Berngard Kellerman. Tunnel'
-----------------------------------------------------------------------
Bernhard Kellermann. Der Tunnel (1913). Per. s nem. - P.Bershtejn.
Izd. "Donbas", Doneck, 1984.
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Koncert v oznamenovanie otkrytiya dvorca, tol'ko chto vystroennogo na
Medisonovskoj ploshchadi, okazalsya gvozdem sezona. |to byl osobennyj,
nebyvalyj koncert. Orkestr sostoyal iz dvuhsot dvadcati muzykantov, i
kazhdyj iz nih byl artistom s mirovoj slavoj. Dirizhirovat' byl priglashen
samyj znamenityj sovremennyj kompozitor, nemec, poluchivshij za odin vecher
neslyhannyj gonorar v shest' tysyach dollarov.
Ceny na mesta porazili dazhe zhitelej N'yu-Jorka. Ne bylo mest deshevle
tridcati dollarov, a ceny na lozhi baryshniki vzvintili do dvuhsot dollarov
i vyshe. Kazhdyj, kto hotel igrat' hot' kakuyu-nibud' rol' v obshchestve, schital
sebya obyazannym prisutstvovat' na koncerte.
V vosem' chasov vechera Dvadcat' shestaya ulica. Dvadcat' sed'maya. Dvadcat'
vos'maya i Medisonovskaya byli zapruzheny gudyashchimi, neterpelivo
podragivayushchimi avtomobilyami. Baryshniki, privykshie shnyryat' mezhdu shinami
mchashchihsya avtomobilej, oblivayas', nesmotrya na dvadcatigradusnyj moroz,
potom, s pachkami dollarov v rukah otvazhno brosalis' v gushchu beskonechno
narastavshego potoka yarostno revushchih mashin. Oni vskakivali na podnozhki,
zabiralis' na mesta shoferov i dazhe na kryshi avtomobilej, starayas' hriplymi
krikami zaglushit' tresk motorov. "Here you are! Here you are! [Izvol'te!
Izvol'te! (angl.)] Dva mesta v partere, desyatyj ryad! Mesto v lozhe! Dva
mesta v partere!.." Kosoj grad, tochno iz pulemeta, stegal ulicu ledyanymi
zernami.
Kak tol'ko opuskalos' steklo v okne avtomobilya: "Syuda!" - baryshniki
migom nyryali snova v potok mashin. I poka oni zaklyuchali sdelku, napolnyaya
den'gami karmany, kapli pota zamerzali u nih na lbu.
Nachalo koncerta bylo naznacheno na vosem' chasov, odnako eshche i v chetvert'
devyatogo nesmetnye verenicy mashin zhdali svoej ocheredi, chtoby pod容hat' pod
zadrapirovannyj krichashche-krasnoj tkan'yu, sverkayushchij ognyami i l'dom naves u
vhoda v blestyashchee foje koncertnogo zala. Pod vozglasy baryshnikov, tresk
motorov i barabannyj stuk padavshih ledyanyh zeren poyavlyalis' iz molnienosno
smenyavshih drug druga avtomobilej vse novye i novye gruppy lyudej, neizmenno
vozbuzhdaya interes stoyavshih temnoj stenoj zevak. Dorogie shuby,
zamyslovatye, sverkayushchie pricheski, iskryashchiesya kamni, obtyanutye blestyashchim
shelkom bedra, voshititel'naya nozhka v beloj tufel'ke, smeh, vozglasy...
Bogachi Pyatoj ulicy, Bostona, Filadel'fii, Buffalo, CHikago napolnyali
vyderzhannyj v bledno-rozovyh i zolotistyh tonah grandioznyj, zharko
natoplennyj zal, i ves' vecher vozduh drozhal ot bystrogo dvizheniya tysyach
veerov. Ot belyh plech i byustov zhenshchin podymalos' oblako oduryayushchih
aromatov, inogda perebivaemyh budnichnym zapahom laka, gipsa i maslyanoj
kraski, eshche derzhavshimsya v etom novom pomeshchenii. Beskonechnye ryady
elektricheskih lampochek lili takoj yarkij, oslepitel'nyj svet s kessonov
potolka i horov, chto lish' sil'nye i zdorovye lyudi mogli spokojno vynosit'
eto more ognya. Parizhskie zakonodateli mod vveli v etom zimnem sezone
malen'kie venecianskie nakolki dlya volos, kotorye damy nadevali, sdvinuv
ih neskol'ko nazad. |to byli tonkie, kak pautinki, pleteniya iz kruzhev,
serebra, zolota, okajmlennye bordyurami, ukrashennye kistochkami, podveskami
iz dragocennejshih materialov, zhemchuga i kamnej. Veera besprestanno
dvigalis', golovy slegka povorachivalis', sotnyami vspyhivali odnovremenno v
raznyh mestah zala ogni brilliantov, i ves' tesno zapolnennyj parter
mercal i sverkal.
Nad etim obshchestvom, takim zhe novym i roskoshnym, kak i koncertnyj zal,
pronosilis' raskaty muzyki, sozdateli kotoroj uzhe davno istleli v
mogile...
Inzhener Mak Allan so svoej molodoj zhenoj Mod zanimal malen'kuyu lozhu nad
samym orkestrom. Hobbi, ego drug, stroitel' novogo dvorca na Medisonovskoj
ploshchadi, predostavil ee Allanu, i lozha ne stoila tomu ni odnogo centa.
Vprochem, on priehal syuda iz Buffalo, gde u nego byl zavod instrumental'noj
stali, ne dlya togo, chtoby slushat' muzyku, v kotoroj nichego ne smyslil, a
radi desyatiminutnoj besedy s zheleznodorozhnym magnatom i bankirom Llojdom,
samym mogushchestvennym chelovekom v Soedinennyh SHtatah i odnim iz bogatejshih
lyudej mira. Radi besedy, imeyushchej dlya Allana velichajshee znachenie.
Dnem, v poezde, Allan tshchetno borolsya s legkim volneniem, i vsego
neskol'ko minut nazad, kogda, brosiv vzglyad na protivopolozhnuyu lozhu - lozhu
Llojda, - on ubedilsya, chto ona eshche pusta, im ovladelo to zhe strannoe
chuvstvo trevogi. No teper', odnako, on spravilsya so svoim volneniem.
Llojda ne bylo, Llojda, byt' mozhet, voobshche ne budet. A esli dazhe on
priedet, to i eto eshche nichego ne reshaet, nesmotrya na torzhestvuyushchuyu
telegrammu Hobbi!
Allan sidel s vidom cheloveka, kotoryj zhdet i umeet zhdat'. On otkinulsya
v kresle, vdavivshis' shirokimi plechami v ego spinku, vytyanuv nogi,
naskol'ko eto dopuskala dlina lozhi, i spokojno osmatrivalsya krugom. Allan
byl ne osobenno vysokogo rosta, on obladal korenastym i krepkim slozheniem
boksera. Ego bol'shaya golova imela skorej chetyrehugol'nuyu, chem
prodolgovatuyu, formu, i britoe, s neskol'ko rezkimi chertami lico bylo
neobychajno zagorelym. Dazhe teper', zimoj, na ego shchekah vidnelis' sledy
vesnushek. Kak eto bylo modno v to vremya, on byl tshchatel'no prichesan na
probor, ego myagkie kashtanovye volosy chut' otlivali med'yu. YAsnye,
golubovato-serye, gluboko posazhennye glaza Allana svetilis' detskim
dobrodushiem. V obshchem, on pohodil na morskogo oficera, tol'ko chto
vernuvshegosya iz plavaniya, nadyshavshegosya svezhim vozduhom i segodnya sluchajno
nadevshego frak, kotoryj byl emu ne k licu. On kazalsya zdorovym,
grubovatym, no dobrodushnym chelovekom, dostatochno intelligentnym, no nichem
ne primechatel'nym.
Allan korotal vremya kak umel. Muzyka ego ne zahvatyvala, ona rasseivala
ego mysli, a ne sosredotochivala, ne uglublyala ih. On pytalsya opredelit' na
glaz razmery ogromnogo zala, voshishchayas' konstrukciej potolka i kol'ca lozh.
Obozreval sverkavshee, kolyhavsheesya more veerov v partere i dumal o tom,
chto v SHtatah mnogo deneg i chto tut, pozhaluj, mozhno osushchestvit' delo,
kotoroe u nego na ume. Kak chelovek prakticheskoj skladki, on nachal
podschityvat' chasovuyu stoimost' osveshcheniya koncertnogo zala. Ostanovivshis'
Na krugloj summe v tysyachu dollarov, on prinyalsya zatem izuchat' fizionomii
muzhchin. ZHenshchiny ego sovsem ne interesovali. Snova skol'znul on vzorom po
pustuyushchej lozhe Llojda i stal razglyadyvat' pravuyu storonu orkestra, kotoraya
byla emu horosho vidna. Kak vseh lyudej, nichego ne smyslyashchih v muzyke, ego
porazhala mashinnaya tochnost' raboty orkestra. On podalsya vpered, chtoby
vzglyanut' na dirizhera i ego vooruzhennuyu palochkoj ruku, lish' izredka
vzletavshuyu nad balyustradoj. |tot hudoj, uzkoplechij, izyskannyj dzhentl'men,
kotoromu platili za vecher shest' tysyach dollarov, byl dlya Allana polnejshej
zagadkoj. On vsmatrivalsya v nego dolgo i vnimatel'no. Dazhe naruzhnost'
etogo cheloveka byla neobychajnoj. Lico s kryuchkovatym nosom, malen'kie zhivye
glaza, krepko szhatye guby i redkie, otkinutye nazad volosy delali ego
pohozhim na korshuna. Kazalos', krome kozhi i kostej, u nego byl tol'ko
klubok nervov. No on spokojno stoyal sredi haosa zvukov i shuma i upravlyal
im vzmahom svoih belyh, s vidu bessil'nyh ruk. Allan divilsya emu, kak
charodeyu, v mogushchestvo i tajny kotorogo on dazhe ne pytalsya proniknut'. Emu
kazalos', chto eto chelovek kakoj-to otdalennoj epohi, predstavitel'
strannoj, neponyatnoj, chuzhoj rasy, blizkoj k vymiraniyu.
I kak raz v etot mig hudoshchavyj dirizher vskinul ruki, neistovo potryas
imi, i v rukah etih vnezapno vspyhnula sverhchelovecheskaya sila: orkestr
zabusheval i razom smolk.
Lavina aplodismentov prokatilas' po zalu, napolniv gulom vse zakoulki
gigantskogo pomeshcheniya. Allan perevel dyhanie i vypryamilsya, sobirayas'
vstat', no on potoropilsya: gruppa derevyannyh duhovyh instrumentov nachala
adazhio. Iz sosednej lozhi donessya obryvok razgovora: "...dvadcat' procentov
dividenda, poslushaj! |to takoe blestyashchee delo, chto..."
Prishlos' ostat'sya v kresle. Allan opyat' stal izuchat' ne sovsem ponyatnuyu
emu konstrukciyu yarusa lozh. A zhena ego, sama nachinayushchaya pianistka, v eto
vremya vsem svoim sushchestvom otdavalas' muzyke. Ryadom s muzhem Mod kazalas'
malen'koj i hrupkoj. Ee izyashchnaya temnovolosaya golovka, golovka madonny,
opiralas' na zatyanutuyu v beluyu perchatku ruku, a nezhnoe prozrachnoe uho
_vpivalo_ volny zvukov, livshiesya sverhu, snizu, nevedomo otkuda. Moshchnaya
vibraciya, kotoroyu eti dvesti instrumentov napolnyali vozduh, potryasala
kazhdyj nerv ee tela. SHiroko raskrytye, nevidyashchie glaza byli ustremleny
vdal'. Vozbuzhdenie bylo tak sil'no, chto na ee nezhnyh, atlasnyh shchekah
poyavilis' kruglye krasnye pyatna.
Ej kazalos', chto nikogda eshche ona ne vosprinimala muzyku tak gluboko,
chto voobshche ona nikogda ne slyshala takoj muzyki. Prostoj motiv, nezametno
vpletayushchayasya pobochnaya melodiya mogli probudit' v nej neiz座asnimoe
blazhenstvo. Dazhe otdel'nyj zvuk sposoben byl vskryt' taivshuyusya v nej
nevedomuyu ej samoj arteriyu schast'ya, kotoroe, bryznuv yarkoj struej, moglo
oslepit' ee dushu. CHuvstvo, vyzvannoe etoj muzykoj, bylo chuvstvom chistejshej
radosti i krasoty! Videniya, naveyannye zvukami, luchezarnye i prosvetlennye,
byli prekrasnee vsyakoj dejstvitel'nosti.
ZHizn' Mod byla tak zhe skromna i nezatejliva, kak i ee oblik. V etoj
zhizni ne bylo ni krupnyh sobytij, ni primechatel'nyh proisshestvij, i ona
pohodila na zhizn' tysyach drugih molodyh devushek i zhenshchin. Mod rodilas' v
Brukline, gde ee otec imel tipografiyu, i byla vospitana v ego pomest'e,
sredi holmov Berkshira, okruzhennaya nezhnymi zabotami materi, kotoraya byla
rodom iz Germanii. Mod poluchila horoshee obrazovanie, dva goda slushala
lekcii na letnih kursah SHatokva i nabila svoyu malen'kuyu golovku mnozhestvom
znanij i premudrostej, kotorye uzhe uspela pozabyt'. Ona obuchalas' igre na
royale, hotya i ne obladala osobennym darovaniem, i zakonchila muzykal'noe
obrazovanie u luchshih uchitelej Myunhena i Parizha. Ona puteshestvovala s
mater'yu (otec k tomu vremeni davno umer), zanimalas' sportom i, kak vse
devushki, prinimala uhazhivaniya molodyh lyudej. V dni yunosti u nee bylo
uvlechenie, o kotorom ona teper' uzhe i ne vspominala; arhitektoru Hobbi,
prosivshemu ee ruki, ona otkazala, potomu chto lyubila ego tol'ko kak
tovarishcha, i vyshla zamuzh za inzhenera Maka Allana, tak kak on ej nravilsya.
Eshche do zamuzhestva Mod umerla ee nezhno lyubimaya mat', i devushka gor'ko
oplakivala ee. Na vtorom godu braka ona rodila devochku, kotoruyu bezumno
lyubila. Vot i vse. Ej bylo dvadcat' tri goda, i ona byla schastliva.
Poka v chudesnom op'yanenii ona naslazhdalas' muzykoj, v nej rascvetali
vospominaniya, smenyayas', kak po volshebstvu, - vse udivitel'no yasnye,
znachitel'nye. Sobstvennaya zhizn' vdrug predstavilas' ej tainstvennoj,
glubokoj i bogatoj. Ona videla pered soboj cherty svoej nezhnoj materi,
siyayushchie bespredel'noj oduhotvorennost'yu i dobrotoj, no ispytyvala ne
pechal', a tol'ko radost' i nevyrazimuyu lyubov'. Slovno mat' byla eshche sredi
zhivyh. V to zhe vremya ej vspominalas' mestnost' v Berkshire, kotoruyu ona v
yunye gody iskolesila na velosipede vdol' i poperek; i eta kartina byla
napoena tainstvennoj krasotoj i neskazannym bleskom. Mod vspomnila i
Hobbi, i srazu zhe ee vzoru predstavilas' devich'ya komnata, polnaya knig. Ona
uvidela za royalem sebya, razygryvayushchuyu uprazhneniya. I vnov' voznik obraz
Hobbi. Hobbi sidel ryadom s nej na skamejke u tennisnoj ploshchadki, na
kotoroj v sumerkah vidnelis' tol'ko belye linii kortov. Perekinuv nogu za
nogu, on pohlopyval raketkoj po konchiku beloj tufli i boltal. Mod videla
sebya, videla, kak ona ulybalas', slushaya vlyublennyj vzdor, kotoryj boltal
Hobbi... No tut veselaya, zadornaya, nemnogo nasmeshlivaya melodiya otvlekla ee
ot Hobbi i napomnila ozhivlennyj piknik, na kotorom ona vpervye uvidela
Maka. Ona gostila v Buffalo u Lindleev. |to bylo letom. V lesu dva
avtomobilya ozhidali ih kompaniyu - chelovek desyat' muzhchin i dam. Mod yasno
predstavila sebe kazhdogo. Bylo zharko, muzhchiny snyali pidzhaki, zemlya
nakalilas'. Nado bylo vskipyatit' vodu dlya chaya, i Lindlej kriknul: "Allan,
ne razvedete li ogon'?" Allan otvetil: "All right!" [Pozhalujsta! (angl.)]
I Mod kazalos' teper', chto ona uzhe v to vremya polyubila ego glubokij,
zadushevnyj golos. Ona videla, kak Mak raskladyval koster. Kak tiho, nikogo
ne bespokoya, on sobiral i razlamyval treskuchie such'ya, kak on _rabotal_!
Ona videla, kak, zasuchiv rukava, on prisel pered kostrom, ostorozhno
razduvaya ogon', i vdrug zametila na ego pravoj ruke bledno-golubuyu
tatuirovku: skreshchennye molotki. Ona obratila na eto vnimanie Gres Gordon.
I Gres Gordon (ta samaya, chto nedavno stala geroinej nashumevshego skandala)
udivlenno vzglyanula na nee i sprosila: "Don't you know, my dear?" [Razve
vy ne znaete, dorogaya moya? (angl.)] Ona soobshchila Mod, chto v detstve Mak
Allan byl konogonom v shahte "Dyadya Tom", i prinyalas' rasskazyvat' pro
yunosheskie romanticheskie priklyucheniya etogo zagorelogo vesnushchatogo malogo.
A on sidel na kortochkah, ne obrashchaya vnimaniya na veselo boltayushchih vokrug
nego lyudej, i razduval koster, i v etot mig ona polyubila ego. Razumeetsya,
imenno togda, - tol'ko do sih por ona etogo ne soznavala. I Mod vsecelo
otdalas' svoemu chuvstvu k Maku, zanovo perezhivaya vse proshedshee. Ona
vspomnila ego neobychajnoe svatovstvo, ih venchanie, pervye mesyacy braka.
Potom podoshlo vremya, kogda ona zhdala rebenka i kogda nakonec rodilas'
malen'kaya |dit. Nikogda ne izgladitsya iz pamyati Mod zabotlivost' Maka, ego
nezhnost' i predannost' v poru, kotoraya dlya kazhdoj zhenshchiny sluzhit merilom
lyubvi muzha. Kak-to neozhidanno vdrug okazalos', chto Mak - zabotlivyj i
boyazlivyj bol'shoj rebenok. Nikogda ne izgladitsya iz ee pamyati eto vremya,
kogda ona postigla istinnuyu meru dobroty Maka! Volna lyubvi k nemu zalila
ee dushu, i ona zakryla glaza. Videniya, vospominaniya uplyli vdal', i muzyka
vsecelo zahvatila ee. Ni o chem bol'she ne dumaya, ona vsya otdalas'
chuvstvu...
Vnezapnaya burya zvukov, slovno grohot obrushivshejsya steny, doneslas' do
ee sluha; ona ochnulas', gluboko vzdohnula. Simfoniya okonchilas'. Mak uzhe
vstal s mesta i potyagivalsya, opershis' rukami o bar'er. Parter busheval i
neistovstvoval.
Mod, nemnogo rasteryannaya, tozhe vstala, chuvstvuya golovokruzhenie; vdrug
ona prinyalas' aplodirovat' izo vseh sil.
- Hlopaj zhe, Mak! - prosila ona vne sebya ot vostorga, s pylayushchim ot
volneniya licom.
Allan smeyalsya nad neobychajnym vozbuzhdeniem Mod i, chtoby dostavit' ej
udovol'stvie, neskol'ko raz gromko hlopnul v ladoshi.
- Bravo! Bravo! - zvonkim vysokim golosom krichala Mod, peregnuvshis' za
bar'er lozhi. Glaza ee byli vlazhny ot volneniya.
Dirizher vytiral hudoe, poblednevshee ot ustalosti lico i rasklanivalsya
na vse storony. V otvet na neumolkavshie aplodismenty on shirokim zhestom
ukazal na orkestr. |ta skromnost' byla yavno licemernoj, i ona vnov'
probudila v Allane ego postoyannoe nedoverie k artistam, kotoryh on ne
priznaval polnocennymi lyud'mi. Otkrovenno govorya, on schital, chto mozhno
obojtis' i bez nih. No Mod goryacho prisoedinilas' k novomu vzryvu
aplodismentov.
- Posmotri, Mak, u menya lopnuli perchatki! Kakoj artist! Razve eto ne
chudesno? - Ee guby voshishchenno ulybalis', glaza siyali, kak yantar', i Mak
nahodil ee neobyknovenno krasivoj v etom ekstaze. On ulybnulsya i otvetil
bolee ravnodushno, chem hotel:
- Da, molodchina.
- |to genij! - voskliknula Mod, prodolzhaya vostorzhenno hlopat'. - Ni v
Parizhe, ni v Berline, ni v Londone ya ne slyshala nichego podobnogo.
Ona umolkla, obrativ vzor k dveri, v kotoruyu voshel arhitektor Hobbi.
- Hobbi! - kriknula emu Mod, ne perestavaya hlopat'; ej, kak i tysyacham
drugih, hotelos' eshche raz vyzvat' dirizhera. - Hlopaj, Hobbi, pust' on eshche
raz vyjdet! Gip, gip, bravo!
Hobbi zazhal ushi i svistnul, slovno ozornoj ulichnyj mal'chishka.
- Hobbi! - rasserdilas' Mod. - Kak ty smeesh'! - I ona vozmushchenno
topnula nogoj.
V etot mig dirizher, oblivayas' potom, vytiraya platkom sheyu, eshche raz
pokazalsya na estrade, i Mod snova neistovo zahlopala. Hobbi podozhdal, poka
ne utih shum.
- Lyudi sovsem obezumeli! - skazal on, zvonko smeyas'. - Slyhano li
podobnoe! YA ved' svistnul tol'ko, chtoby poshumet', Mod. Kak ty pozhivaesh',
girl? [devochka (angl.)] And how are you, old chap? [A ty kak pozhivaesh',
starina? (angl.)]
Tol'ko teper' oni smogli spokojno obmenyat'sya privetstviyami.
|tih troih lyudej svyazyvala iskrennyaya i na redkost' serdechnaya druzhba.
Allan prekrasno znal o prezhnih chuvstvah Hobbi k Mod, i hotya o nih nikogda
ne upominalos', obstoyatel'stvo eto vnosilo v otnosheniya oboih muzhchin osobuyu
teplotu i svoeobraznuyu prelest'. Hobbi vse eshche byl nemnogo vlyublen v Mod,
no u nego bylo dostatochno uma i takta, chtoby ne vydavat' svoego chuvstva.
Odnako bezoshibochnyj zhenskij instinkt ne obmanyval Mod. Lyubov' Hobbi, na
kotoruyu ona otvechala iskrennej privyazannost'yu sestry, vozbuzhdala v nej
tajnoe torzhestvo, inogda skvozivshee v teplom vzglyade ee karih glaz. V
trudnye minuty zhizni vse troe s radost'yu okazyvali drug drugu razlichnye
uslugi. Allan chuvstvoval sebya osobenno obyazannym Hobbi: neskol'ko let
nazad tot razdobyl dlya nego pyat'desyat tysyach dollarov na tehnicheskie opyty
i sooruzhenie zavoda, dav pri etom svoe lichnoe poruchitel'stvo. Krome togo,
v poslednee vremya Hobbi zashchishchal interesy Allana pered zheleznodorozhnym
magnatom Llojdom i sodejstvoval predstoyashchej vstreche. On gotov byl sdelat'
dlya Allana vse, chto bylo Vozmozhno, tak kak cenil ego chrezvychajno vysoko.
Dazhe v tu poru, kogda Allan ne sozdal eshche nichego, krome almaznoj stali
"allanit". Hobbi obychno govoril svoim znakomym: "A vy znaete Allana,
izobretatelya "allanita"? Nu, vy o nem eshche uslyshite!" Druz'ya vstrechalis'
neskol'ko raz v god. Allany priezzhali v N'yu-Jork, ili zhe Hobbi naveshchal ih
v Buffalo. Letom oni iz goda v god provodili vmeste tri nedeli v skromnom
imenii Mod - na ferme sredi holmov Berkshira. Kazhdoe svidanie bylo dlya nih
bol'shim sobytiem. Oni myslenno perenosilis' na tri-chetyre goda nazad, i
vse radostnye chasy, provedennye vmeste, voskresali v ih pamyati.
Vsyu etu zimu druz'ya ne videlis', i tem radostnee byla vstrecha. Oni
razglyadyvali drug druga s golovy do pyat, kak bol'shie deti, i kazhdyj iz nih
radovalsya, chto zastaet drugogo v dobrom zdorov'e. Mod smeyalas' nad
shchegol'skimi lakirovannymi botinkami Hobbi s noskami iz blestyashchej kozhi,
zagnutymi slovno rog nosoroga, a Hobbi vyskazyval tonom znatoka svoi
suzhdeniya o kostyume Mod i novom frake Allana. Kak obychno pri svidanii posle
prodolzhitel'noj razluki, oni zasypali drug druga voprosami i boltali, ni
na chem podrobno ne ostanavlivayas'. S Hobbi, kak vsegda, proizoshlo
mnozhestvo udivitel'nyh i neveroyatnyh priklyuchenij, i teper' on perebiral ih
v pamyati, pereskakivaya s odnogo na drugoe. Potom zashel razgovor o
koncerte, o sobytiyah dnya i ob obshchih znakomyh.
- Kstati, kak vam nravitsya koncertnyj zal? - sprosil Hobbi s
torzhestvuyushchej ulybkoj, tak kak on predugadyval otvet druzej.
Allan i Mod ne poskupilis' na pohvaly. Oni vostorgalis' _vsem_.
- A foje?
- Grand [velikolepno (angl.)], Hobbi!
- Tol'ko zal, na moj vkus, slishkom pyshen, - zametila Mod. - Mne by
hotelos', chtoby on byl intimnee.
Arhitektor dobrodushno ulybnulsya:
- Konechno, Mod! |to bylo by pravil'no, esli by lyudi prihodili syuda
slushat' muzyku. No ved' etogo u nih i v myslyah net. Oni prihodyat, chtoby
chem-nibud' voshishchat'sya i chtoby imi voshishchalis'. "Sozdajte nam feeriyu,
Hobbi, - skazal konsorcium, - zal dolzhen zatmit' vse, chto bylo sozdano do
sih por!"
Allanu byli ponyatny dovody Hobbi. No on udivlyalsya ne stol'ko
dekorativnomu blesku postroennogo Hobbi zala, skol'ko smeloj konstrukcii
visyachego kol'ca lozh.
Hobbi, pol'shchennyj, blesnul glazami.
- |to bylo ne tak prosto, - skazal on. - Tut prishlos' polomat' golovu.
Poka montirovali kol'co, vse sooruzhenie kachalos' pri kazhdom shage. Vot
tak... - Hobbi zakachalsya na noskah. - Rabochie naterpelis' strahu.
- Hobbi! - voskliknula Mod s preuvelichennym ispugom i otstupila ot
bar'era. - Mne strashno.
Hobbi, ulybayas', prikosnulsya k ee ruke:
- Ne bojsya, Mod. YA skazal moim rebyatam: "Podozhdite, poka kol'co
zamknetsya, togda nikakaya sila, razve tol'ko dinamit..." Allo! - kriknul on
vdrug vniz, v parter. Kto-to iz znakomyh, svernuv programmku ruporom,
okliknul ego. I Hobbi vstupil v razgovor, kotoryj mog by slyshat' ves' zal,
esli by odnovremenno ne velis' vezde takie zhe neprinuzhdenno gromkie
besedy.
Vse uzhe zametili harakternuyu golovu Hobbi. U nego byli samye svetlye
volosy vo vsem zale, blestyashchie serebristo-belokurye volosy, tshchatel'no
raschesannye na probor i priglazhennye, i veseloe, hudoe, mal'chisheskoe lico
yarko vyrazhennogo anglijskogo tipa, s neskol'ko vzdernutym nosom i pochti
belymi resnicami. V protivopolozhnost' Allanu, on byl uzkoplech i nezhnogo,
pochti devicheskogo slozheniya. Mgnovenno vse binokli obratilis' na nego, i so
vseh storon poslyshalos' ego imya. Hobbi byl odnim iz samyh populyarnyh lyudej
v N'yu-Jorke. |kstravagantnost' i talant bystro sozdali emu izvestnost'. Ne
prohodilo i nedeli, chtoby gazety ne rasskazyvali pro nego novogo anekdota.
V chetyre goda Hobbi genial'no izobrazhal cvety, v shest' let - genial'no
risoval loshadej (on mog za pyat' minut nabrosat' na bumage celye tabuny
diko skachushchih konej), a teper' on byl geniem po chasti zheleza i betona i
stroil neboskreby. U Hobbi bylo nemalo lyubovnyh pohozhdenij, a v dvadcat'
dva goda on uzhe proigral v Monte-Karlo sostoyanie v sto dvadcat' tysyach
dollarov. Iz goda v god, nesmotrya na svoi gromadnye dohody, on vlezal v
dolgi po samuyu makushku, no ni na sekundu nad etim ne zadumyvalsya.
Hobbi sredi bela dnya prokatilsya verhom na slone po Brodveyu. |to on god
nazad chetyre dnya "razygryval iz sebya millionera" i otpravilsya poezdom
"lyuks" v Ielloustonskij park, a vernulsya ottuda pogonshchikom skota. On pobil
rekord prodolzhitel'nosti igry v bridzh - sorok vosem' chasov. Kazhdyj vozhatyj
tramvaya znal ego i byl s nim chut' li ne na _ty_. Beschislennye ostroty
Hobbi perehodili iz ust v usta: on ot prirody byl shutnik i chudak. Vsya
Amerika poteshalas' nad shutkoj, otpushchennoj im po povodu aviacionnogo
sostyazaniya mezhdu N'yu-Jorkom i San-Francisko. Hobbi prinyal uchastie kak
passazhir v polete izvestnogo millionera i sportsmena Vandershtifta, i
povsyudu, gde mozhno bylo zametit' skoplenie naroda, on sbrasyval s vysoty
vos'misot ili tysyachi metrov zapiski s priglasheniem: "Podi syuda, nam nado s
toboj pogovorit'"! Hobbi sam byl v takom vostorge ot etoj shutki, chto v
techenie vsego dvuhdnevnogo puti neutomimo povtoryal ee. Vsego neskol'ko
dnej nazad on snova porazil N'yu-Jork neobychajnym, stol' zhe genial'nym,
skol' i prostym, proektom: "N'yu-Jork - amerikanskaya Veneciya!" On, Hobbi,
predlagal, vvidu togo, chto zemlya v delovom kvartale ochen' vzdorozhala,
postroit' posredi Gudzona, Ist-Rivera i n'yu-jorkskoj buhty gigantskie
neboskreby, celye ulicy na betonnom osnovanii, kotorye soedinyalis' by
pod容mnymi mostami, tak chto bol'shie okeanskie parohody mogli by svobodno
prohodit' pod nimi. "Gerald" opublikoval zamanchivye risunki i chertezhi
Hobbi, i N'yu-Jork byl op'yanen etim proektom. Hobbi odin kormil celuyu oravu
zhurnalistov. Den' i noch' on staralsya "podavat' o sebe signaly", - on ne
mog zhit' bez nepreryvnogo publichnogo podtverzhdeniya svoego sushchestvovaniya.
Takov byl Hobbi. I naryadu s etim on byl samym talantlivym i populyarnym
arhitektorom N'yu-Jorka.
Hobbi oborval svoj razgovor s parterom i snova obratilsya k druz'yam.
- Rasskazhi, Mod, chto podelyvaet malen'kaya |dit? - sprosil on, hotya uzhe
spravlyalsya o devochke, svoej krestnice.
Nichem nel'zya bylo bol'she rastrogat' Mod, kak podobnym voprosom. V etu
minutu ona byla v vostorge ot Hobbi. Ona pokrasnela i brosila na nego
blagodarnyj, mechtatel'nyj vzglyad svoih karih laskovyh glaz.
- YA uzhe govorila tebe, Hobbi, chto |dit s kazhdym dnem stanovitsya vse
ocharovatel'nee! - s materinskoj nezhnost'yu v golose otvetila ona, i glaza
ee zasiyali radost'yu.
- Nu, ona ved' vsegda byla ocharovatel'na.
- Da, no ty ne mozhesh' sebe predstavit', Hobbi, kakoj ona stanovitsya
umnicej! Ona uzhe nachinaet govorit'!
- Rasskazhi emu istoriyu s petuhom, Mod! - napomnil Allan.
- Ah da! - I Mod, siyaya schast'em, rasskazala zabavnuyu malen'kuyu istoriyu,
v kotoroj ee devochka i petuh igrali glavnye roli. Vse troe smeyalis', kak
deti.
- Nuzhno mne priehat' vzglyanut' na nee, - skazal Hobbi. - CHerez dve
nedeli ya budu u vas. A v obshchem, ty govorish', skuchno bylo v Buffalo?
- Deadly dull! [Toska smertnaya! (angl.)] - bystro otvetila Mod. - Oh,
do chego zhe skuchno, Hobbi! - Ona podnyala tonkie brovi, i v etu minutu u nee
dejstvitel'no byl neschastnyj vid. - CHto Lindlei pereehali v Monreal', ty
ved' znaesh'?
- Da, eto ochen' zhal'.
- Gres Kosat s oseni v Egipte.
I Mod podelilas' s Hobbi svoimi gorestyami. Kak dolgo mozhet tyanut'sya
den'! I kak skuchen mozhet byt' vecher!
- Ty ved' znaesh', Hobbi, kakoj velikolepnyj sobesednik moj Mak! -
shutlivo-ukoriznennym tonom dobavila ona. - YA interesuyu ego eshche men'she, chem
kogda-libo. Inogda on po celym dnyam propadaet na zavode. Ko vsem prelestyam
pribavilas' eshche celaya armiya kakih-to eksperimental'nyh burov, den' i noch'
sverlyashchih granit, stal' i bog vest' chto eshche. Za etimi burami on uhazhivaet,
kak za bol'nymi, pravo, kak za bol'nymi, Hobbi! Noch'yu on bredit imi...
Allan rashohotalsya.
- Ne meshaj emu, Mod, - skazal Hobbi, podmigivaya svoimi svetlymi
resnicami. - On znaet, chego hochet. Nadeyus', ty, detka, ne stanesh'
revnovat' ego k kakim-to buram?
- YA ih prosto nenavizhu! - voskliknula Mod. - Ne dumaj, chto on poehal by
so mnoj v N'yu-Jork, esli by ne dela.
- Nu chto ty, Mod! - popytalsya uspokoit' ee Allan.
Uprek v shutlivom tone, broshennyj Mod, napomnil Hobbi o samom vazhnom,
chto on hotel soobshchit' drugu. On nahmurilsya i vzyal Allana za lackan fraka.
- Poslushaj, Mak, - poniziv golos, skazal on, - ya opasayus', chto ty
segodnya naprasno priehal iz Buffalo. Starik Llojd ne sovsem zdorov. CHas
nazad ya govoril po telefonu s |tel' Llojd, i ona eshche ne znala, priedut li
oni. |to kakoj-to zloj rok!
- Neobyazatel'no v konce koncov vstrechat'sya imenno segodnya, - vozrazil
Allan, skryvaya svoe razocharovanie.
- YA vo vsyakom sluchae presleduyu ego kak d'yavol, Mak! U nego ne budet ni
chasu pokoya! Nu, do skorogo svidaniya!
CHerez minutu Hobbi byl uzhe v odnoj iz sosednih lozh i gromko
privetstvoval sidevshih tam treh ryzhevolosyh devushek s mater'yu.
Hudoshchavyj dirizher s golovoj korshuna vnezapno pokazalsya za pyupitrom, i v
litavrah zarodilsya medlenno narastavshij grom. Fagoty nachali voproshayushchuyu,
pechal'nuyu i nezhnuyu melodiyu, povtoryaya i usilivaya ee, poka skripki ne otnyali
ee u nih i ne pereveli na svoj yazyk.
Mod snova otdalas' vo vlast' muzyki.
CHto zhe kasaetsya Allana, to on sidel v kresle s ravnodushnym vidom, hotya
grud' ego shirilas' ot vnutrennego napryazheniya. On zhalel o svoem priezde.
Predlozhenie Llojda peregovorit' v lozhe koncertnogo zala ne predstavlyalo
soboj nichego iz ryada von vyhodyashchego, esli prinyat' vo vnimanie strannyj
nrav bogacha, krajne redko prinimavshego u sebya doma, i Allan bez kolebaniya
soglasilsya. On byl dazhe gotov izvinit' Llojda, esli tot dejstvitel'no
bolen. No Allan treboval velichajshego uvazheniya k svoemu proektu,
grandioznost' kotorogo podchas podavlyala ego samogo. O svoem proekte, nad
kotorym on neustanno rabotal celyh pyat' let, on soobshchil tol'ko dvum licam:
Hobbi, tak zhe umevshemu v sluchae nadobnosti molchat', kak on umel boltat',
esli ego ne svyazyvali slovom, i zatem Llojdu. Dazhe Mod nichego ne znala.
Allan schital, chto Llojd dolzhen pritashchit'sya na Medisonovskuyu ploshchad' pri
malejshej vozmozhnosti, schital, chto esli Llojd ne smozhet yavit'sya, to on
dolzhen, po krajnej mere, predupredit' ego i naznachit' vstrechu na drugoj
den'. Esli Llojd etogo ne sdelaet - nu chto zh! - Allan otkazhetsya imet' delo
s etim bol'nym i kapriznym bogachom.
Vozbuzhdayushchaya teplichnaya atmosfera, nasyshchennaya moshchnym sodroganiem muzyki,
aromatami duhov, oslepitel'nye potoki sveta i sverkanie dragocennyh kamnej
obostrili mysl' Allana do predel'noj yasnosti. Ego golova rabotala bystro i
tochno, nesmotrya na to, chto ego vdrug ohvatilo sil'noe volnenie. Proekt -
eto vse! Proekt vozneset ego ili nizvergnet. Na opyty, na poluchenie
informacii, na tysyachi podgotovitel'nyh rabot on otdal vse svoe sostoyanie,
i esli proekt provalitsya, emu pridetsya, govorya pryamo, nachinat' kar'eru
snachala. Proekt - eto vsya ego zhizn'! On vychislyal svoi shansy, kak budto
reshal algebraicheskuyu zadachu, gde kazhdyj otdel'nyj chlen est' rezul'tat
predydushchih rezul'tatov. Prezhde vsego on mog zainteresovat' svoim proektom
Stal'noj trest. Trest ne vyderzhal konkurencii s sibirskim zhelezom i
perezhival neslyhannyj zastoj. Trest uhvatitsya za proekt - mozhno postavit'
desyat' protiv odnogo! - a ne to Allan povedet s nim bor'bu ne na zhizn', a
na smert'. On mog by atakovat' krupnyj kapital - vseh etih Morganov,
Vanderbil'tov, Gul'dov, Astorov, Makeev, Hevejmajerov, Bel'montov, Uitneev
i kak ih tam eshche zovut! Vzyat' pod obstrel gruppu rukovodyashchih bankov.
Nakonec, esli by vse eto ne pomoglo, on mog by svyazat'sya s pressoj.
Svoej celi on dostig by i okol'nymi putyami; sobstvenno govorya, on vovse
ne nuzhdalsya v Llojde. No s takim soyuznikom, kak Llojd, eto byla by
vyigrannaya bitva, bez nego - trudnoe nastuplenie, kogda nado otvoevyvat'
kazhdyj kvadratnyj fut territorii.
I Allan, nichego ne vidya i ne slysha, poluzakryv neumolimye glaza,
razrabatyval mel'chajshie podrobnosti plana kampanii...
Vdrug kakoj-to trepet proshel po zalu, bezmolvno predavavshemusya gipnozu
muzyki. Golovy zashevelilis', yarche zasverkali kamni, zamercali stekla
binoklej. Muzyka kak raz pereshla v nezhnoe piano, i dirizher razdrazhenno
oglyanulsya, uslyhav shepot v publike. Ochevidno, proizoshlo nechto, imevshee nad
auditoriej bol'shuyu vlast', chem gipnoz dvuhsot dvadcati muzykantov,
dirizhera i bessmertnogo kompozitora.
V sosednej lozhe kto-to proiznes priglushennym basom:
- Na nej Rozovyj brilliant iz sokrovishchnicy Abdul-Hamida... Stoit dvesti
tysyach dollarov...
Allan podnyal glaza. V lozhe naprotiv stalo temno. Llojd priehal!
V temnoj lozhe edva vidnelsya znakomyj vsem nezhnyj i tonkij profil' |tel'
Llojd. Ee zolotistye volosy mozhno bylo razlichit' lish' po smutnomu
mercaniyu, a na levom viske (povernutom k publike) gorel krasnovatym ognem
bol'shoj brilliant.
- Obratite vnimanie na etu sheyu, etot zatylok, - zasheptal muzhskoj golos
v sosednej lozhe. - Videli vy kogda-nibud' takoj zatylok? Govoryat,
arhitektor Hobbi... Nu da, blondin, kotoryj byl tut ryadom...
- Nu, etomu ne trudno poverit'! - shepotom otozvalsya drugoj golos s
chisto anglijskim akcentom, i iz lozhi donessya tihij smeh.
Zadnyaya chast' lozhi Llojda byla otdelena port'eroj, i Allan po odnomu
zhestu |tel' zaklyuchil, chto sam Llojd nahoditsya tam. Nagnuvshis' k Mod, on
skazal ej na uho:
- Llojd vse-taki priehal, Mod!
No Mod byla pogloshchena muzykoj. Ona dazhe ne ponyala Allana. Veroyatno, ona
edinstvennaya v zale ne znala, chto |tel' Llojd poyavilas' v svoej lozhe i chto
na nej byl Rozovyj brilliant. V poryve vyzvannogo muzykoj dushevnogo
volneniya Mod, ne glyadya, protyanula Allanu malen'kuyu ruku. Allan vzyal ee i
stal mashinal'no gladit', v to vremya kak tysyachi bystryh, smelyh myslej
pronosilis' v ego golove, a sluh nevol'no lovil obryvki spleten, shepotom
peredavavshihsya v sosednej lozhe.
- Brillianty? - sprosil tihij golos.
- Da, - shepotom otvetil drugoj. - Govoryat, chto on s etogo nachal... V
avstralijskih kopyah.
- Spekuliroval?
- Po-svoemu. U nego byl traktir.
- Vy govorite, u nego ne bylo svoego uchastka?
- U nego byl svoj osobyj uchastok! - s tihim smeshkom otozvalsya golos.
- Ne ponimayu vas.
- Tak govoryat. U nego byl svoj sobstvennyj rudnik, ne stoivshij emu ni
odnogo centa... Vy ved' znaete, chto rabochih tshchatel'no obyskivayut... Nu,
oni proglatyvayut brillianty.
- Net, ne znal...
- Govoryat, Llojd... kak soderzhatel' traktira... chto-to podmeshival v
viski, chtoby vyzvat' u nih morskuyu bolezn'. Vot vam ego rudnik...
- Neveroyatno!
- Tak govoryat! A teper' on tratit milliony na universitety,
observatorii, biblioteki...
- Nu i nu! - prosheptal potryasennyj sobesednik.
- Pri vsem tom on tyazhelo bolen, boitsya lyudej. Betonnye steny tolshchinoj v
metr okruzhayut ego komnaty, chtoby k nemu ne dohodil ni odin zvuk... Kak
uznik...
- Nu i nu!
- SH-sh! - Mod vozmushchenno povernula k nim golovu, i golosa umolkli.
Vo vremya antrakta v lozhe Llojda pokazalas' svetlaya golova Hobbi. On
pozhal ruku |tel' Llojd kak blizkij znakomyj.
- Vy vidite, ya byl prav! - razdalsya nizkij golos v sosednej lozhe. -
Hobbi schastlivchik! Pravda, est' eshche Vandershtift...
Vskore Hobbi prosunul golovu v lozhu Allana.
- Idem, Mak, - progovoril on, - starik hochet s toboj pogovorit'.
- |to Mak Allan! - skazal Hobbi, hlopnuv Allana po plechu.
Llojd sidel, sgorbivshis' i opustiv golovu, v polutemnoj lozhe, iz
kotoroj vidna byla chast' blestyashchego kol'ca lozh, perepolnennyh veselo
boltayushchimi damami i muzhchinami. On ne podnyal golovy i, kazalos', ne slyshal
obrashchennyh k nemu slov. Odnako cherez nebol'shoj promezhutok vremeni on
skazal medlenno i suho hriplym golosom:
- YA iskrenne rad videt' vas, mister Allan. YA podrobno izuchil vash
proekt. On smel, on velichestven, on osushchestvim. Vse, chto zavisit ot menya,
ya sdelayu!
S etimi slovami on protyanul Allanu ruku - korotkuyu chetyrehugol'nuyu
ruku, vyaluyu, ustaluyu, myagkuyu, kak shelk, i podnyal golovu.
Allanu prishlos' napryach' vse sily, chtoby skryt' uzhas i otvrashchenie,
vyzvannye v nem licom Llojda, hotya Hobbi i podgotovil ego k etomu zrelishchu.
Lico Llojda napominalo mordu bul'doga. Nizhnyaya chelyust' byla neskol'ko
vydvinuta vpered, nozdri predstavlyali soboyu kruglye dyrki; slezyashchiesya,
vospalennye glazki byli koso vrezany v smugloe, vysohshee i nepodvizhnoe
lico. On byl sovershenno lys. Otvratitel'nye lishai iz容li i vysushili sheyu,
lico i golovu Llojda; vyalye muskuly i tabachnogo cveta kozha obtyagivala
kosti. Lico Llojda pugalo lyudej: ono zastavlyalo ih blednet', chut' li ne
padat' v obmorok, i tol'ko tot, u kogo byli krepkie nervy, mog spokojno
glyadet' v nego. |to lico pohodilo na tragikomicheskuyu masku bul'doga i
vmeste s tem vyzyvalo strah, kak ozhivshaya golova mertveca. Ono zastavilo
Allana vspomnit' ob indejskih mumiyah, kotorye on videl pri postrojke
dorogi v Bolivii. |ti mumii sideli skorchivshis' v chetyrehugol'nyh yashchikah.
Ih golovy vysohli, za istlevshimi gubami sohranilis' oskalennye zuby.
Glaza, sdelannye iz belyh i temnyh kamnej, byli do zhuti estestvenny.
Llojd, znavshij svojstva svoego lica, ostalsya dovolen vpechatleniem,
proizvedennym na Allana, i stal vsmatrivat'sya v ego cherty svoimi,
slezyashchimisya glazami.
- Dejstvitel'no, - povtoril on, - ni o chem, chto bylo by bolee sil'nym,
chem vash proekt, mne ne prihodilos' slyshat', - i on osushchestvim!
Allan poklonilsya i vyrazil radost' po povodu togo, chto etot proekt
zainteresoval mistera Llojda. Nastal reshayushchij mig ego zhizni, i vse zhe, k
svoemu velikomu udivleniyu, on byl sovershenno spokoen. Volnenie, kotoroe on
ispytyval, vhodya v lozhu, proshlo, i on mog yasno i del'no otvechat' na
korotkie i tochnye voprosy Llojda. On sam ne znal pochemu, no v prisutstvii
etogo cheloveka, vid, kar'era i bogatstvo kotorogo smutili by tysyachu
drugih, on srazu pochuvstvoval sebya vpolne uverenno.
- Vy uzhe vse podgotovili, chtoby mozhno bylo zavtra zhe predat' proekt
glasnosti? - sprosil v zaklyuchenie Llojd.
- Mne nuzhno eshche tri mesyaca.
- Ne teryajte zhe ni minuty! - reshitel'nym tonom skazal Llojd. - V
ostal'nom mozhete vsecelo polozhit'sya na menya.
On potyanul Allana za rukav i ukazal na svoyu doch'.
- |tel' Llojd, - predstavil on.
Allan perevel vzor na |tel', nablyudavshuyu za nim v techenie vsego
razgovora, i poklonilsya.
- How do you do, Mr.Allan? [Zdravstvujte, gospodin Allan! (angl.)] -
ozhivlenno zagovorila |tel' i, pristal'no glyadya emu v glaza, protyanula ruku
s estestvennost'yu i pryamodushiem, svojstvennymi zhenshchinam takogo tipa, k
kakomu prinadlezhala ona. - Tak vot on kakov! - pomolchav, pribavila ona s
tonkoj polushutlivoj ulybkoj, starayas' skryt' svoj interes k Allanu.
Allan smushchenno poklonilsya, - on ne znal, kak derzhat' sebya v obshchestve
molodyh dam.
On zametil, chto |tel' byla slishkom napudrena. Ona napominala emu
pastel', - tak nezhny byli kraski ee lica, ottenok svetlyh volos, sineva
glaz i nezhno-rozovyj cvet svezhih gub. Ona privetstvovala ego kak vazhnaya
dama, i vmeste s tem v ee golose zvuchalo chto-to detskoe, slovno ej bylo ne
devyatnadcat' let, kak skazal emu Hobbi, a tol'ko dvenadcat'.
Allan probormotal neskol'ko vezhlivyh slov, smushchennaya ulybka ne shodila
s ego lica.
|tel' prodolzhala vnimatel'no rassmatrivat' ego, ne to kak vliyatel'naya
dama, ch'e vnimanie - milost', ne to kak lyubopytnoe ditya.
|tel' Llojd byla tipichnoj amerikanskoj krasavicej. Ona byla strojna,
gibka i pritom zhenstvenna. Ee pyshnye volosy byli togo redkogo
nezhno-zolotistogo cveta, kotoryj damy, im ne obladayushchie, vsegda
pripisyvayut vmeshatel'stvu kraski. U nee byli neobychajno dlinnye resnicy,
na kotoryh ostalis' sledy pudry i blagodarya kotorym yasnye, sinie glaza
kazalis' slegka podernutymi povolokoj. Profil', lob, ushi, zatylok - vse
bylo blagorodno, porodisto i dejstvitel'no prekrasno. No na pravoj shcheke
uzhe zametny byli priznaki uzhasnoj bolezni, izurodovavshej ee otca. S
podborodka k uglam rta tyanulis', kak zhilki lista, linii, pochti skrytye
pudroj, pohozhie na blednoe rodimoe pyatno.
- YA lyublyu besedovat' s docher'yu o veshchah, kotorye menya interesuyut, -
snova nachal Llojd, - i vy ne dolzhny serdit'sya, chto ya rasskazal ej o vashem
proekte. Ona umeet molchat'.
- Da, ya umeyu molchat'! - s zhivost'yu podtverdila |tel' i ulybayas' kivnula
prelestnoj golovkoj. - My chasami izuchali vashi plany, i ya stol'ko govorila
s papoj o nih, chto i on voodushevilsya. I teper' on v voshishchenii ot nih, ne
pravda li, papa? (Maska Llojda ostavalas' nepodvizhnoj.) Papa vash
poklonnik, gospodin Allan! Vy dolzhny navestit' nas. Pridete?
Slegka zatumanennyj vzor |tel' byl ustremlen v glaza Allana, i
otkrytaya, yunaya ulybka igrala na ee krasivo ocherchennyh gubah.
- Vy ochen' lyubezny, miss Llojd! - otvetil Allan. Veselaya boltovnya
temperamentnoj devushki vyzvala u nego legkuyu ulybku.
|tel' ponravilas' ego ulybka. Ona bez stesneniya ostanovila svoj vzglyad
na ego belyh, krepkih zubah i uzhe sobiralas' chto-to skazat', no v etot mig
shumno zaigral orkestr. |tel' slegka kosnulas' kolena otca, kak by
izvinyayas', chto eshche prodolzhaet razgovarivat' (Llojd byl bol'shim lyubitelem
muzyki), i s vazhnym vidom shepnula Allanu:
- Vy imeete vo mne soyuznicu, mister Allan! Uveryayu vas, ya ne dopushchu,
chtoby papa izmenil svoe mnenie, kak eto inogda s nim byvaet. YA zastavlyu
ego dvinut' vashe delo! Do svidaniya!
Allan otvetil na ee rukopozhatie vezhlivym, neskol'ko ravnodushnym
poklonom, slegka razocharovavshim |tel', i na etom zakonchilsya razgovor,
reshivshij delo ego zhizni i otkryvshij novuyu epohu vo vzaimootnosheniyah
Starogo i Novogo Sveta.
Torzhestvuyushchij i uverennyj v sebe, polnyj myslej i chuvstv, vyzvannyh
etoj pobedoj, pokinul Mak Allan vmeste s Hobbi lozhu Llojda.
Za dver'yu oni natolknulis' na molodogo cheloveka let dvadcati, edva
uspevshego otskochit' v storonu, chtoby dat' im projti. Ochevidno, on pytalsya
podslushat' razgovor v lozhe Llojda. Molodoj chelovek ulybnulsya, kak by prosya
tem samym proshcheniya za svoyu provinnost'. |to byl reporter "Geralda", - emu
byla poruchena svetskaya hronika vechera. On besceremonno ostanovil Hobbi.
- Mister Hobbi, - sprosil on, - kto etot dzhentl'men?
Hobbi ostanovilsya i veselo podmignul.
- Vy ego ne znaete? - peresprosil on. - |to Mak Allan, vladelec
stalelitejnyh zavodov v Buffalo, izobretatel' almaznoj stali "allanit",
chempion Grin-Rivera po boksu i samyj umnyj chelovek na svete.
ZHurnalist rassmeyalsya.
- Vy zabyli o Hobbi, gospodin Hobbi! - vozrazil on i, kivnuv na lozhu
Llojda, tiho, s pochtitel'nym lyubopytstvom, pribavil: - Est' chto-nibud'
novoe, gospodin Hobbi?
- Da, - usmehnulsya Hobbi i poshel dal'she. - Vy budete porazheny! My
stroim viselicu v tysyachu futov vyshinoj; na nej chetvertogo iyulya [den'
prazdnovaniya nezavisimosti Soedinennyh SHtatov] budut povesheny vse gazetnye
pisaki N'yu-Jorka.
|ta shutka Hobbi na sleduyushchij den' byla napechatana v gazete vmeste s
portretom (fal'shivym) gospodina Maka Allana, izobretatelya almaznoj stali
"allanit", kotorogo CH.H.L. (CHarlz Hores Llojd) prinyal v svoej lozhe, chtoby
peregovorit' o millionnom predpriyatii.
Mod vse eshche naslazhdalas' muzykoj. No ona ne byla v sostoyanii slushat' s
prezhnim blagogoveniem. Ona nablyudala za scenoj v lozhe Llojda. Mod znala,
chto Mak podgotovlyal kakoe-to novoe "bol'shoe delo", kak on vyrazhalsya.
Kakoe-nibud' izobretenie, proekt, - ona nikogda ego ob etom ne sprashivala:
mashiny, tehnika byli ej sovershenno chuzhdy. Ona ponimala, kak cenna dlya Maka
delovaya svyaz' s Llojdom, no vtajne uprekala ego za to, chto imenno etot
vecher on vybral dlya peregovorov. Edinstvennyj vecher za vsyu zimu, kogda on
vmeste s nej byl na koncerte! Ona ne mogla ponyat', kak mozhno vo vremya
takogo koncerta dumat' o delah. Podchas ej kazalos', chto ona ne na meste v
etoj Amerike, gde biznes zaslonyaet vse, i chto za okeanom, v Starom Svete,
gde lyudi eshche umeli otdelyat' otdyh ot dela, ona byla by schastlivee. No ne
tol'ko eto trevozhilo Mod, - tonkij, vechno stoyashchij na strazhe instinkt
lyubyashchej zhenshchiny zastavlyal ee opasat'sya, chto "bol'shoe delo", vse eti Llojdy
i im podobnye, s kotorymi Mak zavyazhet otnosheniya, otvlekut ot nee muzha eshche
bol'she, chem zavod i deyatel'nost' v Buffalo.
Mod nahmurila lob: ee horoshee nastroenie omrachilos'. No zatem ee lico
opyat' ozarilos' tihim vesel'em. Fugoobraznyj passazh, igrivyj i veselyj, po
kakoj-to zagadochnoj associacii napomnil ej vdrug samye privlekatel'nye,
samye radostnye dlya materi momenty zhizni ee rebenka. Ej zahotelos'
prochest' v zvukah muzyki predskazanie sud'by ee malen'koj devochki, i
vnachale vse shlo velikolepno. Da, takoj schastlivoj budet ee |dit, tak
potechet ee zhizn'! No shalovlivoe, solnechnoe vesel'e vnezapno smenilos'
tyaguchim, tyazhelym maestozo-sostenuto, probuzhdavshim tosku i mrachnye
predchuvstviya.
Serdce Mod szhalos'. Net, pust' nikogda ne upodobitsya etim zvukam zhizn'
ee malen'koj, chudesnoj devochki, s kotoroj ona igrala, kak rebenok, i za
kotoroj uhazhivala, kak opytnaya, staraya zhenshchina. Kak glupo zabavlyat'sya
podobnymi fantaziyami! Ona myslenno sklonilas' nad malyutkoj, chtoby zashchitit'
ee svoim telom ot mrachnoj, unyloj muzyki, i cherez nekotoroe vremya ej
dejstvitel'no udalos' napravit' svoi mysli po drugomu ruslu.
Muzyka sama prishla na pomoshch' Mod. Novaya volna zvukov, burno narastaya,
napolnila ee zaglushivshim vse mysli neyasnym tomleniem, plamennym i
prekrasnym. Ona, kak prezhde, vsya obratilas' v sluh. Proniknutye neistovoj
strast'yu zvuki ustremilis' vsled kakim-to goryachim, manyashchim golosam, i Mod
poneslas', kak sorvannyj list na kryl'yah vihrya. No dikaya, zadyhayushchayasya
strast' vnezapno razbilas' o nevedomuyu pregradu, kak drobitsya ob utes
volna, i grohot priboya rassypalsya v rydayushchih, zhalobnyh, robkih i trepetnyh
zovah.
Mod kazalos', chto ona dolzhna ostanovit'sya, dolzhna podumat' o chem-to
nevedomom, tainstvennom i nepostizhimom. Smenivshaya uragan tishina byla tak
plenitel'na, chto v partere vdrug zamer shelest veerov. Snova zapeli v
orkestre dissoniruyushchie golosa, neuverennye, zamedlennye, s trudom
probivayushchiesya k melodii. Oni sdelali Mod zadumchivoj i pechal'noj.
Nasmeshlivye fagoty i stradavshie vsej dushoj violoncheli slovno besedovali s
nej, i Mod kazalos', chto ona vdrug ponyala vsyu svoyu zhizn'. Ona ne byla
schastliva, nesmotrya na to, chto Mak ee bogotvoril i ona bezumno lyubila ego,
- net, net, chto-to bylo ne tak, chego-to ne hvatalo...
V etot mig, imenno v etot mig Mak dotronulsya do ee plecha i shepnul ej na
uho:
- Prosti, Mod, v sredu my edem v Evropu. Mne nuzhno eshche mnogoe
podgotovit' v Buffalo. Esli my sejchas ujdem, my eshche pospeem k nochnomu
poezdu. Kak ty na eto smotrish'?
Mod ne otvetila. Ona sidela molcha i nepodvizhno. Volna krovi podnyalas' v
nej, zalila ej sheyu, lico. Glaza medlenno napolnilis' slezami. Tak proshlo
neskol'ko minut. Ona chuvstvovala ostruyu obidu na Maka. Kak beschelovechno
bylo vyryvat' ee iz koncerta lish' potomu, chto etogo trebovali dela!
Allan zametil, chto dyhanie Mod stalo preryvistym i shcheki zardelis'. Ego
ruka eshche pokoilas' na ee pleche. On laskovo pogladil Mod i shepnul:
- Nu, ostanemsya, dorogaya, ya tol'ko tak sprosil. My otlichno mozhem
vyehat' i zavtra pervym poezdom.
Odnako u Mod uzhe bylo okonchatel'no isporcheno nastroenie. Muzyka teper'
ugnetala ee, vnushala ej strah i bespokojstvo. Mod eshche kolebalas', ustupit'
li Allanu. No, sluchajno zametiv besceremonno napravlennyj na nee binokl'
|tel' Llojd, ona totchas stala sobirat'sya. Ona zastavila sebya ulybnut'sya v
nadezhde, chto |tel' Llojd zametit etu ulybku, i Allan byl porazhen ee
nezhnym, eshche vlazhnym vzorom, obrashchennym na nego.
- Pojdem, Mak!
Ej bylo priyatno, chto Mak zabotlivo pomog ej vstat', i, veselo ulybayas',
s vidu v prevoshodnom nastroenii, ona pokinula lozhu.
Oni pod容hali k Central'nomu vokzalu v tu minutu, kogda poezd othodil
ot perrona.
Mod zapryatala svoi malen'kie ruki v karmany shubki i iz-za podnyatogo
vorotnika kinula vzglyad na Maka.
- Vot tvoj poezd i umchalsya, Mak! - smeyas' skazala ona, niskol'ko ne
skryvaya svoego zloradstva.
Pozadi stoyal ih sluga Leon, starik kitaec, kotorogo vse nazyvali Lajon
[Lion ("lajon") - lev (angl.)]. Lajon derzhal v rukah chemodan i s
rasteryannym vyrazheniem na dryablom, morshchinistom lice smotrel poezdu vsled.
Allan vynul chasy i kivnul.
- ZHal', - dobrodushno skazal on. - Lajon, my vernemsya v gostinicu.
To, chto oni opozdali k poezdu, skazal Mak v avtomobile, ogorchalo ego
iz-za Mod, - ved' ej, veroyatno, predstoit mnogo vozni s upakovkoj veshchej.
Mod ulybnulas'.
- Pochemu ty dumaesh', - sprosila ona, ne glyadya na Maka, - chto ya voobshche
poedu s toboj?
Allan udivlenno posmotrel na nee:
- YA nadeyus', chto ty poedesh', Mod!
- YA, pravo, ne znayu, mozhno li zimoj ehat' s |dit. A bez |dit ya ni za
chto ne poedu.
Allan zadumchivo smotrel pered soboj.
- |to mne ne prishlo v golovu, - nereshitel'no proiznes on, pomolchav. -
Pravda, |dit! No ya dumayu, chto vse-taki eto mozhno bylo by ustroit'.
Mod ne otvetila. Ona zhdala. Na etot raz on ne otdelaetsya tak legko!
- Na parohode ved' sovsem kak v otele, Mod, - dobavil Allan posle
nebol'shoj pauzy, - ya vzyal by kayuty "lyuks", chtoby vam bylo udobnee.
Mod prekrasno znala Maka. On ne stanet ugovarivat', ne stanet prosit'
poehat' s nim. On ne skazhet bol'she ni slova, no i ne obiditsya, esli ona
otpravit ego odnogo.
Mod videla, chto on uzhe staraetsya osvoit'sya s etoj mysl'yu.
Allan zadumchivo i razocharovanno smotrel pered soboj. CHto ee otkaz byl
lish' komediej, ne prihodilo v golovu emu, nikogda ne razygryvavshemu
komedij i vsegda izumlyavshemu Mod iskrennost'yu i prostotoj svoej natury.
S vnezapnym prilivom nezhnosti ona shvatila ego za ruku.
- Konechno, ya poedu s toboj, Mak! - skazala ona, laskovo vzglyanuv na
nego.
- Nu vot i horosho! - otvetil on, blagodarno pozhimaya ej ruku.
Mod preodolela svoe durnoe nastroenie, i ot etogo ej stalo radostno i
legko na dushe. Ona prinyalas' ozhivlenno i veselo boltat'. Govorila o Llojde
i ego docheri.
- |tel' byla k tebe blagosklonna, Mak? - sprosila ona.
- Ona dejstvitel'no byla so mnoj ochen' lyubezna, - otvetil Allan.
- Kakoe ona proizvela na tebya vpechatlenie?
- Ona pokazalas' mne ochen' neprinuzhdennoj, estestvennoj, dazhe nemnogo
naivnoj, slovno rebenok.
- Vot kak! - Mod rassmeyalas'. Ona sama ne mogla ponyat', pochemu otvet
Maka opyat' neskol'ko vosstanovil ee protiv nego. - Ah, Mak, horosho zhe ty
ponimaesh' zhenshchin! Gospodi! |tel' Llojd - estestvenna! |tel' Llojd -
naivna! Ha-ha-ha!
Allan rassmeyalsya vsled za nej.
- Pravo, ona pokazalas' mne estestvennoj! - uveryal on.
No Mod voshla v azart:
- Net, Mak, ya ne slyhala nichego bolee smeshnogo! |h vy, muzhchiny! Na
svete net bolee neestestvennogo sushchestva, chem |tel' Llojd, Mak! Ee
estestvennost' - eto ee velichajshee iskusstvo. Pover' mne, Mak, |tel' ochen'
hitraya, koketlivaya zhenshchina, i u nee rasschitano vse. Ej hotelos' by
okoldovat' vseh muzhchin. Pover' mne, ya ee znayu. Ty obratil vnimanie na ee
glaza sfinksa?
- Net! - Allan govoril pravdu.
- Net?.. Ona kak-to skazala Mebel Gordon: "Vse govoryat, chto u menya
glaza sfinksa". A ty nahodish' ee naivnoj! Bozhe moj, ona ved' uzhasno
tshcheslavna, eta krasavica. Po men'shej mere raz v nedelyu ee portret
poyavlyaetsya v gazete. "|tel' Llojd skazala to, |tel' Llojd skazala eto".
Ona den' i noch' reklamiruet sebya, sovsem kak Hobbi. Dazhe svoej
blagotvoritel'nost'yu ona pol'zuetsya dlya reklamy.
- A mozhet byt', u nee v samom dele dobroe serdce, Mod? - vstavil Allan.
- U |tel' Llojd? - Mod rassmeyalas'. Potom vdrug zaglyanula Maku v glaza,
derzhas' za nikelirovannye ruchki mchavshegosya avtomobilya. - |tel'
dejstvitel'no ochen' krasiva?
- Da, ona krasiva. No pochemu ona tak pudritsya?
Mod byla razocharovana.
- Ty vlyubilsya v nee, Mak? Kak vse drugie? - tiho sprosila ona s
pritvornym strahom v golose.
Allan rassmeyalsya i privlek ee k sebe.
- Ty glupyshka, Mod! - voskliknul on i prizhal ee lico k svoej shcheke.
Teper' Mod byla dovol'na. Pochemu tak razdrazhaet ee segodnya kazhdyj
pustyak? Kakoe ej delo do |tel' Llojd?
Pomolchav nemnogo, ona iskrennim tonom skazala:
- Mozhet byt', u |tel' v samom dele dobroe serdce. YA dazhe veryu etomu.
No, progovoriv eti slova, ona pochuvstvovala, chto v glubine dushi ne
verit v dobrotu |tel'. Net, segodnya ona nichego ne mogla s soboj podelat'.
Posle obeda, podannogo im v nomer, Mod poshla spat', Allan zhe ostalsya v
gostinoj pisat' pis'ma. No Mod ne udalos' zasnut'. Ona s utra byla na
nogah i pereutomilas'. Ot suhogo, zharkogo vozduha v nomere ee slegka
lihoradilo. Perezhivaniya dnya, doroga, koncert, lyudskaya tolpa, |tel' Llojd -
vse eto opyat' zavertelos' v ee ustaloj golove. Ona snova slyshala muzyku i
golosa. Vnizu gudeli avtomobili. Gde-to vdali grohotali poezda podzemki.
Edva ona zadremala, kak ee razbudilo shchelkan'e v trubah parovogo
otopleniya. Ona slyshala, kak-podymalsya i tiho zhuzhzhal lift. CHerez dvernuyu
shchel' viden byl svet.
- Ty vse eshche pishesh', Mak? - pochti bezzvuchno prosheptala ona.
- Go on and sleep! [Spi! (angl.)] - otvetil Mak.
No ego golos pochemu-to prozvuchal takim basom, chto ona skvoz'
lihoradochnuyu dremotu ne mogla uderzhat'sya ot smeha.
Mod zasnula - i vdrug pochuvstvovala, chto vsya poholodela. Ona ochnulas' v
strashnom bespokojstve, v neponyatnom strahe, stala vspominat', chto moglo
vyzvat' eto oshchushchenie holoda, v tut zhe ponyala. Ej snilos': ona vhodit v
komnatu |dit, i kto zhe sidit tam? |tel' Llojd. Ona sidit oslepitel'no
prekrasnaya, s brilliantom na lbu i zabotlivo ukladyvaet malen'kuyu |dit,
slovno ona ee mat'...
Mak sidel bez pidzhaka v uglu divana i pisal. Skripnula dver', i Mod,
eshche polusonnaya, voshla v svoem pen'yuare, zhmuryas' ot sveta.
Ee volosy blesteli. Ona kazalas' cvetushchej i yunoj, kak devushka, ot nee
veyalo svezhest'yu. No glaza bespokojno blesteli.
- CHto s toboj? - sprosil Allan.
Mod smushchenno ulybnulas'.
- Nichego, - otvetila ona. - YA videla glupyj son. - Ona uselas' v kreslo
i prigladila volosy. - Pochemu ty ne lozhish'sya, Mak?
- |ti pis'ma dolzhny ujti s zavtrashnim parohodom. Ty prostudish'sya,
dorogaya!
Mod pokachala golovoj.
- O net, - skazala ona. - Naprotiv, zdes' ochen' zharko. - Ona smotrela
na Maka teper' uzhe yasnymi glazami. - Poslushaj, Mak, - prodolzhala ona, -
pochemu ty ne rasskazyvaesh' mne o svoih delah s Llojdom?
Allan ulybnulsya i medlenno otvetil:
- Ty menya ne sprashivala, Mod. Da ya i ne hotel govorit', poka delo eshche
viselo v vozduhe.
- A teper' ty mne rasskazhesh'?
- Konechno, Mod!
On prinyalsya ob座asnyat' ej, o chem shla rech'. Otkinuvshis' na spinku divana,
dobrodushno ulybayas', on samym spokojnym obrazom izlagal ej svoj proekt,
kak budto on sobiralsya stroit' vsego lish' kakoj-nibud' most cherez
Ist-River. Mod sidela v svoem nochnom odeyanii izumlennaya, neponimayushchaya. No,
razobravshis', ona ne perestavala izumlyat'sya. Ee glaza otkryvalis' vse shire
i sverkali vse yarche. Golova pylala. Ona vdrug ponyala smysl vsej ego raboty
za poslednie gody, znachenie ego opytov, modelej i chertezhej. Ona ponyala i
to, pochemu on toropilsya s ot容zdom: emu nel'zya bylo teryat' ni minuty.
Ponyala, pochemu vse pis'ma dolzhny byt' otpravleny s zavtrashnim parohodom.
Ej kazalos', chto ona snova vidit son...
Allan konchil, a ona prodolzhala sidet' pered nim s shiroko raskrytymi
glazami, izluchavshimi izumlenie i vostorg.
- Nu vot ty i uznala vse, kroshka Mod! - skazal Allan i poprosil ee
pojti spat'.
Mod podoshla k nemu, krepko obnyala i pocelovala v guby.
- Mak, moj Mak! - prolepetala ona.
Kogda zhe Allan vnov' poprosil ee lech', ona totchas poslushalas' i vyshla,
sovershenno op'yanennaya. U nee vdrug mel'knula mysl', chto tvorenie Maka ne
menee velichestvenno, chem simfonii, kotorye ona segodnya slushala, ne menee
velichestvenno, no tol'ko v drugom rode.
K udivleniyu Maka, neskol'ko minut spustya Mod prishla opyat'. Ona prinesla
s soboj odeyalo. SHepnuv muzhu: "Rabotaj, rabotaj!" - ona svernulas'
kalachikom ryadom s nim na divane i, polozhiv emu golovu na koleni, zasnula.
Allan prerval rabotu i vzglyanul na zhenu. On nashel svoyu malen'kuyu Mod
prekrasnoj i trogatel'noj. Tysyachu raz gotov on byl otdat' za nee svoyu
zhizn'.
Potom on snova vzyalsya za pero.
V sleduyushchuyu sredu Allan, Mod i |dit otplyli na bystrohodnom nemeckom
parohode v Evropu. Hobbi soprovozhdal ih. On poehal prokatit'sya s nimi "na
nedel'ku".
Mod byla v chudesnom nastroenii, - ona snova chuvstvovala sebya devushkoj.
Bodroe raspolozhenie duha ne pokidalo ee za vse vremya puti cherez zimnij,
negostepriimnyj okean, nesmotrya na to, chto s Makom ona videlas' tol'ko za
stolom i po vecheram. Zakutannaya v meha, v tonkih lakirovannyh tufel'kah,
ona prohazhivalas' vzad i vpered po holodnoj palube, smeyas' i veselo
boltaya.
Hobbi byl samym populyarnym passazhirom na parohode. On chuvstvoval sebya
doma vezde: ot kayut vrachej i kassirov do svyashchennogo kapitanskogo mostika.
Ne bylo ugla na vsem sudne, gde s rannego utra do pozdnego vechera ne
razdavalsya by ego zvonkij, chut' gnusavyj golos.
Allana zhe ne bylo ni vidno, ni slyshno. On rabotal po celym dnyam. Dve
parohodnye mashinistki vo vse vremya puteshestviya byli zanyaty po gorlo
perepiskoj ego korrespondencii. Sotni pisem lezhali nezapechatannye s
nadpisannym adresom v ego kayute. On gotovilsya k pervoj bitve.
Prezhde vsego oni napravilis' v Parizh. Ottuda - v Kale i Folkston, gde,
posle togo kak Angliya preodolela svoj smehotvornyj strah pered vtorzheniem,
kotoroe mozhno bylo by presech' odnoj batareej, nachalas' postrojka tunnelya
pod La-Manshem. Zdes' Allan provel tri nedeli. Potom oni poehali v London,
Berlin, |ssen, Lejpcig, Frankfurt i snova v Parizh. Vo vseh etih mestah
Allan zhil po neskol'ku nedel'. Do obeda on rabotal odin, posle obeda
ezhednevno soveshchalsya s predstavitelyami krupnyh firm, inzhenerami, tehnikami,
izobretatelyami, geologami, okeanografami, statistikami, svetilami v samyh
raznyh oblastyah znanij. |to byla armiya luchshih umov vseh evropejskih stran:
Francii, Anglii, Germanii, Italii, Norvegii, Rossii.
Po vecheram, esli ne bylo gostej, on uzhinal naedine s Mod.
Mod vse eshche byla v prekrasnom nastroenii. Ee ozhivlyala atmosfera truda i
predpriimchivosti, okruzhavshaya Maka. Tri goda nazad, vskore posle svad'by,
oni predprinyali pochti tochno takoe zhe puteshestvie, i togda ona ochen'
serdilas', chto on bol'shuyu chast' vremeni otdaval chuzhim lyudyam i kakim-to
neponyatnym rabotam. Teper', kogda ej stal yasen smysl vseh etih soveshchanij i
rabot, ee otnoshenie k nim, konechno, sovershenno izmenilos'.
U Mod bylo mnogo dosuga, i ona raspredelyala svoe vremya samym tshchatel'nym
obrazom. CHast' dnya ona posvyashchala rebenku, potom, - gde by oni ni
nahodilis', - osmatrivala muzei, hramy i drugie dostoprimechatel'nosti. Vo
vremya svoego pervogo puteshestviya ona ne chasto mogla dostavit' sebe
podobnoe udovol'stvie. Mak, konechno, soprovozhdal ee vsyudu, kuda ej
hotelos' pojti, no ona skoro pochuvstvovala, chto ego ne slishkom
interesovali vse eti velikolepnye kartiny, skul'ptury, starinnye tkani i
ukrasheniya. On lyubil osmatrivat' mashiny, zavody, bol'shie promyshlennye
sooruzheniya, dirizhabli, tehnicheskie muzei, no ved' v etom ona nichego ne
smyslila...
Teper' zhe u Mod bylo mnogo svobodnogo vremeni, i ona vostorgalas'
tysyach'yu velikolepnyh veshchej, kotorye tak privlekali ee v Evrope. Ona
pol'zovalas' vsyakim sluchaem, chtoby pojti v koncert ili teatr. Ona
nasyshchalas' vpechatleniyami, kotoryh ej nedostavalo v Amerike. CHasami brodila
ona po starym ulicam, po uzkim pereulkam, fotografirovala kazhduyu lavchonku,
kazavshuyusya ej "voshititel'noj", i kazhduyu staruyu, pokosivshuyusya kryshu. Ona
pokupala knigi, reprodukcii i otkrytki s vidami staryh i novyh zdanij.
Otkrytki prednaznachalis' Hobbi, kotoryj ee ob etom prosil. Ona prilagala
mnogo staranij, chtoby sobrat' podhodyashchij material, no ved' dlya Hobbi,
kotorogo ona lyubila, ej nikakoj trud ne kazalsya tyazhelym.
V Parizhe Allan ostavil ee na nedelyu odnu. Bliz Nanta, v
Le-Sabl'-d'Olonne, na beregu Biskajskogo zaliva, u nego byla naznachena
vstrecha s zemlemerami i celym otryadom agentov. Potom vmeste s zemlemerami,
inzhenerami i agentami oni otplyli k Azorskim ostrovam, gde Allan bol'she
treh nedel' rabotal na ostrovah Fayal', San-ZHorzhi i Piku, v to vremya kak
Mod naslazhdalas' vmeste s |dit samoj prekrasnoj vesnoj v svoej zhizni. S
Azorskih ostrovov edinstvennymi passazhirami na gruzovom parohode (Mod byla
etim osobenno dovol'na) oni peresekli Atlanticheskij okean, napravlyayas' k
Bermudskim ostrovam. Zdes' v Gamil'tone oni, k svoej velikoj radosti,
vstretili Hobbi, predprinyavshego eto malen'koe puteshestvie, chtoby
povidat'sya s nimi. Dela na Bermudskih ostrovah byli bystro zakoncheny, i v
iyune oni vernulis' v Ameriku. Allan snyal villu v Bronkse i prodolzhal tu zhe
napryazhennuyu deyatel'nost', chto i v Londone, Parizhe i Berline. Ezhednevno on
soveshchalsya s agentami, inzhenerami, uchenymi so vseh koncov Soedinennyh
SHtatov. Ego chastye dolgie besedy s Llojdom obratili na nego vnimanie
pressy. ZHurnalisty prinyuhivalis', kak gieny, pochuyavshie padal'. Sluhi o
kakom-to dosele neslyhannom predpriyatii nosilis' po N'yu-Jorku. No Allan i
ego doverennye lica molchali. Mod, u kotoroj hoteli vyvedat' tajnu,
smeyalas' i tozhe molchala.
V konce avgusta podgotovitel'nye raboty byli zakoncheny. Llojd razoslal
tridcati glavnym predstavitelyam kapitala, krupnoj promyshlennosti i bankov
priglasheniya na konferenciyu; eti priglasheniya on napisal sobstvennoruchno i
otpravil ih so special'nymi kur'erami, chtoby podcherknut' znachenie
soveshchaniya.
Znamenatel'naya konferenciya sostoyalas' vosemnadcatogo sentyabrya v otele
"Atlantik", na Brodvee.
V eti dni N'yu-Jork byl ohvachen nesterpimym znoem, i Allan reshil
ustroit' konferenciyu na kryshe otelya.
Bol'shinstvo priglashennyh zhilo vne goroda, i nekotorye iz nih pribyli
eshche nakanune, ostal'nye - v techenie dnya.
Oni prikatili v gromadnyh zapylennyh dorozhnyh avtomobilyah, s zhenami,
docher'mi i synov'yami, iz svoih letnih rezidencij v Vermonte, N'yu-Gempshire,
Mene, Massachusetse i Pensil'vanii. Molchalivye, nepristupnye dzhentl'meny
primchalis' iz Sent-Luisa, CHikago i Cincinnati v kur'erskih poezdah, ne
obrashchavshih vnimaniya ni na kakie stancii. Roskoshnye yahty stoyali na Gudzone.
Tri zhitelya CHikago - Kilgallan, Myullenbah i CH.Morris - pribyli vozdushnym
ekspressom, proletevshim sem'sot mil' ot CHikago do N'yu-Jorka za vosem'
chasov, a sportsmen Vandershtift pod vecher spustilsya na kryshu otelya
"Atlantik" na svoem monoplane. Inye prishli v otel' peshkom, kak nezametnye
priezzhie, so skromnym portfelem v rukah.
No oni prishli. Llojd pozval ih po delu pervostepennoj vazhnosti, i
solidarnost', kotoruyu den'gi skreplyayut bol'she, chem krovnoe rodstvo, ne
pozvolyala im uklonit'sya. Oni yavilis' ne tol'ko potomu, chto chuyali vygodnoe
delo (moglo ved' dazhe sluchit'sya, chto ot nih potrebovali by zhertv!), a
prezhde vsego potomu, chto rasschityvali pomoch' osushchestvleniyu proekta,
kotoryj mog dat' pishchu duhu predpriimchivosti, sozdavshemu ih velichie. V
svoem poslanii Llojd nazval etot tainstvennyj proekt "samym velikim i
samym smelym proektom vseh vremen". |togo bylo by dostatochno, chtoby
vytashchit' ih dazhe iz ada, ibo sozidanie novyh predpriyatij bylo dlya nih
pochti tak zhe vazhno, kak sama zhizn'.
Stol' mnogolyudnyj s容zd finansovyh vorotil ne mog ostat'sya
nezamechennym, tak kak kazhdyj ih shag nemedlenno registrirovalsya s pomoshch'yu
slozhnoj sistemy signalizacii. Uzhe s utra birzhu slegka lihoradilo.
Pravil'no i vovremya sdelannaya stavka mogla teper' prinesti sostoyanie!
Pressa opublikovala imena pribyvshih v otel' "Atlantik", ne zabyv
pribavit', skol'ko kazhdyj iz nih "stoil". K pyati chasam vechera obshchaya cifra
sostavlyala uzhe milliardy. Vo vsyakom sluchae predstoyalo nechto iz ryada von
vyhodyashchee - gigantskaya, bitva, kapitalov! Nekotorye gazety delali vid,
budto ih, predstaviteli tol'ko chto vernulis' s zavtraka u Llojda i po
gorlo polny informaciej, no Llojd, mol, zazhal im rot. Drugie shli dal'she i
soobshchali, chto ih drug Llojd doveril im za desertom. Ne predstoit, pisali
oni, nichego osobennogo: rech' idet ob elektricheskoj odnorel'sovoj
skorostnoj doroge, kotoruyu sobirayutsya prolozhit' ot CHikago do
San-Francisko; set'yu vozdushnyh soobshchenij predpolagayut pokryt' vse
prostranstvo Soedinennyh SHtatov, chtoby v lyuboj gorod mozhno bylo poletet'
tak zhe prosto, kak teper' v Boston, CHikago, Buffalo i Sent-Luis; plan
Hobbi prevratit' N'yu-Jork v amerikanskuyu Veneciyu blizok k osushchestvleniyu.
Reportery shnyryali vokrug otelya, kak ishchejki na slezhke. Oni prodavlivali
kablukami yamy v razmyagchennom asfal'te Brodveya i do teh por tarashchili glaza
na vse tridcat' shest' etazhej otelya "Atlantik", poka blesk oshtukaturennyh
sten ne vyzyval v ih mozgu gallyucinacij.
Odnomu projdohe prishla v golovu genial'naya mysl' probrat'sya v otel' v
kachestve montera telefonnoj seti, - i ne tol'ko v otel', no dazhe v komnaty
milliarderov. Zdes' on stal vozit'sya s telefonnymi apparatami, nadeyas'
podhvatit' kakoe-nibud' slovechko. No upravlyayushchij otelem obnaruzhil
reportera i vezhlivo ukazal na to, chto vse apparaty v poryadke.
Izluchaya znoj, rasprostranyaya nervnuyu atmosferu ozhidaniya, vysilsya nad
ploshchad'yu belostennyj bezmolvnyj gigant. Nastupil vecher, a on vse eshche
bezmolvstvoval. Uzhe popavshijsya raz projdoha s otchayaniya reshil, prilepiv
usy, vernut'sya v otel' v roli mehanika Vandershtifta, - emu, mol,
ponadobilos' koe-chto proverit' v nahodyashchemsya na kryshe monoplane. No
upravlyayushchij, vezhlivo ulybayas', skazal, chto apparat Vandershtifta dlya
besprovolochnogo telegrafirovaniya takzhe v polnom poryadke.
Togda otchayannyj reporter vyshel na ulicu i vnezapno kuda-to ischez, chtoby
izobresti chto-nibud' novoe. CHerez chas on pod容hal v kachestve turista na
avtomobile, polnom chemodanov, okleennyh etiketkami, i potreboval komnatu v
tridcat' shestom etazhe. No tak kak tridcat' shestoj etazh byl zanyat
prislugoj, emu prishlos' udovletvorit'sya komnatoj N_3512, kotoruyu
upravlyayushchij predlozhil s predupreditel'noj delovitost'yu. Tut reporter dal
boyu kitajcu vzyatku s tem, chtoby tot postavil na kryshe sredi posazhennyh v
kadkah rastenij edva zametnyj apparat, velichinoj ne bol'she kodaka. Odnako
reporter ne prinyal vo vnimanie, chto "allanit" - tverdaya stal', kotoruyu ne
probivaet nikakoj snaryad.
Allan dal tochnye instrukcii, i upravlyayushchij poruchilsya, chto oni budut
vypolneny. Kak tol'ko vse priglashennye sobralis' v sadu na kryshe, lift
perestal podnimat'sya vyshe tridcat' pyatogo etazha. Boyam bylo prikazano ne
pokidat' sada do uhoda poslednego gostya. Lish' shesti predstavitelyam pressy
i trem fotografam razreshen byl vhod (Allan nuzhdalsya v nih stol'ko zhe,
skol'ko oni v nem), no lish' posle togo, kak oni dali chestnoe slovo, chto ne
budut snosit'sya vo vremya konferencii s vneshnim mirom.
Za neskol'ko minut do devyati Allan sam yavilsya na kryshu, - on dolzhen byl
ubedit'sya, chto vse ego rasporyazheniya ispolneny. On srazu zhe zametil sredi
vetok lavrovogo dereva pronesennyj kontrabandoj besprovolochnyj telefon, i
cherez chetvert' chasa projdoha poluchil ego v izyashchno zavyazannom pakete,
poslannom s narochnym v nomer 3512. Sobstvenno govorya, reporter ne byl
udivlen, tak kak v priemnik yasno slyshal, kak nedovol'nyj golos skazal:
"Uberite etu shtuku!"
S devyati chasov zashevelilsya lift.
Priglashennye, oblivayas' potom, pyhtya, vybiralis' iz korobki otelya,
raskalennoj, nesmotrya na vse ohlazhdayushchie prisposobleniya. Iz ada oni
popadali v chistilishche. Kazhdyj vyhodyashchij iz lifta otskakival ot pyshushchej
zharom steny i toroplivo snimal pidzhak, predvaritel'no sprosiv razresheniya u
prisutstvuyushchih dam. Damy eti byli: Mod, veselaya, cvetushchaya, vsya v belom, i
missis Braun, staraya, malen'kaya, bedno odetaya zhenshchina s zheltym licom i
nedoverchivym vzorom gluhovatyh skryag. |to byla samaya bogataya zhenshchina
Soedinennyh SHtatov, pechal'no izvestnaya rostovshchica.
Priglashennye vse bez isklyucheniya byli znakomy drug s drugom. Oni
vstrechalis' v raznyh boyah, godami srazhalis' plecho k plechu ili drug protiv
druga. Ih vzaimnoe uvazhenie bylo ne slishkom veliko, no oni cenili Drug
druga. Vse oni byli uzhe sedye ili s prosed'yu, solidnye, vazhnye, velichavo
spokojnye, tochno osen'; u bol'shinstva iz nih bylo dobrodushnoe,
privetlivoe, dazhe nemnogo detskoe vyrazhenie glaz. Oni stoyali gruppami,
boltali, shutili ili prohazhivalis' parami vzad i vpered, beseduya
vpolgolosa. Molchalivye, nepristupnye dzhentl'meny spokojno uselis' v
anglijskie kresla i holodno, zadumchivo, s nedovol'nym vyrazheniem lica
smotreli na razostlannyj na polu persidskij kover. Vremya ot vremeni oni
poglyadyvali na chasy i na lift, vse eshche podnimavshij zapozdavshih...
Vnizu klokotal N'yu-Jork, i, kazalos', ot etogo klokotaniya udvaivalsya
znoj. N'yu-Jork potel, kak boec posle shvatki. On pyhtel, kak parovoz,
prodelavshij svoi trista mil' i otdyhavshij v depo. Avtomobili, vyaznuvshie v
myagkom asfal'te mostovyh, gudeli i shipeli v ushchel'e Brodveya; tramvajnye
vagony nagonyali drug druga, davali signaly; otkuda-to izdali donosilsya
pronzitel'nyj zvon: po ulice mchalis' pozharnye. Gul, kak ot gigantskih
kolokolov, stoyal v vozduhe i smeshivalsya s otdalennymi krikami, kak budto
gde-to vdali ubivali tolpy lyudej.
Temnuyu znojnuyu noch' ozaryali sverkavshie ogni, i na pervyj vzglyad trudno
bylo opredelit', svetili oni s neba ili s zemli. S kryshi byl viden kusok
dvadcatikilometrovogo ushchel'ya Brodveya, delivshego ves' N'yu-Jork na dve
chasti. Ono ziyalo, kak raskalennaya plavil'naya pech', gde vzmetalis'
raznocvetnye iskry, a po dnu neslis' mikroskopicheskie chastichki zoly -
lyudi. Blizhajshaya bokovaya ulica osleplyala, slovno potok zhidkogo svinca. Nad
bolee otdalennymi poperechnymi ulicami povis serebristyj tuman.
Prizrachno-belye tyanulis' vvys' odinokie neboskreby, zalitye ognyami
ploshchadej. V drugih mestah gruppy domov-bashen tesno zhalis' drug k drugu,
mrachnye, bezmolvnye, kak mogil'nye kamni, voznesshiesya nad zateryannymi
vnizu prizemistymi karlikovymi hizhinami v dvenadcat' i pyatnadcat' etazhej.
V otdalenii na nebe mercali uhodyashchie vvys' beschislennye linii osveshchennyh
okon, samih zhe zdanij ne bylo vidno. To tut, to tam nad sorokaetazhnymi
bashnyami polyhalo zarevo: otsvet sadov na kryshah "Redzhisa",
"Metropolitena", "Uoldorf-Astorii", "Ripeblika". Na gorizonte tlelo kol'co
tusklyh pozharov: Hoboken, Dzhersi-siti, Bruklin, Vostochnyj N'yu-Jork. V
rasseline mezhdu dvumya temnymi neboskrebami kazhduyu minutu vspyhival dvojnoj
luch, kak svetovye niti elektricheskoj iskry, proskakivavshej ot steny k
stene - nadzemnaya doroga SHestoj ulicy.
Otel' byl okruzhen nochnym fejerverkom: bespreryvno s ulic vzletali k
nebu svetovye fontany i snopy raznocvetnyh luchej. Molniya razorvala sverhu
donizu neboskreb i zazhgla gigantskij bashmak. Zapylal dom, i v plameni
poyavilsya krasnyj "Daremskij byk" - marka kuritel'nogo tabaka. Rakety
mchalis' vvys', vzryvalis' i chertili zaklinaniya. Fioletovoe solnce, kak
obezumevshee, kruzhilos' vysoko v vozduhe i sypalo iskry nad Manhettenom.
Blednye konusy prozhektorov tyanulis' k gorizontu, osveshchaya belye pustyni
domov. Vysoko v nebe nad sverkavshim N'yu-Jorkom stoyali blednye, nezametnye,
neschastnye, pobezhdennye zvezdy i luna.
Iz Batteri priplyl reklamnyj dirizhabl' s myagkim zhuzhzhaniem propellerov i
dvumya bol'shimi sovinymi glazami. A na zhivote sovy smenyalis' slova:
"Zdorov'e! - Uspeh! - Vliyanie! - Bogatstvo! - Pajn-strit, 14!"
Vnizu zhe, na glubine tridcati shesti etazhej, vokrug gromady otelya
kolyhalos' more shlyap. Reportery, agenty, maklery, zevaki v oslepitel'nom,
skradyvavshem teni svetovom potoke neterpelivo snovali vzad i vpered,
obrativ vzory k girlyande ognej visyachego sada. Skvoz' lihoradochnuyu
sumyaticu, bushevavshuyu vokrug otelya, yasno donosilis' naverh vykriki
brodvejskih krys-gazetchikov: "|kstrennyj vypusk! |kstrennyj vypusk!"
"Uorld" v poslednyuyu minutu pustil v hod svoj poslednij i luchshij kozyr' i
zatknul za poyas vse ostal'nye gazety. "Uorld" byl vsevedushch i v tochnosti
znal soderzhanie proekta, kotoryj obsuzhdali potevshie naverhu milliardery:
eto proekt podvodnoj pochty-molnii! "A.-E.-L.M.! - America-Europe -
Lightning Mail!"
Iz Ameriki v Evropu budut prolozheny moshchnye truby, i po nim s beshenoj
skorost'yu poletyat pis'ma, tochno tak zhe, kak davleniem vozduha oni
peresylayutsya po podzemnym trubam iz N'yu-Jorka v San-Francisko. CHerez
Bermudskie i Azorskie ostrova! Ves' put' - tri chasa! ("Uorld", kak my
vidim, tochno prosledil marshrut puteshestviya Allana.)
Dazhe samye spokojnye nervy na kryshe otelya ne mogli ne poddat'sya vliyaniyu
lihoradochno vzvolnovannoj ulicy, burlivshego i sverkavshego N'yu-Jorka i
znoya. CHem dol'she prihodilos' zhdat', tem sil'nee ohvatyvalo vseh volnenie,
i oni legko vzdohnuli lish' togda, kogda belokuryj Hobbi s vazhnym vidom
otkryl sobranie.
Razmahivaya telegrammoj, Hobbi skazal, chto CH.H.Llojd sozhaleet o
nevozmozhnosti dlya nego iz-za bolezni lichno privetstvovat' sobravshihsya.
Llojd poruchil emu poznakomit' ih s gospodinom Makom Allanom, dolgoletnim
sotrudnikom kompanii "|dison-Uorks" i izobretatelem almaznoj stali
"allanit".
- Vot on! - Hobbi ukazal na Maka, kotoryj sidel ryadom s Mod v
solomennom kresle, bez pidzhaka, kak i vse prisutstvuyushchie. Gospodin Allan
zhelaet im koe-chto soobshchite On nameren predlozhit' proekt, kotoryj, kak
izvestno, CH.H.Llojd nazval samym velikim i samym smelym proektom vseh
vremen. U gospodina Allana hvatit uma i sily, chtoby privesti proekt v
ispolnenie, no dlya etogo emu neobhodimy ih den'gi.
- Go on, Mac! [Nachinaj, Mak! (angl.)] - dobavil on, obrashchayas' k Allanu.
Allan podnyalsya.
No Hobbi zhestom ostanovil ego i, brosiv vzglyad na telegrammu, dobavil:
- YA zabyl skazat'... V sluchae soglasiya sobraniya osushchestvit' proekt
CH.H.Llojd podpisyvaetsya na dvadcat' pyat' millionov dollarov.
- Now, my boy! [Nu, moj mal'chik! (angl.)] - shepnul on Allanu.
Allan zanyal mesto Hobbi. Tishina stanovilas' udushlivoj i gnetushchej. Ulica
volnovalas' vse bol'she i shumnee. Vse vzory byli obrashcheny na Allana: tak
vot kak vyglyadit tot, kto utverzhdaet, chto mozhet soobshchit' im nechto
neobyknovennoe. (Mod ot napryazheniya i straha dazhe otkryla rot.) Allan nichem
ne vyrazil auditorii svoego pochteniya. On obvel sobranie spokojnym
vzglyadom, i nikto ne zametil ohvativshego ego ostrogo vozbuzhdeniya. Ne
pustyak bylo sunut' golovu v past' etim lyudyam, i k tomu zhe on byl chto
ugodno, tol'ko ne orator. Vpervye dovelos' emu govorit' pered stol'
bol'shim i izyskannym sobraniem. Odnako golos ego s samogo nachala zvuchal
yasno i spokojno.
On nachal s togo, chto boitsya razocharovat' sobranie posle zaintrigovavshih
vseh slov CH.H.Llojda. Ego proekt edva li mozhet byt' priznan bolee
grandioznym, chem Panamskij kanal ili soedinyayushchij Cejlon s Indiej most sera
Rodzhersa cherez Polkskij proliv. Ego proekt, sobstvenno govorya, dazhe prost.
Allan vynul iz shirokogo karmana bryuk kusok mela i provel dve cherty na
stoyavshej pered nim doske. Vot eto Amerika, a eto Evropa! On obyazuetsya v
pyatnadcat' let postroit' podvodnyj tunnel', kotoryj soedinit oba materika
i po kotoromu pojdut poezda, pokryvayushchie rasstoyanie mezhdu Amerikoj i
Evropoj v dvadcat' chetyre chasa! V etom i zaklyuchaetsya ego proekt.
V etot mig vspyhnul magnij, kotoryj derzhali nagotove fotoreportery,
otkryvshie svoj ogon', i Allan sdelal korotkuyu pauzu. S ulicy donosilsya
shum, - tam znali, chto naverhu nachalos' srazhenie.
Vnachale proekt Allana, znamenovavshij epohu v istorii dvuh materikov i
neobychajnyj dazhe dlya etogo veka progressa, po-vidimomu, ne proizvel na
slushatelej ni malejshego vpechatleniya. Koe-kto byl dazhe razocharovan, - im
pokazalos', chto oni uzhe kogda-to slyshali ob etom proekte, on nosilsya v
vozduhe, kak mnogie drugie. I vse zhe nikto ne mog by pyat'desyat - da chto
tam govorit'! - dvadcat' let nazad predlozhit' ego bez riska vyzvat' smeh.
Zdes' byli lyudi, kotorye za neskol'ko mgnovenij, nuzhnyh dlya togo, chtoby
zavesti svoi chasy, zarabatyvali bol'she, chem drugie za mesyac, zdes' byli
lyudi, kotorye ne drognuli by, esli by zavtra nasha planeta razorvalas', kak
bomba, no zdes' ne bylo ni odnogo, kto pozvolil by, chtoby ego zastavili
skuchat'. I etogo oni boyalis' bol'she vsego, - ved', pravo, CH.H.Llojd tozhe
sposoben oshibit'sya! |tot malyj mog by prepodnesti sobraniyu kakuyu-nibud'
vykopannuyu im staruyu istoriyu, vrode orosheniya Sahary ili chto-nibud'
podobnoe. Ego proekt, po krajnej mere, ne byl skuchen. A eto uzhe horosho!
Molchalivye, nepristupnye dzhentl'meny vzdohnuli s oblegcheniem.
Allan i ne zhdal, chto oshelomit auditoriyu svoim proektom, i byl vpolne
dovolen vpechatleniem, proizvedennym nachalom doklada. Poka on ne imel
osnovaniya trebovat' bol'shego. Svoyu ideyu on mog by razvit' pered
slushatelyami postepenno, no predpochel vystrelit' eyu, slovno kartech'yu, chtoby
srazu probit' pancir' napusknogo ravnodushiya, sposobnogo obeskurazhit'
lyubogo oratora, - pancir', vykovannyj iz flegmatichnosti, sderzhannosti,
vyalosti, rascheta i soprotivleniya. Emu neobhodimo bylo zastavit' eti sem'
milliardov vyslushat' ego. V etom, imenno v etom zaklyuchalas' ego pervaya
zadacha. I, po-vidimomu, ona emu udalas'. Kozhanye kresla zaskripeli,
nekotorye gosti usazhivalis' poudobnee, zazhigali sigary. Missis Braun
nastavila svoyu sluhovuyu trubku. Vittershtejner iz N'yu-jorkskogo
central'nogo banka shepnul chto-to na uho I.O.Morze, mednomu korolyu. I Allan
prodolzhal bodree i uverennee.
Tunnel' dolzhen nachinat'sya na sto kilometrov yuzhnee N'yu-Jorka, u beregov
N'yu-Dzhersi, projti pod Bermudskimi i Azorskimi ostrovami, kosnut'sya
severnoj chasti Ispanii i podnyat'sya na francuzskom poberezh'e Biskajskogo
zaliva. Obe okeanskie stancii, bermudskaya i azorskaya, neobhodimy po
tehnicheskim prichinam. Sovmestno s amerikanskoj i dvumya evropejskimi oni
obrazuyut pyat' ishodnyh tochek dlya shtolen tunnelya. Krome togo, okeanskie
stancii budut imet' ogromnoe znachenie dlya rentabel'nosti tunnelya: stanciya
Bermudskih ostrovov zahvatit vse passazhirskoe dvizhenie i pochtu
meksikanskogo bassejna, Vest-Indii, Central'noj Ameriki i Panamskogo
kanala, stanciya Azorskih ostrovov zavoyuet vse perevozki iz YUzhnoj Ameriki i
Afriki. Okeanskie stancii stanut uzlovymi punktami mirovyh putej
soobshcheniya, ne menee vazhnymi, chem N'yu-Jork i London. Bez osobyh
kommentariev yasno, kakuyu rol' sygrayut na zemnom share amerikanskaya i
evropejskie stancii! Otdel'nye gosudarstva budut vynuzhdeny dat' soglasie
na postrojku tunnelya. Bol'she togo, on, Mak Allan, zastavit ih dopustit' na
birzhu bumagi tunnel'nogo sindikata, esli oni ne hotyat prichinit' svoej
promyshlennosti milliardnye ubytki.
- Tunnel' pod Beringovom prolivom, nachatyj tri goda nazad, - skazal
Allan, - tunnel' Duvr - Kale, zakanchivaemyj v etom godu, v dostatochnoj
stepeni pokazali, chto sooruzhenie podvodnyh tunnelej ne predstavlyaet
trudnostej dlya sovremennoj tehniki. Dlina tunnelya Duvr - Kale - okolo
pyatidesyati kilometrov. Dlina moego tunnelya - okolo pyati tysyach kilometrov.
Moya zadacha poetomu zaklyuchaetsya lish' v tom, chtoby v stokratnom masshtabe
povtorit' rabotu anglichan i francuzov. |to, konechno, neminuemo povlechet za
soboj i rost trudnostej. No ne mne vam napominat', chto sovremennyj chelovek
chuvstvuet sebya _doma_ vezde, gde on mozhet postavit' mashinu! V finansovom
otnoshenii osushchestvlenie proekta zavisit ot vashego soglasiya. Vashih lichnyh
deneg, kak govoril Hobbi, mne ne nuzhno, - ya sobirayus' ustroit' tunnel' na
amerikanskie i evropejskie den'gi, na den'gi vsego mira. Tehnicheskaya
vozmozhnost' vypolnit' proekt v pyatnadcatiletnij srok sozdana isklyuchitel'no
moim izobreteniem, vam izvestnym, ona sozdana "allanitom". |ta stal' po
tverdosti pochti ne ustupaet almazu, daet vozmozhnost' prohodit' samye
tverdye porody i pozvolyaet izgotovit' neogranichennoe chislo chrezvychajno
deshevyh burov.
Auditoriya slushala. Kazalos', ona dremlet, no imenno eto
svidetel'stvovalo o tom, chto ona prinyalas' za rabotu. Bol'shaya chast'
serebristyh i belyh golov opustilas', i tol'ko dve-tri blestyashchie ot pota
fizionomii byli obrashcheny vverh, k nebu, gde mercali pohozhie na oskolki
zvezdy. Odin, ustavyas' na Allana, prishchurivshis' i vytyanuv guby, zheval
sigaru, drugoj, podperev rukoj podborodok, smotrel pered soboj, zadumchivo
kivaya golovoj. Iz glaz pochti vseh etih lyudej ischezlo dobrodushnoe detskoe
vyrazhenie, - ono ustupilo mesto sosredotochennomu, zatumanennomu ili zhutko
napryazhennomu vzoru. Missis Braun ne otryvala glaz ot ust Allana, i ee rot
prinyal rezkoe, nasmeshlivoe, pochti zlobnoe vyrazhenie. Mozgi etih tridcati
rabovladel'cev, v kotorye Allan klinom vbival svoi idei i argumenty,
zashevelilis'. Den'gi razmyshlyali; razmyshlyali zhelezo, stal', med', les,
ugol'. Predlozhenie Allana bylo ne iz obychnyh. Ego stoilo obdumat' i
vzvesit'. Podobnye proekty ne valyalis' kazhdyj den' na ulice. I eto delo
Allana bylo ne prostym! Rech' shla zdes' ne o neskol'kih millionah bushelej
pshenicy ili tyukov hlopka i ne o tysyache akcij rudnikov "Korol' |dvard" v
Avstralii. Rech' shla o gorazdo bol'shem! Dlya odnih delo Allana oznachalo gory
deneg bez osobogo riska - dlya zheleza, stali, uglya. Dlya drugih ono oznachalo
den'gi s bol'shim riskom. No neobhodimo bylo zanyat' poziciyu. Vot imenno!
Ved' rech' shla zdes' eshche i o Llojde, ne o kom drugom, kak o vsemogushchem
Llojde, kotoryj, kak zolotoj prizrak, shagal po zemnomu sharu, sozidaya i
razrushaya! Llojd prekrasno znal, chto delaet. |tim Allanom dvigali, a emu
kazalos', chto dvigaet on sam. Za poslednie nedeli na Uoll-strit byli
zaklyucheny bol'shie sdelki s akciyami gornoj i tyazheloj promyshlennosti. Teper'
vse ponyali, chto eto Llojd komandoval svoimi armiyami cherez podstavnyh lic.
Bylo yasno, chto Llojd, sidyashchij v etot chas v svoej sokrovishchnice i sosushchij
sigaru, neskol'ko nedel' nazad poshel v nastuplenie i Allan - ego orudie.
Vsegda Llojd byl pervym, vsegda zahvatyval luchshie uchastki, kogda nachinalsya
kakoj-to pod容m. Nichego, nichego, teper' eshche bylo vremya hot' nemnogo
naverstat' upushchennoe... Nuzhno tol'ko segodnya zhe razoslat' telegrammy po
vsemu miru, totchas posle sobraniya. Zavtra utrom budet uzhe pozdno.
Nado na chto-to reshit'sya...
Nekotorye, ustav ot razmyshlenij, pytalis' priblizit'sya k resheniyu
problemy, rassmatrivaya Allana kak skvoz' lupu. Vnimatel'no prislushivayas' k
tomu, chto govoril on o stroitel'stve tunnelya, - o tom, kak on povedet
shtol'ni, ukrepit ih i snabdit vozduhom, - oni izuchali ego lakirovannye
botinki, belosnezhnye flanelevye bryuki, poyas, sorochku, vorotnichok, galstuk
- vse, vplot' do sil'nogo lba, ot kotorogo shel gladkij, medno-krasnogo
otliva probor. Lico etogo cheloveka blestelo ot pota, kak bronza, no dazhe
teper', posle chasovogo doklada, ono ne vykazyvalo ni malejshih sledov
utomleniya. Naprotiv, ono stalo vyrazitel'nee i ozhivlennee. Ego glaza,
vnachale dobrodushnye, s detskim vyrazheniem, teper', nesmotrya na ruch'i pota,
stali smelymi i yasnymi, stal'nymi, sverkayushchimi, kak tot "allanit", kotoryj
po tverdosti pochti ne ustupaet almazu. I mozhno bylo s uverennost'yu
skazat', chto etot chelovek ne chasto pozvolyal tak zaglyadyvat' v svoi glaza.
Kogda on el orehi, emu ne nuzhny byli shchipcy. Golos etogo cheloveka gudel i
shumel v grudnoj kletke, prezhde chem vyrvat'sya naruzhu. Allan vybrasyval na
dosku eskiz, i oni izuchali ego zagoreluyu ruku s tatuirovkoj - skreshchennymi
molotkami. |to byla ruka trenirovannogo tennisista i fehtoval'shchika. Oni
izuchali Allana, kak boksera, na kotorogo sobiralis' postavit'. On byl
horosh, v etom ne bylo somneniya. Mozhno bylo dazhe proigrat', postaviv na
nego, i ne stydit'sya etogo. U Llojda byl vernyj vzglyad! Oni znali, chto
dvenadcatiletnim mal'chishkoj Allan byl konogonom v ugol'nyh kopyah i chto za
dvadcat' let s glubiny vos'misot metrov pod zemlej on podnyalsya do sada na
kryshe otelya "Atlantik". |to koe-chto znachilo! Znachilo koe-chto i sozdanie
takogo proekta, no samoe vazhnoe i udivitel'noe bylo to, chto on sumel
sobrat' v poslednij chas tridcat' chelovek, dlya kotoryh odin den' oznachal
celyj kapital, i pri temperature v devyanosto gradusov po Farengejtu
zastavil ih slushat' sebya. Pered ih glazami kak budto razygryvalos' redkoe
zrelishche: kto-to podnimalsya k nim na steklyannuyu goru, sobirayas' potrebovat'
sebe mesto i zashchishchat' ego.
Allan prodolzhal:
- Dlya upravleniya shtol'nyami i dlya dvizheniya po nim mne nuzhna sila toka,
ravnaya vyrabatyvaemoj vsemi stanciyami Niagary. Niagara zanyata, i ya sozdam
sebe sobstvennuyu Niagaru!
I oni ochnulis' ot zadumchivosti i posmotreli Allanu v lico. Eshche koe-chto
brosilos' im v glaza: vo vremya svoego doklada on ni razu ne ulybnulsya, ne
otpustil ni odnoj shutki. YUmor, vidno, ne byl svojstven emu.
Odin tol'ko raz obshchestvu predstavilsya sluchaj posmeyat'sya. |to byl
moment, kogda fotoreportery vnov' neistovo zashchelkali zatvorami i Allan
prikriknul na nih: "Stop your nonsense!" [Bros'te eti gluposti! (angl.)]
V zaklyuchenie Allan prochel otzyvy mirovyh svetil, otzyvy inzhenerov,
geologov, okeanografov, statistikov, finansistov N'yu-Jorka, Bostona,
Parizha, Londona, Berlina.
Naibol'shij interes vozbudilo rezyume Llojda, razrabotavshego sistemu
finansirovaniya proekta i izvlecheniya pribyli. Allan prochel ego pod konec, i
tridcat' golov zarabotali s maksimal'noj bystrotoj i tochnost'yu.
Znoj vnezapno slovno utroilsya. Uchastniki konferencii lezhali v kreslah,
i strui pota tekli po ih licam. Dazhe holodil'nye apparaty, rasstavlennye
za zelen'yu i nepreryvno vydyhavshie v sad holodnyj, nasyshchennyj ozonom
vozduh, ne prinosili oblegcheniya. Bylo kak v tropikah. Boi kitajcy, odetye
v belosnezhnoe polotno, besshumno skol'zili mezhdu kresel i predlagali
limonad, horses-neck [imbirnoe pivo (angl.)], gin-fizz [dzhin s sodovoj
vodoj (angl.)] i vodu so l'dom. No vse eto ne pomogalo. ZHara podymalas' s
ulicy klubami znojnogo tumana, kotoryj, kazalos', mozhno bylo shvatit'
rukami, i zapolnyala visyachij sad. N'yu-Jork, ves' zhelezobetonnyj i
asfal'tovyj, byl podoben akkumulyatoru iz mnogih tysyach elementov,
vobravshemu ves' zhar poslednih nedel' i teper' izvergavshemu ego. I
bespreryvno vopilo i krichalo v lihoradke glubokoe ushchel'e Brodveya.
N'yu-Jork, nagromozhdennyj lyud'mi mezhdu tremya tysyachami mil' okeana i tremya
tysyachami mil' materika, burlyashchij, bessonnyj N'yu-Jork, kazalos', sam
nastojchivo treboval ot etih lyudej vse bol'shih, nebyvalyh usilij. N'yu-Jork,
mozg Ameriki, sam slovno pogruzilsya v mysli, vorochal gigantskuyu dumu,
rozhdal ee...
V etot mig Allan umolk. CHut' ne posredi frazy. V rechi ego ne bylo
zaklyucheniya. |to byla rech' naiznanku - ee kul'minacionnyj punkt byl v
nachale. Konec byl tak neozhidan, chto vse ostalis' v prezhnih pozah i eshche
napryagali sluh, kogda Allan uzhe ushel, predostaviv im samim obsuzhdat'
proekt.
Reklamnyj dirizhabl' kruzhil nad kryshej i nes nad Manhettenom slova:
"Prodlenie zhizni na dvadcat' pyat' let! - Garantiya! - Doktor Dzhosti iz
Bruklina!"
Allan spustilsya s Mod na lifte do desyatogo etazha, poobedat'. On do
takoj stepeni promok ot pota, chto dolzhen byl polnost'yu pereodet'sya. No
kapli pota eshche vystupali u nego na lbu. On eshche ves' byl v napryazhenii, i
rasshirennye glaza ego smotreli nevidyashchim vzglyadom.
Mod zabotlivo vytirala emu lob i ohlazhdala viski salfetkoj, namochennoj
v ledyanoj vode.
Mod siyala. Ona taratorila i smeyalas' ot vozbuzhdeniya. CHto za vecher!
Mnogolyudnoe sobranie, svetovye girlyandy, sad na kryshe, volshebnyj N'yu-Jork
krugom - nikogda ne zabudet ona etogo zrelishcha. Oni vse sideli v krugu!
Oni, imena, tysyachu raz slyshannye eyu s rannih let, imena, rasprostranyavshie
atmosferu bogatstva, mogushchestva, geniya, smelosti i sensacii. Oni sideli i
slushali ego, Maka! Mod beskonechno gordilas' Makom. Ego pobeda privodila ee
v vostorg, teper' ona ni odnoj minuty ne somnevalas' v uspehe muzha.
- Kak ya boyalas', Mak! - vyrvalos' u nee, i ona obvila rukami ego sheyu. -
No kak ty govoril! YA prosto ne verila svoim usham! Bozhe pravednyj!
Allan rassmeyalsya.
- YA predpochel by govorit' pered ordoj d'yavolov, chem pered etoj
kompaniej, pover' mne, Mod! - vozrazil on.
- Skol'ko, po-tvoemu, eto prodolzhitsya?
- CHas, dva. Mozhet byt', i vsyu noch'.
Mod udivlenno priotkryla rot.
- Vsyu noch'?
- Mozhet byt', Mod! Vo vsyakom sluchae nam dadut vremya spokojno poobedat'.
Allan snova prishel v polnoe ravnovesie. Ego ruki uzhe ne drozhali, i
glaza ozhivilis'. On ispolnil dolg vezhlivosti kak suprug i dzhentl'men,
polozhiv Mod luchshij kusok myasa, po ee vkusu, luchshuyu sparzhu i luchshij
goroshek, i sam spokojno prinyalsya za edu; na lbu u nego blesteli bol'shie
kapli pota. On chuvstvoval sil'nyj golod. Mod zhe boltala s takim
ozhivleniem, chto edva uspevala est'. Ona razbirala po kostochkam vseh
priglashennyh. U Vittershtejnera byla, po ee mneniyu, chudesnaya i
vyrazitel'naya golova. Ochen' udivil ee molozhavyj vid Kilgallana, a Dzhona
|ndrusa, gornozavodskogo korolya, ona sravnivala s begemotom. Bankir
CH.B.Smit pokazalsya ej hitroj sedoj lisichkoj. A eta staraya ved'ma missis
Braun pozvolila sebe razglyadyvat' ee, slovno shkol'nicu! Verno li, chto
missis Braun ot skuposti nikogda ne zazhigaet u sebya sveta?..
Posredi obeda v komnatu voshel Hobbi, osmelivshijsya (i on mog sebe eto
pozvolit') spustit'sya v lifte otelya "Atlantik" bez pidzhaka. Mod
vzvolnovanno vskochila.
- Nu, kak dela, Hobbi? - voskliknula ona.
Hobbi so smehom brosilsya v kreslo.
- Nichego podobnogo ya eshche ne videl! - voskliknul on. - Oni peredralis'!
Slovno na Uoll-strit posle vyborov! CH.B.Smit hotel uliznut'. Net,
poslushajte tol'ko! On hochet ujti, govorit, chto delo kazhetsya emu slishkom
riskovannym, i vhodit v lift. No oni kidayutsya za nim i bukval'no siloj, za
faldy vytaskivayut ego nazad iz kabiny! Ej-bogu, ne vru! Ye gods and little
fishes! [Nu i naterpelsya zhe ya strahu! (angl. - ironich.)] Kilgallan stoit
posredine, razmahivaet otzyvami i krichit kak oglashennyj: "|togo vy ne
mozhete zacherknut', protiv etogo vy nichego ne skazhete!"
- Nu, Kilgallan - eto ponyatno! - vstavil Allan. - On nichego ne mozhet
imet' protiv (Kilgallan byl glavoj Stal'nogo tresta).
- A missis Braun! Horosho, chto byli fotoreportery! Ona byla pohozha na
voron'e pugalo, voshedshee v razh! Staruha s uma soshla, Mak! CHut' ne
vycarapala glaza |ndrusu. Ona byla vne sebya i vse vremya krichala: "Allan -
velichajshij chelovek vseh vremen! Bylo by pozorom dlya Ameriki, esli by ego
proekt ne byl osushchestvlen!"
- Missis Braun? - Mod zamerla ot udivleniya. - No ona ved' sveta ne
zazhigaet ot skuposti!
- Tem ne menee, Mod! - Hobbi snova razrazilsya veselym smehom. - CHert
razberet etih lyudej, ditya moe! Ona i Kilgallan otstoyat tebya, Mak!
- Ne hochesh' li poobedat' s nami, Hobbi? - sprosil Allan, obgladyvavshij
nozhku kuricy i v to zhe vremya vnimatel'no prislushivavshijsya k rasskazu
svoego druga.
- Konechno, sadis' skorej, Hobbi! - voskliknula Mod i postavila pribor.
No Hobbi bylo nekogda. On volnovalsya gorazdo bol'she Allana, hotya ego
eto delo kasalos' malo. On snova ischez.
Kazhdye chetvert' chasa on vozvrashchalsya s doneseniem o hode dela.
- Missis Braun podpisalas' na desyat' millionov dollarov, Mak! Teper'
pojdet!
- Bozhe! - pronzitel'no vskriknula Mod i v izumlenii vsplesnula rukami.
Allan, chistivshij grushu, spokojno obratilsya k Hobbi:
- Nu, chto zhe dal'she?
Hobbi byl slishkom vzvolnovan, chtoby prisest'. On begal vzad i vpered,
vynul iz karmana sigaru i otkusil konchik.
- Ona vytaskivaet iz karmana bloknot, - nachal on, poryvistym dvizheniem
zazhigaya sigaru, - bloknot, kotoryj ya shchipcami ne vzyal by, - takoj on
gryaznyj, - i podpisyvaet! Molchanie! Vse okameneli. Togda i ostal'nye lezut
v karmany, a Kilgallan obhodit ih i sobiraet zapiski. Nikto ne govorit
bol'she ni slova, fotoreportery rabotayut na polnuyu moshchnost'! Mak, tvoe delo
vyigrano! I will eat my hat... [CHtob mne s mesta ne sojti! (angl.)]
Posle etogo Hobbi dolgo ne poyavlyalsya. Proshel celyj chas.
Mod pritihla. Ona byla vzvolnovana i napryazhenno prislushivalas', ne
razdadutsya li shagi. CHem dol'she eto tyanulos', tem sil'nee bylo ee unynie.
Allan sidel v kresle, spokojno i zadumchivo pokurivaya trubku.
V konce koncov Mod ne vyderzhala i sprosila rasteryanno:
- A chto, esli oni ne reshatsya, Mak?
Allan-vynul trubku izo rta, s ulybkoj podnyal glaza na Mod i spokojno,
glubokim golosom otvetil:
- Togda ya opyat' poedu v Buffalo i budu vypuskat' svoyu stal'! - Potom,
uverenno kivnuv golovoj, on pribavil: - Oni reshatsya, Mod!
I v tu zhe minutu pozvonil telefon. |to byl Hobbi.
- Sejchas zhe idite naverh!
Kogda Allan opyat' pokazalsya v sadu na kryshe, Kilgallan, glava Stal'nogo
tresta, podoshel k nemu i pohlopal ego po plechu.
- You are all right, Mac! [Vse v poryadke, Mak! (angl.)] - skazal on.
Allan pobedil. On vruchil odetomu v krasnoe grumu pachku telegramm, i
grum skrylsya v lifte.
CHerez neskol'ko minut sad na kryshe opustel. Kazhdyj, ne zaderzhivayas',
vernulsya k svoim delam. Slugi ubirali rasteniya i kresla, osvobozhdaya mesto
dlya ogromnoj pticy Vandershtifta.
Vandershtift vlez v monoplan i vklyuchil fary. Propeller zazhuzhzhal, vihr'
smel slug v odin ugol, mashina probezhala desyatok shagov i podnyalas' v
vozduh. Belaya ptica uneslas' navstrechu tumannym ognyam N'yu-Jorka i ischezla.
CHerez desyat' minut posle etoj konferencii telegraf uzhe peredaval depeshi
v N'yu-Jork, vo Franciyu, Ispaniyu, na Bermudskie i Azorskie ostrova. CHas
spustya agenty Allana zakupili uchastki zemli na dvadcat' pyat' millionov
dollarov.
|ti uchastki nahodilis' v samyh udobnyh dlya sooruzheniya tunnelya mestah;
Allan vybral ih neskol'ko let nazad. |to byla samaya deshevaya zemlya: dyuny,
stepi, bolota, pustynnye ostrovki, rify, peschanye meli. Cena v dvadcat'
pyat' millionov dollarov byla chrezvychajno nizka, esli prinyat' vo vnimanie,
chto v obshchej slozhnosti eti zemli sostavlyali territoriyu celogo gercogstva.
Syuda vhodil i obshirnyj, glubokij kompleks v Hobokene, frontom v dvesti
metrov vyhodivshij na Gudzon. Vse zakuplennye uchastki lezhali vdali ot
bol'shih gorodov, - Allan v nih ne nuzhdalsya: na ego stepyah i dyunah dolzhny
byli vyrasti goroda, kotorye zavladeyut okrestnostyami.
Poka mir byl pogruzhen v son, telegrammy Allana neslis' po kabelyu i po
vozduhu i zastigali vrasploh vse birzhi mira. A utrom N'yu-Jork, CHikago,
Evropa, ves' mir byli potryaseny slovami: "_Sindikat Atlanticheskogo
tunnelya_".
Gazetnye dvorcy byli yarko osveshcheny vsyu noch'. Rotacionnye mashiny v
tipografiyah rabotali s rekordnoj skorost'yu. "Gerald", "San", "Uorld",
"Dzhernal", "Telegraf" - vse anglijskie, nemeckie, francuzskie,
ital'yanskie, ispanskie, evrejskie, russkie gazety vyshli povyshennym
tirazhom, i s probuzhdavshimsya dnem milliony gazetnyh listov navodnili
N'yu-Jork. V mchavshihsya liftah, na eskalatorah i dvizhushchihsya trotuarah
stancij nadzemnoj dorogi, na perronah metropolitena, gde kazhdoe utro shla
bor'ba za mesta v perepolnennyh poezdah, na sotnyah rechnyh parohodov i v
tysyachah tramvajnyh vagonov - ot Batteri do Dvuhsotoj ulicy - proishodili
formennye srazheniya vokrug eshche syryh gazetnyh listov. Na vseh ulicah, nad
tolpami s protyanutymi vverh rukami vzletali fontanom ekstrennye vypuski.
Izvestie bylo sensacionnoe, neslyhannoe, edva postizhimoe, derzkoe!
Mak Allan! Kto on, kem byl, otkuda vzyalsya? Kto etot chelovek, vnezapno
predstavshij pered licom millionov lyudej?
Ne vse li ravno, kto on! Vazhno, chto on umudrilsya vybit' iz privychnoj
kolei takoj gorod, kak N'yu-Jork, s ego stremitel'nym tempom zhizni.
CHitateli zhadno vpivalis' vzglyadom v gazetnye stolbcy, na kotoryh
vydayushchiesya lyudi vyskazyvali v telegrafnom stile svoj vzglyad na sooruzhenie
tunnelya.
CH.H.Llojd: "Evropa stanet predmest'em Ameriki".
Tabachnyj magnat H.F.Herbst: "Vagon tovara iz N'yu-Orleana mozhno budet
poslat' bez peregruzki v Peterburg".
Mul'timillioner H.I.Bell: "YA budu videt'sya so svoej docher'yu, kotoraya
zhivet s muzhem v Parizhe, vmesto treh raz v god dvenadcat'".
Ministr putej soobshcheniya de Forest: "Tunnel' podarit delovomu cheloveku
god zhizni blagodarya vremeni, kotoroe on sekonomit".
Publika trebovala bolee podrobnyh svedenij, i ona imela pravo na eto.
Pered gazetnymi dvorcami sobiralis' takie tolpy, chto vozhatym tramvajnyh
vagonov prihodilos' stuchat' sapogom po pedali zvonka, chtoby poluchit'
vozmozhnost' proehat'. CHasami glaza plotnoj massy lyudej byli obrashcheny na
ekran vo vtorom etazhe zdaniya redakcii "Geralda", hotya uzhe neskol'ko chasov
podryad poyavlyalis' vse te zhe kartiny: Mak Allan, Hobbi, sobranie v visyachem
sadu.
"Zdes' predstavleny sem' milliardov!". "Mak Allan izlagaet svoj proekt"
(kinematograf). "Missis Braun podpisyvaetsya na desyat' millionov"
(kinematograf). "CH.B.Smita vytaskivayut iz lifta".
"Tol'ko my imeem vozmozhnost' pokazat' pribytie Vandershtifta v visyachij
sad do samogo momenta spuska. Nash fotoreporter byl sbit s nog ego
monoplanom" (kinematograf). Belye s tochkami okon n'yu-jorkskie neboskreby,
iz trub kotoryh podymaetsya tonkim stolbom belyj dym. Poyavlyaetsya belaya
babochka, ptica, chajka, monoplan! Monoplan pronositsya nad sadom na kryshe,
delaet povorot, vozvrashchaetsya, saditsya. Pridvigaetsya gigantskoe krylo.
Konec. Portret: "Mister CH.G.Spinneuej, nash fotoreporter, oprokinutyj
mashinoj Vandershtifta i tyazheloranenyj".
Poslednij snimok: "Mak Allan proshchaetsya v Bronkse s zhenoj i rebenkom
pered ot容zdom v svoyu kontoru".
I snova nachinaetsya ta zhe seriya kartin.
Vdrug - okolo odinnadcati chasov - verenica kartin priostanavlivaetsya.
CHto-nibud' novoe? Vse vzory obrashcheny vverh.
Portret: "Mister Hanter, makler, Tridcat' sed'maya ulica, 212-Ist,
tol'ko chto zakazal bilet dlya pervogo pereezda N'yu-Jork - Evropa".
Tolpa smeetsya, mashet shlyapami, krichit...
Telefonnye stancii byli peregruzheny, provoda i kabeli ne uspevali
peredavat' telegrammy. V tysyachah n'yu-jorkskih kontor nervno sryvali s
apparatov telefonnye trubki, chtoby obsudit' s delovymi druz'yami polozhenie.
Ves' Manhetten trepala lihoradka! S sigaroj vo rtu, sdvinuv kotelok na
zatylok, bez pidzhakov, oblivayas' potom, stoyali i sideli, krichali i
zhestikulirovali bankiry, maklery, agenty, klerki. Vyrabotat' predlozheniya!
Zanyat' poziciyu kak mozhno bystree, kak mozhno vygodnee! Predstoyala
gigantskaya kampaniya, novaya "Bitva narodov", srazhenie kapitalov, v kotorom
pri malejshej oshibke mozhno bylo pogibnut' pod nogami drugih. Kto budet
finansirovat' eto ogromnoe predpriyatie? Kak eto proizojdet? Llojd? Kto
nazval Llojda? Vittershtejner? Komu eto izvestno? Kto etot d'yavol Mak
Allan, zakupivshij v odnu noch' na dvadcat' pyat' millionov dollarov zemli,
stoimost' kotoroj dolzhna uvelichit'sya v tri, v pyat' - da chto tam! - v sto
raz?
Bol'she vsego volnovalis' v elegantnyh kontorah krupnyh
transatlanticheskih parohodnyh kompanij. Mak Allan byl ubijcej
transatlanticheskogo passazhirskogo dvizheniya! Kogda ego tunnel' budet
postroen, - a mozhno sebe predstavit', chto eto kogda-nibud' sluchitsya! -
chetyresta tysyach tonn plavayushchih sudov budet otpravleno na slom. Passazhirov
kayut "lyuks" nado budet vozit' po palubnomu tarifu. Bednye sudenyshki
pridetsya peredelat' v plavuchie sanatorii dlya legochnyh bol'nyh ili poslat'
ih k negram v Afriku! Za dva chasa po telefonu i telegrafu organizovalsya
"Antitunnel'nyj trest", sostavivshij interpellyaciyu k pravitel'stvam ryada
stran.
Iz N'yu-Jorka vozbuzhdenie rasprostranilos' na CHikago, Buffalo,
Pittsburg, Sent-Luis, San-Francisko, v to vremya kak v Evrope tunnel'naya
lihoradka nachinala ohvatyvat' London, Parizh, Berlin.
N'yu-Jork sverkal i pylal v luchah poludennogo solnca, a kogda lyudi opyat'
reshilis' vyjti na ulicu, so vseh uglov smotreli na nih ogromnye plakaty:
"Sto tysyach rabochih!"
Nakonec stalo izvestno i mestonahozhdenie sindikata: Brodvej -
Uoll-strit. Zdes' stoyal oslepitel'no belyj nezakonchennyj neboskreb,
tridcat' dva etazha kotorogo eshche kisheli rabochimi.
CHerez polchasa posle togo, kak N'yu-Jork byl navodnen etimi ogromnymi
plakatami, tolpy iskatelej raboty uzhe sobralis' na zabryzgannyh izvest'yu
doskah, pokryvavshih granitnye stupeni zdaniya sindikata, i vsya armiya
bezrabotnyh, v lyuboe vremya sostavlyavshaya okolo pyatidesyati tysyach chelovek, po
sotne ulic dvigalas' k Dauntaunu. V pervom etazhe, gde eshche stoyali lestnicy,
kozly i vedra s kraskoj, yavivshihsya vstrechali agenty Allana, holodnye,
opytnye lyudi s bystrym vzglyadom rabotorgovcev. Skvoz' odezhdu videli oni
skelet cheloveka, ego muskuly i zhily. Po plecham, po sgibu ruk oni
opredelyali silu. Narochitaya poza, grim, krashenye volosy ne mogli ih
obmanut'. Sedyh i slabyh, teh, ch'i sily uzhe vysosal ubijstvennyj trud
N'yu-Jorka, oni otsylali proch'. I esli kto-nibud' iz soten lyudej,
predstavshih pered nimi za neskol'ko chasov, pytalsya yavit'sya vtorichno, ego
nagrazhdali takim vzorom, chto u nego moroz shel po kozhe, a zatem agent
okonchatel'no perestaval zamechat' ego.
Eshche v tot zhe den' na vseh pyati stanciyah na francuzskom, ispanskom i
amerikanskom poberezh'e, na Bermudskih ostrovah i na San-ZHorzhi (Azorskie
ostrova) poyavilis' otryady kakih-to lyudej. Oni priezzhali v povozkah i
naemnyh avtomobilyah, kotorye medlenno nashchupyvali put', vyazli v bolotah,
vperevalku polzli po dyunam. V opredelennom meste, rovno nichem ne
otlichavshemsya ot okruzhayushchego pejzazha, oni slezali, vynimali niveliry,
s容mochnye instrumenty, svyazki veh i pristupali k rabote. Spokojno,
sosredotochenno oni vizirovali, izmeryali, vychislyali, slovno delo shlo prosto
o razbivke sada. Kapli pota vystupali u nih na lbu. Oni stavili vehi na
kuske zemli, raspolozhennom pod tochno vyschitannym uglom k moryu i uhodivshem
daleko v glub' sushi. Vskore oni rabotali povsyudu.
V stepi poyavilos' neskol'ko povozok, nagruzhennyh balkami, doskami,
krovel'nym tolem i razlichnymi orudiyami. Kazalos', oni popali syuda sluchajno
i ne imeli nikakogo otnosheniya k geodezistam i inzheneram, sovershenno ne
obrashchavshim na nih vnimaniya. Povozki ostanavlivalis', balki i doski s
treskom padali na zemlyu. V znojnyh luchah solnca zasverkali lopaty,
zavizzhali pily, zastuchali udary molotkov.
Pod容hal, podprygivaya na uhabah, avtomobil'; iz nego, kricha i
zhestikuliruya, vyshel muzhchina. On shvatil pod myshku svyazku veh i zashagal k
zemlemeram. |tot uzkoplechij svetlovolosyj chelovek byl Hobbi, nachal'nik
amerikanskoj stancii.
Hobbi zakrichal "allo!", smeyas', obter platkom lico - on pryamo oblivalsya
potom - i soobshchil vo vseuslyshanie:
- CHerez chas pribudet povar! Uil'son kak beshenyj oruduet v Toms-Rivere.
- I, sunuv dva pal'ca v rot, on svistnul.
Podoshli chetyre cheloveka s vehami na plechah.
- Vot eti gospoda pokazhut vam, chaps [rebyata (angl.)], chto nuzhno
delat'.
I Hobbi vernulsya k povozkam. On begal tuda i syuda sredi svalennoj grudy
lesa.
Potom on umchalsya v svoem avtomobile, chtoby prismotret' za rabochimi v
Lekherste, tyanuvshimi vremennuyu telefonnuyu liniyu. On oral, rugalsya i ehal
vse dal'she vdol' polotna zheleznoj dorogi Lekherst - Lekvud, prorezyvavshej
zemli sindikata. Na putyah posredi pastbishcha, gde paslis' korovy i byki,
ostanovilsya pyhtyashchij tovarnyj poezd s dvumya parovozami i pyat'yudesyat'yu
vagonami. Za nim prishel poezd s pyat'yustami rabochih. Bylo pyat' chasov. |ti
pyat'sot rabochih byli zaverbovany k dvum chasam dnya i v tri vyehali iz
Hobokena. Vse oni byli vesely i dovol'ny tem, chto mogli pokinut' znojnyj
N'yu-Jork i najti sebe rabotu na svezhem vozduhe.
Oni nabrosilis' na eti pyat'desyat vagonov i nachali sgruzhat' doski,
volnistoe zhelezo, tol', brezent, kuhonnye ochagi, s容stnye pripasy,
palatki, yashchiki, meshki, tyuki. Hobbi chuvstvoval sebya otlichno. On krichal,
svistel, s lovkost'yu obez'yany karabkalsya cherez vagony i kuchi dosok i
gromko rasporyazhalsya. CHas spustya pohodnye kuhni byli ustanovleny, i povara
prinyalis' za delo. Dvesti rabochih zanyalis' speshnoj postrojkoj barakov dlya
nochlega, v to vremya kak ostal'nye prodolzhali vygruzku.
Kogda stemnelo, Hobbi posovetoval svoim "boys" [mal'chishkam (angl.)]
pomolit'sya i ustroit'sya na pokoj kto kak mozhet.
On vernulsya k zemlemeram i inzheneram i po telefonu raportoval v
N'yu-Jork.
Potom on vmeste s inzhenerami spustilsya k dyunam vykupat'sya. Vernuvshis',
oni odetye brosilis' na doshchatyj pol baraka i totchas zasnuli, chtoby s
rassvetom vozobnovit' rabotu.
V chetyre chasa utra pribylo sto vagonov stroitel'nyh materialov, v
polovine pyatogo - tysyacha rabochih, provedshih noch' v poezde i vyglyadevshih
golodnymi i ustalymi. Pohodnye kuhni rabotali vovsyu s rannego utra,
pekarni ne otstavali ot nih.
Hobbi byl uzhe na meste. On lyubil rabotu i, hotya spal vsego neskol'ko
chasov, byl v prekrasnom nastroenii, chem srazu raspolozhil k sebe vsyu armiyu
rabochih. On obzavelsya seroj verhovoj kobylkoj, na kotoroj neutomimo skakal
celyj den'.
U zheleznodorozhnogo polotna vyrosli celye gory materialov. V vosem'
chasov prishel poezd iz dvadcati vagonov, gruzhennyh tol'ko shpalami,
rel'sami, vagonetkami i dvumya parovozikami dlya uzkokolejki. V devyat'
prishel vtoroj poezd. On privez celyj batal'on inzhenerov i tehnikov, i
Hobbi brosil tysyachu chelovek na postrojku uzkokolejnoj dorogi, kotoraya
dolzhna byla vesti k otstoyavshemu na tri kilometra mestu strojki.
Vecherom pribyl poezd s dvumya tysyachami pohodnyh krovatej i odeyalami.
Hobbi busheval u telefona i treboval eshche rabochih. Allan obeshchal emu na
sleduyushchij den' dve tysyachi chelovek.
I dejstvitel'no, utrom, edva zabrezzhil svet, pribyli dve tysyachi
chelovek. A za nimi potyanulis' beskonechnye poezda s materialami. Hobbi
rugalsya na chem svet stoit: Allan bukval'no topil ego! No potom on
pokorilsya svoej sud'be: on uznal _temp Allana_, adskij temp Ameriki, temp
vsej epohi, napryazhennyj do neistovstva! I eto imponirovalo Hobbi, hotya ot
takogo tempa zahvatyvalo duh i nuzhno bylo udesyateryat' usiliya.
Na tretij den' vremennaya zheleznaya doroga, po kotoroj edva-edva mog
projti, ne perevernuvshis', poezd, dostigla mesta strojki, i k vecheru togo
zhe dnya v lagere razdalsya svistok malen'kogo parovoza, vstrechennyj gromkim
"ura". Parovozik tashchil za soboj beskonechnyj hvost vagonetok s doskami,
brevnami i volnistym zhelezom, i dve tysyachi rabochih s lihoradochnoj
pospeshnost'yu prinyalis' vozvodit' baraki, pohodnye kuhni, sarai. No noch'yu
podnyalas' burya, kotoraya smela ves' sozdannyj Hobbi gorod.
Na etu shutku Hobbi otvetil lish' krepkoj, zaboristoj bran'yu. On poprosil
u Allana sutki otsrochki, no Allan ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya
i prodolzhal posylat' materialy, poezd za poezdom, tak chto u Hobbi pryamo
temnelo v glazah.
V etot den', v sem' chasov vechera, Allan v soprovozhdenii Mod sam yavilsya
v avtomobile na mesto rabot. Allan ob容hal ves' uchastok, gromil i
raznosil, obozval vseh lodyryami i zayavil, chto sindikat trebuet za svoi
den'gi samoj napryazhennoj raboty. On uehal, ostaviv za soboj atmosferu
udivleniya i pochteniya.
Hobbi ne prinadlezhal k tem, kto bystro padaet duhom. On reshil vyderzhat'
pyatnadcatiletnyuyu beshenuyu gonku i teper' vertelsya kak bes. Temp Allana
uvlek ego! Odin otryad rabochih sooruzhal zheleznodorozhnuyu nasyp' dlya
regulyarnogo soobshcheniya s Lekvudom; rzhavo-krasnoe oblako pyli otmechalo ego
put'. Drugoj otryad kidalsya na pribyvavshie tovarnye poezda i s neimovernoj
bystrotoj vygruzhal i skladyval v poryadke shpaly, rel'sy, stolby
elektroprovodki, mashiny. Tretij - ryl zemlyu vokrug "shahty", chetvertyj
skolachival baraki. Vsemi otryadami komandovali inzhenery, - ih mozhno bylo
uznat' tol'ko po bespreryvnym okrikam i vzvolnovannym zhestam, kotorymi oni
podgonyali rabochih.
Hobbi na svoej seroj loshadke byl vezdesushch. Rabochie nazyvali ego "Jolly
[veselyj (angl.)] Hobbi", podobno tomu kak Allana oni okrestili "Makom", a
Garrimana, glavnogo inzhenera, mrachnogo muzhchinu s bych'ej sheej, vsyu zhizn'
provedshego na krupnyh stroitel'stvah vseh materikov, - poprostu "Bull"
[byk (angl.)].
Sredi etih tolp lyudej zemlemery so svoimi instrumentami rashazhivali
tak, kak budto vsya eta sutoloka niskol'ko ih ne kasalas', i useivali vsyu
step' raznocvetnymi kolyshkami i vehami.
CHerez tri dnya posle pervogo udara zastupom Tunnel'nyj gorod predstavlyal
soboj prival rudokopov, neskol'ko pozzhe - pohodnyj lager', a cherez nedelyu
- grandioznyj barachnyj gorod, s bojnyami, molochnymi fermami, pekarnyami,
rynkami, barami, pochtoj, telegrafom, bol'nicej i kladbishchem, - gorod, gde
ustroilis' na vremennoe zhit'e dvadcat' tysyach chelovek. V storone ot nego
uzhe krasovalas' celaya ulica zakonchennyh zdanij, edisonovskih patentovannyh
domov, kotorye otlivalis' v formy na meste i ustanavlivalis' v techenie
dvuh dnej. Gorod byl pokryt tolstym sloem pyli, otchego on kazalsya pochti
belym. Redkie kloch'ya porosli i kusty obratilis' v cementnye kuchi. Ulicy
byli zavaleny zheleznodorozhnymi rel'sami, a ploskie baraki utopali sredi
lesa stolbov i provodov.
Nedelyu spustya v barachnyj gorod yavilsya chernyj, pyhtyashchij i voyushchij demon -
ogromnyj amerikanskij tovarnyj parovoz na vysokih krasnyh kolesah,
tashchivshij beskonechnyj ryad vagonov. On stoyal, pyhtya, sredi razbrosannyh shchep
i musora, vypuskal k yarkomu solncu vysokoe chernoe oblako dyma i oziralsya
vokrug. Vse smotreli na nego, vostorzhenno krichali i likovali: eto byla
_Amerika_, yavivshayasya v Tunnel'nyj gorod!
Na sleduyushchij den' pribyl celyj otryad parovozov, a eshche nedelyu spustya
polchishcha chernyh pyhtyashchih demonov sotryasali vozduh, nasyshchaya ego ispareniyami
svoih tel, ogromnyh, kak tulovishcha ihtiozavrov, i vypuskali par i dym iz
pasti i nozdrej. Kazalos', barachnyj gorod ves' rasplyvaetsya v dymu. Podchas
dym byl nastol'ko gust, chto v pomerkshej atmosfere proishodili
elektricheskie razryady, i dazhe v samyj yasnyj den' nad Tunnel'nym gorodom
prokatyvalsya grom. Gorod neistovstvoval, krichal, svistel, strelyal, zvenel.
Iz centra etogo bushuyushchego, dymyashchego, belogo, zavalennogo musorom goroda
dnem i noch'yu podymalsya chudovishchnyj stolb pyli. On obrazovyval oblako,
podobnoe tem, kakie byvayut pri vulkanicheskih izverzheniyah. |tot stolb,
pridavlennyj verhnimi sloyami atmosfery, imel formu griba, i vozdushnye
techeniya otryvali ot nego oblachnye kloch'ya.
Kartina zavisela ot vetra. Passazhiry parohodov nablyudali etu pyl' na
more v vide raskinuvshegosya na mnogo kilometrov izvestkovo-belogo plavuchego
ostrova; a inogda tunnel'naya pyl' seyalas' nad N'yu-Jorkom melkim pepel'nym
dozhdem.
Stroitel'naya ploshchadka raskinulas' na chetyresta metrov v shirinu i na
pyat' kilometrov v glub' stepi. Ee razrabatyvali terrasami, kotorye
spuskalis' vse nizhe i nizhe. U vhoda v shtol'ni tunnelya podoshva terras
dolzhna byla zalegat' na dvesti metrov nizhe urovnya morya.
Segodnya - peschanaya step' s celoj armiej raznocvetnyh veh, zavtra -
peschanoe ruslo, poslezavtra - kar'er dlya dobychi graviya, kamenolomnya,
ogromnyj kotel konglomeratov, peschanika, gliny i izvestnyaka i, nakonec,
ushchel'e, v kotorom, kazalos', kisheli chervi. |to byli lyudi, sverhu
kazavshiesya krohotnymi, belye i serye ot pyli, s poserevshimi licami, s
pyl'yu v volosah i na resnicah i mesivom kamennoj pyli vo rtu. Dvadcat'
tysyach chelovek kidalis' den' i noch' v etot kotlovan.
Kak drobnye otbleski ozera, sverkali vnizu kirki i lopaty. Signal'nyj
rozhok - i stolb pyli vzletaet, krutyas'. Kamennyj koloss klonitsya vpered,
rushitsya, raspadaetsya na kuski, i klubki lyudej brosayutsya v oblako
vzdymayushchejsya pyli. Kryahtyat i vopyat ekskavatory, nepreryvno vizzhat i gremyat
transportery, vrashchayutsya pod容mnye krany, podvesnye vagonetki zhuzhzhat v
vozduhe, i nasosy po tolstym trubam den' i noch' vybrasyvayut naverh potoki
gryaznoj vody.
Polchishcha kroshechnyh parovozikov shmygayut pod ekskavatorami, probirayutsya
sredi oblomkov i kuch peska. No, edva vybravshis' na prostor i stav na
nadezhnye rel'sy, oni s dikim svistom i yarostnym kolokol'nym zvonom nesutsya
mezh barakov k tem punktam stroitel'noj ploshchadki, gde nuzhny pesok i kamen'.
Syuda poezda privezli gory meshkov cementa, i tolpy rabochih vozdvigayut
bol'shie kazarmy, kotorye k zime dolzhny byt' pod kryshej, chtoby priyutit'
sorok tysyach chelovek.
A v pyati kilometrah ot "shahty", gde trassa pologo nachinaet uhodit'
vniz, v oblake maslyanyh bryzg, zhara i chada stoyat na novehon'kih rel'sah
chetyre mrachnye mashiny - zhdut i dymyat.
Pered ih kolesami sverkayut kirki i lopaty. Oblivayushchiesya potom rabochie
royut zemlyu i zapolnyayut vyemku kuskami kamnya i shchebnem, kotorye s shumom
syplyutsya pod otkos iz samorazgruzhayushchihsya vagonetok. Na eto lozhe kladut
shpaly, eshche lipkie ot smoly, a ulozhiv lesenku shpal, prikreplyayut k nim
rel'sy. Kazhdyj raz, kogda ulozheny pyat'desyat metrov rel'sov, chetyre chernye
mashiny nachinayut pyhtet' i shipet'. Oni dvigayut svoimi stal'nymi rychagami:
tri, chetyre vzmaha - i vot oni uzh opyat' doshli do sverkayushchih kirok i lopat.
Tak s kazhdym dnem chetyre chernyh chudovishcha prodvigayutsya vse dal'she
vpered. Prihodit den', kogda oni stoyat uzhe sredi vysokih gor shchebnya, i
prihodit drugoj den', kogda oni stoyat uzhe gluboko pod terrasami, v zhelobe
s krutymi betonnymi stenami, i vzirayut svoimi glazami ciklopov na
skalistuyu stenu, gde v tridcati shagah drug ot druga probity dve bol'shie
arki - ust'e tunnelya.
Vo Francii, v Finisterre i na okeanskih stanciyah, tak zhe, kak v
Tunnel'nom gorode na amerikanskom beregu, lyudi, oblivayas' potom,
vgryzalis' v zemlyu. Den' i noch' v etih pyati punktah zemnogo shara
vzdymalis' gigantskie stolby dyma i pyli. Stotysyachnaya armiya rabochih
verbovalas' iz amerikancev, francuzov, anglichan, nemcev, ital'yancev,
ispancev, portugal'cev, mulatov, negrov, kitajcev. Zdes' carilo smeshenie
vseh yazykov. Otryady inzhenerov sperva bol'shej chast'yu sostoyali iz
amerikancev, anglichan, francuzov i nemcev. No vskore stalo stekat'sya
mnozhestvo dobrovol'cev, poluchivshih tehnicheskoe obrazovanie v vysshih shkolah
vsego mira, - yaponcy, kitajcy, skandinavy, russkie, polyaki, ispancy,
ital'yancy.
V razlichnyh tochkah francuzskogo, ispanskogo i amerikanskogo poberezh'ya,
Bermudskih i Azorskih ostrovov poyavilis' inzhenery Allana s polchishchami
rabochih i nachali ryt' zemlyu, kak i v glavnyh punktah stroitel'stva. Ih
zadachej bylo sooruzhenie elektrostancii - "Niagary" Allana, energiya kotoroj
nuzhna byla emu dlya privedeniya v dvizhenie poezdov mezhdu Amerikoj i Evropoj,
dlya osveshcheniya i ventilyacii ogromnyh shtolen. Usovershenstvovav sistemu
nemcev SHlika i Lipmana, Allan pristupil k sooruzheniyu ogromnyh vmestilishch,
kuda vo vremya priliva tekla morskaya voda, chtoby s grohotom nizvergnut'sya v
raspolozhennye nizhe bassejny i svoim stremitel'nym padeniem zastavit'
vrashchat'sya turbiny, rozhdayushchie v dinamo tok, a pri otlive snova vernut'sya v
more.
Metallurgicheskie i prokatnye zavody Pensil'vanii, Ogajo, Oklahomy,
Kentukki, Kolorado, Nortumberlenda, Darema, YUzhnogo Uel'sa, SHvecii,
Vestfalii, Lotaringii, Bel'gii, Francii vnosili v knigi ogromnye zakazy
Allana, Ugol'nye kopi usilivali dobychu, chtoby pokryt' vozrosshij spros na
toplivo dlya transporta i domennyh pechej. Med', stal', cement neslyhanno
povysilis' v cene. Bol'shie mashinostroitel'nye zavody Ameriki i Evropy
rabotali s nochnoj smenoj. V SHvecii, Rossii, Vengrii i Kanade vyrubali
lesa.
Celyj flot gruzovyh parohodov i parusnyh sudov bespreryvno snoval mezhdu
Franciej, Angliej, Germaniej, Portugaliej, Italiej i Azorskimi ostrovami,
mezhdu Amerikoj i Bermudskimi ostrovami, dostavlyaya materialy i rabochuyu silu
na mesta strojki.
Avtoritetnejshie uchenye (preimushchestvenno nemcy i francuzy) plavali na
chetyreh parohodah sindikata, proveryaya na tridcatimil'noj shirine glubiny
nad krivoj tunnelya, sproektirovannoj na osnovanii izvestnyh
okeanograficheskih izmerenij.
So vseh stancij, rabochih poselkov, parohodov, iz vseh promyshlennyh
centrov den' i noch' shodilis' niti k domu Tunnel'nogo sindikata, na uglu
Brodveya i Uoll-strit, i otsyuda - v odni-edinstvennye ruki, v ruki Allana.
Za neskol'ko nedel' napryazhennejshej raboty Allan privel gromadnuyu mashinu
v dvizhenie. Sozdannoe im predpriyatie ohvatilo ves' mir. Ego imya, eshche tak
nedavno nikomu ne vedomoe, sverkalo nad chelovechestvom kak meteor.
Tysyachi gazet interesovalis' im, i cherez nekotoroe vremya ne bylo ni
odnogo chitatelya, kotoryj ne znal by biografii Allana vo vseh ee
podrobnostyah.
|tu biografiyu nikak nel'zya bylo nazvat' obydennoj. S desyati do
trinadcati let Allan prinadlezhal k armii bezvestnyh millionov, kotorye
provodyat zhizn' pod zemlej i o kotoryh nikto ne dumaet.
On rodilsya v zapadnom ugol'nom rajone, i pervoe, chto zapechatlelos' v
ego pamyati, byl ogon'. Noch'yu yazyki plameni podnimalis' tam i syam k nebu,
slovno pylayushchie golovy ogromnyh chudishch, staravshihsya napugat' ego. Ogon'
vyryvalsya goroj iz vysivshihsya naprotiv pechej, i ozarennye plamenem lyudi so
vseh storon napravlyali na nego vodyanye strui, poka vse ne ischezalo v
bol'shom belom oblake para.
Vozduh byl napolnen dymom i chadom, shumom fabrichnyh gudkov; sazha
sypalas' dozhdem, a noch'yu inogda vse nebo polyhalo kak zarevo.
Lyudi vsegda hodili kuchkami po ulicam mezhdu zakopchennymi kirpichnymi
domami. Prihodili kuchkami, kuchkami uhodili. Lica ih byli cherny, i dazhe po
voskresen'yam glaza byli polny ugol'noj pyli. Vo vseh ih razgovorah
postoyanno povtoryalis' odni i te zhe slova: "Dyadya Tom".
Otec i Fred, brat Maka, rabotali, kak i vse krugom, v shahte "Dyadya Tom".
Ulica, gde zhil Mak, pochti vsegda byla pokryta chernoj, blestyashchej gryaz'yu.
Ryadom protekal melkij rucheek. CHahlaya travka na ego beregah byla ne
zelenoj, a chernoj. Ruchej byl gryaznyj, i obychno po nemu plyli raduzhnye
zhirnye pyatna. Sejchas zhe za ruch'em tyanulis' dlinnye ryady koksovyh pechej, a
za nimi vozvyshalis' chernye zheleznye i derevyannye pomosty, po kotorym
bespreryvno katilis' malen'kie vagonetki. Bol'she vsego Maka interesovalo
ogromnoe, nastoyashchee koleso, visevshee v vozduhe. |to koleso inogda
ostanavlivalos' na mgnovenie, potom snova nachinalo "zhuzhzhat'". Ono
vrashchalos' s takoj bystrotoj, chto spicy nel'zya bylo razlichit'. I vdrug oni
opyat' stanovilis' zametny, koleso v vozduhe vrashchalos' medlennee, koleso
ostanavlivalos'! A potom syznova nachinalo "zhuzhzhat'".
Na pyatom godu zhizni Maka Fred i drugie mal'chiki-konogony posvyatili ego
v tajnu togo, kak bez vsyakogo osnovnogo kapitala dobyvat' den'gi. Mozhno
bylo prodavat' cvety, otkryvat' dvercy avtomobilej, podnimat' obronennye
trosti, otyskivat' i privodit' avtomobili, sobirat' v tramvae gazety i
puskat' ih vnov' v prodazhu. Mak revnostno prinyalsya za rabotu v Siti.
Kazhdyj cent on otdaval Fredu, i za eto emu razreshalos' provodit'
voskresnye dni s konogonami v saloons [traktirah (angl.)]. Mak dostig togo
vozrasta, kogda shustrye mal'chishki umudryayutsya celyj den' raz容zzhat', ne
platya ni centa. Kak parazit, zhil on na vsem, chto katilos' i dvigalo ego
vpered. Vposledstvii on rasshiril svoyu deyatel'nost' i rabotal za
sobstvennyj schet. On sobiral na strojkah pustye butylki iz-pod piva i
prodaval ih, govorya: "Menya poslal otec".
No ego pojmali, bezzhalostno izbili, i ego blestyashchee delo poterpelo
krah.
Na vos'mom godu zhizni Mak poluchil ot otca seruyu kepku i bol'shie sapogi,
kotorye prezhde nosil Fred. |ti sapogi byli tak veliki, chto Mak odnim
vzmahom nogi mog otpravit' ih v ugol komnaty.
Vzyav Maka za ruku, otec povel ego v shahtu "Dyadya Tom". |tot den'
proizvel na Maka neizgladimoe vpechatlenie. On na vsyu zhizn' zapomnil, kak
boyazlivo i vzvolnovanno shagal po shumnomu dvoru. Rabota byla v razgare.
Vozduh drozhal ot krika i svista, mchalis' telezhki, gremeli vagony, vse bylo
v dvizhenii. A nad vsem etim mel'kalo koleso pod容mnoj mashiny, za kotorym
Mak godami nablyudal izdali. Za koksovymi pechami podymalis' stolby plameni
i belye oblaka dyma. Sazha i ugol'naya pyl' padali s neba, v ogromnyh trubah
shipelo i burlilo, iz holodil'nyh ustrojstv nizvergalis' vodopady, a iz
tolstoj, vysokoj zavodskoj truby besprestanno tyanulsya k nebu gustoj dym,
chernyj kak smola.
I chem blizhe oni podhodili k zakoptelym kirpichnym zdaniyam s lopnuvshimi
okonnymi steklami, tem strashnee stanovilsya grohot. Kazalos', vozduh byl
nasyshchen voplyami tysyachi istyazuemyh detej. Zemlya drozhala.
- CHto eto tak krichit, otec? - sprosil Mak.
- |to ugol'!
Nikogda Maku ne prihodilo v golovu, chto ugol' mozhet krichat'.
Otec podnyalsya s nim po lestnice bol'shogo, sodrogavshegosya zdaniya, na
stenah kotorogo vidnelis' treshchiny, i otkryl vysokuyu dver'.
- Zdravstvuj, Dzhoziya! YA hochu pokazat' svoemu malyshu mashinu, - skazal
on, povernulsya i splyunul na lestnicu.
- Idem, Mak!
Mak zaglyanul v bol'shoj i chistyj, vylozhennyj plitkami zal. Muzhchina, po
imeni Dzhoziya, sidel k nim spinoj. Raspolozhivshis' na udobnom stule i derzha
ruki na blestyashchih rychagah, on nepodvizhno smotrel na gigantskij baraban v
glubine zala. Razdalsya signal'nyj zvonok. Dzhoziya povernul rychag, i bol'shie
mashiny sprava i sleva zadvigali svoimi chlenami. Baraban, kazavshijsya Maku
vyshinoj s dom, vrashchalsya vse stremitel'nee, a vokrug nego gudel chernyj,
tolshchinoj v ruku, tros.
- Klet' idet k shestomu yarusu, - poyasnil otec. - Ona padaet bystree
kamnya. Ee unosit vniz. Dzhoziya puskaet v hod tysyachu vosem'sot loshadinyh
sil.
U Maka golova shla krugom.
Po beloj planke pered barabanom podnimalis' i spuskalis' strelki, i
kogda oni podoshli odna k drugoj, Dzhoziya snova povernul rychag. Besheno
vrashchavshijsya baraban zamedlil dvizhenie i ostanovilsya.
Mak nikogda ne vidal nichego bolee moshchnogo, chem eta pod容mnaya mashina.
- Thanks [spasibo (angl.)], Dzhoziya! - skazal otec, no tot dazhe ne
povernul golovy.
Oni oboshli krugom pomeshchenie, gde stoyala mashina, i podnyalis' po uzkoj
zheleznoj lestnice, po kotoroj Mak ele dvigalsya v svoih bol'shih sapogah.
Oni shli navstrechu pronzitel'nym i vizglivym detskim krikam, i zdes' shum
byl tak silen, chto nel'zya bylo razobrat' ni slova. Oni popali v ogromnyj,
mrachnyj zal, polnyj ugol'noj pyli i lyazga zheleznyh vagonetok.
U Maka szhalos' serdce.
Imenno zdes', gde vizzhal i krichal ugol', otec peredal Maka chernym lyudyam
i ushel. K svoemu izumleniyu, Mak uvidel ruchej iz uglya. Na dlinnoj, shirinoj
v metr, lente besprestanno neslis' kuski uglya i cherez otverstie v polu
obrushivalis', podobno beskonechnomu chernomu vodopadu, v zheleznodorozhnye
vagony. Po obeim storonam etoj dlinnoj lenty stoyali pochernevshie
mal'chugany, takie zhe malyshi, kak Mak, kotorye provorno zapuskali ruki v
ugol'nyj potok, vyhvatyvali iz nego opredelennye kuski i brosali ih v
vagonetki.
Kto-to iz mal'chikov kriknul Maku, chtoby on prismatrivalsya. U mal'chugana
tak pochernelo lico, chto Mak lish' nekotoroe vremya spustya uznal ego po
zayach'ej gube. |to byl sosedskij mal'chik, s kotorym u nego tol'ko vchera
byla draka iz-za togo, chto Mak obozval ego "Zajcem" (eto byla ego klichka).
- My vybiraem porodu, Mak, - zvonkim golosom kriknul "Zayac" pryamo v uho
Maku, - nel'zya zhe vmeste s uglem prodavat' kamni!
Uzhe na drugoj den' Mak po izlomu, po blesku, po forme ne huzhe drugih
otlichal, chto ugol', a chto - kamen'. A cherez nedelyu emu kazalos', chto on
uzhe gody provel v etom chernom pomeshchenii, polnom shuma i uglya.
Nagnuvshis' nad bespreryvno skol'zyashchim ugol'nym ruch'em, vyiskivaya
chernymi ruchonkami porodu, Mak prostoyal zdes' polnyh dva goda, neizmenno na
odnom i tom zhe meste, pyatom sverhu. Tysyachi tonn uglya proshli cherez ego
bystrye malen'kie ruki.
Kazhduyu subbotu on hodil za poluchkoj, kotoruyu dolzhen byl otdavat' otcu
(krome nebol'shih karmannyh deneg). Maku minulo devyat' let, i on stal
muzhchinoj. Kogda v svobodnyj voskresnyj den' on otpravlyalsya v saloon, to
nadeval kotelok i krahmal'nyj vorotnichok. V krepkih zubah torchala trubka.
On zheval rezinku, i vsegda rot ego byl polon slyuny. Da, on byl muzhchina,
govoril kak muzhchina i sohranil tol'ko kriklivo-zvonkij golos mal'chika,
provodyashchego vse budni v shumnom rabochem pomeshchenii.
Mak imel delo s uglem, vydannym na poverhnost', on izuchil ego i znal
prekrasno - luchshe otca i Freda! Desyatki mal'chikov, prorabotav god, ne
imeli ponyatiya o tom, otkuda beretsya ves' etot ugol', etot beskonechnyj
potok ugol'nyh glyb. Padayushchih v vagony. Den' i noch' zveneli zheleznye dveri
shahty, i podzemnaya klet', s kotoroj kapala vlaga, bez peredyshki
vybrasyvala chetyre zheleznye vagonetki s polusotnej centnerov uglya. Den' i
noch' gremeli vagonetki po zheleznym plitam pomeshcheniya, den' i noch'
oprokidyvalis' oni nad otverstiem v polu (kak kury na vertele!) i, vysypav
ugol', vozvrashchalis' porozhnyakom. Snizu zhe ugol' podnimalsya transporterom,
potom ego tryasli na bol'shih sitah, i zdes' ugol' _krichal_. Krupnyj
rudnikovyj ugol' ssypali v vagony i vyvozili. Well [nu chto zh (angl.)], eto
znali i drugie mal'chiki, no dal'she etogo oni ne shli! Prorabotav mesyac, Mak
soobrazil, chto grohotavshie mimo nego telezhki nikak ne mogli dostavit' ves'
etot ugol'! I eto bylo verno. Ezhednevno pribyvali sotni vagonov - ot "Dyadi
Toma II", "Dyadi Toma III", "Dyadi Toma IV", i vse oni sobiralis' u "Dyadi
Toma I", potomu chto zdes' byli sosredotocheny ochistka, koksovanie i
himicheskoe proizvodstvo. Mak prismatrivalsya i vse znal! On znal, chto
proseyannyj ugol' dostavlyalsya transporterom na ochistku. Zdes' poroda
prohodila cherez baki, ugol' unosila voda, a kamen' osedal na dne. Potom
ugol' postupal v gromadnyj baraban iz pyati sit s otverstiyami raznoj
velichiny. Zdes' ego kidalo i shvyryalo, zdes' on shursha spolzal po sitam i
sortirovalsya. Otdel'nye sorta uglya po kanalam polzli k raznym voronkam,
padali v vide kuskovogo uglya, smeshannogo uglya, oreshka I, II, III v vagony
i vyvozilis' naruzhu. A meloch' - vsyakie oskolki i pyl', - ty dumaesh',
vybrasyvalas'? Net! Sprosi u Maka, desyatiletnego inzhenera, i on tebe
skazhet, chto ugol' otsasyvayut do teh por, poka ot nego ne ostanetsya rovno
nichego. |tot ugol'nyj musor podnimalsya po zheleznoj s otverstiyami lestnice.
Ogromnaya lestnica, zavalennaya seroj gryaz'yu, kak budto stoyala na meste, no,
esli vsmotret'sya, mozhno bylo zametit', chto ona medlenno, sovsem medlenno
dvizhetsya. Za dva dnya kazhdaya stupen'ka prohodila svoj put', oprokidyvalas'
i vysypala pyl' v ogromnye bunkery. Ottuda pyl' popadala v koksovye pechi,
prevrashchalas' v koks, a v vysokih chernyh d'yavolah kondensirovalis' gazy, iz
kotoryh vyrabatyvali degot', ammiak i mnogoe drugoe. |to byl himicheskij
ceh "Dyadi Toma I", i Mak vse eto znal.
Odnazhdy - Maku shel togda desyatyj god - otec dal emu kostyum iz zheltoj
tkani, sherstyanoj sharf, i v etot den' mal'chik vpervye spustilsya v shahtu -
tuda, otkuda prihodil ugol'.
ZHeleznyj bar'er zvyaknul, razdalsya zvonok, klet' poshla vniz. Sperva
medlenno, potom s beshenoj skorost'yu, tak bystro, chto Maku kazalos', budto
pol kleti, na kotorom on sidel, sejchas provalitsya. U mal'chika potemnelo v
glazah, v zhivote sdelalis' spazmy, no potom on privyk. S lyazgom i stonom
neslas' zheleznaya klet' na glubinu vos'misot metrov. Raskachivayas' na hodu,
ona s takim zvonom i treskom udaryalas' o napravlyayushchie rel'sy, chto
kazalos', vot-vot razletitsya vdrebezgi. Voda sverhu shlepalas' o nee,
derevyannye krepleniya shahty, mokrye, chernye pri svete rudnichnyh lamp,
leteli vverh mimo otkrytyh dverej. Mak govoril sebe, chto tak i dolzhno
byt'. Dva goda on ezhednevno v chasy smeny nablyudal, kak zabojshchiki i
rudokopy so svoimi lampochkami, tancevavshimi slovno svetlyachki v temnote, to
vyhodili iz kleti, to spuskalis' v nej, i za vse vremya byli tol'ko dve
katastrofy. Odin raz klet' udarilas' o kryshu, i rudokopy razbili sebe
golovy, drugoj raz oborvalsya kanat, - dva shtejgera i inzhener ruhnuli vniz.
|to moglo sluchit'sya i teper', no ne sluchilos'.
Vnezapno klet' ostanovilas', i oni ochutilis' v vos'mom yaruse. Srazu
stalo tiho. Neskol'ko chernyh do neuznavaemosti, polunagih lyudej vstretili
ih.
- Ty privel k nam svoego mal'chika, Allan?
- Yes! [Da! (angl.)]
Mak nahodilsya v zharkom tunnele, pogruzhennom v temnotu i slabo
osveshchennom tol'ko u stvola shahty. Vskore vdali pokazalsya ogonek lampy, -
priblizhalas' belaya loshad' i s neyu konogon Dzhej, staryj znakomyj Maka.
Pozadi postukivali dvadcat' zheleznyh vagonetok s uglem.
Dzhej osklabilsya.
- Allo! Vot i ty! - kriknul on. - Mak, ya vchera vyigral eshche tri ryumki v
pokernom avtomate. Tpru, tpru, stoj, Boni!
|tomu Dzheyu dali Maka v podruchnye, i celyj mesyac Mak ten'yu shagal ryadom s
nim, poka ne obuchilsya. Potom Dzhej ischez, i Mak sam ispolnyal ego rabotu.
V vos'mom yaruse on chuvstvoval sebya kak doma, i emu dazhe v golovu ne
prihodilo, chto desyatiletnij mal'chik mog byt' chem-nibud', krome konogona.
Vnachale ego ugnetala temnota, eshche bol'she - carivshaya zdes' zhutkaya tishina.
Kakoj zhe on byl glupyj, kogda dumal, chto tut vnizu so vseh storon
razdaetsya stuk! Naprotiv, zdes' bylo tiho kak v mogile, no, ponimaesh' li,
svistet' mozhno bylo skol'ko ugodno. Tol'ko u stvola shahty, gde probegala
klet' i neskol'ko chelovek vkatyvali i vykatyvali vagonetki, da v zaboyah,
gde, bol'shej chast'yu nezrimye dlya Maka, lyudi viseli, zazhatye gde-to v ugle,
bylo neskol'ko shumnee. No i v vos'mom yaruse bylo odno mesto, gde
razdavalsya oglushitel'nyj shum: dvoe buril'shchikov, kotorye, navernoe, davno
uzhe oglohli, plechom prizhimali k porode pnevmaticheskie bury, i tut uzh ni
odnogo slova nel'zya bylo razobrat'.
V vos'mom yaruse rabotalo sto vosem'desyat chelovek, i vse-taki Mak redko
kogo-nibud' videl. Izredka prihodil shtejger, porohostrel'nyj master, - i
vse. Kogda v temnom shtreke pokazyvalas' lampochka i brel mimo odinokij
putnik, eto uzhe bylo celoe sobytie. Vse svoe rabochee vremya Mak ezdil vzad
i vpered po etim pustynnym, temnym, nizkim hodam. On sobiral u zaboev i
bremsbergov ugol'nye vagonetki i dostavlyal ih k stvolu. Zdes' on vpryagal
svoyu loshad' v gotovyj poezd iz vagonetok s porodoj dlya zasypki
razrabotannyh plastov, s podporkami, balkami i doskami dlya ukrepleniya
zaboev i razvozil ih po naznacheniyu. On izuchil ves' labirint hodov, kazhduyu
balku, prognuvshuyusya pod davyashchej tyazhest'yu gory, vse zaboi, kak by oni ni
nazyvalis' - "Dzhordzh Vashington", "Tolstyj Billi" ili "Veselaya Tetushka". On
znal vetryanye lyuki, otkuda podymalis' tyazhelye rudnichnye gazy. On znal
kazhduyu "grobovuyu kryshku" - vklinennye v porodu korotkie stolby, kotorye
mogli vnezapno vyskochit' i rasplyushchit' cheloveka o stenu. On tochno znal vsyu
sistemu ventilyacii, dveri, kotorye ne mozhet otkryt' samyj sil'nyj shahter,
poka ne vypustit cherez malen'koe dvernoe okoshechko szhatyj vozduh,
vyryvavshijsya so svistom, kak ledyanoj vihr'. Byli tam shtreki s tyazheloj
zharkoj atmosferoj, tak chto pot lilsya gradom. Sotni raz za vremya smeny on
proezzhal eti ledyanye i znojnye shtreki, tak zhe, kak eto delayut tysyachi
konogonov.
Posle smeny on podymalsya s tovarishchami v mchavshejsya vverh drebezzhavshej
kleti, podymalsya i opyat' opuskalsya, ne vidya v etom nichego osobennogo, kak
klerk, kotoryj saditsya v lift, chtoby popast' v kontoru i obratno iz
kontory na ulicu.
Tam, v vos'mom yaruse, Mak poznakomilsya s Napoleonom Bonapartom,
sokrashchenno Boni. Tak zvali ego beluyu loshad'. Boni uzhe mnogo let provel
vnizu, v temnote, i napolovinu oslep. Ego spina sgorbilas', i golova byla
opushchena k zemle, potomu chto v nizkih shtrekah emu postoyanno prihodilos'
nagibat'sya. V luzhah mezhdu uzkimi rel'sami Boni stoptal svoi kopyta, i oni
stali kak lepeshki. Ego luchshie gody ostalis' uzhe pozadi, i on poryadkom
oblez. Vokrug glaz i nozdrej u nego obrazovalis' krasnye krugi, kotorye
ego ne ukrashali. Pri vsem tom Boni chuvstvoval sebya prekrasno, - on byl
tolst i zhiren i stal flegmatikom. On vsegda shel odinakovoj ryscoj. Ego
mozg ustanovilsya na etom allyure, i inache begat' on uzhe ne umel. Mak mog
bez konca vertet'sya pered nim so shchetkoj (o nej budet rech' vperedi), - Boni
ne uskoryal shaga. Mak mog kolotit' ego, i togda etot staryj zhulik delal
vid, budto toropitsya, - on pokazyval svoe staranie, bystree kival golovoj,
gromche topal po gryazi, no shaga opyat'-taki ne uskoryal.
Mak ne osobenno nezhnichal s Boni. Kogda on hotel, chtoby Boni podalsya v
storonu, to loktem tolkal ego v bryuho, inache Boni ne zhelal ponimat'. Hotya
on i videl, chto dolzhen ustupit' dorogu, i nastorazhival ushi, on vse-taki
zhdal, poka ego ne tolknut v bok. Kogda Boni zasypal, kak eto chasto s nim
sluchalos', Mak ugoshchal ego kulakom po nosu. Ved' Mak obyazan byl dostavlyat'
vagonetki, i esli by on ne spravlyalsya s nimi, ego vygnali by. On ne mog
byt' snishoditel'nym. Nesmotrya na vse eto, oni byli dobrymi druz'yami.
Inogda otsvistav ves' svoj repertuar, Mak pohlopyval Boni po shee i boltal
s nim:
- He, old Boney, how are you to-day, old fellow? All right, are you?
[|j, Boni, starina, kak ty sebya segodnya chuvstvuesh'? Horosho, ne pravda li?
(angl.)]
Posle polugodovogo znakomstva Mak vdrug zametil, chto Boni gryazen. On
tol'ko zdes', v temnote, pri svete lampy, kazalsya beloj masti. Esli by ego
vyvolokli na svet bozhij - holy Gee! [chert poberi! (angl.)] - kak Boni
dolzhen byl by stydit'sya!
Mak skolotil nemnogo deneg i kupil skrebnicu. Boni i dumat' zabyl ob
etom predmete komforta. Mak eto zametil, tak kak Boni povernul golovu.
|togo on ne delal dazhe togda, kogda ryadom s nim proizvodili vzryvy. Potom
Boni stal vodit' iz storony v storonu svoim tolstym otvislym bryuhom, chtoby
vdovol' nasladit'sya shchetkoj. Mak poproboval pustit' v hod i vodu - on vbil
sebe v golovu, chto prevratit Boni v belosnezhnogo konya! No ot prikosnoveniya
vody Boni sodrogalsya, slovno ot elektricheskogo toka, i bespokojno
perestupal s nogi na nogu. Mak udovletvorilsya suhoj skrebnicej. I esli on
dolgo skreb, starik Boni vnezapno vytyagival sheyu i ispuskal preryvistyj i
plaksivyj sobachij voj - zhalkuyu parodiyu na rzhanie. Togda Mak razrazhalsya
hohotom, kotoryj gulko raznosilsya po shtreku.
Mak bez somneniya lyubil Boni. Do sih por on inogda vspominaet o nem. On
pitaet neobychajnyj interes k starym, tolstym belym loshadyam so sgorblennoj
spinoj i inogda ostanavlivaetsya, pohlopyvaet takuyu loshad' po shee i
govorit: "Smotri, Mod, vot tak vyglyadel Boni!" No Mod videla uzhe stol'ko
raznyh Boni, chto nachinala somnevat'sya v ih shodstve s podlinnym. Mak
nichego ne smyslit v kartinah i nikogda ne istratil na nih ni centa, no Mod
nashla sredi ego veshchej primitivno narisovannuyu staruyu beluyu loshad'.
Vprochem, tol'ko cherez dva goda posle zamuzhestva ona zametila eto ego
pristrastie. Odnazhdy na holmah Berkshira on vdrug ostanovil svoj
avtomobil'.
- Posmotri-ka na etogo belogo konya, Mod, - skazal on, ukazyvaya na
ostanovivshuyusya u dorogi staruyu loshad', zapryazhennuyu v derevenskuyu telegu.
Mod ne mogla uderzhat'sya ot smeha.
- CHto ty, Mak, eta staraya belaya klyacha pohozha na tysyachi drugih!
S etim Mak, konechno, dolzhen byl soglasit'sya.
- Tak-to tak, Mod, - kivnul on, - no u menya kogda-to byla tochno takaya
zhe belaya loshad'.
- Kogda?
- Kogda? - Mak ustremil vzor vdal'; trudnee vsego emu bylo govorit' o
sebe. - |to bylo davno, Mod! V shahte "Dyadya Tom".
Eshche koe-chto ostalos' u Maka so vremen "Dyadi Toma" - pronzitel'nyj krik
hishchnoj pticy "gej, gej", kotoryj on nevol'no izdaval i teper', kogda
kto-nibud' vertelsya pod kolesami avtomobilya. |tomu vozglasu on nauchilsya v
shahte. Im on podgonyal Boni, kogda nuzhno bylo tronut'sya s mesta, im
ostanavlival ego, kogda vagonetka shodila s rel'sov.
Pochti tri goda prorabotal Mak v vos'mom yaruse i proshel po shtol'nyam
"Dyadi Toma" polovinu dliny zemnogo ekvatora, kogda razrazilas' katastrofa,
kotoruyu mnogie pomnyat i ponyne. Ona stoila zhizni dvumstam semidesyati dvum
rudokopam, no prinesla schast'e Maku.
V tret'yu noch' posle troicy, v tri chasa utra vzorvalis' rudnichnye gazy v
nizhnem yaruse "Dyadi Toma".
Mak vel nazad poezd pustyh vagonetok i nasvistyval ulichnuyu pesenku,
kotoruyu kazhdyj vecher ispolnyal hriplyj fonograf v saloon Dzhonsona. I vdrug
skvoz' grohot zheleznyh vagonetok on uslyhal otdalennyj grom. Prodolzhaya
nasvistyvat', Mak mashinal'no oglyanulsya. On uvidel, chto podporki i balki
lomalis', kak spichki, i gora osedala. Mak izo vseh sil dernul Boni za
povod i zakrichal emu v uho: "Gej, gej! Git up, git up!" [Beregis',
beregis'! (angl.)] Uslyshav, kak treshchat pozadi podporki, Boni ispugalsya i
popytalsya pustit'sya galopom. Starik Bonapart tak vytyanul svoe neuklyuzhee
telo, chto ono sovsem rasplastalos'; on vysoko vybrasyval nogi, kak skakun,
podhodyashchij k finishu, no vdrug ischez pod grudoj valivshihsya kamnej. Mak
bezhal vo vsyu moch', tak kak gora gnalas' za nim. Zevat' nel'zya bylo! I vot
on s uzhasom zametil, chto podporki i balki treshchat i vperedi nego, a potolok
opuskaetsya. Shvativshis' rukami za golovu, on volchkom zavertelsya na meste i
brosilsya v bokovuyu vyemku. SHtol'nya s grohotom obrushilas', steny vyemki
zatreshchali, i, podgonyaemyj padayushchimi kamnyami, Mak besheno kinulsya dal'she.
Pod konec on bezhal uzhe tol'ko po krugu, obhvativ golovu rukami i kricha...
Mak drozhal vsem telom i sovershenno obessilel. On uvidel, chto zabezhal v
konyushnyu, kak sdelal by i Boni, esli by gora ne nastigla ego. Mal'chik
vynuzhden byl prisest', nogi otkazyvalis' nesti ego, i vot on sidel,
oglushennyj uzhasom, i celyj chas ne mog ni o chem dumat'. Nakonec on popravil
svoyu tusklo gorevshuyu lampu i oglyadelsya. On byl zapert so vseh storon
kamnem i uglem! Mal'chik pytalsya soobrazit', kak vse eto proizoshlo, no emu
nichego ne prihodilo na um.
Tak on prosidel dolgie chasy. On plakal ot otchayaniya i chuvstva
odinochestva, no potom vzyal sebya v ruki. On sunul v rot zhevatel'nuyu
rezinku, i zhiznennye sily vernulis' k nemu.
Proizoshel vzryv gazov ili ugol'noj pyli - eto bylo ochevidno. Boni byl
ubit obvalom, a on... Nu, ego, navernoe, otkopayut!
Mak sidel na zemle pri svete svoej malen'koj lampy i zhdal. On zhdal
neskol'ko chasov, potom v ego dushu zakralsya ledyanoj strah, i on v uzhase
vskochil. Shvativ lampu, on proshel po shtol'ne vpravo i vlevo, osveshchaya grudy
osypavshegosya kamnya. Dorogi ne bylo! Ostavalos' tol'ko zhdat'. Mak obyskal
yashchik dlya ovsa, sel na zemlyu i predostavil myslyam polnuyu svobodu. On
vspomnil Boni, otca i Freda, vmeste s nim otpravivshihsya v shahtu, traktir
Dzhonsona, vspomnil pesenku fonografa, pokernyj avtomat. Myslenno on
opuskal svoi pyat' centov, povorachival rukoyatku, otpuskal ee - udivitel'no,
on vse vremya vyigryval: ful'hend, rojyal'-flesh...
Ot etoj igry ego otvlek strannyj zvuk. Gde-to tikalo i potreskivalo,
kak v telefone. Mak napryazhenno prislushalsya i ponyal, chto uslyshat' on nichego
ne mog. Vokrug byla tishina. Ego ushi dremali. No eta strashnaya tishina byla
nevynosima. On zasunul ukazatel'nye pal'cy v ushi i prochistil ih,
otkashlyalsya i gromko splyunul. Potom sel, prisloniv golovu k stene i smotrya
pryamo pered soboj na prigotovlennuyu dlya Boni solomu. V konce koncov on leg
na nee i s tyazhkim chuvstvom polnejshej beznadezhnosti usnul.
On prosnulsya (emu kazalos', chto proshlo neskol'ko chasov) ot syrosti.
Lampa pogasla. Kogda on sdelal shag vpered, pod ego nogoj plesnulas' voda.
Mak byl goloden. On vzyal gorst' ovsa i nachal zhevat'. Potom, glyadya vo mrak,
uselsya, skryuchivshis', na brus, k kotoromu privyazyvali Boni, i snova
prodolzhal zhevat' zerno za zernom. Vse vremya on prislushivalsya, no ni stuka,
ni golosov ne bylo slyshno, donosilsya tol'ko zvuk kapayushchej i zhurchashchej vody.
Mrak byl uzhasen. CHerez nekotoroe vremya Mak soskochil s brusa,
zaskrezhetal zubami i, shvativ sebya za volosy, besheno pomchalsya vpered. On
natknulsya na stenu, dva-tri raza s razmahu udarilsya ob nee golovoj i
bessmyslenno stal bit' kulakami po kamnyam. |tot pristup neistovogo
otchayaniya prodolzhalsya nedolgo. Mak oshchup'yu dobralsya opyat' do brusa i snova
stal zhevat' oves, ronyaya slezy.
Tak on sidel chasami. Nichto ne shevelilos'. O nem zabyli!
Mak sidel, zheval oves i dumal. Ego malen'kaya golova nachala rabotat',
mysli proyasnilis'. V etot strashnyj chas Mak dolzhen byl pokazat' sebya.
I on sebya pokazal!
On vdrug soskochil na zemlyu i potryas kulakom v vozduhe. "Esli those
blasted fools [eti proklyatye duraki (angl.)] za mnoj ne pridut, - kriknul
on, - ya sam sebya otkopayu!"
No Mak ne srazu stal ryt'. Usevshis' opyat' na brus, on nachal chto-to
tshchatel'no obdumyvat'. On myslenno nachertil sebe plan yarusa u konyushni.
CHerez yuzhnuyu shtol'nyu ne vyjti. Esli emu voobshche udastsya vybrat'sya, to lish'
cherez plast Pattersona, "Veseluyu Tetushku". Vyemochnyj shtrek etogo plasta
nahodilsya v semidesyati, vos'midesyati, devyanosta shagah ot konyushni. |to Mak
znal navernyaka. Ugol' v "Veseloj Tetushke" ot davleniya gory stal ochen'
lomkim. |to bylo ves'ma vazhnoe obstoyatel'stvo.
Eshche v chas dnya Mak kriknul Pattersonu: "Poslushaj, Pat, Hikkins govorit,
chto my podymaem tol'ko musor!"
Vspotevshee lico Pata pokazalos' v svete lampy, i on yarostno zakrichal:
"Hikkins shall go to the devil [pust' Hikkins idet k chertu (angl.)], skazhi
emu eto, Mak! To hell [ko vsem chertyam (angl.)], Mak! V "Tetushke", krome
musora, nichego i net, gora razdavila plast. Pust' Hikkins-zatknetsya, Mak,
skazhi emu eto, pust' oni luchshe zakroyut etot zaboj!"
Pat horosho ukrepil plast novymi podporkami, - on boyalsya, chto gora
obrushitsya na nego. Zaboj byl krutoj - pyat'desyat dva metra v vyshinu - i
posredstvom bremsberga soedinyalsya s sed'mym yarusom.
Mak otschityval shagi, i kogda on naschital sem'desyat, holodnaya drozh'
probezhala u nego po telu, a kogda on naschital vosem'desyat pyat' i upersya v
kamen', on vozlikoval.
Poholodev ot priliva energii, napryagaya zhily i muskuly, on totchas zhe
prinyalsya za rabotu. CHerez chas, stoya po koleno v vode, on probil v
osypavshemsya kamne bol'shuyu nishu. No on byl izmuchen, i emu stalo durno v
etom skvernom vozduhe. On dolzhen byl otdohnut'. CHerez nekotoroe vremya on
vozobnovil rabotu. Medlenno i obdumanno. On dolzhen byl oshchupyvat' kamni
naverhu i s obeih storon, chtoby udostoverit'sya, chto ne budet obvala,
dolzhen byl zakladyvat' promezhutki mezhdu ugrozhayushche navisshimi glybami shchebnem
i kamnyami, taskat' iz konyushni podporki i doski i vygrebat' oblomki skaly.
Tak on rabotal chasami, kryahtya, dysha otryvisto i goryacho. Utomlennyj do
iznemozheniya, on zasnul, sidya na bruse. Prosnuvshis', stal prislushivat'sya i,
ne uloviv ni zvuka, ni shoroha, opyat' prinyalsya za rabotu.
Mak kopal bez ustali. Neskol'ko dnej rabotal on takim obrazom i za vse
eto vremya proshel vsego lish' chetyre metra! Sotni raz on videl vposledstvii
vo sne, kak on roet i prokladyvaet sebe put' v kamne...
Vot on pochuvstvoval, chto dobralsya do kraya plasta. On eto tochno
opredelil po tonkoj pyli, ostavshejsya ot spolzavshego uglya. Mak nabil
karmany ovsom i nachal podnimat'sya po plastu. Bol'shinstvo podporok ostalos'
na meste, gora vdavila v zaboj lish' nemnogo uglya. Zametiv, chto ugol' legko
otodvigaetsya, Mak zadrozhal ot radosti, tak kak pered nim bylo eshche
pyat'desyat dva metra puti. Podvigayas' ot podporki k podporke, on vse vremya
podymalsya po chernomu zaboyu. Vozvrata ne bylo, - on sam zasypal sebe
obratnyj put'. Vdrug on natknulsya na chej-to sapog i po gruboj, istertoj
kozhe totchas zhe uznal sapog Pattersona. Bednyj Pat lezhal zasypannyj
oblomkami. Strah i uzhas do togo skovali Maka, chto on dolgo prosidel
nepodvizhno. I ponyne on staraetsya ne vspominat' ob etom zloveshchem chase.
Pridya v sebya, on snova medlenno popolz vverh. Pri normal'nyh
obstoyatel'stvah vershiny etogo zaboya mozhno bylo dostignut' za polchasa. No
Mak ustal i oslabel, a mezhdu tem emu prihodilos' otodvigat' celye tonny
uglya i vnimatel'no proveryat', na meste li podporki; ego puteshestvie otnyalo
poetomu nemalo vremeni. Oblivayas' potom, razbityj, dobralsya on do
bremsberga. |tot bremsberg vel pryamo ot vos'mogo yarusa k sed'momu.
Mak leg spat'. Kogda on prosnulsya, on stal medlenno podymat'sya po
rel'sam.
Nakonec on vyshel naverh: shtol'nya byla svobodna!
Mak prisel, pozheval oves i oblizal svoi mokrye ruki. Potom napravilsya k
shahte. On znal sed'moj yarus ne huzhe vos'mogo, no zasypannye shtol'ni
vynuzhdali ego vse vremya menyat' napravlenie. On bluzhdal neskol'ko chasov, v
ushah u nego zvenelo. Vo chto by to ni stalo dobrat'sya do shahty i dernut'
verevku kolokola!..
I vdrug, - kogda ego uzhe obuyal strah okazat'sya i zdes' zapertym, -
vdrug on uvidel krasnye tochki sveta: lampy! Ih bylo tri. Mak otkryl rot,
chtoby kriknut', no ne izdal ni zvuka i upal bez chuvstv.
Byt' mozhet, Mak vse-taki kriknul, hotya dvoe iz rudokopov klyalis', chto
nichego ne slyshali, togda kak tretij utverzhdal, chto emu pochudilsya slabyj
krik.
Mak chuvstvoval, chto ego kto-to neset, chto on podnimaetsya v kleti, i on
ochnulsya imenno ot ee neobychno medlennogo hoda. Potom on pochuvstvoval, chto
ego pokryli odeyalom i opyat' ponesli. A potom on uzhe nichego bol'she ne
chuvstvoval.
Sem' dnej Mak provel pod zemlej, emu zhe kazalos', chto proshlo vsego tri
dnya.
Iz vseh rabotavshih v vos'mom yaruse spassya on odin. Slovno prividenie,
vyshel etot mal'chik-konogon iz razrushennyh shtolen. Ego istoriya v svoe vremya
oboshla vse gazety Ameriki i Evropy. Konogon iz "Dyadi Toma"! Fotografiya
Maka, kogda ego vynosili iz shahty, pod odeyalom, so svisavshej chernoj
ruchonkoj, i drugoj snimok, gde on sidit v bol'nice na krovati, poyavilis'
vo vseh zhurnalah i gazetah.
Ves' mir umilenno smeyalsya nad pervymi slovami, s kotorymi Mak,
ochnuvshis', obratilsya k vrachu: "Net li u vas zhevatel'noj rezinki, ser?" |ta
pros'ba byla vpolne estestvenna: u Maka peresohlo v gorle, - drugoj na ego
meste poprosil by vody.
CHerez nedelyu on byl na nogah. Kogda na vopros ob otce i Frede Maku
otvetili uklonchivo, on ishudavshimi rukami zakryl lico i zaplakal, kak
plachet trinadcatiletnij mal'chik, vdrug ostavshijsya na svete
odin-odineshenek. Vo vsem ostal'nom zhizn' Maka slozhilas' prekrasno. Ego
sytno kormili, neizvestnye lyudi posylali emu pirozhnye, den'gi, vino. Posle
istorii v shahte zhizn' Maka poshla by po prezhnej kolee, esli by v sud'be
osirotevshego konogona ne prinyala uchastiya odna bogataya dama iz CHikago. Ona
vzyala na sebya ego vospitanie.
Maku i v golovu ne prihodilo, chto mozhno stat' kem-nibud' krome gornyaka,
poetomu ego pokrovitel'nica dala emu vozmozhnost' postupit' v gornuyu
akademiyu. Okonchiv uchenie, Mak vernulsya inzhenerom v shahtu "Dyadya Tom", gde i
ostavalsya dva goda. Potom on otpravilsya v Boliviyu na serebryanye rudniki
"Huan Al'vares", tuda, gde cheloveku nel'zya upuskat' podhodyashchego momenta
dlya udachnogo udara. Predpriyatie obankrotilos', i Mak prinyal na sebya
rukovodstvo postrojkoj tunnelej na bolivijskoj zheleznoj doroge cherez Andy.
Zdes' i prishla emu v golovu ego _ideya_. Ee osushchestvlenie zaviselo ot
usovershenstvovaniya burov dlya kamnya, i Mak prinyalsya za rabotu. Almaz dlya
burov neobhodimo bylo zamenit' deshevym materialom priblizitel'no takoj zhe
tverdosti. Mak postupil v |disonovskie opytnye masterskie i staralsya
sozdat' instrumental'nuyu stal' isklyuchitel'noj tverdosti. Uporno prorabotav
dva goda i priblizivshis' k svoej celi, on pokinul masterskie i osnoval
nakonec samostoyatel'noe delo.
Ego "allanit" bystro prines emu sostoyanie. V etu poru on poznakomilsya s
Mod. U nego nikogda ne bylo vremeni interesovat'sya zhenshchinami, i on
otnosilsya k nim ravnodushno. No Mod ponravilas' emu s pervogo vzglyada. Ee
izyashchnaya temnovolosaya golovka, golovka madonny, teplyj vzglyad bol'shih glaz,
v luchah solnca vspyhivavshih yantarem, pechal'naya zadumchivost' (ona nedavno
pohoronila mat'), legko vosplamenyayushchijsya i vostorzhennyj nrav - vse eto
proizvelo na Maka glubokoe vpechatlenie. Osobenno voshishchalsya on cvetom ee
lica. U nee byla samaya tonkaya, chistaya i belaya kozha, kakuyu on kogda-libo
videl, i emu kazalos' nepostizhimym, kak ona ne rvalas' pri malejshem
dunovenii vetra. Emu nravilos', s kakim muzhestvom ona vzyalas' za
ustrojstvo svoej zhizni. V to vremya ona davala uroki muzyki v Buffalo i
byla zanyata s utra do vechera. Odnazhdy emu prishlos' slyshat' ee rassuzhdeniya
o muzyke, iskusstve i literature - vse eto byli veshchi, v kotoryh on rovno
nichego ne ponimal, - i ego izumlenie pered obrazovaniem i umom Mod ne
znalo predelov. On vlyubilsya v Mod po ushi i delal vse te gluposti, kotorye
obychno delayut v takih sluchayah muzhchiny. Vnachale on ne pital nikakoj nadezhdy
i perezhival chasy polnogo otchayaniya. No odnazhdy on prochel chto-to v glazah u
Mod... CHto zhe eto bylo? O chem govoril etot vzglyad? O chem by on ni govoril,
no on pridal emu muzhestva. Bystro reshivshis', Mak sdelal ej predlozhenie, i
neskol'ko dnej spustya oni pozhenilis'. Posle etogo on eshche tri goda posvyatil
neutomimoj razrabotke svoej _idei_.
I teper' on byl "Mak", prosto-naprosto "Mak", kotorogo vospevali s
koncertnyh estrad predmestij.
V pervye mesyacy postrojki tunnelya Mod ochen' redko videla svoego muzha.
Uzhe cherez neskol'ko dnej ona zametila, chto ego tepereshnyaya deyatel'nost'
rezko otlichalas' ot raboty na zavode v Buffalo, i Mod byla dostatochno umna
i sil'na, chtoby bez lishnih slov prinesti svoyu zhertvu delu Maka. Byvali
dni, kogda oni sovsem ne videlis'. To on byl na postrojke, to v opytnyh
masterskih v Buffalo ili na srochnyh soveshchaniyah. Allan pristupal k rabote v
shest' chasov utra i chasto zaderzhivalsya do pozdnej nochi. Utomlennyj do
krajnosti, on inogda ostavalsya nochevat' na kozhanoj kushetke v svoem
kabinete, vmesto togo chtoby vozvrashchat'sya v Bronks.
Mod i etomu pokorilas'.
CHtoby obespechit' muzhu dlya takih sluchaev hot' nekotoryj komfort, ona
ustroila dlya nego spal'nyu s vannoj komnatoj i stolovuyu v zdanii sindikata
- nastoyashchuyu malen'kuyu kvartirku, gde on mog-najti tabak i trubki,
vorotnichki, bel'e, koroche govorya, - vse, chto emu moglo ponadobit'sya. Ona
ustupila emu Lajona, slugu-kitajca. Nikto ne umel tak hodit' za Makom, kak
Lajon. On mog s aziatskoj nevozmutimost'yu povtoryat' sto raz podryad, kazhdyj
raz vyderzhivaya nadlezhashchuyu pauzu: "Dinner, sir! Dinner, sir!" [Obedat',
sudar'! Obedat', sudar'! (angl.)] On nikogda ne teryal terpeniya i vsegda
byl horosho nastroen. Vsegda byl na meste i nikogda ne byl na glazah.
Rabotal besshumno i akkuratno, kak horosho smazannaya mashina, i vse u nego
bylo v strozhajshem poryadke.
Teper' Mod videla Maka eshche rezhe, no ona ne teryala bodrosti. Poka pogoda
pozvolyala, ona ustraivala po vecheram nebol'shie obedy na kryshe zdaniya
sindikata, otkuda otkryvalsya voshititel'nyj vid na N'yu-Jork. |ti obedy s
neskol'kimi druz'yami i sotrudnikami Maka dostavlyali Mod bol'shoe
udovol'stvie, i ona tratila chut' li ne ves' den' na prigotovleniya. Ona
dazhe ne serdilas', esli Mak inogda mog pokazat'sya vsego na neskol'ko
minut.
Zato voskresnye dni Mak vsegda provodil s Mod i |dit v Bronkse, i
togda, kazalos', on stremilsya naverstat' vse upushchennoe za nedelyu. Veselyj
i bezzabotnyj kak ditya, on vsecelo posvyashchal sebya zhene i rebenku.
Inogda po voskresen'yam Mak ezdil s Mod na postrojku v N'yu-Dzhersi, chtoby
"nemnogo poddat' paru Hobbi".
Odin mesyac byl zapolnen soveshchaniyami s uchreditelyami i glavnymi
akcionerami sindikata, s finansistami, inzhenerami, agentami, gigienistami,
arhitektorami. V N'yu-Dzhersi stroiteli natknulis' na bol'shoe kolichestvo
vody, na Bermudskih ostrovah pri prokladke spiral'nogo tunnelya vstretilis'
neozhidannye zatrudneniya. V Finisterre rabochie ploho spravlyalis' s delom, i
ih nado bylo zamenit' bolee opytnymi. K tomu zhe s kazhdym dnem nabegalo vse
bol'she tekushchih del.
Allan rabotal inogda po dvadcat' chasov podryad, i samo soboj razumeetsya,
chto v takie dni Mod ne pred座avlyala k nemu nikakih trebovanij.
Mak uveryal ee, chto cherez neskol'ko nedel' emu stanet legche. Pust'
tol'ko projdet pervaya goryachka! Ona terpelivo zhdala. Ee edinstvennoj
zabotoj bylo, chtoby Allan ne pereutomlyalsya.
Mod gordilas' tem, chto ona zhena Maka Allana. Ona nahodilas' v kakom-to
tihom ekstaze. Ej bylo priyatno, kogda gazety nazyvali ee Maka
"zavoevatelem podvodnyh materikov" i voshvalyali smeluyu genial'nost' ego
zamyslov. Vprochem, ona eshche ne sovsem osvoilas' s mysl'yu, chto Mak vdrug
stal znamenitost'yu. Podchas ona smotrela na nego s blagogovejnym
izumleniem. No potom ubezhdalas', chto on vyglyadit tochno tak zhe, kak i
ran'she, - prostodushnym i niskol'ko ne osobennym. Ona opasalas', chto ego
oreol pomerknet, esli lyudi uznayut, kak prost on po nature. Ona revnostno
sobirala vse stat'i i gazetnye zametki, otnosivshiesya k Maku i k postrojke
tunnelya. Inogda ona zahodila mimohodom v kinematograf posmotret' na sebya,
Mac's wife [zhenu Maka (angl.)], v moment, kogda v Tunnel'nom gorode ona
vyhodit iz avtomobilya i ee svetlyj pyl'nik razvevaetsya po vetru.
ZHurnalisty pol'zovalis' kazhdym sluchaem, chtoby interv'yuirovat' ee, i ona
hohotala do slez, kogda na sleduyushchij den' chitala v gazete: "ZHena Maka
utverzhdaet, chto net luchshego muzha i otca vo vsem N'yu-Jorke!"
Mod, hotya ona i ne priznavalas' sebe v etom, chuvstvovala sebya
pol'shchennoj, kogda zamechala, chto lyudi v magazinah, gde ona delala pokupki,
s lyubopytstvom smotreli na nee, i ispytala bol'shoe torzhestvo, kogda |tel'
Llojd bliz YUnion-skvera ostanovila avtomobil', chtoby ukazat' na nee svoim
priyatel'nicam.
V horoshie dni Mod katala |dit v elegantnoj kolyasochke po parku, i oni
chasto poseshchali zoologicheskij sad, gde obe chasami (Mod ne men'she, chem ee
dochka) zabavlyalis', nablyudaya obez'yan v kletkah. No s nastupleniem oseni,
kogda ot syroj zemli v Bronkse nachal podymat'sya tuman, etomu udovol'stviyu
prishel konec.
Mak obeshchal vo vremya rozhdestva provesti s nimi tri dnya - bez vsyakoj
raboty! - i Mod zaranee predvkushala radost'. Ona hotela otprazdnovat' eti
dni tak, kak oni s Makom prazdnovali pervoe rozhdestvo, provedennoe imi
vmeste. Na vtoroj den' prazdnika dolzhen byl priehat' Hobbi, i oni igrali
by v bridzh do poteri soznaniya. Mod vyrabotala na eti tri dnya beskonechnuyu
programmu.
Ves' dekabr' ona pochti ne videlas' s muzhem. U Allana izo dnya v den' shli
zasedaniya s finansistami, zanyatymi podgotovkoj denezhnoj kampanii, kotoruyu
predpolagalos' otkryt' v yanvare. Allanu nuzhna byla - dlya nachala! -
nedurnaya summa v tri milliarda dollarov. No on ni minuty ne somnevalsya,
chto poluchit ee.
Zdanie sindikata nedelyami osazhdalos' zhurnalistami, pressa delala na
etom sensacionnom sobytii blestyashchie dela. Kakim obrazom budut stroit'
tunnel'? Kak budet organizovano upravlenie? Kak budut snabzhat' rabochih
vozduhom? Kak rasschitana tunnel'naya trassa? Kak eto mozhet byt', chto
tunnel', nesmotrya na nebol'shie obhody, okazhetsya na odnu pyatidesyatuyu koroche
morskogo puti? ("Protkni igolkoj globus, i ty pojmesh' eto!") Vse eto byli
voprosy, nedelyami derzhavshie publiku v napryazhenii. V konce koncov v gazetah
eshche raz razgorelsya spor vokrug tunnelya - novaya "tunnel'naya vojna", nachataya
s takim zhe ozhestocheniem i shumom, kak i pervaya.
Vrazhdebnaya pressa opyat' vydvigala starye argumenty: chto nikto ne mozhet
projti burami v granite i gnejse takoe chudovishchnoe rasstoyanie, chto glubina
v chetyre-pyat' tysyach metrov ot urovnya morya isklyuchaet vsyakuyu chelovecheskuyu
deyatel'nost', chto po vsem prichinam tunnel' poterpit zhalkoe fiasko.
Druzhestvennaya zhe pressa v tysyachnyj raz raz座asnyala svoim chitatelyam
preimushchestva tunnelya. Vremya! Vremya! Vremya! Tochnost'! Bezopasnost'! Poezda
budut hodit' s takoj zhe tochnost'yu, kak po poverhnosti zemli, dazhe tochnee.
Otpadaet zavisimost' ot pogody, tumana, ot urovnya vody. Passazhiram ne
grozit opasnost' pojti na korm rybam gde-nibud' posredi okeana. Stoit lish'
vspomnit' katastrofu s "Titanikom", stoivshuyu zhizni tysyache shestistam
chelovek, i sud'bu "Kosmosa", propavshego bez vesti v okeane s chetyr'mya
tysyachami passazhirov-na bortu!
Dirizhabli nikogda ne budut godit'sya dlya massovogo peredvizheniya. K tomu
zhe do sih por tol'ko dvum dirizhablyam udalos' pereletet' Atlanticheskij
okean.
Kakuyu by gazetu, kakoj by zhurnal ni brali v ruki v tu poru, vezde
natykalis' na slovo "tunnel'", na illyustracii i fotografii, otnosyashchiesya k
tunnelyu.
V noyabre izvestiya stali skudnee i v konce koncov sovsem perestali
poyavlyat'sya. Byuro pechati sindikata hranilo molchanie. Allan zakryl dostup k
mestam strojki, i novye fotografii perestali poyavlyat'sya.
Lihoradochnoe volnenie, vozbuzhdennoe v publike gazetami, uleglos', i
neskol'ko nedel' spustya tunnel' stal staroj temoj, bol'she ne vyzyvavshej
interesa. Na smenu ej prishla novaya sensaciya: mezhdunarodnyj polet vokrug
zemnogo shara!
Tunnel' byl zabyt.
|togo i hotel Allan. On znal publiku i ponimal, chto pervye vzryvy
vostorga ne prinesut emu i milliona dollarov. On sam sobiralsya v
nadlezhashchij moment vyzvat' novyj vzryv vostorga, osnovannyj ne tol'ko na
sensacii.
V dekabre v gazetah poyavilos' s podrobnymi kommentariyami soobshchenie,
kotoroe moglo dat' ponyatie o razmahe proekta Allana. Pittsburgskaya
kompaniya plavil'nyh zavodov za dvenadcat' s polovinoyu millionov dollarov
priobrela pravo na vse godnye dlya metallurgicheskoj obrabotki materialy,
kotorye vo vremya stroitel'stva budut dostavleny na dnevnuyu poverhnost'.
Akcii kompanii na shestom godu stroitel'stva podnyalis' na shest'sot
procentov. Odnovremenno poyavilas' zametka, chto "|disonovskaya kompaniya
bioskopov" za million dollarov obespechila za soboj monopol'noe pravo
s容mki - i publikacii fotografij i fil'mov na vse vremya strojki tunnelya.
"|dison-Bio" krichashchimi plakatami opoveshchala o namerenii sozdat' "vechnyj
pamyatnik tunnelyu - ot pervogo udara zastupom do pervogo ekspressa v
Evropu, - chtoby peredat' gryadushchim pokoleniyam istoriyu velichajshego tvoreniya
chelovecheskih ruk". Ona sobiralas' pokazyvat' tunnel'nye fil'my prezhde
vsego N'yu-Jorku, potom rassylat' ih v tridcat' tysyach kinoteatrov zemnogo
shara.
Trudno bylo pridumat' luchshuyu reklamu dlya tunnelya!
"|dison-Bio" nachala svoyu deyatel'nost' s togo zhe dnya, i v ee dvuhstah
n'yu-jorkskih kinoteatrah vse byvalo zanyato do poslednego kresla.
"|dison-Bio" pokazyvala uzhe znakomye sceny v sadu na kryshe otelya
"Atlantik", pyat' gigantskih stolbov pyli v pyati mestah strojki, kamennye
fontany, vybrasyvaemye vzryvami dinamita, obed sotni tysyach lyudej, prihod
otryada gornyakov utrom na rabotu, pokazyvala umirayushchego rudokopa, kotoromu
svalivshijsya oblomok skaly prodavil grud', kladbishche Tunnel'nogo goroda s
pyatnadcat'yu svezhimi holmikami. Pokazyvala drovosekov v Kanade, rubivshih
dlya Allana les, beskonechnye ryady gruzhenyh vagonov s bukvami S.A.T.
(Sindikat Atlanticheskogo tunnelya).
|tot fil'm, dlivshijsya vsego desyat' minut, nosil nezatejlivoe nazvanie
"Vagony", no proizvodil samoe sil'noe, poistine grandioznoe vpechatlenie.
Tovarnye poezda - i nichego bol'she. Tovarnye poezda v SHvecii, Rossii,
Avstrii, Vengrii, Germanii, Francii, Anglii, Amerike. Poezda s rudoj,
brevnami, uglem, rel'sami, zheleznymi konstrukciyami, trubami - bez konca.
Parovozy dymili, vagony vse katilis' i katilis' besprestanno, tak chto v
konce koncov zritel' nachinal _slyshat'_ shum ih koles.
Pod konec shla eshche odna malen'kaya kartina: Allan i Hobbi obhodyat mesto
strojki v N'yu-Dzhersi.
Kazhduyu nedelyu "|dison-Bio" demonstrirovala novyj tunnel'nyj fil'm, i
pod konec vsegda poyavlyalsya Allan sobstvennoj personoj.
Esli ran'she imya Allana znachilo ne bol'she imeni lyubogo
letchika-rekordsmena: segodnya ego chestvuyut, zavtra on lomaet sebe sheyu, a
poslezavtra o nem zabyvayut, - to teper' publika svyazyvala s imenem Allana
i s ego delom opredelennye i yasnye predstavleniya.
Za chetyre dnya do rozhdestva N'yu-Jork i drugie bol'shie i malen'kie goroda
Soedinennyh SHtatov byli navodneny ogromnymi plakatami, pered kotorymi,
nesmotrya na predprazdnichnuyu lihoradochnuyu suetu, ostanavlivalis' tolpy
naroda. Na etih plakatah krasovalsya feericheskij gorod, more domov s
ptich'ego poleta. Ni odin smertnyj nichego podobnogo ne videl ni vo sne, ni
nayavu. Posredi etogo goroda, narisovannogo v svetlyh tonah (takim byvaet
N'yu-Jork v legkoj dymke solnechnogo utra), raskinulsya grandioznyj vokzal,
po sravneniyu s kotorym rechnaya stanciya na Gudzone ili Central'nyj i
Pensil'vanskij vokzaly kazalis' prosto igrushkami. Ot nego razvetvlyalis'
uhodivshie vglub' puti. Oni tak zhe, kak i glavnyj put', kotoryj vel k ust'yu
tunnelya, byli perekryty beschislennymi mostami, obramleny parkami s
fontanami, utopavshimi v cvetah terrasami. Tolpa tysyacheokonnyh neboskrebov
sgrudilas' vokrug vokzal'noj ploshchadi: oteli, magaziny, banki, kontory. Po
bul'varam i shirokim ulicam, kishevshim lyud'mi, mchalis' avtomobili,
tramvajnye vagony, poezda podzemnoj dorogi. Beskonechnye kvartaly goroda
teryalis' v tumannoj dali gorizonta. Na perednem plane sleva byli
izobrazheny skazochnye portovye sooruzheniya, ambary, doki, naberezhnye, gde
kipela rabota, i parohody tesnilis' truba k trube, machta k machte, sprava -
beskonechnyj solnechnyj plyazh s tysyachami shezlongov i pletenyh kresel, a
pozadi - ogromnye i roskoshnye kurortnye oteli. I Pod izobrazheniem etogo
oslepitel'nogo, skazochnogo goroda stoyala nadpis': "Gorod Maka Allana cherez
desyat' let". Verhnie dve treti gigantskogo plakata zanimalo zalitoe
solncem nebo. A sovsem naverhu, u samogo kraya plakata, skol'zil aeroplan
velichinoj s chajku. Mozhno bylo zametit', chto pilot sbrasyval za bort chto-to
snachala kazavsheesya peskom, potom bystro uvelichivavsheesya, porhavshee v
vozduhe, razletavsheesya vse shire, - bylo vidno, chto eto listovki, a nad
samym gorodom nekotorye iz nih uzhe nastol'ko uvelichilis' v razmere, chto
mozhno bylo otchetlivo prochest' na nih: "Pokupajte stroitel'nye uchastki!"
|skiz etogo plakata prinadlezhal Hobbi, kotoromu nado bylo tol'ko
nemnogo napryach' fantaziyu, chtoby pridumat' samye izumitel'nye veshchi.
V tot zhe den' eti plakaty, umen'shennye do sootvetstvuyushchego formata,
byli prilozheny ko vsem krupnym gazetam. Kazhdyj kvadratnyj fut N'yu-Jorka
byl pokryt imi. Vo vseh byuro, restoranah, barah, salonah, na poezdah, na
stanciyah, na rechnyh parohodikah, vezde pered glazami byl chudo-gorod,
kotoryj Allan hotel vyzvat' k zhizni iz golyh dyun. Lyudi posmeivalis',
divilis', voshishchalis', i k vecheru kazhdyj vo vseh podrobnostyah znal gorod
Maka Allana. Vsemu N'yu-Jorku kazalos', chto on uzhe pobyval tam.
V samom dele, etot malyj znal, kak zastavit' o sebe govorit':
"Bluff! Bluff! Fake! The greatest bluff of the world!" [Blef! Blef!
Afera! Velichajshij blef v mire! (angl.)]
No sredi desyati chelovek, krichavshih "blef", vsegda nahodilsya odin
vozmushchavshijsya, kotoryj tryas soseda za plecho i do iznemozheniya oral:
- Blef? Vzdor, druzhishche! Opomnis'! Mak eto sdelaet!!! Vot uvidish'! Mak -
eto chelovek, kotoryj delaet vse, chto obeshchaet!
Byli li voobshche eti gigantskie goroda vozmozhny i osushchestvimy? Nad etim
voprosom mnogie lomali sebe golovy.
Uzhe na sleduyushchij den' gazety napechatali otvety samyh izvestnyh
statistikov, ekonomistov, bankirov, krupnyh promyshlennikov. "Mister F.
skazal to-to i to-to!.." Vse oni shodilis' na tom, chto odno tol'ko
upravlenie tunnelem i ego tehnicheskoe obsluzhivanie potrebuyut mnogih tysyach
lyudej, kotorye mogut sostavit' naselenie neskol'kih bol'shih gorodov.
Passazhirskoe dvizhenie mezhdu Amerikoj i Evropoj, po mneniyu nekotoryh
avtoritetov, budet proishodit' na tri chetverti, a po mneniyu drugih - na
devyat' desyatyh cherez tunnel'. V nastoyashchee vremya v puti mezhdu oboimi
kontinentami ezhednevno nahoditsya v srednem okolo pyatnadcati tysyach chelovek.
Polagali, chto s otkrytiem tunnelya dvizhenie vozrastet v shest' raz, a po
mneniyu inyh - v desyat'. Cifry mogut vzletet' do nepostizhimyh predelov.
CHudovishchnye tolpy lyudej ezhednevno budut pribyvat' v tunnel'nye goroda.
Mozhet sluchit'sya, chto cherez dvadcat', cherez pyat'desyat ili sto let eti
tunnel'nye goroda primut takie razmery, kotoryh my, segodnyashnie lyudi, s
nashimi skromnymi masshtabami, dazhe ne mozhem sebe predstavit'.
Allan nanosil udar za udarom.
Na drugoj den' on opublikoval ceny na uchastki!
Net, Allan ne byl tak besstyden, chtoby potrebovat' te zhe gromadnye
summy, kotorye platili v Manhettene, gde kazhdyj kvadratnyj metr zemli nado
bylo pokryt' tysyachedollarovymi assignaciyami, - net, no vse-taki ceny byli
bessovestnye, i samyh prilichnyh lyudej oni zastavlyali raskryt' ot izumleniya
rot. Posredniki besnovalis', slovno ukushennye zmeej. Oni tak
zhestikulirovali, chto kazalos', budto oni obozhgli pal'cy i yazyk. Ogo-go!
Oni myali svoi kotelki, Mak! Gde on, etot podlec, razrushivshij ih nadezhdy v
neskol'ko let sostavit' sebe sostoyanie? Kto dal emu pravo sovat' vse
den'gi v sobstvennyj karman?
Bylo yasno, kak den': eta zateya Allana byla samoj bol'shoj i samoj smeloj
zemel'noj spekulyaciej vseh vremen! Allan, etot negodyaj, skupil kuchi peska
gektarami, a teper' prodaval ih kvadratnymi metrami! V samoj deshevoj zone
svoih proklyatyh moshennicheskih gorodov, kotoryh dazhe eshche ne bylo na svete,
on umnozhil svoj kapital v sto, a v samoj dorogoj zone v tysyachu raz.
Spekulyanty ocepeneli. (Odnako nekotorye iz nih zorko sledili drug za
drugom. Oni chuyali tajnye pokusheniya, vozmozhnost' sozdaniya trestov,
koncernov!) Vrazhdebnoj falangoj protivostoyali oni naglym prityazaniyam
Allana. U Allana hvatilo eshche smelosti zayavit', chto eti "l'gotnye" usloviya
ostanutsya v sile tol'ko v techenie treh mesyacev. Ladno! Vremya pokazhet,
najdutsya li ohotniki do ego gryaznyh luzh, ha-ha! Budet vidno, otyshchet li on
durakov, kotorye za prostuyu vodu budut platit', kak za viski... I oni
uvideli!
Kak raz parohodnye kompanii, kotorye tak yarostno opolchilis' protiv
Allana, pervymi obespechili sebe stroitel'nye uchastki - naberezhnye i doki.
Bank Llojda proglotil zdorovyj kush, ego primeru posledoval torgovyj dom
Vannamekera.
Teper' vyhoda ne bylo! Nado bylo podpisyvat'sya! Kazhdyj den' gazety
soobshchali o novyh pokupkah - bezumnye summy za pesok, za grudy kamnya - v
etom gorode-blefe! No vyhoda ne bylo, medlit' bylo opasno. Byvayut na svete
dela, ishoda kotoryh nikogda nel'zya predvidet'. Pomogi bog, - vozvrata ne
bylo...
Allan ne unimalsya. On osnovatel'no podogrel publiku i hotel izvlech' iz
etogo pol'zu.
CHetvertogo yanvarya ogromnymi ob座avleniyami v gazetah on priglasil ves'
mir podpisat'sya na pervye tri milliarda dollarov, iz kotoryh dve treti
dolzhny byli padat' na Ameriku i odna tret' - na Evropu. Na odin milliard
predpolagalos' vypustit' akcii, na ostal'nye - vremennye svidetel'stva.
Prizyv k podpiske soderzhal vse osnovnye svedeniya o rashodah po
postrojke, ob otkrytii tunnelya dlya dvizheniya, o ego dohodnosti,
kapitalizacii, amortizacii. Pri ezhednevnom provoze tridcati tysyach
passazhirov tunnel' uzhe okazyvalsya vygodnym. No, bez somneniya, ih budet
sorok tysyach i bol'she. K etomu eshche pribavyatsya gromadnye dohody ot gruzov,
ot pochtovyh otpravlenij, ot speshnoj pnevmaticheskoj pochty i telegramm...
Mir ne znal takih cifr! Smushchayushchie, gipnotiziruyushchie, zhutkie cifry, ot
kotoryh zahvatyvaet duh i mutitsya razum!
Priglashenie na podpisku skrepili uchrediteli i krupnye akcionery
sindikata - samye blestyashchie imena Soedinennyh SHtatov i krupnejshie banki.
Rukovoditelem finansovoj chasti, k udivleniyu N'yu-Jorka, stal chelovek,
izvestnyj vsem kak Lloyds righthandman [pravaya ruka Llojda (angl.)], nekto
S.Vul'f, do teh por sostoyavshij direktorom banka Llojda.
Sam Llojd postavil S.Vul'fa vo glave sindikata, i etim imya S.Vul'fa
bylo naveki svyazano s sooruzheniem tunnelya.
Ego portret poyavilsya v vechernih gazetah: pochtennyj, ser'eznyj,
neskol'ko tuchnyj dzhentl'men vostochnogo tipa. Tolstye guby, bol'shoj, s
gorbinkoj nos, korotkie, chernye, kurchavye volosy i chernye bachki, temnye
vypuklye glaza s chut'-chut' melanholicheskim bleskom.
"Nachal svoyu deyatel'nost' torgovlej starym plat'em - teper' finansovyj
rukovoditel' S.A.T. s okladom v dvesti tysyach dollarov v god. Znaet
dvenadcat' yazykov".
Istoriya so starym plat'em byla pobasenkoj, kogda-to v shutku pushchennoj
samim Vul'fom. No, bez somneniya, S.Vul'f podnyalsya iz nizov. Do dvenadcati
let on mesil nogami gryaz' vengerskogo mestechka Sentesh, zvalsya Samuilom
Vol'fzonom i pitalsya lukom. Ego otec obmyval pokojnikov i ispolnyal
obyazannosti mogil'shchika. Trinadcati let Samuil postupil uchenikom v odin iz
budapeshtskih bankov i ostavalsya tam pyat' let. Zdes', v Budapeshte, emu, kak
on vyrazhalsya, vpervye "stalo tesno v ego odezhde". Snedaemyj chestolyubiem,
otchayaniem, stydom i zhazhdoj vlasti, on tomilsya sumasbrodnymi zhelaniyami,
sobiral sily dlya otchayannogo pryzhka. I sobral! So skrezhetom zubovnym, s
neistovoj energiej Samuil Vol'fzon trudilsya den' i noch'. On izuchal
anglijskij, francuzskij, ital'yanskij, ispanskij, russkij, pol'skij yazyki.
I chto zh, ego mozg vpityval eti yazyki bez truda, kak promokatel'naya bumaga
- chernila. On znakomilsya s prodavcami kovrov i apel'sinov, s kel'nerami,
studentami, karmannymi vorami, chtoby uprazhnyat'sya v proiznoshenii. Cel'yu ego
stremlenij byla Vena! On priehal v Venu, no i zdes' emu bylo "tesno". On
chuvstvoval sebya svyazannym po rukam i nogam. Cel'yu ego stremlenij stal
Berlin! Samuil Vol'fzon chut'em nahodil svoj marshrut. On nagruzil svoyu
pamyat' eshche sotnej tysyach slov i zubril naizust' inostrannye gazety. CHerez
tri goda emu udalos' poluchit' groshovoe mesto korrespondenta u birzhevogo
maklera v Berline. No i zdes' emu bylo "tesno"! Tut emu napomnili, chto on
vengr i evrej. Togda on skazal sebe, chto ego put' lezhit v London, i nachal
bombardirovat' bankirskie doma Londona predlozheniyami uslug. Bezuspeshno.
Londoncy v nem ne nuzhdalis', no on, Samuil Vol'fzon, hotel ih zastavit'
nuzhdat'sya v nem. Instinkt podskazal emu, chto nado zanyat'sya kitajskim. Ego
mozg vpital i etot trudnyj yazyk. V proiznoshenii on uprazhnyalsya s odnim
kitajskim studentom, kotorogo voznagrazhdal pochtovymi markami. Samuil
Vol'fzon zhil huzhe sobaki. On ne daval ni pfenniga na chaj, u nego hvatalo
muzhestva propuskat' mimo ushej bryuzzhanie samyh naglyh berlinskih kel'nerov.
On nikogda ne pol'zovalsya tramvaem i geroicheski taskal po gorodu svoi
muchitel'no noyushchie ploskie stupni, obrosshie mozolyami. On daval uroki
inostrannyh yazykov za vosem'desyat pfennigov, on perevodil. Den'gi!
Sumasshedshie zhelaniya podhlestyvali ego, chestolyubie gryzlo, samye smelye
mechty tumanili ego mozg. On ne daval sebe peredyshki. Ni otdyha, ni sna, ni
lyubovnyh pohozhdenij! Vypavshie na ego dolyu unizheniya i nevzgody ne mogli
rasslabit' ego. On sgibal spinu i snova vypryamlyal ee. Na shchite ili so
shchitom! Vnezapno on postavil vse na kartu. On otkazalsya ot sluzhby! Zaplatil
tridcat' marok za iskusstvennye zuby. Kupil elegantnye botinki, zakazal u
odnogo iz luchshih portnyh kostyum anglijskogo fasona i dzhentl'menom
otpravilsya v London. Posle besplodnyh popytok, prodolzhavshihsya celyj mesyac,
on natknulsya u bankirov Tejlera i Terri na drugogo Vol'fzona, uzhe
uspevshego prodelat' podobnuyu metamorfozu. |tot Vol'fzon govoril na
stol'kih zhe yazykah i potehi radi vzdumal osramit' molodogo vseznajku. No
on poterpel neudachu. |to byl bol'shoj uspeh Samuila Vol'fzona. Preuspevshij
Vol'fzon pozval perevodchika kitajca i byl porazhen, uslyshav, chto Samuil
Vol'fzon vedet s nim svobodnyj razgovor. CHerez tri dnya Samuil Vol'fzon
snova pribyl v Berlin, no otnyud' ne dlya togo, chtoby tam ostat'sya! On stal
teper' misterom S.Vol'fsonom (cherez "s") iz Londona, govoril isklyuchitel'no
po-anglijski i v tot zhe vecher otbyl v SHanhaj v kachestve znatnogo
puteshestvennika, tretiruyushchego provodnikov spal'nogo vagona. V SHanhae on
pochuvstvoval sebya uzhe luchshe. On oshchutil svobodu, uvidel novye gorizonty. No
emu vse eshche bylo "tesnovato". Ego zdes' ne priznavali za anglichanina, kak
staratel'no ni kopiroval on svoih sochlenov po klubu. On krestilsya, prinyal
katolichestvo, hotya nikto etogo ot nego ne treboval. Nakopil deneg (starik
Vol'fzon mog otkazat'sya ot omoveniya pokojnikov) i otpravilsya v Ameriku.
Nakonec-to on mog svobodno vzdohnut'! Nakonec-to na nem byl kostyum, v
kotorom emu ne bylo tesno! Put' byl otkryt, zdes' on mog razvernut' vo vsyu
shir' nakoplennuyu energiyu. Ne koleblyas'; on otbrosil poslednie slogi svoego
imeni i familii, kak yashcherica - hvost, i nazval sebya Semom Vol'fom. No,
chtoby nikomu ne prishlo v golovu prinyat' ego za _nemca_, on izmenil eshche
odnu bukvu i stal S.Vul'fom. On otdelalsya ot anglijskogo akcenta, sbril
usy, kotorye nosil po anglijskoj mode, i stal govorit' v nos. On vel sebya
razvyazno i veselo i pervyj nachal razgulivat' po ulice bez syurtuka. Kak
chistokrovnyj amerikanec razvalivalsya on v kresle chistil'shchikov sapog.
Odnako proshlo vremya, kogda iz nego mozhno bylo lepit' lyubuyu formu -
treugol'nuyu, kvadratnuyu, krugluyu - smotrya po nadobnosti. |tomu S.Vul'f
polozhil konec. Vse ego prevrashcheniya v svoe vremya byli nuzhny emu, chtoby
stat' samim soboj. Tochka! Neskol'ko let on vertelsya na chikagskoj hlopkovoj
birzhe, potom pereehal v N'yu-Jork. V zhizni svoej on dvigalsya tochno zadom
napered, i, chtoby popast' nakonec na svoe mesto, emu prishlos' ob容hat'
vokrug sveta. Ego zanyatiya, ego genij, ego neslyhannaya rabotosposobnost'
bystro zavoevali emu polozhenie, i teper' on tyazhelo stupal patentovannymi
podoshvami po plecham nizhe ego stoyashchih, kak nekogda drugie hodili po ego
plecham. On ostavil kriklivyj ton birzhevika, stal soliden i, v znak togo,
chto teper' on preuspel i volen delat' vse, chto zahochet, obzavelsya
individual'nym licom: otrastil sebe nebol'shie baki.
V N'yu-Jorke emu povezlo tak zhe, kak kogda-to v Londone. On natolknulsya
na vtorogo S.Vul'fa, no na etot raz S.Vul'fa grandioznogo kalibra: on
natolknulsya na Llojda! V to vremya S.Vul'f rabotal na federal'noj birzhe, no
otnyud' ne na pervyh rolyah. K schast'yu, emu poruchili nachat' nebol'shoj manevr
protiv Llojda. Vul'f sdelal neskol'ko udachnyh hodov, i Llojd, znatok vseh
debyutov v etoj raznovidnosti shahmatnoj igry, pochuvstvoval, chto imeet delo
s talantom. |to ne byla taktika U.P.Griffita i T.L'yuisa, net! Llojd
postuchal pal'cem, vyskochil S.Vul'f, i Llojd angazhiroval etot talant.
S.Vul'f shel v goru i v goru, i ego vzlet byl tak stremitelen, chto on ne
mog ostanovit'sya, poka ne ochutilsya na samom verhu. Tak, k soroka dvum
godam, uzhe nemnogo otyazhelevshij astmatik, prozhzhennyj chestolyubiem, prichalil
on k zdaniyu Sindikata Atlanticheskogo tunnelya!
S.Vul'f tol'ko raz priostanovilsya na svoem puti, i eto dorogo emu
oboshlos'. On vlyubilsya v CHikago v krasivuyu venku i zhenilsya na nej. No
krasota venki, vosplamenivshaya ego chuvstva, bystro otcvela, i ostalas'
svarlivaya, zanoschivaya, boleznennaya zhena, terzavshaya ego svoej revnost'yu.
Rovno shest' nedel' nazad ona umerla. S.Vul'f ne goreval o nej. Dvuh
synovej on otvez v pansion, no ne v Evropu, a v Boston, gde iz nih dolzhny
byli sdelat' svobodnyh, obrazovannyh amerikancev. Potom, snyav dlya odnoj
svetlovolosoj shvedki, uchivshejsya peniyu, malen'kuyu kvartirku v Brukline, on
skazal sebe, chto peredyshka konchena, i pristupil k svoej deyatel'nosti v
sindikate.
V pervyj zhe den' on oznakomilsya so svoim gromadnym shtatom pomoshchnikov,
doverennyh, kassirov, buhgalterov, schetovodov, stenografistok, na vtoroj
den' prinyal brazdy pravleniya, a na tretij den' kazalos', budto on uzhe
godami zanimaet etot post. Llojd rekomendoval S.Vul'fa kak samogo
vydayushchegosya finansista, kakogo emu prihodilos' vstrechat' na svoem veku, i
Allan, kotoromu S.Vul'f kak lichnost' byl chuzhd i malo simpatichen, uzhe cherez
neskol'ko dnej dolzhen byl priznat', chto S.Vul'f po men'shej mere
izumitel'nyj rabotnik.
Prizyv k podpiske byl opublikovan, i tunnel' nachal proglatyvat'
postupavshie den'gi.
Cena akcij byla tysyacha dollarov, vremennye svidetel'stva vypuskalis' na
sto, dvadcat' i desyat' dollarov.
V gromadnom golom zale n'yu-jorkskoj fondovoj birzhi v den' vypuska bumag
stoyal chudovishchnyj shum. Uzhe mnogo let ne poyavlyalos' na rynke bumag, sud'bu
kotoryh tak trudno bylo predugadat'. |ti bumagi mogli okazat'sya blestyashchim
pomeshcheniem kapitala i mogli ne stoit' ni grosha. Spekulyantov ohvatilo
lihoradochnoe volnenie, no oni derzhalis' vyzhidatel'no, tak kak nikto ne
reshalsya byt' pervym. No nedarom S.Vul'f neskol'ko nedel' provel v spal'nyh
vagonah, zondiruya poziciyu, zanyatuyu v otnoshenii sindikata krupnoj
promyshlennost'yu, naibolee zainteresovannoj v tunnele. On ne podpisyval ni
odnogo zakaza, ne ubedivshis', chto kontragent nastroen druzhestvenno.
Poetomu rovno v desyat' chasov agenty krupnoj promyshlennosti otkryli
energichnyj spros. Oni priobreli akcij primerno na sem'desyat pyat'
millionov.
Plotina byla prorvana...
No Allan stremilsya glavnym obrazom k tomu, chtoby poluchit' den'gi ot
naroda. Ne shajka kapitalistov i spekulyantov dolzhna byla stroit' tunnel',
on dolzhen byl stat' sobstvennost'yu naroda, Ameriki, _vsego mira_.
I narodnye den'gi ne zastavili sebya zhdat'.
Lyudi vsegda preklonyalis' pered smelost'yu i bogatstvom. Smelost' - eto
torzhestvo nad smert'yu, bogatstvo - torzhestvo nad golodom, a lyudi nichego ne
boyatsya bol'she, chem smerti i goloda.
Sami besplodnye, oni vsegda nabrasyvayutsya na chuzhie idei, chtoby
sogret'sya, voodushevit'sya imi i pozabyt' o sobstvennoj blednosti i
bessoderzhatel'nosti. |to byla armiya chitatelej gazet, trizhdy v den'
pitayushchih svoyu dushu sud'bami neizvestnyh im lyudej. |to byla armiya zritelej,
ezhechasno naslazhdavshihsya riskovannymi pryzhkami i smertonosnym padeniem
svoih blizhnih, v tupom gneve na sobstvennoe bessilie i nishchetu. Tol'ko
izbrannye mogli pozvolit' sebe roskosh' lichnyh perezhivanij. U ostal'nyh ne
hvatalo ni vremeni, ni deneg, ni muzhestva, - im nechego bylo zhdat' ot
zhizni. Ih uvlekal za soboj svistyashchij privodnoj remen', vihrem mchavshijsya
vokrug zemnogo shara, i kto prihodil v sodroganie, u kogo zahvatyvalo duh,
tot padal, razbivalsya vdrebezgi, i nikomu do nego ne bylo dela. Ni u kogo
ne hvatalo ni vremeni, ni deneg, ni muzhestva zanyat'sya neschastnym, -
sostradanie tozhe stalo roskosh'yu. Staraya kul'tura obankrotilas', no mnogo
li nuzhno bylo dat' massam? CHutochku iskusstva, chutochku religii i
"hristianskoj nauki", armiyu spaseniya, teosofiyu i spiriticheskoe op'yanenie,
- ved' esli podumat', to etogo bylo by nedostatochno, chtoby udovletvorit'
dushevnye zaprosy dazhe gorstochki lyudej. Nemnogo deshevyh razvlechenij -
teatr, kino, boks i var'ete, - chtoby preodolet' golovokruzhenie, kogda na
neskol'ko chasov ostanavlivalsya svistyashchij privodnoj remen'. Mnogie zhe byli
vsecelo pogloshcheny trenirovkoj svoego tela, - oni staralis' nabrat'sya sil,
chtoby zavtra mchat'sya dal'she. |tu trenirovku oni nazyvali sportom.
ZHizn' byla goryacha i stremitel'na, bezumna i gibel'na, pusta,
bessmyslenna. Tysyachi otbrasyvali ee. Dovol'no staryh pesenok! Nel'zya li
novyj motiv?
I Allan dal im ego. On dal im pesn' iz zheleza i treska elektricheskih
iskr, i oni ponyali: eto byla pesn' ih epohi, i oni slyshali ee neumolimyj
ritm v grohote pronosyashchihsya nad ih golovami poezdov nadzemnoj dorogi.
|tot chelovek ne sulil nikakih uchastkov v carstve nebesnom, ne
utverzhdal, chto dusha cheloveka imeet sem' etazhej. |tot chelovek ne
zhongliroval davno zabytym proshlym ili tumannym budushchim, - etot chelovek byl
sovremennost'. On obeshchal nechto osyazatel'noe, vsem ponyatnoe: on hotel
prosverlit' dyrku v zemnom share - vot i vse!
No, nesmotrya na prostotu proekta, kazhdyj soznaval ego neobychajnuyu
smelost'. A glavnoe: proekt byl okruzhen oslepitel'nym sverkaniem
millionov!
Vnachale den'gi "malen'kih lyudej" pritekali skudno, no potom polilis'
rekoj. Po N'yu-Jorku, CHikago, San-Francisko, po vsej Amerike nosilis' slova
_tunnel'nye akcii_. Vspominali ob akciyah "Viktoriya Rend-Majn", ob akciyah
"Kontinental'-Radium", obogativshih ih derzhatelej. Tunnel'nye akcii mogli
ostavit' daleko za soboj vse byvshee do nih. Mozhno bylo... O, chto i
govorit', ih neobhodimo bylo kupit'! Rech' ved' shla ne o lishnej tysyache
dollarov, - rech' shla o tom, chtoby obespechit' sebe otstuplenie v starost',
poka eshche ne vyvalilis' iz chelyustej zuby.
Nedelyami lyudskoj potok navodnyal granitnye lestnicy zdaniya sindikata.
Nesmotrya na to chto akcii s takim zhe uspehom mozhno bylo priobresti v sotne
drugih mest, kazhdyj hotel poluchit' ih svezhen'kimi iz pervoistochnika.
Kuchera, shofery, oficianty, liftery, kontorshchiki, prodavshchicy, remeslenniki,
vory... Evrei, hristiane, amerikancy, francuzy, nemcy, russkie, polyaki,
armyane, turki - vse nacii i vse ottenki kozhi... Lyudi tolpilis' pered
sindikatom i goryacho sporili ob akciyah, dividendah, pribylyah. Vozduh byl
nasyshchen zapahom deneg! Kazalos', budto s serogo zimnego neba na Uoll-strit
lilsya dozhd' vernyh deneg, solidnyh dollarovyh banknot.
V inye dni skoplenie naroda bylo tak veliko, chto u sluzhashchih ne
ostavalos' vremeni slozhit' v pachki sobrannye den'gi. |to bylo, pravo,
sovsem kak v davno minuvshie dni franklinovskogo sindikata, dni pokojnogo
"520-procentnogo Millera". Kassiry prosto brosali den'gi na pol pozadi
sebya. Oni hodili po shchikolotku v den'gah, i artel'shchiki bez pereryva unosili
den'gi v bel'evyh korzinah. |tot vse narastavshij potok deneg vyzyval blesk
neistovoj zhadnosti v glazah lyudej, prosovyvavshih golovu v okoshechko. Odnoj
gorstochki, kotoruyu mozhno zazhat' v kulake, dostatochno, chtoby oni -
bezlichnye nomera, motory, avtomaty, mashiny - prevratilis' v lyudej.
Odurmanennye, slovno posle popojki, op'yanennye mechtoj, s goryashchimi glazami,
oni uhodili, chuvstvuya sebya millionerami.
V CHikago, Sent-Luise, San-Francisko, vo vseh bol'shih i malen'kih
gorodah Soedinennyh SHtatov razygryvalis' podobnye sceny. Ne bylo fermera,
ne bylo kovboya, ne bylo rudokopa, ne spekulirovavshego akciyami S.A.T.
A tunnel' glotal, tunnel' pil den'gi, slovno dopotopnoe chudovishche,
oburevaemoe zhazhdoj. On glotal ih po obe storony okeana.
Ogromnaya mashina rabotala polnym hodom, i Allan sledil za tem, chtoby ona
ne sbavlyala ego. On schital, chto vsyakoe delo mozhno sdelat' za polovinu togo
vremeni, kotoroe obychno schitayut neobhodimym. Vse prihodivshie s nim v
soprikosnovenie bezotchetno zarazhalis' ego tempom. V etom byla sila Allana.
Tridcatidvuhetazhnyj chelovecheskij ulej iz zheleza i betona - ot
podval'nyh kladovyh do radiostancij na ploskoj kryshe - byl propitan potom
i trudom. Ego vosem'sot yacheek kisheli sluzhashchimi, kontorshchikami,
stenografistkami. Ego dvadcat' liftov ves' den' snovali vverh i vniz.
Zdes' byli otkrytye lifty; v kotorye mozhno bylo vskochit', kogda oni
prohodili mimo. Byli lifty-ekspressy, ne ostanavlivavshiesya do desyatogo, do
dvadcatogo etazha, byl odin lift, vzletavshij bez ostanovok do samogo
verhnego etazha. Ni odin kvadratnyj metr tridcati dvuh etazhej ne lezhal
vtune. Pochta, telegraf, kassy, upravleniya, vedavshie nadzemnymi i
podzemnymi sooruzheniyami, silovymi stanciyami, gorodskim stroitel'stvom,
mashinami, parohodami, zhelezom, stal'yu, betonom, derevom. Do pozdnej nochi
zdanie vysilos' feericheski osveshchennoj bashnej sredi pestroj, mnogozvuchnoj
sumyaticy Brodveya.
Vo vsyu dlinu chetyreh verhnih etazhej tyanulas' grandioznaya
kartina-reklama, sdelannaya po eskizu Hobbi iz tysyach raznocvetnyh
elektricheskih lampochek. Ogromnaya karta Atlanticheskogo okeana, okruzhennaya
zvezdno-polosatymi flagami. Okean iz golubyh, vechno kolyshushchihsya volnistyh
linij. Sleva - Severnaya Amerika, sprava - Evropa s britanskimi ostrovami:
plotnye sverkayushchie zvezdnye kuchi. Tunnel'nyj gorod, Biskajya, Azorskie
ostrova, Bermudskie i Finisterre - pyatna rubinovyh ognej, slepyashchih, kak
prozhektory. Na okeane blizhe k Evrope - chetkoe izobrazhenie parohoda iz
cvetnyh ognej. No parohod ne dvigaetsya s mesta. Pod golubymi volnistymi
liniyami ocherchena krasnymi ognyami glavnaya krivaya, vedushchaya cherez Bermudskie
i Azorskie ostrova k beregam Ispanii i Francii: tunnel'. Po tunnelyu ot
kontinenta k kontinentu neprestanno mchatsya vzad i vpered ognennye poezda.
SHestivagonnye poezda - kazhdye pyat' sekund! Svetyashchijsya tuman podymaetsya ot
sverkayushchej kartiny, osnovaniem kotoroj sluzhat spokojnye, samouverennye,
shirokie molochno-belye gigantskie bukvy: "Atlanticheskij tunnel'".
CHem lihoradochnee byla okruzhavshaya Allana atmosfera, tem luchshe on sebya
chuvstvoval. Nastroenie u nego bylo otlichnoe, zhizn' bila v nem klyuchom, on
byl zdorovee i sil'nee, chem kogda-libo. Eshche svobodnee stala posadka ego
golovy, a plechi - eshche shire i krepche. Glaza utratili svoe detskoe,
dobrodushnoe vyrazhenie, vzor byl sosredotochen i uveren. Dazhe guby, prezhde
szhatye, teper' slovno rascveli neulovimoj ulybkoj. On el s appetitom, spal
glubokim, spokojnym snom i rabotal bez toroplivosti, ravnomerno i
neutomimo.
Mod, v protivopolozhnost' emu, poteryala dolyu svoej svezhesti i krasoty.
Ee yunost' proshla, iz devushki ona prevratilas' v zhenshchinu. Ee shcheki lishilis'
prezhnego svezhego rumyanca, oni nemnogo poblekli i pohudeli. Ona vsegda byla
teper' nastorozhennoj, gladkij lob prorezali zadumchivye skladki.
Ona stradala.
V fevrale i marte ona provela neskol'ko chudesnyh nedel', voznagradivshih
ee za skuchnuyu i bessoderzhatel'nuyu zimu. Ona pobyvala s Makom na Bermudskih
i Azorskih ostrovah i v Evrope. Osobenno na more ona ves' den' mogla
naslazhdat'sya obshchestvom Maka. Tem tyazhelee ej bylo po vozvrashchenii opyat'
privykat' k Bronksu.
Nedelyami Mak byval v raz容zdah: Buffalo, CHikago, Pittsburg, Tunnel'nyj
gorod, elektricheskie stancii na poberezh'e. On zhil v ekspressah. A v
N'yu-Jorke ego uzhe snova zhdala gruda raboty.
Pravda, on sderzhal svoe obeshchanie i chashche priezzhal teper' v Bronks, no
pochti vsegda, dazhe na voskresnye dni, privozil neotlozhnuyu rabotu. CHasto on
yavlyalsya tol'ko k nochi - vyspat'sya, prinyat' vannu, pozavtrakat' - i opyat'
ischezal.
V aprele solnce uzhe vysoko stoyalo na nebe i bylo dazhe neskol'ko
nesterpimo dushnyh dnej. Mod progulivalas' s |dit, kotoraya uzhe bodro
semenila ryadom s neyu po parku, blagouhavshemu vlazhnoj zemlej i svezhej
zelen'yu. Kak i v proshloe leto. Mod chasami stoyala s |dit na rukah pered
kletkoj obez'yan i veselo smeyalas'. Malen'kaya |dit s raskrasnevshimisya ot
vostorga shchechkami katalas' na izyashchnom shotlandskom poni, brosala hleb
medvedyam, sidevshim s raskrytoj past'yu u reshetok, ostanavlivalas' pered
l'vyatami. Tak prohodili posleobedennye chasy. Inogda Mod otvazhivalas'
posetit' s rebenkom shumnyj, pyl'nyj centr N'yu-Jorka, - u nee byla
potrebnost' oshchushchat' vokrug zhizn'. Posle etogo ona obychno sadilas'
otdohnut' v parke Batteri, gde poezda vozdushnoj zheleznoj dorogi gremyat nad
golovami igrayushchih detej. |to bylo samoe lyubimoe mesto Mod vo vsem
neob座atnom N'yu-Jorke.
Ryadom s akvariumom stoyali skam'i. Tut Mod raspolagalas' i unosilas'
myslyami daleko za predely zaliva, poka ee dochurka, pyhtya ot napryazheniya i
udovol'stviya, vozilas' s pestrymi formochkami v peske. Belye parohodiki
shnyryali vzad i vpered mezhdu Hobokenom, |llis-Ajlendom, Bedloz-Ajlendom,
Stejten-Ajlendom, Bruklinom. SHirokaya molochno-belaya buhta i Gudzonov zaliv
kisheli imi, - Mod naschityvala inogda srazu tridcat' shtuk. Na vseh
parohodikah bezostanovochno podymalsya i opuskalsya belyj dvuplechij rychag,
pohozhij na koromyslo vesov. Kazalos', budto parohodiki shagayut v
semimil'nyh sapogah. Parom ot Central'nogo vokzala N'yu-Dzhersi prohodil
nagruzhennyj zheleznodorozhnymi vagonami, buksirnye i tamozhennye katera
bespokojno shnyryali po vode. Vdali v solnechnom tumane vysilsya svetlyj
siluet statui Svobody, i kazalos', budto ona parit nad vodoj. Eshche dal'she
tyanulas' golubaya, ele zametnaya polosa, - eto byl Stejten-Ajlend. Iz
parohodnyh trub vyryvalas' belaya struya para, i cherez nekotoroe vremya
slyshen byl gudok ili svistok. Buhta gudela tysyachami golosov - ot
pronzitel'nogo vizga buksirnyh katerov do nizkogo, sotryasavshego vozduh
reva okeanskih parohodov. Bespreryvno zveneli cepi, vdali razdavalis'
udary po zhelezu. SHum byl takoj mnogogolosyj, chto proizvodil vpechatlenie
svoeobraznogo koncerta ya pobuzhdal k grezam i razdum'yu.
Vdrug zagudelo sovsem blizko: ogromnyj passazhirskij parohod probiralsya,
zalityj solncem, po mutnoj, zelenovatoj vode Gudzona. Na bortu igral
orkestr, vsya paluba byla useyana tochkami - chelovecheskimi golovami, a na
korme chernela plotnaya massa palubnyh passazhirov.
- Pomashi ruchkoj, |dit, pomashi parohodu!
I |dit podnimalas', mahala malen'kim zhestyanym vederkom i krichala -
sovsem kak svistok katera.
Kogda oni sobiralis' domoj, |dit vsegda prosilas' k otcu. No Mod
ob座asnyala ej, chto pape meshat' nel'zya.
Mod opyat' userdno zanyalas' muzykoj. Ona vozobnovila uroki i prilezhno
uprazhnyalas'. Kak mnogo ona pozabyla! Neskol'ko nedel' podryad ona poseshchala
vse interesnye koncerty i dva raza v mesyac igrala v obshchezhitii prodavshchic i
shvej. No k naslazhdeniyu, kotoroe prinosila ej muzyka, vse chashche
primeshivalas' muchitel'naya toska. Ot etogo Mod vse rezhe i rezhe stala
podhodit' k royalyu i v konce koncov sovsem zabrosila muzyku. Ona poseshchala
lekcii po vospitaniyu detej, gigiene, etike i zashchite zhivotnyh. Ee imya
mel'kalo dazhe v spiskah pokrovitel'nic raznyh obshchestv po prizreniyu
invalidov i vospitaniyu sirot - etih sovremennyh ambulatorij, gde
perevyazyvayut rany, nanesennye v nemiloserdnoj bor'be za hleb nasushchnyj.
No ona oshchushchala kakuyu-to vnutrennyuyu pustotu, pustotu, v kotoroj
klokotali gnev i zhelanie.
Pod vecher ona neizmenno vyzyvala Maka to telefonu, i ej stanovilos'
legche ot odnogo zvuka ego golosa.
- Mak, ty priedesh' segodnya k obedu? - sprashivala ona i napryazhenno zhdala
ego otveta, eshche ne dokonchiv frazy.
- Segodnya? Net, segodnya eto nevozmozhno! No zavtra ya priedu, ya eto
ustroyu. Kak pozhivaet |dit?
- Luchshe, chem ya, Mak! - No ona govorila eto smeyas', chtoby ne
rasstraivat' ego.
- Pust' ona podojdet k telefonu, Mod.
I Mod, schastlivaya, chto on vspomnil o rebenke, podnimala devochku, a |dit
lepetala neskol'ko slov v telefon.
- Nu, do svidaniya, Mak! Ne beda, chto segodnya ne vyshlo, no zavtra tebe
ne budet poshchady, slyshish'?
- Da, ya slyshu. Zavtra - nepremenno. Spokojnoj nochi, Mod!
No vposledstvii chasto sluchalos', chto Lajonu nikak ne udavalos' vyzvat'
Maka k telefonu, tak kak on ne mog otorvat'sya ot delovogo razgovora.
I Mod, neschastnaya i rasserzhennaya, nervno shvyryala trubku, s trudom
uderzhivayas' ot slez.
Po vecheram Mod chitala. Ona prochla celye shkafy knig, no bystro ubedilas'
v tom, chto bol'shinstvo knig ne soderzhalo nichego, krome lzhi. No, my dear
[net, moj dorogoj (angl.)], zhizn' - nechto sovsem drugoe! No inogda ej
popadalas' kniga, izobrazhavshaya ee zhe gore vo ves' ego rost. Gluboko
rasstroennaya, so slezami na glazah, bluzhdala ona vzad i vpered po pustym i
bezmolvnym komnatam. Nakonec ee osenila zamechatel'naya mysl' samoj napisat'
knigu. Sovsem osobennuyu - takuyu, chtoby ona stala syurprizom dlya Maka. |ta
mysl' zahvatila ee. Neskol'ko chasov ona begala po gorodu v poiskah takoj
tetradi, kakuyu ona predstavila sebe nakanune. Nakonec, nashla to, chto
hotela. |to byl dnevnik, tonkoj zheltovatoj bumagi, v pereplete iz
krokodilovoj kozhi.
Posle obeda Mod pristupila k rabote. Na pervoj stranice ona napisala:
"_ZHizn' moej malen'koj dochurki |dit i to, chto ona govorila. Napisano ee
mater'yu Mod_".
"Da hranit ee bog, moyu dragocennuyu |dit", - napisala ona na vtoroj
stranice. A na tret'ej uzhe nachinalos' opisanie zhizni |dit: "To begin with
my sweet little daughter was born..." [nachnu s togo, chto moya dorogaya
malen'kaya dochurka rodilas'... (angl.)]
Knigu ona sobiralas' podarit' Maku na rozhdestvo. |ta rabota privodila
ee v vostorg, i ona skorotala za neyu mnogo odinokih vecherov. Ona
dobrosovestno zapisyvala kazhduyu meloch' iz zhizni svoej malen'koj |dit. Vse
zabavnye slovechki, vse naivnye i mudrye voprosy, zamechaniya i mysli ee
devochki.
Inogda ona otvlekalas' ot raboty, uglublyalas' v sobstvennye zaboty i
razmyshleniya.
Ona zhila ot voskresen'ya do voskresen'ya, kogda Mak priezzhal k nej.
Voskresen'ya dlya nee byli prazdnikom. Ona ukrashala dom, pridumyvala osoboe
menyu, kotoroe dolzhno bylo voznagradit' Maka za vsyu nedelyu. No inogda Allan
ne mog vyrvat'sya i v voskresen'e.
V odin voskresnyj den' on byl vnezapno vyzvan na stalelitejnyj zavod v
Buffalo. A v sleduyushchee voskresen'e on privez s soboj v Bronks nekoego
SHlossera, nachal'nika strojki na Bermudah, i Mod ne poluchila ot priezda
Maka pochti nikakogo udovol'stviya, tak kak muzhchiny ispol'zovali etot den'
dlya obsuzhdeniya tehnicheskih voprosov.
I vot v odin prekrasnyj den' Mod yavilas' v neobychnoe vremya v zdanie
sindikata i poprosila Lajona peredat' Maku, chto ej neobhodimo nemedlenno s
nim pogovorit'.
Ona zhdala v stolovoj, ryadom s kabinetom Maka, i slyshala, kak chej-to
hriplyj, zhirnyj golos perechislyal nazvaniya bankov:
- "Manhetten"... "Morgan i Kompaniya"... "SHerman"...
Ona uznala golos S.Vul'fa, kotorogo terpet' ne mogla. Vdrug golos
zamolk, i Mod uslyshala slova Maka:
- Siyu minutu. Skazhi, Lajon, chto siyu minutu.
Lajon vyshel i shepotom peredal otvet.
- YA ne mogu zhdat', Lajon!
Kitaec smushchenno zamorgal glazami i tiho vyshel iz komnaty.
Totchas zhe poyavilsya Mak, razgoryachennyj rabotoj, v nailuchshem nastroenii.
Zalivavshayasya slezami Mod zakryvala lico platkom.
- Mod, chto s toboj? - ispuganno sprosil on. - CHto-nibud' s |dit?
Mod zaplakala eshche sil'nee. |dit, |dit... A o nej on i ne podumal. Razve
s nej nichego ne moglo sluchit'sya?.. Ee plechi vzdragivali ot rydanij.
- YA prosto bol'she ne v silah vynosit' eto! - vshlipyvala ona, prizhimaya
platok k licu.
Ee rydaniya vse usilivalis'. Ona uzhe ne mogla perestat', kak
rasplakavshijsya rebenok. Vsya ee zloba, vsya pechal' rvalis' naruzhu.
Mak stoyal sovershenno rasteryannyj. Potom dotronulsya do plecha Mod i
skazal:
- Poslushaj, Mod, ya ved' ne vinovat, chto SHlosser isportil nam voskresnyj
den'. On priehal so svoego uchastka i nikak ne mog probyt' bol'she dvuh
dnej.
- Ne v odnom etom voskresen'e delo! Vchera vot byl den' rozhdeniya |dit...
YA zhdala... YA dumala...
- Den' rozhdeniya |dit? - smushchenno peresprosil Allan.
- Da. Ty zabyl o nem!
Mak stoyal pristyzhennyj.
- Kak zhe eto tak? - probormotal on. - Eshche pozavchera ya pomnil ob etom! -
Pomolchav, on prodolzhal: - Poslushaj, ditya moe, mne o stol'kih veshchah
prihoditsya pomnit' eti dni. Ved' tak budet tol'ko poka vse naladitsya...
Mod vskochila i topnula nogoj. Pokrasnev ot gneva, ona smotrela na muzha
skvoz' zalivshie ee lico slezy:
- Ty bez konca eto govorish', uzhe mesyacy ty eto govorish'! O, chto za
zhizn'!
Vshlipyvaya, ona snova brosilas' na stul i zakryla lico. Mak
okonchatel'no rasteryalsya. On stoyal, kak provinivshijsya shkol'nik, i krasnel.
Nikogda eshche ne videl on Mod v takom volnenii.
- Poslushaj, Mod! - snova nachal on. - Inogda okazyvaetsya raboty bol'she,
chem chelovek ozhidaet, no vse eto skoro izmenitsya...
I on prosil ee poterpet' eshche, rasseyat'sya, zanyat'sya muzykoj, poseshchat'
koncerty, teatry.
- Ah, vse eto ya uzhe probovala, skuchno! YA syta vsem etim po gorlo! Vse
tol'ko zhdat' i zhdat'!..
Mak pokachal golovoj i bespomoshchno posmotrel na Mod.
- Da, tak chto zhe nam s toboj pridumat'? - tiho sprosil on. - Ne poehat'
li tebe na neskol'ko nedel' v derevnyu? V Berkshir?
Mod vskinula golovu i vzglyanula na nego eshche vlazhnymi, rasshirennymi
glazami.
- Ty hochesh' sovsem ot menya otdelat'sya? - sprosila ona.
- Da net zhe, net! YA dumal tol'ko o tvoej pol'ze, dorogaya Mod! Mne tebya
zhal', iskrenne zhal'...
- YA ne hochu, chtoby ty menya zhalel, ne hochu...
I snova neuderzhimo polilis' eti glupye slezy.
Mak posadil ee k sebe na koleni i staralsya laskami uspokoit'.
- Vecherom ya priedu v Bronks! - skazal on nakonec, kak budto etogo
obeshchaniya bylo dostatochno, chtoby zagladit' ego vinu.
Mod vyterla zaplakannoe lico:
- Horosho. No esli ty priedesh' pozzhe poloviny devyatogo, ya razvedus' s
toboj! - Skazav eto, Mod totchas gusto pokrasnela. - YA chasto ob etom
dumala, ne smejsya, Mak! Tak nel'zya obhodit'sya s zhenoj. YA ne shuchu!
Ona obnyala Maka, prizhalas' svoej goryachej shchekoj k ego zagorelomu licu i
prosheptala:
- Ved' ya tak tebya lyublyu, Mak, tak lyublyu!
Ee glaza blesteli, kogda ona spuskalas' v lifte s tridcat' vtorogo
etazha. Ona chuvstvovala sebya horosho, na serdce u nee stalo tak teplo, no
vmeste s tem ej bylo nemnogo stydno. Ona vspomnila smushchenie Maka,
ogorchenie v ego vzore, ego bespomoshchnost' i skrytoe udivlenie, chto ona ne
mogla ponyat', kak neobhodima eta rabota.
"YA sebya vela kak dura. Uzhasno glupo! - dosadovala ona. - CHto Mak teper'
podumaet obo mne? CHto u menya ne hvataet bodrosti i terpeniya i chto ya ne
sposobna ponyat' ego rabotu... I kak glupo bylo lgat', chto ya uzhe chasto
dumala o razvode!"
Mysl' o razvode prishla ej v golovu tol'ko vo vremya razgovora s muzhem.
- Da, pravo, dura! - probormotala ona, sadyas' v avtomobil', i
ulybnulas', chtoby spravit'sya s nepriyatnym oshchushcheniem styda, kotoroe vyzvalo
v nej ee povedenie.
Allan poruchil Lajonu v tri chetverti vos'mogo "vykinut' ego iz kontory".
Tochno! Okolo vos'mi chasov on zabezhal v magazin, nakupil grudu podarkov dlya
|dit i neskol'ko veshchej dlya Mod, ne osobenno tshchatel'no vybiraya, tak kak
nichego ne smyslil v etih delah.
"Mod prava", - dumal Allan, v to vremya kak avtomobil' mchalsya po
shestimil'noj, pryamoj kak strela, ulice Leksingtona. On lomal sebe golovu
nad tem, kak emu ustroit'sya v budushchem, chtoby mozhno bylo bol'she vremeni
posvyashchat' sem'e. No ni k kakomu resheniyu on ne prishel. Vse delo bylo v tom,
chto kolichestvo raboty s kazhdym dnem vozrastalo, a ne ubyvalo.
"CHto zhe mne delat'? Esli by ya mog kem-nibud' zamenit' SHlossera, - on
tak bespomoshchen!"
Mak vspomnil, chto u nego v karmane lezhit neskol'ko speshnyh pisem,
perechel i podpisal ih. U Garlem-Rivera on pokonchil s etim i velel
ostanovit' avtomobil', chtoby opustit' pis'ma. Bylo dvadcat' minut
devyatogo.
- Sverni na Bostonskuyu dorogu, |ndi, let her rip [daj horoshego hodu
(angl.)], no ne sbej nikogo!
I |ndi pomchalsya po Bostonskoj doroge tak, chto prohozhie sharahalis' v
storonu, a konnyj policejskij galopom brosilsya im vdogonku. Mak polozhil
nogi na protivopolozhnoe siden'e, zazheg sigaru i, utomlennyj, zakryl glaza.
On uzhe zasypal, kogda avtomobil' srazu ostanovilsya. Ves' dom byl
prazdnichno osveshchen.
Mod, kak rebenok, sbezhala s lestnicy i brosilas' Maku na sheyu. Eshche iz
palisadnika ona zakrichala:
- O, kakaya ya dura, Mak!
Ee ne smushchalo, chto shofer slyshit ee.
Da, teper' ona vooruzhitsya terpeniem i nikogda ne budet zhalovat'sya.
- Klyanus' tebe v etom, Mak!
Mod sderzhala slovo, no eto dalos' ej nelegko.
Ona bol'she ne zhalovalas', esli Mak ne priezzhal v voskresnyj den' ili
esli on privozil s soboj stol'ko raboty, chto edva mog udelit' minutku
zhene. Mak vzyal na sebya sverhchelovecheskij trud, - ona eto ponimala, - trud,
kakogo ne vyderzhal by nikto na ego meste. Ot nee zaviselo ne vzvalivat' na
ego plechi lishnej obuzy. Naprotiv, ona dolzhna byla stremit'sya k tomu, chtoby
dat' emu vozmozhnost' vpolne nasladit'sya korotkim dosugom.
Ona byla vesela i bezzabotna, kogda on priezzhal, i nichem ne vydavala
tosku, tomivshuyu ee v ego otsutstvie. I stranno - on, Mak, nikogda ne
sprashival ob etom, emu i v golovu ne prihodilo, chto ona stradaet.
Nastalo leto. Prishla osen', v bronkskom parke pozhelteli list'ya, i
derev'ya pered domom sbrasyvali svoj zelenyj ubor, ne ozhidaya vmeshatel'stva
vetra.
Mak sprosil Mod, ne hochet li ona pereehat' v Tunnel'nyj gorod. Ona
skryla svoe udivlenie. Emu, poyasnil on, pridetsya raza dva v nedelyu byvat'
tam, i on nameren ustraivat' po voskresnym utram nechto v rode audiencij,
kogda vsyakij, inzhener ili rabochij, mog by vyskazyvat' emu svoi pozhelaniya i
zhaloby.
- Esli hochesh', Mak...
- Mne kazhetsya, chto tak budet luchshe vsego, Mod! Voobshche ya sobirayus', kak
tol'ko predstavit'sya vozmozhnost', perevesti vsyu svoyu kontoru v Tunnel'nyj
gorod. Boyus', vprochem, chto tebe pokazhetsya tam skuchno.
- Huzhe, chem v Bronkse, ne budet, Mak! - s ulybkoj otvetila Mod.
Pereezd dolzhen byl sostoyat'sya vesnoj. No, gotovyas' k nemu, Mod chasto
zadumyvalas': "CHto ya budu delat' v etoj cementnoj pustyne?.."
Neobhodimo bylo vzyat'sya za kakoe-nibud' delo, kotoroe zahvatilo by ee i
prognalo by glupye mysli i mechty.
Nakonec v golovu Mod prishla chudesnaya mysl', i ona revnostno vzyalas' za
ee osushchestvlenie. |ta mysl' ozhivila ee, ona poveselela i ulybalas' tak
tainstvenno, chto dazhe Maku eto brosilos' v glaza.
Mod nekotoroe vremya naslazhdalas' lyubopytstvom Maka, no ne sumela dolgo
hranit' svoyu tajnu. Delo v tom, skazala ona, chto ej neobhodimo chem-nibud'
zanyat'sya, neobhodimo najti sebe nastoyashchuyu rabotu, i takuyu, chtoby eto ne
bylo pustoj igroj. I vot ej prishla v golovu mysl' rabotat' v gospitale
Tunnel'nogo goroda.
- Ne vzdumaj smeyat'sya nado mnoj, Mak! |to sovershenno ser'eznoe
namerenie.
Ona, vprochem, uzhe nachala slushat' kurs lekcij, poyasnila Mod, v detskoj
klinike doktora Vassermana.
Mak zadumalsya.
- Ty v samom dele uzhe slushaesh' lekcii, Mod? - nedoverchivo sprosil on.
- Da, Mak, vot uzhe mesyac, kak ya ih poseshchayu. Kogda vesnoj ya pereberus' v
Tunnel'nyj gorod, u menya budet opredelennoe zanyatie. Bez etogo ya ne mogu.
Mak byl smushchen, stal zadumchiv i ser'ezen. On izumlenno morgal, ne
nahodya slov. Mod poteshalas' nad nim.
- Mozhet byt', eto i neploho, esli ty chem-nibud' zajmesh'sya, Mod! -
zadumchivo skazal on, kivaya i rastyagivaya slova. - No pochemu nepremenno v
gospitale?..
Vdrug on veselo rassmeyalsya. On predstavil sebe svoyu malen'kuyu Mod v
kostyume sestry miloserdiya.
- Ty chto zhe, potrebuesh' bol'shoj oklad?
Mod byla nedovol'na ego shutlivym tonom. Mak prinyal ee namerenie za
kapriz, za shutku, on ne veril v ee vyderzhku. On sovsem ne ponimal, chto
rabota stala dlya nee potrebnost'yu. Mod oskorblyalo eto nezhelanie ponyat' ee.
"Ran'she takoe otnoshenie niskol'ko ne ogorchalo menya, - podumala ona na
drugoj den'. - Ochevidno, ya izmenilas'". I Mod, terzavshayasya dnem i noch'yu
poterej very v svoe schast'e, prishla k zaklyucheniyu, chto zhenshchina ne mozhet
udovletvoryat'sya tol'ko lyubov'yu i pokloneniem.
Vecherom Mod ostalas' odna, shel priyatnyj, osvezhayushchij dozhd', i ona
vzyalas' za svoj zhurnal.
Ona zapisala neskol'ko fraz malen'koj |dit, yavno svidetel'stvovavshih o
naivnoj zhestokosti i detskom egoizme ee obozhaemoj dochurki. "Kachestva,
svojstvennye vsem detyam", - ne zabyla pribavit' Mod. Ona prodolzhala
razvivat' etu mysl' i napisala: "Mne dumaetsya, chto tol'ko materi i zheny
byvayut dejstvitel'no samootverzhenny. Deti i muzhchiny lisheny etogo kachestva.
Muzhchiny otlichayutsya ot detej lish' v odnom: oni legko zhertvuyut melkimi,
vneshnimi, ya skazala by - nesushchestvennymi veshchami. No ot svoih glubokih,
zataennyh zhelanij i stremlenij oni nikogda ne otkazhutsya radi lyubimogo
cheloveka. Mak - muzhchina i egoist, kak vse muzhchiny. Nesmotrya na svoyu lyubov'
k nemu, ya ne mogu izbavit' ego ot etogo upreka".
Ubedivshis' v tom, chto |dit spit, Mod nakinula shal' i vyshla na verandu.
Tut ona sela v pletenoe kreslo i stala prislushivat'sya k shumu dozhdya. Na
yugo-zapade tusklo plamenelo zarevo: N'yu-Jork.
Sobirayas' ujti v spal'nyu, ona brosila vzor na raskrytuyu knigu na
pis'mennom stole. Ona prochla svoyu zapis', mudrost'yu kotoroj v glubine dushi
nemnogo gordilas'. No teper' ona nedovol'no pokachala golovoj i pripisala:
"Pishu chas spustya, poslushav, kak shumit dozhd'. Ne brosayu li ya Maku
nezasluzhennyh uprekov? Mozhet byt', eto ya egoistka? Razve Mak trebuet
chego-nibud' ot menya? Ne ya li trebuyu zhertv ot nego? Teper' vse zapisannoe
prezhde v dnevnike kazhetsya mne polnejshim absurdom. Segodnya mne uzh ne najti
istiny. Kak horosho shumit dozhd'. On prinosit umirotvorenie i son. - Mod,
malen'kaya durochka Maka".
Tem vremenem na vseh pyati stanciyah buril'nye mashiny Maka Allana uzhe
vrezalis' vo t'mu na mnogo mil' vglub'. Slovno strashnye vorota, vedushchie v
ad, byli ust'ya tunnelya.
Den' i noch' bez pereryva iz etih vorot na poverhnost' zemli vyletali so
skorost'yu ekspressa nagruzhennye kamnem poezda; den' i noch' bez pereryva s
beshenoj skorost'yu kidalis' pod zemlyu poezda s rabochimi i materialom. |ti
dvojnye shtol'ni byli pohozhi na rany, chernye, strashnye rany, vse vremya
izvergavshie gnoj i pogloshchavshie svezhuyu krov'. A tam, v glubine,
neistovstvoval tysyacherukij chelovek!
To, chto delal Mak Allan, bylo ne pohozhe na trud v privychnom smysle
etogo slova. |to byla yarostnaya, adskaya bor'ba za sekundy. On _mchalsya_
skvoz' kamen'!
Pri teh zhe mashinah, pri teh zhe materialah, no pri staryh metodah raboty
Allanu ponadobilos' by dlya okonchaniya tunnelya devyanosto let. No on trudilsya
ne po vosem', a po dvadcat' chetyre chasa v sutki. Rabotal po voskresen'yam i
prazdnikam. Pri prohodke on rabotal v shest' smen, on zastavlyal svoih
rabochih za chetyre chasa prodelyvat' rabotu, kotoraya pri obychnyh tempah
otnyala by vosem' chasov. Takim putem on dobivalsya shestikratnoj
proizvoditel'nosti.
Mesto, gde rabotala buril'naya mashina, nazyvalos' u tunnel'nyh rabochih
"adom". Tam caril takoj grohot, chto pochti vse rabochie glohli, nesmotrya na
to, chto zakladyvali ushi vatoj. Probivavshie porodu bury Allana vrezalis' v
nee so zvonkim i rezkim zvukom. Ona krichala, kak tysyacha mladencev, ob座atyh
smertel'nym strahom, ona hohotala, kak tolpa sumasshedshih, ona bredila, kak
celaya bol'nica oderzhimyh goryachkoj, i grohotala, kak ogromnyj vodopad. Po
znojnym shtol'nyam na pyat' mil' raznosilis' uzhasnye, nebyvalye zvuki, i
nikto ne uslyshal by, esli by proizoshel obval. Rev zaglushal komandu i
signaly trub, poetomu vse prikazaniya peredavalis' opticheskimi priborami.
Ogromnye prozhektory brosali yarkie snopy to oslepitel'no-belogo, to
krovavo-krasnogo sveta na haoticheskoe smeshenie oblityh potom lyudej, tel,
rushashchihsya glyb, tozhe pohozhih na chelovecheskie tela, i pyl' katilas', slovno
gustye kluby para, v svetovyh konusah reflektorov. Sredi etogo haosa
kishashchih tel i kamnej, sodrogayas', polz seryj, pokrytyj pyl'yu koloss, kak
dopotopnoe chudovishche, vyvalyavsheesya v tine, - buril'naya mashina Allana.
Produmannaya Allanom do mel'chajshih detalej, ona pohodila na ogromnogo
pancirnogo os'minoga, s kabelem i elektromotorom vmesto kishok, s cherepom,
napolnennym golymi chelovecheskimi telami, i volochashchimsya pozadi hvostom iz
provodov i kabelej. Ona rashodovala energiyu, ravnuyu moshchnosti dvuh
kur'erskih parovozov. |to chudovishche s goryashchimi chelyustyami i mnogokratno
rasshcheplennoj past'yu polzlo vpered, kasayas' porody svoimi gubami i
shchupal'cami. Pokachivayas' i drozha ot pervobytnoj yarosti, ono naslazhdalos'
svoej razrushitel'noj siloj i s revom i voem v容dalos' po golovu v kamni.
Ono vytyagivalo shchupal'ca i guby, vpryskivaya chto-to v raz容dennye im dyry.
Ego shchupal'ca i guby - eto bury s vencami iz "allanita", polye, ohlazhdaemye
vodoj, a vpushchennoe v otverstiya veshchestvo - dinamit. Podobno morskomu
os'minogu, ono vnezapno menyaet svoj cvet. Ego chelyusti dymyatsya krov'yu,
spinnoj bugor zloveshche sverkaet, i vot etot strashnyj os'minog pyatitsya,
okutannyj krasnym dymom, a potom snova polzet vpered. Vzad i vpered, den'
i noch', godami, bez peredyshki.
Kak tol'ko menyaetsya cvet chudovishcha i ono othodit nazad, tolpa lyudej
brosaetsya vverh po skalistoj stene i s lihoradochnoj pospeshnost'yu soedinyaet
torchashchie iz proburennoj skvazhiny provoloki. Potom lyudi, slovno ohvachennye
uzhasom, mchatsya proch'. Grohot, grom, gul. Razdroblennaya poroda grozno
presleduet begushchih, ej predshestvuet grad kamnej, osypayushchih bronevye plity
buril'noj mashiny. Tuchi pyli vzdymayutsya navstrechu znojnomu bagrovomu
tumanu. Vdrug opyat' - oslepitel'no-belyj svet, i polunagie lyudi kidayutsya v
klubyashcheesya oblako pyli, vzbegaya po eshche dymyashchejsya kuche oblomkov.
Prodvigayas' vpered, chudovishche alchno vytyagivaet svoi prozhorlivye strashnye
shchupal'ca - kleshchi, krany, suet svoyu stal'nuyu nizhnyuyu chelyust' vpered, vverh i
_pozhiraet_ kamni, skaly, shcheben', kotorye sotni lyudej s iskazhennymi,
blestyashchimi ot pota licami brosayut emu v past'. CHelyusti dvigayutsya, otvisshee
do zemli bryuho vsasyvaet i perevarivaet vse eto, i szadi vyhodit naruzhu
beskonechnyj potok kamnej i oblomkov skal.
Sotni oblivayushchihsya potom d'yavolov mayachat vverhu sredi kamnej, tyanut za
cepi, orut, revut, i gora musora zametno taet i osedaet u nih pod nogami.
Proch' s puti, kamen' dolzhen osvobodit' dorogu - v etom zadacha!
I vot pestrye ot gryazi tolpy lyudej uzhe dolbyat, sverlyat, royut pod
prozhorlivymi shchupal'cami chudovishcha, chtoby razrovnyat' emu put'. Kryahtya, tashchat
rabochie shpaly i rel'sy. Rel'sy svinchivayutsya, i chudovishche dvizhetsya vpered.
Za ego pokrytoe gryaz'yu telo, za ego bedra, bryuho, za gorbatuyu spinu
ceplyayutsya krohotnye chelovechki. Oni vysverlivayut dyry v potolke i stenah, v
zemle, v navisshih kamnyah, chtoby, zalozhiv patrony, v lyuboj moment mozhno
bylo proizvesti vzryv.
S tem zhe lihoradochnym, isstuplennym rveniem, kak pered buril'noj
mashinoj, shla rabota i pozadi nee, kuda vytekal beskonechnyj potok kamnej.
Za kakih-nibud' polchasa neobhodimo bylo na dvesti metrov raschistit' mashine
obratnyj put', chtoby ona mogla otkatit'sya na vremya vzryva.
Kak tol'ko na nepreryvno dvizhushchejsya reshetke pod chrevom mashiny
poyavlyalis' kamni, na nee vskakivali molodcy atleticheskogo teloslozheniya i
ustremlyalis' k samym krupnym kamnyam, kotorye ne pod silu podnyat' cheloveku.
Dvigayas' vmeste s reshetkoj, vystupavshej na desyat' shagov za mashinoj, oni
prikreplyali cepi dlya obmatyvaniya etih gromadnyh glyb k kranam, torchavshim s
zadnej storony mashiny i podnimavshim kamni.
Nepreryvno dvigayushchayasya reshetka s treskom i grohotom ssypala grudy
kamnej v nizkie i puzatye zheleznye telezhki, pohozhie na rudnichnye vagonetki
i soedinennye v celye poezda, kotorye po polukruglym soedinitel'nym
rel'sam perevodilis' s levogo puti na pravyj i stoyali pod reshetkoj rovno
stol'ko, skol'ko nuzhno bylo dlya pogruzki. |ti poezda vagonetok vezli
rudnichnye akkumulyatornye lokomotivy. Kucha blednolicyh rabochih, s kashej iz
gryazi na gubah, tolpilas' vokrug reshetki i vagonetok, roya, sgrebaya,
perekatyvaya i kricha. Prozhektory zalivali ih nemiloserdno yarkim svetom, a
vozduh iz ventilyatorov obdaval svistyashchim vihrem.
Bitva ne na zhivot, a na smert' kipela vokrug buril'noj mashiny, i kazhdyj
den' byvali zdes' ranenye, a inogda i ubitye.
Posle chetyrehchasovoj beshenoj raboty prihodila smena. Nakonec
izmuchennye, svarivshiesya v sobstvennom potu, blednye, pochti bez soznaniya ot
serdechnoj slabosti, rabochie brosalis' v vagonetku, na mokrye kamni, i
mgnovenno zasypali, i probuzhdalis' lish' na sleduyushchij den'.
Rabochie peli pesnyu, sochinennuyu kem-to iz ih ryadov. |ta pesnya nachinalas'
tak:
V nedrah, gde tunnel' grohochet,
V chernyh nedrah ada, brat'ya,
Strashnym zharom otdaet!
Lishnij dollar v chas raboty,
V chas raboty lishnij dollar
Mak uplatit za tvoj pot...
Sotni ubegali iz "ada", mnogie, porabotav korotkoe vremya, teryali
trudosposobnost'. No _vsegda prihodili novye_!
Malen'kij rudnichnyj lokomotiv probegal s vagonetkami po tunnelyu
neskol'ko kilometrov, do togo mesta, gde stoyali zheleznodorozhnye platformy.
Tam kranami podnimali vagonetki na vozduh i oporozhnyali ih.
Kak tol'ko platformy napolnyalis', poezd othodil - kazhdyj chas po desyatku
takih poezdov i bol'she, - i na ego meste uzhe stoyal drugoj s rabochimi i
materialom.
Amerikanskie shtol'ni k koncu vtorogo goda prodvinulis' na devyanosto
pyat' kilometrov, i na vsem etom ogromnom uchastke kipela lihoradochnaya
rabota. Allan ezhednevno, ezhechasno treboval maksimal'nogo napryazheniya sil.
Ne schitayas' ni s chem, on uvol'nyal inzhenerov, ne sumevshih odolet' zadannoj
kubatury prohodki; ne schitayas' ni s chem, rasschityval rabochih, ne
pospevavshih za obshchim tempom.
Eshche grohochut zheleznye vagonetki, eshche shtol'nya polna pyli, kamennyh
oskolkov i grohota vzryva, a partiya rabochih uzhe tashchit pri svete
reflektorov balki, stolby i doski dlya ukrepleniya shtol'ni protiv kamennyh
obvalov. Tolpy tehnikov ukladyvayut elektricheskij kabel', vremennye shlangi
i truby dlya vody i nagnetaemogo vozduha.
U poezdov koposhitsya klubok lyudej, zanyatyh razgruzkoj materialov i
raspredeleniem ih vdol' puti, chtoby brevna, doski, skoby, zheleznye balki,
bolty, truby, kabeli, bury, vzryvnye gil'zy, cepi, rel'sy, shpaly vsegda
byli pod rukoj, kak tol'ko oni ponadobyatsya.
CHerez kazhdye trista metrov otryady zapylennyh lyudej neistovo prizhimayut
bury k stenam shtol'ni. Oni vzryvayut i probivayut nishu v vysotu
chelovecheskogo rosta, a kak tol'ko s voem pronositsya poezd, skryvayutsya
mezhdu stolbami. No skoro nisha dostigaet takoj glubiny, chto im uzhe ne nuzhno
pryatat'sya ot poezdov, a cherez neskol'ko dnej stena daet pustoj zvuk,
obrushivaetsya, i rabochie okazyvayutsya v parallel'noj shtol'ne, gde takzhe
mchatsya poezda. Togda oni perehodyat na trista metrov dal'she, chtoby vzyat'sya
za novyj kvershlag. Kvershlagi sluzhat dlya ventilyacii i dlya sotni drugih
celej.
Po pyatam etih rabochih sleduet novyj otryad. Ego zadacha zaklyuchaetsya v
tom, chtoby iskusno obmurovat' uzkie soedinitel'nye hody. Iz goda v god oni
zanyaty tol'ko etoj rabotoj. Tol'ko kazhduyu dvadcatuyu poperechnuyu shtol'nyu oni
ostavlyayut neotdelannoj.
Dal'she! Vpered!
Vot s shumom podhodit poezd i ostanavlivaetsya u dvadcatoj shtol'ni. Tolpa
chernyh ot sazhi rabochih vyskakivaet iz vagonov i s molnienosnoj bystrotoj
perenosit na plechah v poperechnuyu shtol'nyu bury, kirki, balki, meshki s
cementom, rel'sy, shpaly, a pozadi uzhe neterpelivo zalivayutsya signal'nye
kolokola zaderzhannyh poezdov. Vpered! Poezda pronosyatsya mimo. Poperechnaya
shtol'nya poglotila chernyh lyudej, bury vizzhat, razdaetsya tresk, kamni
razletayutsya, shtol'nya stanovitsya vse shire i shire. Ona raspolozhena naiskos'
k trasse tunnelya. Ee steny, potolok i pol ukreplyayutsya zhelezom i betonom. V
shtol'ne prodolzhen rel'sovyj put': zdes' - strelka.
Znachenie etih strelok neocenimo. Blagodarya im besprestanno shnyryayushchie
poezda s materialom i kamnem mozhno cherez kazhdye shest' kilometrov
perevodit' v parallel'nuyu shtol'nyu.
|tim chrezvychajno prostym sposobom kazhdyj shestikilometrovyj uchastok
mozhet byt' izolirovan dlya dal'nejshej otdelki.
SHestikilometrovyj les derevyannyh balok, stolbov, podporok, perekladin
prevrashchalsya v shestikilometrovyj les zheleznyh karkasov.
Gde est' ad, tam est' i chistilishche. I kak byli v tunnel'nyh shtol'nyah
"obitateli ada", tak byli i "obitateli chistilishcha".
Zdes', v "chistilishche", put' svoboden, i celoe more vagonov, obleplennyh
so vseh storon rabochimi, pronositsya po etim uchastkam. V sta mestah srazu
nachinaetsya bitva: pushechnaya pal'ba, trubnye signaly, vspyshki prozhektorov.
SHtol'nyu vzryvami uvelichivayut do nuzhnoj shiriny i vysoty. Razdaetsya grohot,
kak ot udara snaryadov po bronenoscu. |to padayut nazem' sbrasyvaemye balki
i rel'sy. Krasnoe, kak surik, zhelezo, balki, listy, prokatannye na zavodah
Pensil'vanii, Ogajo, Oklahomy i Kentukki, navodnyayut shtol'nyu. Starye rel'sy
snimayutsya, dinamit i melinit vzryvayut skalu, sverkayut kirki i lopaty.
Postoronis'! SHum, kriki, iskrivlennye rty, vzduvshiesya muskuly, b'yushchiesya na
viskah zhilki, izvilistye kak zmei, telo, prizhatoe k telu. Oni tashchat
ogromnye dvutavrovye balki, prednaznachennye sluzhit' oporami tunnel'nomu
rel'su (tunnel'naya doroga - odnorel'sovaya). Desyatki inzhenerov s
izmeritel'nymi priborami i apparatami lezhat na zemle i rabotayut s
velichajshim nervnym napryazheniem, oblivayas' potom, ostavlyayushchim gryaznye
polosy na ih polunagih telah. Opornaya balka v chetyre metra dlinoj i
vosem'desyat santimetrov vysotoj, po koncam slegka zagnutaya kverhu,
zalivaetsya betonom. Slovno stroya korpus korablya, ukladyvayut balku za
balkoj, a vsled im l'etsya, pogloshchaya ih, potok betona. SHpaly. Slovno
murav'i solominku, tashchat sotni lyudej, s natugoj, ele derzhas' na nogah,
ogromnye tridcatimetrovye rel'sy i prikreplyayut ih k shpalam. Za nimi polzut
drugie, s tyazhelymi chastyami konstrukcij, kotorye zheleznym karkasom dolzhny
ohvatit' ves' oval tunnelya. Sobrannye vmeste, eti chasti dayut figuru
ellipsa, neskol'ko priplyusnutogo u osnovaniya. CHetyre chasti obrazuyut rebro:
osnovanie, dva bokovyh brusa (kontrforsy) i potolochnyj brus. |ti chasti
sdelany iz zheleza v dyujm tolshchinoj i soedinyayutsya v krepkij karkas. Grohochut
klepal'nye mashiny, shtol'nya gudit. Reshetka iz krasnogo zheleza okruzhila
shtol'nyu. A pozadi kamenshchiki uzhe koposhatsya v karkase, zapolnyaya svod tunnelya
metrovoj zhelezobetonnoj bronej, kotoruyu ne razrushit nikakoe davlenie v
mire.
Po obeim storonam ogromnogo rel'sa na dolzhnom rasstoyanii
prokladyvayutsya, svarivayutsya i svinchivayutsya truby vseh razmerov. Truby dlya
telefonnyh i telegrafnyh provodov, dlya elektricheskogo kabelya, ogromnye
vodoprovodnye truby, moshchnye truby dlya vozduha, kotoryj nadzemnye mashiny
dnem i noch'yu bez pereryva nagnetayut v shtol'ni. Osobye truby dlya
pnevmaticheskoj pochty. Truby zakryvayutsya peskom i shchebnem. A sverhu
ukladyvayut shpaly i rel'sy dlya obyknovennyh tovarnyh poezdov, prochnyj put',
po kotoromu poezda s materialami i kamnem mogut mchat'sya so skorost'yu
ekspressa. Edva konchaetsya vperedi klepka karkasa, kak put' uzhe otkryvaetsya
dlya dvizheniya na shestikilometrovom uchastke. Poezda prohodyat po novoj
galeree, v to vremya kak kamenshchiki eshche visyat pod svodom.
Pozadi, za tridcat' kilometrov ot mesta, gde grohochet buril'naya mashina,
otdelka shtol'ni uzhe byla zavershena.
No eto bylo eshche ne vse. Sledovalo predusmotret' tysyachi veshchej. K
momentu, kogda amerikanskie shtol'ni soedinyatsya so shtol'nyami, idushchimi v
gnejsah im navstrechu s Bermudskih ostrovov, ves' put' dolzhen byt' gotov k
sdache v ekspluataciyu.
Plan Allana byl razrabotan do mel'chajshih podrobnostej na neskol'ko let.
CHerez kazhdye dvadcat' kilometrov on prikazal vyrubat' malen'kie stancii
v skale. Zdes' predstoyalo zhit' linejnym storozham. CHerez kazhdye shest'desyat
kilometrov on nametil srednie stancii, a cherez kazhdye dvesti sorok
kilometrov - bol'shie. Vse oni prednaznachalis' pod sklady dlya zapasnyh
akkumulyatorov, mashin i s容stnyh pripasov. Na srednih i bol'shih dolzhny byli
razmestit'sya transformatory, stancii vysokogo napryazheniya, holodil'nye i
ventilyacionnye mashiny. Krome togo, nuzhny byli eshche bokovye shtol'ni, chtoby
otvodit' poezda s glavnoj linii.
Dlya vseh etih rabot byli podgotovleny osobye rabochie otryady, i vse oni
vgryzalis' v skalu i vybivali laviny kamnej.
Ust'ya tunnelya, kak raz座arennye vulkany, den' i noch' izvergali kamni.
Bespreryvno odin za drugim vyletali iz ziyayushchih vorot nagruzhennye poezda. S
legkost'yu, voshishchavshej glaz, oni odolevali pod容m, chtoby, vzobravshis'
naverh, na mig ostanovit'sya. No to, chto kazalos' na platformah tol'ko
kamnyami i musorom, vdrug ozhivalo, i na zemlyu soskakivali pochernevshie,
gryaznye, neuznavaemye figury. Poezd s kamnyami udalyalsya, izvivayas' po sotne
strelok. SHirokoj dugoj projdya cherez Mak-Siti (tak obychno nazyvali
Tunnel'nyj gorod v N'yu-Dzhersi), on svorachival nakonec na odin iz sotni
putej na beregu morya, gde ego razgruzhali. Zdes' u morya vse shumeli i byli v
horoshem nastroenii, - u nih byla "legkaya nedelya".
Mak Allan izvlek dvesti dvojnyh kilometrov kamnya - kolichestvo,
dostatochnoe dlya postrojki steny ot N'yu-Jorka do Buffalo. On vladel samoj
bol'shoj kamenolomnej v mire, no ne rashodoval zrya ni odnoj lopaty kamnya.
Vse ogromnoe prostranstvo berega bylo celesoobrazno pronivelirovano. Allan
podnyal otlogij bereg i na neskol'ko kilometrov ottesnil melkoe more. No
tam, gde more bylo uzhe glubzhe, ezhednevno vysypalis' v nego tysyachi vagonov
kamnya, i medlenno vyrastal vrezavshijsya v more ogromnyj mol. |to byla odna
iz naberezhnyh gavani Allana, tak porazivshej mir na plane budushchego goroda.
Za dve mili ot goroda ego inzhenery sooruzhali samyj bol'shoj, samyj
blagoustroennyj v mire plyazh. Zdes' namechalos' razmestit' gigantskie
kurortnye oteli.
No sam Mak-Siti byl pohozh na ogromnuyu svalku musora, gde ne bylo ni
dereva, ni kustika, ne bylo ni zverya, ni pticy. Osveshchennyj solncem, on
sverkal tak, chto bylo bol'no glazam. Na gromadnom protyazhenii eta pustynya
byla pokryta rel'sami, oputana zheleznodorozhnymi putyami, veeroobrazno
rashodivshimisya s obeih storon, podobno figuram, obrazuemym zheleznymi
opilkami u polyusov magnita. Povsyudu shnyryali poezda, elektricheskie,
parovye, dymilis' lokomotivy, vezde byl gul, svist. Vo vremennom portu
Allana dymili desyatki parohodov i stoyali vysokie parusniki, privezshie syuda
zhelezo, les, cement, hleb, skot, vsevozmozhnye s容stnye pripasy iz CHikago,
Monrealya, Portlenda, N'yuporta, CHarlstona, Savanny, N'yu-Orleana,
Galvestona. Na severo-vostoke stoyala nepronicaemaya stena gustogo dyma, -
tam byla stanciya dlya tovarnyh poezdov:
Baraki ischezli. Nad vyemkoj trassy tunnelya sverkali steklyannye kryshi:
mashinnye pomeshcheniya, silovye stancii i primykayushchie k nim mnogoetazhnye
zdaniya kontor. Posredi kamennoj pustyni vozvyshalsya dvadcatietazhnyj otel'
"Atlanticheskij tunnel'". |to belostennoe zdanie sverkalo noviznoj i
sluzhilo priyutom dlya tolp inzhenerov, agentov, predstavitelej bol'shih firm i
dlya tysyach lyubopytnyh, priezzhavshih kazhdoe voskresen'e iz N'yu-Jorka.
Vannameker vystroil protiv otelya poka tol'ko dvenadcatietazhnyj
universal'nyj magazin. SHirokie ulicy, sovershenno gotovye, pryamymi liniyami
prorezyvali eto musornoe pole. Nad vyemkoj trassy byli perebrosheny
viaduki. Na periferii kamennoj pustyni raspolozhilis' privetlivye rabochie
poselki so shkolami, cerkvami, ploshchadkami dlya igr, s barami i pivnymi, gde
hozyajnichali byvshie chempiony boksa ili zhokei. Vdali, v lesu karlikovyh
sosen, odinoko stoyalo zabytoe i bezzhiznennoe zdanie, napominavshee
sinagogu, - krematorij s dlinnymi pustymi galereyami. Lish' v odnoj iz nih
uzhe stoyali urny. I pod anglijskimi, francuzskimi, russkimi, nemeckimi,
ital'yanskimi, kitajskimi imenami - vsyudu vidnelis' odinakovye epitafii:
"Pogib pri postrojke Atlanticheskogo tunnelya", "Pri vzryve...", "Pri obvale
skaly...", "Razdavlen poezdom..." Slovno nadpisi na mogilah pavshih voinov.
U morya raspolozhilis' belye novye gospitali, postroennye po poslednemu
slovu bol'nichnoj tehniki. Tut zhe vnizu, nemnogo poodal', sredi tol'ko chto
razbitogo sada stoyala novaya villa. Zdes' zhila Mod.
Mod zabrala v svoi malen'kie ruchki vsyu dostupnuyu ej vlast'.
Ona byla popechitel'nicej doma dlya vyzdoravlivayushchih zhenshchin i detej
Mak-Siti. Ona byla chlenom vrachebnogo komiteta, na obyazannosti kotorogo
lezhalo nablyudenie za gigienoj rabochih kvartir, uhod za rozhenicami i
mladencami. Ona osnovala shkolu rukodeliya i domashnego hozyajstva, detskij
sad, klub dlya zhenshchin i molodyh devushek, gde kazhduyu pyatnicu ustraivalis'
lekcii i muzykal'nye vechera. Raboty bylo vdovol'. U nee byla svoya kontora,
tochno tak zhe, kak u Maka, ona imela svoyu lichnuyu sekretarshu i svoyu
stenografistku. Celyj sonm sester miloserdiya i uchitel'nic - vse docheri
luchshih semej v N'yu-Jorke - pomogal ej.
Mod nikogo ne obizhala, ona byla vnimatel'na ko vsem, lyubezna,
privetliva, iskrenne sochuvstvovala chuzhomu goryu, i poetomu vse ee lyubili i
uvazhali.
V kachestve chlena gigienicheskogo komiteta ona posetila pochti vse doma
rabochih. V ital'yanskih, pol'skih i russkih kvartalah ona povela energichnuyu
i uspeshnuyu kampaniyu protiv gryazi i nasekomyh. Ona nastoyala na tom, chtoby
vremya ot vremeni vse doma dezinficirovalis' i osnovatel'no chistilis'. Doma
byli cementnye, i ih mozhno bylo vymyt', kak prachechnuyu. Poseshcheniya rabochih
priblizili Mod k nim, i ona vsegda gotova byla pomoch' sovetom i delom. Ee
shkola domovodstva byla perepolnena. Ona podobrala otlichnyh
prepodavatel'nic po kulinarii i po krojke i shit'yu. Mod neustanno sledila
za rabotoj svoih uchrezhdenij, ni na minutu ne vypuskaya ih iz polya zreniya.
Ona proshtudirovala celuyu biblioteku special'noj literatury, chtoby ovladet'
neobhodimymi teoreticheskimi znaniyami. I pravo, ej bylo ne tak legko vse
naladit' i dovesti do sovershenstva, tem bolee chto priroda ne nadelila ee
osobymi organizatorskimi talantami. Odnako delo shlo. I Mod gordilas'
pohvalami, kotorye pressa rastochala ee uchrezhdeniyam.
No glavnym polem ee deyatel'nosti byl dom dlya vyzdoravlivayushchih zhenshchin i
detej.
|tot dom nahodilsya ryadom s ee villoj, - nado bylo lish' projti cherez dva
sada. Mod prihodila ezhednevno v devyat' utra i nachinala svoj obhod,
interesuyas' kazhdym opekaemym i chasto pomogaya iz sobstvennyh sredstv, kogda
byudzhet sanatoriya byval ischerpan. Osobennymi zabotami okruzhala ona
doverennyh ej detej. Mod rabotala, byla dovol'na svoej rabotoj, kotoroj
soputstvoval uspeh, ee lyubov' k lyudyam i k zhizni stala plodotvornee, no ona
byla dostatochno chestna, chtoby ne skryvat' ot sebya, chto vse eto vmeste
vzyatoe ne moglo zamenit' ej supruzheskoe schast'e. Dva-tri goda ona zhila s
Makom, naslazhdayas' nichem ne omrachennym schast'em, poka ne poyavilsya tunnel'
i ne otnyal u nee Maka. Muzh i teper' lyubil ee, - eto bylo nesomnenno. On
byl vnimatelen, lyubezen, konechno, no eto bylo ne to, chto prezhde, -
bessporno ne to!
Teper' ona videlas' s nim chashche, chem v pervye gody stroitel'stva. On
sohranil byuro v N'yu-Jorke, no ustroil sebe, krome togo, kontoru v
Tunnel'nom gorode, gde chasto ostavalsya pochti bezvyhodno nedelyami. Na eto
ej zhalovat'sya ne prihodilos'. No Mak sam stal drugim. Ego dobrodushie, ego
naivnaya zhizneradostnost', porazhavshie ee i privodivshie v vostorg v nachale
ih braka, ischezali s kazhdym dnem. Doma on byl tak zhe ser'ezen, kak za
rabotoj i v obshchestve. On staralsya kazat'sya po-prezhnemu veselym i bodrym,
no eto emu ne vsegda udavalos'. On byl rasseyan, pogloshchen rabotoj, i emu
stal svojstven tot otsutstvuyushchij vzglyad, kotoryj byvaet u lyudej, postoyanno
zanyatyh odnoj mysl'yu. On pohudel, i cherty ego lica stali zhestche.
Proshli vremena, kogda on sazhal Mod k sebe na koleni i laskal. On i
teper' celoval ee, kogda prihodil domoj, smotrel ej v glaza, ulybalsya, no
ee zhenskij instinkt nel'zya bylo obmanut'. Bylo stranno, chto, zagruzhennyj
rabotoj, on za vse eti gody ni razu bol'she ne zabyl ni odnogo iz
"znamenatel'nyh dnej", vrode dnya rozhdeniya ee ili |dit, dnya svad'by ili
rozhdestva. No odnazhdy ona sluchajno zametila, chto v ego zapisnoj knizhke eti
dni byli podcherknuty krasnym. Ona grustno ulybnulas': Mak pomnil o nih
mehanicheski - uzhe ne serdcem, kotoroe prezhde postoyanno napominalo emu ob
etih dnyah.
Ee postigla ta zhe uchast', chto i bol'shinstvo ee podrug, muzh'ya kotoryh
rabotali izo dnya v den' na zavodah, v bankah i laboratoriyah, obozhali svoih
zhen, zadarivali ih kruzhevami, zhemchugami i mehami, predupreditel'no
soprovozhdali v teatr, no dumali postoyanno tol'ko o svoej rabote. Takova
byla zhizn', no Mod nahodila eto uzhasnym. Ona predpochla by zhit' v bednosti,
v neizvestnosti, vdali ot sveta, no zato byt' okruzhennoj vechnoj lyubov'yu i
vechnoj laskoj. Da, o takoj zhizni ona mechtala, hotya inogda ej samoj eto
kazalos' glupym.
Mod lyubila, konchiv rabotu, sidet' za rukodeliem i otdavat'sya svoim
grezam. V vospominaniyah ona postoyanno vozvrashchalas' k toj pore svoej zhizni,
kogda Mak uhazhival za nej. On kazalsya ej v tu poru krajne yunym i naivnym.
Sovsem neopytnyj v obrashchenii s zhenshchinami, on ne nahodil original'nyh
sposobov dlya vyrazheniya svoih chuvstv: on podnosil ej cvety, knigi, bilety v
koncerty i teatry, okazyval malen'kie rycarskie uslugi, kak vse, samye
obyknovennye, muzhchiny. I vse zhe teper' ej eto bol'she nravilos', chem v to
vremya. Potom neozhidanno on izmenil svoe otnoshenie i stal bol'she pohozh na
togo Maka, kotorogo ona znala teper'. Odnazhdy vecherom, poluchiv uklonchivyj
otvet, on skazal ej opredelenno i pochti rezko: "Podumajte ob etom. YA dayu
vam srok do pyati chasov vechera zavtrashnego dnya. Esli vy ne pridete k
kakomu-nibud' resheniyu, vy nikogda bol'she ne uslyshite ot menya ni odnogo
slova ob etom. Good bye!" [Do svidaniya! (angl.)] I rovno v pyat' chasov on
prishel!.. Mod vsegda s ulybkoj vspominala ob etoj scene, no ona ne zabyla
takzhe, v kakom volnenii provela noch' i naznachennyj den'.
CHem bol'she tunnel' otnimal u nee Maka, tem nastojchivee, s tem bol'shim
uporstvom, vozbuzhdavshim odnovremenno bol' i radost', vozvrashchalis' ee mysli
k ih pervym progulkam, razgovoram, malen'kim i vse zhe mnogoznachitel'nym
sobytiyam ih supruzheskoj zhizni. V dushe u nee podnimalas' nepriyazn' k
tunnelyu. Ona voznenavidela ego, ibo on byl _sil'nee_ ee! O, vspyshka
tshcheslaviya davno proshla. Ej bylo teper' bezrazlichno, povtoryayut li imya Maka
na pyati materikah ili net. Noch'yu, kogda prizrachnyj otblesk osveshchennogo
Tunnel'nogo goroda pronikal v komnatu, ee nenavist' k nemu byla tak
sil'na, chto ona zakryvala stavni, chtoby ego ne videt'. Ona gotova byla
zaplakat' ot dosady, a podchas slezy i v samom dele, kraduchis', vtihomolku,
podstupali k glazam. Kogda ona videla, kak poezda ischezali v shtol'nyah, ona
kachala golovoj. Ej eto kazalos' bezumiem. No dlya Maka ne sushchestvovalo
nichego bolee estestvennogo. Vopreki vsemu - i eta nadezhda ee podderzhivala
- ona zhdala, chto kogda-nibud' Mak snova budet vsecelo prinadlezhat' ej.
Tunnel' kogda-nibud' _vernet zhe emu svobodu_! Kogda pojdet pervyj poezd...
No, bozhe, etogo ved' zhdat' eshche gody! Mod vzdohnula. Terpenie! Terpenie!
Poka u nee est' svoya rabota. U nee lyubimaya doch', teper' uzhe bol'shaya i
smotryashchaya na zhizn' lyubopytnymi, umnymi glazami. Mak chashche prihodit domoj,
chem prezhde. Est' Hobbi, pochti ezhednevno prihodyashchij obedat', neistoshchimyj v
zabavnyh rasskazah, - Hobbi, s kotorym tak chudesno mozhno boltat'.
Hozyajstvo takzhe pred座avlyaet k nej teper' bol'shie trebovaniya, chem prezhde.
Mak chasto privodil gostej - znamenitostej so stol' gromkimi imenami, chto
on razreshal im vhod v tunnel'. Mod radovalas' gostyam. |ti znamenitosti
bol'shej chast'yu byli pozhilymi muzhchinami, s kotorymi ona chuvstvovala sebya
legko. Vse oni obladali odnim kachestvom: prostotoj i dazhe robost'yu. |to
byli krupnye uchenye, kotoryh privodili k Maku geologicheskie, fizicheskie i
tehnicheskie voprosy i kotorye inogda nedelyami zhili so svoimi instrumentami
na stanciyah, na tysyachu metrov nizhe urovnya morya, chtoby proizvodit'
neobhodimye izyskaniya. Mak obhodilsya s uchenymi lyud'mi tochno tak zhe, kak
obhodilsya s nej ili s Hobbi.
No kogda eti velikie lyudi proshchalis' s Makom, oni otveshivali emu
glubokij poklon, zhali ruku i blagodarili bez konca. A Mak skromno i
dobrodushno ulybalsya, govorya: "All right" [Ladno! Ladno! (angl.)], - i
zhelal im schastlivogo puti, tak kak obychno eti lyudi priezzhali izdaleka.
Odnazhdy Mod posetila odna dama.
- Menya zovut |tel' Llojd, - otrekomendovalas' ona, podymaya vual'.
Da, v samom dele, eto byla |tel'! Ona pokrasnela, tak kak u nee,
sobstvenno govorya, ne bylo pryamogo povoda dlya poseshcheniya. I Mod tozhe
pokrasnela, dolzhno byt', potomu, chto pokrasnela |tel'. U Mod mel'knula v
golove mysl', chto |tel' ochen' smela, i ej pokazalos', chto eto mnenie o
sebe gost'ya prochla v ee glazah.
No |tel' sejchas zhe opravilas'.
- YA tak mnogo chitala o shkolah, kotorye vy sozdali, gospozha Allan, -
svobodno i plavno zagovorila ona, - chto u menya v konce koncov yavilos'
zhelanie poznakomit'sya s vashimi uchrezhdeniyami. Ved' i ya, kak vam, veroyatno,
izvestno, prichastna v N'yu-Jorke k podobnoj deyatel'nosti.
|tel' Llojd obladala vrozhdennoj gordost'yu i estestvennym dostoinstvom i
privodila v vostorg svoej otkrovennost'yu i serdechnost'yu. Ona utratila tu
detskuyu prostotu, kotoraya neskol'ko let nazad brosilas' v glaza Allanu, i
prevratilas' v nastoyashchuyu damu. Ee prezhnyaya nemnogo slashchavaya i slishkom
nezhnaya krasota sozrela. Esli neskol'ko let nazad ona byla pohozha na
pastel', to teper' vse v nej kazalos' yasnym i zhivym: i glaza, i rot, i
volosy. U nee vsegda byl Takoj vid, kak budto ona tol'ko chto vyshla iz
svoego buduara. Lishaj u podborodka slegka uvelichilsya i chut'-chut' potemnel,
no |tel' bol'she ne staralas' skryt' ego pod pudroj.
Iz vezhlivosti Mod dolzhna byla lichno oznakomit' gost'yu so vsemi svoimi
uchrezhdeniyami. Ona, pokazala |tel' gospital', shkoly, detskij sad i skromnoe
pomeshchenie zhenskogo kluba. |tel' nashla vse velikolepnym, no ne upodobilas'
molodym damam, rastochayushchim preuvelichennye pohvaly. V konce koncov |tel'
obratilas' k Mod s voprosom, mozhet li ona byt' chem-nibud' polezna. Net?..
Nu chto zhe, |tel' ne obidelas' na eto. Ona tak milo razgovarivala s |dit,
chto devochka sejchas zhe proniklas' k nej simpatiej. Mod postaralas'
preodolet' svoyu ni na chem ne osnovannuyu antipatiyu i priglasila |tel'
ostat'sya k obedu. |tel' telegrafirovala svoemu "papochke" i ostalas'.
Mak privez s soboj k obedu Hobbi. |to pridalo |tel' bol'shuyu
uverennost', kotoroj ona nikogda ne priobrela by v prisutstvii tihogo i
molchalivogo Maka. Ona zanimala vseh razgovorom. Esli ran'she ona delovito,
ne preuvelichivaya, podobno drugim molodym damam, hvalila osnovannye Mod
uchrezhdeniya, to teper' rashvalivala ih s entuziazmom. |tim ona snova
probudila podozritel'nost' Mod. "Ona celitsya na Maka", - podumala Mod. No,
k ee velichajshemu udovol'stviyu, Mak udelyal |tel' ne bol'she vnimaniya, chem
trebovala vezhlivost'. On smotrel na prekrasnuyu i izbalovannuyu zhenshchinu tem
zhe ravnodushnym vzorom, kakim obychno smotrel na kakuyu-nibud'
stenografistku.
- Biblioteka zhenskogo kluba mne kazhetsya eshche ne osobenno bogatoj, -
skazala |tel'.
- My sobiraemsya so vremenem popolnit' ee.
- Mne dostavilo by bol'shoe udovol'stvie, esli by vy razreshili mne
vnesti svoyu leptu, gospozha Allan! Hobbi, podderzhite menya.
- Esli u vas est' lishnie knigi... - skazala Mod.
CHerez neskol'ko dnej |tel' prislala celye tyuki knig, okolo pyati tysyach
tomov. Mod poblagodarila ee, no raskayalas' v tom, chto poshla ej navstrechu,
tak kak s etogo vremeni |tel' stala priezzhat' chasto. Ona delala vid, budto
ochen' druzhna s Mod, i osypala malen'kuyu |dit podarkami. Odnazhdy ona
poprosila u Maka razresheniya kak-nibud' spustit'sya v tunnel'.
Mak udivlenno posmotrel na nee. V pervyj raz zhenshchina obrashchalas' k nemu
s takoj pros'boj.
- Net, eto nevozmozhno! - otvetil on kratko i pochti rezko.
No |tel' ne obidelas'. Ona veselo rassmeyalas' i skazala:
- No zachem zhe serdit'sya, gospodin Allan? Razve ya dala vam dlya etogo
povod?
S teh por ona stala poyavlyat'sya rezhe. I Mod ne imela nichego protiv. Ona
ne mogla zastavit' sebya luchshe otnosit'sya k |tel'.
Mod prinadlezhala k chislu lyudej, kotorye mogut vstrechat'sya lish' s temi,
k komu oni iskrenne raspolozheny.
Poetomu ej bylo tak priyatno obshchestvo Hobbi. On byval v ee dome
ezhednevno. Prihodil k zavtraku i k obedu, ne schitayas' s tem, doma li
Allan. Doshlo do togo, chto ej nedostavalo ego, kogda on otsutstvoval. I
dazhe v te dni, kogda Mak byval s neyu.
- U Hobbi vsegda takoe chudesnoe nastroenie! - govorila Mod.
- On vsegda byl prekrasnym malym, Mod, - otvechal Allan.
Pri etih slovah on ulybalsya i ne podaval vidu, chto v chastyh upominaniyah
Mod o horoshem nastroenii Hobbi on slyshal legkij uprek sebe. Mak ne byl
Hobbi. On ne umel byt' takim veselym, tak legko ko vsemu otnosit'sya. On ne
mog, podobno Hobbi, posle dvenadcatichasovoj raboty otplyasyvat'
negrityanskie tancy, ispolnyat' populyarnye pesenki, predavat'sya vsyakim
veselym durachestvam. Videl li kto-nibud' Hobbi ne smeyushchimsya i ne
otpuskayushchim shutok? U Hobbi smeetsya vsya fizionomiya. Stoit emu poshevelit'
yazykom, i rozhdaetsya edkaya ostrota. Gde zhdut Hobbi, tam vse zaranee
nastraivayutsya na veselyj lad, - Hobbi obyazan byt' ostroumnym. Net, on ne
byl Hobbi... Edinstvennoe, chto on mog, - eto ne meshat' chuzhomu vesel'yu, on
tak i staralsya sebya derzhat'. No gorazdo ser'eznee bylo to, chto ego
otnosheniya s Mod teryali s godami svoyu serdechnost'. On ne obmanyval sebya. On
goryacho lyubil Mod i svoyu dochurku i v to zhe vremya dumal, chto takomu
cheloveku, kak on, bylo by luchshe ne imet' sem'i. Konchiv rabotu, Hobbi
schital sebya svobodnym. On zhe, Allan, nikogda ne byval svoboden. Tunnel'
ros, a s nim rosla i rabota. K tomu zhe u nego byli eshche zaboty osobogo
roda, o kotoryh on ni s kem i nikogda ne govoril!
Uzhe teper' u nego voznikali somneniya, udastsya li zakonchit'
stroitel'stvo v pyatnadcatiletnij srok. Po ego vychisleniyam, eto bylo
vozmozhno lish' v luchshem sluchae. On so spokojnoj sovest'yu opredelil etot
srok, chtoby privlech' na svoyu storonu obshchestvennoe mnenie i narodnye
sredstva. Esli by on naznachil dvadcat' ili dvadcat' pyat' let, emu ne dali
by i poloviny etih deneg.
Emu edva udastsya spravit'sya za eto vremya s dvojnymi shtol'nyami Biskajya -
Finisterre i Amerika - Bermudskie ostrova.
K koncu chetvertogo goda shtol'ni amerikanskoj linii prodvinulis' na
dvesti sorok kilometrov ot amerikanskogo poberezh'ya i na vosem'desyat
kilometrov ot Bermudskih ostrovov. S evropejskoj storony bylo probureno
kruglym schetom dvesti kilometrov ot Biskaji i sem'desyat kilometrov ot
Finisterre. No atlanticheskaya liniya ne byla gotova dazhe na odnu shestuyu. Kak
ovladet' etimi ogromnymi distanciyami: Finisterre - Azorskie ostrovam -
Bermudskie ostrova?
K etomu prisoedinilis' finansovye trudnosti. Podgotovitel'nye raboty,
zmeevidnye tunneli Bermudskoj linii poglotili znachitel'no bol'shie summy,
chem Mak predpolagal v svoih kal'kulyaciyah. Do sed'mogo goda postrojki ili,
v luchshem sluchae, do shestogo nel'zya bylo i pomyshlyat' o novom
trehmilliardnom zajme. Predstoyalo prodolzhat' sooruzhenie tunnelya na
znachitel'nom protyazhenii bez vtoryh shtolen, chto dolzhno bylo chrezvychajno
uslozhnit' rabotu. Kak vyvozit' pri takoj sisteme kamen', kotoryj vse ros i
razbuhal i uzhe teper' grozil zadushit' shtol'ni? On lezhal vezde, mezhdu
rel'sami, v poperechnyh hodah, na stanciyah, i poezda pyhteli pod ego
tyazhest'yu.
Allan celye mesyacy provodil v tunnele, izyskivaya bolee bystrye sposoby
raboty. V amerikanskih shtol'nyah ispytyvali kazhduyu mashinu, kazhdoe novoe
izobretenie i usovershenstvovanie, prezhde chem primenit' ih v drugih punktah
rabot. Zdes' obuchali otryady rabochih, rabochih "ada" i "chistilishcha", kotoryh
vposledstvii perebrasyvali na drugie stancii, chtoby oni pokazyvali nuzhnyj
temp v rabote. Ih prihodilos' ves'ma postepenno priuchat' k beshenoj
bystrote dvizhenij i k zhare. Netrenirovannyj chelovek svalilsya by na pervom
chasu raboty v "adu".
Lyuboj, hotya by samyj neznachitel'nyj, rabochij process Allan staralsya
proizvodit' s naimen'shim rashodom sil, deneg i vremeni. On primenyal
razdelenie truda, dovedennoe do krajnih predelov, tak chto kazhdyj otdel'nyj
rabochij iz goda v god prodelyval odni i te zhe dvizheniya vo vse bolee
bystrom tempe, poka ne priobretal polnogo avtomatizma. U Allana byli
osobye specialisty, obuchavshie i mushtrovavshie otryady rabochih, poka te ne
ustanavlivali _rekordov_ (naprimer, po bystrote vygruzki vagonov), i eti
rekordy on prinimal uzhe kak _normal'nuyu_ vyrabotku. Poteryannuyu sekundu
nel'zya bylo nagnat' _nikogda_, i ona stoila celoe sostoyanie. Esli rabochij
iz minuty teryal by vsego odnu sekundu, to pri armii v sto vosem'desyat
tysyach chelovek, iz kotoryh nepreryvno rabotali shest'desyat tysyach, eto
sostavilo by za den' poteryu v dvadcat' chetyre tysyachi rabochih chasov! Iz
goda v god Allanu udavalos' povyshat' proizvoditel'nost' truda v pyat'
procentov. I vse zhe delo shlo slishkom medlenno!
Osobenno zabotila Allana prohodka. Sovershenno nemyslimo bylo uvelichit'
chislo rabochih na poslednih pyatistah metrah, tak kak eto sozdalo by tol'ko
nevozmozhnuyu tolcheyu. Mak proizvodil opyty s samymi raznoobraznymi
vzryvchatymi veshchestvami, poka ne nashel sostava "Tunnel'-8", drobivshego
skalu na priblizitel'no ravnye, legko vyvozimye glyby. On chasami
vyslushival doklady svoih inzhenerov. Neutomimo obsuzhdal ih predlozheniya,
ispytyval, proveryal.
Neozhidanno, slovno vynyrnuv iz morya, on poyavilsya na Bermudskih
ostrovah. SHlosser sletel. Ego pereveli v stroitel'noe byuro Mak-Siti.
Molodoj, edva dostigshij tridcati let anglichanin, po imeni Dzhon Farben,
zanyal ego mesto. Allan sozval inzhenerov, uzhe pereutomlennyh nyneshnim
beshenym ritmom raboty, i zayavil, chto oni dolzhny povysit' tempy na dvadcat'
pyat' procentov. Dolzhny! Ibo on, Allan, dolzhen vyderzhat' srok. Kak im s
etim spravit'sya - eto ih delo...
Neozhidanno poyavilsya on na Azorskih ostrovah. Na etot uchastok raboty emu
udalos' privlech' nemca Mihaelya Myullera, neskol'ko let zanimavshego odin iz
rukovodyashchih postov po sooruzheniyu tunnelya pod La-Manshem. Myuller vesil sto
dvadcat' pyat' kilogrammov i byl izvesten pod prozvishchem "Tolstyj Myuller".
Rabochie lyubili ego glavnym obrazom za polnotelost', davavshuyu povod dlya
shutok. |to byl neutomimyj rabotnik! V poslednee vremya Myuller prodvigal
svoi shtol'ni dazhe bystree, chem Allan i Garriman v N'yu-Dzhersi. |togo vechno
smeyushchegosya kolossa bukval'no presledovalo schast'e. V geologicheskom
otnoshenii ego uchastok byl samym interesnym i produktivnym i dostatochno
ubeditel'no dokazyval, chto eti chasti okeana kogda-to byli sushej. On
natolknulsya na ogromnye zalezhi kaliya i zheleznoj rudy.
Akcii Pittsburgskoj kompanii plavil'nyh zavodov, kotoraya priobrela
pravo sobstvennosti na vse dobytye pri postrojke tunnelya iskopaemye,
blagodarya udache Myullera podnyalis' na shest'desyat procentov. Dobycha
iskopaemyh ne stoila kompanii ni odnogo centa, ee inzheneram prihodilos'
lish' otmechat' interesovavshie kompaniyu vagony - i ih sejchas zhe otceplyali.
Ezhednevno, ezhechasno akcionery trepetali ot volneniya pri mysli, chto na nih
mogut svalit'sya neslyhannye bogatstva. V poslednie mesyacy Myuller naskochil
na plast kamennogo uglya moshchnost'yu v pyat' metrov, "velikolepnogo uglya", kak
on govoril. No eto bylo ne vse. |tot plast shel tochno po osi shtol'ni, i emu
ne bylo konca. Myuller mchalsya skvoz' porodu. Ego edinstvennym, ego zlejshim
vragom byla voda. SHtol'ni lezhali teper' na vosem'sot metrov nizhe morskogo
dna, i vse zhe v nih prosachivalas' voda. U Myullera stoyala batareya gromadnyh
centrobezhnyh nasosov, nepreryvno vybrasyvavshih v more celye potoki gryaznoj
vody.
Allan poyavilsya v Finisterre i Biskaje tak zhe neozhidanno, kak i na
Bermudskih ostrovah, i zayavil, chto srok dolzhen byt' vyderzhan i chto on
trebuet uskoreniya raboty. Glavnogo inzhenera francuzskogo uchastka
stroitel'stva mos'e Gajyara, sedogo, elegantnogo francuza, obladavshego
bol'shimi znaniyami, on smestil, ne schitayas' s shumom, podnyatym francuzskoj
pressoj, i postavil na ego mesto amerikanca Stefana Olin-Myullenberga.
Slovno iz-pod zemli, poyavlyalsya Allan na raznyh elektricheskih stanciyah,
i dazhe malejshie nedostatki v rabote ne uskol'zali ot ego vnimaniya.
Inzhenery s oblegcheniem vzdyhali, kogda on uezzhal i mozhno bylo nemnogo
prijti v sebya.
Allan poyavilsya v Parizhe, i gazety celye stolbcy zapolnyali stat'yami o
nem i vymyshlennymi interv'yu. CHerez nedelyu stalo izvestno, chto francuzskoe
obshchestvo poluchilo koncessiyu na postrojku zheleznoj dorogi Parizh - Biskajya.
Blagodarya ej tunnel'nye poezda smogut dohodit' pryamo do Parizha.
Odnovremenno vse bol'shie evropejskie goroda byli navodneny ogromnymi
plakatami, izobrazhavshimi odin iz volshebnyh gorodov Hobbi: tunnel'nuyu
stanciyu "Azora". Feericheskij gorod Hobbi vozbuzhdal, to zhe nedoverchivoe
udivlenie i to zhe voshishchenie po etu storonu okeana, kak v svoe vremya
volshebnyj gorod v Amerike. Fantaziya Hobbi razygralas'. Osobenno porazhal
nabrosok v uglu ogromnogo plakata, pokazyvavshij nyneshnij i budushchij razmer
ostrova. Sindikat priobrel polosu ostrova San-ZHorzhi, neskol'ko malen'kih
ostrovkov i gruppu peschanyh melej. CHerez neskol'ko let eta ploshchad' dolzhna
byla uchetverit'sya. Ostrova soedinyalis' gromadnymi shirokimi plotinami, i
otmeli slivalis' s osnovnym massivom. V pervuyu minutu ne prihodilo v
golovu, chto Mak mog v etom meste brosit' v more chetyre tysyachi dvojnyh
kilometrov (i bol'she, esli by zahotel) kamnya i takim putem sozdat' etot
bol'shoj ostrov svoeobraznoj formy...
V budushchej "Azore", kak i v amerikanskom fantasticheskom gorode,
predpolagalas' postrojka ogromnogo velikolepnogo porta, s naberezhnymi,
molami, mayakami. Osobenno zhe brosalsya v glaza voshititel'nyj kurort s
otelyami, terrasami, parkami i neob座atnym plyazhem.
No velichajshee izumlenie, chtoby ne skazat' smushchenie, vyzvali ceny,
naznachennye Tunnel'nym sindikatom za uchastki zemli. Dlya evropejskih
ponyatij oni byli chudovishchny! No sindikat obratil svoj holodnyj,
nemiloserdnyj vzor na evropejskij kapital, kak zmeya na pticu. Ved' legko
bylo videt', chto "Azora" vberet v sebya vse passazhirskoe dvizhenie YUzhnoj
Ameriki. Ne nuzhno bylo takzhe bol'shogo uma, chtoby ponyat', chto "Azora", kuda
mozhno budet popast' za chetyrnadcat' chasov iz Parizha i za shestnadcat' chasov
iz N'yu-Jorka, stanet samym znamenitym kurortom mira, mestom vstrechi
vysshego sveta Anglii, Francii i Ameriki.
I evropejskij kapital otkliknulsya. Obrazovalis' gruppy zemel'nyh
spekulyantov, pokupavshih bol'shie uchastki, chtoby cherez desyat' let
pereprodat' ih kvadratnymi metrami.
Iz Parizha, Londona, Liverpulya, Berlina, Frankfurta, Veny tekli den'gi i
vlivalis' v big pocket - shirokij karman S.Vul'fa, voshedshij v narode v
pogovorku.
S.Vul'f vsosal eti den'gi tak zhe, kak i tri milliarda, poluchennye ot
kapitalistov i naroda, i kak summy, postupavshie ot prodazhi zemli na
Bermudskih ostrovah, v Biskaje, Finisterre i Mak-Siti. Blagodarnosti ot
nego nikto ne slyshal. V svoe vremya ne bylo nedostatka v predosterezheniyah,
v predskazaniyah volny bankrotstv, esli takoj moshchnyj potok deneg napravitsya
v odnu storonu. |ti prorochestva finansovyh diletantov opravdalis' lish' v
samoj nichtozhnoj dole. Neskol'ko promyshlennyh predpriyatij okazalis' na
meli, no i oni potom bystro opravilis'.
Ibo den'gi u S.Vul'fa ne zalezhivalis'. Ni centa. Edva oni popadali v
ego ruki, kak nachinali svoj neizmennyj krugovorot.
On rassylal ih po vsemu zemnomu sharu.
Ogromnyj potok zolota katilsya cherez Atlanticheskij okean vo Franciyu,
Angliyu, Germaniyu, SHveciyu, Ispaniyu, Italiyu, Turciyu, Rossiyu. On perelivalsya
cherez Ural i vtorgalsya v sibirskie lesa, v bajkal'skie gory. On rastekalsya
Po YUzhnoj Afrike, Kalekoj provincii. Oranzhevoj reke, Avstralii, Novoj
Zelandii. Navodnyal Minneapolis, CHikago i Sent-Luis, Skalistye gory, Nevadu
i Alyasku.
Dollary S.Vul'fa - eto byli milliardy kroshechnyh neustrashimyh voinov,
srazhavshihsya s den'gami vseh nacij i vseh ras. Vse oni byli malen'kimi
S.Vul'fami, polnymi instinkta S.Vul'fa, ih lozungom bylo: money! [den'gi!
(angl.)] Legionami mchalis' oni po kabelyu na dne morya. Oni neslis' po
vozduhu. No, dobravshis' Do polya bitvy, oni menyali oblik. Oni prevrashchalis'
v malen'kie stal'nye molotochki, den' i noch' stuchavshie v alchnom ekstaze,
oni prevrashchalis' v provornye tkackie chelnoki Liverpulya, oborachivalis'
negrami-chernorabochimi, trudivshimisya po koleno v peske na almaznyh priiskah
YUzhnoj Afriki. Oni prevrashchalis' v shatuny tysyachesil'noj mashiny, v gigantskij
rychag iz blestyashchej stali, kotoryj kruglye sutki to pobezhdal par, to
otbrasyvalsya im obratno. Oni prevrashchalis' v poezd, gruzhennyj
zheleznodorozhnymi shpalami, idushchij iz Omska v Pekin, v tryum sudna, vezushchego
yachmen' iz Odessy v Marsel'. V YUzhnom Uel'se oni v rudnichnyh kletyah kidalis'
na vosem'sot metrov pod zemlyu i vyletali s uglem naverh. Oni sideli v
tysyachah zdanij mira i razmnozhalis', oni kosili hleb v Kanade i
rasstilalis' tabachnymi plantaciyami na Sumatre.
Oni borolis'! Po odnomu manoveniyu Vul'fa oni pokazyvali spinu Sumatre i
dobyvali zoloto v Nevade. Oni molnienosno pokidali Avstraliyu i celym roem
poyavlyalis' na hlopkovoj birzhe Liverpulya.
S.Vul'f ne daval im otdyhat'. Den' i noch' podvergal on ih tysyache
perevoploshchenij. On sidel v kresle svoej kontory, zheval sigaru, potel,
diktoval odnovremenno desyatok telegramm i pisem, prizhav telefonnuyu trubku
k uhu i v to zhe vremya razgovarivaya s pomoshchnikom. Levym uhom on
prislushivalsya k golosu v apparate, pravym - k dokladu sluzhashchego. Govoril
odnim golosom so sluzhashchim, drugim ryavkal v telefon. Odnim glazom on sledil
za stenografistkami i mashinistkami - ne zhdut li oni prodolzheniya, drugim -
smotrel na chasy. On dumal o tom, chto Nelli uzhe dvadcat' minut zhdet ego i
duetsya za to, chto on opazdyvaet k obedu, i odnovremenno on dumal o tom,
chto ego pomoshchnik v dele Rend-Majns rassuzhdaet po-idiotski, v dele zhe
brat'ev Garn'e proyavlyaet dal'novidnost'. On dumal - kakimi-to nedrami
svoego volosatogo, vydelyavshego isparinu cherepa - o bol'shoj bitve,
predstoyashchej zavtra na venskoj birzhe, v kotoroj on nepremenno pobedit.
Ezhenedel'no emu nuzhno bylo svyshe polutora millionov dollarov nalichnymi
dlya rasplaty s rabochimi i sluzhashchimi, a v konce kazhdogo kvartala - sotni
millionov dlya uplaty procentov i amortizacii. Pered etimi srokami on
celymi dnyami prosizhival v svoej kontore. Srazhenie togda shlo osobenno
burno, i S.Vul'f dobivalsya pobedy cenoj bol'shoj zatraty pota, zhira i
dyhaniya.
On otzyval svoi vojska. I oni prihodili: kazhdyj dollar - malen'kim
hrabrym pobeditelem, prinesshim dobychu, - kto vosem', kto desyat', kto
dvadcat' centov. Mnogie vozvrashchalis' invalidami, koe-kto pogibal na pole
bitvy - takov zakon vojny!
|tu neustannuyu, neistovuyu bor'bu S.Vul'f vel godami. Den' i noch' byl on
nacheku, pomyshlyaya o tom, kogda luchshe vsego razvernut' nastuplenie, nachat'
ataku ili sovershit' othod. Ezhechasno on otdaval prikazaniya svoim
polkovodcam v pyati chastyah sveta i ezhechasno rassmatrival ih doneseniya.
S.Vul'f rabotal velikolepno. On byl finansovym geniem, on chuyal den'gi
na rasstoyanii. Nesmetnoe mnozhestvo akcij on perepravlyal kontrabandoj v
Evropu, tak kak v amerikanskih den'gah on byl uveren: oni vyruchat ego,
esli emu pridetsya prizvat' pod ruzh'e svoyu rezervnuyu zolotuyu armiyu. On
vypuskal prospekty, kotorye zvuchali, kak stihi Uolta Uitmena. S takoj
lovkost'yu, kak on, nikto ne umel v nuzhnyj moment sunut' v nuzhnuyu ruku
nuzhnuyu summu chaevyh. Blagodarya etoj taktike on obdelyval v menee
civilizovannyh stranah (takih, kak Rossiya ili Persiya) dela, prinosivshie
dvadcat' pyat' i sorok procentov, dela, schitayushchiesya priemlemymi lish' v
finansovoj sfere. Na godichnyh obshchih sobraniyah on uverenno shel k celi, i
sindikat za eti neskol'ko let dovel ego oklad do trehsot tysyach dollarov.
On byl nezamenim.
S.Vul'f rabotal tak, chto iz ego legkih vyryvalos' hripenie. Na kazhdom
liste bumagi, pobyvavshem v ego rukah, ostavalsya zhirnyj sled ego bol'shogo
pal'ca, hotya on sto raz v den' myl ruki. On vydelyal celye tonny zhira i,
nesmotrya na eto, stanovilsya vse zhirnee. No, obliv vspotevshuyu golovu
holodnoj vodoj, prichesav volosy i borodu, nadev svezhij vorotnichok i vyjdya
iz kontory, on preobrazhalsya v pochtennogo dzhentl'mena, kotoryj nikogda ne
toropitsya. On sadilsya v svoj elegantnyj chernyj avtomobil', serebryanyj
drakon kotorogo gudel napodobie sireny okeanskogo parohoda, chtoby
proehat'sya po Brodveyu i nasladit'sya vecherom.
Obedal on obychno u odnoj iz svoih yunyh priyatel'nic. On lyubil horosho
poest' i vypit' bokal krepkogo dorogogo vina.
Kazhdyj vecher v odinnadcat' chasov on prihodil v klub poigrat' chas-drugoj
v karty. On igral obdumanno, ne slishkom krupno, ne slishkom melko, molcha,
izredka posmeivayas' tolstymi krasnymi gubami v chernuyu borodu.
V klube on vsegda vypival tol'ko chashku kofe - i nichego bol'she. S.Vul'f
byl obrazcom dzhentl'mena.
U nego byl lish' odin porok, kotoryj on tshchatel'no skryval ot vseh na
svete, - ego chrezvychajnaya chuvstvennost'. Ot vzora ego temnyh, po-zverinomu
blestyashchih glaz s chernymi resnicami ne uskol'zalo ni odno krasivoe zhenskoe
telo. Krov' stuchala u nego v ushah pri vide molodoj krasivoj devushki s
okruglymi bedrami. Kazhdyj god on raza chetyre ezdil v Parizh i London i v
oboih gorodah soderzhal odnu ili dvuh krasotok, dlya kotoryh snimal
roskoshnye kvartiry s zerkal'nymi al'kovami. On priglashal na uzhiny s
shampanskim desyatok molodyh ocharovatel'nyh sozdanij, prichem sam shchegolyal vo
frake, a bogini - vo vsem sverkayushchem velikolepii svoej kozhi. CHasto on
privozil iz svoih poezdok "plemyannic", kotoryh poselyal v N'yu-Jorke.
Devushki dolzhny byli byt' prekrasny, yuny, polny i belokury. Osoboe
predpochtenie on okazyval anglichankam, nemkam i skandinavkam. |tim S.Vul'f
mstil za bednogo Samuila Vol'fzona, u kotorogo v prezhnie gody konkurenty -
horosho slozhennye tennisisty i obladateli solidnogo mesyachnogo byudzheta -
otbivali krasivyh zhenshchin. On mstil nadmennoj svetlovolosoj rase, nekogda
pinavshej ego nogoj, tem, chto teper' pokupal ee zhenshchin. Glavnym obrazom on
voznagrazhdal sebya za polnuyu lishenij yunost', ne davshuyu emu ni dosuga, ni
vozmozhnosti utolyat' svoyu zhazhdu.
Iz kazhdoj poezdki on privozil trofei: lokony, pryadi volos - ot holodnyh
svetlo-serebristyh do samyh zhguchih ryzhih - i hranil ih v yaponskom
lakirovannom shkafchike svoem n'yu-jorkskoj kvartiry. No etogo nikto ne znal,
ibo S.Vul'f umel molchat'.
Eshche i po drugoj prichine lyubil on svoi poezdki v Evropu. On naveshchal
otca, k kotoromu byl privyazan s sentimental'noj nezhnost'yu. Dva raza v god
on zaglyadyval na dva dnya v Sentesh, preduprezhdaya o svoem priezde
telegrammami. Ves' Sentesh volnovalsya. Velikij syn starika Vol'fzona!
Schastlivec! Kakaya golova!.. On edet...
S.Vul'f vystroil svoemu otcu krasivyj dom, napodobie villy, okruzhennyj
prekrasnym sadom. Prihodili brodyachie muzykanty, igrali i plyasali, i ves'
Sentesh tesnilsya pered zheleznoj ogradoj.
Starik Vol'fzon raskachivalsya vzad i vpered, kachal malen'koj, vysohshej
golovoj i prolival slezy radosti.
- Velikim chelovekom ty stal, moj syn! Kto by mog podumat'! Velikim,
gordost' ty moya! YA kazhdyj den' blagodaryu boga!
V Senteshe S.Vul'fa lyubili za ego privetlivyj nrav. So vsemi - bogatymi
i bednymi, molodymi i starymi - on obrashchalsya s amerikanskoj
demokraticheskoj prostotoj. Takoj velikij i takoj skromnyj!..
Starik Vol'fzon leleyal eshche lish' odno zhelanie i mechtal, chtoby ono
ispolnilos', prezhde chem bog otzovet ego.
- YA by hotel uvidet' ego, - govoril on, - etogo gospodina Allana! CHto
za chelovek!
I S.Vul'f otvechal na eto:
- Ty ego uvidish'! Kak tol'ko on poedet v Venu ili v Berlin, - a on
poedet nepremenno, - ya dam tebe telegrammu. Ty otpravish'sya k nemu v
gostinicu, skazhesh', chto ty moj otec. On budet rad tebe!
No staryj Vol'fzon prostiral k nebu malen'kie dryahlye ruki, kachal
golovoj i plakal:
- Nikogda ya ego ne uvizhu, etogo gospodina Allana! Nikogda ne osmelyus'
ego pobespokoit'! Nogi ne donesut menya do nego!
Proshchanie byvalo dlya oboih tyazheloj minutoj. Staryj Vol'fzon neskol'ko
shagov plelsya za salon-vagonom svoego syna i plakal navzryd. S.Vul'f tozhe
prolival slezy. No kak tol'ko on zakryval okno i vytiral glaza, on snova
stanovilsya S.Vul'fom, i ego temnaya golova ravvina ne davala otveta ni na
odin vopros.
S.Vul'f probil sebe dorogu. On byl bogat, izvesten, ego boyalis',
ministry finansov bol'shih gosudarstv prinimali ego pochtitel'no, on
otlichalsya, esli ne schitat' legkih pristupov astmy, horoshim zdorov'em. Ego
appetit i pishchevarenie byli velikolepny, appetit k zhenshchinam - takzhe. I vse
zhe on ne byl schastliv.
Ego neschast'e zaklyuchalos' v privychke vse analizirovat' i v tom, chto v
pul'manovskih vagonah i na palubah parohodov u nego ostavalos' vremya dlya
razmyshlenij. On dumal obo vseh lyudyah, kotoryh kogda-libo vstretil i
zapechatlel kinematografom pamyati. On sravnival etih lyudej drug s drugom i
sebya s etimi lyud'mi. On byl umen i obladal kriticheskim vzorom. I on s
uzhasom obnaruzhil, chto byl _sovershenno obydennym_ chelovekom! On znal rynok,
on byl olicetvoreniem kursovogo byulletenya, birzhevogo telegrafa, chelovekom,
nabitym ciframi do konchikov nogtej, no kem zhe on byl pomimo etogo? Byl li
on tem, chto prinyato nazyvat' lichnost'yu? Net. Ego otca, otstavshego ot nego
na dve tysyachi let, skoree mozhno bylo nazvat' lichnost'yu, chem ego. On stal
avstrijcem, potom nemcem, anglichaninom, amerikancem. Pri kazhdom iz etih
prevrashchenij on sbrasyval svoyu kozhu. Teper'... CHem zhe on stal teper'? Da,
odnomu d'yavolu izvestno, kem on teper' stal! Ego pamyat', ego chudovishchnaya
pamyat', mehanicheski, na gody uderzhivavshaya nomer zheleznodorozhnogo vagona, v
kotorom on ehal iz San-Francisko v CHikago, eta pamyat' byla ego vechno
bdyashchej sovest'yu. On znal, otkuda vzyata im mysl', kotoruyu on vydvigal za
svoyu, gde zaimstvovana im manera snimat' shlyapu, manera govorit', manera
ulybat'sya i manera smotret' na sobesednika, navodivshego na nego skuku. Kak
tol'ko on vse eto osoznal, on ponyal, pochemu instinkt navel ego na pozu,
kotoraya byla naibolee emu podhodyashchej: na pozu spokojstviya, dostoinstva,
molchalivosti. I dazhe eta poza byla sostavlena iz milliona elementov,
perenyatyh im ot drugih.
On dumal ob Allane, Hobbi, Llojde, Garrimane. Vse oni byli lyud'mi!
Vseh, do Llojda vklyuchitel'no, on schital ogranichennymi, schital lyud'mi
myslyashchimi po shablonu, lyud'mi voobshche _nikogda_ ne myslyashchimi. I v to zhe
vremya oni byli lyud'mi svoeobraznymi, kotorye, hotya prichinu etogo i trudno
bylo by opredelit', vosprinimalis' kak samostoyatel'nye lichnosti! On dumal
o dostoinstve, s kotorym derzhalsya Allan. V chem ono vyrazhalos'? Kto mog by
ob座asnit', pochemu v nem bylo stol'ko dostoinstva? Nikto. Ego mogushchestvo,
strah, kotoryj on vnushal!.. V chem tut bylo delo? Nikto ne mog etogo
skazat'. |tot Allan ne poziroval, on vsegda byl estestven, prost, vsegda
byl samim soboj i - proizvodil vpechatlenie! Vul'f chasto vsmatrivalsya v ego
krasnovatoe, pokrytoe vesnushkami lico. Ono ne vyrazhalo ni blagorodstva, ni
genial'nosti i vse zhe prikovyvalo vzor prostotoj i yasnost'yu svoih chert.
Allanu stoilo tol'ko chto-nibud' skazat', hotya by mimohodom, - i etogo bylo
dostatochno. Nikomu i v golovu ne prishlo by ignorirovat' ego prikazaniya.
Odnako S.Vul'f ne prinadlezhal k chislu lyudej, sposobnyh den' i noch'
zanimat'sya podobnymi problemami. On lish' izredka otdavalsya im, kogda poezd
skol'zil sredi polej. No togda eto neminuemo razdrazhalo ego i privodilo v
skvernoe nastroenie.
Pri podobnyh razmyshleniyah on vsegda ostanavlivalsya na odnom: na svoih
otnosheniyah s Allanom. Allan uvazhal ego, byl s nim predupreditelen,
derzhalsya po-tovarishcheski, no vse zhe ne tak, kak s drugimi, i on, S.Vul'f,
eto prekrasno chuvstvoval.
On slyshal, kak Allan pochti vseh inzhenerov, nachal'nikov uchastkov i
sluzhashchih nazyval prosto po imeni. Pochemu zhe emu on vsegda govoril
"gospodin Vul'f", nikogda ne oshibayas'? Iz pochteniya?.. O net, drug moj,
etot Allan pital pochtenie lish' k samomu sebe! I kak eto ni kazalos' smeshno
samomu S.Vul'fu, no samym sokrovennym ego zhelaniem bylo, chtoby Allan
kogda-nibud' pohlopal ego po plechu i skazal: "Hallo, Woolf, how do you
do!" [A, Vul'f! Zdravstvujte! (angl.)]
No on zhdal etogo uzhe gody.
V takie minuty S.Vul'fu stanovilos' yasno, chto on _nenavidit_ Allana!
Da, on nenavidel ego - bez vsyakoj prichiny. On zhazhdal, chtoby
samouverennost' Allana byla pokoleblena, hotel videt' ego smushchennym,
videt' ego v zavisimosti ot nego, S.Vul'fa.
S.Vul'f strastno mechtal ob etom. |to bylo ne tak uzh nevozmozhno! Ved'
mog zhe nastat' den', kogda S.Vul'f... Razve ne mozhet sluchit'sya, chto
kogda-nibud' on stanet absolyutnym vlastitelem sindikata?
S.Vul'f opuskal svoi vostochnye veki na chernye blestyashchie glaza, ego
zhirnye shcheki podergivalis'.
|to byla samaya smelaya mysl' za vsyu ego zhizn', i eta mysl'
gipnotizirovala ego.
Bud' u nego na milliard akcij v zapase - on pokazal by Maku Allanu, kto
takoj S.Vul'f...
S.Vul'f zazhigal sigaru i predavalsya svoim chestolyubivym grezam.
Kompaniya "|dison-Bio" prodolzhala delat' blestyashchie dela svoimi
ezhenedel'no smenyaemymi tunnel'nymi fil'mami.
Ona pokazyvala chernuyu tuchu pyli, postoyanno visevshuyu nad tovarnoj
stanciej Mak-Siti. Ona pokazyvala tysyachi dymyashchihsya parovozov, kotorye
sobirali syuda beschislennoe mnozhestvo vagonov iz vseh shtatov. Pogruzochnye
estakady, povorotnye krany, lebedki, portal'nye krany. Ona pokazyvala
"chistilishche" i "ad", polnye isstuplenno mechushchihsya lyudej. Fonograf tut zhe
peredaval gul, raznosyashchijsya po shtol'nyam na dve mili ot "ada". |tot
oglushitel'nyj gul, hotya i zasnyatyj cherez moderator, byl tak nevynosim, chto
zriteli zakryvali ushi.
"|dison-Bio" pokazyvala vsyu bibliyu sovremennogo truda. I vse bylo
ustremleno k odnoj opredelennoj celi: tunnel'!
I zriteli, za desyat' minut do togo naslazhdavshiesya zhutkoj melodramoj,
chuvstvovali, chto vse eti pestrye, dymyashchiesya i grohochushchie kartiny truda,
vosproizvodimye na polotne, byli scenami znachitel'no bolee velichestvennoj
i sil'noj dramy, geroem kotoroj byla ih epoha.
"|dison-Bio" vozveshchala epos zheleza, bolee velikij i mogushchestvennyj, chem
vse eposy drevnosti.
ZHeleznye rudniki v severnoj Ispanii - v Bil'bao, v SHvecii - v Ellivare,
v Grengesberge. Zavodskoj gorod v Ogajo, gde padaet pepel'nyj dozhd', gde
dymovye truby torchat gusto, kak kop'ya. Pylayushchie domennye pechi v SHvecii -
yazyki plameni na nochnom gorizonte. Ad! Metallurgicheskij zavod v Vestfalii.
Steklyannye dvorcy, mashiny-mamonty - produkt chelovecheskogo mozga, a ryadom s
nimi karliki, sozdavshie ih i imi upravlyayushchie. Gruppa tolstyh d'yavolov,
vyshinoj s bashnyu, dymyashchiesya domennye pechi, shvachennye zheleznymi poyasami,
vyplevyvayut v nebo ogon'. Telezhki s rudoj vzletayut naverh. Pech' zagruzhayut.
YAdovitye gazy pronosyatsya v chreve tolstyh d'yavolov i nagrevayut dut'e do
tysyachi gradusov, tak chto ugol' i koks sami nachinayut goret'. Trista tonn
chuguna vyplavlyaet v den' domennaya pech'. Probivayut letku, ruchej metalla
ustremlyaetsya v rov, lyudi pylayut, ih mertvennye lica oslepitel'no svetyatsya.
Bessemerovskie i tomasovskie grushi, slovno vzdutye tela paukov, vyshinoj v
neskol'ko etazhej, dvizhimye naporom vody, to stoya, to lezha, produvayut
vozduh skvoz' chugun, izvergaya ognennye zmei i snopy iskr. Plamya, zhar, ad i
triumf! Martenovskie pechi, vrashchayushchiesya pechi, parovye moloty, prokatnye
stany, dym, plyaski iskr, goryashchie lyudi... Genial'nost', pobeda v kazhdom
dyujme. Raskalennaya bolvanka potreskivaet, probegaya svoj put' po rol'gangu,
mezhdu valkami, i tyanetsya kak vosk, stanovitsya vse dlinnee, dlinnee, bezhit
nazad skvoz' poslednij "ruchej" i lezhit, goryachaya i vspotevshaya, chernaya,
pobezhdennaya, gotovaya. |to Krupp prokatyvaet v |ssene tunnel'nye rel'sy.
Dlya finala - shtol'nya v ugol'nyh kopyah. Loshadinaya golova, loshad',
mal'chugan v vysokih sapogah, idushchij ryadom, za nim beskonechnyj poezd
telezhek s uglem. Loshad' s kazhdym shagom podymaet i opuskaet golovu, mal'chik
tyazhelo stupaet, poka ne vyrisovyvaetsya krupnym planom, ulybayas' publike
vsem svoim zakopchennym, blednym licom.
Konferans'e poyasnyaet: "Takim mal'chikom iz shahty byl dvadcat' let nazad
Mak Allan, stroitel' tunnelya".
Vzryv likovaniya! Lyudi privetstvuyut chelovecheskuyu energiyu i silu,
privetstvuyut samih sebya i svoi nadezhdy!
V tridcati tysyachah teatrov "|dison-Bio" ezhednevno pokazyvala tunnel'nyj
fil'm. Ne bylo ugolka v Sibiri ili Peru, gde by ne videli etih fil'mov. I
bylo sovershenno estestvenno, chto glavnye deyateli postrojki tunnelya
stanovilis' takim putem stol' zhe izvestny, kak sam Allan. Ih imena
zapechatlevalis' v narodnoj pamyati, kak imena Stefensona, Markoni, |rliha,
Koha.
Lish' sam Allan eshche ne udosuzhilsya posmotret' tunnel'nyj fil'm, hotya
pravlenie "|dison-Bio" staralos' chut' ne nasil'no zatashchit' ego k sebe.
Pravlenie zhdalo osobennogo uspeha ot fil'ma "Mak Allan smotrit sebya v
|disonovskom bioskope".
- Gde Mak? - sprosil Hobbi.
Mod ostanovila kachalku.
- Daj-ka podumat'! V Monreale, Hobbi.
Vecher. Oni oba sidyat na verande vtorogo etazha, vyhodyashchej k moryu. Pod
nimi vo t'me lezhit bezmolvnyj sad. Ustaloj zyb'yu ravnomerno shumit i zhurchit
more, a vdali zvenit i grohochet rabota. Pered uzhinom oni sygrali chetyre
seta v tennis, potom pouzhinali i reshili otdohnut' eshche chasok. Dom pogruzhen
vo mrak i spokoen.
Hobbi ustalo zevaet, pohlopyvaya sebya po gubam. Ravnomernoe zhurchanie
morya ubayukivaet ego.
A Mod raskachivaetsya v kachalke, ne pomyshlyaya o sne.
Ona smotrit na Hobbi. Blagodarya svetlomu kostyumu i belokurym volosam
ves' on v temnote pochti belyj, i tol'ko lico i galstuk kazhutsya temnymi.
Budto negativ. Mod ulybaetsya: ona vspomnila istoriyu, kotoruyu rasskazal
Hobbi za uzhinom ob odnoj iz "plemyannic" S.Vul'fa, podavshej na nego v sud
za to, chto on ee vystavil za dver'. Ot etogo vospominaniya mysli Mod snova
vozvrashchayutsya k Hobbi. On ej vsegda nravilsya. Dazhe ego mal'chisheskie vyhodki
nravilis' ej. Mezhdu nimi ustanovilis' prekrasnye tovarishcheskie otnosheniya, u
nih ne bylo sekretov drug ot druga. Inogda on poryvalsya dazhe rasskazyvat'
ej veshchi, kotoryh ona ne hotela znat', i ej prihodilos' prosit' ego
zamolchat'. K |dit Hobbi otnosilsya tak serdechno i druzheski, slovno ona byla
ego docher'yu, i podchas kazalos', chto hozyain etogo doma - Hobbi.
"Hobbi mog by s takim zhe uspehom byt' moim muzhem, kak Mak", - podumala
Mod i pochuvstvovala, kak kraska prilila k ee licu.
V etot mig Hobbi tihon'ko usmehnulsya.
- CHemu ty smeesh'sya, Hobbi?
Hobbi potyanulsya tak, chto kreslo zaskripelo.
- YA sejchas dumal o tom, kak ya prozhivu blizhajshie sem' nedel'.
- Ty opyat' proigralsya?
- Da. Esli u menya polnye ruki kozyrej, razve ya dolzhen pasovat'? YA
pustil na veter shest' tysyach dollarov, Vandershtift vyigral, - bogachi vsegda
v vyigryshe.
- Tebe stoit tol'ko nameknut' Maku o svoih zatrudneniyah, - rassmeyalas'
Mod.
- Da, da, da... - otvetil Hobbi, zevaya i opyat' pohlopyvaya sebya po
gubam. - Takova sud'ba glupcov.
Oba opyat' otdalis' svoim myslyam. Mod pridumala tryuk: raskachivayas', ona
umudryalas' peredvigat'sya vzad i vpered. To ona byla na shag blizhe, to na
shag dal'she. I vse vremya ona ne teryala Hobbi iz vidu.
Ee dusha byla polna smyateniya, straha pered sud'boj i zhelaniya.
Hobbi zakryl glaza, i Mod, priblizivshis', vdrug sprosila ego:
- Frank, kak slozhilas' by nasha zhizn', esli by ya vyshla zamuzh za tebya?
Hobbi otkryl glaza - on srazu ochnulsya.
Vopros Mod i ego imya, kotorogo ona ne proiznosila uzhe mnogie gody,
smutili ego. On ispugalsya: lico-Mod vdrug okazalos' sovsem ryadom, hotya
tol'ko chto nahodilos' v dvuh shagah ot nego. Ee myagkie malen'kie ruki
lezhali na lokotnike ego kresla.
- Otkuda zhe mne znat'? - neuverenno proiznes on s delannym smehom.
Glaza Mod priblizilis' k ego glazam. Oni svetilis' teplom i mol'boj,
idushchimi iz glubiny dushi. Pod proborom temnyh volos uzkoe ee lico kazalos'
blednym, opechalennym.
- Pochemu ya ne vyshla za tebya, Frenk?
Hobbi gluboko vzdohnul.
- Potomu chto Mak tebe bol'she nravilsya, - cherez neskol'ko mgnovenij
skazal on.
Mod utverditel'no kivnula.
- Byli by my schastlivy s toboj. Frank?
Smushchenie Hobbi roslo, tem bolee chto on ne mog dvinut'sya s mesta, ne
zadev Mod.
- Kto znaet, Mod? - ulybnulsya on.
- Ty menya dejstvitel'no lyubil togda, Frenk, ili tol'ko delal vid? -
tiho shepnula Mod.
- Net, v samom dele!
- Kak ty dumaesh', Frenk, byl by ty schastliv so mnoj?
- Dumayu, chto da.
Mod kivnula, i ee tonkie brovi mechtatel'no podnyalis'.
- Da? - eshche tishe prosheptala ona, ispolnennaya schast'ya i boli.
Hobbi edva sderzhivalsya. Kak Mod moglo prijti v golovu kasat'sya etih
davno ushedshih v proshloe veshchej? On hotel skazat' ej, chto vse eto
bessmyslica, hotel perevesti razgovor na druguyu temu. Da, chert voz'mi, Mod
vse eshche nravilas' emu, i on v svoe vremya nemalo perenes...
- A teper' my stali dobrymi druz'yami, Mod, ne tak li? - sprosil on,
starayas' proiznesti eti slova kak mozhno bolee nevinnym, obydennym tonom.
Mod chut' zametno kivnula. Ona vse eshche smotrela na nego, i tak oni
sideli odnu-dve sekundy, glyadya drug drugu v glaza. I vdrug svershilos'! On
slegka poshevelilsya, tak kak ne mog dol'she ostavat'sya v tom zhe polozhenii -
da, no kak zhe eto vyshlo? - ih usta vstretilis', slovno sami soboj.
Mod otshatnulas'. Poslyshalsya legkij podavlennyj vozglas, ona podnyalas',
postoyala minutku nepodvizhno i ischezla vo t'me. Stuknula dver'.
Hobbi medlenno vybralsya iz pletenogo kresla i so smushchennoj, rasseyannoj
ulybkoj ustavilsya vo mrak, oshchushchaya na svoih gubah teplyj poceluj myagkih gub
i nepreodolimuyu ustalost' v tele.
On bystro prishel v sebya. I snova uslyshal shum morya i otdalennyj grohot
poezda. On bessoznatel'no posmotrel na chasy i, projdya po temnym komnatam,
spustilsya v sad.
"Bol'she nikogda! - podumal on. - Stop, moj milyj! Mod ne skoro menya
uvidit!"
On snyal s veshalki shlyapu, drozhashchimi rukami zazheg papirosu i,
vzvolnovannyj, schastlivyj, smushchennyj, pokinul dom.
"Odnako, chert voz'mi, kak zhe eto sluchilos'?" - vspomnil on, zamedlyaya
shagi.
Tem vremenem Mod sidela s容zhivshis' v svoej temnoj komnate, polozhiv ruki
na koleni, ne podnimaya ispugannyh glaz ot pola, i sheptala: "Pozor,
pozor... O, Mak, Mak!" I ona tiho i sokrushenno zaplakala. Nikogda ona ne
posmeet vzglyanut' Maku v glaza, nikogda. Ona dolzhna emu soznat'sya, ona
dolzhna razvestis', da! A |dit? Ona mozhet gordit'sya svoej mater'yu,
dejstvitel'no!..
Ona vzdrognula. Snizu doneslis' shagi Hobbi. "Kak legko on hodit, -
podumala ona, - kakoj legkij u nego shag!" Serdce bilos' uchashchenno. Vstat',
kriknut': "Hobbi, vernis'!" Ee lico pylalo, ona lomala ruki. O bozhe, net,
eto pozor!.. CHto eto na nee nashlo? Ves' den' v golove brodili sumasbrodnye
mysli, a vecherom ona ne mogla otorvat' glaz ot Hobbi, ee ne pokidalo
zhelanie, - da, ona chestno v etom soznaetsya, - chtoby on ee poceloval!..
Lezha v krovati, Mod poplakala eshche nemnozhko ot gorya i raskayaniya. Potom ona
uspokoilas' i ovladela soboj. "YA vse skazhu Maku, kogda on priedet, i
poproshu ego prostit' menya, dam klyatvu... "Ne ostavlyaj menya tak dolgo odnu,
Mak!" - skazhu ya emu. A kak eto bylo prekrasno... Hobbi smertel'no
ispugalsya. Spat', spat', spat'!"
Na drugoe utro, kupayas' vmeste s |dit, ona oshchushchala lish' legkuyu tyazhest'
na dushe. No eta tyazhest' ostavalas' dazhe togda, kogda ona sovsem ne dumala
o vcherashnem vechere. Vse opyat' pojdet po-horoshemu, nepremenno! Ej kazalos',
chto nikogda ona ne lyubila Maka tak goryacho, kak teper'. No emu ne sledovalo
tak zabyvat' o nej. Tol'ko inogda ona pogruzhalas' v razdum'e i smotrela
vdal' nevidyashchim vzorom, volnuemaya goryachimi, bystrymi, trevozhnymi myslyami.
A chto, esli ona dejstvitel'no lyubit Hobbi?..
Hobbi ne pokazyvalsya tri dnya. Dnem on kak d'yavol rabotal, vechera
provodil v N'yu-Jorke, igral i pil viski. On vzyal v dolg chetyre tysyachi
dollarov i proigral ih do poslednego centa.
Na chetvertyj den' Mod poslala emu zapisku s pros'boj nepremenno prijti
vecherom. CHtoby pogovorit' s nim.
Hobbi prishel. Mod pokrasnela, uvidev ego, no vstretila veselym smehom.
- My nikogda bol'she ne sdelaem takoj gluposti, Hobbi! - skazala ona. -
Ty slyshish'? O, ya tak uprekala sebya! YA ne mogla spat', Hobbi! Net, eto ne
dolzhno povtorit'sya. Ved' vinovata ya, a ne ty, ya sebya ne obmanyvayu. Sperva
ya dumala, chto dolzhna pokayat'sya pered Makom. Teper' zhe reshila nichego emu ne
govorit'. Ili, ty dumaesh', luchshe skazat'?
- Skazhi pri sluchae, Mod! Ili ya...
- Net, ne ty. Slyshish', Hobbi! Da, pri sluchae - ty prav! A teper' opyat'
budem prezhnimi dobrymi druz'yami, Hobbi!
- All right! [horosho! (angl.)] - skazal Hobbi i vzyal ee ruku, lyubuyas'
bleskom ee volos i dumaya o tom, chto kraska smushcheniya ej ochen' k licu, chto
ona dobra i verna i chto etot poceluj oboshelsya emu v chetyre tysyachi
dollarov. Never mind! [Ne beda! (angl.)]
- Prishli mal'chishki podavat' myachi. Hochesh' poigrat'?
Tak oni vnov' stali prezhnimi druz'yami, no tol'ko Mod ne mogla
uderzhat'sya, chtoby inoj raz ne napomnit' Hobbi vzglyadom, chto u nih est'
obshchaya tajna.
Slovno prizrak, stoyal Mak Allan nad mirom i svoim besposhchadnym bichom
podgonyal vseh, kto stroil tunnel'. Ves' mir s napryazheniem sledil za
isstuplennoj rabotoj pod morskim dnom. Gazety vveli postoyannyj otdel,
kuda, kak na izvestiya s teatra voennyh dejstvij, prezhde vsego obrashchali
vzor chitateli.
No v pervye nedeli sed'mogo goda stroitel'stva Allana postig tyazhelyj
udar. V oktyabre v amerikanskih shtol'nyah razrazilas' bol'shaya katastrofa,
postavivshaya pod ugrozu vse predpriyatie.
Nebol'shie proisshestviya i otdel'nye neschastnye sluchai byvali ezhednevno.
Prohodchiki gibli ot kamennyh obvalov, pri vzryvah, pod poezdami. Smert'
chuvstvovala sebya v tunnele kak doma i bez osobyh ceremonij vyhvatyvala
zhertvy iz ryadov stroitelej. Vo vse shtol'ni neodnokratno vryvalis' massy
vody, s kotoroj edva mogli spravit'sya nasosy, i tysyachi rabochih
podvergalis' opasnosti zatopleniya. |ti hrabrecy rabotali inogda po grud' v
vode. Podchas vryvavshayasya voda byla goryacha kak kipyatok, i ot nee valil par,
slovno ot gejzera. Pravda, v bol'shinstve sluchaev mozhno bylo predvidet'
poyavlenie bol'shih mass vody i zaranee prinyat' mery. Special'no
skonstruirovannymi apparatami, pohozhimi na peredatchiki besprovolochnogo
telegrafa, po sposobu, vpervye predlozhennomu doktorom Levi iz Gettingena,
v skalu posylalis' elektricheskie volny, kotorye pri nalichii bol'shih
kolichestv vody (ili rudnyh zalezhej) otrazhalis' nazad i vstupali v
interferenciyu s otpravnymi volnami. Neodnokratno oblomki zasypali
buril'nye mashiny, i eto takzhe vleklo za soboj chelovecheskie zhertvy. Komu ne
udavalos' spastis' v poslednyuyu minutu, tot byl razdavlen. Otravleniya
okis'yu ugleroda, anemiya byli obydennymi yavleniyami. Tunnel' porodil dazhe
osobuyu bolezn', pohozhuyu na kessonnuyu. Narod nazval ee "the bends" -
"korchi". Allan postroil na beregu morya special'nyj sanatorij dlya
postradavshih etoj neobyknovennoj bolezn'yu.
V obshchem, odnako, za shest' let stroitel'stva tunnel' poglotil ne bol'she
zhertv, chem lyuboe krupnoe tehnicheskoe sooruzhenie. Obshchaya summa zhertv
sostavila otnositel'no nebol'shuyu cifru v tysyachu sem'sot trinadcat'
chelovecheskih zhiznej.
No desyatoe oktyabrya sed'mogo goda bylo dlya Allana zloschastnym dnem...
Allan imel obyknovenie ezhegodno v oktyabre proizvodit' general'nyj smotr
rabot na amerikanskom uchastke, prodolzhavshijsya neskol'ko dnej. Inzhenery i
sluzhashchie nazyvali eti dni "strashnym sudom". CHetvertogo oktyabrya on
osmatrival gorod. Allan zahodil v rabochie doma, na bojni, v bani i
bol'nicy. On posetil dom dlya vyzdoravlivayushchih, kotorym rukovodila Mod. Mod
ves' den' byla v bol'shom volnenii i gusto pokrasnela, kogda Allan pohvalil
ee deyatel'nost'. Sleduyushchie dni byli posvyashcheny osmotru kontorskih zdanij,
tovarnyh stancij i mashinnyh zalov, gde s shumom vrashchalsya beskonechnyj ryad
dinamo-mashin, rabotali nasosy trojnogo, dejstviya, rudnichnye ventilyatory i
kompressory.
Zatem on vmeste s Hobbi, Garrimanom i inzhenerom Bermanom otpravilsya v
tunnel'.
Osmotr tunnelya dlilsya neskol'ko dnej, tak kak Allan proveryal kazhduyu
stanciyu, kazhduyu mashinu, kazhduyu strelku, kazhdyj kvershlag, kazhdoe depo.
Pokonchiv s kakim-libo punktom, oni signalom ostanavlivali blizhajshij poezd,
vskakivali v vagon i dvigalis' dal'she.
V shtol'nyah bylo temno, kak v pogrebe. Inogda pronosilsya roj ognej,
mel'kali zheleznye karkasy, chelovecheskie tela, primostivshiesya na lesah.
Oslepitel'no vspyhival krasnyj fonar', rezko zvuchal kolokol poezda, i teni
sharahalis' v storonu.
V temnyh shtol'nyah stoyal gul ot mchavshihsya poezdov. Oni gremeli i
kryahteli, pronzitel'nye kriki donosilis' iz temnoj dali. Slovno gde-to
vyli volki, fyrkal i otduvalsya vynyrnuvshij gippopotam, moshchnym basom
yarostno sporili ciklopy, i kazalos', chto mozhno dazhe razobrat' otdel'nye
slova. Hohot katilsya po shtol'nyam, i v konce koncov vse eti strannye i
zhutkie zvuki slivalis' voedino: tunnel' gremel, shumel, gudel, i vnezapno
poezd popadal v buryu takogo grohota i trezvona, chto nel'zya bylo razobrat'
sobstvennyh slov. Za sorok kilometrov ot buril'noj mashiny v tunnele stoyal
takoj gul, chto chudilos', budto eto gigantskij baranij rog, v kotoryj
trubil sam ad. Zdes' mesta raboty, zalitye svetom prozhektorov, sverkali,
kak raskalennye dobela plavil'nye pechi.
Vest' o pribytii Allana v tunnel' rasprostranilas' so skorost'yu lesnogo
pozhara. Kuda by on ni prihodil, pokrytyj pyl'yu i gryaz'yu do neuznavaemosti
i vse zhe vsemi uznannyj, - otryady gornyakov zapevali "Pesn' o Make":
Three cheers and a tiger tor him!
[Trizhdy ura i odin rev tigra v ego chest'!
(amerikanskoe narodnoe vyrazhenie)]
Kepi doloj pered Makom!
My vse, kak odin, za nego.
Net togo, chto by Mak ne osilil,
God damn you, yes [chert by vas vzyal,
da (angl.)], takoj uzh nash Mak,
Three cheers and a tiger for Mac!
Smenivshiesya rabochie sideli na gruzhennyh kamnem platformah, i po
gremyashchim i grohochushchim shtol'nyam raznosilsya otzvuk ih peniya.
Mak byl populyaren i - naskol'ko eto dopuskala fanaticheskaya nenavist'
mezhdu trudom i kapitalom - pol'zovalsya simpatiej rabochih. On byl iz ih
sredy i, nesmotrya na svoyu gromadnuyu vlast', sdelan iz togo zhe testa, chto i
oni.
"Mak!.. - govorili oni obychno. - Da, Mak - eto paren'!" |to bylo vse, i
eto bylo vysshej pohvaloj.
Ego populyarnosti osobenno sodejstvovali "Voskresnye priemy". I o nih
slozhili pesnyu takogo soderzhaniya: "Esli u tebya nepriyatnosti, cherkni
slovechko Maku. On spravedliv, on iz nashej sredy. Ili luchshe pojdi na ego
voskresnyj priem. My ego znaem, on tebya ne otoshlet, ne razobrav dela. On
znaet serdce rabochego".
V "chistilishche" elektricheskie klepalki treshchali i zhuzhzhali, kak propellery
na polnom gazu, gremelo zhelezo. I tut rabochie peli. Belki glaz sverkali na
gryaznyh licah, rty ravnomerno raskryvalis', no ne bylo slyshno ni zvuka.
Poslednie tridcat' kilometrov prodvinuvshejsya yuzhnoj shtol'ni Allanu i ego
sputnikam prishlos' bol'shej chast'yu projti peshkom ili proehat' na medlenno
dvizhushchihsya tovarnyh poezdah. Zdes' shtol'nya predstavlyala soboj les grubyh
stolbov, les iz balok, sotryasaemyh neponyatnym shumom, moshch' kotorogo to
zabyvalas', to vnov' yarko oshchushchalas'. Ot zhary (sorok vosem' gradusov po
Cel'siyu) stolby i balki treskalis', hotya ih chasto polivali vodoj i
ventilyacionnaya sistema nepreryvno vgonyala svezhij, ohlazhdennyj vozduh.
Zdes' byla tyazhelaya, isporchennaya rudnichnaya atmosfera.
V malen'koj poperechnoj shtol'ne lezhal zapachkannyj maslom polunagoj trup.
Monter, zastignutyj paralichom serdca. Vokrug kipela rabota, i nogi
toropivshihsya lyudej perestupali cherez nego. Emu ne udosuzhilis' dazhe zakryt'
glaza.
Doshli do "ada". Sredi voyushchih shkvalov pyli stoyal nizen'kij yaponec s
zemlistym cvetom lica, nepodvizhnyj kak statuya, i otdaval rasporyazheniya
opticheskimi signalami. To krasnym, to belym ognem sverkal ego reflektor, a
inogda on shvyryal v otryad koposhivshihsya rabochih travyanisto-zelenyj luch,
pridavavshij im vid pokojnikov, ne prekrativshih svoego truda i posle
smerti.
Zdes' nikto ne obrashchal vnimaniya na pribyvshih. Ni slov privetstvij, ni
peniya. Tut byli vkonec izmuchennye lyudi, metavshiesya v polusoznatel'nom
sostoyanii. Allanu i ego inzheneram prishlos' samim vnimatel'no sledit',
chtoby ih ne sbilo s nog brevno, kotoroe tashchili tyazhelo dyshavshie rabochie,
ili gromadnyj kamen', kotoryj vzvalili na telezhku shest' par zhilistyh,
obodrannyh ruk.
Tut shtol'nya zalegala uzhe ochen' gluboko - na chetyre tysyachi chetyresta
metrov nizhe urovnya morya. Znojnaya atmosfera, napolnennaya melkoj pyl'yu,
muchitel'no razdrazhala dyhatel'nye puti. Hobbi bespreryvno zeval ot
nedostatka vozduha, glaza pobagrovevshego Garrimana vylezali na lob, slovno
on zadyhalsya. Legkie zhe Allana privykli k vozduhu, bednomu kislorodom.
Grohot raboty, tolpy lyudej, kidayushchihsya v raznye storony, vozbuzhdali ego.
Vzglyad ego nevol'no zazhegsya gordost'yu i torzhestvom. On vyshel iz
svojstvennogo emu sostoyaniya spokojstviya i molchalivosti, snoval tuda i
syuda, zhestikuliroval, i ego muskulistaya spina blestela ot pota.
Garriman podpolz k Allanu s obrazcom porody v ruke i podnes kameshek k
ego glazam. Potom slozhil ruki ruporom u rta i zaoral emu v uho:
- |to i est' nevedomaya ruda!!
- Ruda?! - takim zhe sposobom peresprosil Allan.
|to byla lomkaya, amorfnaya kamennaya poroda cveta rzhavchiny. Pervoe
geologicheskoe otkrytie za vremya sooruzheniya tunnelya. Neizvestnaya dosele
ruda, nazvannaya submariniem, soderzhala bol'shoe kolichestvo radiya, i
Kompaniya plavil'nyh zavodov zhdala kazhdyj den', chto vot-vot natknutsya na
bol'shie zalezhi novoj rudy. Garriman vse eto prokrichal Allanu v uho.
Allan rassmeyalsya:
- |to bylo by im kstati!
Iz buril'noj mashiny vylez ryzhevolosyj chelovek moguchego teloslozheniya s
dlinnymi rukami gorilly. Stolb iz gryazi i masla, s seroj kamennoj kashej na
sonnyh vekah. On byl pohozh na otkatchika rudy, na samom zhe dele eto byl
odin iz luchshih inzhenerov Allana, irlandec po imeni O'Nejl. Ego pravaya ruka
byla v krovi, i krov' smeshalas' s gryaz'yu v chernuyu massu, pohozhuyu na
kolesnuyu maz'. On bespreryvno plevalsya pyl'yu i chihal. Rabochij polival ego
vodoj, kak polivayut slona. O'Nejl, sovershenno golyj, vertelsya i prigibalsya
pod vodyanoj struej i podoshel, ves' mokryj, k Allanu.
Irlandec potryas golovoj i vyzhal bol'shimi rukami vodu iz volos.
- Gnejs stanovitsya vse bolee serym! - prokrichal on v uho Allanu. - Vse
bolee serym i tverdym. Krasnyj gnejs - igrushka po sravneniyu s etim. Nam
kazhdyj chas prihoditsya menyat' koronki u burov. I zhara, chert ee poberi!
- My skoro opyat' nachnem podymat'sya!
O'Nejl usmehnulsya.
- CHerez tri goda! - prorevel on.
- Net li vperedi vody?
- Net.
Vdrug vse oni pozeleneli i stali prizrachno bledny: yaponec navel na nih
svoj svetovoj konus.
O'Nejl bez ceremonii otodvinul Allana v storonu - buril'naya mashina shla
nazad.
Allan probyl zdes' tri smeny, potom vzobralsya na gruzhennyj kamnyami
poezd i poehal s Garrimanom i Hobbi nazad. Oni migom zasnuli ot utomleniya,
no Allan i skvoz' son eshche dolgo oshchushchal kazhduyu pomehu, kotoruyu vstrechal
poezd na svoem dlinnom chetyrehkilometrovom puti vverh. Skripeli tormoza,
vagony tolkali drug druga s takoj siloj, chto kamni valilis' na rel'sy,
kakie-to figury vzbiralis' na poezd, razdavalis' okriki, sverkal krasnyj
svet. Poezd polz cherez strelku i nadolgo ostanavlivalsya. Allan skvoz' son
videl temnye figury, shagavshie cherez nego.
- |to Mak, ne nastupite na nego!
Poezd shel, ostanavlivalsya, shel opyat'. Vdrug on pomchalsya s bol'shoj
bystrotoj, Allanu pokazalos', chto oni letyat, i on pogruzilsya v glubokij
son.
On prosnulsya, kogda yarkij, zhestokij dnevnoj svet, kak sverkayushchij nozh,
udaril emu v glaza.
Poezd ostanovilsya u zdaniya stancii, i Mak-Siti vzdohnul svobodno:
"strashnyj sud" minoval i konchilsya blagopoluchno. Inzhenery otpravilis' v
kupal'nyu. Hobbi, kazalos', zasnul v svoem bassejne s papirosoj v zubah.
Garriman pyhtel i fyrkal, kak begemot.
- Ne pojdesh' li k nam zavtrakat', Hobbi? - sprosil Allan. - Sem' chasov.
Mod, veroyatno, uzhe vstala.
- YA dolzhen vyspat'sya, - otvetil Hobbi, ne vypuskaya papirosy izo rta. -
Noch'yu ya opyat' spushchus' v tunnel'. No ya nepremenno pridu k uzhinu.
- K sozhaleniyu, menya zdes' uzhe ne budet.
- V N'yu-Jork?
- Net, v Buffalo. My ispytyvaem novyj tip bura. Ego izobrel "Tolstyj
Myuller".
Hobbi ne slishkom interesovalsya burami. On perevel razgovor na "Tolstogo
Myullera" i tihon'ko zasmeyalsya.
- Pendlton napisal mne s Azorskih ostrovov, Mak, - sonnym golosom
skazal on, - chto etot Myuller strashnyj p'yanica.
- Vse nemcy p'yut kak loshadi, - vozrazil Allan, progulivayas' shchetkoj po
noge.
- Pendlton pishet, budto Myuller na svoih piknikah tak nakachivaet vseh,
chto oni valyatsya pod stol.
V etot mig mimo nih proshel odetyj s igolochki yaponec. On otrabotal uzhe
vtoruyu smenu. YAponec vezhlivo poklonilsya.
Hobbi priotkryl odin glaz.
- Good morning, Jap! [S dobrym utrom, yaponec! (angl.)] - pozdorovalsya
on.
- On del'nyj malyj! - skazal Allan, kogda yaponec zakryl za soboj dver'.
CHerez dvadcat' chetyre chasa etogo del'nogo malogo davno uzhe ne bylo v
zhivyh.
Katastrofa proizoshla na drugoj den', za neskol'ko minut do chetyreh
chasov utra.
Mesto, gde buril'naya mashina prodvinutoj yuzhnoj shtol'ni v etot
zloschastnyj den', desyatogo oktyabrya, drobila skalu, nahodilos' na
rasstoyanii rovno chetyrehsot dvadcati kilometrov ot ust'ya tunnelya. V
tridcati kilometrah pozadi rabotala buril'naya mashina parallel'noj shtol'ni.
Skalu tol'ko chto vzorvali. Prozhektor, s pomoshch'yu kotorogo vcherashnij
malen'kij yaponec otdaval prikazaniya, lil belyj svet na katyashchiesya kamni i
na otryad polunagih lyudej, vzbegavshih po dymyashchejsya gore shchebnya. V etot mig
odin iz rabochih vskinul ruki kverhu, drugoj povalilsya navznich', tretij
vnezapno ischez nevedomo kuda.
Dymyashchayasya gora shchebnya so skorost'yu bushuyushchej laviny pokatilas' vpered,
proglatyvaya tela, golovy, ruki i nogi. Neistovyj shum raboty potonul v
gluhom reve, takom chudovishchnom, chto chelovecheskoe uho uzhe pochti ne
vosprinimalo ego. Tyazhest' szhimala golovu, barabannye pereponki lopalis'.
Malen'kij yaponec vnezapno ischez. Nastala chernaya noch'. Kazhdyj iz rabotnikov
"ada" uspel uvidet' razve tol'ko zashatavshegosya cheloveka, chej-nibud'
iskazhennyj rot ili padavshij stolb. Nikto nichego ne slyshal. Buril'naya
mashina, etot bronenosec iz stali, kotoryj dvigala sila, ravnaya moshchi dvuh
kur'erskih parovozov, byla podnyata s rel'sov, slovno legkij barak,
otbroshena k stene i razdavlena. CHelovecheskie tela neslis', kak pushechnye
snaryady, po vozduhu sredi grada kamennyh oskolkov; zheleznye telezhki dlya
kamnya byli smeteny, razorvany, skrucheny v komok. Les stolbov ruhnul, i
osevshaya gora pohoronila pod soboj vse zhivoe.
|to bylo delom odnoj sekundy. CHerez mgnovenie nastupila mertvaya tishina,
i gul vzryva katilsya uzhe gde-to vdali.
Vzryv povredil i razrushil dvadcat' pyat' kilometrov shtol'ni, i tunnel'
gudel na protyazhenii vos'midesyati kilometrov, kak budto okean grohotal v
shtol'nyah. Na smenu revu, unesshemusya vdal', kak ogromnoe chugunnoe yadro,
prishla _zhutkaya_ tishina. Potom - tuchi pyli, a za pyl'yu - dym: tunnel'
gorel!
Iz dyma besheno vyletali poezda, obveshannye grozd'yami obezumevshih lyudej.
Potom vybegali neuznavaemye prizraki, probiravshiesya peshkom, vo t'me, a
potom - ne poyavlyalsya uzhe nikto.
Katastrofa proizoshla, k neschast'yu, v moment smeny, i na poslednih dvuh
kilometrah stolpilos' okolo dvuh tysyach pyatisot chelovek. Bol'she poloviny
bylo vmig razdrobleno, razorvano na kuski, ubito, zasypano, i nikto ne
slyshal ni odnogo krika.
No kogda grohot vzryva zagloh vdali, grobovuyu tishinu chernoj, kak noch',
shtol'ni prorezali otchayannye kriki, gromkie stony, bezumnyj smeh,
pronzitel'nye vopli, mol'by o pomoshchi, proklyatiya, hripenie i zverinyj voj.
Vo vseh uglah chto-to zakoposhilos' i zashevelilos'. Sypalis' kamni, treshchali
doski, chto-to polzlo, skol'zilo, skripelo. Mrak byl nevynosim. Pyl'
padala, kak gustoj dozhd' pepla. Otodvinulas' v storonu balka, iz yamy, so
stonom, chihaya ot pyli, vypolz chelovek i, oshelomlennyj, prisel na kuchu
musora.
- Gde vy? - krichal on. - Boga radi!..
On vse vremya povtoryal odno i to zhe, no emu otvechali lish' dikie kriki i
zverinye stony. CHelovek vyl vse gromche i gromche ot uzhasa i boli, i golos
ego zvuchal vse pronzitel'nee i bezumnee.
Vdrug on umolk. Vo mrake mel'knul otblesk ognya. Plamya probilos' skvoz'
shchel' v ogromnoj grude oblomkov i vdrug vskinulos' vverh snopom tleyushchih
iskr. CHelovek - eto byl negr - izdal krik, pereshedshij v uzhasnyj hrip, ibo
- bozhe milostivyj - sredi plameni pokazalsya chelovek. |tot chelovek
karabkalsya vverh skvoz' ogon', strashnyj, dymyashchijsya prizrak s zheltym licom
kitajca. Prizrak bezmolvno polz vse vyshe i vyshe, i kazalos', chto on povis
na bol'shoj vysote, potom on soskol'znul vniz. Vnezapno v rasstroennom
mozgu negra probudilos' vospominanie. On uznal prizrak.
- Hobbi! - zakrichal on - Hobbi!
No Hobbi ne slyshal, ne otvechal. On poshatnulsya, upal na koleni, stryahnul
s odezhdy iskry i zahripel, zhadno lovya gubami vozduh. S minutu,
oshelomlennyj, on prosidel na zemle - temnyj kom, osveshchennyj zarevom ognya.
Kazalos', on vot-vot upadet, no on tol'ko opersya na obe ruki i medlenno,
mashinal'no popolz vpered, instinktivno - na golos, nepreryvno povtoryavshij
ego imya. Neozhidanno on natknulsya na temnuyu figuru i ostanovilsya. Negr
sidel skorchivshis', s zalitym krov'yu licom i krichal. Na Hobbi glyadeli to
odin, to dva belyh glaza. |to proishodilo ottogo, chto krov' vnov' i vnov'
zalivala odin glaz negra, i on sudorozhnymi usiliyami raskryval ego.
Oni sideli nekotoroe vremya drug protiv druga i obmenivalis' vzglyadami.
- Vpered! - bessoznatel'no probormotal Hobbi i avtomaticheski vstal na
nogi.
Negr uhvatilsya za nego.
- Hobbi, - v uzhase zavopil on, - Hobbi, chto sluchilos'?!
Hobbi provel yazykom po gubam, pytayas' sosredotochit'sya.
- Vpered! - hriplo povtoril on, vse eshche ne prihodya v sebya.
Negr ucepilsya za nego i popytalsya vstat', no s revom povalilsya na
zemlyu.
- Noga! - krichal on. - Bozhe pravednyj, chto s moej nogoj?
Hobbi nichego ne soobrazhal. Sovershenno instinktivno on delal to, chto
obychno delayut, kogda vidyat padayushchego cheloveka: on postaralsya podnyat'
negra. No oba upali na zemlyu.
Podborodkom Hobbi tak udarilsya o balku, chto v golove zatreshchalo. Bol'
otrezvila ego. V polusoznatel'nom sostoyanii emu pokazalos', chto ego
udarili po chelyusti, i on prigotovilsya k otchayannoj oborone. No tut - tut s
nim sluchilos' chto-to strannoe. On ne uvidel protivnika, ego kulaki
zarylis' v musor. Hobbi ochnulsya. On vdrug osoznal, chto nahoditsya v shtol'ne
i chto proizoshlo nechto _uzhasnoe_! On zadrozhal, vse muskuly ego spiny
konvul'sivno zadergalis', kak u ispugannoj loshadi.
Hobbi ponyal. "Katastrofa..." - podumal on.
On pripodnyalsya i uvidel, chto gorit buril'naya mashina. S izumleniem
uvidel on kuchi lezhashchih na musore strashno skryuchennyh, nagih i polunagih
lyudej, i nikto iz nih ne shevelilsya. On videl ih povsyudu, ryadom s soboj,
vokrug. Oni lezhali kto s otkrytym rtom, rastyanuvshis' vo ves' rost, kto s
razdroblennoj golovoj, stisnutye mezhdu balkami, nasazhennye na kol,
razorvannye na kuski. Oni lezhali vezde! U Hobbi volosy vstali dybom. Odni
iz lezhavshih byli zasypany do podborodka, drugie svernulis' v klubok. I
skol'ko zdes' bylo glyb kamnya, balok, stolbov i razbityh telezhek, stol'ko
golov, spin, nog i ruk torchalo iz oblomkov. Net, bol'she! Hobbi szhalsya ot
uzhasa, ego tryas oznob, i on dolzhen byl za chto-nibud' uhvatit'sya, chtoby ne
upast'. Teper' on ponyal strannye zvuki, napolnyavshie vblizi i vdali
polutemnuyu shtol'nyu. |to myaukan'e, rychan'e, vizg, sopen'e i voj, kotorye,
kazalos', mogli izdavat' tol'ko zhivotnye, - eti uzhasnye, neslyhannye zvuki
ishodili ot lyudej! Ego telo, ego lico i ruki kocheneli, kak ot stuzhi, nogi
byli paralizovany. Sovsem ryadom s nim sidel chelovek, u kotorogo krov'
ruch'em lilas' iz ugla rta. CHelovek uzhe ne dyshal, no vse eshche podstavlyal
ladon', i Hobbi slyshal, kak zhurchala i pleskalas' krov'. |to byl malen'kij
yaponec, Hobbi uznal ego. Vdrug ruka yaponca opustilas', golova ponikla, i
on upal.
- Vpered, vpered, - sheptal potryasennyj Hobbi. - Nam nado vybrat'sya
otsyuda...
Negr uhvatilsya za ego poyas i staralsya dvigat'sya, dejstvuya
nepovrezhdennoj nogoj. Tak oni polzli vmeste sredi haosa stolbov, trupov i
kamnej, navstrechu voplyam i zverinym krikam.
- Hobbi, - stonal negr, vshlipyvaya ot straha, - mister Hobbi, the Lord
bless your soul [da hranit vas bog (angl.)], ne ostavlyajte menya, ne
brosajte menya zdes'! O bozhe milostivyj!.. U menya zhena i dvoe malen'kih
detej... Ne ostavlyajte bednogo negra. Bud'te miloserdny!
Goryashchaya buril'naya mashina brosala yarkie i zloveshchie yazyki sveta i chernye
trepeshchushchie teni v temnyj haos, i Hobbi prishlos' napryach' vse vnimanie,
chtoby ne nastupat' na tela i golovy, torchavshie iz oblomkov porody. Vdrug
mezhdu dvumya oprokinutymi zheleznymi telezhkami poyavilas' figura, ch'ya-to ruka
protyanulas' k Hobbi, i on otshatnulsya. On uvidel bessmyslenno glyadevshee na
nego lico.
- CHto tebe nado? - sprosil Hobbi, do smerti perepugavshis'.
- Vyjti otsyuda! - prohripel chelovek.
- Poshel proch'! - otvetil Hobbi. - Ty idesh' v obratnom napravlenii.
Vyrazhenie lica ne izmenilos'. No lico eto medlenno otodvinulos'. I, ne
izdav ni zvuka, figura ischezla, slovno proglochennaya zemlej.
V golove u Hobbi proyasnilos', on staralsya sobrat'sya s myslyami. Ozhogi
prichinyali bol', iz ego levoj ruki sochilas' krov', no, sobstvenno govorya,
on byl nevredim. On vspomnil, chto Allan poslal ego s porucheniem k O'Nejlu.
Eshche za desyat' minut do vzryva on, stoya u telezhki dlya kamnej, razgovarival
s ryzhim irlandcem. Potom on vlez v buril'nuyu mashinu. Zachem - etogo on uzhe
ne pomnil. Edva on voshel v mashinu, kak pochuvstvoval, chto zemlya pod nim
kolebletsya. On uvidel dva izumlennyh glaza - i bol'she on nichego ne videl.
Do etogo vremeni on vse znal, no dlya nego bylo zagadkoj, kak on vybralsya
vnov' iz buril'noj mashiny. Byt' mozhet, on byl vybroshen vzryvom?
Tashcha za soboj stonavshego i prichitavshego negra, on obdumyval polozhenie.
Ono ne kazalos' emu beznadezhnym. Esli on doberetsya do kvershlaga, gde vchera
lezhal trup montera, on spasen. Tam byli zapasy perevyazochnyh materialov,
kislorodnye apparaty, avarijnye fonari. On yasno pomnil, chto Allan proveryal
dejstvie etih fonarej. Kvershlag nahodilsya vpravo. No kak daleko ot nego?
Tri mili, pyat' mil'? |togo on ne znal. Esli emu ne udastsya vybrat'sya
otsyuda, on zadohnetsya, tak kak dym s kazhdoj minutoj stanovitsya sil'nee...
Hobbi s otchayannoj energiej probiralsya vpered.
Vdrug sovsem blizko on uslyshal golos, s trudom proiznosivshij ego imya.
On ostanovilsya i prislushalsya. Ot volneniya u nego zaprygali guby.
- Syuda! - prohripel golos. - |to ya, O'Nejl!
Da, eto byl O'Nejl, ogromnyj irlandec. Ego telo, obychno zanimavshee tak
mnogo mesta, bylo stisnuto dvumya stolbami, pravaya chast' lica byla v krovi.
On ves' poserel, slovno ego posypali zoloj, glaza byli kak dve krasnye
goryashchie rany.
- So mnoj vse koncheno, Hobbi! - prohripel O'Nejl. - CHto sluchilos'? So
mnoj vse koncheno, i ya uzhasno stradayu... Zastreli menya, Hobbi!
Hobbi poproboval otodvinut' balku v storonu. On sobral ostavshiesya sily,
no pochemu-to vdrug povalilsya na zemlyu.
- Ne trudis', Hobbi, - skazal O'Nejl. - So mnoj vse koncheno. Mne ochen'
bol'no. Zastreli menya i spasajsya sam!
Da, s O'Nejlom vse bylo koncheno. Hobbi eto ponyal. On vynul iz karmana
revol'ver. Emu kazalos', chto revol'ver byl strashno tyazhel, on edva mog
podnyat' ego.
- Zakroj glaza, O'Nejl!
- Zachem, Hobbi? - O'Nejl gorestno ulybnulsya. - Skazhi Maku, chto ya ne
vinovat. Spasibo, Hobbi!..
Dym el glaza, no zarevo postepenno bleklo. Hobbi nadeyalsya, chto ono
pogasnet. Togda opasnost' minovala by. No razdalis' dva korotkih, sil'nyh
vzryva. "Veroyatno, vzryvnye gil'zy", - podumal on.
Totchas zhe stalo opyat' svetlo. Vysokij stolb byl ob座at plamenem i na
bol'shom rasstoyanii osveshchal shtol'nyu. Hobbi videl, kak odni figury vylezali
iz-pod oblomkov, drugie medlenno, shag za shagom, probiralis' vpered. Ih
gryaznye golye spiny i ruki v svete pozhara kazalis' zheltymi, kak sera.
Iz-pod oblomkov neslis' kriki i stony, ruki vysovyvalis', sudorozhno kryucha
pal'cy, i manili k sebe. Nemnogo dal'she zemlya pripodnimalas' tolchkami, no
sloj shchebnya kazhdyj raz osedal na prezhnee mesto.
Hobbi s tupym uporstvom polz vpered. On hripel. Pot kapal s ego lica.
Ot sil'nogo napryazheniya on pochti teryal soznanie. On ne obratil vnimaniya na
ruku, vysunuvshuyusya iz shchebnya i pytavshuyusya shvatit' ego za nogu, apatichno
minoval luzhu stekavshej s potolka krovi. "Kak mnogo krovi v chelovecheskom
tele!" - podumal on, prodolzhaya svoj put' i perepolzaya cherez lezhavshego na
zhivote mertveca.
Negr, navyazannyj emu sud'boj v etot uzhasnyj chas, ucepilsya rukami za ego
sheyu. On plakal i vyl ot boli i straha, celoval ego volosy i umolyal ne
pokidat' ego.
- Menya zovut Uoshington Dzhekson, - prohripel negr, - ya iz Afin v
Dzhordzhii, moyu zhenu zovut Amanda Ball, ona iz Deniel'svillya. Tri goda nazad
ya postupil na rabotu v tunnel' gruzchikom kamnya. U menya dvoe detej: shesti i
pyati let.
- Perestan' boltat', paren'! - rasserdilsya Hobbi. - I ne ceplyajsya tak
za menya!
- O mister Hobbi, - vkradchivo govoril Dzhekson, - govoryat, vy dobry... O
mister Hobbi... - on poceloval Hobbi v golovu i uho.
No, kogda Hobbi udaril ego po rukam, on prishel v beshenuyu yarost': emu
pokazalos', chto tot hochet otdelat'sya ot nego. Izo vseh sil on stisnul
rukami sheyu Hobbi i zashipel:
- Ty hochesh' dat' mne podohnut' zdes', Hobbi! Ty etogo hochesh'?.. Oh!
I on s otchayannym krikom upal na zemlyu, tak kak Hobbi bol'shimi pal'cami
vdavil emu glaza.
- Hobbi, mister Hobbi, - vizzhal on, s plachem prostiraya k nemu ruki, -
ne pokidajte menya, vo imya vashej materi, vashej dobroj starushki materi...
Hobbi zadyhalsya. Grud' byla kak v tiskah, i sobstvennoe telo kazalos'
emu negnushchimsya i dlinnym. On dumal, chto podhodit ego konec.
- Idem, d'yavol proklyatyj! - probormotal on, kogda nemnogo prishel v
sebya. - Nado prolezt' pod etim poezdom. Esli ty opyat' stanesh' dushit' menya,
ya tebya ub'yu!
- Hobbi, dobryj mister Hobbi!
I Dzhekson polz, kryahtya i placha, za Hobbi, derzhas' odnoj rukoj za ego
poyas.
- Hurry up, you idiot! [Skorej, idiot! (angl.)]
Hobbi kazalos', chto ego viski vot-vot lopnut.
Na protyazhenii treh mil' shtol'nya byla pochti sovsem razrushena, zavalena
stolbami i kamnyami. Povsyudu polzli okrovavlennye, ranenye lyudi i s
krikami, plachem, stonami prodvigalis' so vsej dostupnoj im bystrotoj
vpered. Oni karabkalis' cherez sbroshennye s rel'sov poezda, gruzhennye
kamnem i materialami, vzbiralis' na grudy shchebnya i spuskalis' s nih,
protiskivalis' mezhdu balkami.
CHem dal'she, tem bol'she vstrechali oni drugih poterpevshih, speshivshih, kak
i oni, vpered. Zdes' bylo sovershenno temno, i tol'ko izredka syuda dostigal
blednyj otsvet ognya. Edkij dym vse priblizhalsya, i, edva oshchutiv ego, oni
udvaivali svoi usiliya, spesha dal'she.
Oni shagali cherez tela medlenno polzushchih ranenyh, oni kulakami sbivali
drug druga s nog, chtoby vyigrat' hot' odin shag, a kakoj-to negr razmahival
nozhom i v slepom isstuplenii vonzal ego v kazhdogo, kto meshal emu projti.
Pered uzkim prohodom mezhdu oprokinutymi vagonami i kuchej derevyannyh
krepej shla nastoyashchaya bitva. Razdavalis' revol'vernye vystrely, i kriki
nastignutyh pulej meshalis' s yarostnym revom lyudej, dushivshih drug druga. No
odin za drugim srazhavshiesya ischezali v uzkoj shcheli, a ranenye so stonom
polzli im vsled.
Potom put' stal svobodnee. Zdes' stoyalo men'she poezdov, i vzryv ne
vyrval vseh stolbov. No zdes' bylo sovsem temno. Kryahtya, skripya zubami,
oblivayas' potom i krov'yu, skol'zili po skatam i karabkalis' vpered
spasavshiesya. Oni natykalis' na balki i vskrikivali, oni padali s vagonov i
sharili rukami vo t'me. Vpered! Vpered! YArost' instinkta samosohraneniya
postepenno oslabevala, i vnov' probuzhdalos' chuvstvo tovarishchestva.
- Syuda, zdes' put' svoboden!
- Est' li tam prohod?
- Pravee, vdol' vagonov!
CHerez tri chasa posle katastrofy pervye rabochie vybralis' v parallel'nuyu
shtol'nyu. Svetovaya provodka byla isporchena i zdes'. Stoyal polnyj mrak. Vse
vzvyli ot gneva. Ni odnogo poezda! Ni odnogo fonarya! Otryady, rabotavshie v
parallel'noj shtol'ne, davno ubezhali, i vse poezda ushli.
Dym pripolz i syuda, i beshenaya gonka vozobnovilas'. Lyudi polzli, bezhali,
mchalis' v temnote okolo chasa, potom nachali valit'sya s nog ot iznemozheniya.
- Net smysla! - krichali oni. - Nam ne probezhat' chetyrehsot kilometrov!
- CHto zhe nam delat'?
- ZHdat', poka za nami pridut!
- Pridut? Kto mozhet prijti?..
- My umrem s golodu.
- Gde sklady s pripasami?
- Gde avarijnye fonari?
- Da, gde zhe oni?..
- Mak!..
- Nu, pogodi, Mak!..
I vdrug v nih vspyhnula zhazhda mesti!
- Pogodi, Mak! Daj nam tol'ko vybrat'sya!..
No dym nastig ih, i oni snova pobezhali vpered, poka u nih ne
podognulis' koleni.
- Vot stanciya!
Na stancii bylo temno i pustynno. Mashiny bezdejstvovali, vse bezhali
otsyuda v obshchej panike.
Tolpa vorvalas' na stanciyu. Zdes' rabochim bylo vse horosho znakomo. Oni
znali, chto tut stoyat zaplombirovannye yashchiki so s容stnymi pripasami,
kotorye nado tol'ko otkryt'.
Vo t'me razdalis' tresk i udary. Nikto, sobstvenno, ne hotel est', uzhas
prognal oshchushchenie goloda. No vid pripasov probudil v lyudyah dikij instinkt,
stremlenie nabit' sebe zheludok, i oni, kak volki, kinulis' na yashchiki. Vse
napolnyali karmany s容stnym. Malo togo, odurev ot uzhasa i gneva, oni
vysypali na zemlyu meshki suharej i sushenogo myasa, razbivali sotni butylok.
- Vot fonari! - kriknul kto-to.
|to byli avarijnye fonari s suhimi batareyami, kotorye nado bylo tol'ko
vklyuchit'.
- Stop! Ne zazhigat', ya budu strelyat'!
- V chem delo?
- Mozhet proizojti vzryv!
Odnogo etogo predpolozheniya bylo dostatochno, chtoby vse zastyli na meste.
Strah utihomiril ih.
No potom snova povalil dym, i oni opyat' pustilis' bezhat'.
Vdrug do nih doneslis' kriki i vystrely. Svet! Oni rinulis' cherez
kvershlag v parallel'nuyu shtol'nyu. I uvideli, kak vdali tolpy lyudej borolis'
iz-za mesta v vagone, puskaya v hod kulaki, nozhi, revol'very. Poezd ushel, i
oni v otchayanii brosilis' na zemlyu, kricha:
- Mak! Mak! Pogodi! Uzh my do tebya doberemsya!
Panika ochistila tunnel' ot lyudej. Tridcat' tysyach chelovek vymela ona iz
shtolen. Otryady v nepovrezhdennyh shtol'nyah, uslyshav grohot vzryva,
nemedlenno prekratili rabotu.
- More vorvalos'! - zakrichali oni i brosilis' bezhat'. Inzhenery s
revol'verami v rukah uderzhivali ih. Kogda zhe ih nastiglo oblako pyli i
stali pribegat' ob座atye uzhasom lyudi, ih uzhe ne mogli uderzhat' nikakie
ugrozy.
Rabochie kidalis' na poezda s kamnem i uezzhali.
Na strelke odin iz poezdov soshel s rel'sov i etim srazu zaderzhal desyat'
drugih.
Tolpy rabochih brosilis' v parallel'nuyu shtol'nyu. Oni zaderzhivali
prohodivshie tam poezda, stanovyas' na rel'sy i kricha. No poezda byli uzhe
perepolneny, i nachalas' ozhestochennaya bor'ba za mesta.
Panika usilivalas' eshche tem, chto nikto ne znal, chto zhe, sobstvenno,
proizoshlo. Bylo tol'ko izvestno, chto sluchilos' nechto uzhasnoe! Inzhenery
snachala pytalis' obrazumit' lyudej, no kogda s poezdami stalo pribyvat' vse
bol'she i bol'she obezumevshih rabochih, krichavshih: "Tunnel' gorit!", kogda
dym stal podpolzat' iz temnyh shtolen, oni sami poddalis' panike. Vse
poezda shli teper' k vyhodu iz tunnelya. Tolpa, mchavshayasya s dikim revom,
zaderzhivala vhodivshie poezda s materialami i smenami rabochih i gnala ih v
obratnom napravlenii.
Takim obrazom, cherez dva chasa posle katastrofy tunnel' na protyazhenii
sta kilometrov byl vsemi pokinut. Mashinisty vnutrennih stancij tozhe
obratilis' v begstvo, i mashiny ostanovilis'. Lish' koe-gde dva-tri otvazhnyh
inzhenera ostalis' na stanciyah.
Inzhener Berman zashchishchal poslednij poezd.
|tot poezd, v kotorom bylo desyat' vagonov, stoyal na gotovoj chasti
"chistilishcha", gde proishodila klepka zheleznyh konstrukcij, v dvadcati pyati
kilometrah ot mesta katastrofy. Osvetitel'naya ustanovka i zdes' byla
isporchena. No Berman ustanovil akkumulyatornye lampy, mercavshie skvoz' dym.
Tri tysyachi chelovek rabotali v "chistilishche", okolo dvuh tysyach uzhe uehalo,
poslednyuyu tysyachu Berman hotel vyvezti na ostavshemsya poezde.
Oni pribegali, tyazhelo dysha, nebol'shimi kuchkami i a dikom strahe
kidalis' na vagony. Narod vse pribyval. Berman zhdal terpelivo, tak kak
mnogim rabochim "chistilishcha" nuzhno bylo idti do poezda tri kilometra.
- V put', davaj otpravlenie!
- My dolzhny podozhdat' ostal'nyh! - kriknul Berman. - No dirty business
now! [Prekratit' bezobraziya! (angl.)] V moem revol'vere shest' zaryadov!
Berman byl nemec, malen'kogo rosta, sedoj, korotkonogij. SHutit' on ne
lyubil.
On hodil vdol' poezda, krichal i branilsya, obrashchayas' k golovam i
kulakam, vozbuzhdenno dvigavshimsya naverhu, v dymu:
- Ne bezobraznichat'! Vy vse vyberetes'!
Berman derzhal vzvedennyj revol'ver v ruke (pri katastrofe obnaruzhilos',
chto vse inzhenery byli vooruzheny).
Kogda v konce koncov ugrozy stali slishkom gromki, on pomestilsya na
lokomotive, ryadom s mashinistom, i poobeshchal zastrelit' ego, esli tot
osmelitsya pustit' poezd bez prikazaniya. Na vseh buferah i cepyah viseli
lyudi, i vse krichali v odin golos: "V put', trogaj!"
No Berman vse eshche zhdal, nesmotrya na to, chto dym stanovilsya nevynosimym.
Vdrug razdalsya vystrel, i Berman svalilsya na zemlyu. Poezd tronulsya.
Tolpy otchayavshihsya lyudej v beshenstve gnalis' za nim i v konce koncov
hripya, zapyhavshis', ostanavlivalis'.
I eti tolpy ostavshihsya otpravlyalis' po shpalam i shchebnyu v
chetyrehsotkilometrovyj put'. CHem dal'she oni prodvigalis', tem bolee grozno
zvuchali vozglasy: "Mak, tvoi dni sochteny!"
No za nimi, daleko pozadi, shli eshche tolpy, drugie, eshche i eshche...
Nachalsya strashnyj beg po tunnelyu, beg radi spaseniya zhizni, kotorym
vposledstvii polny byli gazety.
CHem dal'she bezhali tolpy, tem yarostnee i beshenee oni, stanovilis'. Po
doroge oni razrushali vse sklady i mashiny. Ih yarost' i strah ne umen'shilis'
dazhe togda, kogda oni dostigli mesta, gde eshche gorel elektricheskij svet. I
kogda poyavilsya pervyj spasatel'nyj poezd, kotoryj dolzhen byl vseh uvezti,
oni borolis' drug s drugom za mesta s nozhami i revol'verami v rukah, hotya
nahodilis' uzhe vne vsyakoj opasnosti.
Kogda gluboko v tunnele proizoshla katastrofa, v Mak-Siti byla eshche noch'.
Bylo pasmurno. Tyazhelye, plotnye tuchi na nebe tusklo bagroveli v zareve
svetlyh nochnyh isparenij samogo bessonnogo goroda etoj bessonnoj epohi.
Mak-Siti lihoradil i shumel, kak dnem. Zemlya do samogo gorizonta byla
pokryta neprestanno dvigavshimisya raskalennymi potokami lavy, ot kotoryh
podymalis' iskry, vspyshki ognya i kluby para. Miriady ogon'kov snovali tuda
i syuda, kak infuzorii v mikroskope. Steklyannye kryshi mashinnyh zalov na
ustupah vyemki trassy sverkali, kak zelenyj led v lunnuyu zimnyuyu noch'.
Rezko zvuchali svistki i zvonki, krugom gremelo zhelezo i sotryasalas' zemlya.
Poezda mchalis' vverh i vniz, kak obychno. Ogromnye mashiny - dinamo,
nasosy, ventilyatory - napolnyali shumom sverkavshie chistotoj pomeshcheniya.
Bylo prohladno, i rabochie, vozvrashchavshiesya iz tunnel'nogo pekla, zyabko
prizhimalis' drug k drugu. Kak tol'ko poezd ostanavlivalsya, oni, stucha
zubami, bezhali v bufet vypit' kofe ili groga. Zatem s veselym gamom
vskakivali v tramvaj, kotoryj razvozil ih po rabochim kazarmam i domam.
V samom nachale pyatogo chasa uzhe rasprostranilsya sluh o tom, chto v
tunnele sluchilos' neschast'e. V chetvert' pyatogo razbudili Garrimana, i on,
zaspannyj, edva volocha nogi ot ustalosti, prishel v glavnuyu kontoru.
Garriman byl energichnyj i reshitel'nyj chelovek, zakalennyj na polyah
industrial'nyh bitv. No kak raz segodnya on byl v samom zhalkom sostoyanii.
On vsyu noch' proplakal. Vecherom emu byla dostavlena telegramma, soobshchavshaya,
chto ego syn, edinstvennaya radost', ostavshayasya u nego v zhizni, skonchalsya v
Kitae ot lihoradki. Gore ego bylo bezmerno veliko, i v konce koncov on
prinyal dvojnuyu dozu snotvornogo poroshka, chtoby zasnut'. On i teper' eshche
spal, kogda zvonil po telefonu v tunnel', chtoby uznat' o podrobnostyah
katastrofy. Nikto nichego ne znal. Garriman apatichno i bezuchastno sidel v
kresle i spal s otkrytymi glazami. V to zhe vremya osvetilis' sotni rabochih
domov v poselkah. Poslyshalis' golosa i shepot na ulicah, tot ispugannyj
shepot, kotoryj pochemu-to dohodit do sluha dazhe krepko spyashchih lyudej. Stali
sbegat'sya zhenshchiny. Iz yuzhnyh i severnyh poselkov, priblizhayas' k sverkayushchim
steklyannym krysham nad vyemkoj, temnymi massami dvigalis' k glavnoj kontore
gruppy zhenshchin i muzhchin.
Oni sobiralis' pered unylym vysokim zdaniem. I, kogda obrazovalas'
bol'shaya tolpa, poslyshalis' vozglasy:
- Garrimana! My hotim znat', chto sluchilos'!
Vyshel klerk s vyzyvayushche ravnodushnoj fizionomiej:
- My sami ne znaem nichego opredelennogo.
- Doloj klerka! Ne zhelaem razgovarivat' s klerkami! Nam nuzhen Garriman!
Garriman!!!
Tolpa rosla. So vseh storon stekalis' temnye figury, Prisoedinyavshiesya k
tolpe pered zdaniem kontory.
Nakonec Garriman vyshel sam, blednyj, staryj, ustalyj i zaspannyj, i
sotni golosov na raznyh yazykah, s razlichnymi intonaciyami brosili emu odin
i tot zhe vopros:
- CHto sluchilos'?
Garriman sdelal znak, chto hochet govorit', i vodvorilas' tishina.
- V yuzhnoj shtol'ne u buril'noj mashiny proizoshel vzryv. Bol'she nam nichego
ne izvestno.
Garriman edva govoril. YAzyk prilipal u nego k gortani.
Dikij rev byl otvetom na ego slova:
- Lzhec! Moshennik! Ty skryvaesh' ot nas pravdu!
Garrimanu krov' brosilas' v lico, glaza vypuchilis' ot gneva, on sdelal
nad soboj usilie, hotel zagovorit', no golova otkazyvalas' rabotat'. On
ushel i hlopnul za soboj dver'yu.
V vozduhe pronessya kamen' i razbil okonnoe steklo v pervom etazhe. Vidno
bylo, kak odin iz sluzhashchih ispuganno obratilsya v begstvo.
- Garriman! Garriman!
Garriman snova pokazalsya v dveryah. On umylsya holodnoj vodoj, i bodrost'
nachala vozvrashchat'sya k nemu. Ego lico pod shapkoj sedyh volos pobagrovelo.
- CHto za bezobrazie bit' stekla! - gromko kriknul on. - My znaem tol'ko
to, chto ya vam skazal. Bud'te blagorazumny!
Iz tolpy zakrichali, perebivaya drug druga:
- My hotim znat', skol'ko ubityh! Kto ubit? Imena!
- Vy - stado durakov! Baby! - gnevno zakrichal Garriman. - Otkuda ya mogu
sejchas eto znat'?
Garriman medlenno povernulsya i opyat' ushel, bormocha rugatel'stva.
- Garriman! Garriman!
ZHenshchiny protiskivalis' vpered.
Vdrug posypalsya grad kamnej. Narod, obychno besprekoslovno podchinyayushchijsya
ustanovleniyam yusticii, v podobnye momenty sozdaet svoi zakony, vytekayushchie
iz vrozhdennogo pravosoznaniya, i tut zhe primenyaet ih.
Vzbeshennyj Garriman snova vyshel, no ne promolvil ni slova.
- Pokazhi nam telegrammu!
Garriman pomolchal.
- Telegrammu? U menya net telegrammy. YA poluchil soobshchenie po telefonu.
- Davaj ego syuda!
Garriman i glazom ne morgnul.
- Horosho, vy ego poluchite.
CHerez minutu on vernulsya s listkom iz telefonnogo bloknota v ruke i
gromko prochel napisannoe. Daleko raznosilis' slova, na kotoryh on delal
udarenie: "Buril'naya mashina... yuzhnaya shtol'nya... vzryv vo vremya podryvnyh
rabot... ot dvadcati do tridcati ranenyh i ubityh. Hobbi".
Garriman peredal listok stoyavshemu poblizosti i vernulsya v dom.
V odin mig listok byl izorvan v kloch'ya, - tak mnogo lyudej hotelo
prochest' ego. Tolpa na nekotoroe vremya uspokoilas'. Ot dvadcati do
tridcati ubityh - eto, konechno, uzhasno, no eto ne takaya uzh bol'shaya
katastrofa. Ne nuzhno otchaivat'sya. Razve nepremenno on dolzhen byl okazat'sya
okolo buril'noj mashiny? Bol'she vsego uspokaivalo ih to, chto telefonnoe
izveshchenie ishodilo ot Hobbi.
I vse-taki zhenshchiny ne rashodilis'. Stranno! Ih snova ohvatilo prezhnee
volnenie, glaza sverkali, serdca uchashchenno bilis'. Tyazhest' legla na ih
dushi. V tolpe obmenivalis' robkimi vzglyadami.
- A chto, esli Garriman lgal?
ZHenshchiny ustremilis' k stancii pribytiya poezdov i zhdali, drozha ot
holoda, kutayas' v platki i odeyala. So stancii vidna byla liniya zheleznoj
dorogi do samogo ust'ya tunnelya. Mokrye rel'sy blesteli v svete dugovyh
fonarej, slivayas' vdali v tonkuyu nit'. Vnizu ziyali dve serye dyry. V odnoj
iz nih pokazalsya svet, vspyhnul yarche, zatem poyavilos' ognennoe pyatno, i
vnezapno, sverkaya glazom ciklopa, na liniyu vynyrnul poezd.
Poezda hodili eshche vpolne regulyarno. CHerez ravnye promezhutki vremeni
spuskalis' poezda s materialami, i po obyknoveniyu bez raspisaniya vyletali
vverh poezda s kamnyami, to odin, to tri, to pyat', to desyat' podryad, kak
eto proishodilo izo dnya v den' vot uzhe shest' let. |to byla kartina,
kotoruyu vse oni nablyudali tysyachu raz. I vse zhe oni s rastushchim napryazheniem
vstrechali podymavshiesya poezda.
Esli v poezdah priezzhali smenivshiesya rabochie, tolpa obstupala pribyvshih
i zabrasyvala ih voprosami. No te nichego ne znali, tak kak vyehali eshche do
katastrofy.
Neponyatno, kak cherez kakih-nibud' desyat' minut posle katastrofy mog
rasprostranit'sya sluh o nej. Neostorozhnoe slovo inzhenera, nevol'nyj
vozglas u telefona, - etogo bylo dostatochno. No teper' nichego ne bylo
slyshno. Nichego! Izvestiya tshchatel'no skryvalis'.
Do shesti chasov novye partii rabochih i tovarnye poezda, kak obychno,
uhodili v tunnel'. (Po osobomu rasporyazheniyu poezda shli tol'ko do
pyatidesyatogo kilometra!)
V shest' chasov ocherednoj smene soobshchili, chto soshel s rel'sov poezd s
materialami i nado raschistit' put'. Rabochie dolzhny byt' nagotove. Opytnye
prohodchiki kachali golovami i obmenivalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami:
"Dolzhno byt', tam sovsem neladno! O gospodi!"
ZHenshchinam prikazano bylo ochistit' stanciyu. No oni ne podchinilis'.
Povinuyas' kakomu-to instinktu, oni stoyali kak vkopannye na rel'sah i
smotreli vdol' vyemki vniz. Tolpa vse razrastalas'. Deti, molodye parni,
rabochie, lyubopytnye.
A tunnel' vyplevyval kamen' - bez konca, bez peredyshki.
Vdrug tolpa zametila, chto poezda s materialami stali otpravlyat'sya rezhe.
Sejchas zhe besporyadochno zagudeli golosa. Potom otpravka poezdov v tunnel'
prekratilas' sovsem, i tolpu ohvatilo eshche bol'shee bespokojstvo. Nikto ne
veril basne o tom, chto soshedshij s rel'sov poezd zagorodil put'. Vse znali,
chto takie sluchai byvali ezhednevno i chto dvizhenie poezdov ot etogo ne
preryvalos'.
I vot sovsem rassvelo.
N'yu-jorkskie gazety uzhe zarabatyvali na katastrofe: "Okean vorvalsya v
tunnel'! 10.000 ubityh!"
Holodnyj, blestyashchij svet podnyalsya iz-za morya. |lektricheskie fonari
razom potuhli. Tol'ko daleko na molu, gde vnezapno stal viden dym
parohodnyh trub, eshche vrashchalsya ogon' mayaka, kak budto ego zabyli vyklyuchit'.
CHerez nekotoroe vremya pogas i on. Uzhasayushche budnichnym pokazalsya vdrug
sverkayushchij skazochnyj gorod, s holodnoj set'yu rel'sovyh putej, morem
poezdov, stolbami dlya provodov i otdel'nymi vysokimi zdaniyami, nad
kotorymi polzli serye tuchi. Ustalye lica posineli ot stuzhi, tak kak s morya
vmeste s holodnym svetom poshel ledyanoj potok vozduha i holodnyj morosyashchij
dozhd'.
ZHenshchiny posylali detej za pal'to, platkami, odeyalami. Sami zhe oni ne
dvigalis' s mesta!
Prihodivshie teper' poezda privozili ne kamni, a tolpy rabochih.
Vozvrashchalis' dazhe tol'ko chto spustivshiesya poezda s materialami i rabochimi.
Volnenie vse vozrastalo.
No vernuvshiesya rabochie ne imeli nikakih svedenij o razmerah katastrofy.
Oni vernulis' tol'ko potomu, chto vozvrashchalis' vse nahodivshiesya za nimi.
I snova vstrevozhennye zhenshchiny v muchitel'nom strahe, ne otryvayas',
smotreli na dva malen'kih chernyh otverstiya, glyadevshih vverh, kak dva
kovarnyh raz容dinennyh glaza, vzor kotoryh predveshchal gore i uzhas.
Okolo devyati chasov prishli pervye poezda, _plotno nabitye_ vzvolnovanno
zhestikulirovavshimi rabochimi. Oni vozvrashchalis' iz glubiny tunnelya, gde
panika uzhe nachinala skazyvat'sya. Oni krichali i vopili: "Tunnel' gorit!"
Podnyalsya neistovyj shum i vopli. Tolpa brosalas' to vpered, to nazad.
Togda Garriman, razmahivaya shlyapoj i kricha, poyavilsya na odnom iz
vagonov. V utrennem svete, blednyj, bez krovinki v lice, on byl pohozh na
trup, i kazhdyj ob座asnyal ego vid proisshedshim neschast'em.
- Garriman! Tishe, on hochet chto-to skazat'!
- Klyanus', chto ya govoryu pravdu! - kriknul Garriman, kogda tolpa
uspokoilas'; gustye kluby para vyryvalis' s kazhdym slovom iz ego rta. -
|to vzdor, chto tunnel' gorit! Beton i zhelezo ne mogut goret'. Ot vzryva
zagorelos' kakih-to neskol'ko stolbov za buril'noj mashinoj, i eto vyzvalo
_paniku_. Nashi inzhenery uzhe zanyaty tusheniem! Vam ne nado...
No emu ne dali konchit'. Dikij svist i rev prervali ego, zhenshchiny
podnimali kamni. Garriman soskochil s vagona i vernulsya na stanciyu.
Obessilennyj, on opustilsya na stul.
On chuvstvoval, chto vse pogiblo, chto tol'ko Allan mog by predupredit'
katastrofu tut, naverhu.
No Allan ne mog byt' zdes' ran'she vechera!
Holodnyj unylyj vokzal byl perepolnen inzhenerami, vrachami i sluzhashchimi,
pospeshivshimi syuda, chtoby byt' nagotove dlya okazaniya pomoshchi postradavshim.
Garriman vypil litr chernogo kofe, chtoby unichtozhit' dejstvie
snotvornogo. Ego vyrvalo, i on dvazhdy teryal soznanie.
CHto on mog predprinyat'? Edinstvennoe vrazumitel'noe soobshchenie bylo
peredano emu po telefonu s shestnadcatoj stancii odnim inzhenerom po
porucheniyu Bermana.
Berman polagal, chto ot vysokoj temperatury proizoshlo samovozgoranie
stolbov v obshitoj doskami shtol'ne i chto ogon' vyzval vzryv dinamitnyh
gil'z. |to bylo pravdopodobnoe ob座asnenie, no ne mog zhe vzryv byt' tak
silen, chtoby ego uslyshali na dvenadcatoj stancii!
Garriman poslal spasatel'nye poezda, no oni vernulis', tak kak
vstrechnye poezda po vsem _chetyrem_ putyam stremilis' naruzhu i vytolknuli ih
obratno.
Garriman telegrafiroval Allanu v polovine pyatogo, i telegramma dognala
ego v spal'nom vagone N'yu-Jork - Buffalo. Allan otvetil, chto vernetsya
ekstrennym poezdom. Vzryv, telegrafiroval on, isklyuchaetsya, tak kak
vzryvchatye veshchestva v ogne tol'ko sgorayut. Krome togo, v samoj mashine
kolichestvo vzryvchatyh veshchestv nichtozhno. Otpravit' spasatel'nye poezda! Vse
stancii zanyat' inzhenerami! Goryashchuyu shtol'nyu zatopit'!
Allanu legko bylo rasporyazhat'sya. Ved' poka eshche ni odnomu poezdu ne
udalos' proniknut' v tunnel', hotya Garriman rasporyadilsya o nemedlennom
perevode vseh poezdov, shedshih iz tunnelya, na vyezdnye puti.
Nikto bol'she ne telefoniroval, lish' na pyatnadcatoj, shestnadcatoj i
vosemnadcatoj stanciyah eshche byli inzhenery, soobshchavshie, chto vse poezda
proshli.
No nekotoroe vremya spustya put' osvobodilsya, i Garriman poslal v tunnel'
chetyre spasatel'nyh poezda odin za drugim.
Tolpa ugryumo propuskala poezda.
Koe-kto iz zhenshchin vykrikival grubye rugatel'stva po adresu inzhenerov.
Nastroenie s kazhdoj minutoj stanovilos' vse bolee vozbuzhdennym. Potom k
desyati chasam utra pribyli pervye poezda s rabochimi iz "chistilishcha". Teper'
ne ostavalos' somneniya, chto katastrofa byla uzhasnee, chem kto-libo mog
predpolagat'.
Poezd prihodil za poezdom, i pribyvavshie otryady rabochih krichali: "Na
poslednih tridcati kilometrah pogibli vse!"
Lyudej s gryaznymi zheltymi licami, vozvrashchavshihsya iz tunnelya, okruzhali i
zasypali tuchej voprosov, na kotorye oni ne mogli otvetit'. Sto raz oni
dolzhny byli povtoryat' vse, chto znali o katastrofe, a rasskazat' eto mozhno
bylo v desyati slovah. ZHenshchiny, nashedshie svoih muzhej, brosalis' im na sheyu i
otkryto vyrazhali svoyu radost' pered drugimi, prebyvavshimi eshche v uzhasnoj
neizvestnosti. Strah bluzhdal na licah ozhidavshih, zhenshchiny sto raz povtoryali
vopros: ne videl li kto-nibud' ih muzhej? Oni tiho plakali, oni brosalis'
iz storony v storonu, krichali, posylali proklyatiya, snova ostanavlivalis' i
smotreli vniz, vdol' puti, poka strah ne gnal ih opyat' s mesta na mesto.
Nadezhda eshche byla, ibo sluh, chto pogibli vse nahodivshiesya na poslednih
tridcati kilometrah, okazalsya preuvelichennym.
Nakonec prishel i tot poezd, othodu kotorogo inzhener Berman
soprotivlyalsya do teh por, poka ego ne zastrelili. Poezd privez pervogo
mertvogo - ital'yanca. No etot ital'yanec pogib ne ot katastrofy. On vstupil
v otchayannuyu draku na nozhah s zemlyakom, svoim amico [drugom (ital.)], iz-za
mesta v vagone i zakolol ego. Padaya, amico uspel rasporot' emu zhivot, i on
skonchalsya uzhe v puti. Vse zhe eto byl pervyj pokojnik. Operator
"|dison-Bio" zavertel rukoyatku svoego apparata.
Kogda umershego vnesli v stancionnoe zdanie, nikto v tolpe uzhe bol'she ne
mog sderzhivat' svoih chuvstv. YArost' vosplamenilas'. I vdrug vse zakrichali
(kak ran'she rabochie v tunnele): "Gde Mak? Mak zaplatit za eto!"
Istericheski rydavshaya zhenshchina probivala sebe dorogu cherez tolpu drugih. Ona
bezhala za trupom, vyryvaya iz golovy celye puchki volos i razdiraya na sebe
nochnuyu koftu.
- CHezare! CHezare!
Da, eto byl CHezare.
No kogda vzvolnovannye tolpy rabochih s bermanovskogo poezda (bol'shej
chast'yu ital'yancy i negry) ob座asnili, chto bol'she poezdov ne budet, stalo
srazu sovsem tiho...
- Bol'she ne budet poezdov?
- My poslednie...
- Kto vy?
- My poslednie! My!
Slovno grad kartechi vrezalsya v tolpu. Vse bessmyslenno zametalis' iz
storony v storonu, szhimaya rukami viski, kak budto ih ranili v golovu.
- Poslednie!!! Oni poslednie!!!
ZHenshchiny s voplyami brosalis' na zemlyu, deti plakali, no u inyh totchas zhe
vspyhnula zhazhda mesti. I vdrug vsya gromadnaya tolpa s shumom i krikom
dvinulas' s mesta.
Smuglyj korenastyj polyak s voinstvennymi usami vskochil na bol'shoj
kamen' i zaoral:
- Mak zagnal ih v myshelovku!.. V myshelovku!.. Otomstim za tovarishchej!
Tolpa neistovstvovala. V kazhdoj ruke vdrug ochutilos' po kamnyu, - zdes'
ih bylo vdovol'. Ved' kamen' - oruzhie naroda. (V etom odna iz prichin,
pochemu v bol'shih gorodah ohotno pokryvayut ulicy asfal'tom!)
Tri sekundy spustya vo vsem stancionnom zdanii ne bylo celogo okna.
- Garrimana syuda!
No Garriman bol'she ne pokazalsya. On pozvonil v miliciyu, tak kak
nichtozhnaya gorstochka policejskih Tunnel'nogo goroda byla bessil'na. I vot
on sidel v uglu, blednyj, zadyhayushchijsya, ne v silah ovladet' svoimi
myslyami.
Tolpa osypala ego rugan'yu i sobiralas' vorvat'sya v dom. No polyak vnes
drugoe predlozhenie. Ved' vinovaty vse inzhenery, govoril on, - nuzhno
podzhech' ih doma, i pust' pogibnut v ogne ih zheny i deti!
- Tysyachi, tysyachi pogibli!
- Vseh ih unichtozhit'! - krichala ital'yanka, muzh kotoroj byl zakolot
tovarishchem. - Vseh! Otomstim za CHezare!
I ona pomchalas' vpered, furiya s vzlohmachennymi volosami i v razodrannom
v kloch'ya plat'e.
S dikim revom tolpa povalila pod dozhdem cherez musornoe pole. Muzh'ya,
kormil'cy, otcy ubity! Vperedi nuzhda, nishcheta! Otomstit'! Skvoz' shum
razdavalis' otryvochnye zvuki peniya, v raznyh mestah odnovremenno peli
"Marsel'ezu", "Internacional", gimn Soedinennyh SHtatov. Pogibli, pogibli -
tysyachi pogibshih!..
Slepaya zhazhda unichtozheniya, razgroma, ubijstva ovladela vzvolnovannoj
tolpoj. Vyryvali rel'sy, snosili telegrafnye stolby, smetali storozhevye
budki. Tresk i padenie oblomkov soprovozhdalis' dikim likovaniem.
Policejskih bombardirovali kamnyami i osvistyvali. Kazalos', v pripadke
yarosti vse zabyli o svoem gore.
Vperedi vseh, napravlyayas' k villam i domam inzhenerov, mchalas' svirepaya
orda raz座arennyh zhenshchin.
Tem vremenem otchayannyj beg pod okeanom prodolzhalsya. Vse spasshiesya ot
obvala, ognya i dyma bez peredyshki bezhali ot gnavshejsya za nimi smerti,
edkoe dyhanie kotoroj uzhe nastigalo ih. Nekotorye breli v odinochku, so
vsklokochennymi volosami, spotykayas', stucha zubami, drugie shli po dvoe, s
krikom i plachem; celye polchishcha lyudej, tyazhelo dysha, tyanulis' neskonchaemoj
verenicej; ranenye, iskalechennye lezhali na zemle i molili o miloserdii.
Inye ostanavlivalis', paralizovannye strahom, vdrug ponyav, chto nikto ne v
sostoyanii prodelat' etot beskonechnyj put' peshkom. Mnogie otkazyvalis' idti
dal'she. Oni lozhilis', gotovyas' umeret'. No byli i horoshie beguny,
rabotavshie nogami, kak loshadi, peregonyavshie drugih i stanovivshiesya
predmetom zavisti i ponosheniya so storony ustalyh lyudej, u kotoryh uzhe
podkashivalis' nogi.
Spasatel'nye poezda ne zhaleli zvonkov, chtoby dat' znat' o svoem
priblizhenii. Iz mraka, rydaya ot radostnogo volneniya, brosalis' v nih lyudi.
No tak kak poezd v容zzhal v glub' tunnelya, to vskore ih ohvatyval strah, i
oni soskakivali, v nadezhde dobrat'sya peshkom do vtorogo poezda, kotoryj,
kak im skazali, zhdal na rasstoyanii pyati mil'.
Spasatel'nyj poezd prodvigalsya vpered ochen' medlenno. Ohvachennye uzhasom
rabochie, spasshiesya na poslednih tovarnyh poezdah, vybrosili mnogo kamnya,
chtoby osvobodit' sebe mesto, i teper' prihodilos' raschishchat' put'. K tomu
zhe meshal dym. On el glaza, zatrudnyal dyhanie. No poezd shel vpered, poka
prozhektory mogli preodolevat' stenu dyma. Na etom spasatel'nom poezde
nahodilis' samootverzhennye inzhenery, postavivshie na kartu svoyu zhizn'. Oni
soskakivali s poezda, bezhali, nadev zashchitnye maski, v napolnennye sinimi
klubami shtol'ni i zvonili. I dejstvitel'no, im udalos' pobudit' melkie
obessilennye kuchki lyudej, poteryavshih vsyakuyu nadezhdu, k poslednemu
napryazheniyu i zastavit' ih projti ostavshuyusya do poezda tysyachu metrov.
Potom i etot poezd dolzhen byl otstupit'. Nemalo inzhenerov zabolelo ot
otravleniya dymom, i dvoe skonchalis' cherez den' v gospitale.
Mod dolgo spala v etot den'. Ona zameshchala v gospitale otsutstvovavshuyu
sestru i legla tol'ko v dva chasa nochi. Kogda ona prosnulas', malen'kaya
|dit uzhe sidela v krovatke i korotala vremya, zapletaya svoi krasivye
svetlye volosy v tonkie kosichki.
Edva oni prinyalis' boltat', kak voshla sluzhanka i podala Mod telegrammu.
- V tunnele proizoshlo bol'shoe neschast'e, - skazala ona, i v ee glazah
byla trevoga.
- Pochemu vy tol'ko sejchas podaete mne telegrammu? - nedovol'nym tonom
sprosila Mod.
- Gospodin Allan telegrafiroval mne, chtoby ya dala vam vyspat'sya.
Telegramma byla poslana Allanom s dorogi. Ona glasila: "V tunnele
katastrofa. Ne vyhodit' iz domu. Budu k shesti vechera".
Mod poblednela. "Hobbi!" - podumala ona. Ee pervaya mysl' byla o nem.
Posle uzhina, veselo i shutlivo prostivshis' s nej, Hobbi otpravilsya v
tunnel'.
- CHto sluchilos', mamochka?
- Proizoshlo neschast'e v tunnele, |dit!
- Mnogo lyudej ubito? - ravnodushno, naraspev sprosila devochka, zapletaya
kosichki krasivymi dvizheniyami malen'kih ruk.
Mod ne otvetila ej. Ona nepodvizhno smotrela pered soboj. "Neuzheli on
byl v eto vremya gluboko v shtol'nyah?"
|dit obvila rukami sheyu materi i, uteshaya ee, skazala:
- Ne goryuj! Ved' papa v Buffalo!
I |dit zasmeyalas', zhelaya ubedit' Mod, chto papa vne opasnosti.
Mod nakinula halat i vyzvala po telefonu glavnuyu kontoru. Ee soedinili
ne skoro. No tam nichego ne znali ili ne hoteli znat'. Hobbi?.. Net, ot
gospodina Hobbi nikakih izvestij ne bylo.
Slezy vystupili na ee glazah, toroplivye slezy, kotoryh nikto ne dolzhen
byl videt'. Vzvolnovannaya i obespokoennaya, otpravilas' ona vmeste s |dit
prinimat' vannu. |to udovol'stvie oni dostavlyali sebe kazhdoe utro. Mod,
tak zhe kak i |dit, lyubila pleskat'sya v vode, smeyat'sya, boltat' v vannoj
komnate, gde tak stranno i gulko zvuchali golosa, stoyat' pod dushem, - voda
stanovilas' vse holodnee, potom delalas' sovsem ledyanoj, i malen'kaya |dit
nachinala hohotat', slovno ee shchekotali. Potom oni sovershali svoj utrennij
tualet i zavtrakali. |to byl chas, dostavlyavshij Mod samuyu bol'shuyu radost',
i ona nikogda im ne zhertvovala. Posle zavtraka |dit shla v "shkolu". U nee
byla svoya klassnaya komnata s chernoj doskoj, - tak ona poprosila ustroit',
- i s nastoyashchej malen'koj partoj, - ved' inache eto ne byla by shkola.
Segodnya Mod sokratila vremya kupaniya i ne poluchila ot nego obychnogo
udovol'stviya. |dit vsyacheski pytalas' razveselit' mat', i ee detskie
staraniya tronuli Mod pochti do slez. Posle kupaniya ona opyat' pozvonila v
glavnuyu kontoru. Nakonec ej udalos' peregovorit' s Garrimanom, i on dal ej
ponyat', chto neschast'e, k sozhaleniyu, bol'she, chem mozhno bylo predpolagat'.
Mod trevozhilas' vse sil'nee. Teper' tol'ko ona vspomnila o strannom
rasporyazhenii Maka: "Ne vyhodit' iz domu!" Ona ne ponimala Maka. Sadami ona
proshla v gospital' i shepotom razgovarivala s sestrami, uhazhivavshimi za
bol'nymi. Zdes' takzhe carili trevoga i rasteryannost'. Mod poboltala
nemnogo s malen'kimi bol'nymi, no byla tak rasseyana, chto ej ne prihodilo
na um nichego zanimatel'nogo. V konce koncov ona vernulas' domoj eshche bolee
vstrevozhennaya i vzvolnovannaya.
"Pochemu mne ne vyhodit' iz domu? - podumala Mod. - Nehorosho so storony
Maka podvergat' menya domashnemu arestu!"
Ona opyat' povozilas' u telefona, no na etot raz bezuspeshno.
Potom ona vzyala platok: "Pojdu posmotryu. Pust' Mak govorit, chto hochet.
Zachem mne sidet' doma? Imenno teper'! ZHenshchiny, veroyatno, napugany i
bol'she, chem kogda-libo, nuzhdayutsya v uteshenii".
Odnako ona opyat' polozhila platok. Vzyav iz spal'ni telegrammu Maka, ona
v sotyj raz perechla ee.
No pochemu zhe? Pochemu, sobstvenno govorya?
Razve katastrofa byla tak velika?
Da, no imenno teper' ona i dolzhna byt' na meste! Dolg velit ej pomoch'
zhenam i detyam rabochih. Mod dazhe rasserdilas' na Maka i reshila pojti. Ona
hotela znat', chto, sobstvenno, proizoshlo. I vse-taki ona boyalas' narushit'
strannoe rasporyazhenie Maka. Kakoj-to zataennyj strah shevelilsya v ee grudi.
Nakonec ona reshitel'nym zhestom nakinula zheltyj makintosh i povyazala golovu
platkom.
I poshla. No u dverej ee snova ohvatilo neponyatnoe chuvstvo straha. Ej
kazalos', chto segodnya, imenno segodnya ona ne dolzhna ostavlyat' malen'kuyu
|dit odnu. Ah, etot Mak, eto on vse natvoril svoej glupoj telegrammoj!
Ona poshla za |dit v "shkolu", zakutala ee v pelerinu, nadvinula
obradovannoj devochke kapyushon na svetlye volosy.
- YA vernus' cherez chas! - skazala Mod sluzhanke, i oni poshli.
Po mokroj dorozhke v sadu prygala lyagushka, i Mod ispugalas', chut' bylo
ne nastupiv na nee. |dit likovala:
- Ah, kakaya lyagushechka, mama! Kakaya mokraya! Pochemu ona vyhodit iz domu,
kogda dozhd'?
Den' byl tusklyj, ugryumyj, otvratitel'nyj.
Na ulice veter usililsya, kosoj dozhd' lil holodnymi struyami. "A vchera
eshche bylo tak zharko!" - podumala Mod. |dit dostavlyalo udovol'stvie
pereprygivat' cherez luzhi. Neskol'ko minut spustya oni uvideli pered soboj
Tunnel'nyj gorod s ego kontorskimi zdaniyami, trubami i lesom stolbov s
provodami. Serym i pustynnym kazalsya on v dozhd' i slyakot'. Mod srazu
zametila, chto net poezdov s kamnem. Za mnogo let eto bylo vpervye! No
truby dymili kak obychno.
"Sovsem ne tak uzh veroyatno, chtoby on byl kak raz na meste katastrofy, -
podumala ona. - Tunnel' tak velik!" No, nesmotrya ni na chto, smutnye i
zloveshchie mysli brodili v ee golove.
Vdrug ona ostanovilas'.
- Poslushaj! - skazala ona.
|dit stala prislushivat'sya i vzglyanula na mat'.
K nim donosilsya shum golosov. Vot uzhe pokazalis' lyudi, - seraya
tysyachegolovaya dvizhushchayasya tolpa. No skvoz' tuman nel'zya bylo razglyadet', v
kakom napravlenii ona shla.
- Pochemu eti lyudi tak krichat? - sprosila |dit.
- Oni vzvolnovany neschast'em, |dit. Kogda otcy vseh malyutok v
opasnosti, materi, konechno, trevozhatsya.
|dit kivnula golovoj i, podumav, skazala:
- Verno, eto _ochen' bol'shoe_ neschast'e? Da, mama?
Mod vzdrognula.
- YA dumayu, chto bol'shoe, - otvetila ona, pogruzhennaya v svoi mysli. -
Ochen' bol'shoe! Pojdem skoree, |dit!
Mod toropilas', ej hotelos'... Da chego, sobstvenno, ej hotelos'? Ej
hotelos' dejstvovat'...
Vdrug ona s izumleniem zametila, chto lyudi priblizhayutsya. Krik
usilivalsya. Ona uvidela takzhe, chto telegrafnyj stolb, tol'ko chto stoyavshij
na meste, upal i ischez. Nad ee golovoj zadrozhali provoda.
Mod bystro i vzvolnovanno shla vpered, ne obrashchaya bol'she vnimaniya na
ozhivlennye voprosy |dit. CHto oni delayut? CHto sluchilos'? Golova ee
zatumanilas', i na mig u nee mel'knula mysl' vernut'sya i zaperet'sya doma,
kak prikazal Mak.
No ej pokazalos' trusost'yu bezhat' ot neschastnyh lyudej iz straha pered
zrelishchem chuzhogo neschast'ya. Esli ona i ne prineset bol'shoj pol'zy, to vse
zhe hot' chem-nibud' da pomozhet. I ved' vse znali ee - i zhenshchiny i muzhchiny.
Oni rasklanivalis' s nej i okazyvali ej nebol'shie uslugi, kuda by ona ni
prihodila! A Mak? CHto sdelal by-Mak, esli by on byl zdes'? On byl by sredi
nih!..
Tolpa priblizhalas'.
- Otchego oni tak krichat? - ispuganno sprosila |dit. - I pochemu oni
poyut, mama?
Da, v samom dele, oni peli! Po mere ih priblizheniya yasno donosilos'
dikoe hriploe penie. Ono smeshivalos' s vozglasami i krikami. |to byla
celaya armiya, dvigavshayasya plechom k plechu po seromu pustyryu. I Mod zametila,
chto otdelivshayasya ot tolpy kuchka lyudej razrushila parovozik uzkokolejki,
zakidav ego kamnyami.
- Mama?..
"CHto eto? Mne ne sledovalo vyhodit'", - podumala Mod i v ispuge
ostanovilas'. No vozvrashchat'sya bylo pozdno...
Ee uznali. Ona videla, kak shedshie vperedi zhestami ukazyvali na nee i
vdrug svernuli s puti v ee storonu. Ona s uzhasom zametila, chto oni begom
ustremilis' k nej. No obodrilas' vnov', uvidev, chto v bol'shinstve tolpa
sostoyala iz zhenshchin.
"Ved' eto tol'ko zhenshchiny..."
Ona poshla im navstrechu, vnezapno ohvachennaya bezgranichnym sostradaniem k
etim neschastnym. O bozhe, dolzhno byt', proizoshlo chto-to potryasayushche
strashnoe!
Pervyj otryad zhenshchin priblizhalsya, tyazhelo dysha.
- CHto sluchilos'? - kriknula Mod, i ee uchastie bylo iskrennim.
No Mod poblednela, kogda uvidela vyrazhenie lic etih zhenshchin. Vse oni
kazalis' bezumnymi, poteryavshimi vlast' nad soboj. Oni byli poluodety,
vymokli na dozhde, zloveshchij ogon' gorel v sotnyah glaz.
Mod ne slushali. Ej ne otvechali. Iz iskazhennyh rtov vyryvalsya
torzhestvuyushchij i pronzitel'nyj voj.
- Vse pogibli! - krichali ej golosa na vse lady i na vseh yazykah.
I vdrug razdalsya vozglas odnoj iz zhenshchin:
- |to zhena Maka, ubejte ee!
I Mod uvidela, - ona ne poverila svoim glazam, - chto zhenshchina v
lohmot'yah, v razorvannoj bluze, s perekoshennym yarost'yu licom podnyala
kamen'. Kamen' prosvistel v vozduhe i zadel ruku Mod.
Ona instinktivno prityanula k sebe malen'kuyu poblednevshuyu |dit i
vypryamilas'.
- CHto vam sdelal Mak? - kriknula ona, i ee glaza, polnye trevogi,
bluzhdali vokrug.
Nikto ne slushal ee.
Rassvirepevshaya tolpa, vsya dikaya armiya obezumevshih lyudej, uznala Mod.
Razdalsya druzhnyj rev. Kamni vdrug posypalis' so vseh storon. Mod s容zhilas'
vsem telom. Teper' ona videla, chto eto bylo ser'ezno! Ona povernulas', no
vezde byli oni, v desyati shagah ot nee, - ona byla okruzhena. I v glazah
vseh, na kogo by ni obrashchalsya za pomoshch'yu ee bluzhdayushchij vzor, pylalo to zhe
plamya nenavisti i bezumiya. Mod stala molit'sya, i holodnyj pot vystupil u
nee na lbu.
- Bozhe, bozhe, spasi moe ditya!
No neumolchno vopil zhenskij golos, slovno pronzitel'nyj signal:
- Ubejte ee! Pust' Mak poplatitsya!
I vdrug oblomok kamnya s takoj siloj udaril v grud' |dit, chto ona
poshatnulas'.
Malen'kaya |dit ne kriknula. Tol'ko detskaya ee ruchka drognula v ruke
Mod, i ona ispugannymi, nedoumevayushchimi glazami vzglyanula na mat'.
- O bozhe, chto vy delaete? - vskriknula Mod i, prisev, obhvatila rukami
|dit. Slezy ispuga i otchayaniya polilis' iz ee glaz.
- Pust' Mak poplatitsya!
- Pust' Mak znaet, kakovo nam!
- Go! Go!
O, eti bezumnye zhesty i bezzhalostnye glaza! I ruki, razmahivayushchie
kamnyami...
Esli by Mod byla trusliva, esli by ona brosilas' na koleni i prosterla
ruki, mozhet byt', v poslednij mig ona probudila by chelovecheskie chuvstva v
etoj neistovstvovavshej tolpe. No Mod, malen'kaya chuvstvitel'naya Mod, vdrug
oshchutila priliv muzhestva! Ona videla, chto |dit smertel'no poblednela i chto
krov' pokazalas' na ee gubah. Kamni sypalis' gradom, no Mod ne molila o
poshchade.
Ona vdrug yarostno vypryamilas', prizhimaya k sebe rebenka, i so
sverkayushchimi glazami brosila slova v raspalennye nenavist'yu lica:
- Zveri! Sbrod, podlyj sbrod! Bud' u menya pri sebe revol'ver, ya
perestrelyala by vas, kak sobak! O zveri! Truslivye, podlye zveri!
S siloj broshennyj kamen' udaril Mod v visok, i ona, vzmahnuv rukami, ne
izdav ni zvuka, upala cherez |dit na zemlyu. Mod byla nebol'shogo rosta i
legka, no zvuk byl takoj, budto upal stolb i razbryzgal vodu.
Podnyalsya beshenyj rev likovaniya. Kriki, hohot, dikie vozglasy:
- Pust' Mak poplatitsya! Da, pust' poplatitsya, pust' na svoej shkure
ispytaet... Zagnal lyudej v zapadnyu... Tysyachi...
No kamnej bol'she ne brosali! Neistovstvovavshaya tolpa vdrug dvinulas'
dal'she.
- Pust' valyayutsya! Sami vstanut!
Tol'ko vzbeshennaya ital'yanka naklonilas' so svoimi obnazhennymi,
otvisshimi grudyami k poverzhennym i plyunula na nih. Teper' k domam
inzhenerov! Dal'she, vpered! Pust' vse poplatyatsya!
No posle raspravy s Mod yarost' ostyla. U vseh bylo smutnoe oshchushchenie,
chto zdes' proizoshlo chto-to takoe, chego ne dolzhno bylo byt'. Kuchki stali
otdelyat'sya ot tolpy i rasseivat'sya po musornomu polyu. Sotni lyudej v
nereshitel'nosti otstali i pobreli cherez rel'sy... Kogda raz座arennaya
golovnaya gruppa pod predvoditel'stvom ital'yanki dobralas' do vill
inzhenerov, ona nastol'ko poredela, chto odin policejskij mog ee sderzhat'.
Postepenno rasseyalas' i ona.
No teper' opyat' prorvalas' bol', gore, otchayanie. Otovsyudu bezhali
plachushchie zhenshchiny, vytirayushchie perednikami slezy. Po dozhdyu, po nenast'yu
bezhali oni, spotykayas', ne razbiraya dorogi.
Uvlechennaya mrachnym stadnym bezumiem, beshenaya, zhestokaya, zloradnaya tolpa
udalilas' ot Mod i |dit; oni obe dolgo lezhali pod dozhdem sredi musornogo
polya, i nikto ne obrashchal na nih vnimaniya.
Potom k nim podoshla malen'kaya dvenadcatiletnyaya devochka so spushchennymi
krasnymi chulkami. Ona videla, kak Mac's wife [zhenu Maka (angl.)] osypali
kamnyami. Ona znala Mod, tak kak god nazad lezhala neskol'ko nedel' v
gospitale.
|tu devochku privelo syuda prostoe chelovecheskoe chuvstvo. Ona stoyala so
spushchennymi chulkami, ne osmelivayas' podojti blizhe. V nekotorom otdalenii
stoyalo neskol'ko zhenshchin i muzhchin, tozhe ne reshavshihsya priblizit'sya. Nakonec
devochka, poblednev ot straha, podoshla blizhe i uslyhala tihie stony. Ona
otshatnulas' v ispuge i vdrug pobezhala vo ves' duh.
Gospital' stoyal pod dozhdem, slovno vymershij, no devochka ne reshilas'
pozvonit'. Tol'ko kogda kto-to vyshel iz dverej, - eto byla odna iz
sidelok, - devochka podoshla k reshetke i skazala, pokazyvaya v napravlenii
stancii:
- Oni lezhat von tam!
- Kto tam lezhit?
- Mac's wife and his little girl! [zhena i devochka Maka (angl.)]
A v eto samoe vremya vnizu, v shtol'nyah, eshche bezhali i bezhali lyudi...
Po priezde v N'yu-Jork Allan iz poslannoj Garrimanom telegrammy uznal,
chto Mod i |dit podverglis' napadeniyu tolpy. I bol'she nichego. U Garrimana
ne hvatilo ni muzhestva, ni zhestokosti soobshchit' Allanu strashnuyu istinu: chto
Mod net v zhivyh i chto ego rebenok pri smerti.
Vecherom etogo uzhasnogo dnya Allan pribyl iz N'yu-Jorka v avtomobile. On
pravil sam, kak vsegda, kogda nuzhno bylo ehat' osobenno bystro.
Ego mashina s beshenoj skorost'yu podletela k stancionnomu zdaniyu skvoz'
neobozrimuyu tolpu zhenshchin, tunnel'nyh rabochih, zhurnalistov i lyubopytnyh,
stoyavshih pod dozhdevymi zontami. Vse znali ego tyazhelyj seryj avtomobil' i
zvuk ego gudka. Vmig mashinu okruzhila vzvolnovannaya tolpa.
- Mak zdes'! - razdavalis' golosa. - Vot on! Mak! Mak!
No kogda Allan vstal, vse razom umolkli. Oreol, okruzhavshij ego
lichnost', oreol uspeha, geniya, sily, ne pomerk i teper': on vnushal tolpe
robost' i pochtenie. Da, nikogda Allan ne kazalsya im bolee groznym i
vnushitel'nym, chem v etot chas, kogda na nego obrushilsya udar sud'by. A ved'
oni klyalis' tam, vnizu, boryas' v dymu za svoyu zhizn', ubit' ego, gde by on
im ni popalsya!
- Postoronites'! - gromko zakrichal Allan. - Sluchilos' neschast'e, my vse
skorbim ob etom! My sdelaem vse, chtoby spasti teh, kogo eshche mozhno spasti!
No tut so vseh storon poslyshalsya gul golosov. |to byli te zhe vozglasy,
chto razdavalis' s utra:
- Ty vinovat... Tysyachi pogibli... Ty ih zagnal v zapadnyu...
Allan sohranyal spokojstvie. Odnoj nogoj on eshche stoyal na podnozhke.
Ser'eznym, holodnym vzorom smotrel on na vozbuzhdennuyu tolpu, i ego shirokoe
lico omrachilos'. No vdrug, kogda on uzhe otkryl rot, chtoby otvetit' na
obvinenie, on vzdrognul. Odin vykrik kosnulsya ego sluha, nasmeshlivyj i
zlobnyj vozglas zhenshchiny, i on pronzil ego naskvoz'. Bol'she Allan nichego ne
slyshal. Lish' odin etot vykrik neumolimo razdavalsya v ego ushah:
- Oni ubili tvoyu zhenu i tvoego rebenka!..
Allan kak budto vyros, on vytyanulsya, slovno pytayas' zaglyanut' vdal'.
Ego golova bespomoshchno povernulas' na shirokih plechah, temnoe lico vdrug
pobelelo, obychno sosredotochennyj vzor rasplylsya, i uzhas otrazilsya v nem. V
glazah okruzhayushchih on prochel, chto etot uzhasnyj vozglas byl pravdoj. V
kazhdom vzore on videl, chto eto tak.
I Allan poteryal samoobladanie. On byl syn gornyaka, rabochij, kak vse
oni, i pervym ego chuvstvom byla ne bol', a yarost'.
On ottolknul shofera i, ne sev eshche za rul', dvinul mashinu. Avtomobil'
vrezalsya v tolpu, kotoraya v uzhase, s krikom otpryanula v storony.
Ona smotrela emu vsled, poka on ne skrylsya v seryh dozhdlivyh sumerkah.
- Podelom emu! - krichali zloradnye golosa. - Pust' pochuvstvuet, kakovo
nam!
Nekotorye, odnako, kachali golovoj i govorili:
- |to ne delo - zhenshchinu, malogo rebenka...
Raz座arennaya ital'yanka zlobno i pronzitel'no krichala:
- YA brosila pervyj kamen'. YA! YA popala ej v lob! Da, ih nuzhno bylo
ubit'!
- Vam nado bylo ubit' ego! _Maka_! Mak vinovat vo vsem! No ego zhenu?..
Ona ved' byla takaya dobraya!
- Ubejte Maka! - zadyhayas', vizglivo krichala ital'yanka na skvernom
anglijskom yazyke. Kill him! [Ubejte ego! (angl.)] Ubejte ego kak sobaku!
Odin vid doma, kotoryj v tusklyh sumerkah kazalsya pustym, skazal Allanu
vse. Poka on shel po hrustevshemu graviyu palisadnika, v ego pamyati otchetlivo
vstal odin sluchaj, perezhityj im mnogo let nazad, pri postrojke zheleznoj
dorogi v bolivijskih Andah. On zanimal so svoim drugom barak, i etogo
druga zastrelili bastovavshie rabochie. Nichego ne podozrevaya, Allan
vozvrashchalsya s raboty, no barak, gde lezhal ubityj, pochemu-to proizvel na
nego glubokoe, strannoe vpechatlenie. Ta zhe atmosfera okutyvala teper' ego
dom.
V vestibyule pahlo efirom i karbolkoj. Kogda Allan uvidel na veshalke
malen'kuyu beluyu shubku |dit, u nego vdrug potemnelo v glazah i on chut' ne
poteryal soznanie.
On uslyshal, kak sluzhanka, vshlipyvaya, krichala: "Gospodin Allan,
gospodin Allan!" - i etot golos postoronnego cheloveka, polnyj boli i
bespomoshchnogo gorya, privel ego v sebya. On voshel v polutemnuyu gostinuyu, gde
ego vstretil vrach.
- Gospodin Allan!..
- YA podgotovlen, doktor, - vpolgolosa skazal Allan, no takim spokojnym,
obydennym tonom, chto vrach brosil na nego bystryj, udivlennyj vzglyad.
- Rebenok tozhe, doktor?
- Boyus', chto ego ne spasti. Povrezhdeno legkoe.
Allan molcha kivnul i napravilsya k lestnice. Emu kazalos', chto veselyj,
zvonkij smeh ego devochki razlivaetsya po vestibyulyu. Naverhu, u dverej
spal'ni Mod, sestra miloserdiya sdelala Allanu znak.
On voshel. Lish' odna svecha gorela v komnate. Mod lezhala na krovati,
vytyanuvshayasya, stranno ploskaya, voskovaya, zastyvshaya. Beskrovnoe lico bylo
prekrasno i spokojno, no, kazalos', na ee poluotkrytyh blednyh gubah
zastyli pokornyj, smirennyj vopros i legkoe udivlenie. Veki ee zakrytyh
glaz ostavlyali prosvet, vlazhno blestevshij, slovno ot poslednej
rasplyvshejsya slezinki. Nikogda v zhizni Allan ne mog zabyt' etoj blestyashchej
vlagi pod blednymi vekami Mod. On ne plakal, on ne rydal, on sidel s
otkrytym rtom u smertnogo lozha Mod i glyadel na nee. Nepostizhimoe skovalo
ego dushu. On ni o chem ne dumal. Neyasnye, smutnye mysli brodili u nego v
golove, - on gnal ih proch'... |to byla ona, ego malen'kaya madonna. On ee
lyubil, on po lyubvi zhenilsya na nej. On sozdal ej, vyrosshej v skromnoj
obstanovke, blestyashchuyu zhizn'. On oberegal ee i ezhednevno napominal ej, chto
nuzhno osteregat'sya avtomobilej. On vsegda boyalsya za nee, hotya nikogda ne
govoril ej ob etom. V poslednie gody, pravda, on ne posvyashchal ej dostatochno
vremeni, potomu chto byl pogloshchen rabotoj. No ot etogo on ne lyubil ee
men'she. Ego glupyshka, ego dobraya, nezhnaya Mod, - vot chto s nej stalo!..
Proklyatie bogu, esli on sushchestvuet, proklyatie bessmyslennoj sud'be!
On vzyal malen'kuyu polnuyu ruku Mod i smotrel na nee pustymi, potuhshimi
glazami. Ruka byla holodnaya, inache i ne moglo byt', - ved' ona byla
mertva. |tot holod ego ne pugal. Kazhdaya liniya etoj ruki byla emu horosho
znakoma, on znal kazhdyj nogotok, kazhdyj sustav. Na levyj visok byli
zachesany nizhe obychnogo shelkovistye kashtanovye volosy. No skvoz' pautinu
volos Allan videl golubovatyj, ele zametnyj znak. Syuda popal kamen', tot
kamen', kotoryj po ego vole byl dobyt vzryvom skaly na glubine neskol'kih
tysyach metrov pod morem. Proklyatie lyudyam, proklyatie emu samomu. Proklyatie
tunnelyu!..
Kak vnezapno povstrechalas' ona so svoej zloj sud'boj, v slepoj yarosti
shagavshej ej navstrechu... Pochemu ona ne ispolnila ego pros'by? On tol'ko
hotel uberech' ee ot oskorblenij. A ego emu i v golovu ne prihodilo! Pochemu
imenno segodnya ego ne bylo zdes'?
Allan vspomnil, kak on sam zastrelil dvuh chelovek, kogda oni togda
shturmovali rudnik "Huan Al'vares". On zastrelil by, ne zadumyvayas', sotni,
chtoby zashchitit' Mod. On poshel by za nej v glubinu morya, - eto ne bylo
frazoj, - on zashchishchal by ee ot sta tysyach dikih zverej, poka mog by dvigat'
hot' pal'cem. No ego ne bylo zdes'...
Mysli brodili v ego golove, laskovye slova i proklyatiya, no on ni na chem
ne mog sosredotochit'sya.
V dver' robko postuchali:
- Gospodin Allan?
- Da?
- Gospodin Allan... |dit...
On vstal i proveril, krepko li stoit svecha v podsvechnike i ne mozhet li
ona upast'. Potom poshel k dveri i otsyuda eshche raz posmotrel na Mod. V
myslyah svoih on videl, kak obnimaet lyubimuyu zhenu, rydaet, krichit, molitsya,
prosit proshcheniya za kazhdyj mig, kogda ona ne byla s nim schastliva, - v
dejstvitel'nosti zhe on tol'ko stoyal v dveryah i smotrel na nee.
Potom on vyshel.
Napravlyayas' k komnate, gde umirala ego malen'kaya dochka, on prizval iz
glubiny dushi svoi poslednie sily. On probudil v pamyati samye strashnye
mgnoveniya svoej zhizni, vspominaya neschastnyh, izorvannyh dinamitom i ubityh
oskolkami kamnej, vspominal rabochego, zahvachennogo mahovym kolesom i
razmozzhennogo ob stenu... Perestupaya porog komnaty, on skazal sebe:
"Vspomni, kak kogda-to ty natknulsya pod obvalivshimsya plastom na potertoe
golenishche sapoga Pattersona..."
On voshel kak raz vovremya, chtoby prinyat' poslednij vzdoh svoego dorogogo
angelochka. Vrachi, sidelki, slugi stoyali v komnate, devushki plakali, i dazhe
u vrachej na glazah vidnelis' slezy.
No Allan molchal, i ego glaza byli suhi. "Dumaj, vo imya d'yavola, o
potertom golenishche sapoga Pattersona i krepis', kogda ty na lyudyah!"
Proshla celaya vechnost'. Vrach vypryamilsya u krovatki i gluboko vzdohnul.
Allan ozhidal, chto vse nahodivshiesya v komnate ujdut, no oni ostalis'.
On podoshel k posteli |dit i pogladil ee volosy. Bud' on odin, on vzyal
by ee na ruki, chtoby eshche raz oshchutit' blizost' ee malen'kogo tela, no
teper' on ne osmelilsya eto sdelat'.
On ushel.
Kogda on spuskalsya s lestnicy, emu pochudilis' gromkie zhalobnye rydaniya,
no na samom dele vokrug bylo tiho i slyshalos' lish' legkoe vshlipyvanie.
Vnizu on natknulsya na sidelku. Ona ostanovilas', vidya, chto on
sobiraetsya chto-to skazat' ej.
- Kto vy, miss? - proiznes on, nakonec, s trudom.
- Menya zovut |velinoj.
- Miss |velina, - prodolzhal Allan chuzhim, tihim, myagkim golosom, - ya
poprosil by vas ob odnoj usluge. Mne samomu trudno, ya sam ne mogu... Mne
hotelos' by sohranit' malen'kie pryadi volos moej zheny i moego rebenka.
Mogli by vy mne eto ustroit'? No nikto nichego ne dolzhen znat'. Vy mozhete
mne eto obeshchat'?
- Da, gospodin Allan!
Ona videla, chto ego glaza byli polny slez.
- YA vsyu zhizn' budu vam blagodaren za eto, miss |velina!
V temnoj gostinoj kto-to sidel v kresle - strojnaya zhenshchina, kotoraya
tiho plakala, prizhimaya k licu platok. Kogda on priblizilsya, zhenshchina
vstala, protyanula k nemu blednye ruki i prosheptala:
- Allan!..
No on proshel mimo, i tol'ko cherez neskol'ko dnej ponyal, chto eta zhenshchina
byla |tel' Llojd.
Allan spustilsya v sad. Emu pokazalos', chto stalo uzhasno holodno, chto
stoit glubokaya zima, i on plotno zakutalsya v svoe pal'to. On pohodil vzad
i vpered po tennisnoj ploshchadke, potom mezhdu mokrymi kustami soshel k moryu.
More shumelo, lizalo bereg, v ravnomernom dyhanii vybrasyvalo kudryavuyu penu
na mokryj, gladkij pesok.
Allan posmotrel poverh kustov na kryshu doma. Tam pokoilis' oni. On
obratil vzor k moryu, na yugo-vostok. Tam, vnizu, pokoilis' drugie. Tam,
vnizu, sudorozhno szhav pal'cy, zaprokinuv golovu, lezhal zadohnuvshijsya
Hobbi.
Stanovilos' vse holodnee. Da, zhestokaya stuzha, kazalos', shla s morya.
Allan kak by oledenel. On zyab. Ruki okocheneli, kak v sil'nejshij moroz,
lico oderevenelo. No on yasno videl, chto dazhe pesok ne zamerz, hotya i
hrustel, slovno prihodilos' stupat' po melkim ledyanym kristallam.
Allan celyj chas hodil vzad i vpered po pesku. Nastala noch'. Togda on
poshel po zamerzshemu sadu i vyshel na ulicu.
SHofer |ndi zazheg fary.
- Otvezi menya na stanciyu, |ndi, poezzhaj tiho! - bezzvuchno i hriplo
proiznes Allan i sel v avtomobil'.
|ndi vyter rukavom nos, ego lico bylo mokro ot slez.
Allan ves' ushel v pal'to i gluboko nadvinul furazhku na glaza.
"Stranno! - podumal on. - Kogda ya uznal o katastrofe, ya ran'she vsego
podumal o tunnele, a potom o lyudyah!" I on zevnul. On tak ustal, chto ne mog
poshevelit' rukoj.
Stena lyudej stoyala po-prezhnemu. Oni zhdali vozvrashcheniya spasatel'nyh
poezdov.
Nikto bol'she ne krichal. Nikto ne grozil kulakami. On teper' upodobilsya
im, on nes takoe zhe gore. Lyudi sami rasstupilis', kogda on proezzhal i
vyhodil iz avtomobilya. Nikogda oni ne videli cheloveka s takim blednym
licom.
Allan voshel v holodnuyu komnatu na stancii, obychno sluzhivshuyu zalom dlya
ozhidaniya poezdov.
Na stroitel'stve ne prinyato bylo soblyudat' formal'nosti. Nikomu ne
prihodilo v golovu snyat' shlyapu ili prekratit' rabotu, kogda vhodil Allan.
No segodnya vzvolnovannye razgovory totchas zhe smolkli, i prisevshie ot
utomleniya lyudi podnyalis'.
Garriman podoshel k Allanu s rasstroennym, izmuchennym licom.
- Allan!.. - skazal on, zapinayas', kak p'yanyj.
No Allan prerval ego dvizheniem ruki:
- Potom, Garriman...
On velel prinesti sebe iz bufeta chashku kofe i, poka pil ego, vyslushival
doneseniya inzhenerov.
On sidel s ponikshej golovoj, ni na kogo ne smotrel i kak budto dazhe
nikogo ne slushal. Kazalos', chto on byl gotov v lyubuyu minutu vskochit' s
mesta. Ego bescvetnoe lico kak by zastylo ot moroza, guby posineli i byli
bely po krayam. Svnncovo-serye veki opustilis' na glaza, izredka nervno
podergivavsheesya pravoe veko - neskol'ko nizhe, chem levoe. Iz glaz ischezlo
vsyakoe chelovecheskoe vyrazhenie. Oni zlobno pobleskivali, kak oskolki
stekla. Inogda podergivalis' i ego nebritye shcheki, a guby shevelilis', kak
budto on zheval zerna. Vdyhaya vozduh, ego nozdri vzdragivali, hotya on dyshal
bezzvuchno.
- Znachit, ustanovleno, chto Bermana zastrelili?
- Da.
- A o Hobbi net svedenij?
- Net. No videli, kak on ehal k prohodke.
Allan kivnul i otkryl rot, kak budto hotel zevnut'.
- Go on! [Prodolzhajte! (angl.)]
Do trista sorokovogo kilometra tunnel' byl v polnom poryadke, i mashiny,
obsluzhivaemye inzhenerami, rabotali. Robinson, rukovodivshij spasatel'nym
poezdom, soobshchil po telefonu, chto dym prepyatstvuet prodvizheniyu dal'she
trista semidesyatogo kilometra i chto on, Robinson, vozvrashchaetsya so sta
pyat'yudesyat'yu dvumya spasennymi.
- Skol'ko zhe pogiblo?
- Sudya po kontrol'nym zhetonam, okolo dvuh tysyach devyatisot.
Dolgaya glubokaya pauza.
Posinevshie guby Allana vzdragivali, kak budto on borolsya s sudorozhnym
rydaniem. On eshche nizhe opustil golovu i s zhadnost'yu glotal kofe.
- Allan! - so slezami v golose skazal Garriman.
No Allan brosil na nego udivlennyj i holodnyj vzglyad.
- Go on!
- Robinson eshche soobshchil, chto, po utverzhdeniyu Smita, rabotavshego na
stancii u trista pyat'desyat vtorogo kilometra, gde-to glubzhe v tunnele
nesomnenno dejstvuet vozdushnyj nasos, no telefonnaya svyaz' prervana.
Allan podnyal golovu.
"Hobbi?" - podumal on. No on ne uspel vyskazat' vsluh etu nadezhdu.
Potom Allan zagovoril o sobytiyah dnya. Garriman sygral zdes' ne
blestyashchuyu rol'. Ustalyj, sidel on, podpiraya rukoj bolevshuyu golovu, bez
vsyakogo vyrazheniya v zaplyvshih glazah.
Zagovoriv ob ekscessah i razrusheniyah, Allan vnezapno povernulsya k
Garrimanu.
- Gde zhe vy byli, Garriman? - rezko i s prezreniem v golose sprosil on.
Garriman vzdrognul i podnyal tyazhelye veki.
- Pover'te mne, Allan, - vzvolnovanno voskliknul on, - ya sdelal vse,
chto mog! YA proboval raznye sposoby. Ne mog zhe ya strelyat'!
- |to _vy_ tak govorite! - skazal Allan, i v ego golose zazvuchala
ugroza. - Vy dolzhny byli brosit'sya navstrechu rassvirepevshej tolpe, dazhe
riskuya, chto vam prodyryavyat golovu. U vas ved' est' kulaki - ili net? Vy
mogli i strelyat' - da, chert voz'mi, pochemu zhe net? V vashem rasporyazhenii
byli inzhenery, vam nado bylo tol'ko prikazat'.
Garriman pokrasnel do ushej. Ego tolstyj zatylok vzdulsya, ugrozhayushchij ton
Allana zadel ego.
- CHto vy govorite, Allan! - vozmushchenno otvetil on. - Vy ne videli etoj
tolpy, vas tut ne bylo.
- K sozhaleniyu, menya tut ne bylo! YA dumal, chto mogu polozhit'sya na vas. YA
oshibsya! Vy stareete, Garriman! _Stareete_! Vy mne bol'she ne nuzhny.
Ubirajtes' k chertu!
Garriman vypryamilsya i polozhil svoi krasnye kulaki na stol.
- Da, ubirajtes' k chertu! - grubo zakrichal Allan.
U Garrimana pobeleli guby. On izumlenno ustavilsya Allanu v glaza. |ti
glaza sverkali prezreniem i bezzhalostnoj zhestokost'yu.
- Ser! - prohripel Garriman i vstal, gluboko oskorblennyj.
Allan tozhe vskochil i udaril rukoj po stolu.
- Ne trebujte teper' ot menya vezhlivosti, Garriman! - gromko kriknul on.
- Uhodite!
I Allan ukazal na dver'.
Garriman, shatayas', vyshel. Ego lico stalo serym ot styda. Emu hotelos'
skazat' Allanu, chto u nego umer syn i chto vse utro emu prishlos' borot'sya s
dvojnoj dozoj snotvornogo. No on nichego ne skazal. On ushel.
Starym, slomlennym sud'boj chelovekom, ne podnimaya glaz, soshel on s
lestnicy. Bez shlyapy.
- Garriman sletel! - nasmehalis' rabochie. - "Byk" sletel!
No on nichego ne slyshal. On tiho plakal.
Kogda Garriman ushel iz komnaty, Allan potreboval otcheta eshche u pyati
inzhenerov, pokinuvshih svoi posty i uehavshih so spasavshimisya rabochimi. Vseh
ih on totchas zhe uvolil.
V etot den' dul chertovski rezkij veter, i inzhenery ne vozrazili ni
slova.
Posle etogo Allan potreboval, chtoby ego soedinili po telefonu s
Robinsonom. Odin iz sluzhashchih sozvonilsya so stanciyami i prikazal im
ostanovit' poezd Robinsona. Tem vremenem Allan izuchal plan razrushennoj
shtol'ni. Carila takaya tishina, chto bylo slyshno, kak skvoz' razbitye okonnye
stekla kapal v komnatu dozhd'.
Desyat' minut spustya Robinson byl u telefona. Allan dolgo govoril s nim.
O Hobbi svedenij net! Schitaet li on, Robinson, chto v napolnennyh dymom
shtol'nyah eshche mogut byt' zhivye lyudi? Takaya vozmozhnost' ne isklyuchena...
Allan otdaval prikazaniya. CHerez neskol'ko minut poezd iz treh vagonov s
inzhenerami i vrachami pomchalsya po vyemke vniz i ischez v tunnele.
Allan sam vel poezd i pustil ego po gulkomu pustomu tunnelyu takim
beshenym tempom, chto dazhe sputniki Allana, privykshie k bol'shim skorostyam,
zabespokoilis'. Uzhe cherez chas oni natknulis' na Robinsona. Ego poezd byl
polon. Sidevshie v vagonah lyudi, poklyavshiesya otomstit' Allanu, uznali ego
pri svete fonarej i s ugryumym vidom gromko vyrazhali svoe nedovol'stvo.
Allan poehal dal'she. U blizhajshej strelki on pereshel na rel'sovyj put'
Robinsona, tak kak byl uveren v tom, chto doroga svobodna, i umeril beshenuyu
skorost' lish' togda, kogda poezd voshel v polosu dyma.
Dazhe zdes', na zadymlennyh stanciyah, rabotali inzhenery. Oni zakryli
zheleznye razdvizhnye dveri, mimo kotoryh, slovno gory spustivshihsya oblakov,
valil dym. No stancii vse eshche byli napolneny dymom, i prodolzhitel'noe
prebyvanie zdes' bylo vozmozhno tol'ko blagodarya tomu, chto mashiny vse vremya
nagnetali vozduh i ne bylo nedostatka v kislorodnyh apparatah. Kak i dlya
Allana, tunnel' byl dlya inzhenerov delom, radi kotorogo oni gotovy byli
zhertvovat' i zdorov'em i zhizn'yu.
Na stancii u trista pyat'desyat vtorogo kilometra oni vstretili Smita,
kotoryj vmeste s dvumya mashinistami obsluzhival zdes' mashiny. On povtoril,
chto glubzhe v tunnele dolzhen dejstvovat' kakoj-to vozdushnyj nasos, i Allan
opyat' podumal o Hobbi. Esli by sud'ba sberegla emu hot' druga!
On sejchas zhe uglubilsya v shtol'nyu dal'she. No poezd prodvigalsya medlenno,
tak kak glyby kamnya chasto zagromozhdali put'. Dym byl takoj gustoj, chto
svetovoj konus prozhektorov otskakival ot nego, kak ot steny. CHerez polchasa
poezd byl zaderzhan bol'shim skopleniem Trupov. Allan soshel s poezda i,
nadev predohranitel'nuyu masku, voshel v gushchu dyma. Ego fonar' vmig ischez.
Vokrug Allana byla polnaya tishina. Ne bylo slyshno ni zvuka, tol'ko
postukival ventil' ego kislorodnogo apparata. Allan zastonal. Zdes' nikto
ne slyshal ego. Ego grud' byla sploshnoj zhguchej ranoj. So stonom, skrezheshcha
zubami, kak ranenyj zver', on brel vpered, i podchas emu kazalos', chto on
svalitsya pod chudovishchnoj tyazhest'yu svoego strashnogo gorya.
Kazhdye neskol'ko shagov on natykalsya na tela. No, osvetiv ih, ubezhdalsya
v tom, chto eto byli trupy, s otvratitel'no iskazhennymi licami...
Hobbi sredi nih ne bylo.
Vdrug on uslyhal hripenie. On podnyal fonar'. V to zhe vremya ch'ya-to
ladon' kosnulas' ego rukava, i hriplyj golos prosheptal:
- Sauve! [Spasen! (franc.)]
CHelovek povalilsya na zemlyu. |to byl molodoj paren', na kotorom byli
tol'ko shtany. Allan vzyal ego na ruki i pones nazad k poezdu. On vspomnil,
kak odnazhdy kto-to nes ego v podobnom zhe sostoyanii cherez temnuyu shtol'nyu.
Vrachi bystro priveli v chuvstvo poteryavshego soznanie. Ego zvali SHarl'
Renar; on byl kanadec. Renar rasskazal, chto dejstvovavshij vnutri shtol'ni
ventilyator spas emu zhizn'. Ego sprosili, ne zametil li on eshche priznakov
zhizni v shtol'nyah...
Spasennyj kivnul.
- Da, - skazal on, - ya inogda slyshal smeh...
- Smeh?
Vse s uzhasom pereglyanulis'.
- Da, smeh. I vpolne yavstvenno.
Allan po telefonu zatreboval poezd i lyudej.
Totchas zhe dvinulis' dal'she. Kolokol rezko zvonil. |to byla chudovishchnaya
rabota, i dym chasto otgonyal ih nazad. K poludnyu im udalos' proniknut'
pochti do trista vos'midesyatogo kilometra, i tut oni vdrug uslyhali
otdalennyj rezkij smeh. Nichego bolee zhutkogo, chem etot smeh v bezmolvnoj,
dymnoj shtol'ne, im nikogda ne prihodilos' slyshat'. Oni ostolbeneli i
zataili dyhanie. Potom pospeshili dal'she. Smeh stanovilsya vse otchetlivee.
|to byl dikij, sumasshedshij smeh, kakoj slyhali inogda vodolazy,
priblizhavshiesya k poterpevshej avariyu podvodnoj lodke, v kotoroj zadyhalas'
komanda.
Nakonec oni dobralis' do malen'koj stancii i pronikli tuda. Skvoz' dym
oni uvideli dvuh, treh, chetyreh chelovek, katavshihsya po zemle, plyasavshih,
zhutko krivlyavshihsya i vse vremya pronzitel'no, neestestvenno hohotavshih.
Vozduh so svistom vyhodil iz ventilyacionnoj truby, i blagodarya etomu
bednyagi ostalis' v zhivyh. Ryadom s nimi nahodilis' kislorodnye apparaty -
oni byli netronuty.
Neschastnye vzvyli ot uzhasa i popyatilis', kogda vdrug uvideli svet i
lyudej s maskami na licah. Ubezhav v ugol, gde, vytyanuvshis', lezhal pokojnik,
oni stali molit'sya i vizzhat' ot straha. |to byli ital'yancy.
- Est' tut kto-nibud' znayushchij ital'yanskij yazyk? - sprosil Allan. -
Snimite maski.
Podoshel odin iz vrachej i, zadyhayas' ot kashlya, stal razgovarivat' s
umalishennymi.
- CHto oni govoryat?
Vrach, ob座atyj uzhasom, edva mog vymolvit' slovo.
- Esli ya ih verno ponyal, im predstavlyaetsya, chto oni v adu! - s trudom
vygovoril on.
- Tak skazhite im ot imeni boga, chto my prishli za nimi, chtoby vzyat' ih v
raj! - kriknul Allan.
Vrach dolgo govoril, i oni, nakonec, ponyali ego.
Oni plakali, padali na koleni, molilis' i umolyayushche Protyagivali ruki.
No, kogda k nim priblizilis', oni snova obezumeli. Prishlos' usmiryat' i
svyazyvat' kazhdogo v otdel'nosti. Odin iz nih umer na obratnom puti, dvoih
svezli v dom umalishennyh, chetvertyj zhe vskore pochuvstvoval sebya luchshe i
vyzdorovel.
Allan v polusoznatel'nom sostoyanii vernulsya iz etoj ekspedicii na
stanciyu Smita. Neuzheli ne budet konca uzhasam? On sidel, bystro dysha,
sovershenno iznemozhennyj. Tridcat' shest' chasov provel on bez sna.
No naprasny byli staraniya vrachej zastavit' ego pokinut' tunnel'.
Dym polz dal'she. Medlenno, shag za shagom, slovno soznatel'noe sushchestvo,
kotoroe nashchupyvaet dorogu, prezhde chem dvinut'sya vpered, probiralsya on v
poperechnye shtol'ni, na stancii, polz po potolku i zapolnyal vse pomeshcheniya.
Rudnichnye ventilyatory otsasyvali ego, nasosy vgonyali milliony kubicheskih
metrov svezhego vozduha. I, nakonec, pochti nezametno dym nachal redet'.
Allan prosnulsya i bol'nymi, vospalennymi glazami posmotrel na
molochno-belyj dym. On ne srazu soobrazil, gde nahoditsya. Pered nim stoyala
dlinnaya nizkaya mashina iz blestyashchej stali i medi. Ee mehanizm besshumno
vrashchalsya. Do poloviny uglublennoe v zemlyu mahovoe koleso kak budto ne
rabotalo, no pri bolee vnimatel'nom vzglyade mozhno bylo zametit'
skol'zivshie vverh i vniz blestyashchie poloski. Koleso delalo devyat'sot
oborotov v minutu i bylo tak tochno vyvereno, chto kazalos' nepodvizhnym. Tut
Allan srazu ponyal, gde on. On vse eshche byl na stancii Smita. V tumane
kolyhalas' ch'ya-to figura.
- |to vy, Smit?
Figura priblizilas', i on uznal Robinsona.
- YA smenil Smita, Allan, - skazal Robinson, dolgovyazyj hudoj
amerikanec.
- YA dolgo spal?
- Net, vsego chas.
- Gde ostal'nye?
Robinson soobshchil, chto vse otpravilis' raschishchat' put'. Dym rasseivaetsya,
i v shtol'ne uzhe nemnogo legche dyshat'. Na devyatnadcatoj stancii (trista
vos'midesyatyj kilometr) ostalis' v zhivyh eshche sem' chelovek.
- Est' eshche lyudi? Neuzheli v etoj uzhasnoj shtol'ne eshche ostalsya kto-nibud'
v zhivyh?
Robinson rasskazal dal'she, chto na devyatnadcatoj stancii ostalsya
inzhener, po imeni SHtrom, kotoryj obsluzhivaet mashiny. On spas eshche shest'
chelovek, i vse chuvstvuyut sebya horosho. Inzhenery eshche ne dobralis' do nih, no
vosstanovili telefonnoe soobshchenie i govorili so stanciej.
- Net li sredi nih Hobbi?
- Net.
Allan opustil glaza. Pomolchav, on sprosil:
- Kto etot SHtrom?
Robinson pozhal plechami:
- Vot eto i stranno! Nikto ne znaet. On ne tunnel'nyj inzhener.
Togda Allan vspomnil, chto SHtrom - elektrotehnik, rabotavshij na odnoj iz
elektricheskih stancij Bermudskih ostrovov. Vposledstvii vyyasnilos', chto
SHtrom priehal lish' osmotret' tunnel'. Vo vremya vzryva on byl na uchastke
Bermana, za tri kilometra ot devyatnadcatoj stancii. |tu stanciyu on
osmatrival vsego za chas do katastrofy i, tak kak ne ochen' doveryal
obsluzhivavshej ee brigade, totchas zhe vernulsya tuda. SHtrom byl edinstvennym
chelovekom, kotoryj poshel _v glub'_ tunnelya, vmesto togo chtoby bezhat' iz
nego.
CHasa cherez dva Allan uvidel ego. SHtrom prorabotal sorok vosem' chasov,
no na ego lice ne bylo i sledov utomleniya. Osobenno brosilas' v glaza
Allanu ego akkuratnaya pricheska. SHtrom byl nevysokogo rosta, uzkogrud. Emu
ne ispolnilos' eshche i tridcati let. On byl russkij nemec iz pribaltijskih
provincij. U nego bylo nepodvizhnoe hudoe lico, temnye malen'kie glaza i
ostraya chernaya borodka.
- YA hochu, chtoby my stali druz'yami, SHtrom! - skazal Allan, pozhimaya ruku
molodomu cheloveku, porazivshemu ego svoej smelost'yu.
No SHtrom tol'ko vezhlivo poklonilsya, lico ego sohranilo svoe
besstrastnoe vyrazhenie.
SHtrom prinyal na svoyu stanciyu shest' otchayavshihsya beglecov. Dvernye shcheli
on zakonopatil promaslennoj paklej, tak chto vozduh zdes' byl sravnitel'no
snosnyj. SHtrom nepreryvno nakachival vozduh i vodu v goryashchie shtol'ni. No
emu udalos' by proderzhat'sya zdes' eshche ne bolee treh chasov, a potom on
zadohnulsya by, - eto on znal navernyaka!
Ot etoj dal'nej stancii oni dolzhny byli prodvigat'sya uzhe peshkom. CHerez
soshedshie s rel'sov oprokinutye platformy, cherez grudy kamnya, shpaly i
slomannye stolby shag za shagom oni polzli vpered v gushchu dyma. Zdes' trupy
lezhali kuchami! Dal'she put' okazalsya svobodnym, i oni bystro poshli vpered.
Vdrug Allan ostanovilsya.
- Poslushajte! - skazal on. - Kazhetsya, chej-to golos!
Oni ostanovilis', prislushivayas'. Ni zvuka.
- YA yasno slyshal golos! Prislushajtes', a ya budu zvat'.
I v samom dele, na vozglas Allana otvetil tihij zvuk, slovno dalekij
golos iz nochnoj t'my.
- Kto-to nahoditsya v shtol'ne! - vzvolnovanno skazal Allan.
Teper' i ostal'nye uslyshali dalekij, ele ulovimyj zvuk.
Prodolzhaya zvat' i prislushivat'sya, oni obyskali temnuyu shtol'nyu. I
nakonec v poperechnoj shtol'ne, gde kak vihr' svistel vgonyaemyj vozduh, oni
natknulis' na _starika_, kotoryj sidel na zemle, prislonyas' golovoj k
stenke. Ryadom s nim lezhal trup negra s otkrytym kruglym rtom, polnym
zubov. Starik slabo ulybnulsya. Istoshchennyj, uvyadshij, s zhidkimi, belymi kak
sneg volosami, razvevavshimisya po vetru, on kazalsya stoletnim. Glaza byli
neestestvenno rasshireny, tak chto vokrug zrachka vidnelas' belaya rogovaya
obolochka. On byl slishkom iznemozhen, chtoby dvigat'sya, i mog tol'ko slegka
ulybat'sya.
- YA znal, Mak, chto ty pridesh' za mnoj... - nevnyatno probormotal on.
Togda Allan uznal ego.
- Da ved' eto Hobbi! - ispuganno-i v to zhe vremya radostno voskliknul on
i podnyal starca.
- Hobbi? - nedoverchivo peresprosili ostal'nye. Oni ego ne uznali.
- Hobbi?.. Ty?.. - peresprosil i Allan, ne v silah skryt' radost' i
umilenie.
Hobbi tol'ko slabo kivnul.
- I am all right [so mnoj vse v poryadke (angl.)], - prosheptal on, potom
ukazal na mertvogo negra i skazal: - |tot negr dostavil mne mnogo hlopot,
no v konce koncov on u menya vse zhe umer.
Hobbi neskol'ko nedel' prolezhal v gospitale, vitaya mezhdu zhizn'yu i
smert'yu. V konce koncov ego zdorovaya natura pobedila. No eto uzhe ne byl
prezhnij Hobbi.
Ego pamyat' oslabla, i on nikak ne mog rasskazat', kakim obrazom popal v
etu poperechnuyu shtol'nyu. Bylo lish' ustanovleno, chto u nego byli s soboj
kislorodnye apparaty i fonari iz togo malen'kogo kvershlaga, gde za den' do
katastrofy lezhal pogibshij monter. CHto kasaetsya negra Dzheksona, to on ne
zadohnulsya, a umer ot goloda i iznemozheniya.
Lish' izredka vyhodili poezda iz tunnelya, lish' izredka spuskalis' v
nego. Otryady inzhenerov geroicheski borolis' s dymom. Bor'ba byla
nebezopasna. Desyatki uchastvovavshih v nej tyazhelo zaboleli, otravlennye
dymom, pyatero iz nih umerli - tri amerikanca, odin francuz i odin yaponec.
Armiya zhe rabochih bezdejstvovala. Oni brosili rabotu. Tysyachnoj tolpoj
stoyali oni na ustupah vyemki i smotreli, chto delayut Allan i ego inzhenery.
Rabochie stoyali i ne hoteli dazhe pal'cem poshevelit'. Bol'shie osvetitel'nye
mashiny, ventilyatory i nasosy obsluzhivalis' inzhenerami, u kotoryh ot
ustalosti smykalis' glaza. K merznuvshim tolpam rabochih primeshivalos'
mnozhestvo lyubopytnyh, privlechennyh atmosferoj uzhasa. Ezhechasno poezda
vybrasyvali novye partii. ZHeleznaya doroga Hoboken - Mak-Siti prinosila
ogromnyj dohod. Za odnu nedelyu ona sobrala dva milliona dollarov. Sindikat
nemedlenno povysil stoimost' proezda. Tunnel'naya gostinica byla
perepolnena reporterami gazet. V gorod priezzhali tysyachi avtomobilej s
damami i muzhchinami, zhazhdavshimi uvidet' mesto katastrofy. Oni boltali bez
umolku i privozili s soboj korziny s obil'noj zakuskoj. No vse s zataennym
uzhasom glyadeli na chetyre dymovyh stolba, podymavshihsya, nepreryvno krutyas',
k golubomu oktyabr'skomu nebu nad steklyannymi kryshami bliz ust'ya tunnelya.
|to byl dym, kotoryj ventilyatory otsasyvali iz shtolen. I vse zhe tam vnutri
byli lyudi! CHasami mogli zhdat' lyubopytnye, hotya im nichego ne udavalos'
uvidet', tak kak trupy pogibshih vyvozili tol'ko noch'yu. Slashchavyj zapah
hlornoj izvesti pronikal iz stancionnogo zdaniya.
Raboty po ochistke otnyali mnogo nedel'. V derevyannoj shtol'ne, bol'shaya
chast' kotoroj vygorela, rabota byla osobenno zatrudnena. Prodvigat'sya
mozhno bylo lish' shag za shagom. Trupy lezhali zdes' grudami. Bol'shinstvo iz
nih bylo strashno izurodovano, i inogda trudno bylo otlichit' obuglivshijsya
stolb ot obuglivshegosya cheloveka. Oni byli povsyudu. Oni lezhali pod musorom,
oni sideli na kortochkah za obgorelymi balkami i skalili zuby navstrechu
prodvigavshimsya vpered lyudyam. Dazhe hrabrejshih ohvatyval strah v etom
uzhasnom morge.
Allan neutomimo rukovodil rabotami.
V pokojnickoj, v palatah gospitalej razygryvalis' te potryasayushchie sceny,
kotorye vlechet za soboj kazhdaya katastrofa. Plachushchie zhenshchiny i muzhchiny, ne
pomnya sebya ot gorya, ishchut svoih blizkih, nahodyat ih, rydayut, padayut v
obmorok. No v bol'shinstve svoem pogibshie ostalis' neuznannymi.
Malen'kij krematorij v storone ot Mak-Siti rabotal den' i noch'.
Sluzhiteli raznyh religij i sekt po ocheredi ispolnyali pechal'nyj obryad. Ryad
nochej malen'kij krematorij v lesu byl yarko osveshchen, i vse eshche beskonechnye
verenicy derevyannyh grobov stoyali v vestibyule.
U odnoj tol'ko razrushennoj buril'noj mashiny bylo najdeno chetyresta
vosem'desyat trupov. V obshchem katastrofa poglotila dve tysyachi vosem'sot
semnadcat' chelovecheskih zhiznej.
Kogda oblomki buril'noj mashiny byli ubrany, vnezapno obnaruzhilas'
ziyayushchaya dyra. Bury vskryli ogromnuyu peshcheru.
Pri svete prozhektora okazalos', chto eta peshchera imela okolo sta metrov
shiriny. Glubina byla nevelika: kamnyu nuzhno bylo tri s polovinoj sekundy,
chtoby dostignut' dna, chto sootvetstvovalo shestidesyati metram.
Prichinu katastrofy nel'zya bylo tochno opredelit'. No krupnejshie
avtoritety priderzhivalis' togo vzglyada, chto obrazovavshayasya ot himicheskogo
razlozheniya peshchera byla napolnena gazami, pronikshimi v shtol'nyu i
vspyhnuvshimi pri vzryvanij porody.
V tot zhe den' Allan pristupil k issledovaniyu vskryvshejsya peshchery. |to
byla rasselina dlinoj okolo tysyachi metrov, sovershenno suhaya. Dno i steny
ee sostoyali iz toj neizvestnoj, ryhloj, radioaktivnoj rudy, kotoruyu
geologi nazvali submariniem.
SHtol'ni byli privedeny v poryadok, inzhenery akkuratno obsluzhivali
dvizhenie.
No rabota stoyala.
Allan opublikoval obrashchenie k bastuyushchim rabochim. On dal im tri dnya na
razmyshlenie, - ne zhelayushchie prinimat'sya za rabotu mogli schitat' sebya
uvolennymi.
Gigantskie mitingi sostoyalis' na seryh pustyryah Mak-Siti. SHest'desyat
tysyach chelovek tesnilis' plecho k plechu, i s desyati tribun (vagonov)
odnovremenno proiznosilis' rechi.
V holodnom i syrom oktyabr'skom vozduhe bespreryvno razdavalis' odni i
te zhe slova: tunnel'... tunnel'... Mak... katastrofa... tri tysyachi
chelovek... sindikat... I opyat': tunnel'... tunnel'...
Tunnel' proglotil tri tysyachi chelovecheskih zhiznej i vnushal rabochim
armiyam uzhas. Kak legko i oni mogli sgoret' ili zadohnut'sya v pylayushchej
glubine, i kak legko mogla opyat' proizojti podobnaya katastrofa, pozhaluj, i
bol'shaya! Ved' oni mogli umeret' eshche bolee strashnoj smert'yu... Oni
sodrogalis', vspominaya ob "ade". Massovyj _strah_ ohvatil ih. |tot strah
zarazil rabotavshih v Evrope, na Azorskih i Bermudskih ostrovah. Zdes' tozhe
rabota stoyala.
Sindikat podkupil nekotoryh vozhakov rabochih i poslal ih na oratorskie
tribuny. Podkuplennye ratovali za nemedlennoe vozobnovlenie rabot.
- Nas shest'desyat tysyach! - nadsazhivalis' oni. - Vmeste s rabochimi drugih
stancij i podsobnyh proizvodstv nas sto vosem'desyat tysyach! Zima na nosu!
Kuda nam det'sya? U nas zheny, deti. Kto zhe nas prokormit? My sob'em vse
ceny na rynke truda, i nas budut proklinat'!
S etim vse soglashalis'. Oratory etogo roda ukazyvali na voodushevlenie,
s kotorym proizvodilis' raboty, na horoshie otnosheniya mezhdu rabochimi i
sindikatom, na otnositel'no vysokuyu zarabotnuyu platu.
- V "chistilishche" i v "adu" zarabatyvali po pyati i shesti dollarov v den'
mnogie iz teh, kto mog by razve tol'ko sapogi chistit' ili ulicy
podmetat'... Razve eto ne pravda?
Oni ukazyvali na rabochie poselki i vosklicali:
- Posmotrite na vashi doma, vashi sady, vashi ploshchadki dlya igr. Dlya vas
ustroeny bani i chital'ni. Mak sdelal iz vas lyudej. Vashi deti rastut
zdorovymi i zhivut v chistote. Otpravlyajtes' v N'yu-Jork i CHikago na s容denie
klopam i vsham!
Oni podcherkivali, chto za shest' let ne sluchilos' drugih krupnyh
neschastij i chto sindikat primet samye energichnye mery predostorozhnosti,
chtoby izbezhat' vtoroj katastrofy.
Protiv etogo nichego nel'zya bylo vozrazit'. Net! No vdrug imi opyat'
ovladeval strah, i nikakie slova ne mogli ih ubedit'. Oni orali i
svisteli, zakidyvali oratorov kamnyami i govorili im pryamo v lico, chto oni
podkupleny sindikatom. "Nikto bol'she pal'cem ne shevel'net dlya _proklyatogo_
tunnelya!" |to bylo lejtmotivom v rechah oratorov drugogo tolka.
- Nikto!
I grom aplodismentov, raznosivshijsya na mnogo mil', vyrazhal obshchee
odobrenie. |ti oratory dokazyvali opasnost' stroitel'stva. Oni napominali
o vseh zhertvah, kotorye tunnel' unes do katastrofy. Kruglym schetom -
tysyacha vosem'sot chelovek za shest' let! Razve etogo malo? Razve nikto ne
pomnit o teh tysyache vos'mistah, kotorye razdavleny, pererezany poezdami?
Oni govorili o "korchah", ot kotoryh nedelyami stradali sotni lyudej, a inye,
byt' mozhet, budut stradat' vsyu zhizn'.
- My raskusili Maka! - krichali oratory (chast' ih byla podkuplena
parohodnymi kompaniyami, stremivshimisya kak mozhno dal'she otodvinut' srok
okonchaniya tunnelya). - Mak vovse ne drug rabochim! Vzdor i lozh'! Mak -
kapitalisticheskij palach! Samyj uzhasnyj palach, kakogo nosila zemlya! Mak -
volk v ovech'ej shkure! Sto vosem'desyat tysyach chelovek rabotayut u nego.
Dvadcat' tysyach svalivshihsya na ego adskoj rabote lyudej on ezhegodno
podlechivaet v svoih gospitalyah, chtoby potom poslat' ih ko vsem chertyam, -
oni navsegda ostanutsya invalidami. Pust' oni gniyut na ulicah, pust'
podyhayut v bogadel'nyah, Maku na eto naplevat'! Skol'ko chelovecheskogo
materiala izvel on za eti shest' let! Hvatit! Pust' Mak poishchet, gde emu
vzyat' lyudej. Pust' naberet v Afrike chernyh rabov dlya svoego "ada", pust'
on kupit u pravitel'stva prestupnikov i katorzhnikov. Vzglyanite na etu
verenicu grobov! Grob za grobom - na dva kilometra! Reshajtes'!
Voj, rev, gul byli otvetom na eti slova.
Celymi dnyami bushevala bor'ba v Mak-Siti. Tysyachi raz povtoryalis' odni i
te zhe argumenty "za" i "protiv".
Na tretij den' Allan vystupil sam.
Utrom on predal kremacii Mod i |dit, a posle obeda, eshche oglushennyj
toskoj i gorem, v techenie neskol'kih chasov govoril s tysyachnoj tolpoj. CHem
dol'she on govoril i chem gromche krichal v rupor, tem bol'she chuvstvoval, kak
vozvrashchalis' k nemu prezhnyaya sila i prezhnyaya vera v svoe delo.
Ego rech', o kotoroj opoveshchali metrovye plakaty, odnovremenno
povtoryalas' v raznyh mestah musornyh svalok na nemeckom, francuzskom,
ital'yanskom, ispanskom i russkom yazykah. V sotnyah tysyach ekzemplyarov ona
razbrasyvalas' po vsemu zemnomu sharu. Ee v odin i tot zhe chas na semi
yazykah vykrikivali cherez rupor na Bermudskih i Azorskih ostrovah, v
Finisterre i Biskaje.
Allana vstretili molchaniem. Kogda on prokladyval sebe dorogu v tolpe,
lyudi rasstupalis', a mnogie dazhe prikasalis' k furazhkam. Tam, gde on
prohodil, vse razgovory zatihali. Ne bylo slyshno ni zvuka. Stena ledyanogo
molchaniya vstavala na ego puti. Kogda on pokazalsya na zheleznodorozhnoj
platforme sredi morya golov, - tot samyj Mak, kotorogo oni vse znali, s
kotorym kazhdyj imel sluchaj pogovorit', kotoryj kazhdomu zhal ruku, ch'i
krepkie, belye zuby znal kazhdyj, - kogda on pokazalsya, etot konogon iz
"Dyadi Toma", moshchnoe dvizhenie vskolyhnulo pole, massy stihijno sdvinulis'.
|to byl sudorozhnyj napor ogromnoj armii, styanuvshejsya podobno klin'yam,
tolkaemym gidravlicheskimi pressami k odnomu centru. No ne bylo slyshno ni
zvuka.
Allan krichal v megafon. On trubil kazhduyu frazu na vse chetyre storony.
- YA prishel govorit' s vami, rabochie tunnelya! - nachal on. - YA Mak Allan,
i vy menya znaete! Vy krichite, chto ya ubil tri tysyachi chelovek. |to lozh'!
Sud'ba sil'nee cheloveka. Rabota ubila eti tri tysyachi chelovek. Rabota
ezhednevno ubivaet sotni lyudej na zemle! Rabota - eto bitva, a v bitve
byvayut ubitye. V odnom tol'ko N'yu-Jorke, kotoryj vy znaete, rabota ubivaet
ezhednevno dvadcat' pyat' chelovek! No nikto ne dumaet o tom, chtoby perestat'
rabotat' v N'yu-Jorke. More ubivaet ezhegodno dvadcat' tysyach chelovek, no
nikto ne dumaet o tom, chtoby perestat' rabotat' na more. Vy poteryali
druzej, rabochie tunnelya, ya eto znayu. I ya poteryal druzej - tak zhe, kak i
vy! My pokvitalis'! Kak v rabote, tak i v gore my - tovarishchi! Rabochie
tunnelya...
On stremilsya vnov' razzhech' tot entuziazm, kotoryj vse eti shest' let
pobuzhdal rabochih k neslyhannomu napryazheniyu sil. On govoril, chto stroit
tunnel' ne dlya svoego udovol'stviya. Tunnel' dolzhen porodnit' Ameriku i
Evropu, dva mira, dve kul'tury. Tunnel' dast hleb nasushchnyj tysyacham lyudej.
Tunnel' sozdaetsya ne dlya obogashcheniya otdel'nyh kapitalistov: v takoj zhe
mere on prinadlezhit narodu.
- Vam samim, rabochie tunnelya, prinadlezhit tunnel'. Vy sami akcionery
sindikata!
Allan pochuvstvoval, chto iskra pereskochila ot nego k moryu golov.
Vozglasy, shum, dvizhenie! Kontakt byl dostignut...
- YA sam rabochij! - krichal Allan. - Rabochij, kak i vy. YA nenavizhu
trusov! Doloj trusov! No hrabrye pust' ostayutsya! Trud ne tol'ko sredstvo
dlya nasyshcheniya. Trud - ideal. Trud - religiya nashego vremeni!
SHum.
Vse skladyvalos' blagopriyatno dlya Allana. No, kogda on predlozhil
vozobnovit' rabotu, opyat' vocarilas' ledyanaya tishina. Strah snova ohvatil
vseh...
Allan proigral srazhenie.
Vecherom vozhdi rabochih sobralis' na soveshchanie, dlivsheesya do rannego
utra. A utrom ih upolnomochennye zayavili, chto oni ne vozobnovyat raboty.
Okeanskie i evropejskie stancii prisoedinilis' k resheniyu amerikanskih
tovarishchej.
V eto utro Allan rasschital sto vosem'desyat tysyach chelovek. On
potreboval, chtoby kvartiry byli osvobozhdeny v techenie soroka vos'mi chasov.
Tunnel' zatih. Mak-Siti slovno vymer.
Lish' koe-gde, ruzh'e k noge, stoyali soldaty milicii.
"|dison-Bio" nazhila v eti dni celoe sostoyanie. Ona pokazyvala dazhe
samuyu katastrofu vnutri tunnelya i beg spasavshihsya po shtol'nyam. Ona
pokazyvala sobranie, Maka, vse.
Zarabatyvali nesmetnye summy i gazety, ih izdateli zhireli. Katastrofa,
spasatel'nye raboty, mitingi, zabastovka - vse eto byli pushechnye vystrely,
kotorye vspugivali zhazhdushchuyu uzhasov i sensacij ogromnuyu armiyu gazetnyh
chitatelej... Vo vsem mire chitateli rvali gazety iz ruk.
Rabochaya pressa pyati kontinentov izobrazhala Maka Allana prizrakom epohi,
zabryzgannym krov'yu i gryaz'yu, pozhiratelem lyudej, s bronirovannymi sejfami
v rukah. Ezhednevno rotacionnye mashiny vseh stran razryvali ego na chasti.
Oni klejmili Tunnel'nyj sindikat, nazyvaya ego samym besstydnym
rabovladel'cem vseh vremen, strashnym kapitalisticheskim tiranom.
Uvolennye rabochie veli sebya ugrozhayushche. No i Allan derzhal ih pod
ugrozoj. Na vseh barakah, na uglah ulic i stolbah poyavilos' sleduyushchee
ob座avlenie: "Rabochie tunnelya! Sindikat budet zashchishchat' svoe imushchestvo do
poslednego bolta. My preduprezhdaem, chto vo vseh zdaniyah sindikata
ustanovleny pulemety! My preduprezhdaem, chto shutit' ne namereny!"
Otkuda vdrug u etogo Maka vzyalis' pulemety? Okazalos', chto oni tut
nahodilis' godami - na vsyakij sluchaj! |tot chelovek znal, chto delaet!
Rovno cherez sorok vosem' chasov posle uvol'neniya v rabochih poselkah uzhe
ne bylo ni sveta, ni vody.
Ostavalos' tol'ko ujti ili zhe drat'sya s sindikatom.
Vse zhe rabochie ne zhelali ujti, ne hlopnuv dver'yu! Oni hoteli napomnit'
miru o svoem sushchestvovanii, hoteli pokazat' sebya pered uhodom.
Na sleduyushchij den' pyat'desyat tysyach rabochih otpravilis' v N'yu-Jork. Oni
otbyli v pyatidesyati poezdah i v polden' celoj armiej pribyli v Hoboken. U
policii ne bylo povoda zapretit' etim massam vhod v N'yu-Jork: vsyakij
stremivshijsya v gorod imel na eto pravo. No telefony v policejskih uchastkah
rabotali nepreryvno, za dvizheniem rabochej armii tshchatel'no nablyudali.
Na dva chasa v tunnele pod Gudzonom prekratilos' pochti vsyakoe dvizhenie:
rabochie tyanulis' v nem beskonechnoj verenicej, i tunnel' gremel ot ih shagov
i peniya.
Vyjdya iz tunnelya, armiya vystroilas' dlya demonstracii i povernula na
Kristofer-strit. Vperedi s adskim shumom shel orkestr. Za nim - znamenoscy,
kotorye nesli flag s krasnoj nadpis'yu: "Rabochie tunnelya". Dal'she sledovali
ryady krasnyh znamen Internacional'noj rabochej ligi. Nad golovami
demonstrantov razvevalis' sotni nacional'nyh flagov vsego mira: vperedi -
zvezdnyj flag Soedinennyh SHtatov "YUnion Dzhek", potom flagi Kanady,
Meksiki, Argentiny, Brazilii, CHili, Urugvaya, Venesuely, Gaiti, Francii,
Germanii, Italii, Danii, SHvecii, Norvegii, Rossii, Ispanii, Portugalii,
Turcii, Persii, Gollandii, Kitaya, YAponii, Avstralii, Novoj Zelandii.
Za pestrym lesom flagov shagali negry. CHast' otryada negrov vzvintila
sebya do krajnej yarosti: oni diko vrashchali belkami glaz i bessmyslenno
orali, drugaya chast' sostoyala iz dobryh chernokozhih parnej, skalivshih belye
zuby i delavshih vstrechavshimsya na ih puti damam nedvusmyslennye lyubovnye
predlozheniya. Oni nesli plakat s ogromnoj nadpis'yu: "Hellmen!" [rabochie
"ada" (angl.)] Za nimi shla gruppa, tashchivshaya viselicu. Na viselice
boltalas' kukla - Allan!
Ee krugluyu golovu ukrasili ognenno-krasnym parikom, sdelannym iz
starogo meshka, belye zuby byli namalevany kraskoj. Iz popony smasterili
balahon, napominavshij izvestnoe vsem korichnevoe pal'to Maka. Kaznennomu
Allanu predshestvoval ogromnyj plakat, na kotorom krasovalos':
"Mak Allan, ubijca 5000 chelovek".
Nad kativshimsya po Kristofer-strit i Vashington-strit, po napravleniyu k
Brodveyu, morem golov, kepi, furazhek, i prodavlennyh kotelkov raskachivalsya
celyj ryad podobnyh chuchel.
Za Allanom kachalsya na verevke Llojd. Golova etoj kukly byla burogo
cveta, glaza i chelyusti byli razrisovany v otvratitel'nye cveta. Pered etoj
indejskoj mumiej nesli plakat:
"Llojd. Voruet milliardy. ZHret chelovecheskoe myaso".
Za nimi v svetlom solomennom parike sledovalo chuchelo Hobbi takoj
uzhasayushchej hudoby, chto ono razvevalos', kak flag. Plakat na chuchele glasil:
"Hobbi. Ele spassya iz kogtej d'yavola. Teper' poveshen".
Sleduyushchim byl S.Vul'f. Na golove u nego boltalas' krasnaya feska. U nego
byli tolstye krasnye guby i chernye glaza s kulak velichinoj. Vokrug shei na
nitke viselo neskol'ko detskih kukol.
"CHempion moshennikov, evrej S.Vul'f so svoim garemom".
Potom doshla ochered' do izvestnyh finansistov i glavnyh inzhenerov raznyh
stancij. Mezhdu nimi privlekal vnimanie "Tolstyj Myuller" s Azorskih
ostrovov. On byl krugl, kak vozdushnyj shar, a vmesto golovy u nego na
plechah sidel staryj kotelok.
"ZHirnyj kusok dlya ada!"
Sredi marshirovavshej tolpy dvigalis' desyatki orkestrov, igravshih
odnovremenno i napolnyavshih ushchel'e Brodveya takim treskom i zvonom, slovno
srazu razbivalis' ob asfal't tysyachi stekol. Tolpy rabochih gorlanili,
svisteli, hohotali, vse rty byli iskazheny usiliem, - oni staralis'
proizvodit' kak mozhno bol'she shuma. Nekotorye otryady peli "Internacional",
drugie - "Marsel'ezu", tret'i - vperemeshku vse, chto prihodilo v golovu. No
osnovnoj zvukovoj fon sozdaval stuk shagov, gluhoj takt tyazhkih sapog,
chasami povtoryavshij odno i to zhe slovo: tunnel', tunnel', tunnel'...
Kazalos', sam tunnel' prishel v N'yu-Jork, chtoby ustroit' demonstraciyu.
Odna gruppa posredi processii vozbudila bol'shoj interes. Ej
predshestvovali flagi vseh nacij i ogromnyj plakat:
"Kaleki Maka!"
Gruppa sostoyala iz lyudej, poteryavshih ruku ili nogu, iz kovylyavshih na
derevyannoj noge i dazhe iz takih, kotorye, raskachivayas' podobno kolokolu,
podvigalis' vpered na dvuh kostylyah. Za nimi breli muzhchiny s zheltymi,
boleznennymi licami, - eto byli stradayushchie "korchami".
Rabochie tunnelya marshirovali kolonnami po desyat' chelovek v ryad, i
processiya rastyanulas' na pyat' kilometrov. Ee hvost eshche tol'ko vyhodil iz
tunnelya pod Gudzonom, kogda golova dostigla Uoll-strit. Soblyudaya polnyj
poryadok, armiya tunnel'nyh rabochih katilas' po Brodveyu, i mostovye, po
kotorym ona prohodila, eti sglazhennye avtomobil'nymi shinami mostovye, eshche
na sleduyushchij den' hranili otpechatki gvozdej ot ee sapog. Dvizhenie bylo
prervano. Beskonechnye ryady tramvajnyh vagonov, ekipazhej, avtomobilej zhdali
konca shestviya. Vse okna i vitriny byli useyany lyubopytnymi. Kazhdyj hotel
posmotret' na zheltye lica, mozolistye ruki i sutulye spiny shagavshih v
tyazhelyh sapogah tunnel'nyh rabochih. Oni prinesli s soboj iz tunnelya
atmosferu uzhasa. Vse oni pobyvali tam, v temnyh shtol'nyah, gde smert'
nastigla ih tovarishchej. Zvon cepej podymalsya iz ih ryadov, zapah uznikov i
otverzhennyh.
Fotografy pricelivalis' i shchelkali apparatami, kinooperatory verteli
rukoyatki. Iz parikmaherskih vyskakivali lyudi s namylennoj fizionomiej,
povyazannye salfetkoj, iz bashmachnyh magazinov - damy v odnoj tufle, v
magazinah gotovogo plat'ya tesnilis' k dveryam pokupateli bez pidzhakov i
dazhe v odnih kal'sonah. Prodavshchicy, uborshchicy i kontorshchicy torgovyh domov,
raskrasnevshiesya ot volneniya, iznyvavshie ot lyubopytstva, vysovyvalis' s
opasnost'yu dlya zhizni iz okon ot pervogo do dvadcatogo etazha. Oni krichali,
vizzhali, mahali platkami. No volna shuma, bivshaya s ulicy, unosila ih
pronzitel'nye kriki vverh, tak chto ih sovsem ne bylo slyshno.
V malen'kom, ne brosavshemsya v glaza avtomobile, sredi bushuyushchego potoka
lyudej, vmeste s sotnyami drugih ozhidavshih vozmozhnosti proehat' sideli Llojd
i |tel'. |tel' trepetala ot volneniya i lyubopytstva. Ona ne perestavala
vosklicat':
- Look at them... Just look at them... Look! Look! [Posmotri na nih...
Ty tol'ko posmotri na nih... Smotri! Smotri! (angl.)]
Ona blagoslovlyala schastlivyj sluchaj, kotoryj vovlek ee v gushchu etoj
processii.
- Otec, oni nesut Allana! Ty vidish' ego?
I Llojd, s容zhivshijsya v glubine avtomobilya i smotrevshij cherez malen'koe
okoshko, ravnodushno otvetil:
- Razumeetsya, vizhu, |tel'!
Kogda pronesli samogo Llojda, ona gromko rashohotalas', vne sebya ot
udovol'stviya.
- |to ty, papa!
Ona vstala so svoego siden'ya i obnyala Llojda:
- Ved' eto ty! Ty vidish'?
- Vizhu, |tel'!
Kogda prohodili rabochie "ada", |tel' postuchala v okno. Negry
osklabilis' i prizhali bezobraznye kirpichnye ladoni k steklu. No oni ne
mogli ostanovit'sya, tak kak shedshie szadi podgonyali ih.
- Ne vzdumaj opuskat' steklo, detka! - ravnodushno skazal Llojd.
No kogda proshli "kaleki Maka", |tel' podnyala brovi.
- Otec, - izmenivshimsya golosom skazala ona, - a ih ty vidish'?
- Vizhu, detka!
Na sleduyushchij den' |tel' velela razdat' desyat' tysyach dollarov "kalekam
Maka".
Udovol'stvie bylo razom isporcheno. Neponyatnoe razdrazhenie protiv
dejstvitel'noj zhizni podnyalos' v ee dushe.
Ona otkryla okoshechko i kriknula shoferu:
- Go on! [Poezzhajte! (angl.)]
- Ne mogu! - otvetil shofer.
Odnako k |tel' skoro vernulos' horoshee raspolozhenie duha. Nad otryadom
yaponcev, semenivshih bystrymi shazhkami, ona uzhe opyat' smeyalas'.
- Otec, ty vidish' yaposhek?
- Vizhu, |tel', - posledoval stereotipnyj otvet Llojda.
Llojd horosho znal, chto ih zhizn' nahodilas' v opasnosti, no ni odnim
slovom ne vydal svoego straha. On ne boyalsya byt' ubitym, no znal, chto esli
chej-nibud' golos kriknet: "|to mashina Llojda!" - proizojdet sleduyushchee:
lyubopytnye okruzhat avtomobil' i somnut ego. Ih samih - bez vsyakogo zlogo
umysla! - vyvolokut i zadavyat. V luchshem sluchae emu i |tel' prishlos' by
ispytat' udovol'stvie prinyat' uchastie v processii po N'yu-Jorku, sidya na
plechah dvuh negrov, - a eto ego otnyud' ne soblaznyalo.
On voshishchalsya |tel', on vsegda byl v vostorge ot nee. Ona sovsem ne
dumala ob opasnosti! V etom ona pohodila na mat'.
On vspomnil malen'kuyu scenku, razygravshuyusya v Avstralii v tu poru,
kogda oni byli eshche malen'kimi lyud'mi. Raz座arennyj dog nakinulsya na mat'
|tel'. I chto zhe ona sdelala? Ona nadavala dogu poshchechin i vozmushchennym tonom
prikriknula na nego: "You, go on, you!" [Poshel proch', slyshish'? (angl.)]
I sobaka pochemu-to dejstvitel'no popyatilas' nazad. On vspomnil ob etom,
i kozha na ego lice poshla skladkami, - Llojd ulybnulsya.
No v etu minutu motor zashumel, i avtomobil' dvinulsya. Llojd vytyanul
vpered svoyu vysohshuyu, kak u mumii, golovu i zasmeyalsya; pri etom ego yazyk
to pokazyvalsya, to skryvalsya v uzkoj shcheli rta. On raz座asnil |tel', v kakoj
opasnosti oni nahodilis' celyj chas.
- YA ne boyus'! - skazala |tel'. - Kak ya mogu boyat'sya lyudej? - pribavila
ona smeyas'.
- Ty prava, detka! CHelovek, kotoryj boitsya, zhivet napolovinu.
|tel' bylo dvadcat' shest' let, ona byla sovershenno samostoyatel'na i
tiranila svoego otca, no Llojd vse eshche smotrel na nee, kak na malen'kuyu
devochku. Ona ne protestovala, potomu chto v konce koncov on vsegda postupal
tak, kak hotela ona.
Kogda les krasnyh flagov dostig zdaniya sindikata, rabochie nashli tyazheluyu
dver' pod容zda zapertoj, a okna dvuh pervyh etazhej zakrytymi zheleznymi
stavnyami. Nikto ne pokazyvalsya ni v odnom iz chetyrehsot okon fasada. Na
granitnoj lestnice pered tyazheloj dubovoj dver'yu stoyal _odin-edinstvennyj_
policejskij, ogromnyj, tolstyj irlandec v seroj sukonnoj forme, s kozhanym
remeshkom seroj sukonnoj kaski pod rozovym dvojnym podborodkom. Lico u nego
bylo krugloe kak luna, s zolotisto-ryzhej shchetinoj borody. Veselymi golubymi
glazami on smotrel na priblizhavshijsya potok rabochih, uspokaivayushche, s
dobrodushnoj ulybkoj podnimal ruku, ogromnuyu ruku v beloj sherstyanoj
perchatke, pohozhuyu na lopatu snega, i besprestanno povtoryal, soprovozhdaya
svoi slova sochnym gromkim smehom:
- Keep your shirt on, boys! Keep your shirt on, boys! [Ne goryachites',
rebyata! Ne goryachites', rebyata! (angl.)]
V eto vremya, slovno nevznachaj, medlenno ehali po Pajn-strit tri
blestyashchih parovyh pozharnyh nasosa s nadpis'yu: "Vozvrat v depo". Oni
ostanovilis', zaderzhannye demonstraciej, i terpelivo zhdali. Iz ih
sverkayushchih mednyh trub podymalsya k yasnomu nebu belovatyj dymok, i nagretyj
vozduh drozhal nad ih stal'nymi telami.
Nel'zya, konechno, umolchat' o tom, chto v karmane u dobrodushno
ulybavshegosya irlandca s bol'shimi belymi rukami, stoyavshego bez vsyakogo
oruzhiya, dazhe bez dubinki, lezhal svistok. Esli by on byl vynuzhden
vospol'zovat'sya im, to za odnu minutu eti tri chisten'kih, nevinno i
vezhlivo ozhidavshih nasosa, podragivavshih na svoih ressorah, vypustili by v
tolpu devyat' tysyach litrov vody. Krome togo, visevshij pod karnizom nad
oknami pervogo etazha nikem ne zamechennyj chetyrehmetrovyj rulon razvernulsya
by i ogromnymi bukvami kriknul na ulicu: "Beregites'! V zdanii dvesti
policejskih. Beregites'!"
No ogromnomu rozovoshchekomu irlandcu nezachem bylo hvatat'sya za svistok.
Sperva pered chetyr'myastami okon zdaniya sindikata vzletel gromovyj krik,
chudovishchnyj rev, v kotorom sovershenno potonul beshenyj grohot orkestrov.
Posle etogo stali veshat' Maka! Pod akkompanement neistovyh krikov ego
podnimali na viselicu, spuskali i vnov' podnimali. Verevka oborvalas', i
bespomoshchnaya figura Maka svalilas' demonstrantam na golovy. Verevku snova
privyazali, i ekzekuciya, soprovozhdaemaya pronzitel'nymi svistkami,
vozobnovilas'. Kto-to iz tolpy, stoya na plechah dvuh chelovek, proiznes
kratkuyu rech'. Ni odnogo slova, ni dazhe zvuka ego golosa nel'zya bylo
rasslyshat' sredi shuma. No chelovek prodolzhal govorit' svoim iskazhennym
licom, rukami, kotorye on vybrasyval v vozduh, svoimi sudorozhno
skryuchennymi pal'cami, kotorymi on mesil slova, brosaya ih v tolpu. S penoj
na gubah on potryas kulakami pered zdaniem sindikata. |tim on zakonchil svoyu
rech', i vse ee ponyali. Vzmetnulsya uragan golosov. On byl slyshen dazhe na
Batteri.
V konce koncov moglo sluchit'sya, chto i prishlos' by pustit' v hod
pozharnye nasosy, tak kak fanaticheskoe vozbuzhdenie tolpy pered zdaniem vse
roslo. No sama priroda etoj demonstracii byla takova, chto delo ne moglo
dojti do vzryva, kotoryj splyushchil by v lepeshku zhirnogo irlandca i smel by
proch' vse tri chisten'kih nasosa. V to vremya kak dve tysyachi demonstrantov
nahodilis' pered zdaniem, sorok vosem' tysyach s avtomaticheskoj ravnomernoj
energiej napirali na nih szadi. Takim obrazom, nastal moment, kogda eti
dve tysyachi, goryachivshiesya pered vymershim zdaniem, byli szhaty s takoj siloj,
chto ih vytolknulo cherez Uoll-strit, slovno probku iz pnevmaticheskogo
ruzh'ya.
Bol'she dvuh chasov vokrug zdaniya sindikata stoyal takoj adskij shum, chto
klerki i stenografistki naterpelis' strahu.
Gul potyanulsya cherez Pirl-strit i Boveri k Tret'ej ulice, a ottuda k
Pyatoj, gde stoyali bezvkusnye dvorcy millionerov. Dvorcy byli bezmolvny i
bezzhiznenny. |to dymyashchijsya trudovoj pot shestvoval mimo okopavshihsya,
pritihshih millionerov. Pered zheltym, uzhe nemnogo obluplennym dvorcom v
stile renessans, otdelennom ot ulicy sadom, processiya snova ostanovilas',
tak kak predstoyalo povesit' ego vladel'ca - Llojda. Dom okazalsya takim zhe
vymershim, kak i ostal'nye. Tol'ko v uglovom okne vtorogo etazha stoyala
zhenshchina i smotrela na ulicu. |to byla |tel'. No tak kak ni odin iz
uchastnikov shestviya ne predpolagal, chto kto-nibud' iz sem'i Llojda
osmelitsya pokazat'sya, vse prinyali |tel' za sluzhanku.
Demonstranty dvinulis' mimo Central'nogo parka k skveru Kolumba. Ottuda
- obratno k Medisonovskoj ploshchadi. Zdes' s fanaticheskimi krikami sozhgli
kukol.
|tim i zakonchilas' demonstraciya. Rabochie tunnelya rasseyalis'. Oni
zateryalis' v pivnyh Ist-Rivera, i cherez chas gigantskij gorod poglotil ih.
Bylo uslovleno, chto v desyat' chasov oni vstretyatsya pered tunnel'noj
stanciej Hoboken.
Zdes' rabochih zhdala bol'shaya neozhidannost': stanciya byla oceplena
shirokoplechimi policejskimi. No tak kak rabochie stekalis' postepenno, a ih
predpriimchivost' byla istoshchena dolgim hozhdeniem, krikami i alkogolem, u
nih ne bylo energii dlya druzhnogo udara. Plakaty opoveshchali, chto holostym
rabochim nezachem vozvrashchat'sya v Mak-Siti, ehat' razreshalos' tol'ko
semejnym.
Ryad agentov vel tshchatel'nyj kontrol', i kazhdye polchasa v Mak-Siti
otpravlyalis' poezda. V shest' chasov utra byli otpravleny poslednie.
Poka demonstranty shumeli vokrug zdaniya sindikata, Allan soveshchalsya s
S.Vul'fom i ego zamestitelem Rasmussenom.
Finansovoe polozhenie sindikata nel'zya bylo nazvat' ni ugrozhayushchim, ni
vpolne blagopoluchnym. K yanvaryu budushchego goda podgotovlyalsya vtoroj
milliardnyj zaem. Teper', konechno, ne prihodilos' dumat' ob etom. Nikto ne
risknul by dazhe centom!
Na gul vzryva v amerikanskoj yuzhnoj shtol'ne, na shum zabastovki
otkliknulis' birzhi vsego mira. Akcii za neskol'ko dnej upali na dvadcat'
pyat' procentov, kazhdyj zhelal kak mozhno skoree izbavit'sya ot nih, i nikomu
ne hotelos' obzhech'sya. CHerez nedelyu posle katastrofy krah kazalsya
neizbezhnym. No S.Vul'f s otchayannym napryazheniem brosilsya na podderzhku
zakolebavshegosya finansovogo giganta i uderzhal ego. On nakoldoval
soblaznitel'nyj balans, opublikoval ego, podkupil armiyu birzhevyh
reporterov i navodnil pressu Starogo i Novogo Sveta uspokoitel'nymi
soobshcheniyami. Kurs podtyagivalsya, kurs perestal padat', i S.Vul'f nachal
ubijstvennuyu bor'bu za ego podderzhanie i postepennoe povyshenie. V svoej
kontore na desyatom etazhe on s neukrotimoj energiej, pyhtya i fyrkaya, kak
begemot, sostavlyal plany kampanii.
V to samoe vremya, kogda vnizu zavyvala tolpa, on dokladyval o svoih
proektah Allanu. On predlagal ekspluatirovat' zalezhi kaliya i zheleza na
uchastke "Tolstogo Myullera". Ispol'zovat' energiyu elektricheskih stancij.
Izvlekat' submarinij iz zloschastnogo ushchel'ya. Burenie pokazalo srednyuyu
moshchnost' plasta v desyat' metrov - celoe sostoyanie! S.Vul'f predlozhil
Pittsburgskoj kompanii plavil'nyh zavodov zaklyuchit' dogovor. Pust'
kompaniya izvlekaet rudu, a sindikat voz'met na sebya ee vyvoz. Za eto
S.Vul'f treboval shest'desyat procentov chistoj pribyli. Kompaniya prekrasno
znala, chto sindikatu prihoditsya tugo, i predlozhila tridcat' procentov. No
S.Vul'f klyalsya, chto skoree dast sebya zazhivo pohoronit', chem soglasitsya na
podobnoe besstydnoe predlozhenie. On totchas zhe obratilsya k "Ameriken
Smelters", i Pittsburgskaya kompaniya pospeshila predlozhit' sorok procentov.
Vul'f sbavil procent do pyatidesyati i prigrozil, chto sindikat v budushchem
voobshche ne vyvezet bol'she ni gorstochki rudy. SHtol'ni projdut pod
mestorozhdeniyami ili nad nimi - vse ravno. Nakonec soshlis' na soroka shesti
s tret'yu procenta. Za poslednyuyu tret' procenta S.Vul'f srazhalsya, kak voin
plemeni masai, i pittsburzhcy zayavili, chto predpochli by imet' delo s
d'yavolom, chem s etoj shark [akuloj (figural'no: zhulikom) (angl.)].
S.Vul'f za poslednie dva goda zametno izmenilsya. On stal eshche tolshche, i
ego astma usililas'. Pravda, ego temnye glaza s dlinnymi chernymi
resnicami, vsegda kazavshimisya podkrashennymi, ne poteryali svoego slegka
melanholicheskogo vostochnogo bleska. No ogon' etih glaz pomerk. S.Vul'f
nachal zametno sedet'. On uzhe ne strig borodu korotko, i ona svisala
dlinnymi kosmami s obeih shchek i podborodka. Svoim moguchim lbom, shiroko
rasstavlennymi vypuklymi glazami i shirokim gorbatym nosom on napominal
odinokogo amerikanskogo bujvola, izgnannogo stadom za chrezmernyj
despotizm. |to vpechatlenie usugublyali krasnye oteki pod glazami. S.Vul'fu
poslednee vremya prihodilos' borot'sya s sil'nymi prilivami krovi k golove.
Kogda galdezh vnizu usilivalsya, S.Vul'f vzdragival i ego glaza nachinali
bespokojno begat'. On byl ne truslivee drugih, no beshenaya rabota poslednih
let povliyala na ego nervy.
Krome togo, u S.Vul'fa byli zaboty inogo roda, _sovsem inogo_, zaboty,
o kotoryh on blagorazumno umalchival.
Posle soveshchaniya Allan ostalsya opyat' odin. On hodil vzad i vpered po
svoemu kabinetu. On pohudel, vzor ego byl tusklyj i unylyj. V odinochestve
ego ohvatyvalo bespokojstvo, i on chuvstvoval potrebnost' v dvizhenii.
Tysyachu raz on perehodil iz ugla v ugol i taskal svoe gore iz odnogo konca
komnaty v drugoj. Inogda on ostanavlivalsya v razdum'e. No on sam ne znal,
o chem dumal.
Potom on pozvonil v gospital' Mak-Siti i spravilsya o zdorov'e Hobbi. U
Hobbi byl zhar, i k nemu nikogo ne puskali. Nakonec Allan vzyal sebya v ruki
i uehal. Vecherom on vernulsya neskol'ko osvezhennyj i opyat' prinyalsya za
rabotu. On izuchal razlichnye proekty razrabotki najdennogo pod okeanom
ushchel'ya. On hotel ustroit' v nem bol'shuyu stanciyu, gromadnoe depo i mashinnye
zaly. Vosem'desyat dvojnyh kilometrov kamnya on mog sbrosit' v eto ushchel'e.
Sobstvenno govorya, zloschastnoe ushchel'e, v kotorom smert' milliony let
podsteregala tunnel'nyh rabochih, imelo gromadnuyu cennost'. |ti proekty
zanimali ego i otgonyali mrachnye videniya. Ni sekundy ne smel on
ostanavlivat'sya mysl'yu na tom, chto lezhalo pozadi...
On lozhilsya spat' pozdno noch'yu i byl rad, esli emu udavalos' pospat'
dva-tri chasa bez muchitel'nyh snovidenij.
Odin tol'ko raz on uzhinal u Llojda.
Pered uzhinom |tel' Llojd besedovala s nim. Ona s takoj iskrennej bol'yu
govorila o gibeli Mod i |dit, chto Allan srazu stal smotret' na nee drugimi
glazami. Ona vnezapno pokazalas' emu na mnogo let starshe i bolee zreloj.
Neskol'ko nedel' Allan bezvyhodno provel v tunnele.
Pereryv na neskol'ko nedel', kotoryj pri normal'nom hode veshchej
potreboval by ogromnyh finansovyh zhertv, byl, v sushchnosti, zhelatelen.
Beshenaya, dlivshayasya uzhe godami rabota utomila vseh inzhenerov, i oni
nuzhdalis' v otdyhe. Zabastovke rabochih Allan ne pridaval bol'shogo
znacheniya. On ne izmenil etogo mneniya i togda, kogda ob容dineniya monterov,
elektrotehnikov, stroitelej, plotnikov ob座avili tunnelyu bojkot.
Pokamest nuzhno bylo obsluzhivat' shtol'ni, chtoby oni srazu zhe ne prishli v
zapustenie. Dlya etoj raboty v rasporyazhenii Allana byla armiya iz vos'mi
tysyach inzhenerov i dobrovol'cev, kotoryh on raspredelil po uchastkam. S
geroicheskim napryazheniem sil eti vosem' tysyach chelovek oberegali gigantskoe
sooruzhenie.
Monotonno zvuchali kolokola redkih poezdov v opustevshem tunnele. On
bezmolvstvoval, i lyudyam v nem nuzhno bylo mnogo vremeni, chtoby privyknut' k
grobovoj tishine prezhde gudevshih ot raboty shtolen. Otryady gornyh tehnikov,
specialistov po zheleznym konstrukciyam, elektrotehnikov, mehanikov
ob容zzhali evropejskie, atlanticheskie i amerikanskie shtol'ni. Kazhdyj rel's,
kazhdaya shpala, kazhdaya zaklepka, kazhdyj bolt tshchatel'no proveryalis'.
Otmechalis' neobhodimye izmeneniya i ispravleniya. Geodezisty i matematiki
tshchatel'no izuchali polozhenie i napravlenie shtolen. Otkloneniya ot namechennoj
trassy byli neznachitel'ny. Sil'nee vsego bylo otklonenie v atlanticheskoj
shtol'ne "Tolstogo Myullera" - tri metra po shirine i dva metra po glubine -
raznica, kotoruyu mozhno bylo otnesti za schet netochnosti instrumentov,
nahodivshihsya pod vozdejstviem ogromnyh kamennyh mass.
V zlopoluchnom ushchel'e den' i noch' polunagie, oblivavshiesya potom rudokopy
burili, vzryvali i gruzili submarinij. V tropicheski zharkom ushchel'e rabota
gremela i klokotala, slovno nichego ne sluchilos'. Dazhe to, chto dobyvalos'
za odni sutki, imelo ogromnuyu cennost'.
No vokrug vse bylo mertvo. Tunnel'nyj gorod slovno vymer. Vannameker
zakryl svoj universal'nyj magazin, vorota tunnel'nogo otelya byli zaperty.
V rabochih poselkah yutilis' zhenshchiny i deti - vdovy i siroty pogibshih.
Process, vozbuzhdennyj protiv sindikata, cherez neskol'ko nedel' byl
prekrashchen; tak kak katastrofa bezuslovno byla vyzvana ne zavisevshimi ni ot
kogo prichinami.
|tot process zaderzhival Allana v N'yu-Jorke. Teper' zhe on osvobodilsya i
nemedlenno uehal.
On provel zimu na Bermudskih i Azorskih ostrovah i neskol'ko nedel'
ostavalsya v Biskaje. Potom ego videli na elektricheskoj stancii na ostrove
Uessan, a zatem sled ego zateryalsya.
Vesnu Allan prozhil v Parizhe, gde ostanovilsya v staroj gostinice na
ulice Rishel'e, pod imenem CH.Konnora, kommersanta iz Denvera. Nikto ego ne
uznal, nesmotrya na to, chto kazhdyj sotni raz videl ego portrety. On narochno
vybral etu gostinicu, chtoby izbezhat' vstrech s tem klassom lyudej, kotoryh
on bol'she vsego nenavidel: s bogatymi bezdel'nikami i shumnymi boltunami,
kochuyushchimi iz otelya v otel' i sovershayushchimi svoi trapezy so smeshnoj
torzhestvennost'yu.
Allan zhil v polnom odinochestve. Ezhednevno posle obeda on sidel pered
odnim i tem zhe kafe na bul'vare za kruglym mramornym stolikom, pil kofe i
molchalivo, ravnodushno glyadel na shumnyj potok ulichnogo dvizheniya. Vremya ot
vremeni on podnimal vzor k balkonu vo vtorom etazhe raspolozhennogo naprotiv
otelya, gde on zhil neskol'ko let nazad s Mod. Inogda tam naverhu poyavlyalas'
zhenshchina v svetlom plat'e, i togda Allanu trudno bylo otorvat'sya ot
balkona. Kazhdyj den' on otpravlyalsya v Lyuksemburgskij sad, v tu ego chast',
gde igrali tysyachi detej. Tam stoyala skam'ya, gde on odnazhdy sidel s Mod i
|dit. Allan ezhednevno sadilsya na etu skam'yu i smotrel na rezvyashchihsya vokrug
rebyatishek. Teper', cherez polgoda posle katastrofy, mertvye i toska po nim
postepenno priobretali nad nim udivitel'nuyu silu. V konce vesny i letom on
prodelal to zhe puteshestvie, kotoroe sovershil neskol'ko let nazad s Mod i
|dit. On pobyval v Londone, Liverpule, Berline, Vene, Frankfurte,
soprovozhdaemyj povsyudu mrachnymi i boleznenno sladostnymi vospominaniyami.
On zhil v teh zhe otelyah i chasto dazhe v teh zhe komnatah. On
ostanavlivalsya pered dveryami, kotorye nekogda otkryvala i zakryvala Mod.
Emu netrudno bylo orientirovat'sya vo vseh etih neznakomyh otelyah i
koridorah. Dolgie gody, provedennye v temnyh podzemnyh labirintah
rudnikov, razvili v nem umenie nahodit' dorogu. Nochi on provodil bez sna v
kresle, v temnoj komnate. On sidel ne shevelyas', s otkrytymi, suhimi
glazami. Inogda vpolgolosa proiznosil frazy, s kotorymi obychno obrashchalsya k
Mod: "Pora idti spat', Mod!", "Ne porti sebe glaza!" On terzalsya, uprekaya
sebya v tom, chto svyazal zhizn' Mod so svoej zhizn'yu, kogda uzhe byl zanyat
myslyami o velikom predpriyatii. Emu kazalos', chto on ne otkryl ej vsej
svoej lyubvi, chto voobshche nedostatochno lyubil ee - ne tak, kak lyubit ee
teper'. On muchilsya i ukoryal sebya, vspominaya, kak ego dazhe razdrazhali
upreki Mod v tom, chto on eyu prenebregaet. Net, on ne sumel dat' schast'e
svoej malen'koj, nezhnoj Mod. S vospalennymi glazami, zatumanennymi gorem,
sidel on v mertvyh komnatah do rassveta. "Uzhe svetaet, ptichki chirikayut, ty
slyshish'?" - govorila Mod. I Allan shepotom otvechal: "Da, ya slyshu, dorogaya".
I lozhilsya v postel'.
Nakonec emu prishla v golovu mysl' priobretat' veshchi iz etih svyashchennyh
pokoev - podsvechnik, chasy, pis'mennyj pribor. Vladel'cy otelej, schitavshie
mistera CH.Konnora handrivshim bogatym amerikancem, ne stesnyayas',
zaprashivali bessovestnye ceny, no Allan platil ne torguyas'.
V avguste on vernulsya iz svoego puteshestviya v Parizh eshche bolee zamknutym
i ugryumym, s mrachnym ognem v glazah i opyat' ostanovilsya v starom otele na
ulice Rishel'e. On proizvodil vpechatlenie dushevno bol'nogo cheloveka, ne
zamechayushchego okruzhayushchej ego zhizni i pogruzhennogo v svoi dumy. Nedelyami on
ne govoril ni slova.
Kak-to vecherom Allan prohodil po krivoj, shumlivoj ulochke Latinskogo
kvartala i vdrug ostanovilsya. Kto-to proiznes ego imya. No krugom
toropilis' kuda-to chuzhie, bezrazlichnye lyudi. Vnezapno on uvidel svoyu
familiyu, svoyu prezhnyuyu familiyu, napechatannuyu ogromnymi bukvami.
|to byl broskij plakat "|dison-Bio": "Mac Allan, constructeur du
"Tunnel" et Mr.Hobby, ingenieur en chef conversant avec les collaborateurs
a Mac-City". - "Les tunneltrains allant et venant du travail" ["Mak Allan,
stroitel' "Tunnelya", i gospodin Hobbi, glavnyj inzhener, beseduyut s
sotrudnikami v Mak-Siti". - "Tunnel'nye poezda, idushchie k mestu rabot i
obratno" (franc.)].
Allan ne znal francuzskogo yazyka, no on ponyal smysl afishi. Podgonyaemyj
neob座asnimym lyubopytstvom, on nereshitel'no voshel v temnyj zal. SHla malo
zanimavshaya ego melodrama. No v kartine uchastvovala malen'kaya devochka,
kotoraya otdalenno napominala |dit, i etot rebenok sumel uderzhat' ego na
polchasa v perepolnennom zale. La petite Ivonne [malen'kaya Ivonna (franc.)]
razgovarivala s takim zhe vazhnym vidom i tak zhe podrazhala vzroslym...
Vdrug on uslyhal, kak konferans'e proiznes ego imya, i totchas zhe pered
nim yavilsya "ego gorod". Okutannyj pyl'yu i dymom, osveshchennyj solncem.
Gruppa inzhenerov stoyala pered stanciej - vse znakomye lica. Oni vse
povernulis', kak po signalu, navstrechu medlenno pod容zzhavshemu avtomobilyu.
V avtomobile sidel on sam i ryadom s nim Hobbi. Hobbi podnyalsya i kriknul
inzheneram chto-to smeshnoe, i vse oni rassmeyalis'. Allan pochuvstvoval gluhuyu
bol', kogda uvidel Hobbi. Svezhij, zadornyj... A teper' tunnel' pogubil
ego, kak mnogih drugih. Avtomobil' medlenno dvinulsya dal'she, i vdrug Allan
uvidel, kak ego dvojnik vstaet i oborachivaetsya. Odin iz inzhenerov
prikosnulsya k shlyape v znak togo, chto on ponyal rasporyazhenie.
Konferans'e proiznes: "Genial'nyj stroitel' otdaet rasporyazheniya svoim
sotrudnikam!"
A chelovek, prikosnuvshijsya k shlyape, neozhidanno ustremil ispytuyushchij
vzglyad v publiku, imenno na nego, Allana, slovno on obnaruzhil ego
prisutstvie. I Allan uznal etogo cheloveka: eto byl Berman, kotorogo
zastrelili desyatogo oktyabrya.
Vdrug on uvidel tunnel'nye poezda: oni sletali po naklonnoj rampe vniz,
oni mchalis' naverh, odin za drugim, i oblako pyli vzmetalos' nad nimi.
U Allana uchashchenno zabilos' serdce. On sidel prikovannyj k mestu,
vzvolnovannyj, lico ego gorelo, i on tak tyazhelo dyshal, chto sosedi obratili
na nego vnimanie i zasmeyalis'.
A poezda vse mchalis'... Allan vstal. On totchas zhe ushel. On vzyal taksi i
vernulsya v gostinicu. Zdes' on spravilsya u upravlyayushchego o blizhajshem
parohode-ekspresse v Ameriku. Upravlyayushchij, vse vremya proyavlyavshij k Allanu
samoe zabotlivoe vnimanie, kak k tyazhelo bol'nomu, nazval emu parohod linii
Kyunara, kotoryj na sleduyushchee utro othodil iz Liverpulya. Vechernij skoryj
poezd, skazal on, uzhe ushel.
- Zakazhite sejchas zhe ekstrennyj poezd! - skazal Allan.
Upravlyayushchij, kotorogo izumili golos i ton Allana, ustavilsya na mistera
CH.Konnora. CHto tak izmenilo ego postoyal'ca za odin vecher? Kazalos', chto
pered nim stoyal drugoj chelovek.
- S udovol'stviem, - otvetil on. - No ya vynuzhden poprosit' u mistera
Konnora nekotoryh garantij...
Allan shagnul k liftu:
- Zachem? Skazhite, chto poezd zakazyvaet Mak Allan iz N'yu-Jorka.
Lish' teper' upravlyayushchij uznal ego i smushchenno otstupil, skryvaya v
poklone svoe izumlenie.
Allan slovno pererodilsya. On unessya v besheno mchavshemsya poezde,
proletevshem mimo vseh stancij s takoj skorost'yu, chto tol'ko zvon stoyal.
Bystrota dvizheniya vernula Allanu prezhnyuyu energiyu. On velikolepno spal v
etu noch'. Vpervye za dolgoe vremya. Tol'ko raz on prosnulsya - kogda poezd
gremel po tunnelyu pod La-Manshem. "Slishkom tesnye oni postroili shtol'ni!" -
podumal on i opyat' zasnul. Utrom on pochuvstvoval sebya bodrym i zdorovym,
polnym reshimosti. Iz poezda on po telefonu peregovoril s kapitanom i s
direkciej obshchestva. V desyat' chasov on dobralsya do parohoda, kotoryj
podzhidal ego, trepeshcha ot neterpeniya i vypuskaya iz trub svistyashchie kluby
para. Edva on odnoj nogoj stupil na palubu, kak vinty uzhe vzbili vodu v
zhidkij mramor. Polchasa spustya ves' parohod znal, chto zapozdavshij passazhir
byl ne kto inoj, kak Mak Allan.
Kak-tol'ko vyshli v more, Allan stal lihoradochno rassylat' telegrammy.
Nad Biskajej, Azorskimi i Bermudskimi ostrovami, N'yu-Jorkom i Mak-Siti
prolilsya dozhd' telegramm. Po mrachnym shtol'nyam pod morskim dnom proshla
zhivitel'naya struya. Allan snova vzyal rul' v svoi ruki.
Pervyj vizit Allana byl k Hobbi.
Villa Hobbi nahodilas' nemnogo v storone ot Mak-Siti. Ona byla vsya
okruzhena lodzhiyami, balkonami, terrasami ya primykala k molodoj dubovoj
roshche.
Nikto ne otkryl Allanu, kogda on pozvonil. Zvonok, po-vidimomu, ne
dejstvoval. Dom kazalsya davno pokinutym. No vse okna byli otkryty nastezh'.
Sadovaya kalitka tozhe byla zaperta, i Allan, nedolgo dumaya, perelez cherez
zabor. Edva on ochutilsya v sadu, kak primchalas' ovcharka i ostanovila ego
svoim neistovym laem. Allan uspokoil sobaku, i ona v konce koncov, ne
otryvaya ot nego glaz, propustila ego. Na dorozhkah valyalis' uvyadshie dubovye
list'ya, sad byl tak zhe zapushchen, kak i villa. Hobbi, ochevidno, ne bylo
doma.
Tem bol'she byli radost' i udivlenie Allana, kogda on vdrug uvidel
Hobbi. On sidel na stupen'kah, vedushchih v sad, podperev podborodok rukoj,
pogruzhennyj v dumy. Kazalos', on ne slyshal dazhe podnyatogo sobakoj laya.
Hobbi, po obyknoveniyu, byl odet elegantno, no ego kostyum proizvodil
vpechatlenie frantovatosti: eto byla odezhda molodogo cheloveka, nadetaya
starikom. Na Hobbi bylo dorogoe bel'e s cvetnymi poloskami, lakirovannye
tufli s shirokimi podoshvami i koketlivymi shelkovymi bantami, zheltye
shelkovye noski i serye bryuki osobogo pokroya s zaglazhennoj skladkoj.
Pidzhaka on ne nadel, hotya bylo dovol'no prohladno.
On sidel v normal'noj poze zdorovogo cheloveka, i Allan obradovalsya. No
kogda Hobbi posmotrel na nego i Allan uvidel ego bol'nye, izmenivshiesya
glaza i morshchinistoe, blednoe, starcheskoe lico, on ponyal, chto zdorov'e
Hobbi eshche ne vosstanovilos'.
- A vot i ty opyat', Mak! - skazal Hobbi, ne dvigayas' s mesta i ne
protyagivaya Allanu ruki. - Gde ty byl?
Vokrug glaz i rta skladki legli malen'kimi veerami. On ulybnulsya. Ego
golos vse eshche kazalsya Allanu chuzhim i hriplym, hotya on yasno slyshal v nem
prezhnij golos Hobbi.
- YA byl v Evrope, Hobbi! Kak zhe ty pozhivaesh', druzhishche?
Hobbi opyat' ustremil vzor vdal'.
- Luchshe, Mak! I proklyataya golova opyat' stala nemnogo rabotat'!
- Neuzheli ty zhivesh' sovsem odin, Hobbi?
- Da, ya vygnal slug. Oni slishkom shumeli.
No teper' Hobbi vdrug okonchatel'no ponyal, chto Allan tut. On vstal,
pozhal emu ruku i, kazalos', obradovalsya.
- Vojdem, Mak! Da, takova zhizn', vot vidish'!
- CHto govorit vrach?
- Vrach dovolen. Terpenie, govorit on, terpenie!
- Pochemu u tebya vse okna otkryty? Strashno duet, Hobbi!
- YA lyublyu skvoznyak, Mak! - otvetil Hobbi, neestestvenno ulybayas'.
On drozhal vsem telom, i ego belye volosy razvevalis', poka on
podnimalsya s Allanom v kabinet.
- YA uzhe opyat' rabotayu, Mak! Ty uvidish'. |to nechto zamechatel'noe!
I on podmignul pravym glazom, kak budto podrazhaya prezhnemu Hobbi.
On pokazal Maku neskol'ko listkov, pokrytyh sputannymi drozhashchimi
shtrihami. Risunki dolzhny byli izobrazhat' ego novuyu sobaku. No oni byli ne
luchshe detskih. A krugom na stenah viseli ego zhe grandioznye proekty
vokzalov, muzeev, torgovyh domov, v kotoryh vidna byla ruka geniya.
Allan dostavil emu udovol'stvie, pohvaliv risunki.
- Da, oni dejstvitel'no horoshi, - s gordost'yu skazal Hobbi i drozhashchimi
rukami nalil dva bokala "Blek end uajt".
- YA opyat' nachinayu rabotat', Mak! Tol'ko ya bystro ustayu. Skoro ty
uvidish' ptic. Pticy!.. Kogda ya spokojno sizhu, v golove moej pronosyatsya
samye strannye pticy - milliony ptic, i vse dvizhutsya. Pej, drug moj! Pej,
pej, pej!
Hobbi opustilsya v potertoe kozhanoe kreslo i zevnul.
- A Mod byla s toboj v Evrope? - vnezapno sprosil on.
Allan vzdrognul i poblednel. U nego zakruzhilas' golova.
- Mod? - shepotom povtoril on, i eto imya stranno prozvuchalo v ego ushah,
slovno ego ne sledovalo proiznosit'.
Hobbi morgal, napryazhenno o chem-to dumaya. Potom on vstal i sprosil:
- Hochesh' eshche viski?
Allan otricatel'no pokachal golovoj:
- Spasibo, Hobbi! YA dnem ne p'yu.
Tusklym vzorom smotrel on skvoz' osennyuyu listvu derev'ev na more.
Malen'kij chernyj parohod medlenno shel k yugu. Allan mashinal'no zametil, chto
parohod vdrug ostanovilsya v razviline dvuh vetok i bol'she ne trogaetsya s
mesta.
Hobbi opyat' sel, i oni dolgo molchali. Veter gulyal po komnate i sryval
list'ya s derev'ev. Nad dyunami i morem, probuzhdaya chuvstvo bespomoshchnosti i
vechno novoj muki, probegali odna za drugoj bystrye teni oblakov.
Potom Hobbi zagovoril opyat'.
- Tak vot byvaet teper' s moej golovoj, - skazal on, - ty vidish'? YA,
konechno, znayu vse, chto proizoshlo, no podchas moi mysli putayutsya. Mod,
bednaya Mod! A kstati, ty slyshal, chto doktor Herc vzletel na vozduh? So
vsej svoej laboratoriej. Vzryv probil bol'shuyu yamu sredi ulicy i pogubil
eshche trinadcat' chelovek.
Doktor Herc byl himik, rabotavshij nad vzryvchatymi veshchestvami dlya
tunnelya. Allan uslyshal ob atom neschast'e eshche na parohode.
- ZHal'! - pribavil Hobbi. - Novyj sostav, nad kotorym on rabotal, byl,
veroyatno, neploh! - I on spokojno ulybnulsya. - Ochen' zhal'.
Allan zagovoril ob ovcharke Hobbi, i tot nekotoroe vremya sledil za
razgovorom. Potom on pereskochil na druguyu temu.
- Kakaya prelestnaya zhenshchina byla Mod! - skazal on bez vsyakoj svyazi s
predydushchim. - Sovsem rebenok! A vmeste s tem ona delala vid, chto umnee
vseh drugih. Poslednie gody ona byla ne osobenno dovol'na toboj.
Allan, pogruzhennyj v svoi mysli, gladil sobaku Hobbi.
- YA eto znayu, Hobbi, - skazal on.
- Da, ona inogda zhalovalas', chto ty ostavlyaesh' ee odnu. YA ej govoril:
"Vidish' li, Mod, inache nikak nel'zya". A odnazhdy my pocelovalis'. YA pomnyu
eto ochen' horosho. Sperva my igrali v tennis, potom Mod stala sprashivat'
vsyakuyu vsyachinu. Bozhe, kak yasno ya slyshu sejchas ee golos! Ona nazvala menya
Frankom...
Allan vpilsya glazami v Hobbi. No ni o chem ne sprosil. Hobbi smotrel
vdal', i vzglyad ego byl strashen.
Vskore Allan podnyalsya. Hobbi provodil ego do kalitki sada.
- Nu, kak, Hobbi, ne hochesh' li ehat' so mnoj?
- Kuda?
- V tunnel'.
Hobbi izmenilsya v lice, u nego zadergalis' shcheki.
- Net, net... - robko otvetil on, neuverenno oglyadyvayas'.
I Allan, vidya, chto Hobbi drozhit vsem telom, pozhalel o svoem voprose.
- Proshchaj, Hobbi, zavtra ya zajdu opyat'!
Hobbi stoyal u sadovoj kalitki, ponuriv golovu, blednyj, s vospalennymi
glazami. Veter igral ego sedymi volosami. ZHeltye zasohshie dubovye list'ya
kruzhilis' u ego nog. Kogda sobaka provodila Allana yarostnym laem. Hobbi
zasmeyalsya bol'nym detskim smehom, kotoryj eshche vecherom zvenel v ushah
Allana.
Allan srazu zhe vozobnovil peregovory s rabochim soyuzom. Emu kazalos',
chto teper' soyuz bolee sklonen k soglasheniyu. I dejstvitel'no, soyuz ne mog
dol'she derzhat' tunnel' pod bojkotom. Osvobodilos' mnogo rabochih ruk na
fermah, s nastupleniem zimy tysyachi lyudej pribyvali s Zapada v poiskah
raboty. Proshloj zimoj soyuz razdal bezrabotnym ogromnye summy, a etoj zimoj
prishlos' by zatratit' eshche bol'she. S teh por kak rabota v tunnele
prekratilas', v rudnikah, na metallurgicheskih i mashinostroitel'nyh zavodah
proizoshlo neslyhannoe sokrashchenie proizvodstva, i celaya armiya lyudej
okazalas' vybroshennoj na ulicu. Vsledstvie bol'shogo predlozheniya rabochej
sily zarabotnaya plata sil'no upala, i dazhe obespechennye rabotoj ele
svodili koncy s koncami.
Soyuz ustraival mitingi, sozyval sobraniya, i Allan govoril v N'yu-Jorke,
Cincinnati, CHikago, Pittsburge i Buffalo. On byl nastojchiv i neutomim. Na
tribune ego golos gremel po-prezhnemu, i kulak ego moshchno rassekal vozduh.
Teper', kogda ego stojkaya natura opyat' vzyala svoe, k nemu vernulos' i
prezhnee mogushchestvo. Snova pressa trubila ego imya. Delo obstoyalo
blagopriyatno. Allan nadeyalsya vozobnovit' rabotu v noyabre, samoe pozdnee -
v dekabre.
No tut, sovershenno neozhidanno dlya Allana, nad sindikatom razrazilas'
novaya groza. Groza, posledstviya kotoroj byli razrushitel'nee oktyabr'skoj
katastrofy.
V gigantskom zdanii finansov sindikata poslyshalos' zloveshchee
potreskivanie...
S.Vul'f s prezhnej vazhnost'yu proezzhal po Brodveyu v svoej
pyatidesyatisil'noj mashine. Kak i prezhde, rovno v odinnadcat' chasov on
poyavlyalsya v klube, sadilsya za poker i vypival svoyu chashku kofe. On horosho
znal, s kakoj podozritel'nost'yu vstrechaet obshchestvo vsyakuyu peremenu v
obraze zhizni, i poetomu vneshne prodolzhal tshchatel'no igrat' tu zhe rol'.
No eto byl uzhe ne prezhnij Vul'f. U nego byli zaboty, s kotorymi emu
prihodilos' spravlyat'sya samomu. |to bylo ne legko! Ego uzhe ne udovletvoryal
otdyh za uzhinom s odnoj iz svoih "plemyannic" i "bogin'". Vladevshee im
nervnoe napryazhenie trebovalo orgij, izlishestv, cyganskoj muzyki i
tancovshchic - do odureniya. Noch'yu, kogda on v posteli drozhal ot utomleniya,
ego mozg pylal. Doshlo do togo, chto on kazhdyj vecher odurmanival sebya
krepkim vinom, chtoby zasnut'.
S.Vul'f byl horoshij hozyain. Ego ogromnyh dohodov bylo vpolne dostatochno
dlya pokrytiya samyh ekstravagantnyh trat. Ne v etom bylo delo. No dva goda
nazad on popal v vodovorot sovsem inogo haraktera i, nesmotrya na to chto on
pustil v hod vse svoe umenie, chtoby vyplyt' i dobrat'sya do tihoj vody, on
s kazhdym mesyacem priblizhalsya k zasasyvavshej ego puchine.
V lohmatoj bujvolovoj golove S.Vul'fa rodilas' napoleonovskaya mysl'. On
zabavlyalsya etoj mysl'yu, on uhazhival za nej, kak vlyublennyj. On ee leleyal i
rastil, dlya sobstvennogo udovol'stviya, v chasy dosuga. Mysl', fantom iz
dyma, vyrastala, kak dzhin iz butylki, kotoruyu nashel arabskij rybak.
S.Vul'f mog prikazat' ej vpolzti nazad v butylku, mog nosit' ee s soboj v
zhiletnom karmane. No v odin prekrasnyj den' dzhin skazal: "Stoj!" Dzhin
dostig svoego normal'nogo rosta, on stoyal kak neboskreb, sverkal glazami,
gremel i bol'she ne zhelal zapolzat' v butylku.
S.Vul'f dolzhen byl prinyat' reshenie!
S.Vul'fu bylo plevat' na den'gi. Davno proshli te zhalkie vremena, kogda
den'gi sami po sebe imeli dlya nego znachenie. Teper' on mog cherpat' ih iz
ulichnoj gryazi, iz vozduha. Millionnymi trudami lezhali oni v ego mozgu,
nado bylo tol'ko protyanut' za nimi ruku. Bez imeni, bez, grosha v karmane,
kogda-to on obeshchal sebe za god dobit'sya sostoyaniya. Den'gi - chepuha!
Sredstvo dlya dostizheniya celi. S.Vul'f byl sputnikom, vrashchavshimsya vokrug
Allana. On hotel stat' centrom, vokrug kotorogo vrashchalis' by drugie. Cel'
byla dostojnaya, vozvyshennaya, i S.Vul'f reshilsya.
Pochemu by emu ne postupit' tak zhe, kak postupali eti Llojdy i drugie
"velikie derzhavy"? |to, v sushchnosti, to zhe samoe, chto sdelal molodoj
S.Vol'fzon dvadcat' let nazad, kogda, postaviv vse na kartu, on elegantno
odelsya, istratil tridcat' marok na iskusstvennye zuby i otplyl v Angliyu.
Im upravlyal zakon, zastavlyavshij ego cherez izvestnye promezhutki vremeni
dejstvovat' odinakovo.
S.Vul'f pereros v etot moment samogo sebya, demon zastavlyal ego prygnut'
vyshe golovy.
Ego plan byl gotov, vygravirovan v mozgu, chetkij, nezrimyj dlya drugih.
Za desyat' let on sozdast novuyu velikuyu derzhavu, velikuyu derzhavu po imeni
"S.Vul'f". Za desyat' let velikaya derzhava "S.Vul'f" anneksiruet tunnel'.
I S.Vul'f prinyalsya za rabotu.
On sdelal to, chto delali tysyachi lyudej do nego, no nikto eshche ne delal
etogo v takih grandioznyh masshtabah! On rasschital, chto dlya dostizheniya celi
emu nuzhno pyat'desyat millionov dollarov. On dejstvoval smelo,
rassuditel'no, ne stradaya ot ugryzenij sovesti i predubezhdenij.
On spekuliroval za sobstvennyj schet, hotya po dogovoru eto bylo emu
kategoricheski zapreshcheno. Nu chto zh, dogovor byl klochkom bumagi, mertvym i
nichtozhnym, i etot punkt byl vstavlen velikimi derzhavami narochno, chtoby
svyazat' ego po rukam. S.Vul'f ne obrashchal na nego vnimaniya. On skupil ves'
hlopok YUzhnoj Floridy, prodal ego nedelyu spustya i zarabotal dva milliona
dollarov. Imeya v tylu sindikat, S.Vul'f obdelyval svoi dela, ne trogaya ni
odnogo sindikatskogo dollara. Za odin god on otlozhil pyat' millionov. |ti
pyat' millionov on povel somknutym stroem v nastuplenie na vest-indskij
tabak. No ciklon unichtozhil tabachnye plantacii, i iz pyati millionov
vernulsya tol'ko zhalkij otryad kalek. S.Vul'f ne otkazalsya ot bor'by. On
opyat' vernulsya k hlopku, i hlopok ostalsya emu veren. On vyigral. U nego
poshla schastlivaya polosa, on vyigryval vse bol'she i daval blestyashchie
srazheniya. No neozhidanno on popal v zasadu. Okruzhennaya im med' pobila ego.
Obnaruzhilis' neizvestnye emu zapasy medi, napavshie na nego s tylu i
nagolovu razbivshie ego. On poteryal mnogo krovi i byl vynuzhden sdelat' zaem
iz sindikatskih rezervov. Vodovorot zahvatil ego. S.Vul'f plyl, nabrav v
legkie pobol'she vozduha, no vodovorot zasasyval ego. S.Vul'f plaval
izumitel'no, no ne mog sdvinut'sya s mesta. Brosaya vzglyad nazad, on dolzhen
byl konstatirovat', chto skol'zit v bezdnu. S.Vul'f delal otchayannye usiliya,
on klyalsya obyazatel'no peredohnut' i vozderzhat'sya ot dal'nejshih avantyur,
esli tol'ko doberetsya do tihoj vody.
Takovy byli zaboty S.Vul'fa, ot kotoryh nikto ne mog ego osvobodit'.
V proshlom godu emu eshche udalos' vykoldovat' udovletvoritel'nyj balans.
Poka on eshche pol'zovalsya polnym doveriem sindikata.
Vremena stoyali plohie. Oktyabr'skaya katastrofa opustoshila rynok, i
S.Vul'f sedel, dumaya o gryadushchem yanvare.
Delo shlo o zhizni i smerti.
Deneg! Deneg! Deneg!
Emu ne hvatalo treh ili chetyreh millionov dollarov. Pustyak, sobstvenno
govorya. Dva-tri udachnyh hoda - i u nego opyat' byla by pochva pod nogami.
Delo bylo ser'eznoe, i S.Vul'f zashchishchalsya geroicheski.
Dlya nachala on brosilsya v menee opasnuyu, partizanskuyu vojnu, no, kogda
podoshlo leto i okazalos', chto zavoevaniya idut slishkom medlenno, on byl
vynuzhden prinyat' ser'eznyj boj. S.Vul'f bez kolebanij poshel v ogon'. On
eshche raz svyazalsya s hlopkom, a zaodno nalozhil ruku i na olovo. Esli eti
gigantskie spekulyacii udadutsya hotya by otchasti, on budet spasen.
Mesyacami on zhil v spal'nyh vagonah i parohodnyh kayutah.
On ob容zdil Evropu i Rossiyu, vyiskivaya pozicii, kotorye stoilo by
shturmovat'. Svoi lichnye rashody on po vozmozhnosti sokratil. Bol'she ne bylo
ni ekstrennyh poezdov, ni salon-vagonov, S.Vul'f dovol'stvovalsya obychnym
kupe pervogo klassa. V Londone i Parizhe on rasstalsya so svoimi korolevami,
pogloshchavshimi bol'shie summy. Oni otstaivali svoi kreposti s penoj na
poblednevshih gubah. No oni ne podumali o tom, chto borolis' s S.Vul'fom,
predvidevshim ves' proshlyj god nastuplenie momenta, kogda emu pridetsya
rasstat'sya so svoim dvorom, i uzhe neskol'ko mesyacev nazad otdavshim svoih
bogin' pod nadzor detektivov. Velikolepno razygryvaya vozmushchenie, on
dokazyval im, chto desyatogo maya, pyatnadcatogo maya, shestnadcatogo maya - v
takoj-to i takoj-to den' - oni s gospodinom Iksom i Igrekom byli tam-to i
tam-to v "uveselitel'nyh poezdkah". S pomoshch'yu fonografa on vosproizvodil
pered perepugannymi damami vse razgovory, kotorye oni veli. Pokazyval im,
chto pol i potolok byli prosverleny i chto u kazhdogo otverstiya den' i noch'
dezhurili chej-nibud' glaz i ch'e-nibud' uho. Korolevy bilis' v serdechnyh
pripadkah. Potom on vybrasyval ih za dver'.
On nosilsya, slovno bog mesti, po Evrope, uvol'nyaya svoih polkovodcev i
agentov.
On prodal rudniki v Vestfalii i metallurgicheskie zavody v Bel'gii, on
bral, gde tol'ko eto bylo vozmozhno, svoi Den'gi iz predpriyatij tyazheloj
promyshlennosti i prevrashchal ih v drugie cennosti, sulivshie bol'shie shansy. S
gruboj besceremonnost'yu on raspravlyalsya s zemel'nymi spekulyantami v
Londone, Parizhe i Berline, zakupivshimi zemlyu v Biskaje i na Azorskih
ostrovah i prosrochivshimi, v svyazi s krizisom, platezhi. Ih postiglo
razorenie. Ryad melkih bankov lopnul. S.Vul'f ne znal poshchady, on borolsya za
svoe sushchestvovanie. Razdav trehmillionnye "chaevye" peterburgskim
chinovnikam, on poluchil v Severnoj Sibiri lesnuyu koncessiyu stomillionnoj
cennosti, prinosivshuyu dvadcat' procentov dohoda. On preobrazoval
predpriyatie v akcionernoe obshchestvo i ottyanul polovinu sindikatskogo
kapitala, no obstavil eto tak lovko, chto sindikat v dal'nejshem sohranil
pochti tot zhe dohod. Ego manipulyacii byli na granya zakonnosti, no na
krajnij sluchaj "chaevye" byli u nego nagotove. On dobyval den'gi, gde
tol'ko mog.
CHelovek, podobnyj S.Vul'fu, neprestanno napryagaya vse svoi znaniya, ves'
svoj opyt, vse zhe mog polagat'sya tol'ko na svoj instinkt. Kak matematik
zabludilsya by v lesu slozhnyh formul, esli by dopustil mysl', chto vnachale
im sdelana oshibka, tak i chelovek, podobnyj S.Vul'fu, mog dejstvovat'
tol'ko v ubezhdenii, chto vse sdelannoe im i est' samoe pravil'noe. S.Vul'f
sledoval svoemu instinktu. On gluboko veril v pobedu.
Gonka po Evrope ne ostavlyala emu vremeni dlya drugih del. No on ne mog
zastavit' sebya vernut'sya v Ameriku, ne povidav otca. On ustroil
trehdnevnoe prazdnestvo, v kotorom prinyalo uchastie vse naselenie Sentesha.
Zdes', na rodine, v tom samom vengerskom mestechke, gde kogda-to bednaya
zhenshchina rodila ego na svet, ego nastigli pervye trevozhnye izvestiya.
Nekotorye iz ego bolee melkih spekulyacij ne udalis', forposty ego armii
byli razbity. Pervuyu telegrammu on ravnodushno sunul v karman svoih shirokih
amerikanskih bryuk. Posle vtoroj on vdrug perestal slyshat' penie, kak budto
on na nekotoroe vremya ogloh. Posle tret'ej on velel zalozhit' loshadej i
nemedlenno uehal na vokzal. On ne obrashchal vnimaniya na palimyj solncem,
horosho znakomyj landshaft, ego vzor pronikal vdal', videl N'yu-Jork, lico
Maka Allana!
V Budapeshte ego ozhidala novaya gor'kaya vest': igrat' na povyshenie hlopka
bol'she nel'zya bylo bez ogromnyh poter', i agent spravlyalsya, dolzhen li on
prodavat'. S.Vul'f medlil. On kolebalsya. No ne ot razdum'ya, a ot
neuverennosti. Eshche tri dnya nazad on mog by snyat' milliony na etom hlopke i
vse zhe ne prodal ni odnogo tyuka. Pochemu? On znal hlopok, on tri goda
rabotal tol'ko s hlopkom. On znal rynok - Liverpul', CHikago, N'yu-Jork,
Rotterdam, N'yu-Orlean, - znal kazhdogo otdel'nogo maklera. On znal zakon
kursov, ezhednevno okunalsya v gushchu birzhevyh cifr, svoim tonkim sluhom
ulavlival golosa vo vsem mire i ezhednevno poluchal nesmetnoe mnozhestvo
letyashchih po vozduhu besprovolochnyh telegramm, kotorye mozhet prinyat' i
prochest' lish' tot, kto umeet razobrat' ih shifr. On byl podoben
sejsmografu, zapisyvayushchemu malejshie sotryaseniya, i registriroval vsyakoe
kolebanie rynka.
Iz Budapeshta on pomchalsya ekspressom v Parizh i lish' iz Veny dal
liverpul'skomu agentu prikaz prodat' hlopok. On teryal mnogo krovi - eto
byla vzorvannaya krepost'! - no u nego vdrug ne hvatilo muzhestva risknut'
vsem.
CHerez chas on pozhalel ob etom prikaze, no ne reshalsya otmenit' ego. V
pervyj raz za vsyu deyatel'nost' on ne doverilsya svoemu instinktu.
On chuvstvoval sebya ustalym, oslabevshim, kak posle orgii, ne mog prinyat'
resheniya i chego-to zhdal. Emu kazalos', chto rasslablyayushchij yad pronik v ego
krov'. Ego trevozhili durnye predchuvstviya. Vremya ot vremeni ego slegka
lihoradilo. On zadremal, no skoro ochnulsya. Emu snilos', chto on govorit po
telefonu iz svoej kontory s predstavitelyami bol'shih gorodov i vse, odin za
drugim, povtoryayut emu, chto vse pogiblo. On prosnulsya, kogda golosa slilis'
v zhalobnyj hor, predrekavshij neschast'e. No to, chto on slyshal, bylo tol'ko
shumom poezda, tormozivshego na krivoj. On sel i stal glyadet' na holodnyj
svet lampochki, vvinchennoj v potolok kupe. Potom vzyal svoyu zapisnuyu knizhku
i stal vychislyat'. Vo vremya podscheta on pochuvstvoval kakoe-to ocepenenie v
nogah, v rukah, podkradyvavsheesya k serdcu: on ne reshilsya vyrazit' v golyh
cifrah liverpul'skie poteri.
"YA ne dolzhen prodavat'! - skazal on sebe. - YA protelegrafiruyu, kak
tol'ko ostanovitsya poezd. Pochemu u etih dikarej net telefona v poezde?
Esli ya teper' prodam, ya pogib - razve tol'ko olovo dast ne men'she soroka
procentov, no eto nevozmozhno! YA dolzhen vse postavit' na kartu, eto
poslednyaya nadezhda!"
On govoril po-vengerski! I eto bylo stranno, tak kak on privyk vesti
delovye razgovory na anglijskom yazyke, naibolee udobnom v obshchenii mezhdu
kommersantami.
No kogda poezd vdrug ostanovilsya, kakoe-to ostolbenenie uderzhalo Vul'fa
na divane. On dumal o tom, chto vsya ego armiya so vsemi rezervami nahodilas'
pod ognem. I on ne veril v uspeh etogo srazheniya, net! Golova ego byla
polna ciframi. Kuda by ni upal ego vzor, vsyudu on videl semi- i
vos'miznachnye chisla, stolbcy cifr, itogi neveroyatnoj dliny. |ti cifry byli
akkuratno otpechatany, holodny, vyrezany iz zheleza. Oni voznikali sami
soboj, neozhidanno izmenyalis', samovol'no pereskakivali iz debeta v kredit
ili vnezapno ischezali, slovno ugasnuv. Dikij kalejdoskop, v kotorom
shurshali cifry. Oni zveneli, kak cheshujchatyj pancir', to ele zametnye, to
ogromnye, odinokie i mrachnye, zloveshche tleyushchie v pustom temnom
prostranstve. On oblivalsya holodnym potom i boyalsya sojti s uma. YArost'
cifr byla tak strashna, tak zhestoka, chto on zaplakal ot bespomoshchnosti.
Zatravlennyj ciframi do polusmerti, Vol'f priehal v Parizh. Lish' cherez
neskol'ko dnej emu stalo nemnozhko legche. On chuvstvoval sebya chelovekom,
vnezapno poteryavshim na ulice soznanie i, hotya on bystro opravilsya, s
grust'yu vspominayushchim ob etom priznake upadka.
CHerez nedelyu on ubedilsya, chto instinkt ego ne obmanul.
Igra na povyshenie hlopka pereshla v drugie ruki, kak tol'ko on sdal svoi
pozicii. Ee vel dal'she konsorcium, proderzhavshij tovar nedelyu i prodavshij
ego s millionnym baryshom.
S.Vul'f kipel ot yarosti! Esli by on poslushalsya svoego instinkta, on
stoyal by teper' na tverdoj pochve!
|to byla ego pervaya bol'shaya oshibka. No v blizhajshie zhe dni on sdelal
vtoruyu. On slishkom dolgo proderzhal olovo. Prozhdal lishnih tri dnya i potom
prodal. On vse-taki zarabotal, no tremya dnyami ran'she zarabotok byl by
vdvoe bol'she: ne dvenadcat' procentov, a dvadcat' pyat'. Dvadcat' pyat'!
Zemlya otkrylas' by ego vzoru. Lico S.Vul'fa poserelo.
Kak eto proizoshlo, chto on stal delat' oshibku za oshibkoj? Hlopok on
prodal na nedelyu ran'she, chem nuzhno bylo, olovo - na tri dnya pozzhe! On
poteryal uverennost' v sebe, i v etom bylo vse delo. Ruki S.Vul'fa
besprestanno pokryvalis' potom i drozhali. Na ulice u nego inogda
nachinalos' golovokruzhenie, ego ohvatyvala vnezapnaya slabost', i chasto on
boyalsya perejti cherez ploshchad'.
Stoyal oktyabr'. Bylo kak raz desyatoe chislo, godovshchina katastrofy. U
Vul'fa ostavalos' tri mesyaca vremeni, i v etom eshche byla nekotoraya nadezhda
na spasenie. No on dolzhen byl neskol'ko dnej otdohnut' i prijti v sebya. On
otpravilsya v San-Sebast'yan.
No rovno cherez tri dnya, kogda ego sostoyanie uzhe nastol'ko uluchshilos',
chto on nachal interesovat'sya damami, prishla telegramma ot Allana: ego
lichnoe prisutstvie neobhodimo v N'yu-Jorke, Allan zhdet ego so sleduyushchim
parohodom.
S.Vul'f uehal blizhajshim poezdom.
Odnazhdy v oktyabre, k velikomu udivleniyu Allana, emu dolozhili, chto ego
hochet videt' |tel' Llojd.
Ona voshla i bystrym vzglyadom okinula komnatu.
- Vy odni, Allan? - ulybayas' sprosila ona.
- Da, miss Llojd, sovershenno odin.
- |to horosho! - |tel' tiho zasmeyalas'. - Ne pugajtes', ya ne
shantazhistka. Menya prislal k vam otec. Vot pis'mo, kotoroe on prosil vam
peredat' s glazu na glaz.
Ona vynula iz karmana pal'to pis'mo.
- Konechno, eto nemnogo stranno, - s zhivost'yu prodolzhala |tel', - no u
papy est' svoi prichudy.
Ona prinyalas' boltat' veselo, kak obychno, bez vsyakogo stesneniya i
vtyanula Allana, ochen' skupogo na slova, v besedu, kotoruyu vela pochti odna.
- Vy byli v Evrope? - sprosila ona. - A my etim letom prodelali
zamechatel'nuyu poezdku. Nas bylo pyatero - dvoe muzhchin i tri damy. My
poehali v cyganskom furgone do Kanady. Vse vremya byli na svezhem vozduhe.
Spali pod otkrytym nebom i sami gotovili, eto bylo chudesno! My zahvatili s
soboj palatku i malen'kuyu lodku, kotoraya pomeshchalas' na kryshe furgona... A
eto, veroyatno, proekty?..
S prisushchej ej neprinuzhdennost'yu ona osmotrela pomeshchenie, sohranyaya
zadumchivuyu ulybku na krasivyh, yarko nakrashennyh gubah (takova byla moda).
Na nej bylo shelkovoe pal'to cveta slivy, malen'kaya kruglaya shlyapa, chut'
svetlee, s kotoroj svisalo do plecha serovato-goluboe strausovoe pero.
Blednyj serovato-goluboj ton ee kostyuma ottenyal sinevu glaz. Oni
napominali cvetom temnuyu stal'.
Kabinet Allana porazhal budnichnost'yu svoej obstanovki. Potertyj kover,
dva-tri kozhanyh kresla, bez kotoryh, vidno, nel'zya obojtis', nesgoraemyj
shkaf. Neskol'ko rabochih stolov s kipami zapisok, prizhatyh obrazcami stali.
|tazherki so svertkami i papkami. Gruda bumag, kak budto bez tolku
razbrosannyh po kabinetu. Steny bol'shoj komnaty byli pokryty ogromnymi
planami, izobrazhavshimi otdel'nye stroitel'nye uchastki. Tonko nanesennye
otmetki morskih glubin i provedennaya tush'yu krivaya tunnel'noj trassy delali
ih pohozhimi na chertezhi visyachih mostov.
|tel' ulybnulas'.
- Kakoj u vas poryadok! - skazala ona.
Obydennost' pomeshcheniya ee ne razocharovala. Ona vspomnila byuro svoego
otca, vsya obstanovka kotorogo sostoyala iz pis'mennogo stola, kresla,
telefona i plevatel'nicy.
Ona zaglyanula Allanu v glaza.
- Mne kazhetsya, Allan, takoj interesnoj raboty, kak vasha, eshche nikogda ne
vel ni odin chelovek! - skazala ona s iskrennim voshishcheniem.
Vdrug ona vskochila i vostorzhenno zahlopala v ladoshi.
- Bozhe, chto eto? - izumlenno voskliknula ona.
Ee vzor sluchajno upal cherez okno na lezhavshij vnizu N'yu-Jork.
S tysyachi ploskih krysh tyanulis' k nemu pryamye, kak svechi, tonkie belye
stolby para. N'yu-Jork rabotal, N'yu-Jork stoyal pod parami, kak mashina.
Sverkali oknami fasady stolpivshihsya domov-bashen. Gluboko vnizu, v teni
ushchel'ya Brodveya, polzali murav'i, tochki i krohotnye telezhki. Sverhu
kvartaly domov, ulicy i dvory byli pohozhi na yachejki, na soty ul'ya, i
nevol'no v golovu prihodila mysl', chto lyudi postroili eti yachejki,
pobuzhdaemye tem zhe zhivotnym instinktom, chto i pchely, sozdayushchie soty. Mezhdu
dvumya gruppami belyh neboskrebov vidnelsya Gudzon, i po nemu dvigalsya
kroshechnyj parohodik, igrushka s chetyr'mya trubami, okeanskij gigant v
pyat'desyat tysyach tonn.
- O, kakaya krasota! - bez konca povtoryala |tel'.
- Razve vy nikogda ne videli N'yu-Jorka s vysoty?
|tel' kivnula.
- Videla, - skazala ona. - YA ne raz letala nad gorodom s Vandershtiftom.
No v aeroplane takoj veter, chto nado vse vremya priderzhivat' vual', i
nichego ne vidish'.
|tel' govorila prosto i estestvenno, i vse ee sushchestvo izluchalo
otkrovennost' i serdechnost'. I Allan sprashival sebya, pochemu v ee
prisutstvii on vsegda chuvstvoval kakoe-to stesnenie. On ne mog
neprinuzhdenno besedovat' s nej. Mozhet byt', ego razdrazhal ee golos.
Sobstvenno govorya, v Amerike sushchestvuyut tol'ko dva tipa zhenskih golosov:
myagkij, zvuchashchij gluboko v gortani (tak govorila Mod), i rezkij, slegka
nosovoj, kotoryj kazhetsya derzkim i navyazchivym, - takoj golos byl u |tel'.
Vskore |tel' sobralas' uhodit'. Obernuvshis' v dveryah, ona sprosila
Allana, ne primet li on uchastie v nebol'shoj progulke na ee yahte.
- Mne predstoyat sejchas ser'eznye peregovory, kotorye otnimut vse moe
vremya, - skazal Allan, raspechatyvaya pis'mo Llojda.
- Nu, v drugoj raz! Good bye! [Do svidaniya! (angl.)] - veselo
prostilas' |tel' i ushla.
Pis'mo Llojda soderzhalo vsego neskol'ko slov: "Sledite za S.V.". Ono
bylo bez podpisi.
S.V. oznachalo S.Vul'f. U Allana zashumelo v ushah.
Esli Llojd preduprezhdal, znachit u nego byli ser'eznye osnovaniya!
Instinkt li Llojda zarodil v nem podozrenie? Ili ego shpiony?
Zloveshchee predchuvstvie ovladelo Allanom. Denezhnye dela ne byli ego
special'nost'yu, i on nikogda ne interesovalsya vedomstvom S.Vul'fa. |to
bylo delo administrativnogo soveta, i vse shlo eti gody velikolepno.
On totchas zhe priglasil k sebe Rasmussena, zamestitelya S.Vul'fa. Ne
pridavaya etomu s vidu osobogo znacheniya, on poprosil sostavit' komissiyu,
kotoraya sovmestno s nim samim i Rasmussenom vyyasnila by tochnoe finansovoe
polozhenie sindikata v nastoyashchij moment. Allan skazal, chto sobiraetsya skoro
vozobnovit' raboty i hotel by znat', kakimi summami mozhno raspolagat' v
blizhajshee vremya.
Rasmussen byl blagovospitannyj shved, kotoryj za vremya dvadcatiletnego
prebyvaniya v Amerike ne rasteryal evropejskih navykov vezhlivosti.
On poklonilsya i sprosil:
- Vy hoteli by, chtoby komissiya byla sostavlena eshche segodnya, mister
Allan?
Allan pokachal golovoj:
- |to ne tak speshno, Rasmussen! Skazhem, zavtra utrom. Vam udastsya
sdelat' vybor do zavtra?
- Konechno! - ulybnulsya Rasmussen.
V etot vecher Allan uspeshno vystupal na sobranii delegatov rabochego
soyuza.
V etot vecher Rasmussen zastrelilsya.
Allan poblednel, uznav ob etom. On totchas zhe potreboval priezda
S.Vul'fa i naznachil tajnuyu reviziyu. Telegraf rabotal den' i noch'. Reviziya
natknulas' na nepronicaemyj haos. Okazalos', chto rastraty, razmery kotoryh
sejchas eshche nevozmozhno bylo ustanovit', skryvalis' nevernymi zapisyami v
knigah i izoshchrennymi kombinaciyami. Kto byl otvetstven za eto - Rasmussen,
S.Vul'f ili drugie, - srazu nel'zya bylo opredelit'. Reviziya ustanovila,
chto poslednij balans S.Vul'fa byl predstavlen v prikrashennom vide, a v
zapasnom kapitale obnaruzhilas' nedostacha v shest' ili sem' millionov
dollarov.
S.Vul'f plyl po okeanu, ne podozrevaya, chto ego soprovozhdayut dva syshchika.
On prishel k ubezhdeniyu, chto luchshe vsego osvedomit' Allana o poteryah. No
on pribavit k svoemu soobshcheniyu, chto eti poteri, za isklyucheniem
kakoj-nibud' pustyachnoj summy, pokroyutsya drugimi vygodnymi sdelkami. On
pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie. Odnako, kogda po radiotelegrafu on
uznal o samoubijstve Rasmussena, ego ohvatil uzhas. On posylal telegrammu
za telegrammoj v N'yu-Jork. On zayavil, chto otvechaet za Rasmussena i sejchas
zhe naznachit reviziyu. Allan otvetil, chtoby on bol'she ne telegrafiroval, a
nemedlenno po priezde yavilsya k nemu.
S.Vul'f ne podozreval, chto nad nim uzhe zanesen nozh. On vse eshche
nadeyalsya, chto sam budet rukovodit' reviziej i najdet vyhod iz polozheniya.
Mozhet byt', v smerti Rasmussena ego, S.Vul'fa, spasenie!.. On byl gotov na
vse, lish' by vyjti suhim iz vody. Esli ponadobitsya, on pojdet dazhe na
podlost'. Svoj greh po otnosheniyu k Rasmussenu on sumeet zagladit' pomoshch'yu
ego sem'e...
Edva parohod prishvartovalsya v Hobokene, kak Vul'f uzhe pomchalsya v svoem
avtomobile na Uoll-strit. On totchas zhe velel dolozhit' o sebe Allanu.
Allan zastavil ego zhdat' - pyat' minut, desyat' minut, chetvert' chasa.
Vul'f byl porazhen. I s kazhdoj minutoj muzhestvo, kotoroe on staratel'no
podderzhival v sebe, isparyalos'. Kogda nakonec Allan prinyal ego, on skryl
svoyu poshatnuvshuyusya uverennost' za astmaticheskim pyhteniem, kotoroe
kazalos' u nego sovershenno estestvennym.
On voshel, sdvinuv kotelok na zatylok, s sigaroj vo rtu, i eshche v dveryah
zagovoril.
- Odnako, nado soznat'sya, vy zastavlyaete zhdat' svoih posetitelej,
gospodin Allan! - s uprekom probasil on, smeyas', i snyal shlyapu, chtoby
vyteret' pot so lba. - Kak zhivete?
Allan vstal.
- Vot i vy, Vul'f! - spokojno skazal on svoim obychnym golosom i stal
chto-to razyskivat' glazami na pis'mennom stole.
Ton Allana snova obodril Vul'fa, Emu pomereshchilsya problesk sveta, no
drozh', slovno ot prikosnoveniya holodnogo nozha, probezhala u nego po spine,
kogda on uslyshal, chto Allan nazval ego "Vul'f", a ne "gospodin Vul'f". |to
famil'yarnost' kogda-to byla odnim iz samyh zataennyh ego zhelanij, teper'
zhe ona emu pokazalas' durnym priznakom.
Kryahtya opustilsya on v kreslo, otkusil konchik novoj sigary, tak chto
stuknuli zuby, i zazheg ee.
- CHto vy skazhete o samoubijstve Rasmussena, gospodin Allan? - nachal on
tyazhelo dysha i, pomahav spichkoj, poka ona ne pogasla, brosil ee na pol. -
Isklyuchitel'no odarennyj chelovek! ZHal' ego! Ej-bogu, on mog zavarit' nam
zdorovuyu kashu! Kak ya uzhe telegrafiroval, za Rasmussena ya otvechayu!
On umolk, pochuvstvovav na sebe vzglyad Allana. |tot vzglyad byl holoden -
i tol'ko. On byl lishen chelovecheskogo uchastiya, chelovecheskogo interesa, on
oskorblyal i zastavil S.Vul'fa umolknut'.
- Rasmussen - osobaya stat'ya, - delovym tonom vozrazil Allan i vzyal so
stola kipu telegramm. - Ne budem hodit' vokrug da okolo i pogovorim o vas,
Vul'f!
Slovno ledyanoj veter dohnul na Vul'fa.
On podalsya vpered, poshevelil gubami i kivnul, kak chelovek, ponimayushchij
spravedlivost' vyrazhennogo emu poricaniya i soznayushchijsya v svoej neudache.
Gluboko vzdohnuv, on ustremil na Allana ser'eznyj, pylayushchij vzor.
- YA vam uzhe telegrafiroval, gospodin Allan, chto na etot raz mne ne
povezlo. Hlopok ya prodal na nedelyu ran'she, chem sledovalo, potomu chto byl
odurachen svoim agentom, sovershennejshim idiotom. Olovo ya prodal slishkom
pozdno. YA sozhaleyu ob etih poteryah, no ih mozhno vozmestit'. Priznavat'sya v
sobstvennoj gluposti - slaboe udovol'stvie, pover'te mne! - zakonchil on,
vzdohnuv, potom, kryahtya, vypryamilsya v kresle i tiho zasmeyalsya.
No smeh, samobichuyushchij i molyashchij o snishozhdenii, emu ne udalsya.
Allan sdelal neterpelivoe dvizhenie golovoj. On kipel ot gneva i
vozmushcheniya. Byt' mozhet, Allan ni k komu ne pital takoj nenavisti, kak
sejchas k etomu volosatomu astmatiku, cheloveku chuzhdoj emu porody. Teper',
cherez god, zloschastno poteryannyj god, kogda, nakonec, on s krajnim
napryazheniem snova postavil delo na solidnye rel'sy, dolzhen zhe byl opyat'
vse pogubit' etot prestupnyj birzhevoj maklak. U Allana ne bylo osnovanij
nezhnichat', i on raspravilsya s vinovnym bystro i besposhchadno.
- Ne v etom delo, - zagovoril on po-prezhnemu spokojnym tonom, i tol'ko
nozdri ego razduvalis'. - Sindikat, ni minuty ne medlya, podderzhal by vas,
esli by vy poterpeli ubytki, sluzha ego interesam. No, - Allan vypryamilsya
nad pis'mennym stolom, o kotoryj on upiralsya, i posmotrel na Vul'fa
glazami, sverkavshimi sderzhannym beshenstvom, - vash proshlogodnij balans byl
obmanom, sudar'! Obmanom! Vy spekulirovali za sobstvennyj schet i
rastratili sem' millionov dollarov!
S.Vul'f upal kak podkoshennyj. On stal serym kak zemlya. CHerty ego lica
pomertveli. Zadyhayas', on shvatilsya zhirnoj rukoj za serdce. Ego rot
rasteryanno i nelepo otkrylsya, i nalitye krov'yu glaza gotovy byli vyskochit'
iz orbit.
Allan menyalsya v lice. On poperemenno krasnel i blednel ot usilij
sohranit' samoobladanie. S prezhnim spokojstviem i s toj zhe holodnost'yu on
dobavil:
- Ubedites' sami.
I on nebrezhnym zhestom brosil k nogam Vul'fa kuchku telegramm, kotorye
razletelis' po polu.
S.Vul'f, sidya v kresle, staralsya otdyshat'sya. Pochva provalilas' pod nim,
ego nogi stali myagkimi, kak vata, hriploe dyhanie otdavalos' v ushah, kak
shum vodopada. On byl tak oshelomlen, tak oglushen etim padeniem s vysoty
svoego velichiya, chto ostalsya ravnodushen k oskorbitel'nomu zhestu Allana,
prezritel'no brosivshego emu telegrammy. Serye veki, kak kryshki, opustilis'
na glaza. On nichego ne videl. Vokrug byl mrak, kruzhashchijsya mrak. On dumal,
chto umret, prizyval smert'... Potom prishel v sebya i nachal ponimat', chto
net takoj lzhi, kotoraya mogla by ego spasti.
- Allan?.. - probormotal on.
Allan molchal.
S.Vul'f snova okunulsya v vodovorot, vynyrnul, kryahtya, i nakonec otkryl
glaza, vpalye, kak u davno usnuvshih, zagnivshih ryb. Tyazhelo dysha, on
vypryamilsya.
- Nashe polozhenie bylo otchayannym, Allan, - probormotal on, i ego grud'
vzdymalas' tolchkami ot nedostatka vozduha, - ya hotel dobyt' deneg, vo chto
by to ni stalo...
Allan, vozmushchennyj, vskochil. Pravo na lozh' imeet kazhdyj otchaivayushchijsya.
No on ne ispytyval nikakoj zhalosti k etomu cheloveku, _nikakoj_! On byl
polon nenavisti i gneva. On toropilsya pokonchit' skoree i izbavit'sya ot
nego! Ego guby pobledneli ot volneniya, kogda on otvetil:
- Vy derzhali v budapeshtskom banke poltora milliona na imya Vol'fzona, v
Peterburge - million, a v Londone i v bel'gijskih bankah - inogda dva, tri
milliona. Vy veli dela za svoj schet i v konce koncov slomali sebe sheyu. YA
dayu vam sroku do zavtra, do shesti chasov vechera. Ni minutoj ran'she, ni
minutoj pozzhe ya velyu vas arestovat'.
SHatayas', zheltyj, kak trup, Vul'f podnyalsya, gotovyj iz chuvstva
samosohraneniya brosit'sya na Allana. No on ne mog shevel'nut' rukoj. On ne
dvigalsya s mesta i drozhal vsem telom. Vdrug na neskol'ko sekund k nemu
vernulos' polnoe soznanie. On stoyal, tyazhelo dysha, s kaplyami pota na
blednom lice, s opushchennymi glazami. Ego vzor mashinal'no ostanovilsya na
nazvaniyah ryada evropejskih bankov, oboznachennyh na telegrammah. Ne
priznat'sya li Allanu, pochemu on pustilsya na eti spekulyacii? Ne
rastolkovat' li emu svoi pobuzhdeniya? Ne ob座asnit' li, chto ne v _den'gah_
dlya nego delo? No Allan slishkom prost, slishkom primitiven, chtoby ponyat'
lyudej, stremyashchihsya k mogushchestvu, - Allan, kotoryj sam obladal im, nikogda
ego ne dobivayas', ne ponimaya, ne cenya ego, poluchiv ego s takoj
prostotoj... U etogo konstruktora mashin byli kakih-nibud' tri mysli v
golove, on nikogda ne razmyshlyal o mirovyh voprosah i nichego v nih ne
ponimal. Da esli by dazhe Allan ponyal ego, Vul'f udarilsya by lbom o
granitnuyu stenu, o stenu uzkogo meshchanskogo ponyatiya o chestnosti, kotoroe
imeet smysl v melochah, no glupo v krupnyh delah. On natknetsya na etu stenu
i ne proshibet ee. Allan ne stanet ego men'she prezirat' i proklinat'.
Allan! Da, tot samyj Allan, u kotorogo na sovesti pyat' tysyach chelovek,
Allan, vzyavshij iz narodnogo karmana milliardy bez vsyakoj uverennosti, chto
smozhet kogda-nibud' ispolnit' svoi obeshchaniya... Nastanet i ego chas, on emu
predskazyvaet eto! No etot chelovek segodnya sudil ego i schital sebya vprave
na eto! Golova S.Vul'fa otchayanno rabotala. Ishod! Spasenie! SHans! On
vspomnil vsem izvestnoe dobrodushie Allana. Pochemu zhe on nakinulsya na nego,
S.Vul'fa, kak akula? Dobrodushie i miloserdie - raznye veshchi.
|tot otchayavshijsya chelovek tak uglubilsya v svoi dumy, chto na neskol'ko
sekund zabyl obo vsem okruzhayushchem. On ne slyshal, chto Allan pozval slugu i
prikazal prinesti vody, tak kak gospodinu Vul'fu stalo durno. I chem bol'she
on uglublyalsya v svoi mysli, tem bezzhiznennee i blednee stanovilsya.
On ochnulsya tol'ko togda, kogda kto-to potyanul ego za rukav i chej-to
golos proiznes:
- Ser?
Togda on zametil Lajona, slugu Allana, so stakanom vody v rukah.
On vypil ves' stakan, gluboko vzdohnul i vzglyanul na Allana. Emu vdrug
pokazalos', chto delo ne tak uzh beznadezhno. Mozhet byt', emu udastsya
smyagchit' serdce Allana. I on glubokim golosom spokojno i sderzhanno skazal:
- Poslushajte, Allan, ved' vy ne vser'ez eto skazali? My s vami rabotaem
sem' ili vosem' let, ya prines sindikatu milliony.
- |to byla vasha obyazannost'.
- Konechno! Slushajte, Allan, ya soznayus', chto soshel s rel'sov. Menya ne
den'gi prel'shchali. YA hochu vam ob座asnit', hochu vam izlozhit' svoi motivy...
No vy, konechno, ne vser'ez skazali, Allan! |to delo popravimo! I ya
edinstvennyj chelovek, kotoryj mozhet privesti vse v poryadok... S moim
padeniem padet i sindikat...
Allan znal, chto S.Vul'f govoril pravdu. Sem' millionov - chert s nimi,
no _skandal_ budet katastrofoj. Tem ne menee on ostalsya neumolim.
- |to moe delo! - vozrazil on.
Vul'f pokachal lohmatoj golovoj bujvola. On ne mog dopustit', chto Allan
dejstvitel'no hochet otkazat'sya ot nego, pogubit' ego. Ne mozhet byt'! I on
eshche raz osmelilsya zaglyanut' v glaza Maka. No glaza govorili o tom, chto ot
etogo cheloveka nel'zya bylo zhdat' ni snishozhdeniya, ni milosti. Nichego!
Reshitel'no nichego! On vdrug osoznal, chto Allan - amerikanec, amerikanec
_po rozhdeniyu_, togda kak on tol'ko _sdelalsya_ im, i Allan byl sil'nee.
Slabaya nadezhda, kotoroj on teshil sebya, byla tshchetna. On pogib. I s novoj
siloj on pochuvstvoval svoe neschast'e.
- Allan! - voskliknul on v polnom otchayanii. - Ne mozhet byt', chtoby vy
etogo hoteli. Net! Vy posylaete menya na smert'. Ne mozhet byt', chtoby vy
etogo hoteli!
On uzhe borolsya ne s Allanom, on borolsya s sud'boj. No sud'ba vyslala na
front Allana, holodnogo bojca, kotoryj ne otstupal.
- Ne mozhet byt', chtoby vy etogo hoteli! - povtoryal on bez konca. - Vy
posylaete menya na smert'!
I on tryas kulakami pered licom Allana.
- YA vam vse skazal.
Allan povernulsya k dveri. Lico S.Vul'fa pokrylos' holodnym potom, kak
sliz'yu, boroda sliplas'.
- YA vozmeshchu den'gi, Allan!.. - zakrichal on. Ego ruki hvatali vozduh.
- Tommy rot! [CHepuha! (angl.)] - kriknul Allan, uhodya.
Vul'f zakryl lico rukami i s gluhim stukom, kak ranenyj byk, upal na
koleni.
Hlopnula dver'. Allan ushel.
Po zhirnoj spine S.Vul'fa probezhala drozh'. On podnyalsya pochti bez
soznaniya. Ego grud' sotryasalo bessleznoe rydanie. On vzyal shlyapu, provel
rukoj po fetru i medlenno napravilsya k dveri.
Zdes' on eshche raz ostanovilsya. Allan byl v smezhnoj komnate i uslyshal by,
esli by on ego pozval. On otkryl rot, no zvuk zastryal v gorle. Vse ravno
eto ni k chemu by ne privelo!
Vul'f ushel. On skripel zubami ot zloby, unizheniya i gorya. Slezy gneva
vystupili u nego na glazah. O, kak on nenavidel teper' Allana! On
nenavidel ego tak yarostno, chto oshchutil vkus krovi na yazyke... Pridet i chas
Allana!
Mertvym chelovekom spustilsya on v lifte.
On sel v avtomobil':
- Riversajd-drajv!
SHofer, brosiv beglyj vzglyad na lico svoego hozyaina, podumal: "A
Vul'f-to gotov!"
S容zhivshijsya, ves' seryj, s vvalivshimisya glazami, sidel Vul'f v
avtomobile, nichego ne vidya i ne slysha. On prodrog ot holodnogo pota i
pryatalsya v pal'to, kak ulitka v rakovinu. Inogda on dumal so zlobnym
otvrashcheniem: "On menya prosto ubil. On menya zarezal!" Ni o chem drugom on ne
mog dumat'.
Nastala noch', shofer ostanovilsya i sprosil, ne poehat' li domoj.
S.Vul'f s trudom prishel v sebya i bezzvuchnym golosom proiznes:
- Na Sto desyatuyu!
|to byl adres Rene, ego tepereshnej lyubovnicy. U nego ne bylo nikogo, s
kem on mog by pogovorit': ni druga, ni priyatelya, i on poehal k nej.
Vul'f ispugalsya, chto vydal sebya pered shoferom, i postaralsya
uspokoit'sya. Pered domom Rene on vyshel i svoim obychnym, ravnodushnym,
nemnogo nadmennym tonom procedil:
- ZHdat'!
No shofer podumal: "A vse-taki ty gotov!"
Rene nichem ne pokazala, chto rada ego vozvrashcheniyu. Ona dulas'. Ona
delala vid, chto ej smertel'no skuchno, chto ona neschastna. Ona do takoj
stepeni byla zanyata svoej izbalovannoj, zanoschivoj i upryamoj osoboj, chto
ego rasteryannost' sovsem ne brosilas' ej v glaza.
Vul'f gromko rassmeyalsya nad takim izbytkom zhenskogo egoizma. I etot
smeh, smeshannyj s bol'shoj dozoj otchayaniya, pomog emu vernut'sya k tonu,
kotorym on obychno razgovarival s Rene. On govoril s nej po-francuzski. I
etot yazyk kak budto preobrazil ego. Na mgnoveniya, na kratkie mgnoveniya on
inogda zabyval, chto on uzhe mertvyj chelovek. On shutil s Rene, nazyval ee
svoim izbalovannym rebenkom, svoej serditoj kukolkoj, svoej zhemchuzhinoj,
igrushkoj i vlazhnym, holodnym rtom zapechatlel poceluj na ee krasivyh,
puhlyh gubah. Rene byla zhenshchina redkoj krasoty, svetlo-ryzhaya francuzhenka,
rodom iz Lillya, vyvezennaya Vul'fom v proshlom godu iz Parizha. On sochinil,
chto privez ej, iz Parizha divnuyu shal' i velikolepnye per'ya, i Rene
prosiyala. Ona velela nakryt' na stol i zataratorila o svoih zabotah.
O, ona nenavidela etot N'yu-Jork, nenavidela etih amerikancev,
otnosyashchihsya k damam s velichajshej pochtitel'nost'yu i s velichajshim
ravnodushiem. Ona terpet' ne mogla sidet' v svoej kvartire i zhdat'. Oh, mon
dieu! Oui [O gospodi! Da (franc.)], - ona predpochla by ostat'sya v Parizhe
malen'koj modistkoj...
- Mozhet byt', ty skoro vernesh'sya, Rene! - skazal Vul'f s ulybkoj,
kotoraya zasela v mozgu Rene za ee nizkim lbom.
Za stolom on ne mog proglotit' ni kusochka, no vypil mnogo burgundskogo.
On pil bez konca, golova u nego gorela, no on ne p'yanel.
- Zakazhem muzyku i tancovshchic, Rene! - skazal on.
Rene pozvonila v vengerskij restoran evrejskogo kvartala, i cherez
polchasa muzykanty i tancovshchicy yavilis'.
Dirizher orkestra znal vkus Vul'fa i zahvatil s soboj moloduyu krasavicu
vengerku, tol'ko chto priehavshuyu iz vengerskoj provincii. Devushku zvali
YUliskoj, i ona tihim, edva slyshnym golosom spela narodnuyu pesenku.
Vul'f obeshchal truppe sto dollarov s usloviem, chto ne budet ni sekundy
pereryva. Muzyka i penie smenyalis' tancami, Vul'f lezhal v kresle, slovno
mertvyj, lish' glaza ego blesteli. On vse vremya potyagival krasnoe vino, i
vse-taki ne p'yanel. Rene, zakutannaya v roskoshnyj platok cveta kinovari,
svernulas' klubkom v kresle, poluzakryv zelenovatye glaza, - ryzhaya
pantera. U nee vse eshche byl skuchayushchij vid. Imenno ee nepovtorimoe
ravnodushie i privleklo k nej Vul'fa. Kogda k nej priblizhalis', ona
zlilas', kak idiotka, poka v nej ne vspyhivalo adskoe plamya.
Prekrasnaya molodaya vengerka, kotoruyu privez dogadlivyj dirizher,
ponravilas' S.Vul'fu. On chasto posmatrival na nee, no ona robko izbegala
ego vzglyada. Vskore on podozval dirizhera i posheptalsya s nim. CHerez
nekotoroe vremya YUliska ischezla.
Rovno v odinnadcat' chasov on ostavil Rene. On podaril ej odin iz svoih
brilliantovyh perstnej. Rene laskovo kosnulas' gubami ego uha i shepotom
sprosila, pochemu on ne ostaetsya. On pustil v hod svoyu privychnuyu otgovorku
- emu nuzhno porabotat'. Rene nahmurila lob i skorchila nedovol'nuyu
grimasku.
YUliska uzhe zhdala Vul'fa v ego kvartire. Ona vzdrognula, kogda on
prikosnulsya k nej. Volosy u nee byli kashtanovye i myagkie. On nalil ej
stakan vina, i ona, poslushno prigubiv, skazala:
- Za vashe zdorov'e, sudar'!
Ona ispolnila ego pros'bu i spela svoyu grustnuyu narodnuyu pesenku takim
zhe tihim, edva slyshnym goloskom.
- Ket lanya volt a falunak, - pela ona, - ket viraga; mind a ketto ugy
vagyott a boldogsagra... - Dve devushki zhili v derevne, dva cvetka. Obe
stremilis' k schast'yu. Odnu poveli pod venec, druguyu otvezli na kladbishche...
Sotni raz slyshal S.Vul'f v yunosti etu pesenku. No segodnya ona ego
ugnetala. On slyshal v nej vsyu beznadezhnost' svoego polozheniya. On sidel,
pil, i slezy vystupali u nego na glazah i medlenno katilis' po dryablym,
voskovym shchekam. On plakal ot zhalosti k samomu sebe.
CHerez nekotoroe vremya on vysmorkalsya i tihim golosom laskovo skazal:
- |to ty horosho spela. CHto ty eshche znaesh', YUliska?
Ona vzglyanula na nego pechal'nymi karimi glazami, napominavshimi glaza
gazeli, i pokachala golovoj.
- Nichego, sudar', - grustno prosheptala ona.
Vul'f nervno zasmeyalsya.
- |to nemnogo! - skazal on. - Poslushaj, YUliska, ya dam tebe tysyachu
dollarov, no ty dolzhna sdelat' to, chto ya tebe skazhu.
- Slushayus', sudar', - pokorno i boyazlivo skazala ona.
- Razden'sya, YUliska! Pojdi v sosednyuyu komnatu.
YUliska opustila golovu:
- Slushayus', sudar'!
Poka ona snimala odezhdu, S.Vul'f nepodvizhno sidel v kresle, ustremiv
vzor v prostranstvo. "Bud' Mod Allan zhiva, u menya byla by nadezhda!" -
podumal on. On sidel, i gore mrachno stereglo ego. Podnyav glaza, on uvidel,
chto YUliska, razdetaya, stoit u dverej, prikryvayas' port'eroj. On sovershenno
zabyl o nej.
- Podojdi blizhe, YUliska!
YUliska priblizilas' na shag. Pravoj rukoj ona vse eshche derzhalas' za
port'eru, kak budto ne hotela sbrosit' poslednij pokrov.
S.Vul'f smotrel na nee glazami znatoka, i obnazhennoe telo devushki
navelo ego na drugie mysli. Hotya YUliske eshche ne ispolnilos' semnadcati let,
ona uzhe byla malen'koj zhenshchinoj. Ee bedra byli shire, chem mozhno bylo
predpolozhit', kogda ona byla odeta. U nee byli kruglye nogi i nebol'shie
uprugie grudi. Ee kozha byla smuglaya. Vsya ona kazalas' vyleplennoj iz zemli
i vysushennoj na solnce.
- Ty umeesh' tancevat'? - sprosil ee S.Vul'f.
YUliska pokachala golovoj. Ona ne podnimala glaz.
- Net, sudar'!
- Ty nikogda ne tancevala vo vremya sbora vinograda?
- Tancevala, sudar'!
- Ty tancevala chardash?
- Da, sudar'!
- Stancuj chardash.
YUliska bespomoshchno oglyanulas'. Ona stala tancevat', bol'she iz straha,
chem radi vysokoj platy. Ona nelovko dvigala rukami i nogami. Razdetaya, ona
ne umela obrashchat'sya so svoim telom. Ona semenila, slovno shla po oskolkam.
Ee glaza byli polny slez, shcheki goreli ot styda. O, ee nogi, ee ne sovsem
chistye nogi, kuda by ih spryatat'?
Ona byla velikolepna. Mnogo let S.Vul'f ne videl takoj trogatel'noj
stydlivosti. On ne mog vdovol' nasladit'sya ee vidom.
- Tancuj, YUliska!
Otkinuv nazad golovu, YUliska nelovko podymala ruki i nogi, a slezy
kapali ej na grud'. Ona ostanovilas', drozha.
- CHego ty boish'sya, YUliska?
- YA ne boyus', sudar'!
- Nu tak podojdi blizhe!
YUliska priblizilas'. "Teper' on eto sdelaet", - podumala ona i
vspomnila o den'gah.
No S.Vul'f etogo ne sdelal. On posadil ee k sebe na koleni:
- Ne bojsya i posmotri na menya!
Ona posmotrela na nego trepeshchushchim i zhguchim vzglyadom. S.Vul'f poceloval
ee v shcheku. On prityanul ee v prilive otecheskoj nezhnosti, i slezy
navernulis' u nego na glaza.
- CHto ty sobiraesh'sya delat' v N'yu-Jorke?
- YA ne znayu.
- Kto tebya privez syuda?
- Moj brat. No on uehal na Zapad.
- CHto zhe ty teper' delaesh'?
- YA poyu s D'yuloj.
- Bros' D'yulu i ne poj s nim bol'she. On negodyaj. Da ty i pet' ne
umeesh'!
- Da, sudar'!
- YA dam tebe deneg, a ty sdelaj to, chto ya tebe skazhu.
- Horosho, sudar'!
- Nu vot! Nauchis' anglijskomu yazyku. Kupi sebe krasivuyu prostuyu odezhdu
i najdi mesto prodavshchicy. Slushaj vnimatel'no, chto ya tebe skazhu. YA dam tebe
dve tysyachi dollarov, za to chto ty tak _krasivo_ tancevala. Ty prozhivesh' na
nih tri goda. Poseshchaj kakie-nibud' vechernie kursy. Nauchis' schetovodstvu,
stenografii i mashinopisi. Ostal'noe ustroitsya samo soboj. Ty eto sdelaesh'?
- Da, sudar'! - ispuganno otvetila YUliska.
- Ona boyalas'. Vul'f pokazalsya ej strashnym. Ona slyshala, chto v
N'yu-Jorke ubivayut molodyh devushek.
- Oden'sya!
I Vul'f protyanul YUliske pachku assignacij. No ona ne reshalas' ih vzyat'.
"Kak tol'ko ya ih voz'mu, on menya ub'et", - podumala ona.
- Voz'mi zhe! - ulybayas' skazal S.Vul'f. - Mne den'gi bol'she ne nuzhny:
zavtra v shest' chasov vechera menya uzhe ne budet v zhivyh.
YUliska vzdrognula.
S.Vul'f nervno zasmeyalsya.
- Vot tebe eshche dva dollara. Voz'mi pervoe taksi, kotoroe ty vstretish',
i poezzhaj domoj. Daj D'yule sto dollarov i skazhi emu, chto ya tebe bol'she ne
dal. Nikomu ne govori, chto u tebya est' den'gi! Samoe vazhnoe v zhizni - eto
imet' den'gi, no nikto ne dolzhen znat' o nih! Voz'mi zhe!
On sunul ej v ruku bumazhki.
YUliska ushla, ne poblagodariv.
S.Vul'f ostalsya odin, ego lico totchas zhe osunulos'.
- Glupaya devchonka! - probormotal on. - Ona vse ravno pogibnet.
Vul'f pozhalel o den'gah. On vykuril sigaru, vypil ryumku kon'yaku i
prinyalsya hodit' vzad i vpered po komnatam. On zazheg vse lampy, tak kak
sovershenno ne vynosil polumraka. On ostanovilsya pered yaponskim
lakirovannym shkafchikom i otkryl ego. SHkafchik byl napolnen lokonami -
svetlymi, zolotistymi, ryzhimi zhenskimi lokonami. Na kazhdom lokone byla
etiketka, kak na sklyankah s lekarstvom. Byla prostavlena data. Vul'f
posmotrel na eti volny volos i prezritel'no rassmeyalsya. On preziral i
nenavidel zhenshchin, kak vse muzhchiny, imeyushchie delo preimushchestvenno s
prodazhnymi zhenshchinami.
No sobstvennyj smeh smutil ego. On napomnil emu chej-to gde-to slyshannyj
smeh. On vspomnil, chto tak imenno smeyalsya ego dyadya, a etogo dyadyu on
nenavidel bol'she vsego na svete. Kak stranno!
On opyat' zahodil vzad i vpered. No steny i mebel' vse bol'she
stushevyvalis'. Komnaty razdvigalis', kazalis' pustynnymi. On ne smog
vynesti odinochestva i poehal v klub.
Bylo tri chasa nochi. Ulica byla pusta. No cherez tri doma ot nego stoyal
poterpevshij avariyu avtomobil'. SHofer zapolz pod mashinu i vozilsya s
pochinkoj. Odnako, kak tol'ko Vul'f ot容hal, avtomobil' pokatilsya vsled za
nim. Vul'f gor'ko usmehnulsya. SHpiony Allana?.. Pod容hav k klubu, on dal
shoferu dva dollara na chaj i otoslal ego domoj.
"O gospodi, sovsem, sovsem gotov!" - podumal shofer.
V klube eshche igrali v poker za tremya stolami, i Vul'f podsel k znakomym.
Udivitel'no, kak emu segodnya shla karta! Redko byvayut na rukah takie
kombinacii. "Vot i dve tysyachi dollarov, kotorye poluchila YUliska!" -
podumal on i sunul den'gi v karman. V shest' chasov igra konchilas', i Vul'f
proshel vsyu dorogu domoj peshkom. Za nim shli, boltaya, dvoe muzhnin s lopatami
na plechah. U svoego doma on vstretil rabochego navesele, kotoryj brel,
natykayas' na steny, i fal'shivo napeval chto-to sebe pod nos.
- Have a drink? [Vypil? (angl.)] - obratilsya k nemu Vul'f.
No p'yanyj ne otvetil. On probormotal chto-to nevrazumitel'noe i poplelsya
dal'she.
"Metamorfozy Allanovyh syshchikov!"
Doma Vul'f vypil takogo krepkogo vina, chto ego zatryaslo. On ne byl
p'yan, no vpal v kakoe-to polusoznatel'noe sostoyanie. On prinyal vannu i
zasnul v nej. Prosnulsya tol'ko togda, kogda postuchal obespokoennyj sluga.
On odelsya s golovy do nog vo vse novoe i ushel iz domu. Uzhe sovsem
rassvelo. U doma naprotiv stoyal avtomobil'. Vul'f podoshel i sprosil,
svoboden li on.
- Zanyat! - otvetil shofer, i Vul'f prezritel'no usmehnulsya. Allan
okruzhil ego, ocepil so vseh storon.
Iz pod容zda vyshel gospodin s malen'kim chernym portfelem pod myshkoj i
poshel za Vul'fom po drugoj storone ulicy. Togda Vul'f vnezapno prygnul v
tramvaj, i emu pokazalos', chto on uliznul ot syshchikov Allana.
On vypil kofe v kakom-to kafe i vse utro probrodil po ulicam.
N'yu-Jork vozobnovil svoyu dvenadcatichasovuyu gonku, N'yu-Jork _skakal_,
podgonyaemyj zhokeem-_delom_. Avtomobili, ekipazhi, gruzoviki, lyudi - vse
neslos', mel'kaya. Gremeli poezda nadzemnoj dorogi. Lyudi vyskakivali iz
domov, taksomotorov, tramvaev, vyskakivali iz otverstij v zemle, iz
dvuhsotpyatidesyatikilometrovyh shtolen podzemki. Vse oni dvigalis' bystree
Vul'fa. "YA otstayu!" - podumal on. On uskoril shag, i vse-taki vse ego
obgonyali. Lyudi sudorozhno metalis', kak v gipnoze. Manhetten - shirokoe
serdce goroda - vsasyval ih. Manhetten vybrasyval ih po tysyacham arterij.
|to byli oskolki, atomy, nakalennye vzaimnym treniem i obladavshie ne
bol'shej svobodoj dvizheniya, chem obyknovennye molekuly. I gorod shel svoej
grohochushchej pohodkoj. Kazhdye pyat' minut mimo Vul'fa pronosilsya seryj
elektricheskij avtobus, mchavshijsya po Brodveyu, kak slon, kotoromu sunuli pod
hvost goryashchuyu paklyu. |to byli avtobusy-bufety, v kotoryh po doroge na
sluzhbu mozhno bylo proglotit' chashku kofe i buterbrod. Sredi malen'kih,
uvlekaemyh vihrem lyudej shagali ogromnye naglye prizraki i krichali:
"Udvojte vash dohod! - Zachem byt' tolstym? - My tebya obogatim, cherkni nam
otkrytku! - Easy Walker! Make your own terms! - Stop having fits! -
Drunkards saved secretly! [Bezzabotnyj peshehod! Daj nam svoi predlozheniya!
- Beregi svoi nervy! - Nezametnoe izlechenie p'yanic! (angl.)] - Udvojte
svoyu silu!" Reklama! Velikij ukrotitel', kotoromu povinovalas' eta
sudorozhno koposhivshayasya massa! Vul'f ulybnulsya sytoj, udovletvorennoj
ulybkoj. |to on podnyal reklamu do urovnya iskusstva!
S Batteri vidny byli tri limonno-zheltyh reklamnyh aeroplana, shnyryavshih
odin za drugim nad zalivom v pogone za pokupatelyami, nahodivshimisya na puti
v N'yu-Jork. Na zheltyh kryl'yah krasovalos': "Vannameker - rasprodazha!"
Komu iz etih tysyach kishashchih vokrug lyudej pridet v golovu, chto eto on
dvenadcat' let nazad izobrel "letayushchij plakat"?
On brodil po N'yu-Jorku, prityagivaemyj centrostremitel'noj siloj etoj
chudovishchnoj mel'nicy. Ves' den'. On obedal, pil kofe, propuskal to tut, to
tam ryumku kon'yaku. Kak tol'ko on ostanavlivalsya, ego ohvatyvalo
golovokruzhenie, i on shel dal'she. V chetyre chasa on dobralsya do Central'nogo
parka, odurevshij, bez edinoj mysli v golove. On minoval aerodrom kompanii
"CHikago - Boston - N'yu-Jork" i shel kuda ego veli allei. Nakrapyval dozhd',
i park byl sovershenno pust. Vul'f dremal na hodu, no vdrug sil'nyj ispug
zastavil ego ochnut'sya: on ispugalsya svoej pohodki. On shel sgorbivshis',
sharkaya nogami, sognuv koleni. Tak volochil nogi starik Vol'fzon, priuchennyj
sud'boj k smireniyu. I vdrug on yasno uslyshal, kak vnutrennij golos shepnul:
"Syn obmyval'shchika pokojnikov!"
Ispug razbudil Vul'fa. Gde on? Central'nyj park! Pochemu on zdes'?
Pochemu on ne ubralsya, chert voz'mi, pochemu on ne udral? Pochemu on ves' den'
torchal v N'yu-Jorke? Kto ego zastavil? On posmotrel na chasy. Bylo uzhe
bol'she pyati. Eshche chas byl v ego rasporyazhenii, - ved' Allan umel derzhat'
slovo.
Ego golova napryazhenno zarabotala. V karmane u nego bylo pyat' tysyach
dollarov. |togo dostatochno, chtoby skryt'sya. On reshil bezhat'. Allan ego ne
pojmaet! On oglyanulsya - krugom ni dushi! Znachit, emu udalos' otdelat'sya ot
syshchikov Allana! |tot uspeh okrylil ego, i on nachal dejstvovat' s
molnienosnoj bystrotoj. V malen'koj parikmaherskoj on snyal borodu, i poka
parikmaher rabotal, obdumal plan begstva. On nahodilsya u skvera Kolumba.
On reshil doehat' po podzemnoj doroge do Dvuhsotoj ulicy, projti nemnogo
peshkom i sest' v kakoj-nibud' poezd.
Bez desyati shest' on vyshel iz parikmaherskoj. On eshche uspel kupit' sigary
i bez semi minut shest' spustilsya na stanciyu, podzemnoj dorogi.
K svoemu udivleniyu, on uvidel na perrone stancii v tolpe ozhidayushchih
svoego sputnika po poslednemu pereezdu cherez okean. Tot dazhe posmotrel na
nego, no - kak udachno! - on ego ne uznal. A ved' oni kazhdyj den' igrali v
poker v kuritel'nom salone!
Po vnutrennim rel'sam molniej promchalsya ekspress, napolniv stanciyu
shumom i vetrom. Vul'f nachinal teryat' terpenie i vzglyanul na chasy. Eshche pyat'
minut!
Vnezapno sputnik Vul'fa ischez iz polya ego zreniya. Oglyanuvshis', on
uvidel etogo cheloveka za svoej spinoj uglubivshimsya v chtenie "Geralda". U
Vul'fa onemeli ruki i nogi. Uzhasnaya mysl' zarodilas' v nem! A vdrug eto
odin iz syshchikov Allana, sledivshij za nim ot samogo SHerbura?
Bez treh minut shest' Vul'f otoshel na dva shaga v storonu i ukradkoj
pokosilsya na sputnika. Tot spokojno prodolzhal chitat', no v gazete bylo
otverstie, i skvoz' nego pristal'no sledil zorkij glaz!
V glubokom otchayanii S.Vul'f zaglyanul v etot glaz. Koncheno! V etot mig
vyletel poezd, i, k uzhasu ozhidayushchih, S.Vul'f prygnul na rel'sy. CH'ya-to
ruka s rastopyrennymi pal'cami pytalas' shvatit' ego.
Bez dvuh minut shest' S.Vul'f byl razdavlen kolesami podzemnogo poezda,
a polchasa spustya ves' N'yu-Jork uzhe oglashalsya vzvolnovannymi vykrikami:
- Extra! Extra! Here you are! Hya! Hya! All about suicide of Banker
Woolf! All about Woolf! [|kstrennyj vypusk! Pokupajte, pokupajte! Vse
podrobnosti samoubijstva bankira Vul'fa! Vse o Vul'fe! (angl.)]
Gazetchiki mchalis', kak dikie koni, i na ulicah, po kotorym segodnya
brodil Vul'f, razdavalos' ego imya:
- Vul'f! Vul'f! Vul'f!
- Vul'f razrezan na tri chasti!
- Tunnel' proglotil Vul'fa!
- Vul'f! Vul'f! Vul'f!
Kazhdyj sotni raz videl na Brodvee ego pyatidesyatisil'nyj avtomobil' s
serebryanym drakonom, gudevshim, kak okeanskij parohod. Kazhdyj znal ego
lohmatuyu golovu bujvola! S.Vul'f byl chasticej N'yu-Jorka, i ego ne stalo!
S.Vul'f, upravlyayushchij samym krupnym sostoyaniem, kotoroe kogda-libo imeli v
svoem rasporyazhenii lyudi! Druzhestvennye sindikatu gazety pisali:
"Neschastnyj sluchaj ili samoubijstvo?" Vrazhdebnye: "Ran'she Rasmussen -
teper' Vul'f!"
- Vul'f! Vul'f! Vul'f!
Gazetchiki vykrikivali eto imya i podnimali oblaka pyli v tumannyh
ulicah. Slovno hriplyj voj volkov, terzayushchih svoyu dobychu.
Allan uznal ob uzhasnoj smerti Vul'fa cherez pyat' minut posle
proisshestviya. Odin iz syshchikov izvestil ego po telefonu.
Rasstroennyj, ne v silah rabotat', hodil on vzad i vpered po svoemu
kabinetu. Na ulicah stoyal tuman, i tol'ko neboskreby vysilis' nad etim
morem tumana, tusklo osveshchennye solnechnym zakatom. N'yu-Jork busheval i vyl
vnizu; _skandal razrazilsya_! Tol'ko nekotoroe vremya spustya Allanu udalos'
posovetovat'sya s shefom byuro pechati i s vremennym upravlyayushchim finansovoj
chast'yu. Vsyu noch' ego presledoval obraz Vul'fa, kakim on videl ego v
poslednij raz: smertel'no blednogo, zadyhayushchegosya v svoem kresle...
"|to tunnel'!" - podumal Allan. On zadrozhal. Budushchee bylo grozno,
nastoyashchee - polno neschastij. On videl priblizhenie beznadezhnyh vremen.
"Teper' potrebuyutsya gody!.." - dumal on i brodil, tomimyj bessonnicej, po
komnate.
Smert' Vul'fa ne dala spat' v etu noch' tysyacham lyudej. Samoubijstvo
Rasmussena zastavilo lyudej nervnichat'. Smert' Vul'fa ispugala ves' mir.
Sindikat poshatnulsya! Vse bol'shie banki mira vlozhili milliardy v sooruzhenie
tunnelya, milliardy vlozhila promyshlennost', milliardy dali i vse sloi
naroda, vplot' do gazetchikov. Volnenie rasprostranilos' ot San-Francisko
do Peterburga, ot Sidneya do Kapshtadta. Pechat' vseh kontinentov usugublyala
opaseniya. Akcii sindikata ne prosto padali, a stremitel'no katilis' vniz!
Smert' Vul'fa byla nachalom "velikogo zemletryaseniya".
Sobranie glavnyh akcionerov sindikata prodolzhalos' dvenadcat' chasov i
pohodilo na ozhestochennuyu, adskuyu bitvu, v kotoroj svirepeli dazhe obychno
sderzhannye lyudi. Vtorogo yanvarya sindikat dolzhen byl vyplatit' sotni
millionov dollarov procentov - ogromnye summy, dlya kotoryh ne bylo
dostatochnyh resursov.
Sobranie opublikovalo cherez pechat', chto finansovoe polozhenie v dannuyu
minutu ne blestyashche, no est' osnovanie predpolagat', chto ono popravitsya.
|to zayavlenie v ploho zavualirovannoj forme vyskazyvalo vsyu rokovuyu
pravdu.
Na sleduyushchij den' desyatidollarovye akcii mozhno bylo kupit' za odin
dollar. Beskonechnoe mnozhestvo chastnyh lic, neskol'ko let nazad zahvachennyh
obshchej spekulyativnoj goryachkoj, bylo razoreno. Bol'she desyatka zhertv unes
pervyj zhe den'. Publika shturmovala banki. I ne tol'ko te iz nih, kotorye
izvestny byli svoim znachitel'nym uchastiem v delah sindikata, no i te, chto
ne imeli s nim nichego obshchego, s utra do vechera byli osazhdeny tolpoj.
Klienty zabirali svoi vklady. Celyj ryad uchrezhdenij vynuzhden byl zakryt'
kassy, tak kak ne hvatalo nalichnyh deneg. Krizis 1907 goda byl pustyakom v
sravnenii s etim. Neskol'ko melkih bankov bylo smyato uzhe pervym nabegom.
No i krupnye banki drognuli ot nahlynuvshej na nih volny. Naprasno pytalis'
oni vozdejstvovat' na obshchestvennoe mnenie uspokoitel'nymi soobshcheniyami.
"N'yu-jorkskij gorodskoj bank", "Morgan i K'", "Bank Llojda", "Ameriken"
vyplatili za _tri_ dnya golovokruzhitel'nye summy. Telegrafisty valilis' s
nog ot ustalosti. Dvorcy bankov byli yarko osveshcheny vsyu noch', direktora,
kassiry, sekretari ne razdevalis' neskol'ko dnej podryad. Den'gi vse
dorozhali. Esli panika 1907 goda povysila dnevnoj procent za nalichnye
den'gi do vos'midesyati i dazhe sta tridcati, to segodnya cena podnyalas' do
sta i sta vos'midesyati procentov. Podchas voobshche bylo nevozmozhno zanyat'
tysyachu dollarov. N'yu-jorkskij gorodskoj bank podderzhivalsya Gul'dom, bank
Llojda otchayanno zashchishchalsya sam. "Ameriken" poluchil podderzhku ot
"Anglijskogo banka". Esli ne schitat' etogo banka, ot evropejskih bankov
nel'zya bylo poluchit' ni centa, - oni sami s lihoradochnoj pospeshnost'yu
perehodili na oboronitel'nye pozicii. Na birzhah N'yu-Jorka, Parizha,
Londona, Berlina, Veny byla neslyhannaya depressiya. Mnozhestvo firm
prekratilo platezhi. Ne prohodilo dnya bez bankrotstv, bez zhertv. Sposob
samoubijstva, izbrannyj Vul'fom, stal epidemicheskim: ezhednevno razorennye
brosalis' pod kolesa poezdov podzemnoj dorogi. Finansovyj mir pyati chastej
sveta poluchil ziyayushchuyu ranu, i emu grozila opasnost' istech' krov'yu.
Torgovlya, transport, promyshlennost', velikaya mashina sovremennosti,
otaplivaemaya milliardami i vybrasyvayushchaya milliardy, vrashchalas' vse
medlennee, vse s bol'shim trudom, i s chasu na chas kazalos', chto vot-vot ona
sovsem ostanovitsya.
Kompaniya, zanimavshayasya pokupkoj i prodazhej zemel'nyh uchastkov bliz
tunnel'nyh stancij, ruhnula v odin den' i pohoronila pod soboj mnogih.
Gazety v eti dni byli kak doneseniya s teatra voennyh dejstvij:
"Tunnel' proglatyvaet vse bol'she i bol'she lyudej!"
"Mister Garri Stiluell iz CHikago zastrelilsya. - Razorennyj makler
Uil'yamson s Dvadcati shestoj ulicy otravil svoyu sem'yu i sebya. - Fabrikant
Klepstedt iz Hobokena brosilsya pod poezd podzemnoj zheleznoj dorogi".
Vest' o tom, chto v Senteshe povesilsya starik YAkob Vol'fzon, proshla
nezamechennoj.
|to byla _panika_! CHerez Franciyu ona perebrosilas' v Angliyu, Germaniyu,
Avstriyu i Rossiyu. Germaniya pervaya poddalas' ej i tak zhe, kak i Soedinennye
SHtaty, celuyu nedelyu byla ob座ata trevogoj, strahom i uzhasom.
Promyshlennost', edva opravivshayasya ot poslednej oktyabr'skoj katastrofy,
snova prishla v upadok. Ee akcii, neslyhanno vzvinchennye blagodarya tunnelyu,
- zhelezo, stal', cement, med', kabel', mashiny, ugol', - byli uvlecheny v
bezdnu padeniem tunnel'nyh bumag. Ugol'nye koroli i promyshlennye barony
zarabotali na tunnele ogromnye summy, no teper' ne hoteli risknut' ni
odnim centom. Oni ponizili zarabotnuyu platu, vveli sokrashchennuyu nedelyu i
vybrosili na ulicu tysyachi rabochih. Rabotayushchie prisoedinilis' k uvolennym
tovarishcham. Oni zabastovali i reshili borot'sya do poslednego vzdoha, ne
davaya sebya obmanut' posulami, kotorye narushalis', kak tol'ko pronosilas'
groza. V horoshie vremena oni byli nuzhny, chtoby umnozhat' millionnye
pribyli, v plohie vremena ih vyshvyrivali na ulicu. Pust' zatopyatsya
rudniki, pust' domny zakuporyatsya shlakom!
Zabastovka nachalas' kak obychno. Ona vspyhnula v bassejnah Lillya,
Klermon-Ferrana i Sent-|t'enna, perebrosilas' v Mozel'skuyu, Saarskuyu,
Rurskuyu oblasti i v Sileziyu. Anglijskie gornyaki i zavodskie rabochie
Jorkshira, Nortumberlenda, Darema i YUzhnogo Uel'sa ob座avili zabastovku
solidarnosti. Kanada i Soedinennye SHtaty primknuli k nim. Nevidimaya iskra
pereskochila cherez Al'py v Italiyu i cherez Pirenei - v Ispaniyu. Tysyachi
zavodov vseh stran bezdejstvovali. Zamerla zhizn' celyh gorodov. Domny
pogasli, rudnichnye loshadi byli vyvedeny iz shaht. Parohody celymi
flotiliyami, truba k trube, pokoilis' na kladbishche portov. Kazhdyj den'
prinosil chudovishchnye ubytki. No tak kak panika otvlekla den'gi i ot drugih
otraslej promyshlennosti, millionnaya armiya bezrabotnyh vse rosla i rosla.
Polozhenie stanovilos' kriticheskim. ZHeleznye dorogi, central'nye
elektricheskie stancii, gazovye zavody byli lisheny uglya. V Amerike i Evrope
kursirovala edva desyataya chast' poezdov, i transatlanticheskoe parohodnoe
soobshchenie pochti prekratilos'.
Delo doshlo do stolknovenij s policiej. V Vestfalii treshchali pulemety, v
Londone dokery vstupili s policiej v krovavoe srazhenie. |to bylo vos'mogo
dekabrya. Ulicy bliz vest-indskih dokov v etot vecher byli zavaleny telami
ubityh rabochih i policejskih. Desyatogo dekabrya anglijskij rabochij soyuz
ob座avil vseobshchuyu zabastovku. Francuzskij, germanskij, russkij i
ital'yanskij soyuzy prisoedinilis' k nemu, a v konce koncov primknul i
amerikanskij.
|to byla sovremennaya vojna. Ne melkaya perestrelka peredovyh postov, a
nastoyashchee srazhenie! Rabochie i kapital somknutymi ryadami shli drug na druga.
Uzhasy etoj bor'by skazalis' uzhe cherez neskol'ko dnej. Statistika
prestuplenij i detskoj smertnosti zaregistrirovala potryasayushchie cifry.
Zapasy pishchi dlya millionov lyudej gnili v zheleznodorozhnyh vagonah i tryumah
sudov. Pravitel'stva mobilizovali voinskie podrazdeleniya. Odnako soldaty,
kotorye sami byli proletariyami, okazyvali passivnoe soprotivlenie: oni
rabotali, no tol'ko dlya vidu, a vremya ne podhodilo dlya strogih repressij.
Na rozhdestvo bol'shie goroda - CHikago, N'yu-Jork, London, Parizh, Berlin,
Gamburg, Vena, Peterburg - ostalis' bez sveta i byli pod ugrozoj golodnoj
smerti. Lyudi merzli v svoih kvartirah, slabye i bol'nye pogibali.
Ezhednevno proishodili pozhary, grabezhi, namerennaya porcha mashin, krazhi.
Vstaval prizrak revolyucii...
No Internacional'naya rabochaya liga ne otstupala ni na shag i trebovala
zakonov, kotorye zashchishchali by rabochih ot proizvola kapitala.
Sredi etih trevog i uzhasov Tunnel'nyj sindikat vse eshche derzhalsya, kak
sudno, poterpevshee korablekrushenie, vse v proboinah, treshchavshee po vsem
shvam, no eshche ne zatonuvshee. |to bylo delom ruk Llojda. Llojd sozval
krupnyh kreditorov i yavilsya sam proiznesti rech', chego on ne delal iz-za
bolezni uzhe dvadcat' let. Sindikat, skazal on, ne dolzhen past'! Vremena
otchayannye, i gibel' sindikata povergla by mir v puchinu bedstvij. Tunnel'
mozhno spasti, dejstvuya blagorazumno! Esli dopustit' teper' takticheskuyu
oshibku, to ego sud'ba budet reshena raz navsegda, i razvitie promyshlennosti
zaderzhitsya na dvadcat' let. Vseobshchaya zabastovka ne mozhet dlit'sya bol'she
treh nedel', tak kak rabochie massy stoyat pered licom golodnoj smerti.
Vernutsya den'gi, i krizis vesnoyu konchitsya. Neobhodimo prinesti zhertvy.
Krupnye kreditory dolzhny otsrochit' platezhi, dat' den'gi vzajmy. Akcionery
dolzhny vtorogo yanvarya poluchit' svoi procenty polnost'yu, inache vspyhnet
novaya panika.
Llojd pervyj prines bol'shie material'nye zhertvy. Takim putem emu
udalos' sohranit' sindikat.
|to soveshchanie bylo tajnym. Gazety na sleduyushchij den' soobshchili, chto
predprinyato sanirovanie sindikata, i vtorogo yanvarya on, kak vsegda,
proizvedet vyplatu akcioneram po svoim obyazatel'stvam.
Znamenatel'noe vtoroe yanvarya nastalo.
Obychno pervogo yanvarya vse teatry, koncertnye zaly, restorany N'yu-Jorka
perepolneny.
No na etot raz vse bylo mertvo. Tol'ko v nekotoryh bol'shih otelyah
po-prezhnemu bylo ozhivlenie. Tramvai ne shli. Redkie poezda, upravlyaemye
inzhenerami, pronosilis' po nadzemnoj i podzemnoj dorogam. V gavani stoyali
s potushennymi topkami opustevshie okeanskie giganty, okruzhennye tumanom i
l'dom. Vecherom ulicy byli temny, gorel tol'ko kazhdyj tretij fonar', i
svetovye reklamy, vspyhivavshie prezhde s ravnomernost'yu mayakov, pogasli.
Uzhe v polnoch' pered zdaniem sindikata stoyala gustaya tolpa, gotovaya
prozhdat' tut do utra. Vse hoteli spasti svoi pyat', desyat', dvadcat', sto
dollarov procentov. Proshel sluh, chto tret'ego yanvarya sindikat zakroet
dveri, i nikomu ne hotelos' riskovat' svoimi den'gami. Tolpa rosla.
Noch' byla holodnaya, dvenadcat' gradusov nizhe nulya po Cel'siyu. Melkij
sneg sypal, slovno belyj pesok, s nepronicaemo chernogo neba, poglotivshego
verhnie etazhi bezmolvnyh neboskrebov. Drozha i stucha zubami ot holoda,
sobravshiesya zhalis' tesnee, chtoby sogret'sya, i volnovali drug druga
dogadkami, opaseniyami i vsyakimi razgovorami o sindikate i akciyah. Oni
stoyali tak tesno, chto mogli by spat' stoya, no nikto ne smykal glaz. Strah
gnal ot nih son. Vdrug dveri sindikata vovse ne otkroyutsya! Togda ih akcii
razom obescenyatsya! S posinevshimi ot holoda licami, so strahom i zabotoj v
glazah, oni zhdali resheniya svoej sud'by.
Den'gi! Den'gi! Den'gi!
Trud ih zhizni, pot, staraniya, unizheniya, bessonnye nochi, sedye volosy,
opustoshennaya dusha! Bol'she togo: ih starost', neskol'ko let spokojnoj zhizni
pered smert'yu! Esli propali den'gi, vse pogiblo, dvadcat' let ih zhizni
vybrosheny za bort, vperedi - t'ma, nuzhda, gryaz', nishcheta...
Strah i volnenie rosli s minuty na minutu. Esli ih sberezheniya budut
poteryany, oni sudom Lincha raspravyatsya s Allanom, etim chempionom
moshennikov.
K utru sobralis' eshche bol'shie tolpy naroda: cep' tyanulas' do
Uorren-strit. I vot zabrezzhil seryj rassvet.
V vosem' chasov v tolpe proizoshlo vnezapnoe dvizhenie: v molchalivom,
okutannom tumanom i stuzhej zdanii sindikata zazhegsya pervyj svet!
Rovno v devyat' chasov otkrylis' tyazhelye dveri. Tolpa povalila v
roskoshnyj vestibyul' i ottuda - v yarko osveshchennye zaly, gde nahodilis'
kassy. Armiya umytyh, otospavshihsya sluzhashchih kishela za malen'kimi okoshkami.
Oplata kuponov sovershalas' s molnienosnoj bystrotoj. Vo vseh okoshkah
provornye ruki otschityvali na mramornye doshchechki pachki dollarov, zvenela
meloch'. Vse proishodilo spokojno. Poluchivshie svoi den'gi vyzhimalis' k
vyhodu napiravshej szadi tolpoj.
Okolo desyati chasov proizoshla zaminka. Zakrylis' srazu tri okoshka, tak
kak ne hvatalo razmennoj monety. Publika zavolnovalas', i sluzhashchie
ostal'nyh okoshek osazhdalis' odnovremenno desyat'yu i dvadcat'yu neterpelivymi
klientami.
Togda glavnyj kassir zayavil, chto kassy zakroyutsya na pyat' minut.
Poluchayushchih, skazal on, prosyat imet' pri sebe melkie den'gi dlya sdachi,
inache vyplata slishkom zaderzhitsya. Okoshki zakrylis'.
Polozhenie ozhidavshih v zale, gde proizvodilas' vyplata, bylo ne iz
priyatnyh. Tolpa, dohodivshaya, po opredeleniyu gazet, do tridcati tysyach
chelovek, ravnomerno napirala szadi. Kak brevno vdvigaetsya mehanizmom
lesopilki v pilu, tak zhe ravnomerno dvigalas' chelovecheskaya cep' v zdanie
sindikata i - razdelennaya na chasti - vyzhimalas' cherez vyhod na Uoll-strit.
Kto-nibud' stavit nogu na pervuyu granitnuyu stupen'. CHerez minutu
napirayushchaya szadi tolpa podymaet ego vyshe, on stoit na pervoj stupeni uzhe
obeimi nogami. CHerez desyat' minut on naverhu i medlenno prodvigaetsya
skvoz' vestibyul'. Eshche cherez desyat' minut ego vtalkivayut v zal, gde
nahodyatsya kassy. On stanovitsya avtomatom, nesposobnym dvigat'sya po svoej
vole, i tysyachi lyudej pered nim i za nim prodelyvayut tochno takie zhe
dvizheniya v tochno takoj zhe srok.
Blagodarya zaminke gromadnyj zal v neskol'ko minut byl nabit do otkaza.
CHast' lyudej, nahodivshihsya v vestibyule, byla vytesnena v Verhnie etazhi.
No stoyavshie u okoshek ne mogli uderzhat' svoi pozicii, i pered nimi byla
veselaya perspektiva, prostoyav desyat' chasov v ocheredi, byt' ottisnutymi k
vyhodu. A togda stanovis' opyat' v ochered'!
Vse oni proveli bessonnuyu noch', merzli kak sobaki, ne zavtrakali,
poteryali vremya, im predstoyali nepriyatnosti na sluzhbe. Nastroenie u vseh
bylo preskvernoe. Oni gorlanili i svisteli, i etot shum pronikal cherez
vestibyul' na ulicu.
Strashnoe volnenie ohvatilo tolpu:
- Kassy zakryvayutsya!
- Ne hvatilo deneg!
Tolpa nasedala vse grubee i nastojchivee. V tesnote rvali plat'ya,
stisnutye lyudi orali, branilis'. Drugie, pripodnyatye tolpoj i po grud'
vozvyshavshiesya nad neyu, vo vsyu glotku vykrikivali proklyatiya.
U okoshek skopilos' stol'ko narodu, chto mozhno bylo zadohnut'sya.
Razdavalis' kriki, rugatel'stva. Odin shofer razbil kulakom steklo okoshka
i, pobagrovev ot nedostatka vozduha, krichal:
- Otdajte moi den'gi, zhuliki! U menya tut trista dollarov! Otdajte moi
trista dollarov, naglye vory, moshenniki!
Sluzhashchij poblednel i negoduyushche vzglyanul na skandalista:
- Vy otlichno znaete, chto akcii ne vykupayutsya. Vy poluchite procenty i
bol'she nichego.
Stekla okoshek zazveneli vdrug vo vseh koncah zala, i togda klerki s
lihoradochnoj pospeshnost'yu prinyalis' vyplachivat' den'gi. No bylo uzhe
pozdno. Krik, podnyavshijsya pri vozobnovlenii vyplaty, byl neverno ponyat
tolpoj, stisnutoj v zale i vestibyule, i tolcheya stala eshche uzhasnee.
Kto mog dobrat'sya do vyhoda, toropilsya kak mozhno skoree ujti. No eto
udalos' lish' nemnogim. Vdrug zatreshchali dveri peregorodok, i stoyavshie
vperedi byli vtisnuty v pomeshchenie kassy. Naspeh podhvatyvaya knigi,
shkatulki i den'gi, klerki obratilis' v begstvo. Tolpa vorvalas' kak vihr',
i dubovye peregorodki byli vmig smyaty. Srazu stalo prostornee. Tolpa
ustremilas' vo vse vyhody, no davlenie szadi stalo ot etogo eshche sil'nee.
Kuchi lyudej vletali v zal, kak vystrelennye iz pushki. K svoemu velikomu
izumleniyu, oni zastavali lish' razrushennyj i razgrablennyj bank.
Oprokinutye stoly, razbrosannye bumagi, prolitye chernila, grudy melkoj
monety i rastoptannye assignacii.
No odno bylo im yasno: ih den'gi propali! Uhnuli! Kaput! I den'gi, i
nadezhdy - vse! Tolpa vzvyla ot yarosti i vozmushcheniya. Prinyalis' gromit' vse,
chto eshche mozhno bylo gromit'. Zazveneli stekla okon, zatreshchali stoly i
stul'ya, razrushenie kazhdoj veshchi vyzyvalo vzryv fanaticheskogo likovaniya.
Zdanie sindikata bylo vzyato shturmom!
Tridcat' tysyach chelovek, a po mneniyu mnogih - eshche bol'she, vorvalis'
vnutr' i byli vytesneny po lestnicam v verhnie etazhi. Neskol'ko
policejskih, postavlennyh dlya podderzhaniya poryadka, nichego ne mogli
sdelat'. Nastroennye mirno iskali kakogo-nibud' vyhoda, raz座arennye zhe
staralis' zaderzhat'sya gde tol'ko mozhno, chtoby utolit' svoj gnev.
Zdanie v etot den', vtorogo yanvarya, bylo pochti bezlyudno, bol'shinstvo
etazhej pustovalo sovsem. Radi ekonomii sindikat reshil ostavit' sebe tol'ko
samye neobhodimye pomeshcheniya i sdat' osvobodivshiesya etazhi. Mnogie otdely
uzhe pereehali v Mak-Siti, drugie k etomu gotovilis'... V etazhah, sdannyh
advokatam i raznym firmam, rabota eshche ne byla v polnom hodu.
Vtoroj i tretij etazhi byli zavaleny tyukami pisem, schetov, kvitancij,
chertezhej. V blizhajshie dni ih sobiralis' otpravit' v novye kontory.
V svoej bessmyslennoj yarosti tolpa stala vybrasyvat' eti tyuki cherez
okna na ulicu i zapolnila imi lestnicu.
Vo vseh oknah do sed'mogo etazha vdrug zamel'kali lica.
Tri molodyh derzkih parnya, mehaniki po professii, otpravilis' dazhe na
tridcat' vtoroj etazh k Allanu!
"Mak dolzhen vernut' nam den'gi!" |to byla izumitel'naya ideya.
- Go on, boy! [Vezi, mal'chik! (angl.)] My hotim k Maku!
Mal'chik lifter otkazalsya prinyat' etih naglyh molodcov.
Togda oni vyshvyrnuli ego iz kabinki i podnyalis' bez ego pomoshchi. Oni
hohotali i korchili grimasy plakavshemu ot bessil'noj yarosti mal'chiku. Lift
podnimalsya vse vyshe, i vdrug krugom nastupila tishina. Nachinaya s dvadcatogo
etazha, grohot vnizu mozhno bylo prinyat' za ulichnyj shum.
Lift proletel mimo pustyh koridorov. Lish' izredka mel'kali lyudi, i eti
lyudi, kazalos', ne podozrevali o tom, chto proishodit vnizu, dvadcat'yu,
dvadcat'yu pyat'yu etazhami nizhe. Odin iz sluzhashchih kak ni v chem ne byvalo
otkryl dver' svoego kabineta. V tridcatom etazhe na podokonnike sideli dvoe
muzhchin s sigarami vo rtu i o chem-to veselo boltali.
Lift ostanovilsya, troe mehanikov vyshli iz nego i zagaldeli:
- Mak! Mak! Mak! Gde ty? Podat' syuda Maka!
Oni podhodili k kazhdoj dveri i stuchali.
Vdrug Allan pokazalsya v odnoj iz dverej, i oni, orobev, ustavilis' na
nego, cheloveka, chej portret oni tak chasto videli, i ne reshalis'
zagovorit'.
- CHto vam nuzhno? - nedovol'nym tonom sprosil Mak.
- My prishli za svoimi den'gami!
Allan prinyal ih za p'yanyh.
- Idite ko vsem chertyam! - skazal on i zahlopnul dver'.
Oni stoyali i glazeli na zakryvshuyusya dver'. Oni prishli s namereniem vo
chto by to ni stalo vytryasti iz Maka svoi den'gi, no ne poluchili ni centa,
i vdobavok ih poslali k chertyam.
Oni posoveshchalis' mezhdu soboj i reshili vernut'sya.
K chertyam v ad oni ne poshli, no v chistilishche popali! Na dvenadcatom etazhe
oni naglotalis' dyma. A na vos'mom mimo nih promchalsya lift, ves' ob座atyj
plamenem.
Rasteryannye i pochti obezumevshie ot uzhasa, oni dobralis' do vestibyulya,
gde volna stremivshihsya naruzhu lyudej podhvatila ih i vynesla na ulicu.
Nikto ne znal, kak eto proizoshlo. Nikto ne znal, kto eto sdelal. Nikto
etogo ne videl. No vse zhe eto svershilos'.
V tret'em etazhe vdrug kto-to stal na podokonnik. Obe ruki on derzhal
ruporom pered rtom. On izo vseh sil nepreryvno krichal v tolpu, vse eshche
stremivshuyusya vnutr':
- Pozhar! Dom gorit! Nazad!
|to byl Dzhejms Blekston, bankovskij sluzhashchij, kotorogo tolpa podnyala na
tretij etazh. Sperva ego nikto ne slyshal, potomu chto orali vse krugom. No
on prodolzhal avtomaticheski vykrikivat' te zhe slova, i vse bol'shee chislo
lyudej stalo obrashchat' vzory vverh. I vdrug ulica ponyala, chto krichal s
tret'ego etazha Blekston. Do nee doshlo ne vse, - lish' odno groznoe slovo:
"Pozhar!" Ulica vdrug razglyadela, chto seryj par, kazavshijsya moroznym
tumanom i okruzhavshij Blekstona, byl ne tumanom, a dymom. Dym sgushchalsya,
shirokimi vyalymi polosami polz iz okna i bystro vilsya vverh nad golovoj
Blekstona. Dym stanovilsya vse gushche, klubami palil iz okna, i Blekston
vskore pochti potonul v nem. No on ne pokidal svoego posta. Kak
mehanicheskij predupreditel'nyj signal, on postepenno zastavil tolpu, vse
eshche podtalkivaemuyu slepoj energiej, priostanovit'sya, a zatem i otstupit'.
Soobrazitel'nost' Blekstona predotvratila novuyu ogromnuyu katastrofu.
Ego gromkij krik probudil razum v obezumevshej tolpe. V zdanii v eto vremya
nahodilis' tysyachi lyudej. Oni stremilis' k vyhodam, no natalkivalis' zdes'
na chelovecheskuyu stenu. Kazalos', lyudi na ulice lyubopytstvovali uznat', chto
zhe budet dal'she. Nakonec, podgonyaemye krikami Blekstona, oni povernulis' i
sotnyami ust povtoryali teper' ego predosteregayushchij vozglas: "Nazad, dom
gorit!"
Tolpa vytesnyalas' v sosednie ulicy, ona ubyvala.
Po shirokim granitnym lestnicam nizvergalsya bujnyj vodopad golov, ruk i
nog, vodovorot lyudej, vykatyvavshihsya na ulicu, vskakivavshih na nogi i v
uzhase ubegavshih proch'. Vse oni, gradom padaya s lestnic, videli samoe
strashnoe: pylayushchie lifty! Lifty - tri, chetyre, s goryashchimi tyukami bumagi,
mchavshiesya vverh i rassypavshie bryzgi ognya.
V dymu snova pokazalsya Blekston. On bystro vyrastal i vdrug
priblizilsya: on sprygnul! Blekston upal v gruppu bezhavshih, i, kak eto ni
stranno, nikto ne byl ushiblen. Beglecy razletelis' po storonam, kak gryaz',
v kotoruyu brosili kamen'. Oni migom vskochili, i tol'ko Blekston ostalsya na
meste. Vskore ego unesli, i on bystro opravilsya, otdelavshis' vyvihom nogi.
Ot pervogo poyavleniya Blekstona do ego pryzhka proshlo ne bol'she pyati
minut. Desyat' minut spustya Pajn-strit, Uoll-strit, Tomas-strit,
Sidar-strit, Nassau-strit i Brodvej kisheli pozharnymi obozami, dymyashchimisya
parovymi nasosami i sanitarnymi karetami. Sobralis' vse pozharnye komandy
N'yu-Jorka.
Brandmejster Kelli srazu ponyal, kakaya opasnost' grozit delovomu
kvartalu. On prizval na pomoshch' shest'desyat shestuyu chast', to est' Bruklin,
chego ne sluchalos' so vremeni pozhara v zdanii |kvitebl. Severnyj v容zd
Bruklinskogo mosta byl zakryt, i vosem' parovyh nasosov s obozami
poneslis' cherez prizrachno povisshij v zimnem tumane most k Manhettenu. Dym
shel iz vseh otverstij zdaniya sindikata; ono bylo pohozhe na gigantskuyu
tridcatidvuhetazhnuyu pech'. Krugom bushevali boevye signaly,
predosteregayushchie, zhutkie zovy rozhka, rezkie zvonki, treli svistkov. Podzhog
byl sdelan v tret'em etazhe i v pushchennyh kverhu liftah. Nikto i
vposledstvii ne mog skazat', kto sovershil eto zlodeyanie.
Goryashchie lifty sryvalis' odin za drugim, kak al'pinisty, obessilevshie na
krutom pod容me. Iz podval'nogo etazha posle kazhdogo padeniya vzmetyvalis'
oblaka raskalennoj pyli. V vestibyule, v shahte liftov gremeli pushechnye
vystrely i stuchal skorostrel'nyj ogon'; ot zhara s treskom sryvalis' s
vintov obshivka shahty. SHahta prevratilas' v revushchij stolb raskalennogo
vozduha, uvlekavshego kverhu goryashchie tyuki pisem. On probil svetovoj fonar',
i fontan iskr vzmyl nad kryshej. Zdanie stalo vulkanom, vyplevyvavshim
goryashchie kloch'ya bumag i pylavshie tyuki. Oni vzdymalis' na vozduh kak rakety
i, podobno artillerijskim snaryadam, neslis' nad Manhettenom.
Vokrug ognedyshashchego kratera kruzhil v opasnoj blizosti k nemu aeroplan,
slovno hishchnaya ptica nad svoim goryashchim gnezdom: operatory "|dison-Bio" s
ptich'ego poleta snimali pokrytyj snegom gornyj hrebet neboskrebov s
dejstvuyushchim vulkanom sredi nih.
Iz liftovoj shahty ogon' cherez dveri raspolzalsya po etazham.
Okonnye stekla vyletali s gromkim zvonom i razbivalis' o
protivopolozhnye zdaniya. ZHeleznye kosyaki okon sgibalis' ot dejstviya ognya i,
vybroshennye zharom, pronosilis' po vozduhu s gluhim zhuzhzhaniem aeroplannyh
propellerov. Cink, kotorym byli propayany podokonnye listy i stochnye
zheloba, plavyas', padal shipyashchim raskalennym dozhdem. (Za eti kuski cinka
vposledstvii platili bol'shie den'gi!)
Kelli dal geroicheskoe srazhenie. On prolozhil dvadcat' pyat' kilometrov
shlangov i vypuskal iz sta dvadcati trub sotni tysyach gallonov vody na
goryashchee zdanie. V obshchem, etot pozhar poglotil dvadcat' pyat' millionov
gallonov vody i oboshelsya gorodu N'yu-Jorku v sto tridcat' tysyach dollarov -
na tridcat' tysyach bol'she, chem poglotil pozhar, vspyhnuvshij v zdanii
|kvitebl v 1911 godu.
Kelli odnovremenno borolsya s ognem i holodom. Gidranty zamerzali,
shlangi lopalis'. Tolstaya ledyanaya gora pokryla ulicu. Led okutal sploshnym
pokrovom goryashchee zdanie. Pajn-strit na celyj fut byla zasypana ledyanymi
zernami, tak kak veter razbryzgival vodu i prevrashchal ee v melkie l'dinki,
padavshie na ulicu.
Kelli so svoimi batal'onami okruzhil vraga i vosem' chasov otbival vse
ego ataki. Na kryshah okrestnyh zdanij, zadyhayas' ot dyma, pokrytye glybami
l'da, pri moroze v desyat' gradusov po Cel'siyu srazhalis' batal'ony Kelli.
Mezhdu nimi iz storony v storonu metalis' reportery. Kinooperatory
okochenevshimi pal'cami verteli ruchki apparatov. Oni tozhe rabotali do
iznemozheniya.
Zdanie bylo iz betona i zheleza i ne moglo sgoret', hotya raskalilos'
tak, chto lopalis' vse stekla blizraspolozhennyh domov. No vnutri ono
vygorelo celikom.
Allan spassya cherez kryshu doma "Merkantajl Sejf Kompani", raspolozhennuyu
na vosem' etazhej nizhe.
Neskol'ko minut spustya posle togo, kak troe nahalov svoim krikom
zastavili Allana vyjti iz kabineta, on zametil nachavshijsya pozhar. Kogda
Lajon, shatayas' ot straha i volneniya, pribezhal k nemu, on uzhe nadel pal'to
i shlyapu. On byl zanyat sobiraniem so stolov raznyh bumag, kotorye
rassovyval po karmanam.
- Zdanie gorit, ser! - prohripel kitaec. - Lifty v ogne!
Mak brosil emu klyuchi.
- Otkroj nesgoraemyj shkaf i ne krichi! - skazal on. - Zdanie ne mozhet
sgoret'.
Allana bylo ne uznat', do togo on byl oshelomlen novym svalivshimsya na
nego neschast'em. "|to konec", - podumal on. Allan ne byl sueveren! Na
posle vseh udarov sud'by ego ne pokidala mysl', chto nad tunnelem tyagoteet
kakoe-to proklyatie. Sovershenno mashinal'no, ne otdavaya sebe otcheta v tom,
chto delaet, on sobiral chertezhi, plany i delovye pis'ma.
- Malen'kij klyuch s tremya zubcami, Lajon! Tol'ko ne hnych'! - skazal on i
rasseyanno neskol'ko raz povtoril: - Tol'ko ne hnych'!..
Zavereshchal telefon. |to zvonil Kelli. On skazal, chto Allan dolzhen
spustit'sya s vostochnoj steny na kryshu zdaniya "Merkantajl Sejf Kompani".
Kazhduyu minutu zvenel telefon - sejchas krajnij srok! - poka Allan ne
vyklyuchil ego.
On perehodil ot stola k stolu, ot polki k polke, vytaskivaya plany i
dokumenty, i brosal ih Lajonu:
- Vse eto kladi v sejf, Lajon! ZHivo!
Lajon obezumel ot straha. No on ne osmelivalsya skazat' ni slova, tol'ko
guby ego shevelilis', slovno on zaklinal domovogo. Brosiv iskosa vzglyad na
svoego gospodina, on uvidel po ego licu, chto nadvigaetsya groza, i
poosteregsya razdrazhat' ego.
Vdrug v komnatu postuchali. Kak stranno! V dveryah pokazalsya russkij
nemec SHtrom. On stoyal na poroge v korotkom pal'to, so shlyapoj v ruke. V ego
poze ne bylo ni rabolepstva, ni nazojlivosti. On stoyal tak, kak budto
reshil terpelivo zhdat', i skazal:
- Pora, gospodin Allan!
Dlya Allana bylo zagadkoj, kak SHtrom dobralsya syuda, no emu nekogda bylo
zadumyvat'sya nad etim. On vspomnil, chto SHtrom priehal v N'yu-Jork
peregovorit' s nim o sokrashchenii armii inzhenerov.
- Stupajte vpered, SHtrom! - nelyubezno skazal Allan. - YA pridu!
I on prodolzhal ryt'sya v kipah bumag. Za oknami polz kverhu dym, v
glubine vizzhali signaly pozharnyh.
CHerez nekotoroe vremya vzor Allana snova skol'znul po dveri. SHtrom vse
eshche stoyal tam, nevozmutimo, vyzhidaya, so shlyapoj v ruke.
- Vy vse eshche zdes'?
- YA zhdu vas, Allan, - spokojno i nastojchivo otvetil SHtrom.
Lico ego bylo bledno.
Vdrug v komnatu vorvalos' oblako dyma, i vmeste s nim poyavilsya pozharnyj
oficer v beloj kaske. On zakashlyalsya i skazal:
- Menya poslal Kelli. CHerez pyat' minut vy uzhe ne popadete na kryshu,
gospodin Allan!
- Mne tol'ko i nuzhno pyat' minut, - otvetil Allan, prodolzhaya sobirat'
bumagi.
V etot mig shchelknul zatvor fotograficheskogo apparata i, povernuvshis',
prisutstvuyushchie uvideli reportera, snimavshego Allana.
Oficer v beloj kaske dazhe otpryanul ot udivleniya.
- Kak vy syuda popali? - v nedoumenii sprosil on.
Reporter snyal i smushchennogo pozharnogo.
- YA polez za vami, - otvetil on.
Nesmotrya na svoyu udruchennost', Allan gromko rashohotalsya.
- Lajon, konchili, zapiraj! Teper' pojdem!
On vyshel, dazhe ne oglyanuvshis' v poslednij raz na svoj kabinet.
Koridor byl zapolnen nepronicaemoj temnoj massoj edkogo dyma. Nel'zya
bylo teryat' ni minuty. Bespreryvno pereklikayas', oni dostigli uzkoj
zheleznoj lestnicy i kryshi, gde s treh storon, zakryvaya gorizont, vilis'
vverh serye steny dyma.
Oni podnyalis' kak raz v tu minutu, kogda ruhnul steklyannyj fonar' i
posredi kryshi razverzsya krater, izrygavshij dym, dozhd' iskr, snopy ognya i
pylayushchie kloch'ya bumagi. |to zrelishche bylo tak uzhasno, chto Lajon zhalobno
zastonal.
A reporter ischez. Teper' on snimal krater. On napravlyal ob容ktiv na
N'yu-Jork, vniz, v ushchel'e ulic, i na gruppu na kryshe. On snimal s takim
osterveneniem, chto oficer byl vynuzhden shvatit' ego za shivorot i potashchit'
k lestnice.
- Stop, you fool! [Perestan'te, sumasshedshij! (angl.)] - gnevno kriknul
oficer.
- CHto vy skazali - fool? - vozmutilsya reporter. - Za eto vy otvetite. YA
mogu zdes' snimat' skol'ko hochu. Vy ne imeete prava...
- Now shut up and go on! [Zamolchite i stupajte vpered! (angl.)]
- CHto vy skazali - shut up? Za eto vy takzhe otvetite. Moya familiya
Garrison, ya iz "Geralda". Vy obo mne uslyshite!
- Gospoda, est' u vas perchatki? Ruki pristanut k zheleznoj lestnice.
Oficer prikazal reporteru spuskat'sya pervym.
No on kak raz hotel sfotografirovat' spusk s lestnicy i zaprotestoval.
- Vpered! - skazal Allan. - Uhodite s kryshi. Ne delajte glupostej!
Reporter perekinul remen' cherez plecho i shagnul za parapet.
- Vy odin imeete pravo sognat' menya s vashej kryshi, gospodin Allan! -
obizhenno skazal on, medlenno spuskayas'.
I kogda byla vidna uzhe tol'ko ego golova, on dobavil:
- No ya sozhaleyu, chto vy nazyvaete eto glupostyami, gospodin Allan! Ot vas
ya etogo ne ozhidal.
Za reporterom spustilsya Lajon, boyazlivo smotrevshij sebe pod nogi, potom
SHtrom, za nim Allan i poslednim - oficer.
Im nado bylo spustit'sya na vosem' etazhej, okolo sta stupenej. Dyma
zdes' bylo malo, no blizhe k koncu puti lestnica okazalas' pokrytoj takim
tolstym sloem l'da, chto na nej trudno bylo uderzhat'sya. CHerez ih golovy
besprestanno pleskala voda, totchas zhe zamerzavshaya zernami na odezhde i na
licah.
Kryshi i okna sosednih domov byli useyany lyubopytnymi, nablyudavshimi za
spuskom, kotoryj so storony kazalsya eshche bolee opasnym.
Oni blagopoluchno dobralis' do kryshi doma "Merkantajl Sejf Kompani", i
zdes' ih uzhe zhdal reporter Garrison. On snimal.
Krysha pohodila na gletcher, i malen'kaya ostrokonechnaya ledyanaya gora
priblizhalas' k Allanu. |to byl brandmejster Kelli. Oni byli davno znakomy
i, vstretivshis' zdes', obmenyalis' sleduyushchimi slovami, v tot zhe vecher
napechatannymi vo vseh gazetah:
Kelli. I am glad I got you down, Mac! [YA rad, chto stashchil vas vniz, Mak!
(angl.)]
Allan. Thanks, Bill! [Spasibo, Bill! (angl.)]
|tot ogromnyj pozhar, odin iz samyh bol'shih v N'yu-Jorke, unes, kak ni
stranno, tol'ko shest' zhertv. Dzhoshua Dzhilmor, sluzhitel' pri kasse, vmeste s
kassirom Rajhhardtom i glavnym kassirom Uebsterom byl zastignut pozharom v
stal'noj kamere. Predohranitel'nye reshetki perepilili, vzorvali, Rajhhardt
i Uebster byli spaseny. Kogda hoteli vytashchit' Dzhilmora, lavina musora i
l'da zasypala reshetku. Dzhilmor primerz k nej.
Arhitektory Kapelli i O'Brajer. Oni vybrosilis' s pyatnadcatogo etazha i
razbilis' o mostovuyu. Pozharnyj Rivet, k nogam kotorogo oni upali, poluchil
nervnyj shok i umer tri dnya spustya.
Pozharnyj oficer Dej. On provalilsya vmeste s polom tret'ego etazha i byl
ubit oblomkami.
Kitaec Sin, grum. Pri uborke byl najden zaklyuchennyj v glybe l'da. Vse
byli porazheny uzhasom, kogda, razbivaya led, natknulis' na pyatnadcatiletnego
kitajca v krasivom golubom frake i kepi s bukvami S.A.T. na golove.
Gerojski vel sebya mashinist Dzhim Batler. On pronik v goryashchee zdanie i s
polnym spokojstviem potushil vosem' topok parovyh kotlov, v to vremya kak
nad nim busheval ogon'. On predupredil vzryv kotlov, kotoryj mog okazat'sya
rokovym. Dzhim ispolnil svoj dolg i ne treboval pohval. No on ne byl tak
glup, chtoby otkazat'sya ot predlozheniya impresario, kotoryj za dve tysyachi
dollarov v mesyac taskal ego po vsej Amerike, zastavlyaya vystupat' na
estradah.
Tri mesyaca podryad Batler ispolnyal kazhdyj vecher svoyu pesenku:
YA Dzhim, mashinist S.A.T.
Ogon' bushuet vverhu,
No ya govoryu sebe:
"Dzhim, pogasi svoi topki!.."
Vo vsem N'yu-Jorke byl slyshen shum pozhara i chuvstvovalsya zapah dyma.
V to vremya kak dym eshche valil po Dauntaunu i obuglennye obryvki bumagi
padali dozhdem s serogo neba, gazety uzhe pomeshchali izobrazheniya goryashchego
zdaniya, srazhayushchihsya batal'onov Kelli, portrety postradavshih, spusk Allana
i ego sputnikov.
Sindikat byl prigovoren k smerti. Pozhar - eto byla kremaciya po pervomu
razryadu. Ubytok, nesmotrya na bol'shuyu strahovuyu premiyu, dostigal ogromnoj
summy. No osobenno gibel'nym byl besporyadok, uchinennyj besnuyushchejsya tolpoj
i ognem. Milliony pisem, kvitancij i chertezhej byli unichtozheny. Po
amerikanskim zakonam, general'nye sobraniya akcionerov dolzhny sozyvat'sya v
pervyj vtornik goda. Vtornik vypal cherez chetyre dnya posle pozhara, i v etot
den' sindikat ob座avil sebya nesostoyatel'nym.
|to byl konec.
Uzhe v den' ob座avleniya konkursa k vecheru pered zdaniem otelya
"Central'nyj Park", gde poselilsya Allan, sobralas' orda vsyakogo sbroda,
svistela i gorlanila. Upravlyayushchij ispugalsya za celost' svoih okon i
pokazal Allanu pis'ma s ugrozoj vzorvat' dom, esli Allan ne pokinet svoego
pristanishcha.
S gor'koj, prezritel'noj ulybkoj Allan vernul pis'ma:
- YA ponimayu!
Pod chuzhoj familiej on perekocheval v otel' "Palas". No na sleduyushchij den'
dolzhen byl vyehat' i ottuda. Tri dnya spustya ni odna gostinica v N'yu-Jorke
ne prinimala ego. Oteli, kotorye prezhde vykinuli by lyubogo vladetel'nogo
knyazya, esli by Allan pozhelal zanyat' ego pokoi, teper' zahlopyvali pered
nim dveri.
Allan vynuzhden byl pokinut' N'yu-Jork. V Mak-Siti on ne mog poselit'sya,
tak kak ugrozhali podzhech' Tunnel'nyj gorod, esli on tol'ko pokazhetsya tam. I
on uehal nochnym poezdom v Buffalo. Stal'nye zavody Maka Allana oberegalis'
policiej. No ego prisutstvie tam nel'zya bylo dolgo skryvat'. Ugrozhali
vzorvat' cehi. CHtoby dobyt' den'gi, Allan zalozhil zavody, vplot' do
poslednego gvozdya, u missis Braun, toj samoj rostovshchicy. Oni bol'she ne
prinadlezhali emu, i on ne mog navlech' na nih opasnost'.
On otpravilsya v CHikago. No i zdes' byli sotni tysyach lyudej, poteryavshih
den'gi na tunnel'nyh akciyah. Ego izgnali otsyuda. Noch'yu v okna gostinicy
strelyali.
Allan byl v opale. Eshche nedavno eto byl odin iz samyh mogushchestvennyh
lyudej v mire, vsemi gosudaryami nagrazhdennyj znakami otlichiya, pochetnyj
doktor mnogih universitetov, pochetnyj chlen vseh krupnejshih akademij i
nauchnyh obshchestv. V techenie mnogih let ego vstrechali likovaniem, i
voshishchenie prinimalo inogda formy, napominavshie kul't geroev v drevnosti.
Esli Allan sluchaj-no vhodil v zal otelya, obychno totchas razdavalsya
chej-nibud' vostorzhennyj golos:
- Mak Allan v zale! Three cheers for Mac!
Dnem i noch'yu staya reporterov i fotografov sledovala za nim po pyatam. O
kazhdom ego slove, o kazhdom dvizhenii stanovilos' izvestno vsem.
Katastrofu emu prostili. Togda ved' shla rech' tol'ko o treh tysyachah
chelovecheskih zhiznej! Teper' zhe rech' shla o _den'gah_, obshchestvo bylo zadeto
za zhivoe i pokazyvalo emu svoi ostrye zuby.
Allan ukral u naroda milliony i milliardy! Radi svoego bezumnogo
proekta Allan pohitil sberezheniya malen'kih lyudej! Allan byl prosto
grabitel', highwayrobber [razbojnik s bol'shoj dorogi (angl.)]. On i ego
pochtennyj S.Vul'f! Ves' tunnel'nyj fars on insceniroval lish' dlya togo,
chtoby obespechit' ogromnyj sbyt svoemu "allanitu" - ezhegodno milliard
dollarov chistoj pribyli! Vy tol'ko vzglyanite na ego stal'nye zavody v
Buffalo! Celyj gorod! I navernoe Allan spas svoi den'gi do kraha! Kazhdyj
lifter, kazhdyj vagonovozhatyj krichal vo vse gorlo, chto Mak samyj otchayannyj
zhulik na svete!
Vnachale nekotorye gazety eshche zashchishchali Allana. No v ih redakcii
posypalis' ugrozy i nedvusmyslennye nameki. Bolee togo: nikto ne pokupal
etih gazet! Da, chert voz'mi, kto zhe stanet chitat' to, s chem on ne
soglasen, i vdobavok platit' za eto! I gazety, uklonivshiesya s puti,
staralis' povernut' i naverstat' upushchennoe. Kak ne hvatalo v eto vremya
besslavno ushedshego S.Vul'fa, kotoryj umel v nuzhnuyu ruku sunut' nuzhnuyu
summu chaevyh...
Allan poyavlyalsya v raznyh gorodah, no kazhdyj raz emu prihodilos' vnov'
ischezat'. On gostil u Vandershtifta v Ogajo. I chto zhe? CHerez neskol'ko dnej
sgoreli tri ambara na obrazcovoj ferme Vandershtifta. Propovedniki v
molel'nyah ispol'zovali kon座unkturu i nazyvali Allana antihristom, nedurno
zarabatyvaya na etom. Nikto ne osmelivalsya bol'she prinimat' Allana. Na
ferme Vandershtifta on poluchil telegrammu ot |tel' Llojd.
"My dear Mr. Allan [Dorogoj gospodin Allan (angl.)], - telegrafirovala
|tel', - papa prosit vas poselit'sya na kakoj ugodno srok v nashem imenii
Tertl'-River, v Manitobe. Papa budet rad videt' vas u sebya v gostyah. Tam
vy mozhete udit' forelej i najdete horoshih loshadej. Osobenno rekomenduyu vam
Teddi. My priedem k vam letom. N'yu-Jork nachinaet uspokaivat'sya. Well, I
hope you have a good time. Yours truly Ethel Lloyd" [Nadeyus', vy horosho
provedete vremya. Predannaya vam |tel' Llojd (angl.)].
V Kanade Allan obrel, nakonec, pokoj. Nikto ne znal, gde on nahoditsya.
On propal bez vesti. Nekotorye gazety, pitavshiesya lozhnymi sensaciyami,
rasprostranyali volnuyushchee izvestie o samoubijstve Allana: "Tunnel' poglotil
Maka Allana!"
No te, kto znal ego i pomnil, chto on zhivuch kak akula, predskazyvali,
chto skoro on opyat' vynyrnet. I dejstvitel'no, on vernulsya v N'yu-Jork
ran'she, chem mozhno bylo predpolagat'.
Krushenie sindikata potyanulo v propast' eshche sotni predpriyatij. Mnogo
chastnyh lic i firm, vyterpevshih pervyj udar, mogli by opravit'sya, esli by
oni poluchili hot' nekotoruyu peredyshku. Vtoroj udar dokonal ih. No v obshchem
posledstviya bankrotstva byli menee opustoshitel'ny, chem mozhno bylo
opasat'sya. Bankrotstvo ne bylo neozhidannym. Krome togo, obshchee polozhenie
bylo stol' skverno, chto edva li moglo eshche bolee uhudshit'sya. |to byla samaya
pechal'naya i samaya neschastnaya pora za poslednee stoletie. Mir v svoem
razvitii byl otbroshen na dvadcat' let nazad. Zabastovka poshla na ubyl', no
torgovlya, transport, promyshlennost' prebyvali eshche v glubokom zastoe. Do
Alyaski, do Bajkala i do lesov Kongo rasprostranilsya etot paralich. Na
Missisipi, Missuri, na Amazonke, na Volge, na Kongo flotilii parohodov
stoyali na prichale. Ubezhishcha dlya bezdomnyh byli perepolneny, celye kvartaly
v bol'shih gorodah obnishchali. Vezde vidnelis' sledy gorya, goloda, nuzhdy.
Nelepo bylo utverzhdat', chto Allan vinovat v sozdavshemsya polozhenii:
bol'shuyu rol' igrali pri etom ekonomicheskie krizisy. Tem ne menee
utverzhdali, chto eto tak. Gazety ne perestavali obvinyat' Allana. Den' i
noch' oni krichali o tom, chto on lozhnymi obeshchaniyami vymanil u naroda den'gi.
Posle semiletnego stroitel'stva ne gotovo i treti tunnelya! Nikogda,
nikogda v zhizni on ne mog dumat', chto spravitsya s rabotoj v pyatnadcat'
let, on besstydno obmanul narod!
Nakonec v seredine fevralya v gazetah poyavilos' ob座avlenie o rozyske
Maka Allana, stroitelya Atlanticheskogo tunnelya. Allana obvinyali v tom, chto
on soznatel'no obmanul obshchestvennoe doverie.
Tri dnya spustya N'yu-Jork oglasilsya novymi vykrikami gazetchikov: "Mak
Allan v N'yu-Jorke! On otdaet sebya v ruki pravosudiya!"
Administraciya po finansovym delam sindikata predlagala gromadnyj zalog,
Llojd - tozhe, no Allan otklonil oba predlozheniya. On ostavalsya v
sledstvennoj tyur'me na Franklin-strit. Ezhednevno on udelyal neskol'ko chasov
SHtromu, kotoromu vveril upravlenie tunnelem, i soveshchalsya s nim.
SHtrom ni slovom, ni zhestom ne vyrazil svoego sozhaleniya o tom, chto
Allana postigli takie nepriyatnosti, ne proyavil ulybkoj svoyu radost' po
povodu svidaniya s nim. On dokladyval o delah, i bol'she nichego.
Allan napryazhenno rabotal, tak chto skuchat' emu bylo nekogda. On nakoplyal
zapas myslej, kotorye dolzhny byli potom - potom! - prevratit'sya v
muskul'nuyu energiyu.
Za vremya svoego prebyvaniya v sledstvennoj tyur'me on razrabotal
odnoshtol'nyj metod dlya dal'nejshej postrojki tunnelya. Krome SHtroma on
prinimal tol'ko svoih zashchitnikov, - bol'she nikogo.
|tel' Llojd odnazhdy prosila dolozhit' o nej, no on ee ne prinyal.
Process Allana nachalsya tret'ego aprelya. Vse mesta v zale zasedanij byli
razobrany za neskol'ko nedel' vpered. Za mesta platili perekupshchikam
neslyhannye summy. SHli na samye naglye i besstydnye plutni. Osobenno
obezumeli damy: vse oni hoteli posmotret', _kak budet derzhat' sebya |tel'
Llojd_!
Predsedatel'stvoval samyj groznyj sud'ya v N'yu-Jorke, doktor Sejmur.
Maka Allana zashchishchali chetvero luchshih advokatov Ameriki: Bojer, Uinzor,
Koen i Smit.
Process prodolzhalsya tri nedeli, i tri nedeli Amerika nahodilas' v
chrezvychajnom volnenii. Na processe razvernulas' vsya istoriya osnovaniya
sindikata, ego finansirovaniya, postrojki tunnelya i upravleniya im. Podrobno
rassmatrivalis' vse neschastnye sluchai i oktyabr'skaya katastrofa. Damy,
zasypavshie pri chtenii prekrasnejshih stihov, napryazhenno staralis' vniknut'
vo vse podrobnosti, dostupnye lish' lyudyam, znakomym s tehnikoj dela.
|tel' Llojd prisutstvovala na vseh zasedaniyah. Ves' process ona, pochti
ne dvigayas', prosidela v svoem kresle i vnimatel'no slushala.
Poyavlenie Allana vyzvalo bol'shuyu sensaciyu, no takzhe nekotoroe
razocharovanie. Ozhidali, chto tot, kogo sud'ba tak zhestoko porazila,
okazhetsya slomlennym i ustalym i dast povod posochuvstvovat' emu. No Allan
ne nuzhdalsya v etom, - on vyglyadel tochno tak zhe, kak ran'she. Zdorovyj,
mednovolosyj, shirokoplechij, on sohranil svoyu maneru slushat' kak budto
rasseyanno i ravnodushno. On govoril tak zhe medlitel'no i nemnogoslovno, v
toj zhe zapadnoamerikanskoj manere, zastavlyavshej inogda vspominat' konogona
iz shahty "Dyadya Tom".
Bol'shoj interes vyzval Hobbi, yavivshijsya v kachestve svidetelya. Ego vid,
ego bespomoshchnaya rech' proizveli potryasayushchee vpechatlenie. Neuzheli etot
starec - Hobbi, nekogda katavshijsya verhom na slone po Brodveyu?..
Allan sam lez v petlyu, k velichajshemu uzhasu svoih chetyreh zashchitnikov,
uzhe ne somnevavshihsya v ego opravdanii.
Osnovnym punktom vsego processa, razumeetsya, byl ustanovlennyj Allanom
pyatnadcatiletnij srok okonchaniya stroitel'stva tunnelya. I na semnadcatyj
den' razbora dela doktor Sejmur ostorozhno stal podhodit' k etomu
shchekotlivomu punktu.
Posle nebol'shoj pauzy on nachal sovershenno nevinno:
- Vy obyazalis' postroit' tunnel' v pyatnadcat' let, drugimi slovami - po
istechenii pyatnadcati let pustit' pervye poezda?
Allan. Da!
Doktor Sejmur sprosil, slovno mezhdu prochim, brosaya ukoriznennyj vzor na
publiku:
- Byli li vy _ubezhdeny_ v tom, chto konchite stroitel'stvo v naznachennyj
srok?
Vse zhdali, chto Allan otvetit na etot vopros utverditel'no. No on etogo
ne sdelal. Ego chetyreh zashchitnikov chut' ne hvatil udar ot oshibki, kotoruyu
dopustil Allan: on skazal pravdu.
Allan otvetil:
- _Ubezhden_ ya ne byl, no nadeyalsya pri _blagopriyatnyh_ usloviyah sderzhat'
svoe obeshchanie.
Doktor Sejmur. Vy rasschityvali na eti blagopriyatnye usloviya?
Allan. YA, konechno, imel v vidu vozmozhnost' teh ili inyh zatrudnenij.
Moglo sluchit'sya, chto stroitel'stvo zatyanulos' by na dva ili tri goda.
Doktor Sejmur. Znachit, vy byli _ubezhdeny_, chto _ne zakonchite_
stroitel'stvo v pyatnadcat' let?
Allan. |togo ya ne govoril. YA skazal, chto nadeyalsya zakonchit' ego, esli
vse pojdet blagopoluchno.
Doktor Sejmur. Vy naznachili pyatnadcatiletnij srok, chtoby legche provesti
svoj proekt?
Allan. Da!
(Zashchitniki pomertveli.)
Doktor Sejmur. Vasha pravdivost' delaet vam chest', gospodin Allan!
Mak skazal pravdu i dolzhen byl ispytat' na sebe posledstviya etogo.
Doktor Sejmur nachal svoe summing-up [rezyume (angl.)]. On govoril s dvuh
chasov dnya do dvuh chasov nochi. Damy, blednevshie ot gneva, esli im
prihodilos' zhdat' v magazine lishnih pyat' minut, vysideli do konca. On
razvernul vsyu zhutkuyu panoramu bedstvij, kotorye tunnel' prines miru:
katastrofu, zabastovku, bankrotstvo. On utverzhdal, chto dvuh takih chelovek,
kak Mak Allan, dovol'no, chtoby podorvat' ekonomiku vsego mira. Allan
izumlenno posmotrel na nego.
Na sleduyushchij den' v devyat' utra nachalis' rechi zashchitnikov,
prodolzhavshiesya do pozdnej nochi. Zashchitniki rasplastyvalis' na stole i
gladili prisyazhnyh pod podborodkom...
Nastal den' velichajshego napryazheniya. Tysyachi lyudej tesnilis' vokrug
zdaniya suda. Kazhdyj iz nih poteryal iz-za Allana po dvadcat', po sto, po
tysyache dollarov. Oni trebovali zhertvy, i oni ee poluchili.
Prisyazhnye zasedateli ne osmelilis' otricat' vinu Allana. Oni ne hoteli
byt' vzorvannymi dinamitnoj bomboj ili pronzennymi pulej na lestnice
svoego doma. Oni priznali Allana vinovnym v tom, chto on soznatel'no vvel v
zabluzhdenie publiku, koroche govorya - v obmane. Opyat' ne hvatalo besslavno
okonchivshego svoi dni S.Vul'fa, ch'e rukopozhatie ostavlyalo zolotoj sled.
Prigovor suda glasil: shest' let i tri mesyaca tyuremnogo zaklyucheniya.
|to byl odin iz teh amerikanskih prigovorov, kotoryh ne mozhet
postignut' Evropa. On byl vynesen pod davleniem naroda. Sygrali svoyu rol'
politicheskie motivy, polozhenie v strane. Predstoyali vybory, i
respublikanskoe pravitel'stvo hotelo zadobrit' demokraticheskuyu partiyu.
Allan spokojno vyslushal prigovor i totchas zhe podal apellyacionnuyu zhalobu.
Zato auditoriya neskol'ko minut prebyvala v polnom ocepenenii.
No vot razdalsya vozmushchennyj drozhashchij zhenskij golos:
- V Soedinennyh SHtatah net bol'she spravedlivosti! Sud'i i prisyazhnye
podkupleny parohodnymi kompaniyami!
|to byla |tel' Llojd. Ee zamechanie stoilo ej nekotoroj summy, ne schitaya
desyati tysyach dollarov, uplachennyh advokatam. I kogda vo vremya razbora ee
dela, privlekshego ogromnoe vnimanie, ona eshche raz oskorbila sud, ee
prisudili k trem dnyam aresta za nepristojnoe povedenie. No |tel' Llojd ne
zaplatila dobrovol'no ni odnogo centa. Prishli opisyvat' ee imushchestvo. Ona
peredala sudebnomu ispolnitelyu paru perchatok s brilliantovymi pugovicami.
- YA eshche chto-nibud' dolzhna? - sprosila ona.
- Net, blagodaryu vas, - otvetil chinovnik i unes perchatki.
No kogda podoshlo vremya i |tel' dolzhna byla otpravit'sya za reshetku, eto
prishlos' ej ne po vkusu. Tri dnya jail? No, Sir! [Tyur'my? Net, ser!
(angl.)] Ona udrala na svoej yahte "Zolotaya rybka" i krejsirovala v
dvadcati milyah ot berega, gde nikto ne mog ee tronut'. Ezhechasno ona
razgovarivala s otcom po besprovolochnomu telegrafu. Radiostancii redakcij
gazet perehvatyvali vse razgovory, i N'yu-Jork celuyu nedelyu zabavlyalsya imi.
Starik hohotal do slez nad prodelkami svoej docheri i obozhal ee eshche bol'she.
No tak kak on ne mog zhit' bez |tel', on poprosil ee, nakonec, vernut'sya.
Emu, mol, nezdorovitsya. Totchas |tel' povernula nos "Zolotoj rybki" k
N'yu-Jorku i tut srazu zhe popala v ruki pravosudiya.
|tel' otsidela tri dnya, i gazety schitali chasy do ee osvobozhdeniya. |tel'
vyshla na svobodu smeyas', byla vstrechena celym roem avtomobilej i
torzhestvenno dostavlena domoj.
Tem vremenem Allan sidel v gosudarstvennoj tyur'me Atlanty. On ne teryal
bodrosti, tak kak reshenie suda ne prinyal vser'ez.
V iyune nachalsya peresmotr dela. Ogromnyj process razvernulsya snova vo
vseh detalyah. No prigovor byl ostavlen v sile, Allana opyat' otvezli v
tyur'mu.
Delo Allana poshlo v verhovnyj sud. I tri mesyaca spustya process
vozobnovilsya v tretij raz. Teper' polozhenie stalo ser'eznej. Dlya Allana
eto byl vopros zhizni.
Finansovyj krizis tem vremenem smyagchilsya. Torgovlya, transport,
promyshlennost' nachali ozhivat'. Narod utratil svoyu fanaticheskuyu nenavist'.
Po mnogim priznakam bylo vidno, chto kto-to hlopochet po delu Allana.
Utverzhdali, chto eto dejstvuet |tel' Llojd. V gazetah pechatalis' stat'i,
napisannye v bolee blagopriyatnyh tonah. Sostav prisyazhnyh byl teper' sovsem
inoj.
Vid Allana, kogda on predstal pered verhovnym sudom, porazil vseh. Lico
ego bylo blednogo, nezdorovogo cveta, lob izrezan glubokimi skladkami,
kotorye ne razglazhivalis' dazhe kogda on govoril. Viski ego posedeli, i on
sil'no pohudel. V glazah pogas blesk. Inogda kazalos', chto on ko vsemu
bezuchasten.
Volneniya poslednih mesyacev ne mogli sokrushit' Allana, no tyur'ma
podorvala ego zdorov'e. Takoj chelovek, kak Allan, otorvannyj ot zhizni i
deyatel'nosti, dolzhen byl pogibnut', kak mashina, kotoraya prihodit v
negodnost' ot dlitel'nogo bezdejstviya. On stal bespokoen i ploho spal. Ego
terzali koshmary, i utrom on podnimalsya izmuchennyj. Tunnel' presledoval ego
uzhasami. Vo sne on slyshal grohot, v shtol'ni vryvalos' more, i tysyachi
lyudej, kak tonushchie zhivotnye, unosilis' k ust'yam tunnelya. Tunnel' vsasyval
vse, kak voronka: on pogloshchal masterskie i doma, Tunnel'nyj gorod
soskal'zyval v propast'. Parohody, voda, zemlya... N'yu-Jork klonilsya i
osedal. N'yu-Jork pylal, kak fakel, i on, Allan, spasalsya po krysham
plavyashchegosya goroda. On videl S.Vul'fa, razrezannogo na tri chasti, i kazhdaya
iz nih zhila i molila ego o poshchade.
Verhovnyj sud opravdal Allana. Opravdatel'nyj prigovor byl vstrechen
likovaniem. |tel' Llojd mahala platkom, kak flagom. Allan shel k svoemu
avtomobilyu pod prikrytiem, - ego by razorvali, chtoby poluchit' chto-nibud'
na pamyat'. Ulicy, prilegavshie k zdaniyu, gremeli:
- Mak Allan! Mak Allan!
Veter peremenilsya.
U Allana bylo tol'ko odno zhelanie, za kotoroe on ceplyalsya ostatkami
svoej energii: odinochestvo, bezlyud'e...
On otpravilsya v Mak-Siti.
Tunnel' byl mertv. SHagi gulko otdavalis' v pustynnyh shtol'nyah, i golos
zvuchal, kak v pogrebe. Na stanciyah den' i noch' ravnomerno i tiho peli
mashiny, obsluzhivaemye molchalivymi, ozloblennymi inzhenerami. Redkie poezda
s lyazgom uhodili v tunnel', vyhodili naruzhu. Tol'ko v podvodnom ushchel'e eshche
koposhilis' pittsburgskie rabochie. Tunnel'nyj gorod byl pust, zapylen,
bezlyuden. Vozduh, prezhde polnyj grohota betonomeshalok i stuka poezdov, byl
tih, zemlya bol'she ne drozhala. V portu stoyali ryady mertvyh parohodov. Pochti
vse mashinnye zaly, prezhde sverkavshie, kak feericheskie dvorcy, teper'
pokoilis' vo mrake, chernye i bezzhiznennye, kak ruiny. Ogon' portovogo
mayaka pogas.
Allan zhil v pyatom etazhe zdaniya glavnoj kontory. Ego okna smotreli na
more pustyh, pokryvshihsya pyl'yu zheleznodorozhnyh putej. Pervye nedeli on
sovsem ne vyhodil iz domu. Potom provel neskol'ko nedel' v shtol'nyah. On ne
vstrechalsya ni s kem, krome SHtroma. Druzej v Mak-Siti u nego ne bylo. Hobbi
davno pokinul svoyu villu. On otkazalsya ot svoej professii i kupil fermu v
Mene. V noyabre Allan imel trehchasovoj razgovor so starikom Llojdom,
lishivshij ego vsyakoj nadezhdy. Obeskurazhennyj i polnyj gorechi, on v tot zhe
den' uehal na sindikatskom parohode. On posetil okeanskie i evropejskie
stancii, i v gazetah poyavilis' kratkie zametki ob etom. No nikto ne chital
ih. Mak Allan byl zabyt, kak i tunnel', - novye imena sverkali nad mirom.
Kogda vesnoj on vernulsya v Mak-Siti, eto nikogo ne interesovalo. Krome
|tel' Llojd!
|tel' neskol'ko nedel' zhdala ego vizita k Llojdu. No on ne daval o sebe
znat', i ona napisala emu korotkoe lyubeznoe pis'meco: ona uznala o ego
vozvrashchenii, ee otec i ona byli by rady videt' ego u sebya; serdechnyj
privet.
No Allan ne otvetil.
|tel' byla udivlena i obizhena. Ona vyzvala luchshego syshchika v N'yu-Jorke i
poruchila emu nemedlenno sobrat' svedeniya ob Allane. Na sleduyushchij zhe den'
syshchik soobshchil ej, chto Allan ezhednevno rabotaet v tunnele. Mezhdu sem'yu i
dvenadcat'yu vechera on obychno vozvrashchaetsya. On zhivet v polnom uedinenii i
so dnya svoego priezda ne prinyal ni odnogo cheloveka. Popast' k nemu mozhno
tol'ko cherez SHtroma, a SHtrom neumolimee tyuremshchika.
Vecherom togo zhe dnya |tel' priehala v vymershij Tunnel'nyj gorod i
poprosila dolozhit' o sebe Allanu. Ej skazali, chtoby ona obratilas' k
gospodinu SHtromu. No |tel' byla k etomu podgotovlena. S gospodinom SHtromom
ona kak-nibud' spravitsya! Ona videla SHtroma na processe Allana. Ona
nenavidela ego i odnovremenno vostorgalas' im. Negoduya na ego
beschelovechnuyu holodnost' i prenebrezhenie k lyudyam, ona voshishchalas' ego
muzhestvom. Segodnya on budet imet' delo s |tel' Llojd! Ona odelas'
izyskanno: shuba iz sibirskoj chernoburoj lisicy, na shapochke - lis'ya golova
i lapy. Svoemu licu ona pridala samoe koketlivoe i pobedonosnoe vyrazhenie,
ubezhdennaya v tom, chto mgnovenno oslepit SHtroma.
- YA imeyu chest' govorit' s gospodinom SHtromom? - samym vkradchivym
golosom nachala ona. - Menya zovut |tel' Llojd. YA hotela navestit' gospodina
Allana!
No SHtrom i glazom ne morgnul. Ni ee vsemogushchee imya, ni chernoburaya lisa,
ni prekrasnye ulybayushchiesya guby ne proizveli na nego ni malejshego
vpechatleniya. |tel' ispytyvala unizitel'noe chuvstvo, budto ee poseshchenie
smertel'no tyagotit ego.
- Gospodin Allan v tunnele, sudarynya! - holodno skazal on.
Ego vzglyad i naglost', s kotoroj on lgal, vozmutili |tel'. Ona sbrosila
svoyu lyubeznuyu lichinu i poblednela ot gneva.
- Vy lzhete! - otvetila ona i vozmushchenno usmehnulas'. - Mne tol'ko chto
skazali, chto on zdes'.
SHtrom sohranil polnoe spokojstvie.
- YA ne mogu zastavit' vas verit' mne. Proshchajte! - otvetil on.
I eto bylo vse.
Nichego podobnogo ne prihodilos' perezhivat' |tel' Llojd. Drozha, vsya
blednaya, ona otvetila:
- Vy eshche vspomnite obo mne, sudar'! Do sih por nikto ne osmelivalsya tak
naglo razgovarivat' so mnoj! Kogda-nibud' ya, |tel' Llojd, ukazhu vam na
dver'! Vy slyshite?
- Togda ya ne stanu teryat' stol'ko slov, kak vy, sudarynya, - holodno
otvetil SHtrom.
|tel' zaglyanula v ego ledyanye steklyannye glaza i besstrastnoe lico. Ej
hotelos' prosto skazat' emu, chto on ne dzhentl'men, no ona vzyala sebya v
ruki i smolchala. Ona brosila na nego samyj unichtozhayushchij vzglyad, - o, chto
za vzglyad! - i ushla.
Spuskayas' s lestnicy so slezami gneva na glazah, ona podumala:
"Naverno, on tozhe soshel s uma, etot vasilisk! Tunnel' vseh svodit s uma -
Hobbi, Allana, - dostatochno porabotat' v nem neskol'ko let".
Vozvrashchayas' v avtomobile domoj, |tel' plakala ot zlosti i
razocharovaniya. Ona sobiralas' pustit' v hod vse svoi chary, chtoby pokorit'
SHtroma, za kotorym pryatalsya Allan, no ego naglyj, holodnyj vzor mgnovenno
lishil ee samoobladaniya. Ona plakala ot yarosti, vspominaya svoyu neudachnuyu
taktiku. "Nu, etot sub容kt eshche pripomnit |tel' Llojd! - skazala ona so
zlobnym smehom. - YA kuplyu ves' tunnel', tol'ko chtoby imet' vozmozhnost'
vykinut' etogo molodca. Just wait a little!" [Pogodi nemnogo! (angl.)]
Za stolom v etot vecher ona sidela protiv otca blednaya i molchalivaya.
- Peredajte gospodinu Llojdu sousnik! - nakinulas' ona na slugu. -
Razve vy ne vidite?
I sluga, horosho znavshij harakter |tel', ispolnil ee prikazanie, ne
posmev vykazat' neudovol'stvie.
Starik Llojd robko posmotrel v holodnye, vlastnye glaza krasavicy
docheri.
|tel' ne ostanavlivalas' pered prepyatstviyami. Ona zainteresovalas'
Allanom. Ona hotela pogovorit' s Allanom i poklyalas' sdelat' eto vo chto by
to ni stalo. No ni za chto na svete ona ne obratilas' by eshche raz k SHtromu.
Ona prezirala ego! I byla uverena, chto i bez etogo SHtroma, kotoryj vel
sebya otnyud' ne kak dzhentl'men, dostignet svoej celi.
V blizhajshie vechera stariku Llojdu bylo neveselo, - emu prihodilos'
obedat' v odinochestve. |tel' prosila izvinit' ee. Ezhednevno v chetyre chasa
dnya ona uezzhala v Mak-Siti i vozvrashchalas' poezdom v polovine odinnadcatogo
vechera. S shesti do devyati chasov ona zhdala v desyati shagah ot glavnogo vhoda
v zdanie kontory, sidya v naemnom avtomobile, kotoryj zakazala eshche v
N'yu-Jorke.
Zakutannaya v meha, ona sidela v avtomobile, drozha ot holoda,
vozbuzhdennaya sobstvennoj smelost'yu, nemnogo stydyas' svoej roli, i
vyglyadyvala skvoz' zamerzshie stekla, kotorye po vremenam ottaivala svoim
dyhaniem. Nesmotrya na neskol'ko dugovyh fonarej, vyryvavshih vo mrake
oslepitel'nye peshchery, krugom bylo ochen' temno, i zaputannaya set' rel'sov
tusklo mercala. Kak tol'ko razdavalsya malejshij shum ili pokazyvalsya
kto-nibud', |tel' napryagala zrenie i serdce u nee nachinalo bit'sya
uchashchenno.
Na tretij vecher ona vpervye uvidela Allana. On peresekal
zheleznodorozhnye puti s kakim-to sputnikom, i ona totchas zhe uznala Maka po
pohodke. No ego sputnikom okazalsya SHtrom. |tel' proklinala ego! Oni proshli
vplotnuyu mimo avtomobilya, i SHtrom povernulsya k iskrivshemusya zamerzshemu
oknu. |tel' podumala, chto on ugadal, kto sidit v avtomobile, i srazu zhe
ispugalas', chto on obratit na eto vnimanie Allana. No SHtrom poshel dal'she,
ne skazav Allanu ni slova.
Dva dnya spustya Allan kak-to vernulsya iz tunnelya uzhe v sem' chasov. On
sprygnul s medlenno shedshego poezda i ne spesha pereshel cherez rel'sy. Tiho,
zadumavshis', shel svoej dorogoj, vse blizhe podhodya k domu. Kogda on
postavil nogu na stupen'ku pod容zda, |tel' raspahnula dvercu avtomobilya i
okliknula ego.
Allan na mig ostanovilsya i oglyanulsya. Potom, vidimo, reshil dvinut'sya
dal'she.
- Allan! - povtorila |tel' i priblizilas'.
Allan povernulsya k nej i bystro, ispytuyushche posmotrel ej v lico,
prikrytoe vual'yu.
On byl v shirokom korichnevom pal'to, kashne i vysokih sapogah,
zaleplennyh gryaz'yu. Lico u nego bylo hudoe i zhestkoe. Neskol'ko sekund oni
molcha smotreli drug na druga.
- |tel' Llojd? - medlenno progovoril Allan nizkim ravnodushnym golosom.
|tel' smutilas'. Ona uzhe ploho pomnila golos Allana, teper' zhe uznala
ego. Ona medlila podnyat' vual', chuvstvuya, chto pokrasnela.
- Da, - nereshitel'no otozvalas' ona, - eto ya, - i podnyala vual'.
Allan smotrel na nee ser'eznymi, yasnymi glazami.
- CHto vy tut delaete? - sprosil on.
No |tel' uzhe ovladela soboj. Ona ponyala, chto ee delo budet proigrano,
esli v etot mig ona ne najdet vernogo tona. I instinktivno ona ego nashla.
Ona rassmeyalas' veselo i milo, kak ditya, i skazala:
- Ne hvataet tol'ko, chtoby vy menya vybranili, Allan! Mne nado s vami
pogovorit', i tak kak vy nikogo k sebe ne puskaete, ya dva chasa
podsteregala vas zdes' v avtomobile.
Vzor Allana ne izmenilsya. No ego golos prozvuchal dovol'no lyubezno,
kogda on predlozhil ej vojti.
|tel' oblegchenno vzdohnula. Opasnyj moment minoval. Vojdya v lift, ona
ispytala chuvstvo radosti, osvobozhdeniya i schast'ya.
- YA vam pisala, Allan! - skazala ona, ulybayas'.
Allan ne smotrel na nee.
- Da, da, ya znayu, - rasseyanno otvetil on i opustil glaza, - no,
otkrovenno govorya, u menya togda... - i Allan probormotal chto-to, chego ona
ne ponyala.
Lift ostanovilsya, Lajon otkryl dver' v kvartiru Allana. |tel' byla
udivlena i obradovana, uvidev starika.
- Vot i nash staryj Lajon! - skazala ona i protyanula staromu toshchemu
kitajcu ruku, kak dobromu znakomomu. - Kak pozhivaete, Lajon?
- Thank you [blagodaryu vas (angl.)], - chut' slyshno prosheptal smushchennyj
Lajon i poklonilsya, vsasyvaya skvoz' zuby vozduh.
Allan izvinilsya pered |tel' i poprosil minutku obozhdat'. Lajon vvel ee
v bol'shuyu, horosho natoplennuyu komnatu i totchas zhe ushel. |tel' rasstegnula
pal'to i snyala perchatki. Komnata byla obstavlena obydenno i bezvkusno.
Ochevidno, Allan po telefonu zakazal mebel' v pervom popavshemsya magazine i
predostavil ustrojstvo komnaty obojshchiku. K tomu zhe zanavesi byli kak raz
snyaty, i skvoz' golye okonnye ramy vidnelis' chernye kvadraty neba s
tremya-chetyr'mya holodno sverkavshimi zvezdami. CHerez nekotoroe vremya Lajon
vernulsya i podal chaj s goryachim hlebom. Zatem voshel Allan. On pereodelsya i
smenil sapogi na botinki.
- YA k vashim uslugam, miss Llojd, - ser'ezno i spokojno skazal on,
sadyas' v kreslo. - Kak pozhivaet mister Llojd?
I |tel' videla po ego licu, chto ona emu _ne nuzhna_.
- Blagodaryu vas, otec zdorov, - rasseyanno otvetila ona.
Teper' ona mogla horosho razglyadet' Allana. On sil'no posedel i kazalsya
postarevshim na mnogo let. Ego zaostrivsheesya lico bylo nepodvizhno, kak
kamennoe, na nem zastylo vyrazhenie skrytogo ozlobleniya i nemogo uporstva.
Ot glaz veyalo holodom, oni byli bezzhiznenny i ne pozvolyali chuzhomu vzoru
proniknut' v nih.
Esli by |tel' dejstvovala obdumanno, ona zavela by s Allanom pustoj
razgovor, chtoby dat' vozmozhnost' emu i sebe samoj postepenno osvoit'sya s
polozheniem. Ona i sobiralas' tak postupit' i dazhe hotela pozhalovat'sya na
SHtroma, no, vidya pered soboj Allana takim izmenivshimsya, chuzhdym,
nevnimatel'nym, perestala protivit'sya svoemu pobuzhdeniyu. Serdce
podskazyvalo ej, chto dolzhen byt' kakoj-nibud' sposob zahvatit' i uderzhat'
Allana.
Ona zagovorila serdechnym i intimnym tonom, kak budto oni kogda-to byli
blizkimi druz'yami.
- Allan! - skazala ona, protyagivaya emu ruku i okidyvaya ego svetlym
vzorom svoih golubyh glaz. - Vy ne mozhete predstavit' sebe, kak ya rada vas
videt'!
Ej stoilo truda skryt' svoe volnenie.
Allan protyanul ej ogrubevshuyu i zhestkuyu ruku, no v ego vzglyade
otrazilos' legkoe dobrodushnoe prezrenie k takomu rodu proyavleniya zhenskoj
simpatii.
|tel' ne obratila na eto vnimaniya. Ee uzhe nel'zya bylo zapugat'.
Ona posmotrela na Allana i pokachala golovoj.
- U vas plohoj vid, Allan, - prodolzhala ona. - ZHizn', kotoruyu vy sejchas
vedete, ne dlya vas. YA otlichno ponimayu, chto na nekotoroe vremya vy nuzhdalis'
v pokoe i uedinenii, no ya ne dumayu, chtoby vy mogli dolgo vesti takoj obraz
zhizni. Ne serdites', chto ya vam eto govoryu. Vam nuzhna vasha rabota - vam ne
hvataet _tunnelya_! Bol'she nichego!
|to byla istina, ona popala pryamo v cel'. Allan sidel i pristal'no
smotrel na |tel'. On ne vozrazil ni slova i ne delal ni malejshej popytki
prervat' ee.
|tel' zastigla ego vrasploh i ispol'zovala ego smushchenie po mere sil.
Ona govorila tak bystro i vozbuzhdenno, chto voobshche bylo by nevezhlivo s ego
storony ostanovit' ee. Ona uprekala ego v tom, chto on sam sovsem zabrosil
svoih druzej, chto on pohoronil sebya v etom mertvom gorode. Ona opisala emu
svoe stolknovenie so SHtromom, govorila o Llojde, o N'yu-Jorke, o znakomyh i
vse vremya vozvrashchalas' k tunnelyu. Kto zhe zakonchit tunnel', esli ne on?
Komu mir doverit etu zadachu? I, nakonec, pomimo vsego etogo, govorya pryamo,
on pogibnet, esli v blizhajshee vremya ne vernetsya k svoej rabote.
Glaza Allana potemneli i omrachilis', - stol'ko gorechi, boli, toski i
tomitel'nogo zhelaniya vzbudorazhila v nem |tel'.
- Zachem vy mne vse eto govorite? - sprosil on, kosnuvshis' gost'i
nedovol'nym vzglyadom.
- YA prekrasno znayu, chto ne imeyu nikakogo prava vam eto govorit', -
otvetila ona, - razve tol'ko pravo druzhby ili znakomstva. No ya govoryu eto
vam potomu... - Odnako |tel' ne nashla ob座asneniya i prodolzhala: - YA tol'ko
uprekayu vas v tom, chto vy zakopali sebya v etoj otvratitel'noj komnate,
vmesto togo chtoby perevernut' nebo i zemlyu i zavershit' postrojku tunnelya.
Allan snishoditel'no pokachal golovoj i ulybnulsya s pokornost'yu sud'be.
- Miss Llojd, - vozrazil on, - ya vas ne ponimayu. YA perevernul nebo i
zemlyu, i ya ezhednevno delayu vse zavisyashchee ot menya. O vozobnovlenii rabot
poka nechego i dumat'.
- Pochemu?
Allan udivlenno posmotrel na nee.
- U nas net deneg, - korotko skazal on.
- Kto zhe mozhet dostat' den'gi, esli ne _vy_? - bystro vozrazila |tel',
tiho ulybayas'. - Poka vy sebya zamurovyvaete zdes', vam, konechno, nikto
deneg ne dast.
Allanu nadoel etot razgovor.
- YA proboval vse, - skazal on, i po tonu ego golosa ona chuvstvovala,
chto stanovilas' emu v tyagost'.
Ona vzyala perchatki i, natyagivaya levuyu, sprosila:
- A s papoj vy govorili?
Allan kivnul, izbegaya ee vzglyada.
- S misterom Llojdom? Konechno! - otvetil on.
- Nu, i?..
- Mister Llojd ne podal mne ni malejshej nadezhdy! - otvetil on i
vzglyanul na |tel'.
|tel' zasmeyalas' svoim legkim, detskim smehom.
- Kogda, Allan, - sprosila ona, - kogda eto bylo?
Allan staralsya vspomnit':
- |to bylo proshloj osen'yu.
- Vot kak, osen'yu? - peresprosila |tel' i sdelala udivlennoe lico. -
Papa togda byl svyazan. Teper' delo obstoit sovsem inache. - I |tel' Llojd
vypustila svoj tyazhelyj snaryad: - Papa skazal mne: "YA, mozhet byt', vzyalsya
by za dostrojku. No ya, konechno, ne mogu idti k Allanu. Nado, chtoby Allan
obratilsya ko mne".
|to ona skazala tak, mezhdu prochim.
Allan sidel bezmolvno, v glubokoj zadumchivosti. On nichego ne skazal.
Svoim soobshcheniem |tel' zazhgla ogon' v ego serdce. On vdrug uslyshal grohot
vozobnovivshihsya rabot. Vozmozhno li? Llojd?.. Ego ohvatilo takoe volnenie,
chto on dolzhen byl vstat'.
On pomolchal. Potom vzglyanul na |tel'. Ona zastegivala perchatki, i eto
delo, kazalos', pogloshchalo vse ee vnimanie.
|tel' podnyalas' i ulybnulas' Allanu.
- Papa, konechno, ne poruchal mne govorit' vam eto, Allan! On ne dolzhen
znat', chto ya zdes' byla, - skazala ona, poniziv golos i protyagivaya emu
ruku.
Allan okinul ee teplym, blagodarnym vzorom.
- |to bylo, dejstvitel'no, ochen' lyubezno s vashej storony, chto vy
posetili menya, miss Llojd! - skazal on i pozhal ej ruku.
|tel' tiho zasmeyalas'.
- Pustyaki, - skazala ona. - Mne nechego bylo delat' eti dni, i vot ya
podumala, chto horosho by posmotret', kak pozhivaet Allan. Good bye! [Do
svidaniya! (angl.)]
I |tel' ushla.
V etot vecher |tel' za obedom byla v takom prevoshodnom nastroenii, chto
dusha Llojda radovalas'. Posle obeda ona obvila rukami ego sheyu i skazala:
- Budet li u moego dorogogo papochki zavtra utrom vremya pogovorit' so
mnoj ob odnom vazhnom dele?
- Dazhe segodnya, esli hochesh', |tel'!
- Net, zavtra. I sdelaet li moj dorogoj papochka vse, o chem poprosit ego
|tel'?
- Esli smogu, ditya moe.
- Ty smozhesh', papa!
Na drugoj den' Allan poluchil sobstvennoruchno napisannoe, ochen'
druzheskoe priglashenie ot Llojda, yavno svidetel'stvovavshee, chto ono
napisano pod diktovku |tel'.
"My budem sovsem odni, - pisal Llojd, - tol'ko vtroem".
Allan zastal Llojda v otlichnom nastroenii. Starik eshche bol'she vysoh, i
Allanu pokazalos', chto on nachinaet vpadat' v detstvo. Tak, on sovershenno
zabyl o tom, chto Allan posetil ego proshloj osen'yu. Llojd snova rasskazal
emu vse podrobnosti processa |tel' i smeyalsya do slez, kogda opisyval, kak
|tel' izdevalas' nad vlastyami, plavaya po moryu na svoej yahte. On boltal o
sobytiyah poslednej oseni i zimy, o skandalah i vyborah. Hotya ego razum kak
budto oslabel, on byl eshche ochen' ozhivlen, interesovalsya vsemi novostyami,
hitril i lukavil. Allan rasseyanno podderzhival besedu, slishkom zanyatyj
svoimi myslyami. On vse ne nahodil sluchaya perevesti razgovor na tunnel'.
Llojd pokazyval emu proekty observatorij, kotorye on hotel podarit' raznym
naciyam, i kak raz v tot moment, kogda Allan sobralsya zagovorit' o tom, chto
emu bylo dorogo, sluga dolozhil, chto miss Llojd zhdet ih k stolu.
|tel' byla odeta kak na pridvornyj bal. Ona byla oslepitel'na. Blesk,
svezhest', velichie izluchala ona. Ne bud' na podborodke vse razrastavshegosya
lishaya, portivshego lico, ee mozhno bylo by priznat' pervoj krasavicej
N'yu-Jorka. Allan byl porazhen, kogda uvidel |tel'. On nikogda ran'she ne
zamechal, kak ona horosha. No eshche bol'she porazil ego akterskij talant,
kotoryj ona obnaruzhila pri vstreche.
- Vot i vy, nakonec, Allan! - voskliknula ona, glyadya na nego siyayushchimi,
iskrennimi golubymi glazami. - Kak davno my-ne videlis'! Gde zhe vy
propadali vse eto vremya?
- Ne bud' tak lyubopytna, |tel', - ukoriznenno skazal Llojd.
|tel' rassmeyalas'. Za stolom ona byla v velikolepnom raspolozhenii duha.
Oni obedali za bol'shim kruglym stolom krasnogo dereva, kotoryj |tel'
ezhednevno sama ukrashala cvetami. Sredi morya cvetov golova Llojda kazalas'
prichudlivoj, kak korichnevyj cherep mumii. |tel' vse vremya byla ochen'
vnimatel'na k otcu. On dolzhen byl est' tol'ko to, chto ona pozvolyala, i,
otkazyvaya emu v chem-nibud', ona rebyacheski hohotala. Vse, chto prihodilos'
emu po vkusu, bylo zapreshcheno vrachami.
Ego lico iskazilos' grimasoj udovol'stviya, kogda |tel' polozhila emu
nemnogo majoneza s omarami.
- Segodnya my ne budem tak strogi, dad [papochka (angl.)], - skazala ona,
- potomu chto u nas v gostyah gospodin Allan.
- Prihodite kak mozhno chashche, gospodin Allan, - prohripel Llojd. - Ona
luchshe obrashchaetsya so mnoj, kogda vy zdes'.
|tel' pol'zovalas' kazhdym sluchaem, chtoby dat' ponyat' Allanu, kak ona
obradovana ego poseshcheniem.
Posle obeda pili kofe v vysokom zale, pohozhem na pal'movuyu oranzhereyu. V
gromadnom kamine - zamechatel'nom i dorogom proizvedenii epohi Renessansa -
pylali prekrasno imitirovannye bol'shie bukovye polen'ya.
Gde-to pleskalsya nezrimyj fontan. Zdes' bylo tak temno, chto vidny byli
tol'ko siluety sidevshih. Llojd dolzhen byl berech' svoi vospalennye glaza.
- Spoj nam, detka! - skazal Llojd, zakurivaya bol'shuyu chernuyu sigaru.
|ti sigary izgotovlyalis' special'no dlya nego v Gavane i byli
edinstvennoj roskosh'yu, kotoruyu on sebe pozvolil.
|tel' pokachala golovoj:
- Net, dad, Allan ne lyubit muzyki.
Korichnevyj cherep mumii povernulsya k Allanu:
- Vy ne lyubite muzyki?
- U menya net sluha, - otvetil Allan.
Llojd kivnul.
- |to estestvenno, - nachal on s netoroplivoj vazhnost'yu starca. - Vam
nado _myslit'_, i vam ne nuzhna muzyka... Prezhde so mnoj bylo to zhe samoe.
No kogda ya stal starshe i u menya yavilas' potrebnost' _mechtat'_, ya vdrug
polyubil ee. Muzyka nuzhna tol'ko detyam, zhenshchinam i lyudyam so slaboj
golovoj...
- Fi, otec! - voskliknula |tel' so svoej kachalki.
- YA pol'zuyus' privilegiej vozrasta, Allan, - boltlivo prodolzhal Llojd.
- Vprochem, k muzyke menya priuchila |tel', moya malen'kaya |tel', kotoraya
sidit tam i smeetsya nad svoim otcom!
- Razve papa ne ocharovatelen? - skazala |tel' i posmotrela na Allana.
Potom, posle malen'koj goryachej perepalki mezhdu otcom v docher'yu, vo
vremya kotoroj Llojdu zdorovo dostalos', Llojd sam zagovoril o tunnele:
- Kak obstoit delo s tunnelem, Allan?
Iz vseh ego voprosov yasno bylo vidno, chto |tel' obo vsem peregovorila s
otcom i Llojd hotel oblegchit' Allanu zadachu "obratit'sya k nemu".
- Nemcy sobirayutsya organizovat' regulyarnoe vozdushnoe soobshchenie, -
skazal Llojd. - Vam sleduet poskoree dvinut' delo, Allan!
Moment nastal. I Allan skazal yasno i gromko:
- Dajte mne vashe imya, gospodin Llojd, i ya zavtra zhe pristuplyu k rabote!
Na eto Llojd netoroplivo otvetil:
- YA uzhe davno hotel predlozhit' vam eto, Allan. YA dazhe dumal napisat'
vam ob etom, kogda vas zdes' ne bylo. No |tel' govorila: "Podozhdi, poka
Allan sam obratitsya k tebe!" Ona mne ne pozvolila!
I Llojd torzhestvuyushche zaklohtal ot radosti, chto nanes |tel' udar. No tut
zhe na ego lice poyavilos' vyrazhenie krajnej rasteryannosti, tak kak |tel'
vozmushchenno udarila ladon'yu po ruchke kresla, vstala, vsya poblednev, i
kriknula, sverkaya glazami:
- Otec! Kak ty smeesh' govorit' takie veshchi!
Ona otkinula shlejf, vyshla i tak hlopnula dver'yu, chto zal zadrozhal.
Allan sidel blednyj i molchalivyj: Llojd vydal ee!
Starik smushchenno vertel golovoj iz storony v storonu.
- CHto ya ej sdelal? - probormotal on. - Ved' eto byla tol'ko shutka! YA zhe
ne vser'ez! CHto zhe ya skazal hudogo? O, kak ona umeet serdit'sya!
On vzyal sebya v ruki i staralsya kazat'sya opyat' veselym i dovol'nym.
- Nichego, ona vernetsya, - skazal on, uspokoivshis'. - U nee prekrasnaya
dusha, Allan! No ona vspyl'chiva i kaprizna, vsya v mat'. Vprochem, cherez
nekotoroe vremya ona obychno vozvrashchaetsya, opuskaetsya vozle menya na koleni,
poglazhivaet menya i govorit: "Prosti, papochka, ya segodnya ne v duhe!"
Kachalka |tel' vse eshche ne ostanovilas'. V zale bylo ochen' tiho. ZHurchal i
pleskal nezrimyj fontan. Na ulice, slovno parohody v tumane, besprestanno
gudeli avtomobili.
Llojd vzglyanul na bezmolvno sidevshego Allana, potom oglyanulsya na dver'
i prislushalsya. CHerez nekotoroe vremya on pozvonil sluge.
- Gde miss Llojd? - sprosil on.
- Miss Llojd poshla k sebe.
Starik opustil golovu.
- Togda my ee segodnya bol'she ne uvidim, Allan, - skazal on tiho i
grustno posle nebol'shoj pauzy. - Togda ya i zavtra ee ne uvizhu. A den' bez
|tel' dlya menya poteryan. U menya net nichego na svete, krome |tel'!
Llojd kachal malen'koj lysoj golovoj i ne mog uspokoit'sya.
- Allan, obeshchajte mne prijti zavtra, chtoby my mogli umirotvorit' |tel'.
Kto mozhet ponyat' etu devushku? Esli by ya tol'ko znal, za chto ona
rasserdilas' na menya!
Llojd govoril pechal'nym golosom. On byl gluboko ogorchen. Potom on umolk
i s ponikshej golovoj ustavilsya pered soboj. On proizvodil vpechatlenie
neschastnogo, otchayavshegosya cheloveka.
Vskore Allan podnyalsya i, izvinivshis' pered Llojdom, skazal, chto dolzhen
ujti.
- Vot i vam ya isportil nastroenie svoej glupost'yu, - zakival Llojd i
protyanul Allanu malen'kuyu ruku, myagkuyu, kak u devushki. - A ona tak
radovalas', chto vy prishli! Ona byla v takom chudesnom nastroenii! Ves' den'
ona menya nazyvala dad!
I Llojd ostalsya odin v polutemnom pal'movom zale. Nezametnyj v ogromnom
pomeshchenii, on sidel, glyadya pered soboj. Staryj, odinokij chelovek.
Tem vremenem |tel', izorvav ot gneva i styda poldyuzhiny Platkov,
myslenno brosala otcu nesvyaznye upreki:
"Kak on mog eto skazat'!.. Kak on tol'ko mog!.. CHto teper' Allan
podumaet obo mne!.."
Allan zakutalsya v pal'to i pokinul dom. Na ulice zhdal avtomobil'
Llojda, no Allan otkazalsya ot nego. On medlenno napravilsya vdol' ulicy.
SHel sneg. Padali besshumnye, myagkie hlop'ya, i shagi Allana po snezhnomu kovru
byli neslyshny.
Gor'kaya ulybka zastyla na ego ustah. Allan ponyal!
On po svoej prirode byl prost i otkrovenen i redko zadumyvalsya nad
Pobuzhdeniyami svoih blizhnih. U nego ne bylo strastej, i potomu on ne
ponimal chuzhih strastej. On ne umel hitrit' i ne predpolagal ni intrig, ni
hitrostej so storony drugih.
V tom, chto |tel' posetila ego v Tunnel'nom gorode, on ne videl nichego
neobyknovennogo. V prezhnie gody ona chasto byvala u nego v dome i byla s
nim v horoshih otnosheniyah. To, chto ona yavilas' soobshchit' o gotovnosti Llojda
prijti emu na pomoshch', on ocenival kak druzheskuyu uslugu. Teper' zhe,
nakonec, on raskusil |tel'! Ej nado, chtoby on chuvstvoval sebya obyazannym ej
lichno! CHtoby on dumal, budto eto ona, |tel', ugovorila otca pojti na
bol'shoj finansovyj risk... Odnim slovom, |tel' Llojd hochet, chtoby ot nee
zaviselo, poluchit li on vozmozhnost' stroit' dal'she... No |tel' Llojd
pred座avlyala svoi usloviya. Cenoyu dolzhen byt' on sam! |tel' hotela ego! No,
chestnoe slovo, |tel' ego ploho znaet!
Allan shel vse medlennee. Emu kazalos', chto on tonet v snegu, vo mrake
gorechi i razocharovaniya. Poslednej ego nadezhdoj byl Llojd. No pri takih
usloviyah nechego bylo i dumat' o ego pomoshchi. V etot vecher potonula ego
poslednyaya nadezhda.
Na sleduyushchee utro Allan poluchil ot Llojda telegrammu, v kotoroj starik
ubeditel'no prosil ego prijti k uzhinu. "YA poproshu |tel' pouzhinat' s nami i
uveren, chto ona ne otkazhetsya. YA segodnya eshche ne videl ee", - telegrafiroval
Llojd.
Allan otvetil, chto ne imeet vozmozhnosti prijti, tak kak v severnuyu
shtol'nyu vorvalas' v bol'shom kolichestve voda. |to byla pravda, no ego
prisutstvie otnyud' ne bylo neobhodimym.
Den' za dnem on provodil v mertvyh shtol'nyah i vsem serdcem byl prikovan
ko mraku tam, vnutri. Vynuzhdennaya bezdeyatel'nost' gryzla ego, kak gore.
CHerez nedelyu, v yasnyj zimnij den', |tel' Llojd poyavilas' v Mak-Siti.
Ona voshla v byuro Allana kak raz v to vremya, kogda on soveshchalsya so
SHtromom. Ona byla zakutana v belosnezhnuyu shubu, svezhaya, siyayushchaya.
- Allo, Allan! - nachala ona s mesta v kar'er, kak budto nichego i ne
proizoshlo. - Kakaya udacha, chto ya zastala vas! Menya poslal za vami papa.
Ona sovershenno ignorirovala SHtroma.
- Gospodin SHtrom! - predstavil Allan, smushchennyj besceremonnost'yu |tel'.
- YA uzhe imel chest'! - probormotal SHtrom, poklonilsya i vyshel.
|tel' ne obratila na eto ni malejshego vnimaniya.
- Da, - veselo prodolzhala ona, - ya priehala za vami, Allan. Segodnya
koncert filarmonicheskogo orkestra, i papa prosit vas pojti s nami. Moj
avtomobil' zhdet vnizu.
Allan spokojno zaglyanul ej v glaza.
- U menya eshche est' rabota, miss Llojd, - skazal on.
|tel' vyderzhala ego vzglyad i prinyala ogorchennyj vid.
- Bozhe moj, Allan, - voskliknula ona, - ya vizhu, vy serdites' na menya za
moyu nedavnyuyu vyhodku! YA ploho vela sebya, no skazhite, horosho li eto bylo so
storony papy skazat' takuyu veshch'? Slovno ya vedu kakuyu-to intrigu protiv
vas! No papochka skazal, chtoby ya vas nepremenno segodnya privezla. Esli vy
eshche zanyaty, ya mogu podozhdat'. Pogoda velikolepna, i ya tem vremenem
pokatayus'. No ya mogu na vas rasschityvat'? YA totchas zhe pozvonyu papochke.
Allan hotel otkazat'sya. No, vzglyanuv v glaza |tel', on ponyal, chto etot
otkaz smertel'no oskorbit ee i ego nadezhdam suzhdeno togda okonchatel'no
pogibnut'. Odnako on ne mog zastavit' sebya soglasit'sya i otvetil
uklonchivo:
- Mozhet byt'. Sejchas ya eto eshche ne mogu skazat'.
- No do shesti chasov vy, nadeyus', reshite? - sprosila |tel' lyubezno i
skromno.
- YA dumayu. No edva li mne udastsya poehat'.
- Do svidaniya, Allan! - veselo skazala |tel'. - V shest' chasov ya
spravlyus' i nadeyus', chto mne povezet.
Rovno v shest' chasov mashina |tel' ostanovilas' pered domom.
Allan vyrazil sozhalenie - on zanyat, i |tel' uehala.
Allan szheg svoi korabli.
Nesmotrya na beznadezhnost' polozheniya, on reshil sdelat' eshche odnu popytku.
On obratilsya k pravitel'stvu, chto bezuspeshno proboval i prezhde. Tri nedeli
on provel v Vashingtone i byl gostem prezidenta. Prezident dal v ego chest'
obed. Emu okazyvali uvazhenie i pochet, tochno nizlozhennomu monarhu. No ob
uchastii v sooruzhenii tunnelya pravitel'stvo poka ne moglo i dumat'.
Posle etogo Allan eshche v poslednij raz postuchalsya v dveri bankov i
velikih derzhav finansovogo mira. I tak zhe bezuspeshno. No nekotorye banki i
krupnye kapitalisty dali emu ponyat', chto prinyali by, pozhaluj, uchastie v
dele, esli by Llojd podal im primer. Takim obrazom, Allan snova vernulsya k
Llojdu.
Llojd vstretil ego ochen' lyubezno. On prinyal ego v svoem tihom kabinete,
pogovoril s nim o birzhe i o polozhenii na mirovom rynke, v mel'chajshih
podrobnostyah opisal polozhenie s neft'yu, stal'yu, saharom, hlopkom i
transportom. Neslyhannoe ponizhenie posle neslyhannogo povysheniya! Mir vse
eshche otstaval na desyat' let v svoem ekonomicheskom razvitii, nesmotrya na to,
chto delal otchayannye usiliya podnyat'sya.
Kak tol'ko poyavilas' vozmozhnost' prervat' Llojda, Allan napryamik poshel
k svoej celi. On ochertil stariku poziciyu pravitel'stva, i Llojd
vnimatel'no slushal ego, skloniv golovu.
- |to vse verno! Vam ne solgali, Allan! V konce koncov vy mozhete eshche
podozhdat' ot treh do pyati let.
Lico Allana peredernulos'.
- |to nevozmozhno! - voskliknul on. - Ot treh do pyati let! YA nadeyalsya na
vas, gospodin Llojd!
Llojd zadumchivo pokachal golovoj.
- Nichego ne vyjdet! - reshitel'no skazal on i szhal guby.
Oba molchali. Vopros byl ischerpan.
No kogda Allan hotel prostit'sya, Llojd priglasil ego ostat'sya k obedu.
Allan kolebalsya - on byl ne v silah rasstat'sya s Llojdom. Hotya eto i bylo
bezumiem, on leleyal ten' nadezhdy.
- |tel' budet porazhena! Ona ved' ne podozrevaet, chto vy zdes'!
"|tel', |tel'..." Upomyanuv o svoem bozhke, Llojd uzhe ne mog govorit' ni
o chem drugom. On izlil pered Allanom svoyu dushu.
- Podumajte, - skazal on, - |tel' na dve nedeli uezzhala na svoej yahte
kak raz v samuyu skvernuyu pogodu. YA podkupil telegrafista - da, podkupil,
tak prihoditsya postupat' s |tel'! - no on ne soobshchal mne nichego. |tel'
razgadala moyu hitrost'. Ona v durnom nastroenii, i my opyat' povzdorili. No
kazhdyj den', kogda ya ne vizhu |tel', dlya menya muka. YA sizhu i vse zhdu ee. YA
star, Allan, i u menya net nikogo, krome moej docheri.
|tel' byla krajne udivlena, kogda vdrug uvidela Allana. Ona
nahmurilas', no zatem bystro poshla emu navstrechu, radostno protyanula ruku
i slegka pokrasnela.
- Vy u nas, Allan! Kak horosho! YA neskol'ko nedel' byla serdita na vas,
dolzhna vam soznat'sya v etom chistoserdechno.
Llojd hihikal. On znal, chto teper' u |tel' uluchshitsya nastroenie.
- Togda ya ne mog pojti v koncert.
- Allan, vy ved' ne umeete lgat'! Poslushaj, papochka, kak Allan lzhet. On
ne hotel! Vy ne hoteli, Allan! Skazhite otkrovenno.
- Nu - ne hotel.
Llojd sdelal ispugannoe lico. On zhdal grozy. |tel' mogla razbit'
tarelku i vybezhat' iz komnaty. On udivilsya, kogda |tel' tol'ko rassmeyalas'
v otvet.
- Vot vidish', papochka, kakov Allan! On vsegda govorit pravdu.
I |tel' ves' vecher byla vesela i lyubezna.
- Poslushajte, drug moj Allan, - skazala ona pri rasstavanii, - v drugoj
raz vy ne dolzhny tak gadko so mnoj postupat'. YA vam etogo bol'she ne proshchu!
- YA postarayus'! - shutlivo otvetil Allan.
|tel' vzglyanula na nego. Ton, kotorym on eto skazal, ne ponravilsya ej.
No ona ne vydala sebya i, ulybayas', skazala:
- Horosho, posmotrim!
Allan sel v avtomobil' Llojda i zastegnul pal'to. On otdalsya svoim
dumam i skazal sebe: "Starik Llojd _nichego_ ne sdelaet bez nee i sdelaet
_vse_ dlya nee!"
Neskol'ko dnej spustya Allan vhodil s |tel' v lozhu koncertnogo zala na
Medisonovskoj ploshchadi.
Oni voshli vo vremya ispolneniya i privlekli k sebe stol'ko vnimaniya, chto
uvertyura "|gmonta" proshla pochti nezamechennoj.
- |tel' Llojd i... Mak Allan!!
Plat'e |tel' predstavlyalo soboj celoe sostoyanie. Ona zastavila rabotat'
fantaziyu treh hudozhnikov-kostyumerov N'yu-Jorka. Plat'e bylo sdelano iz
tkani, vyshitoj serebrom, i otdelano gornostaem; ono velikolepno vydelyalo
sheyu i zatylok. V volosah u nee byl sultan iz per'ev, skreplennyj
brilliantovym agrafom.
Oni byli odni. |tel' umudrilas' v poslednyuyu minutu ugovorit' Llojda,
uzhe odetogo dlya koncerta, ostat'sya doma, tak kak u nego byl nezdorovyj
vid. Ona nazvala ego my dear little dad and pa [moj dorogoj malen'kij
papochka (angl.)], i osleplennyj lyubov'yu Llojd pochel za schast'e tri chasa,
sidya v kresle, prozhdat' doch'.
|tel' hotela, chtoby ee videli vdvoem s Allanom i chtoby lozha byla
osveshchena.
V antrakte vse binokli byli obrashcheny na lozhu i slyshalis' golosa:
- Mak Allan! Mak Allan!
Slava Allana vernulas' k nemu v tot zhe mig, kak tol'ko on pokazalsya
ryadom s milliardershej. Ispytyvaya ostryj styd, on otodvinulsya v glub' lozhi.
No |tel' obernulas' k nemu s intimnoj, dostatochno ponyatnoj ulybkoj,
potom naklonilas' nad bar'erom, pokazyvaya svoi krasivye zuby i prekrasnuyu
ulybku i naslazhdayas' triumfom.
Allan vyderzhal etu scenu lish' cenoj napryazheniya vseh svoih sil. On dumal
o tom vechere, kogda sidel s Mod v lozhe naprotiv i zhdal, chtoby Llojd pozval
ego k sebe. On yasno vspominal prozrachnoe rozovoe ushko Mod, ee Goryashchie ot
volneniya shcheki i mechtatel'nyj vzglyad, kotoryj ona ustremlyala pered soboj. I
tak zhe yasno on vspomnil golos |tel', kogda ona vpervye protyanula emu ruku
i skazala: "How do you do, Mr.Allan?" [Zdravstvujte, gospodin Allan!
(angl.)] On myslenno sprashival sebya: "Hotel by ty, chtoby Llojd togda ne
prishel, chtoby nikogda ne nachalas' postrojka tunnelya?" I uzhasnulsya, kogda
vnutrennij golos otvetil emu: "Net!" Dazhe za Mod i |dit on ne otdal by
svoego dela.
Uzhe na drugoj den' tunnel'nye akcii podnyalis' na sem' procentov! Odna
naglaya gazeta utrom zhe pomestila zametku, soobshchavshuyu, chto |tel' Llojd
sobiraetsya v budushchem mesyace obruchit'sya s Makom Allanom.
V polden' drugaya gazeta napechatala oproverzhenie |tel'.
Miss Llojd zayavlyala: "CHelovek, rasprostranyayushchij etot sluh, pervyj lzhec
v mire. YA schitayu sebya drugom Maka Allana. |to pravda, i etim ya gorzhus'!"
No reportery sideli v zasade. Neskol'ko nedel' spustya v gazetah
poyavilas' zametka, soderzhavshaya prozrachnye nameki po povodu vozvrashcheniya
Maka Allana v N'yu-Jork.
Izvestie sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, no ne imelo ni malejshego
otnosheniya k |tel' Llojd. Allan ustroilsya v zdanii tunnel'noj stancii
Hoboken. |to sooruzhenie, stroivsheesya po proektu Hobbi, eshche ne bylo
zakoncheno. Ono sostoyalo iz central'nogo korpusa v tridcat' etazhej s
pyatidesyatiokonnym fasadom i vysivshihsya s obeih storon dvadcatipyatietazhnyh
bashen shirinoj v desyat' okon. Central'nyj korpus i bashni pokoilis' na
kolossal'nyh arkah, kotorye veli pryamo k vokzal'nym platformam. Bashni byli
svyazany s shirokim central'nym stroeniem dvumya parami mostov. Dlya
raznoobraziya na kryshah zdaniya dolzhny byli stoyat' kolonny, vozdushnye arkady
visyachih sadov.
Zdanie bylo gotovo snizu do shestogo etazha, i sverhu byli uzhe otdelany
tridcatyj i dvadcat' devyatyj etazhi. V promezhutke byla lish' golaya reshetka
zheleznogo karkasa, po kotoroj dnem polzali i stuchali molotkami kroshechnye
lyudi.
Allan zhil v pervom etazhe, kak raz nad bol'shoj central'noj arkoj
vokzala. On perevel svoe rabochee pomeshchenie v bol'shoj zal restorana, otkuda
otkryvalsya velikolepnyj vid na Gudzon i na vzmor'e N'yu-Jorka.
|tel' ne mogla otkazat' sebe v udovol'stvii sdelat' chto-nibud' dlya
ukrasheniya ogromnogo neuyutnogo zala, odin vid kotorogo mog povergnut'
cheloveka v melanholiyu. Ona velela dostavit' iz svoih massachusetskih
oranzherej celye vagony komnatnyh rastenij i sama privezla v avtomobile
tyuki kovrov.
Vid Allana ne nravilsya ej. U nego byl blednyj i nezdorovyj cvet lica.
On bystro sedel. Ploho spal i malo el.
|tel' poslala emu odnogo iz povarov otca - iskusnika-francuza; vzglyanuv
na cheloveka, on mog bezoshibochno opredelit', kakoe menyu pridetsya emu po
vkusu. Zatem ona ob座avila, chto nuzhnee vsego emu svezhij vozduh, tak kak
shtol'ni otravili ego krov'. Bez lishnih slov ona stala priezzhat' kazhdyj
den' rovno v shest' v svoem avtomobile cveta slonovoj kosti i uvozila
Allana rovno na chas katat'sya. On ne vozrazhal. Vo vremya etih poezdok oni
inogda ne obmenivalis' ni edinym slovom.
Sluh o predstoyashchej pomolvke opyat' stal poyavlyat'sya v gazetah. Sledstviem
etogo bylo povyshenie bumag sindikata. (Llojd vtihomolku poruchil skupit'
akcij na desyat' millionov, kogda ih otdavali pochti darom, i uzhe teper'
zarabotal celoe sostoyanie!)
Akcii tyazheloj promyshlennosti tozhe okrepli. Vo vseh delah - dazhe samyh
nichtozhnyh - zamechalos' uluchshenie. Odno to obstoyatel'stvo, chto avtomobil'
|tel' kazhdyj den' v shest' chasov stoyal pered stanciej Hoboken, vliyalo na
_mirovuyu birzhu_.
Allanu nadoela ugnetavshaya ego komediya, i on reshil dejstvovat'.
Vo vremya odnoj iz progulok on sdelal |tel' predlozhenie.
No |tel' veselo rassmeyalas' i posmotrela na Allana bol'shimi udivlennymi
glazami.
- Ne govorite glupostej, Allan! - voskliknula ona.
Allan vstal i postuchal shoferu. On byl smertel'no bleden.
- CHto vy hotite, Allan? - ispuganno, ne verya svoim glazam, sprosila
|tel' i pokrasnela. - My za tridcat' mil' ot N'yu-Jorka!
- |to bezrazlichno! - rezko otvetil Allan, vylezaya iz avtomobilya.
On ushel ne poproshchavshis'.
Neskol'ko chasov Allan bluzhdal po polyam i lesam, skrezheshcha zubami ot
gneva i styda. Teper' on pokonchil s etoj intrigankoj! Dovol'no! Nikogda,
nikogda v zhizni ona bol'she ne uvidit ego! CHert s nej!..
Nakonec on nabrel na zheleznodorozhnuyu stanciyu i vernulsya v Hoboken. On
priehal sredi nochi. Totchas zhe on vyzval svoj avtomobil' i uehal v
Mak-Siti.
Celymi dnyami on ne vyhodil iz tunnelya. On ne zhelal videt' ni lyudej, ni
solnechnogo sveta.
|tel' Llojd predprinyala poezdku na svoej yahte i provela v more nedelyu.
Ona priglasila Vandershtifta i muchila ego tak, chto on gotov byl brosit'sya
za bort i klyalsya bol'she nikogda ne vstrechat'sya s |tel'.
Vernuvshis' v N'yu-Jork, ona v tot zhe den' pod容hala k stancii Hoboken i
spravilas' ob Allane. Ej skazali, chto on rabotaet v tunnele. Totchas zhe
|tel' poslala telegrammu v Mak-Siti. Ona prosila Allana prostit' ee. Ego
predlozhenie, pisala ona, bylo dlya nee neozhidannost'yu, i rasteryavshis', ona
sdelala glupost'. Ona prosila ego prijti zavtra vecherom k obedu i
soobshchala, chto dazhe ne zhdet otveta, - pust' eto pokazhet emu, chto ona
bezuslovno rasschityvaet na ego prihod.
Allan eshche raz vyderzhal bor'bu s samim soboj. On poluchil telegrammu
|tel' v tunnele i prochel ee pri svete zapylennoj elektricheskoj lampochki.
Desyatki takih lampochek svetili vo mrake shtol'ni, - i eto bylo vse. On
dumal o mertvyh shtol'nyah. On ih videl! Amerikanskie, evropejskie i
okeanskie. On videl tysyachi mashin, rabotavshih naprasno. On videl
obeskurazhennyh inzhenerov na pokinutyh stanciyah, ustavshih ot odnoobraznyh
zanyatij. Sotni inzhenerov uzhe pokinuli ego, potomu chto ne mogli vynesti
etoj monotonnoj deyatel'nosti. Ego glaza pylali. Kogda on skladyval
telegrammu |tel', v ego ushah podnyalsya shum. On slyshal grohot poezdov v
shtol'nyah, tunnel'nyh poezdov, torzhestvuyushche mchavshihsya iz Ameriki v Evropu.
Oni zveneli i shumeli v ego mozgu i op'yanyali ego svoim beshenym tempom...
|tel' vstretila ego shutlivymi uprekami: on dolzhen byl znat', chto ona
izbalovannaya, kapriznaya vydumshchica!
S etogo dnya ee avtomobil' opyat' rovno v shest' chasov ostanavlivalsya
pered tunnel'noj stanciej. |tel' izmenila teper' svoyu taktiku. Prezhde ona
osypala Allana znakami vnimaniya. |togo ona bol'she ne delala. Naprotiv, ona
stala priuchat' Allana ispolnyat' ee malen'kie zhelaniya.
Ona govorila:
- Zavtra igraet Blansh. YA ohotno poshla by, Allan!
Allan dostaval lozhu i smotrel igru Blansh, hotya ochen' skuchal, glyadya na
zhenshchinu, bystro perehodyashchuyu ot istericheskih rydanij k istericheskomu smehu.
Teper' N'yu-Jork chasto videl Allana s |tel' Llojd. |tel' pochti ezhednevno
proezzhala v avtomobile Allana po Brodveyu. I Allan pravil sam, kak v to
vremya, kogda ego zdorov'e eshche ne bylo podorvano. Pozadi nego v pal'to, s
razvevayushchejsya vual'yu sidela |tel' Llojd i smotrela na ulicu.
|tel' nastojchivo prosila Allana vzyat' ee s soboj v tunnel'. Allan
ispolnil i eto ee zhelanie.
Kogda poezd bystro spuskalsya v tunnel', |tel' vskrikivala ot
udovol'stviya, a v samom tunnele ne perestavala izumlyat'sya.
Ona izuchila vsyu tunnel'nuyu literaturu, no ee fantaziya, nedostatochno
izoshchrennaya v oblasti tehniki, ne mogla dat' ej yasnoe predstavlenie o
shtol'nyah. Ona ne podozrevala, chto takoe chetyresta kilometrov v pochti
absolyutno temnom tunnele. Grohot, soprovozhdavshij poezd, nastol'ko sil'nyj,
chto prihodilos' krichat', chtoby ponyat' drug druga, priyatno pugal ee.
Stancii vyzyvali u nee gromkie vozglasy udivleniya. Ona i predstavleniya ne
imela o tom, kakie ogromnye mashiny rabotali zdes' den' i noch'. Ved' eto
byli nastoyashchie mashinnye zaly pod okeanom! A ventilyaciya, kotoraya svistela
kak vihr', gotovyj razorvat' cheloveka na kuski! CHerez neskol'ko chasov
sredi t'my, slovno ogon' mayaka, pokazalsya krasnyj svet.
Poezd ostanovilsya. Oni pod容hali k zloschastnomu ushchel'yu. Priblizivshis' k
nemu, |tel' umolkla. CHto eto moglo znachit' dlya nee, esli ona znala, chto
ushchel'e imelo ot shestidesyati do vos'midesyati metrov glubiny pri sta metrah
shiriny i chto tysyacha chelovek den' i noch' dobyvali v nem rudu.
Teper' ona svoimi glazami _videla_, chto shest'desyat ili vosem'desyat
metrov - eto zhutkaya glubina, glubina dvadcati etazhej. Daleko vnizu, na
glubine dvadcati etazhej, v tumane iz pyli, zavolakivavshem vidimuyu chast'
ushchel'ya, goreli ryady dugovyh fonarej, i pod nimi kisheli kakie-to tochki -
lyudi! Vdrug podnyalos' oblachko pyli, i pushechnyj vystrel dokatilsya cherez
ushchel'e v tunnel'.
- CHto eto bylo?
- Vzorvali skalu.
Oni seli v klet' i spustilis' v ushchel'e. Oni padali mimo dugovyh
fonarej, i kazalos', budto lyudi bystro podymayutsya im navstrechu. Vot oni i
vnizu, i teper' |tel' ne mogla nadivit'sya _vyshine_, s kotoroj oni
spustilis'. Ust'e tunnelya kazalos' malen'kimi chernymi vorotami. Gigantskie
teni, teni demonov, ogromnyh, kak bashni, dvigalis' po stenam...
|tel' vernulas' domoj op'yanennaya, polnaya voshishcheniya i ves' vecher
rasskazyvala Llojdu o tunnele i o tom, chto panamskie shlyuzy - igrushka po
sravneniyu s nim.
Na sleduyushchij den' vsemu N'yu-Jorku bylo izvestno, chto |tel' byla s
Allanom v tunnele. Gazety pechatali celye stolbcy interv'yu.
A eshche cherez den' oni soobshchili o pomolvke Allana s |tel'. Pomestili oba
portreta.
V konce iyunya sostoyalas' svad'ba. V tot zhe den' |tel' Llojd uchredila
pensionnyj fond v vosem' millionov dollarov dlya tunnel'nyh rabochih.
Svad'bu otprazdnovali s knyazheskoj roskosh'yu v banketnom zale otelya
"Atlantik", togo samogo, na kryshe kotorogo devyat' let nazad sostoyalos'
znamenitoe sobranie. V techenie treh dnej eta sensacionnaya svad'ba davala
pishchu gazetam. "Sandej mirror" podrobno zanimalsya pridanym |tel'. Dvesti
par obuvi! Tysyacha par shelkovyh chulok! Bel'e |tel' opisyvalos' vo vseh
detalyah. I esli by Allan chital v eti dni gazety, on uznal by iz nih, kakoe
schast'e vypalo na dolyu konogona iz "Dyadi Toma", zhenivshegosya na |tel'
Llojd, podvyazki kotoroj byli useyany brilliantami.
Mnogo let N'yu-Jork ne vidal takogo izbrannogo obshchestva, kak na etoj
svad'be. No starika Llojda, izbegayushchego lyudej, ne bylo. V soprovozhdenii
svoego vracha on otplyl na "Zolotoj rybke".
|tel' blistala. Na nej byl Rozovyj brilliant, i ona kazalas' yunoj,
siyayushchej, veseloj i schastlivoj.
Allan tozhe kazalsya schastlivym. On shutil i dazhe smeyalsya: nikto ne dolzhen
byl najti podtverzhdenie obshchego mneniya, chto on _prodalsya_ |tel'. No on
delal vse kak v lihoradke. Ogromnoj muki, kotoruyu on ispytyval ot
neobhodimosti igrat' etu komediyu, ne videl nikto. On dumal o Mod, pechal' i
otvrashchenie tesnili ego grud'. Nikto etogo ne videl. V devyat' chasov on
uehal s |tel' v dom Llojda, gde oni sobiralis' prozhit' pervye nedeli. Ni
slova ne bylo skazano mezhdu nimi, da |tel' i ne trebovala, chtoby Allan
govoril. On otkinulsya v avtomobile, ustalyj, iznemozhennyj, i poluzakrytymi
glazami bezuchastno smotrel na kishevshuyu lyud'mi ulicu, polnuyu tancuyushchih
ognej. |tel' popytalas' pozhat' ego ruku, no ruka byla holodna i
bezzhiznenna.
U Tridcat' tret'ej ulicy ih avtomobil' byl zaderzhan i dolzhen byl na
minutu ostanovit'sya. Vzor Allana upal na ogromnyj plakat, krovavo-krasnye
bukvy kotorogo osveshchali ulicu.
"Tunnel'! Sto tysyach chelovek!"
On otkryl glaza, zrachki rasshirilis', no ni na odnu sekundu ne prohodila
skovavshaya ego uzhasnaya dushevnaya ustalost'.
|tel' velela osvetit' pal'movyj zal i poprosila Allana eshche nemnogo
pobyt' s nej.
Ona ne stala pereodevat'sya. V blistatel'nom svadebnom tualete, s
Rozovym brilliantom na lbu, ona uselas' v kreslo i zakurila sigaretu,
izredka podymaya dlinnye resnicy, chtoby ukradkoj vzglyanut' na Allana.
Allan hodil vzad i vpered, slovno on byl odin, i, ostanavlivayas',
rasseyanno rassmatrival mebel' i cvety.
V zale carila tishina. Nezrimyj fontan zhurchal i lepetal. Izredka
tainstvenno shelestelo kakoe-nibud' rastenie, tyanuvsheesya vvys'. Mozhno bylo
chut' li ne razobrat' slova, kotorymi obmenivalis' na ulice.
- Ty ochen' ustal, Mak? - posle dolgogo molchaniya sprosila |tel'.
Ona govorila tiho i uchastlivo.
Allan ostanovilsya i posmotrel na |tel'.
- Da, - bezzvuchno otozvalsya on, prislonivshis' k kaminu. - Bylo tak
mnogo narodu!
Oni nahodilis' v desyati shagah drug ot druga, no kazalos', chto ih
razdelyayut celye mili. Nikto iz novobrachnyh nikogda ne chuvstvoval sebya
bolee odinokim, chem oni.
Lico Allana bylo bledno, s serym ottenkom. Glaza poteryali svoj blesk i
potuhli. U nego bol'she ne bylo sil pritvoryat'sya. No |tel' kazalos', chto
tol'ko teper' on stal chelovekom, kakim byla ona, chelovekom s serdcem,
sposobnym chuvstvovat' i stradat'.
Ona vstala i priblizilas'.
- Mak! - tiho pozvala ona.
Allan podnyal glaza.
- Poslushaj, Mak, - samym nezhnym golosom nachala ona, - ya hochu s toboj
pogovorit'. Poslushaj. YA ne hochu, chtoby ty byl neschastliv, Mak! Naprotiv, ya
vsem serdcem stremlyus' k tomu, chtoby ty byl schastliv - naskol'ko eto
vozmozhno. YA ne tak naivna, chtoby dumat', budto ty zhenilsya na mne po lyubvi.
Net, ya ne tak glupa. YA ne imeyu prava pretendovat' na tvoe serdce i ne
delayu etogo. Ty tak zhe svoboden i nichem ne svyazan, kak byl do sih por. Ty
ne dolzhen takzhe starat'sya ubedit' menya, chto ty hot' nemnogo menya lyubish',
net! |to smutilo by menya. YA nichego ot tebya ne trebuyu, Mak, nichego! Tol'ko
prava, kotorym ya pol'zuyus' uzhe neskol'ko nedel', prava byt' inogda hot'
korotkoe vremya s toboj...
|tel' priostanovilas'. No Allan ne skazal ni slova.
I |tel' prodolzhala:
- YA teper' ne razygryvayu komedii, Mak! S etim pokoncheno. YA dolzhna byla
ee razygryvat', chtoby poluchit' tebya, no teper', kogda cel' dostignuta, mne
eto ne nuzhno. Teper' ya budu sovershenno iskrennej, i ty uvidish', chto ya ne
tol'ko kapriznoe gadkoe sozdanie, kotoroe muchaet lyudej. Poslushaj, Mak, ya
dolzhna tebe vse rasskazat', chtoby ty menya uznal... Ty ponravilsya mne, kak
tol'ko ya tebya uvidela! Tvoj zamysel, tvoya smelost', tvoya energiya priveli
menya v vostorg. YA bogata, uzhe rebenkom ya znala, chto ya bogata. Moya zhizn'
dolzhna byt' bol'shoj i chudesnoj - tak dumala ya pro sebya. YA ne otdavala sebe
v etom yasnogo otcheta, no oshchushchala eto. V shestnadcat' let ya mechtala vyjti
zamuzh za princa, v semnadcat' let hotela razdarit' svoi den'gi bednym. Vse
eto byl vzdor. V vosemnadcat' let u menya uzhe ne bylo nikakih planov. YA
zhila tak zhe, kak zhivut vse molodye lyudi, imeyushchie bogatyh roditelej. No
vskore eto strashno naskuchilo mne. YA ne byla neschastna, no i ne chuvstvovala
sebya schastlivoj. ZHila izo dnya v den', veselilas' i ubivala vremya kak
mogla. YA togda voobshche ni o chem ne dumala, - tak mne kazhetsya teper'. I vot
prishel k pape Hobbi s tvoim proektom. Iz prostogo lyubopytstva ya pristala k
pape, chtoby on otkryl mne sekret, tak kak u nih oboih byl krajne
tainstvennyj vid. YA izuchala s Hobbi tvoi chertezhi i delala vid, budto ya vse
ponimayu. Tvoj proekt menya chrezvychajno zainteresoval, eto pravda. Hobbi
rasskazyval mne o tebe i o tom, kakoj ty zamechatel'nyj chelovek. I v konce
koncov mne ochen' zahotelos' tebya uvidet'. Nu vot ya i uvidela tebya! Ni k
odnomu cheloveku ne chuvstvovala ya takogo ogromnogo uvazheniya, kak k tebe! Ty
mne ponravilsya! Takoj prostoj, takoj sil'nyj, takoj zdorovyj! I mne
hotelos', chtoby ty byl lyubezen so mnoj. No ty byl sovershenno ravnodushen.
Kak chasto ya vspominala etot vecher! YA znala, chto ty zhenat, - Hobbi mne
rasskazal obo vsem, - i mne togda i v golovu ne prihodilo, chto ya mogla by
stat' dlya tebya chem-nibud' bol'shim, chem drugom. No potom ya stala revnovat'
k Mod. Prosti, chto ya upominayu o nej! Kuda by ya ni shla, vezde ya slyshala i
videla tvoe imya. I ya podumala: "Pochemu by mne ne byt' na meste Mod! Kak by
eto bylo prekrasno! Togda imelo by smysl i byt' bogatoj!" YA ponimala, chto
eto nevozmozhno, i stremilas' byt' hotya by v chisle tvoih druzej. Vot pochemu
ya chasto priezzhala k vam, tol'ko po etoj prichine. Esli ya i leleyala
sumasshedshie plany, kak by zavlech' tebya, zastavit' pokinut' zhenu i rebenka,
to vser'ez ob etom ne dumala i ne dopuskala takoj vozmozhnosti. No i na
pochve druzhby ya ne mogla podojti k tebe blizhe, Mak! Ty byl zamknut, u tebya
ne bylo vremeni dlya menya, ty mnoyu ne interesovalsya. YA ne sentimental'na,
Mak, no togda ya byla ochen', ochen' neschastna!
Potom proizoshla katastrofa. Pover', ya by vse otdala, chtoby izbezhat'
etogo uzhasa. Klyanus' tebe! |to byl zhestokij udar, i ya strashno stradala. No
ya egoistka, Mak, bol'shaya egoistka! I, eshche oplakivaya Mod, ya vse zhe dumala o
tom, chto teper' ty svoboden, Mak! Ty svoboden! I s etogo momenta ya
vsyacheski stremilas' priblizit'sya k tebe. _Mak, ya hotela, chtoby ty stal
moim_! Zabastovka, bojkot, bankrotstvo - vse eto bylo mne na ruku, -
sud'ba vdrug stala moej soyuznicej. YA mesyacami pristavala k otcu, chtoby on
poruchilsya za tebya. No otec govoril: "|to nevozmozhno!" V yanvare ya
vozobnovila svoyu ataku. No otec opyat' otvetil: "|to sovershenno
nevozmozhno". Togda ya skazala emu: "|to dolzhno stat' vozmozhnym, papochka!
Podumaj, ty dolzhen sdelat' eto vozmozhnym!" YA bespredel'no muchila otca,
kotorogo ya iskrenne lyublyu. Celymi dnyami. Nakonec on soglasilsya. On hotel
napisat' tebe i predlozhit' svoyu pomoshch'. Togda ya stala razdumyvat'. "CHto zhe
dal'she? - podumala ya. - Mak primet papinu pomoshch', poobedaet u nas dva-tri
raza i okunetsya v rabotu, a ty ego bol'she nikogda ne uvidish'". YA
soznavala, chto u menya est' tol'ko lish' odno oruzhie - eto papiny den'gi i
papino imya! Prosti, Mak, chto ya tak otkrovenna. YA ne zamedlila
vospol'zovat'sya etim oruzhiem. YA potrebovala ot otca, chtoby on raz v zhizni
sdelal to, o chem ya ego proshu, ne sprashivaya o motivah. YA ugrozhala emu,
moemu malen'komu, dorogomu starichku, chto pokinu ego i chto on menya nikogda,
nikogda ne uvidit, esli ne poslushaetsya menya. |to bylo gadko s moej
storony, no ya inache ne mogla. Konechno, ya ne ostavila by otca, ya lyublyu i
uvazhayu ego, no ya nagnala na nego strahu. Dal'nejshee, Mak, tebe izvestno. YA
dejstvovala nekrasivo, no u menya ne bylo drugogo puti k tebe! YA stradala
ot etogo, no gotova byla na lyubye sredstva. Kogda v avtomobile ty sdelal
mne predlozhenie, ya gotova byla sejchas zhe soglasit'sya. No mne zahotelos',
chtoby i ty prilozhil nekotorye usiliya, prezhde chem poluchit' menya, Mak...
|tel' govorila vpolgolosa, inogda shepotom. Pri etom ona ulybalas'
myagkoj, priyatnoj ulybkoj, ee lico vytyagivalos', ona morshchila lob i
prinimala grustnyj vid, ona kachala krasivoj golovoj i glyadela na Allana
vostorzhennymi glazami. CHasto volnenie zastavlyalo ee preryvat' svoyu rech'.
- Ty menya slushal, Mak? - sprosila ona.
- Da, - tiho otvetil Allan.
- Vo vsem etom, Mak, ya dolzhna byla tebe otkrovenno i chestno soznat'sya.
Teper' ty eto znaesh'! Mozhet byt', nesmotrya na vse eto, my mozhem stat'
dobrymi tovarishchami i druz'yami?
S mechtatel'noj ulybkoj zaglyanula ona Maku v glaza, takie zhe ustalye i
pechal'nye, kak prezhde. On vzyal ee prekrasnuyu golovu v obe ruki i kivnul.
- YA nadeyus', |tel'! - otvetil on, i ego guby drognuli.
Uvlechennaya svoim chuvstvom, |tel' prizhalas' na mig k ego grudi. Potom,
gluboko vzdohnuv, ona vypryamilas' i smushchenno ulybnulas'.
- Eshche odno slovo, Mak! - nachala ona. - Esli ya stol'ko skazala tebe, ya
dolzhna uzhe skazat' vse. YA mechtala o tebe, i teper' ty moj! No poslushaj:
teper' ya hochu; chtoby ty mne doverilsya i menya _polyubil_! Vot zadacha,
kotoraya stoit peredo mnoj! Postepenno, Mak, slyshish'? YA prilozhu k etomu vse
staraniya i veryu, chto dostignu uspeha! Esli by ya v eto ne verila, ya byla by
gluboko neschastna... A teper' spokojnoj nochi, Mak!
I medlenno, ustalaya, slovno op'yanennaya, ona vyshla iz zala.
Allan po-prezhnemu nepodvizhno stoyal u kamina. Ego ustalye glaza brodili
po zalu, v kotorom on chuvstvoval sebya chuzhim, i on dumal, chto ego zhizn' s
etoj zhenshchinoj, byt' mozhet, budet ne takoj bezotradnoj, kak on opasalsya.
"_Tunnel'! Sto tysyach chelovek!_"
I oni prishli. Batraki, rudokopy, podenshchiki, brodyagi. Tunnel' prityagival
ih, kak gigantskij magnit. Oni prihodili iz Ogajo, Illinojsa, Ajovy,
Viskonsina, Kanzasa, Nebraski, Kolorado, iz Kanady i Meksiki. |kstrennye
poezda mchalis' cherez SHtaty. Iz Severnoj Karoliny, Tennesi, Alabamy i
Dzhordzhii yavilis' chernye batal'ony. Mnogie tysyachi iz velikoj armii, kotoruyu
kogda-to rasseyala tunnel'naya katastrofa, teper' vozvrashchalis'.
Iz Germanii, Anglii, Bel'gii, Francii, Rossii, Italii, Ispanii i
Portugalii stekalis' oni na stroitel'nye uchastki.
Mertvye tunnel'nye goroda voskresali. V zelenyh, pyl'nyh steklyannyh
zalah opyat' zazhglis' blednye luny. Snova prishli v dvizhenie krany. Nosilis'
belye oblaka para, i po-prezhnemu klokotal chernyj dym. V zheleznyh karkasah
novyh postroek zadvigalis' teni, lyudi kisheli vverhu i vnizu. Zemlya
drozhala. Snova s shumom i revom musornye goroda izrygali v nebo pyl', dym,
par, svet i ogon'.
Snova zadymili truby, zadrebezzhali lebedki parohodov, pokoivshihsya na
kladbishchah portov N'yu-Jorka, Savanny, N'yu-Orleana i San-Francisko, Londona,
Liverpulya, Glazgo, Gamburga, Rotterdama, Oporto i Bordo. Zashumeli,
zagremeli opustevshie zavody, zapylennye parovozy vyhodili iz svoih depo i
gromko dyshali. Pod容mnye kleti rudnikov s povyshennoj skorost'yu leteli v
shahty. Gigantskaya mashina, ele dvigavshayasya so vremen krizisa, vnezapno
zarabotala. Ubezhishche bezrabotnyh, palaty bol'nic opusteli, brodyagi ischezli
s proezzhih dorog. Banki i birzha nahodilis' v sil'nejshem vozbuzhdenii,
slovno v vozduhe razryvalis' granaty. Promyshlennye akcii lezli vverh,
bodrost', predpriimchivost' vozvrashchalis'. Tunnel'nye akcii opyat' byli v
pochete.
"Llojd beret tunnel' v svoi ruki!"
Llojd odin! Edinolichno!
Tunnel' gluboko vzdohnul. Kak gigantskij nasos, on nachal vsasyvat' i
vyplevyvat' lyudej i na shestoj den' rabotal uzhe polnym tempom. V shtol'nyah
gremeli buril'nye mashiny, raskalennye, svirepye nosorogi iz "allanita"
po-prezhnemu s revom i voem vpivalis' v skalu. SHtol'ni neistovstvovali,
hohotali i bredili. Oblivavshiesya potom tolpy lyudej snova kidalis' vzad i
vpered v yarkom svete prozhektorov. Kak budto nichego ne sluchilos'. Stachka,
katastrofa - vse bylo zabyto! Allan treboval prezhnih adskih tempov i kak
budto zabyl o proshlom.
Amerikanskuyu liniyu osilit' bylo legche drugih. Zloschastnoe ushchel'e
poglotilo vosem'desyat dvojnyh kilometrov kamnya. Den' i noch' katilis'
vglub' laviny kamnej i shchebnya. Poperek ushchel'ya vyrosla nasyp' v trista
metrov shirinoj. Ona byla pokryta set'yu rel'sov, i bespreryvno prihodivshie
iz shtolen poezda sbrasyvali zdes' kamen'. Severnaya chast' za god byla
zasypana do urovnya shtolen. Na nej razmestilis' ogromnye zaly dlya dinamo,
holodil'nyh mashin i ozonatorov. CHerez pyat' let posle vozobnovleniya rabot
shtol'ni amerikanskoj i bermudskoj linij nastol'ko sblizilis', chto Allan
mog razgovarivat' po besprovolochnomu telefonu so SHtromom, rukovodivshim
bermudskim uchastkom. On prikazal vesti napravlyayushchie shtol'ni, i ves' mir s
napryazheniem zhdal momenta, kogda shtol'ni somknutsya. V nauchnyh krugah bylo
nemalo lyudej, somnevavshihsya voobshche, chto eto mozhet proizojti. Ogromnye
massy kamnya, zhara, gromadnye zalezhi zheleza i elektricheskie yavleniya dolzhny
byli vliyat' na dejstvie samyh tochnyh instrumentov. No kogda napravlyayushchie
shtol'ni sblizilis' nastol'ko, chto ih otdelyalo vsego pyatnadcat' kilometrov,
sejsmografy stali otmechat' vzryvy v shtol'nyah. Na pyatnadcatyj god
stroitel'stva napravlyayushchie shtol'ni vstretilis'. Vychisleniya pokazali
rashozhdenie na trinadcat' metrov po vysote i na desyat' metrov po
gorizontali. Ispravit' takoe rashozhdenie ne predstavlyalo truda. Dva goda
spustya dvojnye shtol'ni Amerika - Bermudskie ostrova byli zakoncheny i
zaklyucheny v zhelezobetonnuyu bronyu.
|to imelo gromadnoe znachenie: poezda mogli dostavlyat' zhelezo, cement,
rel'sy i rabochij personal na Bermudskie ostrova.
Tunnel'nye akcii podnyalis' na dvadcat' procentov! Narodnye den'gi
nachali vozvrashchat'sya.
Trudnee dalas' prohodka francuzskoj linii, na kotoroj Allan dlya nachala
vel odnu shtol'nyu. Na chetyrnadcatom godu stroitel'stvo bylo zaderzhano
vtorzheniem bol'shih mass ila. Prokladke shtol'ni pomeshala odna iz okeanskih
skladok. Prishlos' pozhertvovat' tremya kilometrami projdennoj shtol'ni,
dorogimi mashinami i apparatami. ZHelezobetonnaya stena tolshchinoyu v dvadcat'
metrov otgorodila shtol'nyu ot vtorzheniya mass ila i vody. |to vtorzhenie
stoilo zhizni dvumstam vos'midesyati dvum chelovekam. SHtol'nyu poveli v obhod
opasnogo mesta, no na puti snova vstretilis' massy ila, i tol'ko posle
otchayannyh usilij udalos' spravit'sya s nimi. Pyat' kilometrov etoj chasti
linij oboshlis' v shest'desyat millionov dollarov. SHtol'nya byla zakonchena na
dvadcat' pervom godu stroitel'stva.
S okonchaniem sooruzheniya francuzskoj i amerikanskoj linij stoimost'
stroitel'stva znachitel'no ponizilas'. Kazhdyj mesyac mozhno bylo rasschityvat'
celye batal'ony rabochih. No, nesmotrya na eto, tunnel' vse eshche pogloshchal
milliardy. |tel' vlozhila v tunnel' vse svoe ogromnoe sostoyanie, do
poslednego centa! Esli by okazalos', chto tunnel' ne budet zakonchen, v tot
zhe den' ona stala by nishchej. Sam Llojd uchastvoval v stroitel'stve takimi
krupnymi summami, chto dolzhen byl pustit' v hod vse svoi strategicheskie
sposobnosti, chtoby uderzhat'sya.
Bol'she vsego truda dostavili ogromnye atlanticheskie linii. Celye gody,
den' i noch', oblivavshiesya potom lyudi besheno borolis' so skalami. CHem
glubzhe oni pronikali, tem trudnee bylo nalazhivat' transport i snabzhenie
s容stnymi pripasami, k tomu zhe zdes' na mnogih uchastkah poka prokladyvali
tol'ko odnu shtol'nyu. Vragom stroitelej tunnelya na etoj linii byla ne voda,
a zhara. SHtol'ni zdes' spuskalis' na glubinu shesti tysyach metrov pod urovnem
morya. ZHara byla tak sil'na, chto dlya krepleniya pol'zovalis' ne derevom, a
tol'ko zhelezom. Vozduh v znojnoj, glubokoj i dlinnoj shtol'ne byl osobenno
plohoj, potomu chto lish' dvojnye shtol'ni davali vozmozhnost' dobit'sya
malo-mal'ski prilichnoj ventilyacii. CHerez kazhdye desyat' kilometrov
prihodilos' vyrubat' v skale stancii, gde kruglye sutki rabotali
holodil'nye mashiny, ozonatory i vozdushnye nasosy.
|to byla samaya trudnaya i samaya grandioznaya rabota, kakuyu kogda-libo
vypolnyal chelovek.
S dvuh storon vse glubzhe vgryzalis' buril'nye mashiny. "Tolstyj Myuller"
dvigalsya s Azorskih, SHtrom - s Bermudskih ostrovov. SHtrom vypolnyal
sverhchelovecheskuyu rabotu. Rabochie ego ne lyubili, no cenili vysoko. |to byl
chelovek, sposobnyj celymi dnyami ostavat'sya bez pishchi, pit'ya i sna. Pochti
ezhednevno on byval v shtol'ne i chasami rukovodil prohodkoj. Inogda on
sutkami ne vyhodil iz raskalennyh shtolen. Rabochie prozvali ego "russkim
chertom".
Ezhednevno shtol'ni vyplevyvali chetyre tysyachi vagonov kamnya na Azorskuyu
stanciyu i tri tysyachi vagonov na Bermudskuyu. Vyrastali ogromnye
prostranstva sushi. Rify, peschanye kosy, melkie mesta, ostrova spaivalis' v
odin materik. |to byla sovsem novaya zemlya, sozdannaya Allanom. Ego portovye
inzhenery soorudili moly, volnorezy, doki i mayaki po poslednemu slovu
tehniki. Samye krupnye parohody mogli vhodit' v gavani. Ego arhitektory s
pomoshch'yu volshebstva prevratili musor v sovremennye goroda. Oteli, banki,
magaziny, cerkvi, shkoly - vse bylo noven'koe! Vse pyat' novyh gorodov
Allana otlichalis' odnoj osobennost'yu: oni lisheny byli vsyakoj
rastitel'nosti. Oni stoyali na razdroblennom gnejse i granite -
oslepitel'nye zerkala na solnce i oblaka pyli na vetru. No cherez desyat'
let oni dolzhny byli zazelenet', kak drugie goroda: zdes' byli
predusmotreny takie zhe ploshchadi, sady i parki, kak v Londone, Parizhe i
Berline. Stroiteli privozili zemlyu na parohodah; CHili posylalo selitru,
more darilo vodorosli. Stroiteli privozili rasteniya i derev'ya. I
dejstvitel'no, to tut, to tam uzhe poyavilis' prizrachnye skvery s
zapylennymi pal'mami, derev'yami i skudnym dernom.
Zato ni odin gorod mira ne imel takih pryamyh ulic i takih velikolepnyh
plyazhej. Goroda Allana pohodili drug na druga, kak brat'ya. Vse oni byli
otrostkami Ameriki, forpostami amerikanskogo duha, zabronirovannymi siloj
voli, nachinennymi aktivnost'yu.
V Mak-Siti k koncu stroitel'stva bylo uzhe bol'she milliona zhitelej!
Na stroitel'stve povtoryalis' bolee ili menee krupnye neschastnye sluchai
i katastrofy. No oni byli ne krupnee i sluchalis' ne chashche, chem pri drugih
bol'shih tehnicheskih sooruzheniyah. Allan stal ostorozhen i boyazliv. U nego
byli uzhe ne prezhnie nervy. V nachale stroitel'stva zhizn' sta chelovek ne
imela dlya nego znacheniya, a teper' kazhdaya chelovecheskaya zhertva, prinesennaya
tunnelyu, lozhilas' tyazhest'yu na ego dushu. V shtol'nyah bylo ustanovleno
mnozhestvo predohranitel'nyh i registriruyushchih priborov, i vsyakoe ukazanie
na neobhodimost' ostorozhnosti zastavlyalo ego snizhat' tempy rabot. Allan
posedel, old grav Mac [staryj sedovlasyj Mak (angl.)] nazyvali ego teper'.
On pochti ne spal i kazhduyu minutu opasalsya kakogo-nibud' neschast'ya. On stal
nelyudim, i edinstvennyj ego otdyh sostoyal v odinokoj vechernej progulke po
svoemu parku. Mirovye sobytiya ego malo interesovali. Sozdatel' tunnelya, on
stal ego rabom. V ego mozgu ne bylo mesta dlya myslej, ne imevshih otnosheniya
k tipam mashin i vagonov, k stanciyam, apparatam, cifram, kubicheskim metram
i loshadinym silam. Pochti vse chelovecheskie chuvstva pritupilis' v nem. U
nego ostalsya edinstvennyj drug, - eto byl Llojd. Oni chasto provodili
vmeste vechera. Sideli v kreslah, kurili i molchali.
Na vosemnadcatom godu stroitel'stva proizoshla krupnaya zabastovka. Ona
dlilas' dva mesyaca, i Allan ne vyshel iz nee pobeditelem. Tol'ko blagodarya
hladnokroviyu SHtroma udalos' v zarodyshe presech' povtorenie massovoj paniki.
Odnazhdy temperatura v shtol'nyah podnyalas' na celyh pyat' gradusov. |to
yavlenie bylo neponyatno i trebovalo suguboj ostorozhnosti. Rabochie
otkazalis' spuskat'sya v shtol'nyu. Oni boyalis', chto razverznetsya zemlya i
zal'et ih ognennoj lavoj. Rasprostranyali nelepuyu mysl', budto shtol'nya
priblizhaetsya k raskalennomu yadru zemli. Mnogie uchenye vyskazyvali
predpolozhenie, chto trassa tunnelya kosnulas' kratera podvodnogo vulkana.
Raboty byli priostanovleny, i nachalis' tshchatel'nye issledovaniya
sootvetstvuyushchih uchastkov morskogo dna. No temperaturnye izmereniya ne
obnaruzhili i sleda vulkana ili goryachih istochnikov.
SHtrom sobral dobrovol'cev i celyj mesyac ostavalsya dni i nochi v shtol'ne.
"Russkij chert" prerval rabotu tol'ko kogda svalilsya bez soznaniya. No cherez
nedelyu on uzhe opyat' byl v "adu".
Zdes' lyudi rabotali sovershenno golye. V polusoznatel'nom sostoyanii,
podderzhivaemye tol'ko vozbuzhdayushchimi sredstvami, snovali oni, slovno
gryaznye, zamaslennye yashchericy, vzad i vpered po shtol'ne.
Na dvadcat' chetvertom godu postrojki, kogda rasstoyanie mezhdu shtol'nyami
po vychisleniyam sostavlyalo vsego okolo shestidesyati kilometrov, SHtromu
udalos' pogovorit' po besprovolochnomu telefonu cherez tolshchu porody s
"Tolstym Myullerom". Posle polugoda adskoj raboty shtol'ni nastol'ko
prodvinulis' vpered, chto dolzhny byli nahodit'sya v neposredstvennoj
blizosti odna ot drugoj, no sejsmografy ne otmetili ni edinogo kolebaniya,
hotya Myuller proizvodil vzryvy tridcat' raz v den'. Vse gazety oboshlo
volnuyushchee izvestie, chto shtol'ni razminulis'. Inzhenery v obeih napravlyayushchih
shtol'nyah podderzhivali mezhdu soboj nepreryvnuyu svyaz'. Rasstoyaniya ot
Azorskih i Bermudskih ostrovov byli opredeleny s tochnost'yu do metra kak na
poverhnosti, tak i pod morskim dnom. Rashozhdenie ne moglo prevyshat'
neskol'kih kilometrov. Postavili sverhchuvstvitel'nye apparaty, ne
poddayushchiesya vliyaniyu vysokoj temperatury, no i oni ne davali nuzhnyh
pokazanij.
Primchalis' uchenye iz Berlina, Londona i Parizha. Nekotorye iz nih
otvazhilis' dazhe proniknut' v raskalennuyu shtol'nyu, no vse bylo bezuspeshno.
Allan prikazal vesti shtol'ni koso vverh i koso vniz, prikazal burit'
set' bokovyh shtolen. |to byl nastoyashchij rudnik. Takaya rabota vtemnuyu,
naugad byla krajne trudna i iznuritel'na. ZHara valila lyudej, kak epidemiya.
Sluchai bujnogo pomeshatel'stva povtoryalis' pochti ezhednevno. Hotya
vozduhoduvki nepreryvno nakachivali v shtol'ni ohlazhdennyj vozduh, steny
byli raskaleny, kak kafel'nye pechi. Sovershenno nagie, pokrytye gryaz'yu,
osleplennye zharoj i pyl'yu, inzhenery sideli v shtol'nyah i sledili za
pokazaniyami apparatov.
|to byl samyj uzhasnyj, samyj trevozhnyj period za vse vremya rabot, i
Allan okonchatel'no poteryal son.
CHetyre mesyaca shli poiski, tak kak prohodka bokovyh shtolen otnimala
mnogo vremeni.
Mir sudorozhno zhdal razvyazki. Tunnel'nye bumagi nachali padat'.
No odnazhdy noch'yu SHtrom vyzval po telefonu Allana, i, kogda on polz po
shtol'ne, SHtrom, oblivayas' potom, gryaznyj i pochti poteryavshij chelovecheskij
oblik, poyavilsya emu navstrechu. Vpervye Allan videl etogo hladnokrovnogo
cheloveka vozbuzhdennym i dazhe ulybayushchimsya.
- My nashchupali Myullera, - skazal SHtrom.
V konce uhodivshej vglub' kosoj shtol'ni, gde svistel, vyryvayas' iz
truby, ohlazhdennyj vozduh, stoyal pod rudnichnoj lampoj registriruyushchij
apparat. Nad nim sklonilis' dva zakopchennyh lica.
V dva chasa i odnu minutu apparat otmetil millimetrovoe kolebanie. Rovno
cherez chas Myuller dolzhen byl proizvesti novyj vzryv, i vse chetvero celyj
chas v glubokom volnenii sideli na kortochkah pered apparatom.
Rovno v tri chasa i dve minuty igla zadrozhala opyat'.
Gazety vypustili ekstrennye nomera! Bud' Myuller tyazhkim prestupnikom,
sled kotorogo raznyuhivala by staya syshchikov, sensaciya ne byla by bol'she.
Teper' rabota stala bystro podvigat'sya. CHerez dve nedeli uzhe ne bylo
somneniya v tom, chto Myuller dolzhen nahodit'sya pod nimi. Mak telegrafiroval
emu, chtoby on "shel naverh". I Myuller pognal shtol'nyu vverh. Eshche cherez dve
nedeli obe partii nastol'ko sblizilis', chto apparat otmechal dazhe rabotu
burov.
Tri mesyaca spustya uzhe mozhno bylo prostym uhom slyshat' shum vzryvov.
Smutno i gluho, kak otdalennyj grom. Eshche cherez mesyac slyshen byl vizg
burov! I, nakonec, nastal velikij den', kogda burovaya skvazhina soedinila
obe shtol'ni.
Rabochie i inzhenery likovali.
- Gde Mak? - sprosil "Tolstyj Myuller".
- YA zdes'! - otvetil Allan.
- How do you do, Mac? [Kak vy pozhivaete, Mak? (angl.)] - sprosil Myuller
s gustym smehom.
- We are all right! [U nas vse v poryadke! (angl.)] - otvetil Allan.
|tot razgovor v tot zhe vecher byl vosproizveden vo vseh ekstrennyh
vypuskah gazet, navodnivshih N'yu-Jork, CHikago, Berlin, Parizh i London.
Oni rabotali dvadcat' chetyre goda, i eta vstrecha byla luchshim mgnoveniem
ih zhizni! I vse zhe oni oboshlis' bez gromkih slov. CHas spustya Myuller smog
poslat' Allanu butylku myunhenskogo piva so l'da, a na sleduyushchij den' oni
propolzli skvoz' skvazhinu drug k drugu, pereutomlennye, potnye, golye,
gryaznye, na glubine shesti tysyach metrov pod urovnem morya.
Vozvrashchenie Allana po shtol'ne bylo pobednym shestviem. Otryady rabochih,
koposhivshihsya vo t'me, vstrechali ego krikami i likovaniem:
- Kepi doloj pered Makom, nash Mak molodchina!..
A pozadi Allana, sverlya skalu, uzhe opyat' grohotali bury.
|tel' byla sdelana iz drugogo testa, chem Mod. Ona ne hotela stoyat' v
storone ot bol'shih del Allana i obosnovalas' v kipyashchem krugovorote. Ona
proshla sistematicheskij kurs obucheniya na inzhenera, chtoby imet' tozhe "pravo
golosa".
S togo dnya, kak ona podala Allanu ruku, ona s dostoinstvom zashchishchala
svoi prava.
Ona, pravda, osvobozhdala Allana ot sovmestnogo zavtraka, no vspyat'
chasov, rovno v pyat', ona poyavlyalas', bud' eto v N'yu-Jorke ili v Tunnel'nom
gorode, i bezmolvno prigotovlyala chaj. Allan mog v eto vremya soveshchat'sya s
kakim-nibud' inzhenerom ili arhitektorom, eto ee niskol'ko ne kasalos'.
Ona tihon'ko hozyajnichala v svoem uglu ili v sosednej komnate i, kogda
stol byl nakryt, govorila:
- Mak, chaj podan!
I Allan dolzhen byl prijti, odin ili s kem-nibud', eto bylo |tel'
bezrazlichno.
V devyat' chasov ee avtomobil' stoyal u dverej, i ona terpelivo zhdala,
poka on osvoboditsya. Voskresnye dni on dolzhen byl provodit' s neyu. On mog
priglashat' celyj roj inzhenerov - kak emu bylo ugodno. U |tel' byl
gostepriimnyj dom. Vsyakij mog prihodit' i uhodit', kogda hotel. V ee
rasporyazhenii byl garazh s pyatnadcat'yu avtomobilyami, otvozivshimi kazhdogo
gostya v lyuboj chas dnya i nochi, kuda emu bylo zhelatel'no. Poroyu, po
voskresen'yam, priezzhal so svoej fermy Hobbi. On ezhegodno prodaval dvadcat'
tysyach kur i bog vest' skol'ko yaic. Svet ego bol'she ne interesoval. On stal
religioznym i poseshchal molitvennye zaly. Inogda on ser'ezno zaglyadyval v
glaza Maku i govoril:
- Podumaj, Mak, o spasenii svoej dushi!..
|tel' soprovozhdala Maka v ego puteshestviyah. Ona neodnokratno byla s nim
v Evrope, na Azorskih i Bermudskih ostrovah.
Starik Llojd kupil zemlyu bliz Rouli, v soroka kilometrah k severu ot
Mak-Siti, i vystroil tam dlya |tel' ogromnuyu villu, nechto vrode zamka.
Uchastok tyanulsya do morya i byl okruzhen parkom staryh derev'ev, kotorye po
porucheniyu Llojda byli dostavleny i peresazheny syuda yaponskimi sadovnikami.
Llojd ezhednevno byval zdes', a inogda nedelyami gostil u svoego
bozhestva.
Na tretij god zamuzhestva u |tel' rodilsya syn. Ona oberegala ego kak
svyatynyu. |to bylo ditya Maka, - Maka, kotorogo ona lyubila bez lishnih slov.
Syn dolzhen byl cherez dvadcat' let vzyat' v svoi ruki delo Maka i
usovershenstvovat' ego. Ona sama vykormila rebenka, sama nauchila pervym
slovam i pervym shagam.
V pervye gody zhizni malen'kij Mak byl hrupok i chuvstvitelen. |tel'
nahodila ego "porodistym i aristokratichnym". No na tretij god on popolnel,
golova stala krupnee, i na lice poyavilis' vesnushki. Ego svetlye volosy
stali ognenno-ryzhimi: on prevrashchalsya v nastoyashchego malen'kogo konogona.
|tel' byla schastliva. Ona ne lyubila nezhnyh i chuvstvitel'nyh detej. Deti,
schitala ona, dolzhny byt' sil'nymi i krepkimi, dolzhny zdorovo krichat',
chtoby razvivat' legkie, kak eto i delal malen'kij Mak. Nikogda ne vedavshaya
straha, ona teper' poznala ego. Ona ezhechasno drozhala za rebenka. Ee
fantaziya postoyanno risovala ej sluchai pohishchenij, uvechij i osleplenij detej
millionerov. V nizhnem etazhe svoego doma ona velela ustroit', kak v banke,
stal'noe pomeshchenie. Tam spal malen'kij Mak so svoej nyanej. Bez materi on
ne smel pokidat' park. Dve zlye sobaki-ishchejki soprovozhdali ego, i
mestnost' na tri mili v okruzhnosti nahodilas' pod postoyannym nablyudeniem
syshchika. Kogda |tel' brala mal'chika s soboj, s nimi sadilis' v avtomobil'
dvoe vooruzhennyh do zubov detektivov. SHofer dolzhen byl ehat' ochen'
medlenno, i odnazhdy |tel' sredi n'yu-jorkskoj ulicy dala emu opleuhu za to,
chto on ehal so skorost'yu hundred miles an hour [sto mil' v chas (angl.)].
Vrach ezhednevno dolzhen byl osmatrivat' rebenka, kotoryj i tak prekrasno
razvivalsya. Stoilo mal'chiku kashlyanut', kak mat' uzhe telegrafirovala
specialistu.
Vezde |tel' videla opasnosti dlya svoego syna. Oni mogli vynyrnut' iz
morya, dazhe s vozduha mogli spustit'sya prestupniki, chtoby pohitit'
malen'kogo Maka.
V parke byl bol'shoj lug, kotoryj, po vyrazheniyu |tel', "pryamo priglashal
aeroplan prizemlit'sya". |tel' velela posadit' zdes' gruppu derev'ev, tak
chto kazhdyj risknuvshij prizemlit'sya aeroplan neizbezhno razbilsya by
vdrebezgi.
|tel' pozhertvovala ogromnuyu summu na rasshirenie gospitalya, kotoryj ona
nazvala "Gospitalem imeni Mod Allan". Ona uchredila prevoshodnye detskie
ochagi vo vseh pyati tunnel'nyh gorodah. V konce koncov ona ochutilas' pochti
na grani bankrotstva, i starik Llojd skazal ej: "|tel', ty dolzhna byt'
ekonomnee!"
Mesto, gde byli ubity Mod i |dit, |tel' okruzhila ogradoj i prevratila
ego v cvetochnuyu klumbu, ni slova ne skazav ob etom Allanu. Ona horosho
znala, chto Allan ne zabyl Mod i malen'koj |dit. Poroyu ona slyshala, kak on
noch'yu chasami hodil vzad i vpered po komnate i tiho govoril sam s soboj.
Ona znala takzhe, chto v pis'mennom stole on tshchatel'no hranil neodnokratno
prochitannyj dnevnik Mod "ZHizn' moej malen'koj dochurki |dit i to, chto ona
govorila".
Mertvye imeli svoi prava na nego, i ej nikogda ne prihodilo v golovu
umalyat' eti prava.
Buril'nye mashiny prodolzhali drobit' porodu v atlanticheskih shtol'nyah, i
golovnye otryady sblizhalis' s kazhdym dnem. Poslednie tridcat' kilometrov
stoili katorzhnyh trudov. Allan vynuzhden byl platit' po desyati dollarov za
dva chasa raboty, tak kak nikto ne hotel spuskat'sya v "krater". Steny etih
uchastkov prishlos' okruzhit' set'yu holodil'nyh trub. Za god napryazhennoj
raboty spravilis' i s etoj shtol'nej.
Tunnel' byl gotov. Lyudi nachali ego, lyudi ego zakonchili. Iz pota i krovi
byl on postroen, poglotil devyat' tysyach zhiznej, beschislennye bedstviya
prines miru, no teper' on byl gotov! _I nikto etomu ne udivlyalsya_.
CHerez mesyac nachali rabotat' podvodnaya pnevmaticheskaya pochta.
Odin izdatel' predlozhil Allanu million dollarov za to, chtoby on napisal
istoriyu tunnelya. Allan otkazalsya. On dal tol'ko dva stolbca dlya "Geralda".
Allan ne umalyal svoih zaslug. No on vsyacheski podcherkival, chto tol'ko s
pomoshch'yu takih vydayushchihsya lyudej, kak SHtrom, Myuller, Olin-Myullenberg, Hobbi,
Garriman, Berman i sotni drugih, on mog postroit' tunnel'.
"No ya dolzhen soznat'sya, - pisal on, - chto vremya menya operedilo. Vse moi
podzemnye i nadzemnye mashiny ustarevali, i ya vynuzhden byl postepenno
zamenyat' ih novymi. Ustareli i moi bury, kotorymi ya kogda-to gordilsya.
Skalistye gory byli prosverleny v bolee korotkij srok, chem mog by eto
sdelat' ya. Teplohody-ekspressy odolevayut rasstoyanie ot Anglii do N'yu-Jorka
v dva s polovinoj dnya, gigantskie nemeckie vozdushnye korabli peresekayut
Atlanticheskij okean v tridcat' shest' chasov. Poka ya eshche bystree ih, i chem
bol'she budet vozrastat' skorost' morskih i vozdushnyh korablej, tem bystree
budut hodit' i moi poezda. YA legko mogu dovesti skorost' do
trehsot-chetyrehsot kilometrov v chas. K tomu zhe perelet i proezd na
bystrohodnyh sudah dostupny tol'ko bogatym lyudyam. Moi zhe ceny
obshchedostupny. Tunnel' prinadlezhit narodu, kommersantam, pereselencam. YA
mogu perevozit' sorok tysyach chelovek v den'. CHerez desyat' let, kogda
polnost'yu budut gotovy vtorye shtol'ni, mozhno budet perevozit' ot
vos'midesyati do sta tysyach chelovek. CHerez sto let tunnel' ne smozhet
spravit'sya s naplyvom passazhirov. Zadachej sindikata budet postroit' do teh
por _parallel'nye shtol'ni_, chto mozhno budet ispolnit' otnositel'no legko i
deshevo".
I Allan v svoej prosto i neskladno napisannoj stat'e ob座avlyal, chto
rovno cherez shest' mesyacev, pervogo iyunya, na dvadcat' shestom godu
stroitel'stva, on pustit pervyj poezd v Evropu.
Dlya togo chtoby vyderzhat' etot srok, on podgonyal inzhenerov i rabochih k
beshenomu finishu. Mesyacami poezda vyvozili starye shpaly i rel'sy. Privodili
v poryadok puti dlya tunnel'nyh poezdov, probnye poezdki uzhe proizvodilis'
vo vseh shtol'nyah. Podgotovlyalsya otryad mashinistov. Allan vybiral dlya etogo
lyudej, privykshih k bol'shim skorostyam: avtomobil'nyh i motocikletnyh
gonshchikov i aviatorov.
Na stanciyah Biskajya i Mak-Siti za poslednie gody kak iz-pod zemli
vyrosli gigantskie cehi: zavody tunnel'nyh vagonov. |ti vagony vyzvali
novuyu sensaciyu. Oni byli neskol'ko vyshe pul'manovskih, no pochti vdvoe
dlinnee i vdvoe shire. Bronenosnye krejsera, pokoivshiesya na kile iz chetyreh
par dvojnyh koles i nesshie v svoem chreve zhiroskopy, holodil'niki,
rezervuary, kabeli i truby - celyj organizm. Vagony-restorany predstavlyali
soboj velikolepnye zaly. (Kinematograf i muzyka dolzhny byli sokrashchat'
pereezd po tunnelyu.)
Ves' N'yu-Jork osazhdal stanciyu Hoboken, chtoby prokatit'sya v etih
vagonah, poka hot' do Mak-Siti. V samih tunnel'nyh poezdah mesta na pervye
tri mesyaca byli raspisany za mnogo nedel' vpered.
Nastalo pervoe iyunya...
N'yu-Jork ukrasilsya flagami. London, Parizh, Berlin, Rim, Vena, Pekin,
Tokio, Sidnej ukrasilis' flagami. Ves' civilizovannyj mir prazdnoval
pervyj rejs Allana kak mezhdunarodnoe torzhestvo.
Allan hotel vyehat' v polnoch' i v polnoch' vtorogo iyunya (po
amerikanskomu vremeni) byt' v Biskaje.
Uzhe neskol'ko dnej ekstrennye poezda iz Berlina, Lendona i Parizha shli v
Biskajyu, a iz vseh bol'shih gorodov Soedinennyh SHtatov - v Mak-Siti. Celye
flotilii parohodov otpravlyalis' v more, k Azorskim i Bermudskim ostrovam.
Pervogo iyunya s rannego utra v Mak-Siti kazhdyj chas Pribyvali dvadcat'
poezdov, nabityh lyud'mi, stremivshimisya sobstvennymi glazami uvidet', kak
pervyj ekspress Amerika-Evropa rinetsya v tunnel'. V bol'shih otelyah
N'yu-Jorka, CHikago, San-Francisko, Parizha, Berlina, Londona ustraivalis'
bankety, kotorye dolzhny byli nachat'sya v desyat' chasov vechera i prodolzhat'sya
polnyh dvadcat' vosem' chasov. Kompaniya "|dison-Bio" vo vseh etih otelyah
hotela pokazyvat' svoj ogromnyj tunnel'nyj fil'm, shedshij celyh shest'
chasov. V var'ete i myuzik-hollah vystupali hory byvshih tunnel'nyh rabochih,
raspevavshih tunnel'nye pesni. Na ulicah prodavalis' milliony otkrytok s
portretami Allana, milliony tunnel-charms [tunnel'nyh talismanov (angl.)],
malen'kih oskolkov kamnya iz shtolen, v metallicheskoj oprave.
Allan vyehal rovno v dvenadcat' chasov nochi. Ogromnaya platforma stancii
Hoboken, samaya bol'shaya v mire, byla do otkaza nabita vzvolnovannymi
lyud'mi, i vse vytyagivali shei, chtoby brosit' vzglyad na moshchnyj tunnel'nyj
poezd, gotovyj k otbytiyu. On byl seryj, kak pyl', i ves' iz stali.
Poezd, sostoyavshij iz shesti vagonov, schitaya motornyj, byl yarko osveshchen,
i schastlivcy, stoyavshie blizko, mogli zaglyanut' v roskoshnye salony.
Predpolagali, chto s pervym poezdom poedet |tel'. Nesmotrya na
fantasticheskie summy, kotorye predlagalis' za proezd, passazhirov ne vzyali.
V tri chetverti dvenadcatogo spustili zheleznye shtory. Interes tolpy
vozrastal s kazhdoj minutoj. Bez desyati dvenadcat' chetyre inzhenera voshli v
motornyj vagon, napominavshij minonosku s dvumya kruglymi glazami na ostrom
nosu. Allan dolzhen byl poyavit'sya kazhduyu minutu.
On pribyl bez pyati minut dvenadcat'. Kogda on pokazalsya na perrone, ego
vstretili takim gromom privetstvij, chto mozhno bylo podumat', budto rushitsya
stanciya Hoboken.
Allan nachal postrojku molodym chelovekom, teper' eto byl starik s
belosnezhnymi volosami, blednymi, neskol'ko dryablymi shchekami i dobrodushnymi
golubovato-serymi detskimi glazami. Ryadom s nim shla |tel', derzha za ruku
malen'kogo Maka. Za nej sledoval sgorblennyj chelovechek v pal'to s podnyatym
vorotnikom i v shirokoj dorozhnoj shapke, nizko natyanutoj na lob. On byl
nemnogo bol'she malen'kogo Maka, i vse prinyali ego za chernokozhego gruma.
|to byl Llojd.
Krohotnaya mumiya protyanula ruku |tel' i malen'komu Maku i ostorozhno
vlezla v vagon: znachit, passazhirom byl Llojd! Ne imperator, ne korol', ne
prezident respubliki, a velikoderzhavnyj Llojd, _kapital_ byl pervym
passazhirom!
|tel' ostalas' so svoim synom. Ona privezla malen'kogo Maka iz Rouli,
chtoby on prisutstvoval pri etom velikom sobytii. Allan prostilsya s synom i
|tel'. |tel' skazala:
- Well, good bye, Mac. I hope you will have a nice trip! [Nu, proshchaj,
Mak! Nadeyus', ty sovershish' priyatnuyu poezdku! (angl.)]
ZHiroskopy zavertelis' i napolnili vokzal gulkim, svistyashchim gudeniem.
Podpornye stojki avtomaticheski osvobodili poezd, kogda zhiroskopy dostigli
nuzhnogo chisla oborotov, i poezd plavno vyshel iz vokzala pod neistovoe
likovanie tolpy. Prozhektory brosali snopy blednogo sveta na Hoboken,
N'yu-Jork i Bruklin, sireny parohodov v dokah, na Gudzone i v buhte, na
Ist-Rivere gudeli i vyli. Zveneli telefony, rabotali telegrafy. N'yu-Jork,
CHikago, San-Francisko bushevali, likovanie vsego mira soputstvovalo Allanu
v ego poezdke. V to zhe vremya ostanovilis' na pyat' minut vse tehnicheskie
predpriyatiya mira, perestali vertet'sya vinty vseh parohodov, razrezavshih v
etot mig volny okeanov, zavyli, zagudeli svistki i sireny vseh poezdov i
sudov, nahodivshihsya v puti. |to byl neistovyj, moguchij krik truda,
privetstvovavshego svoe tvorenie.
Staryj Llojd dal sebya razdet' i leg spat'.
Oni byli v puti.
V otelyah tysyachi lyudej obedali v desyat' chasov i volnuyas' govorili o
pervom poezde. Igrali orkestry. Vozbuzhdenie vse roslo i roslo. Lyudi
vostorgalis' i dazhe udaryalis' v poeziyu. Tunnel' nazyvali "velichajshim delom
ruk chelovecheskih". "Mak Allan sozdal epos zheleza i elektrichestva".
Vspominaya o vseh udarah sud'by, postigshih Maka Allana za dvadcat' pyat' let
stroitel'stva, ego nazyvali dazhe "Odisseem sovremennoj tehniki".
Bez desyati minut dvenadcat' Vspyhnul ekran |disonovskogo bioskopa:
"Vnimanie!"
Srazu vocarilas' tishina. I totchas zhe zarabotal telekinematograf. Vo
vseh centrah mira v odin i tot zhe mig uvideli vokzal Hoboken, chernevshij
lyud'mi. Uvideli impozantnyj tunnel'nyj poezd, uvideli, kak Allan proshchaetsya
s |tel' i synom, kak prisutstvuyushchie mashut shlyapami, kak poezd trogaetsya...
Podnyalos' neopisuemoe, gromovoe likovanie, prodolzhavsheesya neskol'ko
minut. Lyudi vzbiralis' na stolby, razbivali i rastaptyvali sotni bokalov
ot shampanskogo. Orkestr igral "Tunnel'nuyu pesnyu": "Three cheers and a
tiger for him!.." No shum zaglushal muzyku.
Potom na ekrane poyavilas' nadpis': "Dvadcat' pyat' portretov". Allan v
nachale stroitel'stva, Allan segodnya. Progremel novyj uragan vostorgov.
Hobbi, SHtrom, Garriman, Berman, S.Vul'f, "Tolstyj Myuller", Llojd. Potom
pokazyvali tunnel'nyj fil'm. On nachinalsya s sobraniya na kryshe "Atlantika",
s pervogo udara zastupom. V techenie nochi, s nebol'shimi pereryvami,
pokazyvali vse fazy stroitel'stva, i kogda na ekrane poyavlyalsya Allan,
podymalis' novye vostorzhennye vzryvy likovaniya. Nebyvalyj fil'm pokazyval
katastrofu, zabastovku, pokazyval, kak Mak Allan proiznosil v megafon rech'
pered armiej rabochih (fonograf peredaval otryvki iz etoj rechi!),
demonstraciyu tunnel'nyh rabochih, bol'shoj pozhar. Pokazyval vse.
CHas spustya, v chas nochi, na ekrane poyavilas' telegramma: "Allan v容hal v
tunnel'. Neveroyatnoe voodushevlenie tolpy! Mnogo postradavshih v davke!"
Fil'm prodolzhalsya. Kazhdye polchasa on preryvalsya telegrammami: Allan
proshel sotyj kilometr, dvuhsotyj kilometr, Allan ostanovil poezd na odnu
minutu. Lyudi zaklyuchali pari na ogromnye summy. Nikto uzhe ne smotrel fil'm.
Vse vyschityvali, bilis' ob zaklad, shumeli! Pribudet li Allan vovremya na
Bermudskie ostrova? Pervaya poezdka Allana obratilas' v sportivnyj probeg,
probeg elektricheskogo poezda - _i bol'she nichego_. D'yavol rekordsmenstva
osedlal vseh! V pervyj zhe chas Allan pobil rekord elektricheskogo poezda
Berlin - Gamburg. Vo vtoroj - on priblizilsya k mirovym rekordam
aeroplanov, v tretij - on pobil i ih.
V pyat' chasov napryazhenie vtorichno doshlo do apogeya.
Na ekrane poyavilsya, peredannyj telekinematografom, zalityj yarkim
solncem vokzal na Bermudskih ostrovah, kishashchij lyud'mi, napryazhenno
vsmatrivayushchimisya v odnu tochku. V pyat' chasov dvenadcat' minut vynyrnul
seryj tunnel'nyj poezd i stremitel'no vletel pod naves vokzala. Allan
vyhodit na platformu, razgovarivaet so SHtromom, zatem SHtrom i Allan
vozvrashchayutsya v vagon. Pyat' minut, i poezd mchitsya dal'she. Telegramma:
"Allan pribyl na Bermudskie ostrova s opozdaniem na dve minuty".
Nekotorye iz uchastnikov banketov otpravilis' domoj, no bol'shinstvo
ostalos'. Oni bodrstvovali bol'she dvadcati chetyreh chasov, chtoby prosledit'
za puteshestviem Allana. Mnogie snyali komnaty v otelyah i lozhilis' spat' na
neskol'ko chasov, prikazav nemedlenno razbudit' ih, "esli chto-nibud'
sluchitsya". Dozhdem sypalis' na ulicy ekstrennye vypuski gazet.
Allan byl v puti.
Poezd mchalsya po shtol'nyam, i na mili vpered i nazad otdavalsya ego
grohot. Poezd krenilsya na krivyh, kak iskusno postroennaya parusnaya yahta,
poezd laviroval. Poezd bral pod容my ravnomerno i-spokojno, kak aeroplan,
poezd letel. Ogni v temnom tunnele byli razryvami vo t'me, signal'nye
fonari - pestrymi zvezdami, kidavshimisya v kruglye nosovye okna nesushchejsya
minonoski, ogni na stanciyah - royami mel'kayushchih meteorov. Tunnel'nye
rabochie, ukryvavshiesya za zheleznymi razdvizhnymi dver'mi stancij, krepkie
parni, ne proronivshie slezy v bol'shuyu oktyabr'skuyu katastrofu, plakali ot
radosti, vidya mchavshegosya mimo nih old Mac [starogo Maka (angl.)].
Llojd velel razbudit' ego v vosem' chasov. On prinyal vannu, pozavtrakal
i zakuril sigaru. On smeyalsya, emu zdes' nravilos'. Nakonec-to nikto emu ne
meshal, nakonec-to on byl daleko ot lyudej i v takom meste, kuda nikto ne
mog k nemu probrat'sya! Inogda on progulivalsya po svoim zalitym svetom
apartamentam - dvenadcati roskoshnym, napolnennym ozonirovannym vozduhom
pokoyam, mchavshimsya po rel'sam. V devyat' chasov ego vyzvala po telefonu
|tel', i on besedoval s nej desyat' minut. ("Don't smoke too much, pa!" [Ne
kuri slishkom mnogo, papochka! (angl.)] - skazala |tel'.) Potom on prochel
telegrammy. Vdrug poezd ostanovilsya. |to byla bol'shaya stanciya v "goryachej
shtol'ne", Llojd vyglyanul v smotrovoe okoshechko i uvidel gruppu lyudej, v
centre kotoroj stoyal Allan.
Llojd poobedal, pospal. Poezd snova ostanovilsya. Okna salona byli
otkryty. Skvoz' steklyannuyu stenu Llojd uvidel goluboe nebo, a s drugoj
storony - nesmetnuyu tolpu lyudej, vostorzhenno chto-to krichavshih. Azorskie
ostrova! Sluga soobshchil emu, chto oni opazdyvayut na sorok minut, tak kak
odin iz maslyanyh bakov dal tech'.
Okna opyat' zakryli. Poezd pomchalsya vniz, i staryj, vysohshij, malen'kij
Llojd stal nasvistyvat' ot udovol'stviya, chego s nim ne sluchalos' uzhe let
dvadcat'.
Ot Azorskih ostrovov poezd vel SHtrom. On vklyuchil polnyj tok, i
izmeritel' skorosti podnyalsya do dvuhsot devyanosta pyati kilometrov v chas.
Inzhenery zabespokoilis', no SHtrom, kotoromu zhara v goryachih shtol'nyah mogla
spalit' volosy, no ne nervy, ne poterpel vmeshatel'stva.
- Opozdanie bylo by pozorom, - skazal on.
Poezd shel tak bystro, chto kazalos', budto on stoit. Ogni, kak iskry,
leteli emu navstrechu.
Finisterre.
V N'yu-Jorke snova nastala noch'. Oteli napolnilis'. Telegramma,
soobshchavshaya o chudovishchnoj skorosti poezda, vyzvala buryu vostorga. Udastsya li
naverstat' opozdanie? Pari dostigali bezumnyh summ.
Poslednie pyat'desyat kilometrov poezd vel Allan.
On sutki ne spal, no vozbuzhdenie podderzhivalo ego. On byl bleden i
utomlen i skoree zadumchiv, chem radosten. Roj myslej pronosilsya v ego
golove...
CHerez neskol'ko minut oni dolzhny byli pribyt' i uzhe schitali kilometry i
sekundy. Signal'nye fonari pronosilis' mimo, poezd shel v goru.
Vdrug rezkij belyj svet oslepil ih. V poezd vorvalsya den'. Allan
zatormozil.
Oni pribyli v Evropu s opozdaniem na dvenadcat' minut.
Last-modified: Wed, 22 Nov 2000 16:16:11 GMT