eniem iskrennosti,
chestnosti i professional'noj zainteresovannosti. Banalog predpolagal, chto
emu udalos' obmanut' Dokanila. On, konechno, ne mog byt' polnost'yu uverennym
v etom; nikto nikogda ne mog znat' navernyaka, o chem dumaet Ohotnik. No
Banalogu kazalos', chto emu udalos' ubedit' Ohotnika v pravdivosti svoih
pokazanij.
Dokanil stoyal u edinstvennogo v komnate okna. Tyazhelye skladki barhatnyh
shtor yantarnogo cveta byli perevyazany tolstym shnurkom. Za oknami vse bylo
serym i unylym v slabom svete rannego utra. Sneg prodolzhal padat'. Kazalos',
Dokanil smotrel skvoz' sneg, skvoz' razvaliny, pytayas' proniknut' vzorom v
kakoj-to tol'ko emu izvestnyj ugolok vo Vselennoj.
Banalog nablyudal za etim strannym sozdaniem, s trudom skryvaya
lyubopytstvo. Ego porazhala v Ohotnike kazhdaya detal', kak, vprochem, i vsegda.
|to byl nepoddel'nyj professional'nyj interes. Kak zhe emu hotelos'
podvergnut' Ohotnika analizu, kak hotelos' dobrat'sya do samyh glubin ego
soznaniya, chtoby posmotret', chto tam proishodit. No Ohotniki ne nuzhdalis' v
osmotre i konsul'taciyah travmatologa. Oni vsegda polnost'yu kontrolirovali
vse svoi dejstviya sami. Ili tak glasit legenda...
Dokanil byl odet v plotno oblegayushchie sinie bryuki, zapravlennye v chernye
botinki. Tors prikryvala mantiya, po pokroyu napominavshaya sviter i dohodivshaya
emu do dlinnoj tolstoj shei. Sinij cvet odezhdy byl takim temnym, chto ego
vpolne mozhno bylo nazvat' chernym. Taliyu Dokanila styagival remen' s tuskloj
serebryanoj pryazhkoj, na kotoroj krasovalis' znaki otlichiya ego professii:
vytyanutaya ladon' s vypushchennymi kogtyami, gotovaya shvatit' vraga. Vse eto
obramlyalo kol'co iz takih zhe zlobnyh kogtej, no pomen'she. Na spinke stula
Ohotnika visela ego shinel'. Tyazhelaya, vorsistaya, pohozhe, ona byla sdelana iz
chernogo mehovogo barhata. Plechi shineli ukrashali kozhanye poloski. Na talii -
chernyj kozhanyj poyas. Vmesto privychnyh zaklepok - pugovicy razmerom s glaz
naoli, kotorye byli otlity iz tyazhelogo chernogo metalla, i na kazhdoj -
izobrazhenie svirepogo kogtya, a vokrug vse tot zhe zloveshchij ornament, chto i na
pryazhke.
Banalog sodrognulsya.
On znal, chto Ohotniki nosyat odezhdu iz soobrazhenij praktichnosti, -
Ohotniki, ch'ya professiya byla predopredelena eshche do ih rozhdeniya, byli vo vseh
otnosheniyah bolee chuvstvitel'nymi k vneshnim razdrazhitelyam, chem drugie naoli.
Temperatura ih tela ne mogla legko prisposablivat'sya k izmeneniyam v
atmosfere, kak eto proishodilo u ostal'nyh. Sil'naya letnyaya zhara vynuzhdala ih
skryvat'sya v teni po vozmozhnosti dol'she i pit' ochen' mnogo zhidkosti, chtoby
vospolnit' poteri organizma. ZHestokoj zimoj im prihodilos' iskat' zashchity ot
snega i vetra pod pokrovom zdanij, kak eto delali hrupkie lyudi.
Ot vsej ih odezhdy veyalo chem-to zloveshchim. Ne potomu, chto ee nosili
imenno Ohotniki, - a iz-za samoj formy mantij, kotoruyu oni dlya sebya vybrali.
A mozhet, eto u nego prosto detskij strah pered neizvestnym? Banalog dumal,
chto net. On ne mog opredelit', chto konkretno bespokoilo ego v etoj forme,
odnako ego ne pokidalo chuvstvo bespokojstva.
Dokanil povernulsya spinoj k oknu i posmotrel skvoz' polumrak komnaty na
travmatologa. Ohotnikam ne nuzhno bylo mnogo sveta dlya togo, chtoby horosho
videt'.
- To, chto vy mne tol'ko chto rasskazali, ne predstavlyaet osoboj
cennosti, - zayavil on.
Ego golos byl vkradchivym i cepkim. Emu, kak i Banalogu, udavalos'
sderzhivat' sebya, chtoby ne perejti na nizkij shipyashchij svist.
- YA popytalsya...
- Vy rasskazali mne o chuvstve viny. O tom, chto takoj vid travmatizma
vstrechaetsya vse chashche, i imenno eto podtolknulo H'yulanna dejstvovat' podobnym
obrazom. YA ponimayu, o chem vy govorili, - hotya ya ne ponimayu suti etoj travmy.
No ya dolzhen poluchit' bol'she informacii, bol'she teorii o tom, kak budet
dejstvovat' etot individuum sejchas, kogda on v begah. CHtoby pojmat' ego, ya
ne mogu ispol'zovat' obychnye metody.
- Razve ran'she vy ne ohotilis' za naoli? - izumilsya Banalog.
- |to sluchaetsya krajne redko, kak vy znaete. No odin raz - da. Odnako
tot byl obyknovennym prestupnikom i vel sebya soglasno opredelennym modelyam
povedeniya, svojstvennym nashim vragam. No on ne byl predatelem. YA ne ponimayu
H'yulanna.
- Ne znayu, chto eshche mozhno rasskazat'.
Dokanil peresek komnatu, ostanovilsya vozle Banaloga i posmotrel na nego
s vysoty svoego ogromnogo rosta, zaslonyaya massivnym prodolgovatym cherepom i
bez togo tusklyj svet lampy.
Ohotnik ulybnulsya. Ego ulybka okazalas' samym strashnym, chto Banalogu
prihodilos' videt' za vsyu svoyu zhizn'.
Pod sine-chernym sviterom Dokanila' poigryvali, kak zhivye, tyazhelye,
neestestvennoj velichiny myshcy.
- V dal'nejshem vy budete mne pomogat', - proshipel on Banalogu.
- Kak? YA zhe vam vse rasskazal...
- Vy budete soprovozhdat' menya na ohote. Davat' sovety. Analizirovat'
dejstviya H'yulanna i pytat'sya predugadat' ego sleduyushchij shag.
- Ne ponimayu, kak ya...
- YA vospol'zuyus' Fazisnoj sistemoj, chtoby opredelit' ego
mestonahozhdenie. Dumayu, eto srabotaet. No srabotaet ili net, my vse ravno
nachnem. Bud'te gotovy cherez chas.
Ohotnik razvernulsya i napravilsya k dveri, vedushchej v sosednyuyu komnatu.
- No...
- CHerez chas, - povtoril Ohotnik, vyshel v tambur i zakryl za soboj
dver', ostaviv Banaloga odnogo.
Ton ego golosa ne pozvolyal dazhe podumat' ob otkaze.
Na samom otdalennom severnom lepestke kontinenta v forme margaritki na
planete v sisteme naoli, ryadom s buhtoj, berega kotoroj kleshnyami ohvatyvali
zelenoe nespokojnoe more, stoyal Dom Dzhonovela, predstavlyavshij soboj
respektabel'nuyu drevnyuyu postrojku. Gluboko v skalah byli vyrubleny podvaly
etogo pochtennogo doma, gde pryatalsya pitomnik vyvodka sem'i Dzhonovela. V etom
podzemel'e i protekal process razvitiya detenyshej. Ih bylo shestero - slepyh,
gluhih, nemyh. Oni uyutno ustroilis' v teploj vlazhnoj gryazi roditel'skogo
gnezda. Kazhdyj byl ne bol'she chelovecheskogo pal'ca i napominal skoree
kakuyu-to rybku, chem naoli. Ih konechnosti eshche ne sformirovalis', zato hvostom
obzavelsya kazhdyj. Ruki byli tonkimi kak niti. Kroshechnye, kak pochki derev'ev,
golovki ne sostavlyalo truda razdavit' mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami.
Oni lezhali i razvivalis' v iskusstvennoj utrobe, napolnennoj vyazkoj
slizistoj biomassoj, kotoraya podderzhivala zhiznedeyatel'nost' zarodyshej posle
togo, kak oni proshli pervuyu stadiyu svoego razvitiya v materinskom chreve.
Horosho razvityj yantarno-krasnyj ganglij soedinyal ih s utroboj, kotoruyu
opletali sosudy s temnoj, kak vino, krov'yu, chto obespechivalo snabzhenie
zarodyshej pitaniem i ustranyalo produkty pererabotki. Iskusstvennye utroby
postoyanno pul'sirovali, tshchatel'no reguliruya tonchajshij process zhizni. CHerez
dva mesyaca vse eto budet ne nuzhno. Deti Dzhonovela svobodno vypolzut naruzhu.
Izbavivshis' ot svoih pacientov, utroby vskore umrut, vposledstvii biomassa
razrushit ih i podgotovit svoj sostav dlya polnocennogo razvitiya sleduyushchego
vyvodka. Edva deti nachnut dvigat'sya, oni nachnut i proiznosit' slova,
ponachalu ne imeyushchie nikakogo smysla; oni bol'she ne budut ni slepymi, ni
gluhimi. Pitalis' detenyshi plesen'yu, pokryvavshej vlazhnye steny, a takzhe
vysasyvali neobhodimye dlya zhizni veshchestva s poverhnosti biomassy.
Po istechenii shesti mesyacev v ih mozg hirurgicheski implantiruyut
fazissistemnyj kontakt, kotoryj budet sposobstvovat' uskorennomu polucheniyu
znanij bez slovesnogo obucheniya.
Retavan Dzhonovel stoyal v zale nad gnezdom pitomnika i smotrel na svoih
shesteryh otpryskov. Oni byli ego pervym vyvodkom za pyat'desyat odin god. I,
chert voz'mi, ih dolzhno bylo byt' devyat'!
Devyat'! Ne shest'!
No dolzhny zhe otkuda-to poyavlyat'sya i Ohotniki...
Vskore posle togo, kak Retavan i ego supruga pokinuli pitomnik posle
shestnadcati provedennyh tam dnej sparivaniya, central'noe pravitel'stvo
upolnomochilo Gil'diyu Ohotnikov zanyat'sya tremya oplodotvorennymi zarodyshami,
vytyanuv ih iz zhenskoj utroby dlya razvitiya v iskusstvennyh usloviyah v
podvalah Ohotnich'ego Monastyrya.
Emu sledovalo ozhidat', chto eto rano ili pozdno sluchitsya. Vetv'
Dzhonovelov byla drevnej i chistoj, kak raz to, chto tak nravilos' Ohotnikam.
Esli by oni ne prishli za etoj chast'yu potomstva, oni prishli by v sleduyushchij
raz.
A poka...
SHest' bezdumnyh malen'kih sushchestv pishchali i barahtalis' vnizu.
Retavan Dzhonovel poslal Ohotnikov podal'she, a takzhe i potrebnost' v
nih, kotoraya delala ih sushchestvovanie real'nost'yu. On pokinul gnezdo
pitomnika, akkuratno zakryv za soboj zheleznuyu dver'. Do nego vse eshche
donosilis' teplo, zapah i shum...
Svetlovolosyj chelovek stoyal v rasshcheline vysokoj skaly, pozvolyaya vetru
razvevat' svoyu roskoshnuyu shevelyuru. Kak priyatno bylo stoyat' na otkrytom
prostranstve v svoem rodnom mire, posle dolgih let, provedennyh v glubinah
kreposti, gde izvestny tol'ko mrak i iskusstvennyj svet. On nablyudal, kak
hlop'ya morskoj peny s trudom dostigayut berega, sryvayas' s belyh grebnej i
rassypayas' pri stolknovenii s utesami vsego v trehstah futah ot nego. |to
bylo poistine voshititel'noe zrelishche.
Kak emu ne hvatalo vsego etogo!
On nevol'no podnyal glaza v poiskah naol'skogo vertoleta. No nebo bylo
chistym. Na bereg nakatyvalis' volny...
...razbivayas' o skaly i raspleskivaya penu.
More porazhalo svoej moshch'yu. Vozmozhno, etot mir smozhet vyzhit'. Vozmozhno,
i chelovek smozhet. Net, ne vozmozhno. Oni vyzhivut. Oni, bez somneniya, vyzhivut.
Lyuboe somnenie privedet k gibeli.
Oblaka uneslo proch'. Svetilo yarkoe solnce, teplo kotorogo on oshchushchal na
svoem lice, vopreki holodnomu, pronizyvayushchemu vetru. Postoyav tak eshche
nekotoroe vremya, chelovek voshel v izvilistyj tonnel' v skale. Kogda on
okazalsya v nuzhnom meste, to podal uslovnyj signal i terpelivo dozhdalsya
otveta. V skale medlenno otkrylas' dver'. CHelovek voshel v Ubezhishche i vernulsya
k unylomu bremeni svoih obyazannostej.
Glava 9
H'yulann tolknul ventilyacionnyj lyuk vverh i vpravo. V tu zhe sekundu
oglushitel'nyj poryv vetra vorvalsya v obrazovavshuyusya shchel'. Leo, kotoryj stoyal
u podnozhiya stupenek, zadrozhal i obhvatil sebya rukami, chtoby sohranit' teplo.
H'yulann sdelal dva shaga vverh po stupen'kam, poka golova ne poyavilas' nad
kryshej vagonchika. On osmotrel naves v poiskah kakih-libo povrezhdenij, hotya
ne byl uveren, chto sumeet otlichit' ih, dazhe esli i zametit. ZHutkij holod
probiralsya pod tolstuyu kozhu, a veter, kazalos', tak i stremilsya otorvat'
ploskie ushi. H'yulann popytalsya pridumat', kak po-drugomu osmotret' vagonchik,
ne vylezaya na kryshu. No vskore ponyal, chto drugogo puti prosto ne sushchestvuet.
On polnost'yu vylez iz vagonchika i vstal na chetveren'ki, starayas' uderzhat'sya
na vetru.
Probravshis' po obledenevshej kryshe k navesu, H'yulann uhvatilsya za nego
obeimi rukami. On tyazhelo dyshal. Emu kazalos', chto on propolz dyuzhinu mil', a
ne vosem'-devyat' futov.
H'yulann oglyanulsya na put', kotoryj oni uzhe prodelali, a takzhe na tros.
Vse bylo v poryadke. On razvernulsya i posmotrel v storonu posadochnoj stancii.
Vot v chem delo! Na rasstoyanii okolo dvuh futov ot vagonchika na trose visel
narost l'da s temnoj serdcevinoj okolo chetyreh dyujmov tolshchinoj i s polfuta
dlinoj. Kolesa naletali na led, i ih raz za razom otbrasyvalo nazad.
Oni prosto kakim-to chudom ubereglis' ot togo, chtoby sorvat'sya s trosa i
razbit'sya ob ostrye skaly vnizu.
A vnizu...
H'yulann glyanul vniz cherez kraj kabiny i tut zhe ubral golovu. Propast'
pod nimi pugala dazhe iznutri. A sverhu, s ego nasesta, rasstoyanie do zemli
kazalos' i vovse uzhasayushchim.
On ponyal, slegka udivivshis', chto iz nego nikogda ne poluchilsya by
myatezhnik. On ne byl emocional'no gotov k pobegu, risku, prestupleniyu. Kak zhe
on vvyazalsya vo vse eto? CHuvstvo viny - Da. On prosto ne hotel otdavat'
rebenka na rasterzanie palacham. No kakoj melkoj i neznachitel'noj v etot
moment kazalas' emu smert' mal'chika. On byl gotov sejchas sdat' sotni takih
mal'chikov, lish' by tol'ko izbavit' sebya ot togo, chto delaet. No on prekrasno
ponimal, chto bezdejstvie podobno smerti.
- CHto tam? - pozval ego Leo.
H'yulann obernulsya. Mal'chik uzhe tozhe podnyalsya po stupen'kam i vysunul
golovu iz otverstiya na kryshe. Ego zheltye volosy kazalis' pochti belymi. Oni
razvevalis' na vetru vo vse storony i padali na lico, zakryvaya ego.
- Kabel' obledenel. Na nem ogromnyj kusok. YA ne znayu, chto eto. Ochen'
neobychno.
- Pridetsya vernut'sya obratno, - pomrachnel Leo.
- Net.
- CHto?
Vagonchik sil'nee obychnogo kachnulo poryvom naletevshego vetra.
- Nam nel'zya nazad, - poyasnil H'yulann. - YA mog by poprobovat' zalezt'
na polovinu gory ran'she. No ne sejchas. Nas zdorovo potrepalo. My oslabeli.
Boyus', chto dazhe ya nachinayu zamerzat'. YA ne chuvstvuyu nog. My doberemsya do
stancii po trosu ili voobshche nikak tuda ne popadem.
- No my zhe upadem i razob'emsya. My soskol'znem, perelezaya cherez led.
- YA sobirayus' razbit' pregradu. Po licu mal'chika, iskazhennomu ot
holoda, skol'znulo vyrazhenie nedoveriya.
- Daleko eto ot vagona?
- Paru futov.
- A ty smozhesh' ustoyat' na kryshe?
- Ne dumayu, - otvetil H'yulann.
- Ty hochesh' skazat', chto sobiraesh'sya...
- Propolzti, povisnuv na trose, - zakonchil H'yulann.
- Ty upadesh'. Ty zhe boyalsya vysoty dazhe vnutri kabiny.
- U tebya est' mysl' poluchshe?
- Davaj ya, - predlozhil mal'chik. Vmesto otveta H'yulann vypryamilsya,
uhvatilsya rukami za tros i potihon'ku nachal perestupat' po kryshe k krayu.
- H'yulann!
On ne otvetil.
H'yulann byl ne iz teh, kto vsegda, gotov sovershit' chto-to geroicheskoe
ili ispytyvaet potrebnost' dejstvovat' ishodya iz soobrazhenij bezrassudnogo
muzhestva. V etot moment im dvigal tol'ko prezrennyj strah, v kotorom ne bylo
ni kapli muzhestva. Esli on ne razob'et led, oni pogibnut. Ili im pridetsya
vernut'sya nazad na posadochnuyu stanciyu na seredine gory i probivat' sebe
dorogu vverh po sklonu. Hotya v'yuga, kazalos', ne usililas', skorost' vetra
dostigala tridcati mil', i poetomu H'yulannu bylo trudnee spravlyat'sya so
stihiej, chem ran'she. I chem bol'she oni vybivalis' iz sil, tem yarostnee,
kazalos', dul veter, slovno ozhidaya, chto oni vot-vot upadut, zasnut i
pogibnut. Bezrassudno bylo by vytaskivat' iz kabiny mal'chika i zastavlyat'
vypolnyat' etu rabotu na trose, tak kak on obyazatel'no svalitsya i razob'etsya
o skaly. Togda begstvo poteryaet vsyakij smysl. Togda luchshe budet prosto
umeret'.
On ucepilsya za kabel' obeimi rukami, ego nogi otorvalis' ot kryshi.
Myshcy sokratilis', krov' v venah stuchala ot napryazheniya.
Dazhe viset' pryamo ne poluchalos', H'yulanna snosilo vlevo. Emu
prihodilos' borot'sya s vetrom, so svoim vesom i s narastayushchej bol'yu v rukah.
I eshche on obnaruzhil, chto ego ruki prilipayut k trosu.
Legkie goreli na obzhigayushchem vetru. Bylo by luchshe prikryt' pervichnyj
otdel nozdrej, no emu ne udavalos' eto sdelat', i potomu on prodolzhal dyshat'
vsemi chetyr'mya. A emu tak neobhodimo bylo sohranit' sebya dlya posleduyushchej
bor'by.
Verhnij sloj cheshujchatoj kozhi ruk bezzhalostno sdiralsya, no H'yulann pochti
ne chuvstvoval boli - glavnym obrazom potomu, chto rany byli poverhnostnymi,
no takzhe potomu, chto plot' na moroze onemela.
CHut' pozzhe on dostig zloschastnoj ledyanoj glyby. Pristal'no vglyadevshis'
v nee, on uvidel vnutri chto-to temnoe, nepravil'noj formy. On dazhe ne stroil
predpolozhenij o tom, chto by eto moglo byt', - emu prosto bylo nekogda.
H'yulann ryvkom otodral odnu ruku ot trosa i poderzhal ee nagotove v
neskol'kih dyujmah ot ledyanogo zheleza, chtoby v sluchae, esli odna ruka ne
vyderzhit, snova uhvatit'sya dvumya. I hotya ego nervy byli na predele, a ruka
gotova vyvalit'sya iz plechevogo sustava, on ponyal, chto smozhet uderzhat'sya i s
pomoshch'yu odnoj ruki. Togda H'yulann podnyal svobodnuyu ruku i vypustil kogti,
chtoby so vsego razmahu sbit' ledyanuyu glybu.
No zhestkie kogti britvoj skol'znuli po l'du, otkolov lish' nebol'shuyu
chast' naledi, kotoraya tut zhe ischezla v snezhnoj bezdne.
Ot udara tros zadrozhal. I vibraciya eta peredalas' v ruku, na kotoroj on
visel, otchego ona zabolela eshche sil'nee.
On eshche raz popytalsya sbit' glybu.
V neskol'kih mestah probezhali treshchinki. H'yulann podtyanulsya poblizhe.
Teper' u nego poyavilas' vozmozhnost' vonzit' kogti v treshchinu i porabotat' imi
kak rychagom. Led raskololsya. Dva bol'shih kuska otvalilis'. I on uvidel
prichinu obledeneniya. Kakaya-to ptichka zacepilas' za tros pri polete i
zastryala na nem, primerzla. Ona boltalas' zdes' slishkom dolgo, postepenno
pokryvayas' l'dom.
On otbil eshche neskol'ko kuskov, zatem sdernul iskalechennuyu pticu i
posmotrel na nee. Ee glaza sovershenno zastyli na moroze, stali belymi i
nevidyashchimi. On vybrosil ee, uhvatilsya za tros obeimi rukami i provel
golovokruzhitel'nyj spusk k spasitel'noj kryshe. Zatem byli vagonchik,
posadochnaya stanciya i, nakonec, ubezhishche pod kryshej blagoslovennogo
"Al'pijskogo priyuta".
Ohotnik Dokanil udobno raspolozhilsya v serom vrashchayushchemsya kresle pered
skopleniem mercayushchih ognej i podragivayushchih strelok pered mnogochislennymi
shkalami. Po obe storony ot nego sideli tehniki Fazisnoj sistemy, kotorye
nablyudali za nim ugolkami glaz, kak nablyudayut za zverem, hot' i druzhelyubnym,
no kotoromu nel'zya polnost'yu doveryat', nesmotrya na vse garantii.
- Kogda? - sprosil on u vsej komandy.
- V lyuboj moment, - otozvalsya glavnyj tehnik, besshumno porhaya pered
ekranom monitora, prikasayas' ko vsevozmozhnym knopkam i rychazhkam, nazhimaya
nekotorye iz nih, chtoby poluchit' hot' kakuyu-to uverennost'.
- Vy dolzhny najti vse, chto tol'ko mozhno najti, - prikazal Dokanil.
- Da, da, konechno, - otvetil tehnik. - Aga, vot my gde...
"H'yulann", - proiznes bezmolvnyj golos. On prosnulsya. Hotya i ne
polnost'yu. Golos chto-to murlykal, zatumanival rassudok i zadaval nekij
vopros. H'yulann chuvstvoval, kak vtorgayutsya v ego sverhrazum v poiskah
chego-to. CHego?
"Rasslab'sya", - prosheptalo u nego v golove.
On nachal rasslablyat'sya...
...i posledoval oglushayushchij grom.
"Otkrojsya nam, H'yulann".
- Net.
Kazhdyj naoli po zhelaniyu mog prervat' kontakt s Fazisnoj sistemoj. V
samom nachale ee deyatel'nosti, veka i veka tomu nazad, central'noe
pravitel'stvo reshilo, chto, esli naoli ne budut imet' vozmozhnost' uedinit'sya,
Fazisnaya sistema mozhet prevratit'sya v tiraniyu, ot kotoroj nel'zya skryt'sya.
H'yulann sejchas vnutrenne poblagodaril stol' mudroe predvidenie.
"Otkrojsya, H'yulann. Tak. budet luchshe".
- Uhodite. Ostav'te menya. "Privedi mal'chika, H'yulann".
- Na smert'? "H'yulann..."
- Uhodite. Sejchas zhe. YA ne zhelayu slushat'. Hot' i neohotno, no kontakt
nachal oslabevat' i vskore propal sovsem, ostaviv H'yulanna naedine s samim
soboj.
H'yulann sel na krayu divana, na kotorom spal v temnom vestibyule
gostinicy. V neskol'kih shagah ot nego, slegka pohrapyvaya, spal Leo,
-svernuvshis' kalachikom i gluboko vtyanuv golovu v plechi. H'yulann razmyshlyal o
vtorzhenii Fazisnoj sistemy. Ochevidno, oni pronikli v ego soznanie, chtoby
ustanovit', gde on sejchas nahoditsya. Naoli popytalsya vspomnit' pervye
neskol'ko mgnovenij kontakta, chtoby proanalizirovat', udalos' li im poluchit'
to, chto oni hoteli. Ne pohozhe. Dlya togo chtoby poluchit' neobhodimuyu
informaciyu, im potrebovalos' by neskol'ko minut. A za pyat'-shest' sekund vryad
li chto-nibud' uznaesh'. I oni by ne vynuzhdali ego brosit' mal'chika, esli b im
udalos' obnaruzhit' ih mestonahozhdenie.
Ne dozhidayas', poka ego mysli vnov' obratyatsya k sem'e v rodnoj sisteme,
k detyam, kotoryh on nikogda bol'she ne uvidit, H'yulann snova rastyanulsya na
divane, vo vtoroj raz otklyuchil svoj sverhrazum ot organicheskogo mozga i
uskol'znul v adskij ugolok mertvogo sna...
- Nu i?.. - sprosil Dokanil glavnogo tehnika.
Tot peredal Ohotniku raspechatku rezul'tatov i soobshchil:
- Ne mnogo.
- Dokladyvajte!
Prikaz prozvuchal nepriyatnym rezkim golosom, ne prinimayushchim nikakih
vozrazhenij. Tehnik otkashlyalsya:
- Oni napravilis' na zapad. I uzhe minuli konversiruyushchuyu voronku u
Velikih Ozer. |to ochen' chetko zafiksirovalos' v ego soznanii. Oni soshli s
glavnoj trasy v kvadrate K-43 i sleduyut po vtorostepennomu shosse v Ogajo.
- Bol'she nichego?
- Nichego.
- |to nemnogo.
- Dlya Ohotnika dostatochno, - zametil tehnik.
- |to verno.
Dokanil pokinul komnatu i vyshel v koridor, gde ego ozhidal Banalog. On
posmotrel na travmatologa tak, budto sovershenno ne znal ego i byl tol'ko
slegka zainteresovan. Banalog prosledoval za Ohotnikom do konca holla,
raspahnul steklo- plastikovuyu dver' i vyshel na moroznyj vozduh. Ih zhdal
vertolet. Bol'shoj, s zhilymi otsekami i dostatochnym zapasom vsego
neobhodimogo na vremya ohoty.
- Vy nashli ih? - sprosil vrach Dokanila, kogda oni sadilis' v kabinu
mashiny.
- Bolee-menee.
- Gde oni?
- Na Zapade.
- |to vse, chto vam izvestno?
- Ne sovsem.
- A chto eshche?
Dokanil s nedoumeniem posmotrel na travmatologa. |tot vzglyad zastavil
Banaloga s®ezhit'sya i otpryanut' nazad, tesno prizhavshis' k dveri kabiny.
- Mne bylo prosto lyubopytno, - ob®yasnil travmatolog.
- Sumejte poborot' vashe lyubopytstvo. Vse ostal'noe polozheno znat'
tol'ko mne. Dlya vas eto ne mozhet imet' nikakogo znacheniya.
On zavel dvigatel', i mashina podnyalas' nad razvalinami Bostona, cherez
veter, sneg, v surovoe zimnee nebo.
Glava 10
TOCHKA ZRENIYA:
V sisteme Nucio, na chetvertoj planete, vrashchayushchejsya vokrug gigantskogo
solnca (eta planeta kogda-to nazyvalas' Dala, a teper' nikak ne nazyvalas'),
stoyal rannij vecher. Tol'ko chto proshel korotkij prolivnoj dozhd', vozduh byl
nasyshchen prekrasnym golubym tumanom, kotoryj medlenno osedal na glyancevye
list'ya gustyh lesov. Ne slyshalos' ni edinogo krika zhivotnyh. Lish' vremenami
prorezalos' slaboe zavyvanie - no i ono ne bylo porozhdeniem kakogo-libo
zhivotnogo...
Vozle spokojnogo morya, gde kogda-to zhili zveri, dzhungli s udovol'stviem
opletali stal'nye balki, prevrashchaya ih v pyl'. Metall uzhe byl naproch' iz®eden
vo mnogih mestah...
Sotnej futov blizhe k vode polzayushchij dikij vinograd podobno zmee
prosunul svoj polnyj zhizni zelenyj pobeg v pustuyu zheltuyu glaznicu
prodolgovatogo, blestyashchego na solnce naol'skogo cherepa...
Glava 11
INAYA TOCHKA ZRENIYA:
V gorode Atlanta stoyal polden'. YArko svetilo solnce. Po nebu izredka
medlenno proplyvali oblaka, vremya ot vremeni zaslonyaya ego soboj. V
stalelitejnom zavode v zapadnom konce goroda vse bylo spokojno - i tol'ko
krysy skreblis' vnutri ogromnoj cisterny v zadnem konce dvora. Ih bylo okolo
dyuzhiny, oni s vizgom i shipeniem nabrasyvalis' drug na druga. Cisterna
kogda-to priyutila Saru Larami. Krysy pirovali...
Glava 12
Na granice Pensil'vanii s Ogajo Ohotnik Dokanil provel poslednie
prigotovleniya pered tem, kak nachat' tshchatel'nejshij poisk na otkryvshihsya pered
nimi prostorah kontinenta. On izvlek shest' metallicheskih sensornyh plastinok
iz yacheek na paneli priborov. S odnoj storony kazhdoj torchalo s dyuzhinu
poludyujmovyh igolok iz mednogo splava, ottochennyh i zaostrennyh strogo
soglasno instrukcii. Dokanil vdavil plastinki v svoe telo v mestah skopleniya
nervnyh uzlov. CHtoby prodelat' vse eto, emu prishlos' zakatat' rukava; na
bryukah vdol' nog dlya toj zhe celi byli vshity molnii. Zatem on podklyuchilsya k
vneshnim lokatoram snaruzhi vertoleta. I zastyl, otkinuvshis' v kresle. SHest'
zmeek provodov othodili ot nego, zakanchivaya svoj put' na paneli s priborami.
Teper' on bol'she pohodil na kakoj-to avtomat ili chast' mashiny, a ne na zhivoe
sushchestvo.
Banalog nablyudal za sosedom s voshishcheniem i uzhasom. On byl stranno
ocharovan, kak byl by ocharovan lyuboj nablyudayushchij za Ohotnikom, kogda tot
zanyat svoej rabotoj. Vracha pugalo, s kakoj legkost'yu eto sushchestvo stalo
chast'yu mashiny. Kazalos', Ohotnik sovershenno ne postradal ot bolevogo shoka,
vzhivlyaya datchiki v sobstvennoe telo. Naprotiv, emu, po-vidimomu, dazhe
dostavilo udovol'stvie soedinenie s vertoletom i s ego elektronnymi ushami,
glazami i nosom. Mehanicheskie sredstva ne tol'ko uvelichili ostrotu ego
vospriyatiya, ukrepili ego telo, no i izmenili ego vsego, i sejchas on
predstavlyal soboj kakogo-to mifologicheskogo geroya iz drevnih legend...
Dokanil zakryl glaza, v nih uzhe ne bylo neobhodimosti. Kamery snaruzhi
vertoleta peredavali vse neobhodimye dannye o tom, chto proishodit vnizu,
pryamo emu v mozg, supermozg, kotoryj istolkuet vse pokazaniya datchikov
namnogo podrobnee i luchshe, chem seroe organicheskoe soderzhimoe v golove
srednego naoli.
Vertolet pronessya vverh vdol' sklona gory, sleduya doroge, kotoraya, kak
soobshchili radary, pryatalas' pod vzdymayushchimisya volnami nespokojnyh snezhnyh
dyun.
Banalog nikogda v zhizni ne videl stol'ko snega. Sneg poshel tol'ko vchera
dnem, i za kakoj-to den' ego navalilo ne men'she futa v vysotu. Meteorologi
okkupacionnyh sil soobshchili, chto v blizhajshee vremya konca snegopada ne
predviditsya. Metel' porazhala ne tol'ko rekordnoj prodolzhitel'nost'yu i
kolichestvom osadkov (po mneniyu naoli), no takzhe i svoimi neveroyatnymi
razmerami. Sneg rasprostranyalsya pochti po vsej territorii byvshih tak
nazyvaemyh Soedinennyh SHtatov, ot srednezapadnoj polosy do samogo poberezh'ya
Novoj Anglii. Vse eto moglo by zahvatit' voobrazhenie Banaloga, esli by ne
Ohotnik, kotoryj zanimal sejchas vse ego mysli.
Vertolet prodolzhal polet vsego v dvadcati pyati futah ot zemli.
Oni pochti dostigli vershiny gory, kak vdrug Ohotnik otkryl glaza, vsem
telom podalsya vpered, otklyuchil avtopilot i vzyal upravlenie mashinoj na sebya.
- CHto tam? - pointeresovalsya Banalog.
Dokanil ne otvetil. On kruto razvernul vertolet, napravil mashinu na sto
futov nizhe po sklonu i zavis v vozduhe.
Banalog vysunulsya iz vetrovogo okna i prinyalsya izuchat' mestnost',
kotoraya privlekla vnimanie Ohotnika. On uvidel tol'ko neskol'ko dorozhnyh
ogranichitelej, zasypannyh snegom, sputannyj kabel', soedinyayushchij ih, i
ogromnyj sugrob.
- CHto eto? - snova sprosil Banalog. - YA dolzhen po vozmozhnosti pomogat'
vam.
Emu pokazalos', chto na gubah Ohotnika promel'knula ulybka, - po krajnej
mere, eto bylo pohozhe na to, chto Ohotniki schitayut ulybkoj.
- Vy budete pomogat' mne predugadyvat' posleduyushchie shagi H'yulanna. Idti
po sledu ya mogu i bez vas. No raz uzh vam tak interesno... Vidite
ogranichiteli i kabel' mezhdu nimi?
-Da.
- Ogranichiteli iskrivleny, kak esli by ih sdvinuli. Ih ochertaniya
neskol'ko izmeneny. Kabel' razorvan. Posmotrite, kak on boltaetsya. CHto-to
vrezalos' v ogranichiteli v etom meste. Vozmozhno, beglecy uzhe pogibli. Vidite
sugrob vperedi? Oni pytalis' obognut' ego i sleteli s obryva.
Banalog oblizal guby. Emu tak hotelos' oplesti hvostom nogu, no on
znal, chto Ohotnik obyazatel'no zametit eto.
- YA i ne dumal, chto vy sposobny ulavlivat' stol' melkie podrobnosti.
- Eshche by, - hmyknul Ohotnik Dokanil. On provel vertolet vdol'
zasnezhennoj linii ograzhdenij, zatem oni nachali spuskat'sya po sklonu, ogibaya
sosny v prosvetah mezhdu nimi. No Banalog nichego ne zamechal, poka oni ne
priblizhalis' k ocherednoj sosne, peredvigayas' nerovnymi zigzagami, chtoby
pogasit' udary vetra, kotoryj yarostno trepal mashinu. Oni dvigalis' ne
navstrechu vetru, a vmeste s nim.
- Tam, - reshil Dokanil. Banalog posmotrel v storonu, kuda pokazyval
Ohotnik:
- CHto tam? YA nichego ne vizhu.
- Mezhdu dvumya skalami. Mashina. I lish' kogda travmatolog pristal'no
vsmotrelsya, napryagaya zrenie, poka glaza ne zaslezilis', on smog razlichit'
izmyatye oblomki korpusa vezdehoda, vyglyadyvavshie iz-pod snega ne bolee chem
na neskol'ko kvadratnyh dyujmov.
- Vezdehod lezhit na boku, - zametil Dokanil.- Na nem oni i sbezhali.
- Oni pogibli?
- Ne znayu, - posledoval otvet. - Sdelaem ostanovku i posmotrim.
Leo prosnulsya ot shuma rabotayushchego propellera vertoleta. On sel na kraj
roskoshnogo divana feshenebel'noj gostinicy i nachal vslushivat'sya.
SHum prekratilsya, no mal'chik byl uveren, chto tot emu ne prisnilsya.
Nekotoroe vremya on nepodvizhno sidel, napryazhenno vylavlivaya lyuboj
podozritel'nyj zvuk. Potom vstal i napravilsya k oknam, perehodya ot odnogo k
drugomu. No nichego, krome derev'ev i snega, on ne uvidel.
SHelest vintov razdalsya snova.
Vertolet. Sovsem ryadom.
Leo podbezhal k spavshemu H'yulannu i zatormoshil naoli za plecho.
H'yulann ne reagiroval.
- H'yulann!
Tot po-prezhnemu ne shevelilsya.
SHum vertoleta to ischezal, to snova poyavlyalsya. Mal'chik ne mog ponyat',
priblizhaetsya tot ili net. No on znal so vsej opredelennost'yu, chto passazhiry
etoj mashiny ishchut imenno ego i H'yulanna. On prodolzhal budit' spyashchego naoli,
no bezuspeshno. Vyrvat' naoli iz tiskov ego mertvogo sna mozhno lish' tremya
sposobami...
Dokanil vybralsya iz razbitogo vezdehoda i issledoval iskorezhennyj
korpus mashiny snaruzhi, zatem sprygnul na zemlyu po koleno v sneg, no,
nesmotrya na sugroby, on prodolzhal dvigat'sya s gracioznost'yu i
nevozmutimost'yu koshki.
- Oni mertvy? - sprosil Banalog.
- Ih tam net.
Banalog s trudom skryl chuvstvo oblegcheniya. Ved' po pravilam igry emu
nuzhno strastno zhelat', chtoby Ohotniku soputstvoval uspeh i chtoby nichto ne
igralo izmennikam na ruku. Tem ne menee nevol'no on ispytyval sovershenno
protivopolozhnoe chuvstvo. On ochen' hotel, chtoby beglecam udalos' skryt'sya,
najti pribezhishche i spastis'. Gluboko vnutri on pomnil o tom, chto predrekala
rase naoli Fazisnaya sistema v sluchae, esli chelovechestvo vyzhivet. Spustya
sotnyu-druguyu let oni najdut sposob, chtoby prodolzhit' soprotivlenie. I esli
drugie naoli nachnut postupat' s lyud'mi tak zhe bezotvetstvenno, kak on sam,
to vposledstvii eto stanet opasnym dlya samoj ih rasy. A eshche... On ne mog
prekratit' samoanaliz. On ne imel prava...
Oni snova seli v vertolet.
Dokanil vytashchil metallicheskie plastiny iz yacheek i podsoedinil sebya k
vneshnim datchikam. Soedinitel'nye provoda zakachalis' v ritm dyhaniyu. Edva
ostrye mednye igly pronikli v plot' Dokanila, on zavel mashinu i, perevedya ee
na ruchnoj rezhim upravleniya, napravil vertolet v seruyu mglu.
- CHto teper'? - sprosil Banalog. ' - My prozondiruem goru. -
Prozondiruem?
- Vam prosto neizvestny tehnologii poiskovyh rabot.
- Neizvestny, - soglasilsya doktor.
Ohotnik promolchal.
V konce koncov, posle togo kak ih pobrosalo to vpered, to nazad, to
vverh, to vniz, oni preodoleli sravnitel'no nebol'shoj sklon, i Dokanil
ostanovil vertolet nad posadochnoj stanciej, kotoraya yavlyalas' chast'yu
podvesnoj dorogi, begushchej ot podnozhiya gory k samoj ee vershine.
- Tam, - proshipel on vzvolnovanno, esli Ohotniki voobshche umeyut
volnovat'sya. I snova Banalog nichego ne uvidel. Dokanil sprosil:
- Led - vidite? Obloman so stupenej. I nedavno podtayal.
Vertolet minoval platformu. Dokanil sdelal eshche odin krug.
- Oni vospol'zovalis' kanatnoj dorogoj. Zamet'te eshche, chto led razbit
tol'ko na puti k vershine, a tros, vedushchij vniz, ostalsya obledenevshim. Oni
tozhe napravilis' vverh.
Ohotnik razvernul vertolet, i oni zaskol'zili k vershine. Nitochka trosa
vnizu soprovozhdala ih.
Posadochnaya stanciya, vystroennaya v shvejcarskom stile, lezhala vperedi,
postepenno ona nachala vyrisovyvat'sya na fone beskonechnogo snega...
Leo kogda-to slyshal rasskazy o naoli i o tom, v kakoe sostoyanie oni
vpadayut, kogda zasypayut ili vypivayut alkogol'nyj napitok. On znal, chto
sushchestvuet neskol'ko sposobov razbudit' ih, no ne znal, kakie imenno. Odnako
sredi yavnyh nebylic on slyshal o tom, chto mozhno primenit' bol', on slyshal eto
ot kosmonavtov, pobyvavshih v drugih mirah Galaktiki. On ne hotel prichinyat'
H'yulannu bol'. No u nego ne bylo vybora.
Bylo uzhe horosho slyshno, kak propeller prorezaet vozduh, vertolet vse
blizhe i blizhe podletal k nim, opisyvaya krugi nad podvesnoj dorogoj. SHum to
narastal, to zatihal, chtoby snova vernut'sya.
- H'yulann!
Naoli ne otvechal, i u Leo bylo slishkom malo vremeni, chtoby najti
kakoj-nibud' drugoj sposob razbudit' H'yulanna, krome togo, v kotorom on byl
bolee-menee uveren. Mal'chik probezhal cherez vestibyul', zatem po koridoru do
restorana. Stoliki byli rasstavleny v ozhidanii posetitelej, kartinu portil
lish' tolstennyj sloj pyli, skopivshejsya na stolovyh priborah. Leo proshmygnul
mezhdu stolikami po napravleniyu k dvustvorchatoj Dveri v dal'nem konce zala.
Tam nahodilas' kuhnya. V mgnovenie oka on nashel nozh i vernulsya v vestibyul'.
I upal na koleni pered kushetkoj, gde spal H'yulann. Kogda on podnosil
nozh k telu naoli, ego ruki zadrozhali i nozh vypal na pol, slovno sverkayushchee
lezvie raskalilos' pri soprikosnovenii s kozhej naoli. Leo rasteryanno smotrel
na nozh, valyavshijsya na kovre, i ne mog zastavit' sebya podnyat' ego.
SHelest rabotayushchego motora vertoleta izmenilsya. Podnyalsya do urovnya reva.
Presledovateli priblizhalis' k otelyu.
Leo shvatil nozh obeimi rukami (tak u nego bylo bol'she uverennosti, chto
on ego uderzhit) i prokolol kozhu H'yulanna v oblasti bicepsa.
Naoli prodolzhal spat'.
Mal'chik votknul nozh glubzhe. Na lezvii nozha pokazalas' strujka krovi,
pobezhavshaya po ruke H'yulanna na kushetku.
Leo stalo durno.
Gul motora usililsya raza v tri po sravneniyu s tem, kogda vertolet
podnimalsya nad ustupami gory k posadochnoj stancii.
Leo provernul nozh, raskryvaya ranu.
Vo vse storony bryznula krov'.
Vertolet minoval gostinicu, razvernulsya i poshel na posadku.
Komnata napolnilas' shumom.
Leo zaskrezhetal zubami i nachal yarostno provorachivat' lezvie nozha v
plotnoj, kak rezina, ploti.
Vnezapno H'yulann sel i vybrosil ruku v storonu mal'chika, zadev togo po
golove, otchego Leo otletel i rastyanulsya na polu.
- Oni zdes'! - zakrichal mal'chik, sovsem ne obidevshis', chto ego udarili.
- YA dumal, chto ty...
- Oni zdes'! - ne unimalsya Leo.
Teper' i H'yulann uslyshal, kak vertolet Ohotnika pronessya nizko nad
kryshej gostinicy. Naoli vstal, drozha vsem telom. |to mog byt' tol'ko
Ohotnik, nikto drugoj ne smog by najti ih tak bystro. Ohotnik Dokanil. Da,
tak ego zvali.
Temno-sinie barhatnye bryuki i rubashka... CHernye botinki... Tyazhelaya
shinel'... Na shestipalyh rukah - perchatki s otverstiyami na koncah, dlya togo
chtoby polnost'yu vybrasyvat' smertonosnye kogti... Vysokij cherep... Mertvye,
nepodvizhnye glaza... I vytyanutyj kogot' v obramlenii takih zhe zheleznyh
kogtej...
Poka H'yulann stoyal s pronosivshimisya v pamyati koshmarnymi videniyami,
vertolet opustilsya na dorozhku pered gostinicej, vsego v sotne yardov ot
dverej v vestibyul'.
- CHto zhe delat'? - vzmolilsya Leo.
- Bezhim! - H'yulann razvernulsya i shirokimi shagami napravilsya na zadvorki
gostinicy.
On i sam ne byl uveren, tuda li bezhit. Im dvigala panika. Imenno ona
unosila ego ot Ohotnika Dokanila, pomogaya vyigrat' neskol'ko lishnih minut,
chtoby vse obdumat'.
Leo pospeshal szadi.
Oni proneslis' skvoz' obedennyj zal i okazalis' pered vhodom v
tennisnyj zal s prozrachnoj plastikovoj kryshej, otkryvavshej vid na nebo.
Zdes' zhe raspolozhilis' neskol'ko magazinov dlya postoyal'cev gostinicy, a
takzhe neskol'ko restoranchikov, parikmaherskaya, antikvarnaya lavka i malen'kij
teatr na sotnyu mest. Oni peresekli tennisnyj zal i napravilis' k
administrativnym pomeshcheniyam. Tam sejchas bylo pusto. Nastezh' otkrytye dveri.
Sploshnoj sloj pyli pokryval kipy dokladnyh i vazhnyh pis'mennyh otchetov.
Nakonec H'yulann i Leo vybralis' k zadnej chasti gostinicy, raspahnuli
pozharnyj vyhod i vyvalilis' na sneg. Oni prospali vsego neskol'ko chasov, no,
kogda ih vnov' ohvatil sneg i veter, beglecam pokazalos', chto proshla lish'
para minut s togo momenta, kak oni pokinuli vagonchik podveski.
Pryamo pered nimi vzdymalas' vershina gory. Raznoobraznye ukazateli
otmechali napravlenie lyzhnyh spuskov, sannyh putej i mnogo eshche chego
lyubopytnogo. V sotne futov ot gostinicy oni zametili prizemistoe zdanie,
raspolozhennoe na nebol'shoj terrase. Tam ne bylo okon, tol'ko podvizhnaya
dver', otkatyvayushchayasya vverh.
- Tuda, - rasporyadilsya H'yulann.
- No oni zhe doberutsya i syuda, posle togo kak pereroyut vsyu gostinicu.
- My ne sobiraemsya ostavat'sya zdes' nadolgo Dumayu, eto garazh. Lyzhniki
dolzhny zhe na chem-to dobirat'sya, krome kak peshkom, k nachalu spuska.
- Da, navernoe, - priznal Leo, ulybnuvshis'.
H'yulann ne videl povoda dlya ulybki, i ego neskol'ko udivilo voshishchenie
mal'chika stol' neznachitel'nymi sokrovishchami, spryatannymi v tom zdanii. Dazhe
esli eto i v samom dele garazh, tam mozhet ne okazat'sya ni odnogo sredstva
peredvizheniya. A esli mashiny i est', oni mogut ne rabotat'. A esli oni
pobegut, vse ravno maloveroyatno, chto im udastsya skryt'sya ot Dokanila i ego
vertoleta.
Mal'chik pervym dostig dveri, opustil regulirovochnuyu ruchku na chernoj
paneli, dver' zavorchala i poplyla vverh, vpuskaya ih. Vnutri zdanie
napominalo sklep. Takoe zhe mrachnoe i holodnoe, osypannoe izmoroz'yu i pyl'yu.
No mashiny tam vse-taki nashlis'. Tyazhelye vezdehody dlya peredvizheniya pri lyubyh
zanosah.
Oni seli v pervyj popavshijsya, no tut zhe obnaruzhili, chto on ne
zavoditsya. Vtoroj okazalsya v takom zhe sostoyanii. To zhe povtorilos' i s
tret'im. I lish' chetvertyj vezdehod paru raz prokashlyal, zatem poperhnulsya,
kak chelovek so rtom, polnym kakoj-to gadosti, i s nedovol'nym vorchaniem
vernulsya k zhizni.
H'yulann vyvel nepovorotlivogo zheleznogo zverya iz garazha i udivilsya,
kogda zametil, chto dvigayutsya oni pochti besshumno. CHto mozhet byt' luchshe dlya
teh, kto ubegaet ot pogoni? Tem vremenem u H'yulanna poyavilas' mysl', kotoraya
zastavila ego povernut' mashinu nazad k otelyu.
- Kuda ty edesh'? - udivilsya Leo.
- Posmotret', mozhet, oni ostavili vertolet bez ohrany.
Leo dovol'no usmehnulsya. Nevol'no H'yulann prodelal to zhe samoe.
A Dokanil i travmatolog uzhe stoyali v pustynnom vestibyule i tshchatel'no
osmatrivali bogatuyu drapirovku port'er i shikarnuyu mebel'. Vremya ot vremeni
Ohotnik podhodil to k stulu, to k divanu, chtoby obsledovat' ih. Banalog ne
mog dazhe predpolozhit', chto tot ozhidal najti.
- Oni byli zdes'? - sprosil on Ohotnika.
-Da.
- Oni vse eshche?..
- Vozmozhno.
- Nam pridetsya osmatrivat' vsyu etu ogromnuyu gostinicu?
- Nam ne nuzhno iskat' ih vezde, - otvetil Dokanil. On sklonilsya nad
kovrom, vnimatel'no izuchaya ego. - Pyl'. Zdes'. I zdes'. Sledy vedut tuda.
Zdes' kto-to prohodil.
- YA ne vizhu...
- I ne uvidite.
Dokanil styanul perchatki i zasunul ih v karmany svoej shirokoj shineli.
Banalog brosil vzglyad na ego ruki. Hotya oni i byli neskol'ko bol'she, chem u
ostal'nyh naoli, oni ne kazalis' takimi uzh smertonosnymi. No travmatolog
znal, chem oni otlichalis'. Oni predstavlyali soboj samoe strashnoe oruzhie v
Galaktike.
Dokanil zashagal k zadnej chasti zdaniya... ...i v tu zhe minutu
ostanovilsya, tak kak so storony fasada gostinicy do ih ushej donessya zhutkij
skrezhet.
- Vertolet! - voskliknul Banalog. No Dokanil uzhe probezhal mimo
travmatologa po napravleniyu k dveri. Ego ogromnaya temnaya figura napominala
demona, kakim ego predstavlyali sebe lyudi. Demona iz Preispodnej,
proletayushchego v strahe pered, .gnevom Vsemogushchego. Ohotnik pronessya skvoz'
dveri na kryl'co. Banalog otstaval vsego na neskol'ko shagov.
Vertolet lezhal na boku, oprokinutyj s posadochnyh poloz'ev. On byl
protaranen tyazhelym, rasschitannym na desyat' passazhirov vezdehodom, kotoryj
kak raz razvorachivalsya, chtoby vernut'sya i na polnom hodu vrezat'sya v
perednyuyu chast' vertoleta. Vo vse storony raznessya grohot, kotoryj potryas
zemlyu, zastaviv zadrozhat' dazhe kryl'co, na kotorom oni stoyali. Nosovaya chast'
vertoleta s®ezhilas', zatreshchali pribory...
Dokanil prygnul v sneg i pobezhal, preodolevaya srazu po neskol'ko yardov
za shag, dvigayas' s legkost'yu, kotoraya kazalas' Banalogu nevozmozhnoj. Ohotnik
pytalsya dognat' vezdehod, na kotorom ehali H'yulann i chelovek.
No mashina uzhe udalyalas' ot razvorochennogo vertoleta v storonu gostinicy
v popytke obognut' dom szadi i skryt'sya za otrogom gory.
Dokanil izmenil napravlenie i pobezhal napererez beglecam namnogo
bystree, chem eto pozvolyal takoj glubokij sneg.
H'yulann rezko uvelichil skorost'. I iz-pod gusenic vezdehoda v Ohotnika
poleteli kom'ya snega i