naet ponimat', chto proishodit. Pridurkovataya ulybka sletela s ego lica, on ugryumo oglyadyval podnyavshihsya veteranov. ZHerebec podozritel'no posmotrel na CHolasa, kakoe-to vnutrennee chut'e podskazyvalo emu, chto etot tupovatyj mal'chik na samom dele ne tak prost. CHestnost', otkrytost' i gotovnost' nemedlenno nakazat' obidchika schitalis' v Klane Nefritovyh sokolov osnovnymi polozhitel'nymi kachestvami, i ZHerebec polagal, chto esli hotya by odnim iz nih voin ne obladal, to bitva budet neminuemo proigrana. - Ty pravil'no zametil, mne smeshno smotret' na vas,- gluho otvetila Dzhoanna. Vse pyatero novichkov napryaglis', Dzhoanna oglyadela ih.- Nikto ne lishaet |jdena Prajda ego geroizma, no prezhde vsego eto byl chelovek so svoimi nedostatkami. Vy pytaetes' sdelat' iz nego legendu, mif, sverhgeroya na potehu durachkam? - Pri etih slovah Ronan i Kastil'ya posmotreli na Dzhoannu s neprikrytoj nenavist'yu.- Naprasno, moi dorogie sosunki. Na Tokkajdo shla zhestokaya vojna, i, kak i v kazhdoj vojne, bylo mnogo putanicy, v rezul'tate kotoroj my otstupali. Vot imenno!- Dzhoanna zametila nedoumennye vzglyady.- Skazhu bol'she - my drapali s Tokkajdo tak, chto tol'ko pyatki sverkali, i esli by |jden Prajd ne pozhertvoval svoej zhizn'yu, davaya nam vozmozhnost' bezhat', on nikogda ne stal by geroem. "I ya tozhe ottuda drapala",- podumala Diana. - Da, Prajd dralsya muzhestvenno, ne shchadya sebya,- prodolzhala Dzhoanna,- no chto v etom neobychnogo? On vsego lish' vypolnyal prikaz. Razve ne tak dolzhen postupat' lyuboj voin nashego klana? A vy delaete iz nego kakogo-to bozhka, kotoryj milostivo snizoshel do togo, chtoby srazhat'sya s vragami. Kakaya chush'! - Ego geneticheskie materialy uzhe ispol'zuyutsya v evgenicheskoj programme Klana Nefritovyh sokolov, takogo eshche ne byvalo v nashej istorii,- skazal CHolas, - Nu i chto? - otvetila Dzhoanna, ne ponimaya, kuda on klonit. - |to tol'ko dokazyvaet, chto my dolzhny otnosit'sya k nemu s bol'shim pochteniem, chem ko vsem drugim proslavlennym voinam. Da zdravstvuet |jden Prajd! - voskliknul on, i tovarishchi tut zhe podderzhali ego gromkimi krikami. Dzhoanna dolgim izuchayushchim vzglyadom smotrela na CHolasa. - Ladno, hvatit. Diskussiya okonchena,- tiho skazala ona.- Mozhete slavit' kogo ugodno, no sovetuyu prezhde vsego pochitat' svoego neposredstvennogo komandira, to est' menya. Vse svobodny! Uvidev, chto nikto iz pyateryh voinov ne poshevelilsya, Dzhoanna povtorila prikaz: - YA skazala, chto vse svobodny! CHolas podnyal ruku i obratilsya k svoim tovarishcham: - Dostatochno, pojdem otsyuda. On otvernulsya i zashagal vniz po sklonu, no, projdya neskol'ko metrov, kak by nevznachaj brosil cherez plecho: - Budem pochtitel'ny s komandirom, rebyata, postaraemsya uvazhat' ego zvanie, tem bolee chto zvezdnomu kapitanu ne tak dolgo ostalos' nosit' ego. Kraska brosilas' v lico Dzhoanne, ona posmotrela na ZHerebca, nichego ne govorya. Tot smorshchilsya i mahnul rukoj, prizyvaya ee uspokoit'sya. - No kak lichnost' ya ee uvazhat' ne sobirayus',- tem vremenem prodolzhal govorit' CHolas, ne obrashchayas' ni k komu konkretno.- CHelovek, kotoryj provodit svobodnoe vremya s vol'norozhdennymi, uvazheniya ne zasluzhivaet. Ne znayu, kogo kak, a menya uvazhat' zvezdnogo kapitana nikto ne zastavit. On ne uspel sdelat' i dvuh shagov, kak Dzhoanna nastigla obidchika i sbila s nog podsechkoj. CHolas popytalsya vstat', no Dzhoanna shvatila ego za plechi i udarila o zemlyu. On vzvizgnul ot boli. Dzhoanna udivilas': krichat' vo vremya shvatki sredi Nefritovyh sokolov vsegda schitalos' nedopustimym. Tovarishchi CHolasa, zastyvshie na mgnovenie, rvanulis' emu na pomoshch', no ih operedili ZHerebec i Diana - oni vstali mezhdu nimi i derushchimisya. - V chem delo, kapitan? - progovoril CHolas, sdavlennyj sil'nymi rukami Dzhoanny.- S chem vy ne soglasny? S tem, chto vashi priyateli - vonyuchie vol'norozhdennye, ili s tem, chto oni yavlyayutsya vashimi druz'yami? Dzhoanna udarila ego kolenom, CHolas skrivilsya. - Zdes' tol'ko odin vol'norozhdennyj - eto ty, sosunok,- progovorila Dzhoanna. - Sravnivaya nas s etimi,- kriknul Ronan, pokazyvaya v storonu ZHerebca i Diany,- vy oskorblyaete voinov klana. |to nespravedlivo. My... - Zatknis'! - ryavknul ZHerebec. Ronan brosilsya na nego, no, vstrechennyj korotkim udarom v zhivot, sognulsya popolam i upal na koleni. K nemu podskochila Galina, ona shvatila Ronana za ruku, pytayas' pomoch' tovarishchu vstat'. - Ne stoit nachinat' svalku,- skazala Dzhoanna, otpuskaya CHolasa. Ona podnyalas' i podoshla k ZHerebcu i Diane. - Svobodny, idite,- brosila ona novichkam. - Nu uzh net,- proshipel CHolas, vstavaya.- Teper'-to my ne ujdem. - Vot kak? - sprosila Dzhoanna.- I chto zhe vy budete delat'? - YA imeyu chest' vyzvat' vas na duel' v kruge ravnyh,- gordo proiznes CHolas. Dzhoanna nasmeshlivo vskinula brovi: - Ugomonis', ptenchik. ZHerebec vnimatel'no posmotrel na novichkov i vstal ryadom s Dzhoannoj; s drugoj storony k zvezdnomu kapitanu, na hodu snimaya s poyasa podarennye Dzhoannoj perchatki, vrazvalochku priblizilas' Diana. Tovarishchi CHolasa molcha priblizilis' k nemu. - YA vyzyvayu vas na duel',- povtoril CHolas. - I ya tozhe,- skazala Kastil'ya i vzyala CHolasa pod ruku. Stoyashchaya s drugoj storony Galina kivnula. - My vse vyzyvaem vas v krug ravnyh,- proiznesla ona. Novichki stoyali, scepiv ruki, demonstriruya svoyu reshimost' i zhelanie zashchitit' chest' oskorblennogo tovarishcha. Dzhoanna nekotoroe vremya smotrela na novichkov i nakonec proiznesla: - Ochen' priyatno videt' pered soboj lyudej, kotorye otdayut dolzhnoe nashim tradiciyam i ritualam. Odnako vse eto horosho tol'ko k mestu. Ladno, poteshilis' i idite otsyuda.- Ona mahnula rukoj. - Nachinat' budem zdes',- grozno skazal CHolas. On vysvobodil ruki i sdelal shag vpered. - Ty chto, ser'ezno? - Dzhoanna byla v nedoumenii. - Absolyutno,- otvetil CHolas. - Znachit, ty hochesh' vydvinut' usloviya poedinka? - Formal'no eto vashe pravo. - K chertu formal'nosti! - otrezala Dzhoanna.- Govori svoi trebovaniya. - My budem bit'sya v kruge ravnyh. YA predostavlyayu vam pravo vybrat' vid oruzhiya i mesto. - Podumat' tol'ko, kakoe blagorodstvo! - uhmyl'nulas' Dzhoanna.- No, mal'chik, ty oskorbil ne tol'ko menya, ty oskorbil vseh nas. - Podozhdite.- CHolas podnyal ruku.- Vse nachalos' s togo, chto eto vy oskorbili menya, i v krug ravnyh ya vyzyvayu tol'ko vas. - Togda moim usloviem budet sleduyushchee: moi druz'ya... vol'norozhdennye druz'ya,- popravilas' ona,- zasluzhennyj veteran, zvezdnyj komandir ZHerebec i voin Diana vmeste so mnoj budut bit'sya s tremya samymi luchshimi voinami iz vas. Diana? ZHerebec? Vy soglasny? - sprosila ona. - Mozhno bylo ne sprashivat',- korotko otvetila Diana. - Togda my troe vyzyvaem na boj vas troih. Hotya net, eto budet nechestno,- skazala Dzhoanna.- My vyzyvaem vseh vas, a poskol'ku zdes', na Sudetah, net ustanovlennogo kruga ravnyh, to bit'sya predlagayu pryamo zdes'. Nu, chto skazhete? Zadyhayas' ot yarosti, CHolas otvetil: - Nepriemlemo. Svoimi usloviyami vy eshche bol'she oskorblyaete nas. - |to kak zhe? - Vy predlagaete nam, vernorozhdennym, bit'sya s tremya, iz kotoryh dvoe - vol'norozhdennye. Net, na eto my ne soglasny. - Horosho, CHolas, ya otvozhu moih druzej. CHolas, ponimaya, chto vyigral, vysokomerno posmotrel na ZHerebca i Dianu. Tovarishchi CHolasa tut zhe vospryanuli duhom. - Moi vol'norozhdennye druz'ya ne budut uchastvovat' v poedinke,- povtorila Dzhoanna. - Net, budut! - voskliknula Diana.- V kruge ravnyh net ni vol'norozhdennyh, ni vernorozhdennyh, est' tol'ko voiny. My budem drat'sya! - Net, Diana.- Dzhoanna ne svodila zlyh glaz s CHolasa.- YA otvela vas, i vy dolzhny prinyat' moe reshenie. Takov zakon nashego klana. - YA znayu, no... Dzhoanna oborvala ee: - Molchat', voin Diana, eto prikaz! No v takom sluchae ya vydvigayu svoe poslednee uslovie - ya budu srazhat'sya s vami vsemi po ocheredi. CHolas otkryl bylo rot, chtoby vozmutit'sya, no Dzhoanna perebila ego: - Ili vy budete bit'sya so mnoj, ili razgovor okonchen, i provalivajte otsyuda, sosunki.- Ona pomolchala.- Krug ravnyh budet von tam, na territorii razrushennogo zavoda. Kazhdyj vhodit tuda bez oruzhiya, no mozhet ispol'zovat' lyuboj predmet, kotoryj najdet tam. Vas pyatero, vy budete vhodit' v krug po ocheredi. Itak, eto moe trebovanie, i libo vy soglashaetes', libo vy vse - trusy. - No...- popytalas' vstupit'sya Kastil'ya. - Vse! - ryavknula Dzhoanna.- Moi trebovaniya vy slyshali, teper' ya zhdu vashego otveta. CHolas byl razocharovan, psihologicheskoj ataki ne poluchilos'. - Usloviya uslyshany i prinyaty,- unylo proiznes on. - Usloviya uslyshany i prinyaty,- povtorila Dzhoanna.- ZHerebec! - pozvala ona. - YA ves' vnimanie, zvezdnyj kapitan. - Takaya duel', kak eta, trebuet prisutstviya sekundanta, kviaff? ZHerebec udivlenno podnyal brovi. - My nichego ne znaem o sekundantah,- toroplivo vykriknul CHolas. - Neudivitel'no, ved' vy tol'ko vylupilis' i vse eshche prodolzhaete srazhat'sya v igrushechnyh robotikah.- Dzhoanna usmehnulas'.- Sekundant trebuetsya v lyubyh poedinkah, gde sootnoshenie mezhdu ego uchastnikami bol'she chem chetyre k odnomu. Poskol'ku odna iz storon imeet yavnoe preimushchestvo, sekundant mozhet izmenyat' usloviya dueli pryamo po ee hodu. On ili ona ustanavlivayut predely bitvy i mesta, otkuda uchastniki vhodyat v krug ravnyh. ZHerebec - opytnyj sekundant, i on... - My protestuem! - vykriknula Kastil'ya.- My vpervye slyshim ob etom uslovii. - Naskol'ko ya znayu, vy i v kruge ravnyh nikogda ne byli,- prezritel'no szhav guby, skazala Dzhoanna.- Hvatit, igry konchilis', i vy dolzhny podchinyat'sya pravilam, kotorye dejstvuyut na vojne. - Dazhe esli my soglasimsya,- snova zagovoril CHolas,- voin ZHerebec ne imeet prava byt' sekundantom.- Golos CHolasa zametno drozhal.- On vol'norozhdennyj! - Togda sekundantom mozhet byt' Diana. - Ona tozhe vol'norozhdennaya. Tol'ko vernorozhdennyj mozhet vojti s nami v krug ravnyh! - vysokoparno vskrichal on. - No gde ih vzyat', ptenchik? - usmehnulas' Dzhoanna.- Tvoi vernorozhdennye cyplyatki yavlyayutsya uchastnikami dueli, delat' odnogo iz nih eshche i sekundantom - nechestno. - YA ne mogu doverit' provedenie dueli chesti kakomu-to vonyuchemu vol'norozhdennomu! - vozmushchalsya CHolas. Dzhoanna uspela shvatit' za ruku rvanuvshegosya vpered ZHerebca. - |tot, kak ty ego nazyvaesh', vonyuchij vol'norozhdennyj - zasluzhennyj veteran, proverennyj v boyah voin klana. V otlichie ot tebya, sosunka,- pribavila Dzhoanna. - No... - Hvatit! Skazhi, chto ty boish'sya, i provalivaj! Ne bojsya, ya ne budu trepat'sya na baze obo vsem, chto proizoshlo zdes'. Davaj, davaj, sosunok, cheshi otsyuda i svoih boevyh priyatelej prihvati. Vam davno pora na gorshok.- Dzhoanna hmyknula i otvernulas'. CHolas posmotrel na svoih druzej, odin za drugim oni soglasno kivnuli. - Horosho,- progovoril on.- My soglasny s tem, chtoby ZHerebec byl sekundantom. - Vot i prekrasno, togda pojdem vniz. Pyatero molodyh voinov nachali bystro spuskat'sya po sklonu holma. Za nimi chut' medlennee, no takoj zhe uverennoj pohodkoj dvinulis' veterany. - CHestno govorya, ya sam vpervye slyshu o sekundante,- tiho progovoril ZHerebec.- Ty govorish', chto ya opytnyj sekundant? Pozhalujsta, tol'ko skazhi, chto ya dolzhen delat'? - Ne znayu,- otrezala Dzhoanna.- CHto kasaetsya menya, to ya proshu tol'ko ob odnom - esli kto-nibud' sil'no razojdetsya, ty ego ostanovish'. - Ladno, no ne prezhde, chem eti sukiny syny poluchat to, chto zasluzhili,- otvetil ZHerebec. Dzhoanna posmotrela na nego i ulybnulas'. Ona znala, v tom kruge, k kotoromu prinadlezhal ZHerebec, v obshchestve vol'norozhdennyh, vyrazhenie "sukin syn* - samoe oskorbitel'noe, i uzh esli im nagrazhdali vernorozhdennogo, to mozhno bylo niskol'ko ne somnevat'sya v tom, chto eto - otpetaya svoloch'. - YA dazhe ne predpolagala, chto ty takaya skrytnaya,- skazala Diana. - |to ty o chem? O tom, kak ya vydvigala svoi trebovaniya? - sprosila Dzhoanna.- Ne obrashchaj vnimaniya, usloviya - eto odno, a duel' - sovsem drugoe. - Otkuda ty vse eto znaesh'? - A niotkuda,- otvetila Dzhoanna.- YA vse vydumala. - Inogda, Dzhoanna, menya ne pokidaet oshchushchenie, chto ty vse vremya shutish',- skazal ZHerebec. - ZHerebec, ot tebya tak i vonyaet vol'norozhdennym,- nedovol'no fyrknula Dzhoanna. - No ved' ty deresh'sya s novichkami imenno potomu, chto oni nazvali menya tak,- vozrazil ZHerebec. - Ty v etom uveren? - Dzhoanna pristal'no posmotrela na nego. - S toboj nel'zya ni v chem byt' uverennym,- nevozmutimo otvetil veteran. - Smotri za nimi vnimatel'no,- posovetovala Dzhoanna.- Da i za mnoj tozhe. Ptenchiki dolzhny vernut'sya otsyuda zhivymi, my ne imeem prava teryat' dazhe takih zheltorotyh voinov: nas zdes' slishkom malo. Diana toroplivo shla pozadi ZHerebca i Dzhoanny. Ona uzhe zabyla oskorbleniya, i neudivitel'no, za svoyu zhizn' ona ih slyshala nemalo. Ona dumala o Dzhoanne, tochnee, o tom novom kachestve, kotoroe dlya sebya otkryla v nej, - hitrosti. Sredi voinov klana ono ne privetstvovalos', schitalos' nizkim. Otkrytost' i chestnost' - vot chto bylo svojstvenno Nefritovym sokolam. "No s takimi merzavcami, kak eti, inache postupat' nel'zya,- dumala Diana.- K tomu zhe eto mozhet byt' sovsem i ne hitrost', a prosto neozhidannyj takticheskij hod. A eto dopustimo". Diana vzdohnula, ej ochen' hotelos' uchastvovat' v dueli i samolichno nabit' fizionomii etim zarvavshimsya naglecam. Ona posmotrela na perchatki - podarok Dzhoanny: "Ne zabyt' by sunut' ih ej za poyas pered tem, kak zvezdnyj kapitan vojdet v krug ravnyh". Diana uspela eto sdelat' do togo, kak Dzhoanna ischezla za polurazbitymi vorotami zavoda. Razvaliny zavoda, kvadrat-3, Pattersen, Sudety Zona okkupacii Klanom Nefritovyh sokolov 1 iyulya 3057 g. Dzhoanna prizhalas' spinoj k vilke perevernutogo podŽemnika i oglyadelas'. V neskol'kih metrah ot sebya, u pognutogo korpusa boevogo robota, ona uslyshala kakoj-to shum. Dzhoanna vnimatel'no posmotrela v tu storonu, no ne uvidela nichego podozritel'nogo, dolzhno byt', eto veter kolyhnul otorvannye kuski broni boevoj mashiny. Vse valyayushchiesya roboty byli nastol'ko pokorezheny, chto Dzhoanna s trudom uznavala, gde roboty klana, a gde - vojsk Vnutrennej Sfery. CHasti ih tozhe opredelit' bylo nevozmozhno, da i ne ostavalos' dlya etogo vremeni. Dzhoanna uvidela otorvannuyu ruku boevogo robota. Sognutaya v lokte, so szhatym kulakom, ona stoyala na zemle, slovno prizyvaya ostavshihsya v zhivyh v ataku. Vsego na mgnovenie iz-za motkov peregorevshih provodov mel'knula golova Ronana, takaya zhe uglovataya, kak u boevogo robota, no Dzhoanna mgnovenno zasekla ee. "Molodec, ptenchik, vyslal eto chuchelo vpered. Konechno, snachala nuzhno izmotat' protivnika. Sam CHolas, vidimo, vojdet v krug ravnyh poslednim, kogda ya uzhe ustanu. Neploho, ochen' neploho myslit nash petushok". Podhodya k zavodu, Dzhoanna i ZHerebec tshchatel'no splanirovali ves' poedinok. ZHerebec srazu ponyal, chem emu zdes' predstoit zanimat'sya, i reshil vpuskat' bojcov v krug ravnyh s raznyh napravlenij i s intervalom v desyat' minut. - Duel',- zametil on,- eto edinoborstvo, poetomu svalki ne budet. ZHerebec dolgo i prostranno obŽyasnyal novichkam pravila provedeniya poedinkov, kotorye, kstati skazat', on izobretal na hodu. Slushaya ego kommentarii, a takzhe odobritel'nye zamechaniya Dzhoanny, Diana ele sderzhivala ulybku, a neskol'ko raz ej dazhe prishlos' otojti, chtoby ne prysnut' so smehu. V konce koncov instruktazh konchilsya. ZHerebec prikazal molodym voinam vstat' v raznyh tochkah kruga, i te neohotno podchinilis'. Bylo yasno, chto vyslushivat' prikazy vol'norozhdennogo im krajne protivno, no edva tol'ko kto-nibud' iz nih pytalsya vozmutit'sya, ZHerebec okidyval ego takim vzglyadom, ot kotorogo rasplavilsya by i metall. Nedovol'no vorcha, novichki prinyali starshinstvo ZHerebca. Dzhoanna vhodila v krug pervoj, a cherez pyat' minut posle etogo ZHerebec zapuskal v krug pervogo protivnika. Prozvuchala komanda "Start!", i Dzhoanna rvanulas' na territoriyu zavoda, a ZHerebec dovel do svedeniya uchastnikov poedinka, chto zvezdnyj komandir Marta Prajd, glavnokomanduyushchij galaktikoj "Gamma", zapretila provedenie duelej, ugrozhayushchih zhizni ih uchastnikam na tom osnovanii, chto u klana ostalos' ne tak mnogo voinov. ZHestokie, krovozhadnye klanovcy ne odobryali etogo prikaza, hotya i ponimali, chto komandir prava. "V takoj situacii sderzhivat' kulaki budet ochen' neprosto",- razmyshlyala Dzhoanna, oglyadyvaya blizlezhashchee prostranstvo i odnovremenno vspominaya polnyj gumanizma prikaz Marty Prajd. Vskore ee mysli peremestilis' na novogo komandira Sokolinoj gvardii, Dzhoanne bylo lyubopytno posmotret' na nego, osobenno posle togo, kak ej skazali, chto on iz roda |jdena Prajda. "Interesno, kak hladnokrovnaya i nikogda ne teryayushchaya prisutstviya duha Marta Prajd otreagirovala na poyavlenie v ryadah voinov klana takogo opasnogo sopernika. Skoree vsego, ona sdelaet vid, chto ne zamechaet rvushchegosya k slave novichka. Poskol'ku on eshche ne proveren v real'noj boevoj obstanovke, to osoboj opasnosti dlya ee prestizha ne predstavlyaet ". Za svoe polozhenie Dzhoanna byla absolyutno spokojna, ona nikogda ne budet podchinyat'sya prikazam mal'chishki, kotoryj po svoemu boevomu opytu eshche dolzhen lezhat' v barokamere i cherez trubochku nabirat' sil s pomoshch'yu iskusstvennogo pitaniya. Ronan, parshivec, spryatalsya pochti naprotiv, za razvalivshimsya na chasti boevym robotom Vnutrennej Sfery. On yavno staralsya privlech' vnimanie Dzhoanny. Dzhoanna prinyala ego vyzov. Ona sprygnula s podŽemnika i, prigibayas' k zemle, starayas' ne zadevat' razbrosannye chasti robotov, medlenno poshla vpered. Ona priblizilas' k boevomu robotu, za kotorym pryatalsya Ronan, i oglyadela ego. Dzhoanna obratila vnimanie na podnyatuyu vverh ruku boevoj mashiny i podumala, chto v ee ladoni vpolne mozhno spryatat'sya. Dzhoanna polezla vverh. U cheloveka nepodgotovlennogo gorlo srazu perehvatilo by ot toshnotvornoj smesi zapahov obgorelyh provodov, metalla i masla, no Dzhoanna ne obrashchala na eto nikakogo vnimaniya. Ona byla na vojne, gde prihodilos' terpet' i ne takoe. Hvatayas' za provoda i shlangi, Dzhoanna karabkalas' naverh, ne zabotyas' o tom, vidit li ee Ronan ili net. Vskore ona okazalas' naverhu i nadezhno uselas' vo vpadine mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami ruki boevogo robota. Dzhoanna posmotrela na hronometr - proshlo sem'desyat pyat' sekund. Men'she chem cherez chetyre minuty v krug vojdet eshche odin protivnik, poetomu Dzhoanna reshila razdelat'sya s pervym uchastnikom dueli pobystree. "Vnezapnost', dva-tri priema - i s durachkom budet pokoncheno",- podumala ona. Hotya vremeni ostavalos' ne tak mnogo, Dzhoanna reshila ne toropit'sya, ona terpelivo zhdala momenta, kogda mozhno budet atakovat' protivnika navernyaka. I takoj moment skoro nastal: Dzhoanna uvidela Ronana. Prizhimayas' spinoj k korpusu robota, on medlenno shel pryamo na nee. Ochevidno, on ne videl Dzhoannu. Ona napryaglas' i, kak tol'ko molodoj nahal'nyj voin okazalsya pryamo pod nej, pojmala kakoj-to shlang i, povisnuv na nem, obhvatila nogami sheyu Ronana. Ronan zahripel. Dzhoanna otpustila shlang i upala na zemlyu, nanesya v padenii udar po golove Ronana. Tot vzvyl ot boli i popytalsya otpolzti, no Dzhoanna momental'no vskochila i so vsego razmahu udarila protivnika tyazhelym botinkom v lico. Udar byl nastol'ko sil'nym, chto Ronan perevernulsya v vozduhe i, zakryv lico rukami, zarevel ot boli. Dzhoanna shvatila ego za plechi i, pripodnyav, udarila zatylkom o bronirovannyj korpus robota, posle chego Ronan, dernuvshis', zatih. Dzhoanna proverila ego pul's i ubedilas', chto yunosha zhiv. Ee tak i podmyvalo pridushit' nagleca, no prikaz est' prikaz, i Dzhoanna otoshla v storonu. Ocherednoj vzglyad na hronometr pokazal ej, chto vtoroj protivnik voshel v krug ravnyh chut' men'she dvuh minut nazad. Dzhoanna nedovol'no pokachala golovoj i, kinuv poslednij vzglyad na nepodvizhno lezhashchego Ronana, pobezhala k razrushennomu zdaniyu zavoda. Dzhoanne pokazalos', chto u odnogo iz okon mel'knula ch'ya-to ten', no vhodit' v dver' bylo opasno: za nej mog pryatat'sya protivnik. Dzhoanna reshila proniknut' v pomeshchenie cherez odno iz okon. Razbezhavshis', ona podprygnula i, razbivaya ostatki stekol, vletela v okno. Sdelav v vozduhe sal'to, Dzhoanna prizemlilas' na nogi. Prignuvshis', ona bystro oglyadelas' i uvidela u dveri Galinu s tolstoj truboj v rukah. "Stalo byt', molodcy-muzhchiny poboyalis', prislali etu tolstozaduyu. Da, rano ya ih pohvalila, strategi oni nikudyshnye",- podumala Dzhoanna. Galina ne ozhidala poyavleniya Dzhoanny i vzdrognula, po licu ee probezhal ispug. Ona krepche szhala trubu i dvinulas' vpered. "YA ne hotela ubivat' ee, no ona napala pervoj. YA otbivalas' i v goryachke ne rasschitala svoi sily". Navernoe, tak ona budet opravdyvat'sya",- sdelala vyvod Dzhoanna i reshila do konca ispol'zovat' svoe preimushchestvo - boevoj opyt. Ona vstala vo ves' rost, vytyanula ruki vpered, slovno ozhidaya napadeniya Galiny, i, vdrug sognuvshis', brosilas' navstrechu molodoj voitel'nice. Udar golovoj v zhivot otbrosil Galinu k stene. V poslednij moment ona vse-taki umudrilas' opustit' svoe smertonosnoe oruzhie na spinu Dzhoanne, no dlya zatverdevshih myshc etot udar byl pochti nezameten. Korotkij vzmah sceplennymi v zamok rukami, zatem udar - i Galina, prizhav ruki k pecheni, razmazyvaya po stene pyl' i gryaz', spolzla na pol. Truba vypala iz ee pal'cev, no Dzhoanna ne dala groznomu oruzhiyu ukatit'sya daleko. Shvativ trubu, ona dvazhdy opustila ee na pochki devushki. Shvatka dlilas' rovno tridcat' sekund. Dzhoanna posmotrela na issinya-blednoe lico Galiny i prezritel'no usmehnulas'. Do poyavleniya sleduyushchego bojca ostavalos' chetyre s lishnim minuty, i Dzhoanna reshila ocenit' obstanovku. Ona osmotrelas' i na drugom konce zdaniya uvidela neskol'ko nebol'shih komnat. Neudivitel'no, chto Galina prishla syuda ne s pustymi rukami - povsyudu na polu valyalis' oblomki konstrukcij, prut'ya, ostatki perekrytij i kakoe-to tryap'e. Dzhoanna dvinulas' k oknu. Mestami pol pod nogami provalivalsya, i idti prihodilos' ostorozhno. Ogibaya razbrosannuyu povsyudu polomannuyu mebel', Dzhoanna priblizhalas' k stene, besprestanno poglyadyvaya na potolok. Vnezapno nedaleko ot sebya ona uvidela lestnicu i reshila vzobrat'sya po nej na kryshu, otkuda budet luchshe sledit' za vsej ploshchadkoj. Prishlos' prohodit' pod poluobvalivshimisya plitami potolka, kotorye v lyuboj moment mogli ruhnut' ot vetra ili vibracii pochvy. "Risk, konechno, no razve ne prihoditsya nam vsyu zhizn' riskovat'?" - razdumyvala Dzhoanna, priblizhayas' k lestnice. Podojdya k nej, Dzhoanna krivo usmehnulas': uvidet' takoj podŽem mozhno razve chto v koshmarnom sne, podobnye lestnicy vedut obychno vo mglu neizvestnosti. Napryagshis', ona poprobovala nogoj odnu iz stupenek, ta derzhalas' krepko, i Dzhoanna polezla naverh. Pereprygivaya cherez dve i dazhe tri stupen'ki, hvatayas' pri kazhdom treske za poluobvalivshiesya perila, Dzhoanna vskore okazalas' na shirokoj ploshchadke. CHut' bol'she dvuh minut ostavalos' do poyavleniya Frederika. Dzhoanna ne somnevalas', chto ee sleduyushchim protivnikom budet imenno on. Potom CHolas vypustit etu gadyuku Kastil'yu. Pol byl dyryavyj i shatkij, zdes', na vtorom etazhe, tozhe povsyudu valyalis' oblomki mebeli i kuski tryap'ya. Pravda, dve peregorodki eshche stoyali i vyglyadeli dovol'no nadezhnymi. Vozle nih Dzhoanna uvidela gory bumagi, ih ostavili bezhavshie s planety byurokraty. Dzhoanna neodnokratno slyshala, chto vo Vnutrennej Sfere ochen' lyubyat sostavlyat' i hranit' vsyakie nikchemnye bumazhki, i vsegda etomu udivlyalas'. Ej kazalos' vpolne razumnym, chto v Klane Nefritovyh sokolov edinstvennym stoyashchim dokumentom byli ankety vernorozhdennyh voinov, gde zapisyvalis' dannye o sostave ih DNK, o voinskih podvigah, etapah sluzhby i tak dalee. Dzhoanna otorvala vzglyad ot bumag i podoshla k blizhajshemu oknu. Pol pod ee nogami ugrozhayushche zaskripel, no Dzhoanna uzhe ne obrashchala na eto vnimaniya - zdes' vse skripelo i treshchalo. Ona posmotrela vniz i uvidela holm, na kotorom veterany sovsem nedavno tak bezmyatezhno otdyhali i gde proizoshla stychka s novopribyvshimi. U samogo ego osnovaniya stoyala Diana, a chut' poodal' ot nee - ZHerebec. Vot on posmotrel na svoj hronometr i mahnul rukoj. Dzhoanna udruchenno pokachala golovoj, ej kazalos', chto u nee v zapase est' eshche hotya by minuta. Ona ne videla togo, kto voshel v krug, no ochen' hotela by uvidet'. Pravda, dlya etogo pridetsya zalezat' na samuyu kryshu zdaniya. Dzhoanna osmotrela ploshchadku v poiskah lestnicy, sdelala neskol'ko shagov, i vdrug pol pod nej zashatalsya. Tol'ko teper' Dzhoanna ponyala, chto sama zagnala sebya v lovushku, iz kotoroj est' tol'ko dva vyhoda: odin - lezt' na shatkuyu kryshu, a vtoroj - ostavat'sya zdes' i zhdat', kogda pol obrushitsya. Dzhoanna somnevalas' nedolgo, ona reshila lezt' naverh. Nichego ne zamechaya, ona rvanulas' k lezhashchemu na polu stolu, postavila ego k stene pod odnim iz okon i, uhvativshis' za torchashchij iz steny kryuk, podtyanulas'. Dzhoanna ottolknulas' ot stola i, hvatayas' za elektroprovodku i krepleniya, polezla naverh. Odnako cherez neskol'ko sekund ona ostanovilas' - hvatat'sya bylo ne za chto, a do otverstiya v kryshe ostavalos' eshche daleko. Osoznav bespoleznost' svoej popytki, Dzhoanna posmotrela vniz, namerevayas' slezt', no ne uspela dotronut'sya do kryshki stola, kak on pokachnulsya i upal nabok. Pol drognul i obvalilsya, raskryv pochti pod samymi nogami Dzhoanny gromadnuyu dyru. Polozhenie stanovilos' otchayannym - do okna bylo slishkom daleko, a vnizu ziyalo gromadnoe otverstie. Dzhoanna prizvala na pomoshch' vse svoi dovol'no slabye akrobaticheskie sposobnosti i poprobovala vstat' na kryshku stola. |to ej udalos', teper' ostavalos' sdelat' samuyu malost' - spustit'sya vniz i pri etom ne razbit'sya. Pol pod nogoj Dzhoanny zashatalsya, no vyderzhal. Prizhavshis' vsem telom k stene, Dzhoanna poshla vdol' nee k oknu i vskore uhvatilas' za ramu. V tu zhe samuyu sekundu pol pod stolom stal treskat'sya, i v tom meste, gde tol'ko chto nahodilas' Dzhoanna, obrazovalas' dyra. Stol nachal medlenno spolzat' vniz i vskore ruhnul na pervyj etazh zdaniya. Razdalsya tresk, po pustomu zdaniyu proshlo gulkoe eho, kotoroe, kak podumala Dzhoanna, ne ostanetsya nezamechennym. Povisnuv nad dvumya etazhami, zacepivshis' odnoj rukoj za kryuchok, a drugoj - za ramu okna, Dzhoanna posmotrela vniz i uvidela Frederika, s interesom nablyudavshego za ee uprazhneniyami. Na ego gubah igrala zloradnaya ulybka. Dzhoanna uvidela v ruke voina dlinnyj metallicheskij prut. Nemnogo postoyav, on pokachal golovoj i lenivo napravilsya ko vhodu v zdanie. "Vot i vse",- podumala Dzhoanna i poholodela - vnezapno ej pokazalos', chto rama nachinaet vyezzhat' iz okonnogo proema. Net, tol'ko pokazalos'. Ona pokrepche uperlas' nogami v stal'nye prut'ya konstrukcij, vystupayushchie iz steny, no odin iz prut'ev oblomilsya, i noga Dzhoanny povisla v vozduhe. - Nichego sebe situaciya,- vsluh proiznesla Dzhoanna i posmotrela naverh.- Vse-taki nuzhno poprobovat' dolezt' do kryshi. A chto delat'? Nichego drugogo ne ostaetsya.- Dzhoanna ne stala primeryat'sya, chuvstvuya, chto kryuchok, za kotoryj ona derzhitsya, nachinaet otdelyat'sya ot steny. Dzhoanna uhvatilas' za ramu obeimi rukami. Stoya pod naklonom, boltaya odnoj nogoj v vozduhe, Dzhoanna santimetr za santimetrom peredvigala ruki po rame do teh por, poka ne smogla vyrovnyat' polozhenie tela. I tut ona uslyshala shagi Frederika. On shel po pervomu etazhu, ot Dzhoanny ego otdelyala tol'ko shatkaya lestnica. Dzhoanna sobralas' s silami i, podtyanuvshis', legla zhivotom na ramu i uzkij karniz, ispeshchrennyj oskolkami snaryadov. Ochen' medlenno, starayas' sohranyat' ravnovesie, Dzhoanna perekinula odnu nogu i sela v proeme okna. Zatem, shvativshis' za obe storony steny, podognula nogi i, dotyanuvshis' imi do nizhnej planki ramy, vstala vo ves' rost. Ruki u nee vspoteli, i ona chut' ne soskol'znula vniz, no uderzhalas', vcepivshis' nogtyami v sherohovatosti steny. Do kryshi ostavalos' sovsem nemnogo, nedaleko ot verhnej chasti okna torchala shirokaya balka, po kotoroj Dzhoanna mogla vlezt' naverh. Ona pododvinulas' k samomu krayu ramy, protyanula levuyu ruku i nashchupala holodnyj metall balki, a zatem zastavila sebya otcepit'sya ot ramy, nemnogo podalas' vpered - i vot ona uzhe visit v vozduhe, ucepivshis' za balku obeimi rukami. Porazitel'no, no ona vyderzhala. Neveroyatnym usiliem Dzhoanna podtyanulas' i legla na balku zhivotom. Takie akrobaticheskie etyudy sdelali by chest' lyubomu molodomu voinu, no Dzhoanna ne dumala ob esteticheskoj storone prodelyvaemyh eyu tryukov, ona legla na balku i popolzla k kryshe. Peredvigayas' vpered, ona videla Frederika: kak zavorozhennyj, on smotrel na nee. Lico voina bylo ser'eznym, on vnimatel'no nablyudal za Dzhoannoj. Ona dopolzla do kryshi i, ucepivshis' rukoj za kraj, perebrosila na nee nogi. Nekotoroe vremya Dzhoanna lezhala ne shevelyas'. Serdce ee kolotilos', ruki i nogi zatekli, glaza zavoloklo tumanom. Starayas' pobystree prijti v sebya, Dzhoanna sdelala neskol'ko glubokih vdohov. Pul's stabilizirovalsya, temnota v glazah ischezla. "Stareyu,- podumala Dzhoanna, lezha na spine.- Navernoe, pravil'no, chto postarevshih voinov uvol'nyayut iz armii, tochno tak zhe krest'yane srezayut s fruktovyh derev'ev zasohshie vetki". Mozhet byt', i ona tozhe uzhe postarela? Dzhoanna sognula nogi i, rvanuvshis' vpered, vskochila i osmotrelas'. - Net, menya eshche rano spisyvat',- prosheptala ona. Razvaliny zavoda, kvadrat-3, Pattersen, Sudety Zona okkupacii Klanom Nefritovyh sokolov 1 iyulya 3057 g. "Prezhde vsego neobhodimo vosstanovit' dyhanie i pul's",- reshila Dzhoanna, delaya glubokie vdohi. Vskore ona uspokoilas'. Starayas' ne zamechat' pronizyvayushchej vse telo boli, Dzhoanna podoshla k samomu krayu kryshi i posmotrela vniz, no Frederika ne uvidela. "Nichego udivitel'nogo". Ona napravilas' k severnoj storone kryshi, vnimatel'no oglyadyvaya prostranstvo, no nichego podozritel'nogo ne zametila. Dzhoanna posmotrela na holm i uvidela ZHerebca. Ne otvodya vzglyada ot hronometra, on mahnul rukoj, otpravlyaya v krug ravnyh ocherednogo voina. Pogoda nachinala portit'sya, dozhd' nakrapyval vse sil'nee. Dzhoanna posmotrela na zapad i oglyadela rasstilayushcheesya pered nej prostranstvo: nikakogo nameka na figuru cheloveka. Dzhoanna oglyadela yuzhnuyu chast' territorii zavoda, tam tozhe bylo pusto. V samom centre kryshi Dzhoanna uvidela ne- bol'shoe vozvyshenie - chudom ucelevshuyu korobku s dver'yu. Naznachenie ee Dzhoanne bylo neponyatno, i ona ne stala gadat', mysli zvezdnogo kapitana snova vernulis' k protivniku. "Ne isklyucheno, chto Frederik gde-nibud' zatailsya i zhdet, kogda v krug ravnyh vojdet ocherednoj voin",- reshila ona pro sebya. Slovno v otvet na mysli Dzhoanny gde-to v glubine zdaniya razdalsya skrezhet. On vse priblizhalsya. Vnezapno dver' v pristrojke otkrylas', i poyavilsya Frederik. Ulybka na ego lice pokazalas' Dzhoanne strannoj, ona vyglyadela chuzherodnoj na spokojnom lice Frederika. Kak by izvinyayas', on pozhal plechami i, kivnuv v storonu pristrojki, proiznes na udivlenie priyatnym, melodichnym golosom: - Proshchu proshcheniya za slishkom rannij vizit, no ya sam udivilsya, uznav, chto lift rabotaet. Dzhoanna ne stala dolgo razdumyvat': izdav ustrashayushchij krik, ona brosilas' na nego. Frederik nagnulsya, no, kak tol'ko Dzhoanna priblizilas', oprokinulsya nazad i, upershis' v kryshu rukami, udaril Dzhoannu obeimi nogami v zhivot. |tot horosho izvestnyj priem Dzhoanna znala eshche s yunyh dnej, kogda sama byla takim zhe novichkom, popast'sya na takoj tryuk sejchas ej bylo ochen' obidno. Otshatnuvshis', ona vzmahnula rukami, uderzhivaya ravnovesie. Frederik vskochil i prinyal stojku, ozhidaya ocherednogo napadeniya. - Ty, Freddi, u nas, okazyvaetsya, neplohoj akrobat,- proiznesla Dzhoanna.- Davaj poprygaj, pokazhi eshche chto-nibud'. Dzhoanna staralas' ulybat'sya, na samom dele ona byla sil'no obespokoena: ee taktika, sostoyavshaya v tom, chtoby navyazat' Frederiku boj po svoim pravilam, ne srabatyvala. Dzhoanna reshila potratit' na novichka men'she vremeni, no tot okazalsya podgotovlen luchshe, chem ona predpolagala. Frederik lovko uhodil ot udarov, umelo stavil blokirovki i dazhe nanes Dzhoanne neskol'ko oshchutimyh udarov. Ej prishlos' otstupit', no Frederik presledoval ee: rabotaya kak mashina, on metodichno i, chto samoe nepriyatnoe, ochen' tochno nanosil chuvstvitel'nye, boleznennye udary. Ego zheleznye kulaki to i delo opuskalis' na golovu i plechi Dzhoanny. Edva sderzhivaya golovokruzhenie, Dzhoanne udalos' otbit' moshchnuyu ataku Frederika, on otprygnul. Dzhoanna tozhe sdelala dva nebol'shih shaga nazad, hotela sdelat' eshche, no peredumala, i eto reshenie spaslo ej zhizn'. Oglyadevshis', Dzhoanna uvidela, chto stoit u samogo kraya kryshi. - Nu chto, Frederik? - starayas' razozlit' molodogo voina, skazala Dzhoanna.- U tebya est' blestyashchaya vozmozhnost' pokuvyrkat'sya. Davaj pokazhi, na chto ty sposoben. Dzhoanna ponimala, chto sil'nye udary Frederika sejchas igrayut protiv nego, esli on promahnetsya, to neminuemo sorvetsya vniz. Frederik nachal medlenno podhodit' k Dzhoanne, no atakovat' ne reshalsya. Uloviv na ego lice zameshatel'stvo, Dzhoanna brosilas' vpered i nanesla neskol'ko sil'nyh udarov v golovu Frederika. On poshatnulsya i sdelal shag k samomu krayu kryshi, eshche nemnogo - i on upal by vniz, no tut Dzhoanna naperekor logike udarila ego v bok i otbrosila ot opasnogo mesta. Frederik byl napugan, on pochti ne zashchishchalsya, i zhenshchina podsechkoj legko sbila ego s nog. Tot upal licom vniz. Dzhoanna prygnula na nego, prodolzhaya bit' voina po spine. Ona ponimala, chto neobhodimo vyvesti molodogo voina iz igry, ej ne imeet smysla mahat' kulakami i bit' sopernika po spine, a sleduet nanesti paru moshchnyh udarov, i Dzhoanne eto udalos'. Ona vskochila i so vsego razmahu pnula Frederika v visok i uho. Telo yunoshi srazu obmyaklo. I zdes' Dzhoanna sovershila oshibku - ona otoshla ot molodogo voina, kotoryj, kak ej pokazalos', poteryal soznanie, i otvernulas'. Tol'ko kraem glaza ona zametila, kak Frederik vdrug s udivitel'noj lovkost'yu podprygnul i metnulsya k nej. Udar pod koleni oprokinul Dzhoannu na spinu, ona stuknulas' zatylkom o plitu i edva ne poteryala soznanie ot boli. Glaza zavoloklo krovavoj pelenoj. Starayas' sosredotochit'sya, Dzhoanna popytalas' udarit' Frederika v glaz, no tot otskochil, osmotrelsya i cherez sekundu snova nabrosilsya na Dzhoannu. Sil'nymi rukami on sdavil ee gorlo. On byl ochen' silen, etot molodoj klanovec, Dzhoanna pochuvstvovala, chto, esli ne izbavitsya ot zhestkoj hvatki protivnika, ej pridet konec. Sobrav vse sily v kulak, ona neskol'ko raz udarila Frederika pod rebra i pochuvstvovala, chto ruki ego slabeyut. Znachit, ona hot' nenamnogo, no okazalas' sil'nee. Osoznav eto, zvezdnyj kapitan shvatila odnu iz sdavlivayushchih gorlo ruk voina, s siloj vyvernula ee i otbrosila sopernika v storonu. Tyazhelo dysha, Dzhoanna perekatilas' i, podnyavshis', stala ozhidat' ocherednoj ataki. ZHdat' prishlos' nedolgo, Frederik, s goryashchimi ot zloby glazami, brosilsya na nee, nanosya haotichnye, no moshchnye udary. Dzhoanna otbivala ih, kolotila po licu i telu Frederika, no on, kazalos', nichego ne zamechal. ZHenshchina posmotrela na ego lico i vnutrenne uzhasnulas': perekoshennoe yarost'yu, ono bylo uzhasno. Dzhoanna ponyala, chto molodoj chelovek nahodilsya v sostoyanii, kotoroe vragi nazyvali "beshenstvom Nefritovyh sokolov". V takie minuty voiny ne oshchushchayut boli, oni, tochno oderzhimye, nanosyat besporyadochnye udary po protivniku, ne zabotyas' o tom, dostigayut oni svoej celi ili net, imi dvizhet tol'ko odno - oshelomit' vraga i dobit'sya pobedy. So storony eto kazalos' neveroyatno glupym, no takaya taktika prinosila svoi plody. Opravdalas' ona i na etot raz. Nesmotrya na otchayannoe soprotivlenie Dzhoanny, Frederiku udalos' moshchnymi udarami otbrosit' zvezdnogo kapitana na kraj kryshi. Vzmahnuv rukami, ej udalos' sohranit' ravnovesie i ne upast', no Frederik prodolzhal svirepyj natisk, i ego ocherednoj pryamoj udar v plecho - sovsem slabyj udar, pochti tolchok - chut' ne sbrosil Dzhoannu vniz. Ona pochuvstvovala, kak podoshvy ee botinok zaskol'zili po karnizu. ZHenshchina upala, i telo ee popolzlo vniz. Starayas' uderzhat'sya, ona uhvatilas' za vystup. Tyazhest' sobstvennogo tela, visyashchego nad zemlej, pokazalas' ej nevynosimoj, i Dzhoanna edva ne razzhala ruki, no, prevozmogaya bol', prodolzhala derzhat'sya. Upirayas' noskami botinok v sherohovatuyu stenu zdaniya, Dzhoanna nachala vybirat'sya na kryshu. Ona videla holodnye glaza Frederika, on podoshel poblizhe i zanes nogu, chtoby udarit' ee po ruke, no ta ne stala dozhidat'sya etogo. Podtyanuvshis', ona udarila Frederika pod koleno, i, rasplastav ruki, on upal nichkom. Dzhoanna shvatila ego za rukav i sil'no dernula k sebe. Snachala nad ziyayushchej propast'yu pokazalis' plechi Frederika, zatem grud', i vot on uzhe medlenno skol'zit po krayu vniz. Popytki ostanovit'sya konchilis' bezrezul'tatno: hvatayas' za ploskuyu poverhnost' steny okrovavlennymi pal'cami, Frederik bezuspeshno pytalsya ostanovit' svoe padenie. Dzhoanna posmotrela emu v glaza i uvidela v nih slezy. Net, eto byli ne slezy, a kapel'ki dozhdya. - Izvini, Frederik, esli na kryshu ya vlezu bez tebya,- skazala Dzhoanna i svobodnoj rukoj udarila Frederika v perenosicu. Padenie bylo ochen' korotkim. Dzhoanna uslyshala gluhoj stuk i tresk lomaemyh kostej. Ona posmotrela vniz i uvidela rasplastannoe telo Frederika. Molodoj voin tiho stonal. Dzhoanna podtyanulas' i vypolzla na vlazhnuyu poverhnost' kryshi. Ona dolgo lezhala na spine, ne v silah poshevelit'sya. Bol'she vsego zhenshchine hotelos' ujti, no ostavalis' eshche dvoe, oni gde-to podzhidayut ee. Dzhoanna uhmyl'nulas' i vstala. Teper', blagodarya Frederiku, ona znaet, chto v zdanii imeetsya rabotayushchij lift. Kak by v podtverzhdenie etoj mysli vnizu hlopnuli dveri. "Kto-to podnimaetsya naverh? Ochen' glupo, luchshe bit'sya vnizu, na otkrytom prostranstve",- dumala ona. Nikto ne poyavlyalsya. Dzhoanna pomorshchilas'. "Esli u etih smorchkov est' mozgi, to sleduyushchim dolzhen byt' vyhod Kastil'i,- razdumyvala ona.- A eta merzavka, pohozhe, pohitree vseh ostal'nyh vmeste vzyatyh. Ona prekrasno ponimaet, chto veterany opasny kak raz v kletke ogranichennogo prostranstva, i syuda ne pojdet. Pridetsya spuskat'sya". Dzhoanna ne oshiblas'. Vyjdya iz zdaniya, ona srazu uvidela Kastil'yu. Pomahivaya metallicheskim prutom, ta sidela nedaleko ot vhoda, na pomyatom kuzove voennoj mashiny. Dozhd' shel uzhe vovsyu, ego kapli, padaya na razbrosannye povsyudu metallicheskie chasti, vystukivali tihuyu, grustnuyu melodiyu. - Privet,- veselo proiznesla Kastil'ya.- Mne povezlo - ya videla vse, chto proishodilo u vas s Frederikom naverhu. Ne nadejsya, ya ne takaya tupica,- uverila ona Dzhoannu.- Slyshish', kak on mychit? - Ona pokazala v storonu zdaniya. U steny ele slyshno stonal Frederik. Dzhoanna podumala, chto, esli by ne opyt, lezhat' by ej sejchas tam vmesto nego, i pokachala golovoj. "Interesno, a budet li stonat' Kastil'ya.- Dzhoanna pristal'no posmotrela na devushku.- Navernoe, net, eta sterva ne tol'ko hitraya, no i zhestokaya, krome togo, ona eshche i ochen' gordaya",- podumala Dzhoanna. - Otdohnesh' nemnogo, starushonka? - sprosila Kastil'ya. - A zachem? - otvetila Dzhoanna. - Ty nevazhno vyglyadish',- sochuvstvenno proiznesla devushka.- Pryamo kak pomyatyj boevoj robot. Malo chesti pobit' takuyu. - Ty schitaesh', chto ya ustala? - Dzhoanna prodolzhala razglyadyvat' nagluyu devicu. - Esli net, togda ty sverhchelovek. - YA voin iz Klana Nefritovyh sokolov,- otvetila Dzhoanna. - I ya tozhe! - gordo voskliknula Kastil'ya. Dzhoanna zasmeyalas': - Ty eshche ptenchik, a ne voin. - Kak vidite, zvezdnyj kapitan, u nas s vami imeyutsya ser'eznye filosofskie rashozhdeniya. - Kakie-kakie? - peresprosila Dzhoanna.- Znachit, vot o chem dumayut teper' voiny? Boyus', nashi uchenye nadelali kuchu oshibok. Kastil'ya skrivila rot v podobii ulybki. Dozhd' stanovilsya vse sil'nee i sil'nee, tihoe pokalyvanie prevratilos' v zvenyashchij metallicheskij stuk. Strui vody tekli po volosam i odezhde protivnic. - Nu, ladno,- proiznesla Kastil'ya.- Vremeni u nas pochti net, zato est' blestyashchaya vozmozhnost' prodolzhit' diskussiyu. CHto by tam ni bylo, no zdes', v kruge ravnyh, my vse ostaemsya voinami. Proshli my cherez bitvy ili net - uzhe nesushchestvenno. Dzhoanna prezritel'no fyrknula. - Vy snova so mnoj ne soglasny? - sprosila Kastil'ya. - Ty nachinaesh' mne na