Vnutrennyuyu Sferu. Rabota prodolzhaetsya i sejchas. Imenno etim ob®yasnyaetsya tot fakt, chto nekotoraya chast' molodogo pokoleniya tak ne pohozha na nas, veteranov. Predpolagayu, chto zdes' porabotali uchenye, oni izmenili geneticheskuyu strukturu Nefritovyh sokolov, vvedya v nee geny Volkov. Vsyu molodezh' uchenye izmenyat' ne budut, oni, konechno, narod beznravstvennyj, no ne do takoj stepeni. Dlya provedeniya etogo varvarskogo eksperimenta im nuzhen geneticheskij material, vot oni i ustroili zdes' nelegal'nuyu laboratoriyu. Vozmozhno, chto takie zhe hranilishcha est' i v drugih mestah. Vo vsyakom sluchae, nedostatka v geneticheskom materiale oni, pohozhe, v blizhajshem budushchem ispytyvat' ne budut. - No zachem hranit' tela? Ne proshche li brat' tol'ko geny? - sprosila Karlak. - Predpolagayu, no eto tol'ko moi dogadki, chto obrazcy genov ne mogut sohranyat'sya prodolzhitel'noe vremya. Dlya dolgogo hraneniya neobhodimo ochen' slozhnoe oborudovanie, kotorym uchenye ne raspolagayut. Tochnee, lishnego oborudovaniya net. Poetomu im prihoditsya transportirovat' tela. - No pochemu zhe za osnovu vzyaty geny imenno Klana Volka? - nedoumevala Karlak. - V etom-to vse i delo. Nekotorye nashi uchenye spokojno slyshat' ne mogut o voinah-Volkah. Oni prosto obozhayut ih nekotorye kachestva, naprimer hitrost', soobrazitel'nost' i kovarstvo. V voinah Nefritovyh sokolov etih kachestv, kak pravilo, net, vot uchenye i nadumali sozdat' sinteticheskogo voina, kotoryj vberet v sebya kachestva Nefritovogo sokola i Volka. Pervye zhe rezul'taty byli prosto osharashivayushchimi. Hot' i nepriyatno ob etom govorit', no oni vyglyadeli velikolepno. - Otvratitel'no,- tiho proiznesla Karlak. - Absolyutno s toboj soglasna,- otozvalas' Dzhoanna.- Sama eta ideya kazhetsya mne pozorom dlya vseh voinov klana. Dzhoanna radovalas', chto nashla ponimanie u Karlak. Ej bylo priyatno soznavat', chto veteran ne poteryala chuvstvo gordosti, s detstva vospityvaemoe u voinov Klana Nefritovyh sokolov. - No eto tol'ko nachalo. Vposledstvii ya prishla k mysli, chto Klan Volka cherez vnedrennyh k nam agentov uznal o provodimyh issledovaniyah. Ih pervaya reakciya byla blizkoj k shoku, a zatem oni stali dumat', kak by ispol'zovat' proekt v svoih celyah. I, razumeetsya, pridumali. Ne zrya zhe Volki schitayutsya obrazcom hitrosti i podlosti.- Dzhoanna podoshla k Bejli.- Nu, kak tebe nravitsya hod moih myslej? - sprosila ona.- Vpechatlyaet? Tak vot. Merzavcy tipa Bejli i emu podobnye vnedrilis' v nashi ryady i nachali sabotirovat' proekt. CHto ty na eto skazhesh', podonok? - Skazhu, chto ty rehnulas',- spokojno otvetil Bejli. Dzhoanna ele sderzhalas', chtoby ne udarit' ego, no vzyala sebya v ruki. Ona podoshla k dveryam i eshche raz vyglyanula. V tunnele bylo tiho. - Tam vse v poryadke? - sprosila Karlak. - Ne vse,- otvetila Dzhoanna.- Po srednemu tunnelyu begayut tehi i, pohozhe, chto-to ishchut. Navernoe, poteryali chto-to cennoe. Na paniku, pravda, ne pohozhe. Dzhoanna snova povernulas' k Al'varo i prodolzhila svoi rassuzhdeniya: - Kogda predvoditeli Klana Volka uznali o proekte nashih uchenyh vo vseh detalyah, oni reshili razvalit' ego iznutri i pridumali sposob prisylat' syuda tela svoih voinov, chtoby zaslannye agenty-tehi pomeshchali ih v baki i registrirovali kak pavshih v bitvah voinov Nefritovyh sokolov. Takim obrazom, vmesto polukrovok my poluchaem v chistom vide voinov Klana Volka. Nashih uchenyh obmanuli. Te dumayut, chto sozdayut novyj tip voina, a na samom dele rabotayut na Volkov. - Dzhoanna, ya sejchas ub'yu etogo merzavca! - zakrichala Karlak, zadrozhav ot yarosti. - Ne stoit, Karlak. Mne nravitsya, chto ty snova stanovish'sya voinom, no ubivat' ego ne stoit. My s toboj dolzhny raskryt' vsyu shpionskuyu set' Kla- na Volka.- Dzhoanna posmotrela na lzhe-Bejli.- Poka my shli po tunnelyam, ya zaglyanula v nekotorye baki, i chto-to mne pokazalos' podozritel'nym. YA eshche ne videla bak s telom Dzhulii Heddok, no uzhe nachala somnevat'sya v tom, chto v bakah nahodyatsya Nefritovye sokoly. Teper' zhe ya prosto uverena, chto v bol'shinstve bakov lezhat voobshche ne voiny.- Dzhoanna tknula pistoletom v pokrasnevshee ot yarosti lico Bejli-Al'varo.- CHto eto ty tak razvolnovalsya? - sprosila ona.- Razgadala ya vashu hitrost'? Al'varo sverknul glazami i otkryl rot. On hotel chto-to skazat', no smolchal. - Merzavec nedovolen, chto ya oskorbila Volkov, nazvav ih hudshimi voinami, chem Nefritovye sokoly. On znaet, chto ya prava, no ochen' negoduet,- proiznesla Dzhoanna, perevodya vzglyad s Al'varo na Karlak.- Zdes' lezhat ne voiny, pravda, podonok? Dumayu, chto rukovodstvo Klana Volka proyavilo udivitel'nuyu hitrost' i kovarstvo. Im pokazalos', chto zamena nashih voinov na prostyh voinov Klana Volka yavitsya nedostatochnym udarom dlya Nefritovyh sokolov, i oni poshli na krajnyuyu podlost'. Oni ne prosto zamenili tela nashih voinov.... Al'varo nachal medlenno opuskat' ruki, no Karlak zametila eto dvizhenie i tknula emu v grud' pistoletom. - Ne shevelis', sobaka! - kriknula ona. Dzhoanna vspomnila otlichiya v povedenii veteranov i novyh voinov, |jdena Prajda i prislannoj molodezhi. Revill Prajd s ego strannymi manerami tozhe vpisyvalsya v etu logicheskuyu shemu. Teper' ona stoyala na poroge raskrytiya tajny. Ostavalos' vybit' vse iz Al'varo-Bejli, i ona reshila osushchestvit' zadumannoe vo chto by to ni stalo. - Ne tela voinov nahodyatsya v bakah,- pochti s pafosom prodolzhila ona,- a tela vol'norozhdennyh. Slovno ranenyj zver', Al'varo zarychal i, vskochiv, brosilsya na Karlak. On legko sbil s nog poteryavshego formu veterana. Ona vyronila pistolet. Al'varo na letu podhvatil ego i povernulsya k Dzhoanne. - Poslushaj, Dzhoanna,- spokojnym golosom skazal on.- My vse voiny, i nam nezachem tait'sya drug ot druga. Pravil'no, proekt, o kotorom ty govorish', byl nacelen na poluchenie supervoinov. Odnako vyslushaj menya, proshu tebya. Stvol pistoleta Dzhoanny byl napravlen pryamo v grud' Al'varo, no Dzhoanna ne toropilas' nazhimat' na spusk. "V konce koncov, ubit' ego ya vsegda uspeyu",- podumala ona. - Ty dejstvitel'no mnogoe raskryla, Dzhoanna,- prodolzhil Al'varo,- no daleko ne vse. V dejstvitel'nosti delo obstoit znachitel'no huzhe, chem ty predpolagaesh'. Hochesh' znat' vse? - Merzavec zhelaet kupit' sebe zhizn',- proshipela Karlak, no Dzhoanna rukoj sdelala ej znak molchat'. - Govori, ya slushayu,- obratilas' ona k Al'varo. - Ne nuzhno povtoryat', chto uzhe dolgoe vremya Nefritovye sokoly i Volki lyutoj nenavist'yu nenavidyat drug druga, i etogo teoreticheski vpolne dostatochno dlya togo, chtoby nachat' provedenie operacii po uhudsheniyu kachestva geneticheskogo nasledstva vashego klana. Odnako kakie by chuvstva nashi voiny ni ispytyvali k Nefritovym sokolam, na takuyu, kak ty pravil'no skazala, podlost' my ne reshimsya. My vragi, no na podlost' ne sposobny. Da, ya agent Klana Volka, Dzhoanna. Klan poslal menya syuda, chtoby uznat', s kakoj eto stati na zabroshennuyu planetu chasto priletayut shattly i pochemu eto Dogg tak interesuet kastu uchenyh. Nam pokazalos' strannym, chto neobitaemaya, udalennaya ot drugih mirov planeta privlekaet takoe pristal'noe vnimanie. Neuzheli, Dzhoanna, ty mogla voobrazit', chto nashi vozhdi tak legko otdali by vam nashe geneticheskoe nasledstvo? Pravda, v nekotoryh iz nih,- Al'varo mahnul rukoj v storonu bakov,- i v samom dele nahodyatsya tela nashih voinov, pogibshih na Tokkajdo. - Dostatochno,- prervala ego Dzhoanna.- Mne nadoelo slushat' skazki o blagorodstve voinov Klana Volka. - Podozhdi.- Al'varo nachal goryachit'sya.- Tebe nuzhno znat' eto, inache ty nichego ne dob'esh'sya. Tak vot. Menya poslali syuda prakticheski s tem zhe zadaniem, s kakim i ty priletela na Dogg,- vyyasnit', chto proishodit na etoj planete, v chastnosti na stancii Dogg. Eshche neskol'ko let nazad nekotorye chiny zametili, chto torgovye korabli, kotorye sovershali polety na drugie miry, vdrug neozhidanno menyali kurs i napravlyalis' syuda. Prichem oni ne opoveshchali ob etom zaranee. Nam pokazalos' eto strannym, i my nachali sledit' za podobnymi poletami. CHerez nekotoroe vremya my vyyavili korabli, kotorye sadyatsya syuda chashche drugih, i prosledili ih marshruty. Okazalos', chto nachalo etih marshrutov lezhit v mestah bitv oboih nashih klanov, Dzhoanna, oboih! - I ty dumaesh', chto ya poveryu vo vsyu etu erundu? - sprosila Dzhoanna.- |to prosto ocherednaya volch'ya hitrost'. Ty spasaesh' svoyu shkuru. - Ty mozhesh' mne i ne verit', no zachem ya, voin, stanu obmanyvat' tebya? - uverenno otvetil Al'varo. - Ty ne voin, ty shpion,- prosheptala Dzhoanna.- Tvoe oruzhie - lozh' i podlost'. Blagodarya umeniyu vrat' i pritvoryat'sya ty i okazalsya zdes', v nashej okkupacionnoj zone. Volk v podrazdelenii smertnikov,- brezglivo pomorshchilas' Dzhoanna.- Ty pronik syuda obmannym putem. I posle etogo budesh' govorit' mne o chestnosti i gordosti voinov Klana Volka? - Pravil'no,- soglasilsya Al'varo.- A kak ya eshche mog vypolnit' dannoe mne zadanie? Kstati, ty tozhe vydavala sebya za veterana, poteryavshego sposobnost' voevat'. Razve ne tak? Pravda, ya srazu raskusil tebya, ty slishkom ne pohozha na etih opustivshihsya voyak. Dzhoanna zasmeyalas': - Blagodarit' ya tebya ne sobirayus', ne nadejsya. - Slushaj, Dzhoanna, daj ya emu vrezhu kak sleduet,- poslyshalsya golos Karlak. - Poka ne stoit. Govori dal'she, Volchonok. Komu prinadlezhit tot chernyj shattl? Vam ili Nefritovym sokolam? - Tvoi oskorbleniya menya ne trogayut, Dzhoanna. YA voin, i mne etogo dostatochno. A chto kasaetsya tvoego voprosa, to shattlov neskol'ko. Syuda priletayut i ot nas i ot vas. Predstavlyaesh' moe udivlenie, kogda ya eto obnaruzhil? V organizovannoj na planete Dogg programme uchastvuyut i Volki, i Nefritovye sokoly! I togda ya ponyal, chto vsya programma polucheniya supervoinov provoditsya nelegal'no, vtajne ot oboih nashih klanov. Sledovatel'no, o nej znayut tol'ko uchenye,- proiznes Al'varo i protyanul Karlak pistolet.- |to tvoj, kazhetsya? - sprosil on osharashennuyu zhenshchinu.- Voz'mi ego, on u tebya vypal. Al'varo, ne otvodya glaz, smotrel v lico Dzhoanne. Takoe dejstvie sredi voinov Nefritovyh so-kblov schitalos' nachalom vyzova. Iz peshchery poslyshalsya kakoj-to shum. Razdalsya topot begushchih nog. Dzhoanna vospol'zovalas' etim, otvela glaza ot Al'varo i nastorozhenno povernulas' k dveri. - Karlak, posmotri, chto tam proishodit,- tiho skazala Dzhoanna. Karlak podoshla k dveri i, slegka priotkryv ee, vyglyanula naruzhu. - CHto tam? - sprosila Dzhoanna. - Tehi begayut kak oshalelye. - Ponyatno. Znachit, oni obnaruzhili,- sdelala vyvod Dzhoanna. - Obnaruzhili chto? - trevozhno sprosil Al'varo. - My nemnogo nasledili,- otvetila Dzhoanna.- Ostanovilis' poboltat' s tremya tehami. - I chto s nimi? Oni ubity? - sprosil Al'varo. Dzhoanna usmehnulas'. Al'varo pokachal golovoj: - Kogda zhe vy, Nefritovye sokoly, nauchites' pravil'no dejstvovat'? Dzhoanna nachala medlenno podhodit' k nemu, namerevayas' prodolzhit' razgovor, nachatyj s tehami, no ostanovilas'. Sunuv pistolet v koburu, ona posmotrela na Karlak. - Vse,- skazala ona.- Pora ubirat'sya otsyuda. Tol'ko eshche odin vopros.- Ona snova obernulas' k Al'varo.- Esli Klan Volka vse eto znal, zachem tebya zaslali syuda? - Ty ved' dumala, chto vsya operaciya zateyana Klanom Volka, ne pravda li? - vmesto otveta sprosil Al'varo.- Vot i my tozhe vnachale dumali, chto operaciya provoditsya vami. Ved' Dogg prinadlezhit vam.- Al'varo pechal'no pokachal golovoj.- Tol'ko kasta uchenyh sposobna razrabotat' takoj cinichnyj proekt. No osushchestvlyat' ego prihodilos' tajno, nikakoj Vysshij sovet ne soglasilsya by na takuyu nizost'. Bylo vidno, chto Al'varo govorit vpolne iskrenne. - Iz vsego togo, chto ya videl, vyvod odin - uchenye nashih klanov slishkom mnogo vozomnili o sebe. Oni polagayut, chto tol'ko im dano reshat', chto horosho, a chto ploho. My, voiny, svyazany tradiciyami i zapretami, no uchenye - eto vsego lish' vol'norozhdennye, ne imeyushchie ponyatiya ni o chesti, ni o sovesti. Postaviv sebya nad zakonami klanov, kasta uchenyh zateyala opasnuyu igru, rezul'tatom kotoroj mozhet byt' polnoe izmenenie nashego geneticheskogo nasledstva. A eto uzhe dazhe ne pozor, eto - bezumie. To, chto govoril Al'varo, kazalos' neveroyatnym, no Dzhoanna poverila emu. K kakomu by klanu on ni prinadlezhal, on ostavalsya voinom, a osnovnaya zapoved' voinov - chestnost' po otnosheniyu k predstavitelyam svoej kasty. Dzhoanna posmotrela na Al'varo: - Znachit, ty govorish', chto zdes' net protivoborstva mezhdu nashimi klanami? - Net,- tverdo otvetil Al'varo.- Vsya iniciativa polnost'yu prinadlezhit uchenym. - Oni narushili nashi zakony, postaviv svoi interesy vyshe interesov klana,- rezyumirovala Dzhoanna.- Zanimayas' sozdaniem supervoinov, oni poverili v sobstvennoe mogushchestvo, i im zahotelos' vlasti. Poskol'ku cel' opravdyvaet sredstva, oni i reshili dobit'sya postavlennoj celi lyuboj cenoj. Vot teper' mne vse predel'no yasno. Uslyshav vyvody Dzhoanny, Karlak vzdrognula. - Nelyud' vol'norozhdennaya,- prosheptala ona.- |ti uchenye reshili nas unichtozhit'! Golosa v peshchere delalis' vse gromche. Situaciya stanovilas' ugrozhayushchej. Topot v tunnele takzhe usilivalsya. - Karlak, posmotri, chto tam,- skazala Dzhoanna. Karlak otkryla dver' i tut zhe ee zahlopnula. - Nu, chto tam? - Dzhoanna voprositel'no posmotrela na veterana. - Mne kazhetsya, oni nashli tehov,- s trudom vygovorila Karlak. - Esli my budem sidet' zdes', kak utki v kletke, oni nas vseh peredushat. Kviaff? - hladnokrovno proiznes Al'varo i popravil vorotnik kurtki. Dzhoanna s voshishcheniem posmotrela na nego. - Aff,- skazala ona.- Nuzhno vybirat'sya, i nemedlenno. - Soglasen,- otozvalsya Al'varo.- Pora domoj, v nashi klany. Ne znayu, kak tebya, a menya uzhe zazhdalis'. Ottolknuv Karlak, Dzhoanna podoshla k dveri. Oskorblennaya Karlak sverknula glazami v storonu Dzhoanny. Dzhoanna ulybnulas': "Prekrasno. V tebe, kazhetsya, prosypaetsya zlost'? Znachit, ne vse eshche poteryano". - Budesh' delat' to, chto ya skazhu,- nachala ona grubym, kak ej kazalos', naibolee podhodyashchim dlya momenta golosom.- Snachala... Dogovorit' Dzhoanna ne uspela. V komnatu s shumom vorvalsya kakoj-to teh. V rukah on derzhal tyazhelyj lazernyj pistolet. Nastaviv oruzhie v zhivot Dzhoanny, teh zavopil: - Oni zdes'! YA ih pojmal! |to bylo poslednee, chto on skazal. Iz pistoleta Karlak vyrvalis' tri yarkih lucha, i teh tyazhelo povalilsya na pol. Iz shei muzhchiny potekla tugaya struya krovi. Al'varo podhvatil vyronennyj tehom pistolet. - Otkuda etot pridurok vzyalsya? - sprosila Karlak Dzhoannu, perestupaya cherez telo poverzhennogo cheloveka. - Veroyatno, podslushival pod dver'yu,- otvetila Dzhoanna. - Podslushival? - udivilas' Karlak.- Togda ya pravil'no sdelala, chto ubila ego. - Menya raduet tvoya rassuditel'nost',- usmehnulas' Dzhoanna. - No vnachale ty dumala, chto ya shpionka Klana Volka, kviaff? - sprosila Karlak. - Aff,- ne razdumyvaya otvetila Dzhoanna. - A potom? Nachala schitat' menya pustyshkoj? Ni na chto ne godnym, opustivshimsya veteranom? - prodolzhala dopytyvat'sya Karlak. - Tvoya izlishnyaya ostorozhnost' i otsutstvie prezreniya k odezhde teha zastavili menya tak dumat',- priznalas' Dzhoanna. - Nu, a chto ty dumaesh' obo mne sejchas? Dzhoanna vnimatel'no posmotrela v lico Karlak. - Nichego ne govori, Dzhoanna,- proiznesla zhenshchina.- Ran'she ya dumala, chto kogda-to byla voinom. Teper' ya znayu, chto ostalas' im. - Slushajte,- vmeshalsya Al'varo.- YA ohotno ponimayu, chto vam hotelos' by obmenyat'sya neskol'kimi lyubeznostyami, no vynuzhden napomnit', chto zdes' ne sovsem podhodyashchee dlya druzheskih izliyanij mesto. Pora smatyvat'sya iz etoj peshcherki, no tol'ko kak? YA, naprimer, pri vsej svoej hitrosti uma ne prilozhu, chto tut mozhno predprinyat'.- Al'varo usmehnulsya. Dzhoanna dolzhnym obrazom ocenila vyderzhku voina. - Vyberemsya,- tverdo skazala ona.- Odin vyhod est', i ya ego znayu. No u nas est' odno preimushchestvo.- Dzhoanna priotkryla dver' i uvidela, chto tehi obyskivayut vse tunneli i zakutki. Rasstoyanie ot togo mesta, gde oni nahodilis', do verhnih pomeshchenij sklada bylo ves'ma znachitel'nym, no ne zrya zhe lyudi izobreli lift. Pravda, do nego pridetsya dobirat'sya v polnoj temnote. - O kakom preimushchestve ty govorila? - pointeresovalas' Karlak. - Nashe preimushchestvo sostoit v tom,- nastavitel'nym golosom proiznesla Dzhoanna,- chto my voiny Klana Nefritovyh sokolov. Gruppa nablyudeniya Komandnyj centr Klana Nefritovyh sokolov Zona okkupacii Klanom Nefritovyh sokolov 15 noyabrya 3057 g. Zdorovoj rukoj Kael' Pershou popravil nemnogo sdvinuvshuyusya vniz pravuyu polovinu lica. "Vse-taki eto maska. A sdelana zdorovo. Sovershenno nezametno",- mel'knulo v golove u Dzhoanny. - YA ne mogu govorit' vsego, chto mne izvestno, Dzhoanna,- kak obychno, netoroplivo nachal Pershou,- no to, chto ty obnaruzhila, vyhodit daleko za ramki mahinacij v oblasti genetiki. Kasta uchenyh nashego klana, nesomnenno, pereshagnula cherez dozvolennye ramki i zanyalas' deyatel'nost'yu, kotoruyu ya ne mogu oharakterizovat' inache, kak podryvnaya. No ves' uzhas sostoit v tom, chto v izvestnoj nam programme zameshany ne tol'ko nashi uchenye. Sushchestvuet celyj zagovor, v kotorom uchastvuyut uchenye mnogih klanov. Boyus' tebya ogorchit', no podozrevayu, chto zdes' zameshany predstaviteli vseh klanov. - No zachem im eto nuzhno? - sprosila Dzhoanna. - |to tebe znat' ne obyazatel'no,- otvetil Pershou.- Da ya i sam ne slishkom horosho informirovan. To, chto kasta uchenyh nachala zamykat'sya, ya znal i ran'she. YA raspolagayu informaciej o tom. chto oni zamyshlyayut kakie-to dejstviya. Postupali svedeniya i o sekretnoj programme, osushchestvlyaemoj kastoj uchenyh v obhod rukovoditelej klana. No vse eto byli, sama ponimaesh', tol'ko sluhi. Sejchas zhe blagodarya tebe my uzhe imeem tochnuyu informaciyu. Priznayus', Dzhoanna, chto u menya krov' stynet v zhilah ot mysli, chto eti uchenye mogut natvorit', daj im tol'ko volyu. Naskol'ko Dzhoanna mogla videt', ledyanoe spokojstvie Pershou yasno govorilo o tom, chto krov' v ego zhilah zastyla dovol'no davno i prochno, poskol'ku uspeshno mozhet konkurirovat' so l'dom Sudetskogo ozera. - Razumeetsya, dlya togo chtoby delat' vyvody, i tvoej informacii tozhe nedostatochno,- prodolzhal Pershou.- Tem ne menee ona nastol'ko cennaya, chto ee zatreboval k sebe Han.- Kael' mnogoznachitel'no posmotrel na Dzhoannu.- A on v svoyu ochered' poznakomil s nej chlenov soveta, da i to ne vseh. Scepiv pal'cy, polkovnik opustilsya v glubokoe kreslo. Ego lico vyglyadelo ozabochennym. - Vol'norozhdennye tehi, kotorye posmeli vzyat' v ruki oruzhie, razumeetsya, nakazany. Dazhe do sego dnya u Dzhoanny golova shla krugom ot sobytij, proisshedshih s nej s togo momenta, kak ona soglasilas' stat' agentom Pershou. Buduchi voinom, ona vsegda storonilas' intrig, a mysl' o tom, chto nizshie kasty mogut gotovit' zagovor protiv klana, voobshche ne ukladyvalas' v ee soznanii. Dzhoanna byla rada, chto ee rabota pomogla Pershou vyyavit' prestupnikov, no eshche bol'she ona radovalas' tomu, chto vypolnila poruchennoe zadanie. Po mneniyu Dzhoanny, ej pora vozvrashchat'sya k normal'noj zhizni voina, i ob etom ona hotela prosit' Pershou. - CHto tut sluchilos' za to vremya, chto ya otsutstvovala? - sprosila Dzhoanna u Kaelya Pershou. - Slishkom mnogoe,- otvetil staryj razvedchik.- V nastoyashchee vremya u nas idet bol'shoj spor s Klanom Volka. Vysokomerie i dvurushnichestvo Volkov, nevypolnenie imi zakona klanov privelo k tomu, chto u nih poyavilos' mnogo vragov. Dazhe v ih sobstvennyh ryadah zreet nedovol'stvo. Predatel'skoe povedenie Ul'rika Kerenskogo, privedshee k nashemu porazheniyu na Tokkajdo i unizitel'nomu peremiriyu, vozmutilo ostal'nye klany do takoj stepeni, chto oni uzhe trebuyut krovi Volkov. Nemnogo pomolchav, Kael' snova prodolzhil: - Velikim sovetom s Kerenskogo snyato zvanie il'Hana, i on potreboval bitvy za otmenu resheniya. |to ego pravo, i nikto ne sobiraetsya lishat' Kerenskogo vozmozhnosti bit'sya za to, chto on schitaet spravedlivym. Zashchishchat' mnenie soveta vypalo Klanu Nefritovyh sokolov. Ul'rik sobral znachitel'noe kolichestvo voinov i napravil ih v zonu nashej okkupacii. CHast' vojska zhdet bitvy, a chast' uletela v predely Vnutrennej Sfery. Sejchas my vylavlivaem Volkov povsyudu... Gryadet bitva, Dzhoanna, bol'shaya bitva. - A v eto vremya menya napravlyayut v vospitatel'nyj dom.- Dzhoanna diplomatichno pereshla k naibolee volnuyushchemu ee voprosu. Kael' ponimayushche usmehnulsya: - Sovsem net. Na etot raz sud'ba okazalas' na tvoej storone, Dzhoanna. - YA ostayus' v gruppe nablyudeniya? - sprosila Dzhoanna, i golos ee drognul. Sluzhba v razvedke ne vyzyvala u zhenshchiny vostorga. - Net, Dzhoanna, ty vozvrashchaesh'sya v Sokolinuyu gvardiyu. - Imenno etogo ya i hotela,- neproizvol'no vyrvalos' u nee. - YA niskol'ko v etom ne somnevalsya,- proskripel Pershou.- Tvoi dejstviya na planete Dogg budut vneseny v tvoj kodeks. Krome togo, ya lichno soobshchu zvezdnomu polkovniku Revillu Prajdu, chto ty vozvrashchaesh'sya. Mnogo ya emu govorit' ne stanu, skazhu tol'ko, chto ty vypolnyala moe zadanie. |togo budet vpolne dostatochno, chtoby ostal'nye gvardejcy ne zadavali tebe nenuzhnyh voprosov. Konechno, oni udivyatsya, no yazyk ya im prishchemlyu. |to vse, chto ya mogu dlya tebya sdelat', Dzhoanna. Polnost'yu raskryvat' vse, chto ty delala, my poka ne imeem prava. Operaciya eshche ne zakonchena, i nikto v gvardii ne dolzhen o nej znat'. - Mozhete ne somnevat'sya, chto ya budu molchat'. Byt' shpionom - ne takaya uzh prityagatel'naya cel' dlya menya. Odin iz glaz Pershou raskrylsya ot udivleniya. - Ne sovsem tebya ponimayu,- skazal Kael'.- Ty prekrasno spravilas' s zadaniem, i esli by ne predstoyashchaya bitva, ya ni za chto ne otpustil by tebya. CHto tebe ne nravitsya v etoj rabote? - Mne nepriyatna sama mysl' byt' shpionom. |to ne to, chego ya hochu. YA voin, i moe mesto v otkrytom, chestnom boyu. - Kak voin Klana Nefritovyh sokolov, ya ponimayu tebya i proshchayu nevol'noe oskorblenie moej raboty. Mne nravitsya takoe chistoserdechie, Dzhoanna, i ya budu iskrennim s toboj. Mne kogda-to tozhe hotelos' s bleskom umeret' na pole boya, no klan prikazal mne zhit'. To, chto ty vidish' pered soboj, - eto zhalkie ostatki nekogda horoshego voina, no mne ne pered kem stydit'sya. YA sluzhu klanu, i, pover', Dzhoanna, v nekotoryh sluchayah ya, starik, ne ustuplyu sotne molodyh voinov. |ta mysl' sogrevaet menya v minuty, kogda moi ruki rvutsya k pul'tu upravleniya boevym robotom. Lico pokryto shramami i ozhogami, i maska pomogaet ih skryvat'. Tochno tak zhe pod maskoj shpiona mozhet skryvat'sya smelyj i opytnyj voin. |to svoego roda obman, no vo imya blagopoluchiya klana my dolzhny vsegda umet' idti na nego. - Stranno, pochetnyj polkovnik, chto vy mne vse eto govorite,- zadumchivo proiznesla Dzhoanna. - Pochemu? Nichego net strannogo, ved' my s toboj tak pohozhi. Kviaff? - Aff,- otvetila Dzhoanna.- My oba zhestoki i sil'ny. - YA skazal by nemnogo inache, no soglasen i s takoj formulirovkoj. Kstati, Dzhoanna, ty uverena, chto ne zahochesh' obratit'sya ko mne, kogda poluchish' nezhelatel'noe naznachenie? - sprosil hitryj Pershou. - Net, ne uverena,- otvetila Dzhoanna.- Vy hotite, chtoby ya vyrazila vam svoyu blagodarnost', Kael' Pershou? - Zachem? YA v etom sovershenno ne nuzhdayus'. Da ty i ne umeesh' etogo delat'. Skoree Vselennaya raskoletsya, chem ty skazhesh' komu-nibud' "spasibo". - Ne provocirujte menya, pochetnyj polkovnik.- Dzhoanna usmehnulas'. - Blagodarnosti ya ot tebya ne trebuyu.- Pershou naklonil golovu.- A pochemu ty ne pointeresuesh'sya, gde budet prohodit' bitva s Klanom Volka? - vdrug sprosil on. - Mne eto absolyutno bezrazlichno. Glavnoe, chto bitva budet. Hotya, vprochem, esli vy znaete, skazhite. Gde? Pershou na sekundu vzglyanul kuda-to v storonu, zatem ustavilsya na kryshku svoego stola. "Stranno,- dumala Dzhoanna,- CHto eto on tak volnuetsya?" Polkovnik pomolchal, podnyal glaza na Dzhoannu i otvetil: - Na Tuatkrosse. - Vot merzavcy vol'norozhdennye,- tol'ko i progovorila Dzhoanna. Kael' Pershou kivnul, ego ispolosovannoe shramami lico ostavalos', kak vsegda, nepronicaemym. - Tvoya reakciya vpolne ponyatna i zakonomerna,- skazal on svoim obychnym rovnym, skripuchim golosom. Plato Kurten Zona okkupacii Klanom Stal'noj gadyuki b dekabrya 3057 g. Nikomu - ni Diane, ni ZHerebcu - Dzhoanna ne mogla opisat' vse, chto ona chuvstvovala, priletev na Tuatkross. Zvezdnomu komandiru vremenami kazalos', chto ona razlichaet siluety boevyh robotov i neyasnye lica voinov, hotya i ne verila v sverh®estestvennoe. Vremenami pered ee glazami voznikali verenicy dvizhushchihsya, kachayushchihsya v prostranstve slabyh ogon'kov. Slovno v drevnem boevom tance, oni kruzhili vokrug Dzhoanny, i ona ne otryvayas' smotrela na nih. Veter, uzhasnyj veter, nazvannyj voinami "d'yavol", dul pochti ne perestavaya, zasypaya glaza zhguchej pyl'yu. Krugom ona videla tol'ko krasnyj pesok i takogo zhe cveta ugryumye gromadnye gory Tuatkrossa. Inogda vstrechalis' odinokie kamni razmerami s boevogo robota. Neskol'ko takih kamnej pohodili na lesnye chashchi. Peredvigat'sya prihodilos' krajne medlenno i ostorozhno. Voiny nervnichali, dlya Nefritovyh sokolov ostorozhnost' vsegda sluzhila sinonimom trusosti. V poslednee vremya veter vyl s neimovernoj siloj, inogda podnimaemye im tuchi peska stoyali pered glazami plotnoj iskryashchejsya pelenoj. Zavtra sostoitsya reshayushchaya bitva, a segodnya voiny Klana Nefritovyh sokolov tiho razgovarivali o svoih byvshih i budushchih podvigah, o prevratnostyah sud'by, a v osnovnom proklinali bezdejstvie. Naibolee razdrazhennymi vyglyadeli gvardejcy, samye goryachie voiny klana. Tupoe sidenie izmatyvalo ih, privykshih k postoyannym peremeshcheniyam i shvatkam. Pribyv na prinadlezhashchuyu Klanu Stal'noj gadyuki planetu Tuatkross, oni obnaruzhili, chto v predstoyashchej bitve budut zanimat' peredovuyu liniyu. |to ne strashilo gvardejcev, menee priyatnym soobshcheniem bylo to, chto pridannye im v pomoshch' tri drugih soedineniya: otryad "Pyatyj kogot'", shestoj garnizon i vosemnadcatyj otryad egerej imeyut ne bol'shoj opyt vedeniya srazhenij. Kogda Revill Prajd uznal, s kem emu predstoit bit'sya, on ne nahodil sebe mesta ot vozmushcheniya. Otnoshenie k Sokolinoj gvardii pokazalos' emu oskorbitel'nym. - Nekotorye, s pozvoleniya skazat', voiny,- busheval on,- zapyatnavshie sebya pozornym begstvom s Tokkajdo, prodolzhayut komandovat' nami,- govoril on drozhashchim ot volneniya golosom.- Slovno v nasmeshku, oni podsunuli v pomoshch' Sokolinoj gvardii tri neobstrelyannyh soedineniya. CHto eto? Nam dayut ponyat', chto my vse ravno proigraem i nezachem puskat' v hod bolee boesposobnye vojska? No malo etogo, posmotrite, kto komanduet Volkami! - raspalyalsya Revill Prajd.- Staraya gil'za Natasha Kerenskaya! Bol'shego oskorbleniya ya ne mogu sebe predstavit'.- On teatral'no opustil golovu.- Da bud' eta ved'ma Nefritovym sokolom, ona davno sgnila by ili,- polkovnik posmotrel na Dzhoannu i yazvitel'no prodolzhil: - ...ili "krutila by barokamery s podrastayushchim pokoleniem". Dzhoanna ne reagirovala na oskorbleniya Revilla Prajda, no za Natashu Kerenskuyu ona reshila vse-taki vstupit'sya. - Kerenskaya prekrasno proyavila sebya i kak voin, i kak lider,- zametila Dzhoanna. - V kachestve hitrogo i podlogo shpiona ona proyavila sebya! - pariroval Revill. Dzhoanna pochuvstvovala, chto i eto tozhe otnositsya k nej. Ona i na sej raz smolchala: nikto ne dolzhen dazhe podozrevat' o ee sekretnom zadanii. Soglasno oficial'noj legende, Dzhoanna vernulas' v Sokolinuyu gvardiyu dlya uchastiya v predstoyashchej bitve. Boevoj opyt Dzhoanny pozvolyal eto sdelat'. - Natasha Kerenskaya desyatiletiyami torchala vo Vnutrennej Sfere, razygryvaya iz sebya byvalogo voyaku,- ne unimalsya Prajd.- Hitraya besstyzhaya staruha osmelivaetsya govorit', chto kogda-to sluzhila v polku Volch'ih Dragun. Da kto ej poverit? Ona boevoj robot videla tol'ko na voennom parade! - Ne stoit tak nedoocenivat' protivnika, zvezdnyj polkovnik,- spokojno vozrazila Dzhoanna.- Vam ne perecherknut' zaslugi Natashi Kerenskoj, u nee ih znachitel'no bol'she, chem u mnogih drugih. Dzhoanna so skrytoj usmeshkoj nablyudala, kak Revill Prajd napryagsya i dolgo smotrel na nee. Vidya, chto emu ne pereubedit' Dzhoannu, on otvernulsya i obrushil vse svoe krasnorechie na molodyh voinov. Tam on nashel polnoe ponimanie, molodnyak s goryashchimi glazami zataiv dyhanie slushal strastnyj monolog lyutogo polkovnika. Dzhoanna zametila, chto v Reville Prajde proizoshli znachitel'nye peremeny. On uzhe utratil radostnuyu ulybku do ushej, men'she shutil, v obrashchenii s podchinennymi stal bolee rezok. V glazah u polkovnika vse chashche mel'kali grust' i unynie. Inogda, pravda, na nego nakatyvalo byloe vesel'e, on nosilsya po baze s raduzhnoj ulybkoj, no eto sluchalos' vse rezhe. Ochen' skoro ego istericheskoe vesel'e smenyalos' podavlennost'yu, i polkovnik vpadal v tyazheluyu melanholiyu. Dzhoanna podozrevala, chto vsemu vinoj predstoyashchaya bitva. Kakoj by neznachitel'noj ona ni kazalas', vse-taki eto bitva, a ne igrushechnye poedinki za oficerskoe zvanie. Dzhoanna videla, chto polkovnik volnuetsya. Prikryvayas' maskoj tupovato-razveselogo gorlohvata, polkovnik chetko ponimal, chto vperedi ego zhdet nechto nesravnenno bol'shee, chem svalka za geneticheskoe nasledstvo. Dzhoanna ustala ot neskonchaemoj boltovni. Reshiv, chto vynosit' rezkij, poryvistyj veter mnogo legche, chem slushat' pustoporozhnie razgovory, ona vyshla iz palatki. V lico ej tut zhe posypalis' edkaya pyl' i ostrye peschinki. Za spinoj razdalos' shurshanie. Dzhoanna obernulas' i uvidela Dianu, kotoraya podoshla k nej. Zakryvshis' kuskom brezenta, maloeffektivnogo na Tuatkrosse, oni stoyali molcha. Kluby podnimayushchegosya peska vyrisovyvali v vozduhe strannye figury. - CHto ty vidish' pered soboj? - sprosila Diana. - Nichego,- prozvuchal otvet. - V proshlyj raz vse nachinalos' tochno tak zhe. Dzhoanna pozhala plechami. - Skazat' po pravde, ya vsegda staralas' zabyt' eto proklyatoe mesto. Da i chto tut pomnit'? Krasnyj pesok, skaly, zhutkij veter i porazhenie. Takoe zhe zhutkoe. I pozornoe. Net, luchshe by mne ran'she nikogda zdes' ne byt'. - Kak ty dumaesh', daleko otsyuda do Bol'shogo SHrama? - sprosila Diana. - Net, ne ochen'. - Govoryat, chto Volki nahodyatsya gde-to mezhdu plato Kurten i Bol'shim SHramom. Sily u nih znachitel'nye, tretij polk i dva udarnyh otryada - trista pyat'desyat vtoroj i trista sorok pervyj,- soobshchila Diana.- Resheniya o meste bitvy poka dostich' ne udalos', vse vojska pribyli sovsem nedavno. Mestoraspolozhenie Volkov tozhe neizvestno, iz-za plohoj pogody nashi razvedchiki ne mogut ih obnaruzhit'. Kak ty dumaesh', nam pridetsya prohodit' cherez Bol'shoj SHram? - neozhidanno sprosila ona. - Vozmozhno,- otvetila Dzhoanna.- CHestno govorya, ya sejchas ne hochu ni o chem dumat'. Skorej by nachalas' bitva. - Da. YA, navernoe, do samoj bitvy ne smogu uspokoit'sya. Posmotri.- Diana pokazala ruki.- Pal'cy svodit postoyanno. Tak i kazhetsya, chto ya sizhu za pul'tom upravleniya boevym robotom. Kstati, tebe nravitsya tvoj novyj robot "Prizyvnik"? - Poka ne znayu, no pervoe vpechatlenie takoe, chto eto vtororazryadnaya mashina.- Dzhoanna ne lyubila sadit'sya za pul't upravleniya ne ochen' horosho izvestnym ej robotom. Na baze ona mnogo chasov provela, izuchaya vozmozhnosti "Prizyvnika", i prishla k vyvodu, chto pri takoj medlitel'nosti robota ej dolgo ne proderzhat'sya. V poslednij raz "Prizyvnik" do takoj stepeni razozlil Dzhoannu nepovorotlivost'yu, chto ona plyunula na panel' upravleniya i s takoj siloj grohnula kulakom po ekranu skanera, chto edva ne razbila ego. Po sravneniyu s "Beshenym Psom* "Prizyvnik" kazalsya polusonnym. Dzhoanna ohotno dala by ruku na otsechenie, lish' by vernut' svoego starogo druga. Odnako posle ot®ezda Dzhoanny na Dogg ee robota peredali Kastil'e. Vernuvshis', Dzhoanna popytalas' bylo vernut' "Beshenogo Psa", no polkovnik ob etom dazhe i slyshat' ne hotel. - Zachem eto vse nuzhno? - vozrazhal on.- Bespoleznaya trata vremeni i sredstv. Posle vashego ot®ezda Kastil'ya peredelala robota i sejchas velikolepno s nim spravlyaetsya. K tomu zhe, kak tol'ko zakonchitsya bitva, vy vse ravno uedete, i nam snova pridetsya peredelyvat' "Beshenogo Psa". Est' tri svobodnyh robota, vybirajte sebe lyubogo. Net, dazhe i ne pytajtes' so mnoj sporit', eto bespolezno. Bce! Vy svobodny,- zakonchil Revill Prajd nachatyj Dzhoannoj razgovor o vozvrashchenii starogo robota. Dzhoanna negodovala, no delat' bylo nechego, i ona sela na "Prizyvnika". - Na etom robote |jden Prajd uchastvoval pochti vo vseh svoih bitvah,- proiznesla Diana. - Da, vrode by. On govoril, chto v "Materom Volke" on gde-to poterpel porazhenie. A po moemu mneniyu, v "Prizyvnike" voobshche pobedit' nevozmozhno. - Perestan' pugat' menya, Dzhoanna. Ty hochesh' skazat', chto eto tvoya poslednyaya bitva? Nikogda ne poveryu. Takie, kak ty, tol'ko pobezhdayut. I ty tozhe pobedish'. - YA tozhe slyshala, chto takie, kak ya, ne umirayut v boyu. No men'she vsego ya hochu umeret' v posteli,- ogryznulas' Dzhoanna. - |to tebe tozhe ne grozit. Ty umresh' ot ocherednogo pripadka yarosti. Tak chto bud' spokojna. Dzhoanna ponimala popytki Diany uteshit' ee i ne stala rasskazyvat' o svoih nochnyh koshmarah. ZHenshchine snilos' odno i to zhe - ona lezhit na katafalke, i vse, kogo ona kogda-to znala, stoyat ryadom. Blizhe vseh nahodyatsya te, kogo ona ne lyubila, i vperedi nih - Revill Prajd. - YA poprosila Revilla Prajda, chtoby on razreshil nashej zvezde nachat' bitvu pervymi,- skazala Dzhoanna. - Hochesh' lishnij raz ubedit'sya v svoem vezenii? - Diana, ne nuzhno bol'she shutit',- umolyayushche progovorila Dzhoanna.- Opostyleli mne tvoi shutki! Diana zahohotala. - Nefritovyj sokol dolzhen gordit'sya tem, chto idet v bitvu pervym,- govorila Dzhoanna, ne zamechaya veselogo smeha Diany.- Esli hochesh', mozhesh' poprosit'sya v druguyu zvezdu. - S kakoj stati? - udivilas' Diana.- Ty ne predstavlyaesh', kak ya rada, chto Revill Prajd snyal s menya obyazannosti ad®yutanta. Esli by eto zaviselo ot menya, ya prodlila by etu bitvu do beskonechnosti, lish' by ne vozvrashchat'sya v ego protivnyj kabinet. - Posle okonchaniya bitvy ty opyat' budesh' vypolnyat' obyazannosti ad®yutanta? - sprosila Dzhoanna. - On tak hochet. YA by s radost'yu ushla, no Revil Prajd ne otpuskaet menya. Polkovnik schitaet moe predatel'stvo nedostatochnym predlogom dlya otstraneniya ot dolzhnosti. No chto zhe eshche ya dolzhna sdelat'? - V zvanii ad®yutanta est' koe-kakie plyusy. Vidish' komandira kakoj on est', bezo vsyakih prikras. Kstati, ZHerebec vse eshche prodolzhaet zashchishchat' ego metody? - sprosila Dzhoanna. - Sovershenno verno. ZHerebec govorit, chto Revill Prajd - luchshij komandir iz vseh, kogo on znal. Isklyuchaya, konechno, |jdena Prajda. - Konechno,- peredraznila Dzhoanna.- Da razve mozhno najti kogo-nibud' luchshe |jdena? - YA chuvstvuyu v tvoem golose sarkazm, Diana. - Prosti, ya ne hotela,- popravilas' Dzhoanna.- Odno upominanie o Reville Prajde vyvodit menya iz sebya. |jden byl horoshim voinom, dazhe velikim, no i u nego byli nedostatki. - Rada slyshat' eto,- prosheptala Diana. - Da? - sprosila Dzhoanna i tut zhe usmehnulas'.- YA sovsem zabyla, chto ty vol'norozhdennaya i chto-to tam dumaesh' o chuvstvah. Ved' |jden Prajd - tvoj roditel'. T'fu, kakaya gadost'! - Ty vse takaya zhe,- obradovano skazala Diana. Veter podnyal v vozduh ocherednuyu tuchu peska. Krasnymi blestkami on perelivalsya i igral pered glazami Dzhoanny i Diany. Voiny ne otryvaya glaz smotreli na kruzhashchiesya uzory. Oni napominali im operen'e gordoj, krasivoj pticy. - Kak ty dumaesh', zavtra vse reshitsya? - sprosila Diana. - Na rassvete,- otvetila Dzhoanna. - Pomnish', kak vy bilis' zdes' v proshlyj raz? - sprosila Diana. Ne uslyshav otveta, ona niskol'ko ne smutilas'.- A etu ravninu pomnish'? - Revill Prajd tozhe sprashival menya o tom, v kakoj mestnosti nam predstoit bit'sya,- medlenno progovorila Dzhoanna.- CHto ya mogla emu otvetit'? YA, sobstvenno, nichego i ne videla. Posle prizemleniya nas tut zhe brosili v boj. Krugom byl tol'ko ogon'. Na etoj storone Bol'shogo SHrama my byli sovsem nedolgo. Dazhe osmotret'sya tolkom ne uspeli, kak razdalis' strashnye vzryvy, i na nas so vseh storon posypalis' kamni. Tonny kamnej! Bol'shinstvo robotov zasypalo pochti srazu. Pomnyu tol'ko, chto ya bezhala vpered, pytayas' vyrvat'sya iz lovushki. Potom moj robot upal, i ya stala vybirat'sya iz kabiny. Eshche pomnyu, chto edva ne zadohnulas' ot dyma i pyli. Vot i vse moi vospominaniya,- zakonchila Dzhoanna svoj pechal'nyj rasskaz. - I za vse eto kak rasplata - nesmyvaemyj pozor,- prosheptala Diana. - Tak i dolzhno byt',- vozrazila Dzhoanna.- My proigrali, potomu chto ne produmali strategiyu vedeniya bitvy i ne uchli vsego. Pozor mne nenavisten, no ya prinyala ego. U menya net vybora, ya Nefritovyj sokol. - Kak mnogo nam govorit eta fraza, kviaff? -Aff! - Nadeyus', chto mne udastsya svoimi glazami uvidet' Bol'shoj SHram. YA stol'ko slyshala o nem,- skazala Diana. - Hochesh' vzglyanut'? - sprosila Dzhoanna, s interesom obernuvshis' k Diane.- Davaj shodim i posmotrim. Mne tozhe ne pomeshaet koe-chto osvezhit' v pamyati. Diana s udivleniem posmotrela na nee. - Pryamo sejchas? - sprosila ona. Dzhoanna uzhe zastegivala kurtku. Nadvinuv na glaza kapyushon, ona otvetila: - Pridetsya projti cherez liniyu, zanyatuyu Volkami. Nu kak, idem? - Neplohaya mozhet poluchit'sya progulka,- proiznesla Diana.- YA gotova. No idti pridetsya ochen' daleko,- ostorozhno skazala ona. - Ty somnevaesh'sya v moih sposobnostyah? - sprosila Dzhoanna. - Niskol'ko. No ne narushaem li my pravila? - Narushaem,- obradovano otvetila Dzhoanna.- Nu i chto? Ty ochen' boish'sya? - Revill Prajd budet rvat' i metat'. - Vot i prekrasno. A pochemu eto tebya tak volnuet? Nas i tak uzhe dostatochno nakazali. Menya otoshlyut, kak tol'ko bitva zakonchitsya. A ty vol'norozhdennaya. |to uzhe samo po sebe nakazanie. CHego ty boish'sya? - Nichego ya ne boyus',- otvetila Diana.- Poshli! Dzhoanna otbrosila brezent i shagnula vpered. Peschanaya burya edva ne svalila ee s nog, no ona uderzhalas' i, nagnuvshis', dvinulas' dal'she. Diana zastegnula kurtku i tozhe shagnula navstrechu svistyashchemu vetru. Neobyknovennoe volnenie ohvatilo ee. Podstegnutaya lyubopytstvom i azartom, ona pospeshila za Dzhoannoj. Bol'shoj SHram, Tuatkross Zona okkupacii Klanom Stal'noj gadyuki b dekabrya 3057 g. Esli by Dzhoanna ne videla mrachnyh peshcher Dog-ga, ona poschitala by Bol'shoj SHram v polden' samym temnym mestom, chto ej kogda-libo dovodilos' videt'. Stryahivaya s kurtki pesok, Dzhoanna vspomnila, kak ee zavalilo zdes' kamnyami. Esli by ona ne sumela vylezti iz svoego boevogo robota "Vurdalaka", to okazalas' by zazhivo pogrebennoj pod kamennymi glybami. No togda ej bylo ne do sravnenij, sejchas zhe Dzhoanna porazilas' temnote Bol'shogo SHrama. Ona posmotrela naverh i uvidela usypannoe zvezdami nebo Tuatkrossa. Pravda, rasshchelina zashchishchala ot vetra i ne nuzhno postoyanno pryatat' glaza ot rezhushchego peska. - Mrachnovatoe mestechko,- skazala Diana.- I nazvanie u nego sootvetstvuyushchee. Uzkaya loshchina, slovno mnogokilometrovyj nozh, prorezala gromadnye skaly. - My pravil'no sdelali, chto prishli syuda,- otozvalas' Dzhoanna.- Davaj posmotrim, gde nam predstoit bit'sya. YA chuvstvuyu, chto my eshche pobyvaem v etoj rasshcheline, no uzhe v boevyh robotah. - Udivlyayus', kak ty nashla dorogu syuda.- Diana pokachala golovoj.- Esli by ne ty, ya tut srazu zabludilas' by. U tebya chto, est' avtopilot? - Da. I nazyvaetsya on "udacha i instinkt". S vozrastom on stanovitsya vse nadezhnee i luchshe.- Dzhoanna posmotrela na Dianu.- YA hotela popast' syuda, i vot ya zdes'. - U tebya est' odno prekrasnoe kachestvo,- proiznesla Diana.- Tvoe prisutstvie i tvoj golos pridayut mne uverennosti. - Smotri. Ty ved' hotela uvidet' eto mesto, kviaff? - Aff,- otvetila Diana.- Tol'ko neponyatno, kak etot proklyatyj pesok umudryaetsya prosachivat'sya cherez shvy odezhdy. Vse telo kolet, slovno igolkami. Slushaj, Dzhoanna, a gde zhe Volki? - Kak gde? My zhe videli odnu palatku. I chut' ne udarilis' o boevogo robota. Ty chto, zabyla? Ili ne zametila? - Dzhoanna, ya vse videla, no menya interesuet drugoe: pochemu oni nas ne videli? - V takuyu buryu trudno chto-nibud' zametit'. Tem bolee dvuh lyudej v kamuflyazhe. Dazhe esli Volki i videli nas, to skoree vsego prinyali za svoih. - Dopustim,- s somneniem otvetila Diana.- Nu, i chto my teper' budem delat'? - Smotret' na Bol'shoj SHram. My zhe dlya etogo syuda i prishli. - Ty z