Fric Lejber. Bol'shoe vremya -------------------- Fric Lejber. Bol'shoe vremya ("Vojna Izmenenij" #1). Fritz Leiber. The Big Time (1958) ("Changewar" [or Snakes and Spiders] #1) ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1. GUSARY IDUT - Kogda sred' molnij, v dozhd' i grom My vnov' uvidimsya vtroem? - Kogda odin iz voevod Drugogo v bitve razob'et. "Makbet" (perevod B.Pasternaka) Menya zovut Greta Forzejn. Mne dvadcat' devyat', a kak ya vyglyazhu - mozhete sprosit' nashih devushek. Rodilas' v CHikago, hotya predki moi - iz Skandinavii; no sejchas ya v osnovnom rabotayu vne prostranstva i vremeni - ne v rayu ili v adu, esli takie mesta voobshche sushchestvuyut, no i ne v kosmose ili Vselennoj, kak ih obychno predstavlyayut. YA ne stol' ocharovatel'na, kak moya tezka, ta bessmertnaya kinozvezda, no nekotoryj grubovatyj sharm u menya imeetsya. On mne nuzhen, potomu chto moya rabota zaklyuchaetsya v tom, chto ya vyhazhivayu i vpravlyayu na mesto mozgi pokalechennym soldatam samoj bol'shoj v istorii vojny. |to - Vojna Peremen, vojna puteshestvennikov vo vremeni. Mezhdu soboj etu vojnu my nazyvaem prosto Bol'shoe Vremya. Nashim Soldatam prihoditsya vozvrashchat'sya v proshloe, ili dazhe pronikat' v budushchee, i izmenyat' ih - i vse eto radi togo, chtoby nasha storona smogla oderzhat' okonchatel'nuyu pobedu gde-nibud' cherez milliard let. Mozhete mne poverit', eto dostatochno dlinnaya chereda ubijstv. Vy i ne podozrevaete o Vojne Peremen, no ona vse vremya skazyvaetsya na vashej zhizni i, byt' mozhet, vy vosprinimaete ee otzvuki, dazhe ne osoznavaya etogo. Vas nikogda ne trevozhilo, chto vasha pamyat' ne sovsem odinakovo vosproizvodit kartinki proshlogo - segodnya vy vspominaete odno, a zavtra - drugoe? U vas ne voznikalo oshchushcheniya, chto vy i sami menyaetes' pod vozdejstviem sil, nahodyashchihsya vne vashego ponimaniya ili kontrolya? Ili chto vnezapnaya ugroza smerti voznikaet neponyatno otkuda? Vas nikogda ne pugali prizraki, - net, ne iz knizhek s uzhasami, - a milliony sushchestv, kotorye nekogda byli stol' real'ny i stol' mogushchestvenny, chto ih trudno predstavit' sebe mirno pokoyashchimisya v nebytii? Vy nikogda ne zadumyvalis' ob etih sushchestvah - mozhete nazvat' ih d'yavolami ili demonami - o duhah, sposobnyh brodit' po prostranstvu i vremeni, skvoz' raskalennye serdceviny zvezd i v ledyanoj stuzhe mezhgalakticheskogo prostranstva? Ne prihodilo li vam v golovu, chto, byt' mozhet, vsya Vselennaya - eto bezumnyj sputannyj son? I esli chto-to takoe vy oshchushchali - znachit, koe-chto predstavlyaete o Vojne Peremen. Kak menya zaverbovali na etu vojnu, kak ona vedetsya, kto s kem voyuet i pochemu vy ob etom ne podozrevaete, i chto ya obo vsem etom dumayu na samom dele - eto vy uznaete v svoe vremya. To mesto, nahodyashcheesya vne kosmosa, gde my s moimi priyatelyami pestuem svoih pitomcev, ya predpochitayu nazyvat' prosto - Stanciya. Moya rabota v osnovnom sostoit v tom, chtoby razvlekat' i vozvrashchat' chelovecheskij oblik soldatam, tol'ko chto vernuvshimsya iz rejdov vo vremya. Tak moya dolzhnost' i imenuetsya - Razvlekatel'. Est' u menya i nekotorye slabosti, kak vy sami ubedites'. Moi priyateli - dve devushki i troe parnej iz samyh raznyh mest i vremen. My sostavlyaem neplohuyu komandu vo glave s Sidom i, hot' u nas byvayut koj-kakie semejnye problemy, nasha Stanciya Vosstanovleniya na horoshem schetu. Bol'shaya chast' etih problem kak raz i voznikaet, kogda vnov' pribyvshie Soldaty, tol'ko chto proshedshie skvoz' ad, zhelayut samoutverdit'sya. Na samom dele, imenno s pribytiya treh noven'kih vse eto i nachalos', to, o chem ya sobirayus' rasskazat' - i eto mnogoe mne otkrylo v sebe samoj i vo vsem ostal'nom. Kogda vse eto nachalos', ya byla v Bol'shom Vremeni uzhe tysyachu snov (a kak eshche zdes' izmeryat' vremya?) - i dve tysyachi nochnyh koshmarov, i rovno polovina iz nih prihodilas' na moyu rabotu na Stancii. |to vyvodit iz sebya - stavshie obydennymi koshmary vsyakij raz, kogda ty kladesh' na podushku svoyu bednuyu ustaluyu golovu. No prihoditsya smiryat'sya, potomu chto prebyvanie v Bol'shom Vremeni togo stoit. Po razmeram i duhu, kotoryj tam carit, Stanciya - nechto srednee mezhdu bol'shim nochnym klubom, gde Razvlekatelyam prihoditsya i nochevat', - i malen'kim angarom dlya dirizhablej, prisposoblennom dlya vecherinki. Hotya kak raz dirizhablej u nas poka chto net. Kogda vy pokidaete Stanciyu, to mozhete nasladit'sya holodnym utrennim svetom i uvidet' vse chto ugodno - ot drevnih dinozavrov do vpolne sovremennyh kosmonavtov; oni na udivlenie pohozhi drug na druga, razve chto razmery raznye. No vyhodit' prihoditsya ne chasto, esli vy dostatochno razumny i esli rabotaete Razvlekatelem, kak ya, naprimer. Za vse vremya raboty ya otluchalas' so Stancii vsego shest' raz, da i to tol'ko po prikazu doktora. |ti shest' nedolgih kanikul mozhno tak nazyvat' tol'ko s izvestnoj natyazhkoj, - vrode kak voditel' avtobusa otpravlyaetsya v otpusk na sobstvennoj mashine; potomu chto vse vremya dumaesh', kak tam sejchas obstoyat dela, na Stancii. Poslednij raz ya provela otpusk v Rime epohi Vozrozhdeniya, gde umudrilas' vlyubit'sya v CHezare Bordzhia; no s etim ya spravilas'. Kanikuly na samom dele nuzhny nashim rebyatam, potomu chto Pauki gotovyat ih k ser'eznym operaciyam v Vojne Peremen, i mozhete sebe predstavit', naskol'ko eto im neobhodim etot otdyh. - Vidish' etih Soldat, izmenyayushchih proshloe? Tvoe mesto sredi nih. Ne vyskakivaj slishkom daleko iz cepi, no i ne boltajsya pozadi. A poka rasslab'sya i nasladis' otdyhom. Ha! Vosstanovit' sily nashim soldatam, kogda oni popadayut v Mesto, pomogayut yarko razmalevannye loshadki, osobenno soblaznitel'nye, kogda est' s chem sravnivat'. Razvlechenie - eto nashe zanyatie, i my daem im vozmozhnost' vstryahnut'sya, a potom vozvrashchaem na pole boya, obaldevshih ot schast'ya, hotya izredka u nas proishodit chto-nibud', omrachayushchee vecherinku. V nekotorom smysle ya mertva, no pust' eto vas ne bespokoit, - vo vseh drugih smyslah ya ochen' dazhe zhiva. Esli by my s vami vstretilis' v kosmose, vam skoree zahotelos' by potrepat'sya so mnoj ili podcepit' menya, chem sdat' menya policejskomu ili, skazhem, vyzvat' svyatogo otca, chtoby on pobryzgal na menya svoej vodichkoj - esli vy, konechno, ne kakoj-nibud' iz etih tverdolobyh reformistov. No vryad li vam udastsya vstretit' menya v kosmose, potomu chto (ne schitaya Bezin-strit i Pratera) ya predpochitayu provodit' otpusk (Ha!) v Italii XV stoletiya da eshche v Rime epohi Avgusta - poka ego ne razrushili. Nu a krome togo, ya uzhe govorila, chto starayus' ne otluchat'sya nadolgo so Stancii. |to i v samom dele samaya chudesnaya Stanciya vo vsem Menyayushchemsya Mire. (Uzhas! YA dazhe DUMAYU o nej s zaglavnoj bukvy!) Kak by to tam ni bylo, kogda vse eto nachalos', ya lenivo valyalas' na kushetke vozle royalya i razmyshlyala o tom, chto uzhe pozdno delat' manikyur i kto by ni poyavilsya, vryad li on stanet obrashchat' vnimanie na to, chto nogti u menya ne v poryadke. Obstanovka byla nervoznoj, kak i vsyakij raz, kogda pribyvayut noven'kie, a seryj barhat Pustoty vokrug nas byl pronizan trevozhnymi ogon'kami, podobnymi tem, chto mel'kayut v glazah, kogda ih plotno zazhmurivaesh' v temnote. Sid nastraival Hraniteli na priem; pravyj rukav ego rasshitogo zolotom serogo kamzola potemnel v teh mestah, gde on vytiral pot s lica. Burgard zaglyadyval cherez plecho Sida, odnim kolenom opirayas' na rozovyj plyush divana pered kontrol'nym pul'tom (my ego nazyvaem kontrol'nyj divan), lovya vzglyadom kazhdoe dvizhenie pal'cev Sida na klaviature. Bur ne tol'ko nash pianist, on eshche i vtoroj pilot. On smotrel tem zhe pustym osteklenevshim vzglyadom, kakoj u nego byl, dolzhno byt', za kartezhnym stolom v salone pohozhego na svadebnyj tort parohoda, idushchego po Missisipi, kogda sud'ba ego poslednego zolotogo dvadcatidollarovika zavisela ot togo, chto za karta vyjdet sleduyushchej. Dok nalizalsya, kak obychno. On sidel u bara, sdvinuv shlyapu s vysokoj tul'ej na zatylok i zakutavshis' v svoyu vyazanuyu shal'. Glaza shiroko raskryty, no vzglyad otsutstvuyushchij - p'yanyj Demon yavno zanovo perezhivaet svoi vospominaniya ob uzhasah nacistskoj okkupacii v carskoj Rossii. Mod, staraya deva, i Lili - ee my nazovem, estestvenno, novoj devoj - sravnivayut zhemchuzhiny v svoih sovershenno odinakovyh ozherel'yah. Vy skazali by, chto vse my, Razvlekateli, slegka vzvincheny; no esli ty - Demon, to vovse ne obyazatel'no takoj uzh hrabryj. I vot krasnyj signal Glavnogo Hranitelya pogas i Dver' pered Sidom i Burom stala temnet', obnazhaya Pustotu. YA oshchutila, kak duyut Vetry Peremen; serdce u menya propustilo paru udarov, i v to zhe mgnovenie troe Soldat vyshli iz kosmosa i ochutilis' na Stancii. Ih pervye tri shaga po polu byli neuverennymi, potomu chto u nih smenilos' oshchushchenie vremeni i sily tyazhesti. Oni byli odety v formu gusarskih oficerov, kak nas i preduprezhdali, i - Bozhen'ka! - ya uvidela, chto pervyj iz nih byl |rih, milyj moj malen'kij komendant, gordost' fon Gogenval'dov i uzhas vseh Zmej. U togo, chto shel szadi, byl surovyj rimskij - ili chto-to v etom rode - profil'. Ryadom s Rejhom, kasayas' ego plechom, shel neznakomyj paren', blondin, i lico u nego bylo, kak u grecheskogo boga, popavshego na ekskursiyu v hristianskij ad. Forma na vseh byla odinakovaya, chernogo cveta - kivera, mentiki, otorochennye mehom, sapogi i tak dalee - i belye cherepa na kiverah. V ekipirovke oni otlichalis' tol'ko tem, chto u |riha bylo vyzyvnoe ustrojstvo na zapyast'e, a u novogo parnya na levoj ruke byla chernaya perchatka, a vtoruyu perchatku on szhimal v kulake. - Nu molodcy, parni, zolotye vy moi! - zaoral Sid, a Bur vydavil ulybku i chto-to korotko burknul. Mod tut zhe zanyla, chto nado zakryt' Dver', novaya deva podderzhala ee, i ya k nim prisoedinilas', potomu chto Vetry Peremen duyut kak beshenye, kogda Dver' otkryta. I nikogda ee ne udaetsya zakryt' dostatochno plotno, chtoby Vetry sovsem ne prosachivalis'. - Da zahlopnite zhe ee, poka nashi lica ne pokrylis' morshchinami, - vozzvala Mod svoim mal'chisheskim golosom, pytayas' razryadit' navisshuyu napryazhennost'. Smotrelas' ona toshchim podrostkom v svoem oblegayushchem plat'ice do kolen, kotoroe ona skopirovala u novoj devy. No troe Soldat ne obratili na vse eto vnimaniya. Rimlyanin - vspomnila, ego zovut Mark, - neuklyuzhe kovylyal vpered, kak budto u nego chto-to sluchilos' s glazami, a |rih s neznakomym parnem vopili drug drugu pro kakogo-to rebenka i |jnshtejna, pro letnij dvorec, pro nekuyu perchatku i pro to, chto Zmei zaminirovali Sankt-Peterburg. Na lice |riha byla ta sadistskaya ulybochka, kotoroj on uhmylyalsya, kogda pytalsya uyazvit' menya. Noven'kij byl v isterike. - Zachem vy vyshibli nas, kak probki iz butylok? My tak udirali, chto chut' ne raznesli v kuski Nevskij prospekt! - Ty chto, ne slyshal avtomatnyh ocheredej, Dummkopf, kogda srabotali miny-lovushki - i prichem ochen' uzh bystro posle vzryvov, Gott sei Dank? - voproshal |rih. - Slyshal, - ogryznulsya noven'kij. - |tim i kotenka ne ispugaesh'. Pochemu ty ne pozvolil nam dejstvovat'? - Zatknis'. YA tvoj komandir. YA eshche pokazhu tebe, kak nado dejstvovat'. - Kak zhe, pokazhesh'. ZHalkij nacistskij trus. - Weibischer Englander! Schlange! Blondin dostatochno znal nemeckij, chtoby ponyat' poslednee rugatel'stvo. On sbrosil svoj otorochennyj sobolem mentik, chtoby osvobodit' ruki dlya vozmozhnoj shvatki i, otpryanuv ot |riha, chut' ne sbil s nog Bura. Pri pervom zhe nameke na ssoru, Bur podnyalsya s divana tak bystro i besshumno, kak - net, ya ne proiznesu etogo slova - i skol'znul k nim. - Gospoda, vy zabyvaetes', - rezko skazal on, shvativshis', chtoby sohranit' ravnovesie, za podnyatuyu ruku noven'kogo. - Vy nahodites' na Stancii Razvlecheniya i Vosstanovleniya Sidneya Lessingema. Vy v obshchestve dam... Prenebrezhitel'no fyrknuv, novichok otpihnul ego i vytashchil sablyu. Bur kachnulsya k divanu, spotknulsya ob nego i poletel pryamo na Hraniteli. Sid perehvatil ih, kak budto eto byla para plyazhnyh priemnichkov - k schast'yu, na Stancii nichego ne zakreplyaetsya namertvo - i poka Bur doletel do pola, Sid uzhe uspel postavit' Hraniteli na kofejnyj stolik. Tem vremenem |rih tozhe obnazhil svoyu sablyu, otrazil pervyj beshenyj vypad noven'kogo, i sam nanes udar. YA uslyshala vizg stali i topot sapog po nashemu mozaichnomu polu, inkrustirovannomu almazami. Bur, nakonec, perevernulsya i stal podnimat'sya, odnovremenno dostavaya iz karmana shtuku, pohozhuyu na korotkostvol'nyj pistolet; ya znala, chto on strelyaet rezinovymi pulyami ili dazhe paralizuyushchimi zaryadami. |to bystro privelo menya v chuvstvo: ya opasalas' za |riha, da i voobshche nervy u nas, Razvlekatelej, tak zhe na predele, kak u Soldat. |to, navernoe, posle togo, kak Pauki zapretili vse otpuska v kosmos dvadcat' snov nazad. Sil obratil svoj nachal'stvennyj vzor na Bura i osadil ego: - YA s nimi razberus', ne sujsya, prezrennyj podstrekatel'! - i povernulsya k Malomu Hranitelyu. YA zametila, chto indikator na Glavnom svetilsya uspokaivayushchim krasnym svetom i myslenno poblagodarila Bogomatushku, chto Dver' zakryta. Mod podprygivala ot vostorga - ne znayu uzh, za kogo ona bolela (i mogu poklyast'sya, ona sama etogo ne znala) - a novaya deva byla belee mela. Sabli mel'kali v vozduhe, shvatka stanovilas' ozhestochennoj. |rih odin za drugim nanosil legkie udary, i vot na shcheke blondina zaalelo neskol'ko kapel'. Svetlen'kij sdelal yarostnyj vypad, |rih otskochil i v sleduyushchij moment oba oni bespomoshchno zabarahtalis' v vozduhe, korchas', budto u nih nachalis' sudorogi. YA srazu ponyala, chto Sid vyklyuchil gravitaciyu v sektorah Dveri i Skladov, togda kak my, v sosednih sektorah Vosstanovleniya i Hirurgii, ostalis' krepko stoyat' na nogah. U nas na Stancii byla sekcionnaya gravitaciya - special'no dlya nashih vnezemnyh priyatelej: eti psihi inogda zhutko buyanyat, pribyvaya na vosstanovlenie v ochen' smeshannyh gruppah. Vzyav situaciyu pod kontrol', Sid obratilsya k zabiyakam, dostatochno myagko, no ne ostavlyaya somnenij v ser'eznosti namerenij: - Vse, parni, pozabavilis' i hvatit. A teper' - shpagi v nozhny. Eshche neskol'ko mgnovenij dva chernyh gusara boltalis' v vozduhe. |rih otryvisto zasmeyalsya i podchinilsya prikazu - komendant privychen k svobodnomu padeniyu. Belen'kij perestal dergat'sya, pokolebalsya, visya vverh nogami pered |rihom, i neohotno sunul sablyu v nozhny, pri etom medlenno perekuvyrnuvshis' v vozduhe. I togda Sid vklyuchil gravitaciyu, dostatochno plavno, chtoby oni ne rasshiblis' pri prizemlenii. |rih snova zasmeyalsya, no na sej raz ego smeh uzhe ne byl yazvitel'nym, i napravilsya k nam. Po puti on s razmahu hlopnul noven'kogo po plechu i otkryto poglyadel emu v lico. - Nu vot ty i poluchil boevoj shram. Tot ne otodvinulsya, no i ne podnyal glaz, i |rih poshel dal'she. Sid toropilsya navstrechu noven'komu i, prohodya mimo |riha, pogrozil emu pal'cem, dobrodushno burknuv: "Nu, ty i prokaznik". A potom ya brosilas' k |rihu na sheyu, a on celoval menya i stiskival tak, chto kazalos', rebra vot-vot zatreshchat, i govoril: "Liebchen! Dopphen!" I eto bylo prosto zdorovo, potomu chto ya ego lyublyu, a lyubovnica ya horoshaya i, kstati, u menya tozhe dva kresta, kak i u nego. Tol'ko my otpryanuli drug ot druga, chtoby perevesti dyhanie - i ego ustalye golubye glaza tak nezhno glyadeli na menya - kak szadi razdalsya gluhoj udar. Okazalos', kogda napryazhenie spalo, Dok svalilsya so svoej taburetki u bara, i ego shlyapa akkuratno prikryla emu glaza. Poka my hihikali nad nim, Mod vdrug zavizzhala i obernuvshis', my uvideli, chto rimlyanin napravilsya pryamo v Pustotu i marshiroval tuda, ne udalyayas' ot nas ni na shag, - kak, sobstvenno, i dolzhno byt'. Ego chernaya forma teryalas' na serom sumerechnom fone. Mod i Bur kinulis', chtoby ottashchit' ego, chto dovol'no mudreno sdelat'. Toshchij kartezhnik snova stal samo voploshchenie dejstviya. Sid nablyudal za vsem etim so storony. - CHto eto s nim sluchilos'? - sprosila ya |riha. On peredernul plechami. - Zapozdalaya reakciya na Peremenu. I on byl blizhe vseh k avtomatchikam. Loshad' chut' ne sbrosila ego. Mein Gott, videla by ty Sankt-Peterburg, Liebchen: Nevskij prospekt, kanaly, budto vpitavshie v sebya sinevu neba, kavaleristy v golubom s zolotom, okazavshiesya u nas na puti i pytavshiesya pomeshat' nashemu begstvu; prekrasnye zhenshchiny v mehah i strausovyh per'yah; fotograf s trenogoj, pohozhij na monaha v svoem kapyushone, nadvinutom na lico. YA prishel v uzhas, glyadya na vseh etih Zombi, mel'kayushchih mimo i glazeyushchih na menya, kak eto obychno u nih byvaet, v kakom-to boleznennom polusne. I ya znal, chto kto-to iz nih, da hot' tot zhe fotograf, vpolne mozhet okazat'sya Zmeej. V Vojne Peremen my boremsya na storone Paukov, a na drugoj storone - Zmei, hotya vse my - kak Pauki, tak i Zmei - Dvojniki i Demony odnovremenno, potomu chto my prervali nashi zhiznennye linii v kosmose. ZHiznennaya liniya - eto vsya vasha zhizn' ot rozhdeniya do smerti. My - Dvojniki, potomu chto mozhem dejstvovat' kak v kosmose, tak i vne ego, i Demony, potomu chto vse eto vremya ostaemsya zhivy, a vot prizrakam etogo ne dano. Vse Razvlekateli i Soldaty - Demony-Dvojniki, na kakoj by storone oni ne voevali, hotya pogovarivayut, chto na zmeinyh Stanciyah tvoritsya prosto zhut'. A Zombi - eto umershie lyudi, zhiznennye linii kotoryh lezhat v tak nazyvaemom proshlom. - CHem vy zanimalis' v Sankt-Peterburge, poka ne popali v zasadu? - sprosila ya u |riha. - Konechno, esli tebe mozhno ob etom rasskazyvat'. - A pochemu by i net? My pohitili u Zmej mal'chishku |jnshtejna v 1883 godu. Da, Zmei zahvatili ego, Liebchen, vsego neskol'ko snov nazad, i postavili pod ugrozu vsyu pobedu Zapada nad Rossiej. - ...i etim prepodnesli tvoemu lyubimcu Gitleru ves' mir na tarelochke na celyh pyat'desyat let, a menya vashi doblestnye vojska chut' ne zalyubili do smerti pri Osvobozhdenii CHikago... - ...no zato eto vedet k okonchatel'noj pobede Paukov i Zapada nad Zmeyami i kommunizmom, ne zabyvaj, Liebchen. No kak by to ni bylo, nash kontrudar ne udalsya. Zmei vystavili ohranu - eto bylo polnoj neozhidannost'yu, nas ne predupredili. Byla zhutkaya kuter'ma. Ne udivitel'no, chto Bryus poteryal golovu, hotya eto ego ne izvinyaet. - |to ty pro noven'kogo? - sprosila ya. Sid eshche ne uspel zanyat'sya blondinom i tot vse eshche stoyal tam, gde |rih ostavil ego, opustiv glaza, kak olicetvorenie styda i zlosti. - Ja, on byl lejtenantom na Pervoj Mirovoj. Anglichanin. - YA tak i ponyala. I on dejstvitel'no zhenstvennyj? - Weiblischer? - on ulybnulsya. - Nado zhe bylo mne chto-to otvetit', kogda on obozval menya trusom. On budet horoshim Soldatom, ego tol'ko nuzhno nemnozhko poobtesat'. - Vy, muzhchiny, nastol'ko original'ny, kogda ssorites', - i ya ponizila golos. - No tebe, milyj moj |rih, ne sledovalo zahodit' slishkom daleko i obzyvat' ego Zmeej. - Schlange? - |rih skrivil rot. - Kto znaet... Mozhesh' ty poruchit'sya za lyubogo iz nas? Sankt-Peterburg pokazal mne, chto shpiony Zmej stanovyatsya umnee nashih. - Nezhnost' isparilas' iz ego golubyh glaz. - Vot, skazhem, ty, Liebchen, dejstvitel'no nastol'ko uzh loyal'na Paukam? - |rih! - Ladno, ya slishkom daleko zashel - i s Bryusom i s toboj tozhe. My vse izmotalis' za poslednie dni, balansiruya na krayu propasti. Mod i Bur, podderzhivaya s obeih storon, podveli rimlyanina k kushetke, prichem v osnovnom tashchila ego Mod. Sid nablyudal za scenoj so storony, a novichok ugryumo stoyal sam po sebe. Konechno, novoj deve sledovalo by zanyat'sya im, no ee nigde ne bylo vidno i ya reshila, chto eta soplyachka navernyaka otpravilas' ukreplyat' nervy v bufet. - Rimlyanin vyglyadit dovol'no skverno, |rih. - Nichego, Mark paren' krepkij. Dostojnyj, kak govoryat tam u nih. A nasha malen'kaya astronavtochka vernet ego k zhizni, esli eto tol'ko voobshche vozmozhno i... - ...i esli eto voobshche mozhno nazvat' zhizn'yu, - zakonchila ya za nego. |rih byl prav. U Mod za plechami pyat'desyat s lishnim let psihomedicinskoj praktiki gde-to v dvadcat' tret'em veke. Voobshche-to, im dolzhen byl by zanyat'sya Dok, no s nim my opozdali stopok na pyat'desyat. - Mod i Mark, eto byl by neplohoj eksperiment, - skazal |rih. - CHem-to napominayushchij eksperimenty Geringa s zamorozhennymi muzhchinami i obnazhennymi cyganochkami. - Gnusnyj nacist. Ona budet ispol'zovat' elektroforez i glubokoe vnushenie, naskol'ko ya v etom razbirayus'. - Kak ty mozhesh' v etom razbirat'sya, Liebchen, esli ona vsyakij raz vklyuchaet ekran pered tem, kak pristupit' k procedure? Vot i sejchas, kstati, tozhe. - YA uzhe skazala, chto ty gnusnyj nacist. - Tak tochno, - on shchelknul kablukami i poklonilsya - rovno na millimetr. - |rik Fridrih fon Gogenval'd, ober-lejtenant armii Tret'ego Rejha. Pogib pod Narvoj, gde i byl zaverbovan Paukami. ZHiznennaya liniya usilena Bol'shim Izmeneniem posle pervoj smerti i, po poslednim svedeniyam, on yavlyaetsya komendantom Toronto, gde soderzhit obshirnuyu set' detskih yaslej, otkuda poluchaet myaso dlya zavtraka, esli verit' listovkam "puteshestvennikov"-podpol'shchikov. K vashim uslugam. - Oj, |rih, eto vse tak glupo, - ya kosnulas' ego ruki, vspomniv, chto on byl odnim iz teh neschastlivcev - ozhivlennyh v tochke svoej zhiznennoj linii, ves'ma udalennoj ot smerti - v ego sluchae eta data byla sdvinuta vpered Bol'shim Izmeneniem, proisshedshim uzhe posle ego voskresheniya. I, kak osoznaet v konce koncov vsyakij Demon, esli on ne dogadyvalsya ob etom prezhde, eto sushchij ad - pomnit' svoe budushchee, i chem koroche vremya mezhdu voskresheniem i vashej smert'yu tam, v kosmose, tem luchshe. U menya, k schast'yu, ostavalos' lish' desyat' ochen' napryazhennyh minut na Severnoj Klark-strit. |rih nezhno nakryl moyu ladon' svoeyu. - Tak uzh skladyvayutsya sud'by v Vojne Peremen, Liebchen. Po krajnej mere ya Soldat i inoj raz menya otpravlyayut na operacii v budushchee - hotya ne ponimayu, otkuda u nas eto boleznennoe vnimanie k nashim sud'bam tam, v proshedshem budushchem. Mne predstoit stat' tupym oberstom, toshchim kak shchepka, vse vremya negoduyushchim na "puteshestvennikov"! No mne nemnozhko legche ot togo, chto ya vizhu ego v perspektive i ya, po krajnej mere, vozvrashchayus' v kosmos dostatochno regulyarno. Tak chto, Gott sei Dank, mne nemnozhko polegche, chem vam, Razvlekatelyam. YA ne stala govorit' vsluh, chto s moej tochki zreniya, menyayushchijsya kosmos - eto huzhe, chem nichego, no pojmala sebya na tom, chto molyus' svoemu Bonni D'yu, chtoby ne byl narushen pokoj moego otca, chtoby Vetry Peremen spokojno duli sebe chut' v storone ot zhiznennoj linii Antona A.Forzejna, professora fiziologii, rodivshegosya v Norvegii i pohoronennogo v CHikago. Vudlounskoe kladbishche - dovol'no unyloe, no spokojnoe mesto. - Vse normal'no, |rih. U Razvlekatelej tozhe byvaet God Meduzy. On s nedoumeniem ustavilsya na menya, kak budto proveryal, vse li u menya pugovicy zastegnuty. - Meduzy? CHto ty imeesh' v vidu? Mozhet, kogda my poyavlyaemsya zdes', my pohozhi na meduz? Ser'ezno, Greta, chto ty hotela etim skazat'? - Tol'ko to, chto my chasto prostuzhaemsya. Kak ya, naprimer. YA zhe govoryu, God Meduzy. Na morde moego prussachka nakonec zabrezzhil ogonek ponimaniya. On zabormotal: - God Meduzy... Gott mit uns... S nami bog, - i pritvorno zarychal: - Greta, ne ponimayu, kak ya mogu tebya vynosit' s tvoimi deshevymi shutochkami nad velikim yazykom! - Pridetsya tebe prinimat' menya takoj, kakaya ya est', so vsemi moimi Meduzami i Bonni D'yu, - i ya pospeshno poyasnila: - |to iz francuzskogo - le bon Dieu - Bozhe milostivyj; tol'ko ne deris'. YA ne sobirayus' raskryvat' tebe prochie svoi sekrety. On hmyknul s takoj kisloj minoj, kak budto vot-vot otdast koncy. - Ne unyvaj! - podbodrila ya ego. - Ne vsegda zhe ya zdes' budu, da i voobshche est' na svete mesta pohuzhe etoj Stancii. On oglyanulsya i nehotya kivnul. - Znaesh' chto, Greta - tol'ko obeshchaj mne ne otpuskat' svoih glupyh shutochek - kogda ya byvayu na operacii, ya inogda predstavlyayu sebe, kak prohozhu za kulisy teatra, chtoby vyrazit' svoe voshishchenie vsemirno izvestnoj balerine Grete Forzejn. Naschet kulis on byl prav. Stanciya - eto kruglaya teatral'naya scena, a v kachestve zritelya vystupaet Pustota, i na ee serom fone vydelyayutsya tol'ko pyatna ekranov, otdelyayushchih Hirurgiyu (Uf-f!), ot sektora Vosstanovleniya i Skladom. Mezhdu Vosstanovitelem i Skladom - bar, kuhnya i royal' Bura. Mezhdu Hirurgiej i tem sektorom, gde obychno poyavlyaetsya Dver' - polki i taburety Galerei Iskusstv. V centre sceny - kontrol'nyj divan. Vokrug, na prilichnom rasstoyanii drug ot druga, shest' bol'shih nizkih kushetok - nad odnoj iz nih sejchas kak raz vzmetnulas' vverh, v okruzhayushchuyu serost', zavesa ekrana. I eshche neskol'ko stolikov. V tochnosti kak scena iz kakogo-to baleta, a durackie kostyumy i personazhi nichut' ne razrushayut illyuziyu. Ni koim obrazom. Dyagilev, esli by tol'ko uvidel, tut zhe zabral by vse eto v Russkij balet, dazhe ne zadumyvayas', sootvetstvuyut li muzyke dekoracii i aktery. 2. PERCHATKA S PRAVOJ RUKI Poslednyaya nedelya v Vavilone, Poslednyaya noch' v Rime Hodzhson Bur otpravilsya za stojku bara i spokojno razgovarival tam s Dokom, no vzglyad ego byl otsutstvuyushchim. Glyadya na ego boleznenno-beloe lico, lico professionala, ya vdrug pojmala sebya na mysli - Damballa! - chto ya ochutilas' vo francuzskom kvartale. CHto-to ne vidno novoj devy. A Sid, nakonec, dobralsya do noven'kogo posle vsej etoj sumatohi s Markom. On dal mne znak i ya snova zanyalas' |rihom. - Privetstvuyu tebya, dostojnyj yunosha. YA hozyain etogo zavedeniya, zovut menya Sidnej Lessingem, i ya tvoj sootechestvennik. Rodilsya ya v Kings Linne v 1564 godu, obuchalsya v Kembridzhe, no vsej sud'boj svoej, do samoj smerti, privyazan k Londonu, hotya ya i perezhil tam Bessi, Dzhimmi, CHarli i Olli. I chto mne vypalo perezhit'! Perebyval ya i klerkom, i shpionom, i svodnikom - hotya dva poslednih remesla srodni drug drugu - byl i poetom, hot' nikomu i ne izvestnym; nishchenstvoval i raznosil broshyurki o spasenii dushi. Bur Lessiter, nashi glotki davno peresohli! Na slove "poet", novichok, hot' i cherez silu, podnyal vzglyad ot pola. - I chtoby tebe, doblestnyj voin, ne prishlos' ispol'zovat' svoyu glotku inache, kak dlya pit'ya, ya naberus' smelosti ugadat' tvoj vopros i otvetit' na nego, - prodolzhal treshchat' Sid. - Da, ya znal Uilla SHekspira - my ved' odnogodki - on byl takoj skromnyj plutishka, chto nazyvaetsya sebe na ume; i my vsegda somnevalis', dejstvitel'no li on napisal vse eti p'esy. Prosti menya, dostojnejshij, no nado by poglyadet' na etu carapinu. I ya uvidela, chto novaya deva ne poteryala golovu, a shodila v Hirurgiyu (Uf-f) za aptechkoj pervoj pomoshchi. Ona protyanula svoyu kleshnyu k pocarapannoj shcheke noven'kogo, i propishchala: "Mozhno ya..." Vremya ona dlya etogo vybrala neudachnoe. Poslednie slova Sida i priblizhenie |riha omrachili lico yunogo Soldata i on serdito otbrosil ee ruku, dazhe ne glyanuv na nee. |rih szhal moyu ruku. Podnos s lekarstvami grohnulsya na pol - i odin iz stakanov s vypivkoj, kotoruyu nes Bur, chut' ne posledoval za nim. Kak tol'ko poyavilas' novaya deva, Bur vbil sebe v golovu, chto on neset za nee otvetstvennost', hotya ya ne dumayu, chto oni uzhe dostigli soglasiya. On eshche i potomu veshalsya na nee, chto u menya s Sidom kak raz v to vremya delo bylo v samom razgare, a Mod krutila s Dokom, ona obozhaet tyazhelye sluchai. - Polegche, paren', lyubeznyj moj! - ryavknul Sid, odnovremenno brosiv Buru povelitel'nyj vzglyad, oznachavshij "Sledi za nim". - Bednaya yazychnica staraetsya obihodit' tebya. Tak chto sderzhi svoyu zhelch', chernyj plut, a so vremenem, ona, byt' mozhet, vyl'etsya v stihi. A, pojmal ya tebya? Soznajsya, ved' ty poet? U Sida ne tak uzh mnogo dostizhenij, no v eto mgnovenie ya zabyla pro svoyu psihologiyu i zadumalas', soznaet li on, kuda on dojdet so svoimi ozareniyami. - Da, ya poet, vy pravy, - prorychal v otvet noven'kij. - Moe imya - Bryus Marshan, vy, proklyatye zombi. YA poet - v tom mire, gde dazhe stroki korolya Dzhejmsa i vashego dragocennogo Uilla, nad kotorym vy nasmehaetes', ne zashchishcheny ot zmeinoj slizi i gryaznyh pauch'ih lap. Vy menyaete nashu istoriyu, kradete nashu uverennost' v samih sebe, proklyatye vseznajki! Vy utverzhdaete, chto dejstvuete s samymi luchshimi namereniyami, a k chemu eto nas privedet? K etoj dryannoj formennoj perchatke! On podnyal svoyu levuyu ruku - vse eshche v chernoj perchatke, a vtoraya perchatka zazhata v nej - i potryas eyu. - CHto zhe sluchilos' s tvoej rukavicej, dragocennyj moj? - voprosil Sid. - Rasskazhi nam. |rih rassmeyalsya: - Schitaj, tebe povezlo, Kamerad. Nam s Markom voobshche ne dostalos' nikakih perchatok. - CHto s nej sluchilos'? - vozopil Bryus. - Da obe eti dryani na levuyu ruku! - on shvyrnul perchatku na pol. Nevozmozhno bylo uderzhat'sya, my vse vzvyli ot vostorga. On povernulsya k nam spinoj i poshel, hotya, kak ya predpolozhila, vryad li on budet proryvat'sya v pustotu. |rih vcepilsya v moyu ruku i vygovoril mezhdu pristupami smeha: - Mein Gott, Liebchen, chto ya tebe govoril o Soldatah? CHem bol'she vorchat, tem nichtozhnee okazyvaetsya prichina! |to uzh navernyaka! No smeyalis' ne vse. Kak tol'ko novaya deva uslyshala imya Bryusa Marshana, vzglyad ee stal takim, budto ona tol'ko chto prinyala prichastie. YA byla rada, chto ee hot' kto-to zainteresoval, potomu chto ona vsegda byla zaznajkoj i tol'ko otbivala ohotu s soboj obshchat'sya, hotya poyavilas' ona na Stancii s rekomendaciyami slavno pogulyavshej v Londone i N'yu-Jorke v dvadcatye gody. Ona osuzhdayushche posmotrela na nas, podbiraya s pola podnos i lekarstva, ne zabyv pri etom i perchatku, kotoruyu vodruzila v centr podnosa, kak svyashchennuyu relikviyu. Bur, uderzhav ravnovesie, popytalsya bylo zagovorit' s nej, no ona oboshla ego, kak pustoe mesto, i snova on nichego ne mog sdelat' iz-za svoego podnosa s ryumkami. Togda on nakonec stronulsya s mesta i bystro razdal vypivku. YA srazu zhe sdelala solidnyj glotok, potomu chto uvidela, kak novaya deva zashla v Hirurgiyu, a ya terpet' ne mogu, kogda mne napominayut, chto u nas est' eto zavedenie, i ochen' horosho, chto Dok slishkom p'yan, chtoby etim zanimat'sya. Nekotorye iz hirurgicheskih instrumentov paukoobraznyh chereschur boleznenny - moi vospominaniya ob etom otnosyatsya k chislu teh, kotorye ya predpochla by kak mozhno skoree vycherknut' iz pamyati. K etomu vremeni Bryus snova prisoedinilsya k nam i, izo vseh sil sderzhivayas', zayavil: - Slushajte, vy mozhete rzhat' skol'ko ugodno, no delo vovse ne v etoj chertovoj perchatke. - A v chem zhe, dostojnejshij? - sprosil Sid. On byl ves' voploshchennoe vnimanie, i eto vyrazhenie nevinnosti podcherkivala ego tronutaya sedinoj zolotistaya borodka. - Delo v principe, - zayavil Bryus, okidyvaya nas podozritel'nym vzglyadom, hotya nikto i ne dumal ulybat'sya. - Delo v etoj zhalkoj bespomoshchnosti, v gibeli kosmosa - tol'ko ne govorite mne, chto po planam etogo ne bylo! - kotoruyu maskiruyut pod miloserdnuyu, vse soznayushchuyu vlast'. Pauki - a my ne znaem, kto oni na samom dele; eto prosto nazvanie; my vidim tol'ko takih zhe ih agentov, kak my sami - Pauki vygrebayut nas iz nashih spokojnyh mogil... - I chto v etom plohogo, paren'? - provorchal Sid, s sovershenno nevinnym licom. - ...i voskreshayut nas, esli im eto udaetsya, a potom govoryat nam, chto my dolzhny borot'sya s drugoj siloj, stranstvuyushchej vo vremeni, kotoruyu nazyvayut Zmeyami - i snova eto tol'ko nazvanie - kotorye sobirayutsya izurodovat' i porabotit' ves' kosmos, ego proshloe, nastoyashchee i budushchee. - A razve eto ne tak, drug moj? - I poka my eshche ne vpolne ochuhalis', nas verbuyut v Bol'shoe Vremya i raspihivayut po tunnelyam i noram vne nashego prostranstva-vremeni, vo vsyakih dryannyh chulanah, seryh meshkah, myshinyh norah - ne sravnit' s etoj Stanciej - kotorye sotvorili Pauki, mozhet byt', posredstvom moshchnyh implozij, no nikto tochno ne znaet; a potom nas otpravlyayut so vsyakogo roda missiyami v proshloe i budushchee, chtoby izmenit' istoriyu, kak schitaetsya, takim obrazom, chtoby vosprepyatstvovat' Zmeyam v ih proiskah. - Verno, druzhishche! - I tut u nas pod nogami vse nachinaet goret', udary sleduyut odin za drugim, nashi oshchushcheniya nastol'ko vyvihnuty, nashe obshchestvennoe i lichnoe soznanie tak boleznenno iskazheno, te niti, kotorymi vse my privyazany k real'nosti, zavyazyvayutsya v takie tugie uzly, chto my sovershenno ne mozhem vosprinimat' veshchi, kak oni est' na samom dele. - My vse eto oshchushchaem, priyatel', - suho skazal Sid, i Bur tozhe kivnul svoim gladkim cherepom. - Poglyadel by ty na menya, Kamerad, moi pervye pyat'desyat snov, - vstavil |rih, a ya dobavila: - I u nas, devushek, to zhe samoe. - O, ya znayu, chto mne sledovalo by stat' bolee tolstokozhim, i ne dumajte, chto ya etogo ne sumeyu. Ne v etom delo, - rezko skazal Bryus. - YA by mahnul rukoj na to, chto zaputalsya sam, na tu sumyaticu, chto ustroili v moej dushe; ya dazhe ne stal by vosstavat' protiv peredelok istorii i razrusheniya bescennyh tvorenij proshlogo, kotorye kogda-to schitalis' vechnymi, esli by ya pochuvstvoval, chto eto k luchshemu. Kak uveryayut nas Pauki, chtoby ostanovit' Zmej, krajne neobhodimo, chtoby Zapad oderzhal pobedu nad Vostokom. No chto oni delayut dlya dostizheniya etoj celi? Vot neskol'ko prekrasnyh primerov. CHtoby uravnovesit' sily v drevnem Sredizemnomor'e, oni ukrepili Krit v ushcherb Grecii, prevrativ Afiny v gorod-prizrak. Platon okazalsya zauryadnym sochinitelem, i vsya grecheskaya kul'tura zazvuchala v minornom klyuche. - U tebya est' vremya na izuchenie kul'tury? - uslyshala ya svoj sobstvennyj golos i tut zhe zazhala ladon'yu rot. - No ved' TY, paren', pomnish' zhe platonovskie dialogi, - zametil Sid. - I ne voroti nos ot Krita - u menya tam zamechatel'nye druz'ya. - No dolgo li eshche ya budu pomnit' "Dialogi" Platona? I kto ih budet pomnit' posle menya? - vozrazil Bryus. - A vot eshche primer. Pauki pozhelali sdelat' Rim mogushchestvennym i tak emu pomogli, chto on ruhnul pod natiskom germancev i parfyan cherez neskol'ko let posle smerti YUliya Cezarya. Na sej raz vmeshalsya Bur. U nas na Stancii pochti vse obozhayut takie perepalki. - Vy zabyli upomyanut', ser, chto svoim samym poslednim padeniem Rim obyazan Nechestivomu Trojstvennomu Soyuzu, kotoryj Zmei skolotili iz antichnogo Vostoka, omusul'manennogo hristianstva i marksistskogo kommunizma. Oni pytalis' napravit' v budushchee impul's energii cherez Vizantiyu i Vostochnuyu cerkov' i ne dopustit', chtoby iniciativa byla perehvachena Pauch'im Zapadom. Vot eto, ser, i est' Trehtysyacheletnij plan, s kotorym my boremsya, pytayas' vernut' Rimu byluyu slavu. - Vot imenno - pytayas', - ryavknul Bryus. - A vot eshche primer. CHtoby razbit' Rossiyu, Pauki uderzhali Angliyu i Ameriku ot vstupleniya vo Vtoruyu Mirovuyu vojnu, tem samym obespechili germanskoe vtorzhenie v Novyj mir i sozdali nacistskuyu imperiyu, prostirayushchuyusya ot solyanyh shaht Sibiri do plantacij Ajovy, ot Nizhnego Novgoroda do Kanzas-siti! On zamolchal; vdrug ya oshchutila, kak moya korotkaya strizhka vstaet dybom. Szadi menya kto-to zapel, monotonno i torzhestvenno, no takim bezzhiznennym golosom, kak budto nast skripel pod nogami: - Saltz, Saltz, bringe Saltz. Kein' Peitsch', gnadige Herren. Saltz, Saltz, Saltz. YA obernulas'. |to Dok val'siroval k nam malen'kimi shazhkami, skryuchivshis' tak, chto koncy ego shali kasalis' pola, svesiv golovu na bok i glyadya na nas, kak na pustoe mesto. YA uzhe ponyala smysl, no |rih negromko perevel: - "Sol', sol', nesu sol'. Ne bejte menya, miloserdnye gospoda." |to on razgovarivaet s moimi sootechestvennikami na ih yazyke. Dok provel poslednie mesyacy svoej zhizni na solyanyh kopyah, gde zapravlyali nacisty. On uvidel nas i vypryamilsya, tshchatel'no popraviv shlyapu. Serdito nahmurilsya, i serdce u menya s desyatok raz boleznenno stuknulo. Potom ego lico smyagchilos', on pozhal plechami i probormotal: - Nichevo... - |to znachit, chto vse v poryadke, - perevel Bur i obratilsya zatem k Bryusu. - Dejstvitel'no, velikie civilizacii byli prinizheny ili unichtozheny Vojnoj Peremen. No inye, nekogda zadushennye v zarodyshe, teper' rascveli. V 1870-h godah ya puteshestvoval po Missisipi, nikogda ne slyhavshej pushek generala Granta. YA uchilsya igrat' na fortepiano, izuchal yazyki i teoriyu veroyatnostej pod rukovodstvom velichajshih evropejskih uchenyh v Viksburgskom universitete. - I vy polagaete, chto vasha nichtozhnaya parohodnaya civilizaciya - eto dostatochnaya kompensaciya za... - nachal bylo Bryus, no Sid rezko oborval ego. - Proshu tebya, ne nado ob etom. Lyubye dve nacii stol' zhe ravny, kak dve tolpy durakov i p'yanic, i ya obeshchayu napoit' do smerti togo, kto mne dokazhet obratnoe. Poslushaj menya: net nacii, stol' tshchedushnoj, chto ona odryahleet i ischeznet pri pervom zhe vmeshatel'stve v ee proshloe, net, ni za chto. Nacii - eto chudovishcha so stal'nymi kishkami i mednymi nervami. Tak chto, paren', ne trat' na nih svoyu zhalost'. - Imenno tak, ser, - podklyuchilsya Bur, stavshij eshche bolee holodnym i yazvitel'nym posle napadok na ego lyubimyj Velikij YUg. - Bol'shinstvo iz nas prihodyat v menyayushchijsya mir s lozhnymi ubezhdeniyami, chto malejshee izmenenie v proshlom - pylinku, skazhem, sdunuli - izmenit vse budushchee. Prohodit nemalo vremeni, prezhde chem my nachinaem osoznavat' razumom i dushoj zakon Sohraneniya Real'nosti: kogda proshloe izmenyaetsya, budushchee menyaetsya lish' nastol'ko, chtoby prisposobit'sya k peremenam, tol'ko chtoby vosprinyat' novye dannye. Vetry Peremen vsegda vstrechayut moshchnoe soprotivlenie. V protivnom sluchae pervaya zhe operaciya v Vavilonii unichtozhila by N'yu-Orlean, SHeffild, SHtutgart i Mod Devis ne rodilas' by na Ganimede! Obratite vnimanie, kak bystro bresh', voznikshaya posle kollapsa Rima, byla zapolnena hristianizovannymi germancami, myslyashchimi v imperskih kategoriyah. Tol'ko opytnyj Demon-istorik najdet raznicu mezhdu prezhnej latinskoj i nyneshnej gotskoj katolicheskoj cerkov'yu. Kak vy sami, ser, prezhde govorili o Grecii, prezhnyaya melodiya zazvuchala v inom klyuche. Srazu vsled za Bol'shim Izmeneniem menyayutsya i kul'tura i lichnosti, eto verno, no v osnovnom oni sohranyayutsya takimi, kak i prezhde, ne schitaya obychnogo rasseyaniya nepriyatnyh, no statisticheski neznachimyh yavlenij. - Nu ladno, vseznajki chertovy - mozhet byt', ya zashel slishkom daleko v svoih vyvodah, - provorchal Bryus. - No zadumajtes' hot' nemnogo o teh gryaznyh metodah, kotorye my ispol'zuem v vashej zamechatel'noj Vojne Peremen. Otravili CHerchillya i Kleopatru. Pohitili |jnshtejna, kogda on byl eshche rebenkom. - Pervymi eto sdelali Zmei, - napomnila ya. - Da, a my sobez'yannichali. Naskol'ko zhe my izobretatel'ny! - on prodolzhal bazarnuyu perebranku. - Esli nam tak uzh nuzhen |jnshtejn, pochemu by ne voskresit' ego i ne obrashchat'sya s nim po-chelovecheski? V diskussiyu vstupil Bur, i stalo zametno, chto vyderzhka nachinaet izmenyat' emu: - Pardonnez-mois, no esli by vy naslazhdalis' svoim statusom Dvojnika hot' chutochku bol'she, vy ponyali by, chto velikih lyudej krajne redko udaetsya voskresit'. Ih sushchnosti slishkom vykristallizovany, ser, ih zhiznennye linii slishkom tugo natyanuty. - Prostite, no mne kazhetsya, chto eto vzdor. YA polagayu, chto bol'shinstvo velikih lyudej otkazyvayutsya imet' delo i so Zmeyami, i s nami, Paukami. Oni otvergayut Voskreshenie na predlagaemyh im usloviyah. - Nu, bratec moj, uzh eto oni ne iz-za svoego velichiya, - prosheptala ya, a Bur prodolzhil: - Kak by to ni bylo, ser, vy ne otvergli Voskresheniya, i vozlozhili na sebya obyazatel'stva, kotorye vy, kak dzhentl'men, obyazany uvazhat'. - Da, ya soglasilsya na Voskreshenie, - skazal Bryus, i glaza ego vnov' zablesteli, - kogda oni vytashchili menya iz moej zhizni v Paskendale v semnadcatom godu za desyat' minut do smerti, i ya uhvatilsya za predlozhennuyu mne zhizn', kak zapojnyj p'yanica hvataetsya utrom za stakan. No dazhe i togda ya dumal, chto u menya poyavlyaetsya shans ispravit' istoricheskie oshibki, porabotat' na blago mira, - on vse bol'she vzvinchivalsya. YA zametila, chto novaya deva, stoyashchaya v storonke, ustavilas' na nego s nemym obozhaniem. - No chto zhe ya obnaruzhil? Okazalos', chto Pauki zhazhdut vse novyh i novyh vojn, vedut ih vse bolee zhestokimi i omerzitel'nymi sposoba