Brajan Lamli. Dom Dverej --------------------------------------------------------------- Brian Lumley. The house of doors. (1990) (Dom Dverej -- 1) Fajl iz |lektricheskoj biblioteki: www.electrolib.ru ¡ http://www.electrolib.ru OCR & spellcheck -- Aleksej Alekseevich (alexeevych@mail.ru) --------------------------------------------------------------- Lamli B. L21 Dom Dverej: Roman / B. Lamli; Per. s angl. A. Lidina. -- M.: OOO "Izdatel'stvo ACT", 2002. -- 472, [8] s. -- (Hroniki Vselennoj). BBK 84 (7SSHA)-44 UDK821.111(73)-312.9 ISBN 5-17-011027-8 Dostojno li nashe chelovechestvo ostat'sya v zhivyh?! |to predstoit dokazat' dvum lyudyam, kotorye stolknulis' so strannoj inoplanetnoj mashinoj. S "sintezatorom chudes", sozdayushchih miry, miry i miry -- LABIRINT MIROV. Odnako kazhdyj iz etih mirov, voploshchayushchih chelovecheskie koshmary, -- ne strashit, a uvlekaet chitatelya bezuderzhnym i beskontrol'nym poletom strannoj fantazii... ©Brian Lumley, 1990 © Michael Whelan, 1998 © Perevod. A. Lidii, 2002 © OOO "Izdatel'stvo ACT", 2002 Posvyashchaetsya Dzhonu i Sigi, Terri i SHejle, Diksonu i Madi -- za priyatnye vospominaniya o chetyrnadcati solnechnyh dnyah i neskol'kih p'yanyashchih nochah. Glava pervaya Hamish Grust' polnost'yu sootvetstvoval svoej familii. On sorok chetyre goda prosluzhil egerem u zemlevladel'ca iz |rna. Do etogo on pytalsya izuchit' professiyu stolyara, no kogda emu ispolnilsya dvadcat' odin god, on poluchil dokumenty o sovershennoletii i obrel svobodu. I togda Hamish reshil ne urodovat', a berech' derev'ya... Kogda zhe emu stuknulo shest'desyat pyat', on vyshel na pensiyu, kak bol'shinstvo dobroporyadochnyh shotlandcev. S ostorozhnost'yu upravlyayas' s delami, on zhil na procenty ot svoih sberezhenij, a ne na smehotvorno kroshechnuyu pensiyu. Dolgie gody on tshchatel'no skryval svoe prezrenie k zemlevladel'cu, kotoromu sluzhil. Tak bylo do vechera, kogda Hamishu ispolnilos' shest'desyat pyat' let. A sluchilos' eto vtorogo maya tysyacha devyat'sot vosem'desyat chetvertogo goda. Tak vot, v etot vecher Hamish v poslednij raz vyshel iz konyushni, peresek luzhajku dlya vygula loshadej, podoshel k bol'shomu granitnomu domu, spryatavshemusya v samom serdce ogromnogo lesa, i podnyalsya v pokoi rabotodatelya. Tam Hamish eshche raz prikinul, skol'ko on zarabotal za eti gody, slozhil na polu v odnu kuchu ruzh'e, zapisnuyu knizhku, sobachij svistok i ostal'noe snaryazhenie, polozhennoe egeryu, i sverhu pristroil zayavlenie, chto uhodit na pensiyu. |to bylo ego pravo. Emu ispolnilos' shest'desyat pyat', a v trudovom dogovore govorilos', chto imenno v etom vozraste on mozhet ujti na pensiyu. -- No... chto zhe ya stanu delat' bez vas? -- probormotal prestarelyj zemlevladelec, porazhennyj dejstviyami lesnichego. -- CHem vy budete zanimat'sya? Hamish Grust' schitalsya samym vazhnym chelovekom v ego ohotnich'em hozyajstve. Konechno, v etom pomest'e sluzhili i drugie egerya, no ne bylo ni odnogo takogo zhe opytnogo i trudolyubivogo. -- Der'movoe u tebya voobrazhenie, -- usmehnulsya Hamish. -- YA stanu delat' to zhe, chto ty delal poslednie sorok chetyre goda -- ni hrena! I za mnoj sohranyaetsya pravo poyavlyat'sya v Laversah i osmatrivat' ozero. Vot etim ya i zajmus'. Stanu ubivat' vremya za rybnoj lovlej i chteniem knig... Mne ved' ne tak mnogo i ostalos'. On tak i sdelal. Sleduyushchie desyat' let Hamisha ne otlichalis' raznoobraziem: on vstaval poran'she, zavtrakal, otkryval okna, vyhodyashchie na ozero Tej, i delal dyhatel'nye uprazhneniya. V devyat' chasov on vykatyval iz saraya velosiped i, esli pogoda pozvolyala, neploho provodil vremechko na vostochnom beregu, ot®ehav mil' na sem' k Killinu. A eshche on mog zaehat' k staromu drugu, prikovannomu k posteli, kotoryj nahodilsya pri smerti uzhe let pyatnadcat' i za vremya svoej bolezni tak ni razu i ne priblizilsya k rokovoj cherte. Besporodnyj pes Hamisha -- Barni, vsegda semenil ryadom s hozyainom. Utrennij mocion oni sovershali vdvoem. No v odno prekrasnoe voskresnoe utro v seredine iyunya tysyacha devyat'sot devyanosto chetvertogo goda, cherez neskol'ko nedel' posle semidesyatipyatiletiya Hamisha, odno sobytie narushilo razmerennuyu zhizn' starogo egerya... Utro vydalos' yasnym. Takie dni obychno byvayut zimoj. Proehavshis' na velosipede, on okonchatel'no prosnulsya. Ezhednevnye velosipednye progulki vsegda bodrili ego... no tut Hamish neozhidanno natknulsya na strannoe mesto. Uvidennoe ego porazilo!.. Hamish dazhe pereehal na pravuyu polosu dorogi. Ego vzoru predstala neveroyatnaya kartina, eto bylo poprostu nevozmozhno! Skryuchennye ruki egerya krepko szhali rul' velosipeda, i perednee koleso povelo. Barni, trusivshij ryadom, vzvizgnul i edva uspel ubrat' lapu, kogda Hamish rezko zatormozil. Byvshej eger' ostalsya sidet' v sedle velosipeda, postaviv odnu nogu na zemlyu. S nedoveriem ustavilsya on na otkryvshuyusya emu kartinu. To, chto on uvidel, vyglyadelo poistine udivitel'no. Pered Hamishem vozvyshalsya dom, ili dazhe osobnyak. Na samom dele, stroenie so vsemi etimi bashenkami i citadelyami nemnogo dazhe pohodilo na zamok. Dom stoyal mezhdu dvojnymi otrogami, spuskavshimisya ot vershiny roskoshnogo holma Bena Laversa. Tainstvennoe zdanie uhodilo fundamentom v sedlovinu opolznya mezhdu otrogami i vytyanulos' do obryvistogo spuska, gde skvoz' tonkij sloj torfa koe-gde proklevyvalsya obnazhennyj granit. Tochno -- eto byl zamok! No on nichut' ne pohodil na drugie zamki takogo zhe razmera. On vyglyadel udivitel'no. V SHotlandii bylo polnym-polno zamkov, no dlya takogo cheloveka, kak Hamish Grust', vse oni vyglyadeli na odno lico. Esli govorit' otkrovenno, to vse napominali tot, chto vozvyshaetsya na gore |dinburg. Zdanie samo po sebe, ne smotrya na vse arhitekturnye izyski, ne tak sil'no udivilo by egerya. Stranno bylo drugoe: eshche vchera ego tut i v pomine ne bylo! A ved' Hamish poslednie desyat' let chut' li ne kazhdyj den' ezdil po etoj doroge. Da i ran'she on chasten'ko proezzhal mimo etogo mesta. Poetomu byvshij eger' v pervuyu ochered' proter glaza, ne v silah poverit', chto zrenie obmanyvaet ego. Odnako chem dol'she Hamish razglyadyval strannoe zdanie, tem material'noj kazalos' ono. "Razve mozhet byt' tak, chtoby zdanie stoyalo tut vsegda, a ya, proezzhaya mimo, nikogda ne smotrel po storonam i ne zamechal ego?" -- udivilsya eger'. Hamish ne mog ignorirovat' fakty i sobstvennye, sovershenno otchetlivye, vospominaniya. Proshlym letom on obsharil vse eti sklony. Vmeste s francuzskimi i anglijskimi botanikami on vysmatrival kakie-to redkie al'pijskie rasteniya, kotorye vstrechalis' tol'ko na sklonah Bena Laversa. SHest' mesyacev nazad tut ob®yavilis' lyzhniki, reshivshie podnyat'sya na vershinu holma, chtoby razognat' depressiyu. Hamish vsegda nenavidel vtorzheniya turistov i chuzhezemnyh podonkov, no otlichno pomnil vse proisshestviya. Esli by Hamish zabyl ob etom... vot togda on usomnilsya by v sobstvennom zdravomyslii. A mozhet, eto zrenie podvodit? Byvshij eger' slyshal, chto lyudi vyryvali sebe glaza, kogda s nimi sluchalos' chto-to podobnoe, no nikogda ne dumal, chto takoe mozhet proizojti s nim. -- Barni! -- pozval Hamish psa, po-prezhnemu ne svodya vzglyada s zamka, kotoryj vozvyshalsya menee chem v treh chetvertyah mili. -- Ty ego tozhe vidish'? My ved' spim, i vse eto nam snitsya? Ili u menya chto-to sluchilos' s golovoj, a, priyatel'? No Barni tol'ko vil'nul obrubkom hvosta i vzvizgnul, kak vsegda, kogda ego chto-to bespokoilo. -- Da ladno, priyatel', -- prodolzhal Hamish bol'she dlya sebya, chem dlya sobaki. -- Kazhetsya, pridetsya vzglyanut' poblizhe. Pojdem-ka, priyatel'. Ot dorogi po grebnyu otroga protyanulas' tropinka. Po nej mozhno bylo projti polovinu rasstoyaniya, razdelyayushchego Hamisha i stroenie, tak zainteresovavshee ego. Dorozhka shla po krayu otvesnoj, uzkoj gryady, podhodyashchej k osypi s vostochnoj storony. Hamish ostavil dorogu i ehal po tropinke na velosipede, poka eto bylo vozmozhno. Potom on prislonil velosiped k valunu i dal'she otpravilsya peshkom. Barni brel sledom za hozyainom, gluho vorcha, vozmozhno iz-za togo, chto vpervye za neskol'ko let hozyain narushil obryad utrennej progulki. Nakonec, okazavshis' vyshe osypi, Hamish zamer, perevedya dyhanie. Teper' uzhe vblizi izuchal on tainstvennyj zamok. S etim zagadochnym stroeniem bylo yavno chto-to ne tak, no, vo vsyakom sluchae, byvshij eger' teper' nichut' ne somnevalsya v svoem zrenii. Hamish otlichno pomnil eto mesto. Fundament zagadochnogo doma protyanulsya vniz po osypi. Ego perednyaya chast' napominala polovinku pravil'nogo shestiugol'nika -- pochti ploskij fasad rezko otstupal nazad. Mrachnye granitnye steny podnimalis' futov na pyat'desyat k bashenkam i zubchatym stenam. I eto grandioznoe sooruzhenie stoyalo na sklone Bena Laversa, velichestvenno voznesshego vershinu na chetyre tysyachi futov k zaoblachnym vysyam. CHto-to tut ne tak. K etomu zdaniyu ne velo nikakoj dorogi. Dazhe tropinki ne sushchestvovalo. K tomu zhe Hamish ne zametil ni odnogo okna v stenah etogo stroeniya. A samoe Udivitel'noe v tom, chto byvshij eger' ne videl i nikakih dverej... Legkij veterok to i delo dergal poly legkogo pal'to Hamisha. Solnce nagrelo emu sheyu. |to mesto pokazalos' Hamishu Grusti slishkom otkrytym. Kazalos', vremya tut ostanovilos'... Proshlo dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem Hamish vosstanovil dyhanie, i serdce perestalo vyskakivat' u nego iz grudi. Barni pokorno sidel u nog hozyaina. Obrezok hvosta ego pochti ne shevelilsya, hotya pes tiho, utrobno vorchal. Neozhidanno Hamish vzdrognul vsem telom. Mozhet, sheya u nego i peregrelas', no vsem telom on chuvstvoval neob®yasnimyj holod. Ili, skoree, horosho ob®yasnimyj. Ved' ne kazhdyj den' sluchalos' podobnoe. No prezhde chem po ego telu proshla novaya volna drozhi, Hamish otpravilsya dal'she po otrogu, ogibaya zamok, chtoby vzglyanut' na ego zadnyuyu chast'. Vnizu, u podnozhiya zamka, perezhevyvaya zhestkuyu travu, brodili ovcy. Hamish ostanovilsya i stal vnimatel'no razglyadyvat' zhivotnyh. Raz ovcy ne boyalis' sooruzheniya, otkuda by ono tam ni poyavilos', Hamish reshil, chto i emu ne stoit pugat'sya. Spustivshis' s otroga, byvshij eger' okazalsya na zarosshej osypi i poshel napravo vdol' osnovaniya tainstvennogo sooruzheniya. Da, zdanie okazalos' shestiugol'nym. I Hamish otpravilsya po osypi vdol' steny, reshiv obojti sooruzhenie vokrug. No tol'ko tut, stoya ryadom so strannym domom, Hamish vpervye zametil mercanie. Steny mercali -- ochen' slabo, pochti nezametno. Neskol'ko raz Hamishu kazalos', chto on smotrit na stenu skvoz' tonkuyu zavesu golubogo dyma ili dymku teplogo vozduha, kakaya stoit obychno nad avtomobil'nym shosse. Odnako stena-to ne byla goryachej, bud'te uvereny. I naskol'ko videl Hamish, nigde nichego ne gorelo. No ona mercala. Slovno... mirazh? Osnovanie kazhdoj sekcii shestiugol'nogo fundamenta vytyanulos' v dlinu futov na tridcat' pyat'. Vyjdya k tyl'noj chasti stroeniya, Hamish osmotrel zadnyuyu stenu zamka, pochti upiravshuyusya v uhodyashchij vverh sklon. Tut tozhe paslis' ovcy. Pri vide Hamisha oni podnimali golovy, a potom snova nachinali shchipat' travu. No odna iz ovec stoyala napolovinu v mercanii. Hamish tak i zamer, shiroko otkryv rot. Tolstaya ovca shchipala grubuyu travu u osnovaniya steny, no zadnyaya chast' ovcy ischezala v granitnoj stene! |to moglo oznachat' tol'ko to, chto... -- Na samom dele eto mirazh! -- oblegchenno vzdohnul Hamish. -- Vozdushnye, nereal'nye steny. Hamish podoshel k zamku vplotnuyu. Barni posledoval za hozyainom. Pes gromko skulil. Mercanie bylo slabym, no teper' byvshij eger' razlichal ego sovershenno otchetlivo, potomu chto stena hot' i kazalas' nepronicaemoj, vyglyadela plotnoj, no, vidimo, byla sovershenno nematerial'noj -- tryuk sveta i kapriz prirody. Ovca s zadnej chast'yu, utoplennoj v stene, nahodilas' shagah v desyati ot Hamisha i yavlyalas' dokazatel'stvom versii mirazha. Hamish vytyanul drozhashchuyu ruku, poka ego pal'cy ne kosnulis' mercayushchej zavesy. I tut emu v ruku udarilo nechto vrode elektrorazryada... A v sleduyushchee mgnovenie mercanie ischezlo, a stena stala sovershenno material'noj. I tut starik ponyal, chto stena tak zhe real'na, kak i on sam. Zdanie bylo, tochnee, moglo byt' mirazhom, kotoryj neozhidanno materializovalsya. Za dolyu sekundy. Odnovremenno s etim razdalos' rezkoe, pugayushchee bleyanie... I pokalyvanie v konchikah pal'cev smenilos'... bol'yu! Byvshij eger' otdernul ruku i ustavilsya vypuchennymi glazami na konchiki pal'cev. Oni .vyglyadeli tak, slovno Hamish na mgnovenie prikosnulsya imi k bystro vrashchayushchemusya tochil'nomu krugu. Krov' sochilas' s chetyreh stochennyh podushechek. -- CHto takoe? -- probormotal Hamish sebe pod nos, ne ponimaya, chto proishodit. -- CHto zhe eto takoe v samom dele? CHto-to skruchennoe lezhalo poodal' u teper' uzhe sovershenno tverdoj steny. Szhav poranennuyu ruku zdorovoj, Hamish shagnul vpered, zhelaya rassmotret', chto zhe tam lezhit u steny, i podtverdit' svoi uzhasnye podozreniya. Barni poshel za hozyainom, obnyuhal tol'ko chto pogibshuyu ovcu i otoshel v storonu. Ot ovcy ostalas' tol'ko polovina -- perednyaya chast'. Kazalos', ee, slovno zemlyanogo chervya, razrezali ostroj lopatoj. V odin mig stena rassekla telo zhivotnogo, i na tverdoj granitnoj stene ostalis' krovavye otpechatki. Zaderzhav dyhanie, Hamish Grust' rassmatrival ostanki. On chuvstvoval, kak ego serdce edva ne vyskakivaet iz grudi. "Mirazh" okazalsya vovse ne mirazhom, i zamok byl ne zamkom, a chem-to, chemu i nazvaniya-to ne sushchestvovalo. Byvshij eger' otoshel ot steny i stal vzbirat'sya po sklonu kamenistogo otroga k uzkoj dorozhke. No dvigalsya on ochen' medlenno, mozhet byt', potomu chto pyatilsya. On ne mog otvesti vzglyada ot zamka, kotoryj zamkom vovse i ne byl. Barni semenil ryadom, poskulivaya i podvyvaya, slovno hotel zastavit' hozyaina nemnogo pospeshit'. Potom botinki Hamisha stupili na tverdyj kamen', i eger' podvernul nogu. On s®ehal vniz na spine, soschitav vse vystupy. Barni, slovno obezumev, brosilsya sledom za hozyainom i stal dergat' ego za rukav, zastavlyaya podnyat'sya. Hamish sel. Pered nim -- pryamo pered nim -- podnimalas' stena. Ona snova mercala. No teper' zdanie dotyanulos' do podnozhiya otroga! Dysha s trudom, Hamish ispugalsya, reshiv, chto vot-vot i upadet v obmorok, potomu chto vpervye za dolguyu sovershenno spokojnuyu zhizn' byvshij eger' pochuvstvoval slabost'. I vse zhe starik pospeshno polez vverh k tropinke, k svoemu velosipedu. On karabkalsya po sklonu otroga, slovno yunosha, stremitel'no probirayas' vverh i vse vremya poglyadyvaya cherez plecho. Zamok snova rasshirilsya. Ego steny popolzli vpered i proglotili ogromnye valuny u osnovaniya osypi, futah v shesti ot Hamisha. Zabravshis' na otrog, po kotoromu protyanulas' tropinka, vydohshijsya Hamish tyazhelo opustilsya na zemlyu, leg na spinu, vsasyvaya vozduh i glotaya ego gorlom suhim, kak peschanaya pustynya. Ovcy, reshivshie, vidimo, derzhat'sya podal'she ot zamka, zacokali u nego za spinoj, razbegayas' po otrogu. Naletel veter i nemnogo ohladil razgoryachennuyu kozhu starika. Zamok snova stal tochno takim, kak v tot mig, kogda byvshij eger' vpervye uvidel ego: krepkoe, obychnoe na pervyj vzglyad sooruzhenie. No teper' on kazalsya Hamishu chem-to sovershenno inorodnym. A Barni nigde ne bylo vidno... Glava vtoraya Kanun Novogo goda. 1995 god. 23:45. Dzhon Bannermen* [Bannermen v perevode s anglijskogo "znamenosec" (zdes' dalee primechaniya perevodchika)] predstavlyal sebya turistom. On stoyal na vershine Korolevskoj Mili, v tom meste, gde bulyzhniki drevnej mostovoj smenyal asfal't esplanady edinburgskogo zamka. Svoimi temnymi i nemnogo raskosymi glazami Bannermen razglyadyval dlinnuyu, stupenchatuyu dorogu, zabituyu smeyushchimisya, tolkayushchimisya tolpami lyudej. Vse oni peli, tancevali, prazdnovali smert' starogo i neminuemoe rozhdenie novogo goda. Dzhon prislonilsya k stene s kruglym barel'efom, povestvuyushchim o sozhzhenii poslednih shotlandskih ved'm, kotoroe proishodilo kak raz na etom meste. Bannermenu kazalos', chto eto sluchilos' sovsem nedavno. Bannermen dazhe zapisal etu legendu. Da i teper' v karmane u nego lezhal malen'kij diktofon. No nyne Dzhon sosredotochil svoe vnimanie na tolpe. Prazdnovanie napominalo ritual -- pochti varvarskij obryad. CHto-to v nem bylo i ot orgii. Muzhchiny i zhenshchiny, v osnovnom, priezzhie, obnimalis' i celovalis', niskol'ko ne smushchayas'. V temnyh pod®ezdah tiskalis' i tyazhelo dyshali lyubovniki, kotorye poroj dazhe ne znali imen drug druga. Kusachij holodnyj vozduh propitalsya peregarom, vyryvayushchemsya iz smeyushchihsya rtov i malen'kih okon blizhajshego vinnogo pogrebka. Ogon'ki, sverkayushchie v ego oknah, govorili, chto vesel'e v samom razgare. YUnoshi i devushki s goryashchimi glazami i sverkayushchimi ulybkami snovali tuda-syuda, kricha, podshuchivaya drug nad drugom, otyskivaya i snova teryaya roditelej, kotorye v eto vremya razmahivali butylkami, perehodya po krugu ot odnoj gruppy prisutstvuyushchih k drugoj. Proishodyashchee kazalos' Bannermenu dekadentskoj scenoj, i on zapisyval vse podryad. Neozhidanno na Dzhona naletela devushka, pripechatav ego k stene. -- Oj! -- voskliknula ona. V lico Dzhona udaril zapah brendi. Devushka uhvatilas' za Dzhona, starayas' uderzhat' ravnovesie i pytayas' sfokusirovat' vzglyad na nahmurivshemsya lice neznakomca. -- Kak kruzhitsya golova, -- probormotala ona zapletayushchimsya yazykom. -- Kazhetsya, ya edva stoyu na nogah! Bannermen vnimatel'no oglyadel ee, pomogaya sohranyat' ravnovesie. On chut' prizhal ee k stene, tak legche vsego bylo ne dat' ej upast'. -- Nemnogo perebrali, -- bez obinyakov zametil on. -- A? Nemnogo? Net, priyatel', ya nazhralas'! -- Glaza neznakomki zakatilis', vidno, u nee snova zakruzhilas' golova. Potom ona smorshchila nosik. -- Bozhe... chto za shum! Menya sejchas stoshnit! -- Ona spryatala lico v skladkah pal'to Bannermena. -- Nadeyas', vas ne vytoshnit na moe pal'to! -- voskliknul on. Kogda neznakomka snova podnyala lico, vyglyadela ona spokojnee. Vzglyad ee sfokusirovalsya. Skloniv golovu nabok, ona izobrazila ulybku. -- Ty ne mestnyj... ne iz |dinburga, ya imeyu v vidu. -- YA... turist, -- pozhal plechami Dzhon. -- Turist v |dinburge, zimoj? -- Devushka vyglyadela udivlennoj. Potom, po-prezhnemu prizhimayas' k Bannermenu, ona zahihikala. -- Glupost' kakaya, -- skazala ona, kogda hihikan'e stalo tishe. -- Znachit, ty priehal syuda. Gospodi, chto za glupost'? Dzhon ostorozhno otodvinulsya ot neznakomki, po-prezhnemu priderzhivaya ee za lokot' odnoj rukoj. -- S vami vse v poryadke? Devushka otchasti prishla v sebya, vzyala sebya v ruki, glyadya sverhu na ogromnuyu tolpu lyudej. Bol'shaya chast', tolkayas', otpravilas' proch' po Korolevskoj Mile. -- Uzhe bez desyati polnoch'! -- zakrichal kto-to, i lyudi vnizu stali dvigat'sya mnogo bystree. Oni vse idut na Auld Kross! -- zadohnuvshis', voskliknula devushka. A potom ona snova ulybnulas' Bannermenu: -- Vy ne prisoedinites' k nim? -- Otpravit'sya na Auld Kross? -- povtoril on. -- Tam budet chto-to osobennoe? -- Tam-to?.. Ne slishkom-to ty pohozh na turista? Dzhon opyat' lish' pozhal plechami. -- A vy? -- sprosil Bannermen v svoyu ochered'. Stranno, esli i ona byla mestnoj, to v otlichie ot bol'shinstva edinburgskih zhenshchin vyglyadela ochen' privlekatel'noj. Na mgnovenie ulybka ischezla s ee lica. -- Te dvoe, kotorye napoili menya viski, sil'no posporili, -- prodolzhala ona. -- No oni-to tochno byli mestnymi. Neznakomka posmotrela na udalyayushchuyusya tolpu, vglyadyvayas' v vodovorot lic i lyudej... i vzdohnula. Potom devushka potashchila Bannermena v perepletenie tenej. -- Oni tam, v tolpe, -- prosheptal ona. -- Vysmatrivayut menya. Bannermen ostorozhno vyglyanula iz-za ugla. Dvoe, kotoryh boyalas' devushka, stoyali v storone ot tolpy. V to vremya kak ostal'nye byli p'yanymi, polup'yanymi ili po men'shej mere podvypivshimi i veselilis', to eta parochka vyglyadela trezvoj, tainstvennoj, zataivshejsya, celeustremlennoj. U mnogih v tolpe sverkali glaza, no u etoj parochki oni sverkali yarche vseh. Ulybki zamerli na ih licah, izdali oni kazalis' otvratitel'nymi grimasami. Slovno eti rebyata poteryali kogo-to i hoteli najti ee snova. "Po mestnoj merke "krutye parni", -- prikinul Bannermen. -- K tomu zhe neterpelivye". Oni slovno vynyuhivali sled, staralis' podobrat'sya k zagnannoj v lovushku dobyche, gotovilis' nabrosit'sya na nee. I on, Bannermen, okazalsya vputannym v eto delo. Konechno, on prosto mog ujti. No s drugoj storony... S protivopolozhnoj storony uzkoj dorogi kamennaya lestnica uhodila v temnyj labirint ulic. Tak kak vse napravlyalis' na Auld Kross, eta ulica ostavalas' pustynnoj. Bannermen, oglyanuvshis', vzyal devushku za ruku. -- Pojdem, -- skazal on. -- Davajte-ka dvigat' otsyuda. Neznakomka otstupila, zasheptav: -- Ne pojdu. |ti dvoe hotyat shvatit' menya! -- Oni ushli, -- solgal on. No na samom dele dvoe parnej stoyali, oglyadyvaya prohozhih i vnimatel'no osmatrivaya vse vokrug. -- Ushli? -- s udivleniem povtorila ona. -- Net. Oni nikuda ne ujdut. A do Novogo goda ostalos' vsego pyat' minut. -- YA dumayu, my pereberemsya cherez dorogu i nyrnem na tu ulicu. -- My? Govorya my, ty imeesh' v vidu sebya i menya? I opyat' Bannermen pozhal plechami. -- Esli vy ne hotite... -- A ty ne takoj uzh i nastojchivyj... -- Neznakomka snova sklonila golovu nabok. U nee byli temnye volosy, sverkayushchie zelenye glaza, strastnyj rot. -- Ty ne pohozh na etu parochku. Znayu ya ih! Oni lyubyat vsyakuyu sverh®estestvennuyu dryan'... Tak ty so mnoj ili net? Oni vyskol'znuli iz spasitel'noj teni, spustilis' po lestnice i peresekli dorogu. Tolpa sil'no poredela. Tainstvennye presledovateli neznakomki, zlobno krivyas', posledovali v tu zhe storonu, kuda shli vse lyudi. Neozhidanno odin iz nih obernulsya i uvidel, kak Bannermen i devushka zaskochili za ugol. V etot moment Dzhon podumal: "Mozhet byt', uvidev, chto ona teper' ne odna, oni ne stanut ee presledovat'?" Oni snova stali spuskat'sya po lestnice. Devushka uzhe prishla v sebya i chut' li ne tashchila Bannermena za soboj. -- Syuda, syuda! -- proshipela ona, i oni pobezhali po temnym ulicam, sdavlennym vysokimi kamennymi stenami. Neznakomka horosho znala labirint ulic i uverenno vela Bannermena. A diktofon v ego karmane po-prezhnemu rabotal, zapisyvaya vse, chto proishodit vokrug. A potom... -- Syuda, -- pozvala devushka. -- Syuda! |ta ulica okazalas' uzkoj, temnoj, holodnoj i suhoj. S odnoj storony v teni chernel al'kov v forme arki. Kogda-to tut byla dver', no potom ee zalozhili tesanym kamnem, skreplennym izvestkovym rastvorom. Devushka zatashchila Bannermena v etot al'kov, a potom, drozha i toropyas', no akkuratno rasstegnula ego pal'to i prizhalas' k Dzhonu. Odezhdy neznakomki byli tonkimi, i Bannermen chuvstvoval teplo ee tela. -- Vot, -- probormotala ona, rasstegivaya dlya nego svoyu bluzku. -- Ty vidish'? Bannermen uvidel ee plot', dazhe nesmotrya na temnotu. Grudi neznakomki okazalis' sovershennoj formy, s temnymi, sil'no vytyanutymi sosochkami. Sobravshis' duhom, on kosnulsya rukoj ee levoj grudi, chut' pripodnyal myagkuyu plot', slovno vzveshivaya. "Zdorovaya. Tyazhelaya, nalitaya. No, kazhetsya, tut tak holodno, chto..." -- ZHarko! -- probormotala devushka, prervav techenie myslej Bannermena. Pervyj raz ona prikosnulas' k ego telu. -- Ty pylaesh', kak koster! Ty podelish'sya so mnoj svoim teplom? Ee tonkie dlinnye pal'cy probezhalis' po grudi Bannermena vniz, k molnii ego shtanov, i rasstegnuli ih plavnym, otrabotannym dvizheniem. A cherez mgnovenie neznakomka udivilas': -- Da ty ne nosish' nizhnego bel'ya! Znachit, ty nadeyalsya na chto-to podobnoe? Ona grubo hihiknula i zamerla. Bannermen pochuvstvoval, kak szhalis' pal'cy ee ruki. Vnizu, mezhdu nog Dzhona, ona nichego ne nashla! Tol'ko goryachuyu gladkuyu plot', nechto pohozhee na sognutyj lokot'. -- Bozhe! -- voskliknula ona, vyskochiv iz al'kova. Ee grudi svobodno boltalis', vystavlennye napokaz. -- Bozhe moj!.. A ee presledovateli byli uzhe ryadom. Odin iz nih shvatil devushku szadi, rukoj zakryv rot, a drugoj grubo uhvatil ee za grud'. -- Vot my i prishli za toboj, -- prosheptal on, i v golose ego zvuchala ugroza. Poka devushka pinalas' i fyrkala, vtoroj presledovatel', otpustiv ee grud', zazheg sigaretu, no, tak i ne zagasiv zazhigalki, priblizilsya k nishe. Nerovnyj svet vyhvatil Bannermena. Dzhon vse eshche stoyal v shiroko raspahnutom pal'to i s rasstegnutoj shirinkoj. -- Vot chto, paren', -- nachal tot, chto byl s zazhigalkoj. -- My ne ochen'-to lyubim, kogda priezzhie pristayut k nashim devushkam. Ty luchshe zaderzhi dyhanie, malysh, potomu chto sejchas ty poteryaesh' svoe "chudo". On zatushil zazhigalku, a potom udaril nogoj, celya v pah Bannermena. V sleduyushchee mgnovenie, szhav tyazheluyu zazhigalku v kulake pokrepche, chtoby udar poluchilsya potyazhelee, huligan dvinul Bannermena v lico. On nanes oba udara pochti odnovremenno. Raz... dva... I popal on tochno tuda, kuda celil. Otbroshennyj nazad neozhidannoj atakoj, Bannermen vyhvatil iz nagrudnogo karmana to, chto na pervyj vzglyad moglo pokazat'sya obyknovennoj avtoruchkoj... A devushka tem vremenem staralas' vyrvat'sya na svobodu. CHelovek, derzhavshij ee, popytalsya udarit' po licu, no promahnulsya. I togda ona, izvernuvshis', provela nogtyami po ego shcheke, ostavlyaya pryamye krasnye polosy. Kogda zhe paren' ubral ruku, otkryv rot neznakomki, ej potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby vosstanovit' dyhanie, i tol'ko potom ona zakrichala. No ona ne zvala na pomoshch'. Vmesto etogo obratilas' k svoim muchitelyam: -- Ostav' ego! Radi Boga, ostav' ego... ty pozhaleesh'! Vse oni byli zhivotnymi, no zhivotnymi, prinyavshimi chelovecheskij oblik. Vyrvavshis', devushka pobezhala i skrylas' v temnote. -- Suchka ved', a? -- ugrozhayushche proiznes paren' s okrovavlennym licom. -- Ladno... Davaj-ka razberemsya s etim ublyudkom! On nyrnul v al'kov, shvatil Bannermena za otvorot pal'to i szhal tkan' v moguchem okrovavlennom kulake. Priyatel' ego nemnogo otstupil, a potom snova pnul nogoj i udaril kulakom Bannermena. Tot ne zakrichal i ne zastonal. On dazhe ne fyrkal. On dolzhen byl upast' na koleni, harkaya krov'yu, no nichego podobnogo ne sluchilos'. -- Nu-ka, vylezaj ottuda, -- prikazal tot, kto vcepilsya v pal'to Bannermena. -- Vylezaj, chtoby my mogli horoshen'ko popinat' tebya... -- On dernul Dzhona za ruku, vytaskivaya iz al'kova. No Bannermen stoyal nepodvizhno, kak skala. I tut chto-to proizoshlo s rukoj parnya. Ona lishalas' kisti. Obrubok zabryzgal krov'yu lico vtorogo golovoreza. I tol'ko togda Bannermen vyshel iz al'kova. On dyshal, i vozduh vyrvalsya iz ego legkih, slovno iz ogromnyh mehov. Ego glaza svetilis', i luchi sveta skol'zili po licam ego protivnikov, slovno luchi lazernogo pricela. CHto-to sverkalo v ruke Dzho. Ot etoj shtuki ishodilo myagkoe zhuzhzhanie. Bannermen vzmahnul rukoj i, opisav polukrug, rassek grud' odnogo iz protivnikov. Ego oruzhie legko prorezalo odezhdu i voshlo v telo dyujmov na pyat'. Ono s legkost'yu proshlo cherez kozhu, plot', hryashchi, rebra, serdce, legkie. I Dzhonu ne prishlos' prikladyvat' osobogo usiliya, slovno on kroshil varenoe yajco. Ego protivnik ne smog sdelat' sleduyushchego vzdoha. On umer eshche do togo, kak telo upalo na bruschatku mostovoj. Vtoroj paren' nepodvizhno stoyal i nedoverchivo, shiroko otkryv rot, smotrel na krovavo-krasnyj obrubok svoej ruki. Bannermen snova vzmahnul strannym oruzhiem i obezglavil vtorogo protivnika. Razrez okazalsya tochnym i sdelan byl bez usilij, tak chto golova na kakoe-to mgnovenie ostavalas' na shee i upala na mostovuyu, lish' kogda telo stalo valit'sya nazem'... Glava tret'ya Pivnye v Killine -- starye pivnye i tri novye -- horoshen'ko obogatilis' s teh por, kak v okruge poyavilsya "Killinskij zamok". A sluchilos' eto pochti dva goda nazad. V naibolee populyarnom bare, odnom iz treh novyh, nazvannom prosto -- "Zamok", po dolgu sluzhby poznakomilis' Dzhek Tarnboll* [Tarnboll v perevode s anglijskogo -- "krutoj myach", analog familii Krutoj.] i Spenser Dzhill. Tarnboll, v proshlom specagent, soprovozhdal svoego shefa -- ministra oborony, poetomu on proinstruktiroval Dzhilla ran'she, chem dva desyatka oficial'nyh lic, pribyvshih v Killin. Dzhill dolzhen byl reshit', chto zhe delat' so strannym fenomenom, uzhe dobravshimsya do podnozhiya holma Bena Laversa. -- Stranno... -- povtoril Dzhill, slovno podvodya itog razgovora s Krutym. Agent rasskazyval emu o Zamke spokojno, bez nepriyazni. Vse delo v tom, chto on govoril iskrenne... Odnako Dzhill lish' pozhal plechami. -- YA uveren... CHert poberi, vsegda u nas tak! Esli ty stanesh' rasskazyvat' odnu i tu zhe istoriyu dvazhdy v nedelyu, inogda ustraivaya predstavlenie, ona nadoest vsem, ne tak li? YA hotel skazat', chto eto ved' ne "Gamlet". |ta istoriya ne pohozha na shutku, kotoruyu mozhno pripravit' perchikom ili podat' kak postnoe blyudo. YA ne priukrashivayu fakty -- vse tak i est'... Skoree vsego, Zamok ne chto inoe, kak mashina. Tak ya i skazhu im, i postarayus' sdelat' eto kak mozhno akkuratnee. -- Pojmi, ya ne kritikuyu tebya, -- pokachal golovoj Tarnboll. -- Ili, po men'shej mere, ne sobiralsya nikogo kritikovat'. YA vsego lish' vyslushal tebya, i podumal: "Vid Zamka vstryahnul parnya, eto -- zrelishche". No to, chto on govorit, zvuchit slishkom neveroyatno. -- On govoril vozbuzhdenno, no slova ego zvuchali priglushenno, slovno voda, zhurchashchaya v stochnoj kanave. Dzhill krivo usmehnulsya. -- Tochno, -- soglasilsya on. -- No esli govorit' chestno, na menya vneshnij vid Zamka vpechatleniya ne proizvel. Nichut'. Mozhet byt' potomu, chto istoriya vyshla takoj strannoj. No ved' ty-to ne znaesh' vse fakty. -- Tochno, -- peredraznil ego Tarnboll, tak i ne ulybnuvshis'. -- YA znayu lish' chast' obshchego plana ministerstva otnositel'no Zamka. Bol'shuyu chast'. Odnako mne izvestno bol'she, chem ty dumaesh'. Hochesh' poslushat'? Dzhill zakatil glaza, kivnuv. -- Pochemu net? -- sprosil on. -- YA ne l'shchu sebya nadezhdoj, chto moi konfidencial'nye raporty kogo-to zainteresuyut! No, mozhet byt', poslushav tvoj rasskaz, ya smogu chto-to dobavit' k svoemu raportu. CHto zh... Tarnboll posmotrel na nego pochti s interesom. Lyubopytnyj vzglyad. Vozmozhno, agent i v samom dele pytalsya ponyat', chto zhe proishodit zdes', ili on prosto vspominal, chto govorili ranee drugie eksperty. I eshche Dzhill podumal: "Ne takoj uzh i umnyj etot Tarnboll". Tem vremenem agent v svoyu ochered' razglyadyval Dzhilla, slovno myslenno fotografiroval, pytalsya zapechatlet' v pamyati ego oblik. Teper', esli dazhe on uvidit Dzhilla dazhe cherez desyat' let, to nepremenno ego uznaet. No podobnaya vstrecha vryad li sostoitsya. Dzhill byl by schastliv, esli by emu udalos' prozhit' goda dva. Rostom Dzhill byl okolo pyati futov odinnadcati dyujmov, vesil nemnogo bol'she odinnadcati stounov. Tridcati treh let ot rodu, vyglyadel on na vse sorok. I k tomu zhe on umiral. Pyatnadcat' let nazad, kogda on eshche byl podrostkom, chto-to poshlo ne tak. Vrachi nazvali eto fenomenom, prichudoj Prirody, idushchej v nogu s Naukoj. Dzhill "ponimal" mashiny. Ego prapraded byl inzhenerom. Tol'ko on mog okazat'sya otvetstvennym za podobnyj tryuk genov, esli delo tut v genah. No nichego iz togo, chem zanimalsya ded Spensera Dzhilla, ne imelo otnoshenie k ego sposobnostyam. "V vek komp'yuterov lyudi i dumat' budut kak komp'yutery! -- napisal kakoj-to zhurnalist. -- Razum etogo molodogo cheloveka..." Konechno, eto bylo nevernoe zayavlenie: process myshleniya Dzhilla nichut' ne napominal myslitel'nyj process komp'yutera. Prosto Dzhill ponimal komp'yutery, da i vse drugie mashiny, na vkus, cvet, zapah i vid. On prislushivalsya k ih rabote, chuvstvoval ih. On byl ekstrasensom po mashinam. I lyudi vpervye priznali ego dar, kogda v vozraste vosemnadcati let on opisal mashiny i mehanizmy Robinsona, kak "bezdushnyh chudovishch Frankenshtejna". Odnako Dzhill ne ponimal ih, potomu chto oni sami sebya ne ponimali. "Esli by oni byli lyud'mi, oni okazalis' by idiotami", -- imenno tak skazal on togda... -- Nu? -- potoropil Dzhill, kogda vnimatel'nyj vzglyad Tarnbolla nachal ego razdrazhat'. -- Ty sobiraesh'sya rasskazat' mne kakuyu-to istoriyu ili net? Vzglyad Tarnbolla neozhidanno sfokusirovalsya, slovno on chto-to vspomnil. On ob®yavil: -- YA hotel sprosit u tebya: tak ty i est' tot samyj CHelovek-Mashina? Dzhill kislo usmehnulsya i kivnul. -- Priyatno, chto ty pomnish', -- vzdohnul on. -- Nikto ne nazyval menya tak uzhe let desyat'! Bystrym dvizheniem ruki Dzhill smel so lba svoi rastrepannye sedeyushchie volosy, vzyal stakan s vypivkoj i stal potyagivat' napitok malen'kimi glotkami. |to bylo brendi. Doktora zapreshchali emu pit', no sejchas Dzhill dostig toj stadii, kogda, poschitav, chto emu eto ponravitsya, delal, chto hotel, ne vziraya ni na kakie zaprety. Ved' esli on okazhetsya ot brendi, to vse ravno ne spasetsya. Tak stoit li togda ne pit'?.. A Tarnbolla on v svoyu ochered' sprosil: -- Tak ty eto hotel mne rasskazat'? Tarnboll prodolzhal vnimatel'no izuchat' svoego sobesednika. U Dzhilla byli tonkie cherty lica, vysokij lob, bezdonnye glaza, kotorye kazalis' to serymi, to zelenymi. On postoyanno krivil tonkie guby. Ego kozha, na vid sovershenno bezuprechnaya, imela blednyj ottenok, govorivshij o bolezni. Problema, mozhno skazat', byla na poverhnosti, i naskol'ko znal Dzhill, vylechit' ego bylo sovershenno nevozmozhno. -- U tebya redkaya forma raka krovi, -- prodolzhal Tarnboll, slovno ne rasslyshav voprosa. On posmotrel na Dzhilla, ozhidaya, chto tot vzdrognet, no nichego pohozhego ne sluchilos'. -- Svezhij vozduh pojdet tebe na pol'zu -- i eto eshche odna prichina dlya togo, chtoby ty pribyl syuda. -- SHotlandiya, -- zadumchivo protyanul Dzhill. -- Nekotorye utverzhdayut, chto tol'ko zdes' i ostalsya chistyj vozduh. I vot ya tut... Da... No svezhij vozduh ne reshaet problemu. U menya ved' ne lejkemiya. Moj organizm -- slovno vzvedennyj mehanizm. Kogda ya vdyhayu yad, moi legkie perenosyat ego pryamo v krov'. Oni ne blokiruyut i ne fil'truyut vozduh, i tut ya nichego ne mogu podelat'. YA s trudom mogu perenosit' vyhlopnye gazy. Kazhdyj vzdoh ubivaet menya. "ZHit' v gorode dlya menya vse ravno, chto sest' na ekspress, idushchij pryamikom na tot svet, a zhizn' v sel'skoj mestnosti pohozha na puteshestvie na velosipede. YA edu v mir inoj, no ne tak bystro. -- I tem ne menee ty sejchas vypil brendi, -- zametil Tarnboll. -- Ty byvaesh' v mestah, vrode etogo, gde sil'no nakureno, a ved' dazhe zapah alkogolya ploho vliyaet na tvoj organizm. Dzhill stryahnul unynie, okatyvayushchee ego, slovno tyazhelyj plashch. On uzhe mnogo raz privodil sebe vse eti argumenty. I ne nuzhno bylo lishnij raz napominat' o nih. -- V gorodah vse sovershenno inache, -- skazal on, vzdrognuv. -- YA vynuzhden ih izbegat'. No ya ne hochu otkazyvat'sya ot teh veshchej, kotorye lyublyu. Nu, pust' ya zaplachu za eto nedelej-drugoj zhizni, chto iz togo? Kakaya raznica. I lish' za odno ya dolzhen blagodarit' zvezdy: ya tak nikogda i ne pristrastilsya k kureniyu. No, ya dumayu, ty ne protiv smenit' temu razgovora? -- Konechno, -- soglasilsya Tarnboll. -- Mozhem pogovorit' o chem-to bolee priyatnom, esli hochesh'. -- O Zamke? -- Dzhillu snova stalo nelovko. -- CHto o nem govorit'? On sushchestvuet. On nahoditsya tut nepodaleku. Zamok ochen' pohozh na mashinu. Vot i vse. -- Net. -- Tarnboll pokachal golovoj. -- |to ne tak... Ne sovsem tak... Navernyaka sushchestvuet chto-to, o chem ty znaesh', no chego ne govorish'. Teper' nastala ochered' Dzhilla vnimatel'no izuchat' Tarnbolla. Agent vyglyadel zadumchivo, sidel, chut' prishchuriv glaza, i pervyj raz Dzhill ispytyval k sobesedniku chto-to pohozhee na druzheskoe lyubopytstvo. Segodnya sostoyalas' ego pervaya vstrecha s neposredstvennym nachal'nikom Tarnbolla -- ministrom oborony. Tut v gorah byla takaya ohrana, chto ministr otpustil svoego sekretarya na vyhodnye. Znaya, chto Dzhill ostanovilsya v Kil line, i pomnya o tom, chto s nim pochti nevozmozhno uviditsya, mozhno bylo predpolozhit', chto Tarnboll zanimaet v ministerstve i vpryam' vysokij post. Odnako Dzhill tak ne dumal. On i ran'she obshchalsya s lyud'mi takogo sorta. No obychno obshchenie s vysokopostavlennymi licami emu ne slishkom nravilos'... Tak ili inache agent zainteresovalsya im. Vozmozhno, dazhe sil'nee, chem nuzhno. Hot' Dzhill i ne byl intellektualom, chelovekom on byl pronicatel'nym. Tarnboll byl vyshe shesti futov, strojnym. Golova ego po forme napominala pulyu, nasazhennuyu na sheyu slishkom tonkuyu, chtoby o nej govorit'. Volosy u nego byli chernymi, ochen' dlinnymi. On zachesyval ih nazad, na maner l'vinoj grivy. Oni pobleskivali kakim-to osobym obrazom, no ne kazalis' sal'nymi. Skoree vsego, Tarnboll ispol'zoval lak dlya ukladki. Tyazhelye veki navisali nad glazami. I tol'ko kogda v nih iskrilas' ulybka ili kogda Tarnboll shiroko otkryval ih ot udivleniya, mozhno bylo rassmotret', chto oni -- golubye. No ulybka redko poyavlyalas' na ego lice, a lob izrezali glubokie morshchiny. Kazalos', Tarnboll vsegda nastorozhe. Dzhill reshil, chto ego tak natrenirovali... Ruki u agenta byli ogromnymi, grubymi, ochen' sil'nymi, hotya dvigalis' oni bystro i kazalis' ochen' gibkimi. Tarnboll vyglyadel provornymi i lovkim, opasnym protivnikom. Dzhill vnimatel'nee priglyadelsya k licu sobesednika. Odna brov' kazalas' chut' vyshe drugoj, pridavaya nasmeshlivyj vid dazhe togda, kogda on nichego smeshnogo ne govoril. Na ego rezko ocherchennom podborodke prostupal staryj shram -- malo zametnye belye ospiny na korichnevoj kozhe. Dublenaya u nego byla kozha -- veroyatno, rezul'tat poezdok s nachal'stvom. I Dzhill otdyhal by gde-nibud' na kurorte, esli by ego prisutstvie ne trebovalos' zdes'. Nezhilsya by pod goryachim solncem. Mozhet, gde-nibud' v Grecii... Sejchas zhe on vynuzhden byl sidet' zdes' i razgovarivat' s vysokopostavlennym chinovnikom, horoshen'ko obdumyvaya kazhdoe slovo. Ved' Tarnboll videl ego naskvoz'. Ili pytalsya. No vot nakonec Dzhill pojmal vzglyad ego sinih glaz, ne migaya ustavivshihsya iz-pod tyazhelyh vek. Togda on skazal: -- A chto ya eshche dolzhen skazat'? Vy postavili peredo mnoj zadachu, ya dal otvet. Ili ya uzhe pod podozreniem i za mnoj nablyudayut? |ti slova byli shutkoj lish' otchasti. Sekretnye sluzhby vsego mira interesovalis' Zamkom. Vse -- ot CRU do KGB -- lyubym sposobom staralis' podobrat'sya k Zamku... No kogda posle voprosa Dzhilla glaza Tarnbolla udivlenno sverknuli, ekstrasens nemnogo rasslabilsya. -- Net, konechno! -- vozmushchenno ob®yavil Tarnboll. -- Prosto ya vizhu, chto tebya chto-to bespokoit... chto-to, krome tvoej bolezni, ya hochu skazat'. Menya ved' uchili provodit' doprosy. Esli by ya zaderzhal kogo-to vrode tebya, to nepremenno reshil by, chto etot chelovek chto-to skryvaet. YA dumal ob etom, poka my s toboj razgovarivali. Ty ispol'zoval slishkom mnogo slov, kogda mog by skazat' vsego dva: eto -- mashina. No tvoya fraza zastavlyaet dumat', chto ty znaesh' bol'shee, chem govorish'. Togda Dzhill podumal: "YA nedoocenil tebya". A vsluh on skazal: -- Tak chto zhe ya eshche znayu? Agent podnyal bokal so svoej vypivkoj i pozhal plechami. -- Mozhet byt', ya okazhus' ne prav. Odin bog znaet, o chem ty tam eshche mozhesh' dumat'. U tebya v golove mozhet skryvat'sya vse, chto ugodno. -- Vrode moj bolezni?.. Itak, my vernulis' k tomu, s chego nachali. Znaesh', ya tol'ko chto ponyal, pochemu ne lyublyu obshchestvo drugih lyudej. Na kakoe-to vremya ya zabyl ob etom, no ty mne napomnil... Lyudi vsegda hotyat znat', chto ya chuvstvuyu. Tarnboll zakazal eshche vypivki. Bar k tomu vremeni zapolnilsya narodom. Tut sobralis' lyudi so vsego mira, i chtoby sdelat' zakaz, agentu prishlos' sil'no povysit' golos. No kogda on povernulsya nazad k Dzhillu, to snova zagovoril spokojnym golosom: -- Ladno. Zakonchim... ob etom. Davaj podojdem s drugoj storony. Kak by ty opisal etu shtuku? Dzhill v udivlenii podnyal brovi. -- |to -- mashina... -- Prodolzhaesh' svoi fokusy?.. -- Nikakih fokusov. -- Ne kipyatis'. YA ne eto imel v vidu. -- Kak skazat'... kak skazat'... -- Dzhill vzyal novuyu porciyu viski, sdelal glotok i skorchil rozhu. -- Mozhet, pojdem otsyuda? |to atmosfera ubivaet menya! Rabotaya loktyami, on stal vybirat'sya iz bara. Tarnboll vypil polovinu viski s sodovoj i posledoval za Dzhillom. Oni vyshli v holodnuyu fevral'skuyu noch', proshlis' po ulicam, pokrytymi snezhnoj naled'yu, i napravilis' v kvartiru, vydelennuyu pravitel'stvom dlya Dzhilla. Ona raspolagalas' na krayu derevni.