nogo izmeneniya kursa oni, nesomnenno, popytalis' by vospol'zovat'sya eleronami, obespechivavshimi plavnyj razvorot s neznachitel'nym bokovym krenom. K rulyu napravleniya takoj opytnyj ekipazh pribeg by tol'ko v samom krajnem sluchae - pri ostanovke dvigatelya vo vremya vzleta ili pri sil'nom bokovom vetre vo vremya posadki. "CHernyj yashchik" pokazal, chto cherez vosem' sekund posle pervogo rezkogo ryvka v storonu kurs "Boinga" snova izmenilsya samym neob®yasnimym obrazom. Nos samoleta otklonilsya na tri gradusa vlevo, a cherez dve sekundy posledoval eshche bolee bystryj razvorot na sem' gradusov vpravo. Pri etom oba dvigatelya rabotali normal'no i ne imeli nikakogo otnosheniya ni k ryskaniyu, ni k posleduyushchej katastrofe. Kogda nos samoleta potyanulo vlevo, pravoe krylo razvorachivayushchegosya samoleta neizbezhno dolzhno bylo nachat' dvigat'sya s bol'shej skorost'yu, chto privelo k naboru im vysoty i krenu. Zadravsheesya vverh pravoe krylo s siloj otzhalo levuyu ploskost' vniz, i za posleduyushchie fatal'nye dvadcat' dve sekundy bortovoj kren uvelichilsya do sta soroka shesti gradusov, a ugol padeniya dostig vos'midesyati chetyreh gradusov. Za etot nepravdopodobno korotkij promezhutok vremeni "Boing" sovershil perevorot cherez krylo i pereshel iz rezhima gorizontal'nogo poleta k pochti vertikal'nomu padeniyu. Opytnye piloty, kakimi byli Blejn i Saktorelli, sumeli by spravit'sya s ryskaniem eshche do togo, kak samolet perevernulsya v vozduhe, da i posle etogo u nih eshche byl shans spasti mashinu. |ksperty-doznavateli predlagali desyatki razlichnyh variantov razvitiya sobytij, odnako nikto iz nih ne mog ob®yasnit', pochemu komandir ekipazha ne povernul shturval vpravo i ne vospol'zovalsya eleronami, chtoby vyrovnyat' nakrenivshijsya samolet. Vozmozhno, etomu pomeshal sluchajnyj sboj busternoj gidravliki, kotoryj po rokovomu stecheniyu obstoyatel'stv svel na net usiliya letchikov, a potom bylo uzhe pozdno. "Boing" ustremilsya k zemle, prichem oba ego dvigatelya prodolzhali rabotat', uvelichivaya i bez togo kolossal'nuyu skorost' svobodnogo padeniya. Mashina ne prosto upala na lug, ona vrezalas' v nego, raspleskav slezhavshuyusya pochvu s takoj legkost'yu, slovno eto byla voda, tak chto ot udara o zalegayushchij pod neyu bazal't lopasti turbin firmy "Pratt i Uitni" lopnuli, kak budto byli sdelany ne iz krepchajshej stali, a iz probki. Grohot vzryva byl takim, chto on razbudil vseh ptic na rasstoyanii desyatkov mil' i byl slyshen dazhe u otrogov dalekogo Pajks-pika. x x x Obojdya voronku po krayu, Barbara i Dzho ostanovilis' na protivopolozhnoj ee storone. Teper' ih lica byli obrashcheny k cherno-sinim, slovno nadkryl'ya zhuzhelicy, grozovym tucham na vostoke, no vorchanie blizkoj grozy bespokoilo i pugalo ih v gorazdo men'shej stepeni, chem edinstvennyj gromovoj udar, sotryasshij okrugu god nazad. CHerez tri chasa posle katastrofy dezhurnaya gruppa Nacional'nogo upravleniya bezopasnosti perevozok uzhe vyletela iz vashingtonskogo aeroporta na reaktivnom "Gol'fstrime", predostavlennom Federal'nym upravleniem grazhdanskoj aviacii. Policiya i pozharnye sluzhby okruga Pueblo, pribyvshie na mesto katastrofy, dovol'no bystro ustanovili, chto ni odin chelovek ne ucelel vo vzryve, i ocepili mesto padeniya "Boinga", chtoby nikto iz postoronnih ne mog povredit' ostanki i uliki, kotorye mogli by pomoch' ekspertam v opredelenii prichin gibeli rejsa 353. K rassvetu ekspertnaya gruppa nemedlennogo reagirovaniya pribyla v administrativnyj centr okruga Pueblo, kotoryj byl gorazdo blizhe k mestu krusheniya, chem Kolorado-Springs. Zdes' ih vstretili sluzhashchie Federal'nogo upravleniya grazhdanskoj aviacii, kotorye uzhe razyskali oba "chernyh yashchika", odin iz kotoryh yavlyalsya avtomaticheskim registratorom poletnyh dannyh, a vtoroj zapisyval vse razgovory mezhdu komandirom ekipazha i vtorym pilotom. Oba ustrojstva byli sil'no pomyaty, no prodolzhali podavat' signaly, blagodarya kotorym ih mozhno bylo razyskat' dazhe v nochnoj temnote, dovol'no daleko ot mesta gibeli "Boinga", kuda ih otbrosilo vzryvom. - "CHernye yashchiki" pogruzili v "Gol'fstrim" i otpravili obratno v Vashington, v nashu laboratoriyu, - poyasnila Barbara. - Tolstye stal'nye kozhuhi priborov okazalis' sil'no deformirovany, dazhe probity v neskol'kih mestah, no my nadeyalis', chto informaciya na zapisyvayushchih ustrojstvah sohranilas' i ee mozhno budet izvlech'. V Pueblo gruppa nemedlennogo reagirovaniya, k kotoroj prisoedinilis' sotrudniki mestnogo otdela NUBP, peresela na vezdehody i v soprovozhdenii predstavitelej vlastej dvinulas' k mestu gibeli "Boinga" dlya pervogo, poverhnostnogo osmotra rajona katastrofy. Oceplennyj uchastok nachinalsya ot shosse No115, na kotorom stoyali v ozhidanii policejskie, pozharnye mashiny, mashiny "Skoroj pomoshchi", serye sedany federal'nyh i mestnyh agentstv i special'nyh sluzhb, "trupovozki" koronerskoj sluzhby, a takzhe desyatki legkovushek i pikapov, prinadlezhashchie iskrenne obespokoennym mestnym zhitelyam ili lyubopytstvuyushchim zevakam. - Podobnoe stolpotvorenie pochti vsegda soprovozhdaet lyubuyu aviakatastrofu, kotoraya proishodit v malo-mal'ski naselennom rajone strany, - pribavila Barbara s grust'yu. - Povsyudu natykaesh'sya na furgony televizionshchikov so sputnikovymi "tarelkami" na kryshah ili na reporterov, kotorye nachinayut desyatkami osazhdat' nas, kogda vidyat nashi mashiny. V tot raz oni tozhe potrebovali sdelat' zayavlenie, no nam eshche nechego bylo skazat', poetomu my ne stali zaderzhivat'sya na shosse i prosledovali pryamo syuda... Golos ee neozhidanno nadlomilsya, i Barbara zamolchala, zasunuv ruki v karmany dzhinsov. Vetra ne bylo, i ni odna pchela ne ozhivlyala basovitym gudeniem redkuyu rossyp' zheltyh polevyh cvetov. Blizkie derev'ya stoyali nepodvizhno i tiho, slovno monahi, davshie obet molchaniya. Otorvav vzglyad ot nizkih grozovyh oblakov, izredka razrazhavshihsya sdavlennym, gortannym rychaniem, Dzho posmotrel na voronku, na samom dne kotoroj pod sloem bitogo kamnya bylo pohoroneno vospominanie o gromovom ehe davnego vzryva. - So mnoj vse v poryadke, - promolvil on spokojno, hotya slova davalis' emu s trudom. - Rasskazyvajte dal'she, Barbara. YA dolzhen znat', kak eto vse bylo. Pochti polminuty Barbara sobiralas' s myslyami, vidimo reshaya, kak mnogo ona mozhet emu otkryt'. Nakonec ona skazala: - Kogda pribyvaesh' na mesto katastrofy, pervoe vpechatlenie vsegda odno i to zhe. Zapah... |tot zhutkij zapah nevozmozhno zabyt', Dzho. Dazhe za sto let. Pri nekotoryh usloviyah goryat dazhe sovremennye termostojkie plastiki i negoryuchie plastmassy na fenol'noj osnove, a tut eshche toplivo, von' ot goryashchego vinila, izolyacii i palenoj reziny... ne govorya uzhe o zapahe gorelogo myasa i organicheskih othodov iz slivnyh cistern bytovoj sistemy. Iz tualetov, poprostu govorya... Dzho zastavil sebya snova zaglyanut' v yamu, ibo znal, chto emu nuzhno budet ujti s etogo mesta ne oslablennym i unichtozhennym, a nakopivshim dostatochno sil, chtoby iskat' spravedlivost' vopreki vsemu, i v pervuyu ochered' - vopreki neogranichennomu mogushchestvu ego predpolagaemyh vragov. - Obychno, - prodolzhala Barbara, - dazhe posle samyh strashnyh katastrof ostayutsya dostatochno bol'shie oblomki, glyadya na kotorye mozhno predstavit' samolet takim, kakim on kogda-to byl. Naprimer, krylo, chast' fyuzelyazha ili hvostovoe operenie. .. Inogda, v zavisimosti ot ugla padeniya, na meste katastrofy mozhno najti otlomivshijsya celikom nos ili pochti ne povrezhdennuyu kabinu. - No v dannom sluchae vse bylo ne tak? - sprosil Dzho. - Da, - reshitel'no kivnula Barbara. - Oblomki byli slovno propushcheny cherez myasorubku. Vse, chto ucelelo, okazalos' nastol'ko deformirovano, perekrucheno, smyato, chto s pervogo vzglyada nevozmozhno bylo opredelit' dazhe tip samoleta. Na vidu ostavalos' slishkom malo oblomkov, i nam pokazalos', chto eto ne mog byt' "Boing"... I vse zhe on ves' byl tut; prosto samyj bol'shoj oblomok byl ne bol'she avtomobil'noj dvercy. Edinstvennym, chto ya sumela opoznat' s pervogo vzglyada, okazalas' chast' turbiny i vstroennoe passazhirskoe siden'e. Vse ostal'noe razbrosalo po vsemu lugu i dazhe rasseyalo v lesu, na holmah k severu i zapadu. - Skazhite, Barbara, v vashej praktike eto bylo samoe ser'eznoe krushenie? - sprosil Dzho. - Pozhaluj, nichego bolee strashnogo ya dejstvitel'no ne videla. Sravnit'sya s etoj katastrofoj mogut, pozhaluj, tol'ko dve... Ob odnoj ya uzhe upominala - ya imeyu v vidu tragediyu v Houpvelle v 1994 godu, kogda razbilsya samolet kompanii "YU. |s. |jr", sledovavshij rejsom 427 na Pitsburg. V tot raz ne ya byla starshim sledovatelem, no na meste katastrofy mne pobyvat' dovelos'. - A... tela? V kakom sostoyanii byli tela k momentu, kogda vy dobralis' syuda iz Pueblo? - Dzho, poslushaj... - Vy skazali, chto nikto ne mog ucelet'. Pochemu vy tak uvereny v etom, Barbara? - Ne znayu, stoit li mne ob®yasnyat' tebe pochemu... - tiho otvetila ona i otvernulas', kogda Dzho popytalsya vstretit'sya s nej vzglyadom. - Kartiny, kotorye ya videla... oni potom yavlyayutsya vo sne, terzayut serdce i dushu. - V kakom sostoyanii byli tela? - ne sdavalsya Dzho. Barbara obeimi rukami otvela nazad svoi sedye volosy i, otricatel'no pokachav golovoj, s samym reshitel'nym vidom spryatala ruki v karmany. Dzho nabral v grud' pobol'she vozduha, vydohnul sudorozhnym ryvkom i povtoril svoj vopros: - YA hochu znat', chto stalo s lyud'mi, Barbara. |to ochen' vazhno, i kazhdaya detal' mozhet pomoch' mne razobrat'sya v... vo vsem etom. Dazhe esli ya ne uznayu ot vas nichego vazhnogo, eti... kartiny, kak vy ih nazvali, pomogut moemu gnevu ne ostyt', a gnev mne ochen' i ochen' nuzhen. On daet mne sily i reshimost' idti do konca. - Nepovrezhdennyh tel ne bylo, - s ledyanym spokojstviem otvetila Barbara, ne glyadya na nego. - Sovsem ne bylo? - ne poveril Dzho. - Ni odnogo celogo tela. - Skol'kih chelovek iz trehsot tridcati sumeli v konce koncov opoznat' vashi specialisty? Po zubam, po chasticam tkanej, po kakim-to drugim priznakam, kotorye mogli by podtverdit', chto takoj-to i takoj-to dejstvitel'no pogib v etom adskom kotle? Golos Barbary ostavalsya rovnym, lishennym vsyacheskih emocij, no otvet prozvuchal tak tiho, chto Dzho edva rasslyshal ego. - YA dumayu, chut' bol'she sotni. - Ostal'nye byli razdavleny, razorvany, obozhzheny, - skazal Dzho, namerenno ranya sebya etimi zhestokimi slovami. - Gorazdo huzhe, - popravila ego Barbara. - V moment udara proishodit vzryv i vysvobozhdaetsya takaya kolossal'naya energiya, chto bol'shinstvo ostankov organicheskogo proishozhdeniya voobshche perestayut byt' pohozhi na chasti chelovecheskih tel. V dannom sluchae iz-za razlitoj krovi i razlagayushchihsya ostankov risk infekcionnogo zabolevaniya byl nastol'ko velik, chto nam prishlos' pereodet'sya v biozashchitnye kostyumy. Nesmotrya na opasnost', kazhdyj, samyj nichtozhnyj, oblomochek neobhodimo bylo vyvezti iz zony padeniya, zaregistrirovat' i peredat' dlya issledovaniya specialistam i ekspertam, poetomu dlya togo, chtoby zashchitit' nashih sotrudnikov, nam prishlos' ustanovit' na betonke vozle shosse celyh chetyre dezinfekcionnye stancii. Bol'shinstvo ostankov i oblomkov proshli cherez nih, prezhde chem popali v special'nyj angar v aeroportu Pueblo. S zhestokost'yu, kotoraya, po ego mneniyu, dolzhna byla dokazat' emu samomu, chto gore nikogda ne zaslonit i ne pogasit ego gneva do teh por, poka on ne zavershit svoego sobstvennogo rassledovaniya, Dzho skazal: - Kak ya ponyal, i samolet, i lyudi vyglyadeli tak, slovno ih propustili cherez kamnedrobilku. Tak? - Dostatochno, Dzho. Esli ty uznaesh' bol'she, eto nichem tebe ne pomozhet. Na lugu stoyala absolyutnaya tishina. Mozhno bylo podumat', chto oni dvoe nahodyatsya v nachal'noj tochke Tvoreniya, otkuda v moment Nachal'nogo Vzryva bozhestvennye sily ustremilis' k dal'nim predelam Vselennoj, ostaviv zdes' tol'ko nemuyu, bezvozdushnuyu pustotu. x x x Neskol'ko krupnyh pchel, razmorennyh avgustovskoj zharoj - bessil'noj, vprochem, pobedit' pristupy holoda, ohvatyvavshie Dzho iznutri, - vybralis' nakonec iz svoih zateryannyh v lesu gnezd i lenivo pereletali ot odnogo maslyanisto-zheltogo cvetka k drugomu, dvigayas' tak, slovno oni vdrug stali dejstvuyushchimi personazhami svoih sobstvennyh kollektivnyh grez o sbore sladkogo nektara. Vo vsyakom sluchae, nikakogo zhuzhzhaniya, proizvodimogo etimi apatichnymi lakomkami, Dzho ne slyshal. - I pochemu zhe vyshel iz stroya rul' povorota? Pochemu samolet nachal ryskat' i v konce koncov sorvalsya v pike? - sprosil on. - Iz-za otkaza gidrosistemy? - Ty i v samom dele ne chital nikakih otchetov? - snova udivilas' Barbara. - YA ne mog. - Vozmozhnost' togo, chto v gibeli rejsa 353 vinovaty vzryv bomby, pogoda, popadanie v inversionnyj sled drugogo samoleta i tomu podobnye prichiny, rassmatrivalas', no ot etih versij my otkazalis' pochti srazu. Nashi tehnicheskie eksperty, specialisty po aviacionnomu oborudovaniyu - a tol'ko v etom rassledovanii ih uchastvovalo dvadcat' devyat' chelovek, - vosem' mesyacev podryad izuchali v Pueblo oblomki, no tak i ne sumeli uverenno nazvat' istinnuyu prichinu gibeli "Boinga". Oni podozrevali to odno, to drugoe - naprimer, nepoladki v dempferah ryskaniya ili razgermetizaciyu otseka elektroniki. Odno vremya eksperty vser'ez podozrevali polomku ramy krepleniya dvigatelya, potom otkazalis' ot etoj teorii v pol'zu avarii reversa tyagi, odnako ni odno iz ih podozrenij tak i ne podtverdilos', i nikakoj prichiny, o kotoroj mozhno bylo by ob®yavit' oficial'no, s polnoj uverennost'yu, nashi tehniki tak i ne nashli. - Naskol'ko eto bylo neobychno? - Dostatochno neobychno. Kak pravilo, my nahodim prichinu, no byvayut i isklyucheniya. Vprochem, ya mogu pripomnit' tol'ko dva takih sluchaya: odin raz my poterpeli neudachu v Houpvelle v 1994 godu. Pro etot sluchaj ya uzhe govorila. Vtoroj raz byl v 1991-m, kogda "Boing-737" upal na posadochnoj polose v aeroportu Kolorado-Springs. Togda tozhe nikto ne spassya. V obshchem, byvayut sluchai, kogda dazhe my bessil'ny. Dzho, slushavshij ee s napryazhennym vnimaniem, srazu obratil vnimanie na slova Barbary o tom, chto eksperty ne nashli nikakoj prichiny, o kotoroj mozhno bylo by ob®yavit' oficial'no. On hotel sprosit' ob etom, no tut ego osenilo. - Mario Oliverri skazal mne, chto vy dosrochno podali v otstavku. |to sluchilos' primerno sem' mesyacev tomu nazad. - Mario... Horoshij paren'. V etom rassledovanii on vozglavlyal podrazdelenie, zanimavsheesya chelovecheskim faktorom. - No, esli tehnicheskaya gruppa prodolzhala kopat'sya v oblomkah samoleta na protyazhenii vos'mi mesyacev posle katastrofy, eto oznachaet... chto vy ne vozglavlyali rassledovanie do konca, hotya ono nachinalos' pod vashim rukovodstvom. - YA sama brosila eto delo, - priznalas' Barbara. - Uhod v otstavku kazalsya mne nailuchshim i samym prostym vyhodom, osobenno posle togo, kak propali veshchestvennye dokazatel'stva i ot dela stalo durno pahnut'. YA pytalas' podnyat' shum, no na menya stali davit', i hotya ponachalu ya staralas' kak-to derzhat'sya... YA ne mogla i ne hotela uchastvovat' v moshennichestve, no mne ne hvatilo hrabrosti vynesti sor iz izby. Poetomu ya i ushla. Konechno, bylo by pravil'nee ostat'sya i prodolzhat' borot'sya, no oni nashli sposob zatknut' mne rot. ZHestokij i dejstvennyj sposob. Oni vzyali zalozhnika... - Zalozhnika? Vashego rebenka? - Da, moego syna Denni. Emu uzhe dvadcat' tri, i on, konechno, uzhe davno ne rebenok, no esli ya kogda-nibud' ego poteryayu... Barbara ne dogovorila, no Dzho i tak znal, chto ona mogla skazat'. - Vashemu synu ugrozhali? Barbara smotrela na gigantskuyu voronku pered soboj, no videla skoree vsego ne posledstviya davnej tragedii, a priznaki nadvigayushchejsya bedy, kotoraya mogla sluchit'sya s nej, - besspornye primety svoej lichnoj katastrofy, kotoraya zatragivala ne trista tridcat', a vsego odnu zhizn', no ne kazalas' ot etogo menee vazhnoj. - |to sluchilos' cherez dve nedeli posle gibeli "Boinga", - gluho skazala ona. - YA kak raz byla v San-Francisko, gde kogda-to zhil Delroj Blejn, komandir rejsa 353. My zanimalis' ochen' podrobnym i glubokim issledovaniem ego biografii i okruzheniya, nadeyas' najti hot' chto-to, chto moglo ukazyvat' na vozmozhnost', podcherkivayu - vsego lish' vozmozhnost' - kakih-to dostatochno ser'eznyh psihicheskih problem i otklonenij. - Vy chto-nibud' nashli? - Rovnym schetom nichego. |to byl ne chelovek - kremen'. No to, chto sluchilos' so mnoj vo Frisko, ne imelo k etomu rassledovaniyu nikakogo otnosheniya. Delo bylo v tom, chto kak raz v eto vremya ya pochti reshilas' sdelat' dostoyaniem glasnosti istoriyu s propazhej nashej glavnoj uliki. Vo Frisko ya zhila v otele, i vot v dva tridcat' utra kto-to vklyuchil lampu na moem nochnom stolike i napravil mne v lico pistolet... x x x Za gody, provedennye v postoyannom ozhidanii srochnogo vyzova po seti opoveshcheniya NUBP, Barbara Kristmen privykla prosypat'sya mgnovenno. SHCHelchok vyklyuchatelya i upavshij na lico svet zastavili ee probudit'sya tak zhe bystro, kak i po zvonku telefona. CHerez schitannye sekundy ona uzhe byla sposobna soobrazhat' chetko i yasno. Pri vide postoronnego cheloveka u svoej krovati ona mogla by zakrichat', no shok ot ego neozhidannogo poyavleniya byl takim sil'nym, chto Barbara ne tol'ko ne mogla govorit', no dazhe dyshala s trudom. CHeloveku s pistoletom bylo na vid okolo soroka let. Pervoe, chto zametila Barbara, okazalos', odnako, ne oruzhie v ego ruke, a bol'shie i pechal'nye, kak u staroj gonchej, glaza s ottyanutymi vniz ugolkami; krupnyj nos, krasnyj cvet kotorogo svidetel'stvoval o pristrastii k krepkim napitkam, i polnyj chuvstvennyj rot. Tolstye guby muzhchiny smykalis' neplotno, slovno on postoyanno derzhal ih nagotove dlya ocherednogo udovol'stviya: dlya sigarety, stakanchika viski, pirozhnogo ili zhenskoj grudi. Golos u nego byl negromkim i sochuvstvennym, kak u sotrudnika pohoronnogo byuro, no bez vsyakih priznakov harakternoj dlya etih poslednih elejnoj sladkorechivosti, da i govoril on sugubo po delu, ne otvlekayas' na nesushchestvennye detali. V pervuyu ochered' on soobshchil Barbare, chto pistolet zaryazhen i snabzhen vysokoeffektivnym glushitelem, i uveril ee, chto, esli ona popytaetsya soprotivlyat'sya ili zvat' na pomoshch', on odnim vystrelom vyshibet ej mozgi, nichut' ne bespokoyas' o tom, chto kto-to mozhet uslyshat' vystrel. Barbara hotela sprosit', kto on takoj i chto emu nuzhno, no nezvanyj gost' tol'ko prilozhil palec k svoim chuvstvennym gubam i s ostorozhnost'yu opustilsya na kraeshek ee krovati. Vo-pervyh, skazal killer, on nichego ne imeet protiv miss Kristmen lichno, i emu bylo by ochen' nepriyatno, esli by ona svoimi dejstviyami vynudila ego pribegnut' k oruzhiyu. Krome togo, dobavil on, v sluchae, esli starshee dolzhnostnoe lico, otvetstvennoe za rassledovanie obstoyatel'stv gibeli rejsa 353, budet najdeno ubitym, eto vyzovet nenuzhnye voprosy i mozhet posluzhit' povodom dlya nezdorovoj shumihi. A po slovam etogo zhutkogo cheloveka, ego hozyaeva-nanimateli ochen' hoteli by obojtis' bez oslozhnenij - osobenno v svyazi s etim delom. Tut Barbara osoznala, chto vse eto vremya v komnate nahodilsya i vtoroj chelovek. On stoyal po druguyu storonu ee krovati - v samom temnom uglu vozle dveri v vannuyu komnatu - i pochti ne shevelilsya. |tot muzhchina byl let na desyat' molozhe, chem pohozhij na staruyu sobaku naemnyj ubijca. Gladkaya rozovaya kozha i golubye, kak u mal'chika iz cerkovnogo hora, glaza pridavali ego licu angel'ski nevinnoe vyrazhenie, kotoroe portila lish' bespokojnaya, napryazhennaya ulybka, kotoraya poyavlyalas' i ischezala s takoj zhe bystrotoj, s kakoj zmeya vybrasyvaet iz pasti svoe razdvoennoe zhalo. CHelovek s pistoletom stashchil s Barbary odeyalo i dovol'no vezhlivo poprosil ee vstat', motivirovav eto tem, chto emu i ego sputniku neobhodimo koe-chto ob®yasnit' ej i oni hoteli by znat' navernyaka, chto vo vremya besedy ona budet predel'no vnimatel'na i ne propustit ni odnogo slova, tak kak ot etogo zavisit zhizn' mnozhestva lyudej. Barbare ne ostavalos' nichego inogo, krome kak podchinit'sya. Kak byla, v pizhame, ona vstala vozle krovati, a molodoj muzhchina vydvinul iz-za stola stul s vysokoj spinkoj i postavil ego v nogah krovati. Povinuyas' sleduyushchej komande tolstogubogo, Barbara pokorno sela na stul. Nekotoroe vremya ona razdumyvala o tom, kak eti dvoe pronikli k nej v gostinichnyj nomer, tak kak pered tem, kak lech' spat', ona ne tol'ko tshchatel'no zaperla vhodnuyu dver', no i nakinula na nee cepochku. Potom Barbara uvidela, chto dver' mezhdu ee nomerom i sosednim - otkryvavshayasya v teh sluchayah, kogda priezzhij postoyalec zhelal snyat' mnogomestnyj nomer, - raspahnuta nastezh', odnako eto ni na dyujm ne prodvinulo ee k razgadke tajny. Ona byla sovershenno uverena, chto i eta dver' byla nadezhno zaperta na sobachku s ee storony. Molodoj tem vremenem dostal motok lipkoj lenty i nozhnicy i lovko prikrutil zapyast'ya Barbary k podlokotnikam stula, namotav lentu v neskol'ko sloev. Barbara ochen' boyalas' okazat'sya svyazannoj i bespomoshchnoj, odnako soprotivlyat'sya ne posmela, buduchi sovershenno uverena, chto chelovek s pechal'nymi glazami ohotnich'ej sobaki nezamedlitel'no privedet v ispolnenie svoyu ugrozu i rasstrelyaet ee v upor. Pri etom ona mashinal'no otmetila, chto dazhe obeshchanie "vyshibit' ej mozgi" on proiznes s udovol'stviem, slovno odnu za drugoj otpravlyal sebe v rot sladkie karameli. Kogda molodoj muzhchina otrezal ot motka shestidyujmovyj kusok plastyrya i, plotno zakleiv ej rot, zakrepil klyap na meste, dvazhdy obernuv lipkuyu lentu vokrug ee golovy, Barbara zapanikovala, no usiliem voli spravilas' s soboj. V konce koncov, nos ej ostavili svobodnym, i ona mogla dyshat', a esli by eti dvoe prokralis' v ee komnatu, chtoby ubit' ee, to ona skoree vsego uzhe davno byla by mertva. Zakonchiv svoe delo, chelovek so zmeinoj ulybkoj otstupil obratno v svoj temnyj ugol, a krasnonosyj ubijca s chuvstvennym rtom uselsya na krovati pryamo naprotiv Barbary, tak chto mezhdu ih kolenyami ostavalos' vsego neskol'ko dyujmov. Polozhiv pistolet na vmyatuyu prostynyu, on dostal iz karmana kurtki kakoj-to predmet, i Barbara uznala vykidnoj nozh. V sleduyushchee mgnovenie iz rukoyatki vyskochilo ostroe blestyashchee lezvie, i Barbara edva ne poteryala nad soboj kontrol'. Dyhanie ee stalo neglubokim, sudorozhnym i chastym, a poskol'ku dyshat' ona mogla tol'ko nosom, kazhdyj ee vzdoh soprovozhdalsya negromkim svistom, kotoryj, kazalos', zabavlyal sidevshego naprotiv nee cheloveka. Ulybnuvshis' ej svoimi polnymi gubami, on plotoyadno obliznulsya i, opustiv ruku v drugoj karman kurtki, dostal ottuda nebol'shuyu golovku syra "Gauda". Sodrav pri pomoshchi nozha cellofanovuyu upakovku, on zacepil blestyashchim lezviem krasnuyu voskovuyu obolochku, ne pozvolyavshuyu syru zasohnut' ili rasplavit'sya, i lovko snyal ee. Potom on stal narezat' syr tonen'kimi kusochkami i est' ih pryamo s nozha. Besprestanno dvigaya svoimi vraz povlazhnevshimi gubami, on odnovremenno el i govoril, i Barbara uznala, chto emu izvestno, gde zhivet i gde rabotaet ee syn Denni. V podtverzhdenie svoih slov on nazval oba adresa. On znal takzhe, chto Denni zhenilsya trinadcat' mesyacev, devyat' dnej i - tut ubijca poglyadel na chasy - pyatnadcat' chasov nazad. Emu bylo dostoverno izvestno, chto zhena Denni Rebekka nahoditsya na shestom mesyace beremennosti i chto pervogo rebenka - devochku - schastlivaya molodaya para sobiraetsya nazvat' Feliciej. CHtoby predotvratit' krupnye nepriyatnosti, kotorye mogli nezhdanno-negadanno postignut' Denni i ego zhenu, Barbara dolzhna byla priznat' obshcheprinyatuyu versiyu togo, chto sluchilos' s "chernym yashchikom", zapisyvavshim vse razgovory v kabine pogibshego lajnera, - versiyu, kotoruyu ona neodnokratno otvergala v razgovore s kollegami i kotoruyu vser'ez namerevalas' osporit' v oficial'nom poryadke. Pri etom kak by samo soboj podrazumevalos', chto Barbara dolzhna zabyt' o tom, chto ona slyshala na izvlechennoj iz "chernogo yashchika" magnitnoj plenke. V sluchae, esli ona prodolzhit svoi popytki dokopat'sya do pravdy ili popytaetsya soobshchit' o svoih somneniyah gazetam, televideniyu ili shirokoj obshchestvennosti, Denni i Rebekka ischeznut - eto gubastyj obeshchal ej tverdo. V podvale odnoj chastnoj usad'by, nadezhno zvukoizolirovannom i special'no oborudovannom dlya provedeniya doprosov tret'ej stepeni, Denni prikuyut naruchnikami k stene, podtyanut emu veki skotchem tak, chtoby on ne mog zakryt' glaza, i zastavyat smotret', kak chelovek s chuvstvennymi gubami i ego kollegi medlenno, ne spesha ubivayut Rebekku i ee nerozhdennoe ditya. Potom oni nachnut otrezat' pal'cy na rukah samomu Denni. Po odnomu v den', s ispol'zovaniem samyh sovremennyh hirurgicheskih metodov, chtoby predotvratit' zarazhenie i smert' ot bolevogo shoka ili krovotecheniya. Denni, takim obrazom, budet ostavat'sya v soznanii i ne umret, hotya s kazhdym dnem ot nego budet ostavat'sya vse men'she i men'she. Na odinnadcatyj, dvenadcatyj i trinadcatyj dni oni otrezhut emu ushi i yazyk. Po slovam tolstogubogo, programma podobnogo "delikatnogo" hirurgicheskogo vmeshatel'stva byla rasschitana na celyj mesyac. I kazhdyj den', amputiruya u Denni tu ili inuyu chast', tot ili inoj organ, oni budut govorit' emu, chto otpustyat ego k materi, ne prichiniv nikakogo dal'nejshego vreda, esli tol'ko ona soglasitsya uchastvovat' v zagovore molchaniya, kotoryj, v konce koncov, posluzhit vysshim nacional'nym interesam, tak kak imeet neposredstvennoe otnoshenie k vazhnejshim oboronnym programmam. Otpraviv v rot ocherednoj lomtik syra, gubastyj tut zhe ogovorilsya, chto narisovannaya im kartina mozhet ne sootvetstvovat' dejstvitel'nosti v nekotoryh detalyah, odnako v tom, chto vse proishodyashchee zamykaetsya na interesy bezopasnosti gosudarstva, on uveren na sto procentov, hotya i ne predstavlyaet, kakim obrazom svedeniya, kotorymi vladeet Barbara, sposobny podorvat' oboronosposobnost' Soedinennyh SHtatov. S drugoj storony, zametil on, v toj chasti svoego povestvovaniya, v kotoroj upominalos' o tom, chto, soglasivshis' na sotrudnichestvo, miss Kristmen sumeet izbavit' syna ot okonchatel'noj razborki na chasti, on, vozmozhno, slegka pogreshil protiv istiny, tak kak, razglasiv odnazhdy izvestnye ej fakty - a imenno eto i dolzhno bylo privesti Denni v oznachennyj podval, - Barbara vryad li sumeet spasti situaciyu, zayaviv, naprimer, chto vse skazannoe eyu ranee - vydumka. Takim obrazom, syn vse ravno budet dlya nee poteryan, no dazhe v etom sluchae oni namereny do konca podderzhivat' ego zhizn', edinstvenno dlya togo, chtoby Denni ne perestaval gadat', za chto upryamaya i zhestokaya mat' obrekla ego na nechelovecheskie muki. Pod konec, napolovinu ili polnost'yu sojdya s uma ot boli, Denni proklyanet ee samym strashnym proklyatiem i budet umolyat' Boga, chtoby ego mat' gnila v samom glubokom adu do samogo Strashnogo suda. Prodolzhaya otrezat' lomtiki "Gaudy" i podavat' ih samomu sebe na konchike opasnogo, ostrogo nozha, tolstogubyj gurman zaveril Barbaru, chto ni policiya, ni golovastye - ili schitayushchiesya takovymi - rebyata iz FBR, ni mogushchestvennaya armiya Soedinennyh SHtatov ne smogut nadezhno obespechivat' bezopasnost' Denni i Rebekki do skonchaniya vekov. Po ego slovam, on rabotal na organizaciyu takuyu mogushchestvennuyu i obladayushchuyu takimi bezgranichnymi vozmozhnostyami, chto ej po silam bylo sgovorit'sya, obojti, a to i nazhat' na lyuboe uchrezhdenie ili agentstvo federal'nogo ili mestnogo podchineniya. Potom gubastyj poprosil Barbaru kivnut', esli ona verit skazannomu. Barbara poverila emu srazu i bez malejshih kolebanij. Bezogovorochno. |tot sladostrastnyj golos, kotoryj bukval'no smakoval kazhduyu proiznesennuyu ugrozu tak, slovno slova mogli imet' vkus i ostrotu, byl golosom cheloveka bezgranichno samouverennogo i krajne gordyashchegosya svoej prinadlezhnost'yu k mogushchestvennoj tajnoj organizacii, kotoraya, krome vsego prochego, platila emu ochen' bol'shuyu zarplatu, dopolnyaemuyu raznymi l'gotami, tak chto v starosti etot gubastyj lyubitel' syra mog rasschityvat' na samye shchedrye pensionnye vyplaty, ustanovlennye dlya grazhdanskih sluzhashchih. Vprochem, Barbara iskrenne nadeyalas', chto do starosti on ne dozhivet i ego rozovolicyj naparnik - tozhe. Zakonchiv, gubastyj sprosil, soglasna li Barbara sotrudnichat'. Ona snova kivnula bez malejshego kolebaniya i sovershenno iskrenne, hotya chuvstvo viny i unizhenie byli pochti neperenosimymi. Da, ona soglasna molchat'. Konechno. Bezuslovno. Razglyadyvaya blednyj lomtik syra, obmyakshij na konchike nozha, kak nakolotaya na ostrogu ryba, gubastyj zayavil, chto obyazan sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby garantirovat' ee chestnoe i dobrovol'noe sotrudnichestvo. Emu hotelos' by, chtoby Barbara nikogda ne ispytyvala zhelaniya narushit' dannoe slovo. Poetomu, skazal on, prezhde chem ujti iz otelya, on i ego partner vyberut naugad odnogo iz sluzhashchih ili postoyal'cev - pervogo, kto popadetsya im po puti, - i zastrelyat ego tremya vystrelami v upor. Dve puli v grud', odna - v lob. Potryasennaya Barbara popytalas' pokazat', chto v etom net nikakoj neobhodimosti, chto ona soglasna, soglasna na vse, odnako guby ee byli nadezhno zakleeny lipkoj lentoj, a ruki - prikrucheny k stulu, poetomu edinstvennoe, na chto ona okazalas' sposobna, eto na priglushennoe, zhalobnoe mychanie bez slov. Ona ne hotela, chtoby na ee sovesti byla smert' postoronnego cheloveka. Strashnym nochnym gostyam ne bylo nikakoj neobhodimosti provodit' etu zhutkuyu demonstraciyu ser'eznosti svoih namerenij, ved' ona zhe poverila im, poverila bez kolebanij! No vse bylo tshchetno. Ne otryvaya ot ee lica svoih skorbnyh glaz, gubastyj medlenno doel syr. Ego pristal'nyj vzglyad, kazalos', lishal ee sil i energii, no otvernut'sya Barbara ne mogla. Prozhevav poslednij lomtik "Gaudy", ubijca vyter nozh o prostynyu, potom slozhil ego i ubral v karman. Oblizyvaya guby i cykaya, chtoby izvlech' zastryavshie v shchelyah mezhdu zubami poslednie kroshki lakomstva, on sobral s krovati razrezannyj cellofan i kusochki krasnogo voska i, podnyavshis' s krovati, vybrosil musor v korzinu vozle stola. Ego molodoj naparnik, kotoryj za vse vremya ne proronil ni slova, vystupil iz temnogo ugla. Tonkaya, neterpelivaya ulybka golodnoj zmei bol'she ne trepetala ten'yu na ego lice, a zastyla v ugolkah rta, kak gipsovaya maska. Barbara vse eshche pytalas' protestovat' protiv ubijstva ni v chem ne povinnogo cheloveka, kogda muzhchina s pechal'nymi glazami podoshel k nej szadi i s siloj udaril po shee rebrom ladoni. Pered glazami Barbary vspyhnuli yarkie fioletovye iskry. Obmyaknuv, ona pochuvstvovala, chto padaet kuda-to vmeste so stulom, no soznanie pokinulo ee eshche do togo, kak Barbara udarilas' golovoj o pokrytyj tonkim kovrom pol. Na protyazhenii, navernoe, minut dvadcati ej mereshchilis' otrezannye pal'cy, kazhdyj iz kotoryh byl tshchatel'no upakovan, slovno syr, v krasnuyu obolochku. Na krevetochno-rozovyh licah poyavlyalis' hrupkie zubastye ulybki, kotorye totchas zhe rassypalis', tochno porvannye zhemchuzhnye ozherel'ya, i melkie belye zuby, podskakivaya, katilis' po polu, no v temnote mezhdu vlazhnymi gubami uzhe vyrastali novye, a po-detski nevinnye glaza podmigivali i bryzgali iskrami golubogo sveta. Byli v ee videniyah i pechal'nye sobach'i glaza - chernye, blestyashchie i cepkie, kak piyavki, v kotoryh Barbara videla ne svoe sobstvennoe otrazhenie, a iskazhennoe bezzvuchnym krikom lico Denni s vyrvannymi krovotochashchimi nozdryami. Kogda Barbara prishla v sebya, ona snova sidela, svesivshis' vpered, na stule, kotoryj kto-to postavil vertikal'no. Ochevidno, odin iz dvoih ubijc v poslednij moment szhalilsya nad nej. Zapyast'ya ee byli prikrucheny k podlokotnikam takim obrazom, chto, prilozhiv opredelennye usiliya, ona mogla by osvobodit' ruki. Men'she chem cherez desyat' minut bor'by Barbare udalos' vydernut' pravuyu ruku i razmotat' klejkuyu lentu s levoj. S pomoshch'yu svoih sobstvennyh manikyurnyh nozhnic ona pererezala lentu, obmotannuyu vokrug golovy. S ostorozhnost'yu otdeliv plastyr', zalepivshij rot, ona s udivleniem obnaruzhila, chto on pochti ne povredil kozhu. Edva osvobodivshis' i vernuv sebe sposobnost' govorit', Barbara brosilas' k telefonu, no zamerla na meste s trubkoj v ruke, tak i ne nabrav nomer. Ona prosto ne znala, komu ej mozhno pozvonit', poetomu, slegka pokolebavshis', opustila trubku na rychagi. Ne bylo nikakogo smysla uvedomlyat' nochnogo dezhurnogo, chto komu-to iz gostej ili sluzhashchih otelya ugrozhaet opasnost'. Esli gubastyj dejstvitel'no sobiralsya privesti v ispolnenie svoyu ugrozu i ubit' pervogo vstrechnogo, to on, bez somneniya, uspel sdelat' vse, chto hotel. Sudya po vsemu, on i ego naparnik pokinuli gostinicu po men'shej mere tridcat' minut nazad. Morshchas' ot tupoj, pul'siruyushchej boli v shee, Barbara podoshla k dveri, soedinyavshej ee nomer s sosednim, i otkryla ee, chtoby issledovat' zamok. Okazalos', chto s naruzhnoj storony on byl zakryt dekorativnoj latunnoj panel'yu, kotoruyu uderzhivali neskol'ko shurupov. Snyav ee, zloumyshlenniki poluchali dostup neposredstvenno k mehanizmu zamka, tak chto otkryt' ego ne sostavlyalo truda. Siyayushchaya latun' vyglyadela dostatochno novoj, i Barbara podumala, chto panel' skoree vsego byla ustanovlena nezadolgo do togo, kak ona zaregistrirovalas' v gostinice. Gubastyj i ego naparnik sdelali eto libo samostoyatel'no, libo pri posrednichestve sotrudnika inzhenernoj sluzhby gostinicy. Klerka-registratora zhe oni libo podkupili, libo zapugali, i on poselil ee v nomer, na kotoryj emu bylo ukazano. Barbara nikogda osobenno ne lyubila spirtnoe, no sejchas ona rinulas' k mini-baru i dostala ottuda dve porcionnyh butylochki vodki i butylku ohlazhdennogo apel'sinovogo soka. Ruki ee drozhali tak sil'no, chto, nalivaya v stakan sok ona chut' ne oprokinula vsyu smes' sebe na koleni. Nakonec vse bylo gotovo, i Barbara, zalpom proglotiv pervyj koktejl', tut zhe otkuporila vtoruyu butylochku vodki, snova smeshala s sokom, no sdelala tol'ko odin glotok. Vypitoe podkatilo k gorlu, i Barbara edva uspela dobezhat' do tualeta, prezhde chem ee vyvernulo naiznanku. Posle vizita strashnyh nochnyh gostej ona chuvstvovala sebya tak, slovno s nog do golovy vyvalyalas' v gryazi. Do rassveta ostavalsya eshche chas, i Barbara otpravilas' v dush. Razdevshis', ona pustila goryachuyu vodu i tak dolgo skrebla i terla sebya mochalkoj, chto pokrasnevshuyu kozhu nachalo nemiloserdno shchipat'. Menyat' gostinicu bylo, razumeetsya, bessmyslenno. Barbara znala, chto vragi najdut ee gde ugodno, no ostavat'sya v etom nomere bylo svyshe ee sil. Poetomu ona bystro sobrala veshchi i, kak tol'ko rassvelo, spustilas' vniz, chtoby oplatit' schet. Prostornyj, bogato ukrashennyj vestibyul' byl bitkom nabit policejskimi v forme i detektivami v shtatskom. Ot potryasennogo kassira Barbara uznala, chto primerno v tri chasa nochi molodoj koridornyj byl zastrelen neizvestnym prestupnikom v sluzhebnom perehode nedaleko ot restorannoj kuhni. Dve puli popali neschastnomu v grud', odna razmozzhila golovu, no telo obnaruzhili ne srazu, poskol'ku, kak vyyasnilos', vystrelov ne slyshala ni odna zhivaya dusha. V strashnoj speshke, slovno ch'ya-to grubaya ruka podtalkivala ee v spinu, Barbara vypisalas' iz otelya i na taksi otpravilas' v drugoj. Den' vstaval bezoblachnyj i yasnyj. Znamenityj san-franciskskij tuman otstupal cherez akvatoriyu zaliva i skryvalsya mezhdu bazal'tovymi stolbami za Zolotymi Vorotami, kotoryh, vprochem, iz okon ee novogo nomera pochti ne bylo vidno. Po obrazovaniyu Barbara byla inzhenerom grazhdanskoj aviacii; krome togo, ona zakonchila kursy pilotov-professionalov i poluchila uchenuyu stepen' mastera delovogo administrirovaniya v Kolumbijskom universitete. Vsyu zhizn' ona rabotala ne pokladaya ruk i ne shchadya sebya, chtoby stat' odnim iz starshih sotrudnikov Nacional'nogo upravleniya bezopasnosti perevozok. Kogda semnadcat' let nazad ot Barbary ushel muzh, ona vospitala Denni odna, i vospitala horosho. Teper' zhe vse, chto ona imela i chego dostigla v zhizni, okazalos' v rukah gurmana s chuvstvennymi gubami, kotoryj smyal vse eto i otpravil v musornuyu korzinu vmeste s nenuzhnymi obertkami ot syra. Otmeniv vse naznachennye ranee vstrechi, Barbara povesila na dver' gostinichnogo nomera tablichku "Ne bespokoit'", zadernula shtory i svernulas' kalachikom v posteli. Strah, ot kotorogo ee vsyu tryaslo, prevratilsya v takoe zhe glubokoe gore, i neskol'ko chasov ona proplakala, zhaleya ubitogo koridornogo, kotorogo dazhe ne znala po imeni, zhaleya sebya, ibo teper' u nee ne ostalos' nikakih illyuzij i ni kapli samouvazheniya, i zhaleya Denni s Rebekkoj i ih eshche ne rodivshuyusya doch' Feliciyu, zhizni kotoryh, kazalos', teper' budut vechno podvesheny na tonen'koj-tonen'koj niti. Nemalo slez prolila Barbara i po pogibshim passazhiram rejsa 353, no pushche vsego ona oplakivala poprannuyu spravedlivost' i ubituyu nadezhdu. x x x Neozhidannyj poryv vetra so stonom pronessya nad lugom, nebrezhno igraya pozhuhlymi osinovymi list'yami, - sovsem kak d'yavol v preispodnej, kotoryj perebiraet i otbrasyvaet popavshie v ego teneta dushi. - YA ne dam vam etogo sdelat'! - reshitel'no skazal Dzho. - YA ne pozvolyu vam rasskazyvat' mne, chto bylo zapisano na plenke, izvlechennoj iz "chernogo yashchika", esli iz-za etogo vashi blizkie mogut popast' v ruki takih lyudej. - |to ne tebe reshat', Dzho. - Komu zhe eshche, chert poberi? - Kogda ty pozvonil mne iz Los-Andzhelesa, ya razygrala komediyu, potomu chto mne prihoditsya byt' ostorozhnoj. Ne isklyucheno, chto moj telefon postoyanno proslushivaetsya i kazhdoe slovo zapisyvaetsya na plenku. No, otkrovenno govorya, ya v etom somnevayus'. Mne kazhetsya, chto im net nikakoj nuzhdy proslushivat' moi razgovory, potomu chto oni uvereny, chto ya i tak budu molchat'. - No esli est' hot' malejshaya vozmozhnost'... - I eshche: ya absolyutno uverena, chto za mnoj ne sledyat - filerov ya by uzhe davno zametila. Posle togo kak ya dosrochno vyshla v otstavku, prodala dom v Vifezde<Vifezda ili Betesda - feshenebel'nyj rajon v pri gorode Vashingtona> i vernulas' obratno v Kolorado-Springs, oni navernyaka sbrosili menya so schetov. Oni slomali menya v pervyj zhe chas, i im eto izvestno luchshe, chem komu by to ni bylo. - Mne vy ne kazhetes' slomlennoj, - zametil Dzho. Barbara blagodarno polozhila ruku emu na plecho. - YA opravilas'... do nekotoroj stepeni. Tak chto, esli oni ne sledili za toboj... - Ne sledili. YA otorvalsya ot nih vchera. Nikto ne videl, chto ya poehal v aeroport, i ne znaet, kuda ya otpravilsya. - Togda sushchestvuet ochen' bol'shaya veroyatnost' togo, chto nikto ne znaet, chto ya zdes', s toboj, i nikto ne podslushaet togo, chto ya sejchas rasskazhu... Edinstvennoe, o chem ya tebya poproshu, eto nikogda i nikomu ne govorit', chto ty uznal vse eto ot menya. - YA nikogda by ne postupil tak po otnosheniyu k vam, Barbara, i vse zhe mne kazhetsya, chto vy sil'no riskuete, - ne mog uspokoit'sya Dzho. - U menya byli mesyacy, chtoby obdumat' vse kak sleduet. Za eto vremya ya uspela do kakoj-to stepeni szhit'sya s moim nyneshnim polozheniem i s moimi sobstvennymi koshmarami, rozhdayushchimisya iz nego. A polozhenie, chestno skazat', nezavidnoe... Mne dazhe kazhetsya, chto eti lyudi podozrevayut, budto ya mogla koe-chto otkryt' Denni, chtoby on znal, kakoj opasnosti povergaetsya, i byl nastorozhe. - A vy... - YA ni slovechka emu ne skazala. Da i chto by za zhizn' byla u nego i Rebekki, esli by Denni obo vsem znal? - Vo vsyakom sluchae, normal'noj takuyu zhizn' ne nazovesh'. - Delo v tom, Dzho, - medlenno skazala Barbara, - chto teper' nashi zhizni, zhizni Denni, Rebekki, Felicii i moya, budut viset' na voloske do teh por, poka eta istoriya ostaetsya v sekrete. Nam... mne ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto kto-nibud' postoronnij vzorvet etot zloveshchij zagovor molchaniya, sdelaet tajnu dostoyaniem glasnosti, i togda tot zloschastnyj kusochek informacii, kotoryj stal mne izvesten, poteryaet vsyakoe znachenie. Grozovye oblaka byli teper' ne tol'ko na vostoke. Podobno armade zloveshchih kosmicheskih korablej v fantasticheskom boevike o kakih-nibud' zvezdnyh vojnah, oni voznikali pryamo nad ih golovami, besshumno priblizhayas' k lugu pod prikrytiem zavesy plotnogo tumana. - Esli zhe etogo tak i ne sluchitsya, - prodo