalas'  osvobodit'  golovu, no nemec prodolzhal krepko
derzhat' ee.
     - CHto imenno? - sprosil on.
     -  YA  ne  obmanyval, kogda  govoril, chto lyudi iz  Mossad  dejstvitel'no
nanyali menya tol'ko  dlya poiskov ih agenta po imeni Baruh Kanaan. Bylo vremya,
kogda ya rabotal  na razvedku Izrailya, no proshlo uzhe mnogo let, kak ya ostavil
ih.  YA ne  hotel  bol'she  imet' s nimi nichego obshchego, no  oni, tem ne menee,
sledili za mnoj, dazhe podsylali dlya etogo special'nyh  lyudej. Odin  chelovek,
kotoryj zanimalsya etim, pereselilsya v Angliyu eshche do nachala vojny.
     - YUvelir.
     - Da. No kak  vy uznali ob etom? -  Stedmen v  nedoumenii ustavilsya  na
Kyunera.
     - |to  ne imeet dlya  vas  bol'shogo znacheniya.  Teper'  etot chelovek  uzhe
mertv.  Ego  vizit k  vam proshloj noch'yu zakonchilsya dlya nego tragicheski. - I,
pomolchav, dobavil s usmeshkoj:
     - CHto-to napugalo ego tam do smerti.
     Sobytij  bylo tak  mnogo,  i  oni cheredovalis' s  takoj bystrotoj,  chto
Stedmen ne vosprinyal poslednego zamechaniya. On pokachal golovoj i prodolzhal:
     - Oni prishli ko mne dve nedeli nazad, Gol'dblat i eta zhenshchina, Hanna.
     YA  otkazalsya  pomogat'  im  v  rozyske  ih  propavshego  agenta, no  moya
partnersha soglasilas' pomoch' im bez moego vedoma.
     - Da, eto  byla missis Uet.  U nas  s nej byla soderzhatel'naya druzheskaya
beseda, no, k neschast'yu, zhenshchina ne smogla soobshchit' mne nichego novogo.
     Mister Gant byl prav: ona dejstvitel'no nichego ne znala.
     - Ty... eto byl ty, kto...
     -  Prekratite  pustye  razgovory,  mister  Stedmen. Tol'ko otvechajte na
voprosy. Pozhalujsta,  ya  zhdu prodolzheniya.  - Teper' Krejven eshche vnimatel'nee
sledil  za  svoim  podopechnym i eshche sil'nee  prizhimal stvol  pistoleta k ego
visku,   budto  pochuvstvovav  ego  vnutrennee   sostoyanie.  A  Stedmen  zhdal
podhodyashchego  momenta,  chtoby  ego  smertel'nyj  ryvok  ne  okonchilsya  polnym
porazheniem.
     Tem  vremenem  Kyuner vnov' napravil  struyu  goryachego  vozduha v  golovu
Hanny, i Stedmen bystro zagovoril vnov':
     - Posle togo, kak Meg... moya partnersha byla ubita, menya posetil chelovek
po imeni Poup. On predstavlyal  anglijskuyu razvedku, znal mnogoe ob operaciyah
Mossad v  Anglii, i  on  zhe  zanimalsya  rassledovaniem deyatel'nosti  |dvarda
Ganta.
     Hanna   perestala  vyryvat'sya  i  dvigat'  golovoj,   a  nepodvizhno,  s
okruglivshimisya glazami ustavilas' na detektiva.
     - Stedmen, ne...
     Kyuner zazhal ej rot rukoj i prorychal skvoz' zuby:
     -  Ne  meshaj,  evrejskaya  prostitutka.  Nakonec-to  ya  uslyshal  koe-chto
interesnoe. Prodolzhaj, Stedmen.
     Neozhidanno Kyuner zavizzhal ot boli, kogda Hanna  vcepilas' zubami  v ego
ruku,  na kotoroj tut zhe  prostupila krov'.  On brosil  fen  i  odnovremenno
shvatilsya za nozh.
     - Net! - tol'ko uspel prokrichat'  Stedmen, kak lezvie vonzilos' v grud'
zhenshchiny. V etot moment Krejven, kotoryj vse vremya  ne svodil glaz s ee tela,
na  neskol'ko   sekund  zastyl,  budto  prevrashchayas'   v  ledyanuyu   glybu  ot
neozhidannosti  vsego proishodyashchego. Nozh  uzhe podnimalsya vverh,  dvigayas'  po
krivoj,  napravlennoj k podborodku Hanny, kogda Stedmen uhvatilsya  za  stvol
pistoleta i rezko otvel ego v storonu.
     Teper' detektiv byl  uzhe na nogah, i  ruka, pytavshayasya  uderzhat' ego za
sheyu, ne mogla protivostoyat' ego sile. On vse eshche prodolzhal uderzhivat' v ruke
stvol pistoleta, kogda  ponyal, chto  ohranyavshij  ego chelovek dazhe ne  sbrosil
predohranitel'.  Razvernuvshis',  on rezko  vybrosil vpered nogu,  i  Krejven
vzletel v vozduh, napolnyaya svoim vizgom prostranstvo komnaty.
     Stedmen  povernulsya, ostaviv  na vremya korotyshku  korchit'sya na  polu, i
brosilsya  v  storonu  Kyunera,  vybrasyvaya  vpered  ruki,  chtoby  perehvatit'
okrovavlennyj nozh, kotoryj teper' izmenil napravlenie i byl napravlen  pryamo
na  nego.  Emu  udalos'  perehvatit'  ruku, szhimavshuyu  nozh,  pochti  u  samoj
rukoyatki,  i  lezvie na mgnoven'e  zamerlo v  vozduhe, a potom  plavno stalo
othodit'  v  storonu.  Oni oba nachali  padat' vniz, i v etot  moment Stedmen
uspel udarit' ruku protivnika ob  pol. Nozh votknulsya  v derevo, na  kakoj-to
mig  lishaya  Kyunera  svobody  dvizhenij.  Odnako  nemec  sumel svobodnoj rukoj
nanesti Stedmenu udar, kotoryj zastavil detektiva otkatit'sya v storonu.
     Kyuner tut zhe vskochil na koleni, a nozh uzhe vnov' podnimalsya v vozduh.
     Stedmen dvumya rukami uhvatil ego ruku, uderzhivaya ee nad soboj i pytayas'
otvesti v storonu, no chuvstvoval, kak lezvie medlenno opuskaetsya, vrezayas' v
ego shcheku, millimetr za millimetrom  razrezaya  kozhu, postepenno,  cherez  ugol
rta, podbirayas' k ego gorlu. V glazah Kyunera, ustremlennyh na detektiva, uzhe
pobleskival triumf pobeditelya i predvkusheniya krovavogo konca.
     Stedmen ne chuvstvoval boli, a tol'ko oshchushchal bezzhalostnuyu silu holodnogo
metalla. On medlenno povernul  golovu, chuvstvuya kak  razryvaetsya  kozha,  pod
stal'nym lezviem, ostavlyayushchim tonkij krovavyj sled na ego shcheke.
     Nakonec on  pochuvstvoval, chto emu bol'she ne udastsya otklonit' golovu, a
lezvie  nozha uzhe dobralos' do kosti podborodka. Kost' i metall na  mgnoven'e
blokirovali drug  druga, predveshchaya skoruyu razvyazku. Vidimo eto  predchuvstvie
zastavilo  sobrat' poslednie  sily. S dikim stonom, perehodyashchim  v  rev,  on
razvernulsya na polu, rezko menyaya polozhenie, odnovremenno ustremlyayas'  vverh,
ispol'zuya ostatki sil, chtoby nejtralizovat' ves svoego protivnika.
     Kyuner soprotivlyalsya, no dvizhenie detektiva bylo  stol' neozhidannym, chto
on  na  kakoe-to  mgnoven'e  poteryal  ravnovesie  prognulsya nazad.  Stedmen,
poluchivshij  v  svoe  vremya  horoshuyu   praktiku  rukopashnogo  boya,  reshil  ne
perehvatyvat' ruku,  szhimayushchuyu nozh, a sdelal novyj povorot, uvorachivayas'  iz
pod nozha svoego teper' udivlennogo protivnika, kotoryj yavno ne ozhidal takogo
ishoda, a rasschityval na obychnyj zahvat ruki s nozhom, i poetomu prigotovilsya
k soprotivleniyu. Detektiv, tem vremenem, sdelav dva ili tri oborota po polu,
okazalsya uzhe na nogah v storone ot nego.
     On skoree pochuvstvoval,  chem uslyshal, kak nozh s tupym zvukom vrezalsya v
pol  szadi  nego,  i  povernuvshis' v storonu  protivnika,  dvinulsya  na nego
vystaviv vpered obe ruki.
     Kyuner  tozhe  byl na nogah, i oba molcha smotreli  drug na druga, ozhidaya,
kogda kto-to sdelaet pervoe dvizhenie.  Stedmen  nepreryvno  smotrel  v glaza
nemca, ne vypuskaya iz  polya zreniya ego ruku s nozhom. Glaza protivnika dolzhny
byli skazat'  emu,  chto  on  sdelaet  v  sleduyushchij  moment.  Sleva  ot  nego
donosilis' stony Krejvena, vse eshche lezhashchego na polu, i detektiv ponimal, chto
razvyazka  dolzhna  byt'  korotkoj,  esli  on  ne  hotel  imet' vmesto  odnogo
protivnika dvuh. Poka, vo vsyakom sluchae, emu vpolne hvatalo i odnogo Kyunera.
Glaza nemca  slegka rasshirilis', prezhde chem on  sdelal vypad, no  etogo bylo
dostatochno,  chtoby detektiv byl nastorozhe.  On  brosilsya v storonu, starayas'
sognut'sya kak mozhno nizhe, i lezvie proshlo szadi ego plecha.  Pri stolknovenii
Kyuner kachnulsya, no uderzhalsya na nogah i byl gotov k novoj atake. Stedmen zhe,
ne obrashchaya  na nego vnimaniya, brosilsya k temnomu predmetu, lezhavshemu na polu
v centre komnaty. Kyuner  nemedlenno brosilsya  za nim, uverennyj, chto ego nozh
dolzhen  by  dostignut' spiny detektiva eshche do  togo, kak tot smozhet shvatit'
pistolet.
     Stedmen tozhe  ponimal eto. On ostanovilsya na mgnoven'e i,  prignuvshis',
uhvatilsya za spinku im zhe perevernutogo stula, na kotorom ego uderzhivali  vo
vremya  doprosa.  Uslyshav  szadi sebya  zvuki  priblizhayushchihsya  shagov,  Stedmen
vypryamilsya,  razvorachivayas'  vsem  korpusom,   i  napravil  stul  v  storonu
protivnika. Udar  prishelsya  v  plecho, i Kyuner  otstupil  nazad, no  tut  zhe,
otklonivshis'  slegka  v  storonu,  sdelal  otchayannuyu  popytku vnov'  udarit'
Stedmena  nozhom. Detektiv izo vseh sil v ocherednoj raz rezko razvernul stul,
opuskaya  ego  na podborodok Kyunera.  Nemec podnyal ruku, prikryvaya lico,  i v
etot moment  Stedmen uhvatil obeimi  rukami  ruku s  nozhom i rvanul ee vniz,
opiraya o svoe  koleno  v raschete slomat'. K sozhaleniyu, on ne dobilsya polnogo
uspeha, no zato nozh teper' byl na polu.
     Detektiv tut zhe dvinul vpered lokot' i nanes protivniku sil'nyj udar po
rebram,   prodolzhaya  derzhat'  ego  ruku  v  vytyanutom  polozhenii.  No  Kyuner
ispol'zoval etot vypad i zahvatil vtoroj rukoj sheyu Stedmena, kotoryj, kak by
prodolzhaya dvizhenie  vpered, udvoiv usilie,  i oba ruhnuli na pol,  neskol'ko
raz perevernuvshis'.
     V  sleduyushchee mgnoven'e  oba  protivnika  byli vnov' na  nogah, i Kyuner,
dvigayas'  podobno  koshke, povernulsya licom k detektivu  i ne  svodil  s nego
glaz. No gnev,  kotoryj  tol'ko usilivalsya i  teper'  byl otchetlivo viden  v
glazah ego plennika, ne predveshchal shansov na uspeh. Detektiv vrezalsya v nego,
vystaviv vpered ruki, szhatye  v kulaki, nanosya imi udar v lico  i otbrasyvaya
ego nazad, spinoj k  kaminu.  Uzhas otrazilsya v glazah  nemca, kogda  Stedmen
brosilsya na nego. On  ponimal, chto yarost', prosnuvshayasya vnutri detektiva, ne
pozvolit  ostanovit'  ego.  Pomoch'  emu mozhet tol'ko  oruzhie.  On oglyadelsya,
prikidyvaya  vozmozhnost'  vyrvat'sya  iz kapkana,  i  ponyal,  chto  ee net. Nozh
valyalsya  gde-to  v  temnote  dal'nego  ugla,  a   pistolet  Krejvena  byl  v
protivopolozhnoj storone komnaty. No on zametil,  chto Krejven  nachal podavat'
priznaki  zhizni,  pytayas'  podnyat'sya.  Tol'ko  by emu  udalos' dobrat'sya  do
pistoleta!
     Kyuner uzhe sobralsya  chto-to kriknut' Krejvenu,  kak  novyj udar zastavil
ego  zabyt'  ob  etih  namereniyah  i  sognut'sya.  On  uznal  etu  nenavist',
otrazhavshuyusya  v   glazah  Stedmena,  za   kotoroj  posleduet   tol'ko  odno,
edinstvenno vozmozhnoe v  etoj situacii  prodolzhenie.  Vystaviv  vpered ruki,
nemec pytalsya ottolknut' ot sebya  detektiva, no  tot  bez  truda razvel ih v
storony.  On  dolzhen  byl  vyrvat'sya otsyuda,  potomu  chto  uzhe  oshchushchal  zhar,
ohvatyvayushchij  spinu!  Ogon'!  On stoyal spinoj k kaminu! Togda Kyuner rvanulsya
bylo v  storonu, no Stedmen,  shvativ ego  za galstuk, nanes novyj  udar, ot
kotorogo  u nego iz  glaz  posypalis' iskry. On pochuvstvoval, chto  padaet, i
instinktivno  pytalsya  uhvatit'sya  rukami  za  kraya kamina.  No  ruki  ploho
slushalis' ego, i on svalilsya v korotkoe plyashushchee plamya, izdavaya dikij vopl'.
Kak tol'ko ogon' opalil ego odezhdu  i nachal zhech' telo,  Kyuner nachal  umolyat'
Stedmena vytashchit' ego ottuda.
     Stedmen  zhe  podnyal nogu i rezko opustil ee  na  uzhe  ohvachennuyu slabym
ognem grud' nemca, zatalkivaya ego vnutr', ne obrashchaya vnimaniya na ego vopli o
poshchade.  Kyuner prodolzhal vopit', perevorachivayas'  i delaya  otchayannye popytki
osvobodit'sya. I  tol'ko  kogda nachali  goret'  ego  volosy, Stedmen rvanulsya
vpered, shvatil ego za otvoroty pidzhaka i vytashchil ego iz kamina.
     Kriki, izdavaemye Kyunerom, gluhim ehom otzyvalis' po vsej komnate, poka
Stedmen  sdiral s nego obgorevshie kuski odezhdy.  Poka detektiv sbival s nego
melkie ochagi ognya,  nemec stuchal zubami, kak budto provel izryadnoe vremya  na
moroze.
     V  etot moment  razdalsya krik,  kotoryj zastavil  Stedmena obernut'sya v
storonu Krejvena, kotoryj uzhe byl na nogah  i napravlyalsya v storonu  vse eshche
lezhashchego  na polu  pistoleta.  Krik etot prinadlezhal  emu. Hotel li on takim
obrazom podtolknut' k dejstviyam Kyunera ili prosto staralsya podbodrit' samogo
sebya?  Detektiv  brosilsya  vpered,  v  storonu krichashchego, no  teper' uzhe  ot
straha, cheloveka.  |tot mig,  kogda Krejven proyavil  nereshitel'nost',  mozhet
byt',  i  opredelil vse  dal'nejshee. On  zamedlil svoe dvizhenie  i s  uzhasom
pochuvstvoval, kak tyazhelaya ruka opustilas' na ego nezashchishchennuyu sheyu.
     Drugaya ruka uhvatila ego szadi za bryuki, i oni obe potashchili ego vpered,
v storonu lezhashchego pistoleta, no teper' absolyutno bespoleznogo dlya nego.
     Uvlekaemyj  imi,  on  chuvstvoval  sebya  bespomoshchnym  v  etih   zheleznyh
ob座atiyah, a vse popytki zacepit'sya za chto-nibud' ni  k chemu ne privodili. On
uzhe letel,  ne kasayas' pola, udalyayas' vse dal'she i dal'she ot  korchashchegosya na
polu Kyunera, kogda  nakonec vdrug vrezalsya v gladkuyu poverhnost' stola i kak
pushechnoe yadro pronessya po nej.
     Sleduyushchim ego oshchushcheniem bylo razletayushcheesya  vokrug nego na sotni kuskov
steklo, no sam zvuk udara ostalsya gde-to za granicej ego oshchushchenij.
     Zemlya rvanulas' emu  navstrechu, i, k schast'yu, on ne pochuvstvoval bol'she
nichego, kogda ego golova vrezalas' v nee.
     Stedmen  stoyal,  opirayas'  rukami  o poverhnost' stola, gluboko  vdyhaya
holodnyj nochnoj vozduh,  vorvavshijsya  cherez  razbitoe okno.  Zlost' vse  eshche
kipela  v nem,  medlenno  vyhodya  cherez zhestokost',  kotoruyu  on  tol'ko chto
proyavil  v  otnoshenii Krejvena. No teper'  eta yarost' stanovilas' holodnoj i
uzhe ne meshala hladnokrovno i otchetlivo vosprinimat' okruzhayushchee. On znal, chto
otvrashchenie k samomu sebe pridet pozzhe, kogda on  vnov' nachnet ubezhdat' sebya,
chto chelovek, s kotorym on  razdelalsya podobnym obrazom,  byl ne namnogo huzhe
ego samogo.  |ti oshchushcheniya budut presledovat' ego nekotoroe vremya, no  sejchas
on byl gotov dazhe k etomu.
     Ottolknuvshis'  ot stola,  on  peresek komnatu,  ne  obrashchaya vnimaniya na
Kyunera, lezhashchego na polu i prizhimayushchego grud' k ego holodnoj poverhnosti.
     CHast'  ego odezhdy vse eshche  dymilas'.  Stedmen spustilsya na koleni okolo
Hanny, starayas' skryt' te chuvstva, kotorye vyzyvalo v nem ee sostoyanie.
     Pol vokrug  nee byl  zalit krov'yu. No  Stedmen  predpochital smotret' na
nego,  nezheli  na  ee  ranu,  nanesennuyu  oboyudoostrym  nozhom.  Snachala  emu
pokazalos',  chto  ona  uzhe umerla, no  kogda  on  nachal razvyazyvat'  ee,  to
zametil, chto  veki  slegka  podragivayut,  a v  sleduyushchij moment  ona otkryla
glaza. Ee guby prishli v edva razlichimoe dvizhenie, no on ne slyshal zvukov.
     - Ne nado, luchshe pomolchi, - skazal on. -  YA  sejchas popytayus' otpravit'
tebya  v gospital'. On  ponimal,  chto vse skazannoe im uzhe ne imeet  nikakogo
znacheniya, poskol'ku znal, chto u nee bol'she net shansov na zhizn'.
     Hanna i sama znala eto.
     -  Stedmen, - s trudom proiznesla  ona  nakonec,  i  ee golos  slabel s
kazhdoj minutoj, budto v takt s  pokidayushchej  ee zhizn'yu. On naklonilsya blizhe k
nej,  priblizhaya uho  k ee gubam. Ochen' trudno  bylo razobrat' slova,  no ona
neskol'ko raz povtoryala ih, budto zhelaya ubedit'sya v tom, chto on ponyal ih.
     - |to... Kop'e... dlya Izrailya,  Stedmen...  ty dolzhen... dlya Izrailya...
otyskat' ego...
     Nakonec smert'  podstupila k nej, i golos medlenno stih. Stedmen zakryl
ee glaza, prikryl ee telo ostatkami odezhdy i podnyalsya na nogi. On vzglyanul v
storonu Kyunera, i v ego glazah zastyl ledyanoj holod.
     Obgorevshij  nemec  stoyal uzhe na  kolenyah, i  opirayas'  rukami  na  pol,
pytalsya dvigat'sya k dveri. On povernul golovu na zvuki shagov priblizhayushchegosya
Stedmena,  i  ego glaza okruglilis'  ot uzhasa, kotoryj ohvatil ego, kogda on
uvidel vyrazhenie lica detektiva.
     Stedmen  podnyal  ego  na  nogi  i  tolknul  k  stolu.  Kyuner  zakrichal,
pochuvstvovav  kak  ego  obgorevshaya  spina  prizhimaetsya  k   zhestkoj  gladkoj
poverhnosti.
     - Sejchas ty zahochesh' koe-chto rasskazat' mne, Kyuner, - skazal Stedmen.
     - Ty rasskazhesh' mne o tom, chto  dolzhno proizojti zavtra. - On priblizil
svoe lico k nemcu i prodolzhil:
     - Ty skazhesh' mne, gde nahoditsya Holli Majls i Baruh Kanaan.
     Kyuner popytalsya vyrvat'sya, no vse bylo naprasno.
     - YA ne mogu nichego rasskazat' tebe, Stedmen. Pozhalujsta, otprav' menya v
gospital'.
     -  Tol'ko  posle togo,  kak  ty rasskazhesh' mne  vse, chto ya  hochu znat',
Kyuner.
     - No ya ne mogu etogo sdelat', ved' oni ub'yut menya!
     - Togda tebya ub'yu ya.
     - No poslushaj, ved' net nichego...
     - Kuda otpravilsya Gant?
     - YA ne mogu skazat' eto! - Stedmen prizhal ego  k  stolu, podstavil svoj
lokot' pod ego podborodok, vzdergivaya ego vverh, i  shvativ ego pravuyu ruku,
on  vybral  na nej  odin  iz pal'cev. Mizinec. On  akkuratno  otvernul ego v
storonu i slomal.
     Detektiv staralsya ne slyshat' krika obezumevshego nemca, a otvlekal sebya,
dumaya o svoem proshlom i nastoyashchem.
     - Skazhi mne, Kyuner, kuda oni otpravilis'? Gde oni derzhat devushku?
     Slezy rekoj tekli  iz glaz fanatichnogo sadista,  i  Stedmen pobaivalsya,
kak by tot ne poteryal rassudok prezhde vremeni.
     - Vevel'sburg! Oni otpravilis' v Vevel'sburg! Pozhalujsta, prekrati!
     "Vevel'sburg". Vnov' eto nazvanie. Stedmen vzyalsya za vtoroj palec.
     -  CHto oznachaet eto  nazvanie,  "Vevel'sburg",  Kyuner?  -  sprosil  on,
nachinaya vyvorachivat' palec, postepenno uvelichivaya davlenie.
     - Net! |to dom, tochnee imenie! Ono prinadlezhit Gantu!
     - Gde eto?
     - Na poberezh'e, na severe grafstva Devon. Pozhalujsta, ostav' menya...
     - Gde tochno?
     -  Nedaleko  ot  mestechka,  nazyvaemogo  Hartlands.  - Kyuner  popytalsya
vyrvat'sya, i detektiv sil'nee prizhal  ego loktem.  - Devushka nahoditsya  tam,
Stedmen! S  nej  vse v poryadke!  - |ti slova  dolzhny  byli, po  ego  mneniyu,
uspokoit' detektiva.
     Vest-Kost.  Holli kak-to skazala Stedmenu, chto  u Ganta est'  imenie na
Vest-Kost. Mozhet byt', eto i est' Vevel'sburg?
     - Horosho. A teper' skazhi  mne, chto Gant  sobiraetsya sdelat'? CHto dolzhno
proizojti zavtra?
     - YA ne mogu. YA ne mogu etogo skazat'.
     I tol'ko shagi na lestnice pozvolili spasti ocherednoj palec Kyunera.



     My dolzhny vosprinimat' "Parsifal'" kak polnost'yu protivopolozhnyj podhod
k  razresheniyu obshchej  koncepcii...  |to uzhe  ne  hristiansko-shopengauerovskaya
religiya, osnovannaya na  sostradanii, kotoroe tak zhivo vosprinimaetsya v mire,
a  chistaya  i blagorodnaya  krov',  prolitaya  vo slavu teh, kto  ob容dinilsya v
bratstve posvyashchennyh.
     Adol'f Gitler

     Dvoe  ohrannikov,  vooruzhennye  avtomatom  i  vintovkoj  iz   obrazcov,
proizvodimyh na  zavodah Ganta,  bystro  podnimalis' po  lestnice, vedushchej v
komnatu,  gde,  kak im bylo izvestno,  nahodilis'  plenniki. Oni byli, mozhno
skazat', mestnymi  veteranami  i vhodili v  lichnuyu  elitarnuyu gvardiyu Ganta,
nemnogochislennuyu, vsego okolo pyatidesyati chelovek, no horosho podgotovlennuyu i
sostoyashchuyu preimushchestvenno iz lyudej, otobrannyh lichno majorom Breniganom.
     Na ih forme, armejskogo  obrazca,  ne  bylo znakov  razlichij, i oni  ne
nosili  nikakih  zvanij,  no vmesto etogo  u nih byli  den'gi, poluchaemye za
horosho vypolnennuyu rabotu. Inogda, vo vremya druzheskih popoek, ustraivaemyh v
imenii, oni nazyvali sebya soldatami CHetvertogo Rejha.
     |ti dvoe,  Mak-Gau  i Blejr, nahodilis' okolo vorot vmeste  s postoyanno
dezhurivshim tam ohrannikom. Teper' zhe oni stoyali na povorote lestnicy, podnyav
oruzhie v napravleniya dvuh figur, poyavivshihsya na verhnih stupenyah.
     Odna  iz nih prinadlezhala Kyuneru. Ego lico bylo iskazheno grimasoj boli,
a  pochernevshaya  rubashka  byla  ne  zapravlena i  svobodno boltalas'.  Vtoroj
chelovek, nahodivshijsya v neposredstvennoj blizosti szadi  nego,  byl plennik,
chastnyj detektiv,  kotoryj dnem  osmatrival oruzhie na stendah, raspolozhennyh
ryadom s domom.
     -  Ne dvigat'sya! -  skomandoval  Blejr,  prodolzhaya  podnimat'sya  vverh,
soprovozhdaemyj Mak-Gau.
     Stedmen  ne kolebalsya. Teper' uzhe ne  bylo vremeni na poiski pistoleta,
kotoryj tak i  ostalsya  lezhat' na  polu komnaty,  iz  kotoroj oni tol'ko chto
vyshli.  Poetomu  on  reshil ispol'zovat'  v etom  neozhidannom  stolknovenii s
ohranoj  to, chto  bylo  u  nego  pod rukami,  a  imenno: Feliksa  Kyunera. On
neozhidanno  i  sil'no tolknul  obozhzhennogo  nemca po stupeni,  I tot poletel
pryamo na podnimavshihsya  soldat, shiroko rasstaviv ruki. Telo Kyunera vrezalos'
v nih  s takoj siloj, chto  vse  troe upali i pokatilis' eshche dal'she  vniz,  a
Stedmen tut  zhe  brosilsya  vsled  za  nimi,  pereprygivaya  srazu  cherez  tri
stupen'ki. On uspel vyhvatit' oruzhie u odnogo iz soldat ran'she, chem tot smog
im vospol'zovat'sya. Vtoroj  popytalsya bylo podobrat'sya k upavshemu na stupeni
avtomatu, no, poluchiv udar nogoj, byl otbroshen vniz.
     Detektiv podnyal oshelomlennogo Kyunera i skazal:
     - Idem, ty poka eshche  nuzhen mne. On vytolknul ego vpered  i povernulsya k
soldatu, kotoryj nachal bylo podnimat'sya. Koleno Stedmena mgnovenno rvanulos'
vpered  i vrezalos'  v golovu  cheloveka v  zelenoj forme, v  rezul'tate chego
soldat byl  bukval'no  vdavlen v stenu,  a potom medlenno opustilsya na  pol.
Detektiv  vytashchil  Kyunera  v  holl,  napravlyayas'  k  dveri  i  ponimaya,  chto
edinstvennym spaseniem ot puli v spinu mozhet byt' lish' bystrota peredvizhenij
poka oba  soldata eshche  ne prishli v sebya,  poskol'ku  zatevat'  perestrelku s
ohranoj,  po  svoemu  davnemu  opytu,  on  schital otnyud'  ne  besproigryshnym
variantom. Poetomu on bystro raspahnul  dver' i  vytolknul  Kyunera  v nochnuyu
temnotu, starayas' derzhat' ego vse vremya vperedi sebya.
     Tem vremenem Mak-Gau vse zhe dobralsya do svoego oruzhiya i, dejstvuya pochti
avtomaticheski,  nemedlenno  napravil  ego v spinu udalivshegosya detektiva, no
brosiv  vzglyad na svoego naparnika, ostanovilsya. Lico  Blejra  bylo blednym,
guby plotno szhaty, no  on tut zhe s neob座asnimoj pospeshnost'yu pokachal golovoj
v znak  otricaniya.  Mak-Gau  polozhil oruzhie  i  s  nedoumeniem smotrel,  kak
vyhodnaya dver' zahlopnulas' za beglecom.
     Stedmen  byl slegka  uspokoen tem, chto  ne vstretil  nikakoj  ohrany na
stoyanke, gde po-prezhnemu nahodilas' ego mashina. On raspahnul protivopolozhnuyu
ot voditel'skogo mesta dver'  i pochti shvyrnul Kyunera na  perednee siden'e, a
zatem, obojdya avtomobil' speredi, uselsya za rul'.
     Na vse popytki Kyunera vybrat'sya naruzhu,  on  vnov' povtoril emu prezhnie
slova:
     - YA uzhe ne odin raz govoril tebe, Kyuner, ty mne nuzhen. Ty dolzhen budesh'
vyvesti menya za vorota.
     Detektiv zapustil dvigatel', ozhidaya, chto s minutu  na  minutu otkroetsya
dver', dvoe soldat  vybegut na ploshchadku pered  domom i otkroyut  strel'bu  iz
avtomatov. No emu, kak eto ni  stranno,  povezlo.  Dolzhno  byt' oni vse  eshche
prihodili v sebya. Tem vremenem mashina  razvernulas'  na  gravijnoj dorozhke i
napravilas' v storonu  vorot. Stedmen vklyuchil  dal'nij svet, chtoby oslepit',
naskol'ko  eto bylo  vozmozhno sobak  i storozha,  kotoryj  vot-vot mozhet byt'
preduprezhden zvonkom  po  telefonu, esli  tol'ko ostavshiesya  v  dome soldaty
budut v sostoyanii eto sdelat', i esli oni uzhe ne sdelali etogo.
     Kak  tol'ko mashina  vyehala  na  pryamuyu  chast' dorogi,  neposredstvenno
vedushchuyu  k  vorotam, Stedmen uvidel, chto ohrannik i ego sobaki uzhe nahodyatsya
tam. Detektiv ostanovil avtomobil' v desyati yardah ot vorot,  a storozh podnyal
ruku, pokazyvaya voditelyu, chtoby tot vyklyuchil fary.
     -  Kto  tam  v mashine? Vklyuchite  etot  chertov svet,  chtoby  ya  mog  vas
razglyadet'!
     - Skazhi emu,  chtoby  on vypustil  nas otsyuda, Kyuner, -  tiho progovoril
Stedmen.
     Kyuner pokachal  golovoj, a ego iskalechennaya  ruka prizhalas' k grudi.  Po
ego licu tekli slezy.
     - Ubirajsya k chertu, - vygovoril on, s trudom prevozmogal udush'e.
     Tem  vremenem  ohrannik  nachal  priblizhat'sya  k  avtomobilyu.  Ego  ruka
nahodilas' pod  kurtkoj voennogo  obrazca,  otyskivaya  tam  pistolet, obychno
skrytyj got glaz posetitelej etogo doma. Sobaki  byli nastorozhe i napryazhenno
sledili  za  proishodyashchim.  Dlya  bol'shej  bezopasnosti  storozh spustil ih  s
povodka.
     Teper' nel'zya bylo teryat'  ni odnoj ih teh dragocennyh  sekund, kotorye
ostavalis'  v  vide  shansa na  vozmozhnoe  osvobozhdenie,  i  poetomu  Stedmen
staralsya  dejstvovat'  kak  mozhno  bystree.  On naklonilsya  v storonu svoego
passazhira i, shchelknuv dvernym zamkom, raspahnul dver' i vyshvyrnul  Kyunera  na
pokrytuyu graviem dorogu.
     Kyuner svalilsya na spinu,  zakrichal  i popytalsya podnyat'sya. No etogo uzhe
bylo  bol'she   chem  dostatochno,  chtoby  ovcharki  brosilis'  so  vseh  nog  k
podnimayushchemusya s  zemli cheloveku. Oni okruzhali ego i  skalili  zuby, gotovye
brosit'sya i razorvat' svoyu zhertvu, chuvstvuya, chto ona byla perepugana i mogla
stat' legkoj dobychej.
     Obeskurazhennyj ohrannik zaspeshil vpered, ego oruzhie bylo napravleno  na
etu svalku, gde  sobaki  yavno diktovali svoi usloviya.  Fary byli po-prezhnemu
vklyucheny, meshaya emu kak sleduet razglyadet' vse proishodyashchee.
     Stedmen  nazhal na gaz, i avtomobil' podalsya vpered, sbivaya  ohrannika s
nog i  otbrasyvaya v  storonu ot proezzhej  chasti. Bystro  nazhav  na  tormoza,
Stedmen  reshil ne  teryat' ni  minuty i  vyskochil  tut  zhe iz  mashiny,  vybil
pistolet iz rasslablennoj ruki ohrannika i, glavnoe, otyskal visevshij u togo
na  poyase klyuch ot  vorot. Klyuch  byl bol'shoj,  visel na  prochnoj  cepochke,  I
Stedmen potratil znachitel'noe  vremya,  prezhde  chem snyal  ego. On slyshal krik
Kyunera, laj  i rychan'e sobak, donosivshiesya iz-za  mashiny. Ohrannik, ch'i nogi
byli  paralizovany  posle  tyazhelogo  udara,  podnyalsya na  loktyah  i  pytalsya
dotyanut'sya do  lezhashchego na  zemle pistoleta.  Stedmen udaril ego  po golove,
otbrasyvaya ee nazad s takoj siloj, chto chelovek poteryal soznanie.
     Nakonec, s klyuchom  v rukah, on brosilsya  k vorotam, glyadya cherez plecho v
storonu  sobak,  otkryl  zamok  i  razdvinul  stvorki.  Kogda on  vernulsya k
avtomobilyu,  prikryvaya rukami  glaza ot sveta, to  podumal o tom, chto  on ne
dolzhen  ostavlyat' Kyunera  na milost' nemeckih ovcharok. On  vyshel iz  potokov
sveta, podnyal s zemli pistolet, i posmotrel tuda, gde byl Kyuner.
     Neozhidanno kriki, razdavavshiesya ottuda, prekratilis', i on uvidel,  chto
obe  ovcharki, otorvavshis'  ot nepodvizhno  lezhavshego tela, povernuli golovy v
ego  storonu, a odna iz  nih  nachala medlenno  dvigat'sya k  nemu.  Vtoraya, s
okrovavlennym rtom i  vzdyblennoj na zagrivke sherst'yu, gluho rychala. I togda
on vystrelil. Po dva raza v kazhduyu.
     Vzglyanuv  na  bezzhiznennoe  telo  Kyunera,  on  podoshel  k avtomobilyu  i
zabralsya vnutr', a eshche cherez neskol'ko sekund uzhe vyezzhal na glavnuyu dorogu.
     No  pochti  pered  samym  povorotom  emu  neozhidanno  prishlos' nazhat' na
tormoza, iz lesnogo  massiva na dorogu vyskochili dve temnye figury, i, chtoby
privlech' ego vnimanie, podnyali ruki vverh.
     -  Sekston!  Stiv! Kakogo  cherta vy  delaete zdes'?! -  Stedmen opustil
steklo  i  s  udivleniem  razglyadyval  pochti  ves'  shtat  svoego  agentstva,
vystroivshijsya pered nim na nochnoj doroge.
     Sekston ukazal pal'cem na svoego naparnika.
     - Gol'dblata i  zhenshchinu pohitili troe  muzhchin,  za  kotorymi  postoyanno
sledoval Stiv, i v itoge on okazalsya zdes'. S toboj vse v poryadke, Garri?
     - neozhidanno sprosil on, zametiv svezhuyu krov' na shcheke detektiva.
     No Stedmen ostanovil vopros bez vnimaniya.
     - Mne nuzhno dobrat'sya do telefona.
     - Telefon  nahoditsya  primerno za poltory mili  otsyuda,  dal'she po etoj
doroge, mister Stedmen.
     |to skazal Stiv, ochen' dovol'nyj svoim uchastiem v proishodyashchem.
     - Horosho. Togda sadites' oba. Vpolne vozmozhno,  chto sejchas vokrug etogo
doma nachnetsya sueta.
     Oni ne  stali  dozhidat'sya  vtorogo  priglasheniya i  zanyali mesta  vnutri
mashiny. Sekston sel ryadom s detektivom, a Stiv ustroilsya na zadnem siden'e.
     -  Teper'  nuzhno  razvernut'sya  nazad,  mister Stedmen,  - skazal Stiv,
ukazyvaya,  kak  proehat' k  telefonu. Stedmen bystro razvernulsya,  i  mashina
poneslas' vdol' po glavnoj doroge. Teper' u Sekstona bylo vremya  vnimatel'no
rassmotret' sidyashchego ryadom s nim detektiva.
     - CHto proizoshlo, Garri? My nachali uzhe bespokoit'sya.
     - |tot Grant -  on prosto sumasshedshij. On ubil i Gol'dblata, i zhenshchinu.
I on zhe ubil Meggi. - V golose detektiva chuvstvovalas' ustalost'.
     - Gospodi! CHto zhe my dolzhny delat'? Idti v policiyu?
     - Poka net. YA sobirayus' pozvonit' cheloveku po imeni Poup. On rabotaet v
razvedke, v otdele MI-5, i dolzhen budet razobrat'sya s etim.
     - A chto s etim Gantom? On, kak ya ponimayu, sbezhal.
     - Da, ego uzhe tam net, - mrachno zametil Stedmen.
     - YA videl vertolet, vernee my nablyudali  so Stivom, kak snachala vzletel
vertolet, a potom cherez vorota vyehal gruzovik.
     Stedmen   s  trudom  pripomnil  neyasnye   zvuki  vrashchayushchihsya  lopastej,
donosivshiesya togda, kogda on nahodilsya v polubessoznatel'nom sostoyanii, tam,
v dome.
     -  Da, eto vpolne vozmozhno. YA  videl tam  vertolet, stoyashchij na ploshchadke
ryadom s  domom.  I ya dumayu,  chto Gant otpravilsya na  nem  v  kakoe-to mesto,
kotoroe  on nazyvaet ne inache, kak "nash Vevel'sburg".  Skoree vsego, chto ono
nahoditsya na severe grafstva Devon.
     - U nego  est' imenie  v  tom  meste, gde on provodit ispytanie oruzhiya,
zametil  Sekston. -  YA uznal eto  segodnya utrom.  Nekotoraya  chast'  sel'skoj
mestnosti, okruzhayushchaya eto mesto, ispol'zuetsya dlya ispytanij i armiej.
     Stedmen kivnul.
     - On planiruet na zavtra kakuyu-to akciyu, no ya ne znayu, chto imenno.
     Tem ne menee,  on schitaet, chto ona krajne vazhna dlya nego  i dlya vsej ih
organizacii.
     - Na chto on sposoben?
     - On predstavlyaet sebya novym Gitlerom, tol'ko eshche bolee sil'nym.
     Uveryayu tebya, on prosto sumasshedshij. Tak gde etot chertov telefon, Stiv?
     Teper' po obeim  storonam dorogi  poyavilis' doma, a proezzhaya chast' byla
osveshchena.
     - Uzhe nedaleko. Sejchas budet nebol'shoj povorot nalevo, a tam telefon.
     - Tak chto sluchilos' v etom dome, Garri? -  sprosil  Sekston. - Kak tebe
udalos' vyrvat'sya ottuda?
     - Gant ostanovil  menya v kompanii odnogo iz ego lyubimyh inkvizitorov, a
poprostu sadista. K schast'yu, dlya  menya, v dome byla  ochen' nebol'shaya ohrana.
I,  v  konce  koncov, udacha  na  etot  raz  byla  na  moej storone.  Nakonec
pokazalas' telefonnaya budka,  i on ostanovilsya. - ZHdite zdes', skazal on, ne
vyhodya iz mashiny i ostavlyaya dvigatel'  vklyuchennym. - Vse vremya nablyudajte za
dorogoj, osobenno s  toj storony, otkuda my priehali. U nih mozhet  poyavit'sya
zhelanie otpravit'sya na nashi poiski.
     Mgnovenno oborvavshiesya gudki svidetel'stvovali o tom, chto  trubku snyali
v tot  samyj moment, kak tol'ko Stedmen zakonchil  nabirat'  nomer  i opustil
meloch' v shchel' avtomata.
     - Poup, - korotko proiznes abonent, i detektiv oblegchenno vzdohnul.
     - Poup, mne  vidimo sleduet blagodarit' Boga,  za to,  chto mne  udalos'
zastat' vas na meste, - skazal detektiv.
     - Stedmen? YA uzhe davno ozhidayu vashego  zvonka. Nu kak, udalos' vam najti
chto-nibud' novoe o Gante?
     V golose Poupa prozvuchal namek utesheniya, edva razlichimyj dlya Stedmena.
     -  YA uznal massu veshchej  o nem, no vse  eto kak neveroyatno! Vy okazalis'
pravy.  Gant dejstvitel'no  vozglavlyaet  organizaciyu,  izvestnuyu  kak  "Tule
Gezel'shaft". - I Stedmen bystro, ne ostanavlivayas' na detalyah, rasskazal emu
o tom, chto sluchilos' v dome biznesmena, a Poup terpelivo slushal, lish' inogda
preryvaya  utochnyayushchimi voprosami. - No  pochemu on  ostavil vas v  rukah etogo
Kyunera?  -  sprosil tolstyak,  kogda Stedmen ob座asnil emu,  kakim obrazom emu
udalos' pokinut' dom.
     - CHtoby poluchit' ot menya informaciyu, uznat', chto mne izvestno i kto eshche
posvyashchen  v moi  dela. Kak ya  ponimayu,  zavtra  u Ganta  nachinaetsya  bol'shaya
operaciya,  i on dolzhen byl podgotovit'sya k nej, a  na menya uzhe ne ostavalos'
vremeni.
     - Kakaya operaciya? - V golose Poupa poslyshalsya ostryj interes.
     - A vot etogo ya ne znayu. On otpravilsya  v svoe imenie gde-to v severnom
Devone, nepodaleku  ot  Hartlandsa.  A vy sami  nichego  ne znaete o tom, chto
mozhet proishodit' zavtra v etom rajone, Poup?
     Posledovala dlitel'naya pauza, potom vnov' razdalsya golos Poupa:
     -  Koe-chto dolzhno proizojti  zavtra, no...  -  Novaya pauza. -  Net, eto
nikak ne svyazano s etim rajonom. Hotya... O, Bozhe moj! No on ne dolzhen byl by
svyazat'sya s podobnymi delami.
     - CHto vy  imeete v vidu,  Poup? Uchtite, chto on prosto sumasshedshij, i on
ne ostanovitsya ni pered chem dlya dostizheniya svoih celej.
     -  No  eto  uzhe ne  telefonnyj  razgovor, Garri. Vozmozhno, chto pozzhe  ya
rasskazhu vam. My  eshche dolzhny razobrat'sya  so vsem etim. Nam izvestno pro eto
ego imenie. Ved' bol'shaya chast' ego zanyata poligonom dlya ispytanij oruzhiya, i,
estestvenno, chto vse eto nahoditsya pod nashim kontrolem.
     - No  est' eshche koe-chto. On derzhit tam devushku, Holli Majls.  On uveren,
chto ona rabotaet na Mossad.
     - |ta zhurnalistka? I ona rabotaet na Mossad?
     - YA sobirayus' zadat' vam tot zhe samyj vopros.
     - No  ya nichego ne znayu na ee  schet,  moj dorogoj. Polnoe nedorazumenie,
razve ne tak?
     -  A  chto  vy  skazhete  po povodu  Brenigana i togo  chlena  parlamenta,
kotorogo ya videl v avtomobile? Kak vy sobiraetes' postupit' s nimi?
     -  Oni mogut byt' zaderzhany tol'ko  togda, kogda my voz'mem  Ganta. |to
delo chrezmerno delikatnoe, Garri.
     - |ti ubijcy, na sovesti kotoryh Meggi,  Gol'dblat i Hana, a mozhet byt'
i Baruh Kanaan, vse oni otnyud'  ne delikatny,  Poup, - s vozrastayushchim gnevom
prodolzhal Stedmen.
     -   Konechno,   Garri.  Vse  oni  poluchat  svoe,  i  ne  nuzhno  ob  etom
bespokoit'sya. A teper', poslushaj, kak ty dumaesh', ne smog by ty  otpravit'sya
v Hartlands?
     - Vy, chto soshli s uma? Pochemu, chert voz'mi, ya dolzhen ehat' tuda?
     Teper' uzh vasha ochered' zanyat'sya etim delom.
     Korotkie gudki, poyavivshiesya v trubke, informirovali ih o tom, chto vremya
razgovora konchaetsya, i Stedmen opustil novuyu monetu.
     - Garri, ty eshche slushaesh' menya?
     - Da.
     - Mne ochen' nuzhno, Garri,  chtoby ty otpravilsya tuda. Ty dolzhen  ponyat',
chto  poskol'ku  sluzhba  bezopasnosti  po  moemu  predstavleniyu dolzhna  budet
proizvesti tam aresty, to mne nuzhny  kakie-to  pervichnye osnovaniya dlya etogo
hotya by v vide podtverzhdeniya vsego, o chem my tol'ko chto govorili.  A ved' ty
yavlyaesh'sya  pryamym  svidetelem  i  uchastnikom  etih  sobytij.  I poetomu  mne
neobhodimo tam tvoe prisutstvie, kotoroe  isklyuchit massu nenuzhnyh  sporov  i
nedorazumenij. Pozhalujsta, pover' mne,  chto  ty  nuzhen mne  tam kak  odin iz
argumentov dlya ubezhdeniya moego nachal'stva.
     - A pochemu ya ne mogu pryamo sejchas prijti v vashe Glavnoe Upravlenie?
     -  Potomu  chto  tak  budet  proshche.  Sovershenno  bessmyslenno  dlya  tebya
vozvrashchat'sya v London, kogda tebe gorazdo proshche ehat' pryamo v Devon. YA hochu,
chtoby ty byl  uzhe a rulem,  Garri. Kak ty  sebya chuvstvuesh'?  Ty spravish'sya s
etim?
     - YA postarayus'.
     - Horoshij ty chelovek, Garri. A teper' poslushaj, chto ya tebe skazhu.
     Est'  nebol'shoj  gorod,  Bideford,  nahodyashchijsya nedaleko ot Hartlandsa.
Nadi tam otel' i snimi komnatu. My ochen' legko najdem tebya tam.
     - Vy hotite podklyuchit' mestnuyu policiyu?
     - Ona budet lish' informirovana, no  ne budet prinimat'  uchastiya v  etom
dele. Boyus',  chto v  nem  i  tak zameshano  slishkom  mnogo lyudej,  zanimayushchih
dostatochno vysokie posty.
     - Poslushajte, Poup, esli vy sobiraetes' pokryvat' ih...
     - Nu,  Garri, sejchas net vremeni dlya podobnyh diskussij. Menya zhdet  eshche
massa raboty, a u  tebya vperedi eshche dolgoe puteshestvie. I,  krome  togo, dlya
nachala mne  neobhodimo  perehvatit'  vse  telefonnye  razgovory  mezhdu dvumya
domami Ganta.  Ved' ostavshayasya v  Gilforde ohrana obyazatel'no nachnet zvonit'
Gantu, a ya dolzhen uspet' poslat' tuda lyudej do etih zvonkov...
     - Bozhe moj, Poup...
     - Pozhalujsta,  Garri. Vremeni prosto net dlya  dal'nejshih obsuzhdenij. I,
krome togo,  ty dolzhen pomnit', chto devushka  nahoditsya v opasnosti. Uvidimsya
zavtra.
     Posledoval  shchelchok,  oznachavshij,  chto na  drugom konce  provoda abonent
polozhil  trubku. Stedmen  eshche neskol'ko sekund  molcha smotrel  na bezzvuchnyj
apparat, a zatem tozhe polozhil trubku i vyshel iz kabiny.
     Dvoe  ego sputnikov  s bespokojstvom nablyudali, kak  on  vozvrashchalsya  k
mashine. Nekotoroe vremya  on nepodvizhno sidel,  zakryv  lico rukami, starayas'
otognat' ustalost'.
     - A chto teper', Garri? - ochen' ostorozhno pointeresovalsya Sekston.
     - YA otvezu vas k vashim mashinam, posle chego prodolzhu svoe puteshestvie.
     Na etot raz ya otpravlyayus' v Devon.
     - My edem vmeste s vami, mister Stedmen? - neterpelivo sprosil Stiv.
     - Net, ya ne hochu chtoby vy i dal'she vvyazyvalis' v eto delo.
     - No ved' my  rabotaem  na vas, Garri,  - zagovoril Sekston. -  Esli vy
zanimaetes' etim,  to i my ne budem ostavat'sya v storone. Krome togo, ved' i
my pomnim o missis Uet.
     Stedmen ulybnulsya.
     - Est' koe-chto, chto vy  mozhete sdelat', no ob  etom ya rasskazhu  vam  po
doroge. A teper' skazhite mne, prihodilos' li  komu-nibud'  iz vas  slyshat' o
kom-to ili  o chem-to  pod nazvaniem "Parsifal'"? Kogda ya byl v etom dome, to
sluchajno uslyshal,  kak  Gant skazal neskol'ko slov  po-nemecki, obrashchayas'  k
svoim druz'yam. Pri etom on otnosil etu frazu ko mne, vidimo, ne predpolagaya,
chto  ya nemnogo znayu  nemeckij  blagodarya moej byvshej zhene. Tak dovodilos' li
vam kogda-nibud' slyshat' eto imya?
     Sekston  pokachal  golovoj  v  znak  otricaniya,  no  Stiv  naklonilsya  k
perednemu siden'yu s bleskom v glazah.
     -  Zato  byl "Persival'", mister Stedmen. |to byl  odin  iz legendarnyh
tevtonskih  rycarej, i Vagner napisal o nem operu, tol'ko on  slegka izmenil
napisanie etogo slova, na chto, ochevidno byli opredelennye prichiny.
     Soderzhanie  ee svyazano s  legendoj o Svyatom Graale i o Svyashchennom Kop'e,
kotoroe bylo pohishcheno u korolya Amfortasa, hranitelya Graalya.
     Dvoe muzhchin povernulis' i s udivleniem ustavilis'  na ego vzvolnovannoe
lico, osveshchaemoe slabym svetom ulichnyh fonarej.
     - Svyashchennoe Kop'e? - tiho peresprosil Stedmen.
     Stiv  byl  neskol'ko  smushchen neozhidanno  proyavlennym k nemu vnimaniem i
poyasnil:
     - YA ochen' lyublyu operu, vot poetomu i znayu etu istoriyu. Mne kazhetsya, chto
"Parsifal'" - odna iz velichajshih oper Vagnera. Ved' on byl...
     Stedmen prerval ego voprosom:
     - Ty govorish', chto eto kop'e bylo pohishcheno?
     -  Da, imenno. Ego pohitil Klingsor, sluzhitel' magii i satany. I imenno
Parsifal' vernul ego nazad...
     -  No  kakoe  otnoshenie  imeet vse eto  k  Gantu, Garri?  - neterpelivo
sprosil Sekston. - Ne kazhetsya vam, chto my prosto teryaem vremya?
     Stedmen ostanovil ego vzmahom ruki.
     - Rasskazhi mne vsyu istoriyu po etogo  samogo Parsifalya,  Stiv, -  skazal
on. - I postarajsya vspomnit' kak mozhno  bol'she  podrobnostej. Vozmozhno,  chto
eto klyuch ko vsej etoj krovavoj istorii.
     Stiv  vzglyanul  na  detektiva,  sdelal  glubokij  vdoh  i  nachal   svoj
rasskaz...



     Vopros sostoit v tom, mozhem li my razreshat'  massam idti ih sobstvennym
putem, ili  my dolzhny budem  ostanovit'  ih? Dolzhen li  konchat'sya  nash  put'
sozdaniem  lish'  nebol'shoj  gruppy  istinno  posvyashchennyh,  sozdaniem  novogo
Ordena, podobnogo  Bratstvu Tamplierov, ob容dinennyh vokrug Svyatogo Graalya s
chistoj blagorodnoj krov'yu?
     Adol'f Gitler

     Stedmen   s  udovol'stviem  rasslabilsya  na  krovati  i  potyanulsya   za
sigaretami,  kotorye  lezhali  ryadom  na  malen'kom  stolike.  On  zakuril  i
nekotoroe vremya posle togo kak prishel v sebya  chuvstvoval  dazhe priliv svezhih
sil, i poetomu ne soprotivlyalsya horovodu myslej,  voznikayushchih v golove.  Ego
pravda, vse eshche bespokoila rana na shcheke, ostavlennaya nozhom  Kyunera. Ona byla
ne ochen'  glubokoj, no  tem  ne  menee,  vyzyvala  boleznennye  oshchushcheniya.  K
schast'yu, dezhurnaya  v otele ne obratila osobogo vnimaniya  ni na sostoyanie ego
odezhdy,  ni  na  vse ostal'noe.  Tak  chto, skoree  vsego,  vzglyanuv  na  ego
londonskij adres,  kotoryj on  ukazal, zapolnyaya  kartochku,  ona  otnesla ego
neryashlivyj vid na schet dolgogo puti, kotoryj emu prishlos' prodelat'.
     Stedmen  i  na   samom  dele  chuvstvoval  sebya  razbitym  posle  svoego
puteshestviya.
     Vidimo, poteri byli ochen' veliki za takoj korotkij promezhutok.
     Poetomu  on  inogda  dazhe delal  ostanovki v  puti,  chtoby  hot' kak-to
vosstanavlivat' sily, a gde-to  posle Andovera emu prishlos' dazhe zavernut' v
motel',  chtoby osnovatel'no otdohnut'.  I tol'ko utrom, posle  sna,  on smog
prodolzhat' svoj put'  k Bidefordu. Za vremya puteshestviya  u nego voznik novyj
plan  dejstvij,  otlichavshijsya  ot ego  prezhnih  namerenij zashchitit'  Holli  i
predostavit'  Poupu vozmozhnost' osnovatel'no zanyat'sya proizvoditelem oruzhiya.
Teper' on byl nameren sam  pozabotitsya o biznesmene. A krome vsego, razve ne
byla dostatochnym osnovaniem dlya ego uchastiya v etom, po men'shej mere strannym
dele, poslednyaya stychka mezhdu nim i |dvardom Gantom?
     Potom ego mysli vernulis' k  Poupu. On, kak ni stranno, ozhidal  ot nego
zvonka, i byl  nemnogo obespokoen tem, chto ego zapozdaloe  poyavlenie v otele
mozhet otricatel'no skazat'sya na obshchem hode operacii.
     I eshche odno strannoe chuvstvo ne ostavlyalo ego. On byl udivlen sochetaniem
neskol'kih,  kazalos',  by   nesovmestimyh  veshchej,  Gitler,  kop'e  rimskogo
legionera Longinusa, sravnenie  detektiva s Parsifalem, kotoroe on pocherpnul
iz neostorozhnoj frazy  Ganta. I eto neponyatnoe slovo  "Vevel'sburg"? Prostoj
simvol,  ili  za  nim stoyalo nechto  bol'shee? Kogda  zhe  Stiv  rasskazal  emu
soderzhanie opery Vagnera, to glubokij smysl uslyshannogo zapal v ego pamyat' i
sozdal  eshche  odno,  mozhet  byt'  podsoznatel'noe, no  sil'noe  zhelanie  byt'
uchastnikom  etoj  igry  do   konca.  |to  mozhno  bylo  rassmatrivat'  i  kak
prodolzhenie  legendy,  no  vremya okonchaniya  ee bylo  neskol'ko  drugim,  chto
predpolagalo   i  inoj  konec,  kotoryj,  kak  polagal   Gant,  dolzhen  byt'
predznamenovaniem ego uspeha.
     Zvonok telefona  otorval  ego ot  razmyshlenij.  On podnyal  trubku  i  s
neterpeniem slushal. Zvonila dezhurnaya iz nizhnego holla.
     -  |to mister Stedmen? Dvoe dzhentl'menov hotyat videt' vas, mister Grigs
i mister But. Oni pribyli po porucheniyu mistera Poupa.
     -  Horosho.  YA  nemedlenno  spuskayus' vniz,  -  voskliknul on i  polozhil
trubku. On brosil sigaretu v pepel'nicu, odelsya i vyshel iz komnaty.
     Ozhidavshaya  ego  para  sidela  v  glubine  holla  za  malen'kim kofejnym
stolikom.  Tretij, svobodnyj stul byl prigotovlen  dlya  nego. On uznal v nih
teh samyh agentov iz MI-5, kotorye poseshchali ego dom v tu  tragicheskuyu  noch',
kogda proizoshla eta  strannaya istoriya  s  yuvelirom. Oni oba  vstali pri  ego
priblizhenii, i odin iz nih skazal:
     - Rad videt'  vas  zhivym i zdorovym, mister Stedmen. Mezhdu prochim, menya
zovut Grigs.
     Stedmen kivnul, prisazhivayas' i ustraivayas' poudobnee.
     - A gde Poup? - nemnogo rezko sprosil on.
     - On otpravilsya pryamo  v imenie. My pribyli  segodnya  utrom  bez osobyh
priklyuchenij.
     Stedmen ne vyrazil nikakogo udivleniya v otvet na eto.
     - A chto s devushkoj? - posle pauzy sprosil on.
     Teper' zagovoril vtoroj agent, But:
     - S nej vse v poryadke, ser. Nemnogo rasteryana, no ne bolee togo.
     On slegka rassmeyalsya, glyadya na detektiva.
     - I vy namereny zapoluchit' Ganta? - dazhe ne pytayas' ulybnut'sya  v otvet
vnov' sprosil detektiv.
     - Da, i mister Poup vse eshche beseduet s nim, - zametil Grigs. Pravda, on
ot  vsego  otkazyvaetsya, no  ya  dumayu, chto  pri vide vas  u  nego  neskol'ko
izmenitsya otnoshenie k proishodyashchemu.
     -  A chto major  Brenigan i ostal'nye iz ego svity? Vam  hotya by udalos'
uznat', chto oni planirovali na segodnyashnij den'?
     - Rassledovanie provoditsya ochen' ostorozhno,  ser, poetomu i s nimi poka
obhodyatsya kak  s  myshami. A chto kasaetsya segodnyashnej operacii, to poka u nas
net opredelennyh dannyh.  CHerez nekotoroe vremya my budem, vidimo,  znat' eto
bolee tochno, i ya dumayu, chto mister Poup rasskazhet vam ob etom.
     - A chto vy znaete otnositel'no trupov dvuh agentov Mossad v Gilforde?
     Ved' eto ochen' konkretnoe veshchestvennoe dokazatel'stvo.
     - No on otricaet vse, chto svyazano s nimi.
     Stedmen zlobno rassmeyalsya.
     - Oni byli ubity v ego dome, kak on mozhet otricat' eto?
     -  On govorit,  chto pokinul  Gilford vchera rannim  vecherom,  a  vy  eshche
ostavalis' tam v eto vremya!
     - I, veroyatnee vsego, on i zayavil, chto ubil ih ya.
     -  I Kyunera.  Kogda my skazali  emu, chto chelovek po imeni Kyuner  najden
mertvym, to on bez razdumij zayavil o vashej otvetstvennosti za eto ubijstvo.
     Stedmen pokachal golovoj, a na ego lice prostupila slabaya ulybka.
     - Tak ili  inache, no  my  skoro  slomaem ego, mister  Stedmen.  My  uzhe
poluchili dostatochno dokazatel'stv protiv nego i ego organizacii. No pri vsem
etom eshche neobhodima vasha pomoshch' neposredstvenno na meste, v samom imenii.
     - Horosho, togda  davajte  otpravimsya  pryamo  tuda,  -  skazal detektiv,
podnimayas' so stula. - Tol'ko snachala ya dolzhen pozvonit' po telefonu.
     -  O, eto  vy  smozhete sdelat'  i iz doma,  - skazal  Grigs, podnimayas'
vmeste so vsemi. - |to krajne vazhno, chtoby vy kak mozhno skoree pribyli tuda,
nam  nuzhno utryasti  eshche koe-chto s  mestnoj policiej, a vy poedete pervymi. YA
sejchas zhe rasskazhu vam, kak udobnee vsego dobrat'sya tuda.
     Mister Poup vstretit vas tam.
     Itak,  igra  prodolzhaetsya,  -  podumal  Stedmen, chuvstvuya  kak oshchushchenie
vnutrennej trevogi, postepenno ohvatyvaet ego.
     Desyat' minut  spustya on uzhe sidel  za rulem svoej mashiny i mchalsya vdol'
po  shosse  po  napravleniyu k  Hartlandsu.  Den'  byl  holodnyj,  i  gorizont
zatyagivali temnye  plotnye  nizko  visyashchie  oblaka, no Stedmen  ne  podnimal
opushchennoe  bokovoe   steklo,  starayas',  naoborot,  podstavlyat'  svoe   lico
navstrechu holodnomu uprugomu vozduhu. Ego mysli byli yasnymi i chetkimi.
     On sdelal  pravyj povorot  v rajone Hartlandsa, a cherez nekotoroe vremya
doroga svernula  vlevo,  vnezapno rasshiryayas', i na  otkryvshemsya prostranstve
pered  nim  voznik  srednevekovyj  hram. On byl  slozhen  iz  serogo  kamnya i
okanchivalsya  vysokoj  chetyrehugol'noj  bashnej,  otkuda,  vidimo,  otkryvalsya
udivitel'nyj vid na okrestnosti. Kogda on minoval ego, to doroga  neozhidanno
poshla vniz, i on uvidel more, kotoroe bylo vsego na rasstoyanii mili ot nego.
Doroga  vnov' podnyalas', i  obzor  teper'  byl  ogranichen  nasyp'yu,  kotoraya
vozvyshalas' po obeim ee storonam.
     Na  svoem  puti  on tak i ne uvidel  ukazatelej, opredelyayushchih pod容zd k
imeniyu,  no  on  osnovyvalsya  na  poluchennyh  raz座asneniyah  i  po  nekotorym
priznakam byl uveren v pravil'nosti puti, i poetomu ostanovilsya dazhe ran'she,
chem uvidel shiroko otkrytyj v容zd.
     Ego  ohvatilo neozhidannoe  zameshatel'stvo. On  medlenno  proehal  cherez
vorota po  doroge, kotoraya  teper', ne  svorachivaya,  vela  pryamo k ogromnomu
belomu  osobnyaku,   okruzhennomu   peremezhayushchimisya  ravninnymi   i  lesistymi
uchastkami.
     Pered domom stoyalo mnozhestvo mashin, no nigde ne bylo vidno lyudej.
     Sejchas  on eshche  mog  povernut' nazad, razognat'  avtomobil' i mchat'sya k
vorotam, poka eshche  nikto ne uspel  zakryt' ih. No gde togda budet  Holli?  A
Baruh? Ved' on byl ih edinstvennym shansom.
     Kapli dozhdya upali cherez otkrytoe steklo i zadeli ego shcheku.
     Skorost', s kakoj teper' dvigalsya  ego  avtomobil', ne prevyshala desyati
milej v chas,  a ogromnyj dom postepenno nadvigalsya na nego,  vyzyvaya  vnutri
nego oshchushcheniya, chto  ego chernye okna  byli podobno  glubokim  chernym  glazam,
kotorye nablyudali za nim, kotorye zhdali ego.
     On  uvidel,  kak  otkrylas'  central'naya  dver',  i na  nizkoj terrase,
ogibayushchej ves'  dom,  poyavilas' figura cheloveka, podnimayushchego  v privetstvii
ruku. No Stedmen nikak ne  otreagiroval na privetstvie  Poupa.  On ostanovil
mashinu, zaglushil dvigatel', gluboko vzdohnul i vyshel na vozduh.



     Pridet  den', kogda na vseh ceremoniyah budut vospevat' blagodarstvennye
molitvy v chest' fashizma i  nacional-socializma,  kak edinstvennyh zashchitnikov
Evropy ot triumfa Preispodnej.
     ... |ta opasnost' prezhde vsego podsteregaet Angliyu.
     Konservatory  vstretyatsya   poistine  s  uzhasami   bozh'ego  suda,   esli
proletarskie massy nakonec obretut silu.
     ... Fanatizm - eto vsego lish' forma sostoyaniya obshchestvennogo mneniya.
     Adol'f Gitler

     Vnutrennee  ubranstvo  doma napominalo  dorogoj  sanatorij: vezde  byli
steril'naya  chistota i poryadok. Poup shel ryadom s  detektivom,  molcha ukazyvaya
emu napravlenie k derevyannym polirovannym dveryam. Uzhe  vojdya vnutr', tolstyak
s ceremonial'nym zhestom zakryl ih i povernulsya licom k Stedmenu.
     -  YA  rad  videt'  vas  celym  i nevredimym, -  skazal nakonec on. -  V
kakoj-to moment my uzhe nachali volnovat'sya,  kogda utrom ne  srazu obnaruzhili
vas v  spiskah mestnyh otelej. No  pozzhe ispytali bol'shoe oblegchenie,  kogda
nakonec vse obrazovalos'.
     Koridor, v  kotorom  oni stoyali, byl shirokim  i  dlinnym,  po-vidimomu,
sootvetstvoval razmeram komnat, raspolozhennyh po ego storonam.
     - A  vy  uznali chto-nibud' o segodnyashnej operacii, - neozhidanno sprosil
Stedmen, razglyadyvaya steny, uveshannye kartinami.
     - Da, bezuslovno. Pojdemte so mnoj, i vy smozhete sami uslyshat' vse, chto
vas interesuet. - Velikan  vzyal Stedmena pod  lokot' i netoroplivo podvel  k
odnoj iz dverej, vyhodyashchih v koridor. On postuchal,  raspahnul ee i priglasil
detektiva vojti vnutr', propuskaya ego vperedi sebya.
     Izumlennyj  vzglyad  Stedmena,  edva  on perestupil porog, vstretilsya  s
nasmeshlivymi  glazami  |dvarda  Ganta,  kotoryj  dazhe  ne  pytalsya  vyrazit'
udivlenie, vidimo utomlennyj podobnoj igroj.
     -  Ochen'  horosho,  chto  vy vnov' sredi  nas, mister Stedmen. Neveroyatno
horosho.
     Iskusstvennyj  nos  na  etot  raz  nahodilsya  na  svoem meste. Detektiv
osmotrel komnatu, i nalichie v nej majora Brenigana, Kristiny i starika SHeera
sozdavalo  vpechatlenie,  chto on prisutstvuet na prodolzhenii svoej  vcherashnej
vstrechi v Gilforde. No krome nih, zdes' byli i novye lica, novye, no, tem ne
menee, nekotorye iz  nih byli horosho znakomy  emu. Vse glaza byli obrashcheny v
ego storonu i vyrazhali neponyatnoe lyubopytstvo i neskryvaemyj interes.
     On  obernulsya na zvuk zakryvayushchejsya  dveri i vstretilsya so vzglyadom vse
eshche ulybayushchegosya  Poupa. Predstavitel' razvedki  prislonilsya k dveri,  derzha
obe ruki za spinoj, obhvativ imi dvernuyu  ruchku i oshchushchaya sebya tak, kak budto
ego  moshchnoe telo yavlyalos' tem  bar'erom bezopasnosti, kotoryj yavno ne smozhet
preodolet' detektiv, pozhelaj on vybezhat' nazad. No pod zhestkim i pristal'nym
vzglyadom Stedmena ulybka  postepenno  ischezala s ego lica, kak  by smyvaemaya
volnoj  yarosti,  ishodivshej iz glaz  detektiva. Poupu  stalo  nemnogo legche,
kogda Stedmen vnov' povernulsya k sobravshimsya.
     - Itak,  naskol'ko ya ponimayu,  on tozhe uchastvuet vmeste s vami,  skazal
on, obrashchayas' preimushchestvenno  k Gantu,  ne davaya sebe truda sdelat' zhest  v
storonu tolstyaka, stoyashchego szadi.
     - Da, mister  Stedmen. Mister Poup chrezvychajno polezen dlya nashego dela,
tak zhe, kak i vy.
     - YA? YA  ne poshevelyu  dazhe pal'cem, chtoby pomogat' vam, Gant, ili vashemu
obshchestvu sumasshedshih.
     - No vy uzhe pomogaete.
     Gant podoshel k stulu s vysokoj spinkoj i  uselsya na  nego, povernuvshis'
licom k Stedmenu.
     - U  nas, v obshchestve "Tule", ochen' mnogo lyudej, podobnyh  Poupu, lyudej,
kotorye zanimayut vysokie posty, i kotorye vidyat  beznadezhnoe  polozhenie etoj
strany po otnosheniyu k ostal'nomu  miru.  Tol'ko ne vpadajte v oshibku, mister
Stedmen. My ne  kuchka "sumasshedshih", sushchestvuyushchih obosoblenno v etoj strane.
Nashe obshchestvo imeet  svyazi, ohvatyvayushchie ves'  mir, i dazhe Soedinennye SHtaty
ne  ostayutsya  v storone  i  tozhe predstavleny v  nashem  obshchestve neskol'kimi
lyud'mi, zanimayushchimi chrezvychajno vysokoe polozhenie.
     Odin  iz nih pribyvaet syuda  imenno segodnya noch'yu. U  nas est'  den'gi,
vliyanie i, samoe glavnoe, u nas est' idealy.
     - I glavnyj ideal sostoit v zavoevanii mira?
     - Net, mister Stedmen.  Tol'ko v upravlenii  im. Vzglyanite na  lyudej  v
etoj komnate, - prodolzhal Gant, obvodya rukoj prisutstvuyushchih. - YA uveren, chto
vy uznaete mnogih iz nih. YAn Tal'gol'm, sovetnik po finansam. Genri Morgan i
ser Dzhejms Ouks  -  shiroko  izvestnye promyshlenniki. Zdes'  zhe  prisutstvuyut
general Kaldervud i, nakonec, lord Iving.
     -  I  eto tol'ko  malaya chast' nashego ordena,  mister Stedmen. Ostal'nye
prisoedinyatsya  k  nam pozzhe  v techenie  segodnyashnego dnya.  Nash osobyj  sovet
vklyuchaet trinadcat'  chelovek,  i ya sam  vhozhu  v  nego  trinadcatym  glavnym
chlenom.
     - A kto zhe ostal'nye, Gant?
     - A vy, ya vizhu, dejstvitel'no lyubopytny. Prekrasno. Vy pozhaluj, odin iz
nemnogih,  kto  imeet  na  eto  pravo.  I,   krome  togo,  bez  vas  nikakie
predznamenovaniya ne pomogut  nam.  -  Gant zahihikal, no eto bylo vidimo ego
obychnoj privychkoj, na kotoruyu nikto iz sobravshihsya ne otreagiroval.
     Stedmen obratil vnimanie, chto mnogie iz nahodivshihsya  v komnate brosali
v storonu Ganta neuverennye vzglyady. Nakonec odin iz nih, eto byl Tal'gol'm,
zagovoril.
     - Poslushajte,  |dvard,  razve  eto  tak  neobhodimo?  -  V  ego  golose
chuvstvovalos'  nepoddel'noe  razdrazhenie.  -  My vse  proshli vmeste  s toboj
znachitel'nuyu chast'  puti, no etot chelovek mozhet  byt' chrezvychajno opasen dlya
nashego proekta v celom. Pochemu ty hochesh'  rasskazat' emu bol'she, chem  on uzhe
znaet?
     - Potomu,  -  Gant  rezko povernulsya nazad, - moj  dorogoj YAn,  chto  on
yavlyaetsya klyuchevoj figuroj vsego. Potomu, chto nikakoj opasnosti ot nego net i
nikogda ne bylo.
     -  No  takoj  risk, kak  eto bylo proshloj noch'yu,  kogda ego  fakticheski
otpustili na svobodu...
     - Na  samom dele  ne bylo nikakogo  riska,  vse  bylo splanirovano.  On
dolzhen byl  prijti syuda po svoej sobstvennoj iniciative. |to dolzhen byl byt'
ego vybor!
     Finansist oglyanulsya vokrug,  ishcha podderzhki u svoih kompan'onov,  no oni
izbegali ego vzglyada. Togda on pozhal plechami i dobavil:
     - Horosho. Tak ili inache, sejchas on uzhe nichego ne smozhet sdelat'.
     - Spasibo, YAn, - holodno otreagiroval Gant, a zatem oglasil spisok imen
otsutstvuyushchih chlenov Ordena,  vhodyashchih v sovet, odnim iz kotoryh, kak  ponyal
Stedmen,  yavlyalsya  tot samyj chlen parlamenta, kotorogo on videl dnem  ran'she
vyezzhayushchim v mashine iz imeniya v Gilforde.
     Vse  vnimanie  Stedmena bylo sosredotocheno  na bystrom  podschete  chisla
perechislennyh chlenov soveta.
     - Vy skazali, chto v  vash sovet vhodit trinadcat' chlenov, a perechislili,
vklyuchaya sebya, tol'ko dvenadcat'.  Kto zhe yavlyaetsya trinadcatym chlenom? Doktor
SHeer ili major Brenigan?
     -  Pochemu vy  tak  dumaete,  mister  Stedmen?  Net, na  samom  dele  vy
oshibaetes'.  Oni vsego lish'  horoshie ispolniteli, no oni  ne godyatsya  na etu
rol',  hotya ih  zaslugi  pered  Ordenom dostatochno vysoki,  osobenno zaslugi
doktora  SHeera. On yavlyaetsya  nashim Mediumom,  i imenno on prisoedinyaet k nam
nashego trinadcatogo chlena. On yavlyaetsya golosom nashego Vozhdya.
     Dazhe esli by  Gant tut  zhe nazval imya,  Stedmen vse ravno uzhe znal, kto
byl trinadcatym  chlenom  Ordena,  Tevtonskogo  Ordena  Svyatyh  Rycarej.  Oni
otvergli  Gitlera, potomu chto  on  otverg  ih,  i  otdali  svoyu  predannost'
rejhsfyureru,  osnovatelyu nacistskogo okkul'tnogo otdela v  ramkah SS,  tomu,
kto podderzhival i razdelyal vzglyady obshchestva "Tule".
     Gant  ulybalsya,  ego  glaza   izluchali  strast',  oshchushchaemuyu  kazhdym  iz
nahodivshihsya vmeste s nim v komnate.
     - On budet s  nami segodnya noch'yu.  Doktor SHeer dostavit ego k nam. A  u
vas   budet  schastlivyj  sluchaj  vstretit'sya  s   nim,  mister  Stedmen.  Vy
vstretites'  s  nashim  fyurerom,  Genrihom  Gimmlerom,  prezhde, chem vam budet
predostavlena vozmozhnost' umeret'.



     Gant  govoril uzhe bol'she chasa, razvivaya svoi plany po novoj organizacii
mira i obrashchayas' s nim kak s posvyashchennym vo mnogie problemy.
     Drugie slushateli  inogda delali svoi korotkie  zamechaniya i kommentarii,
snachala  neohotno, no  zatem, uvlechennye  strast'yu  biznesmena, ponimaya, chto
teper'  Stedmen  ne  smozhet  prichinit'  im  nikakogo  vreda,  poskol'ku   on
fakticheski s etogo  momenta dlya nih prosto trup,  vstupali v  razgovor bolee
ozhivlenno. Ved', v konce koncov, oni  nuzhdalis' v takom  imenno  postoronnem
cheloveke,  pered  kotorym  oni  mogli gordit'sya svoimi  uspehami,  sozdavat'
vpechatlenie  o znachitel'nosti svoih planov. I  Stedmen  slushal ih, inogda  s
razdrazheniem,  inogda   s  yavno  vidimym   udivleniem,  zainteresovannyj  ih
doskonal'nym izucheniem problemy rasprostraneniya podobnyh fanatichnyh planov i
ih vliyaniya na budushchee strany.
     Stedmen staralsya  ne  prosto  slushat', a  provocirovat'  ih v  processe
razgovora, i,  kak  ni stranno,  oni ohotno shli na  eto.  On  poluchal ot nih
informaciyu, sozdavaya vpechatlenie, chto ego interes v razgovore podderzhivaetsya
edinstvenno  za  schet  estestvennogo  interesa  cheloveka,  zhelayushchego  uznat'
prichiny svoego blizkogo konca. Pri etom ih fanatizm dohodil do togo, chto oni
podrobno posvyashchali  ego  v  svoi  dela,  priznavaya  ego  zhertvennuyu  rol'  v
proishodyashchem.
     Iz  obshchego razgovora skladyvalas' chetko ocherchennaya programma  blizhajshih
dejstvij etih  lyudej,  kotoraya yavlyala itog  ih deyatel'nosti na  opredelennom
etape, kotoryj byl eshche odnim shagom k ih CHetvertomu Rejhu.
     Osnovnoj strategicheskij zamysel predpolagal, chto blizhajshie prakticheskie
dejstviya nachnutsya okolo  dvuh chasov  nochi, a tochnee  v 1:55  utra sleduyushchego
dnya, kogda Gossekretar' Soedinennyh SHtatov pribudet v Angliyu dlya peregovorov
s  prem'er-ministrom  i  sekretarem  po  inostrannym  delam  pered  tem  kak
otpravit'sya v nejtral'nuyu stranu dlya uchastiya v peregovorah o peremirii mezhdu
arabami  i Izrailem. Vo vsem mire bylo izvestno, chto eti peregovory yavlyayutsya
reshayushchimi,  posle  vseh  predydushchih  popytok  ustanovleniya  mira, vklyuchaya  i
peregovory v Egipte v  1977 godu.  No,  kak rasschityvali chleny "Tule", etogo
vnov' vozrozhdennogo Ordena fanatikov i  nacistov, samolet, na  kotorom budet
nahoditsya Gossekretar', nikogda ne prizemlitsya v Anglii,  potomu chto oni  ne
mogut dopustit' zaklyucheniya mira mezhdu arabami i evreyami. |tot samolet  budet
sbit i razvalitsya  na kuski eshche togda, kogda  budet peresekat' Atlanticheskij
okean.
     A   rezul'tate  okazhetsya,   chto  vse   podozreniya   po   povodu   etogo
terroristicheskogo akta v bol'shej stepeni budut  otneseny k arabskoj storone,
uchityvaya i to  obstoyatel'stvo,  chto po predvaritel'nym  dannym etot  samolet
budet  sbit raketoj  russkogo proizvodstva, a kak izvestno, russkoe oruzhie v
znachitel'nyh masshtabah postavlyaetsya na Blizhnij Vostok.
     A tot fakt, chto eta raketa byla proizvedena  na zavodah |dvarda Ganta i
zapushchena  s  ego  poligona  v  Severnoj  Devone,  nikogda  ne budet  otkryt:
protivoradarnye  ustanovki  dolzhny  budut  obespechit' polnuyu  skrytnost'  ee
poleta. Po ironii sud'by, Korolevskie  Vozdushnye Sily imeyut  moshchnye radarnye
stancii  slezheniya v rajone Hartlandsa, no oni-to kak  raz i  ne v  sostoyanii
obnaruzhit', chto raketa zapushchena neposredstvenno iz rajona ih dejstviya.
     Na etom meste informaciya, poluchennaya Stedmenom metodom psihologicheskogo
zondirovaniya,  preryvalas',  tak kak  obshchij  razgovor prekratilsya v svyazi  s
poyavleniem  novyh dejstvuyushchih  lic: dvuh  chlenov  Ordena, pri kotoryh dolzhno
posledovat'  prodolzhenie  obsuzhdeniya detalej operacii. Ubijstvo gossekretarya
Soedinennyh   SHtatov  bylo  lish'  odnim  zvenom  v  celoj  serii  global'nyh
katastrof,  predpolagaemyh  k osushchestvleniyu Gantom i o kotoryh  on sam daval
poyasneniya detektivu. |ta eskalaciya terroristicheskih aktov dolzhna,  po mneniyu
ee  vdohnovitelya,  sozdat'  neustojchivuyu  obstanovku  v mire, chto v konechnom
schete dolzhno privesti ego k kriticheskoj tochke, i dal'nejshij ishod reshalsya by
putem manipulirovaniya sostoyaniem mass.
     Dver' vnov'  otkrylas', na  etot  raz personal'no dlya  Stedmena,  i  na
poroge poyavilis' dvoe agentov iz MI-5, kotorye utrom poseshchali ego v otele.
     Nikto ne proronil ni slova, poka oni soprovozhdali ego po koridoru, a on
dazhe ne  obratil na  etot  fakt nikakogo vnimaniya, poskol'ku  ego mysli byli
zanyaty tol'ko chto uslyshannym.
     Projdya koridor,  oni  podnyalis' po stupenyam i, ohrana,  otkryv odnu  iz
dverej, vtolknula ego v komnatu, kotoraya tut zhe byla zaperta.
     Na krovati, licom  k  nemu, sidela  Holli. U nee byl rasteryannyj vid, a
cvet lica pochti ne otlichalsya ot belyh sten komnaty.
     - Garri? - neuverenno proiznesla ona, budto ne nadeyas' na svoi glaza.
     Potom  bystro vskochila na nogi  i brosilas'  k nemu.  -  CHto sluchilos',
Garri?
     Pochemu oni derzhat menya zdes'?
     Ona protyanula  ruku  k ego  ranenoj shcheke, ee  glaza  pri  etom vyrazhali
bespokojstvo. No on  uderzhal ee na rasstoyanii vytyanutoj ruki, molcha glyadya  v
ee poblednevshee ispugannoe  lico, neuverennyj, ne  zhelayushchij verit' bol'she ni
vo chto. Kogda ona ulybnulas' emu, to ee obayanie kazalos' emu nepoddel'nym.
     No  ee nastroenie izmenilos', kak tol'ko  ona  vzglyanula v ego holodnye
glaza, neozhidanno ee guby zadrozhali, kak budto sily pokidali ee.
     - Garri, no ved' ty ne s nimi?..
     - Ty rabotaesh' na Institut? - zhestko sprosil on.
     - Institut?
     -  Perestan',  Holli, ne  nado  lgat' mne. Ved' ty svyazana s  Mossad  i
prosto razygryvala menya, kak i vse ostal'nye.
     - No net  zhe, Garri. - Ona v razdrazhenii otoshla ot nego,  i dazhe skvoz'
slezy v ee golose chuvstvovalsya vyzov. - Oni sprashivali menya o tom zhe  samom.
CHto, chert voz'mi, proishodit, Garri? Pochemu vy vse dumaete, chto ya rabotayu na
Izrail'?
     Kazalos', chto ee  gnev  byl nepoddel'nyj,  i v kakoj-to moment detektiv
zakolebalsya.  Mog li  on  komu-nibud' doveryat'?  Ved'  postanovshchiki  eshche  ne
dostigli  konca,  poslednee dejstvie  eshche ne sygrano. Byla  li  i ona chast'yu
etogo spektaklya?
     -  Nu horosho, - kak mozhno  myagche skazal  on. - Horosho. Tol'ko  rasskazhi
mne, pozhalujsta, chto proizoshlo, podrobno i spokojno. I skazhi  mne, kto ty na
samom dele. Uveryayu tebya, chto eto imeet dlya menya bol'shoe znachenie.
     On provodil ee k krovati, ostorozhno usadil i sam sel ryadom.
     Ona smotrela na nego  s vyrazheniem  boli i smushcheniya.  No mozhet byt' vse
eto byla igra?
     - Ty prekrasno znaesh', kto  i chto ya est' na samom dele,  Garri. Ved'  ya
uzhe  govorila  tebe,  chto  ya  svobodnyj  zhurnalist. YA voshla  v  etot krug  s
edinstvennoj cel'yu:  podgotovit' dlya zhurnala ocherk ob |dvarde Gante.  I  dlya
etogo ya ispol'zovala svoi semejnye svyazi so storony ego poslednej zheny.
     Vot  i vse, chto est' na samom dele, i pochemu  ty schitaesh', chto ya dolzhna
lgat' tebe?
     On propustil vopros, prozvuchavshij v ee slovah.
     - I ty nikogda  nechego ne slyshala o takih lyudyah, kak David Gol'dblat  i
Hanna Rozen? A Baruh Kanaan? I ty ne sluzhish' v izrail'skoj razvedke?
     - Net, klyanus' vsemi svyatymi, net! CHto u menya mozhet byt' obshchego s nimi,
Garri?  I  chto mozhet byt' obshchego s  nimi u tebya? Pochemu tebya pytalis' ubit'?
Kto oni, i kto ty na samom dele?
     Togda on rasskazal ej koe-chto, ne potomu, chto poveril ej, a potomu, chto
esli ona dejstvitel'no svyazana s  Mossad, to bol'shaya chast'  ego rasskaza  ej
dolzhna  byt' izvestna, a esli  zhe net... No, v konce koncov, kakoe eto imelo
znachenie? No,  tem ne menee, on  vse-taki ne stal rasskazyvat' ej vsego.  Na
vsyakij sluchaj.
     Kogda on soobshchil ej o planah ubijstva gossekretarya Soedinennyh SHtatov v
pervye chasy sleduyushchego dnya,  ona sidela s zastyvshim licom,  no potom nakonec
skazala:
     - Tak znachit vot pochemu oni zaperli menya zdes'.
     On s usmeshkoj vzglyanul na nee.
     - Iz-za raketnoj  ustanovki,  - poyasnila ona. - YA sluchajno nashla  ee, a
oni pojmali menya, kogda ya delala ee fotografii.  Togda ya  podumala, chto  eto
prosto eshche odna  ispytatel'naya ploshchadka poligona. -  Ona otbrosila spadayushchie
volosy i ulybnulas'.
     - Gde eto bylo, Holli? Gde ty nashla ee?
     - O, eto bylo na samom poberezh'e, - ona mahnula rukoj v storonu morya.
     - |to  bylo  vo vtoroj polovine dnya, kogda  ya pod  predlogom vse toj zhe
stat'i o  Gante delala nekotorye fotografii na etoj territorii, estestvenno,
pod prismotrom ohrany, kotoruyu on mne vydelil. Tem  ne  menee mne udalos' na
vremya  skryt'sya  ot nee. I togda zhe ya imela vozmozhnost'  nemnogo rassmotret'
etot  dom,  Garri. YA dolzhna  skazat', chto eto ochen' strannyj dom. Ego fasad,
tam gde my nahodimsya, sovsem ne pohozh na zadnyuyu chast'. Kogda ya podoshla blizhe
k oknam, to  smogla razglyadet',  chto  vnutrennyaya  otdelka komnat  napominaet
zamok ili dvorec. Tam krugom starinnoe tomnoe derevo i  massa geral'dicheskih
znakov. Predstavlyaesh'? No vojti tuda mne ne udalos', vse dveri  v  etu chast'
doma  byli  zakryty. Kogda  zhe ya  uslyshala, chto  priblizhaetsya moya ohrana, ot
kotoroj  ya prosto  ubezhala...  Kstati, ty znaesh',  chto  u  nego  zdes'  est'
sobstvennaya  nebol'shaya  armiya?.. Mne prishlos'  bezhat' ot doma v  napravlenii
nebol'shoj  skaly  i  spryatat'sya tam na  nekotoroe  vremya.  Vot togda-to ya  i
obnaruzhila pod skaloj bol'shoe prostranstvo, napominayushchee  peshcheru, no kogda ya
voshla v  nee, to uvidela,  chto eto  vsego lish' horoshaya maskirovka.  Steny ee
byli  sdelany  iz prochnogo betona, a  v  centre vidnelas' glubokaya naklonnaya
shahta, napravlennaya v storonu zaliva, tak kak  ya otchetlivo slyshala shum morya.
Vnutri  etoj shahty  mozhno  bylo  razglyadet'  puskovuyu ustanovku,  a v  nej -
raketu. Ona byla ne ochen' bol'shih razmerov, no vyglyadela ustrashayushche.
     - Oni dolzhny vse vremya  sledit' za tem, chtoby shahta byla horosho skryta,
tak kak chasto proletayushchie  zdes' voennye samolety mogut legko ee obnaruzhit',
- skazal Stedmen.
     -  YA podumala  pochti tochno tak zhe. I vot poka  ya  prilazhivalas'  tam so
svoim apparatom, dvoe  storozhej obnaruzhili menya.  Oni  priveli  menya  syuda i
zabrali  moyu  kameru.  A  zatem nachalis' doprosy. Oni rassprashivali menya i o
tebe, Garri. Ih interesovalo vse, chto ya o tebe znayu. Na kogo ty rabotaesh'?
     Rabotaem li  my vmeste? Zatem  oni  sprashivali  menya  pro  Mossad. No ya
skazala im to zhe,  chto i tebe: ya  svobodnyj zhurnalist  i prosto  zarabatyvayu
sebe na hleb. Oni ne poverili mne.
     Ona iskrenne, no napryazhenno vglyadyvalas' v glaza detektiva.
     -  Razve  zavtrashnij  den'  nichego  ne  znachit  dlya  tebya?  Razve  tvoi
predchuvstviya ne takie zhe, kak moi?
     On otvernulsya ot nee, obeskurazhennyj.
     -   Gospodi,  ty   sovsem,  kak  chuzhoj,   -   skazala  ona  s  ottenkom
podnimayushchegosya razdrazheniya.
     -  Holli,  - nachal  on,  pytayas' hot'  kak-to prijti k razresheniyu svoih
somnenij,  zhelaya  poverit'  ej.  -  Za  neskol'ko dnej proizoshlo  tak  mnogo
sobytij, chto klyanus' Bogom, ya  ne  znayu, komu mne verit'. |ti  lyudi, kotorye
nahodyatsya sejchas na verhu, s  Gantom, vse zanimayut  vysokie  gosudarstvennye
posty. A Poup?! On predstavlyaet zdes' anglijskuyu razvedku! Dazhe odin iz moih
sobstvennyh  klientov shpionil za  mnoj s  teh  por,  kak ya ostavil  sluzhbu v
Mossad, kak ya posle etogo mogu verit' komu-to?
     Ona polozhila emu na plechi ruki, starayas' hot' kak-to uspokoit' ego, i v
etot moment emu hotelos'  poverit' ej, podelit'sya svoimi myslyami,  no drugaya
ego polovina skazala svoe zhestkoe "net", ostanavlivaya etot poryv.
     -  Horosho,  Garri, -  skazala devushka, uzhe bez prezhnego razdrazheniya. Ty
mozhesh' mne verit' i ne verit', eto  tvoe delo.  No pravda takova, chto sejchas
my,  ili  tol'ko  ty,  kak  tebe budet udobnee schitat', popali v chrezvychajno
tyazheloe polozhenie  i dolzhny  kakim-to obrazom vybirat'sya iz nego.  Skazhi mne
pozhalujsta, kto-nibud' krome tebya znaet, gde ty nahodish'sya?
     On otricatel'no pokachal golovoj, vse eshche ne osvobodivshis' ot somnenij.
     -  V  konce koncov, my  poluchili, chto hoteli. No,  tem  ne  menee, nado
dumat' o tom, kak vybirat'sya. Pryamo kak v kino?!
     - Zamechatel'noe kino,  - skazal on, podnimayas' i napravlyayas' k oknu, na
kotorom ne bylo nikakih zanavesok.
     Ona  prodolzhala  nablyudat'  za  nim,  poka  on  smotrel  na  okruzhayushchee
prostranstvo vnizu.
     -  Tam  vse  vremya  dezhurit  ohrana,  -  zametila  ona,  -  i  okno  ne
otkryvaetsya, ya uzhe  proveryala eto. Krome  togo, ty mozhesh' slomat' nogu, esli
budesh' prygat' s takoj vysoty, ili  ohrana mozhet  podstrelit' tebya, poka  ty
eshche budesh' v vozduhe.
     - U tebya poyavilis' kakie-to idei?  -  sprosila ona, zaintrigovannaya ego
molchaniem.
     - My budem zhdat', - korotko otvetil on. - Gant  ochen' hochet predstavit'
menya komu-to segodnya noch'yu.
     On  rassmeyalsya   bez   teni  yumora,   k  ee  udivleniyu,   i  neozhidanno
pochuvstvoval, chto ej mozhno skazat' pravdu. No somneniya tut zhe ohvatili ego s
novoj siloj, i on reshil, chto eto mozhet byt' oshibkoj.



     Lico  majora  Brenigana  sohranyalo  vyrazhenie   ispuga,  smeshannogo   s
nedovol'stvom,  kogda on ostorozhno postuchal  v dver'.  Emu hotelos' stuknut'
izo vseh sil kulakom po derevyannoj  paneli, no on znal,  chto togda ona budet
eshche  bol'she  smeyat'sya  vnutri  sebya nad  ego nesderzhannost'yu.  Emu  hotelos'
raspahnut' dver' i odnim udarom smahnut' s ee lica vsegda prisutstvuyushchuyu tam
samodovol'nuyu  ulybku.  No  on  staralsya sderzhivat'  svoj  gnev,  poskol'ku,
slozhnye chuvstva ovladevali im: on i boyalsya ee i beznadezhno nuzhdalsya v nej.
     Nakonec cherez zakrytuyu dver' on uslyshal golos Kristiny:
     - Kto tam?
     - |to ya, |ndryu, - proiznes on v otvet, pochti kasayas' gubami dereva.
     Ego golos uzhe poteryal vsyu zlobu i razdrazhenie, kotorye perepolnyali ego.
Mozhno mne vojti?
     - Tam otkryto, |ndryu.
     On voshel i, bystro zakryv za soboj dver', ostanovilsya, razdumyvaya pered
tem,  kak  priblizit'sya  k nej.  Kogda on ee videl,  to  vsegda  stradal  ot
nevynosimogo protivorechiya: ona vsegda napolnyala ego estestvennym dlya muzhchiny
zhelaniem i stydom za zhelanie imet' svyaz' s podobnym sushchestvom.
     On sidela pered zerkalom, iskusno ukladyvaya pryadi  volos pod polotence,
kotorym  byla povyazana  ee golova. Dlinnyj belyj halat byl rasstegnut, i  on
mog videt' ee gladkuyu smugluyu kozhu, kotoraya tol'ko usilivala ego zhelaniya.
     Ona znala, chto  on  smotrit na  nee, i znala, chego on hochet. I smeyalas'
nad nim.
     A on smotrel na nee sverhu vniz i sderzhival  sebya, chtoby ne shvatit' ee
elegantnuyu sheyu, kotoruyu on stol'ko  raz  s vozhdeleniem celoval, i szhimat' do
teh por, poka zhizn' ne nachnet pokidat' eto telo.  Ego ruki budut szhimat' ee,
poka ne pobeleyut pal'cy, poka  ee glaza ne stanut bezumnymi ot straha, kogda
vesel'e navsegda  ischeznet iz  nih. Togda ego hvatka  oslabnet,  ruki  budut
opuskat'sya,  skol'zit' po ee barhatistoj kozhe, poka ne doberutsya do  grudi s
udivitel'no tverdymi  soskami,  a podnimayushchijsya  v  nej strah probudit v nej
zhelaniya, takie  zhe  sil'nye, kak i  u  nego. Vot takim izvrashchennym sozdaniem
byla Kristina. I ee strah budet pitat'  ego sobstvennuyu strast' k nej. Takim
zhe, ne menee  izvrashchennym  sozdaniem byl i  on sam. I lish' projdya cherez  vse
eto, oni oba mogli poznat' lyubov' takim neestestvennym putem.
     - Net, |ndryu, - skazala ona, chitaya ego mysli.
     Ona otvernulas' ot nego, prodolzhaya ukladyvat' svoi volosy i nablyudaya  v
zerkalo, kak u nego szhimayutsya kulaki,  i posmeivayas' nad toj bor'boj chuvstv,
kotoraya proishodit vnutri nego.
     - Kristina, nu pozhalujsta. YA...
     On upal na koleni i prizhalsya shchekoj k tomu mestu, gde sejchas raspahnulsya
halat, i nervno gladil ee bedro.
     Ona otorvala ego ruki i zapahnula halat.
     - Ty prekrasno znaesh', chto dolzhno proizojti pozzhe, - nasmeshlivym, pochti
prezritel'nym  tonom zagovorila  ona. -  U nas net  vremeni  dlya postoronnih
zanyatij.
     - Pochemu? - skuchnym golosom sprosil Brenigan. -  Pochemu dlya etogo nuzhna
imenno ty?
     Ee glaza stali napolnyat'sya gnevom.
     - Ty sam znaesh', pochemu. On dolzhen byt' unizhen.
     - Tak zhe, kak byl unizhen ya? Ili kak ya unizhayus' sejchas?
     - |to sovsem ne to, |ndryu. |to ne imeet nichego obshchego s...
     Ona neozhidanno zasmeyalas', no on prodolzhil etu frazu za nee.
     - SHantazhom? Net  nikakogo smysla  shantazhirovat'  ego takzhe, kak ty  eto
delaesh' v otnoshenii menya.
     - |to tol'ko v nachale kazhetsya shantazhom, a na samom dele eto nechto inoe.
No ved' sejchas ty verish' v uspeh nashego dela? Ved'  ty  ne raz govoril  mne,
chto gotov mnogoe sdelat' dlya nas.
     - Bezuslovno. No pochemu imenno Stedmen? Kristina, radi Boga...
     - Ty upominaesh' Boga? No kakoe otnoshenie on imeet k vsemu etomu?
     Brenigan zatih.
     - Doktor  SHeer schitaet, chto legenda dolzhna byt' pereigrana, neterpelivo
prodolzhila Kristina.
     - I Gant verit v etot vzdor?
     - Vzdor? I ty govorish' eto posle vsego, chto ty videl?
     -  YA...  YA  ne  ponimayu  etogo,  Kristina. YA  ne  ponimayu,  kak...  kak
proishodyat  eti  veshchi. -  Ego  golos zvuchal voproshayushche.  - Ty  govorila, chto
lyubish' menya. Tak znachit, eto bylo tol'ko radi dela?
     Ona  rezko polozhila ruku na ego golovu, uhvativ ego za volosy. Ee golos
stal bolee myagkim.
     - Konechno, net. Ty znaesh', kak ya privyazana k tebe.
     K schast'yu, major ne mog videt' ni ee ulybki, ni ee otrazheniya v zerkale.
     - YA dolzhna sdelat' eto, |ndryu. Nash Parsifal' dolzhen byt' sovrashchen.
     Pochti ne prikladyvaya usilij, ona  otstranila Brenigana, zatem povernula
svoyu golovu tak, chtoby mozhno bylo zaglyanut' v ego glaza.
     -  A  teper'  idi i  prover',  vse  li  mery bezopasnosti  prinyaty  dlya
segodnyashnej nochi. Nastupaet nash chas, |ndryu, i nichto ne dolzhno pomeshat' etomu
velikomu momentu.
     Ona pocelovala ego v guby, po-prezhnemu ne razreshaya prikosnut'sya k sebe.
     - A teper' ya dolzhna otdohnut', - skazala ona. - |ta noch' - samaya vazhnaya
dlya vseh nas.
     Major   Brenigan  neuklyuzhe  podnyalsya  s   kolen  i,   brosiv  poslednij
pronicatel'nyj vzglyad na Kristinu, vyshel iz komnaty.  On napravilsya v pravoe
krylo doma,  i  voshel v komnatu, raspolozhennuyu ryadom s toj,  gde  nahodilis'
Holli i  Stedmen. Tam  okolo  magnitofona sidel  operator  v  zelenoj forme,
priderzhivaya na golove naushniki. Uvidev  majora, on privetstvoval  ego kivkom
golovy.
     - Est' chto-nibud'? - sprosil Brenigan.
     Operator otricatel'no pokachal golovoj.
     -  Oni  eshche ne tak  dolgo nahodyatsya  vmeste. On  sprosil  ee  pryamo, ne
rabotaet li ona na Mossad. Vse  vyglyadit tak, kak budto ona dejstvitel'no ni
s kem ne svyazana.
     - Esli tol'ko  ona  ne podozrevaet, chto komnata proslushivaetsya. CHto eshche
uspel skazat' ej Stedmen?
     -  On rasskazal ej ochen' nemnogo.  O mistere Gante i ob organizacii,  o
segodnyashnej nochnoj  operacii, no kak sleduet  iz uslyshannogo, on ne znaet ee
istinnogo  smysla,  i,  kak  sledstvie,  ne  ponimaet  osnovnoj  celi  vsego
proishodyashchego.
     Brenigan ozhivlenno kivnul i napravilsya k vyhodu.
     -  Prodolzhaj slushat', poka ego ne zaberut  ottuda. Esli uslyshish' chto-to
vazhnoe, daj mne znat' nemedlenno.
     - Horosho, ser.
     Operator otdal chest' po vsej forme, i major pokinul komnatu. Teper'  on
dolzhen byl proverit' ohranu i raketnuyu ustanovku. Nakonec tot put' naverh, k
kotoromu  Orden  gotovilsya tak mnogo let,  nahodyas'  v teni, nachalsya. Prishlo
vremya, chtoby sil'nye lidery vzyali  v  svoi  ruki  sud'bu strany. Teper'  oni
budut upravlyat'  vsem i vsemi,  i armiya perestanet  byt'  igrushkoj  v  rukah
slabyh   bezvol'nyh   lyudej,  ch'ya  besprincipnaya   politika,  osnovannaya  na
razrushitel'noj  svobode, budet zakonchena, po krajnej mere v Anglii. Konechno,
zdes' est' opredelennye trudnosti, i poetomu lichnost' ih nastoyashchego vozhdya ne
mozhet  byt' otkryta,  tak kak massy ne  pojdut za tem,  protiv kogo  oni tak
uporno  srazhalis'  v  poslednej  vojne,  i kto, po ih  mneniyu,  davnym-davno
prevratilsya v prah.



     Noch'  opuskalas'  na poberezh'e,  i  dom  zatihal,  prevrashchayas' v  belyj
neobitaemyj ostrov, pogruzhennyj  v okean mraka. Melkij dozhd' prekratilsya, no
ostavshayasya vlaga, kazalos', propitala  vse,  dazhe  vozduh,  ne  ostavlyaya  ni
edinogo  suhogo  mesta  dlya  priyuta zhivogo sushchestva.  Krugom  stoyala tishina,
kotoruyu  narushal lish'  shum,  donosivshijsya s okeana.  Surovye volny Atlantiki
bilis' o bereg, obdavaya bryzgami i potokami peny ego skalistoe prostranstvo,
ili plavno nakatyvalis' na pokrytye travoj pologie sklony.
     Nochnoj mrak medlenno pokryval vsyu usad'bu, i belyj cvet doma postepenno
stanovilsya  serym,  lish'  tol'ko  okna ostavalis'  chernymi  i  nedostupnymi.
Holodnyj sil'nyj  veter  volnoval travu, obrazuya ostrovki zybi, i raskachival
vetvi derev'ev, kak by starayas' unichtozhit' poslednie ostatki zhizni.
     Temnota  stanovilas' plotnoj,  i nesmotrya na  tol'ko  chto zakonchivshijsya
dozhd'  kakaya-to neestestvennaya tyazhest' visela v vozduhe. Kazalos', etu  noch'
ozhidali, a vremya, kak vsegda v takih sluchayah, tyanulos' krajne medlenno.



     No pridet den', kogda my nakonec zaklyuchim soyuz s novym pokoleniem lyudej
v Anglii, Francii  i  Amerike. My  sdelaem eto togda, kogda oni  okazhutsya  v
pervyh ryadah teh, kto vozglavit shirokie processy po peredelke mira,  i budut
igrat'  v  nej  sushchestvennuyu  rol'. K tomu  vremeni  amerikanskaya  rasa  uzhe
poteryaet  svoe isklyuchitel'noe znachenie i  rastvoritsya  v  novoj mnogoyazychnoj
obshchnosti vysokorazvityh lyudej, kotorye i stanut novoj pravyashchej rasoj.
     Adol'f Gitler

     - Potoraplivajsya, Garri. Teper' u tebya budet svoya otdel'naya komnata.
     Vot tak-to, dorogoj moj malysh,  - s  ulybkoj proiznes  Poup,  kogda ego
ogromnaya  figura  poyavilas'  v  dvernom proeme. V ego  ruke Stedmen  zametil
pistolet.  No  kogda okazalos', chto  detektiv  nahoditsya ot  nego na  vpolne
bezopasnom rasstoyanii, velikan ubral oruzhie v karman pidzhaka.
     Stedmen  podnyalsya s  krovati,  pokazyvaya glazami, obrashchennymi k  Holli,
chtoby ta ne sdavalas'.
     - Zachem ya vam ponadobilsya? I kuda vy menya vedete? - sprosil on u Poupa.
     - Mister Gant  schitaet,  chto vy dolzhny  soderzhat'sya  otdel'no  ot  miss
Majls, chtoby s vami chego-nibud' ne sluchilos'. - V koridore k nim dolzhny byli
prisoedinit'sya Grigs  i  But, kotorye tol'ko chto zanyali  svoi pozicii po obe
storony dveri.
     Kogda Stedmen napravilsya k vyhodu,  Poup  otoshel v  storonu, osvobozhdaya
dver'.
     - Garri, ty ne  dolzhen idti  s nimi! - neozhidanno  razdalsya krik Holli,
kotoraya byla uzhe na nogah i pytalas' brosit'sya k dveri.
     Poup povernulsya  v ee  storonu  vsej  svoej massoj  i na  vsyakij sluchaj
protyanul ruku, chtoby uderzhat' ee.
     - Na samom dele u nego uzhe net vybora, moya dorogaya. Poetomu vozvrashchajsya
na svoe mesto i ne nervnichaj.
     No Holli s blestyashchimi ot gneva glazami vyzyvayushche smotrela na nego.
     - CHto vy, negodyai, hotite sdelat' s nim?
     - Nichego, moya  dorogaya ledi, absolyutno nichego. - Neozhidanno golos Poupa
obrel  harakternuyu dlya  nego myagkost'.  - Po krajnej  mere,  do  polunochi on
provedet ochen' priyatnye chasy.
     Pri  etom  odin  iz  agentov,  stoyashchih  v  koridore, korotko  i  gromko
rassmeyalsya, no v glazah tolstyaka ne bylo i nameka na vesel'e.
     - A teper', bystro, poshli! - prikazal on Stedmenu.
     Brosiv poslednij  vzglyad v  storonu Holli,  detektiv vyshel v koridor  i
napravilsya sledom za Grigsom i Butom. Tolstyak vse vremya derzhalsya szadi.
     Stedmenu  pokazalos', chto lico devushki vydavalo vnutrennij  ispug, i on
podumal o  tom, chto sobstvenno proizoshlo? Byla li ona ni v  chem ne zameshana,
ili  zhe prinimala uchastie  v etom  nebol'shom  zagovore, cel'yu kotorogo  bylo
podslushat' ih razgovor i vyyasnit', chto zhe on dejstvitel'no znaet krome togo,
chto oni sami soobshchili  emu  i hoteli  na etom  ogranichit' ego  informaciyu? I
budet li on dejstvitel'no odin na novom meste?
     Oni  podnyalis'  po  lestnice  na sleduyushchij etazh, poshli  po  koridoru  i
nakonec voshli v odnu iz  komnat, kotoraya vyglyadela bolee privlekatel'no, chem
ta, kotoruyu on  tol'ko chto pokinul. Obshchee  ubranstvo nichem ne vydelyalos', no
tam byl kamin, v kotorom pobleskivali yazyki plameni, izluchaya teplo. S pravoj
storony ot kamina stoyala bol'shaya kushetka,  a malen'kaya lampa sozdavala obshchuyu
intimnuyu  atmosferu.   Pochti  polovinu  komnaty  zanimala  pokrytaya  pologom
ogromnaya krovat', podderzhivaemaya  chetyr'mya  derevyannymi oporami,  obshchij  vid
kotoroj srazu  napomnil  Stedmenu  o tom, kak on ustal. |to  uzhe byl  vtoroj
den', v techenie kotorogo napryazhenie ne spadalo ni na minutu.
     Povernuvshis' k velikanu, on sprosil, ne skryvaya vyrazheniya gorechi:
     - Pochemu, Poup?  Pochemu, chelovek podobnyj vam,  mog svyazat'sya  so  vsem
etim?
     Tolstyak  rassmeyalsya, gluboko i nadryvno, zatem nekotoroe vremya  molchal,
ozhidaya, poka ego  pomoshchniki  pokinut  komnatu,  a  kogda  oni  so  Stedmenom
ostalis' vdvoem, skazal:
     - YA vsegda byl svyazan s etim,  Garri. Britanskaya  sekretnaya sluzhba byla
ne  na  vysote  pered  poslednej vojnoj, a  posle nee... ona  prevratilas' v
sploshnoj priton myasnikov, krovozhadnyh myasnikov.
     Poup peresek komnatu i, podojdya k kaminu,  ustavilsya na ogon', opershis'
odnoj rukoj o kaminnuyu polku.
     - Ved' ty sam sluzhil v voennoj razvedke, - prodolzhil on. Plamya v kamine
otbrasyvalo krasnovatyj otblesk na ego lico. - Poetomu  ty dolzhen osoznavat'
tu obshchuyu nekompetentnost', kotoraya procvetaet v nashih specsluzhbah.
     Stedmen kivnul v otvet  na  eto,  skoree  bessoznatel'no, pripominaya to
vpechatlenie, kotoroe v svoe  vremya  proizvodil na nego  idiotizm mnogih  ego
nachal'nikov.  I  eto  byla  eshche  odna iz prichin, pochemu  ego  tak privlekala
izrail'skaya razvedka.  Ona byla gorazdo luchshe  organizovana i ukomplektovana
luchshimi  kadrami, chto delalo ee odnoj iz luchshih  razvedok v mire. Ni o kakom
sravnenii s anglijskoj zdes' ne moglo byt' i  rechi, no  opredelennoe chuvstvo
gordosti zastavilo ego ne soglasit'sya do konca s zayavleniem Poupa.
     - No  vremena menyayutsya, izmenilas' i  razvedka, - zametil Stedmen.  - I
vliyanie "staroj shkoly" uzhe ne tak veliko.
     -  Ha! - voskliknul  Poup, povorachivayas' k nemu licom. - YA  sam yavlyayus'
chast'yu etoj  samoj "staroj shkoly", dorogoj priyatel'. I ya luchshe drugih  znayu,
kak trudno prohodyat, a vernee voobshche ne prohodyat reformy v nashej sluzhbe.
     Posle  vseh krupnyh urokov, poluchennyh posle predatel'stva takih lyudej,
kak Kim Filbi  i  Lonsdejl,  reputaciya nashej  sluzhby upala tak nizko, chto ne
moglo byt' i rechi  o sotrudnichestve na  ravnyh  s  CRU, poskol'ku tam  ochen'
mnogie lyudi,  stoyashchie  blizko  k  rukovodstvu,  stali vyskazyvat' somneniya o
nashej sposobnosti podderzhivat'  opredelennyj status Gosudarstva. I  ved' vse
eto tol'ko  nashi  oficial'no  izvestnye  provaly.  Ty  budesh' porazhen,  esli
uznaesh' vsyu glubinu tragedii,  kotoraya  skryvaetsya pod suknom, yakoby v celyah
ohrany nacional'nyh interesov. Kak posle etogo mozhno uprekat' amerikancev za
otkaz sotrudnichat' s nami?
     Stedmen  prisel  na  kushetku,  sobirayas' chto-to otvetit'  tolstyaku,  no
prezhde, chem on smog zagovorit', Poup prodolzhil svoyu tiradu po povodu  kritik
im sobstvennoj organizacii.
     -  I  kogda  nakonec  v   etoj  strane  proizojdut   peremeny,  ya  budu
ustanavlivat'  svoj  poryadok  v  svoem  sobstvennom   departamente!  Nikakih
poblazhek v otnosheniyah  s soyuznikami, nikakih  inostrannyh traulerov v  nashih
vodah bol'she ne budet! Semejnye otnosheniya i  svyazi pri naznachenii  na sluzhbu
perestanut prinimat'sya v raschet. Vse slabovol'nye vunderkindy i zhenopodobnye
mal'chiki budut vystavleny za porog, a nashi "serye" lyudi  budut  vydvinuty na
posty, po pravu sootvetstvuyushchie ih sposobnostyam.
     - Vy takoj zhe sumasshedshij, kak i Gant, - spokojno zametil Stedmen.
     - Sumasshedshij? Razve vse, chto ya skazal, pohozhe na propoved' bezumca?
     Neuzheli vse eto pohozhe na bred?
     Stedmen  ostavil  etot  ocherednoj  vypad  bez otveta.  Vmesto  etogo on
zametil:
     - No to, o chem  vy  tol'ko chto  govorili, smahivaet na revolyuciyu, a eto
vryad li vozmozhno v Anglii.
     - To, o  chem my govorim, sam predmet nashego spora, est' nechto inoe, kak
kontrrevolyuciya.  Revolyuciya  kak  takovaya  uzhe  idet.   My  zhe   namerevaemsya
protivostoyat' ej.
     - A chto mozhet sohranit' vashi dvizhushchie sily ot razlozheniya?
     -  Tol'ko nasha  ideya,  Garri. Razve ty ne vidish', chto my yavlyaem soboj v
nekotorom rode  religioznyj  Orden? |ti  trinadcat' chelovek, kotorye budut v
konechnom schete upravlyat'  etoj stranoj - otnyud' ne ordinarnye lyudi. My budem
ispol'zovat' razlozhenie, okruzhayushchee nas, chtoby stolknut' vneshnie sily drug s
drugom, borot'sya s ognem s pomoshch'yu ognya...
     - I pri etom namerevaetes' ucelet'?
     - Nash duhovnyj lider uveren v etom.
     - Gimmler? CHelovek,  kotoryj umer bolee tridcati  let nazad? No kak  vy
mozhete rasschityvat' na pomoshch' trupa, Poup?
     Tolstyak slabo ulybnulsya.
     - Tebe pora otdohnut', vperedi u tebya ves'ma nelegkaya noch'.
     On podoshel k bol'shomu dubovomu  stolu na protivopolozhnom konce komnaty,
gde  na podnose  stoyala butylka,  napolnennaya chem-to  temnym, i edinstvennyj
stakan. Ot stola on vernulsya s podnosom i postavil ego na koleni detektivu.
     - |to brendi, - poyasnil on. - YA dumayu, chto on tebe ne povredit.
     Poup vypryamilsya, slegka pokryahtyvaya ot usilij, i dobavil:
     - Samye luchshie pozhelaniya ot mistera Ganta. Kstati, mozhet byt' ty hochesh'
est', Garri? YA uveren, chto ty dolzhen umirat' ot goloda.
     Stedmen  pokachal  golovoj. Pustotu,  kotoraya  obrazovalas' vnutri nego,
nel'zya bylo zapolnit' pishchej. Vozmozhno, chto skoree mog by pomoch' brendi.
     - Togda ya ostavlyu tebya otdyhat'.
     Kogda Poup shel k dveryam, v kakoj-to moment u detektiva mel'knula mysl',
popytat'sya napast' na nego, udariv butylkoj po golove.
     - YA by ne sovetoval tebe delat' neobdumannyh postupkov. Tebe ne udastsya
ubezhat' otsyuda, razve ty  eshche ne ponyal? Ty dolzhen budesh'  vypolnit' vse, chto
ot  tebya trebuetsya,  tak pochemu by  tebe  ne  rasslabit'sya  i provesti  svoi
poslednie chasy s otnositel'nym udovol'stviem?
     I prezhde chem  sovsem skryt'sya za dver'yu, on  brosil  v storonu Stedmena
mnogoznachitel'nyj vzglyad.
     - Spasibo tebe, Garri, spasibo za tvoe sotrudnichestvo, - progovoril on,
i korotko rassmeyavshis' s glubokim gortannym zvukom, vyshel iz komnaty.
     Stedmen nekotoroe vremya smotrel na zahlopnuvshuyusya dver', a potom vzyal v
ruki  butylku. Otkryv ee, on  nalil temno-korichnevuyu  zhidkost'  v  stakan, i
prezhde,  chem podnesti  ego k gubam,  podumal, ne  moglo  li  byt'  otravleno
soderzhimoe?  No s kakoj  cel'yu? On byl v komnate pod mnogochislennoj ohranoj,
kotoraya  dejstvitel'no ne ostavlyala shansov na pobeg. Mozhet byt', on nuzhen im
v  vide trupa dlya kakih-to nochnyh predstavlenij?  No  i v etom  u nego  byli
bol'shie  somneniya.  On  sdelal  nebol'shoj  glotok  iz stakana,  no  zaderzhal
obzhigayushchuyu zhidkost' vo rtu. On ne toropilsya proglotit'  ee, nesmotrya na  to,
chto ponimal opredelennuyu pol'zu brendi v  ego sostoyanii. Byla li u nego igra
voobrazheniya, ili soderzhimoe butylki bylo ne togo kachestva, kak obychno? On ne
mog  skazat'  etogo  opredelenno,  no dejstvie  etoj  zhidkosti  na  vkusovye
okonchaniya byli kakimi-to strannymi.
     On  vyplyunul zhidkost' v  kamin,  i posledovavshaya pri  etom  neozhidannaya
vspyshka, edva  ne opalila  ego lico i zastavila oprokinut'sya na  spinu. Ves'
ego rot  gorel ot ostatkov zhidkosti. Zadumchivo  glyadya na  ostatki zhidkosti v
stakane,  on vnov' vozvrashchalsya  k tomu  s chego  nachal:  dejstvitel'no li oni
hoteli otravit'  ego?  Postepenno  ego  mysli  unosilis' daleko,  tuda,  gde
ozhivala  legenda,  ta  samaya, mificheskaya, o  Svyatom Graale,  chto  vdohnovila
Vagnera  na operu "Parsifal'",  kotoruyu  Gitler  schital duhovnoj  ideologiej
arijskoj rasy!
     Hotya  Stiv rasskazal  Stedmenu lish'  osnovnuyu ee kanvu,  detektiv uzhe v
processe  rasskaza  nachal  ponimat',  pochemu  Gant  pri  obrashchenii   k  nemu
ispol'zoval vyrazhenie  "nash  Parsifal'". Central'noj temoj opery byla bor'ba
mezhdu  rycaryami  Graalya i ih  antipodami za obladanie Svyatym Kop'em - kop'em
rimskogo legionera Longinusa, kotorym tot pronzil levyj bok Hrista.
     |to   Kop'e  u  nih   pohitil  Klingsor,  volshebnik-kastrat,  sluzhitel'
Preispodnej,  poklonyayushchijsya  yazycheskim   bogam.  On  zhe  nanes  etim  Kop'em
predvoditelyu Rycarej, kotorogo  zvali, nezazhivayushchuyu ranu. V rukah  Klingsora
Kop'e  prevratilos'  v  orudie  temnyh  sil,  kotorye  mog  pobedit'  tol'ko
absolyutno beshitrostnyj i predannyj rycar'.
     Vo vsem  d'yavol'skom  plane Ganta  osnovu sostavila imenno eta legenda,
gde on hotel videt' sebya Klingsorom, tak kak on dejstvitel'no veril tol'ko v
sily  Zla,  a  otnyud'  ne  sily  Dobra,  voploshchennye  v  etom  mife  v  vide
hristianskih  ritualov,  kotorye  on  preziral,  tak  zhe  kak  i  Gitler.  V
vospalennom mozgu proizvoditelya  oruzhiya Stedmen videlsya emu Parsifalem,  tem
samym "prostodushnym" rycarem, kotoryj dolzhen budet poterpet' porazhenie, esli
udastsya "pereigrat'" legendu.  Parsifal' byl rycarem pechal'nogo  obraza.  On
poteryal svoyu mat', kogda eshche byl rebenkom. Esli by dazhe Stedmen vsegda veril
v delo, za kotoroe borolsya, i s trudom, no pripisal  by sebe vse blagorodnye
dostoinstva,  to  vse  ravno byl  by  vybran  Gantom  na rol' romanticheskogo
zashchitnika Dobra. Bylo li eto so storony biznesmena bezrassudnoj potrebnost'yu
sozdat' iskusstvennoe predznamenovanie pered nachalom  ih operacii,  ili  eto
bylo  sverhmaniakal'noe zhelanie  otyskat'  novye simvoly,  opredelyayushchie  ego
sud'bu? Vozmozhno, Gant schital, chto ego vremya uhodit, chto reshenie o vozdushnoj
atake uzhe prinyato,  i nuzhen tol'ko kto-to, chtoby bystro pereigrat' final'nuyu
scenu  bor'by Dobra so Zlom, na etot raz s perevesom na storone Zla. SHarada,
fal'shivaya  ceremoniya dlya  pol'zy ih  Novogo Ordena!  Stedmen,  tem ne menee,
schital,  chto ochen'  trudno  smeyat'sya  nad durackoj  zateej takogo roda.  Vot
pochemu  on i byl vtyanut  v etu  tshchatel'no  splanirovannuyu igru.  Po stecheniyu
obstoyatel'stv David Gol'dblat  predostavil  im takogo simvolicheskogo rycarya,
odinokogo  cheloveka,  kotoryj  dolzhen  byt' pobezhden,  a potom  unichtozhen  v
predznamenovanie ih  gryadushchego  uspeha.  Gant  dolzhen  byl  byt'  perepolnen
vnutrennim vostorgom, kogda Meggi  pod pytkami  podtverdila,  chto  ona  byla
poslana Mossad, no tol'ko v vide al'ternativy ee vtorogo partnera, Stedmena,
byvshego soldata, byvshego agenta Mossad. Pochti bezuprechnyj anglichanin.
     Dlya Poupa bylo ochen' neslozhnym delom sobrat' vse dannye na  Stedmena po
arhivam voennoj razvedki,  i  mozhno  bylo sebe  predstavit' zloradstvo  vsej
kompanii,  kogda oni uvideli kak podhodit ego proshloe  k obrazu  mificheskogo
Parsifalya. Posle etogo im ostalos' lish' zatyanut' ego v svoi seti.
     CHudovishchnoe ubijstvo  Meggi bylo soversheno s edinstvennoj  cel'yu vyrvat'
ego  iz  sostoyaniya toj  passivnosti,  v  kotoroj  on prebyval neskol'ko let,
otgonyaya ot sebya dazhe malejshie vospominaniya, gde mogli byt' nameki na mest'.
     Fakticheski eto  ubijstvo bylo samoj krupnoj  provokaciej po otnosheniyu k
nemu, za kotoroj posledoval  vizit Poupa, kotoryj otkrovenno podtalkival ego
k mesti, i posleduyushchaya vstrecha s Gantom na vystavke  oruzhiya, gde tot pytalsya
ocenit'  ego kak svoego  budushchego protivnika. Sleduyushchim ispytaniem byl tank,
kotoryj  pytalsya  razdavit'  ego,  i  posledovavshie  za  etim  otkroveniya  v
Gilforde,  kotorye  dolzhny  byli  garantirovat'  ego  dal'nejshee  uchastie  v
podgotovitel'nyh repeticiyah. Ego pobeg posle poedinka s sadistom Kyunerom byl
odnim iz vozmozhnyh  variantov razvitiya sobytij, kotoryj, bezuslovno, byl imi
predusmotren, i byli vse garantii, chto  Poup sumeet vernut' ego na scenu bez
vsyakogo riska dlya ih planov, chto  v  itoge i proizoshlo: on  sam  poyavilsya  v
imenii Ganta, v ego "Vevel'sburge".
     I  vot  teper'  priblizhaetsya  final'naya  scena, i  ostaetsya  eshche  odno,
poslednee  ispytanie. No oni hotyat, chtoby on byl unizhen v konce  etoj sceny,
chtoby  ego  padenie  posluzhilo  oproverzheniem, perevorotom  konca  starinnoj
legendy. V drevnej poeme minnezingerov, kotoruyu Vagner ispol'zoval dlya svoej
opery, sredi dejstvuyushchih lic prisutstvovala zhenshchina po imeni Kandra, kotoraya
pytalas' sovratit' Parsifalya i, uniziv ego takim obrazom, predopredelila ego
gibel', kak  i mnogih  drugih  rycarej. Stedmen teryalsya v  dogadkah, kak eti
drevnie  ponyatiya  chesti  i celomudriya  mogut sochetat'sya s segodnyashnim  dnem?
Ugadat' bylo trudno, tak kak nichego,  poddayushchegosya zdravomu  smyslu vo  vsem
etom strannom zagovore protiv istorii ne bylo.
     Gant   i  ego   okruzhenie  vidimo  pridayut  kakoj-to  svoj   smysl  ego
"seksual'nomu padeniyu". Gnev zakipal  v nem, i on vyplesnul ostatki zhidkosti
iz  stakana v kamin, zastavlyaya ogon' vspyhnut' s novoj siloj,  kak budto eto
bylo prodolzhenie  vspyshki  ego  sobstvennoj yarosti. No, odnako,  oni sdelali
odnu  malen'kuyu  oshibku v svoem  stol' tshchatel'no  otrabotannom plane:  Kyuner
pochemu-to  znal ob  izrail'skom agente  po imeni Smit i sam skazal Stedmenu,
chto etot  chelovek  umer. Kak on mog  uznat'  ob etom, kak ne ot agentov MI-5
Grigsa i Buta? A eto uzhe vputyvalo v istoriyu i Poupa. |ti, neznachitel'nye na
pervyj vzglyad shtrihi, portili vsyu kartinu i davali Stedmenu vozmozhnost' hot'
kak-to podgotovit'sya, prezhde chem okonchatel'no i bezvozvratno  dat' poglotit'
sebya  pautine,  rasstavlennoj hishchnym  paukom.  No bylo  li  etoj  podgotovki
dostatochno? On vzglyanul na chasy i vyrugalsya. No gde zhe oni?
     Kakogo cherta oni tyanut? Byli li oni tozhe uchastnikami etoj igry?
     On vstal i podoshel k oknu.  Ono bylo zaperto, kak i dver',  i on  dolgo
vsmatrivalsya v okruzhayushchuyu noch', ne vidya nichego, krome sobstvennogo otrazheniya
v temnom stekle,  i pochti zabyl o vremeni,  kogda  zvuk  povorachivayushchegosya v
zamke  klyucha  zastavil  ego vzglyanut'  na dver'.  Ruchka povernulas' i  dver'
nachala medlenno otkryvat'sya.
     On pochti s oblegcheniem  vzdohnul, kogda ona proskol'znula  v komnatu, i
ego oblegchenie stalo polnym, kogda on ubedilsya, chto eto ne Holli.



     YA  budu shiroko  ispol'zovat'  anormal'nyh  lyudej, vseh  etih  iskatelej
priklyuchenij na  rynke lyubvi, kotorye so  vseh storon okruzhayut nas. Ih mnogo,
oni sovershenno  bespolezny  dlya  normal'noj poryadochnoj  zhizni,  no stol'  zhe
polezny i bescenny dlya nashej raboty.
     Adol'f Gitler

     Nakonec  Holli  reshila,   chto   prishlo  vremya  popytat'sya  hot'  chto-to
predprinyat'. Ona ponimala, chto ee lyudi s bol'shoj neohotoj poshli by na pryamoj
kontakt, no  ee otsutstvie dolzhno ih pobudit' k etomu, hotya mozhet byt' oni i
upustili vremya.
     Ona   byla   iskrenne   udivlena,   kogda   "ostupilas'"   na   skrytom
mestopolozhenii  rakety.  Ona  byla  uverena,  chto  Gant i  ego  maniakal'nye
spodvizhniki imeyut kakie-to ser'eznye plany, no ona ne mogla predstavit', chto
ih  realizaciya mozhet byt' svyazana  s  takimi yavno  neprikrytymi agressivnymi
dejstviyami. Dazhe esli i bylo izvestno o tom, chto Gant povsemestno pooshchryaet i
podderzhivaet terrorizm, prodaval oruzhie otdel'nym gruppirovkam, to eto moglo
byt'  otneseno na  schet ego podryva  ravnovesiya v mire.  Ona ne schitala sebya
duroj, i ne sobiralas' delat' snimki s etogo  "tajnika", no oni  vse  eshche ne
verili ej.  Ved',  v konce  koncov, ona byla svobodnym  zhurnalistom,  tak po
krajnej mere ona zayavlyala o sebe, i v etoj situacii zhelanie sdelat' podobnyj
snimok bylo by vpolne estestvennym.
     Mnogie   zhurnalisty  ne   otkazalis'  by  napisat'  ocherk  pod  broskim
zagolovkom:
     "|dvard  Gant  - olicetvorenie voennoj promyshlennosti HH veka", poetomu
ne bylo nichego udivitel'nogo v ee uporstve, s kotorym ona sobirala materialy
dlya stat'i. Sam fakt,  chto Gant v poslednee  vremya proyavlyal lichnyj interes k
sredstvam  massovoj informacii,  i to, chto ee istoriya o  dal'nih rodstvennyh
svyazyah s  ego  poslednej  zhenoj  ne vyzyvala somnenij,  davalo  ej pravo  na
nekotorye  privilegii.  No, k  sozhaleniyu,  eto,  kazalos', privilegirovannoe
polozhenie, bylo vsego lish' otrazheniem dejstvitel'nosti v krivom zerkale.
     Gant dejstvitel'no eshche vchera priglasil  ee  v svoe naibolee oberegaemoe
ot postoronnih  glaz  imenie, poobeshchav  ej "eksklyuzivnoe"  interv'yu, kotoroe
nesomnenno bylo by  predmetom zavisti vsego  zhurnalistskogo mira. Prislannaya
za nej mashina  poyavilas' u dverej ee doma rannim  utrom,  i odnovremenno  ej
byla peredana zapiska ot Ganta. V itoge, u nee prosto ne bylo vremeni, chtoby
predupredit' svoih lyudej o predstoyashchem puteshestvii, hotya ona i byla uverena,
chto oni postoyanno nablyudayut za nej.
     Kogda zhe ona uznala  iz razgovora s Garri  istinnoe  naznachenie skrytoj
raketnoj  ustanovki,  ona  byla   izumlena   uzhasayushchim   kovarstvom   planov
biznesmena. Na samom dele, esli nel'zya bylo posledit', kto imenno osushchestvil
zapusk etoj rakety, to podozrenie padet  v  ravnoj mere kak na arabov, tak i
na Izrail'.  Pri  etom sozdavalas'  paradoksal'naya  situaciya, chto kazhdaya  iz
storon imela  stoprocentnuyu uverennost' v vinovnosti svoego protivnika,  tak
kak na  samom dele ni odna  iz nih  ne byla  prichastna  k etomu.  V konechnom
schete,  eto razrushilo  by vse popytki  ustanovit' mir mezhdu dvumya  naciyami i
privelo by k dal'nejshej  eskalacii vojny,  v  kotoroj,  po  vsej  vidimosti,
pobeda Izrailya byla by ves'ma somnitel'noj.
     Holli ponimala,  chto komnata proslushivaetsya, inache  zachem  oni vremenno
pomestili by tuda Garri? |to byla odna iz prichin, po kotoroj ona dolzhna byla
otricat'  to,  chto  dejstvitel'no byla znakoma  s nekotorym sekretami Ganta,
kasayushchimisya  ego  organizacii.  Tem  ne  menee,  ej   ne  prishlos'  vrat'  i
izvorachivat'sya po povodu Mossad. Ona hotela kak-to podderzhat' ego, ob座asnit'
emu, chto est' eshche  i drugie,  kto znaet o Gante i o  ego tajnoj organizacii.
Ona  hotela  rasskazat'  emu o podozreniyah pravitel'stva ee strany po povodu
etoj pro-Gitlerovskoj organizacii,  kotoraya  yavlyaetsya samoj krupnoj i moshchnoj
za  vse  poslevoennye gody, i  kotoraya  dazhe  smogla  proniknut'  vo  mnogie
gosudarstvennye  struktury i dazhe  v  anglijskuyu  razvedku. No ih  cel'yu  ne
yavlyalos' podchinenie sebe lish' odnoj Anglii, im byl nuzhen ves' mir.
     Neozhidannoe poyavlenie na scene detektiva  bukval'no  mistificirovalo ih
vseh,  i Holli vse eshche  ne mogla ponyat', pochemu etot chelovek predstavlyal dlya
Ganta takoj interes. Ee korotkoe znakomstvo s nim ne prineslo skol'ko-nibud'
sushchestvennoj  informacii, za  isklyucheniem  mozhet  byt'  togo fakta,  chto  on
kogda-to  sluzhil  v  Mossad.  Togda  pochemu  Gant  proyavlyaet  k  nemu  takoj
nepoddel'nyj  interes, pochemu on tak vazhen dlya  nego? Pochemu Gant podpuskaet
ego  tak  blizko k sebe? I eshche  ona hotela by znat',  pochemu  on zanyal takoe
vazhnoe mesto v ee sobstvennoj zhizni?
     Holli podnyalas' s edinstvennogo v komnate legkogo stula i napravilas' k
dveri.  Prilozhiv  uho  k  derevyannoj  paneli,  ona  dolgo  slushala tishinu  v
koridore, no eta tishina ne uspokaivala ee: ona somnevalas',  chto oni ostavyat
ee bez prismotra, dazhe esli budut uvereny v ee  neprichastnosti ko vsemu, chto
proishodilo vokrug. Ona potrogala ruchku dveri i pokrutila ee v obe storony.
     - Ne delajte  etogo,  ledi,  - razdalsya rezkij golos iz koridora, -  vy
nikogda  ne vyjdete  otsyuda.  -  Togda  ona  v  otchayanii  oglyadela  komnatu,
instinktivno  rasschityvaya  na  to,  chto   u   nee  poyavitsya  hot'   kakaya-to
spasitel'naya  mysl'. No  sovershenno  neozhidanno  imenno  na  takuyu  mysl' ee
natolknul predmet, na kotoryj edva li ne v pervuyu ochered' upal ee vzglyad.



     Kristina zakryla za soboj dver' i, ulybayas', vzglyanula na Stedmena.
     Bezuslovna ona byla krasiva. |tot  fakt  on i  ne  pytalsya otricat'. Ee
krasota  usilivalas'   kostyumom,   kotoryj   sostoyal  iz  yubki,   sshitoj  iz
temno-korichnevogo  tonkogo vel'veta, i  korichnevoj,  na  dva  tona  svetlee,
bluzki s glubokim vyrezom, kotoryj  podcherkival ee  soblaznitel'nye  formy i
pridaval vid agressivnoj seksual'nosti. Ves' ee oblik dolzhen  byl vyzyvat' v
nem vnezapnyj pristup neodolimogo  zhelaniya. On pojmal  ee korotkij  vzglyad v
storonu butylki, stoyavshej na podnose, i ego strast' mgnovenno isparilas'.
     - YA  hotela  uvidet'  tebya,  Garri,  -  skazala  Kristina,  prezhde  chem
priblizitsya k nemu.
     - Zachem? - grubovato sprosil on.
     Teper' ona stoyala nedaleko ot nego.
     - CHtoby pogovorit' s toboj, i, mozhet byt', pomoch' tebe. Pomoch' ubezhat'.
     Na kakoe-to vremya on byl oshelomlen i chut' ne poteryal dar rechi.
     - Ty hochesh' pomoch' mne bezhat' otsyuda?
     -  YA hochu pomoch' tebe bezhat' ot  togo smertel'nogo zhrebiya, kotoryj tebe
prigotovila sud'ba v lice |dvarda Ganta.
     Neozhidanno vyrazhenie nadezhdy vmeste s voprosom vyrvalos' iz Stedmena:
     - Kak?
     - Popytayus' ubedit'  |dvarda, chtoby on daroval tebe zhizn', dokazav emu,
chto ty mozhesh' byt' ochen' poleznym dlya nas.
     Ona podoshla  eshche blizhe, i  on  brosil na nee  vzglyad,  kotoryj  vyrazhal
bol'she interesa, chem prizreniya.
     - I kak ya mogu byt' polezen dlya vashego "Tule"? - sprosil on.
     -  Ved'  ty ves'ma nahodchivyj  i izobretatel'nyj  chelovek,  esli  sumel
vyzhit' do sih  por. U tebya est'  mnogo informacii  ob  izrail'skoj razvedke,
kotoraya  yavlyaetsya,   pozhaluj,  osnovnym  vragom  nashego  dvizheniya,  i  lyubaya
informaciya, kotoruyu ty mog by predostavit' nam, byla by polezna. Krome togo,
iz  tvoego  posluzhnogo spiska sleduet,  chto ty ochen'  smelyj  chelovek, a nam
takie lyudi budut ochen' nuzhny v etoj strane v blizhajshie gody.
     - No dolzhen li ya pri etom verit' v nacizm? - s nasmeshkoj sprosil on.
     -  Ty poverish'  v nego  so  vremenem. Ne vse  chleny  obshchestva  do konca
razdelyayut  nashi  idealy, my znaem eto.  No oni, ya uverena, rano ili  pozdno,
vstanut na etot put'.
     - I ty dumaesh', chto Gant poverit mne?
     - Ty dolzhen budesh' ubedit' ego, chtoby on poveril tebe.
     - Kak?
     - Esli  ya sama  poveryu  tebe, to smogu  povliyat'  na  ego  reshenie. Mne
udavalos' eto v proshlom. Ona polozhila ruku na ego plecho, i neponyatno pochemu,
drozh' probezhala po ego telu.
     - No s kakoj stati ty dolzhna verit' mne? - kak mozhno spokojnee proiznes
on.
     - Nu, kak esli by my byli lyubovnikami...
     On gromko rassmeyalsya, kak tol'ko ona nachala proiznosit' etu frazu.
     - YA ne znayu.
     - A major Brenigan? Razve on ne tvoj lyubovnik?
     Ona snishoditel'no ulybnulas'.
     - Ty ochen' nablyudatelen. |ndryu slabyj  chelovek. U nego nikogda ne budet
togo, chto est' u tebya.
     - No ya gotov derzhat' pari, chto imenno ty vtyanula ego vo vse eto.
     - Sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya, Garri.
     Ona   sdelala  poslednij  shag  i  prizhalas'  k  nemu  vsem  telom.  |to
prikosnovenie  bylo  i  ottalkivayushchim  i  vozbuzhdayushchim odnovremenno. Neuzheli
takoe neznachitel'noe kolichestvo brendi,  kotoroe on mog sluchajno proglotit',
sozdavalo  takoj effekt?  Ili  eto  bylo  v  ee glazah?  Oni  yavno  obladali
gipnoticheskim svojstvom, i on chuvstvoval, kak ustalost' obvolakivaet ego. On
pytalsya  otognat' iz  golovy vse lishnie  mysli i sosredotochit'sya  tol'ko  na
drevnej legende  o Parsifale,  otvlekayas'  takim  obrazom ot  vospominanij o
zlovrednosti  Ganta. I kogda pri etom on vzglyanul sverhu  vniz na prekrasnoe
lico,  nahodivsheesya  tak  blizko  ot  nego,  ochen'  trudno   bylo  podyskat'
vrazumitel'nyj motiv  dlya  obol'shcheniya.  Bylo by pohozhe na  unizhenie ustupat'
takoj  zhenshchine, no  dlya etogo  ne  nuzhno bylo proiznosit'  nikakih rycarskih
klyatv i obetov. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on byl na seanse gipnoza, i ona
navyazyvala emu svoyu, bolee sil'nuyu volyu...
     Imenno v etot moment, kogda ego golova nachala bezvol'no sklonyat'sya k ee
licu,  a  ih  guby  uzhe  byli  gotovy  vstretit'sya, on sovershenno  otchetlivo
osoznal,  chto  proishodilo:  ona otbirala vnutrennyuyu energiyu s pomoshch'yu svoej
sily, kotoraya nahodilas' ne v tele, a v ee razume. Ona zhadno  vpityvala  ego
volyu, vvergaya ego v dushevnyj vodovorot, ee glaza uvlekali ego v bezdnu.
     Ona opustila  ego ruku na svoyu grud', uderzhivaya ee  tam,  chtoby on  mog
oshchutit'  ee  uprugost'  i tverdost'  soska.  Ih  tela vse  tesnee  i  tesnee
prizhimalis'  drug k drugu, ih guby pochti slilis', i  on edva nahodil v  sebe
sily, chtoby uderzhat'sya ot strastnogo, muchitel'nogo poceluya. No neozhidanno on
oshchutil  v  nej  kakoe-to  legkoe  fizicheskoe  dvizhenie,  kotoroe  neozhidanno
paralizovalo vse ego telo,  prevrashchaya ego v zastyvshuyu glybu  l'da, i kotoroe
proizvol'no   prorvalos'  cherez  perepolnennye  seti  pohoti,   kotorye  ona
nabrasyvala na nego. Ee sobstvennoe probudivsheesya zhelanie neozhidanno, protiv
ee voli, zayavilo o sebe poyavivshejsya pod ee odezhdoj vypuklost'yu, tochno  takoj
zhe, kak i ego sobstvennaya.
     S yarostnym krikom on ottolknul ee ot sebya, vybrasyvaya vpered svoj kulak
i  s siloj opuskaya ego na ee lico. Ona  zakrichala ot  shoka i  boli, padaya na
pol, a on uzhe v  etot korotkij mig ponyal, pochemu, chtoby soblaznit' ego,  oni
vybrali imenno ee. Pochemu oni hoteli, chtoby on byl predvaritel'no unizhen, i,
samoe  glavnoe,  sdelal eto  sam, esli by ne ustoyal  protiv  etogo soblazna.
Dver' mgnovenno raspahnulas' i na poroge poyavilsya Poup so svoimi lyud'mi. Vse
derzhali  v rukah  oruzhie. Glaza  velikana byli  napolneny gnevom,  kogda  on
perevodil  vzglyad so Stedmena na lezhashchuyu na polu Kristinu, zakryvavshuyu rukoj
svoe lico.
     Ona plyunula v storonu Stedmena.
     - Ty svoloch'! Ty parshivaya svoloch'! - zakrichala ona hriplym golosom.
     S  chuvstvom polnogo  otvrashcheniya,  ne  dozhidayas'  poka  podruchnye  Poupa
nabrosyatsya  na  nego,  on sdelal  shag vpered i  nanes  nogoj  strashnyj  udar
lezhashchemu na polu germafroditu.
     Vsego dve minuty ponadobilos'  stoyashchej v dveryah ohrane, chtoby  privesti
ego  v  beschuvstvennoe  sostoyanie,  no  oshchushchaya  fizicheskuyu bol', on pri etom
oshchushchal  i  priyatnyj  privkus ot gluhih  rydanij,  ishodyashchih  ot d'yavol'skogo
sozdaniya, lezhashchego v neskol'kih futah ot nego.



     Holli Majls vstala na krovat' i rukoj, obernutoj navolochkoj ot podushki,
chtoby ne obzhech' ruku, vyvernula  elektricheskuyu lampochku. Komnata pogruzilas'
v  temnotu. Devushka postoyala eshche neskol'ko sekund nepodvizhno, chtoby ee glaza
privykli k temnote.  Polnaya  luna  neozhidanno  vyshla  iz-za  prikryvavshih ee
oblakov, i Holli byla blagodarna prirode za vozmozhnost' rassmotret' vse, chto
bylo  vnizu,  hotya, s  drugoj  storony,  lunnyj  svet  mog  i  povredit'  ee
namereniyam. Spustivshis' s krovati, ona ostorozhno napravilas' k uzkoj poloske
sveta, proryvavshejsya iz pod  dveri.  Vnov' prilozhiv  uho k dveryam, ona dolgo
prislushivalas', starayas' opredelit', skol'ko chelovek ohranyayut komnatu.
     Po otsutstviyu razgovorov ona  ponyala, chto skoree vsego tam  tol'ko odin
chelovek, i molilas' Bogu, chtoby tak ono i bylo, poskol'ku vryad li ona smogla
by  spravit'sya  s dvumya. Udovletvorivshis'  svoej  proverkoj,  ona  ostorozhno
postuchala v dver' nogtyami pal'cev.
     - |j, tam, otkrojte, - tiho progovorila ona. - YA hochu videt' Ganta.
     Reakcii ne  posledovalo,  i togda ona  postuchala gromche, uzhe kostyashkami
pal'cev.
     -  |j,  vy, u  menya  vazhnoe  soobshchenie  dlya  Ganta.  |to  ochen'  vazhnaya
informaciya.
     Vnov' nikakogo  otveta,  i  ona  uzhe nachala somnevat'sya, a byl  li  tam
voobshche kto-nibud'.
     - Vy slyshite menya? - gromko povtoryala ona, s yarost'yu udaryaya v dver'.
     -  Uspokojtes', ledi,  pozhalujsta,  vedite  sebya potishe, -  posledovala
nakonec zapozdalaya reakciya.
     Ona postuchala snova.
     - Prekratite, ledi, ya eshche raz govoryu vam!
     Teper' v golose cheloveka slyshalas' ugroza.
     No ona opyat' postuchala v dver'.
     - Vam vse-taki luchshe pozvolit' mne uvidet' ego, slaboumnyj idiot!
     Inache vam pridetsya pozhalet' o svoej gluposti.
     Posledovala pauza, kak  budto chelovek chto-to obdumyval. Zatem ego golos
donessya do nee cherez derevyannuyu panel'.
     - CHto vy hoteli soobshchit' misteru Gantu?
     - |to dolzhno ostat'sya tol'ko mezhdu nami.
     - Iz etogo nichego  ne vyjdet. Segodnya noch'yu namechaetsya bol'shoj priem, a
ya ne imeyu prava preryvat' takuyu vazhnuyu vstrechu, otvlekaya mistera Ganta iz-za
vas.
     - Togda otvedite  menya k komu-nibud' iz vashego  nachal'stva, k  starshemu
oficeru, naprimer, kotoryj komanduet vami.
     Vozmozhno, esli on dejstvitel'no pojdet na rozyski svoego nachal'nika, to
u  nee  est' shans  porabotat' nad  dver'yu. |to ochen'  slabyj shans, no  luchshe
slabyj, chem voobshche nikakogo.
     - Major Brenigan zanyat, - razdalsya golos za dver'yu.
     "Da, skoree vsego proveryaet sostoyanie  raketnoj  ustanovki", - podumala
pro sebya Holli.
     - Horosho, togda  vash kapitan ili serzhant, ili kto-nibud' v etom rode, -
prokrichala ona v otvet.
     -  Ostav'te  vse  eti  popytki, ledi.  Segodnya  noch'yu budet  dostatochno
sobytij i bez vashih fokusov.
     Ona nachala  rugat'sya  i  besheno kolotit' v dver'.  CHelovek  v  koridore
okazalsya v zatrudnitel'nom polozhenii. U nego ne  bylo nikakih garantij,  chto
ee informaciya ne imela nikakogo znacheniya. A chto esli ona dejstvitel'no imela
kakuyu-to ochen' vazhnuyu informaciyu dlya Ganta? No on uspokoil sebya tem, chto ego
prikazy  ne predusmatrivali  takoj sluchaj.  On  dolzhen byl tol'ko sledit' za
tem, chtoby vse bylo tiho i ne bylo vozmozhnosti pobega.
     - Prekratite! - zakrichal  on. - Inache, obeshchayu vam, ya vojdu v komnatu  i
razberus' s vami.
     Ona  udovletvorenno kivnula  sama sebe  i tol'ko uvelichila grad udarov,
obrushivaemyh na dver'.
     - Horosho! - uslyshala ona iz-za dveri. - Vy sami naprosilis' na eto!
     Rezkij zvuk klyucha,  povorachivayushchegosya v  zamke,  prozvuchal dlya  nee kak
pobednaya muzyka. Ona mgnovenno otskochila ot dveri, chut' otodvinula krovat' i
spryatalas' na  polu szadi  nee. Teper'  ona mechtala eshche o tom,  chtoby oblaka
vnov'  zakryli lunu. Nakonec dver' raspahnulas', i chelovek  voshel v komnatu,
starayas' prizhimat'sya spinoj  k stene,  chtoby plennica ne  vyskol'znula szadi
nego.  Svet  iz  koridora hlynul  vnutr',  i  Holli  uslyshala,  kak  shchelknul
vyklyuchatel'.
     Ona ochen' horosho predstavlyala sebe, chto esli pered nej professional, to
on dolzhen  nemedlenno otstupit' nazad v  koridor, i postarat'sya vstat'  tak,
chtoby  ego siluet  ne brosalsya ej  v  glaza.  Poetomu ona dolzhna dejstvovat'
pervoj.
     Ne vysovyvayas' iz-za krovati, ona s siloj brosila eshche tepluyu lampochku v
dal'nij ugol komnaty, vlevo ot stoyashchego u dverej ohrannika. Steklo lopnulo s
rezkim gluhovatym zvukom, i oskolki so zvonom posypalis' na pol, rezoniruya v
prostranstve  nebol'shogo  kamina. CHelovek brosilsya  v storonu  etogo  zvuka,
napravlyaya tuda stvol nebol'shogo avtomata, kotoryj on derzhal v odnoj ruke.
     Holli, podobno duhu smerti iz  starinnoj shotlandskoj legendy, vyrvalas'
iz teni, ne ostavlyaya svoemu protivniku vremeni sreagirovat'  na ee vnezapnyj
brosok.  Ona  podprygnula, perevorachivayas'  v vozduhe, nanosya  udar v  grud'
plechom i spinoj. On ispuganno vskriknul, padaya na pol i zadevaya nogoj dver'.
Ot neozhidannosti on dazhe ne smog nashchupat' pal'cem spuskovoj kryuchok i vyronil
avtomat.  Oni  bukval'no  vykatilis' v  koridor, i Holli, gibkaya  kak  dikaya
koshka, perevernulas'  i zanyala poziciyu, napominayushchuyu pripavshee k zemle dikoe
zhivotnoe, nablyudaya za protivnikom i za dlinnym koridorom. Koridor byl pust.
     Oruzhie lezhalo v komnate, nedaleko  ot dverej, v polose sveta, padayushchego
iz koridora, i ona popolzla k nemu. Neozhidanno ona pochuvstvovala,  kak  ruka
uhvatila ee za lodyzhku i nachala vyvorachivat' ee.
     |to ohrannik,  vse eshche muchayas'  ot  rezkoj boli mezhdu reber i  lopatok,
uvidel ee namerenie i popytalsya takim obrazom ostanovit' ee. No eto byla ego
vtoraya oshibka.
     Pervaya byla v tom, chto on  nedoocenil ee, polagaya, chto vsegda spravitsya
s zhenshchinoj, kogda vhodil v komnatu. Vtoraya zaklyuchalas' v tom, chto uhvativ ee
za  odnu nogu, on ostavil  vtoruyu  svobodnoj. Poetomu on tut zhe poluchil udar
vtoroj  nogoj nizhe podborodka, a  ego  otkinuvshayasya  golova  s tupym  zvukom
vrezalas' v dvernoj kosyak. Noga podnyalas' snova,  i na etot  raz s uzhasayushchej
tochnost'yu  opustilas'  na  ego golovu, svorachivaya  v storonu  nos i  uskoryaya
process perehoda cheloveka v beschuvstvennoe sostoyanie.
     Teper' Holli mogla podnyat'sya na  nogi. Otbrosiv rezkim dvizheniem golovy
zanaves  svetlyh volos,  kotorye meshali  ej  nablyudat'  za  obstanovkoj, ona
vyglyanula v koridor i nekotoroe vremya stoyala, prislushivayas'.
     Udovletvorennaya  tem,  chto  shum,  voznikshij ot nebol'shogo srazheniya,  ne
vyzval nikakih posledstvij,  ona podhvatila  beschuvstvennoe  telo  za nogi i
vtashchila v komnatu. Vyterev krov' s ego razbitogo lica, ona ubedilas', chto on
eshche dolgoe vremya ne pridet v sebya, no bezopasnosti radi reshila ego  svyazat',
ispol'zuya dlya etoj celi prostyni.  Na eto u  nee ushlo neskol'ko minut, posle
chego ee byvshij strazh, svyazannyj, lezhal  pod krovat'yu, chtoby ne vyzvat' yavnyh
podozrenij u kogo-nibud', kto zahotel by chisto vneshne osmotret' komnatu. Ona
ponimala, chto, konechno, eta  mera ne yavlyaetsya neobhodimoj,  potomu  chto samo
otsutstvie  ohrany  v  koridore i ee  sobstvennoe  otsutstvie  v komnate  ne
potrebuet  nikakih  dopolnitel'nyh osmotrov,  no  poskol'ku ona  imela ochen'
tverdye  ubezhdeniya, to schitala, chto  v ee rabote lyubaya melkaya  detal'  mozhet
inogda okazat' neocenimuyu pomoshch'. Odnoj iz glavnyh ee zabot, kak ni stranno,
bylo stremlenie ostavit' etogo cheloveka v sostoyanii, kotoroe ne povredit emu
bol'she togo,  chto s  nim  uzhe stalo. Poetomu, kogda ona ukladyvala  ego  pod
krovat', to staralas' polozhit' ego  golovu nabok,  chtoby krov'  iz razbitogo
nosa stekala na kover, a ne zastaivalas' v gorle, vyzyvaya udush'e.
     Nakonec vypryamivshis' i koe-kak  stryahnuv  kapli krovi so svoih dzhinsov,
ona podoshla k avtomatu,  tak vse vremya i prolezhavshemu na polu. Provedya rukoj
po ego chut'  maslyanoj poverhnosti, ona obratila vnimanie, chto  on napominaet
ej   avtomat   sistemy  "Ingrem",   malen'kij,  kompaktnyj,  no  chrezvychajno
effektivnyj  na  blizkom  rasstoyanii, obespechivayushchij pochti 1200  vystrelov v
minutu.  Ona podnyala ego i  udivilas', pochuvstvovav naskol'ko on legche.  Da,
lichnaya gvardiya Ganta pol'zovalas' pravom na samoe luchshee oruzhie.
     Eshche raz osmotrev  koridor, ona zakryla dver', povernula v  zamke klyuch i
kraduchis'  dvinulas' vdol' dlinnogo  koridora,  starayas' derzhat'sya kak mozhno
blizhe k  stene,  gotovaya  pri  neobhodimosti ukryt'sya  v  ocherednom  dvernom
proeme.  Tak Holli  i shla v  napravlenii zadnej  poloviny doma, podal'she  ot
central'noj  lestnicy, tuda,  gde  nahodilas'  komnata,  napomnivshaya ej  zal
starinnogo zamka.



     Veter zavyval vokrug verhnej bashni srednevekovogo hrama, holodnyj briz,
naletayushchij  s  morya,  pronosilsya nad  zemlej,  prigibaya travu  i  raskachivaya
derev'ya. Kogda luna  na korotkoe vremya proglyadyvala mezhdu plotnymi oblakami,
na samom verhu etogo drevnego sooruzheniya mozhno bylo razglyadet' gruppu lyudej,
kotorye staralis' ukryt'sya  ot vetra za parapetom bashni. No postoyanno kto-to
odin iz nih stoyal, opershis' loktyami na parapet i smotrel v nochnoj binokl' na
tusklyj  siluet  belogo  doma  v  glubine  usad'by,  nahodivshejsya  pochti  na
rasstoyanii mili.
     - Po-prezhnemu nikakih  priznakov zhizni, ser, - probormotal nablyudavshij,
opustiv golovu nemnogo vniz, chtoby ego slova ne byli otneseny vetrom, a byli
uslyshany drugimi. - Po vsej vidimosti, oni obosnovalis' tam na vsyu noch'.
     CHelovek  k kotoromu byli obrashcheny  eti  slova,  vzglyanul na  svetyashchijsya
ciferblat chasov, i skazal, ni k komu ne obrashchayas':
     -  Sejchas okolo  poloviny odinnadcatogo. A poslednij  vertolet poyavilsya
okolo desyati, ne tak li?
     -  YA mogu lish' v ocherednoj raz  prinesti svoi izvineniya, no my ne mozhem
otpravlyat'sya  tuda,  ne  imeya ordera  ot  komissara, -  sochuvstvuyushchim  tonom
ob座asnil  inspektor Barnet  slozhivshiesya  trudnosti  otstavnomu  policejskomu
oficeru Blejku.
     On  simpatiziroval emu, no, k sozhaleniyu, na kartu bylo postavleno nechto
bol'shee,  chem bezopasnost'  odnogo  cheloveka.  On  dejstvoval  po  ukazaniyam
komissara i  sekretarya grafstva. Oni  sledyat za situaciej,  i  esli  skazano
zhdat', znachit bespolezno prodolzhat' spor ob etom.
     - CHert  voz'mi, pochemu vy tak uporstvuete? - nastaival Blejk.  - On  zhe
mozhet umeret' kazhduyu minutu.
     Inspektor povernulsya k nemu i popytalsya otvetit' kak mozhno spokojnee:
     -  Poslushajte, mister Blejk, ya mogu ocenit' vashe  bespokojstvo, no ved'
etot Stedmen, on yavilsya tuda po sobstvennomu zhelaniyu...
     -  On skazal, chto dolzhen eto sdelat'. On dolzhen  dovesti do konca igru,
navyazannuyu emu Gantom. I on ochen' bespokoilsya o devushke. Neizvestno, svyazana
ona so vsem etim ili net, tak zhe kak neizvestno, zhiva ona, ili...
     -  Holli Majls. My  znaem o nej,  - zametil ustalo Barnet. -  Sejchas my
znaem o nej vse.
     - Pochemu nam nichego ne soobshchili o nej ran'she? - razdalsya  golos  gde-to
ryadom s inspektorom.
     - Podozreniya, |ndi. Podozrenie  i nedoverie. Kto by mog podumat' o tom,
chto Poup okazhetsya takim izvorotlivym?
     Serzhant pokachal golovoj v temnote.
     - Skol'ko vremeni oni znali o nem?
     - |to znaet  tol'ko Bog, |ndi. Ty  dazhe mozhesh' derzhat' pari o tom,  chto
CRU  uchastvuet  v etom  dele potomu, chto  neizvestno,  komu mozhno doveryat' v
MI-5.  Esli chelovek v range Poupa  mog  stat'  chlenom organizacii  Ganta, to
mozhno tol'ko predstavit' sebe,  kto  mog tam eshche uchastvovat'  iz verhnih ili
nizhnih eshelonov etoj  sluzhby.  Vot  tak, -  on  mahnul rukoj. - Delajte svoi
vyvody sami.
     Sekston  podnyalsya  na  nogi,  chtoby  nemnogo  raspravit'  kosti   posle
dlitel'nogo sognutogo sostoyaniya. Poryvy vetra nabrosilis'  na nego  so  vseh
storon, tak  chto emu  prishlos' podnyat' vorotnik pal'to i  zastegnut' verhnie
pugovicy. On  brosil vzglyad vniz,  gde v mertvenno blednom lunnom svete smog
otchetlivo razlichit'  raskachivayushchijsya siluet odinokogo  dereva,  nahodyashchegosya
nedaleko  ot  povorota  dorogi,  ryadom so  stenoj hrama,  s  drugoj  storony
kotorogo, nevidimye s proezzhej chasti, byli razbrosany gruppy mashin s lyud'mi,
ozhidayushchimi nachala operacii.
     |to byli ochen' napryazhennye chasy dlya Sekstona, kotoryj s kazhdoj  minutoj
oshchushchal,  kak  rastet ego bespokojstvo  za bezopasnost' Stedmena. Oni sdelali
vse,  o  chem prosil  Garri,  on i  Stiv:  prodolzhili nablyudenie za  domom  v
Gilforde, ozhidaya pribytiya tuda policii, starayas' vsyu noch' uderzhat'sya ot sna,
chtoby nichego ne propustit'. Iz vseh sobytij, kotorye im udalos' nablyudat' za
eto  vremya, byli lish'  poyavivshiesya  vo dvore storozha. Oni  zaperli  vorota i
zatolkali trup  cheloveka i  dvuh sobak v  gruzovik. Sekston i Stiv podozhdali
eshche nemnogo, kak im i sovetoval Garri, chtoby dat' Poupu  vremya dlya dejstvij,
kotorye mogli by razveyat' nekotorye somneniya detektiva. Posle eshche neskol'kih
chasov ozhidaniya, ostaviv Stiva po-prezhnemu na nablyudatel'nom punkte,  Sekston
otpravilsya v Skotland-YArd, gde blagodarya starym svyazyam emu udalos' dobrat'sya
do rukovodstva. K udivleniyu, ego rasskaz byl vyslushan s bol'shim vnimaniem, a
cherez nekotoroe vremya on uzhe byl predstavlen gruppe chinovnikov iz specsluzhb,
sredi  kotoryh byl amerikanec, kotoromu on  eshche  raz  povtoril svoi skromnye
svedeniya. Kak ponyal Sekston iz obshchego razgovora, amerikanec predstavlyal CRU.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto Garri potrevozhil bol'shoe osinoe gnezdo.
     Sognuvshis' opyat', chtoby ukryt'sya ot vetra, Sekston pochti prokrichal:
     - My ne mozhem prosto sidet' zdes' i zhdat'!
     Barnet polozhil ruku na ego plecho i, pridvinuvshis' blizhe, skazal:
     - My dolzhny zhdat', mister Blejk. Ostalos' uzhe ne dolgo, uveryayu vas.
     Sam komissar  budet  lichno rukovodit' vsemi  dejstviyami, vot  naskol'ko
ser'eznoe polozhenie.
     - Tak pochemu zhe ego net do sih por? - s vozmushcheniem proiznes Sekston.
     - Pochemu on zastavlyaet nas sidet' i zhdat'?
     - CHto proishodit naverhu na samom dele, ya ne znayu.  No mne kazhetsya, chto
on sejchas provodit podgotovku na vtorom flange. U nas est'  svedeniya, chto my
imeem  delo  ne  prosto s bandoj fanatikov-terroristov, a  s lyud'mi, kotorye
zanimayut dostatochno vysokoe polozhenie, pochti takoe zhe, kak sam Gant, a mozhet
byt' i vyshe. I ya dumayu, chto komissar sejchas  konsul'tiruetsya v parlamente po
nekotorym tonkim momentam.
     - No skol'ko zhe mozhno tratit' na eto vremeni?!
     - My vojdem tuda cherez neskol'ko minut posle togo,  kak poluchim prikaz.
U  nas est' podkreplenie  v  vide  korpusa morskih  kommandos,  kotoryh syuda
perebrosili  iz Plimuta na  vertoletah. Teper' nam  uzhe  izvestno,  chto Gant
imeet svoyu sobstvennuyu armiyu, poetomu esli on vzdumaet soprotivlyat'sya, zdes'
mozhet  nachat'sya nebol'shaya vojna.  No dolzhen vam zametit', chto ya  i sam ploho
perenoshu  podobnye  ozhidaniya, oni  ochen'  nerviruyut  menya,  no nichego nel'zya
podelat', poka  ne poluchen  prikaz. Poetomu  naberis' terpeniya  i  popytajsya
otvlech'sya ot myslej o Stedmene. Ved' do sih por on  vse delal bez oshibok, ne
tak li?
     Sekston v rasstrojstve otvernul lico.  Net,  Garri do sih por ne sdelal
ni  odnoj oshibki. No kak dolgo eto mozhet  prodolzhat'sya?  I ne izmenit li eta
udacha emu v samom konce?



     On podrezal  ego tak,  chto  teper' on ne mog  bol'she  dostavit' radost'
nikakoj zhenshchine. No mnogim lyudyam eto prineslo nevynosimoe stradanie.
     Vol'fram fon |shenbah

     My stoim gorazdo vyshe teh,  kto i sejchas,  i vsegda byli mnogochislennee
nas.  No nas dolzhny  cenit' imenno  potomu, chto nasha  krov'  daet  nam silu,
chtoby, podnyavshis' nad drugimi,  s uspehom rukovodit'  nashim narodom. Davajte
yasno predstavim sebe, chto nesut nam gryadushchie desyatiletiya.
     Oni predveshchayut nam bitvu, napravlennuyu na povsemestnoe unichtozhenie teh,
kto  vystupil  protiv  nedochelovekov,   kto  zashchishchaet  Germaniyu  kak   oplot
nordicheskoj rasy i istochnik chelovecheskoj kul'tury.
     Genrih Gimmler

     Stedmen  postepenno prihodil  v sebya.  Ego glaza, eshche  s trudom, no uzhe
mogli  razlichat' raskachivayushchijsya pol:  golova  vse eshche gudela i kruzhilas' ot
poluchennyh udarov.
     On  nachal pripominat' svoi oshchushcheniya, i  smog  vspomnit'  tol'ko kak ego
volokli, uhvativ za ruki,  po  dlinnomu  koridoru,  a  ego  nogi  vse  vremya
udaryalis'  o  temnyj derevyannyj pol. On slegka povernulsya, chtoby  razglyadet'
okruzhayushchuyu  obstanovku,  kak  v  etot  zhe  moment  uslyshal  znakomyj  golos,
prinadlezhavshij Grigsu.
     - On uzhe prishel v sebya, dal'she pust' idet sam.
     Detektiva podnyali na nogi, i, pervoe,  chto  on uvidel, bylo  svirepoe i
mrachnoe lico Poupa.
     - YA ochen' rad, chto  vy vnov' sredi nas, Garri, hotya dumayu, vam by ochen'
etogo ne hotelos'.
     - Prodolzhaete vypendrivat'sya, Poup? - proiznes Stedmen, vse eshche pytayas'
stryahnut' golovokruzhenie. Grigs i But podderzhivali ego s obeih storon, chtoby
on ne svalilsya vnov'.
     -  A  u vas, ya vizhu,  ostalos' vse to  zhe  vysokomerie. YA  by dazhe  mog
voshishchat'sya vami, ne bud' vy takim durakom.
     -  |to  vy  durak,  Poup,   esli  verite,  chto  ves'  etot  bred  mozhet
dejstvitel'no osushchestvit'sya. - Stedmen sdelal  popytku  raspryamit'sya, no ego
ruki byli po-prezhnemu blokirovany.
     Tolstyak izdal utrobnyj zvuk, otdalenno napominayushchij usmeshku.
     - Posmotri  na  vse eto  s drugoj storony,  Garri.  Razve est' kakaya-to
al'ternativa? - proiznes on, no  uzhe  bez teni yumora, i otvernuvshis', sdelal
znak svoim lyudyam idti vsled za nim.
     Stedmena razvernuli  v  nuzhnom napravlenii,  i on  podchinilsya, chuvstvuya
sebya  eshche ne gotovym k novomu soprotivleniyu.  Ego lyubopytstvo, tem ne menee,
vozrastalo po mere togo kak na protyazhenii ih puti menyalas' otdelka koridora.
Sejchas ona  napominala ubranstvo  srednevekovogo zamka.  Steny byli vylozheny
serym  kamnem temnogo  ottenka,  v  otdel'nyh  mestah  dvernye  proemy  byli
zanavesheny gobelenom. Dveri  byli sdelany iz starogo duba i ukrasheny slozhnoj
rez'boj. Na nih byli ukrepleny ruchki iz  tonko obrabotannogo metalla. I hotya
ego nablyudeniya byli ves'ma poverhnostnye,  no on zametil, chto na dveryah byli
izobrazheny  raznogo vida gerbovye shchity, ukrashennye inkrustaciyami iz dereva i
metalla,  napominayushchimi otdelku dragocennymi  kamnyami,  i snabzhennye kratkoj
nadpis'yu.
     Vskore  koridor prevratilsya v svoego  roda  galereyu,  otkrytuyu s  odnoj
storony,  otkuda  kak  s balkona mozhno bylo videt'  bol'shoj  temnyj zal. Oni
ostanovilis' pered kamennymi stupenyami shirokoj  lestnicy,  i glaza  Stedmena
okruglilis'  ot novoj  trevogi, kotoraya nachala podnimat'sya  vnutri  nego kak
tol'ko on smog podrobnee rassmotret' voznikshuyu pered nim kartinu.
     Ogromnaya komnata  po vnutrennemu  ubranstvu napominala antichnyj zal dlya
zastol'nyh  pirov.  Zdes' bylo mnogo dorogih myagkih kovrov,  a steny uveshany
gobelenami  s  tonkim  i  prichudlivym  risunkom.  Vokrug  s pochti  ideal'noj
simmetriej byli  razmeshcheny  tolstye svechi chernogo cveta.  Ih plamya pridavalo
etomu  mestu svoeobraznuyu atmosferu, slivayas' so svetom,  kotoryj  padal  iz
ogromnogo, v chelovecheskij rost kamina, vypolnennogo v vide peshchery, v glubine
kotoroj polyhalo yarkoe plamya. Glavnym  simvolom, ukrashavshim  vse predmety  v
etoj obstanovke, byl znak zolotogo kop'ya.
     V  samom  centre  etogo  zala stoyal  bol'shoj  massivnyj  kruglyj  stol,
sdelannyj, kak pokazalos' Stedmenu, skoree vsego iz duba. Vokrug stola  byli
rasstavleny  derevyannye  zhe  stul'ya s vysokimi spinkami. So svoego  mesta on
smog  razglyadet',  chto  na  naruzhnoj  storone  spinki  kazhdogo  stula   byla
prikreplena  serebryanaya plastinka  s  nadpis'yu.  Vse  stul'ya, za isklyucheniem
mozhet  byt' dvuh, byli  zanyaty, a lica  sidyashchih na nih, byli povernuty v ego
storonu.
     - Dobro pozhalovat' v nash Vevel'sburg. - |to  byl golos |dvarda Ganta, i
glaza Stedmena  obezhali  stol, chtoby  videt' mesto,  otkuda on prozvuchal.  V
central'noj chasti stola podnyalas'  vysokaya figura, i Stedmen uvidel, chto eto
i est' Gant, kotoryj prodolzhal:
     - Spustite ego syuda!
     Stedmena  grubo tolknuli  v spinu, i  on, poteryav  ravnovesie, skatilsya
vniz po kamennym stupenyam. Szadi  razdalis'  shagi, i  ego vnov' postavili na
nogi. On popytalsya sbrosit' derzhavshie ego ruki, chtoby stoyat' samostoyatel'no.
     - Kazhetsya,  Kristina ne spravilas' so  svoej zadachej. - Golos Ganta byl
holodnym i zhestkim, v nem ne bylo i nameka na nasmeshku.
     -  Vy  chto,  dejstvitel'no  mogli  poverit',  chto menya mozhet soblaznit'
eto... sushchestvo? - grubo oborval ego Stedmen.
     - Ee sila v  nej samoj, mister Stedmen. Da, nado priznat'sya, ya udivlen,
chto  vy  ustoyali  protiv nego. |to oznachaet, chto  ej  sleduet eshche prodolzhit'
zanyatiya  so  svoim  nastavnikom,  doktorom SHeerom....  Gant  sdelal korotkoe
dvizhenie rukoj, i iz temnoty vyplyl stul, kotoryj byl ustanovlen primerno  v
dvuh  futah ot  kruglogo stola, i Stedmenu  bylo  predlozheno na nego  sest'.
Teper',  prezhde chem  ostanovit' svoj vzglyad  na |dvarde  Gante, on  smog kak
sleduet rassmotret' svoe  okruzhenie,  vklyuchaya  i odetuyu v formu  vooruzhennuyu
ohranu, kotoraya zanimala vse strategicheskie tochki komnaty.
     Vzglyanuv v storonu biznesmena, on obratil vnimanie,  chto segodnya na ego
lice prisutstvuet iskusstvennyj nos,  pridavaya  emu tem  samym  chelovecheskij
oblik. Odet on byl v seryj kostyum, s ottenkom, napominayushchim drevesnyj ugol',
beluyu rubashku i chernyj galstuk. Detektiv byl  neskol'ko  udivlen otsutstviem
na sobravshihsya srednevekovyh kostyumov,  bolee sootvetstvovavshih by atmosfere
etogo temnogo  zala, oformlennogo  v duhe zamka  drevnih baronov.  Na  stole
pered kazhdym  iz  prisutstvuyushchih  lezhal korotkij  ritual'nyj  kinzhal,  a  na
pal'cah teh  iz prisutstvuyushchih, ch'i ruki lezhali na poverhnosti  stola, mozhno
bylo videt'  perstni s pechatkami. Sredi sidyashchih za stolom Stedmen mog videt'
neskol'ko gostej, s kotorymi on  vstrechalsya eshche  dnem,  a drugie, neznakomye
emu,  voobshche-to malo chem ot nih otlichalis'.  Doktor SHeer tozhe  byl zdes',  i
kazalsya eshche bolee postarevshim v etoj neobychnoj obstanovke. Stedmen postoyanno
oshchushchal  prisutstvie  etogo cheloveka,  kotoryj  pozhiral ego  svoim  vzglyadom.
Udivlenie detektiva  vyzvalo i to, chto odin  iz  stul'ev za  stolom zanimala
massivnaya figura Poupa.
     -  Vy zdes'  yavlyaetes' ochen' pochetnym gostem, mister  Stedmen,  - golos
Ganta rezoniroval v gromadnom prostranstve zala.
     - Pochetnym? Dlya togo, chtoby byt' chast'yu etogo spektaklya?
     - CHtoby  byt'  odnim iz  nemnogih neposvyashchennyh, kotorym predstavlyaetsya
chest' posetit' nash Vevel'sburg.
     - YA potryasen.
     - Ne stoit izdevat'sya nad nami, mister Stedmen! - Ruka Ganta potyanulas'
k  kinzhalu, lezhashchemu pered  nim. -  Vasha smert' budet uzhasnoj, ya  obeshchayu vam
eto, no  ona  mozhet okazat'sya  i eshche bolee muchitel'noj.  Vse  ubranstvo etoj
komnaty  i  ee   duh,   kotorye   okruzhayut  vas,   yavlyayutsya   pochti   tochnym
vosproizvedeniem togo  zamka,  kotoryj  rejhsfyurer postroil v Vestfalii. |ta
svyatynya  byla  posvyashchena  tevtonskim  rycaryam.  I  lish' dvenadcat'  chelovek,
naibolee priblizhennyh k nemu oficerov SS, byli udostoeny chesti poseshchat'  eto
mesto. Tam oni  obsuzhdali svoi plany, vspominali istoriyu i svoih nordicheskih
predkov.  U  kazhdogo  byla  svoya  komnata, kotoraya byla  posvyashchena odnomu iz
velikih rycarej ili imperatorov.
     V  chastnosti,  Adol'f   Gitler  dolzhen  byl   razmeshchat'sya   v  komnate,
posvyashchennoj  Fridrihu  Barbarosse,  a  komnata  rejhsfyurera  byla  posvyashchena
Genrihu Pervomu.
     No  Gitler  otkazalsya posetit' Vevel'sburg!  On otvernulsya ot  teh sil,
kotorye obespechivali ego uspeh. On  dazhe zapretil Gimmleru perenesti Kop'e v
takoe, naibolee podhodyashchee, slovno sozdannoe dlya nego mesto! |to bylo nachalo
padeniya fyurera, chto teper' dlya vas dolzhno uzhe stat' ochevidnym.
     Potomu  chto v konce koncov on poteryal Svyashchennoe Kop'e, kotoroe vyrval u
nego  Genrih  Gimmler!  -  Gant  povernulsya  na  stule  i  ukazal  rukoj  na
vozvyshenie, napominayushchee altar'. - I s teh samyh por im obladaem my!
     Stedmen  smog  razglyadet'  kozhanyj futlyar,  nahodyashchijsya  na  altare,  i
dogadalsya,  chto eto  byl za  predmet.  Tak vot  gde teper' nahoditsya Hajlidzh
Lans!
     Biznesmen vnov' povernulsya  k Stedmenu, no ego glaza byli ustremleny  k
verhnej galerei.
     - Vhodi, Kristina, prisoedinyajsya  k nam. Ty poterpela porazhenie, no tak
bylo i s nastoyashchej Kandroj, esli byt' tochnym i sledovat' legende.
     Sejchas eto uzhe ne imeet bol'shogo  znacheniya, poskol'ku final'naya  pobeda
budet prinadlezhat' nam.
     Stedmen  uslyshal shagi  na kamennyh  stupenyah  szadi  sebya,  i  dvupoloe
sushchestvo, soedinyayushchee v sebe muzhchinu i zhenshchinu, predstalo pered ego glazami.
Ee lico opuhlo v tom meste, gde on  nanes udar, a krasota ee teper' kazalas'
nepristojnoj gryaznoj. Ona  stremitel'no  oboshla stol i sela na stul ryadom  s
doktorom  SHeerom.  Tot  ne  obratil  na  nee  nikakogo  vnimaniya,  polnost'yu
pogloshchennyj sozercaniem Stedmena.
     Iz teni voznikla figura Brenigana, glaza kotorogo  napolnyala  lish' odna
nenavist'. On brosilsya pryamo k Stedmenu, vytaskivaya na hodu oruzhie.
     - Major!
     Brenigan zastyl, uslyshav rezkuyu komandu Ganta.
     -  Derzhites' podal'she ot nego, major Brenigan, i zaberite s soboj svoih
soldat. Oni nam zdes' ne nuzhny.
     - Vy govorite o Stedmene? Ved' vy  zhe znaete, kak on opasen. - V golose
majora slyshalos' vozmushchenie.
     -  YA  uveren,  chto  Grigs i But vpolne  mogut  pozabotit'sya  o  mistere
Stedmene,  esli  v etom  budet  neobhodimost'...  A teper' otpravlyajtes'  na
ploshchadku  i zhdite vertolet. Nash gost'  dolzhen byt' s minuty  na minutu,  i ya
hochu, chtoby vy provodili ego pryamo syuda.
     Brenigan povernulsya i, skomandovav soldatam, vmeste s nimi pokinul zal.
Tol'ko  eho ot  ih  tyazhelyh shagov po kamennym  stupenyam eshche nekotoroe  vremya
stoyalo v vozduhe.
     -  Vy  dolzhny  izvinit'  ego, mister Stedmen,  -  zagovoril Gant, vnov'
povorachivayas'  k  detektivu.  -  On ochen' perezhivaet  za  Kristinu.  Vam  ne
kazhetsya, chto eto neskol'ko patetichno - ogorchat'sya pri podobnom zabluzhdenii?
     Golova germafrodita  rezko  podnyalas' vverh, i ona brosila na  Stedmena
vzglyad, perepolnennyj zloboj.
     - K sozhaleniyu, - kak  mozhno myagche  prodolzhil  biznesmen, -  ona  krajne
neobhodima  dlya  nashego  dela.  Ona  ochen'  horosho pomogaet  doktoru  SHeeru,
zdorov'e kotorogo ne v luchshej forme, i, ya boyus', chto on  ne zaderzhitsya dolgo
na etom svete. Ili, kak mne kazhetsya, on predpochitaet tot?
     - Ty polagaesh', my  sobralis' zdes' na torzhestvennyj priem, |dvard? |to
zagovoril ser Dzhejms Ouks, promyshlennik, kotorogo Stedmen videl  eshche dnem. -
Vremya idet, |dvard, i raketa dolzhna byt' skoro zapushchena.
     So  vseh storon zazvuchali analogichnye  protesty, i  Gant  podnyal  ruku,
mrachno ulybnuvshis'.
     -  Da, sejchas  my  vse  nahodimsya  v  ozhidanii, i v  etoj komnate vse v
sostoyanii  bol'shogo volneniya,  - obratilsya  on  k  detektivu,  budto pytayas'
ob座asnit' emu  svoyu  poziciyu. -  Odnako my ne dolzhny  meshat'  rabote doktora
SHeera! Nashi lyudi... Kstati, chto vy o nih skazali v poslednij raz?
     -  Oni takie zhe sumasshedshie, kak i vy Gant,  - bespristrastno  proiznes
Stedmen.
     -  Da.  Imenno tak.  A  vy  zdes'  v etu  noch'  edinstvennyj normal'nyj
chelovek. - Izdevatel'skie iskry vnov' poyavilis' v glazah biznesmena. - YA byl
by udivlen, esli by vam udalos' umeret', ostavayas' v svoem ume.
     Mysli  Stedmena  prishli  v  dvizhenie.  CHto zhe proizoshlo  s Sekstonom  i
Stivom? Oni ne vyderzhali  soprotivleniya oficial'nyh vlastej? Ili oni vse eshche
pytayutsya slomit' ego? Ili, chto eshche huzhe, ih  shvatili lyudi Ganta v Gilforde?
Oni byli ego edinstvennym shansom, no teper' vse vyglyadelo  tak, chto i ego ne
ostavalos'.
     - Nu horosho, Gant, - skazal on. - Mne by hotelos' uslyshat' chto-nibud' o
vashej organizacii. Vy  otnosite sebya  k  naslednikam  obshchestva  "Tule",  no,
naskol'ko ya znayu, takie obshchestva byli unichtozheny v poslevoennoj Germanii.
     - Vo vremya vojn ubivayut vsego lish' lyudej, a otnyud' ne idealy.
     Nekotorye iz nas sohranili eti idealy dlya budushchego.
     - I vy byli v Germanii vo vremya vojny?
     -   Bezuslovno.   -   Gant   korotko  rassmeyalsya,   naslazhdayas'   yavnym
zameshatel'stvom,  otrazivshemsya  na  lice  Stedmena.  -  YA ne byl  soldatom v
obshcheprinyatom smysle,  no  ya  sluzhil Rejhu bolee znachitel'nym obrazom.  YA uzhe
govoril, kak  Gitler predal nas, i  kak,  posle  ego besslavnogo  konca, vse
mogushchestvo  sosredotochilos' v rukah  rejhsfyurera Genriha Gimmlera. Blagodarya
planam, razrabotannym eshche  do nachala vojny, gerr Gimmler i ya smogli izbezhat'
plena i ne popali v ruki soyuznikov...



     CHetvero  muzhchin  toroplivo shli,  rastyanuvshis' cepochkoj vdol' razmokshego
polya. Na  kazhdom  shagu ih  nogi pogruzhalis'  v  vyazkuyu  gryaz'. Lyudi tyazhelo i
nadryvno dyshali. Osobenno ploho chuvstvoval sebya tretij v cepochke chelovek.
     No   nesmotrya  na  ustalost',   oni   prodolzhali  uporno  idti  vpered,
napravlyayas' v storonu Kilya, gde ih dolzhna byla zhdat' lodka... i svoboda.
     Oni  udachno oboshli peredovye  chasti  9-oj  amerikanskoj armii,  zaranee
pomenyav svoj  bronirovannyj  "Mersedes" na  menee zametnyj i,  sledovatel'no
bolee  bezopasnyj seryj  "Fol'ksvagen". Malen'kij avtomobil' pomog im uehat'
dostatochno  daleko,  hotya  oni i pol'zovalis'  tol'ko  nebol'shimi  dorogami,
starayas'  derzhat'sya  v storone  ot avtobanov.  No  teper'  im  prishlos' idti
peshkom,  potomu  chto  v speshke  oni  zabyli  zahvatit' zapasnye  kanistry  s
benzinom. Mozhet byt' eto  i k  luchshemu, poskol'ku dorogi v  etot period byli
opasny, i polkovnik SS fon Kyuner schital, chto i v etom im budet soputstvovat'
udacha.
     Neozhidanno odin  iz  nih, tot samyj tretij  chelovek, spotknulsya, i  fon
Kyuner ostorozhno pomog emu vstat', podderzhivaya za lokot'. Tut zhe on predlozhil
rejhsfyureru  svoyu  pomoshch',  chtoby  nesti  ego  kozhanyj  futlyar.  No  Gimmler
otkazalsya. On ne  mog dopustit', chtoby  kto-to drugoj  nes  etu  dragocennuyu
relikviyu, kotoruyu on ne na sekundu ne vypuskal iz svoih ruk.
     Ostal'nye  troe - Myuller, |rik Gantcer i  polkovnik  SS fon Kyuner nesli
den'gi, kotorye otkryvali pered  nimi put' k svobode, i,  konechno, sekretnye
dokumenty, eti dragocennye  papki, soderzhashchie spiski vseh ego lyudej v drugih
stranah. On zhe,  Genrih  Gimmler, nes  ih glavnoe  sokrovishche,  ih  svyashchennuyu
relikviyu.
     Vse chetvero  byli  odety v grazhdanskuyu odezhdu:  Gimmler,  Myuller, Kyuner
sbrosili  svoyu  voennuyu formu eshche  zadolgo  do puteshestviya, a  |rik Gantcer,
idushchij vperedi  Gimmlera,  voobshche  nikogda  ne prinadlezhal k  armii.  On byl
neobyknovennoj lichnost'yu i obladal bol'shim vliyaniem v promyshlennyh krugah.
     Rejhsfyurer s kakim-to vnutrennim pochteniem vsegda otnosilsya k nemu. Ego
ded, Otto Gantcer,  mnogo let prorabotal masterom  na  oruzhejnyh  zavodah  v
SHpandau,  bliz  Berlina,  poka  ne otkryl svoe sobstvennoe delo  v  Rostoke,
kotoroe potom  prodolzhil ego  syn |rns. |rik Gantcer tozhe prodolzhil tradiciyu
sem'i kak voennyj promyshlennik, obnovlyaya i rasshiryaya proizvodstvo  oruzhiya, a,
krome togo, on mnogo sdelal dlya privlecheniya Gitlera v "Tule Gezel'shaft", gde
pol'zovalsya  bol'shim  avtoritetom.  Teper'  zhe,   posle   padeniya  Germanii,
predannoj ih nezadachlivym fyurerom, on napravlyalsya vmeste s nimi  na sever, v
Kil', gde  ih dozhidalas' spasitel'naya lodka. V etom  puteshestvii rol'  |rika
byla takoj zhe vazhnoj, kak i v period ego deyatel'nosti v "Tule".
     Iz Kilya oni dolzhny byli perebrat'sya v Daniyu, gde uzhe dolzhny byli nachat'
dejstvovat'  ego  mezhdunarodnye  promyshlennye  svyazi  i  otkuda  na  zaranee
zafrahtovannom  sudne  oni  dolzhny  byli   otpravit'sya  v  Kanadu.  Po  mere
stabilizacii  obstanovki  v  mire oni predpolagali perebrat'sya  iz  Kanady v
Soedinennye SHtaty, a ottuda, po ironii  sud'by, prodelav obratnyj put' cherez
okean, dobrat'sya do Anglii.
     Gimmler neozhidanno  vnov' pochuvstvoval  pristupy boli  v grudi  i nachal
opuskat'sya  na  koleni, kogda  fon Kyuner  vovremya podderzhal  ego.  Franc fon
Kyuner, odin iz nemnogih, na kogo vsegda  mozhno polozhit'sya. On brosil zhenu  s
malen'kim  synom  i,  nikomu  ne govorya  ni  slova, otpravilsya  soprovozhdat'
Genriha. A eshche ran'she,  vo  vremena anneksii Avstrii, on pohitil v Vene  dlya
Gimmlera istinnyj  Hajlidzh Lans,  ostaviv tam poddelku  iz  prostogo zheleza,
kotoraya  potom  i  dostalas'  duraku Gitleru!  I  Gimmler  s teh por  derzhal
original Kop'ya  v svoem Vevel'sburge, v nepristupnoj kreposti, postroennoj v
Vestfalii  v chest' tevtonskih  rycarej. |to  mesto bylo samym  dostojnym dlya
legendarnoj relikvii...
     Vzryv vskolyhnul zemlyu pochti ryadom, razbrasyvaya vo vse storony  gryaz' i
kamni. Oni v uzhase  smotreli v  storonu polya, gde  na eshche  vzdyblennoj zemle
lezhalo dva tela, odno nepodvizhno, vtoroe izvivalos' i stonalo v agonii.
     Oni brosilis' k nim, starayas' ugadat', kto ubit - Gantcer ili Myuller?
     Odin iz nih navernyaka natknulsya libo  na minu, libo  na nerazorvavshuyusya
bombu.
     Oni podoshli k izvivayushchemusya telu i tol'ko po odezhde  smogli opredelit',
chto  eto byl |rik Gantcer. On prizhimal koleni k grudi, zazhimaya rukami nizhnyuyu
chast'   tela.  Fon   Kyuner  edva  uderzhalsya   ot  rvoty,  vzglyanuv  na  lico
promyshlennika,  ili  vernee na to,  chto ot  nego ostalos'. Krov' vytekala iz
shirokoj rvanoj rany, nahodyashchejsya na tom samom meste, gde kogda-to byl nos.
     Genrih Gimmler ne  byl  tak krepok, kak polkovnik SS,  poetomu, gluboko
vtyanuv vozduh, otoshel v storonu, chtoby nemnogo prijti v sebya. Glyadya vniz, na
perepahannuyu vzryvom gryaz', on  obratil vnimanie na nechto, chto privleklo ego
vnimanie i zastavilo podojti poblizhe. Kogda  zhe on smog  poluchshe rassmotret'
eto, to ego telo instinktivno kachnulos' v storonu. |to byli dve nogi, skoree
vsego prinadlezhavshie Myulleru, odna iz kotoryh byla eshche v botinke.
     Gimmler  podhvatil  kozhanyj  futlyar,  v  kotorom  hranilos'  Kop'e,  i,
spotykayas', brosilsya  proch'.  Kogda  zhe  u nego hvatilo  sil  ostanovit'sya i
vzglyanut' po storonam, to  pervoe,  chto on  uvidel,  byla figura fon Kyunera,
kotoryj stoyal  na kolenyah okolo podergivayushchegosya  tela  Gantcera, prilozhiv k
ego visku stvol svoego "Lagera".
     Gimmler  opustilsya  na  koleni.  Gantcer  ne  dolzhen  umeret',   nel'zya
dopustit', chtoby on tak prosto ushel  iz zhizni.  Esli  est' hot' odin shans na
to, chto on mozhet vyzhit', etot shans nado  ispol'zovat'. I nikakaya bol' sejchas
ne imeet znacheniya! Ego nuzhno spasti!
     On  otvel ruku fon Kyunera v  tot moment, kogda palec polkovnika  SS uzhe
potyanulsya k  spuskovomu kryuchku.  Vystrela ne posledovalo,  no  kogda Gimmler
vzglyanul na telo |rika Gantcera, na krovavuyu  kashu, pokryvavshuyu  ego lico  i
chast'   tela,  on  podumal,   chto  esli  by  on,  rejhsfyurer,  ne  byl   tak
myagkoserdechen, to...



     - No ved'  Gimmler byl  arestovan. Ego lichnost' identificirovana eshche do
togo, kak on sovershil samoubijstvo, - zametil detektiv.
     Gant rassmeyalsya, i ego smeh eshche dolgo rezoniroval v prostranstve zala.
     -  |to  byl sovershenno  drugoj chelovek, dvojnik, prosto Horoshij  Nemec,
gotovyj  umeret'  za  svoego  rejhsfyurera.  Konechno,  ego  sem'ya  nesomnenno
postradala by, esli by v poslednij moment ego muzhestvo izmenilo emu.
     - No ved' oni ustraivali ekspertizu, chtoby byt' do konca uverennymi.
     - Esli vy  tol'ko  smozhete,  mister Stedmen, to popytajtes' predstavit'
sebe situaciyu v Germanii teh let. Tysyachi, milliony bezhencev peredvigalis' po
strane,  i  sredi nih  postoyanno  nahodilis' to Gebbel'sy,  to  Geringi  ili
Bormany.  A  mozhet byt', popadalsya i  sam Gitler?! No  ob etom  luchshe  vsego
sprashivat'  soyuznikov.   Kogda  besporyadok   spal,  bylo  uzhe  pozdno.  Telo
rejhsfyurera bylo pohoroneno v bezymyannoj mogile.
     -  No  esli poverit' vashemu  rasskazu,  to  kuda  mog otpravit'sya takoj
chelovek, kak Gimmler? Ved', v konce koncov, ego mogli opoznat'?
     - Vy zabyvaete, mister  Stedmen, kak neprimetno  vyglyadel  nash  velikij
vozhd'. On byl odnim iz velichajshih geroev Germanii, no ego poyavlenie gde-libo
nichem ne otlichalos' ot poyavleniya ryadovogo cheloveka.
     - Mne prihodilos' chitat', chto on vyglyadel kak tipichnyj melkij chinovnik,
- sdelal utochnenie Stedmen.
     -  Vot  imenno, mister  Stedmen,  -  skazal Gant, kak by  delaya  svoemu
sobesedniku  nebol'shoj  kompliment.  -  Melkij  chinovnik,  v  kotorom  tekla
nastoyashchaya nordicheskaya krov'.
     -  Tak znachit, imenno  ego  vneshnij oblik i obespechili  emu vozmozhnost'
pobega iz Germanii?
     - Tochnee, vyzhivanie v drugoj strane.
     -  A  mozhno mne  uznat', gde?  YA dumayu, chto eto byla YUzhnaya Amerika, kak
naibolee rasprostranennoe mesto dlya pobega nacistov iz Germanii.
     - Konechno, my  byli i tam, zhili v nacistskoj kolonii, no nam byla nuzhna
drugaya strana, gde my mogli by vnov' nachat' rabotat', a  ne provodit' vremya,
sidya na solnce i vspominaya byluyu slavu Faterlanda.
     - Tak kakov zhe byl vash vybor, Gant?
     - Pochemu by ne Angliya, naprimer? CHem ona ne podhodit?
     Stedmen  smotrel  s   yavnym  vyrazheniem  nedoveriya  na  okruzhavshie  ego
ulybayushchiesya lica.
     - No razve eto bylo vozmozhno?
     -  So vremenem -  da, - skazal Gant, - a pervoj  nashej ostanovkoj  v to
vremya byla Daniya,  gde my proveli mnogo mesyacev,  estestvenno, nelegal'no. U
menya byli raneniya, vy znaete ob etom, i imenno rejhsfyurer spas mne zhizn'.
     Biznesmen sdelal pauzu, kak by  podtverzhdaya  tot fakt, chto pamyat' ochen'
tonkij i tochnyj instrument, i prodolzhil:
     - My pokinuli Flensburg 10 maya 1945 goda: rejhsfyurer Gimmler, polkovnik
Franc fon Kyuner, otec  togo duraka,  s kotorym vy imeli delo  proshloj noch'yu,
rejhskriminaldirektor |rnst Myuller i ya.  K neschast'yu, na puti k Kilyu, Myuller
pogib, natknuvshis' na minu, a ya ostalsya ele zhiv.
     Tol'ko vmeshatel'stvo Gimmlera smoglo ostanovit' fon Kyunera, kotoryj byl
gotov vsadit' mne pulyu v mozgi. Gimmler nastoyal, chtoby my dobralis' do tochki
vstrechi, gde, vozmozhno, mne budet okazana  pomoshch'.  On dazhe reshil rasstat'sya
so  svoimi  dragocennymi bumagi v obmen na moyu zhizn', i oni byli  pohoroneny
vmeste  s Myullerom na tom  zhe  samom  pole. Polkovnik  Kyuner  tashchil  menya, a
rejhsfyurer pozabotilsya  obo vsem ostal'nom, vklyuchaya i talisman, edinstvennyj
predmet,  kotoryj on  ne ostavil by  ni pri  kakih obstoyatel'stvah:  Hajlidzh
Lans!
     Kogda my dobralis' do tochki vstrechi pod Kilem, ya byl uzhe edva zhivoj, no
i  tut rejhsfyurer  ne dal mne  umeret'.  Moi rany byli obrabotany  nastol'ko
horosho, naskol'ko  bylo vozmozhno v teh usloviyah, i cherez nekotoroe vremya  my
otpravilis' morem v  Daniyu.  |to puteshestvie  bylo  ochen'  tyazhelym dlya menya,
mister Stedmen, i ya ne odin raz obrashchalsya k rejhsfyureru s pros'boj razreshit'
mne umeret'. No on otkazal mne v etom. Potomu chto on videl tot samyj moment,
kogda  ya  stanu  novym liderom,  Velikim Masterom,  i  zajmu ego mesto.  Ego
predviden'e lezhalo za predelami chelovecheskih vozmozhnostej.
     - CHerez nekotoroe  vremya, kogda moi rany stali zazhivat', my perebralis'
v Islandiyu, a uzhe ottuda, cherez neskol'ko let, v  Kanadu,  a  eshche cherez sem'
let my okazalis' v  Soedinennyh SHtatah Ameriki. Nashi svyazi i v Amerike,  i v
Anglii k etomu  vremeni byli  vozobnovleny, i nashe  peredvizhenie proishodilo
uzhe vpolne legal'no.
     - Tak vy utverzhdaete, chto Gimmler byl zhiv vse eto vremya?
     Gant torzhestvuyushche kivnul.
     - Da. Polkovnik Kyuner umer v 1951 godu, kogda my byli eshche v Kanade.
     Ego  hvatil  paralich.  Pered  smert'yu on  obratilsya k  nam  s  pros'boj
otyskat' ego syna, kotorogo on ostavil gde-to v Germanii,  i privlech'  ego k
nashemu  delu.  Ego  syn,  posle  smerti zheny,  ostalsya zhit' u rodstvennikov,
kotorye,  buduchi  bednymi  lyud'mi,  legko  otpustili   ego   k  nam.  Feliks
prisoedinilsya k nam uzhe v Anglii, kogda emu byl dvadcat' odin god.
     - Tak kogda zhe... kogda vy... i Gimmler pribyli v Angliyu?
     Gant vnov' ulybnulsya, no eta ulybka zastavila Stedmena vzdrognut'.
     - V 1963 godu, mister Stedmen. Zapomnite etu istoricheskuyu datu.
     Za  stolom  razdalis'  golosa,  vyrazhayushchie  polnoe   soglasie  s  takoj
traktovkoj etogo sobytiya.
     - On byl ochen' bolen v to  vremya. No my dazhe ne predstavlyali, naskol'ko
byla tyazhela ego bolezn'...
     Stedmen   byl   tak  oshelomlen   etim  fantasticheskim  soobshcheniem,  chto
organizator  massovyh  ubijstv,  voennyj  prestupnik  i  odin  iz  ideologov
beschelovechnoj politiki  genocida  zhil  v Anglii,  chto dazhe  proslushal  chast'
rasskaza biznesmena, a kogda ego vnimanie vnov' vernulos' v etot  zal, to on
uslyshal, chto Gant rasskazyval o svoej zhenit'be v Amerike.
     -  Luiza  byla  ochen'  bogatoj amerikankoj  s dal'nego  YUga.  Ona  byla
ekstravagantna, razdelyala  nashi  idei  i  ne  trebovala ot  menya fizicheskogo
obshcheniya.  Ona  zhila   tol'ko  vo  imya  togo  dnya,  kogda  nashi  idei  nachnut
osushchestvlyat'sya.  Bylo  bol'shoj  tragediej,  kogda  nelepaya  dorozhnaya  avariya
zabrala ee u nas v period nashego pod容ma.
     SHum   opuskayushchegosya   vertoleta   neozhidanno   privlek  vnimanie   vseh
sobravshihsya.
     - |tot zvuk predveshchaet pribytie nashego dvenadcatogo uchastnika, proiznes
Gant.
     - Kak raz vovremya! - s razdrazheniem zametil lord Iving.
     - General prodelal dolgoe puteshestvie, - ukoriznenno zametil Gant, i za
stolom voznikla pauza.
     Pol'zuyas'  etim  nebol'shim zameshatel'stvom, Stedmen vnimatel'no oglyadel
vseh sidyashchih za stolom i skazal v svoyu ochered':
     - No kak mogli vy posledovat' za  chelovekom, kotoryj  ne skryvaet svoej
prinadlezhnosti k nacizmu, kotoryj  vsyu svoyu  zhizn' pomogal  slugam  d'yavola,
kotoryj voeval protiv vas v poslednej vojne, a teper' vedet vas k razrusheniyu
svoej sobstvennoj strany?
     - Razrusheniyu? |to  vy  odin  iz teh,  kto yavlyaetsya predatelyami  Anglii,
Stedmen, - vstupil v razgovor Tal'gol'm. - Vy govorite, chto vy anglichanin, a
prodolzhaete  sidet'  slozha  ruki,  kogda  strana  katitsya  v  propast'.  Kak
po-vashemu eto mozhno eshche nazvat'?
     - No poslushajte... - nachal bylo Stedmen.
     - Prekratite! - vstupil v razgovor  Gant. - Vy  vse znaete, kakovy nashi
plany, i poka  ostav'te ego v pokoe. Vse  v svoe vremya. -  Predlozhenie  bylo
sdelano otnositel'no spokojno, no za stolom opyat' ustanovilas' tishina.
     - Skazhite  mne koe-chto, Gant,  - obratilsya k  promyshlenniku  Stedmen so
spokojstviem, kotorogo  on  dazhe  ne  ozhidal v  sebe. -  A kakim  obrazom...
vernee, gde imenno zhil Gimmler, kogda on pribyl v etu stranu?
     -  On vsegda nahodilsya imenno v etom meste. Ego ochen' voshishchala legenda
o rycaryah korolya Artura. On schital, chto oni  v znachitel'noj mere osnovany na
legendah, svyazannyh  s Tevtonskim Ordenom, i imenno s etoj chast'yu Anglii. On
byl bezumno rad, kogda ya postroil dlya nego Vevel'sburg.
     "Tule  Gezel'shaft"  ochen' sil'naya  organizaciya,  mister Stedmen.  V nee
vlozheny  ogromnye den'gi,  v  tom  chisle  i  den'gi, ostavshiesya  posle  moej
poslednej zheny. My, konechno zhe,  otkopali, dokumenty, zarytye fon Kyunerom na
pole,  gde  smert'  nastigla  Myullera, i oni  pomogli  nam otyskat'...  - on
ulybnulsya  i  oglyadel prisutstvuyushchih  za stolom,  - ...tak mnogo nuzhnyh  nam
dobryh druzej.
     Stedmen  nachal uzhe  ponimat',  kakuyu vazhnuyu  rol'  igral shantazh,  chtoby
prinudit' k deyatel'nosti "etih dobryh druzej i edinomyshlennikov".
     - Rejhsfyurer, nesmotrya na  bolezn', byl ochen' schastliv v poslednie dni,
- kak mozhno myagche progovoril Gant. - V eto vremya on veril v nashu pobedu.
     -  On  umer pryamo zdes'? -  Stedmen zadal etot vopros chisto po inercii,
skoree ozhidaya otricatel'nogo otveta.
     -  Da, mister  Stedmen. I v polnom  soznanii. Emu  bylo shest'desyat sem'
let, kogda rak nakonec zabral ego  zhizn'. No dazhe kogda  perestalo zhit'  ego
telo,  ostalsya zhit'  ego  duh.  Pochti cherez god posle smerti on  poslal  nam
material'nyj  znak.  - Pri  etih  slovah Gant povernulsya  k  doktoru  SHeeru,
sidyashchemu ryadom s nim. - Doktor SHeer  byl spiritologom  v Avstrii. Rejhsfyurer
vybral ego v kachestve svoego posrednika.
     V  etot moment  v  zale  poslyshalis'  shagi,  v  temnote  odnoj iz  sten
otkrylas' bokovaya dver', v kotoroj poyavilas'  shirokoplechaya  figura cheloveka,
soprovozhdaemogo majorom Breniganom.
     -  Dobryj  vecher,  dzhentl'meny.   -  Golos   bez  somneniya  prinadlezhal
amerikancu, i kogda chelovek vyshel na svet, chtoby zanyat' svoe mesto za stolom
po druguyu storonu ot doktora SHeera, Stedmen izdal glubokij vnutrennij  ston,
uznav ego.
     -  |to tot samyj chelovek? -  Vnov' pribyvshij nepriyaznenno  posmotrel  v
storonu detektiva.
     - Da,  general,  eto  nash  Parsifal',  -  starayas' govorit'  kak  mozhno
spokojnee,  otvetil Gant.  - Mister Stedmen, ya  nadeyus'  vy uzhe ponyali,  chto
pered  vami  general-major  Katbush,  zamestitel'  komanduyushchego  amerikanskoj
armii.
     Na samom dele oni ne byli sumasshedshimi, kak teper' ponimal Stedmen.
     Oni imeli v  rukah real'nuyu  silu  i sredstva  vliyaniya  na nacional'noe
obshchestvennoe soznanie. Za mnogie  gody s  pomoshch'yu  shantazha, deneg i  grubogo
nasiliya  oni  sozdavali silu,  sposobnuyu vesti  obshchestvennoe mnenie, laviruya
mezhdu  dvumya krajnostyami, k nuzhnoj im  celi. Glyadya na sobravshihsya v zale, on
nedoumeval  nad  tem, chto moglo pobudit' etih lyudej uchastvovat'  v  podobnom
bezumii?  Neuzheli  tol'ko  kul't,  vozrozhdennyj  mertvym  uzhe  Gimmlerom,  i
nizmennaya potrebnost' pitat'sya padal'yu dvigali imi? Neozhidanno  ego  ohvatil
uzhas.
     - Horosho, |dvard, mozhesh' schitat', chto ya soglasen s takim hodom dela, no
tol'ko potomu, chto  tak hochet on.  - Gruznaya figura amerikanca,  lishennaya na
etot raz vseh obychnyh harakternyh  chert, proizvodila strannoe vpechatlenie na
Stedmena, kotoryj privyk  videt' fotografii  i hroniku o  nem, gde  tot  byl
vsegda v polnoj voennoj forme. - No mne ne ochen'  nravitsya takoj podhod. |to
slishkom... - on podyskival podhodyashchee slovo, ...teatral'no.
     -  YA  ponimayu  vashi  chuvstva,  general,  no bylo by  neblagorazumno  ne
ispol'zovat' sejchas ego pros'bu, - skazal Gant.
     -  Vozmozhno, -  s  neprikrytoj  grubost'yu  skazal general, - no mne vse
ravno eto ne  nravitsya. Brenigan! - Anglijskij major slegka vzdrognul. Razve
vam ne sleduet sejchas byt' okolo puskovoj ustanovki?
     - My vse  tol'ko  ozhidali vashego pribytiya, ser,  i teper'  ya nemedlenno
vozvrashchayus' tuda.  - Brenigan chut'  li  ne stroevym shagom vyshel iz  komnaty,
starayas' derzhat' kak mozhno pryamee svoyu spinu.
     -  Idiot,  -  probormotal  Katbush,  uzhe  ni  k  komu ne obrashchayas'  i  s
razdrazheniem glyadya na zakryvayushchuyusya dver'. - Nu, horosho, davajte prodolzhim.
     Gant  vstal  i,  vyjdya  iz-za  stola,  napravilsya  k altaryu,  kogda ego
ostanovil gromkij vozglas Stedmena.
     - Radi Boga, general! Ved'  vy veteran Vtoroj mirovoj  vojny  i voevali
imenno protiv takih lyudej,  kak  on! -  Detektiv ukazal  pal'cem na Ganta, a
dvoe agentov Poupa  na  vsyakij sluchaj mgnovenno shvatili ego za plechi, chtoby
ne dat' emu podnyat'sya.
     General vzglyanul na nego cherez stol suzivshimisya ot gneva glazami.
     - A vam... luchshe by zakryt'... svoj rot... mister. Da, ya dejstvitel'no,
voeval protiv drugih, podobnyh emu lyudej. No eto byla moya oshibka. YA proshel s
generalom Pattonom cherez vsyu vojnu i videl, kak  grubo  i besceremonno s nim
obhodilis' tak nazyvaemye  svobodomyslyashchie lidery  nashej  strany.  Vo  vremya
dolgih dnej vojny my  chasto  besedovali s nim, i ya ochen' horosho izuchil etogo
muzhestvennogo cheloveka. On uzhe togda videl russkuyu ugrozu i hotel prodolzhit'
marsh  cherez Berlin  do sten  Moskvy!  I  imenno on pereskazal  mne legendu o
Kop'e, potomu chto  pri vsem  tom, chto on byl absolyutnym pragmatikom, on, tem
ne menee, gluboko veril v podobnye veshchi.
     - Kogda  my  byli  v  Germanii,  my  pytalis'  otyskat' eto  Kop'e,  no
bezuspeshno. Gimmler uzhe davno sbezhal vmeste s  nim! A chto sdelali s Pattonom
posle  vojny?  Vy dumaete,  chto  ta avtomobil'naya katastrofa, v  kotoroj  on
pogib,  byla  prosto  neschastnym sluchaem?  Pochti to zhe  samoe  oni  pytalis'
sdelat' i mnoj,  kogda uvideli, chto ya im bol'she ne  nuzhen. No,  v otlichie ot
generala, ya nachal  stroit' svoi sobstvennye  plany eshche ochen', ochen' davno, i
eto nasha bol'shaya udacha... - on  obvel rukoj stol, -  ...chto |dvard Gant svel
zdes' nas  vseh vmeste. My vse verili v  odni i  te zhe simvoly, malysh, u nas
odni i te zhe plany, i nam ne nuzhna vsyakaya chepuha, podobnaya tomu, kto i s kem
voeval na toj poslednej vojne!
     Stedmen, prizhatyj k spinke stula vyzyvayushche smotrel na generala.
     - Tak, znachit, oni pustili vas na podnozhnyj korm.
     -   Ah  ty,  zhalkij  nedonosok!  Da  ya  razob'yu...   -  Gant  ostanovil
podnimayushchegosya generala, polozhiv emu ruku na plecho. Tot sel, no  po-prezhnemu
brosal ozloblennye vzglyady v storonu detektiva. - YA dumayu, chto v posleduyushchie
neskol'ko minut ya vse-taki poluchu naslazhden'e, ty soplyak.
     Stedmenu nichego  ne ostavalos', kak vernut' emu ne menee soderzhatel'nyj
vzglyad.
     Gant  kivnul Grigsu i Butu, i detektiv pochuvstvoval, chto teper' derzhat'
ego stali krepche.
     - Nashe  vremya  prishlo, Parsifal',  - proiznes  Gant,  podojdya nakonec k
altaryu. On dostal iz kozhanogo  futlyara  dlinnyj temnyj predmet, s kotorym on
vernulsya k  stolu. Teper'  Stedmen mog videt', chto eto byl nakonechnik kop'ya,
ta  samaya relikviya,  ch'ya  legendarnaya sila mogla sokrushit'  milliony vo  imya
pobedy neskol'kih  izbrannyh. CHernyj  antichnyj metall ne  imel  sovremennogo
bleska, i  edinstvennym  mestom,  otrazhavshim  svet, bylo lish'  uzkoe zolotoe
zveno. No  po-prezhnemu  sohranilas' forma boevogo lezviya, vse grani kotorogo
pod zadannym  uglom styagivalis' v smertonosnoj tochke. Gant  polozhil  ego  na
stol,  napraviv vibriruyushchee  v  trepeshchushchem svete  plameni  ostrie  v storonu
detektiva.
     Stedmen  smotrel  na  etu  drevnyuyu  relikviyu,  vosstanavlivayushchuyu  svyaz'
proshlogo s nastoyashchim, i pochuvstvoval neob座asnimuyu vnutrennyuyu drozh'. |to bylo
neob座asnimo, no  emu  kazalos',  chto nevedomaya  sila  ishodit  ot  holodnogo
metalla, sila,  kotoraya,  pytaetsya  pronzit' ego  serdce.  I  on  sovershenno
otchetlivo  predstavil ugotovannyj emu zhrebij: on  dolzhen  umeret'  ot  udara
kop'ya.  Gant namerevaetsya  "pereigrat'" legendu o Parsifale, ispol'zovav eto
oruzhie, chtoby s ego pomoshch'yu unichtozhit' svoego protivnika.
     On zakryl glaza, no kartina ne ischezala, otpechatavshis' v  ego soznanii:
s  d'yavol'skim raschetom svedennye v tochku  grani lezviya i  nebol'shie kresty,
gravirovannye na temnoj poverhnosti metalla. On pytalsya osvobodit'sya ot nee,
no  ne  mog.  Ego "tretij"  glaz  vse vremya  peredaval v mozg  etu  kartinu,
izluchavshuyu ledenyashchij uzhas, ot kotorogo v ego zhilah zastyvala krov'.
     - Nakonec-to ty pochuvstvoval ego silu, Parsifal'?
     Stedmen otkryl  glaza i teper', kak ni stranno, videl pered soboj vsego
lish' prostoj  kusok  metalla, holodnyj i bezzhiznennyj. On  perevel  vzglyad i
posmotrel pryamo v lico Ganta, kotoryj vse eshche stoyal, slegka naklonivshis' nad
kop'em.
     - Vam dovodilos' kogda-nibud' slyshat' legendu o Parsifale Vol'frama fon
|shenbaha? - Kazalos', chto v temnote komnaty glaza starogo  fanatika nachinayut
svetit'sya strannym tainstvennym ognem. - |tu legendu dazhe ispol'zoval Vagner
dlya svoej  opery. Parsifal' obeshchal tyazhelo ranenomu korolyu Amfortasu otyskat'
i  vernut' Svyashchennoe  Kop'e. Tochno tak zhe, kak vy poobeshchali otyskat' ego dlya
svoih hozyaev-evreev!
     - No vy sami znaete, chto eto ne tak! Oni hoteli vsego lish' razyskat' ih
propavshego agenta po imeni Baruh Kanaan. Vy znaete eto!
     - |to lozh', Parsifal'. Ih agent shel syuda za Kop'em, a kogda on poterpel
neudachu, oni prislali vas.
     Pochemu Gol'dblat  nichego  ne skazal  emu?  Tol'ko  Hanna,  uzhe  umiraya,
prosila ego razyskat' eto Kop'e. No  pochemu  oni  molchali ob  etom  s samogo
nachala?  Mozhet  byt'  oni dumali, chto  esli  Baruh budet  najden, to  on sam
privedet ih za  Kop'em?  Vozmushchenie narastalo  vnutri detektiva.  Oni hoteli
ispol'zovat' ego  tak zhe, kak i  eti, sidyashchie za kruglym stolom. Obe storony
manipulirovali im, prichem odna ispol'zovala ego kak slepoe orudie napadeniya,
a vtoraya - kak dejstvuyushchee lico zhertvennogo okkul'tnogo rituala.
     - Ty dolzhen ubit' menya tochno tak, kak rycar'  Parsifal' ubil Klingsora,
kotoryj derzhal Kop'e  v svoem zamke. Klingsor  byl zlym volshebnikom, stavshim
kastratom ot udara mechom, tak zhe kak i ya ot vzryva miny. Rejhsfyurer spas moyu
zhizn', a kogda on uvidel  moi neschast'ya v rezul'tate  etogo raneniya, on znal
uzhe togda, chto ya  byl  perevoploshchennym  Klingsorom!  On veril,  chto ya dolzhen
stat' budushchim hranitelem Kop'ya Longinusa!
     Neozhidanno ton, kotorym govoril biznesmen, izmenilsya, v  nem prostupila
svoeobraznaya  doveritel'nost',  s  kotoroj on  budto  by hotel poverit' svoi
sekrety druz'yam.
     -  Kak vy vidite, eta legenda byla ne mifom i ne prorochestvom. Ona byla
predosterezheniem.   Fon   |shenbah   vypolnyal   rol'  provodnika  po  istorii
trinadcatogo veka.  On preduprezhdal  nas  o neschast'yah, kotorye  proizojdut,
esli my budem sledovat' ej. I on vnov' predupredil  nas ob etom v podhodyashchij
moment cherez operu Vagnera!
     -  No ved' eto  vsego lish' vashi  fantazii, Gant.  Razve nikto iz vas ne
mozhet  etogo videt'? -  Teper' v golose  Stedmena  zvuchala  beznadezhnost'  s
primes'yu  otchayaniya.  -  On vsego  lish'  podgonyaet  fakty,  starayas'  sozdat'
pravdivyj  rasskaz. Na samom  dele  vam  dolzhno  byt' ponyatno,  chto ya ne vash
Parsifal', a  on  ne vash  Klingsor, a Kop'e ne imeet nikakoj  sily.  |to vse
sushchestvuet lish' v ego voobrazhenii!
     Grubaya ruka neozhidanno zazhala ego rot, a ego  golova byla rezko prizhata
k vysokoj spinke stula.
     - Net, eto eshche daleko ne vse, chto v moej golove, mister Stedmen, zhestko
proiznes Gant.  - My obratimsya k tomu, kto teper' horosho  znaet vas, k tomu,
kto poslal protiv vas tank v kachestve proverki i preduprezhdeniya.
     My obratimsya k tomu, kto  naveshchal  vas v vashem dome  dve nochi nazad, no
byl  pobespokoen prisutstviem nadoedlivogo starogo evreya, k  tomu, kto hochet
vstretit'sya s vami vnov', - Gant korotko rassmeyalsya, - kak  govoritsya, licom
k licu.
     V  ogromnom  zale ustanovilas'  tishina, a po stenam prodolzhali metat'sya
tancuyushchie  teni, podgonyaemye drozhashchim  plamenem svechej.  Gant  sel  na  svoe
mesto, i  teper' vse trinadcat'  raspolozhilis' vokrug stola, polozhiv ruki na
ego  poverhnost', kak  budto poluchili  upravlyayushchij  signal.  Ih  glaza  byli
zakryty,  a lica  sosredotocheny.  Proshlo  nekotoroe  vremya,  prezhde  chem  on
pochuvstvoval, kak ego myshcy slabeyut, kak budto iz nih vykachivaetsya sila.
     Teper'  ego golovu uzhe nikto  ne derzhal, i on  pochuvstvoval, prezhde chem
uvidel, chto dvoe  agentov  iz MI-5,  ranee  uderzhivavshih ego  na stule, chut'
otoshli i zanyali poziciyu pryamo szadi nego.  On hotel pripodnyat'sya, no  ponyal,
chto  ne  mozhet  etogo sdelat': nevidimaya sila uderzhivala  ego  na meste.  On
pytalsya govorit',  no zvuk  pochemu-to  ne sryvalsya s  ego  gub.  Neozhidannaya
atmosfera  ocepeneniya,  ustanovivshayasya  v  komnate,  prevrashchalas'  v  moshchnoe
narastayushchee davlenie,  navalivsheesya  na  nego podobno  fizicheskoj  sile.  On
videl, chto neskol'ko chelovek  iz sidyashchih  za stolom  prevratilis' v obmyakshie
figury,  ih  golovy  sveshivalis'  vpered,  kak  budto ih vnutrennyaya  energiya
isparyalas'. Golova doktora SHeera tak zhe otdyhala na ego grudi.
     Postepenno  komnata  zamirala.  Plamya   svechej  pohodilo  na  zastyvshij
svetyashchijsya led, ih svet stanovilsya tusklym. Bylo holodno. Uzhasnyj, ledenyashchij
holod shvatyval kozhu, vyzyvaya  drozh'. Strannyj zapah napolnyal vozduh, otchego
v komnate kazalos' eshche temnee, a holod bolee pronzitel'nym.
     Stedmen   s  napryazheniem   vglyadyvalsya  v  temnotu,  kotoraya  zapolnyala
prostranstvo szadi Ganta i  doktora SHeera, gde, kak emu pokazalos', vozniklo
kakoe-to  dvizhenie,  napominayushchee  izmenenie  intensivnosti  samoj  temnoty,
slovno  v  temnom  vozduhe voznikala nevesomaya eshche bolee temnaya nekaya forma,
napominayushchaya temnuyu odezhdu. No  v kakoj-to mig ona ischezla, i on uspokoilsya,
prinyav vse eto za opticheskij obman.
     Strannaya vibraciya, napominayushchaya slaboe zhuzhzhanie, poslyshalos' vnizu.
     Ona, kak on smog opredelit', ishodila s poverhnosti stola. Ruki sidyashchih
za  stolom  slegka  podergivalis',  a pal'cy drozhali. Postepenno  ego  glaza
ostanovilis'  na temnom  predmete, lezhashchem  pryamo  protiv nego,  i  kakim-to
vnutrennim instinktom on ponyal, chto bylo istochnikom etoj vibracii.
     Antichnoe  oruzhie  lezhalo  nepodvizhno,  no  kazalos',  chto  vnutri  nego
nachinala  pul'sirovat'  zhizn'. On pokachal golovoj i ponyal,  chto eto strannoe
oshchushchenie  prisutstvuet  tol'ko lish'  v ego golove, no, tem ne  menee, effekt
izlucheniya  ot  talismana presledoval  ego.  On  slabel,  i  emu  prihodilos'
prikladyvat' usiliya,  chtoby  kontrolirovat'  istochniki  svoih  oshchushchenij.  On
zametil, chto pochti  ne  otryvayas'  smotrit cherez  stol na svesivshuyusya golovu
doktora SHeera, na  ego lico,  zakrytoe  spustivshimsya plotnym zanavesom sedyh
volos.
     Stedmena  ohvatilo  strannoe  chuvstvo, chto  vsya  energiya,  eshche  nedavno
zapolnyavshaya etot strannyj  prostornyj zal, teper'  ischezaet,  ustremivshis' v
ogranichennoe  prostranstvo,  gde nahodilsya  doktor SHeer.  Detektiv prodolzhal
borot'sya protiv usilivayushchejsya slabosti,  pytayas' vozdvignut'  stenu, kotoraya
ogradila by ego razum ot volepozhirayushchej  sily. No on  nikak ne mog zastavit'
sebya otorvat' glaza ot sklonennoj golovy doktora.
     Poka on smotrel, figura  doktora nachala raspryamlyat'sya, opushchennaya golova
ochen' medlenno i ochen' plavno popolzla vverh, i proshlo eshche neskol'ko sekund,
poka  glaza,  poyavivshiesya  iz-za  raspavshegosya zanavesa,  ne  vstretilis'  s
glazami  Stedmena. I togda ih vnimatel'nyj i glubokij vzglyad  pronik v glaza
detektiva, ego krov' okonchatel'no zastyla, a volosy na zatylke zashevelilis',
kak budto  nevidimaya holodnaya ruka  potashchila ih vverh, i  on osoznal, chto ne
otryvayas' smotrit na voznikshij pered nim  nenavistnyj  oblik  rejhsfyurera SS
Genriha Gimmlera.



     I hotya vneshne  on napominal prostogo chinovnika  ili  shkol'nogo uchitelya,
vnutri  nego  verh  vsegda  bral  drugoj  Gimmler,  kotoryj  svyato  sledoval
principam, kotorye korotko mozhno bylo svesti k takim prostym frazam, kak:
     "Neobhodimost'  zashchity germanskoj rasy  opravdyvaet  lyubuyu zhestokost'",
ili "Bezogovorochnoe poklonenie fyureru". |tot vtoroj Gimmler zatragival takie
sfery,  kotorye  prevoshodili  prostoj chelovecheskij  intellekt i  uvodili  v
sovershenno inoj, nedostupnyj dlya drugih mir.
     Feliks Kerston

     Dlya  nas konec vojny budet oznachat' otkrytuyu dorogu na  Vostok, chto tak
ili inache, pozvolit nam postroit' nash Germanskij Rejh...
     Genrih Gimmler

     Polli  ostorozhno  prodvigalas' po  koridoru, starayas' idti na cypochkah,
soizmeryaya  kazhdyj  shag  s  davleniem  sobstvennogo  vesa i  prislushivayas'  k
proishodyashchemu  krugom.  Vo  vsem  dome  chuvstvovalos'  strannoe  napryazhenie,
kotoroe nikak ne bylo svyazano s ee sobstvennym nervnym sostoyaniem.
     Kazalos', ves' vozduh byl naelektrizovan  i  skvoz' nego vot-vot gotovy
byli prorvat'sya moshchnye razryady dolgo sderzhivaemoj energii.
     Ona byla udivlena i  zaintrigovana strannym domom, soedinivshim  v  sebe
vneshnij  vid  i  vnutrennyuyu  otdelku starinnogo  srednevekovogo  zamka.  CHto
skryvalos' za etim?
     Ona iskala put' v tu chast' doma, gde, kak ona sluchajno  uvidela ran'she,
nahodilis' starinnye komnaty, napominayushchie zhilishche srednevekovyh baronov. Dlya
etogo,  kak  ona teper' ponyala,  ej prishlos' podnyat'sya  na  drugoj  etazh  po
lestnice,  kotoraya  prilegala  k  frontal'noj chasti doma.  K schast'yu,  ej ne
popalas' zdes' ohrana, kotoraya, mozhet  byt',  v eto  vremya  byla  v kakom-to
drugom meste.
     Podnyavshis' na verhnie stupeni lestnicy, ona prislushalas': dom kak budto
vymer.
     Pered  nej  otkryvalsya  bol'shoj koridor,  vedushchij  vnutr' doma,  i  dva
koridora  pomen'she, raspolozhennye sprava i sleva. Ona reshila vospol'zovat'sya
central'nym, no ne projdya po nemu i neskol'kih metrov  zametila vperedi sebya
otkryvayushchuyusya dver'.
     Reakciya Holli byla mgnovennoj. Ona bystro otskochila nazad i  nyrnula  v
levyj  koridor, prigotovivshis'  bezhat' vdol' nego, esli shagi  v  central'nom
koridore budut napravleny v  ee storonu. No  etogo ne proizoshlo. Ona slyshala
lish' kak shagi udalyalis' sovsem v  drugom  napravlenii. Kogda Holli vyglyanula
iz-za  ugla, to uvidela zhenshchinu,  prikryvavshuyu rukoj polovinu lica,  kotoruyu
zvali Kristina. Ona  zapomnila strannoe chuvstvo, voznikshee u nee, kogda Gant
predstavlyal ih drug drugu.
     Holli  vyglyanula  eshche  raz  i  ubedilas',  chto   zhenshchina  ischezla.  |to
podkreplyalo ee uverennost' v tom, chto imenno etot koridor vel v zadnyuyu chast'
doma,  poskol'ku  zhenshchina proshla ego do konca, i, skoree vsego, tam  byl eshche
odin dopolnitel'nyj prohod. Holli napravilas' vdol' koridora.
     V ego konce, kak  ona  i predpolagala  byl perehod  v vide  T-obraznogo
razvetvleniya,  i  ona okazalas' v  zatrudnenii, reshaya,  v kakuyu  storonu  ej
napravit'sya.  Ona vybrala pravuyu, i v konce puti obnaruzhila  prochnuyu dubovuyu
dver'. Kogda ona potrogala ruchku, to ubedilas', chto dver' byla zaperta.
     Ostavalos'  vernut'sya  v  levuyu chast' perehoda.  Tam okazalas' takaya zhe
dver', no ona byla otkryta.
     Kogda Holli minovala ee, to kak budto vstupila v sovershenno drugoj mir:
steny s obeih storon  byli vylozheny serym  kamnem,  a  dveri,  raspolozhennye
vdol'  koridora, byli otdelany dubom i  metallom.  Osveshchenie ne bylo slishkom
yarkim, tak chto ne narushalo stilizovannogo inter'era pomeshcheniya. Ona ostorozhno
dvinulas'  vpered,  tshchatel'no prikryv  za  soboj dver',  vedushchuyu iz  "novoj"
poloviny doma  v  "staruyu".  CHto  zhe kasalos' napryazheniya,  to  v etoj  chasti
neobychnogo doma ono chuvstvovalos' eshche ostree.
     Ona tiho  kralas' vpered i, ostanovivshis' okolo odnoj iz dverej, chem-to
privlekshih  ee  vnimanie,  prislushalas'. Iz-za  dveri  ne donosilos' nikakih
zvukov.  Tut  ona  zametila  gravirovannuyu  na  dvernoj  paneli  nadpis'   i
popytalas' prochitat', chto ona oznachaet. Ej pokazalos', chto skoree vsego  eto
bylo  kakoe-to  imya,  napominayushchee  Filipp...  ili  kakoe-to  drugoe...  Ona
dvinulas'  dal'she  i ostanovilas' u drugoj dveri, gde imya prochitat' bylo eshche
trudnee. Mozhet byt' eto byl Frederik? Ona ostorozhno  dotronulas' do ruchki, i
okazalos', chto dver' ne byla zaperta. Priotkryv ee, Holli  ostorozhno voshla v
temnuyu komnatu, derzha oruzhie vperedi sebya.  Ubedivshis',  chto tam nikogo net,
ona otkryla dver' poshire, chtoby svet iz koridora popadal  vnutr' komnaty. Ee
ubranstvo napominalo muzej antichnogo iskusstva, i v vozduhe  pahlo plesen'yu.
Na stene ona uvidela portret muzhchiny v srednevekovoj  ceremonial'noj odezhde.
Mozhet byt' eto i byl Frederik? Ili kak tam ego zvali?.. Holli  zakryla dver'
i pereshla k drugoj komnate, kak glasila nadpis', prinadlezhala Genri Pervomu.
Ona hotela uzhe minovat' ee, kak obostrennoe chuvstvo instinkta podskazalo ej,
chto  v etoj komnate dolzhen  kto-to  byt'.  Drugoe delo, stoilo li ej vhodit'
tuda?  Ee postoyanno  presledovala  odna i  ta zhe mysl',  neumolimaya  v svoej
tragicheskoj logike,  chto ona nikogda  ne  najdet Garri, esli  ne  budet  ego
iskat'. I, povernuv ruchku kak mozhno ostorozhnee, ona voshla vnutr'.
     Tyazhelyj otvratitel'nyj zapah  udaril ej v nos,  zatrudnyaya  dyhanie, kak
budto kakoj-to zloj duh vyrvalsya ottuda na svobodu, kogda ona otkryla dver'.
|to byla smes' zapahov pyli, chelovecheskogo pota i chego-to eshche.
     Mozhet  byt', protuhshego myasa? Net, ona ne  mogla  opredelit',  i poshire
otkryla dver'.
     Prezhde  vsego  ej brosilis' v  glaza knigi,  ryadami  ustavlennye  vdol'
steny,  a kogda ona voshla i sdelala eshche  neskol'ko  shagov,  to uvidela i vse
ostal'noe, chto otlichalo etu komnatu ot predydushchej, ne govorya uzhe o razmerah.
|to  byla  bol'shaya komnata, chast' kotoroj zanimal  dlinnyj  massivnyj  stol,
okolo  kotorogo stoyali dva  stula s vysokimi  spinkami.  Pol  pokryval ochen'
dorogoj  kover,  a  vdol'  sten  v  tri ryada raspolagalis' polki  s knigami,
kotorye ona i uvidela  v pervyj moment, edva priotkryv dver'. V prostranstve
mezhdu polkami,  s levoj storony, Holli  uvidela visyashchij na stene portret, i,
opyat',  kak ej  pokazalos', odezhdy  na portrete byli yavno  iz proshlogo veka.
Vozmozhno, eto  i byl starina Genri. Na protivopolozhnoj stene, sprava ot nee,
nahodilsya  eshche odin  portret, visyashchij  mezhdu dvuh  knizhnyh polok,  sozdayushchih
vpechatlenie nekoego svyashchennogo altarya. Na  etom portrete kostyum byl yavno  ne
srednevekovyj. CHelovek, izobrazhennyj tam, nosil formu, formu chernogo cveta.
     Rassmatrivaya portret,  ona podumala, chto  sovremennye  nacisty vse  eshche
ispol'zuyut kul't svoih staryh geroev.
     Neozhidannyj strannyj zvuk zastavil ee vzglyanut' v storonu stola.
     CHto-to  dvigalos' tam,  ona byla  uverena v  etom. Podnimaya  avtomat  i
napravlyaya  ego v  storonu zvukov, ona zametila,  chto  ee  ruki  drozhat.  Nad
stolom,  mezhdu dvumya  tyazhelymi  port'erami, zakryvayushchimi  dva vysokih  okna,
visel simvol ih  very,  belyj  krug  na krasnom  fone,  vnutri kruga  chernaya
svastika. Ona neozhidanno pochuvstvovala, chto oba portreta nablyudayut za nej, i
ona  pochti  fizicheski  oshchushchala ih vzglyady,  no Holli  staralas' ne dumat' ob
etom.
     I  opyat' ona uslyshala  kakoj-to  shum, sharkayushchij  zvuk, kak budto chto-to
medlenno s usiliem volochili po polu. Istochnik ego byl yavno pod stolom.
     Bylo by  vpolne estestvenno,  esli by  ona vdrug  sorvalas' s  mesta  i
ubezhala. No  etu mysl' ej prishlos' tut zhe otbrosit'. Esli kto-to pryachetsya ot
nee, i on  yavno vidit, chto ona vooruzhena, to trevoga mozhet podnyat'sya tut zhe,
edva ona pokinet komnatu. Reshenie prinyato, ona idet k stolu.
     Stol  byl  vysokij.  Vnutrennee  prostranstvo pod  stolom,  gde  obychno
razmeshchalis' nogi, bylo prikryto dubovymi panelyami.
     Estestvennym povedeniem v dannoj situacii bylo  by obojti  stol krugom,
derzha  oruzhie  nagotove,  i   popytat'sya  uvidet'  chto-nibud',   ne  podhodya
dostatochno  blizko. No Holli reshila, chto  predskazuemaya shema povedeniya lish'
povredit ej, i  poetomu ona  ochen' ostorozhno legla na stol i takzhe ostorozhno
podtyanulas' k  ego krayu, gotovaya nanesti udar stvolom avtomata pri pervoj zhe
opasnosti. Kogda ona  vse-taki  zaglyanula  za  kraj stola,  to  ponyala,  chto
istochnik zvukov byl ne pod stolom, a pryamo szadi nego.
     To, chto ona uvidela, skoree napominalo kuchu  tryap'ya,  lezhashchego  na polu
okolo steny,  i v  slabom  svete, edva pronikavshem  v etu chast'  komnaty  iz
koridora, ona smogla razlichit' paru glaz, nepodvizhno ustavivshihsya na nee.
     Sovershenno besformennaya gryaznaya  figura  delala otchayannye dvizheniya,  i,
kazalos', hotela ischeznut', rastvorit'sya, esli by eto bylo vozmozhno, hot'  v
samoj stene. Vot eti zvuki ona i slyshala: slabye dvizheniya nog po poverhnosti
pola v beznadezhnyh popytkah spryatat'sya ot sluchajnogo posetitelya.
     Holli  spustilas'  so  stola, prisela  okolo strannoj nahodki, i tol'ko
togda ponyala,  chto  pered nej byl svyazannyj muzhchina. Verevka  dvojnoj petlej
ohvatyvayushchaya  ego  sheyu,  spuskalas'  po spine,  gde  kazhdaya  petlya  otdel'no
soedinyalas' so svyazannymi rukami i nogami,  vyzyvaya udush'e i paralizuya takim
obrazom ego dvizheniya.
     Rubashka  na  nem  byla  porvana,  i  bylo  vidno,  chto  ego  podvergali
dlitel'nym  poboyam  i pytkam,  a  bryuki  prevratilis' v  zaskoruzluyu tryapku,
pokrytuyu pyatnami, kak budto chelovek mnogokratno hodil pod  sebya. On lezhal na
boku  i  pytalsya povernut'  sheyu,  chtoby luchshe  videt'.  Holli zametila,  chto
zapyast'ya  ruk i lodyzhki nog  v teh mestah, gde byli verevki, pokryvali pyatna
zapekshejsya krovi. Ego volosy byli sovsem sedymi, hotya glyadya v ego ispugannye
glaza, ona ponyala, chto na  samom dele on eshche molod. Lico etogo cheloveka bylo
pokryto ssadinami i krovopodtekami, a vokrug glaz prolegli chernye krugi. Ego
lico postarelo ot shoka. Ona uzhe videla takih uznikov i ran'she. Vse oni potom
teryali rassudok i nikogda uzhe ne mogli vernut'sya k normal'noj zhizni.
     - Kto ty? - sprosila ona.
     Otveta  ne  posledovalo.  Tol'ko glaza s  vyrazheniem  zastyvshego  uzhasa
nablyudali za nej.
     - Ty ne mozhesh' govorit'? Ili ty ne hochesh' skazat', kto ty?
     Glaza  prodolzhali nablyudat'  za nej,  no sejchas v  nih poyavilos'  eshche i
vyrazhenie nastorozhennosti.
     -  Poslushaj menya. YA drug.  - Holli pytalas' uspokoit'  ego  i ubedit' v
tom, chto, vo vsyakom sluchae, ot nee emu nikakaya opasnost' ne ugrozhaet. - YA ne
s  etimi  lyud'mi. YA protiv nih.  Segodnya  noch'yu dolzhno chto-to  proizojti.  YA
dolzhna  pomeshat' etomu i ne mogu teryat'  vremeni. Poetomu ty dolzhen poskoree
rasskazat', kto ty?
     Ona popytalas' tronut'  ego za  plecho, no figura stala delat' otchayannye
popytki  otodvinut'sya.  |to  dvizhenie,  odnako,  usililo   davlenie   petli,
ohvatyvayushchej ego  sheyu, i on smog  izdat' lish'  bul'kayushchie zvuki, za kotorymi
nachinalsya pripadok udush'ya.
     - |j,  vedi  sebya  spokojnej,  - v ispuge prosheptala  Holli. - Sejchas ya
popytayus' razvyazat' eti uzly, no snachala ya vse-taki eshche  raz hochu povtorit',
chto ya ne  s nimi. YA drug, ponyal? - Holli polozhila  avtomat na pol i zanyalas'
uzlami na ego rukah. Oni okazalis' prochnymi, i togda ona stala iskat' vokrug
chto-nibud' ostroe, chem ona mogla by podcepit' styanutye verevki.  Ej prishlos'
vstat' i  posmotret' na stol. Nakonec ona  nashla tam to, chto iskala: nozh dlya
razrezaniya bumagi. Ona vnov' opustilas'  na koleni, i, polozhiv svoyu ruku  na
ego, prinyalas' za rabotu. Na etot raz on ne soprotivlyalsya.
     -  Sejchas  ya osvobozhu tebya,  tak chto poterpi i  ne dvigajsya, inache uzly
zatyanutsya eshche sil'nee.
     Poskol'ku nozh  sam po sebe byl  tupoj, to ej prishlos'  bol'she  rabotat'
pal'cami,  ispol'zuya ego tol'ko kak rychag. Snachala ona osvobodila ego ruki i
snyala s shei odnu chast' petli. Vtoraya, svyazannaya s nogami, poka ostavalas' na
meste.
     Holli s oblegcheniem vzdohnula i uselas' na pol, razglyadyvaya svoi pal'cy
so slomannymi nogtyami.
     -  Terpet'  ne mogu  dlinnye nogti,  lyuboj pustyak...  -  V  etot moment
lezhashchij  na polu chelovek neozhidanno tolknul ee v  spinu s takoj siloj, kakoj
nikak  nel'zya  bylo ozhidat', sudya po ego sostoyaniyu, i ona upala  na  pol. On
shvatil  lezhashchij  na  polu avtomat  i napravil oruzhie  na  devushku, starayas'
podderzhat' ego dvumya, teper' svobodnymi rukami.
     - Ne dvigajsya, - svistyashchim shepotom proiznes on. Ona ne smogla razobrat'
slov, no ponyala ih smysl po ego dejstviyam.
     - |j, priyatel', ved' ya pytayus'  pomoch' tebe, - proiznesla Holli,  delaya
popytki podnyat'sya s pola.
     - Kto ty? V ego glazah poyavilis' slabye otbleski priblizhayushchejsya yarosti,
kotoraya prishla na smenu strahu. - Pochemu ty zdes'?
     -  Menya zovut Holli Majls, ya svobodnyj zhurnalist, - zayavila ona  rovnym
tonom, reshiv pro sebya,  chto v dannoj situacii eto budet  samoe  luchshee,  chto
pomozhet ej uznat' chto-nibud' o nem. -  YA pisala stat'yu ob |dvarde Gante, kak
krupnom voennom promyshlennike, poka ne obnaruzhila, chto on yavlyaet soboj nechto
bolee zloveshchee.
     CHelovek okinul komnatu bystrym vzglyadom, i v ego glazah vnov' prostupil
bezumnyj strah.
     - Nu, v konce koncov, mozhesh' ty skazat' mne svoe imya? - nastaivala ona.
- Uveryayu tebya, ya ne imeyu nichego  obshchego s  etimi lyud'mi,  i s  Gantom  v tom
chisle.
     Teper' ego vzglyad vnov' ostanovilsya na nej.
     - Kak ya mogu poverit' etomu?
     - Ved' ya uzhe pochti osvobodila tebya, razve eto ne tak?
     On privalilsya spinoj  k stene, kak budto proiznesennaya fraza otnyala ego
poslednie sily, vytyanuv svyazannye nogi v ee storonu, tak chto teper' oni byli
na urovne ee sobstvennyh nog, i, kachnuv  avtomatom v ee storonu, edva slyshno
probormotal:
     - Razvyazhi ih.
     Ona vnov' prinyalas' za uzly, ispol'zuya ruki i nozh.
     - A pochemu zhurnalist hodit  po  domu  s takim avtomatom? -  sprosil on,
starayas' pokazat',  chto nesmotrya na  svoe sostoyanie u nego  eshche  sohranilis'
ostatki zhivogo uma.
     Holli, mahnuv  rukoj  na vse  predostorozhnosti, reshila doverit'sya emu i
rasskazala  o  slozhivshejsya situacii, uchityvaya, chto ona  dolzhna  speshit'. Pri
etom ona dazhe zametila ego edva ulovimuyu reakciyu pri  upominanii imeni Garri
Stedmena kak  eshche  odnogo plennika  etogo doma. No  on nemedlenno  popytalsya
podnyat'sya, kogda ona  upomyanula  o planah otnositel'no samoleta, na  kotorom
dolzhen nahodit'sya gossekretar' Soedinennyh SHtatov.
     - Gde  nahoditsya eta raketnaya ustanovka? - sprosil on, eshche raz  pytayas'
sest' okolo steny, kogda pochuvstvoval, chto ego nogi svobodny.
     - Ona raspolozhena  szadi  doma, v rajone skal. -  Holli priblizilas'  k
nemu,  chtoby pomoch' vstat', no on ostanovil ee, kachnuv stvolom avtomata.  No
ty dolzhen verit'  mne,  - edva  ne  zakonchila  ona v otchayanii. - Ved' syuda v
lyuboj moment mozhet kto-to vojti.
     Togda on v iznemozhenii provel pravoj rukoj po  svoemu licu,  morshchas' ot
boli, kogda zadeval ssadiny.
     -  YA...  ne  uveren... Oni tak dolgo zanimalis' mnoj,  chto skoree vsego
poka ne pridut.
     - Skol'ko vremeni ty uzhe zdes'?
     - Mnogo... mnogo let... Net, etogo ne mozhet byt'... Ne znayu...
     - Pozvol', ya pomogu tebe, - ostorozhno skazala ona.
     -  Oni  ispol'zovali  menya,  chtoby  vykachivat'  moyu silu!  -  CHelovek v
otchayanii  zatryas  golovoj. -  Oni ostavili menya v etoj komnate, chtoby on mog
ispol'zovat' moi sily!
     - Kto? - neterpelivo sprosila Holli, slovno podgonyaya ego.
     - Gim... Gim... - Stvol avtomata ukazyval na portret, visyashchij  na stene
szadi nih. Ona uvidela, chto ego palec uzhe  byl gotov opustit'sya na spuskovoj
kryuchok, i ej pokazalos', chto on hochet prevratit' portret v pyl'.
     - Net, net. Ne delaj  etogo, - bystro skazala ona, - cherez minutu zdes'
budet ves' dom.
     Ruka, szhimavshaya avtomat, bezvol'no opustilas', a  devushka s oblegcheniem
vzdohnula.
     - I kak oni eto delali? Kak oni otbirali tvoi sily? - sprosila ona.
     - Oni... izbivali... menya. Oni derzhali menya svyazannym... zdes'.  Vot za
schet etogo... on mog zhit'. On vysasyvaet silu... iz drugih.
     Holli pokachala  golovoj  v znak togo, chto ej  neponyatny  ego  sbivchivye
ob座asneniya, i vzglyanula na svoi chasy. Oni pokazyvali 12:35.
     - Poslushaj, nam nuzhno idti, i ty dolzhen poverit' mne.
     On kivnul, osoznavaya, chto vybora net. Kakoj-to  zapas sil  u  nego  eshche
sohranilsya, no on  ne znal, naskol'ko ih hvatit. Oni pochti ne kormili ego, a
davali rovno  stol'ko,  chtoby  podderzhivat' v  nem  zhizn'.  Skol'ko  vremeni
proshlo? Gody? A mozhet byt', vsego lish'  nedelya?  Teper' vremya dlya nego stalo
ves'ma prizrachnoj kategoriej.  Tem ne menee, nekotoroe vremya on vse  eshche byl
sposoben soprotivlyat'sya poboyam i pytkam. I togda oni doveli ego do skotskogo
sostoyaniya s pomoshch'yu drugih sredstv. I glavnym sredi  nih bylo  unizhenie. Ego
telo  bylo  oskverneno,  a  muzhskoe  dostoinstvo  rastoptano  etim  dvupolym
sushchestvom,  tak ego unizivshim... Slezy zastilali ego glaza,  i on smahnul ih
rukoj.
     On rasskazal im vse, chto  oni  hoteli znat',  kogda v konce  koncov  im
udalos' slomat' ego  volyu, osobenno posle "svidanij" s  Kyunerom, kotoryj byl
zakonchennym sadistom, specializiruyushchimsya na anatomii chelovecheskogo tela.
     No  eshche bolee uzhasnymi byli nochi,  provedennye v etoj komnate, gde  ego
poseshchal on, ch'ya gipertrofirovannaya nenavist' k evreyam byla vsem izvestna eshche
pri zhizni,  a  teper',  i posle  smerti, on prodolzhal  izdevat'sya  nad  nim,
paraziticheski  ekspluatiruya  ego  volyu  i  duh  dlya  prodleniya  sobstvennogo
sushchestvovaniya. No mozhet byt' eto byla lish' igra ego bol'nogo voobrazheniya?
     Inogda kazalos',  chto  predel muchenij  uzhe  nastupil, no  on  oshibalsya.
Koshmar, ot kotorogo styla krov', eshche ozhidal ego. |to byvalo togda, kogda oni
vodili ego  v  pomeshchenie,  raspolozhennoe  pod glavnym zdaniem,  kotoroe  oni
nazyvali sklepom.
     Imenno tam vse, perenesennoe im, uzhe kazalos' prosto pustoj zabavoj.
     Neozhidanno on pochuvstvoval, chto devushka tryaset ego  za plecho. On otkryl
glaza, vzglyanul na ee sosredotochennoe lico i ponyal, chto on dolzhen verit' ej,
poskol'ku nichego drugogo emu prosto ne ostavalos'.
     - Ty budesh' mne pomogat'? - sprashivala ona, ne perestavaya tryasti ego za
plecho. On kivnul, i ona ostorozhno vzyala avtomat iz ego oslabevshih ruk.
     - Togda skazhi mne, - prodolzhala ona. - Kto ty? Skazhi mne tvoe imya?
     - Baruh Kanaan, - otvetil on. - Menya zovut Baruh Kanaan.



     Komissar molcha vglyadyvalsya v okruzhavshie ego napryazhennye  lica. On znal,
chto ego lyudi vsegda byli neterpelivy, kogda delo kasalos' aktivnyh dejstvij,
a zaderzhki, podobnye etoj, vsegda kazalis' im poterej vremeni, i razdelyal ih
chuvstva. No gody nauchili ego byt' terpelivym.
     Sredi  prisutstvuyushchih  on  uznal cheloveka po  imeni  Blejk,  otstavnogo
policejskogo,  kotoryj  rabotal  v  detektivnom  agentstve  Stedmena. Tot  s
bespokojstvom  smotrel na  komissara, kak  by razdumyvaya, podojti k nemu ili
net. SHef  policii  kivnul,  i Blejk rvanulsya vpered,  kak  shchenok,  uvidevshij
hozyaina.
     -  My  gotovy pristupit' k operacii v lyuboj  moment, mister  Blejk, tak
chto, pozhalujsta, ne vmeshivajtes'.
     -  Izvinite, ser. YA ne  dumayu, chto pohozh na  svarlivuyu staruhu, ser. No
mister Stedmen nahoditsya tam uzhe dostatochno dolgo, chtoby ne nachat' opasat'sya
za ego zhizn'.
     Komissar ponimayushche kivnul emu.
     -  YA  znayu ob etom,  no  esli my dvinemsya tuda  pryamo sejchas, to  mozhem
isportit' koe-kakie tshchatel'no razrabotannye plany.
     - YA ne vpolne ponimayu vas, ser, - otvetil v zameshatel'stve Sekston.
     -  My  zhdem,  poka  ne  poyavitsya  eshche  odin,  ochen'  vazhnyj  gost'. Vse
ostal'nye,   kotoryh  my   uzhe   znaem,  byli  proslezheny   zaranee.  Za  ih
peredvizheniyami  nablyudali uzhe  v  techenie  neskol'kih nedel',  i  teper'  my
uvereny,  chto  oni  vse  nahodyatsya  zdes',  vmeste  s  |dvardom Gantom.  Oni
sostavlyayut opasnuyu gruppu, dostatochno horosho prikrytuyu, i potomu my ne mozhem
prosto tak vojti i proizvesti aresty. Ih nuzhno arestovyvat' otdel'no drug ot
druga.  Bol'shuyu  chast'  segodnyashnego  dnya  ya provel  s  nashimi amerikanskimi
kollegami iz CRU,  kotorye ubedili  nashego prem'er-ministra,  chto my  dolzhny
dejstvovat' imenno tak.
     Sekston chut' ne zadohnulsya. |to bylo chto-to neobychnoe.
     - My uzhe poluchili neskol'ko "goryachih" faktov po etoj gruppe, no bol'shaya
chast' iz nih nosit  sluchajnyj  harakter, - prodolzhal komissar. - A nam nuzhno
pojmat' ih pryamo  za ruku, a zatem, kak ya uzhe skazal,  izolirovat' vseh drug
ot  druga, chtoby poluchit' ot kazhdogo ego sobstvennuyu versiyu proishodyashchego. I
blagodarya imenno vashemu misteru Stedmenu nasha zadacha znachitel'no uproshchaetsya.
Kazhetsya, chto on podzheg fitil' u glavnogo zaryada.
     -  Tak  znachit,  vy vse vremya znali,  chto Garri, ya  hochu skazat' mister
Stedmen, byl vovlechen v  eto delo? I, sledovatel'no, vy znaete  i o cheloveke
po imeni Poup?
     Komissar  podnyal  ruku,  chtoby ostanovit'  potok voprosov,  kotorye byl
gotov zadat' Sekston.
     - My uzhe otnositel'no davno  znaem o delah, k kotorym prichasten Najgel'
Poup.  No pri etom nado uchityvat',  chto  on  sam yavlyaet soboj dokazatel'stvo
prestupnoj deyatel'nosti Ganta, i my ne  mogli do  sih por arestovat' ego, ne
unichtozhiv vse rezul'taty  bol'shoj  skrytno prodelannoj  raboty. Vsemu dolzhno
byt', kak ya uzhe govoril,  svoe vremya. Garri Stedmen v dannyj moment yavlyaetsya
tem samym instrumentom, s pomoshch'yu kotorogo my pytaemsya otkachat' yad iz zmei.
     - No vy hotya by predupredili ego...
     -  Net, mister  Blejk.  Na  samom dele my ne znaem ego istinnoj roli vo
vsem etom dele. A vse, chto nam izvestno, govorit o tom, chto i sam on odin iz
nih.
     - No vy zabyvaete o missis Uet?..
     Komissar sdelal vid, chto vnimatel'no rassmatrivaet svoi botinki.
     - Boyus', chto my sejchas prosto ne v sostoyanii imet' polnoe predstavlenie
o  vseh trudnostyah, s kotorym stolknulos' vashe  agentstvo. |to  byla bol'shaya
tragediya.  - On  vnov' podnyal  glaza na otstavnogo policejskogo i pristal'no
posmotrel emu  v glaza.  - Edinstvenno, kogda my byli  uvereny v  ego dobryh
namereniyah, eto kogda on peredal cherez vas svoe preduprezhdenie.
     Sekston pokachal golovoj, yavno ne soglasnyj s takimi vyvodami.
     -  YA ne pretenduyu na polnoe ponimanie vsego proishodyashchego, no odno  mne
yasno s  polnoj ochevidnost'yu: sud'ba Garri  nikogo ne interesuet. Bolee togo,
kak ya teper' vizhu, on podvergaetsya udaram so vseh storon.
     - Ne sovsem, mister  Blejk,  -  zametil amerikanec,  kotoryj tol'ko chto
vernulsya  iz  doma  vikariya,  gde  razgovarival  po  telefonu. -  My  prosto
nekotoroe vremya razreshili emu pogulyat' na svobode,  poka u nas  ne poyavilas'
uverennost' v nem.
     -  I dazhe v tom sluchae, esli vashi predstavleniya o nem byli by polnost'yu
polozhitel'nymi,  on  vse  ravno dolzhen byl by sluzhit'  v kachestve  primanki,
chtoby sprovocirovat' ih. YA pravil'no ponimayu situaciyu?
     Amerikanec  ulybnulsya,  no  nesmotrya  na druzheskoe  vyrazhenie lica  ego
vzglyad ostavalsya holodnym i zhestkim.
     - No vy uzhe tol'ko chto sami otvetili na etot vopros. Pozvol'te mne lish'
dobavit', chto nashi  lyudi sledili za nim nekotoroe vremya. - Ne delaya  nikakih
dopolnitel'nyh kommentariev k  skazannomu,  on  s nekotoroj besceremonnost'yu
neozhidanno  povernulsya k  komissaru.  - My tol'ko chto poluchili soobshchenie  po
telefonu  ot vashego  cheloveka, komissar. YA  govoryu ob etom, chtoby vy  byli v
kurse  proishodyashchego. Tol'ko  chto prizemlilsya poslednij vertolet. Nakonec-to
general pribyl.
     - Horosho. Togda ya otdayu prikaz, chtoby nashi lyudi nemedlenno nachinali.
     -  K  tomu zhe,  vdol'  vsej  granicy pomest'ya nablyudaetsya  opredelennaya
aktivnost'. Kak ya ponimayu, armiya Ganta dvinulas' na svoi pozicii. Amerikanec
nahmurilsya i vzglyanul na chasy. - YA chuvstvoval by sebya gorazdo luchshe, esli by
ya opredelenno znal, chto ih segodnyashnyaya  nochnaya  aktivnost' svyazana imenno  s
pribytiem gossekretarya Soedinennyh SHtatov.
     - YA dumayu, chto oni sami rasskazhut nam ob etom.
     - YA by poosteregsya rasschityvat' na eto.
     Komissar  ne pytalsya  vozrazhat'. Vmesto etogo on nachal otdavat' prikazy
okruzhavshim ego oficeram. I  tol'ko kogda  ego lyudi otpravilis' vypolnyat' ih,
on povernulsya k amerikancu.
     - YA  otpravlyayus' tuda nemedlenno, pryamo s nachalom shturma. Vy pojdete so
mnoj?
     - Nepremenno,  -  otvetil,  shiroko ulybayas', amerikanec. -  YA  ne  mogu
upustit' takoj sluchaj.
     -  A  vam,  boyus', pridetsya  ostat'sya zdes',  mister  Blejk,  - zametil
komissar,  ischezaya  v dveryah  hrama.  Amerikanec, poglubzhe  zasunuv  ruki  v
karmany pal'to,  napravilsya za  nim. V etot  moment  Sekston  pojmal ego  za
rukav.
     - Vy tol'ko chto skazali, ser, chto kto-to iz  vashih lyudej  sledil za nim
nekotoroe vremya? Vy ne mogli by skazat', kto eto byl.
     Amerikanec rassmeyalsya.
     - |to byla devushka, Holli Majls. Odin  iz nashih agentov. My otyskali ee
v upravlenii vnutrennej  sluzhby,  kogda uznali,  chto  ona  yavlyaetsya  dal'nej
rodstvennicej  poslednej zheny Ganta.  Sejchas,  ya dumayu,  ona tam  vmeste  so
Stedmenom.
     Blejk ostalsya odinoko stoyat' v opustevshem hrame.



     YA byl svidetelem bolee chem  strannoj sklonnosti Gimmlera k  misticizmu.
Odnazhdy on sobral dvenadcat' bolee chem predannyh emu  oficerov SS v komnate,
sosednej s  toj,  gde  doprashivali fon Fricha, i prikazal im skoncentrirovat'
svoj razum, chtoby takim obrazom okazyvat'  vliyanie na  generala i  zastavit'
ego  govorit'  pravdu. YA sluchajno  voshel  v etu  komnatu i uvidel  tam  vseh
dvenadcat' vysshih chinov SS, sidyashchih v  glubokoj molchalivoj zadumchivosti, chto
samo po sebe bylo udivitel'nym zrelishchem.
     Val'ter SHellenberg

     Dver' vyglyadit ne tak, kakov on est' na samom dele.
     Inogda on mozhet dazhe nacepit' komicheskie usy.
     Solov'ev. "Antihrist"

     Telo  Stedmena  bylo  napryazheno,  a  muskuly  pochti  paralizovany.  Ego
rassudok  beznadezhno pytalsya  otvergnut' videnie, stoyavshee  v  ego glazah, i
kotoroe on tak otchetlivo videl. No Genrih Gimmler byl mertv! Dazhe esli on ne
sovershil samoubijstvo  v konce  vojny, kak  eto bylo izvestno do sih por,  a
umer ot raka v vozraste shestidesyati semi let, kak utverzhdal biznesmen.
     No tem ne menee, on byl v etoj komnate, i v ego glazah svetilas' zhizn'!
     Stedmen mog ob座asnit' eto tol'ko gipnozom, a uzh ni v koem sluchae ne mog
vosprinimat', kak ob容ktivnuyu real'nost'.
     - |to i est' legendarnyj  Parsifal'?  -  proiznes  tonkij,  pohozhij  na
ptichij shchebet golos, kotoryj nikak ne byl  pohozh na  golos  doktora  SHeera, i
ishodil yavno ot prizraka, kotoryj neponyatnym  obrazom nakladyvalsya na  oblik
starika, zameshchaya ego.
     -  Da,  moj  rejhsfyurer.  - |to govoril  Gant,  lico kotorogo  vyrazhalo
neob座asnimyj isstuplennyj vostorg.
     Muzhchiny,  okruzhavshie  stol, nepodvizhno  smotreli  na  videnie,  odni  s
vostorgom, drugie so  strahom, no  vse vyglyadeli odinakovo  oslabevshimi, kak
budto  poteryali chast' zhiznennyh sil.  Dvoe ili  troe  dazhe ne mogli  podnyat'
svesivshiesya nad stolom golovy. Kristina sidela na stule v sostoyanii apatii.
     Kogda  Gant  zagovoril   snova,  to  Stedmen  vzdrognul.  Ego  potryasla
real'nost' proishodyashchego  i,  konechno, real'nost' samogo  videniya: nebol'shoe
tolstoe lico,  s  malen'kimi glazami,  pohozhimi  na  glaza  svin'i,  korotko
podstrizhennye  usy i korotko  zhe, pochti do samyh ushej, podstrizhennaya golova,
tonkie guby,  forma kotoryh iskazhalas' korotkim podborodkom, kotoryj teryalsya
v vyaloj polnoj  shee. No, mozhet byt', eto vsego lish' son? I dolgo li on budet
prodolzhat'sya?
     Figura,   zagadochnym   obrazom   zameshchavshaya   doktora   SHeera,   nachala
uvelichivat'sya,  poka  ne zapolnila  vsego  prostranstva  v  granicah  figury
doktora. Ee glaza postoyanno iskali glaza Stedmena, a na lice zastyla zlobnaya
ulybka.
     - Ty chuvstvuesh' slabost', Parsifal'?
     Na etot raz vopros byl zadan po-anglijski, a za nim posledoval korotkij
smeh prizraka, slovno zvonom napolnivshij komnatu.
     -  Oni  tozhe chuvstvuyut slabost'. No, odnako, oni  otdayut  svoyu silu  po
sobstvennomu zhelaniyu, v to vremya kak ty postoyanno soprotivlyaesh'sya.
     Detektiv  popytalsya  podvigat'  rukami,  no  obnaruzhil,  chto  on  ne  v
sostoyanii  etogo  sdelat'.  Edinstvennoe, chto on eshche mog, eto  pryamo derzhat'
svoyu golovu. Emu  hotelos' chto-to skazat', zakrichat', nakonec dazhe zavopit',
no on smog izdat' lish' slabyj drebezzhashchij zvuk.
     - Soprotivlenie bespolezno, - proiznes  |dgar Grant, kak tol'ko videnie
ryadom s  nim izdalo korotkij  smeh. - Vy ne mozhete protivostoyat'  ego  vole.
Teper' vy vidite, kakim  obrazom rejhsfyurer  prodolzhaet zhit'.  On  pogloshchaet
vnutrennyuyu energiyu  ot  zhivushchih,  poluchaya  takim  obrazom neobhodimye  sily.
Adol'f Gitler delal  podobnoe pri zhizni. Genrih Gimmler postig eto iskusstvo
s pomoshch'yu doktora SHerra uzhe posle smerti.
     Figura  nachala kolebat'sya,  kak  by reagiruya na  slova biznesmena, i na
poverhnost' stola poyavilas' ruka. Pri  etom golova  sklonilas'  na  kakoj-to
moment, i, kazalos', chto  izobrazhenie lica Gimmlera  pokachivaetsya, stanovyas'
menee otchetlivym. No cherez mgnovenie  golova podnyalas'  vnov',  i  malen'kie
glaza po-prezhnemu vpivalis' v glaza Stedmena, pronzaya ego naskvoz'.
     - Nakonec eto  vremya  prishlo, gerr Gantcer. Teper' on dolzhen umeret', i
ego smert' budet oznachat' nashe vozrozhdenie.
     - Da, moj rejhsfyurer. Ono dolzhno nastupit'. - Gant naklonilsya vpered, k
lezhashchej na stole antichnoj relikvii. - S etim kop'em ohranyalsya Svyatoj Graal',
rejhsfyurer. Teper'  vy sami mozhete oshchutit' ego mogushchestvo. Pust' ego energiya
projdet cherez vas. Ispol'zujte ego moshch' i silu!
     Mercayushchaya v  slabyh  otbleskah  figura prinyala  kop'e Longinusa  iz ruk
Ganta,   podhvativ   ego  dvumya  rukami.  Oruzhie  drevnego   rimskogo  voina
podragivalo v rukah  prizraka,  i  Stedmen pochuvstvoval, a mozhet  byt'  lish'
uvidel, tot zhe samyj slabyj svet,  stekayushchij  s ego  granej, kak i nekotoroe
vremya nazad.  Kazalos', chto  eta nezemnaya golubizna  ishodit  s  poverhnosti
potertogo  metalla,  i  potok  energii, izluchaemyj  vmeste  s  nej, rastet i
peretekaet v krivye zheltovatye pal'cy i ruki starika, napolnyaya hrupkoe telo.
     Neozhidanno  figura  stala  vypryamlyat'sya,  i  Stedmen  uslyshal  strannyj
pronzitel'nyj zvuk, pronizyvayushchij  vse prostranstvo zala,  pohozhij skoree na
nechelovecheskij  krik, kak  budto v  komnatu vorvalis' nevedomye  demony. Tem
vremenem  holod usilivalsya, tak chto  Stedmen  bukval'no oshchushchal prikosnovenie
l'da k svoej kozhe i neuemnuyu  drozh' v konechnostyah. On hotel zakrichat', chtoby
popytat'sya   krikom   razorvat'  nepreryvnuyu  kakofoniyu   strannyh   zvukov,
izdavaemyh nevidimym istochnikom, no s ego gub soskol'znul odin lish' moroznyj
vozduh.  A  zvuki  prodolzhali  rvat'sya  ot  steny  k  stene,  slovno  pticy,
udaryayushchiesya o nevidimuyu pregradu, pronosyas' nad stolom, a inogda  i pod nim,
zastavlyaya sidyashchih puglivo  otklonyat'sya v storonu, kak budto ih telo  v  etot
moment  ispytyvalo  oshchushcheniya  ot  soprikosnoveniya  s neponyatnoj  d'yavol'skoj
siloj.  Uroven'  zvuka  narastal,  ego  vysota  uvelichivalas',  perehodya  na
kreshchendo.
     Stedmen zametil,  chto figura  uzhe  ne  vyglyadit sognutoj i hrupkoj. Ona
stoit  pryamo,  moshchno vibriruya  v takt  zvukovogo  soprovozhdeniya,  okruzhaemaya
legkim svecheniem, i  derzhit kop'e  obeimi rukami na  urovne grudi  tverdo  i
uverenno. Lico etoj figury, nesushchej oblik  Gimmlera, bylo podnyato k potolku,
glaza zakryty, no po dvizheniyu vek bylo zametno, chto zrachki vedut  sebya ochen'
aktivno. Medlenno, slovno s neohotoj, veki nachali podnimat'sya, i Stedmen mog
poka lish' videt' belye shcheli  mezhdu nimi. No vot  golova nachala opuskat'sya, i
zvuki,  napolnyavshie  komnatu,  kazalos',  stali  eshche  bolee  pronzitel'nymi.
Detektiv instinktivno  rvanulsya so stula, pytayas' osvobodit'sya ot  nevidimyh
cepej,  kotorye oputali  ego telo i soznanie. No popytka byla bespoleznoj: u
nego bol'she ne bylo sil.
     On po-prezhnemu ne mog otorvat' svoi glaza ot lica, obrashchennogo k  nemu,
dazhe  esli by i  mog upravlyat' povorotom golovy.  Nezavisimo ot ee polozheniya
ego glaza vse vremya zamykalis' na videnii, nahodivshemsya pered nim.
     I  hotya  eto  lico  bylo  postoyanno  napravlenno na  nego,  shcheli  mezhdu
priotkrytymi  vekami vse  eshche ostavalis' belymi,  podtverzhdaya tot  fakt, chto
zrachki eshche byli povernuty vverh, vnutr' golovy. Prizrak gromko rassmeyalsya, i
etot smeh tut zhe smeshalsya s vibriruyushchim zvukom, napolnyavshim komnatu.
     Neozhidanno  zrachki  zanyali  ih privychnoe polozhenie, i Stedmen popytalsya
zakryt' svoi glaza, chtoby zashchitit'sya ot presleduyushchego ego vzglyada.
     On dolzhen zastavit' sebya dvigat'sya! On dolzhen zastavit' sebya bezhat'!
     Figura  pered  nim  prishla  v dvizhenie, razvorachivaya  kop'e  vpered,  i
medlenno  napravilas' vokrug stola, priblizhayas' k  detektivu, vybirayu nuzhnoe
napravlenie udara, gotovyas' bezoshibochno porazit' ego pryamo v serdce.
     Teper' i Gant vstal iz-za stola, lico ego siyalo ot voshishcheniya.
     Nakonec-to ih  chas nastal!  Nastal chas, kogda Parsifal' umret, no ne ot
ruki  Klingsora, a  ot  ruki istinnogo Gospodina-Antihrista! Kop'e Longinusa
porazit ih vraga tochno tak zhe,  kak ono porazilo Nazaretyanina dve tysyachi let
nazad!
     Tem  vremenem  Kop'e  podnyalos'  vyshe, no napravlenie shodyashchihsya granej
lezviya ne izmenilos', a bylo po-prezhnemu napravleno v serdce Stedmena.
     Figura  ochen' medlenno priblizhalas', obhodya  ogromnyj  stol,  prodolzhaya
uderzhivat'  zhertvu  prikovannoj  k  svoemu  mestu  vzglyadom  glaz, i nakonec
vyrosla pryamo  nad nim, dvumya rukami podnimaya Kop'e nad  golovoj i nacelivaya
ego chernyj nakonechnik pryamo v serdce svoej zhertvy.
     On osoznal, chto vot-vot vozduh vzorvetsya ot vozrastayushchego demonicheskogo
zvuka,  prodolzhavshego  usilivat'sya,  a  ego smert'  nastupit  ot  ruki etogo
prizrachnogo   rasplyvayushchegosya   demona,   kotoryj  prinyal   oblik  cheloveka,
otverzhennogo vsem  mirom. A  glavnoe, on ponimal to,  chto  nichego  ne  mozhet
sdelat' dlya svoego spaseniya.
     No  v  tot moment, kogda  drevnee  oruzhie dostiglo svoej verhnej tochki,
gotovoe rvanut'sya vniz i razorvat'  ego nezashchishchennuyu  grud', vsya poverhnost'
stola  neozhidanno okutalas' tuchej  melkih  oskolkov  dereva, vyryvayushchihsya iz
poverhnosti stola i vzvivayushchihsya vverh podobno sotnyam malen'kih vulkanov.
     Puli gluboko vrezalis' v staroe derevo, a zatem vybrasyvalis' iz nego v
myagkoe, pochti nevesomoe telo prizraka, nesushchee Kop'e Longinusa.



     My nikogda ne sdadimsya. Nikogda. Nas mozhno  tol'ko unichtozhit', no  poka
my sushchestvuem, my budem vesti mir za soboj, pogruzhaya ego v ogon'.
     Adol'f Gitler

     U menya est' glubokaya ubezhdennost', chto na samom dele tol'ko polnocennaya
krov'  mozhet  garantirovat'  provedenie  samyh  velikih  i  samyh   glubokih
preobrazovanij v mire.
     Genrih Gimmler

     Melkie  kuski duba s ostrymi, rvanymi krayami, vyrvannye  iz poverhnosti
stola, podobnye oskolkam snaryada, leteli v  lico Stedmena, i  shok, vyzvannyj
etim neozhidannym vtorzheniem,  vernul ego k zhizni.  On pochuvstvoval, kak sily
vozvrashchayutsya k  nemu, a vmeste s  nimi  i  vse prezhnie  instinkty.  Detektiv
brosilsya na pol i nepodvizhno  lezhal, oglushennyj kakofoniej slivshihsya zvukov:
kriki  teh,  kto popal  pod  smertnyj  grad,  svist  i  drobnye udary  pul',
vrezayushchihsya  v  stol, v  tela  sidyashchih i rikoshetom  sryvayushchihsya  s  kamennoj
otdelki sten i pola, predsmertnye  stony doktora SHeera, telo kotorogo, pochti
razorvannoe na klochki, pokrytoe  krov'yu, l'yushchejsya izo  rta moshchnym  fontanom,
bilos' v poslednej agonii.
     So  svoego mesta  Stedmen mog  videt',  chto  starik vse  eshche  derzhal  v
podnyatoj  vverh  ruke Kop'e, kotoroe neozhidanno ischezlo iz  vida, kak tol'ko
szhimavshaya ego kist'  bezvol'no  razzhalas'.  Doktor SHeer opustilsya snachala na
koleni, a potom medlenno oprokinulsya vpered golovoj, kotoraya ruhnula na  pol
ryadom  s  detektivom,   predostavlyaya  emu  pervuyu  i  poslednyuyu  vozmozhnost'
zaglyanut'  v glaza starca, kotorye byli teper'  shiroko  otkryty,  no uzhe  ne
izluchali  razrushitel'noj  sily,  a   otrazhali  bezzhiznennyj  vzglyad  smerti,
nesmotrya na to, chto telo eshche bilos' v konvul'siyah.
     Grad pul' ne prekrashchalsya. Zal nahodilsya pod  smertonosnym besporyadochnym
obstrelom.  Stedmen  povernul  golovu  v  storonu   balkona  i  pochuvstvoval
vnutrennyuyu drozh' ot oshchushcheniya, chto emu znakoma figura s avtomatom, kotoruyu on
uvidel tam. No  etogo ne moglo byt'! Tam, naverhu, on videl  tol'ko pozhilogo
cheloveka s sedoj golovoj i pokrytym morshchinami licom.
     Ego rot byl slegka priotkryt, i kazalos', chto on  chto-to krichit, no ego
golosa ne slyshno iz-za okruzhayushchego shuma. No vtoraya figura, poyavivshayasya ryadom
s pervoj, uzhe ne vyzyvala u nego nikakih somnenij: eto byla Holli.
     On videl,  chto ona pytaetsya vyrvat'  avtomat iz ruk strannogo cheloveka,
no ee popytka  ostaetsya tshchetnoj: chelovek otstranil ee odnoj rukoj, prodolzhaya
derzhat' v drugoj ruke avtomat, izrygayushchij smertel'nyj dozhd' mshcheniya.
     Stedmen  videl, chto  devushka  bystro  oglyadyvaet komnatu. Kogda  zhe  ih
vzglyady  vstretilis', on  ponyal, chto ee  guby proiznosili  ego imya,  a uzhas,
napolnyavshij ee glaza, govoril o tom, chto ona bespokoilas' za nego.
     SHal'naya pulya neozhidanno  udarilas' v pol  ryadom s nim, edva  ne  sodrav
kozhu s ruki.  |to zastavilo ego perebrat'sya pod stol, gde, kak okazalos', on
uzhe byl ne odin.  Otsyuda  on mog  nablyudat'  kartinu krovavoj  bojni v zale:
perevernutye  stul'ya, mertvye  tela, lezhashchie nepodvizhno tam,  gde  ih zastal
smertel'nyj dozhd',  i  eshche  zhivye,  pytayushchiesya najti  ubezhishche. Sredi  nih on
uvidel   odnogo  iz  svoih  "telohranitelej".  But  polz  pod  stol,  plotno
prizhimayas' k polu,  derzha v ruke  pistolet i  glyadya tol'ko vpered. Kogda  on
dostig linii stola, ego golova neozhidanno rezko dernulas', a na lice zastylo
vyrazhenie  krajnego  nedoumeniya.  Veer pul'  plavno proshelsya po  ego  spine,
pererezaya  pozvonochnik.  On eshche pytalsya  razvernut'sya i vystrelit' nazad, no
ego  telo  neozhidanno  obmyaklo,  i on,  perevernuvshis', svalilsya  na  spinu,
napraviv uzhe bespoleznoe oruzhie v potolok. Tak on i lezhal, glyadya v temnotu i
ozhidaya pristupa nesterpimoj boli.
     Stedmen  nachal peremeshchat'sya  k drugoj chasti stola  i  uvidel, chto tam v
temnote, prizhavshis' k polu, ukryvaetsya eshche, po krajnej mere, troe.
     Ogromnye formy bez oshibki podskazali emu, chto po krajnej mere odnogo on
znaet.
     No  i Poup, nesmotrya na slaboe osveshchenie,  sumel razglyadet', chto imenno
Stedmen  dvigaetsya  v ego napravlenii. Tolstyak  ne  byl  ispugan,  ego  lish'
ohvatyvala zlost' ot togo, chto vse  poshlo takim uzhasnym obrazom. U nego bylo
dostatochno  vremeni, chtoby  razglyadet'  napadavshego:  eto  byl  ih  plennik,
izrail'skij agent, kotoryj i ustroil im etot syurpriz, prezhde  chem  ischeznut'
otsyuda. Oni davno  dolzhny byli by ubit'  ego, luchshe by srazu zhe vskore posle
togo, kak zaderzhali. On  proklinal Ganta za  ego sadizm, kotoryj tot skryval
za ritual'noj simvolikoj. A v rezul'tate na ego glazah, pryamo na  meste, byl
ubit  pryamo na meste general-major Katbush, v  tot  moment, kogda on podnyalsya
iz-za  stola i  tut  zhe  ruhnul na  nego,  shiroko  raskinuv  ruki, srezannyj
avtomatnoj ochered'yu,  a vmeste s nim i mnogie drugie. Tal'gol'm, Ouks i Iven
tozhe okazalis' ryadom s generalom. Nekotorye, kogo  on mog  videt', korchilis'
na polu, svorachivayas'  klubkom, pytayas'  izbezhat' novyh popadanij. Grigs byl
ubit odnim iz pervyh, a But tak i ne smog dobrat'sya  do ukrytiya. Tak chto on,
Poup, ostalsya odin. Ostal'nye te, kto eshche byl zhiv ili tol'ko  ranen, dazhe ne
poshevel'nut  pal'cem, chtoby pomogat'  emu. No  gde,  chert voz'mi,  Gant? CHto
sluchilos' s nim?  Ved' proshlo vsego neskol'ko sekund, kak nachalas' strel'ba,
no  sejchas  kazhdoe  mgnovenie prevrashchalos' v krovavuyu  vechnost'. Oni sdelali
bol'shuyu  oshibku,  kogda ubrali  ohranu  iz  zala. |to  sdelal  imenno  Gant,
kotoromu ne hotelos' posvyashchat' postoronnih  v dela Ordena. Teper' zhe  prishlo
vremya poplatit'sya za eto.
     Poup  sunul  ruku  vo vnutrennij karman, gde  u nego  vsegda  nahodilsya
nebol'shoj pistolet,  kotoryj sejchas  mog  pomoch'  emu  osushchestvit'  hotya  by
nebol'shuyu mest'.
     Stedmen uskoril svoi dvizheniya,  kogda  uvidel,  chto velikan  yavno  ishchet
oruzhie.  K neschast'yu,  on byl ochen'  ogranichen v dvizhenii, i  poetomu, kogda
Poup napravil pistolet  v  ego  golovu, detektiv ponimal, chto emu ne udastsya
ostanovit' ego. Imenno v etot moment eshche odna figura energichno brosilas' pod
stol v  poiskah  ubezhishcha i okazalas' pryamo mezhdu Stedmenom i  predstavitelem
MI-5. Poup  otvel pistolet, no figura prodolzhala stoyat' na  chetveren'kah, ne
pozvolyaya velikanu ispol'zovat' slaboe oruzhie v takih usloviyah, dazhe nesmotrya
na blizkoe rasstoyanie.
     Detektiv zhe prodolzhal medlenno dvigat'sya, uderzhivaya  nedovol'nogo takoj
vstrechej muzhchinu mezhdu soboj  i Poupom. On udaril ego plechom pod rebra i izo
vseh  sil tolknul v storonu velikana. Tomu nichego  ne ostavalos' delat', kak
vsadit' neskol'ko pul' v svoego kollegu  i dozhidat'sya, poka on upadet, chtoby
prodelat' to zhe samoe  s detektivom. No  eto emu ne udalos': uzhe ispuskayushchee
duh telo vnov' navalilos' na nego, vybrasyvaya ego iz-pod stola.
     Tolstyak  soprotivlyalsya,  ne zhelaya  rasstavat'sya s  zashchitnym ubezhishchem, i
kogda nakonec telo upalo na pol, on s udovol'stviem rassmeyalsya i v ocherednoj
raz podnyal pistolet. No Stedmen neozhidanno izmenil taktiku. Kak tol'ko telo,
kotoroe on tolkal v storonu Poupa, upalo na pol,  on stal perevorachivat'sya i
rabotat'  nogami. I teper',  lezha  spinoj  na kamennom polu, on izo vseh sil
nanosil udary nogami po svoemu protivniku.
     Poup,  nesmotrya  na svoj  ves, vse-taki byl  vynuzhden otkatit'sya iz-pod
stola  na  otkrytoe  prostranstvo.  On,  vidimo, reshil  ispol'zovat'  i  etu
situaciyu, tak kak stal na koleni i napravil pistolet v figuru pod stolom.
     No  v etot moment strel'ba vozobnovilas' s novoj siloj, i puli s vizgom
zastuchali  po kamennomu  polu vokrug  Poupa. On povernulsya, celyas' teper'  v
storonu balkona,  no  puli, kak  pchelinyj roj, nakryli  ego, razryvaya eshche do
togo, kak  on popytalsya  vystrelit'. Velikan oprokinulsya na  spinu,  a udary
pul' vse eshche prodolzhali razryvat' ego ogromnoe telo.
     Imenno   v  etot  moment  Stedmen  zametil  pohozhuyu   na  ten'  figuru,
poyavivshuyusya   szadi  improvizirovannogo   altarya,   kotoryj  otgorazhival  ot
ostal'noj komnaty kamin, v kotorom gorel ogon'. Dvizhenie bylo edva zametnym,
i bylo pohozhe,  chto kto-to nyrnul v prostranstvo pered kaminom, napominavshee
peshcheru.  Stedmen  podumal,  chto  avtomatnye   ocheredi  teper'  budut  tol'ko
korotkimi,  i, vozmozhno, tot,  kto  pryachetsya v kamine, za altarem,  ponimaet
eto, rasschityvaya na pobeg. V etot moment ten' poyavilas' snova, napravlyayas' k
stupenyam, vedushchim k bokovoj dveri v stene. No prezhde chem eta ten' ischezla za
nej, Stedmen smog uznat' v nej ochertaniya, prinadlezhavshie |dvardu Gantu.
     Detektiv  vyskochil iz-pod stola  i pobezhal, pereprygivaya cherez  lezhashchuyu
figuru  Poupa. On spotknulsya, perevorachivayas' v padenii, i prygnul  na kruto
uhodyashchie vniz lestnichnye stupeni, s grohotom padaya v otkrytyj dvernoj proem.



     Holli   zakrichala,   vnov'   proiznosya  imya  Stedmena,  i  odnovremenno
popytalas' vyrvat' avtomat iz ruk strelyavshego.
     Izrail'tyanin, kazalos', i sam soobrazil, kto nahoditsya vnizu, i oslabil
davlenie pal'ca na spusk, otkachnuvshis' nazad. Teper' v vozduhe stoyali tol'ko
kriki i  stony ranennyh i prosto perepugannyh lyudej, a atmosfera po-prezhnemu
byla tyazheloj, na etot raz iz-za povisshego v komnate dyhaniya smerti.
     Baruh napryagsya, v ocherednoj raz prishel  v sebya i vnov' napravil avtomat
na izvivayushchiesya vnizu tela.
     - Net, - umolyala ego Holli, - ostav' ih, pozhalujsta!
     On posmotrel na nee nichego ne vyrazhayushchimi glazami.
     - My dolzhny popytat'sya ostanovit' zapusk rakety.
     Holli dvumya rukami obhvatila ego golovu, zastavlyaya ego glyadet' pryamo na
nee, starayas' donesti do nego smysl tol'ko chto skazannogo.
     - |ta raketa dolzhna byt' vot-vot zapushchena. Nam nuzhno ostanovit' ih.
     Na   lice  izrail'tyanina   poyavilos'   vyrazhenie  glubokoj  pechali.  On
vysvobodil svoyu golovu iz ruk  devushki  i vzglyanul vniz na bojnyu, kotoruyu on
ustroil. Kogda  zhe  on  vnov'  povernulsya  k  nej,  v glazah  ego  poyavilas'
tverdost', i Holli ponyala, chto u nego net zhalosti k ubitym.
     - Kogda...
     Ona ponyala, chto eto byl vopros, i bystro vzglyanula na chasy.
     - My  uzhe opozdali,  - s tyazhelym vzdohom otvetila ona. - Ostalos' vsego
chetyre minuty.
     On shvatil ego za ruku:
     - Gde... eto mesto? Gde ona?
     On eshche krepche szhal ee ruku.
     - Okolo skaly. No uveryayu tebya,  sejchas uzhe slishkom pozdno. U nas nichego
ne poluchit'sya.
     -   Vertolet...   Ves'   den'  ya  slyshal...  kak  prizemlyalsya...   i...
podnimalsya... vertolet. Esli by my mogli tol'ko najti ego...
     - Ty mozhesh' upravlyat' vertoletom? -  sprosila ona, i pochuvstvovala, kak
v nej poyavlyaetsya oshchushchenie nadezhdy.
     On kivnul, i uhvatilsya za balkon dlya podderzhki.
     - Otvedi menya k nemu. |to nado sdelat' ochen' bystro, - prosheptal on.
     Holli obhvatila ego rukoj za spinu i podstavila plecho.
     - Davaj avtomat, - skazala ona, i on protyanul ego bez kolebanij.
     Oni poshatyvayas', spustilis' po stupenyam, edva ne spotknuvshis' odin raz,
no Holli i tut sumela spasti polozhenie. Ona staralas' ne smotret' na kartinu
v zale  i potomu otvorachivala glaza,  rasschityvaya na to, chto iz ostavshihsya v
zhivyh nikto ne budet ih presledovat'. Ona nenavidela ubijstva.
     Ona  eshche  raz  gromko  okliknula  detektiva,  no  otveta  ne bylo.  Ona
zametila, kak on prygal v dvernoj proem, vedushchij kuda-to vniz, i ponyala, chto
on presledoval kogo-to, inache zachem by on stal vylezat' iz-za ukrytiya?
     Ona hotela  bylo pojti po ego sledu, no vspomnila, chto ta lestnica vela
kuda-to  vniz,  a im nuzhno bylo  vybirat'sya  vo  dvor doma. Sejchas na pervom
meste  byl samolet s  gossekretarem Soedinennyh  SHtatov, kotoryj vot-vot mog
razletet'sya na kuski. A detektivu ona mogla lish' poslat' molchalivuyu molitvu,
ne obrashchaya vnimaniya na vnutrennee chuvstvo protesta.
     -  Vot  syuda,  -  podskazala  ona  izrail'tyaninu, ukazyvaya  napravlenie
stvolom avtomata, - ya dumayu, chto nuzhnaya nam dver' gde-to zdes'.
     Pilot i dvoe chelovek  iz  ohrany, kotorye nablyudali  za domom, nachinali
nervnichat', poglyadyvaya  drug na druga.  Oni uzhe slyshali avtomatnye vystrely,
razdavshiesya vnutri doma i byli uzhe na puti k ego zadnemu vyhodu, kogda novyj
zvuk privlek ih vnimanie. No razdavalsya on sovsem v drugoj storone.
     - CHto eto? - sprosil odin iz muzhchin, ostanavlivayas' vmeste so vsemi.
     I vmesto  togo, chtoby prodolzhat' put' k  zadnim dveryam doma,  vse  troe
pobezhali za ugol osobnyaka, vglyadyvayas' v udalennuyu  ot doma chast' territorii
imeniya. I to, chto oni uvideli, do smerti napugalo ih.
     - Vot chert voz'mi, - tiho proiznes odin iz nih.
     CHetyre  vertoleta,  vklyuchiv  moshchnye  bortovye  prozhektora,  zavisli  na
nekotorom rasstoyanii ot imeniya, a  potom nachali medlenno  razvorachivat'sya  i
dvigat'sya vdol' granicy imeniya v  tu storonu, gde byla  sosredotochena lichnaya
gvardiya  |dvarda  Ganta.  Pri  bolee  vnimatel'nom  nablyudenii   mozhno  bylo
zametit',  kak s vertoletov  sbrasyvali  vniz  chto-to,  napominavshee  bomby,
kotorye  padali  na  soldat.  Troe  nablyudavshih reshili, chto eto byli gazovye
ballony, sudya po belym  klubam dyma, vyryvavshimsya v etom meste s poverhnosti
zemli.  Neozhidanno,  na  nizhnej  doroge poyavilsya svet  far, a  tol'ko spustya
nekotoroe vremya poslyshalsya shum motorov pod容zzhayushchih mashin.
     -  |to navernyaka  proklyataya armiya!  - voskliknul pilot.  - Oni,  vidno,
vnezapno reshili shturmovat' nashi poziciya!
     Poka  oni  obsuzhdali  situaciyu,  odna  iz  mashin  napravilas'  pryamo  k
osobnyaku, ostal'nye stali rassredotochivat'sya vdol'  granicy  imeniya,  i  uzhe
bylo vidno,  kak iz nih  vyskakivayut  temnye figury vooruzhennyh lyudej. Zvuki
avtomatnyh  ocheredej,  proryvayushchiesya  skvoz'  shum vintov, ne  zastavili sebya
dolgo zhdat'.
     - YA uhozhu! - neozhidanno zayavil pilot, povorachivayas' i begom napravlyayas'
v storonu "Gazeli".
     Dvoe   ostavshihsya  soldat,   mertvenno   blednye   ot   straha,   molcha
pereglyadyvalis', a zatem, ne govorya ni slova, povernulis' i  brosilis' vsled
za pilotom.
     - Podozhdi nas, - zakrichal pervyj iz begushchih, - my idem s toboj!
     Pilot  uzhe  nahodilsya  na svoem  meste,  privodil  v  dvizhenie  lopasti
glavnogo vinta i blagodaril boga za to, chto dvigatel' eshche ne uspel ostyt' so
vremeni  poslednego poleta, kogda  dvoe  soldat  pochti  dobezhali  do gotovoj
podnyat'sya vverh  mashiny. V  etot zhe moment raspahnulas' zadnyaya dver' doma, i
na poroge poyavilis' Holl Majls i Baruh Kanaan.
     V svete polnoj luny Holli mgnovenno ocenila  vsyu  slozhivshuyusya situaciyu:
dvoe soldat, begushchih k nebol'shomu chetyrehmestnomu vertoletu, vnutri kotorogo
uzhe  nahodilsya  pilot.  U  nee  i  Baruha  bylo  yavnoe preimushchestvo: soldaty
nahodilis' k nim spinoj, a pilot byl  v kabine, i emu bylo ne do togo, chtoby
obrashchat' na nih vnimanie. Holli ostavila izrail'tyanina na kakoe-to vremya bez
podderzhki i podnyala legkij avtomat.
     - Stoyat'! - zakrichala ona, i oba soldata zamerli kak vkopannye tam, gde
ih zastala komanda, zatem povernulis' nazad, i odin iz nih  vstal na koleno,
celyas' iz svoego avtomata v figury, poyavivshiesya v dvernom proeme.
     S legkim sozhaleniem ona nazhala  na spusk, i  avtomat vyplyunul  korotkuyu
ochered'  v napravlenii  soldata. Kak tol'ko  on  upal, ego  naparnik  brosil
avtomat i pobezhal vpravo, vykrikivaya cherez plecho,  chtoby ona  ne strelyala. I
ona ne vystrelila.
     Pilot  tem  vremenem  pribavil  oboroty,   i   mashina  nachala  medlenno
podragivat', gotovaya  sorvat'sya s mesta.  Holli  pytalas'  krichat', chtoby on
glushil dvigatel',  no  uslyshat'  ee  golos  v  shume  vintov  i  turbin  bylo
nevozmozhno.
     -  Vot  der'mo,  - vyjdya  iz sebya, proiznesla  ona,  prikusyvaya gubu, i
podnyala  avtomat. Ona ne  hotela  povredit'  vertolet,  poetomu  staratel'no
pricelilas', prezhde chem nazhat' na spusk.
     Pilot tut zhe svalilsya so svoego mesta, srazhennyj pricel'nym vystrelom.
     Holli  bystro vzglyanula  na  chasy,  no  v  etot moment  luna neozhidanno
ischezla za oblakami, i ona ne smogla razglyadet' dazhe svoi ruki.
     - Poshli,  -  skazala ona, obrashchayas'  k Baruhu, i  vnov'  podhvatila ego
rukoj, podstaviv plecho, - u nas uzhe net vremeni.
     Baruh gluboko  vzdohnul, potom vysvobodilsya  iz  ruk Holli i postaralsya
vstat' pryamo.
     - YA dumayu, chto sejchas mne budet luchshe.
     Slova  prozvuchali  neskol'ko  stranno,  no,  tem   ne  menee,  za  nimi
chuvstvovalas' opredelennaya uverennost'  i sila. On samostoyatel'no napravilsya
k  vertoletu, no ego nogi ploho slushalis' ego, hotya on i  staralsya zastavit'
ih derzhat' ego ves.
     Holli dognala ego i podderzhala za ruku, chtoby on mog  operet'sya na nee.
V  etot  moment luna vnov'  vyshla  iz  oblakov,  i  na etot raz Holli smogla
vospol'zovat'sya chasami.
     Ona tiho vyrugalas' pro sebya. Im nikogda ne udastsya sdelat' zadumannoe.
Ostavalos' vsego tridcat' sekund do nachala vozdushnoj ataki.



     Sovest' germanskoj nacii absolyutno chista, potomu chto otvetstvennost' za
vse   uzhasy,  unizheniya  i  strah,  kotorye   proishodili  v  Germanii  i   v
okkupirovannyh stranah v period s 1933 po 1945 gody, lezhat na Gimmlere.
     Villi Frishauer

     Temnota okutala Stedmena podobno  gustoj chernoj zhidkosti. On svalilsya v
dvernoj proem na  kamennye stupeni lestnicy i prodolzhil svoe  padenie dal'she
vniz.
     Teper',  oshelomlennyj  padeniem,  on  lezhal  v temnote, starayas' glubzhe
dyshat', chtoby dat' pritok svezhego vozduha v legkie i poskoree prijti v sebya.
     S legkim stonom, kotoryj  soprovozhdal kazhdoe ego dvizhenie, emu  udalos'
perevernut'sya i  sest'. Vglyadyvayas' v prostranstvo pered soboj, on ne  videl
nichego,  krome sploshnoj gustoj temnoty,  a edinstvennym  istochnikom  slabogo
sveta byl vse  tot zhe dvernoj  proem, ostavshijsya  daleko szadi  nego.  Svet,
kotoryj edva dohodil  ottuda, nikak ne narushal okruzhayushchij ego mrak. Togda on
nachal delat' rukami ostorozhnye volnoobraznye dvizheniya  sprava,  sleva, potom
vperedi sebya,  pytayas'  obnaruzhit'  vozmozhnye  pregrady. Nakonec,  kogda  on
chut'-chut' smestilsya vlevo, ego ruka neozhidanno nashchupala stenu.
     On chuvstvoval pod rukoj,  chto stena byla vlazhnaya, i slegka barhatistaya,
budto pokrytaya mhom. Togda on vstal na koleno, prizhimayas'  spinoj k stene, i
gluboko vzdohnul.  Vozduh byl holodnyj, skoree ledenyashchij,  i  emu  kazalos',
budto on nahoditsya v sklepe.
     Teper'  on  uzhe stoyal,  pytayas' ostorozhno  dvigat' konechnostyami,  chtoby
ponyat' skvoz' obshchuyu  pul'siruyushchuyu bol', net li u  nego perelomov. Padenie po
kamennym stupenyam pochti paralizovalo ego, vyzyvaya onemelost' otdel'nyh mest,
i teper' on hotel ubedit'sya, kakovo na samom dele ego sostoyanie.
     Nakonec on  pochuvstvoval,  chto nogi uzhe  slushayutsya  ego  i  ruki  mogut
otnositel'no legko povorachivat'sya  vo vseh napravleniyah,  tak chto  vsem,  ot
chego on sejchas stradal, byli lish' sinyaki i krovopodteki.
     Prodolzhaya derzhat'sya odnoj rukoj za stenu, on dvinulsya ot nee pod uglom,
starayas' chut' otklonit'sya vpravo, vystavlyaya vpered druguyu ruku.
     Vskore  konchiki  pal'cev  nashchupali  druguyu,  takuyu  zhe  vlazhnuyu  myagkuyu
poverhnost', i  on ponyal,  chto nahoditsya v  otnositel'no  uzkom prohode.  On
ochen'  horosho  predstavlyal  sebe, chto bylo za ego spinoj, a idti nuzhno  bylo
vpered, v neizvestnost'  i mrak.  Otorvav pravuyu ruku ot steny, on prodolzhal
priderzhivat'sya  levoj, i  tak ostorozhno, dyujm za  dyujmom, nachal prodvigat'sya
vdol' prohoda vpered. Ego vse vremya  ne pokidalo strannoe, do zhuti suevernoe
chuvstvo, chto vot-vot ego ruka natolknetsya na chelovecheskoe telo, poskol'ku on
videl, chto imenno po  etoj  lestnice skrylsya Gant,  a  teper'  podzhidaet ego
gde-to zdes',  v temnote. No edinstvennyj zvuk, kotoryj on poka slyshal, bylo
ego sobstvennoe hriploe dyhanie.
     Vdrug ego ruka  natolknulas' na  poperechnyj  ustup, oshchupav kotoryj,  on
ponyal, chto pered  nim ocherednoj dvernoj proem. Starayas' uderzhat' dyhanie, on
prodolzhal oshchupyvat' prostranstvo vperedi  sebya, poka ne nashchupal ruchku dveri.
Pokolebavshis', on povernul ee.
     Ruchka povorachivalas'  tugo,  no  kogda  detektiv uvelichil  usiliya,  ona
podalas', i on slegka priotkryl dver', prislushivayas' prezhde chem vojti.
     Krugom bylo tiho. Togda on raspahnul ee i voshel vnutr'.
     Novaya volna ledenyashchego vozduha okatila ego, zastavlyaya vzdrognut'.
     Zdes'  bylo eshche holodnee, chem  v  uzkom  prohode, kotoryj on tol'ko chto
minoval.  Detektiv pochuvstvoval, chto  v  vozduhe prisutstvuet  slabyj,  edva
razlichimyj  aromat,  kotoryj  pokazalsya  emu  znakomym.  Vsego  lish'  slabyj
ottenok.  No  chto  on  mog  napominat'? Maslo,  pryanosti? Zapah  byl slishkom
slabym, chtoby mozhno bylo opredelit' ego proishozhdenie.
     Vperedi on mog nablyudat'  prostranstvo, gde izluchalsya slabyj rasseyannyj
svet.  Stedmen  napryagal  zrenie,  starayas' razglyadet' tam  hot' chto-nibud'.
Osveshchenie bylo ochen' myagkim, sil'no  zatenennym, i napominalo skoree tuskloe
svechenie  chernogo  teatral'nogo zadnika. Po kakomu-to strannomu  vnutrennemu
oshchushcheniyu   detektiv  chuvstvoval,  chto  eto  mesto  prityagivaet  ego,  manit,
priglashaet priblizit'sya. On podavil  v sebe zhelanie povernut' nazad, pomnya o
svoem reshenii najti Ganta i ubit' ego.
     On medlenno  napravilsya k slabomu  istochniku sveta, starayas'  tshchatel'no
kontrolirovat' kazhdyj  shag.  Razdvinuv  ruki v  storony, kak  uzhe delal  eto
ran'she, on pytalsya slegka povorachivat'sya, no  ne obnaruzhil poka vokrug  sebya
nikakoj  pregrady.  Esli  eto  byl  novyj  prohod,  to  on  byl  yavno   shire
predydushchego, a  vozmozhno, chto eto  byla  i  komnata,  svoego  roda holl  ili
vestibyul'. Priblizhayas' k tumannomu svetyashchemusya oblaku, on uzhe ponyal, chto eto
byl svet,  rasseyannyj cherez  chto-to,  a  kogda  on byl sovsem blizko, to ego
vytyanutaya ruka  kosnulas' etogo  mesta, i on  yavstvenno oshchutil pod  pal'cami
skladki gruboj tkani.  |to  byl zanaves, a svet pronikal cherez melkuyu setku,
kotoroj sluzhila sama tekstura materiala. On vnov' ostanovilsya i prislushalsya,
sderzhivaya dyhanie, no  ne v silah byl unyat' boli  v grudi. Slabyj vnutrennij
golos ubezhdal ego ne zaglyadyvat'  tuda, a povernut' nazad  i bezhat' chto est'
sil  ot vsego, chto by ni  bylo  za  etim zanavesom, potomu chto inogda byvaet
ochen' polezno nikogda ne videt' nekotoryh veshchej. Golos nastaival, no v itoge
byl  pobezhden  nepreodolimym zhelaniem, kotoroe vzyalo verh.  Kazalos', chto  u
nego  net inogo vybora: on boyalsya togo, chto moglo byt' za etim zanavesom, no
v to zhe vremya ne mog ustoyat' protiv soblazna zaglyanut' za nego.
     Ostorozhno, odnimi dvizheniyami  pal'cev,  Stedmen nachal  iskat' to mesto,
gde zanaves raz容dinyalsya.
     On obnaruzhil ego sprava ot sebya, i ostorozhno razdvinul kraya, zaglyadyvaya
cherez obrazovavshuyusya shchel' v starinnoe  pomeshchenie.  Ego zrachki slegka szhalis'
ot bolee sil'nogo sveta, kotoryj byl po tu storonu zanavesa.
     Ego  vzoru   otkrylas'   kruglaya   komnata,   kamennye  steny   kotoroj
pobleskivali ot vlagi. V uglubleniyah steny byli ustanovleny nebol'shie chernye
tigli  v vide metallicheskih chash, v kotoryh svetilos'  zelenovatoe plamya. Oni
byli raspolozheny  po  vsemu perimetru komnaty.  |to  i  byl tot  samyj svet,
otbleski kotorogo videl detektiv skvoz' plotnyj zanaves.
     Istochnikom ognya sluzhilo libo himicheskoe veshchestvo, libo  suhie rasteniya,
libo  kakoj-to  maslyanyj  sostav. Imenno  etot  ogon' byl istochnikom slabogo
aromaticheskogo zapaha, kotoryj  on i pochuvstvoval  eshche v temnom prostranstve
za  vtoroj dver'yu. Vdol' vsej steny vozvyshalas'  platforma iz kamnya, a pryamo
protiv togo mesta, gde stoyal Stedmen,  v  stene komnaty nahodilas' ocherednaya
dver', k kotoroj velo neskol'ko kamennyh stupenej.
     Na  polu  komnaty,  chem-to  napominavshem  arenu,  bylo  raspolozheno  po
okruzhnosti v  simmetrichnom  poryadke  dvenadcat' p'edestalov,  vysotoj  okolo
chetyreh  futov.  Oni,  kak  molchalivye  chasovye  ohranyali central'nuyu  chast'
komnaty, gde stoyal zhestkij stul s vysokoj spinkoj.
     Stul  etot  byl  povernut  v  protivopolozhnuyu  ot  Stedmena  storonu, i
detektiv ne mog videt', zanyat on kem-to, ili net.  No futah v shesti ili semi
ot stula on razglyadel siluet  zhenshchiny, stoyashchej na kolenyah i derzhashchej v rukah
kakoj-to  do strannogo  znakomyj  predmet.  Po obshchim  ochertaniyam  figury,  i
osobenno po dlinnym raspushchennym volosam, on uznal v nej Kristinu.
     Zatem  on uvidel, kak  ona,  kachnuvshis'  vpered  i ne vstavaya  s kolen,
prodvinulas'  k stulu, opustila strannyj predmet na kamennyj pol v dvuh-treh
futah  ot stula, a  sama  zanyala prezhnee polozhenie, bezvol'no  opustiv ruki.
Stedmen  uzhe  byl  gotov vojti v  komnatu,  kogda  strannoe chuvstvo  trevogi
ohvatilo ego.
     On uzhe znal, chto polozhila ona pered stulom: eto bylo Kop'e Longinusa.
     S  gub  germafrodita  sorvalsya  strannyj  zvuk,  no sami guby pri  etom
ostavalis'  nepodvizhnymi.  Stedmen   staralsya  zashchitit'  svoj  rassudok   ot
vozdejstviya   trevozhnyh  predchuvstvij  i  oshchushchenij,  zastavlyaya  ne  obrashchat'
vnimaniya  na  voznikayushchee  vnutri  sebya  chuvstvo  opasnosti,  i  nachal  bylo
ostorozhno razdvigat' zanaves dal'she, chtoby vojti v komnatu.
     I  imenno  v etot moment  on pochuvstvoval, chto  on uzhe ne odin  v  etom
temnom prostranstve.
     Sovsem  ryadom razdalsya slabyj zvuk. CHto bylo? Prosto shelest tkani,  ili
chto-to drugoe?  Dvizhenie nogi  po  polu?  On ne byl  uveren.  Povernuvshis' k
zanavesu spinoj, on uslyshal ch'e-to dyhanie. Ono bylo otryvistoe  i vse vremya
sbivalos' s ritma, kak budto chelovek byl ne  v sostoyanii kontrolirovat' ego.
I poka on slushal, kazalos', chto ono stanovitsya gromche, i on dazhe mog oshchushchat'
kolebaniya vozduha vokrug sebya.
     Stedmen  ispytal mgnovennyj paralich, i edinstvennym osoznannym zhelaniem
bylo brosit'sya v storonu ot zanavesa, kotoryj sozdaval szadi nego svetyashchijsya
fon, vystavlyaya ego figuru na vseobshchee obozrenie kak mishen'. On vglyadyvalsya v
temnotu, pytayas' uvidet' tam hot' slabye priznaki kakogo-nibud' dvizheniya, no
vse  bylo naprasno, on nichego ne mog  razlichit' v plotnom gustom  mrake, no,
odnako, uzhe oshchushchal dunovenie dyhaniya na svoem  lice.  V sleduyushchij moment  on
pochuvstvoval, kak holodnye konchiki pal'cev prikosnulis' k ego shcheke.
     On  avtomaticheski sdelal dvizhenie nazad i pochuvstvoval strannoe  legkoe
prikosnovenie, kogda  lezvie nozha proneslos'  vdol' ego grudi, chut'  zadevaya
kozhu pod  rubashkoj. Togda on otstupil za  zanaves, v  krugluyu komnatu, i ego
nevidimyj protivnik rinulsya za nim,  vnov'  podnimaya  dlya  udara  ritual'nyj
kinzhal.  Detektiv spotknulsya i upal, no prodolzhal dvigat'sya, perevorachivayas'
po polu, vpravo, v to vremya  kak  vysokaya figura |dvarda  Ganta, poteryavshego
pri padenii ravnovesie, opustilas' na koleno. Teper' oba nahodilis' na polu,
licom drug k drugu. Glaza Ganta izluchali zlobu, v glazah  Stedmena svetilas'
holodnaya nenavist'.
     -  Ty po-prezhnemu u  menya v rukah, Parsifal'. I ya sobirayus'  unichtozhit'
tebya, - shipel biznesmen.
     -  Nu  chto  zh,  popytajsya,  sumasshedshij  ublyudok,  -  kriknul  Stedmen,
podnimayas' i celyas' nogoj v lico man'yaka.
     Gant  uklonilsya ot udara  i  medlenno  vstal, napravlyaya  kinzhal v grud'
detektiva. Stedmen otstupil nazad.
     -  Stoj, Parsifal'. Ty  ne mozhesh'  ubezhat'  ot  sud'by. -  Teper'  Gant
ulybalsya. Ego zlobnoe lico  v otbleskah zelenovatogo sveta napominalo sejchas
poslanca preispodnej.  - Moi  soldaty pozabotyatsya ob  etom evree i devchonke.
Oni ne ubegut daleko.
     - Vse koncheno, Gant, neuzheli ty eshche ne ponyal? - Vnimanie Stedmena  bylo
napravleno lish' na kinzhal i  na rasstoyanie,  otdelyavshee ih drug  ot druga, a
proiznosimye pri  etom slova ne  imeli  bol'shogo  znacheniya. -  Tam, naverhu,
pochti ne ostalos' zhivyh. A ved' sredi nih byli ochen' vazhnye lyudi.
     Kak ty ob座asnish' ih ischeznovenie.
     -  Pochemu ya  dolzhen  budu chto-to  ob座asnyat'?  - Znakomoe izdevatel'skoe
vyrazhenie  poyavilos'  v ego  glazah. - Nikto ne  znaet, chto oni byli  imenno
zdes'.
     - No ved' eti lyudi ne byli bespolezny i dlya tvoej organizacii?
     Gant usmehnulsya.
     - Oni byli  vsego lish'  rashodnym materialom.  Vsegda  najdutsya drugie,
gotovye zanyat' ih mesto. Ved' my sohranili svoyu osnovnuyu set'.
     - Novye lyudi, novaya set'? Opyat' kak  v vojnu? - Teper' slova detektiva,
a  osobenno  soderzhavsheesya  v nih skrytoe izdevatel'stvo dostigli celi. Gant
zakrichal  ot  zloby i byl gotov rinut'sya na svoyu dich', kak raz v tot moment,
kogda Stedmen uzhe dostig uglubleniya  v stene, gde  gorel zelenovatyj  ogon'.
Ego  ruka  sdelala  krugoobraznoe  dvizhenie,  i  goryachaya  metallicheskaya chasha
poletela v lico Ganta, kak tol'ko on dvinulsya vpered.
     Biznesmen zakrichal, na etot raz  uzhe ot boli, kogda goryachee, ohvachennoe
ognem  maslo  pokrylo ego  lico  i sheyu. Kinzhal mgnovenno  opustilsya  na ruku
detektiva, i tot vskriknul ot neozhidannoj boli, no pri etom on polnost'yu byl
udovletvoren tem, chto ego  protivnik  postradal gorazdo bol'she. Gant vyronil
kinzhal i shvatilsya za lico, pytayas' smahnut' goryashchee maslo, kotoroe obzhigalo
ego kozhu. Neskol'ko melkih  ognennyh pyaten okazalis'  i na ego odezhde, no on
ne obrashchal na nih vnimaniya, zanyatyj tol'ko goryashchim licom. Stedmen videl, chto
bryzgi  masla  popali  i  na  iskusstvennyj nos, i  on rasplavilsya kak vosk,
stekaya rozovym potokom na iskrivlennye  grimasoj guby.  Detektiv  vzdrognul,
kogda  na  opalennom lice  pokazalis'  ogolennye  hryashchi i kosti,  no  on  ne
chuvstvoval zhalosti k ranenomu cheloveku.
     Dazhe v agoniziruyushchem sostoyanii proizvoditel' oruzhiya  proyavlyal uzhasayushchuyu
nenavist' k  detektivu, i sila, kotoruyu on  simvoliziroval, podnyalas' vnutri
nego kak probudivshijsya vulkan. Emu uzhe prihodilos' odnazhdy  ispytat' gorazdo
bol'shuyu bol', i on nauchilsya sohranyat'  chast'  svoego razuma ot  razrushayushchego
vozdejstviya.  Pol'zuyas'  tol'ko odnim glazom, poskol'ku vtoroj  byl  porazhen
goryashchim maslom, on brosilsya  na poiski  svoego oruzhiya. Kinzhal  lezhal  sovsem
blizko ot  nego, ryadom  s  levoj nogoj,  i on bystro  nagnulsya, pronzitel'no
vskrikivaya ot boli, kotoruyu vyzyvalo goryashchee maslo.
     Stedmen  uvidel  ego dvizhenie i  sdelal  shag  vpered, vybrasyvaya pravuyu
ruku, pytayas' perehvatit' oruzhie.
     No Gant  okazalsya  provornej.  On  shvatil  serebryanyj  kinzhal  i nachal
podnimat'  ego,  celyas' v sklonennuyu  grud' detektiva.  Stedmen  uhvatil ego
kist',  szhimayushchuyu  klinok, i  sognul ee, menyaya napravlenie  dvizheniya lezviya,
ispol'zuya svoyu  sobstvennuyu  silu, chtoby  zastavit' ego  dvigat'sya vverh, po
bolee  krutoj duge. Lezvie voshlo po rukoyatku v telo Ganta chut' nizhe grudiny.
On  ustavilsya  na  Stedmena  udivlennymi glazami, vse eshche prodolzhaya  szhimat'
pal'cami rukoyatku,  v to  vremya kak ruka detektiva  prodolzhala szhimat' kist'
ego ruki,  i eto  byl  moment, kogda oni  nekotoroe mgnoven'e molcha smotreli
drug  na druga.  Lico Ganta bylo  obezobrazheno  do neuznavaemosti.  No vot v
kakoj-to mig  ono dernulos' sudorogoj,  on  zakrichal  i nachal padat' vpered,
podgibaya koleni i sklonyaya k nim grud', iz kotoroj torchala rukoyatka  kinzhala.
On stuknulsya lbom o  holodnyj kamennyj pol, kak budto otdavaya  dan' uvazheniya
pobeditelyu.  Krov'  hlynula iz ego  gorla,  obrazuya neglubokuyu  krasnuyu luzhu
vokrug  golovy.  On tak i umer  v etom polozhenii,  a  ego  telo otkazyvalos'
padat'  i  ne  vypuskalo  vozduh  iz  legkih  i  bryushnoj  polosti,  sozdavaya
vpechatlenie nekotoroj  nepristojnosti, soprovozhdavshej  ne tol'ko  ego zhizn',
no, kak okazalos', i samu smert'.
     Stedmen otoshel nazad, obhodya obrazovavshuyusya krasnuyu luzhu, i prislonilsya
k  stene,  chtoby  kak-to  unyat' slabost',  vyzvannuyu  neozhidannym shokom.  On
vzglyanul  na  zastyvshee  telo i  ne  ispytal obychnyh oshchushchenij, svyazannyh  so
smert'yu cheloveka. On chuvstvoval tol'ko oblegchenie ot togo, chto na etom meste
lezhit ne on sam.
     Sil'naya pul'saciya v ruke napomnila emu o rane. On podnyal ruku i, sognuv
ee v lokte, pochuvstvoval, kak vozrastaet bol'. No  on mog dvigat' ej vo vseh
napravleniyah, a eto oznachalo, chto  myshcy ne  byli zadety, a znachit sama rana
byla neopasnoj. On eshche raz vzglyanul na lezhashchij na polu trup.
     Konec li eto? Oznachaet li  eta  smert' konec novogo  Rejha, ili ih set'
byla  zabroshena tak  shiroko i na  takuyu glubinu, chto vse  budet prodolzhat'sya
dazhe so smert'yu  lidera? I chto sejchas  delaetsya naverhu? Mozhet byt',  imenno
sejchas soldaty Ganta brosilis' po sledam Holli i muzhchiny, kotoryj byl s nej?
Vozmozhno li, chto eto byl Baruh? A mozhet byt', oni oba uzhe pogibli?
     |to  ochen' ego bespokoilo. Osobenno Holli. On tak i ne poveril ej,  chto
ona ne imeet nikakogo  otnosheniya k  proishodyashchemu, i byl  ochen' razdosadovan
etim obmanom. No sejchas im upravlyali te samye  sil'nye  chuvstva, s kotorymi,
kak on schital, davno pokonchil, eshche so smerti Lilly.
     On dolzhen  vernut'sya  naverh i otyskat'  ee, dazhe  esli  eto budet  uzhe
beznadezhno.  Stedmen  povernulsya k  zanavesu,  zagorazhivayushchemu  prohod.  Emu
bol'she  nechego  delat'  v  etoj  komnate.  Biznesmen mertv,  i  na  etom ego
obyazatel'stva po otnosheniyu k etomu domu zakoncheny.
     No  neozhidannaya  tishina,  tonkij  terpkij aromat, stoyashchij v vozduhe,  i
rezkoe padenie temperatury i  v bez togo holodnoj komnate skazali  emu,  chto
konchilos' daleko ne vse. Eshche ne vse.
     Kazalos',  chto  vo  vsem  chuvstvuetsya ch'e-to  prisutstvie,  napolnyavshee
napryazheniem  mrachnoe  podzemel'e.  No  teper'  Stedmen   znal  proishozhdenie
podobnyh  yavlenij.   Uzhe   ispytannoe   im   oshchushchenie   sil'nogo   davleniya,
podskazyvalo, chto nechto nevidimoe zayavlyaet o sebe. Detektiv pochti intuitivno
povernulsya  vdol' steny,  brosiv korotkij vzglyad  sleva napravo,  osmatrivaya
komnatu, pytayas' uvidet' etot prizrak, a ne tol'ko lish' osoznat' prisutstvie
ego. Nakonec glaza Stedmena ostanovilis' na figure v centre komnaty.
     Germafrodit  byl  napryazhen.  Ni rasslablennyh  dvizhenij,  ni  protyazhnyh
stonov bol'she ne bylo i v pomine. Rot Kristiny byl shiroko otkryt,  kak budto
ona izdavala bezzvuchnyj krik, prebyvaya v  zatyanuvshejsya agonii, a glaza  byli
plotno zakryty. Ona po-prezhnemu stoyala  na  kolenyah  pered  stulom,  ryadom s
kotorym na kamennom polu lezhal nakonechnik antichnogo kop'ya.
     Kazalos', chto legkaya vibraciya vnov' ohvatila potertyj metall, kak budto
tok  nachal cirkulirovat' v  ego tolshche,  i  Stedmen pochuvstvoval,  skoree chem
uslyshal, etu  drozh'.  On znal, chto dolzhen zabrat'  otsyuda  etot talisman, iz
etoj  mrachnoj  komnaty,  ot  etogo  sushchestva,  ot  vseh  etih  sil,  kotorye
ispol'zovali ego energiyu... On dazhe udivilsya samomu  sebe, chto smog poverit'
v podobnye veshchi.
     Tem vremenem v krugloj komnate nachinalsya nastoyashchij vodovorot zvukov.
     Snachala eto byli  negromkie golosa, kotorye smeyalis' ili zvali kogo-to,
postepenno perestraivayas' v moshchnoe kreshchendo, tochno tak zhe, kak eto  uzhe bylo
v  verhnem  zale.  Nad metallicheskimi  chashami podnimalsya chernyj dym, a veter
podhvatyval  ego  i chernym  vihrem  nes  po  krugu,  sozdavaya v  voobrazhenii
Stedmena obrazy, vyzvannye duhami, kotorye krutilis' i korchilis' v nevidimyh
mucheniyah. Holodnyj vozduh bil ego  v lico, vzdymal volosy,  sryval odezhdu, i
kazalos',  chto on prosto hotel vynudit'  ego zakryt'  lico podnyatymi rukami,
zashchishchaya  glaza,  zastavlyaya  ego  prignut'sya  i  lech'  na  pol  okolo  steny.
Neozhidanno vse eto konchilos', i tishina vnov' vernulas' v podzemel'e.
     Ostalos' lish' privedenie!
     Detektiv  ne bez usilij otorvalsya ot steny, no ne  ustoyal, a svalilsya s
kamennoj platformy vniz, na uroven' pola, i zatih tam na nekotoroe vremya.
     Ego  toshnilo ot nesterpimogo  zlovoniya, ot tyazhelogo zapaha  gnieniya,  a
telo nalivalos' svincovoj  tyazhest'yu.  Slabost'  ohvatyvala  ego, prizhimaya  k
polu, zatumanivaya soznanie.  On  popytalsya podnyat'sya,  derzhas'  za  odnu  iz
kolonn,  stoyashchih  po okruzhnosti pola,  i  povernuvshis' k nej licom,  zametil
vdelannuyu  v kamen'  metallicheskuyu  chashu, lishennuyu kakih-libo  nadpisej  ili
geral'dicheskih znakov. On byl dazhe slegka udivlen legkost'yu, s kotoroj ponyal
prichinu,   po  kotoroj  zdes'  nahodyatsya  dvenadcat'  kamennyh  p'edestalov,
obrashchennyh  licevoj storonoj k centru komnaty, i obrazuyushchih  krug: tam budet
hranit'sya pepel dvenadcati chlenov novogo Tevtonskogo Ordena posle ih smerti.
Kak on  dogadalsya ob etom, tozhe ne  bylo zagadkoj dlya  nego: samo privedenie
vnushilo emu osoznanie etogo. Ono rasskazalo emu pravdu o  legendarnom Kop'e,
o sile, kotoroj obladala antichnaya relikviya,  o sile, kotoraya mogla porozhdat'
dobro ili  zlo. Ono izdevalos' nad nim, muchilo ego, oskorblyalo  ego.  I  ono
pugalo ego.
     Osoznanie  togo,  chto  on  mozhet byt' zapugan, pribavilo emu sil, i  on
podnyalsya s pola. Kogda on, spotykayas', prodvigalsya po kamennomu polu, on uzhe
znal, chto  komnata yavlyaet soboj svoeobraznoe  kladbishche, sklep. CHuvstvuya  kak
issyakaet ego vnutrennyaya sila, otbrasyvaemaya  ot  nego potustoronnimi silami,
on  vse  ravno zastavlyal sebya idti vpered,  chtoby  dobrat'sya do Kop'ya,  poka
polnost'yu  ne  obessilit,  i  soprotivlyalsya  impul'sivnomu  zhelaniyu  lech'  i
otdohnut', hotya by na odnu sekundu.
     On upal  ot  slabosti i teper'  nachal ostorozhno polzti, vydvigaya vpered
poperemenno to ruku, to koleno, to koleno, to ruku...
     Kristina  podzhidala ego.  Ee  telo ohvatyvala drozh', kotoraya narastala,
perehodya v konvul'sivnye sotryaseniya,  ot kotoryh dazhe razmyvalis'  ochertaniya
ee figury. Ee rot byl vse eshche shiroko otkryt, i chernyj dym ot slabogo plameni
v metallicheskih tiglyah popadal v ee gorlo, v legkie, napolnyaya vse ee telo.
     Stedmen byl uzhe ryadom s nakonechnikom,  ego ruka byla vytyanuta, i on uzhe
oshchushchal  energiyu,  kotoraya  otbrasyvala  ego  pal'cy nazad.  On  vzglyanul  na
Kristinu.  Ee glaza stali vylezat' iz orbit, kogda ona posmotrela na nego, a
zrachki ostekleneli, no tem ne menee vse eshche byli  napolneny zhizn'yu. Ee  telo
neskol'ko  raz dernulos', potom vnov' stalo nepodvizhnym, spina sognulas', no
ee vzglyad byl po-prezhnemu  napravlen na nego. Eshche odna, na  etot  raz  samaya
yarostnaya  konvul'siya  ohvatila  ee,  iskazhaya  vse  ee  cherty, i  s poslednim
protyazhnym i  gromkim  vydohom, ona upala na spinu. ZHizn' nakonec pokinula ee
telo.
     Stedmen na  mgnoven'e prikryl svoi glaza  i opustil  golovu na holodnyj
pol, ispytyvaya  nepreodolimoe zhelanie ostat'sya zdes', usnut' i takim obrazom
uberech' sebya ot zlobnyh sil, skoncentrirovavshihsya v etoj komnate.
     No on soprotivlyalsya etomu zhelaniyu, vse  eshche  osoznavaya, chto otstuplenie
budet oznachat' smert'. Prevozmogaya slabost', on snova otkryl glaza  i uvidel
lezhashchego germafrodita,  s iskazhennym licom, povernutym v  protivopolozhnuyu ot
nego storonu.  On  povernul golovu, ne  zhelaya smotret'  na lezhashchij pered nim
trup,  i  v   etot  moment  ego  glaza  natolknulis'   na  nechto  eshche  bolee
otvratitel'noe. On okazalsya pered ostatkami  chelovecheskoj  obolochki, sidyashchej
na stule s vysokoj spinkoj.
     Razlozhivshijsya trup  byl  odet  v  vygorevshuyu formu nacistskogo obrazca:
korichnevaya rubashka,  chernyj galstuk, chernyj kitel'  s serebryanoj  otdelkoj v
vide dubovyh  list'ev na  otvorotah, povyazka  so znakom svastiki na  rukave,
paradnaya  portupeya s  tremya aksel'bantami, prohodyashchaya pod serebryanym pogonom
na pravom pleche, i  bridzhi, zapravlennye  v vysokie sapogi.  Na  golove byla
furazhka  s serebryanym kantom i s  serebryanoj zhe emblemoj Mertvoj  Golovy nad
kozyr'kom. Forma byla  pokryta  sloem pyli  i svobodno boltalas',  kak budto
telo, kogda-to nahodivsheesya pod nej, polnost'yu usohlo.
     Trup sidel pryamo, kak budto byl navsegda zakreplen v etom polozhenii.
     Sodrogayushchijsya vzglyad Stedmena peremezhalsya vverh ot sapog  k  smorshchennoj
golove,   kotoraya   bessmyslenno   zastyla,   slepo   ustavivshis'  v  tesnoe
prostranstvo komnaty. Kozha na lice trupa byla plotno natyanuta, i serye kosti
prostupali  cherez  mnogochislennye   prognivshie  treshchiny,  zapolnennye  beloj
koposhashchejsya  massoj. ZHeltaya  kozha  na vorotnike  rubashki  obrazovala bol'shuyu
skladku i napominala lopnuvshij rezinovyj  ballon. Nizhnyaya guba byla polnost'yu
ot容dena, obnazhaya nerovnyj ryad zubov, a prostranstvo nad verhnej guboj  bylo
zanyato haotichno nalipshimi k nej belymi tonkimi volosami.
     Kazalos', chto  na lice voobshche otsutstvuet podborodok, poskol'ku  nizhnyaya
chelyust'  byla  sil'no vdavlena v gorlo. Odno uho  polnost'yu otsutstvovalo, a
vtoroe napominalo  ssohshijsya grib.  Iz-pod  furazhki spuskalis' dlinnye pryadi
redkih belyh volos.
     I sovsem  uzh neobychno  vyglyadelo  pensne, odno  iz stekol kotorogo bylo
plotno zalepleno  vyvalivshimsya  glaznym yablokom. Bol'shaya chast' nosa byla uzhe
poteryana i pryamo na glazah Stedmena  chto-to chernoe proskol'znulo iz ostatkov
nozdrej i skrylos' v rasshcheline na meste nizhnej guby.
     Detektiv bol'she byl  ne v silah kontrolirovat'  svoe sostoyanie. Toshnota
podstupala  k  gorlu,  i  on,  vybivayas'  iz  poslednih  sil  i  preodolevaya
sobstvennuyu slabost',  napravilsya k vyhodu iz  etogo podzemel'ya, podal'she ot
etogo  otvratitel'nogo  zlovrednogo  sozdan'ya, kotoroe oni pytalis'  derzhat'
nabal'zamirovannym v etom podzemnom sklepe.
     On znal, bez  vsyakih somnenij,  chej eto  byl  trup:  nacistskaya  forma,
pensne,  ostatki usov - eto bylo vse, chto ostalos' ot ih rejhsfyurera Genriha
Gimmlera. Sumasshedshie gryaznye ublyudki derzhali ego telo zdes' vse eti gody!
     On sodrognulsya  ot ohvativshego ego  uzhasa.  Oni  prodolzhali pochitat'  i
poklonyat'sya ne  tol'ko ego pamyati, no  i  ego fizicheskim ostankam, pryacha  ih
zdes', kak vonyuchij kom  ssohshejsya merzosti, kotoruyu oni prevratili  v idola,
kotoryj dolzhen byl prodolzhat' vesti ih za soboj!
     On  smotrel  na  ruki  skeleta, kotorye kogda-to  podpisyvali  prikazy,
obrekayushchie na  smert'  milliony lyudej,  na  ruki klerka,  na  ruki  gryaznogo
myasnika, i vdrug uvidel, chto pal'cy na rukah trupa prishli v legkoe dvizhenie.
     - O, Bozhe moj, -  pochti  prostonal  on  v tot  moment, kogda  i ostatki
golovy  razlozhivshegosya  prizraka  nachali  medlenno povorachivat'sya,  budto na
sharnire, chtoby  vzglyanut' na  neproshenogo posetitelya, lezhashchego  vnizu  u ego
nog.



     A diavol, prel'shchavshij ih, vverzhen  v ozero ognennoe i sernoe, gde zver'
i lzheprorok, i budut muchit'sya den' i noch' vo veki vekov.
     Otkrovenie Ioanna Bogoslova (20.10)

     - Bystro, ob座asni mne v kakom meste... gde stoit eta ustanovka?
     Baruh  sumel napryach'  golos,  chtoby ego mozhno bylo slyshat'  skvoz'  shum
vinta vertoleta.
     -  Slishkom pozdno,  Baruh.  My  uzhe  poteryali  okolo  dvadcati  sekund,
prokrichala v otvet Holli.
     Ona  sidela ryadom  s  nim v tesnoj kabine,  i  otchayanno zhestikulirovala
rukoj, chtoby do nego bystree doshel smysl skazannogo eyu.
     - Pokazhi mne  eto  mesto,  - prodolzhal  komandovat' on,  i ej  prishlos'
ostavit' emocii.
     - Derzhi pryamo na skalu... esli budet luna, to ty otchetlivo  uvidish'  na
sklone etot zarosshij kustarnikom pyatachok!
     Baruh   slegka   dotronulsya  do  ruchek  upravleniya,  i  vertolet  nachal
podnimat'sya. Pod容m  proishodil  neustojchivo i  soprovozhdalsya periodicheskimi
ryvkami. Poetomu  on sosredotochil vse vnimanie  na pribornoj doske, starayas'
dumat'  tol'ko o  polete i ne vspominat' tot koshmar, kotoryj soprovozhdal ego
vse  eti dni. Nakonec oshchushchenie privychnoj obstanovki  vernulos' k  nemu, i on
uzhe bez zatrudnenij upravlyal  rabotoj vintov, vyravnivaya  mashinu v vozduhe i
otslezhivaya napravlenie, kotoroe pokazyvala devushka.
     - YA poteryala skalu v etoj temnote! - krichala Holli, sklonyayas' golovoj k
prozrachnoj oblicovke kabiny i pytayas' chto-to razglyadet' vnizu. - YA nichego ne
vizhu tam!
     Baruh pochuvstvoval  golovokruzhenie i ponyal, chto ego sil edva  hvatit na
etot polet.
     - |to... eto dolzhno byt'  gde-to  zdes'...  v etom  rajone... pryamo pod
nami. YA staralsya tochno vyderzhivat' kurs.
     - Vse ravno, nichego horoshego  ne vyjdet, Baruh,  esli my dazhe i  najdem
eto mesto, chto my smozhem  sdelat'? Oni horosho ukryty v  podzemnom bunkere, i
etim avtomatom ih ne ostanovit'.
     Izrail'tyanin zamolchal,  opustiv golovu, glyadya  vniz,  i vertolet  nachal
rezko krenit'sya, ustremlyayas' k zemle. Neozhidanno iz-za razorvavshihsya oblakov
vnov' poyavilas' luna, i porosshij travoj sklon chetko prostupil vnizu, zalityj
ee serebristym svetom.
     Holli shvatila izrail'tyanina za plecho.
     - Von tam! Vidish' malen'kij fligel'?!  |to kak raz ryadom s nim! Da, da.
YA dazhe razlichayu okruzhayushchij eto mesto podlesok.
     Baruh  vzdernul  golovu  i  posmotrel v  napravlenii,  kuda  pokazyvala
devushka.  Vertolet sdelal  krutoj  virazh  i  teper' letel pryamo k  ukazannoj
tochke.  Oni dostigli shahty  za neskol'ko sekund, i  Baruh "povesil" vertolet
pryamo pered nej.
     Ne povorachivaya golovy, on kriknul:
     - Prygaj!
     Holli posmotrela na nego s udivleniem.
     - CHto ty sobiraesh'sya?..
     - Prygaj!
     Ego golos  pereshel  na pronzitel'nyj  krik, i on podtolknul  ee k dveri
kabiny.  Nakonec  ona  dogadalas'  o ego  namereniyah  i  ponyala, chto eto byl
edinstvennyj vozmozhnyj put'.
     - Bystro vyhodi! Pryamo sejchas!
     On podtolknul ee eshche, i na etot raz Holli bez razdum'ya vzyalas' za ruchku
i otkryla uzkuyu dver'. Ona upala na myagkuyu zemlyu prakticheski bez povrezhdenij
s  vysoty  okolo vos'mi  futov i  nekotoroe  vremya  lezhala, prihodya v sebya i
perezhidaya  vozdushnye vihri, podnyatye vintom,  i prizhimavshie ee  k zemle. Ona
lish' na mgnoven'e podnyala golovu, chtoby uvidet',  kak vertolet  vzmyl vverh,
na  nekotoroe  vremya   zavis  nad  zemlej,  a  potom  rvanulsya  k  zarosshemu
kustarnikom vhodu v iskusstvennuyu peshcheru na pokrytom travoj sklone.



     Major Brenigan terpelivo zhdal, kogda sekundnaya strelka podojdet k tochke
otscheta. Vse ego sushchestvo  bylo napolneno obostrennym  chuvstvom predvkusheniya
voennoj  operacii, kotoraya mozhet  izmenit' hod  istorii.  On vmeste so svoim
nebol'shim  shtabom  byl ukryt v  malen'kom  bunkere,  raspolozhennom sboku  ot
osnovnogo  stvola shahty, vhod  v kotoryj  byl prikryt  tonkim  metallicheskim
ekranom, kotoryj  dolzhen byl  zashchitit' lyudej ot ognya i  gazovyh potokov  pri
puske rakety. Zvuki razbivayushchihsya pod naporom vetra  o skalistyj bereg  voln
napolnyali glubokij tonnel', i zapah morya priyatno shchekotal nozdri majora.
     On  eshche raz  vzglyanul  poverh  metallicheskogo ekrana v storonu  rakety,
zhelaya ubedit'sya vizual'no,  chto tam  vse  v poryadke, i na stupenyah  vintovoj
lestnicy  uzhe  net  nikogo  iz obsluzhivayushchego  personala. Raketa,  okutannaya
slabym  krasnovatym  svetom signal'nyh  fonarej,  ozhidala momenta,  kogda ej
razreshat sdelat' ryvok v nebo. Ona byla nebol'shaya, vsego okolo  desyati futov
dlinoj,   i   napominala  sovetskuyu  raketu  klassa  zemlya-vozduh,  no  byla
izgotovlena na predpriyatiyah Ganta po prinyatoj tam tehnologii.
     - Bortovaya  protivoradarnaya sistema gotova? - sprosil on cherez  plecho u
nahodivshegosya  zdes'  zhe  operatora.  Sidyashchij  k  nemu spinoj  oficer podnyal
bol'shoj palec.
     - Vse v poryadke, ser, - bystro otvetil on. - Ni odna iz blizhajshih k nam
stancij  slezheniya  za   vozdushnym  prostranstvom  nad  vsem  severo-zapadnym
poberezh'em Anglii ne smozhet obnaruzhit' traektoriyu ee poleta.
     - Na ekrane uzhe est' cel'?
     - Da, ser. Cel'  uzhe  na ekrane, i  nashi sredstva  navedeniya vse  vremya
sledyat za nej.
     Brenigan s  udovletvoreniem  ulybnulsya. Ih  raketa pomchitsya  k samoletu
amerikanskogo gossekretarya kak igolka k magnitu.  Oni znali  vremya  i tochnyj
marshrut  ego  poleta  blagodarya staraniyam  generala Katbusha.  Major  eshche raz
vzglyanul, priglyadyvayas',  cherez vyhodnoe  otverstie  shahty v  nochnoe  nebo s
serebryanymi otbleskami  lunnogo sveta  i  prislushalsya.  Emu  pokazalos', chto
sovsem  nedaleko  byl  slyshen   zvuk  letyashchego  vertoleta,  no  shum  priboya,
rezoniruyushchij v  prostranstve dostatochno dlinnogo podzemnogo  sooruzheniya,  ne
daval  emu  polnoj  uverennosti  v  etom.  On  vzglyanul  na  chasy. Do  puska
ostavalos' okolo pyati sekund, i vremya na razmyshleniya uzhe ne ostavalos'.
     - Horosho, - nakonec otvetil on, opuskayas' na stul.
     Operator imel  svoj  sobstvennyj  sekundomer i nablyudal za nim, gotovyj
nazhat' puskovuyu knopku ne dozhidayas' prikazanij  majora. Dvoe lyudej iz lichnoj
ohrany  Ganta sideli  za ego spinoj. Im ne nravilos' vremyaprovozhdenie v etom
neuyutnom tesnom pomeshchenii, ryadom s  raketnoj ustanovkoj, hotya ih i uverili v
tom, chto nikakoj opasnosti dlya nih eto mesto ne predstavlyaet.
     - Tri. Dva... - Major  Brenigan postukival pal'cem  po kolenu v takt  s
begushchimi sekundami.
     Nakonec  palec operatora, odnovremenno s golosom majora, podtverzhdayushchim
nulevuyu  gotovnost', opustilsya na puskovuyu  knopku, i v to zhe  mgnovenie  po
druguyu storonu metallicheskogo ekrana ozhila raketa, napolnyaya vse prostranstvo
shahty struyami ognya i gaza.
     V etot  moment, kogda  byla nazhata knopka i  raketa tol'ko  nachala svoj
stremitel'nyj  razbeg,  Brenigan smotrel  cherez  uzkuyu shchel'  mezhdu  potolkom
bunkera i verhnim  kraem metallicheskogo ekrana.  U  nego byl  lish' odin mig,
chtoby  s udivleniem nahmurit' brovi, nedoumevaya, chto za strannyj  gromozdkij
predmet mog blokirovat'  privychnyj krug  lunnogo sveta, kotoryj on postoyanno
nablyudal  s  etogo  mesta,  pered   tem,  kak  vertolet  vrezalsya  v  shahtu,
stolknuvshis' s nachinavshej svoj razbeg raketoj.
     U lyudej,  kotorye  nahodilis' vnutri etogo ognennogo kolodca,  ne  bylo
vremeni dazhe na to, chtoby vskriknut', vyrazhaya ves' ohvativshij ih uzhas, kogda
moshchnyj  vzryv,  vybrasyvaya vverh  ogromnyj  ognennyj  shar,  razorval  shahtu,
obrashchaya v ugol' i pepel ih tela.



     Stedmen nepodvizhno  smotrel  na  omerzitel'noe sushchestvo, nahodyashcheesya na
stule, i chuvstvoval, kak u nego nachinayut shevelit'sya volosy, a po spine bezhit
nepriyatnyj holodok, nabrasyvaya na sheyu spazmaticheskuyu petlyu.  Po  kozhe polzli
murashki,  zastavlyaya  ego  neproizvol'no vzdragivat'  vsem  telom.  On  delal
beznadezhnye  popytki otpolzti  nazad,  oborvat' eti potustoronnie  nevidimye
sily, kotorye uderzhivali ego ryadom s etim prizrakom, no  chuvstvoval, chto ego
energiya  issyakaet  i  ego telo  bol'she  ne mozhet  soprotivlyat'sya. Vnutrennyaya
energiya  Kristiny byla polnost'yu  pogloshchena etim mertvym chudovishchem,  i u nee
prosto  ne  hvatilo sil  upravlyat' ego d'yavol'skoj prozhorlivost'yu. Polnost'yu
poglotiv ee  duh, ono stalo prevrashchat'sya pochti  v  real'nyj  obraz,  kotoryj
teper' prinimalsya za ego duh, vytyagivaya iz nego zhizn', tak zhe kak eto bylo s
Kristinoj.
     Golova  naklonilas'  vpered, i Stedmen  sodrognulsya, kogda  uvidel, kak
kroshechnye belye  koposhashchiesya formy  vyvalilis'  iz treshchin  na lopnuvshej kozhe
lica. On videl, kak podragivayushchaya ruka skeleta dvinulas' vniz, teryaya po puti
kuski ssohshejsya kozhi, i on dazhe chut' ne zadohnulsya ot mysli, chto ona vot-vot
mozhet kosnut'sya ego. No ruka napravilas' dal'she k kamennomu polu, i detektiv
ponyal, chto  ona tyanetsya k antichnomu kop'yu, lezhashchemu ryadom s nogoj, obutoj  v
vysokij sapog. Stedmen znal, i teper' uzhe bez vsyakih somnenij, chto esli etot
chelovekoobraznyj monstr shvatit Kop'e, on budet pitat' svoyu sataninskuyu silu
ego  zagadochnoj energiej, i oruzhie vnov' budet  napravleno protiv detektiva,
chtoby otnyat' u nego ego sobstvennuyu zhizn'.
     S krikom otchayaniya,  Stedmen rvanulsya vpered  i shvatil nakonechnik v tot
moment,  kogda  pal'cy  skeleta  chut'  bylo  ni  somknulis' na  nem s drugoj
storony,  i s usiliem  potyanul v svoyu  storonu, sdiraya kuski  kozhi vmeste  s
oblomkami  pal'cev,  kotorye  byli  ne  v silah protivostoyat'  etomu rezkomu
dvizheniyu.
     Teper' on  dvumya rukami napravlyal Kop'e vpered, na privedenie, sidevshee
pered nim, celyas' v  ego grud'  i  oshchushchaya vnutri sebya priliv  novyh sil.  On
chuvstvoval, chto uzhe mozhet protivostoyat' tomu nepomernomu  davleniyu,  kotoroe
tol'ko  chto vdavlivalo ego  v  kamennyj pol,  lishaya  dvizhenij i  zatumanivaya
soznanie. I hotya ego mozg byl  eshche  v znachitel'noj mere podavlen, on uzhe mog
protivostoyat'  oshchushcheniyam i dazhe vstat'  s pola, a takzhe, s trudom peredvigaya
nogi,  otojti podal'she ot etogo dvigayushchegosya skeleta.  On spotknulsya  o telo
Kristiny, ele uderzhivaya slabymi  rukami  drevnij talisman i,  vnov' chuvstvuya
pristupy slabosti, okazalsya na polu.
     Povernuvshis', Stedmen uvidel, chto razlozhivshijsya mertvec podnimaetsya  so
stula, napravlyayas' za nim,  s podnyatoj vverh  rukoj i  otkrytym rtom, kak by
trebuya vernut' Kop'e i pytayas' shvatit' svoyu uskol'zayushchuyu zhertvu.
     Detektiv  zakrichal i,  poshatyvayas',  podnyalsya.  On razglyadel  lestnicu,
vedushchuyu k dveri, raspolozhennoj pryamo  naprotiv zadernutogo zanavesom  vhoda,
gde proizoshel ego poedinok s Gantom, i, s trudom peredvigaya nogi, napravilsya
k nej. Dobravshis' nakonec do dveri, on opustilsya na koleni v poiskah  ruchki,
oshchushchaya, kak presleduyushchee ego sushchestvo uzhe podbiraetsya k stupnyam.
     On neskol'ko raz povernul ruchku, no dver' ne  otkryvalas'.  Sognuvshis',
on nachal razglyadyvat' zamok, v kotorom torchal zheleznyj klyuch, i neskol'ko raz
popytalsya povernut' ego, no, vidimo, ego sil na eto bylo nedostatochno.
     Ten' nadvigalas' na nego, no on  ne nahodil  v sebe sil posmotret' v tu
storonu, boyas' uvidet' vnov' tu zhe samuyu uzhasayushchuyu kartinu.
     On opustil Kop'e na stupeni lestnicy i uhvatilsya za klyuch obeimi rukami,
molya Boga o tom, chtoby povorotnyj mehanizm zamka okazalsya cel.
     Sily  uzhe ostavlyali  ego,  kogda  on  pochuvstvoval,  chto  klyuch nachinaet
poddavat'sya, povorachivayas' snachala na chetvert' oborota, potom na polovinu  i
nakonec polnost'yu. On raspahnul dver' v tot moment, kogda ruka opustilas' na
ego plecho, i emu prishlos' rvanut'sya ot smertel'nogo prikosnoveniya, podhvativ
drevnee oruzhie, spotykayas' i padaya, perebezhat' za porog.
     Tam  ne  bylo  sveta, no  tam byl svezhij  vozduh,  kotoryj  postupal iz
drugogo  mira,  iz  mira  zhivyh.  Stedmen  ne  imel  nikakogo  predstavleniya
naskol'ko mozhet byt' dlinen etot novyj prohod, poskol'ku vperedi po-prezhnemu
byl sploshnoj mrak, sploshnaya pervozdannaya temnota.  Ego lico zadevala plotnaya
pautina, i on inogda dazhe chuvstvoval  lapy paukov na shee i na shchekah. Pol byl
syroj  i  skol'zkij,  i  emu  prihodilos'  neskol'ko  raz padat' na  koleni,
podnimat'sya, opirayas'  o skol'zkie porosshie mhom steny, snova padat' i snova
vstavat'...
     Kogda  on v ocherednoj raz  povernul golovu  nazad, to uvidel na  slabom
svetyashchemsya   fone   dvernogo   proema   chernuyu  figuru   prizraka,   kotoraya
uvelichivalas' v razmerah po mere  priblizheniya. Nakonec dver', podtalkivaemaya
skvoznyakom, zahlopnulas', i on ponyal,  chto ostalsya v gustoj temnote  odin na
odin  s  ostatkami  chelovecheskoj  obolochki,  kotoraya s  neumolimym uporstvom
presledovala ego.
     Neozhidanno  do nego  donessya  strannyj  priglushennyj zvuk, napominayushchij
otdalennyj vzryv, i on  pochuvstvoval, kak  drognula zemlya pod ego nogami. Ot
neozhidannosti  on upal, i, s trudom podnyavshis', prislushalsya, dazhe zaderzhivaya
na vsyakij sluchaj dyhanie.
     SHarkayushchij zvuk sleva zastavil  detektiva stremitel'no brosit'sya vpered,
naskol'ko emu pozvolyali sily. Na samom dele on shel ochen' medlenno, vystavlyaya
vperedi sebya ruki, kak edinstvennoe sredstvo izbezhat' pryamogo stolknoveniya s
neozhidannoj pregradoj.  Ego i  samogo  razdrazhala eta  medlitel'nost', no on
nichego ne  mog podelat' s soboj: ni ruki, ni nogi ne slushalis' ego. Kogda zhe
nakonec on vse-taki spotknulsya o kamennye stupeni, to blagodarya imenno svoej
slabosti izbezhal ser'eznyh ushibov pri neozhidannom padenii. Svezhest', kotoraya
sejchas eshche sil'nee stala oshchushchat'sya v  vozduhe, podtverzhdaya ego  mysl' o tom,
chto eta lestnica vela naruzhu.
     Stedmen nachal medlenno vzbirat'sya po nej, tyazhelo dysha i izdavaya hripy.
     Po mere pod容ma on oshchushchal kak kazhdaya ocherednaya stupen'ka daetsya emu vse
trudnee  i trudnee, a po priblizhayushchimsya zvukam szadi sebya on mog dogadat'sya,
chto presleduyushchee ego sushchestvo obladaet gorazdo bol'shim zapasom sil.  On upal
pryamo  na stupenyah, vkonec obessilennyj, lishennyj voli k lyubomu dvizheniyu,  i
tol'ko vnezapnyj  shok  ot  prikosnoveniya  k noge  holodnyh ostatkov  pal'cev
skeleta vyzval ocherednoe usilenie krovotoka i posledovavshij za etim  vsplesk
energii. On  zakrichal  i  nachal karabkat'sya vverh  po  stupenyam, podgonyaemyj
strahom ocherednogo prikosnoveniya.
     Obolochka,   strannym  obrazom  kogda-to   obretshaya  zhizn',   prodolzhala
presledovat' ego.
     Neozhidanno  stupeni  konchilis',  i  Stedmen ponyal,  chto  on dobralsya do
urovnya  zemli.  Vperedi,  pryamo  pered   soboj,   on  zametil  raspolozhennyj
gorizontal'no serebristyj bar'er i uzhe sobiralsya ostanovit'sya,  kogda ponyal,
chto  eto vsego lish' lunnyj svet,  horosho  znakomyj  serebristyj lunnyj svet,
pronikayushchij  v  shchel'  vdol'  nizhnej  storony dveri. S vozglasom  nadezhdy  on
ustremilsya bylo  vpered,  no  ego  stremlenie  vyrvat'sya iz mraka podzemel'ya
vnov'  natolknulos'  na  pregradu: on  lish' s  siloj vrezalsya  v  derevyannuyu
dvernuyu panel'. |ta dver' tozhe byla zaperta, i na  etot raz  v zamke ne bylo
ostavleno klyucha.
     On  oglyadel  komnatu,  v  kotoroj  nahodilsya,  starayas'  otyskat'  hot'
chto-nibud', chto pomoglo by emu spravit'sya s zamkom, no edinstvennyj istochnik
sveta, kotorym byl probivayushchijsya snaruzhi lunnyj svet, vnezapno ischez, skoree
vsego iz-za  nabezhavshih oblakov. On tyazhelo vzdohnul ot tshchetnosti sobstvennyh
popytok, i  vnov'  uslyshal  priblizhayushchiesya shagi.  Esli by  on  byl absolyutno
slepym, on vse ravno by ponyal, chto presleduyushchij  ego trup podnyalsya pochti uzhe
na samyj verh lestnicy, i teper' ego golova  nahoditsya  na  urovne  pola. On
povernulsya  k dveri  i  v  otchayanii  udaril  po nej  nakonechnikom.  Zvuk  ot
stolknoveniya  dereva  s  metallom  vernul  ego  k  oshchushcheniyu  real'nosti:  on
mgnovenno ponyal,  chto do sih por derzhit  v rukah  sredstvo  dlya sobstvennogo
osvobozhdeniya.
     On  vnov' opustilsya okolo zamka i, issleduya  rukami prostranstvo vokrug
nego,  nashel  sprava  shchel',  kak  raz  v  tom  meste,   gde  dvernaya  panel'
soprikasaetsya s ramoj. Vstaviv tuda ostrie nakonechnika,  detektiv ostorozhno,
starayas'  ubeditsya v prochnosti metalla, navalilsya na  drugoj  ego konec vsem
svoim vesom i nachal vyvorachivat' dvernoe polotno.  K schast'yu,  derevo bystro
tresnulo, a zamok tozhe okazalsya ne slishkom krepkim.
     Dver' otskochila s  suhim  treskom, i  svezhij nochnoj  vozduh vorvalsya  v
pomeshchenie, kak budto hotel zateyat' nebol'shoe srazhenie s vyzyvayushchim toshnotu i
otvrashchenie zlovoniem, kotoroe podnimalos' snizu. Stedmen vybezhal za porog, i
sil'nyj veter  kachnul ego, vyvodya  iz ravnovesiya ego  oslablennoe  telo.  On
opustilsya  na  zemlyu  i   nekotoroe   vremya  oglyadyvalsya,  poka  ego   glaza
bessoznatel'no  ne ostanovilis'  na  odnom, pozhaluj  samom  strannom  nochnom
videnii,  kotoroe  oni vybrali iz mnozhestva  drugih: v nochnoj temnote v nebo
podnimalsya yarkij stolb plameni, kotoryj, kazalos', vyryvalsya iz samoj zemli.
Ego svet byl dlya nego kak mayak v more sploshnogo mraka.
     Kak tol'ko trup poyavilsya v dveryah  sklepa, Stedmen napravil kop'e pryamo
v ego grud',  pokrytuyu chernoj uniformoj, kotoraya v otbleskah ognya  prinimala
krovavo-krasnyj ottenok.  Detektiv chuvstvoval, chto eta dvigayushchayasya  merzost'
ohotitsya ne tol'ko za  ego zhizn'yu, no i za  Kop'em.  Ono neobhodimo  emu dlya
togo, chtoby prodolzhat' svoe, teper' uzhe vtorichnoe, bytie.
     Stedmen, pokachivayas', podnyalsya  na nogi, ego golova slegka kruzhilas' ot
tyazhelogo  davleniya na mozg, kotoroe  on  ispytyval v  podzemnom  sklepe.  On
napravilsya v storonu  plameni, a  za nim po pyatam sledoval trup rejhsfyurera,
teryaya na sil'nom vetru kuski kozhi, obnazhavshie serye razrushayushchiesya kosti.
     Trava myagko pruzhinila pod  nogami  Stedmena,  pridavaya ego  telu  novye
sily,  kak budto  sama  zemlya pomogala emu  skryt'sya ot presledovavshego  ego
stol' neestestvennogo dlya zhivogo mira sushchestva. Ogon' uzhe byl blizko, i  on,
pokachivayas'  kak  p'yanyj, shel  k  nemu,  oshchushchaya  teplo,  kotoroe  postepenno
nastupalo na dogonyavshij ego neestestvennyj holod. Ego nogi chuvstvovali  sebya
tak, budto peredvigalis' po zybuchemu pesku, no on uporno  perestavlyal ih,  s
kazhdym shagom vyigryvaya ocherednuyu bitvu za rasstoyanie, otmechaya s kazhdym shagom
novuyu pobedu.  On nakonec dobralsya do goryashchej shahty, i  ostanovilsya,  opasno
balansiruya na ee krayu. Ego volosy  i brovi slegka potreskivali ot zhary, kozha
prinyala  krasnovatyj  ottenok i  vot-vot  dolzhna byla  nachat'  obgorat'.  On
povernulsya  spinoj  k etomu adu i  ego  vzglyad natknulsya na  priblizhayushchegosya
demona. Stedmen ponimal, chto otstupat' dal'she nekuda, i on skoree utashchit eto
sushchestvo vmeste s soboj  v  ognennye glubiny,  nazad k  d'yavolu,  otkuda  on
kogda-to vyshel, chem budet otstupat' dal'she.
     Tem vremenem porozhdenie ada ostanovilos'  pered nim, a on vglyadyvalsya v
ego  edinstvennyj  glaz,  togda kak  vtoroj byl  razmazan po  ogolennoj shcheke
sorvannym vetrom  pensne. Rot  chudovishcha byl  shiroko otkryt,  kak  budto  ono
prodolzhalo bezzvuchno krichat'.  Obryvki  kozhi svisali  i boltalis'  na vetru,
sryvayas' i shelestya kak proshlogodnie list'ya i vzmetaya pyl' pri stolknovenii s
zemlej.
     Trup Genriha Gimmlera podnyal vytyanutye ruki, pytayas' zaklyuchit' Stedmena
v ob座at'ya. Kostlyavye ruki skeleta somknulis' na shee detektiva, vnov' uvlekaya
ego nazad, v  podzemel'e, i Stedmen  snova nachal teryat' sily, tak nuzhnye emu
dlya  soprotivleniya, zagipnotizirovannyj uzhasom, on lish' s trudom otvorachival
golovu, chtoby ne smotret' na stoyashchee pered nim merzkoe sushchestvo, izdavaya pri
etom lish' slabyj krik. |to bylo vse, chto on mog sdelat'.
     On oshchushchal, chto ego chuvstva okonchatel'no pritupilis', i hotya on vse-taki
i  povernul  golovu  s storonu,  no pri  etom ne mog otorvat' svoih glaz  ot
stoyashchego pered nim etogo uzhasayushchego lica. V kakoj-to  moment emu pokazalos',
chto  on vidit obrazy |dvarda  Ganta  i Kristiny, kotorye oba slilis' v  etih
uzhasayushchih chertah  i  chto-to krichat  emu,  dovol'nye tem, chto  i posle smerti
nashli dlya nego novyj istochnik muchenij. Kazalos', chto cherep,  navisayushchij  nad
nim, uvelichivaetsya, zaslonyaya ot ego glaz  vse ostal'noe. On ponimal, chto eto
sozdan'e hochet vernut' ego nazad, v sklep, chtoby tam okonchatel'no lishit' ego
voli i takim obrazom prodlit' svoe sushchestvovanie.
     Ono prodolzhalo tyanut' ego, i Stedmen ne mog emu soprotivlyat'sya.
     Neozhidanno pustaya golova razletelas' na melkie kuski  ot grada pul', na
glazah prevrashchayas' v poroshok, a soderzhimoe trupa vyvalilos' iz srezannoj kak
nozhom shei  pryamo  k  nogam v  vysokih  sapogah.  Stedmen  otpryanul  nazad  i
pochuvstvoval,  chto  ego  sily  vozvrashchayutsya  k  nemu,  napolnyaya  normal'nymi
oshchushcheniyami vse  nervnye okonchaniya. On uvidel Holli,  stoyavshuyu  na kolenyah ne
dalee chem  v chetyreh yardah  ot nego, i avtomat, napravlennyj  v  ih storonu,
kotoryj ona derzhala obeimi rukami.
     On  okliknul ee, pochuvstvovav  oblegchenie, kotoroe odnovremenno  byl  i
bol'shim potryaseniem dlya  ego  napryazhennogo  dushevnogo sostoyaniya. Na ee  lice
zastyla maska uzhasa i rasteryannosti.
     V eto nevozmozhno bylo  poverit', no trup  prodolzhal stoyat' bez golovy i
prodolzhal derzhat' kosti ruk na  shee Stedmena. |to byla nepodvizhnaya statuya, s
kotoroj veter  sryval  chasti  razlozhivshegosya tela  i trepal i  zavorachival v
raznye  storony  ostatki odezhdy. Ogni, pokazavshiesya na nekotorom rasstoyanii,
otvlekli Stedmena na  mgnoven'e, i  tresk  avtomatnyh  ocheredej pronik v ego
ushi, napominaya o tom, chto vse uzhe pokoncheno  s  etim krovavym novym Ordenom,
kotoryj pytalsya  vozrodit'  |dvard Gant.  On uvidel figury lyudej, okruzhivshih
osobnyak,  slyshal  obryvki komand i  zvon  razbitogo  stekla,  kogda  soldaty
nachinali  pronikat'  vnutr' doma.  CHast' ih  otdelilas' ot osnovnoj  massy i
dvigalas' po napravleniyu k goryashchemu krateru.
     Teper'  on  vnov' mog chuvstvovat'  vibraciyu  nakonechnika i, vzglyanuv na
chernyj  metall,  oshchutil kak  energiya,  ustremlyayas' cherez ego  ruki, nachinaet
razgonyat' zastyvshie potoki krovi vnutri ego tela. No mgnovenno vsled za etim
on  vnov' oshchutil  uzhe privychnuyu slabost', kak  budto kakaya-to  magneticheskaya
sila  tut zhe  vytyagivala  iz  nego  etu energiyu.  On borolsya  protiv novogo,
neizvedannogo yavleniya, borolsya za obladanie energiej, ishodyashchej iz Kop'ya. On
uvidel, chto  teper' obezglavlennyj  trup, stoyashchij  pered  nim, szhimal svoimi
ssohshimisya  pal'cami  ego  zapyast'ya, i Stedmen chuvstvoval, kak energiya Kop'ya
peretekaet, minuya ego sobstvennoe telo, v ostatki tela mertvogo rejhsfyurera.
Stedmen zakrichal, s yarost'yu vyryvayas' iz ob座atij  trupa, osvobozhdayas' ot ego
smertel'noj  hvatki.  On zashatalsya, a  trup prodolzhaya  nadvigat'sya  na nego,
postoyanno ugrozhaya svoimi ob座atiyami.
     Detektiv razvernulsya v  storonu pylayushchego kratera, i ogon' vnov' udaril
emu  v lico,  zastavlyaya  prikryt' glaza. S  poslednej beznadezhnoj popytkoj i
muchitel'nym krikom  blizyashchejsya  agonii, Stedmen podnyal zagadochnoe  oruzhie  i
vsadil ego v grud'  stoyashchej pered nim  figury, napravlyaya ego v to mesto gde,
kak on predpolagal, dolzhno bylo byt' davno ostanovivsheesya serdce.
     Nakonechnik  voshel gluboko v raspavshuyusya plot'.  Zloveshchij krik, kotoryj,
kazalos',  naskvoz'  pronzil soznanie detektiva,  razdalsya iz  samoj glubiny
chudovishcha, slovno vopl' duha, pytayushchegosya otodvinut' nadvigayushchijsya konec.
     Stedmen prodolzhal nazhimat' na  nakonechnik, protalkivaya ego  eshche glubzhe,
podtaskivaya ostatki trupa  k plameni,  i uzhe  ne  obrashchaya vnimaniya na  novye
kriki, kotorye ishodili iz nego, zahlopnuv v svoem soznanii vse dveri,  kuda
mog proniknut' etot dusherazdirayushchij ston, umolyayushchej  o  poshchade.  Teper'  oni
stoyali  na  krayu ognennogo kratera, i  bylo  vidno,  kak  dym podnimaetsya ot
chernoj  uniformy,  kotoraya  uzhe  nachinala tlet'.  ZHara  byla  nesterpimoj, i
Stedmen  chuvstvoval,  chto  eshche nemnogo  -  i on  sam tozhe mozhet ruhnut' vniz
vmeste  s nim. Kogda zhe ostatki tela okazalis' na samom krayu pylayushchej shahty,
vysokie chernye sapogi s ostatkami kostej podognulis' i skrylis' v plameni, a
vsled za  nimi i chernyj siluet,  ohvachennyj dymom i yazykami  plameni, ruhnul
vniz, ischezaya v glubinah razverznuvshegosya ada, otpravlyayas' v nebytie.
     Stedmen kachnulsya na  krayu pylayushchej propasti,  v polnoj mere oshchushchaya, kak
energiya Kop'ya napolnyaet ego. CHto-to pomoglo emu uderzhat'  svyashchennyj talisman
v tot moment, kogda trup, sryvayas'  s nego, padal v ogon', i eto bylo nechto,
chto podskazyvalo emu, chto on byl  teper' hranitelem  etoj antichnoj relikvii,
chto  teper' on vladel  klyuchom  k otkroveniyam, dostupnym  lish'  tem,  kto byl
rozhden  dlya  bitvy  i  slavy.  V  etom polyhayushchim ogne on videl  kosmicheskih
masshtabov bitvu, razvernuvshuyusya mezhdu vlastitelyami Sveta i T'my, besposhchadnuyu
bor'bu mezhdu silami Dobra i Zla  za  vlast'  nad  sud'bami chelovechestva. Ona
razvorachivalas'  pryamo pered nim, eta vechnaya bitva, kotoraya proishodila ne v
proshlom, ne v budushchem, a pryamo v nastoyashchem.



     Holli stala gromko zvat' ego, kogda uvidela, kak on balansiruet na krayu
ognennoj  propasti, i, chuvstvuya na  rasstoyanii, chto on vot-vot budet ohvachen
ognem. Ona pytalas' dobezhat' do nego, no kakaya-to sila lishila ee vozmozhnosti
dvigat'sya, i ona mogla  lish' nablyudat',  kak on,  podnyav  ruki  nad golovoj,
uderzhival v nih nechto strannoe, imevshee zaostrennuyu konicheskuyu formu,  nechto
d'yavol'ski   opasnoe.   Kazalos',   chto  ottuda  ishodilo  goluboe   siyanie,
napominayushchee  potoki   energii,  otchetlivo  vidimye  na  fone  prostranstva,
ohvachennogo revushchim zheltym plamenem.  Golubye potoki ustremlyalis' vdol'  ego
ruk, podobno raskalennoj zhidkosti, napolnyaya vse telo, kotoroe podragivalo ot
prilivayushchej izvne nevedomoj sily.
     Holli  vnov'  pozvala  ego,  vse  eshche  pytayas' podbezhat'  k nemu, chtoby
vytashchit' iz ohvativshego ego ognya. V etot moment  ego telo napryaglos', i  ona
ponyala,  chto  on ne slyshit ee. Do  nee  donosilsya lish' ego krik, napolnennyj
yarost'yu, i ona uvidela, kak on, otklonivshis' nazad, izo vseh sil metnul etot
strannyj predmet v ognennyj krater.
     Plamya ohvatilo Kop'e, i Stedmen ponyal, chto ono rasplavilos' v etom adu.
On molilsya tol'ko o tom, chtoby i vse sily, zaklyuchennye v nem, ischezli tam zhe
vmeste s nim.
     Ogon'  neozhidanno  stih,  stal  holodnym,   iz  glubiny   shahty  nachali
podnimat'sya zhestkie strui ledyanogo holoda, i podhvachennye vetrom, obrazovali
nevidimyj  vihr', unosyashchijsya vysoko v nebo.  |tot holod  i vernul Stedmena k
zhizni, pozvolyaya emu sojti nakonec s kraya obryva.
     Holli  uzhe bezhala k nemu navstrechu, i v kakoj-to  moment ej pokazalos',
chto  ego glaza ne uznayut ee,  kak ne  uznayut  i togo mira, iz  kotorogo  ona
poyavilas'. No vot  oshchushchenie  real'nosti vnov' vernulos' k nemu, i oni krepko
obnyalis',  chuvstvuya neobyknovennoe  schast'e ot  novoj vstrechi v  ih  prezhnem
mire, vyrazhaya drug drugu lyubov' i nadezhdu.
     Neozhidanno  yarkij  ogon' vspyhnul s  novoj  siloj,  vyryvayas'  iz shahty
vmeste s nesterpimym zharom,  i  oni  pobezhali  proch'  ot  etogo  obzhigayushchego
dyhaniya.  Teper' on  chuvstvoval i bol' na lice, i bol' v rukah, no ona  byla
priyatnoj, eto byla bol' vozvrashcheniya k zhizni. |to byli priyatnye emu oshchushcheniya.
     Oni stoyali, tesno prizhavshis' drug k drugu, kogda neozhidanno razdavshijsya
gul   proletavshego   vysoko  v  nebe  samoleta  zastavil   ih  vspomnit'   o
proishodyashchem. I kogda pervaya cepochka  soldat, privlechennyh ognennym stolbom,
podnimavshimsya  v nebo, priblizilas' k nim, morskie desantniki  s nedoumeniem
smotreli   na  rastrepannuyu   moloduyu  paru,  stoyavshuyu  s   podnyatymi  vverh
ulybayushchimisya licami.

Last-modified: Mon, 21 Oct 2002 04:51:41 GMT
Ocenite etot tekst: