proiznes Ul'rik. Sovet Klana Volka zakonchilsya, i voiny stali pokidat' zal. Sam zal nachal izmenyat'sya, s potolka ego opustilis' gromadnye ekrany. Odin za drugim oni vspyhivali slabym golubovatym svetom. Felan uvidel Hanov ostal'nyh klanov. Mnogie byli v maskah, po kotorym Felan srazu opredelyal klany. V dal'nej stene zala otkrylis' vysokie massivnye dveri, i v zal voshli dvenadcat' chelovek. |to byli Hany, neposredstvenno uchastvovavshie v bitve na Tokkajdo. Oni rasselis' v polnom molchanii. Poskol'ku vse oni byli v maskah, Felan ne uznal nikogo iz nih. Dvoe iz voshedshih Hanov - odin iz Klana Stal'noj Gadyuki, drugoj iz Klana Dymchatyh YAguarov - sil'no prihramyvali. Felan naklonilsya k Natashe Kerenskoj i shepotom sprosil: - Navernoe, nam tozhe sledovalo by nadet' maski? CHernaya Vdova otricatel'no pokachala golovoj. - Rabskoe sledovanie ritualam pokazyvaet, chto, krome pochteniya k stavshim nenuzhnymi tradiciyam, tebe bol'she nechem pohvastat', - rezko otvetila ona. - Vse ponyal, zapomnyu, - izvinyayushchimsya golosom proiznes Felan. Il'Han podnyalsya so svoego kresla. - YA privetstvuyu Velikij Sovet i preduprezhdayu, chto zakony voennogo vremeni, utverzhdennye Nikolaem Kerenskim, eshche prodolzhayut dejstvovat'. My nahodimsya v sostoyanii vojny i ishodya iz etogo dolzhny reshat' vse nashi voprosy. Odin iz predstavitelej Klana Dymchatyh YAguarov podnyalsya. - YA osparivayu eto utverzhdenie, - zayavil on. - Vashe soglashenie s Anastasiusom Fohtom delaet nashu dal'nejshuyu agressiyu nevozmozhnoj. Tol'ko chto eto za dogovorennost' takaya? - vozmushchenno kriknul Han. - My ne mozhem dvigat'sya vpered, a v to zhe vremya Kom-Gvardiya nanosit udary po nashim tylam. Vy ploho veli peregovory, predali nashi interesy! Il'Han ulybnulsya, no tak, chto u Felana podzhilki zadrozhali. - YA chto-to ne ponimayu vas, - zloveshchim golosom proiznes Ul'rik. - To vy govorite, chto vojna konchilas', to vdrug utverzhdaete, chto na nas napali. Lichno ya schitayu napadenie agressivnymi dejstviyami. |to ravnoznachno oficial'nomu ob®yavleniyu vojny. Net, voennye dejstviya ne zakonchilis'. - Prinimayu vashe vozrazhenie, - otvetil predstavitel' Dymchatyh YAguarov. - Tol'ko ya hotel skazat' ne ob etom. Proshu Velikij Sovet obratit' vnimanie na to, chto il'Han vo vremya peregovorov s Anastasiusom Fohtom postavil pod ugrozu nashi interesy. On slishkom doverilsya voennomu regentu, ne uchel, chto imeet delo s predatelem i podlecom, a kak raz ob etom i govoryat ataki Kom-Gvardii. Predlagayu vybrat' drugogo il'Hana, a soglashenie s Anastasiusom Fohtom annulirovat'. Vsled za YAguarom vyshel predstavitel' Klana Novyh Kotov i podderzhal eto predlozhenie. Ul'rik vyslushal ego s nepronicaemym licom. - Stavitsya vopros o snyatii il'Hana i ob ob®yavlenii soglasheniya s Fohtom nedejstvitel'nym. Tak? Horosho, - skazal il'Han, ne dozhidayas' otveta, - pristupim k obsuzhdeniyu vnesennogo predlozheniya. Soglasno zakonam voennogo vremeni, vystupleniya dolzhny stroitsya tak: odin - "za", sleduyushchij - "protiv", potom opyat' "za" i tak dalee, - proiznes Ul'rik i pokazal na predstavitelya Klana Dymchatyh YAguarov. - Ty, Linkol'n Ozis, konechno, za svoe predlozhenie. Poslushaem teh, kto protiv. - Levoj rukoj Ul'rik pokazal na Felana. - Protiv budete vystupat' vy, Felan Uord. - Otkinuvshis' na spinku kresla, Ul'rik vpoloborota posmotrel na Linkol'na. - Kstati, Ozis, vas mozhet zainteresovat' poslednee soobshchenie Fohta. V nem govoritsya, chto primas Kom-Stara, nachavshaya ataki na nashi tyly, myagko govorya, podala v otstavku. Da i na vashih mirah, kak ya slyshal, davno vse spokojno. Vosstaniya podavleny. Poka Ul'rik vybival pochvu iz-pod nog Ozisa, Felan peresheptyvalsya s Natashej Kerenskoj. - CHto ya dolzhen govorit'? - sprosil on. - Ne znayu, - otvetila CHernaya Vdova i pozhala plechami. - Sam dumaj. Slushaj, chto govorit Ozis, i ishchi slabye storony. "Sam dumaj. Nichego sebe". On kivnul i prinyalsya vnimatel'no slushat' Ozisa. Tot vyshel v centr i, kak by sluchajno otvernuvshis' ot predstavitelej Klana Volka, zagovoril. - Brat'ya! Dogovor, kotoryj Ul'rik zaklyuchil s Fohtom, vygoden tol'ko Klanu Volka. Liniya peremiriya vyverena il'Hanom tak, chto v techenie treh pokolenij my ne dvinemsya vpered ni na metr. Prichem nezavisimo ot togo, ostanetsya li Ul'rik il'Hanom ili my ego smestim. Dazhe ego smert' nichego ne izmenit. Takim obrazom Ul'rik uzurpiroval vlast' do takoj stepeni, chto zastavlyaet nas i posle svoej smerti zhit' po ego prikazam. Takoe polozhenie protivorechit obshchestvennomu ustrojstvu klanov, razrabotannomu Nikolaem Kerenskim. Ozis szhal levuyu ruku v kulak i vysoko podnyal ego. Felanu pokazalos' dazhe, chto on naklonen v ego storonu. - I sam Ul'rik, - prodolzhal Ozis, - i Klan Volka postoyanno narushayut duh i bukvu nashih soglashenij. Il'Han sam naznachil sebya na peregovory s Fohtom, prisvoil sebe pravo prinimat' resheniya samostoyatel'no, bez nashego uchastiya. I sejchas my okazalis' v plenu dogovora, kotoryj nikto iz nas, ya uveren, nikogda by ne podpisal. I eshche. Vo vremya bitvy na Tokkajdo Ul'rik vel sebya kak obychnyj komandir, a ne kak il'Han klanov. On ne koordiniroval dejstviya nashih vojsk, i imenno poetomu my i proigrali. Iz-za nego my poteryali etot mir. - Ozis posmotrel na Ul'rika. - Vsem izvestno tvoe nezhelanie uchastvovat' vo vtorzhenii klanov vo Vnutrennyuyu Sferu, i teper', v rezul'tate tvoih peregovorov s Fohtom, ono ostanovleno. Zato proigrali my, te, kto hochet vosstanovit' Zvezdnuyu Ligu. Ty prines nam mir, no on nam ne nuzhen. YA ne stal by nichego govorit', esli by ty sam podal v otstavku, no ty molchish', poetomu ya stavlyu na golosovanie edinstvennyj vopros - perevybory il'Hana. My dolzhny nemedlenno osvobodit' Ul'rika ot ego obyazannostej, - goryacho prodolzhal Ozis, - razorvat' soglashenie s Fohtom i snova dvinut'sya na Vnutrennyuyu Sferu. Takova volya klanov. |to nashe prednaznachenie, i my obyazany vypolnit' ego. Ozis vernulsya na svoe mesto, Ul'rik posmotrel na Felana. Molodoj voin bezuspeshno pytalsya prochest' na besstrastnom lice il'Hana ego mysli. Szhav guby, Felan podnyalsya. "Ostavajsya soboj", - vspomnil on nakaz Natashi Kerenskoj i zagovoril. Slova zastrevali v gorle Felana, on izo vseh sil staralsya ne vydat' svoego volneniya. - Brat'ya! - obratilsya k prisutstvuyushchim Felan. - YA ne imeyu chesti znat', kakie soglasheniya prinimalis' klanami pered vtorzheniem vo Vnutrennyuyu Sferu. V to vremya ya uchastvoval v srazheniyah v rajonah, blizkih k Periferii. Poetomu ya budu govorit' tol'ko o teh sobytiyah, kotorye mne izvestny, i ob il'Hane. Kraem glaza Felan uvidel, kak na lice Natashi mel'knula ulybka. "Ona podbadrivaet menya", - dogadalsya Felan i prodolzhal: - Ty, Linkol'n Ozis, obvinyaesh' il'Hana, chto on delaet tol'ko to, chto vygodno ego klanu. Eshche ty skazal, chto vsem izvestno nezhelanie il'Hana prodolzhat' nash krestovyj pohod. Togda otvet' mne, pochemu imenno Klan Volka prodvinulsya vpered dal'she vseh? Pochemu, po-tvoemu, my zahvatili mirov bol'she, chem nekotorye klany, vmeste vzyatye? I eto ty nazyvaesh' nezhelaniem voevat'? Tebe by sledovalo ob etom vspomnit', prezhde chem obvinyat' il'Hana v nereshitel'nosti. - Felan obvel glazami razlozhennye totemy klanov. - Il'Han videl to, chego ty, Ozis, nikak ne mozhesh' zametit'. Vse schitali, chto Vnutrennyaya Sfera, izmozhdennaya mezhdousobicami, ne smozhet okazat' nam dostojnogo soprotivleniya, i oshiblis'. S nachala vtorzheniya proshel god, i my gluboko vrezalis' v territoriyu Vnutrennej Sfery, no i protivnik ne stoyal na meste. On raskusil nashu taktiku, i ty, Ozis, znaesh' eto luchshe drugih. Vojska Sindikata Drakonov razgromili tebya na Uolkotte. Ty dazhe ne smog vytorgovat' dlya sebya normal'nyh uslovij bitvy, iz-za chego pogib odin iz tvoih izvestnejshih voinov, nosyashchij rodovoe imya. A pomnish' li ty Tuatkross? - sprosil Felan i, prishchurivshis', posmotrel na Ozisa, kotoryj pri upominanii o porazhenii nervno zaerzal. - Vizhu, pomnish', - kivnul Felan i, zalozhiv ruki za spinu, nachal prohazhivat'sya po centru zala. - Ul'rik byl vybran il'Hanom v samyj tyazhelyj dlya klanov moment, v to vremya Vnutrennyaya Sfera nachala ob®edinyat'sya. Strany i praviteli obmenivalis' dannymi, predstavitelyami i dazhe voennymi delegaciyami. Pered licom obshchej opasnosti pravyashchie Doma Vnutrennej Sfery poshli na besprecedentnyj shag, nachali vesti sovmestnye tehnicheskie razrabotki, sozdavat' novoe vooruzhenie. V otlichie ot nas, klanov, narody Vnutrennej Sfery splachivayutsya. Mnogomu nauchivshis' ot klanov, oni nachinayut pobezhdat' nas. - Felan vytyanul ruku i nachal po ocheredi ukazyvat' na predstavitelej klanov. - Vy poteryali Lyus'en, - proiznes on, tknuv v storonu Klana Dymchatyh YAguarov. - A vy, - Felan pokazal na nahmurivshihsya Hanov Klana Nefritovyh Sokolov, - ne smogli vzyat' v plen Viktora Deviona v bitve na |lajne. Postoyannye pobedy oderzhivaet tol'ko Klan Volka, no eti pobedy istoshchili nas. Horosho, - Felan mahnul rukoj, - ya soglasen, chto nekotorye porazheniya klanov - vsego lish' sluchajnost'. No kak vy mne ob®yasnite, chto vsego odin chelovek, Kaj Allard-Lyao, zamanil v lovushku celyj polk Sokolov?! A chto proizoshlo na Lyus'ene? Tot zhe Kaj rasstroil vse plany razgroma Gonchih Kella i "Volch'ih Dragun". CHetyre mesyaca my lovili Kaya na |lajne, a v konce koncov on, a ne kto drugoj, osvobodil nashih voinov iz plena i razgromil Kom-Gvardiyu. Vy predstavlyaete, komu my obyazany tem, chto planeta snova perehodit k nam?! Voinu Vnutrennej Sfery Kayu Allardu-Lyao! A chto delaet princ Viktor Devion? On sobiraet nebol'shoj otryad, letit na Taniente i spasaet princa Hosiro Kuritu. A Klan Nefritovyh Sokolov dazhe i ne znaet, chto princ Sindikata Drakonov nahoditsya u nih pod nosom. Felan okonchatel'no spravilsya s volneniem. Golos ego zvuchal gromko i uverenno. Na sekundu Felan zamolk, i vdrug ego osenilo. On nakonec-to ponyal, chto on dolzhen delat'. "Ul'rik videl vo mne voina, v kotorom ob®edinilis' Vnutrennyaya Sfera i klany. On do konca ne veril v takuyu vozmozhnost', no teper' ya sam - luchshee tomu dokazatel'stvo. I eto il'Han sejchas demonstriruet ostal'nym Hanam". - Vy postoyanno tverdite o kakih-to osobyh lyudyah, osobyh obstoyatel'stvah, - snova zagovoril Felan. - YA s vami absolyutno ne soglasen. Est' vydayushchiesya lyudi, takie, kak Kaj, kak princ Viktor Devion, no oni - ne edinstvennye velikie voiny. YA mogu nazvat' vam s desyatok voennyh podrazdelenij, gde voiny nichut' ne huzhe ih. V Naslednyh Gosudarstvah tysyachi podobnyh soldat. Do bitvy na Tokkajdo Kom-Gvardiya schitalas' armiej zelenyh, neobstrelyannyh yuncov, a sejchas eto prekrasnaya armiya. Vy vse znaete "Volch'ih Dragun", no iz kogo nabrano eto soedinenie? Iz sirot, vol'norozhdennyh detej voinov Klana Volka, pereshedshih na storonu Vnutrennej Sfery. Da zachem daleko hodit' za primerom? Posmotrite na menya, ya sam rodom iz Vnutrennej Sfery. CHem ya otlichalsya ot svoih sverstnikov? Tol'ko uporstvom i nastojchivost'yu. |to i pomoglo mne dobit'sya v klane togo vysokogo polozheniya, kotoroe ya sejchas zanimayu. A u sebya na rodine ya byl by vsego lish' ryadovym lejtenantom, da i to pri uslovii, esli by zakonchil voennuyu akademiyu v Najdzhelringe. Felan posmotrel na otoropevshih Hanov, vyderzhal nebol'shuyu pauzu i snova prodolzhil: - Il'Han Ul'rik vidit mnogoe iz togo, chto vy staraetes' ne zamechat'. I naprasno. Za trista let proizoshli bol'shie izmeneniya, i klany teper' malo chem otlichayutsya ot ostal'nyh zhitelej Vnutrennej Sfery. Konechno, vojnu mozhno prodolzhat', no final izvesten - konec civilizacii. My vernemsya tuda, otkuda nachali svoj put', - k pustote. Vperedi u nas mozhet byt' velikoe mnozhestvo slavnyh pobed, no zapomnite: zakonchim my kremnevym nozhom. Peremirie, zaklyuchennoe il'Hanom Ul'rikom, daet nam nadezhdu na budushchee. Ne nadejtes', chto vtorzhenie vo Vnutrennyuyu Sferu dal'she pojdet gladko. Net, v konechnom itoge nas vse ravno razob'yut. Tokkajdo pokazal, chto klany ne gotovy k zatyazhnym boyam. Tot, kto veril v skoruyu pobedu na Tokkajdo. proigral. Pokoryat' Vnutrennyuyu Sferu nuzhno ne udarom, a postepennym zavoevaniem otdel'nyh mirov, a nachinat' gotovit'sya k takoj taktike sleduet sejchas. Ul'rik dal nam pyatnadcat' korotkih let peredyshki, za kotorye my dolzhny postroit' bazy, gromadnoe kolichestvo baz i napolnit' ih vsem neobhodimym dlya dolgih, iznuritel'nyh bitv. CHto zhe kasaetsya Ul'rika, to ya ne vizhu drugogo cheloveka, bolee podhodyashchego na mesto il'Hana. Ul'rik dokazal i svoyu mudrost', i dal'novidnost'. On ponimal, chto bitvu na Tokkajdo klany proigrayut, no spas nas ot pozora. Esli my smestim ego i razorvem soglashenie s Fohtom, to ne projdet i desyatka let, kak ot klanov ostanutsya odni vospominaniya. V polnom molchanii Felan proshel na svoe kreslo i sel. Natasha veselo podmignula emu. V znak blagodarnosti za rech' Ul'rik naklonil golovu v storonu Felana i snova obratilsya k Hanam: - Vy slyshali argumenty. Proshu vas vzvesit' vse "za" i "protiv" i vynesti svoe reshenie. Itak, potomki Kerenskogo, proshu golosovat'. Kto za to, chtoby smestit' il'Hana i razorvat' soglashenie s Fohtom? - sprosil Ul'rik i povernulsya k Natashe. - Protiv, - rezko skazala CHernaya Vdova. Takih okazalos' podavlyayushchee bol'shinstvo, i Sovet Hanov zakonchilsya. Monitory stali postepenno gasnut', predstaviteli klanov, tiho peregovarivayas' mezhdu soboj, pokidali zal. Vskore Ul'rik, Natasha i Felan ostalis' odni. - Tebe za desyat' minut udalos' sdelat' to, na chto ya potratil vse poslednie gody, - proiznes Ul'rik, obrashchayas' k Felanu. - Spasibo tebe, il'Han, no... - Felan pozhal plechami. - No pochemu te, kto golosoval za prekrashchenie peremiriya, ne osporili nashe reshenie? - Potomu, Felan, chto oni ponyali samoe glavnoe. V tvoih slovah - pravda, a s nej sporit' bespolezno, - otvetil Ul'rik. Glyadya na Felana, Natasha Kerenskaya utverditel'no kivnula. Il'Han vytashchil iz karmana kurtki golodisk i vruchil ego Felanu. - A vot eto dlya tebya, - skazal on, podavaya ego Felanu. Felan vzdrognul, vspomniv, chto poslednee soobshchenie on poluchal ot Sirilly. - YA obyazan prosmotret' ego? - sprosil voin. - Dumayu, da, - otvetil il'Han. - |to poslanie peredal mne Anastasius Foht. Eshche on skazal, chto samym luchshim voinom na Tokkajdo byl ty, poskol'ku v tebe soedineno vse luchshee, chto mogut dat' i klany, i Vnutrennyaya Sfera. Pozhalujsta, ne rasteryaj eti kachestva, - tiho skazal Ul'rik. - A disk etot ot tvoih roditelej. - Ul'rik ulybnulsya. - Tvoj otec skoro priedet syuda, on prinyal moe priglashenie, - proiznes Ul'rik i myagko ulybnulsya. Felan otoropelo posmotrel snachala na il'Hana, zatem perevel vzglyad na disk. XLVIII Kom-Star, voennaya baza Vysshego kruga ostrov Hilton-Hid Severnaya Amerika, Terra 16 iyunya 3052 g. S legkoj usmeshkoj voennyj regent nablyudal, kak regenty, nelovko tolkayas', zanimayut svoi mesta za hrustal'nymi kafedrami. Skol'ko razdrazhennyh slov v svoj adres slyshal zdes' Foht! Kakimi tol'ko prezritel'nymi epitetami ego zdes' ne nagrazhdali! Sejchas zhe regenty byli sama skromnost' i druzhelyubie. Samye zhe yarye kritikany - Ultan |verson i Hutrin Vandel, - kazalos', dazhe pohudeli i stali men'she rostom. Gardner Riis, pohozhij na smorchok, ispuganno poglyadyval na ulybayushchegosya Fohta, ozhidaya hudshego. Starayas' byt' nezametnymi, tiho, slovno privideniya, proskol'znuli v zal regent Siana Jen Li i regent Atreusa Demona Aziz. Ostorozhno, budto v pervyj raz, oni proshli za svoi kafedry. Foht s lyubopytstvom oglyadel prisutstvuyushchih. "Prekrasno, - podumal on. - Dazhe ne podozreval, kak blagotvorno na nih podejstvuet dazhe takoe neprodolzhitel'noe zaklyuchenie". Foht vstal na to mesto, otkuda k regentam obrashchalas' primas, rastyanul lico v fal'shivoj ulybke i, privetstvenno raskinuv ruki, proiznes: - Dobro pozhalovat', gospoda regenty Vysshego kruga. YA iskrenne rad videt' vas. - Vozmozhno, - rezko otvetil |verson, podozritel'no glyadya na Fohta. - Tol'ko zachem zdes' ohrana? - On kivnul v storonu dvuh ugryumogo vida komgvardejcev, vooruzhennyh avtomatami. - I pochemu nas stol'ko dnej derzhali zdes', v etoj volyuchej kamere? Gde primas?! - vyzyvayushche kriknul on. - Klyanus' krov'yu Blejka, tebe ne pozdorovitsya, kogda ona uznaet o tvoih delishkah. Foht druzhelyubno posmotrel na govorlivogo regenta. - Proshu vas, uspokojtes', milyj regent s Tarkada, - proiznes Foht, prizhimaya k grudi ruki. - Svoimi nespravedlivymi obvineniyami vy razryvaete moe serdce. Vasha svoboda byla neskol'ko ogranichena, no, vizhu, vy ne bez pol'zy proveli eto vremya. Zdorovaya pishcha i postoyannye fizicheskie uprazhneniya poshli vam tol'ko na pol'zu: vasha mantiya, hot' i neskol'ko gryaznovataya, uzhe ne tak zhmet vam. Podumajte, mozhet byt', dovol'stvo i nega vam protivopokazany? - Foht zloveshche posmotrel na |versona, i tot, sobiravshijsya eshche chto-to skazat', mgnovenno oseksya. - Podumat' tol'ko! Neskol'ko ogranichena! - peredraznil Fohta Hutrin Vandel. - Da ya bol'she mesyaca protorchal v odinochke. Vy zaplatite za svoe samoupravstvo! CHert poderi, da ya ot goloda ele na nogah derzhus'. - Pochti polovina Kom-Gvardii chuvstvuet sebya tochno tak zhe, - otvetil Foht. - Vy schitaete, chto, kogda narod golodaet, vy dolzhny zhit' v radosti i nege? Net, gospoda, - prodolzhil Foht. - Ochen' skoro u nas proizojdut izmeneniya. Ochen' bol'shie izmeneniya, kardinal'nye. I prichinoj etomu, dorogie regenty, - vy. - Foht vykinul ruku i obvel suhim zheltym pal'cem prisutstvuyushchih. - Vy svoimi durackimi dejstviyami doveli Kom-Star do uzhasayushchego sostoyaniya. - Kakimi dejstviyami? - vozmutilsya Gardner Riis. - Lichno ya nichego takogo ne delal. - Vot imenno, - kivnul voennyj regent. - Vy u sebya na Rasalhage imenno nichego ne delali. Vy molchali kak ryba, hotya prekrasno videli, chto primas Kom-Stara prinimaet resheniya, myagko govorya, ne slishkom umnye. Ona provocirovala klany, bukval'no zastavlyala ih unichtozhat' lyudej, kotoryh my s vami prizvany zashchishchat'. Prikryvayas' lozungom o perestrojke Vnutrennej Sfery, ona dushila ee, istyazala, rvala na chasti. Vy chto, ne videli etogo? - tiho sprosil Foht. Nikto ne proronil ni zvuka. - Videli. Protestovali? Net. Tak chto zhe vy hotite? - My delali vse, chto mogli, - gordo otvetil |verson i slozhil na grudi ruki. - Razve? Togda pochemu vy sazhali priverzhencev Viktora Deviona po nashim tyur'mam, a ne prosto vysylali ih? Pochemu vy soobshchali sem'yam zahvachennyh voinov, chto ih rodnye pogibli? Kto vas zastavlyal pisat' eti fal'shivki? - Voennyj regent pokachal golovoj. - Mne kazhetsya, vy zabyli, chto vasha zadacha - berech' lyudej. A vse potomu, chto vy sami davno perestali byt' lyud'mi. - My vypolnyali prikazy gospozhi primasa, - edva slyshno vozrazila regent Siana. Ona zatravlennym vzglyadom smotrela na Fohta, ee dlinnye nechesanye volosy chernymi zmeinymi yazykami lezhali na krasnoj mantii. - Vot kak? - Foht izobrazil na lice krajnee udivlenie. - Sledovatel'no, po ee prikazu vy otpravili shifrovku, v kotoroj prizyvali raspravit'sya s Dzhastinom Allardom? Vy zastavili Romano ubit' cheloveka, potomu chto on mog real'no spasti Vnutrennyuyu Sferu ot klanov. Ne klany, vy razvyazali vojnu, eto vy ubili moih voinov. - Da pri chem zdes' my? My vypolnyali prikazy. Primas vo vsem vinovata. CHto vy nas tut ukoryaete? Znaem, znaem my, chto ona choknutaya. Davajte smestim ee i na etom zakonchim, - voskliknul Riis i, obvedya glazami svoih kolleg, posmotrel na Fohta. - Pravil'no ya govoryu? - Pravil'no, - otozvalsya Foht, dostavaya spryatannyj v skladkah mantii igol'chatyj pistolet. - Reshenie, pravda, neskol'ko zapozdaloe, no spravedlivoe. |verson poblednel. - Primas skonchalas'? - probormotal on. - Da, - otvetil voennyj regent. - Tak chto ne bespokojtes', vsyu gryaznuyu rabotu za vas sdelal ya. A teper' prishla pora i vam koe-chto sdelat' dlya menya. - Foht spryatal pistolet v karman. Poslyshalis' vzdohi oblegcheniya. - Pora menyat' vse sushchestvo Kom-Stara. Vandel pozhal plechami. - Esli vy hotite govorit' s nami ob izmeneniyah, to proshu vas prezhde vsego otoslat' otsyuda vashih oruzhenoscev. - On prezritel'no skrivil guby. - Nashi soveshchaniya vsegda byli strogo konfidencial'nymi. - Ne volnujtes', vashi slova im neinteresny. Slushat' oni budut tol'ko moi prikazy. Regent Atreusa vozmushchenno tryahnula ognenno-ryzhimi volosami. - Porazitel'no! - kriknula ona. - |tot chelovek zayavlyaet, chto ubil Uoterli, a my vse molchim. Bol'she togo, on zastavlyaet nas chto-to menyat' v Svyashchennom Poryadke, da eshche pod dulami avtomatov, i my snova molchim. Da do kakih por my budem vse eto terpet'?! Voennyj regent otmahnulsya. - Ostav'te svoj pravednyj gnev na potom, - ustalo skazal on. - Poslednie tri goda vy terpeli kuda bol'shie prestupleniya. V poslednie vosem' sutok my dnem i noch'yu rabotali s regentom Dierona, pytalis' ispravit' vse to, chto vy navorotili za neskol'ko let. Slava Bogu, nam mnogoe udalos' sdelat'. Sejchas nas snova mozhno schitat' Prometeem, prinesshim chelovechestvu novye tehnologii. Komp'yuter, proekt reformirovaniya Kom-Gvardii, chast' pervaya, - prikazal Foht, i pered prisutstvuyushchimi momental'no razvernulos' gromadnoe panno. Na nem byli izobrazheny shemy, grafiki i dannye o reorganizacii i perevooruzhenii Kom-Gvardii. Panno neskol'ko minut poviselo v vozduhe, zatem raspalos' na otdel'nye fragmenty, na kazhdom iz kotoryh byla izobrazhena ta ili inaya planeta. V sootvetstvii s ee nazvaniem fragmenty poplyli k regentam. - Kak vy vidite, - prodolzhal Foht, - Kom-Gvardiya budet sostoyat' iz vysokomobil'nyh podrazdelenij, chastej bystrogo reagirovaniya, esli hotite. Projdet nemnogo vremeni, i my dostignem toj zhe boevoj moshchi, kotoroj obladali do bitvy na Tokkajdo, no sejchas chislennost' kazhdoj armii pridetsya umen'shit' do chetyreh divizionov. Mesyaca cherez dva-tri nam pridetsya poslat' nekotoroe kolichestvo vojsk na miry Svobodnoj Respubliki Rasalhag, dlya togo chtoby ohladit' pyl chrezmerno raspalivshihsya pravitelej Sindikata Drakonov i Federativnogo Sodruzhestva. Demona Aziz, prishchurivshis', metnula v storonu Fohta nedovol'nyj vzglyad. - Esli vy eto sdelaete, bol'shinstvo nashih kommunikacionnyh stancij i predstavitel'stv na drugih mirah okazhutsya bezzashchitnymi. - A ot kogo vy sobiraetes' zashchishchat'sya? - sprosil voennyj regent i, ulybnuvshis', obvel glazami prisutstvuyushchih. - Do teh por, poka my ne pristupim k vypolneniyu vtoroj chasti nashej programmy, boyat'sya nam absolyutno nechego. Vy znaete, kogda my ubirali ves' tot uzhas, kotoryj primas razvela v Zale Slavy, ya natknulsya na kuchu veshchej, prinadlezhavshih Dzheromu Blejku. Sredi prochego ya obnaruzhil i knigu Blejka, samuyu pervuyu. Snachala ya ne hotel chitat' ee, no potom raskryl i uvleksya. Vy dazhe ne predstavlyaete, kak ona menya oshelomila. Delo v tom, chto v etoj knige Blejk pishet ob ochen' slozhnyh veshchah, no izlagaet ih s porazitel'noj prostotoj i yasnost'yu. Razdalsya tresk. Vandel s siloj grohnul kulakom po kafedre. - Ty lzhesh', Foht! - kriknul regent. - YA uchenik Blejka i klyatvenno zaveryayu, chto takoj knigi on nikogda ne pisal. Voennyj regent posmotrel na gvardejcev, te srazu zhe vskinuli avtomaty i vzyali Vandela na mushku. - Da net, ty oshibaesh'sya! - drozhashchim golosom voskliknul regent Novogo Avalona. - Est' takaya kniga, est'. - YA ne lgu, Hutrin, - spokojno otvetil Foht. - Kniga, kotoruyu ya nashel, - ne fal'shivka. Poddelkoj yavlyayutsya tak nazyvaemye "dnevniki" Blejka, kotorye byli "sluchajno obnaruzheny" ne bez tvoej pomoshchi. Nu da ladno. Tak vot, otnyne my dolzhny posmotret' na plany i uchenie Blejka pod drugim uglom. Ran'she my schitali, chto nasha zadacha, soglasno ucheniyu Blejka, sostoit v sleduyushchem: dozhdat'sya, poka chelovechestvo snova vernetsya v kamennyj vek, i zatem, kak Prometej, prinesti emu nashi sovremennye tehnologii. Na samom zhe dele Blejk hotel sdelat' kak raz naoborot - dat' chelovechestvu takie tehnologii, kotorye ne dadut emu opustit'sya do urovnya neandertal'cev. Vy chuvstvuete raznicu? - sprosil Foht. - |to eres'! - zavizzhala Demona i vytyanula vpered tryasushchuyusya ruku. - Regenty, my prigreli na grudi zmeyu. Beregites', ona uzhe zhalit nas. ZHalit! Foht veselo posmotrel na regenta. - Nu uspokojtes' zhe, proshu vas. YA vizhu, vy mne ne vpolne verite, - vzdohnul Foht. - V takom sluchae mne pridetsya prochitat' vam celuyu lekciyu. Ideya Blejka na samom dele sostoyala v tom, chtoby dobit'sya prava upravlyat' vsemi mirami, a ne tol'ko temi, kotorye okkupirovali klany. Takim obrazom, my, Kom-Star, budem znakomit' narody Naslednyh Gosudarstv s poslednimi dostizheniyami tehnologicheskoj mysli. Imeya ravnye vozmozhnosti, lyudi perestanut voevat', potomu chto pobeda v takih usloviyah stanet delom somnitel'nym. Sledovatel'no, chelovechestvo s kazhdym godom budet zhit' vse luchshe i luchshe. Lico regenta Atreusa pokrasnelo tak sil'no, chto izdali napominalo perezrelyj pomidor. Riis szhal guby, glaza ego besheno sverknuli. - To est' vy prizyvaete nas idti v mir, nesti lyudyam znaniya? - proshipel on. - Ne zabotit'sya o duhovnom razvitii, perestat' otnosit'sya k idee Blejka kak k religii? Tak ya vas ponimayu? - Ne sovsem, - otvetil Foht. - Ot religii my otdelim tol'ko Kom-Gvardiyu, poskol'ku novobrancy v svoej masse ne perevarivayut vsyu vashu magicheskuyu chepuhu. Oni - voiny, a ne svyashchenniki, i prekrasno ponimayut raznicu mezhdu tehnologiej i molitvoj. My ih poznakomim tol'ko s osnovami nashego ucheniya, detali im prosto ni k chemu. To zhe kasaetsya i inzhenerno-tehnicheskogo personala. Im nuzhno znat', kak i pochemu rabotaet pribor, glubokoe postizhenie ucheniya Blejka im tol'ko pomeshaet. Ostal'nye mogut ispovedovat' chto ugodno, no tol'ko v ramkah togo, chto ya vam skazal. |verson zadumchivo pokusal guby. - Ponyal. My perestaem byt' pugalom dlya chelovechestva, no vliyanie nashe ne umen'shaetsya. V principe ya soglasen, mne samomu ne nravilas' nasha agressivnost'. Teper' zhe my smozhem naladit' neplohie otnosheniya s Naslednymi Gosudarstvami. Jen Li kivkom vyrazila svoe soglasie. - Strogo govorya, eto ne slishkom otlichaetsya ot togo, chto my delali pri klanah. Lichno mne nravitsya, chto vmesto navyazyvaniya svoih idej my budem okazyvat' pol'zu obshchestvu. Pravda, zdes' est' i odna slozhnost': my slishkom dolgo tverdili svoim priverzhencam, chto predostavlenie samoj nichtozhnoj informacii neposvyashchennym yavlyaetsya narusheniem zapovedej Blejka. Sleduet podumat' nad argumentami na tot sluchaj, esli kto-nibud' obvinit nas v etom. Demona nakonec prishla v sebya i smogla zagovorit' bolee ili menee chlenorazdel'no. - Vot, znachit, do chego dogovorilis'. Nu i nu. Vam doverili nesti svyatoe slovo, a vy... Vy razgovarivaete, kak meshochniki. Ne mogu smotret' na vas. Vy prosto svora torgashej, scepivshihsya za luchshee mesto na bazare. Kakoj koshmar! - Ona obhvatila ladonyami izmozhdennoe lico. - Budu neustanno molit'sya za to, chtoby prizrak velikogo Dzheroma Blejka presledoval vas po nocham. SHarilar Mori, kotoraya vse vremya molchala i s lyubopytstvom rassmatrivala regentov, ne vyderzhav, prysnula, no spohvatilas' i zakrylas' rukavom mantii. - Vy ochen' nedaleki ot istiny, - skazal Foht, obrashchayas' k skandal'nomu regentu s Atreusa. - Duh Dzheroma Blejka poseshchal menya i vyrazil udovletvorenie moimi nachinaniyami. On takzhe skazal mne, chto nichego misticheskogo v tehnologiyah net. Misticheskim yavlyaetsya to, chego chelovek mozhet dobit'sya s ih pomoshch'yu. V konce nashego obshcheniya Blejk zayavil, chto my obyazany delit'sya s chelovechestvom znaniyami. - Eres', - ryavknula Demona, topnuv nogoj, - samaya nastoyashchaya eres'. No chto eshche mozhno ozhidat' ot cheloveka, kotoryj ubil nastoyatel'nicu Kom-Stara?! Vy vse, - ona tknula pal'cem v regentov, - zagovorshchiki. Ubijcy. YA vizhu na vashih rukah krov' stradalicy, krov' svyatoj Mindo Uoterli. Net, ya ne mogu ostavat'sya s vami. Demona povernulas' i, spotykayas', no vysoko podnyav golovu, medlenno napravilas' k dveryam. Odin iz ohrannikov popytalsya pregradit' ej put', no Foht znakom prikazal emu propustit' Demonu. Kogda dver' za vzbuntovavshimsya regentom zakrylas', Foht zametil na licah ostavshihsya napryazhenie. "A, ozhidaete vystrelov?" - podumal on i ulybnulsya. - Ee nikto ne tronet, - uspokoil Foht regentov. - Ona spokojno vyjdet iz dvorca, syadet v aerokar i doedet do kosmoporta, gde ee zhdet shattl. Demona uletit v Ligu Svobodnyh Mirov. Ona budet tam primerno cherez nedelyu. - Est' opasenie, - zagovorila Mori, - chto najdetsya nemalo fanatikov, kotorye ne podderzhat nas. Ne udivlyus', esli Demona vskore ob®yavit sebya primasom Kom-Stara v izgnanii. Vozmozhno dazhe, chto ee podderzhit Tomas Marik. Vposledstvii ona organizuet nechto vrode lagerya ili otstojnika dlya ogoltelyh blejkovcev staroj zakalki. Predstavlyayu, chto eto budet za zverinec. Nu da chert s nej, zabotit'sya nuzhno o teh, kto nas podderzhit. CHem sil'nee stanet novyj Kom-Star, tem bystree ischeznut nashi protivniki. A chto kasaetsya Ligi Svobodnyh Mirov, to kogda narod uvidit raznicu mezhdu nami i fanatikami Demony, on ih vyshvyrnet. Foht popravil povyazku. - Nu i kak? - zadorno sprosil on. - Est' eshche zhelayushchie posporit' so mnoj? - Da net, - otvetil za vseh |verson. - Strashnogo v tom, chto vy govorite, nichego net. Podobnye, ili pochti podobnye, reformy imeli mesto i ran'she. Ot lica vseh regentov vyrazhayu soglasie s vashim predlozheniem. - Vot i prekrasno, - proiznes Foht i mahnul rukoj. Ozhidavshie znaka ohranniki otkryli dveri. - Pora predstavit' vozhdyam nacij novyj Kom-Star, nesushchij lyudyam ne strah, a znaniya. Vpered, kollegi, nas zhdut velikie dela. A chut' pozzhe zajmemsya ispravleniem dopushchennyh oshibok. XLIX Novyj Avalon Marshrut Krucis, Federativnoe Sodruzhestvo 17 iyunya 3052 g. Kogda legkij razvedyvatel'nyj vertolet "Ohotnik" vyletel iz gruzovogo otseka shattla i rezko poshel na snizhenie, serdce Viktora Deviona eknulo, a zheludok, kazalos', podskochil k samomu gorlu. Metrov dvesti vertolet padal na spyashchij vnizu gorod, zatem pilot vklyuchil dvigateli, propeller zarabotal, i mashina nachala plavnoe snizhenie. Pravda, pered etim vertolet vysoko zadral nos i Viktora, slovno pressom, vdavilo v siden'e. - Vidish', - obratilsya princ k Galenu. - Vse proishodit, kak ya tebe i govoril. Galen, sil'no poblednevshij ot neozhidannyh golovokruzhitel'nyh manevrov, slabo kivnul. - Neuzheli nel'zya bylo sest' kak vse lyudi, na voenno-vozdushnoj baze? Zachem vam ponadobilos' letet' imenno sejchas? Viktor pozhal plechami. - Nas zhdut tol'ko cherez mesyac. Kakoe schast'e, chto shattly vyleteli nam navstrechu. - Nichego sebe schast'e, - ugryumo probormotal Galen. - |tot pilot prosto sadist, special'no svoimi vykrutasami dushu vyvorachivaet naiznanku. - CHerez minutu gauptman uzhe snova byl v forme, rozovoshchekij i neunyvayushchij. - CHestno govorya, mne i samomu ne terpitsya vernut'sya v Avalon-Siti, - proiznes Galen s ulybkoj. - No ya by predpochel priletet' tuda dnem. Ne somnevayus', chto utrennie progulki ochen' polezny, no tri chasa nochi ne samoe luchshee vremya dlya posadki. Ne vidno ni ognej, ni radostnyh lic. - Eshche uvidish', - otkliknulsya Viktor. - Na zavtra namechen prazdnik, posvyashchennyj nashemu vozvrashcheniyu. I esli Nefritovye Sokoly ne obmanuli, Kaj tozhe skoro priletit. - Da, takoe stoit otmetit'. Nam-to chto, a vot emu dostalos' na |lajne krepko... Kstati, on vozvrashchaetsya isklyuchitel'no iz uvazheniya k vam i vashej dogovorennosti. Pered glazami Viktora proplyla strashnaya scena bitvy, ego podbityj robot i ryvok "Jen-lo-jonga". V kotoryj uzhe raz Kaj spasal princa ot gibeli. "|tot postupok dostoin nagrady", - podumal princ. - Kak ty dumaesh', Kaj znaet, chto ego roditeli umerli? - sprosil Viktor Galena. Molodoj belobrysyj gauptman pozhal plechami. - Skoree vsego, znaet. Za vremya ego pereleta navernyaka kto-nibud' svyazalsya s nim i vyrazil svoi soboleznovaniya. - Zavtra zapishu golodisk i srochno otpravlyu ego Kayu. Otec prosil menya svyazat'sya s Kaem i soobshchit' emu o smerti roditelej, no esli menya operedili, to hotya by ya vyrazhu emu svoe sochuvstvie. - Konechno, - otvetil Galen. - Poslanie ot vas hot' kak-to uspokoit Kaya. V illyuminatore pokazalis' ochertaniya dvorca. - Proletaem nad parkom Mira, - soobshchil pilot. Viktor tolknul Galena plechom. - Smotri, von pod nami dvorec. Fasad, kak obychno, osveshchen. Dlya turistov, stradayushchih bessonnicej. Sluzhebnye kabinety i pokoi nahodyatsya na drugoj storone. Vidish'? Tam, gde temno, - ob®yasnyal princ Galenu. - Vizhu, - otvetil Galen i pokazal na tri svetyashchihsya okna. - A tut pochemu gorit svet? - |to kabinet moego otca. - Viktor ulybnulsya. - Navernoe, opyat' usnul za rabochim stolom. Trudyaga. Viktor i Galen rassmeyalis'. Vertolet nachal krugami zahodit' na posadku i vskore opustilsya v samyj centr osveshchennoj kol'com ognej luzhajki. Pokachnuvshis', mashina kosnulas' myagkoj travy i zamerla. Viktor poblagodaril pilota i vyprygnul iz vertoleta. Vsled za princem vylez i Galen. Nagnuvshis' i podderzhivaya rukami pilotki, oni pobezhali k dvorcu. Za ih spinoj razdalsya oglushitel'nyj rev dvigatelya, podnyavshijsya vihr' udaril im v spiny, i vertolet vzmyl v predrassvetnoe nebo. Pohlopyvaya drug druga po plecham, razminaya zatekshie myshcy, Galen i princ ne srazu zametili priblizhayushchegosya vysokogo muzhchinu v forme oficera lichnoj ohrany carstvuyushchej sem'i. - Dobro pozhalovat', princ Viktor, - proiznes on i vskinul ruku v privetstvii. - Kak vy i prikazali, my nikomu ne soobshchili o vashem prilete. Vse spyat. - Otec u sebya? - sprosil Viktor, kozyrnuv. - Spit? - Ne mogu skazat' tochno, chto Ego Vysochestvo delaet sejchas, - otvetil telohranitel'. - Pyat' minut nazad on dejstvitel'no spal. CHas nazad k nemu v kabinet vhodil Melori, prines srochnoe soobshchenie. Ego Vysochestvo smotrel ego odin, a posle poprosil nekotoroe vremya ne bespokoit' ego. - Vse spyat, kak vy i govorili, - proiznes Galen. - Polagayu, chto vy pravy, - soglasilsya telohranitel' i povernulsya k Koksu. - Komnaty gospodina gauptmana nahodyatsya pod komnatami princa. CHtoby vojti, vam nuzhno tol'ko nabrat' svoj lichnyj kod. - Blagodaryu vas, lejtenant, - otvetil Galen. V soprovozhdenii oficera i Galena Viktor zashagal k bokovomu vhodu vo dvorec. - Snachala nuzhno zajti k otcu, uspokoit' ego, - tiho skazal Viktor. - A potom - spat'. - YA by posovetoval Vashemu Vysochestvu ostavit' vizit k pochtennomu roditelyu na potom, - vozrazil telohranitel'. - V poslednee vremya on slishkom mnogo rabotaet. Ego telohranitelyam tak chasto prihoditsya stoyat' u dveri ego kabineta, chto, dumayu, oni skoro prirastut k polu. Nesmotrya na shutlivyj ton, Viktor ulovil v golose oficera nepoddel'nuyu zabotu i ocenil ee. - Vozmozhno, vy i pravy, - skazal on, myagko ulybnuvshis'. - Blagodaryu za otkrovennost', lejtenant. Provodiv Viktora i Galena do shirokoj mramornoj lestnicy, lejtenant kozyrnul i otpravilsya v svoj kabinet. Molodye voiny podnyalis' na tretij etazh i, minovav vnushitel'nuyu bronzovuyu statuyu Aresa (*8), poshli vdol' belyh mramornyh kolonn koridora. Steny ego byli raspisany kartinami, izobrazhayushchimi stanovlenie gosudarstva. Pered glazami voinov mel'kali sceny bitv i drugih znachitel'nyh sobytij, a takzhe lica predstavitelej Doma Devionov. Viktor zamedlil shag, davaya Galenu, kotoryj vpervye videl etu galereyu, poluchshe rassmotret' naibolee ponravivshiesya emu epizody istorii Federativnogo Sodruzhestva. - Takova, soglasno Devionam, istoriya chelovechestva, - prokommentiroval Viktor vernisazh. - Slishkom egocentrichno. Sil'no popahivaet samovoshvaleniem, no krasivo. A voobshche-to, kak by tam ni bylo, kartiny ne lgut, vse my sejchas - odna bol'shaya druzhnaya sem'ya. - Ne takaya uzh i druzhnaya, - vozrazil princ, - no vo vsyakom sluchae osoboj vrazhdy ne zamechalos'. Dazhe Federativnoe Sodruzhestvo nikogda ne voevalo s Konfederaciej Liry, hotya postoyanno layalis' mezhdu soboj. - Viktor potyanul nosom. - Net, svezhej kraskoj ne pahnet. Znachit, ne uspeli eshche zanesti v annaly nashi pobedy. Ili ne sobirayutsya, kak ty dumaesh'? - sprosil Galena princ. - Ne znayu, no mne by hotelos' vojti v istoriyu. Uslyshav shagi, dvoe telohranitelej, stoyavshih u kabineta Hensa Deviona, snachala napryaglis', no, uznav Viktora i Galena, vytyanulis' po stojke "smirno". Kozyrnuv, odin iz telohranitelej otkryl massivnuyu bronzovuyu dver', i Viktor s Galenom besshumno skol'znuli v kabinet. Peremignuvshis', voiny sdelali neskol'ko shagov v storonu stola. Hens Devion sidel v bol'shom kresle. Golova pravitelya, slabo osveshchennaya lampoj, byla otkinuta nazad, na krugluyu spinku. Princ, vidimo, smotrel golodisk: ekran golovideo-magnitofona eshche svetilsya. Viktor tihon'ko podoshel k stolu i, nagnuvshis', posmotrel na spyashchego otca. V tu zhe sekundu iz skrytyh dinamikov polilis' tomitel'nye zvuki nacional'nogo gimna Konfederacii Kapellana. |kran golovideomagnitofona zasvetilsya na polnuyu moshchnost', i vskore na nem pokazalos' myagko ulybayushcheesya lico Sun-Cu. Viktor zastyl, glyadya na ekran. Galen priblizilsya i stal ryadom s Viktorom. Ulybka na fizionomii Sun-Cu ischezla, i on zagovoril: - Mne hotelos' by soobshchit' vam, princ Devion, chto, prinimaya dela gosudarstva posle smerti moih roditelej, ya natknulsya na disk, kotoryj vash agent, Dzhastin Allard, ostavil dlya moego deda. |tot disk okazalsya toj samoj poslednej solominkoj, kotoraya okonchatel'no slomila moego deda, i vy eto prekrasno ponimaete. No on takzhe podkosil i soznanie moej materi. Mne ne hotelos' by, chtoby menya schitali neblagodarnym, poetomu ya reshil zapisat' dlya vas etot disk. - Sun-Cu grustno pokachal golovoj i, prisev na kraj reznoj kamennoj skameechki, prodolzhil: - YA ponimayu, chto vasha nervnaya sistema pokrepche, chem u moego deda ili materi, i vy spokojno perenesete vse, chto ya vam soobshchu. Odnako esli vy hotya by na den' poteryaete son ili appetit, ya budu schitat' eto vpolne dostatochnym voznagrazhdeniem za moi skromnye trudy. Viktor posmotrel na spyashchee lico otca i prosheptal: - Nu i gorazd zhe ty vrat', Sun-Cu. - Kak vam izvestno, princ, moya imperiya mala i slaba. V podbryush'e nam upiraetsya Ob®edinenie Svyatogo Iva, a moj dyadya Tormano i ego prihvostni bukval'no raspoyasalis' na marshrute, kotoryj vy nazyvaete Sarnoj. On to i delo razrazhaetsya ugrozami nachat' vojnu i zahvatit' ostavshuyusya nepodvlastnoj emu chast' Konfederacii. |to ochen' priskorbno, - vzdohnul Sun-Cu. - I neponyatno. Kakaya mozhet byt' svyaz' mezhdu vojnoj za nezavisimost' i rabolepiem? Ved' vsem izvestno, chto Tormano - vash platnyj holuj. Nu da ladno, delo ne v etom. YA ne sobirayus' otvorachivat' golovu svoemu dyadyushke ili napadat' na Ob®edinenie Svyatogo Iva, eto bylo by s moej storony bezumiem. Odnako ya soznayu, chto i dav obeshchanie ne napadat' pervym, ne garantirovan ot agressii s vashej storony. Poetomu, chtoby obespechit' moemu kroshechnomu gosudarstvu maksimum bezopasnosti, ya predprinyal koe-kakie mery. Dumayu, chto vy ne osudite menya, poskol'ku prodiktovany oni dovol'no blagorodnoj cel'yu - zhelaniem prodlit' sushchestvovanie gosudarstva. Kamera priblizila lico Sun-Cu, teper' ono zanimalo chut' li ne ves' ekran. - Soglasno tem tradiciyam, kotorye vy s moim dedom ustanovili, ya hotel by podelit'sya s vami svoimi planami na budushchee. Pervoe, chto ya hotel by sdelat', eto zhenit'sya. Soobshchayu, chto ya predlozhil ruku docheri Marika, Izide, i poluchil soglasie kak ee samoj, tak i ee otca. Svadebnaya ceremoniya sostoitsya na Atreuse osen'yu etogo goda. Uveryayu vas, chto ya ne tol'ko nazval by vam tochnuyu datu, no dazhe prislal priglashenie, no, k sozhaleniyu, ya slishkom naslyshan o vashem bestaktnom povedenii. Govoryat, chto na poslednej svad'be vy tak napilis', chto edva ne razvyazali vojnu. Viktor obaldelo smotrel na ekran. On nikak ne mog poverit' v to, chto govoril Sun-Cu. Ego zhenit'ba na Izide Marik taila v sebe bol'shuyu opasnost': teper' Federativnomu Sodruzhestvu predstoyalo imet' delo s mogushchestvennoj Ligoj Svobodnyh Mirov, kotoraya vypuskala sovremennejshie boevye roboty i vooruzhenie dlya vojny s klanami. - Proshchajte, princ. Ad'yu, kak govoryat u nas. ZHelayu pobed nad klanami. Teper' ya spokoen, v blizhajshem budushchem vy ne osmelites' sunut'sya ko mne. Vsled za etim voznik gerb Konfederacii Kapellana, no ekran ne potuh. - Vyklyuchi etu shtuku ko vsem chertyam, - zashipel princ, glazami pokazyvaya Galenu na golovideomagnitofon. - Stranno, kak posle podobnogo soobshcheniya otec mozhet tak spokojno spat'. - Nichego udivitel'nogo. U Sun-Cu takaya tosklivaya rozha, chto kogo hochesh' v son vgonit, - poproboval poshutit' Galen. Viktor vni