o poluchennaya yarkaya nashivka - znak otlichiya Klana Nefritovyh Sokolov. Srazu za nim stoyal muskulistyj muzhchina s vintovkoj nagotove. On vyglyadel bolee ugrozhayushchim i otvratitel'nym, chem ego boss, i podozritel'no rassmatrival Kaya, slovno dogadyvayas', chto tot ne odin. - O Dzhoko, u nas segodnya udachnyj den'. Volosy u nego podlinnee i boroda ne kak s kartinki, no ya mogu poklyast'sya, chto pered nami - Dejv Dzhuell. |to tak zhe tochno, kak i to, chto ya Garri Truper. - On tknul vintovkoj Kayu v zhivot. - Ne znayu, chto ty sdelal, parnishka, no klany i Kom-Star ne hotyat tebe dobra. Kaj ustavilsya Truperu v lico. - Ty hochesh' skazat', chto otdash' menya im? - Oni platyat, a my rabotaem, - ogryznulsya Dzhoko. - Na etot raz my pojmali bol'shuyu rybu. Truper soglasno kivnul. - Ty nash pervyj kontraktnik, kotorogo my nashli. Teper' u nas budet dostatochno den'zhat, chtoby prokormit' sebya do konca zhizni. - No ya takoj zhe grazhdanin Federativnogo Sodruzhestva, kak i vy. Vy dolzhny pomoch' mne, a ne predavat' menya. Truper splyunul v ruchej. - Ty sovsem ne takoj, kak my, mal'chik. |to za toboj ohotyatsya klany i Kom-Star, poetomu ya i derzhu tebya na pricele. Krome togo, po tvoemu akcentu ya mogu skazat', otkuda ty. Tvoj Hens Devion nichego ne sdelal dlya nas s teh por, kak ego nevestoj stala Melissa. On slil v kanalizaciyu vsyu nashu ekonomiku i vtyanul nas v vojnu s Drakonami. YA sam iz Tamara. Hens napleval na nas, kogda my zahoteli vojti v sostav Svobodnoj Respubliki Rasalhag. Posle vsego skazannogo ya by posovetoval tebe ne ochen'-to trepat'sya pro fedsodovskoe bratstvo. - Konchaj boltat', Garri. Prikanchivaj ego, da i delo s koncom. Sdelannoe Dzhoko zayavlenie zastavilo Kaya lihoradochno iskat' vyhod iz opasnogo polozheniya. On ponimal, chto s takogo rasstoyaniya pulya vintovki Trupera prosh'et ego zashchitnyj zhilet v mgnovenie oka. - Podozhdi, ne strelyaj, ya pojdu s vami. - Net uzh, izvini, - rastyagivaya slova, skazal Truper i stal snimat' vintovku s predohranitelya. - Mertvye plennye ne ubegayut. Razdalsya tihij shchelchok Pulya udarila Trupera pryamo v zhestokuyu uhmylku, stiraya ee s lica. Ego vintovka medlenno vypala iz vyalyh ruk, on povernulsya na kablukah i plyuhnulsya v ruchej. Zvuk padayushchego tela potonul v raznesshemsya po lugu ehe vystrela. Kaj vcepilsya v visyashchij na pravom bedre igol'chatyj pistolet. On osvobodil koburu v tot moment, kogda Dzhoko razvernulsya v storonu chashchi, otkuda strelyala Dejra. Kaj nazhal na spusk, kogda prihvosten' klana uzhe navodil vintovku na cel'. Ego pervoe oblako igolok prevratilo koleno Dzhoko v krovavoe mesivo. Kak tol'ko pistolet byl podnyat vyshe, vystrely razdrobili Dzhoko bedro, bok i plecho. Nesmotrya na poluchennye rany, Dzhoko umudrilsya nazhat' na kurok. Struya plameni vyrvalas' iz stvola vintovki, nanosya predatel'skij udar po tomu mestu, gde pryatalas' Dejra. Kaj nabrosilsya na Dzhoko i stal nanosit' po nemu udar za udarom. Isterzannoe telo predatelya zakruzhilos' v smertel'nom piruete. Oruzhie vypalo iz ruk Dzhoko i navsegda skol'znulo v travu. CHerez sekundu i sam ego obladatel' skrylsya v volnah stremitel'nogo potoka. Kaj perekatilsya na koleni i pobezhal k Dejre. On prodiralsya skvoz' chashchobu i rezko ostanovilsya, kogda uvidel ee lezhashchej na dymyashchejsya vintovke. Upav na koleni, on popytalsya povernut' ee k sebe licom, no vstretil soprotivlenie. V ego mozgu zavertelis' zloveshchie kartiny bor'by s trupami, lezhashchimi v zastyvshih pozah. Kaj obnyal Dejru i oshchutil, kak ona drozhit. Devushka byla zhiva. - Tebe bol'no, Dejra? On popal v tebya? Ona popytalas' slabo ottolknut' Kaya. Kogda eto u nee ne poluchilos', ona vytashchila iz-pod sebya avtomaticheskuyu vintovku i otbrosila ee v storonu. - Ubirajsya, - vydohnula ona rezkim shepotom. Kaj razozlilsya. On rezko povernul ee k sebe. - Ty ranena? Ona sela, ne vykazav nikakih priznakov boli, i so vsego razmaha udarila kulakami v ego grud'. - Ubirajsya, chert tebya poberi! - kriknula Dejra, i lico ee stalo kak nikogda prekrasnym. - YA ne ubivayu lyudej, ya ih spasayu. Ty isportil menya. Ty prevratil menya v takogo zhe ubijcu, kak i sam! - O chem ty govorish'? - Ee yarostnyj naskok udivil Kaya, no on uslyshal v ee golose notki uzhasa. - Ty spasla mne zhizn'! - No, sdelav eto, ya stala ubijcej. A ya klyalas' nikogda ne ubivat'. - Slezy ruch'em polilis' iz ee golubyh glaz. - Iz-za tebya ya ubila cheloveka. YA nikogda ne videla ego glaz, ya porazila ego, kak trusiha, iz zasady. YA kaznila ego, i eto tvoya vina! Ona dala Kayu takuyu sil'nuyu poshchechinu, chto tot dazhe pokachnulsya. Kaj pochuvstvoval vkus krovi u sebya vo rtu. Ona popytalas' udarit' ego eshche raz, no on ostanovil ee, tolknuv nazad otnyud' ne myagkim udarom v plecho. - Net, doktor, eto ne moya vina. Esli tebe nado kogo-to obvinyat', vini muzhchinu, kotoryj ne ostavil tebe shansa. Truper zastavil tvoyu ruku vystrelit'. Ty znaesh' eto. Ty znaesh'! - Kaj medlenno vstal. - Ty prinyala reshenie spasat' zhizni mnogo let tomu nazad. Ne vazhno, kakie motivy toboj rukovodili, ty postupila pravil'no. Edinstvennoj tvoej oshibkoj byla vera v to, chto ty nikogda ne okazhesh'sya v situacii, kogda tebe pridetsya ubivat'. Vozmozhno, zhivya v kakom-nibud' Bogom zabytom mire na Periferii, ty smogla by izbezhat' etogo, no zdes', v real'noj zhizni, vse skladyvaetsya inache. Dejra upala na bok i prizhala nogi k grudi. Kaj ne hotel ustupat' svoemu zhelaniyu snova obnyat' ee, po krajnej mere do teh por, poka ona ne uspokoitsya. - Lichno ya niskol'ko ne sozhaleyu o tom, chto ty nazhala na kurok. Ty spasla mne zhizn', i ya blagodaren tebe za eto. Tam, gde rosla moya mat', sushchestvuet takaya tradiciya: esli ty spasaesh' komu-libo zhizn', ty nesesh' za nego otvetstvennost'. - YA ne hochu otvechat' za tebya. Ty unasledoval tradicii, kotorye dlya menya nepriemlemy. - A zdorovo bylo by... - Kaj tyazhelo sglotnul. - No edinstvennoe, chto ya znayu navernyaka, - eto to, chto ya unasledoval tradiciyu chesti, kotoraya pozvolyaet mne videt' situacii takimi, kakie oni est' na samom dele. Nesmotrya na to chto ty mogla obo mne podumat', ya nahozhu ubijstvo ne bolee legkim delom, chem ty. YA sozhaleyu, chto mne prishlos' ubivat' voinov klana, da i Dzhoko v tom chisle. Dejra s gorech'yu proiznesla: - Esli tebe ne hochetsya ubivat' tak mnogo lyudej, togda pochemu ty voennyj? Pochemu by tebe ne posledovat' sovetu, kotoryj ty mne dal minutu nazad, i ne pokinut' armiyu? - Vozmozhno, potomu, doktor, chto u menya na eto est' svoi prichiny. YA predpochitayu ostavat'sya soldatom. - Kaj opustil glaza, chtoby izbezhat' ee zlogo vzglyada. - Da, ya prinimayu na sebya otvetstvennost' za zhizni ubityh mnoyu lyudej, no eto ne znachit, chto mne nravitsya ubivat'. CHashche eta mera vynuzhdennaya. Naprimer, sejchas ubijstvo etih dvoih bylo edinstvennym podhodyashchim sposobom vyzhit'. - Ty i tebe podobnye - zhivotnye. - A ne vse li my zhivotnye, doktor? - Kaj podnyal avtomaticheskuyu vintovku i povesil ee sebe na plecho. - Tol'ko nekotorye iz nas prosto ne boyatsya priznat'sya v etom. Ostaviv Dejru, Kaj otpravilsya na razvedku. Obsleduya mnogochislennye ohotnich'i tropy, on natolknulsya na staryj, pomyatyj gruzovoj aerokar. V rezul'tate beglogo dosmotra Kaj obnaruzhil uvesistyj paket s informacionnymi listkami, vypushchennymi Kom-Starom dlya ohotnikov za lyud'mi. Ukazannye v nih summy voznagrazhdenij ponravilis' Kayu. On takzhe nashel prikaz pojmat' ego samogo i razorval ego. Prodolzhaya osmatrivat' gruzovik, Kaj natknulsya na dokument, v kotorom opisyvalis' i ego "podvigi", pravda, imya Dejva Dzhuella v nih ukazano ne bylo. Samoj udachnoj okazalas' ego poslednyaya nahodka - karta mestnosti. Po otmetkam na nej Kaj dogadalsya, chto ona prinadlezhala Truperu i Dzhoko, kotorym bylo porucheno obsledovat' etu territoriyu, vklyuchaya lug i berega reki. Reka, kstati, vskore suzhalas', vozle tochki, v kotoroj Kaj uznal pozharnuyu chast'. Sudya po karte, eto bylo nechto bol'shee, chem prostoe skoplenie hizhin i neskol'kih skladskih zdanij. Ochevidno, chto Kom-Star ispol'zoval etu bazu dlya chego-to drugogo. "Dumayu, moyu dogadku stoit proverit'". Kaj reshil, chto esli etim ohotnikam za nagradoj byla poruchena dannaya zona, to drugie zony tozhe dolzhny prochesyvat'sya. Predpolozhiv, chto ostal'nye ohotniki byli ne takimi krovozhadnymi, kak Truper i Dzhoko, Kaj prishel k vyvodu: staraya pozharnaya chast' ispol'zovalas' kak tyur'ma dlya pojmannyh voinov. Minutu ili dve on provozilsya s panel'yu zazhiganiya i nabral kod. Aerokar zavelsya. Poka Kaj dobiralsya na nem do luga, v ego golove sozrel otlichnyj plan, teper' on znal, kak probrat'sya na bazu i pokinut' ee zhivym. Dejra vstretila ego glazami, polnymi slez. - YA dumala, chto ty ne vernesh'sya, - vshlipnula ona. Kaj ukoriznenno pokachal golovoj. - CHto ty. Prosto prishlos' nemnogo pohodit'. I kak vidish', nebespolezno. Nu a ty? Pridumala dlya klanov pravdopodobnuyu legendu o tom, kak my popali v les? - Net, - priznalas' Dejra. - Zato ya slyshala vystrely... dva. Tam byl kto-nibud' eshche? - Nikogo. - Kaj pomyalsya. - Mne nado bylo koe-chto sdelat'. - CHto? - Tebe luchshe ne znat'. - On obliznul guby. - Dover'sya mne i ni o chem ne sprashivaj. Dejra medlenno vstala i stryahnula s sebya sosnovye igolki. Podnyav golovu, ona vstretila ego vzglyad s zheleznym spokojstviem. - Skazhi mne, chto ty delal. - YA podumal, - medlenno nachal Kaj, - chto Dejvu Dzhuellu prishla pora umeret', i Dzhoko po komplekcii ochen' pohozh na nego. Vot tol'ko lico... Pravda, sejchas uznat', kto eto, prakticheski nevozmozhno. - Glaza Kaya suzilis'. On zhdal, kakova budet reakciya Dejry. Dejra vo vse glaza smotrela na Kaya. Ona otkryla rot, chtoby skazat' chto-to, no Kaj otrezal, ne dav ej proiznesti ni zvuka: - Da, doktor, ya ne tol'ko ubivayu, no eshche i uroduyu trupy vragov. - On szhal kulaki. - Skazhu bol'she. Esli by mne prishlos', ya by stal lyudoedom. A chto ty tak udivlyaesh'sya, Dejra? Vse, chto ya govoryu, neploho dopolnyaet moj portret. Ty zhe schitaesh' menya chut' li ne sadistom, razve ne tak? Ee nizhnyaya guba zadrozhala, no ona bystro vzyala sebya v ruki. - YA hotela skazat', Kaj, chto, poka tebya ne bylo, ya mnogo dumala. YA vse eshche nenavizhu sebya za to, chto nazhala na spuskovoj kryuchok, i do konca zhizni mne budet snit'sya etot koshmar, no ya ne zhaleyu, chto spasla tebe zhizn'. V tot moment, kogda ya vystrelila, ya ponyala, chto moj postupok budet stoit' tomu tolstyaku ego zhizni, no togda eto ne imelo dlya menya nikakogo znacheniya. Teper' zhe on stal chast'yu moej zhizni i tem bolee ne dolzhen volnovat' menya. YA dolzhna smirit'sya s nim. Ona protyanula ruku, kotoroj dala emu poshchechinu, i pogladila Kaya po shcheke. - Ty prav, my vse zhivotnye. Mne nravilos' dumat', chto ya ushla dal'she ot dikih strastej, kotorye pripisyvala vam, voinam. YA hotela byt' drugoj, potomu chto dolzhna byla byt' drugoj. YA ne zhdu, chto ty pojmesh' menya. - Dejra, ya... - Kaj vzyal ee za ruku, no ot ego prikosnoveniya lico ee priobrelo prezhnee napryazhennoe vyrazhenie. On videl v ee glazah bor'bu chuvstv i reshil zakonchit' razgovor: - Nam pora otpravlyat'sya. Dejra otvernulas' i prisela na kortochki, chtoby sobrat' razbrosannye po zemle veshchi. - Kuda my idem? - sprosila ona. - Nam predstoit nebol'shoe del'ce, - kak mozhno bezrazlichnee otvetil on, vskidyvaya na plecho ryukzak. - Snachala zajdem na bazu Kom-Stara, poluchim den'gi za etih dvoih i kak mozhno bystree uberemsya ottuda. XVII Razvaliny Tiganito-Astako, kontinent Alurial, Giperion zona okkupacii Klana Volka 8 marta 3052 g. Sidya vysoko v kabine svoego modificirovannogo mnogofunkcionala "Sverhnovaya zvezda", Felan na mgnovenie pochuvstvoval sebya povelitelem vsego, chto otkryvalos' ego vzoru. Vklyuchiv sensory na maksimal'nyj obzor, Felan rassmatrival rasstilayushchiesya pered nim obozhzhennye solncem ravniny, izvilistye ushchel'ya i glubokie kan'ony. ZHar podnimalsya nad zemlej, zatemnyaya i razmyvaya ostrye kraya, v nagretom vozduhe plyasali malen'kie chertiki pyli. Felan pozvolil sebe bezzabotno ulybnut'sya. "Podhodyashchee carstvo dlya menya, takoe zhe kroshechnoe, kak i moi shansy vyigrat' bitvu za rodovoe imya". Uzhe dvazhdy Felan uchastvoval v zhereb'evke, kotoraya predshestvovala ocherednomu reshayushchemu poedinku. Natasha peresmotrela ritual zhereb'evki, poskol'ku i Felan, i Gli-nis sluzhili v odnom i tom zhe Trinadcatom gvardejskom polku Klana Volka. Kogda Felana poprosili rasskazat' o svoih podvigah, on povtoril uzhe izvestnyj perechen' svoih dostizhenij, a potom pribavil: "Na Giperione ya rukovodil zashchitoj damby Simmons i ohotilsya za predatelyami v bolotah. Dlya togo chtoby byt' dopushchennym k etoj bitve, ya nanes porazhenie elementalu Dinu". Glinis, malen'kaya zhenshchina so slishkom bol'shoj golovoj - otlichitel'naya cherta vseh pilotov aerokosmicheskih sil, - nachala perechislenie svoih dostizhenij s besstrastnogo zayavleniya: "YA ubila moego pervogo Dymchatogo YAguara eshche do togo, kak zakonchit' obuchenie v sib-gruppe. Vo vremya vtorzheniya ya sbila eshche desyat' istrebitelej i unichtozhila pyat' boevyh robotov. Na Giperione k svoemu schetu ya pribavila eshche dva istrebitelya, a takzhe unichtozhila vsyu nazemnuyu tehniku otstupavshego protivnika. CHtoby byt' dopushchennoj k segodnyashnej bitve, ya ubila pilota boevogo robota Manasa". Ot Vlada Felan uzhe slyshal krasochnyj, detal'nyj rasskaz o tom, kak Glinis raznesla v kloch'ya boevoj robot Manasa. Po mneniyu Felana, tot sovershil bol'shuyu oshibku. Manas prigotovilsya vesti pryamoj boj s Glinis na otkrytom prostranstve, dlya chego pereoborudoval svoj robot, tem samym ogranichiv ego vozmozhnosti. "Net nichego udivitel'nogo v tom, chto on proigral, - podumal Felan. - Ostavat'sya na otkrytom prostranstve odin na odin s aerokosmicheskim istrebitelem - prosto bezumie". I snova zlaya sud'ba podshutila nad Felanom. Ego medal'on vyigral gonku i sdelal ego dobychej. Glinis nemedlenno vybrala bitvu pri polnom vooruzhenii, chto stavilo ih v daleko ne ravnye usloviya. Ee aerokosmicheskij istrebitel' byl ne tol'ko luchshe vooruzhennym, no i bolee manevrennym, chem lyuboj boevoj robot takoj zhe vesovoj kategorii. Felan poluchil pravo vybora mesta srazheniya i nedolgo dumal pered tem, kak nazvat' ego. On sovsem nedavno ohotilsya v razvalinah na rasalhagskih voinov i znal, naskol'ko predatel'skimi i kovarnymi mogli byt' kan'ony. Osobenno chasto vspominalos', kak tyazhelo prishlos' Ker'yu i drugim letchikam, prikryvavshim ego s vozduha. Voiny ispytali nemalo nepriyatnyh momentov, vyslezhivaya i otstrelivaya vragov v uzkih i izvilistyh perehodah. "Pravda, esli protivnik smog protivostoyat' nashim istrebitelyam, znachit, mne eto tozhe dolzhno udat'sya", - podumal Felan. Vnachale on planiroval zasest' v kan'onah i podozhdat' tam istrebitel', no Natasha predupredila Felana, chto takaya taktika v bitve za rodovoe imya schitaetsya nedostojnoj. CHernaya Vdova nikak ne proreagirovala, kogda on, smeyas', vykladyval ej ideyu zamanit' v zasadu protivnika. - Zasada daet shans zahvatit' letchika vrasploh, - prokommentirovala ona togda. - S tvoej soobrazitel'nost'yu sdelat' eto neslozhno, no i bol'shoj chesti zdes' tozhe net. Uzhe chetvertyj raz s nachala svoej vysadki na planetu Felan proveril gotovnost' vooruzheniya. V vozvyshayushchemsya nad kabinoj pryamougol'nom torse "Sverhnovoj zvezdy" nahodilos' radiolokacionnoe oborudovanie i ustrojstvo dlya vybrosa radiomayaka. Tam mozhno bylo by s uspehom razmestit' kakoe-nibud' vooruzhenie, no v to zhe vremya, esli emu udastsya popast' v istrebitel' Glinis radiomayakom bitvu mozhno schitat' napolovinu vyigrannoj. V etom sluche rakety dal'nego dejstviya stanut bolee effektivny, a imenno etogo Felan i hotel dobit'sya. V levoj ruke "Sverhnovoj zvezdy" Felan razmestil avtomaticheskuyu pushku LB10-X i snaryady k nej. Prezhde vsego on sobiralsya udivit' Glinis kolichestvom boepripasov. Pravaya ruka robota byla osnashchena puskovoj ustanovkoj raket dal'nego dejstviya i zapasom raket, vpolne dostatochnym dlya mesyachnoj oborony. Ustanavlivaya vooruzhenie i zagruzhaya boekomplekt, odin iz tehnikov poshutil, chto Felan sobiraetsya osazhdat' horosho ukreplennyj gorod, a ne bit'sya. Felan posmeyalsya nad nim, no v glubine dushi on znal, chto tol'ko tak on smozhet protivostoyat' istrebitelyu. S odnogo zahoda Glinis byla sposobna prevratit' ego robot v resheto, i, soznavaya eto, Felan reshil otvechat' na dejstviya aerokosmicheskogo istrebitelya metodichnym, dlitel'nym obstrelom. Na paneli upravleniya vspyhnula i trevozhno zamigala signal'naya lampochka. Felan vyzval na ekran radara kartu mestnosti. Komp'yuter srazu zhe vysvetil bystro priblizhayushchuyusya tochku istrebitelya. Ona dvigalas' pryamo na Felana. Manipuliruya ruchkami upravleniya, smontirovannymi na podlokotnikah kresla, Felan navel pricel v samyj centr golograficheskogo izobrazheniya. Komp'yuter szhal obzor s 360 gradusov do 160. Felan sledil tol'ko za centrom, inogda poglyadyvaya na ekran vspomogatel'nogo monitora. Aerokosmicheskij istrebitel' priblizhalsya so skorost'yu, prevyshayushchej 450 uzlov v chas. Felan ponimal, chto v peresechenii linij pricela Glinis budet nahodit'sya tol'ko tri desyatyh sekundy, i prigotovilsya vstretit' ee shkval'nym ognem. Pricel na ekrane zamigal. Felan nadavil pal'cami na vse tri knopki vklyucheniya orudij. Zagrohotala ustanovlennaya na levoj ruke avtomaticheskaya pushka, i navstrechu priblizhayushchemusya istrebitelyu vyletela ochered' sverkayushchih snaryadov. Iz puskovoj ustanovki, raspolozhennoj na levoj ruke robota, s voem vyleteli neskol'ko raket i poshli na cel'. Otdachej "Sverhnovuyu zvezdu" kachnulo. V tu zhe sekundu srabotalo ustrojstvo vybrosa radiomayaka, nevidimogo v dymu raketnoj ustanovki, no ne menee opasnogo, chem raketa dal'nego boya. Felana oslepil rezhushchij golubovatyj svet - eto Glinis polosnula po boevomu robotu ochered'yu iz PII. Pul'siruyushchie luchi prochertili po pravoj storone "Sverhnovoj zvezdy" nerovnuyu liniyu. Robot sil'no kachnulo vlevo, na zemlyu poleteli oplavlennye kuski ferrovolokonnoj broni. Na kakuyu-to dolyu sekundy Felan poteryal svyaz' s robotom i lihoradochno pytalsya vosstanovit' ee. Glinis ne teryala vremeni. Poka Felan borolsya s ruchkami upravleniya uderzhivaya robota, zemlya vokrug "Sverhnovoj zvezdy" pokrylas' voronkami ot vypushchennyh Glinis raket. Oni vzryvalis' slishkom blizko. Po kabine tyazhelym livnem zabarabanila shrapnel'. Rubinovye luchi razrezali podnyatuyu raketami tuchu peska i pyli, no tol'ko odin dostig celi, polosnuv po hvostu uhodyashchego istrebitelya. Komp'yuter "Sverhnovoj zvezdy" pokazal na vspomogatel'nom monitore izobrazhenie robota. Kartina byla udruchayushchej. Luchi PII srezali s pravoj storony korpusa prakticheski vsyu bronyu. V levom boku ziyala prozhzhennaya lazerom dyra. "Eshche odin takoj nalet - i Glinis smozhet izuchat' vnutrennee stroenie moego robota, - pechal'no podumal Felan. - Da, ostalos' nemnogo. Sejchas ona vsporet bronyu nad dvigatelem i girostabilizatorami - i kryshka", - zakonchil Felan razmyshleniya i prigotovilsya k ocherednoj atake. Stemnelo. Felan vklyuchil infrakrasnyj pribor nochnogo videniya, osmotrel nebo i uvidel istrebitel' Glinis. Tot nepodvizhno visel v vozduhe i svoim svecheniem napominal yarkuyu zvezdu. Felan vse ponyal. Glinis rasschityvala na bystruyu pobedu i v pervyj zhe zahod rasstrelyala pochti ves' boezapas. Ona edva ne oprokinula Felana, no podnyavshayasya v kabine istrebitelya temperatura zastavila Glinis otlozhit' sleduyushchuyu ataku. Istrebitel' nahodilsya slishkom daleko ot Felana, mozhno bylo dazhe ne pytat'sya nanesti po nemu oshchutimyj udar sejchas. No potom, kogda Glinis tol'ko nachnet nabirat' skorost', ee istrebitel' stanet otlichnoj mishen'yu. Felan reshil sojti s otkrytogo prostranstva i ujti v kan'on, vremeni dlya takogo manevra u nego bylo vpolne dostatochno. Felan znal, chto esli on etogo ne sdelaet, to neminuemo pogibnet. Nahodyas' zhe v kan'one, on zastavit Glinis dejstvovat' bolee ostorozhno. Ona budet vynuzhdena sbrosit' skorost' na sto uzlov, i togda Felan smozhet sbit' istrebitel' zalpom raket dal'nego dejstviya. On ulybnulsya, uvidev na central'nom monitore pul'siruyushchij goluboj ogonek. Emu ne udalos' popast' v istrebitel' iz avtomaticheskoj pushki, mimo nego proshli takzhe i rakety, tol'ko snaryad s malen'kim radiomayakom dostig celi, proshil korpus i vbrosil vnutr' istrebitelya radiomayak. Teper' Felanu bylo sovsem neobyazatel'no dazhe navodit' rakety dal'nego boya, oni sami pojdut na cel' i unichtozhat ee, skol'ko by ona ni petlyala i kak by daleko ni uhodila. "Vot teper' my posmotrim, kto - kogo", - prosheptal Felan. Pul'saciya radiomayaka zamedlilas' - eto Glinis, nabiraya skorost', poshla v ocherednuyu ataku. Felan zapustil dvigatel' i begom napravil "Sverhnovuyu zvezdu" snachala vniz s opasnoj ravniny, zatem na vostok. On znal, chto sejchas proizojdet samoe strashnoe dlya Glinis - izobrazhenie "Sverhnovoj zvezdy" ischeznet s ekrana ee radara. To zhe samoe sluchitsya i v kabine robota, Felan poteryaet iz vidu istrebitel' Glinis, no ego eto niskol'ko ne bespokoilo. Mesyacy trenirovok s Ker'yu ne proshli dlya Felana darom, on prekrasno znal, kakimi budut posleduyushchie dejstviya Glinis. Felan nachal ostorozhno spuskat'sya vniz po otvesnomu sklonu gory. Ogromnye valuny pokatilis' za nim. Nekotorye iz nih prevyshali po razmeram stotonnyj aerokar, drugie byli pomel'che - ne vyshe robota. Kak ni stranno, no Felan radovalsya etomu. Pri vsej svoej potencial'noj opasnosti, valuny skryvali ego, obespechivaya nadezhnoe prikrytie. Razmahivaya ogromnymi rukami robota, Felan sohranyal ravnovesie. Inogda on nenadolgo prizhimal "Sverhnovuyu zvezdu" k skale, propuskaya kamnepad, zatem snova shel vniz, v kan'on. Vnezapno na ekrane radara voznik siluet istrebitelya s malen'koj tochechkoj radiomayaka vnutri nego. Kak Felan i ozhidal, Glinis popytalas' vzyat' ego vrasploh, zahodya dlya ataki s protivopolozhnoj storony. Kak tol'ko pul'saciya tochki radiomayaka sravnyalas' po chastote s bieniem ego serdca, Felan medlenno podnyal pravuyu ruku robota i vypustil vverh ves' paket dal'nobojnyh raket. "Vot i vse. Izvini, Glinis, no ty sama na eto naprosilas'", - podumal Felan i ulybnulsya. Sudya po zvuku, Glinis rezko uvelichila skorost' i, pytayas' ujti ot raket, legla na pravoe krylo. V obychnyh usloviyah etot manevr prines by zhelaemyj rezul'tat, rakety promchalis' by mimo, no tol'ko ne sejchas. Radiomayak, kroshechnoe ustrojstvo, prityagival k sebe smertonosnye snaryady. Teper' rakety budut neotvyazno sledovat' za Glinis, kuda by ona ni poletela. Pogonya prodolzhalas' nedolgo, i vskore Felan uslyshal grohot vzryvov na korpuse istrebitelya. K ego ogorcheniyu, rakety ne prinesli samoletu oshchutimogo vreda, tol'ko koe-gde sshibli listy broni, a v osnovnom prosto pocarapali fyuzelyazh. No vse ravno, eto byla hot' malen'kaya, no pobeda. "Interesno, kak ona tam sebya chuvstvuet?" - podumal Felan o protivnice. Odnako on znal, chto sil'no radovat'sya poka ne stoit, Glinis vernetsya. Tak i sluchilos'. Ne proshlo i neskol'kih sekund, kak nad prodolzhayushchim snizhat'sya robotom poyavilsya istrebitel'. Hotya Felan i gotovilsya k etomu, ataka Glinis okazalas' vnezapnoj. Riskuya v lyuboj moment vzorvat'sya, ona zavisla nad "Sverhnovoj zvezdoj" i dala po robotu dva raketnyh zalpa. Pervyj proshel mimo i razmetal valuny pozadi robota, vtoroj okazalsya nemnogo tochnee. Rakety sorvali s korpusa i levoj nogi bronyu, no, k schast'yu, ne povredili vnutrennie konstrukcii. Osnovnoj cel'yu Glinis bylo srezat' Felana, svalit' ego robot i rasstrelyat' sverhu. CHastichno ej udalos' vypolnit' svoyu zadachu. Vzryvom levuyu nogu "Sverhnovoj zvezdy" otorvalo ot zemli, ona neuklyuzhe sognulas', i robota otbrosilo vpravo. Kak Felan ni staralsya, uderzhat' "Sverhnovuyu zvezdu" on ne smog, i robot, slovno podvypivshij tehnik, ruhnul na bok. Ostavshijsya do kan'ona put' v pyat'sot metrov "Sverhnovaya zvezda" prodelala kuvyrkom. Snachala Felan popytalsya bylo ostanovit' padenie, no vskore ponyal, chto sila prityazheniya emu poka ne podvlastna. On rugalsya, krichal, potom zatih i prinyalsya istovo molit'sya. "Sverhnovaya zvezda" prizemlilas' v kan'on s takim grohotom, chto na mgnovenie Felanu pokazalos', budto Glinis eshche raz vystrelila po nemu i popala. Poslyshalis' eshche neskol'ko udarov i skrezhet, po kotoromu Felan dogadalsya, chto ego zasypayut valuny. "Nichego sebe, - proneslos' v mozgu Felana. - |to kak zhe ya budu srazhat'sya?" On vklyuchil komp'yuter, i na vspomogatel'nom ekrane poyavilos' izobrazhenie "Sverhnovoj zvezdy". Felan vnimatel'no rassmotrel ego i pokachal golovoj. Broni na korpuse robota ne bylo ni speredi, ni szadi. Porazitel'no, no vnutrennie konstrukcii vse eshche ostavalis' nevredimymi. Absolyutno celymi ostavalis' ruki robota, Felan dogadalsya ih slozhit' pered samym padeniem. Pravda, v pravoj ruke byl povrezhden mehanizm podachi raket. "CHert poderi. |to znachit, u menya v zapase est' tol'ko odin zalp, - s gorech'yu konstatiroval Felan. - Vot tebe i osada. Boezapasa pod zavyazku, a cherta s dva im vospol'zuesh'sya". CHto samoe pechal'noe, padenie vyvelo iz stroya levuyu nogu robota. |ndostal'nye kosti goleni byli skrucheny i iskoverkany tak, chto noga vyvernulas' pyatkoj vpered. Sbrosiv s robota valuny, Felanu udalos' podnyat' i uderzhat' ego v ravnovesii, no o tom, chtoby dvigat'sya, ne moglo byt' i rechi. V otchayanii Felan udaril kulakom po pul'tu upravleniya. "Proklyataya mashina! Svoloch' vol'norozhdennaya! CHto zhe mne teper' iz-za tebya, podyhat' zdes', chto li?" On potyanulsya k knopke katapul'ty, no ostanovilsya, uvidev, chto "Vizigot", istrebitel' Glinis, kruzhit nad nim, slovno akula, podzhidayushchaya vodolaza Kakaya-to chast' Felana hotela podat' signal Glinis, soobshchit' ej, chto ona pobedila, no on sderzhal sebya. Felan ne stal etogo delat', potomu chto u nego ne bylo nikakih garantij, chto Glinis ne popytaetsya prikonchit' ego. Net, Felan ne schital ee krovozhadnoj, prosto v bitve za rodovoe imya vse uslovnosti naproch' otmetalis'. Ne strah za svoyu zhizn' zastavil ego otdernut' ruku ot knopki, a somneniya. Felan znal, chto mozhet pogibnut', ved' on nachal bitvu prakticheski bezzashchitnym. Bitva skladyvalas' po-duracki, da i cel' ee Felan schital tozhe durackoj. On vpolne mog obojtis' i bez rodovogo imeni. Zakonchit' bitvu sejchas, ostat'sya zhit' bylo by samym logichnym resheniem. "Ochen' logichnym, no tol'ko esli ty ne prinadlezhish' k klanam", - podumal Felan. Poka eta mysl' formirovalas' v ego ume, pered nim proneslis' i obdali holodom vospominaniya. |to udivilo Felana. On rodilsya i vyros vo Vnutrennej Sfere, no vsegda chuvstvoval sebya nepohozhim na ostal'nyh. Da, on vsegda lyubil svoyu sem'yu i sejchas lyubit, no on chuvstvoval, chto prinadlezhit komu-to eshche. Emu kazalos', chto mir, v kotorom on vospityvalsya, byl ne ego, Felana razdrazhalo v nem vse, ot prostyh obyvatelej do predstavitelej vlastnyh struktur. On, kak i Ragnar, sam prisoedinilsya k klanam i dobrovol'no stal rabom. Felan provel mnogo vremeni, pytayas' uznat', chto predstavlyaet soboj Klan Volka i chto hochet ot nego Ul'rik, interesuyas' ego proshlym. Postepenno on prishel k mysli, chto hishchnaya natura klanov, kotoraya postoyanno zastavlyaet ih idti drug protiv druga, vpolne ego ustraivaet. V nem nachinali podnimat'sya gordost' i chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. Voiny klana schitali Felana pustyshkoj, i eto ego podhlestyvalo k dejstviyam. On uchastvoval vo mnogih bitvah i dokazal, chego on stoit. Stremyas' naverh, on nachal luchshe uznavat' sebya. No tol'ko sejchas zdes', v tesnom kan'one, Felan vnezapno ponyal, chto v rezul'tate mehanicheskogo vypolneniya zakonov i tradicij klana on stal odnim iz nih. Emu prodolzhali nravit'sya cennosti, sredi kotoryh on vyros, no ustoi klana ottesnili ih, otodvinuli na zadnij plan. Esli tri goda nazad on eshche mog popytat'sya vybrat'sya otsyuda ili podorozhe prodat' svoyu zhizn', to sejchas on dumal tol'ko ob odnom - kak unichtozhit' istrebitel' Glinis i vyigrat' bitvu. "Potomu chto eto edinstvenno blagorazumnyj postupok dlya voina Klana Volka". Felan snova pristegnul sebya remnyami k kreslu, sdvinul nabok koburu, chtoby ne meshala, i prinyalsya osmatrivat' kan'on. Ego robot nahodilsya pod vystupom skaly i byl nadezhno zashchishchen ot atak Glinis. Otrezok neba nad "Sverhnovoj zvezdoj" predstavlyal soboj nebol'shoj sektor, slishkom uzkij dlya ataki na polnoj skorosti. Sprava nahodilas' gromadnaya skala. Atakovat' Felana Glinis mogla tol'ko v odnom sluchae - esli snizitsya pochti do samoj zemli i poprobuet udarit' po nemu iz PII i perednih lazerov. Na ekrane snova poyavilas' znakomaya golubovataya tochka. Glinis vela istrebitel' krajne ostorozhno, pul'saciya radiomayaka uvelichivalas', no ponemnogu. Felan prislonil robot spinoj k skale i nemnogo povernul ego vlevo. Vnezapno tochka radiomayaka nachala migat' vse bystree i bystree. Glinis stremitel'no priblizhalas', postepenno uvelichivaya skorost'. "Tol'ko odin vystrel, - podumal Felan. - Oshibat'sya mne nel'zya". Tochka perestala migat'. Ona gorela rovnym golubovatym svetom. Istrebitel' opuskalsya vniz, v kan'on, slovno orel, nastigayushchij mysh'. Iz lazera, ustanovlennogo v nosovoj chasti samoleta, vyrvalos' yarko-goluboe plamya i zalilo stenki kan'ona. S grohotom ot skal otorvalis' gromadnye valuny i poleteli vniz. Neskol'ko iz nih udarili v kabinu "Sverhnovoj zvezdy". V nebo podnyalis' kluby pyli i kamnej. Razdalsya voj lazerov. Na kamennyh stenah kan'ona poyavilis' glubokie carapiny, a s korpusa "Sverhnovoj zvezdy" sorvalo eshche neskol'ko kuskov broni. Felan vnimatel'no sledil za tem, kak istrebitel' spuskaetsya v kan'on. Kak tol'ko samolet pokazalsya v pricele, Felan dal po nemu ochered' iz avtomaticheskoj pushki. Snaryady povredili levoe krylo samoleta, no i tol'ko. Felan razvernul robot i dal po istrebitelyu vtoruyu ochered'. |ffekt ot nee byl takzhe nebol'shoj. Mashinu tryahnulo, no Glinis reshila bol'she ne riskovat' i nachala podnimat'sya. Felan ne uspel poslat' vdogonku poslednij zalp, Glinis stremitel'no vzmyla vverh i ischezla za makushkami skal. Tochka radiomayaka ischezla s ekrana. "Teper' ona ne skoro syuda priletit. A chto ej toropit'sya? |to ya b'yus' za vyzhivanie, a ne ona". So zlosti Felan posmotrel vverh, podnyal avtomaticheskuyu pushku i vypustil dve ocheredi. Razdalsya ugrozhayushchij tresk, koe-gde v stene kan'ona poyavilis' rasseliny "Ne hvatalo tol'ko, chtoby skaly ruhnuli i pridavili menya zdes'". Snova poyavilas' svetyashchayasya tochka radiomayaka i nachala bystro priblizhat'sya. Felan szhal zuby. "Proklyat'e, da skol'ko eshche ya budu torchat' zdes'? Ona ne dura, v kan'on bol'she ne spustitsya. Esli by etot chertov mehanizm podachi raket ne slomalsya! A tak u menya est' tol'ko odin zalp. CHto delat'? - podumal Felan i mrachno poshutil: - Ugovorit' Glinis podletet' poblizhe i sbrosit' skorost' do nulya". Reshenie prishlo, kak vsegda, vnezapno. Felan otklyuchil indikator radiomayaka i povernul "Sverhnovuyu zvezdu" po napravleniyu k priblizhayushchemusya istrebitelyu. Ves' kan'on zapolnilsya revom dvigatelej. Kak tol'ko samolet okazalsya v pole zreniya Felana, on tut zhe nazhal na knopku. Rev dvigatelej istrebitelya slilsya s grohotom avtomaticheskoj pushki. Razryvnye snaryady prevratilis' v tysyachi oskolkov, kotorye, rassekaya vozduh, vpivalis' v nos, kryl'ya i fyuzelyazh istrebitelya, razryvaya ego bronyu. Nekotorye popadali v kabinu. V otvet Glinis vystrelila iz PII i oboih lazerov, no vse oni proshli mimo "Sverhnovoj zvezdy". Felan razvernul robota i podnyal pravuyu ruku s raketnoj ustanovkoj. "Sejchas ili nikogda!" - reshitel'no proiznes on, i, kak tol'ko Glinis nachala podnimat' nos korablya, chtoby vyletet' iz kan'ona, Felan dal zalp. On promahnulsya, rakety proneslis' tochno pod korpusom istrebitelya i udarili v stenu kan'ona kak raz naprotiv podnimayushchegosya samoleta. Tuchi kamnej podnyalis' vverh. U Glinis ostavalos' men'she poloviny sekundy, chtoby katapul'tirovat'sya, no ona ne stala etogo delat'. Glinis popytalas' ujti i, konechno, ne uspela. Gromadnyj valun, podnyatyj vverh vzryvom raket, upal na levoe krylo istrebitelya i otorval ego. Naprotiv kabiny pilota otkrylas' ziyayushchaya dyra. Istrebitel' zavertelsya v vozduhe, s voem voshel v rezkij shtopor i udarilsya v podnozhie odnoj iz skal. Razdalis' oglushitel'nye vzryvy, i vspyhnuvshee plamya poglotilo to, chto nedavno bylo groznym aerokosmicheskim istrebitelem-mnogofunkcionalom. Felan molcha smotrel na pogrebal'nyj koster. Emu vdrug zahotelos' oplakat' smert' Glinis, no on prognal eti chuvstva proch'. - |to byla bitva za rodovoe imya, - skazal Felan, gromko podbadrivaya samogo sebya. - Glinis znala, na chto shla. Edva li ona prolila slezy, esli by v serdce etogo plameni byl ya". "No razve rodovoe imya dostatochno veskaya prichina dlya togo, chtoby prolivat' krov'?" Felan otmel svoi somneniya utverditel'nym kivkom. - Sejchas ya - voin klana. Ih interesy - eto moi interesy, - tiho proiznes on, zapustil dvigatel' "Sverhnovoj zvezdy" i nachal medlenno podnimat'sya iz kan'ona. - Pravda, krome ih interesov, u menya eshche est' i svoi sobstvennye. Felan ulybnulsya i poshel k dogorayushchim oblomkam samoleta. Emu vnezapno pokazalos', chto posle vsego Glinis kakim-to chudom ostalas' zhiva. XVIII Baza "Tango-Zefir", |lajna Trell zona okkupacii Klana Nefritovyh Sokolov 9 marta 3052 g. Rassmatrivaya v binokl' byvshuyu pozharnuyu chast', Kaj pochuvstvoval, kak ego telo napryaglos'. On videl hizhiny i prizemistye nizkie bunkery, obnesennye kolyuchej provolokoj. Izdali vitki ee napominali serebristye zarosli ternovnika. Kaj uvidel dve vyshki, a na nih ohrannikov s pulemetami. On pokachal golovoj, oceniv ih prekrasnoe raspolozhenie. Pri neobhodimosti ohranniki mogli obstrelivat' kazhdyj santimetr lagerya. Na odnoj iz vyshek gordo reyal flag Kom-Stara. Kaj ne videl lic, tol'ko sgorblennye figury lyudej, odetyh v gryaznye lohmot'ya, v kotoryh s trudom ugadyvalas' forma voinov Federativnogo Sodruzhestva. Bol'shinstvo uznikov, toshchih kak skelety, edva perestavlyaya nogi, brodili po lageryu, slovno zombi. Nekotorye obrabatyvali sadovyj uchastok, raspolozhennyj v centre lagerya, drugie, vstav v cepochku, zasypali graviem dorogu. Kaj posmotrel na dvojnye vorota lagerya i hmyknul. - Nu chto tam, Kaj? - trevozhno sprosila ego Dejra. On opustil binokl' i pochesal klochkovatuyu borodu. - Plohovato, no moglo byt' i huzhe. Pohozhe, ohrana lagerya sostoit iz mestnyh. Podonki tipa Trupera i Dzhoko. Administraciya, skoree vsego, naznachena Kom-Starom. Voinov klana ne vidno, no eto ne znachit, chto ih zdes' net. Dejra kivnula, sobiraya volosy na zatylke v hvostik. Ona perevyazala ih verevkoj, potom obmotala vokrug golovy kusok gryaznogo shifona, skryvaya pod nim pravyj glaz. - Kak ty dumaesh', eto sojdet dlya maskirovki? Kaj povernulsya i prysnul. Na Dejre byl kombinezon Trupera, kotoryj podhodil ej, kak malen'koj sobachke slonovaya kozha. Odnako vmeste s povyazkoj na glazu on otlichno skryval ee krasotu. - Esli by Kom-Star dogadalsya sozdat' policiyu mody, takuyu zhe groznuyu, kak policiyu nravov, ona by zaderzhala tebya i rasstrelyala na meste. Ne dumayu, chtoby kto-to tebya uznal. A kak ya vyglyazhu? Ona prishchurila glaz i ulybnulas'. - Ty pohozh na predatelya-kuritanca. Tol'ko oni nosyat borody i perevyazyvayut volosy na makushke. V takom vide dazhe ya ne uznala by v tebe ni Kaya Allarda-Lyao, ni tem bolee Dejva Dzhuella. - |to raduet, - priznalsya Kaj. On brosil binokl' v kabinu aerokara i skol'znul na voditel'skoe mesto. - Ty gotova navestit' l'va v ego logove? Dejra popravila plechom remen' s visyashchim na nem pistoletom i netverdo otvetila: - YA gotova. Poehali bystrej, poka ya snova ne nachala otgovarivat' tebya ot etoj idiotskoj zatei. Kaj obernulsya i posmotrel na dva lezhashchih na zadnem siden'e svertka. - Sejchas eto delat' uzhe bespolezno. Dazhe esli provesti demokraticheskoe golosovanie, ty proigraesh'. Rebyata domoj hotyat. - On nabral na paneli zazhiganiya kod, i gruzovik podnyalsya na vozdushnoj podushke. Povernuv rul', Kaj povel mashinu vdol' kolei navstrechu pasti drakona. S kazhdoj sekundoj ona otkryvalas' vse shire i shire. Oblaka pyli, podnyatye podŽehavshim aerokarom, zastavili zaklyuchennyh otvorachivat'sya, protirat' slezyashchiesya glaza i nadryvno kashlyat'. Kayu uzhasno ne hotelos' prichinyat' im dopolnitel'nyh muchenij, no boyazn' byt' uznannym, da eshche v samom logove vraga, zastavila ego pojti na eto. Vysokij ohrannik-komstarovec ostanovil gruzovik u vorot. - Po kakomu delu? Kaj tknul bol'shim pal'cem v storonu zadnego siden'ya gruzovika. - Novye postupleniya. Dva gotoven'kih, - proiznes on i hriplo zahohotal. Ohrannik vzglyanul na tela i smorshchil nos ot otvrashcheniya. - Otvezi ih v zdanie nomer tri. |to morg i centr vydachi premij. - On podal komu-to znak, i pervye vorota otkrylis'. Kaj proehal vpered i ostanovilsya. Kak tol'ko pervye vorota zakrylis', otkrylis' vtorye. Kaj vŽehal na territoriyu lagerya i napravilsya k dal'nej stene. - Pomni, chto ty nichego ne dolzhna govorit'. YAsno? Dejra molcha kivnula, i Kaj odobritel'no ulybnulsya. Pervyj etap proverki ona proshla. Kaj postavil gruzovik pered dver'yu hizhiny, na kotoroj krasovalas' ogromnaya alaya cifra tri, i zaglushil motory. Aerokar opustilsya na zemlyu. Kaj podozhdal, poka usyadetsya oblako pyli, i otkryl dver'. Dejra shla v dvuh shagah ot nego. Kaj pinkom otkryl dver' zdaniya, voshel vnutr' i srazu zhe nachal stryahivat' s sebya pyl'. Dejra proskol'znula sledom za nim i oblokotilas' o stenu. Dikij vid voshedshih ne na shutku ispugal treh chinovnikov Kom-Stara. Prishchuriv glaza, oni molcha oglyadyvali Kaya i Dejru. Kogda zhe odin iz chinovnikov uvidel goru pyli na stopke bumag na stole, on prishel v yarost'. - Mozhet byt', hvatit? - sprosil on u Kaya. Tot pristal'no oglyadel chinovnika, smachno splyunul v korzinu dlya bumag i hriplym golosom proiznes: - Davaj prinimaj, ponyal? - On cyknul zubom. - Idi beri, poka ne protuhli. Tam, - on motnul golovoj v storonu dveri, - v mashine. CHinovnik zametno pogrustnel. Ego kollega, vidimo bolee soobrazitel'nyj, tolknul pervogo loktem, prizyvaya k ostorozhnosti. - Nu, chego stoish'-to? - napiral Kaj. - Vy privezli dvoih predatelej? - sprosil chinovnik uzhe spokojnee. Kaj kivnul. - Sadites', - chinovnik pokazal na kreslo. Kaj sel, predusmotritel'no dvinuv plechom. Avtomaticheskaya vintovka skol'znula emu na koleni. Uperev lokti v podlokotniki kresla, Kaj vytyanul vpered ruku, poigral malen'kim flazhkom Kom-Stara, stoyashchim na stole, i uhmyl'nulsya. CHinovnik perestavil flazhok na drugoj konec stola. - Itak, - snova zagovoril on, - vy privezli predatelej. Kak ih zovut? Kaj s interesom razglyadyval komstarovca. Tot poezhilsya i peresprosil: - Tak kak zhe ih zovut? - Zvali, - popravil Kaj. - Garri Truper i Dejv Dzhuell. Dvoe drugih chinovnikov pereglyanulis' i posmotreli na Kaya. Kaj shmygnul nosom i snova splyunul. Osmotrev Kaya, dvoe chinovnikov snova zashurshali bumagami, a pervyj prinyalsya nervno nabivat' imena na komp'yutere. - No ved'... Mister, ne znayu, kak vas zovut... Ved' Garri Truper takoj zhe ohotnik, kak i vy. - Ego bol'she net. - Izvinite, ya vas ne ponyal. Kaj medlenno vytyanulsya v kresle. - On mertv, yasno? On i etot Dejv Dzhuell prishli v nash dom. My postroili ego s etoj zhenshchinoj posle togo, kak federaty sozhgli nashu fermu. Nu i vot. Oni hoteli ubit' menya i vydat' moj trup za Dejva Dzhuella. Oni skazali, chto ispol'zuyut zhenshchinu, a potom zarezhut ee, kak kogo-to eshche, s kem Dejv Dzhuell ran'she skryvalsya. On ostorozhno posmotrel na Dejru, naklonilsya k samomu licu chinovnika i doveritel'no proshipel: - Im ne nado bylo tak govorit'. ZHenshchina nemnozhko togo, ne v svoem ume. S teh por kak federaty ispytali na nej svoyu svobodu, ona chutok tronulas'! Vakarimas ka? (*3) Nu tak vot. Koroche, ona razdelalas' s Truperom, a ya posle nebol'shoj perestrelki ulozhil Dzhuella. - Oni oba posmotreli na Dejru. Slovno v podtverzhdenie etih slov, ona zasunula v rot pal'cy i zahihikala. CHinovnik sodrognulsya. Kaj pokovyryal mizincem odin iz svoih korennyh zubov. - V obshchem, my podumali, chto oni predateli, i ne oshiblis'. My malost' pobrodili po lesu i nashli ih aerokar. I vot my priehali na nem za den'gami. Tak ty sobiraesh'sya nam platit'? - S poslednimi slovami Kaj povysil golos i szhal levyj kulak. Klerk toroplivo zakival. - Konechno, konechno. Kak tol'ko my identificiruem ih, vam tut zhe zaplatyat. Kaj ulybnulsya, podmignul chinovniku i shchelknul yazykom. - Ty by videl, kak ona prikonchila Trupera. Pryamo v rozhu. Dzhuell tozhe vyglyadit ne lu