Dzhejms Herbert. Logovo

---------------------------------------------------------------
     "Krysy" #2
     "The Lair" 1979, perevod L. Volodarskoj
     OCR: Denis SHulganov, www.nihe.niks.by/mysuli/ ¡ http://www.nihe.niks.by/mysuli/
-----------------------------------------------------

     Koli v les otpravites' segodnya,
     Povstrechaetes' vy s chudom chudnym...
     <i>Dzh.Kennedi i Dzh.U.Bratton</i>
        <i>Prolog</i>
     <i>Pyat'  dnej nazad krysa popala v  zapadnyu. Ona  zadralas' v samyj temnyj
ugol podvala  pozadi poslednego  ryada polok, kogda ej podospelo  vremya  dat'
zhizn' eshche odnomu vyvodku  krys, no, kogda ona poshla  na zvuk, ne davavshij ej
pokoya, tyazhelaya zheleznaya dver' okazalas' zakrytoj. |tot zvuk  ne utihal ni na
minutu vse dolgie pyat' dnej, svodya  s  uma i  vzrosluyu krysu, i ee kroshechnoe
potomstvo. Hozyaeva proignorirovali rasporyazhenie pravitel'stva ostavit' dveri
otkrytymi, chtoby  ochistilis' vse doma  v gorode. Oni znali,  chto kogda  lyudi
vernutsya posle nedolgogo otsutstviya, zapasov edy edva li hvatit na neskol'ko
dnej, i oni  smogut neploho  zarabotat' na etom. A  poka do otvala naedalas'
krysa, i  ee  malyshi tozhe,  tol'ko  tri dnya  dovol'stvovavshiesya  materinskim
molokom.  Den' oto  dnya oni stanovilis' vse  bol'she  i  krepche i  uzhe nachali
pokryvat'sya  temno-korichnevoj, pochti  chernoj  sherst'yu. Vse,  za  isklyucheniem
odnogo. Na ego rozovato-belom tel'ce vyroslo vsego neskol'ko belyh voloskov.
No,  kak ni stranno, imenno on poveleval ostal'nymi,  prinosivshimi emu edu i
sogrevavshimi ego  svoim teplom.  A na shirokom vislom pleche u  nego roslo eshche
odno podobie golovy.</i>
     <i>Vse oni terpelivo dozhidalis' vozvrashcheniya lyudej.</i>
        <i>Glava 1</i>
     -- Svolochi,  --  gromko vyrugalsya  Ken  Vullard, zadiraya golovu,  chtoby
poluchshe razglyadet'  petlyayushchie zhirnye  sledy v sarae s nizkim potolkom. Takie
sledy na  svezhepobelennoj stene  mogli  ostavit' tol'ko  malen'kie, pokrytye
sherst'yu sushchestva, proskal'zyvayushchie pod  balkami v  ukromnyj  ugolok naverhu.
Naskol'ko emu izvestno, takimi  sushchestvami mogli byt' tol'ko gryzuny. Myshi i
krysy. Dlya myshej sledy yavno velikovaty.
     -- CHertovy koshki. Darom ya ih kormlyu, chto li? -- proburchal on.
     Povorachivayas'  i vyhodya iz mrachnogo pomeshcheniya, on vnimatel'no  osmotrel
pol. Na polu sledov ne okazalos', no eto rovnym schetom nichego ne dokazyvalo.
Oni zdes', eto yasno kak den'. Ladno, otrava srabotaet segodnya noch'yu, i vrode
nichego  ser'eznogo ne  predviditsya.  Nel'zya  sidet'  i  zhdat', chto vrediteli
obojdut tebya storonoj.  Otrava sdelaet svoe delo, i  nechego nyuni raspuskat'.
Poka eshche nichego ne sluchilos'. Nasypat' ee pobol'she, chtob duhu ih  tut bol'she
ne bylo.
     On soshchurilsya, vyhodya  iz saraya na  yarkoe oktyabr'skoe solnce.  Navernoe,
nado soobshchit' komu sleduet, chtoby ne narushat' zakon, prinyatyj pravitel'stvom
posle Nashestviya. Togda  oni zdorovo  potravili vseh krys  gazom, no vse-taki
kak by eto ne povtorilos' opyat'. Gorod-to kak  byl, tak i ostalsya, ogromnyj,
gniloj, nastoyashchij rassadnik vsyakoj zarazy, chto zverinoj, chto chelovecheskoj. K
neschast'yu, |pping-forest slishkom blizko k Londonu, i kak by oni tam opyat' ne
zanervnichali. A to  eshche priedut, budut tut sovat' vo vse nos, da eshche ob®yavyat
karantin, poka ne udostoveryatsya, chto eto v samom dele proklyatye krysy.
     K chertu. I tak vremeni ne hvataet. Sam izvedu ih, prezhde chem podnimetsya
shum. Kuda zhe vse-taki podevalis' koshki?
     Vullard shel po dvoru, s trudom vytaskivaya nogi iz gryazi, i  nasvistyval
skvoz' zuby, prizyvaya k sebe dvuh koshek, kotoryh derzhal ne dlya zabavy, a kak
rabochuyu  skotinu.  Do  sih  por  oni  dovol'no  udachno borolis'  s  krysami,
sovershenno vyvesti kotoryh poprostu nevozmozhno, a teper' eta zaraza pronikla
v pomeshcheniya, i zhdi ot nee bedy.
     Ot  zlosti na  obvetrennom lice  Vullarda  poyavilis'  glubokie morshchiny,
kogda,  zajdya  za ugol saraya, on uglyadel  v luzhe  chto-to  beloe. Ponachalu on
podumal bylo, chto eto ptich'e pero, odnako krasnaya  polosa po krayu  vozbudila
ego  lyubopytstvo.  On  priblizhalsya  k luzhe,  ne  otryvaya glaz  ot  strannogo
predmeta,  i  v  konce koncov  reshil, chto  eto  ne  pero  vovse, a  kakoe-to
malen'koe zhivotnoe, k tomu zhe davno mertvoe. Emu  bylo ne privykat' nahodit'
povsyudu mertvyh myshej, potomu chto ego koshki obychno trudilis' na slavu. No na
sej raz eto byla ne mysh'.
     Naklonivshis', chtoby poluchshe razglyadet' zver'ka, on s trudom perevel duh
ot izumleniya i protyanul ruku za  tem, chto, kak teper' on znal tochno, ne bylo
dohloj  mysh'yu.  S odnogo konca meh byl ves' v krovi, s drugogo -- ne hvatalo
dvuh kogtej. S otvrashcheniem on otbrosil podal'she koshach'yu lapu.
     Vullard  vypryamilsya  i  oglyadelsya v poiskah koshach'ego  trupa.  Durackoe
otrod'e. Navernyaka  popalo v kakuyu-nibud'  mashinu iz  teh,  chto  rabotayut na
ferme, ili  zaputalos'  v provoloke,  vot i ostalos'  bez lapy. A potom ona,
dolzhno  byt', zapolzla kuda-nibud' podal'she zalizyvat'  ranu... ili umirat'.
Da, eto vernee. I tut on uvidal krovavye pyatna na stene saraya.
     Ih bylo  mnogo, uzhe pochernevshih, s  klokami chernoj i korichnevoj shersti,
nalipshimi  na nih. Odna iz koshek (on  ne byl nastol'ko chuvstvitel'nym, chtoby
davat' im imena) byla cherno-korichnevaya s belymi  lapami. Komu by ni popalas'
chertova bednyazhka i kto by ni tashchil ee  vdol'  steny, besporyadochnye  krovavye
sledy ot kogtej govorili o tom, chto tashchili ee eshche zhivuyu.
     -- CHert poderi, -- ele slyshno proiznes fermer.
     On poshel po krovavym sledam, potom pobezhal, ne v silah sderzhat' yarost'.
Kto zhe mog natvorit' takoe? Lisa?  No zdes' davno uzhe o  nih ne  slyhat'.  V
lyubom sluchae nikogda ran'she ne sluchalos', chtoby lisa napadala na koshku. Pes?
Odin iz  teh,  chto zhivut  s hozyaevami  v lesu? Vechno  oni  u nih  gulyayut  na
svobode! Da eshche loshadi, kuda ni  glyan'!  Ladno, etot u menya poluchit pulyu pod
hvost.
     Dobezhav do  ugla, Vullard, ne ostanavlivayas', pobezhal dal'she. On slovno
oslep ot yarosti i  ne uvidel predmeta, valyavshegosya na zemle pryamo pered nim.
On nastupil  na nego i vtoptal v  gryaz'  tyazhelym bashmakom, prezhde chem ponyal,
chto nastupil na chto-to  tverdoe.  Potom, ostanovivshis',  on povernulsya i eshche
raz naklonilsya rassmotret' popavshij emu pod nogi predmet.
     Bezglazye  provaly  ustavilis'  pryamo  emu  v  lico.  Nizhnyaya  zhe  chast'
polomannogo  cherepa ostavalas' v zemle. On  potyanul za ostroe uho, i koshach'ya
golova s chmokan'em vylezla naruzhu. Ot neozhidannosti Vullard  otbrosil ee  ot
sebya,  i ona  opyat'  s gromkim zvukom shlepnulas' v  gryaz', no ne utonula,  a
lezhala i s izdevatel'skoj usmeshkoj glyadela na svoego ispugannogo hozyaina.

     Muzhchina  po-plastunski  polz  k  rasprostertoj  na  zemle  zhenshchine.  Ne
podozrevaya  o ego  priblizhenii  i  naslazhdayas' neozhidannym  teplom  osennego
solnca, ona lezhala na tolstom odeyale, zashchishchavshem ee ot mokroj travy, kotoruyu
uzhe ne v silah bylo osushit' solnce.
     Muzhchina   ulybalsya,  i  v   glazah  u  nego  prygali  veselye  chertiki.
Neozhidannyj   shum  zastavil   ego  oglyanut'sya,  i  on  nahmurilsya,  vzglyadom
prikazyvaya  svoim   sputnikam  vesti   sebya  potishe.  ZHenshchina  vzdohnula   i
soblaznitel'no  sognula v kolenke levuyu  nogu, privlekaya  muzhchinu gladkoj  i
nezhnoj kozhej. Ego  ulybka stala eshche shire, i  zemlya slovno vzdybilas' pod ego
zhivotom. On uzhe byl sovsem blizko,  nastol'ko  blizko, chto  stoilo protyanut'
ruku,  i on  mog by kosnut'sya  prelestnogo tela.  No  vmesto etogo on zamer,
privodya v  poryadok  vyshedshee iz-pod  kontrolya dyhanie, chtoby ne  potrevozhit'
zhenshchinu.
     Potom protyanul  ruku i sorval  dlinnuyu travinku. Legon'ko provel  eyu po
licu  zhenshchiny. Ona pomotala golovoj, kogda travinka  probezhala po ee nosu, i
eshche  raz  pomotala  golovoj,  kogda  nazojlivoe  shchekotanie ne  prekratilos'.
Neozhidanno  ona uselas'  na odeyale i prinyalas' izo vseh sil teret' to mesto,
na kotorom dolzhno bylo sidet' nasekomoe.
     --  Terri! -- vskrichala ona, uvidav, kak on zahoditsya  v smehe, sorvala
puchok travy i shvyrnula emu v lico.
     Dvoe detej tozhe veselo smeyalis', a devchushka, sidya u nego na  spine, eshche
podprygivala i ladoshkoj kolotila ego po golove.
     -- |j!  --  vzvizgnul  on i  ostorozhno perekuvyrnul ee cherez plecho.  --
Hvatit!
     ZHenshchina  ulybalas',  glyadya, kak muzhchina vozitsya v trave s chetyrehletnej
docher'yu.
     -- Terri, ostorozhnee! Ona vsya vymoknet.
     -- |j, obez'yanka, slyshala, chto mama skazala? Terri podtolknul devochku k
odeyalu, i ona tut zhe popala v materinskie ob®yatiya.
     --  Papa,  poigraem  v  futbol?  -- sprosil  mal'chik i smorshchil  lob  ot
neterpeniya.
     -- Ladno, Kit, dostavaj myach. On v bagazhnike.
     Semiletnij mal'chik,  mechtayushchij  sygrat'  za  sbornuyu Anglii, v  krajnem
sluchae za kakuyu-nibud' druguyu sbornuyu, pobezhal k krasnoj mashine, ostavlennoj
yardah v pyatidesyati nedaleko ot shosse, gde dorogu eshche ne razvezlo.
     -- Horosho. Pravda, Terri?
     Ona otpustila devochku, i ta pobezhala dogonyat' brata.
     -- Aga. Nado nam pochashche vybirat'sya. ZHenshchina  otvetila emu vyrazitel'nym
vzglyadom.
     -- My mogli by delat' eto po vyhodnym. I eto luchshe, chem zabirat' ego na
celyj  den' iz  shkoly. I nichego  strashnogo,  esli by my  inogda vozili ih  v
Sautend. Im nravitsya more.
     Terri  chto-to   nerazborchivo   proburchal.   Emu   ne  hotelos'   davat'
nevypolnimye obeshchaniya pod vliyaniem horoshego nastroeniya.
     -- |j,  vy  tam,  potoraplivajtes'!  --  kriknul on rebyatishkam. ZHenshchina
znala, chto nastaivat' bespolezno.
     -- Kogda ty dumaesh' vernut'sya? -- sprosila ona. Terri pozhal plechami.
     -- Kak profsoyuz reshit.
     -- Ne ponimayu, chem eto mozhet konchit'sya. Kak kompaniya eshche ne razorilas'.
Pyatye Peregovory za god.
     --  SHestye. V proshlom  mesyace  my  pochti ne  rabotali.  ZHenshchina  tyazhelo
vzdohnula.
     -- Kogda vy eshche uspevaete delat' mashiny, vot chto porazitel'no.
     -- Ne nado, Hejzl. YA ne mogu idti protiv profsoyuza.
     --  Nu konechno,  razve  vy  mozhete? Vy  zhe  vse,  chert by  vas  pobral,
bezgolovye.
     -- Oni vykolachivayut dlya nas den'gi, razve ne tak? I usloviya poluchshe.
     -- A chto  oni budut delat', kogda ot zavoda nichego  ne ostanetsya? Kogda
amerikancy brosyat vas?
     -- Ostav'. |togo ne budet.
     -- Ne budet, a potom budet.
     I oni zamolchali, nedovol'nye drug drugom.
     -- Po krajnej mere, u menya est' vremya pobyt' s det'mi, -- skazal on, ne
zhelaya zatyagivat' pauzu.
     Hejzl hmyknula.
     Vernulis' deti. Mal'chik udarami nogi gnal  myach  vpered, a  devochka  izo
vseh sil staralas' perehvatit' ego, no tut Terri vskochil s odeyala i uvel myach
ot devochki, kotoraya ni na sekundu ne preryvala radostnogo krika.
     Hejzl  ulybalas', glyadya na muzha s  det'mi, i otgonyala ot  sebya  mysli o
zabastovkah, profsoyuzah, vyhodnyh, provedennyh doma.
     "Lenivyj durak",  --  podumala  ona  s  nezhnost'yu.  Vse  eshche  ulybayas',
smotrela ona, kak on poddel myach kolenom i perekinul ego na golovu.
     -- Davaj, Kit, vstavaj na vorota, -- skazal Terri mal'chiku, kotoryj tut
zhe skorchil nedovol'nuyu minu.
     -- YA vsegda na vorotah. Net, pap, teper' ty!
     -- Idet. Na schete tri, ladno? Vstavaj mezhdu von temi derev'yami. Davaj.
     Mal'chik skol'znul vpered i vstal mezhdu dvumya grabami, prinyav polozhennuyu
stojku i ne otryvaya glaz ot manipuliruyushchego myachom otca.
     Devochka  popytalas'  zabrat'  myach iz-pod  otcovskoj  nogi i zahihikala,
kogda on pyatkoj vybil ego chut' li ne u nee iz ruk.
     -- Pogodi, Dzhozi. Sejchas igrayut professionaly.
     Terri  reshitel'no  otobral  myach  u  docheri  i  s  siloj  poslal  ego  v
improvizirovannye  vorota. Kit  perehvatil  myach nogoj  i poslal ego  obratno
otcu.
     -- Zdorovo!  -- kriknul  Terri i pobezhal  za  myachom, no poskol'znulsya i
upal  na  spinu,  kogda  popytalsya noskom  dotyanut'sya do nego.  Hejzl i deti
gromko smeyalis', glyadya, kak Terri s zhalkoj ulybkoj podnimaetsya na nogi.
     -- Nu ladno, ty sam naprosilsya! -- kriknul on Kitu. -- Teper' derzhis'!
     On  prines myach, ustanovil ego  na  zemle,  otoshel na  neskol'ko  shagov,
razbezhalsya i s siloj udaril po nemu nogoj. Myach  proletel nad golovami detej.
Dzhozi eshche popytalas',  podprygnuv,  perehvatit' ego, a  mal'chik, kotoryj byl
vzroslee i umnee, lish' s opaskoj naklonil golovu.  Myach ischez,  proshelestev v
list'yah, gde-to v kustah.
     -- Nu, pap! -- protyanul Kit.
     -- Terri, zachem zhe tak sil'no? -- upreknula muzha Hejzl.
     -- Ladno, shodi za nim, synok, -- kak ni v chem ne byvalo skazal Terri.
     No  Kit  s otsutstvuyushchim vyrazheniem na  lice uselsya na  zemlyu, obhvativ
sebya rukami.
     -- YA, ya shozhu! -- zakrichala Dzhozi i pobezhala k kustam.
     --  Terri, priglyadi  za  nej,  ne  vypuskaj ee iz  vidu,  --  ispuganno
kriknula Hejzl.
     -- Vse v poryadke, nichego s nej ne sluchitsya. --  Razdvigaya kusty rukami,
Terri napryazhenno vglyadyvalsya v zelenye  zarosli. -- CHert by menya  pobral, --
probormotal on edva slyshno.
     Dzhozi osmotrela blizhajshie kusty, potom perebezhala otkryvshuyusya polyanku i
poshla  dal'she, ne  otryvaya glaz ot zemli. Ona slyshala, kak zvala ee mat', no
byla  slishkom pogloshchena poiskami, chtoby otkliknut'sya na ee zov. Uvidav vozle
eshche zelenogo kusta vozhdelennyj belyj myach, ona radostno  zavopila i brosilas'
vpered, ne obrashchaya vnimaniya na stegavshie ee po nogam vetki.
     Sdelav poslednij pryzhok, ona  uselas' na  kortochki, zhelaya dotyanut'sya do
myacha, no vdrug uvidela, chto ryadom s nim kto-to  est'. Kto-to chernyj pryatalsya
v gustoj teni podleska.
     Dzhozi pal'chikom vykatila  myach  iz-pod kusta, prizhala ego k  grudi i uzhe
gotova  byla  bezhat'  obratno,  kogda  svoimi  ostrymi  glazkami  razglyadela
pritaivshegosya zverya. Myach byl totchas  zabyt i otlozhen v storonu. Prizhimayas' k
zemle,  pachkaya ruki  i koleni, Dzhozi popolzla dal'she.  V temnote ona  sumela
razglyadet'  lish' chernuyu zhestkuyu sherst' i  dva ogon'ka  v  blizko  posazhennyh
glazkah. Zver', ne dvigayas', zhdal, kogda ona podpolzet poblizhe.
     -- Horoshaya sobachka, -- obradovalas' Dzhozi. -- Idi ko mne. Nu idi zhe.
     Tolstaya  vetka zagorodila  ej  dorogu i  ne poddalas' ej,  kogda  Dzhozi
neterpelivo  tolknula  ee rukoj.  Togda  ona  peregnulas'  cherez  nee, zhelaya
pogladit' zverya po golove.
     Golova,  sudorozhno dernuvshis',  potyanulas' k malen'koj ruchke. I devochka
radostno rassmeyalas', dovol'naya,  chto zver' zahotel s  nej podruzhit'sya.  Ona
eshche raz  posil'nee  tolknula  vetku,  chtoby  pogladit'  ego  po  sherstke,  i
pochuvstvovala goryachee dyhanie na puhlyh pal'chikah.
     Tresk vetok za spinoj napugal ee, i ona otdernula ruku.
     -- Dzhozi! Ty gde? -- donessya do nee ispugannyj golos otca.
     -- Zdes',  papa,  --  otozvalas' ona. -- Zdes' sobachka. Terri razdvinul
vetki  i  uvidel svoyu doch', stoyavshuyu v gryazi na  kolenyah,  a vozle nee belyj
myach. Na ee lice, obrashchennom k nemu, on prochital neskryvaemuyu radost'.
     -- Vot  mama posmotrit na tebya, -- provorchal on i nagnulsya, chtoby vzyat'
doch' na ruki.
     -- Papa, zdes' sobachka. Davaj voz'mem ee? Terri posmotrel po  storonam.
Dzhozi tozhe oglyanulas' pokazat', gde ona pryachetsya, no sobaki i sled prostyl.

     Gnedaya loshadka legko bezhala po  v'yushchejsya mezhdu derev'yami tropinke, nesya
na spine glavnogo lesnichego |pping-forest CHarl'za Denisona v bezukoriznennoj
svetlo-korichnevoj  uniforme  i  temnom   kepi,   otkrovenno  naslazhdavshegosya
solnechnym oktyabr'skim utrom.
     Bol'she vsego  on lyubil imenno eto vremya  goda.  Zeleno-zhelto-korichnevyj
les  slovno  obretal  novuyu  zhizn',  stanovyas' prekrasnee,  chem  kogda-libo.
Umirayushchie list'ya pokryli  zemlyu zolotym  kovrom, kotoryj, medlenno sgnivaya v
techenie  zimy, napitaet ee zhivotvornymi  sokami. Pronzitel'no  chistyj vozduh
bodril  ego. No samoe  zamechatel'noe zaklyuchalos' v polnom otsutstvii zaezzhej
publiki.
     Sotni akrov lesov, bezbrezhnye luga i polya privlekali k sebe londoncev i
zhitelej  mnogih  gorodishek poblizosti. Letom, v otpusk i na vyhodnye,  dikie
ordy  naletali  na eti  mesta,  zagazhivaya  vse vokrug, pugaya  robkih  lesnyh
zhitelej razrushitel'nymi pohodami v les, krikami, smehom, kalecha po puti vse,
chto popadalos' pod ruku: derevo -- tak derevo, kust -- tak kust. |ti  dikari
schitali  svoej sobstvennost'yu  zdeshnyuyu plodonosnuyu zemlyu, ne somnevayas', chto
vse, rastushchee v nej i na  nej, yavilos' iz ih  nalogov. A  eto ne tak. Nalogi
tol'ko davali vozmozhnost' sohranit' svyatilishche.
     I  vot teper' vse nakonec-to  raz®ehalis',  ostaviv  les tem, kto o nem
zabotilsya, kto ego  lyubil za pervozdannoe mirolyubie, za izmenchivost', za ego
robost'. Malo-pomalu  ischezli  malen'kie  krikuny,  stihli radiopriemniki. V
vyhodnye, pravda, narod eshche poyavlyalsya, kakaya by ni byla pogoda, zato v budni
bylo pusto. I on byl schastliv. Denison podvel loshad' k bereze, chtoby poblizhe
rassmotret' svezhie sledy, poyavivshiesya na stvole.
     Kto-to sgryz  s nee koru vozle, samoj zemli, obnazhiv bezzashchitnyj stvol.
Rana byla sovsem  svezhaya. On tihon'ko  stuknul pyatkami v boka  loshadi, i ona
eshche pridvinulas'  k bereze.  "Belki", --  reshil on. Vot  eshche zaraza,  hot' i
hvost  krasivyj. Esli by on mog, to, naverno,  vseh pereubival  ili otravil.
Serye belki  obychno  napadayut v nachale  leta, chtoby  polakomit'sya sladkoj  i
sochnoj massoj  pod gruboj koroj.  I derev'ya umirayut. Nespecialist  ne znaet,
kakoj  vred  nanosyat   eti   kroshechnye  sushchestva,  zabyvaet,  chto  oni  tozhe
prinadlezhat  k  plemeni gryzunov.  A krasnoj  belki  zdes'  davno uzhe  net v
pomine.  Oni  byli vyzhity  serymi mnogo  let  nazad, posle chego serye  ochen'
rasplodilis',  no  v  etom  godu,  kak  ni  stranno, ih  pogolov'e vrode  by
sokratilos'.
     Denison povernul loshad' i otorval vzglyad ot sochnoj travy. Napravlyayas' k
tropinke, on vnimatel'no  glyadel  po storonam,  vyiskivaya  eshche  povrezhdeniya.
Neozhidannyj  shum  sleva zastavil  ego opyat'  ostanovit'sya. Po druguyu storonu
tropinki v gustom  podleske shla  bor'ba ne na zhizn', a na smert', potom  vse
stihlo. V lesu takoe chasto sluchaetsya. To poyavlyaetsya  chelovek, to  odin zver'
napadaet na drugogo -- imenno eto delaet zhizn' zdes' takoj nasyshchennoj.
     Vzvihrivshiesya  list'ya  i  tonen'kij,  ele  slyshnyj  pisk   ubedili  ego
okonchatel'no,  chto kakaya-to lesnaya myshka popala na zub bolee krupnomu zveryu.
O zhalosti ne bylo i rechi, zakon prirody, no emu bylo  lyubopytno vzglyanut' na
oboih uchastnikov dramy. Prichmoknuv, on slegka kosnulsya pyatkami bokov loshadi,
i ona sdelala neskol'ko shagov v storonu zaroslej, no tut zhe ostanovilas' kak
vkopannaya.
     Bol'she nichego ne bylo slyshno, dazhe shurshaniya padayushchih list'ev.
     --  Idi,  devochka,   --   poprosil  Denison,  obespokoennyj   neobychnym
povedeniem loshadi. -- Nu zhe.
     No  loshad'  otkazyvalas'  povinovat'sya. Ona glyadela na zarosli  vo  vse
glaza, i postepenno Denison nachinal  teryat' terpenie, ne znaya, chem ob®yasnit'
ee neozhidannyj strah,  a  to, chto  eto byl strah,  lesnichij chuvstvoval po ee
napryagshemusya telu. On horosho ponimal  loshadej,  chuvstvoval ih nastroenie  i,
konechno zhe, chuvstvoval  nastroenie svoej loshadi, kotoraya gotova byla mchat'sya
bez oglyadki podal'she ot etogo mesta.
     -- Uspokojsya, Bettina. CHto ty tak  razvolnovalas'? -- On potrepal ee po
holke, starayas' govorit' kak mozhno laskovee. Bettina byla  umnicej, i ee  ne
pugali nikakie lesnye neozhidannosti. -- Tishe, tishe, devochka, ne hochesh' -- ne
nado.
     Loshad' vysoko perestupala  kopytami,  zadrav kverhu  mordu i  ne  zhelaya
glyadet' v storonu  zaroslej. Lesnichij podtolknul ee levym  kolenom i natyanul
pravyj povod, chtoby pobystree vyjti  na tropinku.  I tut loshad' ne vyderzhala
napryazheniya  i  pomchalas'  proch',  ostavlyaya  pozadi  sebya  glubokie  sledy  i
vybrasyvaya v vozduh kom'ya gryazi. Denison  natyanul  povod'ya, upersya  izo vseh
sil nogami v stremena, otkinulsya nazad, no nichego ne mog podelat'. Strah byl
sil'nee  privychki k  poslushaniyu. Nizhnie  vetki na derev'yah chudom ne zadevali
lica Denisona, kogda loshad' nesla ego po raskisshej tropinke, i on reshil dat'
ej volyu, pozvolit' ej bezhat',  kak ej hochetsya, poka ona ne vyb'etsya iz sil i
ne stanet bolee vospriimchivoj k ego prikazam.
     Derev'ya  konchilis', i  Denison  molcha vozblagodaril za eto Boga. Teper'
pered nimi rasstilalos' ogromnoe pole, i loshad' ustremilas' v nego, ne davaya
sebe ni sekundy peredyshki, a  lesnichij lish' molilsya pro sebya,  chtoby ona  ne
popala nogoj v noru i ne slomala ee. Ili, chto bylo ne menee real'no, sheyu.
     On eshche  raz poproboval  natyanut' povod'ya  i pochuvstvoval,  chto  Bettina
nemnogo uspokoilas', okazavshis' na otkrytom meste.
     -- |-ej, devochka! Stoj! |j, Bettina!
     Denison  staralsya kak mozhno tishe proiznosit' slova,  no emu bylo trudno
sohranit' spokojnyj vid i ne vydat' svoih chuvstv.
     Neozhidanno pered nim okazalsya krutoj spusk -- loshad' zameshkalas', no ne
upala, hotya odnu nogu vse-taki podvernula. Po inercii ona prodolzhala mchat'sya
vpered,  ne  razbiraya  dorogi.  Lesnichego ee  sekundnoe  promedlenie chut' ne
vybrosilo  iz  sedla, i  on otchayanno vcepilsya  ej v sheyu,  bezuspeshno pytayas'
otyskat' poteryannye stremena i chuvstvuya, kak  neuderzhimo ego tyanet vniz.  No
emu  povezlo.  Kogda on kosnulsya  nogami  zemli,  ego ruki eshche derzhalis'  za
loshadinuyu sheyu, i on visel na nej i rval sapogami vysokuyu travu, poka loshad',
otchasti, veroyatno, pod tyazhest'yu neprivychnogo gruza na shee, ne zamedlila beg.
V  konce koncov ona  ostanovilas', sudorozhno vdyhaya vozduh, vypuchiv glaza, i
kluby para  vyletali u  nee iz  nozdrej i  izo rta. Vse ee telo bylo pokryto
potom   i   blestelo,  i  ona  opuskala  golovu,  starayas'  osvobodit'sya  ot
vcepivshegosya v nee cheloveka.
     -- Tiho, tiho, devochka, -- s trudom vydavlival iz sebya Denison, raduyas'
uzhe tomu, chto konchilas' dikaya skachka.
     Ne  perestavaya chto-to  tiho  govorit' loshadi i slegka pohlopyvat' ee po
shee, chtoby uspokoit', on tverdo stal na nogi.
     Zastavit'  zhe Bettinu spokojno postoyat'  na odnom meste okazalos' delom
trudnym,  hotya  po tomu, kak  ona beregla  nogu, Denison  ponyal,  chto loshad'
povredila lodyzhku. On prizhalsya golovoj k golove Bettiny, nasheptyvaya ej,  chto
teper' vse budet v poryadke, chto bol'she ej nechego boyat'sya, kak vdrug strannoe
dvizhenie v trave nepodaleku privleklo ego vnimanie.
     On povernul golovu i posmotrel na  sklon holma. On  poter rukami glaza,
ne verya sebe, i opyat' vglyadelsya v dal'. No tam uzhe nikogo ne bylo.
     -- CHert by menya  pobral! -- s trudom perevodya duh, proiznes on.  V etoj
chasti lesa olenej  ne  vodilos', ih derzhali  v  special'nom zagone sovsem  v
drugoj storone,  vozle Tejdon-bojs, gde im ne ugrozhali  ni mashiny,  ni lyudi.
Dlya lesa oni predstavlyali bol'shuyu cennost', i ih beregli, osobenno teper', v
ohotnichij  sezon. Za poslednie pyat'desyat  let  ih  pogolov'e katastroficheski
sokratilos',  poetomu  prinimalis'  vse mery dlya spaseniya  zhivotnyh. Tak chto
begayushchij na  svobode olen' --  zrelishche dostatochno redkoe, no lesnichij uvidel
nechto sovsem nevozmozhnoe. V |pping-forest uzhe let tridcat' ne bylo ni odnogo
belogo olenya.
     Skazki i pover'ya etih mest  Denison  horosho znal i pomnil,  i  emu bylo
otchego ispugat'sya. Vnezapnoe poyavlenie belogo olenya oznachalo bedu.
        <i>Glava 2</i>
     Priblizivshis'   k  laboratornomu  korpusu,  mashina  sbrosila  skorost'.
Voditel' oslabil pedal'  gaza,  no  ne  nazhal  na  tormoz. Hrustyashchie osennie
list'ya  padali na  zemlyu  pered  mashinoj, svernuvshej  na  dlinnuyu izvilistuyu
dorogu mezhdu derev'yami, chto vela k ogromnomu krasnomu kirpichnomu zdaniyu.
     Prelestnoe mestechko oblyubovali dlya sebya  lyudi, zanimayushchiesya nablyudeniem
za vreditelyami  i ih unichtozheniem, podumal Lukas, uderzhivaya  svoj "audi"  na
polozhennoj skorosti. V  samom serdce grafstva  Sarri, v okruzhenii  ne men'she
desyati  akrov lugov, polej  i lesov,  zdes' mog  by  byt' neplohoj domik dlya
generala v otstavke ili ekologicheski chistaya ferma. Po vidu nikak ne skazhesh',
chto  tut  v  osnovnom  zanimayutsya  razrabotkoj  novyh  metodov   unichtozheniya
vreditelej. On rabotal na kompaniyu, kotoraya zanimalas' unichtozheniem krys, no
uchastvovala  takzhe  i  v  drugih  razrabotkah  i laboratornyh issledovaniyah,
naprimer,     v     izuchenii    lichinok    drevotochca,    suhih    gnilushek,
vlagonepronicaemosti, izolyacionnyh materialov, zashchitnyh  sredstv drevesiny i
gigienicheskih  sredstv.  Ona proizvodila  sobstvennuyu  produkciyu dlya  rynka,
odnako  biznes,  kotoromu   kompaniya  byla  obyazana  svoim   vozrozhdeniem  i
postoyannym rasshireniem v poslednie pyat' let,  nazyvalsya -- istreblenie krys.
Napadeniya,  sovershennye  krysami  chetyre  goda  nazad   v  Londone,  sdelali
kompanii, podobnye ego sobstvennoj, procvetayushchimi predpriyatiyami.  "Krysolov"
byl sredi nih samoj bol'shoj i zasluzhivayushchej doveriya.
     Vo vremya  Nashestviya Pender rabotal v kachestve entomologa  na  kompaniyu,
zanimavshuyusya  glavnym  obrazom  zashchitoj  lesa.  On napisal  neskol'ko ves'ma
prestizhnyh   statej   o   zhizni   nasekomyh   i  dlya  deneg   sotrudnichal  s
enciklopediyami.  Ego kompaniya  togda  raspolagalas'  v  Haddersfilde, i  emu
povezlo, chto on  ne  videl sobstvennymi glazami koshmarnyj krysinyj pohod  na
London i evakuaciyu naseleniya.  Gryzuny,  novoe  pokolenie  chudovishchnyh chernyh
krys,  v  konce koncov  byli  unichtozheny gazom, izgnany  iz svoih  podzemnyh
logovishch  s   pomoshch'yu  sverhzvukovyh  mashin,  ne  govorya   o  teh,  chto  byli
perestrelyany, potomu  chto sumeli  kak-to spastis' ot  gaza, tak  chto  ugroza
naseleniyu  byla  likvidirovana.  Odnako daleko ne  vse  poverili v  eto, ibo
bolezni, raznosimye krysami, mogli otnyat' zhizn' u soten lyudej. Da i pamyat' o
teh, kto byl razorvan na kuski, ne tak legko bylo unichtozhit'.
     Pravitel'stvennaya komissiya vozlozhila  otvetstvennost' za sluchivsheesya na
sootvetstvuyushchee  ministerstvo, no tak kak sam ministr byl  ubit krysami,  to
vseobshchee  vozmushchenie  svelos'  k  obvineniyu  v  lichnoj  nebrezhnosti.  Nichego
podobnogo ne  dolzhno  bylo  povtorit'sya,  poetomu  vse  kollektory, tunneli,
podvaly,  sklady byli  provereny,  prodezinficirovany,  a  vozbuzhdavshie hot'
kakie-to podozreniya  razrusheny. Grandioznaya operaciya stoila ne  odin million
nalogoplatel'shchikam,  no  nikto  ne protestoval.  Slishkom velik  byl  uzhas ot
perezhitogo.
     Poetomu  pervyj  po-nastoyashchemu  vzdoh  oblegcheniya  byl   sdelan,  kogda
poyavilis' svedeniya o korichnevoj kryse. Ona vsegda byla vragom chernoj krysy i
prevoshodila ee kolichestvom, poka  ne byla vytesnena novym pokoleniem <i>Rattus
rattus,</i> ili chernoj  krysy, ibo ono okazalos' ne tol'ko sil'nee, no i hitree.
Vozvrashchenie  zhe korichnevoj  krysy stalo dobrym znakom, oznachavshim pobedu nad
chernoj krysoj. K tomu zhe ona byla pomen'she i borot'sya  s nej bylo neizmerimo
legche. Kompanii po bor'be s vreditelyami procvetali eshche i potomu, chto vsyakij,
zametivshij sledy  vreditelej, dolzhen byl nemedlenno dolozhit' ob etom mestnym
vlastyam, kotorye imeli pravo ob®yavlyat'  karantin  i  nachinat' rassledovanie.
Ministerstvo  sel'skogo  hozyajstva  i  Departament  zashchity okruzhayushchej  sredy
rabotali  v tesnom kontakte so mnogimi kompaniyami, odnako  glavnyj  kontrakt
byl zaklyuchen s  "Krysolovom" blagodarya  usiliyam  Stivena  Govarda,  molodogo
uchenogo  kompanii,  sygravshego ogromnuyu  rol'  v  okonchatel'noj  pobede  nad
krysami vo vremya  Nashestviya. On zavel togda mnogo druzej v pravitel'stvennyh
krugah,  poraziv  ih  svoej  energiej  i  znaniem   predmeta,  i  Pender  ne
somnevalsya, chto  svyazi  v  ministerstvah  gorazdo  bolee  sposobstvovali ego
prodvizheniyu v kompanii, chem ego talanty biologa i administratora.
     Tem ne menee i teper', kogda  Penderu byl tridcat' odin  god, a Govardu
na god men'she, oni dorozhili  svoej druzhboj, nachavshejsya v  studencheskie gody.
Oba  oni izuchali zoologiyu v universitete, odnako  potom zhizn' ih  razvela  i
vstrechalis' oni ochen' redko, pravda, inogda perezvanivalis'. No vskore posle
Nashestviya, kogda  gorod byl  uzhe ochishchen ot krys, i zhizn' voshla v  normal'nuyu
koleyu, oni vstretilis', i Govard priglasil  Pendera v London. K tomu vremeni
Govard  vozglavlyal  issledovatel'skij  otdel  kompanii "Krysolov", del  bylo
nevprovorot iz-za bol'shogo pravitel'stvennogo zakaza, da i drugie  strany ne
obhodili  vnimaniem kompaniyu,  potomu  chto  ves'  mir  zarazilsya  anglijskim
strahom.  Govardu srochno trebovalis' tolkovye  sotrudniki, u Pendera zhe byli
svoi  prichiny zhelat' peremen.  Za pyat' nedel'  on stal dlya  kompanii  chem-to
vrode   "avarijnogo   mastera"  v  svoej  oblasti,   ili,  poprostu  govorya,
krysolovom. Rabota davala emu horoshij zarabotok, potomu chto soderzhala v sebe
element opasnosti, i vskore Pender vladel uzhe vsemi sposobami vyslezhivaniya i
istrebleniya vreditelej. On izuchil stroenie krysy, ee obraz zhizni,  privychki,
predpochteniya i, konechno zhe, vse yady, ispol'zuemye dlya bor'by s nej. Vo vremya
pervogo goda ego  raboty na kompaniyu byli obnaruzheny lish'  tri gruppy chernyh
krys, s kotorymi  udalos' bystro spravit'sya. Nikto ne znal, kak oni izbezhali
vozdejstviya  ul'trazvuka,  zagonyavshego  ih  v  special'nye  pomeshcheniya,  kuda
podavalsya  gaz,  odnako  predpolagalos',  chto  oni  ne  mogli  vyrvat'sya  iz
podzemelij v eto vremya. Vse  s oblegcheniem prinyali izvestie, chto krysy stali
prinosit'   men'she  detenyshej,  ibo  ul'trazvuk  osobenno  vozdejstvoval  na
molochnye  zhelezy,  issushaya ih,  i potomstvo pogibalo ot goloda. Obnaruzhennye
krysy byli starye i polugolodnye, i, dazhe esli ih ostavlyali  dlya nablyudenij,
oni  skoro  pogibali.  Mnogie  biologi  prishli  k  vyvodu,   chto  postoyannoe
vozdejstvie ul'trazvuka razrushaet mozgovye kletki i takim  obrazom podavlyaet
normal'noe funkcionirovanie organizma krysy. |to bylo razumno.
     Neozhidannost'yu  stalo  to,   chto  novoe  pokolenie,   sumevshee  vyzhit',
podverglos'  mutacii.  Nekij   zoolog,   Uil'yam  Barlett  SHiller,  govorili,
nelegal'no vvez v stranu krysu ili neskol'ko krys, nikto ne znal v tochnosti,
s ostrova nepodaleku ot Novoj  Gvinei,  gde prohodili  yadernye ispytaniya. Ih
logovo bylo obnaruzheno v podvale starogo zdaniya vozle londonskogo porta, chto
prinadlezhalo zoologu do ego smerti. On skrestil zhivotnoe -- ili  zhivotnyh --
s normal'nymi korabel'nymi krysami, ili chernymi krysami, kak  ih obyknovenno
nazyvali, i  poluchil novuyu porodu.  Napisannye SHillerom stat'i o vozdejstvii
radiacii  i  mutaciyah  byli obnaruzheny v  ego  kabinete vmeste  s  risunkami
vskrytyh  zhivotnyh. Ob etom mnogo pisali sredstva massovoj informacii,  dazhe
pravitel'stvo  opublikovalo vse, nichego  ne zasekretiv, i  vse zhe... Vse zhe,
razgovarivaya   so    Stivenom   Govardom,    Pender   chuvstvoval    kakuyu-to
nedoskazannost'.
     On  priparkoval  mashinu  i,  vojdya  v  zdanie,  pomahal  rukoj devushke,
sidevshej za stolom.
     -- Kak CHeshir? -- sprosila ona.
     -- Holodno, -- usmehnulsya on. -- Stiven Govard u tebya?
     -- Da, no emu skoro nado  uhodit'.  Priehali iz  ministerstva sel'skogo
hozyajstva, tak chto on pojdet pokazyvat' im laboratorii pered lenchem.
     -- Ladno, popytayus' perehvatit' ego.
     Pender podnyalsya po lestnice i poshel v samyj konec dlinnogo koridora, po
odnu storonu kotorogo byli  okna, vyhodyashchie  v park, po druguyu  -- mnozhestvo
dverej. Kogda  on vstal vozle otkrytoj dveri, ego privetstvoval stuk pishushchej
mashinki.
     --  Dzhin,  privet!  On  zdes'?  --  sprosil  Pender,  perestupaya  porog
priemnoj.
     Sekretarsha   Govarda   podnyala   golovu   ot   mashinki  i  odarila  ego
oslepitel'noj ulybkoj.
     -- Privet, Luk. Kak s®ezdil?
     -- Nichego,  --  uklonchivo  otvetil  on i,  voprositel'no podnyav  brovi,
kivnul v storonu kabineta nachal'nika issledovatel'skogo otdela.
     -- Net ego, -- skazala Dzhin. -- Poshel v laboratoriyu proverit', vse li v
poryadke. Priehali iz...
     -- Znayu, znayu. Iz ministerstva. Ona kivnula.
     -- YA tol'ko  broshu portfel' i pojdu ego iskat'.  Naverno, on hotel menya
videt'?
     -- Da. U nego est' dlya tebya eshche odin marshrut.
     -- Gospodi, ya ved' tol'ko vernulsya. Mne eshche pisat' otchet.
     -- Kazhetsya, tam nemnogo raboty. Pender vzdohnul.
     -- Naverno, ya dolzhen byt' blagodaren i za eto. Kak tvoj priyatel'?
     -- Pri mne,  --  skazala  ona. --  No  na lench ya soglasna. Vozle  dveri
Pender, obernuvshis', ulybnulsya.
     --  YA  tebe soobshchu,  --  skazal  on i  bystro  prikryl za  soboj dver',
spasayas' ot karandasha, zapushchennogo emu v golovu.
     On hmyknul i otpravilsya v obratnyj  put' po koridoru, morshchas' ot brani,
letevshej emu vsled.
     Dvoe  iz  ego kolleg byli  v bol'shoj obshchej  komnate. Eshche  dvoe  byli  v
dal'nih  komandirovkah v  raznyh koncah  strany,  gde obnaruzhilis' krysy,  a
shestoj uvolilsya mesyac nazad, do smerti ustav ot "mohnatyh zver'kov".
     Oba, i entomolog, kak on sam, i biolog, pomahali emu v znak privetstviya
i prodolzhili stuchat'  na mashinkah. Oni tozhe nenavideli pisaninu, vhodivshuyu v
krug  ih obyazannostej, odnako ponimali, chto izbavit'sya  ot nee mozhno, tol'ko
nichego  ne  zapuskaya.  Pender  otkryl  portfel',  dostal  bumagi  so  svoimi
zametkami i polozhil ih na stol. Potom poshel iskat' Stivena Govarda.
     On shel po raspolozhennym vnizu  laboratoriyam, to  i delo ostanavlivayas',
chtoby  vzglyanut'  na  kletki  s krysami i myshami. Mnogie zhivotnye  vyglyadeli
vyalymi, potomu chto na nih probovali raznye yady v  nebol'shih  dozah,  a potom
sledili za ih reakciej. Drugie, s goryashchimi glazami i dazhe chereschur aktivnye,
prosovyvali  drozhashchie mordochki skvoz' tonkie prut'ya,  izo vseh sil  starayas'
vyrvat'sya  na  svobodu.  Pender  brosil  vzglyad  na   neskol'ko  generatorov
ul'trazvuka, stoyavshih ryadom  na skamejke. Ih prisylali so vseh koncov zemli,
chtoby kompaniya ispytala  ih i dala polozhitel'noe zaklyuchenie. Mnogie rabotali
na  principe  izgnaniya  gryzunov  iz zdanij,  a ne privlecheniya  ih vnutr', i
vladel'cy  fabrik  i zavodov schitali ih  bescennymi,  esli nado bylo  reshit'
problemu v otdel'no vzyatoj fabrike ili v magazine.
     On  sel na skamejku  ryadom s tehnikom,  kotoryj vnimatel'no  osmatrival
mehanizmy iznutri.
     -- Horoshi? -- sprosil Pender. Tehnik udivlenno podnyal golovu.
     -- A,  zdravstvujte, mister Pender.  Davno vas ne videl. --  I on opyat'
naklonilsya nad rabotoj. -- Da net, ni odna iz nih ne goditsya. Ne ta chastota.
Dumal, yaponskaya budet poeffektivnee, potomu chto u nee diapazon pobol'she i na
verhnej granice ona mogla by rabotat'. No krysy i k nej privykayut.
     -- Skol'ko ona beret?
     --  Okolo treh  tysyach  kvadratnyh futov. V  nej preryvistyj peredatchik,
porazhayushchij  krys kakoe-to vremya.  Vosemnadcat'  kilogerc  oni boyatsya  bol'she
vsego,  no  i vy, i ya na nee  tozhe budem reagirovat'. Samoe plohoe  s  etimi
krysami,  chto  oni  bystro  ko vsemu  privykayut,  i  dazhe eta chastota  cherez
kakoe-to vremya uzhe men'she na nih dejstvuet.
     -- No kakoe-to vremya eto vse-taki rabotaet?
     Tehnik kivnul.
     -- Da, nebol'shoe.
     -- A chto s ul'trazvukovymi mashinami, kotorye ne razgonyayut, privlekayut?
     -- To zhe samoe. V tot raz v Londone oni srabotali, potomu chto ran'she ne
primenyalis'. U krys ne bylo vozmozhnosti k nim privyknut'. To zhe samoe, kogda
oni vpervye popali pod puli.
     -- Nekotorye vse zhe spaslis'.
     -- Ne tak mnogo,  chtoby delat' iz etogo problemu.  Da i  s etimi  skoro
pokonchili.
     -- A esli oni vyzhili i dali potomstvo, to mogli oni razvit' sposobnost'
k soprotivleniyu k zvukovym volnam?
     -- Vozmozhno.
     Pender  vnutrenne  sodrognulsya. Vse shodilos'  na  tom,  chto  v Londone
gde-to proizoshla utechka.
     -- Vy ne videli mistera Govarda?
     -- Minut dvadcat' nazad oni byli tut  s  misterom Lemannom. Potom ushli,
naverno, tuda, gde fermy.
     Pender  ne  stal  bol'she  meshat'  tehniku  i  napravilsya  k  vyhodu  iz
laboratorii. On akkuratno zakryl za  soboj dver' i  voshel v dlinnoe, pohozhee
na angar  pomeshchenie,  na dveryah kotorogo  visela tablichka  "Ostorozhno. YAdy".
Pender  proshel  pomeshchenie do  konca,  zadyhayas' ot zapaha  gniyushchej  solomy i
isprazhnenij,  b'yushchego  v nos. To  s odnoj,  to  s drugoj storony  mel'kala v
kletke  chernaya  spina. Kormorazdatchiki,  gde  pomimo  edy  byli  eshche  drugie
privlekayushchie   krys  komponenty,   raspolagalis'  v  kletkah   ne  aby  kak.
CHuvstvitel'nost' krysy na neznakomye zapahi byla predvaritel'no vozbuzhdena i
zastavlyala s®edat' polozhennuyu  ej  pishchu prezhde,  chem  ona  razbiralas'  v ee
sostave, --  no vsya eta operaciya byla  ne iz legkih.  Ogromnyh trudov stoilo
najti privlekatel'nyj dlya krys komponent,  zato ego ispol'zovanie neveroyatno
oblegchalo unichtozhenie gryzunov.
     Lyudej tut  vidno  ne bylo, i on reshil, chto Govard i glavnyj biolog Majk
Lemann otpravilis' posmotret' na  naruzhnye fermy.  S oblegcheniem  on pokinul
angar, napolnennyj zapahom  smerti. Posypannaya  graviem dorozhka vela v park,
potom  na  zarosshij travoj lug.  Tam  on  uvidel dvuh muzhchin,  osmatrivayushchih
ogromnyj krysinyj zagon.
     Oni obernulis', uslyhav ego shagi,  i, po krajnej mere, Lemann  radostno
pozdorovalsya  s nim. Ot tesnogo sotrudnichestva druzhba Govarda i Pendera dala
treshchinu.  Govardu kazalos', chto  Pender inogda  zabyval,  chto  rabotaet  <i>pod</i>
nachalom zaveduyushchego issledovatel'skim otdelom, a <i>ne naravne s</i> nim.
     -- Privet, Luk, -- skazal on.
     -- Privet, Stiven. Privet, Majk, -- otvetil Pender.
     -- Kak  s®ezdil, Luk? -- sprosil Lemann, vsegda  gotovyj  pogovorit'  o
dele.  Po  pravu  imenno on  dolzhen  byl stat' zaveduyushchim issledovatel'skogo
otdela: vo-pervyh, potomu chto byl  starshe Govarda, a  vo-vtoryh, potomu  chto
otrabotal  na kompaniyu bol'she pyatnadcati  let. Tem ne  menee on ne vykazyval
nikakogo  vidimogo  neudovol'stviya v  otnoshenii  cheloveka,  kotorogo  sam zhe
pervyj   privlek   k   rabote  v   kompanii,  no  Pender,  byvalo,   zamechal
prenebrezhitel'nye   notki   v   ego   golose,  kogda  on  obsuzhdal  kakuyu-to
opredelennuyu tehnicheskuyu problemu so svoim nachal'nikom.
     --  CHto, ne poddayutsya  na vorfarin?  --  sprosil  Pender, naklonis' nad
provolokoj. -- Da, tak i est'.
     --  Razmnozhayutsya? -- ne  bez volneniya sprosil  Govard. Pender podnyal na
nego glaza i ne v pervyj raz  porazilsya, kak on bystro  stareet. Pohozhe bylo
na to, chto Govard <i>sam</i> staraetsya postaret', slovno eto kak-to  uprochivaet ego
prebyvanie  na postu nachal'nika. Redeyushchie volosy byli gladko zachesany nazad.
Verhnyuyu gubu ukrashala tonkaya poloska svetlyh usov. Dazhe  ochki u nego  byli v
tyazheloj  i  nekrasivoj oprave.  Teper' tebe ostalos' tol'ko zavesti  trubku,
podumal Pender, i ego mysli vnov' vernulis' k obsuzhdaemomu predmetu.
     -- Konechno, razmnozhayutsya. Ran'she  ne poddayushchihsya na nashu produkciyu krys
mozhno   bylo  najti  tol'ko   v  Montgomerishire,   SHropshire,  Nottingemshire,
Glostershire i Kente, ne schitaya pary mest v Danii i Gollandii...
     -- I eshche v nashih laboratoriyah, -- perebil ego Govard.
     -- Nu da, tol'ko zdes' special'no takih  vyrashchivali. Oni svoyu stojkost'
peredayut po nasledstvu estestvennym putem. Kak by to ni bylo, no teper'  oni
est' v CHeshire, i neskol'ko nedel' nazad ya nashel neskol'ko grupp v Devone.
     -- No eto ne chernye krysy? -- sprosil Govard s nadezhdoj.
     -- Net, obychnye korichnevye. CHudovishcha eshche ne poyavilis', no skoro, dumayu,
nam pridetsya iskat' chto-nibud' noven'koe, esli my hotim ostavat'sya hozyaevami
polozheniya.
     Pender oglyadel zemlyu vozle zagrazhdeniya.
     --  Kto-to pytalsya  proniknut'  vnutr'?  -- sprosil  on,  pokazyvaya  na
vyrytye norki.
     --  Da, dikie krysy, -- otvetil Lemann.  -- Oni  znayut, chto zdes' polno
edy, i pytayutsya prisoedinit'sya k svoim  ruchnym rodstvennikam. ZHizn' plennika
tozhe mozhet vyzyvat' zavist'. No ograzhdenie idet na dva futa  pod zemlej, tak
chto im nikak ne udaetsya prolezt' vnutr'.
     -- Mne nuzhen tvoj otchet, i chem bystree, tem luchshe, -- skazal Govard. --
Sejchas tut  budut lyudi  iz ministerstva, zhal',  chto u menya net v rukah tvoih
razyskanij. Kazhetsya,  my mozhem potrebovat'  ot pravitel'stva  dopolnitel'nyh
deneg.  --  On ne mog skryt'  razdrazheniya  ottogo,  chto  ego sotrudnik ne  v
sostoyanii tut zhe otpechatat' i vruchit' emu otchet.
     Pender laskovo ulybnulsya.
     -- Stiven, nuzhno vremya, chtoby nakopit' fakty. Vryad li  ty zainteresovan
v pospeshnyh vyvodah.
     -- Net,  net, konechno  zhe, net. Izvini, Luk. Mne  ne stoilo  vykazyvat'
takoe  neterpenie, no  tvoj  otchet mog by okazat'  vliyanie na nashu  rabotu v
blizhajshie neskol'ko let.
     -- Nu, ne  dumayu, chtoby mashiny  reshili vse  nashi problemy, -- vstupil v
razgovor Lemann, i po ego neobychnoj rezkosti Pender ponyal, o chem shel spor.
     -- Majk, eshche ne vremya ob etom govorit'. --  Govard i ne  dumal skryvat'
razdrazhenie. --  Nam vse vremya  prisylayut novye obrazcy,  i kazhdyj sleduyushchij
luchshe predydushchego.
     -- Znayu, nash  otdel  gotovoj produkcii grobit  mnogo vremeni, ispol'zuya
luchshie idei drugih firm.
     Lico zaveduyushchego issledovatel'skim otdelom stalo bagrovym ot zlosti.
     -- Razve tebe,  Majk,  ne  izvestno, chto  nash biznes  sushchestvuet, chtoby
delat'  den'gi? Esli by u nas byla nuzhnaya mashina, my mogli by potrebovat' ot
pravitel'stva dopolnitel'nyh deneg dlya ee massovogo proizvodstva.
     -- Tak eto  esli by oni v samom dele byli effektivny. A ty kak dumaesh'.
Luk, chto luchshe -- yad ili mashina?
     Pender ne imel ni malejshego zhelaniya vstupat' v  spor, tem bolee  chto  u
nego samogo ne bylo otveta na etot vopros.
     --  Ne  znayu,  Majk.  Nashi  yady  perestayut  srabatyvat',  znachit,  nado
ispol'zovat' mashiny. Dumayu, stoit  poluchshe izuchit' kommunikacionnuyu  sistemu
krys. My  ved' znaem, chto oni  sami  vyrabatyvayut sverhzvukovye volny  i dlya
orientacii u nih  est' ehouloviteli, tak chto mozhno  poprobovat' najti sposob
mashinnogo vozdejstviya na nih, ne vse nam gubit' ih endokrinnuyu sistemu.
     -- Odnako al'fa-hlorazol,  hlorfasinon  i  drugie eshche ne oprobovany, --
skazal Lemann.
     --  Net, no bu