ZHerar Klejn. CHernaya magiya
-----------------------------------------------------------------------
Gerard Klein. Magie noire.
Sbornik "Hronos". Per. s fr. - N.Hotinskaya.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Oni parili v rubke upravleniya. Bezmyatezhno plavali mezh pul'tami,
peremigivayushchimisya ogon'kami, zvezdnymi kartami, priborami. Vokrug nih po
prihotlivym orbitam nosilis' veshchi.
Oni parili tak uzhe troe sutok. Eli, spali, dyshali, chitali i
podschityvali, plavaya po rubke.
Zvezdolet vyshel iz stroya. Korabl', plod trehvekovyh usilij
astronavtiki, dvuh stoletij kosmicheskih issledovanij, ispytanij i oshibok,
millionov ispisannyh i ischerchennyh listov bumagi, eshche hranivshij pamyat' o
prikosnoveniyah tysyach rabochih ruk, zasnul posredi beskonechnogo
prostranstva.
Oni ne mogli prijti v sebya ot dosady. Ih korabl', pervyj, kotoryj lyudi
reshilis' zapustit' za predely orbity Marsa, v polnyj opasnostej poyas
asteroidov, pervyj, pokinuvshij spasitel'nuyu gavan', ocherchennuyu ekliptikoj,
pervyj, sozercavshij svoimi steklyannymi ochami zvezdy tam, otkuda ih ne
videl nikto drugoj, besstrastno zhdal remontnogo korablya, kotoryj ne
priletit nikogda. I bylo bessmyslenno chto-to remontirovat' samim: oni
mogli ugadat' polomku i s pervogo raza i cherez tysyachu let.
Kazhdyj chas oni pytalis' zapustit' dvigateli, no bezuspeshno, hotya vsyakij
raz s nadezhdoj sklonyalis' nad pribornoj panel'yu, ozhidaya, chto strelki
datchikov nakonec drognut - no zamershie strelki dazhe ne kolebalis'. Kogda
dvigateli nachali glohnut', edva udalos' izmenit' kurs i vyjti na orbitu
vokrug krohotnogo dalekogo Solnca.
S teh por oni zhdali v tusklom svete avarijnyh lamp. Ih perepolnyala
yarost', no vse troe izbegali rezkih dvizhenij, opasayas' udarit'sya o
metallicheskie pereborki; oni dazhe staralis' glubzhe dyshat', chtoby men'she
krutit'sya vokrug sobstvennoj osi.
- Nu i pessimist zhe ty, Bartelemi, - hmyknul Andre.
- Zemlya daleko.
- My dolzhny byli uletet' eshche dal'she.
- A zatem vernut'sya.
- I my vernemsya, - primiritel'no skazal Gijom. - My snova voz'memsya za
rabotu i, mozhet, najdem prichinu avarii.
- Pochemu by ne razygrat', kakoj blok ispytat' teper'?
Gijom brosil monetku. Ta proletela cherez vsyu rubku, udarilas' v
pereborku, otskochila i prinyalas' krutit'sya kroshechnoj planetkoj vokrug
pogasshej zvezdy.
- Sud'ba reshila za nas: ne chinim nichego. Igraem v karty i zhdem.
- Remontnogo gruzovika?
Posledovalo molchanie.
- Idioty, - vdrug vzorvalsya Bartelemi.
- Ty o kom?
- O teh, kto pisal statejki, kotorye ya chital pered otletom. Oni
govorili, chto chelovek vpadaet v bezumie, uvlekayas' skorost'yu, chto
bessmyslenno vozit' pustye golovy so skorost'yu sveta, chto progress
cheloveka tut sootvetstvuet ego tshcheslaviyu. Oni govorili, chto esli hochesh'
uznat' dorogu - luchshe hodit' peshkom.
- Nu i chto?
- Oni nichego ne ponyali. Oni schitali sebya bessmertnymi. Oni dumali, chto
mogut progulyat'sya do Al'debarana i obratno v skafandre, brosaya kazhdye
desyat' kilometrov po zernyshku risa.
- Byt' mozhet, im prosto ne ochen'-to hotelos' na Al'debaran.
- A potomu vmesto etih idiotov otpravilis' my. CHtoby cherez vek-drugoj
ih potomki kapali na mozgi nashim: komu, mol, nuzhno zavoevanie zvezd?
Predely cheloveku postavleny samoj Solnechnoj sistemoj. Zachem letat' bystree
dobryh staryh zvezdoletov? Ne luchshe li delat' tak, kak delali vsegda?..
- V tebe vse eshche govorit astronavt, Bartelemi. Uspokojsya. Ty ne lyubish'
proshlogo?
- A za chto mne ego lyubit'? YA ego ne znayu.
- Togda poslushaj. Izvestno tebe, chto delali na parusnyh sudah vo vremya
shtilya pyat' ili shest' vekov nazad?
- Rugalis'.
- Veroyatno. I zhdali chuda. Nas otsyuda mozhet vytashchit' tol'ko chudo.
- A pochemu by i net? - hmyknul Andre. - CHudo by nam ne pomeshalo.
On neostorozhno dernul rukoj i otletel k pereborke. Zatem poplyl obratno
k svoim tovarishcham.
- Ty chto, rehnulsya, Andre, ili shutish'?
- Poka ne znayu. No pochemu by ne poprobovat'? |to ne zatyanetsya ni na
vek, ni na tysyacheletie. A nashego polozheniya ne uhudshit.
Gijom i Bartelemi, ogorchennye, vnimatel'no ustavilis' na Andre.
- My zhe ne v srednevekov'e.
Andre skrestil ruki na grudi i uselsya v metre ot pola.
- A znaete, chto ya sejchas delayu? - sprosil on.
- Korchish' osla, - otvetili emu horom.
- Net. Levitiruyu. Svyatye inogda zanimalis' etim, i takoe nazyvalos'
chudom.
Na lice Bartelemi izobrazilas' napryazhennaya rabota mysli.
- Pochemu by ne poprobovat'? - povtoril Andre. - Davajte rassuzhdat'
po-nauchnomu. Predstav'te, chto parallel'no nashej Vselennoj, kotoruyu my
znaem, raspolozhena drugaya, kotoraya sootvetstvuet... skazhem, nekotorym
verovaniyam, soznatel'no otbroshennym nami. Primite sushchestvovanie Boga kak
nauchnyj fakt. CHto logicheski iz etogo vytekaet? Vozmozhnost' chuda.
Statisticheski veroyatnaya realizaciya molitvy. Dajte mne veru, kak vyrazilsya
by Arhimed, i ya perevernu ves' mir.
- Utilitarnaya tochka zreniya, - nachal Gijom, - no...
- Tochka zreniya choknutogo, - fyrknul Bartelemi. On popytalsya izmenit'
pozu i nachal vrashchat'sya.
- A kak isprosit' chuda? - pointeresovalsya Gijom.
- Tochno ne znayu. YA ne neapolitanec.
- Kogda-to ya byval v Neapole, - skrivilsya Bartelemi. - Na redkost'
gryaznyj gorod. Tam do sih por na ulicah popadayutsya nishchie. Kakie rozhi oni
stroyat!..
- Im sluchaetsya donishchenstvovat'sya do chuda. Govoryat, u nih opasnye
metody, knigi s zaklinaniyami i osobye svyatye. A esli oni ne poluchayut
udovletvoreniya, to stavyat ryadom s proshtrafivshimsya svyatym dosku s
oskorbitel'nymi nadpisyami i obrashchayutsya k drugomu.
- Brosim vzglyad v budushchee, - provorchal Bartelemi. - Otnyne v
zvezdoletah ryadom s pilotom, shturmanom i fizikom budet sidet' neapolitanec
na sluchaj, esli vozniknet nuzhda v ego uslugah. On poluchit pravo na provoz
desyati kilogrammov svechej i pyatisot svyatyh obrazkov. I krome togo, na
biblioteku s dushespasitel'nymi proizvedeniyami.
- Neapolitancy dejstvitel'no chitayut tol'ko dushespasitel'nye
proizvedeniya, - vstavil Gijom. - Eshche v kolledzhe ya znaval odnogo
neapolitanca...
- Ne vizhu nichego smeshnogo v etoj teorii, Bartelemi, - otrezal Andre. -
Opasayutsya zhe na zvezdoletah fizikov. CHem ne svyatotatstvo?
- Polagayu, vy namekaete na menya! - voskliknul Bartelemi, hvatayas' za
pereborku, chtoby ostanovit' vrashchenie. Nedovol'nyj priyatelyami, on nachinal
obrashchat'sya k nim na "vy".
- Podvedem itog, - skazal Andre, - i vernemsya k nashim chudesam.
- Nado sostavit' uravnenie, - sostril Bartelemi.
Bol'she vsego emu hotelos' by hlopnut' dver'yu, chtoby vse raz i navsegda
ponyali, chto on dumaet o podobnyh glupostyah, no po tu storonu pereborok
krome gruzovyh otsekov nichego ne bylo, tol'ko kosmos i neskol'ko dalekih
zvezd, bezglazye meteority, da izredka - letyashchij po svoim delam atom
vodoroda.
Ostavalos' tol'ko negoduyushche otvernut'sya.
- Nam ponadobyatsya, po krajnej mere, odna svecha, neskol'ko obrazkov i
tekst molitvy. Mozhet, sochinim ee sami?
- Svecha delaetsya iz voska, - burknul Gijom. - Ne dumayu, chto na bortu
zvezdoleta najdetsya hot' kaplya voska. Na hudoj konec sgoditsya
elektricheskaya lampochka.
- Vozmozhno, - kivnul Andre, - no boyus', etogo nedostatochno. Naskol'ko
mne izvestno, Bog ne lyubit prostyh reshenij.
- Tvoj Bog - retrograd, - usmehnulsya Gijom.
- A vdrug elektricheskij tok pomeshaet nashim molitvam dobrat'sya do
nego...
Oni otyskali vosk v zapasnom akkumulyatore, ostorozhno snyali ego i
rasplavili voskovuyu peremychku, izolirovavshuyu vyvody.
Poka oni trudilis', Bartelemi molchal, zakryv glaza. V aptechke oni nashli
ketgut, rastopili vosk na elektroplitke i slili ego v probirku tak, chtoby
ketgut okazalsya v centre rasplavlennoj massy. Kogda smes' zatverdela, oni
razbili probirku i poluchili tonkij korichnevatyj cilindrik.
- Teper' nado razdobyt' obrazok, - napomnil Gijom.
- U nas est' mikrofil'm Biblii. Mozhet, etogo hvatit?
Oni prognali knigu po ekranu. Vdrug Andre nazhal knopku. I prochel:
"Upovaniya na koshchunstvo podobny semeni, unesennomu vetrom, pene,
sorvannoj burej".
- Ne slishkom vdohnovlyaet, - zametil Gijom.
Oni vyklyuchili svet vo vsem zvezdolete, Andre posle neskol'kih popytok
zazheg svechu. Ta zagorelas' s treskom i fyrkan'em, no vskore plamya stalo
gasnut'. Andre udalos' podderzhat' ego, obmahivaya listom bumagi. Zatem oni
pomestili pozadi visyashchej v vozduhe svechi fotografiyu s tekstom iz Biblii,
prinyali kolenopreklonennuyu pozu i v dva golosa nachali molit'sya. I hot'
nelegko im bylo vspomnit' slova, kotoryh oni ne proiznosili dolgie gody,
molilis' oba vsluh i s chuvstvom. Pered ih glazami stoyala Zemlya, plyvushchaya v
pustote, zelenyj ukutannyj oblakami shar; oni sprashivali sebya, gde predely
Bozh'ej vlasti, ne derzayut li oni prestupit' ih i ne vpadayut li v greh,
perehodya granicy, polozhennye smertnomu Gospodom.
Bartelemi perestal vrashchat'sya: emu vdrug stala otvratitel'na ego
fantasticheskaya, plyashushchaya na stene ten'. On nachal molit'sya - snachala
myslenno, potom edva slyshnym shepotom, zatem ego golos okrep i
prisoedinilsya k golosam druzej. Bartelemi tozhe molilsya vpolne istovo. U
kazhdogo iz nih bylo svoe ponimanie Boga, vprochem, polnoj yasnosti v
koncepcii bozhestvennogo ne imelos' ni u kogo. No u nih byla odna rodina,
Zemlya, a v etom mire vse lyudi, kogda im ugrozhala opasnost', obrashchali vzory
k nezrimomu vlastitelyu. Bartelemi ne mog ne pomnit' ob etom. Byt' mozhet,
delo i vygorit, - dumal on, no bylo i drugoe. Molitva v drejfuyushchem
zvezdolete s mertvymi priborami i nepodvizhnymi strelkami byla delom mirnym
i chistym. Vozmozhno, povtoryal on sebe, irracional'noe povedenie vyzovet
reakciyu irracional'nogo mira: Bog dast fizikam to, chego oni zhdut, veruyushchim
to, chego oni strazhdut, lish' by verovali oni s nadlezhashchim pylom.
S togo momenta, kak zaglohli dvigateli, perestav sotryasat' svoim voem
kabinu zvezdoleta, u nih vpervye ne bylo straha. Pravda, i osobyh nadezhd
tozhe. Oni prosto zhdali. Andre prodolzhal obmahivat' plamya svechi. Potom
dunul na nee i pogasil - bylo priyatno i stranno nahodit'sya zdes', viset' v
vozduhe, vdyhaya zapah goryachego voska. Bartelemi vklyuchil svet, i nekotoroe
vremya oni molcha smotreli drug na druga. Potom brosilis' k priboram.
Strelki s mesta ne dvinulis'. Dazhe ne vzdrognuli. Oni popytalis' zapustit'
dvigateli, no nichego ne vyshlo. Oni snova molcha pereglyanulis'. Zatem
privyazalis' k kojkam, opyat' pogasili svet i dolgo lezhali, ustremiv vzglyad
v chernyj potolok, edva podsvechennyj krasnymi kontrol'nymi ogon'kami.
- Spokojnoj nochi, - proiznes Gijom.
- Mozhet, eto sluchitsya noch'yu, - dobavil Bartelemi.
Vpervye posle avarii oni spali bez koshmarov.
Prosnuvshis', oni vypili cherez solominku goryachego kofe, vymyli
sfericheskie chashki, postavili ih na mesto i uselis' v vozduhe. Ni odin ne
reshalsya zagovorit'.
- Ne srabotalo, - nakonec vydavil Andre.
- Ugu, - mrachno podtverdil Bartelemi.
- My postuchalis' ne v tu dver', - skazal Andre.
- Byt' mozhet, luchshe bylo prevratit'sya v musul'man ili buddistov...
- Buddisty ne veryat v chudesa, - nastavitel'no zametil Bartelemi.
Snova vocarilas' tishina.
- Byt' mozhet, nashi molitvy vzaimno unichtozhilis'? V kakoj vere ty
rozhden, Gijom?
- Moi roditeli byli protestantami. Kal'vinistami.
- A tvoi, Bartelemi?
- YA - evrej.
- A ya katolik. Polagayu, nam sleduet pererezat' drug drugu glotki.
Oni pereglyanulis' i rashohotalis'.
- Po pravde govorya, my byli durakami, schitaya, chto Gospod' vot tak
voz'met i pomozhet trem prohodimcam vrode nas. My nedostatochno sil'no verim
v chudesa.
- A teper' stali verit' eshche men'she.
- Nu chto, snova za rabotu?
Oni oglyadelis': mnozhestvo tablo, beskonechnye cvetnye provodki, begushchie
po stenam kabiny, i ekrany, - mutnye, kak glaza mertvyh ryb. U nih dazhe
pal'cy svelo pri odnoj mysli, chto nado brat' v ruki otvertki i krutit'
neschetnye vinty.
- Postav'te sebya na mesto Boga, - vdrug skazal Andre. - YA ne teolog, no
podozrevayu, nashi molitvy tol'ko priveli ego v razdrazhenie. Nam hotelos'
vsego-navsego popol'zovat'sya ego bezgranichnym mogushchestvom.
- |to my slyhali, - perebil ego Gijom.
- My postuchalis' ne v tu dver', a vse ot izlishnej gordyni. My dumali
vvesti v mashinu molitvu i plamya plohon'koj svechi, chtoby poluchit' na vyhode
dobruyu tyagu, kotoraya vyvedet nas na dolzhnyj put'. Detskij sad.
- Po-moemu, ya eto uzhe govoril, - proburchal Bartelemi.
- Popytka ne pytka, - prodolzhal Andre. - Teper' predstav'te, chto Bog
gotov pomoch' nam, no obhodnym putem, tak, chtoby ob etom ne osobenno znali,
kak esli by tyagu vmesto nego sozdal kto-to drugoj. Koroche, nam nado
postuchat' v druguyu dver'. V tu, chto naprotiv. Pochemu by ne poprobovat'
magiyu?
- Koldovstvo, - hmyknul Gijom. - Eres'.
- Net, esli namereniya nashi chisty.
- Teper' iezuitstvo, - prostonal Bartelemi.
- Bartelemi, koe-kto iz vashih rabbi zanimalsya magiej. Vspomnite o
ravvine Lebe. A skol'ko umnejshih i vydayushchihsya svyashchennosluzhitelej
zanimalos' alhimiej i beloj magiej? CHto kasaetsya protestantov...
- Oni zhgli koldunij v Saleme, prosti nas Gospodi.
- Odin - nol' v pol'zu Andre, - provozglasil Bartelemi. - Pochemu by i
vpryam' ne poprobovat'? YA znal odnogo teoretika, specialista po
asimmetrichnym polyam, kotoryj veril v silu krovi ryzhej kuricy,
razbryzgannoj v polnoch' na pole s volch'imi zubami.
- On proboval sdelat' eto? - pointeresovalsya Gijom.
- Naskol'ko ya znayu, net. Boyalsya vse-taki...
Andre nahmurilsya.
- Ploho, chto v biblioteke zvezdoleta ne bog vest' skol'ko magicheskih
zaklinanij.
- Mozhet, poprobuem chto-nibud' izobresti? - s nadezhdoj predlozhil
Bartelemi. Ego chernye glaza sverknuli lyubopytstvom.
- I aksessuarov malovato. Gde my voz'mem volch'i zuby?
Oni razmyshlyali v polnoj tishine celyh tri chasa. Potom Bartelemi proplyl
v napravlenii pola, otkryl lyuk i v nem ischez.
- Kuda eto on? - sprosil Gijom.
- Nado dumat', na progulku, - usmehnulsya Andre.
Im prishlos' zhdat' dolgo. Tryumy byli ves'ma neveliki, no tam zhdalo
svoego chasa mnozhestvo samyh raznyh veshchej - instrumentov, osnastki,
konservov, knig, fil'mov, gosudarstvennyh flagov, prednaznachennyh
trepyhat'sya v vodorodnoj atmosfere ledyanyh planet, lekarstv, oruzhiya,
gorelok (vot tol'ko gde najti sejfy dlya vskrytiya?), kombinezonov i
igral'nyh kart.
Bartelemi vozvratilsya s vnushitel'nym foliantom v rukah, dyuzhinoj banok
konservov i eshche s tyubikami i flakonami, iz®yatymi iz aptechki. Oblozhka knigi
byla razodrana, a sam Bartelemi skalilsya vo ves' rot.
- Nu i chto? - voprosil Gijom.
- CHestnoe slovo, vezuha, chto vspomnil ob etoj knizhencii. Starinnoe
izdanie "Ulissa", kotoroe ya vsegda taskayu s soboj. Ee pereplel moj
priyatel'. Oblozhka rastrepalas', i ugadajte, chto on nalepil na oborote?
Stranicu iz "Al'berta Velikogo".
- A chto eto takoe? - nevinnym golosom sprosil Andre.
- Svoego roda sbornik magicheskih zaklinanij. Mezhdu prochim, do izvestnyh
vremen pol'zovalsya grandioznym uspehom.
- Ladno, - zametil Gijom, - vopros v tom, podhodit li nam dannyj
otryvok.
- Ne znayu, - chestno priznalsya Bartelemi. - Nado ostorozhno otkleit' etot
list i vyyasnit', chto pozadi.
Oni prodelali eto s pomoshch'yu vodyanogo para, kotoryj sobralsya
nepronicaemym oblakom v centre kabiny. CHtoby izbavit'sya ot nego, prishlos'
ponizit' temperaturu. Oblako vypalo melkim dozhdikom i promochilo ih do
kostej. Otchayanno rugayas', oni pomestili hrupkij listok bumagi na steklo,
slovno dragocennyj obrazec ischeznuvshej flory. Na oborote listka nichego ne
bylo. Tol'ko belizna. Naverno, im konchalas' glava. Na licevoj storone edva
chitalis' neyasnye rekomendacii, prizyvy k ostorozhnosti i neskol'ko
uzhasayushchih po forme i neponyatnyh po soderzhaniyu preduprezhdenij.
Oni kruzhkom uselis' v vozduhe. V polnom otchayanii.
- Sozhaleyu, - skazal Bartelemi.
- Nu eto zrya, - obodril ego Gijom.
- Podozhdite, - voskliknul Andre. - V tryume est' i drugie knigi. Mozhet,
porabotaem so vsemi?
Bartelemi usmehnulsya.
- Pochemu by i net? - skazal Gijom. - Hot' vremya ub'em.
Andre brosilsya v tryum. Dvoe ostavshihsya prislushalis' k gluhim udaram.
Vpechatlenie bylo takoe, chto za pereborkoj stalkivalis' miry, voznikali i
gibli vselennye.
Nakonec Andre kometoj vyletel iz tryuma, tolkaya pered soboj voroh
bumagi, kartona, chernil i kleya.
Oni prinyalis' za rabotu. Oni mnogoe uznali ob oblozhkah i iskusstve
perepleta, i vskore nauchilis' otlichat' horoshuyu knigu ot deshevki. Vtorye im
nravilis' bol'she, ih bylo legche potroshit'. Pod oblozhkami obnaruzhilas'
chistaya bumaga, obryvki gazet, tablica logarifmov i drugie kuski al'manaha,
kotoryj osobo privlek ih vnimanie.
Vdrug Andre izdal torzhestvuyushchij klich.
- Smotrite! - vskrichal on.
|to byl otryvok stat'i. Bumaga davno pozheltela, a shrift vyglyadel
dostatochno starinnym. V stat'e govorilos' o chernoj magii i o sposobe
vyzyvat' vysshih i nizshih demonov, o zaklinaniyah i pentagrammah. Melovoj
krug, dver' v inoj mir, zapretnaya cherta.
- U nas net mela, - skazal Gijom.
- Izgotovim! - ryavknul Bartelemi. On shvatil flakony i tyubiki s
lekarstvami. - My mozhem poluchit' karbonat kal'ciya. A mozhet, nam vovse i ne
nuzhen mel.
Andre rashohotalsya.
- Ty chto, sobiraesh'sya risovat' magicheskij krug sharikovoj ruchkoj?
Oni izgotovili mel. |to okazalos' detskoj zabavoj, laboratoriya korablya
byla prekrasno oborudovana. Pod konec oni derzhali v rukah beluyu palochku
ochen' tonkogo sostava.
- Osmelyus' predpolozhit', - zasmeyalsya Andre, - chto nash mel prevoshodit
natural'nyj.
Troica osvobodila centr kabiny i zasporila, komu chitat' zaklinanie.
- Moya ideya, - zayavil Bartelemi.
- Zato ya nashel zaklinanie, - vozrazil Andre.
V konce koncov stali tyanut' zhrebij.
CHitat' dostalos' Andre.
Ostal'nye otplyli v storony, ustupaya emu mesto. Andre opustilsya na
koleni i medlenno nachertal nerovnyj krug. Zatem s userdiem skopiroval s
pozheltevshego listka neskol'ko figur, razmestiv ih po diametru.
- Gasite svet, - prikazal on i zazheg svechu.
On tihon'ko dul na ogonek, chtoby tot ne ugas, i odnovremenno peresohshim
gorlom bormotal strannye slova, putayas' v zhutkom nagromozhdenii glasnyh i
soglasnyh, sprashivaya sebya, imeyut li znachenie udareniya i dostatochna li ego
vera v to, chto on delaet. Plamya svechi s®ezhilos'. Vo mrake edva razlichalis'
eshche dve figury, kotorye edva dysha tarashchilis' na nego, izredka shumno
sglatyvaya. V kruge chto-to bylo. On chuvstvoval eto spinnym mozgom. Vozmozhno
li, podumal on, chtoby imperiya nizshih demonov prostiralas' tak daleko v
prostranstve i vo vremeni; razve ih ne smelo dyhanie zvezdoletov, ne
sterlo mercanie oscillografov, ne razognali matematicheskie simvoly?..
- Vyslushajte menya, - proiznes on, - tot, kotoryj v kruge po moej vole.
Vyslushajte menya, hotya ya ne veryu v vashe sushchestvovanie. My troe lyudej s
Zemli. My zabludilis' v prostranstve. My prosim vas o pomoshchi, podtolknite
nas, chtoby my mogli dobrat'sya do rodnoj planety. My gotovy otdat' vam v
obmen vse, chem vladeem.
Ozhidaemogo hihikan'ya ne posledovalo.
V ego golove pronessya tabun sumasshedshih myslej. A vdrug demon yavilsya iz
inogo mira, a vovse ne s Zemli, a vdrug on utashchit ih v svoi vladeniya, v
ledyanoj mir, obrashchayushchijsya vokrug Saturna, gde im uzh tochno konec? Vezde li
odinakovy ad i Nebo?
A vdrug sushchestvo, zhdushchee v melovom kruge, potrebuet ih dushi v uplatu za
vozvrashchenie na Zemlyu? Soglasyatsya li oni na takuyu zhertvu? U kogo hvatit na
nee duhu? Kto znaet... Mozhno li obmanut' demona? Vechnaya problema.
- Vashej pomoshchi, - povtoril on, - vashej pomoshchi...
Ego terzal uzhas. Uzhas absolyutnyj i bezgranichnyj, uzhas okazavshegosya v
temnote rebenka, prislushivayushchegosya k shoroham. On nichego ne uslyshal - ni
smeha, ni otklika, ne uvidel ni probleska sveta - tol'ko shevelilis' teni
Gijoma i Bartelemi, da donosilos' ih chut' slyshnoe dyhanie, budto padali
list'ya na osennej Zemle, na prekrasnoj ryzhuhe Zemle, na kotoroj bylo tak
priyatno lezhat'. |ta mysl' posetila odnovremenno vseh troih. Oni nichego ne
chuvstvovali. I vdrug korabl' vzdrognul. Vnachale oni oshchutili edva zametnuyu
vibraciyu. Vernulis' na zakonnye mesta verh i niz. Snova poyavilsya ves, no
oni eshche byli peryshkami, klochkami bumagi, pushinkami oduvanchika...
Oni stali medlenno drejfovat' - k pereborke... k polu... snova k
pereborke... Dvizhenie bylo udivitel'no medlennym - kazalos', do dalekih
metallicheskih kontinentov pridetsya plyt' veka. Potom dvizhenie uskorilos'.
Somnenij bol'she ne bylo. Korabl' dvigalsya. Dvigalsya vse bystree.
- My pobedili! - vskrichali oni horom.
Oni prinyalis' prygat'. Oni chuvstvovali - k nim, kak staraya privychka,
vozvrashchaetsya ves. Oni snova mogli igrat' muskulami. Oni sdelali neskol'ko
neuverennyh shagov. Oni s hohotom sharkali nogami po polu.
- Kuda my dvizhemsya? - sprosili vse troe.
SHturman Gijom brosilsya k svoemu kreslu i laskovo pogladil polirovannuyu
poverhnost' murlykayushchego komp'yutera. Nabral vopros i poluchil otvet.
- K Zemle, - soobshchila mashina.
Troica pereglyanulas'.
- Nemyslimo, - probormotal Gijom.
Povisla nehoroshaya tishina.
- Pomolchi, - shepnul Andre. - On mozhet nas uslyshat' i obidet'sya.
- Kak ego zovut?
- Ponyatiya ne imeyu. Vprochem, kakaya raznica. On vyruchil nas.
- Eshche net, - vozrazil Gijom. - YA ne mogu v eto poverit'. Ne mogu
poverit', chto lyudi srednevekov'ya byli pravy. Ne mogu poverit', chto my sami
kak v srednevekov'e, chto vse eto bylo zabyto, i my vnov' otkryvaem
zabytoe.
...Den' oto dnya Zemlya rosla na ih ekranah: bulavochnaya golovka, sharik,
zolotistyj ili temno-sinij plod, ves' v pestryh blikah. Potom oni uvideli
Lunu. Traektoriya ih dvizheniya byla matematicheski bezuprechnoj. Oni mechtali,
kak odnazhdy ogromnaya nevidimaya ruka usadit ih na zelenyj lug. Ili, vdrug
orobev, ostavit na podhode k Zemle, a oni vyzovut ottuda bazu, i kogda za
nimi priletyat, povedayut spasitelyam svoyu istoriyu.
No inogda somnevalis', stoit li eyu delit'sya. Oni obsuzhdali etot vopros
ochen' dolgo, no k soglasiyu ne prishli. Oni chasto menyali mnenie i brosalis'
zashchishchat' tu tochku zreniya, kotoruyu raznosili chasom ran'she. Otyskivalis' vse
novye "za" i "protiv".
- |to ochen' vazhno, - goryachilsya Andre. - My ne imeem prava umalchivat' ob
etom.
- Nam ne poveryat, - vozrazhal Gijom. - Kstati, mozhet on i ne hochet
vovse, chtoby o nem upominali.
Zaputavshis' v predpolozheniyah naschet mogushchestva zaklinaniya, oni sdelali
popytku provesti analiz kachestv melovogo kruga, i nezametno dlya sebya
okazalis' v nebe Zemli.
Tut Pyatom zametil koe-kakie strannosti.
- Nebo pustoe, - soobshchil on. - Nikakih raket. Nikakih sputnikov.
Troe sklonilis' nad ekranami. V nebe bylo chisto. No planeta byla
nesomnenno Zemlej. Oni uznali ochertaniya kontinentov i oblaka - lico i
masku planety, - vnutrennie morya, sverkayushchie, kak glaza sredi gor-vek.
Korabl' tormozil. Oni tiho opuskalis' vniz.
- Nichego ne uznayu, - skazal Gijom. - Amerika. Dolzhny zhe byt' vidny
goroda!..
Spustya neskol'ko chasov oni proplyli nad Evropoj. Oni leteli sovsem
nizko, za obshivkoj svistel vozduh.
- I ya nichego ne uznayu, - strannym golosom probleyal Andre.
Strelka al'timetra byla pochti na nule. Oni uzhe razlichali lesa, pashni,
neprivychnye postrojki. Potom uvideli gorod. I ponyali, chto imenno on byl ih
cel'yu. Gorod pod nimi vyglyadel neveroyatno. Nizen'kie doma lepilis' drug k
drugu tak, chto nevozmozhno bylo razlichat' ulochki. Oni spustilis' eshche nizhe i
uvideli tolpy stranno odetyh lyudej, gorbatye kryshi zdanij ih porazili. Nad
gorodom vozvyshalis' bashni iz reznogo kamnya, vokrug vilis' krepostnye
steny, i im pokazalos', chto oni ponyali.
Oni uzhe ne somnevalis', chto ponyali, kogda uvideli ozhivlenie v gorode i
kostry na glavnoj ploshchadi, prinyatye imi ponachalu za prozhektory. Korabl'
byl dostatochno nizko, chtoby rasseyalis' poslednie somneniya. Oni pochti
slyshali rev tolpy, zvon kolokolov i lyazg oruzhiya, udaryavshegosya o steny.
Oni plyli nad samoj zemlej. Korabl' opuskalsya medlenno, slovno
vozdushnyj shar.
- Vremya, - prohripel Gijom. - Ne tol'ko prostranstvo, no i vremya. On
privolok nas k sebe.
- Kak oni nas primut? - siplo sprosil Bartelemi.
Ostal'nye pozhali plechami. Dym kostrov zavolok ekrany.
V eto mgnovenie iz pochti stershegosya pod ih nogami melovogo kruga
donessya gnusnyj, izdevatel'skij smeshok.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:42:12 GMT