zhidaya prodolzheniya. Starik podalsya vpered. V ego glazah gorel vechnyj ogonek nadezhdy zhurnalista-professionala, pochuyavshego zharenoe. - A chto ty sam dumaesh' o sluchivshemsya? Kejll pokachal golovoj. - Esli rasskazhete mne, chto ya hochu znat', mozhet, u menya poyavyatsya soobrazheniya. No u menya malo vremeni. Na lice |kse poyavilos' razocharovanie. - Nu, ladno, dumayu, eto kogda-nibud' vyplyvet naruzhu. Prinesli vtoruyu porciyu, i on uzhe sobralsya otpravit' ee vsled za pervoj, kogda Kejll naklonilsya i shvatil ego hudoe zapyast'e. On szhal legon'ko, no starik ne obmanyvalsya, pochuyav v etih pal'cah stal'nuyu silu. - YA skazal, u menya malo vremeni, - spokojno napomnil Kejll. - A, konechno, konechno, - bystro progovoril |kse. - Kak ya skazal, rad pomoch'. Vot chto proizoshlo... Kejll otpustil ruku i vnimatel'no slushal bessvyaznyj rasskaz starika. Troe v forme legionerov prileteli na Soltrenius primerno mesyac nazad. Oni sdelali zapasy i nekotoroe vremya proveli v gorode, gde |kse udalos' pogovorit' s nimi. |ti troe podtverdili, chto Moros unichtozhen i oni, veroyatno, poslednie iz zhivyh chlenov Legiona. No na sluchaj, esli oni okazhutsya ne poslednimi, oni dali soobshcheniya po kosmicheskim putyam. Oni sobiralis' vystroit' bazu, chtoby drugie vyzhivshie, esli takovye okazhutsya, mogli priletet' na Soltrenius i prisoedinit'sya k svoim. - Oni govorili, pochemu vybrali eto mesto? - sprosil Kejll. - Net, i ya ne nastaival. Oni byli ne protiv pogovorit' so mnoj i rasskazat' svoyu istoriyu, no im ne ponravilos' slishkom mnogo voprosov. Osobenno bol'shomu parnyu. - No vy uznali, gde eta baza? - Konechno, - samodovol'no uhmyl'nulsya starik. - Na Kreffe. - Kreffa?.. |kse mahnul rukoj vverh. - Odna iz nashih lun. U Soltreniusa ih dve. Kejll vyglyadel ozadachennym. Pochemu na lune? Pochemu voobshche Soltrenius? Starik pravil'no ponyal vyrazhenie ego lica. - Da, ya tozhe gadal, pochemu Kreffa. Mne ne hotelos' sprashivat', no oni sami skazali. Tam est' staryj kosmicheskij kupol, postroennyj, kogda my issledovali luny mnogo let nazad. Oni reshili sdelat' ego svoej bazoj. Dumayu, oni hotyat derzhat'sya osobnyakom. Vse zhe Kejll byl slegka udivlen, no, v konce koncov, ulovil v etom smysl. Kak by to ni bylo, na Moros n a p a l i. Napadavshie, kto by oni ni byli, vse eshche gde-to ryadom. Gorstka legionerov prezhde vsego podumala o sozdanii bazy, kotoraya byla by udalennoj i v to zhe vremya sposobnoj zashchishchat'sya. Kupol na bezvozdushnoj lune vpolne podhodil. - Znachit, oni vse eshche tam? - sprosil on. - Konechno, - otvetil |kse. - Ih videli zdes' nedavno. Oni vremenami spuskayutsya, chtoby zakupit', chto im nuzhno. - I u vas ne zakralos' somnenie, chto eto ne legionery? - N-nu... Oni skazali, chto legionery, i na nih byla forma, kak u tebya, s golubym krugom... - Starik sdelal pauzu. - Na vseh, krome bol'shogo parnya. - A on? Starik izdal sdavlennyj smeshok. - Emu, kazhetsya, ne ochen'-to nravitsya odezhda. Na nem byli bryuki i botinki vrode tvoih, no on vsegda rashazhival razdetym po poyas. Vse zhe, polagayu, esli by u menya byli muskuly, kak u nego, ya tozhe vystavlyal by ih napokaz. Kejll nahmurilsya, zatem potyanulsya k verhnim zastezhkam svoej kurtki. Snyav s shei svetluyu metallicheskuyu cepochku, na kotoroj visel disk iz tverdogo plastika, on protyanul ego stariku. - Bol'shoj paren' nosil takoj? - sprosil on. |kse s interesom rassmotrel disk. Po krayu shel yarkij goluboj krug - znak razlichiya Legiona. Vnutri golubogo v plastik byli vdavleny zakodirovannye znaki, kotorye povedali by drugim legioneram, gde na Morose on rodilsya i kakovo ego zvanie v Legione. Imelos' takzhe kroshechnoe, no horosho razlichimoe cvetnoe trehmernoe izobrazhenie lica Kejlla. - Net, ni razu ne videl takogo, - skazal |kse. - |to udostoverenie? Kejll kivnul. - Ono est' u kazhdogo legionera. I kazhdyj disk nastroen himicheski na strukturu vladel'ca. Nikto drugoj ne smozhet nosit' ih, i ih trudno poddelat'. Derzhite. On vlozhil disk v ruku starika. Nebesno-goluboj krug srazu nachal izmenyat'sya, temnet', smeshchat'sya, poka cherez neskol'ko sekund ne zasvetilsya krasnym, zloveshchim svetom. |kse udivlenno glyadel na nego. - Prekrasnaya shtuchka. Interesno. On vernul disk, kotoryj vosstanovil normal'nyj goluboj cvet, kak tol'ko Kejll nadel cepochku na sheyu. - Vse zhe, - prodolzhal starik, - u bol'shogo parnya opredelenno takogo ne bylo. - Vy uvereny? - Konechno. U nego grud', kak stena. Na nej ne bylo nikakih ukrashenij. - snova pauza. - Krome otmetok. - Otmetok? - Da, vrode tatuirovki, navernoe, ili shramov, tol'ko oni slishkom akkuratnye i rovnye. Valiki kozhi... Odin vokrug shei, odin vokrug zhivota... - on narisoval hudym pal'cem. - U legionerov tozhe est' takie? - Net, - zadumchivo otvetil Kejll. - Nichego pohozhego. U starika glaza zagorelis' ot lyubopytstva. - Schitaesh', eti parni ne nastoyashchie legionery? - Ne znayu, chto i dumat'. |tot chelovek s k a z a l, chto on... - Da, v osnovnom, govoril on. Mnogo smeyalsya tozhe on. Ne ochen'-to priyatnyj. YA srazu nachal nervnichat'... rad byl ubrat'sya, skazhu tebe. Kejll kivnul i podnyalsya. - YA blagodaren vam, Ksann |kse, za pomoshch' bol'she, chem mogu vyrazit' slovami. ZHal', chto ne vstretil vas ran'she. YA v bol'shom dolgu pered vami i somnevayus', chto smogu rasplatit'sya. I kak eho etih slov, bol', bolee zhestokaya, chem prezhde, pronzila ego. No starik nichego ne zametil. - Pozhaluj, synok, pomoch' s udovol'stviem - eto i est' moya rabota. YA zhurnalist, a u tebya mogut byt' novosti. Esli ustanovish', chto eti parni samozvancy, daj mne znat', ladno? Kejll pechal'no ulybnulsya. - Esli oni d e j s t v i t e l ' n o legionery, dam znat'. Esli net, togda, veroyatno, nekotoroe vremya ya budu slishkom zanyat. Glava 4 Kejll poshel v kosmoport samym bystrym shagom, na kotoryj byl sposoben, s trudom starayas' sohranit' vnutrennee spokojstvie i samoobladanie, nesmotrya na terzavshie ego zameshatel'stvo i bezotlagatel'nost'. V ego golove voprosy gromozdilis' na voprosy, zagadki na zagadki, prichem odna vydelyalas' svoej vazhnost'yu i bespokoila ego. Legionery li te troe? Esli legionery, to proyasnyatsya ostal'nye voprosy, imeyushchie otnoshenie, glavnym obrazom, k unichtozheniyu Morosa i neizvestnym ubijcam. Esli oni n e legionery... Togda kakovy ih celi? I chto on mozhet sdelat' v svyazi s etim? On znal, chto polet prodlitsya ne bolee chasa ot vzleta do posadki na lunu Kreffa, gde, po krajnej mere, na nekotorye iz etih voprosov budet poluchen otvet. No on takzhe ponimal, chto budet zhalet' o kazhdoj poteryannoj minute. Vremya teper' samoe cennoe ego imushchestvo. Kazhdaya proshedshaya minuta - eshche shag k tomu dnyu (teper' uzhe blizkomu, po slovam medika), kogda bol' usilitsya do takoj stepeni, chto somnet ego zheleznoe samoobladanie, kogda radiaciya vozobladaet i razrushit ego zhizn'. Lyubaya zaderzhka, kakoj by korotkoj ona ni byla - grabezh, umen'shayushchij vozmozhnost' najti neobhodimye emu otvety, poka ne nastal poslednij moment. Tak chto drugoj chelovek, bez vnutrennej discipliny Legiona, mog by prijti v neistovstvo ot gneva i rasstrojstva, esli by stolknulsya s tem, s chem Kejll stolknulsya v kosmoportu. On ne smog vojti v svoj korabl'. Kto-to postavil elektromolekulyarnuyu pechat' na lyuk tambura - gladkuyu metallicheskuyu polosu, takuyu nadezhnuyu i nevskryvaemuyu, kakuyu tol'ko mozhno otyskat' v Galaktike. Kto-to ne hotel, chtoby Kejll Rendor uletel. Starshij oficer bezopasnosti kosmoporta ne proyavil lyubeznosti. - Nichego ne mogu dobavit', - chinovnik byl serokozhim soltreniancem s neizmenno kislym licom, kotoroe sdelala eshche kislee neskryvaemaya zlost' v voprose Kejlla. - Kak ya skazal, postupil oficial'nyj prikaz opechatat' vash korabl' i vruchit' vam eto. On ukazal na bumagu v rukah Kejlla. To, chto v nej soderzhalos', delalo zagadku eshche zagadochnee. Bumaga opoveshchala - v chem ne bylo nuzhdy, - chto ego korabl' oficial'no opechatan. I "trebovala", chtoby Kejll snyal komnatu v kosmicheskoj gostinice u porta i zhdal tam vstrechi "po povodu opredelennoj srochnosti". V bumage ne govorilos', s kem budet vstrecha. No ona byla podpisana zamestitelem koordinatora soltrenianskogo Grazhdanskogo Kontrolya. - YA ne narushal nikakih zakonov na etoj planete, - svirepo zayavil Kejll. - YA probyl zdes' vsego den'... i teper' hochu uletet'. Mirno. Vashi lyudi ne imeyut prava zaderzhivat' menya. - YA poluchil prikaz, - skazal chinovnik. On mnogoznachitel'no opustil ruku k oruzhiyu, visevshemu na boku. Eshche odin igol'nyj pistolet, podumal Kejll. - Esli hotite sporit' i govorit' o pravah, obrashchajtes' v Grazhdanskij Kontrol'. Vash korabl' budet opechatan do teh por, poka oni ne otmenyat prikaz. - Obrashchus'. - Kejll povernulsya, zatem oglyanulsya i pochti nebrezhno sprosil: - No klyuch-to u vas zdes'? - Vas ne kasaetsya, gde on, - provorchal chinovnik, - poka GK ne otmenit prikaz. Kejll kivnul i, skryvaya dovol'nuyu usmeshku, vyshel iz kabineta. Pered tem, kak chinovnik otvetil, ego glaza zyrknuli na zakrytyj metallicheskij yashchik u steny. CHinovnik, veroyatno, dazhe ne zametil etogo dvizheniya glaz. No eto vse, chto bylo nuzhno Kejllu. Vyhodya iz zdaniya kosmoporta, on mel'kom vzglyanul cherez pustoj plastibeton tuda, gde stoyal ego korabl'. Rasstoyanie znachitel'noe, tak kak glavnye mesta stoyanok raspolagalis' podal'she ot zdanij. No glaza Kejlla razlichili koe-kakie podrobnosti, i to, chto on uvidel, zastavilo ego rezko ostanovit'sya i priglyadet'sya povnimatel'nej. Vozle ego korablya sobralis' chetvero muzhchin, odin iz nih ohrannik kosmoporta. Dvoe drugih v forme, kotoruyu Kejll uznal srazu, nesmotrya na to, chto ona byla obil'no zaporoshena soltrenianskoj pyl'yu. Forma legionerov. A chetvertyj... Na golovu vyshe vseh ostal'nyh, plotno skroennyj. I po poyas golyj. Troe, vidno, boltaya s ohrannikom, osmatrivali korabl' Kejlla. A zdorovyak smeyalsya. Kejll probezhal tri shaga po plastibetonu, kogda ego ostanovil rezkij golos: - Rendor! On povernulsya i uvidel v dveryah komandira ohrany. - YA prikazal derzhat'sya podal'she ot togo korablya, - provorchal on. - YA postavil tam cheloveka. Razve ne ponyatno? Zlost' kipela vnutri, no golos Kejlla ostavalsya spokojnym. - Tam troe, s kem ya dolzhen pogovorit'. Oficer, prishchurivshis', vsmotrelsya. - Vy znaete ih? - bystro sprosil Kejll. - Kazhetsya, da, - kivnul chinovnik. - |to legionery, chto obosnovalis' na Kreffe. - on posmotrel na Kejlla sverhu vniz, kislyj vzglyad nemnogo smyagchilsya. - Ponimayu, vy hotite vstretit'sya s nimi. Idite, tol'ko ne podhodite k korablyu. Kejll bystro povernulsya i pobezhal. No v eto mgnovenie - sluchajno ili instinktivno - polurazdetyj gigant obernulsya i zametil begushchego k nim cheloveka. On srazu zhe chto-to skazal svoim priyatelyam, oni povernulis', posmotreli i dvinulis' proch'. Ne bylo vidno, chtoby oni speshili, no i ne progulivalis'. A do gromozdkogo cilindra kosmicheskogo krejsera, podzhidavshego ih na sosednej stoyanke, bylo sovsem blizko. Nesmotrya na otchayannuyu skorost', Kejll uspel pokryt' lish' polovinu rasstoyaniya, kogda troe ischezli v tambure svoego korablya. No pered etim gigant priostanovilsya, chtoby eshche raz oglyanut'sya na Kejlla. Teper' Kejll videl ego s bolee blizkogo rasstoyaniya. On zametil vzduvshiesya pod bronzovoj kozhej bol'shie muskuly i rasplyvchato strannye otmetki, o kotoryh upominal korrespondent - uzkie vypuklye polosy, ohvatyvayushchie tolstuyu glotku i bugristyj zhivot. On takzhe ulovil v smehe giganta nasmeshku. Zatem lyuk zakrylsya, i Kejllu ostalos' bespomoshchno nablyudat', kak cherez neskol'ko sekund krejser podnyalsya. On mog by zakrichat' ot yarosti i otchayaniya. Mog by brosit'sya k svoemu korablyu i otdirat' v sumasshedshej bespomoshchnosti nesokrushimuyu pechat'. No vmesto etogo on povernulsya na kablukah i spokojno zashagal iskat' kontoru Grazhdanskogo Kontrolya. K tomu vremeni, kogda on uznal, kuda idti, perevalilo za polden'. I zdes' ego nadezhdy tozhe poterpeli krushenie. CHinovnik Grazhdanskogo Kontrolya u vhoda v kontoru byl menee ugryum, chem oficer v kosmoportu, no ne bolee polezen. On nichego ne znal ni o pechati na korable Kejlla, ni o prichine. Zamestitelya koordinatora ne bylo. Bol'she nikto nichego ne mog skazat' Kejllu. - A pochemu by vam ne postupit' tak, kak skazano v pis'me? - predlozhil chinovnik. - Idite v gostinicu i zhdite. Zamestitel' pridet. Vam bol'she nichego ne ostaetsya. Snova bespomoshchnost' ohvatila Kejlla. Vnov' sil'nyj gnev zaklokotal v nem. I snova, povorachivayas', chtoby ujti iz kontory, on byl holoden, kak led. Skvoz' sgushchayushchiesya sumerki on rassmotrel kosmicheskuyu gostinicu, upomyanutuyu v pis'me, i snyal komnatu, bezuchastnyj k neryashlivoj, kazennoj i ne ochen'-to chistoj obstanovke. I stal tam zhdat'. Bol'she emu nichego ne ostavalos'. On stoyal u otkrytogo okna komnaty na vtorom etazhe, ne obrashchaya vnimaniya na propitannyj pyl'yu veterok, glyadya na dve luny, podnyavshiesya v nochnoe nebo Soltreniusa, kogda razdalsya stuk v dver'. On rezko raspahnul dver', prezhde chem postuchavshij, vzdrognuv, nachal opuskat' ruku. Zamestitel' koordinatora byl sovershenno grazhdanskim. Familiya - SHenn. Malen'kij, seryj, kak vse soltreniancy, tochnyj v zhestah i rechi. Pobol'she i pogryaznee okazalis' dvoe v forme za ego spinoj, s metallicheskimi GK, blestevshimi na kepi i vorotnikah. No zamestitel' ostavil ih za dver'yu i dazhe uhitrilsya izobrazit' ulybochku, zdorovayas' s Kejllom. Ulybochka kak-to poblekla, kogda Kejll v vyrazheniyah, eshche bolee razdrazhavshih, tak kak on govoril rezkim ledyanym tonom, zayavil, chto dumaet o svoem polozhenii, GK i voobshche Soltreniuse. - Boyus', ya malo chto mogu ob®yasnit' vam, - progovoril, nakonec, SHenn. - Mne otdali prikaz, chtoby vy ne pokidali planetu. - Ot kogo prikaz? - potreboval Kejll. - Ot vysshih vlastej. Iz pravitel'stva. - A pochemu vashe pravitel'stvo namerevaetsya derzhat' menya zdes' protiv moej voli? - Pohozhe, oni poluchili zapros. - SHenn bystro podnyal malen'kuyu ruku, prezhde chem Kejll uspel perebit' ego. - YA ne znayu, otkuda. Mne ne polozheno znat'. No kto-to, ochevidno, ochen' vliyatel'nyj iz vneshnego mira shlet dlya vas soobshchenie na Soltrenius. Po ochen' srochnomu voprosu. Ot nas potrebovali, chtoby my obespechili vashe prebyvanie do postupleniya soobshcheniya. - Bol'she nichego? - Nichego. - Vy dogadyvaetes', o chem eto zagadochnoe soobshchenie ili kto poslal ego? - Net. - Togda, - zayavil Kejll, - vy zrya otnimaete u menya vremya. On shvatil zamestitelya, prezhde chem tot uspel nabrat' vozduha, chtoby zakrichat'. Odnoj rukoj zazhal emu rot, vtoroj shvatil za sheyu i nadavil bol'shim pal'cem na sonnuyu arteriyu, pitayushchuyu mozg krov'yu. CHerez neskol'ko sekund zamestitel' poteryal soznanie, tak i ne izdav ni zvuka, chtoby vyzvat' trevogu u ozhidayushchih za dver'yu ohrannikov. Kejll besshumno polozhil ego na krovat', znaya, chto on ochnetsya pochti tak zhe bystro, kak poteryal soznanie. No on zaderzhalsya na sekundu, ego uderzhivalo lyubopytstvo. Emu ochen' hotelos' uznat', chto kroetsya za opechatyvaniem ego korablya i kto eta zagadochnaya lichnost' s takim bol'shim vliyaniem, chto posylaet emu nevedomoe soobshchenie. I vse zhe emu eshche bol'she hotelos' ubrat'sya s planety i najti troih, zayavlyavshih, chto oni legionery. Deficit vremeni treboval sdelat' vybor. I vybor Kejlla byl ocheviden. Mozhet byt', potom on popytaetsya ustanovit' kontakt s Soltreniusom i uznaet eshche chto-nibud' ob etoj zagadke. Esli budet vremya. Esli ostanetsya zhiv, chtoby s kem-to svyazat'sya. A poka... On vysunulsya iz okna i posmotrel vniz. Mrachnyj proulok za gostinicej, polnyj voni i tenej. On vlez na podokonnik, zatem ostanovilsya. Nad nim poslyshalsya strannyj zvuk, vrode shurshaniya odezhdy. On bystro vzglyanul vverh. Nichego, krome pustogo kraya kryshi da nochnogo neba nad nim. V obuchenie legionera vhodyat raznye fizicheskie uprazhneniya, vklyuchaya umenie padat' dazhe s vysoty dvuh etazhej. On prinyal udar pri prizemlenii pravil'no sognutymi nogami, pokatilsya i snova vskochil na nogi, mashinal'no potiraya slegka ushiblennoe bedro. Zatem skol'znul v ten' i ushel. U sluzhby bezopasnosti kosmoportov na malen'kih planetah rabota ne trudnaya. Vladel'cy korablej platyat nebol'shie summy za pol'zovanie portom - pobol'she, esli trebuetsya obsluzhivanie passazhirov ili obrabotka gruzov. No vladel'cy otvechayut za sohrannost' svoih korablej sami i obychno spravlyayutsya s etoj zadachej, primenyaya nemnogo bolee sovremennuyu tehnologiyu, blokiruyushchuyu mehanizmy kak vhodov, tak i panelej upravleniya. Kosmicheskie korabli vo vremena Kejlla krali redko: ih slishkom legko otyskat' i slishkom trudno pereprodat'. V pamyati lyudej na Soltreniuse krazh kosmicheskih korablej ne sluchalos'. Poetomu ohrannika na perimetre central'nyh zdanij porta mozhno bylo prostit' za to, chto on byl polusonnyj, ubayukivaemyj okruzhayushchej ego tishinoj i temnotoj. On i ne pochuvstvoval udara, perevedshego dremotu v bessoznatel'nost'. Kejll opustil telo ohrannika na zemlyu, ostorozhno prislushivayas' k ego dyhaniyu. On udaril tochno v osnovanie cherepa lish' konchikami napryazhennyh pal'cev, tak kak prishel syuda ne ubivat'. No i v etom sluchae u odnih cherep ton'she, chem u drugih, i on obradovalsya, uslyshav legkoe pohrapyvanie. On vynul iz kobury pistolet ohrannika - igol'nyj, - razryadil i ponyuhal konchiki kroshechnyh pul' v obojme. Kak on i nadeyalsya, ohrana primenyala usyplyayushchee. Oni tozhe nahodilis' zdes' ne dlya togo, chtoby ubivat'. Sam slovno ten', on dvinulsya v teni k svoej celi - pomeshcheniyu starshego ohrannika, togo, s kisloj fizionomiej. Ego privleklo tusklo osveshchennoe okno. Ostorozhno zaglyanuv, on uvidel eshche odnogo ohrannika, kotoryj sidel za srednim stolom spinoj k dveri i zheval gorst' kakih-to neizvestnyh soltrenianskih sladostej. Kak bestelesnyj duh, Kejll podkralsya k dveri i otkryl ee bez edinogo zvuka. Dazhe igol'nyj pistolet, kazalos', prosheptal, kogda Kejll vystrelil. Ohrannik obmyak s polnym rtom i povalilsya grud'yu na stol. Metallicheskij yashchik, na kotoryj starshij ohrannik posmotrel vydavshim ego vzglyadom, byl nadezhno zapert zamkom s elektronnoj kombinaciej. YAshchik byl izgotovlen iz kakogo-to tverdogo splava. Kejll otstupil na shag, gluboko vdohnul raz, drugoj. Zatem podprygnul i nogoj v botinke nanes udar v seredinu dvercy yashchika. V silu udara voshel ves' ego ves do poslednego gramma, tochno nacelennyj. V nego voshli i krushenie nadezhd, zlost', otchayanie i neterpenie, soprovozhdavshie Kejlla bukval'no ves' den' na Soltreniuse. Metallicheskij yashchik gulko zagremel. Dverca yavno prognulas' vnutr', slovno posredine ee obrazovalis' novye sharniry. Kejll postoyal nekotoroe vremya, prislushivayas'. No dovol'no gromkij v zakrytoj komnate zvuk vryad li raznessya daleko po ulice. I v etu noch', dolzhno byt', dremal ne odin ohrannik. Ne poslyshalos' ni golosov, ni topota nog, ni signala trevogi. Kejll povernulsya k yashchiku. S odnoj storony dvercu uderzhival elektronnyj zamok. S drugoj ona polnost'yu sorvalas' s petel'. CHerez sekundu Kejll otognul pokorezhennyj metall i uzhe sharil po polkam. Eshche cherez sekundu tonkaya poloska svetlogo metalla byla v ego ruke. Klyuch k pechati, arestovavshej ego korabl'. On snova vyshel iz zdaniya i poshel po krugu tishe, chem myagko kruzhashchayasya v vozduhe pyl'. On priblizilsya k korablyu s tyla, ostorozhno obognul. Odinokij ohrannik, po krajnej mere, bodrstvoval, no, uvidev Kejlla, ne mog reshit' srazu - kriknut' ili vytashchit' pistolet. Kejll vystrelil v nego do togo, kak on prinyal reshenie. Ottaskivaya poteryavshego soznanie cheloveka na bezopasnoe rasstoyanie, podal'she ot vspyshki energii pri vzlete, Kejll uslyshal edva razlichimyj zvuk. Vrode togo, chto on slyshal v gostinice - tihij shoroh, kak budto shurshala odezhda. Prigotoviv pistolet, on rezko obernulsya, no ne uvidel nichego, krome zhdushchego ego korablya da kruzhashchejsya myagkoj pyli. Nastorozhivshis', on oboshel korabl'. Nichego. Plastibeton pust, naskol'ko mozhno videt' v temnote. Nikogo net. On bystro vernulsya k pechati, vstavil klyuch, podhvatil otvalivshuyusya polosu tyazhelogo metalla, otkryl tambur i voshel vnutr'... Snova tot zhe zvuk pozadi. Na sej raz ne shoroh - bol'she pohozhe na hlopki materii na vetru. On uspel podbezhat' k lyuku, uspel zametit' snaruzhi ten', pohozhuyu na shirokuyu prostynyu, na parus, oboznachivshijsya chernym siluetom na useyannom zvezdami nebe. Zatem emu v sheyu vpilas' igla i, kazalos', vse teni mira sgustilis', chtoby okutat' ego nepronicaemoj mgloj.  * CHast' 2. Spryatannyj asteroid *  Glava 5 On medlenno otkryl glaza. Soznanie, otkazyvayas' bodrstvovat', vyalo soprotivlyalos'. Signaly ot organov chuvstv postupali k nemu medlenno, s trudom, slovno izdaleka. Pervym poslannym imi signalom byl strah. No vse zhe on chuvstvoval svoe telo - ne byl paralizovan. Vmesto paralicha dvizheniya sderzhivalo chto-to prilegayushchee k kozhe do poslednego santimetra, ne schitaya lica, i ne pozvolyalo dazhe shevel'nut'sya. Tretij signal byl neveroyatnyj. Hotya on ne mog poshevelit'sya, hotya soznanie bylo daleko ne yasnym, hotya on chuvstvoval neimovernuyu ustalost' vsego organizma, takuyu, chto dazhe obliznut' guby - i to usilie, nesmotrya na vse eto, on oshchushchal sebya zdorovym. Ischezla bol'. Pozhirayushchee plamya, gnezdivsheesya v kazhdoj kletke vnutri tela, vse proshedshie mesyacy, ugaslo. Esli, konechno, eto opyat' ne son. Ili ne bred poslednej stadii pered smert'yu, prelyudiej kotoroj byla bol'. On do predela povernul glaza vverh, vniz, v storony. Uvidel pustye steny i potolok nichem ne primechatel'noj komnaty, osveshchennoj veselym, rasseyannym svetom. On zametil, chto lezhit na spine ne rovno, a nemnogo pripodnyat, sidit polulezha, opirayas' na myagkuyu poverhnost', tochno povtoryayushchuyu kontury tela. On uvidel vse, no, uvidev sebya, vstrevozhilsya. Ego pokryvala odezhda, prilipshaya, kak vtoraya kozha, kotoraya ne pozvolyala emu shevelit'sya. Serebristaya, blestyashchaya i, ochevidno, bez edinogo shva. Iz mnogih tochek odezhdy, a takzhe, ochevidno, iz tela Kejlla, hotya on nichego ne chuvstvoval, vyhodili trubki i provodki, napominayushchie shchupal'ca kakogo-to dikogo chudovishcha. Oni veli k celomu ryadu slozhnyh mehanizmov, ni odin iz kotoryh ne pokazalsya Kejllu znakomym. |to ne son, reshil on. Slishkom strannaya, ne pohozhaya na predsmertnyj bred scena. No togda ch t o e t o? V eto mgnovenie v komnate razdalsya golos, tverdyj muzhskoj golos s druzheskoj notkoj, dazhe dobrotoj, kotoryj, kazalos', ishodil otovsyudu. - Vy prosnulis', Kejll Rendor? Kejll napryag gorlo, pytayas' zagovorit', no lish' prosheptal: - Kto vy? Golos otvetil ne srazu. On kazalsya slegka priglushennym, budto govo- rivshij otodvinulsya, obrashchayas' ne k Kejllu, a k komu-to drugomu: - Udivitel'naya moshch' rekuperacii... On dolzhen byl prospat' eshche mnogo dnej. - Dnej? - prosheptal Kejll. Golos snova otvetil v polnuyu silu, no s izlishnej tverdost'yu: - Kejll Rendor, vam slishkom rano zadavat' voprosy i vyslushivat' otvety. Sejchas vy snova usnete. Pogovorim pozzhe, kogda vas polnost'yu restavriruyut. Kejll napryag gorlo i otchayanno prohripel: - Kto vy? Kak vas zovut? CHTO VY SO MNOJ DELAETE? Potyanulos' molchanie. - Ladno, vizhu, chto eti voprosy zasluzhivayut otveta. - golos eshche bol'she podobrel. - Menya zovut Tejlis, hotya eto malo chto vam govorit. YA chelovek, pochti takoj zhe, kak vy, tol'ko namnogo starshe. - razdalsya smeshok. - Kejll Rendor, my spasaem vashu zhizn', vot chto my delaem. Kejllu hotelos' vykriknut' sleduyushchij vopros, no soznanie nachalo merknut', mysli putat'sya, stalo nevozmozhno sosredotochit'sya na slovah i ih znachenii. On ponyal, chto odna iz trubochek strannogo odeyaniya vprysnula v ego veny snotvornoe. On borolsya s nemeyushchimi gubami, s gasnushchim soznaniem, i emu udalos' zadat' edinstvennyj vopros: - Zachem? On ne byl uveren, chto uslyshal, pogruzhayas' v son, otvet. CHto-to vrode "Potomu chto vy nuzhny"... Kak i ran'she, on medlenno otkryl glaza. CHuvstva hlynuli na nego potokom. Na etot raz soznanie ne bylo pritupleno - nastorozhennoe, rabotosposobnoe, so strannym dopolnitel'nym oshchushcheniem izumitel'noj svezhesti. Boli vse eshche ne bylo. I vse zhe povedenie tela trevozhilo ego. On vse eshche ne mog poshevelit' ni golovoj, ni rukami, ni nogami, vse eshche chuvstvoval sebya skovannym i zazhatym v polusidyachem polozhenii, no kazhdaya myshca samoproizvol'no drozhala. On oglyadelsya, posmotrel na sebya, vspomnil predydushchee probuzhdenie. Na nem bol'she ne bylo serebristogo odeyaniya. Vmesto nego po samuyu sheyu ego ukryvalo svetloe odeyalo. On chuvstvoval, chto lezhit pod nim golyj. No on lezhal na toj zhe myagkoj posteli, tochno povtoryavshej kontury ego tela. Imenno kontury posteli uderzhivali ego, postel' vibrirovala, vyzyvaya drozh' vsej poverhnosti tela. Oblegchenno rasslabivshis', on ponyal, chto eto uluchshennaya forma massazhera, skonstruirovannogo, chtoby podderzhivat' myshechnyj tonus i krovoobrashchenie immobilizovannogo pacienta. On vspomnil zagadochnyj golos. Golos yasno dal ponyat', chto Kejll prospit neskol'ko sutok. Tak chto, dolzhno byt', on dolgo prolezhal nedvizhimo na etoj krovati, skovannyj strannoj odezhdoj. Massazher protivostoyal oslableniyu myshc i chrezmernomu vyrozhdeniyu. Ostavalos' gadat', kakim slabym on mog by okazat'sya. No eto ne samyj vazhnyj iz tesnivshihsya v ego golove voprosov, hotya, po-vidimomu, edinstvennyj, na kotoryj on mog by otvetit' sam. On gluboko vzdohnul, chuvstvuya rasslabivsheesya telo, no proveryaya ego rasslablennost', davaya vozmozhnost' proniknut' v kazhduyu myshcu iz centra svoego sushchestva. Zatem on sosredotochilsya na pravoj ruke, sobiraya vsyu svoyu energiyu, fokusiruya i napravlyaya ee k etoj ruke, dovodya do vse bolee i bolee vysokogo urovnya... Zatem, vmeste s rezkim vydohom, on osvobodil etu silu. Ruka vyrvalas' iz okov. Pobeda nebol'shaya, no, kak pervyj shag, vazhnaya - vosstanovit' kontrol' nad soboj, pokonchit' s lezhaniem, kak spelenutyj mladenec, v to vremya, kak neizvestnye lyudi i strannye mashiny delayut s nim, chto ugodno. Odnako, on obnaruzhil, chto posle etogo fizicheskogo usiliya oblivaetsya potom, a svobodnaya ruka okazalas' stranno potyazhelevshej. On dal ej upast' poverh odeyala, opyat' stremyas' vnutrenne rasslabit'sya, ponimaya, chto potrebuetsya nekotoroe vremya na otdyh pered tem, kak osvobodit' vtoruyu ruku. I v etot moment pered nim poyavilas' chelovecheskaya figura - materi- alizovalas' v pustom vozduhe. Golos, kotoryj Kejll uzhe slyshal, zazvuchal snova, po-prezhnemu iz neopredelennoj tochki v komnate. - Prosto udivitel'no, - progovoril on. - Vy ne dolzhny eshche obladat' dostatochnoj siloj, chtoby vyrvat'sya iz ustrojstva. Kejll promolchal. Vibraciya massazhera vokrug tela umen'shilas' i postepenno prekratilas' sovsem, ohvat tela oslab. Krovat' prevratilas' v prostuyu, udobnoj konfiguracii, i Kejll snova obrel svobodu dvizhenij. On nachal so skupyh, minimal'nyh, potyagivayas' i napryagayas', proveryaya sostoyanie tela, izuchaya poyavivshuyusya tak vnezapno figuru. Mantiya bez ukrashenij zakryvala ee i zakanchivalas' kolpakom ili balahonom, nadvinutym tak, chto lico skryvalos' v teni. No po poze figury, sidyashchej na vysokom prostom stule, velichine i konturu ruk Kejll mog sudit', chto nahoditsya v prisutstvii kakogo-to hudogo, pozhilogo i, veroyatno, muzhskogo pola sushchestva. Potom on zametil, chto v dejstvitel'nosti nahoditsya ne v PRISUTSTVII figury. Ugly osveshchennosti i edva primetnaya rasplyvchatost' kontura povedali emu, chto on smotrit na goloizobrazhenie. CHto ob®yasnilo vnezapnuyu materializaciyu i yavno bestelesnyj golos. - Ne trevozh'tes', Kejll Rendor, vy ne sredi nedrugov. - Kto vy? - rezko sprosil Kejll, s radost'yu obnaruzhiv, chto golos zvuchit normal'no. - CHto ya zdes' delayu? - Vy uzhe zadavali eti voprosy, pomnite? - otvetil golos. - YA Tejlis, kotoryj govoril s vami, kogda vy prezhdevremenno prosnulis'... - Pomnyu, - otvetil Kejll. - No vy skazali malo i nichego ne ob®yasnili. Teper' ya hochu uslyshat' ob®yasneniya. - Poetomu ya i zdes', - skazal dobryj golos. - No snachala, kak vy sebya chuvstvuete? - CHuvstvuyu slabost', chto vy, konechno, dolzhny znat', - grubo otvetil Kejll. - No kazhetsya, vse v poryadke. A bol' ischezla. - Da, my udalili radiaciyu iz vashego tela. Skoro vas polnost'yu vosstanovyat do normal'nogo sostoyaniya vashego zdorov'ya, kotoroe, kazhetsya, sovershenno udivitel'noe. - Esli tak, - medlenno progovoril Kejll, - ya vam stol'ko zadolzhayu, chto nikogda ne smogu rasplatit'sya. I vse ravno, mne hochetsya znat', kto vy i pochemu vse eto proishodit. - Verno, - podtverdila figura. - Mne nuzhno mnogoe rasskazat'. A takzhe est' mnogo togo, chego vam nel'zya govorit'. No ya ob®yasnyu, chto smogu. Figura otkinulas' na stule, slozhila dlinnye ruki i prodolzhala: - YA odin iz gruppy lyudej, v osnovnom, staryh perechnic vrode menya, - myagkij golos snova izdal smeshok, - kotorye mogut bessovestno nazyvat' sebya vedushchimi umami Naselennyh Mirov. Mnogie iz nas - uchenye togo ili inogo profilya. Vy, nesomnenno, uznali by nashi imena, esli by uslyshali ih. - Vy nazvali mne svoe imya, - vstavil Kejll. - Tejlis - familiya, kotoroj ya pol'zuyus' sejchas. |to ne nastoyashchee imya, ego nazvat' ya vam ne mogu. Kejll pozhal plechami i molchal, poka izobrazhenie starika po imeni Tejlis prodolzhalo rasskaz. On povedal Kejllu, chto bol'shinstvo lyudej gruppy davno znali drug druga, chasto rabotali vmeste, sovetuyas' po vazhnejshim voprosam Galaktiki. Vse chashche i chashche pravitel'stva raznyh planet priglashali ih reshat' specificheskie problemy to zdes', to tam, potomu chto oni sposobny byli privesti v dejstvie gromadnyj ob®em znanij i osobuyu TOCHKU ZRENIYA dlya resheniya takih problem. - Imenno eto, - skazal Tejlis, - posluzhilo rannim predosterezheniem o vozniknovenii novoj problemy v naselennyh lyud'mi mirah. Ugroza, opasnost', kotoraya, v konce koncov, mozhet povliyat' na prirodu vsej Galaktiki. Kejll snova hotel perebit' ego, no starik preduprezhdayushche podnyal ruku. - Kogda my uvideli razmery etoj opasnosti, - prodolzhal Tejlis, - to prinyali reshenie, chto dolzhny sosredotochit' vse nashi resursy, vse nashi znaniya i sposobnosti, chtoby protivostoyat' ej. My ponimali takzhe, chto esli budem protivodejstvovat' ej, to sami okazhemsya v neposredstvennoj opasnosti. Poetomu my otkazalis' ot prezhnej zhizni i prileteli syuda. - Kuda s yu d a? - pointeresovalsya Kejll. - My na... vernee, vnutri asteroida, - otvetil Tejlis, - stranstvuyushchego oblomka kosmicheskogo hlama, kotorogo net na zvezdnyh kartah i shemah kosmicheskih dorog. I on ob®yasnil, kak on i drugie bezymyannye vystroili sekretnuyu bazu vnutri asteroida - s samymi sovremennymi laboratoriyami, sredstvami svyazi i special'nymi zashchitnymi ustrojstvami, kakie tol'ko smogli izobresti. Oni proshli dolgij medlennyj put', tak kak dolzhna soblyudat'sya absolyutnaya sekretnost'. Vo vremya etogo puti, rasskazyval Tejlis, vse ego kompan'ony ischezli iz rodnyh mirov kak mozhno bolee nezametno. Oni pozabotilis' o tom, chtoby oficial'nye zapisi glasili, esli kto-nibud' sdelaet zapros, chto mnogie iz nih skonchalis', kak umirayut stariki. Ostal'nye, kak okazhetsya, ustranilis' ot del i zateryalis' v starosti i neizvestnosti. - My znaem, chto ni obnaruzhit' sluchajno, ni vysledit' nas zdes' nevozmozhno, - prodolzhal Tejlis. - I my znaem, chto dolzhny ostavat'sya zdes', vnutri nashego asteroida, i delat' vse, chto v nashih silah, chtoby protivodejstvovat' rastushchej ugroze, kotoraya odnazhdy i ochen' skoro postavit pod somnenie samo sushchestvovanie Galaktiki, kakoj my ee znaem. Kejll s somneniem nahmurilsya. - Prostite, esli ya nahozhu, chto v eto trudno poverit'. CHto za strashnaya ugroza? I kakoe eto imeet otnoshenie k moemu prebyvaniyu zdes'? - Ne otnosites' k etomu slishkom legko, Kejll Rendor, - ser'ezno otvetil golos. - Nam protivostoit vrag so strashnoj siloj i eshche bolee strashnymi namereniyami. On vrag vsego chelovechestva, no v eshche bol'shej stepeni vash lichnyj vrag, ibo imenno on unichtozhil vash mir. Glava 6 Potryasennyj Kejll ryvkom sel, no ot etogo dvizheniya ves' pokrylsya obil'nym potom, ot ohvativshej ego slabosti vse poplylo pered glazami. On snova meshkom povalilsya na myagkuyu postel'. Goloizobrazhenie figury v kapyushone vzvolnovanno podalos' vpered. - Vy ne dolzhny perenapryagat'sya, - skazal Tejlis. - YA slishkom dolgo razgovarival s vami i, boyus', vas rasstroil. Sejchas vy dolzhny otdohnut'. My pogovorim, kogda vy okrepnete. - Net... podozhdite... - slabym golosom poprosil Kejll. - YA dolzhen uznat'... No goloizobrazhenie ischezlo tak zhe vnezapno, kak i poyavilos'. V komnate snova vocarilas' tishina. Kejll leg na spinu, opustoshennyj kipevshimi v nem chuvstvami i otchayannym zhelaniem uznat' bol'she. On mog by popytat'sya zakrichat', dazhe vstat', hotya nogi kazalis' vatnymi. No ego otvlek zvuk sboku. Povernuv golovu, on uvidel, kak chast' steny besshumno podalas' vnutr', hotya tam ne bylo i priznakov dveri. V otverstie vkatilsya vertikal'nyj cilindr na kolesah - robot-sluga, nesushchij vysokij bokal na verhnej rovnoj poverhnosti. U krovati robot ostanovilsya. Bokal byl napolnen molochnoj po vidu zhidkost'yu s nepriyatnym zapahom, ot kotoroj shel legkij par. Kejll obnaruzhil, chto otchayanno hochet pit'. On vzyal bokal, strogo zapretiv ruke drozhat', i osushil ego. Kogda pustoj bokal byl vodruzhen na mesto, sluga ukatilsya i stena zakrylas' - takaya zhe golaya i bez shvov, kak i prezhde. Pit'e bylo bezvkusnoe, no priyatnoe i teploe. Ono takzhe pokazalos' uspokaivayushchim, rasslablyayushchim i Kejll dogadalsya, chto navernyaka v nem bylo lekarstvo. Snova pritupilos' soznanie, uspokaivaya smyatenie, i on nachal pogruzhat'sya v son. Prosnuvshis', on pochuvstvoval sebya osvezhennym, kak i v proshlyj raz, i, kazalos', bolee okrepshim. On smog bez usilij sest', hotya, kogda opustil s krovati nogi i popytalsya vstat', obnaruzhil chto ego kachaet, i snova s radost'yu zanyal povtoryayushchuyu kontury postel'. No komnata ostavalas' pustoj. Kejll poproboval krichat', nazyvaya imya Tejlisa i trebuya ego vozvrashcheniya, no izobrazhenie ne poyavlyalos' i golos ne zagovoril. Vmesto etogo, kak i v proshlyj raz, poyavilsya robot-sluga. On prines drugoe pit'e, na etot raz prozrachnuyu i prohladnuyu zhidkost', i chashku kasheobraznogo veshchestva. Kejll poproboval ih sperva podozritel'no, no rastushchaya zhazhda i golod zastavili ne priverednichat'. Na sej raz oni byli bez lekarstva, tol'ko zakuska i oshchushchenie pishchi v zheludke. Poyavlenie robota sovpalo s raskrytiem drugoj paneli v stene za spinoj Kejlla, i poyavilsya dush s tualetom, takie zhe kompaktnye, kak na kosmicheskom korable. Emu ponadobilas' pomoshch' robota, chtoby vospol'zovat'sya imi, i, vernuvshis' na krovat', on obessilenno leg. No eto uzhe byl shag vpered ko vremeni, kogda sily vernutsya i on snova stanet hozyainom samomu sebe - i nachnet vyyasnyat', chto zhe proishodit na samom dele. S etogo momenta potekli nichem ne potrevozhennye dni, ibo u Kejlla ne bylo vozmozhnosti kontrolirovat' beg vremeni v komnate s golymi stenami. On spal, prosypalsya, el i pil, otdyhal i razmyshlyal, perebiraya koposhivshiesya v golove voprosy i somneniya. On ne mog zastavit' sebya prinyat' to, chto skazal emu starik po imeni Tejlis, potomu chto eto kazalos' slishkom neveroyatnym i slishkom mnogoe ostalos' neob®yasnennym. Gruppa staryh uchenyh, spryatavshihsya, chtoby borot'sya s kakim-to bezymyannym vragom? S tem samym vragom, kotoryj smel Legiony Morosa? Voprosy "kto" i "pochemu" razrastalis' do neimovernyh razmerov, stanovilis' slishkom bezotvetstvennymi. I emu ne predostavili nikakih dokazatel'stv, ne schitaya goloizobrazheniya postoyanno pryachushchego lico starika. On sobral fakty, kotorymi raspolagal, proveryaya ih nadezhnost'. Edva on voshel v svoj korabl' na Soltreniuse, kak kto-to ili chto-to podkralos' szadi i svalilo ego iz iglopistoleta. Teper' on lezhit v pustoj komnate neizvestno gde i obsluzhivaet ego robot. On proshel kakie-to dlitel'nye procedury, posle kotoryh oslab i dlya kotoryh, kazhetsya, potrebovalas' kakaya-to ochen' slozhnaya tehnologiya. I izbavilsya ot boli. Izbavilsya? Istina li dazhe eto? Navernyaka sushchestvuyut lekarstva, kotorye mogut snyat' dazhe takuyu sil'nuyu bol'. No on ne chuvstvuet sebya napichkannym lekarstvami - golova yasnaya i horosho soobrazhaet, nesmotrya na slabost' tela. Mogut li prodlit' gallyucinacii ili predsmertnyj bred sobytiya, proishodivshie pered nimi? |togo on ne znal. Byli li oni takimi zhe real'nymi, kak dni, provedennye v etoj komnate? |togo on tozhe ne znal. Voprosy krutilis' v golove, poka on ne ustal ot nih. V konce koncov, on znaet slishkom malo. Vozmozhno, so vremenem, esli Tejlis vernetsya ili posleduyut drugie sobytiya, on uznaet bol'she. A poka chto vozobladala disciplina legionera. Nel'zya lomat' golovu nad situaciej, kogda net nadezhdy izmenit' ee. Nel'zya lomat' golovu nad voprosami, na kotorye poka net otveta. Esli sleduet zhdat', to zhdat' spokojno, terpelivo, s samoobladaniem. I on dolzhen byt' gotovym nachat' dejstvovat' v lyuboe vremya, kak tol'ko poyavitsya vozmozhnost'. Kejll gotovilsya. On nachal programmu legkih uprazhnenij cherez ravnye promezhutki vremeni - obychnye, izvestnye s detstva. Po mere ih uslozhneniya, on uvelichil vremya zanyatij, nabirayas' vse bol'she i bol'she prekrasnoj gibkosti, provorstva i sily. I on ponimal, chto Tejlis ili kto drugoj nablyudaet za ego uspehami, potomu chto kolichestvo edy uvelichivalos' i ona stanovilas' vse bolee sushchestvennoj s rostom zatrachivaemoj energii. Zatem odnazhdy, kak by podcherkivaya, naskol'ko daleko ushel on ot slabosti i prikovannosti k posteli, robot prines ne tol'ko obychnuyu pishchu, no i ego odezhdu. Polnaya forma, pochishchennaya, svezhaya, bez sledov iznosa. Kak novaya, sshitaya tochno po razmerom staroj. On bystro odelsya, s udovol'stviem oshchushchaya privychnuyu odezhdu, i pochuvstvoval sebya samim soboj. A kogda sunul ruku v karman kurtki i dostal svetluyu cepochku so svoim diskom-udostovereniem, emu stalo eshche priyatnee. Serdito-krasnyj cvet diska poblek, smenilsya na normal'nyj nebesno-goluboj, kak tol'ko no vzyal ego v ruku, i on bystro nadel cepochku na sheyu. Teper', podumal on, ya snova legioner. No vse prodolzhalos' po staromu i Tejlis ne vhodil v kontakt. Kejll nastojchivo vypolnyal zadannuyu samomu sebe programmu uprazhnenij, podvergaya sebya vse bolee zhestkim proverkam, poka ne nastupil moment, kogda on, nakonec, smog preodolet' polnyj kaskad fizicheskih uprazhnenij, sostavlyayushchih osnovnuyu shemu podgotovki k prazdniku Voennyh Igr na Morose. Kogda on zakonchil kompleks, lish' nemnogo vspotev, sohraniv rovnoe dyhanie, uprugoe telo s ostavshimsya zapasom energii, to ponyal, chto gotov. Vremya ozhidaniya konchilos'. Kogda v ocherednoj raz poyavilsya robot, Kejll ne kolebalsya. Kak tol'ko panel' raspahnulas', on prosto pereprygnul cherez nevysokij cilindr na kolesah i vyshel iskat' svobodu. On okazalsya v uzkom, tusklo osveshchennom koridore s metallicheskim polom, stenami i potolkom. Glad' odnoj iz sten vremenami narushalas', zakrytymi, pohozhimi na lyuki dveryami po vsej dline koridora. Dveri byli nadezhno zaperty i Kejll ne stal tratit' energiyu na popytki prolomit' ih. Oni byli iz specsplava kvaterniya, primenyaemogo dlya korpusov boevyh korablej i sposobnyh vyderzhat' bolee moshchnye udary, chem on mog nanesti s pustymi rukami. On pobezhal po koridoru. Povorot pod pryamym uglom napravo i dve lestnicy - vniz i vverh. Ne ostanavlivayas', on vybral lestnicu, vedushchuyu vniz, i popal v kameru solidnyh razmerov, v kotoroj razmeshchalsya celyj nabor slozhnyh mehanizmov v otdel'nyh korpusah. Bol'shuyu chast' mehanizmov on uznal, osobenno reciklery vody i vozduha. Vse kazalis' krupnee i otlichalis' po forme ot standartnyh sistem zhizneobespecheniya na kosmicheskih korablyah. I samoe gromozdkoe ustrojstvo v seredine - konechno zhe, samyj sovershennyj gravitacionnyj blok. Tak chto ya d e j s t v i t e l ' n o na kosmicheskoj stancii ili iskusstvennom sputnike, ponyal Kejll. Vozmozhno, rasskaz Tejlisa o sekretnom, pustom vnutri asteroide - pravda. No poka ne vyberesh'sya naruzhu, uverennosti v etom ne budet. A dlya etogo emu ponadobitsya, kak minimum, skafandr i - esli emu dejstvitel'no ulybnetsya udacha - kakoj-nibud' korabl'. On povernul nazad i pobezhal po lestnice na verhnij uroven'. Snova koridory, no teper' zachastuyu s otkrytymi dveryami. Za nimi ryad komnat, yasno, chto laboratorij, napichkannyh oborudovaniem, o naznachenii kotorogo Kejll, schitavshij sebya dovol'no prilichnym znatokom tehniki, i ne dogadyvalsya. Eshche lestnica