trovov, i Barlennan plyl, rukovodstvuyas' tol'ko navigacionnymi raschetami i nadezhdoj. No strannoe sobytie proizoshlo imenno v nebe. Daleko vperedi po kursu "Bri" poyavilos' kroshechnoe temnoe pyatnyshko, kotoroe to nyryalo, to vzmyvalo vverh, chto bylo neprivychno dlya mesklinitov i horosho znakomo zemlyanam. Vprochem, dolgoe vremya ego nikto ne zamechal, a kogda zametili, ono bylo uzhe slishkom blizko i slishkom vysoko dlya teleperedatchikov. Pervyj moryak, zametivshij ego, izdal privychnyj vopl', vyrazhayushchij udivlenie, i etot vopl' perepugal nablyudatelej na Turee, nichego im ne ob座asniv. Oni otvleklis', a kogda vnov' ustremilis' k ekranam, to uvideli tol'ko, chto vse moryaki komandy "Bri" glyadyat v nebo, zadrav vverh perednyuyu chast' svoih gusenicepodobnyh tel. - CHto tam, Barl? - sejchas zhe pozval Leklend. - Ne znayu, - otvetil kapitan. - Snachala ya podumal, chto eto spuskaetsya vasha raketa, chto ona ishchet ostrova i budet pokazyvat' nam dorogu, no eta shtuka men'she i sovershenno drugoj formy... - No ona letaet? - Da. SHuma ot nee nikakogo, ne to, chto ot vashih raket. YA by skazal, chto ee budto vetrom neset, vot tol'ko dvizhetsya ona slishkom gladko i rovno, da k tomu zhe protiv vetra. Ne znayu, kak ee opisat'... V shirinu ona bol'she, chem v dlinu... neskol'ko napominaet machtu, privyazannuyu poperek krepezhnoj balki. Drugih slov ya kak-to ne podberu. - A ty by pripodnyal odin iz apparatov, chtoby my mogli vzglyanut' na nee... - Sejchas poprobuem. Leklend svyazalsya po telefonu s odnim iz biologov. - Lans, kazhetsya, Barlennan natknulsya na kakoe-to letayushchee zhivotnoe. My sejchas pytaemsya vse ustroit' tak, chtoby vzglyanut' na nego. Prihodi v ekrannyj zal, ob座asnish', chto my vidim... - Idu nezamedlitel'no... Konec frazy prozvuchal edva slyshno - vidimo, biolog byl uzhe v dveryah. On yavilsya v zal prezhde, chem moryaki uspeli ustanovit' apparat na podporki, no voprosov zadavat' ne stal i molcha ruhnul v kreslo. Barlennan prodolzhal: - Ona letaet nad korablem vzad i vpered, inogda po pryamoj, a inogda vrode by krugami. Kogda ona povorachivaet, to slegka krenitsya, a bol'she nichego ne menyaetsya. Kazhetsya, v tom meste, gde palki skreshchivayutsya, vidno kakoe-to malen'koe telo... On prodolzhal opisanie, no, ochevidno, ob容kt byl slishkom nepohozh na to, chto on videl ran'she, i emu ne vsegda udavalos' otyskat' podhodyashchie slova v chuzhom yazyke. - Kak tol'ko eta shtuka poyavitsya na ekrane, srazu zhe zazhmur'tes', - proiznes odin iz tehnikov. - YA podstroil k ekranu skorostnuyu kinokameru, i chtoby poluchit' horoshij fil'm, mne pridetsya rezko uvelichit' yarkost' izobrazheniya... - ...Poperek dlinnoj palki ukrepleno neskol'ko palochek men'shego razmera, i mezhdu nimi natyanuto chto-to vrode tonkogo parusa. Vot ona opyat' letit na nas, teper' uzhe sovsem nizko... Sejchas, po-moemu, ona budet pryamo pered vashim "glazom"... Zriteli zastyli, ruka operatora zamerla na dvojnom pereklyuchatele, kotoryj dolzhen byl odnovremenno vklyuchit' kameru i uvelichit' yarkost'. No hot' operator i byl nagotove, ob容kt uspel proskochit' polovinu ekrana, prezhde chem shchelknul pereklyuchatel', i vse nevol'no zazhmurilis' ot yarkogo sveta. Odnako togo, chto oni videli, bylo vpolne dostatochno. Poka operator proyavlyal plenku tokom vysokoj chastoty, poka perematyval ee, poka razvorachival kameru k pustoj stene, nikto ne proronil ni slova. Kazhdomu bylo o chem podumat' v techenie teh pyatnadcati sekund, kotorye potrebovalis' na eti prigotovleniya. Plenku prokruchivali v pyat'desyat raz medlennee, i vse naglyadelis' dosyta. Neudivitel'no, chto Barlennan ne smog dat' opisanie "etoj shtuki"; ved' eshche neskol'ko mesyacev nazad, do pervoj vstrechi s Leklendom, on ponyatiya ne imeya, chto takoe polet, i v ego yazyke ne bylo slov, kotorye oboznachali by etot vid dvizheniya. I v chislo nemnogih vyuchennyh im k tomu vremeni anglijskih slov ne vhodili takie terminy, kak "fyuzelyazh", "kryl'ya", "hvostovoe operenie"... Ob容kt okazalsya ne zhivotnym. On imel korpus v tri futa dlinoj i byl vdvoe koroche kanoe, kotorym zavladel Barlennan. Tonkij shest, vystupayushchij na neskol'ko futov iz zadnej chasti korpusa, nes na konce rulevye ploskosti. Razmah kryl'ev sostavlyal futov dvadcat', i ih struktura - lonzherony i mnozhestvo poperechnyh reber - legko prosmatrivalas' skvoz' pokryvavshuyu ee pochti prozrachnuyu materiyu. Da, opisaniya, dannye Barlennanom, pri vsej ih naivnosti byli udivitel'no tochnymi. - Kak ona dvizhetsya? - vdrug sprosil odin iz zritelej. - YA ne zametil ni propellerov, ni reaktivnogo ustrojstva... da i Barlennan govoril, chto oka letaet besshumno... - |to glajder, - zagovoril odin iz meteorologov. - Planer. I ego pilot, podobno nashim zemnym chajkam, umeet pol'zovat'sya voshodyashchimi tokami vozduha ot perednego fronta volny. Takoe ustrojstvo mozhet legko nesti dvuh sushchestv rostom s Barlennana i parit' do teh por, poka im ne ponadobitsya prekratit' polet dlya edy i sna. No malo-pomalu komanda "Bri" nachala nervnichat'. Mashina letela v polnoj tishine, i nevozmozhno bylo razglyadet', kto ili chto v nej nahoditsya, i voobshche komu eto mozhet ponravit'sya: tebya kto-to razglyadyvaet, a ty ego ne vidish'... Planer ne sovershal ugrozhayushchih manevrov, no moryaki byli ne v sostoyanii spokojno smotret' na vse eto. Nekotorye vyrazili zhelanie tut zhe ispytat' na praktike blagopriobretennye navyki po chasti brosaniya i prinyalis' uzhe podbirat' s paluby raznye predmety, no Barlennan strogo-nastrogo zapretil im delat' gluposti. Oni prodolzhali idti pod parusami i trevozhno sledili za letatel'nym apparatom, poka kupol neba ne zavoloklo nochnym mrakom. I nikto ne znal, radovat'sya ili trevozhit'sya, kogda na rassvete novogo dnya okazalos', chto letayushchej mashiny i sled prostyl. Veter usililsya, on dul teper' pochti poperek kursa "Bri", s severo-vostoka; volny eshche ne sledovali za nim, a lish' besporyadochno priplyasyvali. Vpervye Barlennan obnaruzhil slaboe mesto u kanoe: metan, kotoryj zaduvalo ili zahlestyvalo v lodku, tam i ostavalsya. Eshche do konca dnya kapitan prinyal reshenie vtashchit' sudenyshko na vneshnie plotiki i postavit' dvuh moryakov vycherpyvat' zhidkost' - vypolnyat' rabotu, dlya kotoroj u nih ne bylo ni podhodyashchego termina, ni podhodyashchego instrumenta. Dni prohodili, a planer tak i ne poyavlyalsya, i postepenno vse, krome special'no naznachennyh nablyudatelej, perestali poglyadyvat' na nebo, dozhidayas' ego vozvrashcheniya. No dymka vse sgushchalas' i temnela i v konce koncov prevratilas' v tuchi, kotorye navisli v kakih-nibud' pyatidesyati futah nad poverhnost'yu okeana. Zemlyanin ob座asnil Barlennanu, chto pogoda sdelalas' neletnaya, i tot sejchas zhe otmenil nablyudenie za nebom. Kak i lyudi, Barlennan sprashival sebya, kakim obrazom etot planer prolozhil put' v nochi, kogda tumany ne dayut orientirovat'sya po zvezdam... Pervyj zamechennyj imi ostrov byl ochen' vysok; on kruto podnimalsya nad morem i uhodil v tuchi. On lezhal s podvetrennoj storony ot togo punkta, gde ego vpervye zametili; Barlennan, sverivshis' s kartoj arhipelaga, kotoruyu on nabrosal po opisaniyam zemlyan, prodolzhal idti prezhnim kursom. Kak on i ozhidal, eshche prezhde, chem skrylsya iz vidu pervyj ostrov, pryamo po kursu poyavilsya drugoj, i Barlennan izmenil kurs, chtoby podojti k nemu s podvetrennoj storony. |ta storona, po nablyudeniyam sverhu, kazalas' ochen' izrezannoj i dolzhna byla imet' podhodyashchie gavani; krome togo, Barlennanu sovershenno ne hotelos' idti vdol' navetrennogo berega neskol'ko nochej podryad, kotorye nesomnenno potrebuyutsya dlya poiskov. |tot ostrov tozhe okazalsya vysokim; ego holmistye vershiny utopali v tuchah, a kogda "Bri" priblizilsya k podvetrennomu beregu, to veter zametno stih. Beregovaya liniya dejstvitel'no izobilovala f'ordami; Barlennan voznamerilsya prosto zahodit' dlya osmotra v kazhdyj po ocheredi, no Dondragmer predlozhil ujti kak mozhno dal'she ot morya. Po ego mneniyu, vdali ot morya ubezhishchem dlya "Bri" smozhet stat' lyuboj plyazh. Togda Barlennan reshil dokazat' pomoshchniku, chto tot ne prav. K sozhaleniyu, eto pohval'noe namerenie obernulos' dlya ekspedicii novymi nepriyatnostyami. Pervyj f'ord, v kotoryj oni zashli, v polumile ot okeana rezko povorachival i okanchivalsya nekim podobiem ozerca, pochti sovershenno kruglogo i diametrom v sotnyu yardov. Pryamo iz "vody" podnimalis' skalistye steny i ischezali v tumane naverhu. Prohod byl tol'ko v dvuh mestah: v ust'e f'orda, kuda voshel "Bri", i ryadom s nim - v ushchel'e pouzhe, iz kotorogo v ozero vlivalsya potok. Mezhdu etimi dvumya prohodami i raspolagalsya edinstvennyj dostupnyj dlya vysadki uchastok berega shirinoj v neskol'ko yardov. Vremeni dlya obespecheniya bezopasnosti korablya i gruzov ostavalos' eshche dostatochno; tuchi byli obyazany svoim proishozhdeniem ne stol'ko groznomu uraganu, skol'ko vtoromu iz "obychnyh" ciklonov, o kotorom upominal meteorolog. Posle pribytiya "Bri" v etu gavan' neskol'ko dnej snova stoyala yasnaya pogoda, hotya po-prezhnemu dul sil'nyj veter. Barlennan smog udostoverit'sya, chto gavan' v sushchnosti predstavlyaet soboj dno chasheobraznoj doliny, no sklony ee vovse ne tak kruty, kak emu pokazalos' vnachale, i ne vyshe sotni futov. Podnyavshis' po sklonu, mozhno bylo cherez rasshchelinu, prorytuyu rechushkoj, zaglyanut' dovol'no daleko v glub' ostrova. Kak tol'ko nebo proyasnilos', Barlennan sovershil takoe voshozhdenie i tut zhe sdelal ves'ma nepriyatnoe otkrytie: sredi rastenij, pokryvavshih sklony, byli v izobilii razbrosany rakushki, vodorosli i kosti dovol'no krupnyh morskih zhivotnyh. Prodolzhaya issledovaniya, on obnaruzhil, chto eti ostanki sovershenno ravnomerno raspredeleny po vsej okruzhnosti doliny i ih mozhno najti dazhe v tridcati futah nad nyneshnim urovnem morya. Mnogie ostanki byli drevnie, pochti nachisto istlevshie i napolovinu zanesennye gruntom; ih mozhno bylo otnesti za schet sezonnyh izmenenij urovnya okeana. Drugie, odnako, byli yavno nedavnego proishozhdeniya. Smysl vsego etogo byl sovershenno yasen: v kakih-to sluchayah more podnimaetsya gorazdo vyshe tepereshnego urovnya; i ne isklyuchaetsya, chto polozhenie "Bri" v etoj gavani ne takoe uzhe bezopasnoe. Lish' odno obstoyatel'stvo umen'shalo silu mesklinskih uraganov i delalo okeany prigodnymi dlya moreplavaniya: metanovye pary gorazdo plotnee vodoroda. Na Zemle vodyanye pary legche vozduha, i oni tol'ko neobyknovenno usilivayut nachavshijsya uragan; na Meskline pary metana, podnyatye s okeanskoj poverhnosti uraganom, naprotiv, v sravnitel'no korotkie sroki tormozyat i ostanavlivayut eti potoki. Krome togo, teplo, kotoroe vydelyaet metan, kondensiruyas' v shtormovye tuchi, sostavlyaet vsego odnu chetvertuyu chast' togo kolichestva tepla, kotoroe vydelyaetsya pri kondensacii takogo zhe ob容ma vodyanyh parov; a mezhdu tem, posle togo kak solnce dalo emu pervonachal'nyj tolchok, eto teplo sluzhit dlya uragana nastoyashchim toplivom. No nesmotrya na vse eto, mesklinskij uragan - ne shutka. Hotya Barlennan i sam byl mesklinitom, no on tol'ko tut ponyal, chto takoe zdeshnij uragan. On nachal bylo razdumyvat', uzh ne ottashchit' li "Bri" bechevoj vverh po rechke kak mozhno dal'she ot gavani, naskol'ko vremya pozvolit, kak vdrug polozhenie rezko izmenilos': uroven' ozera vnezapno upal, ostaviv korabl' na grunte yardah v dvadcati ot berega. Sekundoj pozzhe veter izmenil napravlenie na devyanosto gradusov i zadul s takoj siloj, chto moryaki, spasaya svoyu zhizn', prinyalis' hvatat'sya za chto popalo - kto ostavalsya na palube, vcepilis' v krepitel'nye planki, a kto soshel na grunt, vpivalis' kleshnyami v stebli rastenij. Kapitan pronzitel'no zakrichal, prikazyvaya vsem nemedlenno vernut'sya na bort, no ego nikto ne uslyshal; a ved' ih eshche prikryvala kol'cevaya stena doliny! Vprochem, nuzhdy v prikazah ne bylo. Moryaki polzli ot kusta k kustu, ceplyayas' za nih po men'shej mere dvumya parami kleshnej srazu, i uporno prodvigalis' k korablyu, a na korable ih tovarishchi toroplivo privyazyvali sebya k plotikam, izo vseh sil zatyagivaya uzly, a korabl' tryassya i sodrogalsya, gotovyj vot-vot vzletet' i unestis' v ob座at'yah vetra. I vdobavok ko vsemu neskol'ko minut, pokazavshihsya vechnost'yu, hlestal dozhd', - vernee, celye potoki bryzg, nesushchihsya cherez ves' ostrov; zatem, slovno po volshebstvu, veter stih, i dozhd' prekratilsya. Nikto ne osmelilsya oslabit' privyazi, no samye medlitel'nye vospol'zovalis' zatish'em, chtoby sdelat' poslednij ryvok k korablyu. I oni edva uspeli. "Glaz buri" na urovne morya imel, veroyatno, okolo treh mil' v diametre, i on peredvigalsya so skorost'yu shestidesyati ili semidesyati mil' v chas. Veter prekratilsya lish' nenadolgo: eto oznachalo, chto centr ciklona dostig doliny. Syuda peremestilas' zona nizkogo davleniya, i kogda ona ohvatila ust'e f'orda, nachalsya stremitel'nyj priliv. Uroven' ozera podnimalsya vse bystree i bystree, zhidkij metan hlestal iz f'orda v dolinu, kak voda iz brandspojta. On rinulsya vdol' sklona i na pervom zhe kruge podhvatil "Bri", a uroven' vse podnimalsya i podnimalsya... pyatnadcat' futov, dvadcat', dvadcat' pyat'... Korabl' vtyanulo v centr etogo vodovorota, i tut veter udaril vnov'. Hotya machty i byli sdelany iz ochen' prochnogo dereva, oni davno uzhe slomalis'. Dvoe moryakov ischezli - vidimo, oni privyazalis' slishkom nebrezhno. Novyj udar vetra podhvatil lishennyj macht korabl' i otshvyrnul v storonu, a zatem, slovno shchepku, bespomoshchnogo i neznachitel'nogo, ego brosilo v beshenyj potok zhidkosti, ustremivshijsya vverh po rechnomu ruslu v glub' ostrova. Veter prizhal ego k samomu krayu potoka, no tut davlenie vnov' podskochilo, i zhidkost' rinulas' obratno tak zhe stremitel'no, kak podnimalas'... net, ne sovsem tak; potok, uvlekshij "Bri", mog otstupat' lish' po tomu zhe uzkomu prohodu, a na eto trebovalos' vremya. I esli by den' prodlilsya eshche hotya by odnu minutu, Barlennan uspel by dazhe v takih usloviyah vyvesti ego na seredinu stremniny; no kak raz v etot moment solnce selo, i emu prishlos' dejstvovat' v kromeshnom mrake. Neskol'ko sekund zameshatel'stva okazalos' dostatochno; zhidkost' prodolzhala spadat', i kogda solnce opyat' zasiyalo na nebe, ono uvidelo besporyadochnyj nabor plotikov v dvadcati yardah ot ruch'ya, slishkom uzkogo i slishkom melkogo dazhe dlya odnogo-edinstvennogo plotika. Za holmami ne bylo vidno morya; obmyakshaya tusha dvadcatifutovogo morskogo chudovishcha, vybroshennogo na grunt po tu storonu ruch'ya, kazalos', simvolizirovala bespomoshchnoe polozhenie ekspedicii "Tyagotenie". 12. Osedlavshie veter Na Turee videli pochti vse, chto proizoshlo; radioapparaty, kak i bol'shaya chast' drugih malogabaritnyh gruzov, ostalis' na palube "Bri", tam, gde ih ukrepili. Konechno, kogda korabl' krutilo v beshenom mal'mstreme, malo chto mozhno bylo razobrat', no nyneshnee polozhenie bylo ochevidno do boli. Nikto iz nablyudatelej u ekranov ne mog skazat' nichego uteshitel'nogo. Malo chem mogli pomoch' svoemu korablyu i mesklinity. Im, konechno, ne vpervoj bylo videt' korabli v grunte, poskol'ku v ih shirotah takoe dovol'no chasto sluchaetsya pozdnim letom ili osen'yu, kogda morya otstupayut; no oni ne privykli k takoj vnezapnosti, i im bylo stranno, chto korabl' otdelyaet ot okeana stol'ko holmistoj sushi. Barlennan i ego pomoshchnik, razobravshis' v polozhenii, ne nashli v nem nichego priyatnogo. Pravda, u nih vse eshche bylo mnogo edy, hotya zapasy, hranivshiesya v kanoe, propali. Dondragmer ne preminul vospol'zovat'sya sluchaem, chtoby otmetit' prevoshodstvo plotikov, hotya emu sledovalo by pomnit', chto gruz v kanoe byl zakreplen nebrezhno ili sovsem ne zakreplen, tak kak vse ponadeyalis' na vysokie borta lodki. Samo sudenyshko na buksirnom trose ostalos' nevredimym. Derevo, iz kotorogo ono bylo sdelano, ne ustupalo po uprugosti stelyushchimsya rasteniyam vysokih shirot. Sam "Bri", postroennyj iz togo zhe dereva, oformlennogo vdobavok v gorazdo menee hrupkie konstrukcii, tozhe byl v poryadke, hotya vse moglo by konchit'sya dlya nego mnogo huzhe, esli by na skalah chasheobraznoj doliny bylo pobol'she skalistyh vystupov. Korabl' ni razu ne perevernulsya i po-prezhnemu zanimal pravil'noe polozhenie - nesomnenno, blagodarya svoej konstrukcii, kakovoe obstoyatel'stvo Barlennan priznal sam, ne dozhidayas' vypada so storony pomoshchnika. Koroche govorya, delo bylo ne v zapasah prodovol'stviya i ne v korable, a v tom, chto ne bylo okeana, po kotoromu dolzhen plyt' etot korabl'. Posle dolgih razdumij Barlennan skazal: - Samyj nadezhnyj vyhod - razobrat' korabl', kak my eto delali ran'she, i peretashchit' ego cherez holmy po chastyam. Oni ne takie uzh krutye, da i ves poka eshche sovsem ne chuvstvuetsya... - Vy navernyaka, pravy, kapitan, - vmeshalsya Hars. On davno opravilsya ot udara bulyzhnikom i opyat' byl prezhnim zdorovyakom. - No chtoby sberech' vremya, mozhet byt', luchshe sdelat' tak? Raz容dinim tol'ko prodol'nye ryady plotov. Togda u nas poluchatsya cepochki dlinoj v korabl', i my smozhem pronesti ili protashchit' ih vniz po ruch'yu do togo mesta, gde ih mozhno budet pustit' po techeniyu... - V etom est' smysl. Vot chto, Hars, ty sejchas pojdesh' i vyyasnish', daleko li otsyuda eto mesto. Ostal'nym pristupit' k raz容dineniyu prodol'nyh ryadov, kak predlozhil Hars. Tam, gde eto neobhodimo, spuskajte gruz na grunt. Boyus', chto chast' gruzov prihoditsya na styki mezhdu ryadami... - Interesno, horosha li sejchas pogoda dlya etih letayushchih mashin? - proiznes Dondragmer, ni k komu v osobennosti ne obrashchayas'. Barlennan vzglyanul na nebo. - Tuchi stoyat eshche nizko, da i veter sil'nyj, - skazal on. - Esli Letchiki ne oshibayutsya - a oni, kak mne kazhetsya, v takih delah razbirayutsya, - pogoda poka plohaya. Tem ne menee vremya ot vremeni ne meshaet poglyadyvat' na nebo. Priznat'sya, ya nadeyus', chto hot' odnu mashinu my eshche uvidim. - Protiv odnoj ya tozhe ne vozrazhayu, - suho otvetil pomoshchnik. - Polagayu, chto v dopolnenie k etomu kanoe vam zahotelos' eshche i planer. No ya skazhu vam pryamo: mozhet byt', opyta radi, ya kogda-nibud' i zaberus' v kanoe, a vot letayushchuyu mashinu isprobuyu tol'ko v tihoe zimnee utro, i chtoby v nebe byli oba solnca... Barlennan nichego ne skazal; ran'she on i ne pomyshlyal popolnit' svoyu kollekciyu planerom, no teper' eta ideya emu ponravilas'. Nu, a chto kasaetsya poleta na planere - Barlennan, konechno, zdorovo izmenilsya za poslednee vremya, no vsemu est' svoi predely. Vskore Letchiki soobshchili, chto pogoda proyasnyaetsya; i v techenie neskol'kih dnej tuchi poslushno rasseyalis'. No hotya nastupila letnaya pogoda, malo kto iz moryakov sledil za nebom. Vse byli slishkom zanyaty. Plan Harsa okazalsya vpolne razumnym: glubina, dostatochnaya dlya plotikov, nachinalas' vsego v neskol'kih sotnyah yardov nizhe po techeniyu, a shirina - chut' podal'she. Odnako utverzhdenie Barlennana, budto ves tut malo chto znachit, okazalos' nesostoyatel'nym; kazhdyj predmet zdes' vesil vdvoe bol'she, chem v teh mestah, gde oni rasstalis' s Leklendom, a privychka podnimat' veshchi u moryakov ne zakrepilas'. Oni obladali gromadnoj fizicheskoj moshch'yu, no udvoennoe tyagotenie nastol'ko podejstvovalo na ih rudimentarnuyu sposobnost' k vertikal'no napravlennym usiliyam, chto plotiki prishlos' razgruzhat' polnost'yu. Tol'ko posle etogo moryakam okazalos' pod silu chastichno perenesti, a chastichno peretashchit' cepochki plotikov k beregu potoka. No kogda kazhdyj ryad nachali spuskat' v ruchej, delo poshlo legche; i posle togo, kak gruppa zemlekopov sdelala berega poshire, vse poshlo kak po maslu. I vot cherez neskol'ko soten dnej dlinnaya i uzkaya cepochka plotikov, snova polnost'yu zagruzhennyh, potyanulas' na becheve obratno k moryu. Kogda korabl' dostig uchastka reki s naibolee krutymi beregami, sovsem nedaleko ot mesta, gde ona vpadala v ozero, poyavilis' letayushchie mashiny; pervym ih zametil Karondrass; on nahodilsya na bortu i gotovil pishchu, i potomu vnimanie ego bylo ne tak zanyato, kak u ostal'nyh moryakov, tyanuvshih bechevu. Ego trevozhnyj vopl' zastavil vstrepenut'sya kak zemlyan, tak i mesklinitov, no zemlyane opyat' ne uvideli priblizhayushchihsya gostej, poskol'ku videoperedatchiki ne byli naceleny vverh. Barlennan zhe videl ih sovershenno otchetlivo. |to byli vosem' planerov, derzhavshihsya dovol'no kompaktno, no ne somknutym stroem. Oni shli po pryamoj, osedlav voshodyashchij potok, k podvetrennoj chasti sklonov doliny, proshli pochti nad korablem, a zatem, rezko svernuv, napravilis' emu napererez. I, proletaya nad potokom, kazhdyj sbrasyval chto-to, snova svorachival i skol'zil nazad k podvetrennym sklonam, chtoby nabrat' poteryannuyu vysotu. Sbroshennye predmety byli vidny sovershenno otchetlivo; moryaki uznali v nih kop'ya, podobnye tem, kotorymi byli vooruzheny zhiteli pribrezhnogo poseleniya, no s bolee massivnymi nakonechnikami. Na mgnovenie privychnyj uzhas pered padayushchimi predmetami, kazalos', ugrozhal povergnut' komandu v paniku; zatem oni zametili, chto kop'ya padayut ne na nih, a chut' vperedi. CHerez neskol'ko sekund planery naleteli vnov', i moryaki s容zhilis' v ozhidanii bolee tochnyh popadanij; odnako kop'ya upali pochti na to zhe mesto. Pri tret'em nalete vyyasnilos', chto pricel etot beretsya namerenno; a vskore stalo yasno, kakie celi presleduyut metateli. Kop'ya padali odno vozle drugogo v uzkij potok, i bol'shaya chast' ih vrezalas' v tverdoe glinistoe dno; posle tret'ego zahoda dve dyuzhiny drevkov nagluho zablokirovali rechku pered korablem. Kogda "Bri" priblizilsya k etoj barrikade, bombardirovka prekratilas'. Barlennan podumal bylo, chto ee budut prodolzhat', chtoby ne dat' komande podojti k prepyatstviyu i razrushit' ego, no kogda oni podoshli k ograde vplotnuyu, to ponyali, chto eto bylo uzhe ni k chemu. CHastokol kopij stoyal nekolebimo; kop'ya byli neobyknovenno tochno sbrosheny s vysoty okolo sotni futov v gravitacionnom pole semi "g", i vyrvat' ih iz grunta ne moglo nichto, krome moshchnogo silovogo oborudovaniya. Terblannen i Hars ubedilis' v etom posle togo, kak pyat' minut tshchetno pytalis' vydernut' hotya by odno kop'e. - A nel'zya li ih perepilit'? - sprosil Leklend so svoego dalekogo nablyudatel'nogo punkta. - U vas zhe takie moguchie kleshni... - |to derevo, a ne metall, - vozrazil Barlennan. - Dlya etogo potrebovalas' by vasha pila iz sverhprochnogo metalla, - ty govoril, chto ona beret dazhe nashe derevo... ili, mozhet, u vas est' kakaya-nibud' mashina dlya vydergivaniya? - No u vas dolzhny byt' kakie-to instrumenty dlya obrabotki dereva. Kak zhe vy remontiruete suda? Plotiki ved' ne rastut na vetkah... - Nashi rezhushchie instrumenty sdelany iz zubov zhivotnyh, vstavlennyh v prochnye ramy, i bol'shinstvo iz nih s mesta ne sdvinesh'. Pravda, na bortu est' neskol'ko instrumentov polegche, i my ih, konechno, pustim v hod, no, boyus', my malo chto uspeem sdelat'... - Nu, ot napadeniya vy smozhete otbit'sya ognem. - Esli oni budut napadat' s podvetrennoj storony. Tol'ko vryad li oni nastol'ko glupy. Leklend ne nashelsya, chto otvetit', a mezhdu tem komanda prinyalas' razrushat' chastokol temi instrumentami, kotorye nashlis' na korable. Lichnoe oruzhie moryakov - nozhi - bylo iz tverdogo dereva, i ono nikak ne moglo vozdejstvovat' na kop'ya, no, kak mel'kom zametil Barlennan, v rasporyazhenii komandy okazalos' neskol'ko pil iz kosti i klykov, kotorye nachali vgryzat'sya v neveroyatno zhestkoe derevo. Te, komu ne dostalos' instrumentov, popytalis' vykapyvat' kop'ya; oni po ocheredi nyryali na glubinu v neskol'ko dyujmov i razryhlyali glinu vokrug drevkov, otchego po rechke potyanulis' mutnye strui. Dondragmer nekotoroe vremya nablyudal za ih rabotoj, a zatem ob座avil, chto, veroyatno, proshche proryt' kanal v obhod prepyatstvij, nezheli vykorchevat' dve dyuzhiny kopij, voshedshih v grunt na glubinu chetyreh futov. Predlozhenie bylo vstrecheno s entuziazmom, i rabota nachalas' v ves'ma bystrom tempe. Poka vse eto proishodilo, planery prodolzhali kruzhit' nad korablem; vozmozhno, eto byli odni i te zhe planery, a mozhet, oni smenyalis' pod pokrovom nochnogo mraka - skazat' bylo trudno. Barlennan vnimatel'no sledil za holmami po obe storony rechki, kazhduyu minutu ozhidaya poyavleniya suhoputnyh otryadov; no dolgoe vremya edinstvennymi podvizhnymi komponentami pejzazha ostavalis' planery i moryaki. |kipazhi planerov byli nevidimy; ne govorya uzh ob ih chislennosti, nikto ne znal, chto eto za sushchestva; vprochem, i zemlyane, i mesklinity byli ubezhdeny, chto piloty letayushchih mashin prinadlezhat k rase Barlennana. Oni ne vykazyvali nikakogo bespokojstva po povodu zemlerojnyh rabot, no v konce koncov stalo ochevidnym, chto raboty eti ne proshli nezamechennymi. Kogda obhodnyj kanal byl na tri chetverti zakonchen, planery pristupili k dejstviyam: vtoraya seriya bombardirovok zakuporila kanal tak zhe namertvo, kak pervaya - reku. Kak i prezhde, metateli prilozhili vse usiliya k tomu, chtoby ne zadet' moryakov. Tem ne menee komanda byla obeskurazhena, kak esli by ona sama podverglas' napadeniyu; sovershenno ochevidno, chto kopat' i voobshche starat'sya ne bylo smysla, poskol'ku rabotu neskol'kih dnej piloty za schitannye minuty svodyat k nulyu. Nuzhno bylo produmat' drugoj poryadok dejstvij. Po sovetu zemlyan Barlennan davno uzhe rasporyadilsya, chtoby moryaki ne sobiralis' v bol'shie gruppy; teper' zhe on velel prekratit' vse raboty i vytyanul komandu vdol' cepochki plotikov v dva parallel'nyh kordona po obe storony ruch'ya. Moryaki byli dostatochno daleko drug ot druga, chtoby ne yavlyat' soboj zamanchivoj celi dlya napadeniya sverhu, i dostatochno blizko, chtoby pri sluchae pomoch' drug drugu. Barlennan stremilsya pokazat', chto sleduyushchij hod - za ekipazhami planerov. Odnako v techenie blizhajshih neskol'kih dnej te prodolzhali kruzhit'sya nad rechkoj, slovno chego-to vyzhidaya. Zatem vdali pokazalas' eshche odna dyuzhina neprochnyh vozdushnyh korablikov, proletela nad nimi, razdelilas' na dve gruppy i sela na vershiny holmov po obe storony ot korablya. Posadka, kak i predskazali Letchiki, byla proizvedena protiv vetra; mashiny zatormozili v neskol'kih futah ot tochki posadki. Iz kazhdoj vybralos' po chetyre sushchestva, oni brosilis' k kryl'yam i pospeshno zakrepili planery, ispol'zuya blizhajshie kustarniki v kachestve yakorej. Predpolozheniya zemlyan i mesklinitov okazalis' pravil'nymi: oblikom, rostom i rascvetkoj obladateli letayushchih mashin byli kak dve kapli vody pohozhi na moryakov "Bri". Zakrepiv planery, ih ekipazhi prinyalis' vozdvigat' s navetrennoj storony sbornoe sooruzhenie, k kotoromu oni zatem prisoedinili trosy s kryuch'yami na koncah. Rasstoyanie mezhdu etim sooruzheniem i blizhajshim k nemu planerom bylo, vidimo, izmereno ves'ma tshchatel'no. I lish' vypolniv etu rabotu, oni vpervye vzglyanuli na "Bri" i ego komandu. Prodolzhitel'nyj vopl', kotoryj pronessya ot odnoj vershiny holma k drugoj, byl, vidimo, signalom, opoveshchayushchim ob okonchanii raboty. Togda ekipazhi planerov na podvetrennom holme nachali spuskat'sya vniz po sklonu. Oni dvigalis' ne pryzhkami, kak vo vremya rabot srazu posle posadki, a polzkom, na maner gusenic, tem edinstvennym sposobom, kotoryj byl izvesten komande Barlennana do ekspedicii na Kraj Sveta. Vse zhe polzli oni dovol'no bystro i k zakatu solnca okazalis' na rasstoyanii horoshego broska - tak eto vosprinyali naibolee pessimisticheski nastroennye moryaki. Zdes' oni ostanovilis' i perezhdali noch'; sveta lun bylo dostatochno, daby ubedit'sya, chto ni ta ni drugaya storona ne predprinimaet nikakih podozritel'nyh dejstvij. S voshodom solnca novopribyvshie vnov' dvinulis' vpered, i kak tol'ko pervyj iz nih okazalsya primerno v yarde ot blizhajshego moryaka, nakonec ostanovilis'; ego sputniki ostalis' v neskol'kih futah pozadi. Ni u kogo v etoj gruppe ne bylo oruzhiya, i Barlennan otpravilsya na peregovory, predvaritel'no dav dvum moryakam ukazanie napravit' odin iz teleperedatchikov pryamo na mesto vstrechi. Predstavitel' planeristov ne stal tratit' vremya ponaprasnu; edva Barlennan ostanovilsya pered nim, on srazu zhe zagovoril. Kapitan ne ponyal ni slova. Proiznesya neskol'ko fraz, predstavitel' dogadalsya ob etom i, pomolchav nemnogo, snova zagovoril, na etot raz medlenno i, naskol'ko ponyal Barlennan, uzhe na drugom yazyke. CHtoby ne tratit' vremya na poiski narechij, izvestnyh im oboim, Barlennan proiznes neskol'ko slov na svoem yazyke. Togda sobesednik snova smenil yazyk, i udivlennyj Barlennan ubedilsya, chto na etot raz planerist popal v tochku: on govoril na yazyke naroda Barlennana, medlenno, koverkaya slova, no vpolne ponyatno. - Davno ya ne slyhal, chtoby govorili na etom yazyke, - proiznes on. - Nadeyus', menya eshche mozhno ponyat'? Ty ponimaesh' menya? - Prekrasno ponimayu, - otvetil Barlennan. - Otlichno. YA - Ridzhaaren, perevodchik Marreni, nachal'nika Vneshnih Portov. Mne predpisano vyyasnit', kto vy takie i otkuda, i s kakoj cel'yu plavaete v nashih moryah u etih ostrovov. - My sovershaem plavanie s torgovymi celyami, i opredelennogo punkta naznacheniya u nas net. - Barlennan ne sobiralsya rasskazyvat' o svoej druzhbe s sushchestvami inogo mira. - My ne znali o sushchestvovanii etih ostrovov, my prosto pobyvali na Krayu Sveta, kotoryj nadoel nam do smerti, i teper' vozvrashchaemsya. Esli vy pozhelaete s nami torgovat', my gotovy, esli zhe net, togda my prosim tol'ko odnogo - chtoby vy dali nam vozmozhnost' prodolzhit' plavanie. - Nashi korabli i planery vedut torgovlyu tol'ko v etih moryah - my nikogda ne videli drugih, - skazal Ridzhaaren. - YA odnogo ne ponimayu. Torgovec s dalekogo yuga, kotoryj nauchil menya tvoemu yazyku, rasskazyval, chto on pribyl iz strany, raspolozhennoj po druguyu storonu okeana za zapadnym materikom. Nam izvestno, chto morskogo prohoda iz togo okeana v etot ne sushchestvuet, zapadnyj materik upiraetsya v l'dy. Tem ne menee, kogda my vpervye zametili vas, vy plyli s severa. Naprashivaetsya mysl', chto vy taskaetes' po nashim moryam v poiskah sushi. Kak eto soglasuetsya s tvoimi slovami? SHpionov my ne zhaluem. - My idem s severa, potomu chto peresekli sushu mezhdu etim okeanom i nashim. - U Barlennana ne bylo vremeni vydumat' ubeditel'nuyu lozh', hotya on sam ponimal, chto pravda zvuchit sovsem uzh nepravdopodobno. I reakciya Ridzhaarena pokazala, chto tak ono i est'. - Tvoj korabl' postroen pri pomoshchi gromozdkih instrumentov, kotoryh u tebya net. On postroen na verfyah, a verfej k severu otsyuda net. Ty hochesh' ubedit' menya, budto vy razobrali svoj korabl' i tashchili ego na sebe stol'ko vremeni? - Da! - Barlennanu pokazalos', chto on nashel vyhod. - Kak? - A kak vy letaete? Mnogim eto pokazalos' by eshche menee pravdopodobnym... Sudya po reakcii perevodchika, eti frazy prozvuchali ne stol' umestno, kak nadeyalsya Barlennan. - I ty smel nadeyat'sya, chto ya otvechu na etot vopros? Znaesh', prostyh narushitelej my eshche mozhem prostit', no uzh so shpionami my postupaem kruto! Kapitan pospeshil vnesti yasnost'. - Da ne nuzhen mne tvoj otvet! YA prosto, naskol'ko eto umestno, hotel ukazat' tebe, chto ty ne vprave sprashivat' nas, kakim sposobom my peresekli suhoputnyj bar'er... - Ne vprave?! YA budu sprashivat', i ty mne otvetish'. Vidimo, ty ne ponimaesh' svoego polozheniya, chuzhezemec. Sovershenno nevazhno, chto ty dumaesh' obo mne; a vot chto ya dumayu o tebe, imeet ochen' bol'shoe znachenie. Proshche govorya, dlya togo chtoby ujti otsyuda celym i nevredimym, tebe pridetsya ubedit' menya, chto ty ne prichinish' nam nikakogo vreda. - Da kakoj zhe vred my mozhem prichinit' vam - komanda odnogo-edinstvennogo korablya? Pochemu vy tak boites' nas? - My vas ne boimsya! - korotko i vyrazitel'no otvetil Ridzhaaren. - No vy yavno mozhete prichinit' nam vred - odin iz vas, ne govorya uzhe o celoj komande, mozhet uvezti s soboj svedeniya, kotorye my ne zhelaem vydavat'. My, konechno, ponimaem, chto varvaram nikogda ne postich' sekreta poletov - razve chto esli ih special'no obuchat' i nastavlyat'; vot pochemu v otvet na tvoj vopros ya rassmeyalsya. No vpred' ty dolzhen vybirat' vyrazheniya. Barlennan ne slyshal smeha, i u nego zarodilis' koe-kakie podozreniya otnositel'no perevodchika i ego naroda. Polupravda, kotoraya kazalas' by ustupkoj so storony Barlennana, budet, veroyatno, nailuchshim hodom. - Nam pomogli perepravit' korabl' cherez sushu, - progovoril on kak by s nekotoroj neohotoj. - Kto? Kamnemetateli i rechnye zhiteli? Nu, ty, navernoe, obladaesh' neobyknovennoj siloj ubezhdeniya. Nam ot nih dostavalis' tol'ko kamni i kop'ya. K radosti Barlennana, Ridzhaaren ne stal zaderzhivat'sya na etoj teme i srazu pereshel k bolee prakticheskim delam: - Itak, raz uzh ty zdes', ty hochesh' s nami torgovat'. CHem zhe vy sobiraetes' torgovat'? I vy, konechno, poprosites' dlya etogo v odin iz nashih gorodov? Barlennan pochuyal lovushku. - My budem torgovat' zdes' ili gde vy ukazhete, hotya nam ne hotelos' by udalyat'sya ot morya. A sejchas my mozhem torgovat' tol'ko prodovol'stviem s pereshejka... boyus' tol'ko, chto etogo dobra u vas i bez togo hvataet blagodarya vashim letayushchim mashinam. - Prodovol'stvie u vas mogut kupit', - nebrezhno otozvalsya perevodchik. - Gotovy li vy otkryt' torgovlyu do togo, kak vyjdete blizhe k moryu? - Gotovy, esli eto neobhodimo, hotya ya i ne ponimayu, kakaya v etom neobhodimost'. Ved' esli my popytaemsya ujti v more bez vashego soglasiya, vy v dva scheta nagonite nas na svoih letayushchih mashinah, ne tak li? Vidimo, poslednyaya fraza vnov' probudila utihshuyu bylo podozritel'nost' Ridzhaarena. - Mozhet byt', i tak, no ya ne sobirayus' govorit' s toboj o takih veshchah. Okonchatel'noe reshenie primet, konechno, Marreni, no ya by vam sovetoval razgruzit' vash korabl' zdes'. Razumeetsya, tebe pridetsya eshche uplatit' portovye nalogi. - Portovye nalogi? No zdes' zhe ne port, i potom ya ne po svoej vole popal syuda, menya zagnala burya! - Vse ravno, inozemnye korabli dolzhny platit' portovye nalogi. I imej v vidu, razmery nalogov opredelyayutsya nachal'nikom Vneshnih Portov, a sudit' o tebe on budet s moih slov. Tak chto izvol' derzhat'sya so mnoj pouchtivee! Barlennan s trudom uderzhalsya, chtoby ne vspylit', no vsluh zayavil, chto perevodchik sovershenno prav. On vyrazil eto v prostrannoj rechi i, vidimo, do kakoj-to stepeni umirotvoril etogo tipa. Vo vsyakom sluchae, perevodchik udalilsya, ne proiznesya bolee ni odnoj frazy, soderzhashchej yavnuyu ili skrytuyu ugrozu. Dvoe iz ego soprovozhdayushchih posledovali za nim; odin ostalsya. CHleny ekipazhej drugih planerov toroplivo podhvatili trosy, prikreplennye k sbornoj rame, i natyanuli ih. Trosy neimoverno rastyanulis', poka ih kryuch'ya ne byli prodety v kol'co, vdelannoe v nosovuyu chast' blizhajshego planera. Zatem planer otpustili, trosy mgnovenno szhalis' i vyshvyrnuli planer v vozduh. Barlennanu totchas zhe strastno zahotelos' poluchit' takie rastyagivayushchiesya trosy. ZHelanie eto on vyskazal vsluh i vstretil polnuyu podderzhku u Dondragmera. Dondragmer slyshal vsyu besedu ot nachala do konca i polnost'yu razdelyal chuvstva svoego kapitana po otnosheniyu k perevodchiku nachal'nika Vneshnih Portov. - Vy znaete, Barl, a ved' my mozhem postavit' etogo molodchika na mesto. Hotite poprobovat'? - YA by s naslazhdeniem, no my ne mozhem pozvolit' sebe zlit' ego, poka my zdes'. YA ne hochu, chtoby on i ego priyateli shvyryali svoi kop'ya v nash "Bri"... - Da ya hochu ne razozlit', a napugat' ego! "Varvary"... YA zastavlyu ego proglotit' eto slovechko, chego by mne eto ni stoilo. Vse zavisit ot dvuh obstoyatel'stv: vo-pervyh, znayut li Letchiki, kak eti planery dejstvuyut, i, vo-vtoryh, zahotyat li oni podelit'sya s nami svoimi znaniyami? - Navernyaka znayut, esli tol'ko davnym-davno ne zabyli o nih, kogda postroili bolee sovershennye... - Tem luchshe dlya moej zatei! - ...no ya ne uveren, chto oni pozhelayut rasskazat' nam ob etom. YA polagayu, ty uzhe dogadalsya, chto ya nadeyus' izvlech' iz etogo pohoda: ya nameren nauchit'sya u Letchikov vsemu, chemu smogu. Imenno poetomu ya tak stremlyus' dobrat'sya do etoj ih rakety u Centra; sam CHarlz govoril, chto ona soderzhit novejshee nauchnoe oborudovanie, kakoe tol'ko u nih est'. Kogda ono budet u nas v rukah, na more i na sushe ne najdetsya takogo pirata, kotoryj osmelilsya by zadet' "Bri", i my bol'she ne budem platit' portovye poshliny - my sami budem sostavlyat' svoi menyu... - YA uzhe dogadalsya. - Vot ya i somnevayus', chto oni soglasyatsya dat' tebe nuzhnye svedeniya. Oni mogut zapodozrit' nas... - A ya schitayu, chto vy sami slishkom podozritel'ny. A vy hot' raz pytalis' u nih poluchit' nauchnuyu informaciyu, kotoruyu vy sobiraetes' ukrast'? - Da, i CHarlz vsegda govoril, chto nam ee ne ponyat'... - CHto zh, mozhet byt', on i prav, a mozhet, on i sam ne znaet vsego. V obshchem, ya nameren rassprosit' kogo-nibud' iz ego tovarishchej otnositel'no planerov; ya hochu uvidet', kak etot Ridzhaaren budet unizhat'sya pered nami. - Da skazhi tolkom, chto ty zadumal?! Dondragmer ob座asnil emu vo vseh podrobnostyah. Snachala kapitan preispolnilsya somnenij, zatem postepenno im nachal ovladevat' entuziazm, i nakonec oba oni pospeshili k radioustanovke. 13. Ogovorka K schast'yu, proshlo mnogo dnej, a Ridzhaaren vse ne vozvrashchalsya. Ego soprovozhdayushchie ostalis'; chetyre-shest' planerov nepreryvno kruzhili nad korablem, i eshche neskol'ko seli na vershinah holmov ryadom s katapul'tami. CHislo vozdushnyh korablej skol'ko-nibud' zametno ne izmenilos', no naselenie holmov uvelichivalos' izo dnya v den'. Zemlyane prinyali plan Dondragmera s entuziazmom i, kak podozreval Barlennan, reshili nemnogo pozabavit'sya. Nekotorye moryaki okazalis' nesposobny s dostatochnoj bystrotoj vosprinyat' to, chto trebovalos', i ot glavnoj chasti plana ih prishlos' otstranit'; no v konce koncov i oni razobralis' v polozhenii. Barlennan byl uveren, chto svoyu skromnuyu rol' v predstoyashchem spektakle oni sygrayut, a poka on postavil ih chinit' rasshatavshiesya machty, kotorye derzhalis' tol'ko na takelazhe. Plan dozrel i byl kak sleduet otrepetirovan zadolgo do vozvrashcheniya perevodchika, i komandnyj sostav gorel zhelaniem oprobovat' ego, hotya Dondragmer odnovremenno razrabatyval eshche odin proekt i pochti nepreryvno torchal u radioapparatov. Tak oni derzhalis' neskol'ko dnej, no vot odnazhdy utrom kapitan i pomoshchnik, ispolnennye reshimosti oprobovat' svoyu ideyu nemedlenno, ne sgovarivayas', otpravilis' na holm, gde stoyali planery. Pogoda davno uzhe ustanovilas', i dul tol'ko obychnyj dlya mesklinskih morej veter, - to li on pomogal, to li meshal poletam. Vidimo, na etot raz on sklonen byl pomoch'; planery natyagivali privyaznye trosy, slovno zhivye sushchestva, i chleny ekipazhej stoyali u kryl'ev, vcepivshis' v kusty, gotovye v lyubuyu sekundu prijti na pomoshch' napryazhenno natyanutym kanatam. Barlennan i Dondragmer shli k mashinam do teh por, poka im grubym okrikom ne prikazali ostanovit'sya. Oni ponyatiya ne imeli o chine i o pravah tipa, otdavshego etot prikaz, poskol'ku na nem ne bylo nikakih znakov razlichiya; no v ih plany ne vhodilo prerekat'sya po takim pustyakam. Oni ostanovilis' i s rasstoyaniya v tridcat'-sorok yardov prinyalis' razglyadyvat' mashiny, mezhdu tem kak chleny ekipazhej glyadeli na nih dovol'no vrazhdebno. Ochevidno, spesivost' Ridzhaarena byla neot容mlemoj chertoj ego naroda. - Vy udivleny, varvary, - proiznes nakonec odin iz nih. - Esli by ya schel, chto, glyadya na nashi mashiny, vy mozhete chemu-nibud' nauchit'sya, ya by prognal vas proch'. No ya skazhu tol'ko, chto bol'she vsego vy pohozhi na malyh detej. On govoril na yazyke Barlennana primerno s takim zhe akcentom, kak i ego nachal'nik. - Nu, glyadya na vashi mashiny, mnogomu ne nauchish'sya, - skazal Barlennan. - Smotri, skol'ko nepriyatnostej prinosit vam veter, skol'ko narodu zanyato, a tut vsego-to i nuzhno tol'ko - sdelat' kryl'ya skladnymi i opuskat' perednyuyu chast' ploskosti. On proiznes slovo "kryl'ya" po-anglijski, tak kak v ego yazyke takogo ne bylo. Strazh nemedlenno potreboval ob座asnenij; poluchiv ih, on na mgnovenie utratil vysokomernyj vid. - Tak ty videl planery ran'she? Gde? - V zhizni nikogda ne videl letayushchih mashin, podobnyh vashim, - otvetil Barlennan. On ne skazal ni slova lzhi, i tol'ko udarenie na slove "vashim" vvodilo sobesednika v zabluzhdenie. - Mne ne prihodilos' ran'she byvat' tak blizko ot Kraya Sveta, i ya polagayu, chto eti vashi hrupkie konstrukcii razvalilis' by na kuski pod sobstvennoj tyazhest'yu, esli by vy popytalis' sletat' na nih dal'she k yugu. - A kak zhe... No tut strazh zamolchal, soobraziv, chto ton ego ne prilichestvuet civilizovannomu sushchestvu, razgovarivayushchemu s varvarom. Nekotoroe vremya on pytalsya soobrazit', kakogo zhe tona emu teper' pride