ko sejchas nachalo bolet'.
     -- YA nal'yu  tebe vannu. Ona nemnozhko snimet bol'. -- Dzhenni napravilas'
k dveri. -- A ty poka razdevajsya. YA tebya namazhu posle vanny.
     --  Budu zhdat'  s neterpeniem, --  uhmyl'nulsya Pender. On  uslyshal zvuk
l'yushchejsya vody i  s glupym  vidom  ustavilsya na nizhnyuyu polovinu  svoego tela.
Potom pozhal plechami i sbrosil s sebya tufli i shtany. Plavki vse-taki skryvali
ego chuvstva.  Sidya na krovati, on snyal noski i dal'she ne znal, chto delat'. V
eto samoe vremya iz vannoj vyletelo polotence.
     -- Esli  stesnyaesh'sya, vot tebe, -- uslyhal on golos  Dzhenni.  Polotence
upalo  emu  na  golovu.  On  vzyal ego  v  odnu  ruku, vstal  i  drugoj rukoj
bystren'ko stashchil s  sebya plavki, v  tu zhe  sekundu obmotav sebya polotencem.
Podnyav golovu, Pender uvidal v dveryah v oblake para ulybayushchuyusya Dzhenni.
     -- Ah, ah, kakaya skromnost'.
     Ona podoshla k nemu poblizhe, i  opyat'  na ee  lice poyavilos' ozabochennoe
vyrazhenie.
     -- Bednye tvoi nogi. Horosho eshche,  chto na tebe byl zashchitnyj kostyum, a to
by oni sozhrali tebya zazhivo.
     Dzhenni nezhno provela rukoj po ego  plecham, rukam, grudi. On prizhal ee k
sebe.
     -- Ostorozhno! -- eshche uspela skazat' ona.
     On zakryl ej rot poceluem. Kogda zhe  ih guby  raz容dinilis', ona tyazhelo
dyshala i  prizyvno smotrela  na  nego. Ee ruka potyanulas' k ego shcheke,  i, ne
pomnya sebya,  on  opyat'  prizhalsya  k  nej,  ne  obrashchaya  bol'she  vnimanie  na
polotence. Ego guby vnov' nashli ee guby.
     Dzhenni otstranilas'.
     -- Net, net. Ne sejchas. Snachala sinyaki.
     Pender tyazhelo vzdohnul i potuzhe zatyanul polotence na bedrah.
     -- Podchinyayus'... poka,  --  skazal  on. Legkim poceluem ona tronula ego
grud'.
     -- V vannu. YA pridu cherez dve sekundy.
     Plesk vody i priglushennye stony dali ej znat', chto on uzhe v vanne, poka
sama ona  zanimalas'  tem,  chto  akkuratno skladyvala  ego  odezhdu na  ruchke
kresla. Rasstegivaya po doroge rukava bluzki, ona napravilas' k nemu.
     Dzhenni vzglyanula  na iskazhennye  begushchej vodoj ochertaniya rasprostertogo
pered nej  tela, potom naklonilas', zakrutila krany i neskol'ko raz, opustiv
ruku  v vodu, provela eyu u samogo  kraya vanny, chtoby smeshat' goryachuyu vodu  s
holodnoj.  Kogda dvizhenie v vanne stihlo, ona vnimatel'no oglyadela ego telo,
ne obrashchaya vnimaniya na sinyaki, i dovol'no ulybnulas'.
     Ona rasstegnula bluzku.  SHelk v odno mgnovenie soskol'znul s nee, i ona
povesila bluzku na kryuchok na dveri. Lifchika na nej ne bylo, 11 Pender ne mog
otorvat' glaz ot ee grudej, odinakovo  krepkih i rozovyh. Ona opustilas'  na
koleni, polozhila ruki na  kraj vanny i stala smotret' emu v lico. CHem dol'she
ona smotrela,  tem bol'she ej nravilos' to, chto ona videla. On pridvinulsya  k
nej, i oni pocelovalis' raz, drugoj, tretij. Potom on otkryl bylo rot, chtoby
chto-to  skazat', no  ona prilozhila k  ego gubam pal'chik,  vzyala  polotence i
vyterla emu lico.
     Pender  zakryl  glaza,  predostaviv  sebya  vo  vlast'   ee  ruk,  nezhno
namylivshih  emu  plechi,  udelivshih gorazdo  bol'she  vnimaniya i  zaboty,  chem
trebovalos', ego vozbuzhdennomu  penisu. Naklonivshis', ona  legon'ko  tronula
ego  gubami.  On  zastonal, no teper' ot naslazhdeniya, i.  ves' potyanuvshis' k
nej, vzyal v ladon' ee grud'. Potom on sel v vanne, obvil rukoj ee goloe telo
i stal iskat' strazhdushchimi  gubami zatverdevshij  sosok.  On  dolgo laskal ego
yazykom, potom, ostavlyaya na ee grudi vlazhnyj sled, nashel drugoj sosok.
     Dzhenni  zakryla  glaza i  tiho postanyvala,  ne  v  silah umerit'  svoi
zhelaniya  i  chuvstvuya, kak napryagayutsya  myshcy na  bedrah. Ona ottolknula ego,
stol' zhe nezhno, skol' reshitel'no, polozhiv  sebe snachala utishit' ego bol'. Ni
slova ne  govorya, ona smyla s  nego myl'nuyu penu, prodolzhaya naslazhdat'sya ego
prikosnoveniyami, pozvolyaya ego  pal'cam laskovo gladit'  ee grudi, ruki, sheyu.
Potom ona pomogla emu vylezti iz sody, edva dotragivayas' do nego polotencem,
osushila  ego kozhu, ne zabyv  provesti  polotencem nad  ego vstavshim  muzhskim
organom  i  pod nim,  chut'-chut'  tronut'  yaichki,  otchego  u nego perehvatilo
dyhanie. Eshche  raz ona pocelovala ego, pozvolila emu vvesti  penis ej  v rot,
vypila iz nego pervye kapli i vse vremya ne snimala ladonej s ego beder, poka
on  medlenno  dvigalsya, podchinyayas'  neodolimoj sile zhelaniya.  CHuvstvuya,  chto
teryaet kontrol' nad soboj, zhelaya ee vsyu, on podnyal ee i krepko prizhal k sebe
ee obnazhennye grudi. Bol'she oni ne ispytyvali drug druga poceluyami, a krepko
i  zhadno celovalis', vstrechayas'  yazykami  i  vpivaya  sladost' obladaniya.  On
opustil ruku  ej na taliyu, rasstegnul "molniyu", i yubka upala k ee nogam.  Za
nej posledovali  kolgotki, tufli byli  sbrosheny uzhe davno, i, snimaya ih,  on
celoval ee v zhivot, a ona vtyagivala  ego,  slovno on ne celoval, a kusal ee.
Potom on  poceloval shelkovistye trusiki, chuvstvuya pod  nimi zhestkie  volosy,
laskaya ih yazykom.
     On vstal,  i ona  pridvinulas'  k nemu blizhe,  tihon'ko  shepcha ego imya.
Drozhashchej ot  volneniya rukoj on  kosnulsya  ee  bedra snaruzhi,  potom iznutri,
potom zabralsya v trusiki, prokladyvaya  dorogu v volosah, zabirayas' vse nizhe,
poka ne nashchupal vlazhnuyu shchel', kuda bystro, no ostorozhno zapustil pal'cy.
     Ona  tyanulas'  emu  navstrechu, prizhimalas' k  ego ruke, strastno  zhelaya
prinyat' ego v sebya.
     --  Dzhenni,  -- skazal on, znaya, chto emu uzhe  ne sderzhat' sebya,  i  ona
poslushalas', razvela ruki, otchayanno zhelaya, chtoby on voshel v nee, zapolnil ee
soboj,  zhelaya  prizhat'sya k nemu kazhdym  kusochkom  svoego tela,  oshchutit'  ego
kazhdym svoim nervom.
     On vyvel ee iz vannoj,  ulozhil na krovat',  snyal s nee trusiki i,  stoya
nad nej,  dolgo  razglyadyval ee telo,  ochen'  dlinnye  nogi, gladkij  zhivot,
polnye  grudi,  ne poteryavshie svoyu  formu dazhe teper',  kogda ona lezhala  na
spine. Ona protyanula k nemu ruku, i on leg na nee, nashel ee guby i poceloval
ee s nezhnost'yu, vzyavshej verh nad strast'yu. Ona obnyala ego za sheyu i prizhala k
sebe, nachisto zabyv o  ego sinyakah.  Potom  razdvinula  nogi,  sognula  ih v
kolenyah, on  zhe prizhalsya  penisom k ee zhivotu i, spuskayas' nizhe, ostavlyal na
nem  uzkij vlazhnyj sled. Dostignuv celi, on ostorozhno, ne zhelaya prichinyat' ej
bol' i nastupaya na  gorlo sobstvennoj  strasti,  voshel v  nee. I  togda  ona
otvernula ot nego lico, no zato potyanulas'  k nemu vsem telom, trebuya, chtoby
on ne ostanavlivalsya,  shel  dal'she,  glubzhe, voshel v nee  ves', ona opustila
ruki emu na poyasnicu i stala zatalkivat' ego v sebya.
     Emu pokazalos',  chto  ona  rydaet,  i  on  ostanovilsya,  podnyal golovu,
zaglyanul ej v  lico. Ona tozhe  povernulas'  k nemu  -- s siyayushchimi glazami, s
ulybkoj na gubah i  molyashchim vyrazheniem na  lice.  Bol'she on  ne sderzhivalsya.
Otstupiv nemnogo, on vorvalsya v  nee, tverdyj, kak  zhelezo,  i  nezhnyj,  kak
barhat. Ona tozhe podnimalas'  i opuskalas', podchinyayas'  ego ritmu,  vmeste s
nim priblizhayas' k vysshemu naslazhdeniyu.  Poluzakryv glaza, zabyv obo vsem  na
svete, ona krepko szhimala ego kolenyami i molcha prosila eshche, eshche, eshche.
     On  vpilsya zubami ej v  sheyu,  i ona zakrichala to li  ot boli,  to li ot
naslazhdeniya, to li ot togo i drugogo vmeste. On ne ponyal. Zato pochuvstvoval,
kakimi sil'nymi stali ee ruki i nogi, kak tyazhelo ona zadyshala, kak zakrichala
bez slov,  kak  napryaglis' ee  myshcy,  kak  iz  nego  poteklo  semya,  otchego
napryaglos' ego telo  i nervy  natyanulis' do predela,  i on podumal, chto vse,
sejchas oni lopnut: i  tut nachalos'  sladkoe voshozhdenie  --  i  vzryv,  i ne
otpuskayushchee ego vlagalishche, i rasslablennye  nervy,  i parenie, i  ee vzdohi,
ubedivshie  ego,  chto ona razdelila  s nim naslazhdenie, i opyat' pogruzhenie  v
propast', i radostnoe iznemozhenie.
     Eshche dolgo oni lezhali tak. Ona gladila ego spinu, a on zarylsya golovoj v
ee volosy, tyazheloj volnoj spadavshie s podushki.
     -- Net, segodnya net, -- skazala ona.
     On pripodnyal golovu.
     -- Mmm?
     -- Ne razocharoval.
     On  uhmyl'nulsya i  opyat' zarylsya v ee volosy. Potom,  privstav, vytashchil
penis  iz vlagalishcha, leg ryadom, podsunul  ruku ej pod golovu, prityanul ee  k
sebe  poblizhe,  poceloval v shcheku i  guby; Na  oboih snizoshel pokoj. Vse muki
poslednih dnej byli nenadolgo zabyty.
     Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem Dzhenni skazala:
     -- Horosho by nikogda ne nado bylo vozvrashchat'sya.
     -- Skoro vse konchitsya.
     -- Tol'ko  ne  dlya menya. I ne skoro. Mne kazalos', ya nashla tam to,  chto
iskala... peredyshku, chto li. A ona tak uzhasno zakonchilas'.
     -- Peredyshku ot chego?
     Ona  povernulas'  k nemu zatylkom i  zatihla,  no  Pender  vzyal  ee  za
podborodok i snova povernul k sebe licom.
     -- Dzhenni, rasskazhi mne vse.
     Ona dolgo smotrela emu v glaza, ne reshayas' zagovorit'.
     --  Centr byl dlya menya chem-to vrode ubezhishcha. Mne hotelos'  hotya  by  na
vremya  ischeznut' iz normal'noj zhizni. K  tomu  zhe ya  dumala,  chto, zhivya tam,
rabotaya  s  det'mi, ucha  ih  ponimat'  prostuyu zhizn'  prirody,  ya sama sumeyu
izbavit'sya ot vsyakih slozhnostej. Iz etogo malo chto poluchilos'.
     -- Ot chego ty bezhala?
     -- Nu, eto zhe yasno, neuzheli ty ne ponimaesh'? Samoe smeshnoe, chto ya eshche v
detstve obeshchala sebe nikogda ne imet' nikakih del s zhenatymi muzhchinami. Otec
brosil nas s  mamoj  i  ushel k drugoj  zhenshchine.  My dazhe  ne znali,  chto  on
neschastliv, poka v odin prekrasnyj  den' on ne soobshchil nam  o svoem uhode. YA
vsegda prinimala ego  lyubov' i  ego <i>prisutstvie</i> v dome kak dolzhnoe, dumayu, i
mama tozhe. To, chto on lishil nas svoej zashchity tak neozhidanno, bylo chudovishchno.
YA  videla,  kak  izmenilas'  mama,  kakoj  ona stala bezradostnoj.  YA  ochen'
ispugalas' togda.  SHestnadcat'  let braka  okazalos' tak  zhe legko  ubrat' s
dorogi,  kak prostuyu intrizhku. YA prodolzhala videt'sya s otcom,  ved' ya lyubila
ego.  No  on  tozhe  izmenilsya.  Pohozhe bylo,  budto  ego  vina  pered  mamoj
podtachivala ego iznutri, no  otkryt'sya on mog  tol'ko mne. Dumayu, chto imenno
iz-za etogo nam v  konce koncov stalo nevynosimo videt' drug druga, i teper'
eto byvaet krajne redko.
     Dzhenni govorila vse tishe i tishe, i Penderu prishlos' krepche prizhat' ee k
sebe. On udivilsya, zametiv,  kakoj u  nee otreshennyj vzglyad,  slovno ona uzhe
davnym-davno vyplakala vse slezy.
     -- V pyatnadcat' let ya poklyalas', chto nikogda ne okazhus' v polozhenii toj
zhenshchiny, kotoraya prichinila nam stol'ko gorya. Bozhe,  kak zhe  ya nenavidela etu
stervu. A eshche cherez pyat'  let  ya sama  <i>stala</i>  takoj zhenshchinoj. Ty  mozhesh' eto
ob座asnit', Luk? YA stala tem, chem bol'she vsego boyalas' stat'.
     Ona zaglyanula emu v glaza, slovno v samom dele zhdala ot nego otveta, no
on tol'ko pokachal golovoj.
     --  Dzhenni,  zhizn'  est'  zhizn',  i daleko  ne  vsegda ona  podchinyaetsya
rassudku.
     -- No ya staralas', ah,  kak zhe ya staralas'. On slishkom mnogo znachil dlya
menya. Luk, ya prosto ne mogla s soboj  spravit'sya, hotya ya  nenavidela sebya za
eto. Pozhalujsta, postarajsya menya ponyat'.
     Ona drozhala vsem telom, a na opushchennyh resnicah pokazalis' slezy.
     -- Dzhenni, Dzhenni, ne nado nichego mne ob座asnyat'. Vse eto v proshlom i ne
imeet  ko  mne nikakogo  otnosheniya. No on ne v  silah  byl  izbavit'  ee  ot
stradanij.
     -- YA hochu, chtoby ty znal. Luk, ved' ya skazala, chto mezhdu nami ne dolzhno
byt'  nikakih igr. -- Ona otkryla glaza i pocelovala  ego. -- |to on polozhil
konec nashim otnosheniyam, a ya ne  ochen' za nego borolas'. Ne mogu skazat', kak
ya hotela,  chtoby on  byl so mnoj,  no prosit' ego? Net.  Sovsem  stat' takoj
zhenshchinoj, kotoruyu ya  prezirala, ya  ne  sumela. Teper' uzhe vse  proshlo.  Luk,
pover' mne.  YA  ego... uvazhayu.  On mne dazhe nravitsya.  No lyubov'  proshla. --
Neskol'ko sekund ona ne otvodila vzglyad ot potolka.  -- Kogda my rasstalis',
ya  kakoe-to  vremya  prosto plyla po techeniyu,  a potom poyavilas'  vozmozhnost'
poluchit' tut rabotu, i ya uhvatilas' za nee. Podumala, tut budet luchshe, chem v
monastyre.
     On ulybnulsya ee slovam.
     -- I vstretila Vika Uittejkera, -- skazal on.
     --  YA tebe uzhe  skazala,  chto mezhdu nami  nichego  ne  bylo. On  horoshij
chelovek, interesnyj, i mne bylo horosho rabotat' s nim. |to vse.
     -- Nu i horosho.
     Ona utknulas' licom v ego grud' i obnyala ego.
     --  Kak  ya  rada,  chto  ty  priehal  syuda.  Smeshno.  Sluchilos'  uzhasnoe
neschast'e, a ya pochti raduyus', chto u nas  poyavilis' krysy. Luk, ne pojmi menya
nepravil'no, ya  nichem ne hochu  tebya  obremenyat',  no ya  snopa  chuvstvuyu sebya
zhivoj. Mozhet byt', proshloe ne umerlo, no  ono ushlo kuda to v drugoe vremya. A
tebya ya proshu tol'ko ob odnom, ne obmanyvaj menya.
     On prizhalsya k nej, legko prosunuv nogu mezhdu ee nog, i oni dolgo lezhali
tak, obretaya uverennost' v prikosnovenii drug k drugu.
     -- YA tozhe dolzhen  tebe  mnogo rasskazat',  --  prosheptal  on, -- tol'ko
podozhdi  eshche  nemnogo. Daj mne snachala pokonchit'  s etimi tvaryami. YA  dolzhen
byt' uveren, chto oni vse unichtozheny.
     -- Luk, ty ih tak nenavidish'?
     -- Tak. Odno vremya ya dazhe dumal, chto nenavist' vytesnila  vse ostal'nye
chuvstva. Ty pomogla mne s nej spravit'sya, Dzhenni, i ya nikuda ne otpushchu tebya.
Po krajnej mere, poka eto vse ne konchitsya.
     I Pender rasskazal ej o svoej nenavisti,  o tom, chto ego mat',  otec  i
mladshij brat byli razorvany krysami v kloch'ya chetyre goda nazad, gak chto dazhe
pohoronit' bylo nechego.  O tom, kak on umolyal  Govarda vzyat' ego na  rabotu,
chtoby on  mog  borot'sya  s nimi, ne tol'ko s mutantami, i  byt' uverennym  v
nevozmozhnosti novogo bedstviya.
     On  govoril, a Dzhenni plakala, zhaleya ego i raduyas', chto on rasskazyvaet
ej o veshchah, kotorye dolgo pryatal oto vseh. Kogda on zamolchal, ona obnyala ego
i ne otpuskala, poka on opyat' ne rasslabilsya. A on ponyal, chto lyubit ee, hotya
poka ne mozhet skazat'  ej ob  etom,  chtoby ne  razrushit'  poslednego bar'era
mezhdu nimi, potomu chto togda u nego mozhet ne hvatit' muzhestva na to, chto emu
eshche  nado  sdelat',  dazhe na to,  chtoby  ujti ot nee,  esli ona poprosit ego
ostat'sya.
     Tol'ko gorazdo pozzhe, kogda on lezhal na krovati, a ona, stoya vozle nego
na kolenyah,  rastirala  ego telo  maz'yu, on rasskazal ej  o zadanii, kotoroe
dolzhen vypolnit' v blizhajshie dni. I ona zamerla ot neozhidannosti i straha za
nego.
     -- No ved' eto  ne obyazatel'no? -- sprosila ona. -- Ved' mozhno mashinami
ochistit' podzemel'e? Luk, pochemu? Pochemu ty dolzhen idti tuda?
     --  Oni hotyat, chtoby ya tam koe-chto  posmotrel... Bol'she ya poka  ne mogu
tebe skazat'. YA dolzhen vse tam obsledovat', prezhde chem budet dano razreshenie
drugim  idti  tuda. No ya budu ne odin. So mnoj pojdet kapitan Mater, tak chto
nichego opasnogo ne predviditsya.
     -- Otkuda ty znaesh'? S etimi chudovishchami nichego ne izvestno.
     On zapomnil ee slova i eshche mnogo raz povtoryal ih pro sebya v tot vecher.

     Oni spustilis' vniz v protivogazah, potomu chto edva oni otkinuli kryshku
lyuka,  kak  ih  pomoshchnikov bez  protivogazov budto vetrom  sdulo.  Pender  i
kapitan  Mater spuskalis' po metallicheskoj  lestnice v  mrak podzemel'ya, izo
vseh  sil  starayas'  preodolet' vpolne estestvennyj  strah i  kazhduyu  minutu
ozhidaya uslyshat' carapan'e  kogtej ili pronzitel'nye kriki.  Proshlo  tri dnya,
prezhde chem bylo  prinyato  okonchatel'noe  reshenie.  Tri dnya gnali  vniz  gaz,
prislushivayas'  k  malejshim  zvukam,  molyas',  chtoby  eta   ugroza  krysinogo
nashestviya byla poslednej. Naverhu tozhe ne bylo obnaruzheno nikakih sledov, no
soldaty  i poiskoviki vse  ravno byli nacheku, vnimatel'no osmatrivali kazhdyj
kust i kazhdoe derevo, ni razu ne reshivshis' vojti v les bez soprovozhdeniya ili
bez zashchitnogo kostyuma. Te zhe, chto sobralis' na tretij den' vozle kolodca, ne
zavidovali  dvum   muzhchinam,   spuskavshimsya   v   podzemnyj  labirint.  Hotya
ostavavshijsya  tam  gaz byl  otkachan temi zhe  mashinami, kotorye nakachali  ego
tuda, vse zhe ot odnoj  mysli,  chto nado  projti cherez gory polurazlozhivshihsya
trupov, lyudej nachinala bit'.  drozh'. Soldaty tozhe  s  oblegcheniem vosprinyali
izvestie, chto v pervyj raz na razvedku otpravyatsya vsego  dvoe,  ibo nikto iz
nih ne mechtal stat' nakonechnikom kop'ya.
     I u Pendera,  i  u  kapitana Matera vse  eshche boleli ruki  i nogi  posle
nedavnej  stychki  s  krysami, i  dazhe  bez zashchitnyh  kostyumov  i  ballonov s
kislorodom na spine dolgij spusk ne pokazalsya by im priyatnoj progulkoj. Stoya
u podnozhiya  lestnicy, Pender  vklyuchil moshchnyj fonar', i  toshnota podstupila u
nego  k  gorlu, kogda  on  uvidel grudy tel, mnogie  s razorvannymi zhivotami
iz-za  nakopivshegosya   vnutri  gaza,  drugie  s  shiroko  raskrytymi   rtami,
zadrannymi lapami, s vysushennoj i gniyushchej kozhej.  Kogda Mater stal ryadom, on
tozhe  kakoe-to  vremya s otvrashcheniem smotrel na  scenu,  napominayushchuyu  nochnoj
koshmar.   Potom   on   osvetil   fonarem   kartu   podzemnyh   kommunikacij,
predvaritel'no  razvernuv ee, i rukoj v  perchatke  pokazal na mesto, gde oni
nahodilis'. Posle  etogo  provel pal'cem  napravlenie, v  kotorom oni dolzhny
byli dvigat'sya, i Pender kivnul golovoj. Krysolov shel  pervym, srazu za  nim
-- kapitan Mater.
     Minovali  dva  chasa,  tri.   Lyudi,  stoyavshie  u  kolodca,  uzhe   nachali
nervnichat'.  Oni  znali,  chto spustivshimsya vniz  nado projti  nemalyj  put',
kotoryj tak ili inache dolzhen privesti ih  k otpravnoj tochke, i vse ravno oni
volnovalis', glavnym obrazom ot vynuzhdennogo  bezdel'ya. Majk Lemann i Stiven
Govard ne otryvali drug ot druga iskatel'nogo vzglyada. |ntoni Tornton v etot
samyj moment  lichno dokladyval  prem'er-ministru i uzkomu  sostavu  kabineta
ministrov o prodelannoj rabote i avtoritetno uveryal, chto v |pping-forest vse
v  poryadke  i situaciya  pod strozhajshim  kontrolem. Dzhenni  Henmer  v  polnom
odinochestve sidela, glyadya v okno, v svoej komnate v Centre. Okno bylo plotno
zanavesheno shtoroj.
     Proshel eshche chas.
     Majk Lemann  zasunul chasy obratno pod rukav i natyanul tolstuyu perchatku.
Povernuvshis' k Stivenu Govardu, on skazal:
     -- YA hochu vzyat' neskol'ko chelovek i spustit'sya vniz.
     -- Eshche rano, -- otvetil Govard. -- Daj im vremya. U  nih chert-te skol'ko
raboty.
     -- Vremeni u nih bylo dostatochno. Teper' pojdu ya. -- I on potyanulsya  za
svoim shlemom, lezhavshim na zemle.
     -- Vy zhe znaete, chto ne mozhete vzyat' s soboj soldat! -- ryavknul Govard.
-- My zhe dogovorilis' s Torntonom.
     -- K d'yavolu Torntona! A vdrug Luk popal v bedu?
     -- Tishe, Majk. Poslushajte, esli on...
     -- Idut!..
     Oba totchas  razvernulis',  uslyhav krik  soldata,  i bol'she ne otryvali
vzglyadov ot otkrytogo  lyuka.  Krichavshij soldat, prikryv  rot  i  nos nosovym
platkom,  lezhal vozle  lyuka, opustiv  v nego ruku.  Snachala  na  poverhnosti
poyavilas' ruka  v  perchatke,  potom  shlem,  potom plechi.  Sledom  za  pervym
chelovekom, odetym v zashchitnyj kostyum, poyavilsya vtoroj, i  soldaty, oblegchenno
vzdohnuv, radostno zagomonili. Pervyj snyal shlem, masku. Ego lico ne vyrazhalo
nichego, krome predel'noj ustalosti.
     Pender zametil Lemanna i Govarda i, netverdo stupaya, napravilsya k  nim.
U nego bylo sovershenno mokroe ot pota lico, da i dyshal on s trudom, vypuskaya
v holodnyj vozduh kluby para. Stav ryadom s nimi, on brosil na travu fonar' i
shlem i posmotrel snachala na odnogo, potom na drugogo.
     Potom pokachal golovoj:
     -- Net.
        <i>Glava 17</i>
     CHarl'z  Denison   ulybalsya   pro   sebya,   katya   na  "lendrovere"   po
otvratitel'noj doroge. Vse konchilos'. Les svoboden.
     On  poglyadel  naverh  na  yasnoe nebo.  Dazhe priroda raduetsya,  chto  vse
konchilos' bolee ili menee horosho.  S teh  por kak dve nedeli nazad podzemnye
kommunikacii  byli  ochishcheny  ot mertvyh  krys, solnce svetilo ne perestavaya.
Vozduh byl  suhoj  i chistyj, i korichnevye s zolotym otlivom list'ya, kruzhas',
medlenno padali na  zemlyu, chtoby, obrativshis' v  prah, napitat'  soboyu novuyu
zhizn'.  Vnov'  poyavilis'  zveri, osmelevshie  nastol'ko,  chto  pokinuli  svoi
ubezhishcha. Oni eshche ostorozhnichali,  no den' oto dnya  stanovilis'  vse  hrabree.
Veroyatno,  bol'she vsego ih  pugali  voennye so svoimi tankami i gruzovikami,
pohozhimi  na doistoricheskih chudishch iz metalla. Postoyanno kruzhivshie  nad lesom
vertolety tozhe izryadno  dejstvovali na nervy. Zato teper' vojska v  osnovnom
ushli, ostaviv lish' neobhodimoe chislo  soldat dlya  patrulirovaniya, kotoroe ne
meshalo  estestvennoj  zhizni lesa.  Vskore  dolzhny byli vernut'sya  i lyudi, ne
pozzhe chem cherez dve-tri nedeli, kogda budet proveren i v sluchae nuzhdy ochishchen
kazhdyj imeyushchijsya v okruge  dom  i podval.  Raboty okazalos'  nepochatyj kraj,
potomu  chto domov  bylo  kuda bol'she,  chem dumali,  no ee vse ravno delali s
chisto armejskoj skrupuleznost'yu. Eshche nemnozhko, i vse budet koncheno.
     Konechno, kazhdyj  vhodyashchij  v  les  dolzhen byl  poka  nadevat' proklyatyj
zashchitnyj kostyum, odnako nikto ne protestoval, ubedivshis', chto s nim vse-taki
nadezhnee.   Soldaty  dazhe  ogorchalis',  esli  im   ne  davali   serebristogo
obmundirovaniya,  kotorogo  prosto  ne  hvatalo  na  vseh,  no  teper'  i oni
posmeivalis'  nad svoimi priyatelyami  iz grupp prochesyvaniya,  vynuzhdennymi ih
nosit'. Vse rasslabilis'. Krome  Uitni-|vansa. No  ego ogorcheniya byli sovsem
drugogo  roda.  Pohozhe,  |pping-forest   teryal   finansovuyu   nezavisimost'.
|kstremal'naya situaciya oboshlas' gorazdo dorozhe,  chem  mogli  sebe  pozvolit'
finansisty Londona, i chleny Bol'shogo londonskogo  soveta uzhe potirali ruki v
predvkushenii  togo momenta, kogda oni stanut sovladel'cami  zelenogo  poyasa.
Srazhenie  bylo v samom razgare.  Uitni-|vans i ego druz'ya iz Siti stremilis'
obvinit' v sluchivshemsya pravitel'stvo. Rajonnye vlasti, imevshie sobstvennost'
vokrug |pping-forest, trebovali  uzhestochit' kontrol' i eshche trebovali,  chtoby
pravitel'stvo vzyalo na sebya vsyu otvetstvennost' za soderzhanie lesnoj polosy.
Londonskie  zhe  vlasti,  zayavlyaya,  chto  les estestvennoe prodolzhenie goroda,
trebovali  peredachi   ego   pod   ih  yurisdikciyu.  Volnenie  obshchestvennosti,
ispugannoj  napadeniem  krys  na  lyudej, iskusno podogrevalos' oppozicionnoj
politicheskoj  partiej,  kotoraya,   splotiv   vokrug   sebya   nedovol'nyh,  s
udovol'stviem oblaivala  pravitel'stvo.  Sredstva  massovoj  informacii tozhe
vklyuchilis'  v  ohotu, pridumyvaya novoe  nazvanie dlya  porodivshego  mnozhestvo
sluhov  sobytiya,  i,  vspomniv  Nashestvie, nichego luchshe  ne  pridumali,  chem
"Zahvat". &bull;
     Na  dorogu vyskochila  belka, i Denison pritormozil, vyzhidaya, kogda ona,
nastorozhenno povodya golovkoj, ischeznet opyat' v teni derev'ev.
     --  Ty edinstvennyj gryzun otnyne, protiv kotorogo ya nichego ne imeyu! --
kriknul Denison i radostno rassmeyalsya.
     Mashina vnov' nabrala skorost', a glavnyj lesnichij tiho zapel, dovol'nyj
tem,  chto mozhet vypolnyat' svoi obychnye  obyazannosti v pochti pustom lesu. Eshche
projdet mnogo vremeni,  prezhde chem zdes' poyavyatsya turisty, i ot etogo u nego
stanovilos'  eshche  radostnee  na dushe.  Ne  bez  udovol'stviya  podumal on i o
nesterpimo vysokomernom  Uitni-|vanse, kotoromu prishlos'-taki pokrutit'sya ot
neozhidanno   svalivshihsya  na  nego  nepriyatnostej.  On,  konechno  zhe,  lyubit
|pping-forest, no chasten'ko rasporyazhaetsya, kak v  sobstvennom sadu, zabyvaya,
chto  gosudarstvennye  sluzhashchie --  vovse ne  ego sadovniki. Denison iskrenne
hotel, chtoby Siti vosstanovil svoyu vlast' nad lesom, no ne mog ne ulybat'sya,
vspominaya o voznikshem perepolohe.
     Pered  bol'shimi  vorotami  na uchastok v  shest' akrov,  gde  soderzhalis'
oleni, Denison ostanovil mashinu. Mnogo let proshlo s teh por, kak vseh olenej
sveli tut vmeste  radi  ih  zhe  bezopasnosti,  ibo oni okazalis'  sovershenno
bezzashchitnymi pered mnozhestvom mashin  na dorogah,  pererezavshih les  vo  vseh
napravleniyah. Ne men'shej opasnost'yu dlya nih byli sobaki, besposhchadno gonyavshie
vzroslyh zhivotnyh  i ugrozhavshie  zhizni  molodnyaka.  Zabory, oskolki  stekla,
plastikovyj musor --  vse  oborachivalos' bedoj. Ne govorya uzh  o brakon'erah.
Poetomu, chtoby sohranit' populyaciyu, resheno  bylo  ustroit' dlya olenej zagon.
Vo vremya nashestviya  gryzunov bol'she vsego  Denison boyalsya kak  raz,  chto oni
napadut  na  nih. On  umolyal  ustanovit'  vozle  zagona  ohranu ili  hotya by
napravit'  k nemu  patrul', i armejskoe nachal'stvo  poshlo emu  navstrechu. Iz
vseh obitatelej  lesa  Denison bol'she  vsego lyubil etih  laskovyh i  bystryh
zhivotnyh.
     On raspahnul vorota, zalez obratno v "lendrover" i v容hal na zapovednuyu
territoriyu. Ne vyklyuchaya motora, on zakryl vorota. Olenej bylo ne  vidno,  no
Denison  ne  usmotrel  v etom nichego  neobychnogo, znaya puglivyj  nrav  svoih
podopechnyh. On ehal vdol' ogrady, ishcha v nej razryvy i ubezhdayas', chto ni odin
olen'  ne pogib,  povisnuv na  provoloke, potomu chto  nikomu iz  nih eshche  ne
udavalos' pereprygnut' cherez nee, chtoby obresti svobodu.
     Eshche nichego ne vidya, on uzhe  vse ponyal. Oni lezhali daleko drug ot druga,
slovno vdrug  chego-to ispugalis' i brosilis'  bezhat' v  raznyh napravleniyah.
Poluob容dennye,  okrovavlennye skelety. Denison  vyskochil  iz  "lendrovera",
naproch' zabyv o radiosvyazi, bez kotoroj  uzhe ne obhodilas' ni odna mashina, i
pobezhal k nim, oblivayas' potom i kachaya na  hodu golovoj.  Pyat', shest', sem'.
Von eshche.  Vsego  devyat'. Gospodi!  Net.  Eshche odin  v sotne yardov. Odin vozle
ogrady. Drugoj... On glyadel na ostanki, boyas' poverit'. Slishkom mnogo krovi,
chtoby skazat' tochno... no tam, gde ne bylo pyaten krovi...
     On podoshel sovsem blizko k tomu, chto  eshche nedavno bylo zhivym sushchestvom,
zabyv obo vsem na svete, hotya  opasnost'  prodolzhala  grozit' iz-za  kazhdogo
bugorka.  Teper' on znal  tochno. Neschastnoe  zhivotnoe  s rvanoj ranoj ponizhe
rogov,  v  kotoroj eshche ne svernulas' krov', znachit, smert'  nastupila sovsem
nedavno,  i s zheltovato-korichnevoj  shkuroj, ne  do konca s容dennoj  krysami,
bylo belym olenem.

     Uittejker  shiroko otkryl  prorzhavevshie vorota, i Pender v容hal na svoem
"audi"  v usad'bu. On zhdal, poka starshij  uchitel' zakroet vorota,  i  glyadel
cherez  lobovoe  steklo  na dlinnuyu pryamuyu dorogu vperedi, po obeim  storonam
kotoroj stenoj stoyali sosny.  Otsyuda on mog  uvidet' lish' ochertaniya bol'shogo
kvadratnogo Sejmur-holla s chernymi trubami na fone golubogo neba.
     Otkrylas'  dver',  i Uittejker sel ryadom.  Mashina  medlenno dvinulas' s
mesta.  Muzhchiny  stali  vnimatel'no  vglyadyvat'sya  v  derev'ya,  starayas'  ne
propustit' ni povrezhdennoj kory, ni dvizheniya zverya, esli on budet.
     -- CHto  vy dumaete? --  sprosil Uittejker, ne otryvayas'  ot derev'ev so
svoej storony. --  Dve  nedeli  uzhe nikakih sledov. Dazhe bol'she. S togo dnya,
kak byla provedena gazovaya ataka.
     Pender pokachal golovoj.
     --  Ne znayu.  Horosho,  esli my unichtozhili  vseh,  no  pochemu-to u  menya
nespokojno na dushe.
     --  Pochemu? Ved' my uzhe  prochesali dyujm za  dyujmom  ves'  les. Ostalos'
vsego  neskol'ko  domov. Dazhe  vot  etot  pered  nami  uzhe  byl  osmotren  s
vertoleta. Vokrug polno svinej, i oni vrode by vpolne zdorovy.
     --  Net, ya ne uspokoyus', poka samolichno  ne vycherknu vse doma iz nashego
spiska.
     -- Naverno,  vy pravy.  YA-to uzh navernyaka vzdohnu s oblegcheniem, tol'ko
kogda  my poluchim chistoe karantinnoe svidetel'stvo. Da i  togda,  mozhet, eshche
neskol'ko let ne smogu izbavit'sya ot straha.
     Pender  ostanovil  mashinu  vozle  polurazrushennyh  derevyannyh  vorot  v
zagorodke dlya skota, perekryvayushchej dorogu v pole, za kotorym stoyal dom.
     -- Na mashine tuda ne  doberesh'sya, -- skazal Uittejker. --  Kogda-to tut
byla horoshaya doroga, no svin'i umudrilis' perekopat' i ee.
     -- Ladno, pojdem peshkom. -- Pender bystro obezhal glazami okrestnosti.
     Osobenno on boyalsya lesnyh opushek, i byl rad, chto sosny ostalis' daleko.
Vospominanie o krysah-mutantah, prygayushchih s derev'ev, bylo eshche slishkom zhivo.
Vperedi chut' pravee vozvyshalas' kroshechnaya roshchica, kotoraya ne ponravilas' emu
eshche  v proshloe ego poseshchenie usad'by.  Nado  budet osmotret'  ee  potom.  Po
radiosvyazi on  soobshchil v shtab ob ih mestonahozhdenii. Tam  teper' s etim bylo
strogo. Potom nadel poyas s koburoj.
     -- Ladno, -- skazal on, pokonchiv so snaryazheniem. -- Pojdemte vzglyanem.
     Uittejker otkryl  dver'  i vylez naruzhu, sverkaya serebristym kostyumom v
luchah solnca.
     -- |j, shlem!  -- kriknul Pender  i nagnulsya podnyat' ego s pola,  gde on
lezhal, nebrezhno broshennyj starshim uchitelem.
     -- Gospodi! Mozhet, eto neobyazatel'no? -- nedovol'no sprosil Uittejker.
     No vse-taki on vzyal shlem s prozrachnym zabralom i sunul  ego  pod myshku.
Potom, pochesyvaya borodku, oglyadelsya.
     -- Zdes' tak tiho,  -- progovoril on. --  Trudno sebe  predstavit', chto
sovsem nedavno chert znaet chto tvorilos'.
     Pender zakryl mashinu i neveselo usmehnulsya.
     -- Budem nadeyat'sya, obojdetsya, -- skazal on.
     Oni poshli  k  vorotam, iz predostorozhnosti  ne zhelaya  perelezat'  cherez
zagorodku. Pender snyal kryuk i na neskol'ko futov osvobodil prohod, pripodnyav
stvorku vorot  i  otodvinuv ee v storonu. Propustiv uchitelya, Pender  tak  zhe
tshchatel'no  zakryl vorota i poshel sledom da nim. Oni ne razgovarivali.  Da  i
idti stanovilos' vse trudnee. Krysolov samym vnimatel'nym obrazom osmatrival
obrabotannuyu svin'yami zemlyu po obeim storonam dorogi.
     -- Neploho oni porabotali, kak vy dumaete? -- ne preminul on zametit'.
     -- Da  uzh.  Vse pod容dayut  nachisto. Potomu ih deshevo  soderzhat'. A eti,
vidno, sovsem na vol'nyh hlebah.
     -- CHto-to ih ne vidno, -- skazal Pender, krutya golovoj vo vse storony.
     --  Naverno,  zabralis'  v   dom.   Davajte  zaglyanem  tuda,  chtoby  vy
uspokoilis'.
     Zemlya prilipala k ih botinkam, i idti stanovilos' vse trudnee.
     -- Stranno, pochemu zemlya ne prosohla, -- zadumchivo proiznes Pender,  --
ved' uzhe stol'ko vremeni suhaya pogoda.
     --  Esli mnogo let  kopit' vodu, potom s nej trudno spravit'sya. Lish' by
huzhe ne bylo.
     I  oni  opyat' zamolchali, dumaya  lish' o tom, chtoby ne  utonut' v  lipkoj
gryazi.  K tomu  zhe Pender  ponimal,  kakie chuvstva dolzhen ispytyvat'  k nemu
uchitel'. On  i ran'she  oshchushchal ego nepriyazn', kogda  oni vmeste uchastvovali v
poiskovyh gruppah, no ne obrashchal  na nee vnimaniya. Uchitel' ni razu ne skazal
nichego  obidnogo, ne nameknul na svoi chuvstva  k Dzhenni i na ee otnosheniya  s
Penderom. Poka on derzhal svoi chuvstva pod spudom, pomnya, chto Pender spas emu
zhizn' ili, po krajnej mere, ne dal kryse ego sovsem iskalechit'. No nepriyazn'
rosla, i Pender ne mog etogo ne chuvstvovat'.
     S trudom on uderzhalsya ot ulybki, kogda Uittejker skazal:
     -- Poslushajte, Luk, Dzhenni...
     Pender   ne  ostanovilsya,  dazhe  sdelal   vid,  chto  vse  ego  vnimanie
sosredotocheno na vybityh oknah.
     -- CHto Dzhenni?.. -- peresprosil on.
     -- Vy znaete, kak ona sejchas perezhivaet. |ti krysy sovsem ee dokonali.
     Pender promolchal.
     -- YA hochu skazat',  chto  ona stala sejchas takoj ranimoj... Mne kazhetsya,
ona sovsem zaputalas'.
     -- Dumayu, vy oshibaetes'. Mne ona pokazalas'  vpolne razumnoj. Uittejker
shvatil krysolova za ruku, i emu volej-nevolej prishlos' ostanovit'sya.
     -- Poslushajte, ya  hochu skazat', chto  nel'zya pol'zovat'sya  ee tepereshnim
sostoyaniem.
     Pender posmotrel pryamo emu v glaza.
     -- I vy poslushajte, --  skazal  on, pochti ne razzhimaya gub. -- YA ponimayu
vashi trudnosti, no eto <i>vashi</i> trudnosti. Oni ne imeyut nikakogo  otnosheniya ni k
Dzhenni, ni  ko mne. Dzhenni ne zaputalas', a ya ne  vospol'zovalsya.  YA  by mog
rasskazat' vam, chto my chuvstvuem drug k drugu, no <i>eto</i> vas ne kasaetsya.
     Uittejker pokrasnel.
     -- Do vashego priezda...
     --  Nichego ne bylo do  moego priezda! Dzhenni mne skazala,  chto vy  byli
dobrymi druz'yami, i eto vse. Ostal'noe -- vashi sobstvennye domysly.
     Uittejker  poplelsya  dal'she,  s  chavkan'em  vytaskivaya nogi  iz  gryazi.
Pender, ne otstavaya, shel za nim.
     -- |j, Vik, ya ne hotel...
     No Uittejker shagal, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na Pendera, i krysolov
reshil,  chto luchshe promolchat'. Kogda  zhe uchitel' poskol'znulsya i upal na odno
koleno, Pender prishel emu na pomoshch', ne razreshiv sebe dazhe nameka na ulybku.
Uittejker byl mrachnee tuchi.
     -- Ladno, mozhet, ya  i vpravdu navoobrazhal chert znaet  chto.  No  ona mne
nravitsya, hotya u menya est'... obyazatel'stva. YA ne hochu, chtoby ona stradala.
     -- YA  ponimayu vas, Vik, pover'te mne, ya vse ponimayu. I ya tozhe  ne hochu,
chtoby Dzhenni stradala, slishkom ona mne doroga. Izvinite, chto tak poluchilos',
no postarajtes' ponyat', ona by nikogda ne stala vashej.
     Uittejker pozhal plechami.
     -- Mozhet,  vy i pravy. Ne znayu.  Ona  sama reshit. "Bednyj  durachok,  --
podumal Pender.  -- Ona uzhe reshila". I  neozhidanno  dlya sebya on tozhe  prinyal
okonchatel'noe reshenie. Kogda on  zakonchit tut so  vsemi delami, Dzhenni uedet
vmeste s nim.
     -- Idemte, -- skazal  on, -- vzglyanem na dom. I  oni  poshli dal'she, vse
bol'she uvyazaya v  gryazi i s  trudom vytaskivaya iz nee nogi. Sleva oni uvidali
nevysokoe  ograzhdenie  iz  provoloki,  postavlennoe  dlya zashchity  ogoroda  ot
svinej.
     -- |to tol'ko chast' parka, -- poyasnil  Uittejker, ne glyadya  na Pendera,
kotoromu prishlos' napryach'sya, chtoby razobrat' ego slova. --  On idet za dom i
dal'she. Tam nastoyashchie dzhungli.
     Oni  stoyali  vozle  polusgorevshego  doma,  porazivshego  Pendera  svoimi
razmerami.  Togda, s dorogi, on pochti  ne  rassmotrel ego,  zato teper' ves'
fasad byl kak na  ladoni. Ogromnye okna pervogo etazha  i dver' v forme  arki
byli zabrany riflenym zhelezom, pokrytym mnozhestvom samoj raznoj dliny i vida
carapin. Vozle steny byla nasyp' iz shtukaturki i  kirpichej, slovno mnogo let
padayushchie s  verhnih  etazhej oblomki obrazovali zashchitnyj bar'er vokrug  doma.
Okna  vtorogo  i  tret'ego  etazhej bol'she  ne  kazalis'  Penderu  chernymi  i
zloveshchimi, potomu chto  cherez nih  mozhno bylo uvidet' nebo  iz-za  otsutstviya
koe-gde pola  i  bol'shogo kuska  kryshi.  Truby koe-kak  derzhalis' na tolstyh
stenah, napominaya vazhnyh chasovyh, stoyashchih na  strazhe vygorevshej  korobki. Po
perimetru kryshi shla balyustrada, zakanchivavshayasya nad fasadom treugol'nikom iz
serogo  kamnya. S togo  mesta, gde stoyali Pender  i Uittejker,  kazalos', chto
dom, vozvyshayas' nad okrugoj, svoej ogromnost'yu podavlyaet ee.
     --  V  svoe  vremya  tut,  naverno,  bylo  neploho,  --  skazal  Pender.
Uittejker,  nichego ne  otvetiv,  svernul  s  dorogi  na  eshche  bolee  gryaznuyu
tropinku, kotoraya shla vdol' doma.
     -- Tam  starye konyushni, -- kriknul on,  otojdya nemnogo, -- v nih teper'
derzhat svinej.
     Pender posledoval za nim,  ustalo perestavlyaya nogi,  no ne  vypuskaya iz
ruk  shlem. V  kakoe-to mgnovenie  on tak  byl pogloshchen vyborom mesta posushe,
chtoby postavit' nogu, chto,  kogda podnyal glaza, uchitel' uzhe ischez  za  uglom
primykavshego  k  glavnomu zdaniyu  stroeniya,  kotoroe,  po-vidimomu,  i  bylo
konyushnej. Kogda  on  tozhe zavernul  za ugol,  to  Uittejker stoyal vse tak zhe
spinoj k nemu, vglyadyvayas' v mrachnye stojla. Na polu v dvuh blizhajshih iz nih
lezhala soloma, v kotoroj Pender, kogda napryag glaza, razglyadel rozovye tushi.
On chut' ne zadohnulsya ot ishodivshej ot solomy voni i porazilsya  tomu, chto ee
vyderzhivayut zhivotnye.
     Uittejker povernul k nemu golovu.
     -- Von oni, -- skazal on. -- Spyat kak deti.
     -- Zamechatel'naya zhizn', -- otozvalsya Pender,  obhodya  Uittejkera, chtoby
vzglyanut' poblizhe.
     -- Esli komu-to nravitsya gryaz', -- promolvil uchitel'. Tut  on  zametil,
chto  Pender  vdrug ves'  napryagsya.  -- CHto? CHto  tam? Pender  otvetil  pochti
shepotom:
     -- Posmotrite poluchshe.
     Uittejker nahmurilsya i ustremil vzglyad vo t'mu.
     -- Nichego ne vizhu...
     --  Podojdite blizhe.  Von  tam. Vidite? -- Pender pokazal  na blizhajshee
zhivotnoe, lezhavshee v solome.  Uchitel' sdelal  shag, dva, tri, poka  Pender ne
shvatil ego za lokot'. -- Stojte. Vy chto, otsyuda ne vidite?
     Nastala ochered' napryach'sya Uittejkeru.
     -- O Gospodi, -- vydohnul on. -- Pohozhe na krov'.
     -- A teper' posmotrite na drugih. Oni ne dvigayutsya i ne dyshat. Slyshite?
Ni odnogo zvuka.
     Uittejker, ne verya svoim glazam, pokachal golovoj.
     -- Mertvye.
     Krysolov  ostorozhno dvinulsya vpered, do predela napryagaya zrenie i sluh,
ozhidaya  najti gde-to ryadom  zverej s  chernoj sherst'yu.  On  stal  na koleni i
nemnogo  razgreb solomu vokrug odnogo iz nepodvizhnyh tel. Ono bylo razorvano
v kloch'ya, sheya perekushena, golova pochti sovsem otorvana. Vmesto nog on uvidel
korotkie obrubki,  a na  meste  zhivota ogromnuyu dyru.  Tol'ko sejchas  Pender
ponyal, chto  von' idet  ot  gniyushchih svinej,  kotorye  prolezhali tut  dovol'no
dolgo.
     Uittejker razgreb eshche odnu tushu,  a Pender, privyknuv k temnote, uvidel
mnozhestvo  valyavshihsya  v konyushne  obglodannyh  i  poluobglodannyh sushchestv, v
kotoryh trudno bylo uznat' svinej.
     -- Naverno,  krysy napali  na nih noch'yu,  kogda  oni spali,  --  skazal
Pender. -- U nih ne bylo vozmozhnosti spastis'. Dazhe vybrat'sya naruzhu.
     -- No daleko ne vse iz nih ob容deny dochista. A nekotorye...
     -- Veroyatno, oni potihon'ku pod容dali ih uzhe posle togo, kak  ubili. --
On pomolchal  nemnogo i suho dobavil: -- Sobstvennyj sklad.  Gospodi! --  I s
otvrashcheniem oglyadel konyushnyu. -- Idemte. Nam luchshe ujti.
     Odnako Uittejker ne mog otvesti  vzglyada  ot tushi, chto lezhala v glubine
konyushni.
     -- Pender, ona dyshit. Ona eshche zhivaya.
     -- Ne mozhet byt'.
     Pender prosledil  za vzglyadom Uittejkera. Tusha, na kotoruyu tot smotrel,
otlichalas' ot ostal'nyh razmerami. I, kazhetsya, v samom dele dvigalas'.
     -- My nichem ne mozhem ej pomoch', -- skazal on. -- Idemte.
     --  Net, podozhdite. Po  krajnej mere, nado prekratit' ee mucheniya. Dajte
mne revol'ver.
     --  Net.  Vystrelom vy vzbudorazhite zdes' vseh,  kto, vpolne  veroyatno,
pritailsya poblizosti. Ne trogajte ee. No Uittejker reshil nastoyat' na svoem.
     -- Pozhalujsta. YA ne mogu tak ujti.
     Pender rasstegnul koburu i dal emu brauning.
     -- Strelyajte pryamo v sheyu, chtoby bylo men'she shuma. I pobystree.
     On  nastorozhenno  sledil za tem, kak uchitel'  snyal  perchatku,  postavil
palec na spuskovoj kryuchok i  napravilsya k svin'e. Stranno, kakim obrazom  ej
udalos' vyzhit'?
     -- Pender, posmotrite.
     Uittejker naklonilsya  nad rozovoj, zalyapannoj krov'yu tushej. Krysolov ne
zastavil sebya  zhdat'.  Uzh ochen' emu  ne  terpelos'  ujti  iz konyushni. Uvidav
dlinnyj razrez v tolstom bryuhe, on nahmurilsya.
     -- Mertvaya. V takom sostoyanii vyzhit' nevozmozhno, -- skazal on.
     -- Da poglyadite  vy,  legkie-to  dvigayutsya. Ona dyshit. Pender nagnulsya.
SHkura dejstvitel'no dvigalas', hotya telo uzhe davno zastylo.
     On  ponyal,  v  chem delo,  eshche  do togo, kak  malen'kaya  chernaya mordochka
pokazalas' v razreze.
     Uittejker zaoral.  Krysa zhe, vybravshis' iz bryuha  svin'i, brosilas'  na
nego, i on upal spinoj na solomu.  Pender tozhe upal i neskol'ko  mgnovenij v
uzhase, ledenivshem ego krov', nablyudal  za bor'boj cheloveka i zverya. Potom on
vstal na koleni i kriknul Uittejkeru, starayas' perekrichat' ego voj:
     -- Revol'ver! Revol'ver!
     No uchitel' uzhe davno poteryal revol'ver, uronil ego  kuda-to v solomu ot
neozhidannosti i straha. Pender prinyalsya bylo ego iskat', no  ponyal,  chto eto
bespolezno i ne nado zrya tratit' vremya.
     Krysa zahvatila v past' ruku Uittejkera, a on  zazhal v ladoni ee nizhnyuyu
chelyust', i po  zapyast'yu u nego potekla krov'. Kogtyami  zhe ona skrebla po ego
grudi, carapala tkan', kotoraya eshche chut'-chut' i dolzhna byla poddat'sya.
     Prignuvshis', Pender  brosilsya  na  krysu,  odnoj  rukoj shvatil  ee  za
zagrivok, a drugoj hotel vcepit'sya ej v sheyu speredi, dlya chego s siloj rvanul
ee nazad, no ona vyvernulas', i u nego nichego  ne  poluchilos'.  Pravda,  ona
otpustila ruku  uchitelya, no on vse ravno ele stoyal  na nogah, potoku  chto  u
nego ot boli zakruzhilas' golova.
     Pender  podnyal krysu, derzha ee v vytyanutyh  rukah,  prilagaya  vse sily,
chtoby ona ne dotyanulas'  do nego  svoimi kogtyami. V  konce koncov on poteryal
ravnovesie  i upal,  podmyav pod  sebya  krysu i  krosha  ej  kosti sobstvennoj
tyazhest'yu. On  otchayanno szhimal krysinuyu  sheyu, starayas'  zatolkat' ee  mordu v
gryaz', chtoby  ona zadohnulas' v nej.  Bryzgi leteli vo vse storony, i Pender
znal, chto dolgo on ne vyderzhit.
     --  Revol'ver! -- umolyayushche kriknul on uchitelyu, kotoryj vse eshche  valyalsya
na solome i zhalobno stonal. -- Pristrelite ee!
     Uittejker polzal na kolenyah, sharil vokrug sebya rukami, no nichego ne mog
najti.
     -- Ego net! Ne mogu najti! -- oral on.
     Iz-za gryazi perchatki stali skol'zkimi, i  Pender  chuvstvoval, kak krysa
napryagaet vse sily, chtoby vyrvat'sya, kak ona vytyagivaet sheyu i lapy. Kricha ot
napryazheniya, Pender szhimal ej  sheyu. Ryadom vdrug okazalsya Uittejker, derzhavshij
chto-to v ruke, ne postradavshej ot krysinyh zubov.
     -- Pender, dajte mne ee mordu! Derzhite ee tak, chtoby ya ne promahnulsya!
     Pender oslabil hvatku, i krysa vytashchila golovu  iz luzhi,  podstaviv  ee
pod  kirpich,  kotoryj  obrushil  na  nee  Uittejker.  Krysa zavizzhala i stala
krutit'sya  i vyryvat'sya pushche prezhnego, a u  Pendera  uzhe pochti ne ostavalos'
sil derzhat' ee.
     -- Eshche! -- kriknul Pender. -- Eshche!
     Eshche raz kirpich opustilsya na golovu kryse, a ona vse ravno vyryvalas' iz
ruk.
     -- Eshche! -- Pender uzhe pochti vizzhal.
     Udar.
     -- Eshche!
     Krysa napryagla vse sily.
     -- Eshche!
     Oni uslyshali tresk cherepa, no ona ne perestala vyryvat'sya.
     Pender vskochil na  nogi, ne  vypuskaya iz ruk oslabevshee telo krysy,  i,
vse tak zhe derzha ee za sheyu, so vsego mahu udaril o moguchij derevyannyj stolb,
na kotorom  derzhalas' krysha konyushni. On  skoree  pochuvstvoval,  chem  uslyshal
shchelchok v shejnyh pozvonkah, i brosil izvivayushcheesya v konvul'siyah telo na pol.
     Opustivshis' na odno koleno, Pender pytalsya vosstanovit' dyhanie. On byl
ves' vymazan  v gryazi,  no sejchas  eto  sovsem  ne volnovalo ego.  Uittejker
sidel, sgorbivshis', na solome i prizhimal k zhivotu ranenuyu ruku