', ukazal na stoyashchih za ego spinoj tovarishchej: - Moi lyudi. Hauks privetlivo kivnul golovoj i snova povernulsya k Kal'ma: - Vash chelovek, Vill'ers, skazal mne, chto vy nabiraete rekrutov. - Vozmozhno. Na menya proizvela bol'shoe vpechatlenie vasha segodnyashnyaya rabota na arene, osobenno ee poslednij epizod. Vy shli na ogromnyj risk. Podobnye priemy obychno privodyat k gibeli oboih pilotov, Hauks ravnodushno kivnul golovoj. - Vy znali eto i vse-taki poshli na taran. Pochemu? - YA hotel vyigrat', - prosto otvetil Hauks. - Do etogo ya proigral tol'ko raz i ne sobiralsya uvelichivat' spisok svoih neudach. - Nam ne hvataet treh pilotov do polnogo sostava, hotya u nas imeetsya polnyj komplekt boevyh mashin i sobstvennyj desantnyj korabl'. - Zvuchit zamanchivo, hotya eto menya ne kasaetsya, - zametil Hauks, glyadya v storonu. - Gde sluzhili do togo, kak okazalis' na Galatee? - Liga Svobodnyh Mirov. YA byl komandirom roty. - Prishlos' iskat' novuyu rabotu? - Verno. Moe podrazdelenie bylo vnezapno atakovano, poka ya nahodilsya v uvol'nenii. Moim rebyatam prishlos' prinimat' boj bez menya. Kogda ya dobralsya do mesta, vse bylo uzhe koncheno. - CHto sluchilos' potom? - Menya uvolili iz armii, - ob®yasnil Hauks. - U menya net k nim pretenzij. Okazhis' ya v etot moment ryadom so svoimi, vozmozhno, etogo i ne proizoshlo by. - Nazvanie vashej chasti? - Mne by ne hotelos' rasprostranyat'sya ob etom. Dunkanu bylo ponyatno zhelanie Hauksa ne vozvrashchat'sya k pechal'nomu epizodu, no emu neobhodimo bylo uznat' pobol'she o svoem sobesednike. - Gde eto proizoshlo? - Marshrut Kapellana. Odnako teper' my ne v ravnom polozhenii. Vy zadaete mne odin vopros za drugim, no nichego ne rasskazyvaete o sebe. - Rezonno, - soglasilsya Dunkan, - hotya mne i neprosto udovletvorit' vashe lyubopytstvo. Mne uzhe udalos' perebrosit'sya paroj slov s nekotorymi iz verbovshchikov v etoj dyre, no poka my ne speshim prinimat' sdelannye nam predlozheniya. Nam nuzhna nastoyashchaya rabota. Ponimaete, chto ya imeyu v vidu? Hauks utverditel'no kivnul golovoj: - CHego uzh tut ne ponyat'. Pohozhe, chto u nas odinakovye vkusy. - Dumayu, chto my smogli by ispol'zovat' cheloveka s vashimi talantami. - YA ne protiv. Kak naschet togo, chtoby obsudit' koj-kakie detali za stakanchikom spirtnogo? - S udovol'stviem. Dunkan ne somnevalsya, chto Hauks gotov podpisat' kontrakt, i rassmatrival eto obstoyatel'stvo kak dobroe predznamenovanie. Nezadolgo do vstrechi s Hauksom on uspel peregovorit' s Trejnom, i kapitan podtverdil informaciyu, poluchennuyu ot Bovosa. Lejtenant stal cennym priobreteniem dlya ego otryada, i Kal'ma ne somnevalsya, chto tot pojdet s nimi do konca, dazhe esli uznaet vsyu pravdu o celyah ih missii. Teper' ochered' byla za Hauksom. Predstoyalo zapolnit' eshche odnu vakansiyu, posle chego im ostavalos' tol'ko zhdat'... Daun, eshche ne do konca sbrosivshaya s sebya napryazhenie posle dramaticheskogo poedinka, reshila projti peshkom do svoego otelya. Mordok priglasil ee prinyat' uchastie v nebol'shoj vecherinke, gde vsya kompaniya namerevalas' otprazdnovat' udachnyj den', no ona reshitel'no otklonila ego predlozhenie. "Pust' vol'norozhdennye prazdnuyut svoi pobedy, - vysokomerno podumala ona, - no u nas, potomkov Aleksandra Kerenskogo, svoi ponyatiya o chesti. My srazhaemsya radi slavy svoego klana, radi prava byt' uvekovechennymi v pamyati svoih soplemennikov i zakrepit' svoi geny v budushchih pokoleniyah vernorozhdennyh voinov. Obitateli Vnutrennej Sfery privykli zhit' segodnyashnim dnem, ne zadumyvayas' o budushchej sud'be svoego obshchestva". Urozhency klanov redko upotreblyali spirtnye napitki. Sama Daun poprobovala ih tol'ko odnazhdy i do sih por ne mogla zabyt' o nepriyatnyh oshchushcheniyah, ispytannyh eyu na sleduyushchee utro. Zavernuv za ugol, ona zametila gruppu vooruzhennyh muzhchin, peregorodivshih proezzhuyu chast' ulicy. Na ih formennyh kurtkah vidnelis' emblemy Kavaleristov Karmodi. Netrudno bylo dogadat'sya, kogo oni podzhidali v etom uedinennom meste. - Smotrite, kto k nam pozhaloval, - proiznes odin iz muzhchin, lico kotorogo ona mel'kom videla segodnya utrom okolo areny. - Suchka, ubivshaya nashego Dzheya. - YA slyshal, ona iz klanov, - vstavil drugoj. - Skazhi, milashka, eto na samom dele tak? Za vremya svoej voennoj kar'ery Daun uchastvovala vo mnogih desyatkah shvatok i srazhenij, vklyuchaya i "ispytanie polozheniem", v kotorom ona, posledovatel'no pobediv treh svoih sopernikov, srazu poluchila zvanie oficera, i ispugat' ee bylo neprosto. Opytnym vzglyadom voina ona mgnovenno ocenila situaciyu, gotovaya pobedit' ili umeret'. Mysl' ob otstuplenii pered prevoshodyashchimi silami protivnika dazhe ne prishla ej v golovu. K gruppe iz pyati chelovek prisoedinilis' eshche troe, po-vidimomu do sih por nablyudavshie za sosednimi ulicami. "Trusy, - prezritel'no podumala ona, nablyudaya, kak oni ostorozhno pytayutsya priblizit'sya k nej. - ZHalkie trusy, kotorye tol'ko starayutsya kazat'sya krutymi rebyatami, hotya u samih dusha uhodit v pyatki, kogda oni vstrechayutsya licom k licu s nastoyashchim voinom". - Aff, - gordo podtverdila ona. - YA byla voinom klana Stal'noj Gadyuki. - Tem luchshe, - zametil chelovek, vooruzhennyj dubinkoj, podkradyvayas' poblizhe. - YA s Rassalhaga i nichego ne slyshal o svoej sem'e s teh por, kak eti ublyudki zahvatili planetu. Segodnya my svedem nashi schety. Ty zaplatish' nam, devka, ne tol'ko za smert' Dzheya, no i vseh teh, kto postradal ot ruk tvoih poganyh sorodichej. Daun prinyala boevuyu stojku. - Vas zdes' vosem' zdorovyh muzhchin, - zametila ona. - ZHelaete li vy srazhat'sya po ocheredi ili mne sleduet prinyat'sya za vseh vas srazu? - Zdes' vse, kak na arene, kroshka, - rassmeyalsya odin iz banditov, delaya rukoj nepristojnyj zhest, ne ostavlyayushchij somnenij otnositel'no ego namerenij. - Na snishozhdenie ne rasschityvaj. Ruchayus', tebe budet chto vspomnit', esli, konechno, ostanesh'sya zhiva. "Znachit, Krestonoscy ne preuvelichivali, kogda rasskazyvali o nravah obitatelej Vnutrennej Sfery, - podumala Daun, - eti vol'norozhdennye i v samom dele nastoyashchie varvary". - Vam nikogda ne odolet' menya, - brosila ona prezritel'no, - hotya obeshchayu, chto komu-to iz vas segodnya pridetsya shtopat' svoi gryaznye shkury. - Hvatit trepat'sya, suka, - ryavknul muzhchina s nozhom, delaya shag vpered. Daun legko povernulas' na levoj noge, nanesya pravoj molnienosnyj udar v moshonku napadayushchego. Vyroniv nozh, muzhchina sognulsya popolam i ruhnul na zemlyu. Drugoj, vooruzhennyj tyazheloj dubinkoj, popytalsya bylo nanesti ej udar po golove, no Daun byla slishkom bystra dlya nego. Vo izbezhanie hudshego malyj pospeshno retirovalsya za spiny svoih priyatelej. Sekundnoe zameshatel'stvo v ryadah ee protivnikov dalo Daun vozmozhnost' podnyat' obronennyj odnim iz negodyaev nozh. Ne ozhidavshie ot svoej zhertvy takoj pryti, bandity reshili izmenit' taktiku. Troe iz nih po-prezhnemu pregrazhdali dorogu Daun, ostal'nye sdelali popytku zajti s obeih storon, gotovye v udobnyj moment razom kinut'sya na nee... German Bovos, nasvistyvaya, shel po ulice, napravlyayas' k mestu uslovlennoj vstrechi. Povernuv za ugol, on bukval'no zamer na meste, pozabyv obo vsem pri vide predstavshej pered nim kartiny. Pyat' ili shest' zdorovyh muzhikov bezuspeshno pytalis' vzyat' v kol'co stoyavshuyu posredi ulicy odinokuyu zhenshchinu. Eshche dvoe korchilis' na zemle. Odin iz nih s nozhom v grudi. No samoe udivitel'noe sostoyalo v tom, chto zhenshchina otnyud' ne chuvstvovala sebya obrechennoj, nesmotrya na ochevidnyj chislennyj pereves vragov. Na glazah otoropevshego Bovosa ona sdelala stremitel'nyj vypad, i eshche odin iz napadavshih pokatilsya na mostovuyu, obhvativ rukami povrezhdennuyu nogu. Bovos ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kto byli eti lyudi i pochemu nachalas' eta neravnaya shvatka, no on prekrasno ponimal, chto, nesmotrya na vsyu svoyu hrabrost' i nezauryadnoe masterstvo rukopashnogo boya, rano ili pozdno otvazhnaya zhenshchina budet poverzhena na zemlyu pod udarami svoih mnogochislennyh protivnikov. Mel'knuvshaya v vozduhe tyazhelaya metallicheskaya cep', prosvistevshaya vsego v neskol'kih santimetrah ot golovy neschastnoj, tol'ko podtverdila ego hudshie opaseniya. Vosem' zdorovyh muzhikov protiv odnoj zhenshchiny bylo, pozhaluj, chereschur dazhe dlya povidavshih vsyakogo trushchob Galaporta. K tomu zhe v nem zagovorila eshche i professional'naya solidarnost'. Sudya po vsemu, molodaya zhenshchina byla ne zauryadnoj zhitel'nicej gorodka, a zhenshchinoj-voinom, mozhet byt', dazhe pilotom boevogo robota. Bol'she ne razdumyvaya, Bovos brosilsya vpered, izbrav svoej mishen'yu zdorovennogo gromilu, kotoromu posle neskol'kih neudachnyh popytok udalos' nakonec zajti v tyl molodoj voitel'nice i uzhe vskinuvshego nad golovoj svoyu dubinu dlya naneseniya reshayushchego udara. Sbiv ego s nog, Bovos neozhidanno dlya sebya stolknulsya licom k licu s molodym malym, prodolzhavshim razmahivat' metallicheskoj cep'yu. Okazhis' paren' chut' porastoropnee, Bovosu prishlos' by dorogo zaplatit' za svoe blagorodstvo. Na ego schast'e, paren' ne men'she samogo lejtenanta byl oshelomlen neozhidannym poyavleniem novogo protivnika. Ego nelovkij udar lish' zadel nogu Bovosa, hotya ya zastavil ego poteryat' ravnovesie. Obhvativ drug druga rukami, muzhchiny vmeste ruhnuli na zemlyu. Okazavshemusya sverhu Bovosu bez osobogo truda udalos' obezoruzhit' svoego vraga. So svoej storony, molodoj zhenshchine udalos' vyrvat' dubinku iz ruk drugogo bandita, uzhe prigotovivshegosya razmozzhit' cherep ee novomu soyuzniku, i tochnym udarom nogi povergnut' ego na mostovuyu. Vskochiv na nogi, Bovos kinulsya ej na pomoshch'. - Ne vmeshivajsya, - odernula ona ego. - |to moya bitva. Oni prinadlezhat mne... Dunkan prohodil po ulice, kogda do nego doletel shum ulichnoj draki. - CHto proishodit? - osvedomilsya on u odnogo iz mestnyh zevak, ostorozhno zhavshihsya k stenam zdanij, no ne zhelavshih pokidat' rajona konflikta, - Kavaleristy prizhuchili nastoyashchego voina klanov, - poyasnil on. Neozhidanno sredi odnogo iz uchastnikov stychki on uznal Germana Bovosa. "Tol'ko etogo mne ne hvatalo, - s dosadoj podumal on. - Paren' nuzhen mne. Pridetsya vmeshat'sya". Rastalkivaya zritelej, on nachal protiskivat'sya k mestu draki. Molodaya zhenshchina, po licu kotoroj obil'no stekali strujki krovi, otchayanno srazhalas' za svoyu zhizn', prizhataya k zemle tremya banditami. Oglyanuvshis' vokrug sebya v poiskah kakogo-libo oruzhiya, Dunkan zametil lezhavshego na zemle cheloveka, pytavshegosya vytashchit' iz karmana lazernyj pistolet. Odnim pryzhkom Dunkan preodolel razdelyayushchee ih rasstoyanie i tochnym udarom nogi vybil oruzhie iz ruki Kavalerista. Prozvuchavshij vystrel polozhil konec drake. Obnaruzhiv, chto k ih protivnikam pribylo podkreplenie, eshche derzhavshiesya na nogah Kavaleristy obratilis' v begstvo. Molodaya zhenshchina s trudom podnyalas' s zemli, okativ svoih spasitelej nepriyaznennym vzglyadom. - |to byl moj boj... - probormotala ona, delaya shag navstrechu Dunkanu. Ne zakonchiv frazy, ona ruhnula na kamni mostovoj, obil'no politye ee sobstvennoj krov'yu. - My ne mozhem brosit' ee zdes', - vzdohnul Dunkan, obrashchayas' k podoshedshemu Bovosu. - Pridetsya perenesti ee v gostinicu. Neozhidanno on pojmal sebya na mysli, chto komplektovanie "Vol'nogo otryada Kal'ma" nakonec-to zaversheno. - No pridetsya derzhat' uho vostro, - probormotal on. - S etoj baboj shutki plohi. XVI Galaport Galateya Marshrut Skai, Federativnoe Sodruzhestvo 16 maya 3057 g. - Dunkan, kazhetsya, ona nachinaet prihodit' v sebya, - soobshchil Bovos, stoyavshij ryadom s krovat'yu, na kotoroj lezhala ranenaya neznakomka. CHerez neskol'ko minut resnicy molodoj zhenshchiny zatrepetali, i ona otkryla glaza. - Gde ya nahozhus'? - sprosila ona, okidyvaya vzglyadom dvuh muzhchin. - My perenesli vas v nash otel', - poyasnil Dunkan. - Neuzheli vy nichego ne pomnite? Na vas napali rebyata Karmodi, a my po chistoj sluchajnosti okazalis' poblizosti. Ona popytalas' bylo prinyat' sidyachee polozhenie, no tut zhe snova upala na podushki. Ee lico iskazila grimasa boli. - Vy nahodites' zdes' s proshloj nochi, - prodolzhal Dunkan. - Odin iz Kavaleristov udaril vas po golove rukoyatkoj svoego pistoleta. Po mneniyu doktora, vy chudom izbezhali sotryaseniya mozga. Slava Bogu, chto vse oboshlos'. - Kto vy? - sprosila ona serdito. - Dunkan, Dunkan Kal'ma. A eto - German Bovos. - S kakoj stati vy vvyazalis' ne v svoe delo? YA ne znayu nikogo iz vas. - Skazhem tak, my prishli k vyvodu, chto vam ne pomeshaet nasha pomoshch'. - Pomoshch'! Mne! - vozmutilas' ona, delaya novuyu popytku vstat'. - |to byla moya bitva, kviaff! - Kto sporit? - usmehnulsya Dunkan. Ego zabavlyali arhaichnye vyrazheniya, vstrechavshiesya v rechi neznakomki. Mozhno bylo podumat', chto on razgovarivaet s kem-to, rodivshimsya neskol'ko stoletij tomu nazad. - Lyudi v tolpe boltali o vashej prinadlezhnosti k klanam. |to pravda? ZHenshchina gordo vzdernula podborodok. - YA byla voinom Klana Stal'noj Gadyuki, - podtverdila ona. - Vy skazali "byla"... - YA - dezgra, izgnannica, lishennaya chesti. - Tak chto vy okazalis' vtyanutoj v etu istoriyu potomu... - ...chto ya umeyu tol'ko srazhat'sya, - zakonchila ona za nego. - Na Galatee ya vstretila cheloveka, kotoryj predlozhil mne prisoedinit'sya k ego konyushne. - Vy govorite ob |dele Mordoke, ne tak li? Bovos, po pros'be Dunkana, uzhe uspel navesti koj-kakie spravki ob ih gost'e, chto okazalos' sovsem netrudno. Belokuraya, goluboglazaya zhenshchina-voin, urozhenka klanov, prinimavshaya uchastie v sostyazaniyah boevyh robotov, uzhe uspela stat' zametnoj figuroj na Galatee. - O nem samom. Ego trudno s kem-to sputat'. Na poslednih Igrah ya pobedila syna vladel'ca Kavaleristov. - Vy ubili ego, esli byt' sovershenno tochnym. Posle etogo oni i vzyalis' za vas. Dolzhen zametit', chto vy ne posramili reputacii svoego klana. Postoyat' za sebya vy, bez somneniya, umeete. Po etoj prichine my i perenesli vas syuda. Dunkan staralsya govorit' bystro, ne davaya ej vozmozhnosti vstavit' hotya by slovo. - YA pribyl na Galateyu, chtoby podyskat' novyh rekrutov dlya svoego otryada. Dvoih ya uzhe nashel. - On sdelal nebol'shuyu pauzu i brosil na nee mnogoznachitel'nyj vzglyad. - Nam nuzhen eshche odin. Na etot raz gnev pomog ej prevozmoch' bol'. - Pust' ya diskreditirovala sebya v glazah moej kasty, no eshche ne opustilas' nastol'ko, chtoby stat' naemnikom, - otrezala ona. - Togda kakogo cherta vy ishchete na Galatee? - usmehnulsya Bovos. - Vy zhe prinimali uchastie v poedinkah boevyh robotov. Kak vy doshli do zhizni takoj? - |to dolgaya istoriya, i ona vas ne kasaetsya. - Vy pravy, vy ne znaete nas, a my vas, - mirolyubivo proiznes Dunkan. - Razreshite mne pervym, podat' primer doveriya. Svoe imya ya vam uzhe skazal. Rodom ya s planety Marik, vhodyashchej v Ligu Svobodnyh Mirov. YA okonchil voennyj kolledzh, poluchil kvalifikaciyu pilota boevyh robotov, no otkazalsya ot sluzhby v regulyarnoj armii, reshiv snachala posmotret' Galaktiku. Ostal'noe ne stol' vazhno. Teper' rasskazhite nam o sebe. Ona eshche prodolzhala kolebat'sya. Mestonahozhdenie iznachal'nyh ulusov bylo odnim iz naibolee strogo ohranyaemyh sekretov klanov. Odnako eti zaprety ne rasprostranyalis' na Okkupacionnuyu zonu Stal'noj Gadyuki. - Poslednie gody nasha chast' nahodilas' na Dzhebuke, - neohotno soobshchila ona. - Kak vashe imya? - sprosil Dunkan, ostorozhno prikasayas' k ee plechu i prinuzhdaya snova opustit'sya na podushki. - Daun, - otrubila ona, grubo sbrasyvaya ego ruku so svoego plecha. Dunkan spustilsya v komnatu Trejna, edva Daun, obessilennaya razgovorom, snova usnula. - Rod, kak tebe eto nravitsya? Ona skazala, chto pribyla syuda s Dzhebuki. - Nu i chto s togo? Dunkan rasstelil kartu Galaktiki na edinstvennom stolike, nahodivshemsya v komnate. - Vzglyani syuda. Pomnish' doklad SB o rejde na Kambres? V nem, v chastnosti, govorilos' i o tom, chto dvadcat' chetvertyj polk Gvardii Liry, ispytyvavshij robotov novejshih modelej, byl atakovan otryadom klanov. Vpervye v ih praktike voinam klanov prishlos' imet' delo s mashinami, pochti ne ustupavshimi po boevym kachestvam ih sobstvennym robotam. Tol'ko potom poyavilis' samozvanye rycari, dovershivshie delo, nachatoe klanami. Klaneram prishlos' otstupit'. Poteri, ponesennye imi v dvuh srazheniyah, posledovavshih prakticheski odno za drugim, okazalis' slishkom znachitel'nymi. - YA ponimayu, k chemu ty klonish', Kal'ma, - zametil Trejn, - Dzhebuka raspolozhena slishkom blizko ot Kambresa, chtoby ne zapodozrit' voinov Gadyuki v prichastnosti k sobytiyam polutoramesyachnoj davnosti. Ty dumaesh', chto ona prinimala uchastie v tom rejde? - Trudno ruchat'sya za chto by to ni bylo pri takih obstoyatel'stvah. Ona nazyvaet sebya dezgroj ili chto-to v etom rode. |to oznachaet, chto ee soplemenniki navsegda izgnali ee iz svoej kasty. Mozhno predpolozhit', chto ona chem-to zapyatnala svoyu chest'. K sozhaleniyu, ya malo chto znayu o tradiciyah klanov. Kapitan beznadezhno razvel rukami: - YA i togo men'she. No, naskol'ko mne izvestno, velichajshim pozorom dlya voina klana yavlyaetsya nedostojnoe povedenie na pole boya. |to edinstvennoe ob®yasnenie, kotoroe prihodit mne na um. - Porazhenie na Kambrese, s tochki zreniya klanerov, po-vidimomu, kak raz i popadaet pod eti merki. No mozhet li porazhenie na pole boya stat' prichinoj pozhiznennogo izgnaniya? - vot vopros. Trejn pozhal plechami: - Otkuda mne znat'? YA zhe uzhe skazal tebe, chto ya ne ekspert v etoj oblasti. - V lyubom sluchae, neploho bylo by privlech' ee na nashu storonu. YA uzhe nameknul ej, chto Mordok ne zahochet bol'she imet' s nej dela, poskol'ku u nee poyavilos' zdes' slishkom mnogo vragov. - Ty neispravim, - vzdohnul Trejn. - Ona vzyala s menya klyatvu ne predlagat' ej deneg, poskol'ku prodazha svoih professional'nyh talantov rashoditsya s ee predstavleniyami o voinskoj etike, no v itoge prinyala moe predlozhenie v obmen na pishchu i krov. CHto ty na eto skazhesh'? - Ne dozhidayas' otveta kapitana, on bystro prodolzhal: - Iz togo, chto ya znayu o klanah, ona dolzhna byt' chertovski horoshim voinom. Dumayu, chto my sumeem najti s nej obshchij yazyk. A imeya v svoih ryadah nastoyashchego klanera, my sumeem pridat' eshche bol'she ubeditel'nosti nashej legende. Neskol'ko mgnovenij Trejn izuchal lico svoego shefa. - Kak konkretno ty sobiraesh'sya ispol'zovat' ee? - Bovos i Hauks uzhe imeyut opyt v poedinkah odin na odin, poetomu my vchetverom sformiruem udarnoe zveno. Daun, takzhe obladayushchaya podobnym opytom, vmeste s Vill'ersom, Bliksom i Dzhoto sostavyat vtoroj eshelon na tot sluchaj, esli kto-nibud' iz nas vyjdet iz igry. Ostal'nye ostayutsya v rezerve. Dunkan opasalsya uslyshat' rezkuyu otpoved' kapitana, kotoromu yavno ne po dushe bylo rasstavat'sya s ispytannymi boevymi tovarishchami. Odnako na etot raz Trejn vozderzhalsya ot vozrazhenij. - Itak, teper' u nas polnyj trinarij, - tol'ko i skazal on. - Vse, v chem my sejchas nuzhdaemsya, - eto provesti neskol'ko pokazatel'nyh poedinkov. - Nu, s etim u nas, dumayu, zatrudnenij ne vozniknet. Igry boevyh robotov provodyatsya na Galatee regulyarno. Kakie svedeniya tebe udalos' sobrat'? - Blizhajshie Igry budut provodit'sya na dvuh ploshchadkah - na znakomoj uzhe tebe arene i na tak nazyvaemom Ristalishche. - Koloritnoe mestechko, dolozhu ya tebe. Pyat'desyat kvadratnyh kilometrov dikoj mestnosti, oborudovannoj maketami gorodov i mostov i vsyakoj vsyachiny, vse v natural'nuyu velichinu, ne govorya uzhe o mnogochislennyh prirodnyh krasotah. Zaplanirovano devyat' poedinkov. Pervye chetyre - komandnye. S kazhdoj storony uchastvuet po odnomu zvenu. Zatem chetyre vstrechi odin na odin, i, nakonec, v poslednem mogut prinyat' uchastie vse mashiny, ucelevshie v vos'mi predydushchih sostyazaniyah. - V komandnyh poedinkah preimushchestvo budet ne na nashej storone, - zametil zadumchivo Dunkan. - Nam eshche ne prihodilos' vystupat' vmeste. A vremeni na podgotovku ostalos' sovsem nemnogo. Pridetsya popotet'. - U nas ego voobshche net. - CHto ty etim hochesh' skazat'? - Pervyj poedinok zavtra utrom. No podozhdi, ya eshche ne konchil. Iz togo, chto ya slyshal ot Bovosa i Hauksa, pravila sostyazanij dostatochno prosty. Teoreticheski kazhdyj ih uchastnik mozhet v lyuboj moment vyjti iz igry, stoit emu podat' sootvetstvuyushchij signal. Neizvestno, pravda, kak povedet sebya pri etom ego protivnik, no eto uzhe drugaya istoriya. Nasha zadacha sozdat' sebe prochnuyu reputaciyu, i kak mozhno skoree, - zametil Dunkan ugryumo. - Pridetsya risknut'. My ne mozhem sebe pozvolit' roskosh' proigrat' match ni v komandnyh, ni v individual'nyh sostyazaniyah. Nam ostaetsya pobedit' ili umeret'. - Da, vybor u nas nevelik, - soglasilsya Trejn. - Kto sopernik? - Ne kto inye, kak Kavaleristy Karmodi. Pobediteli predydushchih Igr. - Tem luchshe, - rassmeyalsya Dunkan, - hotya by Daun budet dovol'na. XVII Galaport Galateya Marshrut Skai, Federativnoe Sodruzhestvo 22 maya 3057 g. Dunkan sidel v kabine svoego "Hozyaina Bitvy" i mrachno razglyadyval ekran bokovogo monitora. Dni, posledovavshie posle nachala Igr, ne dobavili emu osobogo optimizma. On nikak ne mog ponyat', kakogo cherta on voobshche vvyazalsya v eto somnitel'noe predpriyatie. Po svoej nature on byl zakonchennym individualistom, da i nikogda ne skryval etogo. Kakoe emu bylo delo do grandioznyh planov Tomasa Marika i ego vysokoj politiki? Umeret' v rascvete let na potehu raznuzdannoj tolpy v zabytom Bogom ugolke Galaktiki men'she vsego vhodilo v ego plany. Osnovanij dlya pessimisticheskih myslej bylo bolee chem dostatochno. Reputaciya Kavaleristov Karmodi byla emu horosho izvestna. Slov net, vse oni byli otpetymi negodyayami i golovorezami, no odnovremenno opytnymi i umelymi professionalami, gotovymi pojti na vse radi dostizheniya pobedy. Krome togo, im byla prekrasno izvestna topografiya mestnosti, chto uzhe samo po sebe davalo nemaloe preimushchestvo. Pravda, vopreki vsem etim ob®ektivnym obstoyatel'stvam, otryadu Kal'ma udalos' vyigrat' tri predydushchih poedinka, no kazhdyj raz sud'ba pobeditelej visela na voloske... - "Demon", ty vidish' hot' chto-nibud'? - prozvuchal v ego naushnikah neterpelivyj golos Hauksa. - Nichego, "Kanonir", - otozvalsya Dunkan. - Kuda oni podevalis', hotel by ya znat'. - |to byla ideya Trejna - ispol'zovat' v boyu pozyvnye, na tot sluchaj esli protivniku udalos' by podklyuchit'sya k sisteme ih vnutrennej svyazi, no Dunkan, hotya i schital vsyu etu zateyu sovershenno bessmyslennoj v usloviyah ogranichennogo prostranstva Ristalishcha, vozrazhat' ne stal. Ego kuda bol'she bespokoilo to obstoyatel'stvo, kak povedut sebya chetyre prakticheski neznakomyh drug drugu pilota v neprivychnyh dlya nih usloviyah robotodroma. - YA slyshal, chto stavki na nas prodolzhayut rasti, - vorvalsya v razgovor golos Trejna. Dunkan gotov byl poklyast'sya, chto on ulovil neprivychnye gordelivye notki v obychno besstrastnom golose kapitana. - Sam-to ty na kogo postavil? - nasmeshlivo sprosil on, horosho znaya, chto, neizmenno shchepetil'nyj vo vsem, chto kasalos' ego chesti, Trejn ni za chto ne stanet otvechat' na stol' unizitel'nyj vopros. Razgovor sam soboj prekratilsya, i Dunkan vernulsya k izucheniyu displeya sensornogo ustrojstva blizhnego radiusa dejstviya. Nikakih sledov prisutstviya Kavaleristov! CHto by eto moglo oznachat'? Do sego dnya rebyata Karmodi neizmenno ispol'zovali odnoobraznuyu, no dostatochno effektivnuyu taktiku. Obnaruzhiv mestonahozhdenie flagmana nepriyatelya, oni odnovremenno navalivalis' na nego so vseh storon. To, chto Vol'nomu otryadu Kal'ma do sih por udavalos' vyhodit' suhim iz vody, bylo v ravnoj stepeni sledstviem vysokogo professionalizma ego pilotov i izryadnoj doli udachi, kotoraya poka neizmenno ostavalas' na ego storone. Segodnya, soglasno zhrebiyu, Kavaleristy imeli pravo vyjti na pole Ristalishcha cherez lyubye iz imeyushchihsya vorot, chto, s odnoj storony, ostavlyalo za nimi izvestnuyu svobodu manevra, s drugoj - sushchestvenno oslozhnyalo zadachu vol'nogo otryada, postavlennogo i bez togo v nevygodnye usloviya. V severnoj chasti Ristalishcha cepochka kamenistyh holmov spuskalas' k peschanoj pustyne, tipichnoj dlya landshafta Galatei, pustynya, v svoyu ochered', perehodila v les, zanimavshij vsyu yuzhnuyu chast' pologoj ravniny. Kavaleristy izbrali severnye vorota, raspolozhennye pod prikrytiem holmov, i, sudya po vsemu, zanyali vyzhidatel'nuyu poziciyu, dobrovol'no otdav iniciativu protivniku. - Stanovitsya skuchnovato, - razdalsya v naushnikah golos Bovosa. - Polnost'yu razdelyayu tvoi chuvstva, "Bujvol". A kak u tebya dela, "Paladin"? - Nichego novogo, - soobshchil Trejn. - Pohozhe, pora otpravlyat'sya na razvedku. Poprobuyu sygrat' rol' podsadnoj utki. Inache nam ih ottuda ne vymanit'... Vo vremya ih pervogo poedinka s Kavaleristami podobnaya taktika v konechnom schete i obespechila im uspeh. Kogda vse chetyre robota Karmodi okruzhili "Krestonosca" Hauksa, Dunkan v svoem "Hozyaine Bitvy" i Bovos v "Molote Vojny", po chistoj sluchajnosti napavshie na ih sled, sumeli vyjti v tyl nichego ne podozrevayushchim Kavaleristam. Popav pod perekrestnyj ogon', te sochli za blago prekratit' soprotivlenie. Predpolagaya, chto Karmodi pribegnet k podobnoj zhe taktike i vo vremya vtorogo poedinka, Dunkan i ego tovarishchi razrabotali sobstvennyj hitroumnyj plan. "Val'kiriya" Trejna, hotya i ne obladala bol'shoj skorost'yu, imela dostatochno moshchnuyu bronyu, pryzhkovye dvigateli, obespechivayushchie vozmozhnost' sovershat' pryzhki do sta pyatidesyati metrov, i legkoe, no vpolne sovremennoe vooruzhenie. Razumeetsya, v poedinkah odin na odin ona ne mogla tyagat'sya so srednimi i tem bolee tyazhelymi robotami, no v komandnyh sostyazaniyah ee rol' byla ves'ma zametna. Na etot raz ej byla otvedena rol' primanki. Obnaruzhiv odinokuyu i, po vsem priznakam, sovershenno bezzashchitnuyu "Val'kiriyu", Kavaleristy ne uderzhalis' ot soblazna navalit'sya na nee vsem skopom i ne zametili priblizheniya mashin Dunkana, Germana i Garta. |to byla bystraya i effektnaya pobeda. Nechto podobnoe proizoshlo i v tret'em sluchae, hotya na etot raz pobeda dalas' kuda s bol'shim trudom. Dunkanu hotelos' nadeyat'sya, chto peremenchivoe soldatskoe schast'e ne izmenit im i na etot raz, hotya on i otdaval sebe polnyj otchet v tom, naskol'ko hrupki byli eti nadezhdy. Trejn obvel vzglyadom nevysokuyu gryadu holmov, pregradivshuyu emu put'. Gde-to tam sredi skal pritailis' ego protivniki. "Ubijca", "Gorbun" i "Drakon", nesomnenno, uzhe zametili ego poyavlenie. On vpolne soznatel'no predostavil im takuyu vozmozhnost'. Pri dvizhenii na nevysokoj skorosti u nego bylo vpolne dostatochno vremeni, chtoby eshche raz kak sleduet obdumat' slozhivshuyusya situaciyu. Pervonachal'no otryad Klintona Karmodi po chislennosti neskol'ko prevyshal ih sobstvennyj. V pervye tri dnya Karmodi uzhe poteryal tri zvena. Segodnya im protivostoyalo chetvertoe, poslednee. Priblizivshis' k osnovaniyu holmov, on razvernul svoyu mashinu i vyzyvayushche povel ee vdol' kromki pustyni na skorosti primerno desyat' kilometrov v chas, prodolzhaya vnimatel'no nablyudat' za ekranami svoih monitorov. Vospol'zovavshis' vremennym zatish'em, on myslenno vernulsya k analizu pervyh poedinkov. Ego ne ostavlyalo nepriyatnoe oshchushchenie, chto vo vremya razborov boev oni upustili iz vidu nekoe vazhnoe obstoyatel'stvo, kotoroe v konechnom schete moglo okazat'sya reshayushchim dlya okonchatel'nogo rezul'tata Igr. Konyushnya Karmodi imela dostatochno standartnyj dlya podobnoj antreprizy nabor boevyh mashin, za isklyucheniem, mozhet byt', "Kop'enosca", okazavshegosya ego protivnikom vo vcherashnem poedinke. No ne tip mashiny porazil togda ego. U vseh robotov Karmodi na grudi byl izobrazhen belyj s zolotom krest, oficial'nyj simvol otryada. U vcherashnego "Kop'enosca" voobshche ne bylo nikakih opoznavatel'nyh znakov. Trejn gotov byl poklyast'sya, chto ih ne bylo i u dobroj poloviny mashin, unichtozhennyh imi za poslednie dni. Otryad Kal'ma stal uchastvovat' v Igrah, chtoby utverdit' svoyu reputaciyu. A chto, esli i Karmodi reshil pojti po shozhemu puti i ispol'zoval predydushchie poedinki dlya proverki v dele potencial'nyh rekrutov? Esli ego predpolozhenie spravedlivo, to Karmodi sohranil eshche dobruyu i navernyaka luchshuyu polovinu svoih robotov i pilotov. Trejn ostanovil "Val'kiriyu". V neskol'kih desyatkah metrov vperedi ego put' peresekal glubokij ovrag, dostatochno obshirnyj, chtoby dat' ukrytie celomu zvenu boevyh mashin. Proveriv pokazaniya datchikov, kapitan ostorozhno napravil svoego robota k spusku v rasshchelinu. Sudya po pokazaniyam, mestnost' byla sovershenno pustynna, no intuiciya professional'nogo pilota podskazyvala Trejnu, chto protivnik dolzhen byt' gde-to sovsem blizko. Predchuvstvie ne obmanulo kapitana. On ne uspel preodolet' i poloviny rasstoyaniya, otdelyayushchego ego ot vhoda v rasshchelinu, kak obnaruzhil na myagkoj poverhnosti zemli otpechatki gigantskih lap robota. Sudya po konfiguracii sledov, oni veli na yug... v storonu ot holmov. Ne koleblyas', Trejn povel svoyu mashinu vniz po sklonu. Vosproizvedya na ekrane monitora topograficheskuyu kartu Ristalishcha, on ubedilsya, chto ovrag tyanetsya daleko na yugo-vostok, vplot' do okrainy malen'kogo gorodka, vozvedennogo special'no dlya pridaniya poedinkam boevyh robotov eshche bol'shej effektnosti i pravdopodobiya. Kavaleristy i ne sobiralis' dvigat'sya v storonu lesa, gde podzhidali ih Dunkan i ego tovarishchi. Na etot raz oni kardinal'no izmenili svoyu taktiku. Sudya po harakteru sledov, v sostav zvena vhodili tri srednih i odna tyazhelaya mashina, chto avtomaticheski otvodilo im rol' favoritov v predstoyashchem poedinke. Itak, s kem zhe konkretno im segodnya predstoyalo imet' delo? Trejn vvel pokazaniya priborov v pamyat' bortovogo komp'yutera. Spustya neskol'ko sekund na ekrane poyavilis' pervye rezul'taty. Pervyj iz chetyreh robotov, "Ubijca", predstavlyal soboj usovershenstvovannuyu konstrukciyu dvuh populyarnyh modelej legkih robotov, "Osy" i "Stingera", i po zamyslu ego sozdatelej prednaznachalsya preimushchestvenno dlya blizhnego boya. Vtoroj iz srednih robotov, "Centurion", byl snyat s proizvodstva eshche chetvert' veka nazad, no po-prezhnemu shiroko ispol'zovalsya dazhe v chastyah regulyarnoj armii blagodarya svoemu moshchnomu i effektivnomu vooruzheniyu, vklyuchayushchemu neskol'ko skorostrel'nyh orudij, rakety blizhnego radiusa dejstviya i lazery srednej moshchnosti. Tretij, "Gorbun", do sih por schitalsya luchshej boevoj mashinoj dlya ispol'zovaniya v stesnennyh usloviyah gorodskih ulic. Nakonec, chetvertyj, shestidesyatitonnyj "Drakon", yavlyalsya obshchepriznannym oruzhiem glavnogo udara. Znakomoe chuvstvo blizkoj opasnosti napolnilo grud' kapitana. Vrag byl sovsem blizko, mozhet byt', uzhe za sleduyushchim povorotom izvilistogo ovraga. Vklyuchiv pryzhkovye dvigateli, on podnyal svoyu "Val'kiriyu" v vozduh i tut zhe uvidel svoego protivnika. Kak Trejn i predpolagal, im okazalsya "Centurion". - "Demon", ya "Paladin". Oni v gorode, - peredal on. - YA tol'ko chto edva ne vrezalsya v "Centuriona", podzhidavshego menya u vyhoda iz ovraga. - Rad tebya slyshat', "Paladin", - nemedlenno otozvalsya Dunkan, - a to my zdes' uzhe ne znali, chto i dumat'. Idem k tebe na pomoshch'. Iz glubiny ovraga podnyalos' beloe oblako pyli. Voditel' "Centuriona" takzhe zametil poyavlenie vrazheskogo robota i prinyal svoi mery. Trejn vklyuchil dvigateli na polnuyu moshchnost' i popytalsya do maksimuma uvelichit' razdelyayushchee ih rasstoyanie. "Centurion" znachitel'no ustupal v skorosti i manevrennosti malen'koj "Val'kirii", i kapitan ne bez osnovaniya rasschityval, chto emu bez osobogo truda udastsya otorvat'sya ot opasnogo protivnika. Sudya po vse uvelichivayushchemusya oblaku pyli, povisshemu nad ovragom, "Centurion" dolzhen byl vybrat'sya na ravninu samoe pozdnee minut cherez pyat'. Razryvy raket za spinoj zastavili Trejna rezko izmenit' napravlenie dvizheniya. Sudya po zvuku, obstrel velsya moshchnymi raketami dal'nego radiusa dejstviya. "CHto za chert? - podumal nedoumenno Trejn. - "Centurion" ne mozhet imet' RDD". Tol'ko podnyavshis' po sklonu nevysokogo holma, Rod ponyal prichinu proishodyashchego. Po ravnine na maksimal'noj skorosti v napravlenii gorodka dvigalis' mashiny ego tovarishchej, kotorye i obrushili shkval ognya na medlenno vypolzayushchego iz rasshcheliny "Centuriona". Uchast' robota byla predreshena. Lishennyj malejshej vozmozhnosti manevra, on stal legkoj dobychej svoih protivnikov. - Vozmozhno, v zadachu "Centuriona" i vhodilo zamanit' nas na ulicy gorodka, - predupredil svoih tovarishchej Trejn. - Pochti vse roboty segodnyashnego zvena Kavaleristov special'no skonstruirovany dlya ulichnyh boev. Nado budet smotret' v oba. Kstati, kakim obrazom vam udalos' tak bystro okazat'sya na meste glavnyh sobytij? - Poka ty razgulival po ravnine, - poyasnil Dunkan, - u nas bylo dostatochno vremeni, chtoby eshche raz obmozgovat' situaciyu. Po schastlivoj sluchajnosti ya prishel k tomu zhe vyvodu, chto i ty. Sverivshis' s kartoj, ya ponyal, chto im nichego ne stoilo izmenit' svoyu poziciyu, ostavayas' nevidimymi dlya nashih sensorov. Ostal'noe bylo delom tehniki. Kogda my poluchili tvoe soobshchenie, nashi roboty byli uzhe na podhode k gorodu. - Rebyata, - vmeshalsya v razgovor Hauks, - konchajte boltat'. Ne zabyvajte, chto eshche tri mashiny podzhidayut nas na ulicah gorodka. Tak chto davajte reshat', chto my budem delat'. Ne ostavat'sya zhe nam zdes' do utra. U tebya est' kakie-nibud' soobrazheniya na sej schet, "Paladin"? - YA popytayus' prodvinut'sya po glavnoj ulice. "Bujvol" pust' sleduet na nekotorom rasstoyanii, prikryvaya menya s tyla, a "Demon" i "Kanonir" zajdut s flangov. - Soglasen. Tol'ko ne pozvolyaj im vtyanut' tebya v blizhnij boj. I udachi tebe, "Paladin", - otozvalsya Dunkan. Na ekrane svoego monitora Kal'ma imel vozmozhnost' nablyudat', kak Trejn" ne zadumyvayas' o posledstviyah, reshitel'no napravil svoyu "Val'kiriyu" k gorodu. Pri vsem svoem daleko ne prostom otnoshenii k etomu cheloveku, on mog priznat', chto esli chego i ne hvatalo Rycaryu Ordena, to uzh vo vsyakom sluchae ne hrabrosti. Rod Trejn demonstrativno otkryto vstupil v gorod po glavnoj ulice. Pochti srazu zhe, v pyati ili shesti kvartalah vperedi nego, poyavilsya "Ubijca", nemedlenno pustivshij v hod svoj lazer. Pervyj udar teplovogo lucha okazalsya na redkost' netochnym, no srazhenie tol'ko nachinalos'. - "Demon", ty byl prav, - soobshchil Trejn. - "Ubijca" pytaetsya navyazat' mne blizhnij boj. Dumayu, chto ego priyateli gde-to poblizosti. Budu dejstvovat' po obstanovke. - Ponyatno, "Paladin". Bud' poostorozhnee. Vremenno prekrashchayu svyaz', - tut zhe posledoval otvet Dunkana. U Trejna ne bylo vremeni lomat' golovu nad tajnym smyslom slov svoego shefa. Rezko uvelichiv skorost', on tut zhe neozhidanno dlya protivnika svernul v odin iz bokovyh pereulkov. |tim manevrom on vremenno vyvel svoyu mashinu iz-pod ognya "Ubijcy", no odnovremenno uvelichil dlya sebya opasnost' v lyuboj moment okazat'sya odin na odin s dvumya ostavavshimisya v zasade robotami Kavaleristov. - "Paladin", poostorozhnee, - donessya do nego golos Bovosa. - Ne zabyvaj, oni znayut gorod luchshe nas. Trejn i sam uzhe nachal ponimat' oprometchivost' svoego poslednego shaga. No izmenyat' chto-libo bylo uzhe pozdno. Posledstviya ne zastavili sebya dolgo zhdat'. Svernuv v ocherednoj raz za ugol, on okazalsya na shirokoj ploshchadi, s protivopolozhnoj storony kotoroj ego uzhe podzhidal gotovyj k poedinku "Ubijca". Ponimaya, chto okazalsya v lovushke, Trejn dazhe ne sdelal popytki povernut' nazad. Uchityvaya, s kakoj legkost'yu "Ubijca" sumel operedit' ego, mozhno bylo ne somnevat'sya, chto Kavaleristy dejstvovali po zaranee obdumannomu i tshchatel'no razrabotannomu planu. I na ulochkah gorodka oni chuvstvovali sebya kak ryby v vode. Metodichno, slovno on nahodilsya na uchebnom strel'bishche, pilot "Ubijcy" vozobnovil obstrel. - Kak ty tam, "Paladin"? - razdalsya vstrevozhennyj golos Bovosa. - Idu k tebe na pomoshch', no u menya problemy s orientirovkoj. V etom labirinte sam chert nogu slomit. - Davaj, "Bujvol", davaj, - uspel kriknut' Trejn, brosaya svoyu "Val'kiriyu" navstrechu nepriyatelyu. Neozhidannyj manevr kapitana skoree vsego i spas emu zhizn'. Rakety "Ubijcy" prosvisteli u nego nad golovoj i vrezalis' v steny okruzhayushchih ploshchad' zdanij. Prodolzhaya idti na sblizhenie, Rod otkryl otvetnyj ogon'. Zapanikovavshij pilot "Ubijcy" popytalsya ostanovit' ego udarom teplovogo lucha, no opozdal na neskol'ko sekund. Vypushchennye pochti v upor rakety Trejna raznesli ego robot na kuski. - "Paladin"... - Golos Bovosa oborvalsya na seredine frazy, i v to zhe mgnovenie korpus "Val'kirii" sodrognulsya ot pryamogo popadaniya tyazhelogo snaryada. "Gorbun" nakonec-to reshilsya pokinut' svoe ukrytie i teper' bez pomeh rasstrelival svoego sopernika s tyla. Sud'ba "Val'kirii" byla pechal'na. Novyj zalp raket pererezal ee pochti popolam. Vzryvnoj volnoj Trejna vybrosilo iz kabiny. Udarivshis' golovoj o kamni mostovoj, kapitan poteryal soznanie. XVIII Galaport Galateya Marshrut Skai, Federativnoe Sodruzhestvo 22 maya 3057 g. Dazhe prezhde chem on uspel otkryt' glaza, Trejn pochuvstvoval, chto ego golova bukval'no raskalyvaetsya ot nesterpimoj boli. Rod nikogda ne byl osobenno religioznym chelovekom, no v glubine dushi prodolzhal nadeyat'sya, chto v mirozdanii sushchestvuet opredelennoe mesto, gde voiny, pogibshie v boyu, smogut otdohnut' posle smerti. No otdyh i bol' byli nesovmestimy. Sledovatel'no, libo on byl eshche zhiv, libo nahodilsya v mestechke, prednaznachennom otnyud' ne dlya bezgreshnyh lyudej. - Mne kazhetsya, chto on prihodit v sebya... Trejn byl uveren, chto uznal golos Hauksa. - Da, pora by uzhe... Na sej raz golos nesomnenno prinadlezhal Dunkanu. Ishodya iz etogo, mozhno bylo zaklyuchit', chto on vse-taki ostalsya zhiv, esli, konechno, vse ego tovarishchi ne razdelili ego sud'bu. Uteshiv sebya mysl'yu, chto pri lyubom variante on ostavalsya v neplohoj kompanii, Trejn s trudom priotkryl glaza. - Kak ty sebya chuvstvuesh', Rod? Skosiv glaza, Trejn zametil Daun, sidevshuyu vozle ego posteli. Za ee spinoj mayachili figury Vill'ersa, Bliksa i Dzhoto. - Pohozhe, chto ya vse-taki zhiv, - proiznes on slabym golosom. - Skazhu bez preuvelichenij, chto eto byla zamechatel'naya bitva, moj kapitan, - zametil Blike torzhestvenno. - My imeli vozmozhnost' nablyudat' za vsemi peripetiyami bor'by na ekranah nashih monitorov. Skazhu bolee, my gordimsya vami. - Kapitan? - podozritel'no peresprosil Hauks, nemedlenno otreagirovavshij na nevol'nuyu ogovorku Bliksa. Dunkan vymuchenno rassmeyalsya. - Blike i Trejn kogda-to sluzhili v odnom polku, - poyasnil on. - CHto zhe... kapitan, - zametil Hauks, - blagodarite svoyu zvezdu i Dunkana. Kogda vash robot prevratilsya v kuchu metalloloma i "Gorbun" uzhe sobiralsya zaodno utilizirovat' i vashi brennye ostanki, imenno Dunkan pomeshal emu osushchestvit' eto namerenie. V itoge vy pomenyalis' mestami. Voditel' "Gorbuna" otpravilsya pryamikom v ad, o chem, vprochem, vryad li kto budet sozhalet', a vas blagopoluchno perenesli v vashu sobstvennuyu komnatu. - A chto sluchilos' s "Drakonom"? - sprosil Trejn. - On tozhe ne zastavil sebya dolgo zhdat', - uhmyl'nulsya Bovos. - Nado polagat', chto malyj rasschityval na vstrechu so mnoj, no neozhidanno dlya sebya naporolsya na Kal'ma. On poproboval bylo retirovat'sya, no podospevshij Hauks uzhe blokiroval emu put' k begstvu. Koroche, on prisoedinilsya k svoim priyatelyam. Mne ostavalos' tol'ko razobrat'sya s kuchej der'ma, chto k tomu vremeni ostavalas' ot "Ubijcy". - Sejchas v ih izlozhenii eto pohozhe na legkuyu progulku, Rod, - podal golos Vill'ers, - no, mozhesh' byt' uveren, na dele vse obstoyalo neskol'ko inache. Ishod boya reshili schitannye sekundy, Kalyma i Hauks okazalis' bystree. Verno tol'ko odno, my oderzhali bezogovorochnuyu pobedu. U Vill'ersa, kak i u bol'shinstva ego kolleg, byli svoi vzglyady na etiku povedeniya v boyu, no kak vsyakij poryadochnyj chelovek on ne mog ne otdat' dolzhnoe hrabrosti i boevomu iskusstvu svoih novyh tovarishchej. Trejn podnyal golovu i oglyadel muzhchin, sobravshihsya vokrug ego posteli. Esli ne schitat' Vill'ersa, vid u nih byl nevazhnyj. - Nu a chto so mnoj? - sprosil on, snova otkidyvaya golovu na podushki. - O "Val'kirii" govorit' uzhe ne prihoditsya, - vzdohnul Dunkan, - u tebya samogo sotryasenie mozga srednej tyazhesti. Pridetsya provesti v posteli nedeli dve, esli ne bol'she. Vill'ers, konechno, prav. My schastlivo otdelalis'. - Mne sluchalos' poluchat' i bolee tyazhelye raneniya, no ya eshche ni razu ne uhodil s polya boya. Kogda u nas sleduyushchij poedinok? - To-to i ono, chto ty ne uhodil, a tebya unosili. CHto do Igr, to