og podslushat' kakoj-nibud' osvedomitel' ili sopernik. - Tol'ko raz ya videl takoe sverkanie, eto bylo pri lunnom svete, v carskoj sokrovishchnice. Tot ogromnyj brilliant mne unesti ne udalos'. Pomeshala storozhevaya zmeya. Ee ya, konechno, ubil, no svoim shipeniem ona razbudila drugih strazhej. A sejchas nuzhno vsego lish' vzobrat'sya na holm. I esli dazhe na takom rasstoyanii kamen' svetitsya stol' yarko, - dlya pushchej ubeditel'nosti Myshelov vcepilsya pal'cami v nogu Fafhrda, v chuvstvitel'noe mesto nizhe kolena, - sam podumaj, do chego on gromaden! Severyanin, slegka nahmurivshis' ot boli, ravno kak ot durnyh opasenij i predchuvstvij, tem ne menee alchno vdohnul ledyanoj vozduh. - I my, bednye marodery s razbitogo korablya, - vostorzhenno prodolzhal Myshelov, - smozhem rasskazat' izumlennym i zavistlivym lankmarskim voram, chto ne tol'ko proshli po gryade Brennyh Ostankov, no i obchistili ih po puti. I Myshelov veselo ponessya po uzkoj tropke, perehodivshej v neshirokuyu skalistuyu sedlovinu nad ozerom, kotoraya soedinyala gornyj massiv s zelenym holmom. Fafhrd dvigalsya ne tak bystro i ne spuskal glaz s holma, ozhidaya, chto lica poyavyatsya snova ili ischeznut vovse. No ni togo, ni drugogo ne sluchilos'. Emu prishlo v golovu, chto holm, pust' dazhe chastichno, - delo chelovecheskih ruk, da i mysl' ob idole s brilliantovym glazom ne kazalas' takoj uzh neveroyatnoj. Pochti dobravshis' do konca sedloviny, u samogo podnozhiya holma, Fafhrd naletel na Myshelova, rassmatrivavshego ploskij chernyj kamen', ispeshchrennyj chertochkami yavno iskusstvennogo proishozhdeniya, kak s pervogo vzglyada ubedilsya Severyanin. - Runy tropicheskogo Klesha! - probormotal on. - Otkuda oni vzyalis' zdes', tak daleko ot dzhunglej? - Nado polagat', ih vyrezal kakoj-to obmorozhennyj do chernoty otshel'nik, v bezumnom ozarenii nauchivshijsya kleshskomu yazyku, - yazvitel'no zametil Myshelov. - Ty chto, zabyl nashego nochnogo gostya s nozhom? Fafhrd lish' korotko kivnul. Druz'ya sklonilis' nad gluboko vyrezannymi ieroglifami, starayas' prizvat' na pomoshch' svoi skudnye znaniya, poluchennye pri izuchenii drevnih kart s izobrazheniem mest, gde spryatany klady, i chtenii perehvachennyh u shpionov zashifrovannyh poslanij. - Sem' chernyh... - s trudom prochel Fafhrd. - ...zhrecov, - zakonchil Myshelov. - |to my prochli pravil'no, kto by tam ni byli eti zhrecy. A dal'she chto-to pro boga, zverya ili d'yavola - vot etot zamyslovatyj ieroglif oznachaet odno iz treh, v zavisimosti ot okruzhayushchih slov, kotoryh ya ne ponimayu. |to ochen' drevnyaya nadpis'. I sem' chernyh zhrecov dolzhny ne to sluzhit' etomu zamyslovatomu ieroglifu, ne to derzhat' ego svyazannym, a mozhet, i to, i drugoe. - I poka budet dlit'sya eto sluzhenie, - prodolzhal razbirat' Fafhrd, - etot samyj bogo-zvere-d'yavol budet lezhat' spokojno... ili spat'... ili ostanetsya mertvym... ili ne vstanet... Vnezapno Myshelov podskochil, boltaya v vozduhe nogami. - A skala-to goryachaya! - pozhalovalsya on. Fafhrd kivnul. Dazhe cherez tolstye podmetki svoih sapog iz morzhovoj kozhi on nachal oshchushchat' strannoe teplo. - Goryachee, chem pol v preispodnej, - zametil Myshelov, podprygivaya to na odnoj noge, to na drugoj. - Nu chto, Fafhrd? Polezem ili net? Vnezapno rashohotavshis', Fafhrd otozvalsya: - Da ved' ty, malysh, uzhe davno prinyal reshenie! Razve eto ya zavel razgovor o gromadnyh brilliantah? I oni polezli, vybrav mesto, gde konec gigantskogo hobota ili shchupal'ca, a mozhet, i skladka oplyvshego podborodka vystupala iz granitnoj skaly. Lezt' bylo nelegko s samogo nachala: zelenye kamni imeli okrugluyu formu bez kakih-libo sledov dolota ili topora, chto sil'no pokolebalo i bez togo somnitel'nuyu teoriyu Fafhrda otnositel'no togo, chto holm - napolovinu rukotvornyj. Druz'ya karabkalis' i karabkalis' vverh, izo rtov u nih vyryvalis' oblaka para, hotya kamen' chut' li ne obzhigal im ruki. Dyujm za dyujmom preodolev skol'zkuyu poverhnost' s pomoshch'yu ruk, nog, loktej, kolenej i dazhe obozhzhennyh podborodkov, oni okazalis' na nizhnej gube odnogo iz rtov zelenogo holma. Pohozhe, na etom ih voshozhdenie i zakonchilos': gromadnaya shcheka nad nimi byla sovershenno gladkoj i vystupala vpered na dlinu kop'ya. Odnako Fafhrd snyal so spiny u Myshelova verevku, ranee sluzhivshuyu vantoj na ih razbitom odnomachtovike, zavyazal na konce petlyu i brosil ee v storonu lba, iz kotorogo torchalo nechto vrode roga ili korotkogo shchupal'ca. Petlya sela na mesto s pervogo zhe raza. Fafhrd, navalivshis' vsem svoim vesom, natyanul verevku, proveryaya ee na prochnost', posle chego voprositel'no vzglyanul na sputnika. - CHto ty nadumal? - osvedomilsya Myshelov, lyubovno priniknuv k skale. - |ta zateya nachinaet kazat'sya mne durackoj. - A kak zhe almaz? - s dobrodushnoj ironiej otozvalsya Fafhrd. - On ved' takoj bol'shoj, Myshelov, prosto gromadnyj! - Skoree vsego, eto kusok kvarca, - kislo otvetil Myshelov. - U menya chto-to propal k nemu appetit. - A vot ya, - vskrichal Fafhrd, - naoborot nagulyal appetit! I, derzhas' za verevku, on prygnul v pustotu, plavnoj dugoj ogibaya shcheku v prozrachnom, zalitom solnechnymi luchami vozduhe. Neskol'ko mgnovenij emu kazalos', chto raskachivayutsya ozero i zelenyj holm, a ne on sam. Ostanovilsya on kak raz naprotiv chudovishchno pripuhshego veka. Zabravshis' na nego i otyskav na pripuhlosti horoshuyu oporu dlya nog, on shvyrnul konec verevki Myshelovu, kotoryj byl skryt ot nego shchekoyu gigantskogo lica. Posle tret'ego broska konec verevki ne vernulsya. Fafhrd prisel na kortochki i nadezhno zakrepilsya. Verevka u nego v rukah natyanulas'. Vskore i Myshelov uzhe stoyal ryadom s nim na vystupe. Na lice malen'kogo moshennika snova bylo napisano vesel'e, no vesel'e kakoe-to hrupkoe, slovno on hotel pokonchit' so vsem etim kak mozhno skoree. Projdya po ogromnomu nizhnemu veku, priyateli ostanovilis' pryamo pod voobrazhaemym zrachkom. On raspolagalsya nad golovoj Fafhrda, no Myshelov lovko vskarabkalsya priyatelyu na plechi i zaglyanul v glaz. Upershis' v zelenuyu stenu, Fafhrd neterpelivo zhdal. Kazalos', Myshelov budet molchat' vechno. - Nu chto tam? - v konce koncov sprosil Severyanin, u kotorogo uzhe nachali nyt' plechi ot tyazhesti priyatelya. - |to i v samom dele almaz. - Golos Myshelova zvuchal na udivlenie ravnodushno. - Bol'shoj. YA dazhe ne mogu obhvatit' ego pal'cami v poperechnike. On sdelan v vide gladkogo shara - dejstvitel'no chto-to vrode almaznogo glaza. No vot vytashchit' ego otsyuda... On sidit ochen' gluboko. Poprobovat'? Da ne vopi ty tak, Fafhrd, a to my oba svalimsya vniz! Pozhaluj, raz uzh my zdes', to ego nuzhno vzyat'. No eto ne tak-to legko. Moim nozhom mne... hotya net, poluchilos'! YA dumal, almaz vpravlen pryamo v skalu, no tut chto-to vrode smoly. Lipkoe. Nu vot, gotovo. YA spuskayus'. Kraem glaza Fafhrd uspel zametit', chto Myshelov derzhit v rukah nechto sharoobraznoe, gladkoe i oslepitel'noe, opoyasannoe kakim-to urodlivym i nerovnym smolistym kol'com, kak vdrug pochuvstvoval, chto ego kto-to slovno slegka zadel za lokot'. Severyanin obernulsya i posmotrel. Na sekundu emu pochudilos', chto on vdrug okazalsya v dushnyh zelenyh dzhunglyah Klesha: iz korichnevogo meha ego shuby torchala zloveshche zazubrennaya nebol'shaya strela, gusto namazannaya kakoj-to chernoj smolistoj dryan'yu, ochen' pohozhej na tu, chto nalipla na almaznyj glaz. Fafhrd molnienosno brosilsya nichkom na ustup i kriknul Myshelovu sdelat' to zhe samoe. Zatem ostorozhno vytashchil strelu i s oblegcheniem ubedilsya, chto ta lish' probila tolstuyu mehovuyu shubu, no ruku ne zadela. - Kazhetsya, ya ego vizhu! - kriknul Myshelov, chut' pripodnyav golovu nad kraem ustupa. - Malen'kij chelovechek s dlinnyushchej trubkoj dlya vyduvaniya strel, odetyj v kakoj-to meh i konusoobraznuyu shlyapu. Sidit na kortochkah v temnyh kustah na tom beregu ozera. Pohozhe, takoj zhe chernyj, kak i nash nochnoj gost' s nozhom. Po-moemu, urozhenec Klesha - esli, konechno, ne eshche odin iz tvoih obmorozhennyh otshel'nikov. Ostorozhno, on snova podnosit trubku k gubam! Vtoraya strela zvyaknula o skalu u nih nad golovami i upala ryadom s rukoyu Fafhrda. Tot pospeshno ee otdernul. Zatem poslyshalos' zhuzhzhanie i priglushennyj shchelchok. |to reshil vstupit' v shvatku Myshelov. Pol'zovat'sya prashchoj, lezha nichkom na uzkom ustupe, nelegko, odnako pushchennyj Myshelovom snaryad vrezalsya v kusty sovsem ryadom s chernym strelkom, i tot momental'no ischez. Razrabotat' dal'nejshij plan operacii okazalos' delom neslozhnym, potomu chto vozmozhnostej u druzej ostavalos' ne gusto. Poka Myshelov s pomoshch'yu prashchi prochesyval kusty na tom beregu, Fafhrd spuskalsya vniz po verevke. Nesmotrya na prikrytie Myshelova, on goryacho molilsya, chtoby ego shuba okazalas' dostatochno tolstoj. Po svoemu opytu on znal, chto kleshskie strely - shtuka skvernaya. Severyanina nemnogo podbadrivalo razdavavsheesya vremya ot vremeni zhuzhzhanie prashchi. Dostignuv podnozhiya zelenogo holma, on natyanul na luk tetivu i kriknul Myshelovu, chto gotov prikryvat' ego othod. Fafhrd ne perestavaya obsharival vzglyadom obomshelye skaly na tom beregu; dvazhdy on zamechal kakoe-to dvizhenie i tut zhe posylal tuda odnu iz svoih dragocennyh dvadcati strel. Nakonec Myshelov spustilsya, i oni pobezhali po goryachemu podnozhiyu holma v to mesto, gde zagadochno zelenel drevnij lednik. Ne raz oglyadyvalis' oni na podozritel'nye kusty patom beregu, koe-gde rascvechennye krovavo-krasnymi list'yami, i neskol'ko raz im kazalos', chto vidyat kogo-to, kradushchegosya za nimi vsled. Oni vsyakij raz vypuskali v tu storonu strelu ili kamen', odnako s kakim rezul'tatom - ne znali. - Sem' chernyh zhrecov, - probormotal Fafhrd. - SHest', - popravil Myshelov. - Odnogo my prikonchili vchera noch'yu. - Pravil'no, togda shest', - soglasilsya Fafhrd. - Pohozhe, oni na nas rasserdilis'. - A pochemu by i net? - otozvalsya Myshelov. - My zhe pohitili edinstvennyj glaz ih idola. Takie veshchi obychno privodyat zhrecov v neveroyatnoe razdrazhenie. - Kazhetsya, u nego est' i drugie glaza, - zadumchivo predpolozhil Fafhrd, - tol'ko on ih eshche ne otkryl. - I slava Aartu! - proshipel Myshelov. - Ostorozhno, strela! Fafhrd mgnovenno brosilsya licom v zemlyu, vernee, v skalu, i chernaya strela zashurshala po l'du, ryadom s nimi. - Oni raskipyatilis', po-moemu, dazhe slishkom, - netoroplivo podnimayas', zametil Fafhrd. - A zhrecy vsegda tak, - filosofski otvetil Myshelov i vzdrognul, iskosa vzglyanuv na ostrie strely s chernoj korkoj. - Po krajnej mere my ot nih izbavilis', - s oblegcheniem vymolvil Fafhrd, kogda oni s Myshelovom zaprygali po l'du. Myshelov yazvitel'no uhmyl'nulsya, no Fafhrd etogo ne zametil. Ves' den' oni bystro dvigalis' po zelenomu l'du na yug, orientiruyas' po solncu, stoyavshemu vsego na ladon' nad gorizontom. Blizhe k vecheru Myshelov tremya vypushchennymi iz prashchi kamnyami sshib dvuh nizko letevshih arkticheskih ptic, a ostroglazyj Fafhrd uglyadel peshcheru, chernevshuyu v obnazhennoj skale u podnozhiya vysokogo zasnezhennogo sklona. Po schast'yu u vhoda v peshcheru obnaruzhilos' neskol'ko karlikovyh derev'ev, vyrvannyh s kornyami podvizhkoj l'da, i vskore oba iskatelya priklyuchenij zhevali zhestkoe korichnevatoe ptich'e myaso, glyadya na malen'kij kosterok, razozhzhennyj u vhoda v peshcheru. Sladko potyanuvshis', Fafhrd progovoril: - Proshchaj, chernye zhrecy! Odnoyu dokukoj men'she. - On tknul v priyatelya svoim dlinnym pal'cem. - Daj-ka, Myshelov, ya glyanu na etot glaz, chto ty vykovyryal iz zelenogo holma. Myshelov molcha sunul ruku v meshok i protyanul Fafhrdu sverkayushchij shar so smolyanym obodkom. Fafhrd vzyal ego obeimi rukami i prinyalsya zadumchivo rassmatrivat'. Plamya kostra, otrazhayas' ot almaza, osvetilo peshcheru zloveshchim krasnym siyaniem. Fafhrd dolgo smotrel na nego nemigayushchim vzglyadom, i v konce koncov Myshelova bukval'no pronizalo oshchushchenie okruzhavshej ih tishiny, kotoraya narushalas' lish' chut' slyshnym, no chastym potreskivaniem polen'ev v kostre i nechastym, no gromkim potreskivaniem l'da snaruzhi. Myshelov chuvstvoval smertel'nuyu ustalost', no pochemu-to i dumat' ne mog o sne. I vdrug Fafhrd kakim-to tihim, neestestvennym golosom zagovoril: - Zemlya, po kotoroj my teper' hodim, byla kogda-to ogromnym zhivym zverem, vydyhavshim ogon' i plevavshimsya rasplavlennymi skalami. Ona vechno stremilas' doplyunut' svoej ognennoj slyunoyu do zvezd. |to bylo eshche do lyudej. - Ty chto? - udivilsya Myshelov, ochnuvshis' ot svoej poludremy. - A kogda prishli lyudi, zemlya usnula, - ne glyadya na Myshelova, tak zhe gluho prodolzhal Fafhrd. - No v svoem sne ona dumaet o zhizni, shevelitsya, pytayas' pridat' sebe chelovecheskoe oblich'e. - Da chto s toboj, Fafhrd? - s trevogoj povtoril Myshelov. No Fafhrd otvetil lish' neozhidannym hrapom. Myshelov ostorozhno vytashchil dragocennyj kamen' iz ruk priyatelya. Smolistyj obodok byl myagkim i sklizkim - otvratitel'no myagkim i sklizkim, slovno kakaya-to chernaya zhivaya tkan'. Myshelov sunul kamen' v meshok, cherez neskol'ko chasov Myshelov tronul priyatelya za mehovoe plecho. Fafhrd vzdrognul i prosnulsya. - V chem delo, malysh? - osvedomilsya on. - S dobrym utrom, - kratko otvetil Myshelov, ukazyvaya na zolu dogorevshego kostra i svetleyushchee nebo. Kogda oni, sognuvshis', vylezali iz peshchery, poslyshalsya otdalennyj grom. Vzglyanuv na zasnezhennyj sklon, Fafhrd uvidel, chto na nih, uvelichivayas' na glazah, katilsya gromadnyj belyj shar. Oni s Myshelovom edva uspeli nyrnut' nazad v peshcheru, kak ot oglushitel'nogo grohota sodrognulas' zemlya i v peshchere na sekundu stalo temno, kogda gromadnyj snezhnyj kom progremel mimo nee. Im pahnulo v lico zoloj iz kostra, i Myshelov zakashlyalsya. Odnako Fafhrd stremitel'no vyskochil iz peshchery, na hodu natyagivaya luk i kladya na tetivu strelu dlinoyu v ruku. Zadrav golovu, on vzglyanul na sklon. Na samoj ego vershine koposhilis' s poldyuzhiny figurok v konusoobraznyh shlyapah; oni kazalis' ryadom s grozno zazubrennym nakonechnikom strely ne bol'she zhukov. ZHuki delovito snovali vokrug belogo koma, kotoryj byl chut' li ne vyshe ih samih. Fafhrd tihon'ko vydohnul, zamer i spustil strelu. V techenie neskol'kih vdohov i vydohov kroshechnye figurki prodolzhali koposhit'sya vokrug nepodatlivogo snezhnogo shara. Zatem blizhnyaya k sharu figurka sudorozhno podskochila i rasprosterlas' poverh nego. Snezhnyj kom medlenno pokatilsya pod uklon vmeste s pronzennym streloj chernym zhrecom, obrastaya na hodu novym snegom. Vskore zhrec polnost'yu skrylsya pod vse utolshchayushchejsya snezhnoj korkoj, no eshche do etogo ego torchashchie v raznye storony ruki i nogi izmenili napravlenie dvizheniya groznogo snaryada, i tot prokatilsya pravee peshchery na dlinu kop'ya. Kogda grohot zatih, iz peshchery ostorozhno vyglyanul Myshelov. - YA vystrelil i pustil lavinu storonoj, - nebrezhno zametil Fafhrd. - Davaj-ka dvigat'sya dal'she. Myshelov sobralsya bylo idti v obhod - dlinnoj izvilistoj tropoj, zasnezhennoj i izobilovavshej skol'zkimi uchastkami, no Fafhrd skazal: - Net, pojdem pryamo k vershine, po doroge, kotoruyu ochistili dlya nas eti snezhnye kom'ya. ZHrecy slishkom hitry, chtoby predpolagat', chto my izberem etot prostoj put'. Odnako poka oni karabkalis' po skalistomu sklonu, Fafhrd derzhal luk nagotove i stal dvigat'sya s udvoennoj ostorozhnost'yu, kogda oni dostigli gologo grebnya gory. Pered druz'yami otkrylsya belyj prostor s zelenymi pyatnami l'da, odnako nikakih dvizhushchihsya tochek na nem ne bylo vidno, da i ukryt'sya poblizosti bylo negde. Fafhrd snyal tetivu s luka i rassmeyalsya. - Pohozhe, oni udrali, - skazal on. - Dolzhno byt', nesutsya so vseh nog k svoemu zelenomu holmu, chtoby obogret'sya. Kak by tam ni bylo, my ot nih izbavilis'. - Vot-vot, kak vchera, - suho otozvalsya Myshelov. - Ty polagaesh', padenie odnogo iz nih so skaly nichut' ih ne vstrevozhilo, a vot kogda ty vsadil strelu eshche v odnogo, tut uzh oni napugalis' do smerti - tak, chto li? - Ladno, v lyubom sluchae, - suho otozvalsya Fafhrd, - teper' uzhe ostalos' pyat' chernyh zhrecov iz semi. S etimi slovami on bezzabotno i shiroko zashagal vniz po protivopolozhnomu sklonu. Myshelov shel medlennee, pokachivaya prashchoj s kamnem i neprestanno oglyadyvayas' po storonam. Dobravshis' do zasnezhennoj chasti sklona. Myshelov vnimatel'nejshim obrazom oglyadel ee v poiskah sledov, no nichego pohozhego ne obnaruzhil. Kogda on spustilsya k podnozhiyu, Fafhrd uzhe ushel na polet kamnya vpered. CHtoby nagnat' ego, Myshelov myagko i legko pobezhal, ne teryaya pri etom, odnako, bditel'nosti. Ego vnimanie tut zhe privlek prizemistyj sugrob, stoyavshij nevdaleke, pryamo na puti u Fafhrda. Myshelovu ne udalos' opredelit' po teni, ne pritailsya li kto-nibud' za etim sugrobom, tak kak meshala zheltovato-rozovaya dymka, zastilavshaya solnce, i on, ne otryvaya ot nego vzglyada, pribavil shagu. Do sugroba on dobezhal i ubedilsya, chto za nim nikogo net, kak raz v tot mig, kogda Fafhrd tol'ko chto minoval ego. I tut sugrob razlomilsya na tysyachu kuskov snega, iz nego vyskochila chernaya figura i brosilas' szadi na Fafhrda, derzha v chernoj ruke kinzhal i celya im v gorlo Severyanina. Pochti mgnovenno Myshelov kinulsya na nee i izo vseh sil udaril naotmash' prashchoj s lezhavshim v nej kamnem, kotoryj ugodil napadavshemu pryamehon'ko v fizionomiyu. Krivoj nozh prosvistel v neskol'kih dyujmah ot shei Fafhrda. Napadavshij ruhnul, i Severyanin, ne skryvaya legkogo udivleniya, obernulsya. Vmyatina vo lbu chernogo chelovechka byla tak gluboka, chto voprosov o ego sostoyanii ne voznikalo, i tem ne menee Myshelov dolgo i pristal'no smotrel na nego. - I vpryam' urozhenec Klesha, - zadumchivo progovoril on, - no bolee upitannyj, chem obychno. S nekotoroj, tak skazat', zashchitoj ot morozov. Stranno, chto oni zabralis' tak daleko, chtoby sluzhit' svoemu bozhestvu. Myshelov vzglyanul na Fafhrda i, ne podnimaya ruki, rezko krutanul prashchoj - slovno naemnyj ubijca v temnom pereulke, kotoryj hochet pripugnut' tayashchihsya v temnote protivnikov. - Ostalos' chetvero, - podytozhil on, i Fafhrd sderzhanno kivnul v otvet. Ves' den' shli oni po Stylym Pustosham - shli ochen' ostorozhno, no bezo vsyakih proisshestvij. Podnyalsya veter, i stalo chertovski holodno. Myshelov natyanul svoj klobuk na nos i rot, i dazhe Fafhrd plotnee zavernulsya v shubu. Kogda nebo stalo priobretat' ottenki umbry i indigo, Fafhrd vnezapno ostanovilsya, natyanul luk i vystrelil. Na kakuyu-to sekundu Myshelovu, kotoryj byl vstrevozhen slishkom uzh zadumchivym vidom svoego druga, pokazalos', chto tot pustil strelu prosto v kuchu snega. Odnako kogda kucha podskochila i zadrygala chetyr'mya serovatymi kopytami. Myshelov dogadalsya, chto Fafhrd podstrelil kakoe-to zhivotnoe, pokrytoe beloj sherst'yu. On alchno oblizyval onemevshie ot holoda guby, poka Severyanin svezheval tushu i vodruzhal ee sebe na plecho. CHut' pozzhe, projdya eshche nemnogo, druz'ya natknulis' na obnazhennuyu chernuyu skalu. Rassmotrev ee povnimatel'nee, Fafhrd dostal iz-za poyasa topor i ostorozhno udaril po skale obuhom. I vskore Myshelov uzhe toroplivo sobiral v polu svoego plashcha bol'shie i malen'kie kuski chernogo kamnya. On chuvstvoval ih maslyanistost' i sogrevalsya odnoyu mysl'yu o tom, kak zharko oni budut goret'. Srazu za chernoj skaloj obnaruzhilsya nizkij utes, a v ego podnozhii druz'ya uvideli vhod v peshcheru, kotoryj zagorazhival torchavshij v dvuh dlinah kop'ya ot nego vysokij kamen'. Myshelov uzhe predvkushal naslazhdenie, sleduya za drugom k gostepriimnomu temnomu otverstiyu. Okochenevshij, s noyushchim ot ustalosti telom i golodnyj, on ochen' boyalsya, chto im pridetsya nochevat' na otkrytom vozduhe i dovol'stvovat'sya kostochkami vcherashnej pticy. I vdrug za udivitel'no korotkij promezhutok vremeni im udalos' dobyt' edu, toplivo i ukrytie. Kak vse udachno slozhilos'... I tut, kogda Fafhrd uzhe ogibal vysokij kamen', napravlyayas' ko vhodu v peshcheru. Myshelova pronzila mysl': "Slishkom udachno!" On ne razdumyvaya brosilsya k priyatelyu i povalil giganta na sneg. Prosvistevshaya nad ih golovami strela chut' zvyaknula o vysokij kamen'. Opyat'-taki ne razdumyvaya, Myshelov brosilsya k peshchere, vyhvativ na hodu iz nozhen Skal'pel'. Vorvavshis' v peshcheru, on sdelal vypad vlevo, potom vpravo i prizhalsya k skalistoj stene, predusmotritel'no polosuya mechom mrak pered soboj i pytayas' rassmotret' hot' chto-nibud'. Naiskosok ot nego i pryamo naprotiv vhoda peshchera, svorachivaya vbok, obrazovyvala tupik, v kotorom k udivleniyu Myshelova slabo pul'sirovalo kakoe-to svechenie - eto byl ne koster i ne otbleski sumerechnogo sveta snaruzhi. Bolee vsego ono pohodilo na sverh®estestvennoe siyanie, kotoroe oni videli na gryade Brennyh Ostankov. Kak by tam ni bylo, no na ego fone byl chetko viden protivnik Myshelova. Po schast'yu, prizemistyj chelovechek szhimal v ruke ne duhovuyu trubku, a krivoj kinzhal. Kogda Myshelov brosilsya na nego, on, otstupiv nazad, nyrnul za ugol, iz-za kotorogo ishodilo svechenie. Myshelov dvinulsya sledom i snova udivilsya, chuvstvuya v vozduhe ne tol'ko teplo, no i vlagu. On zashel za ugol, i chernyj zhrec, pritaivshijsya sboku u steny, prygnul na nego. No Myshelov byl k etomu gotov, ego Skal'pel' vonzilsya protivniku tochno v grud', i vo vlazhnom vozduhe sudorozhno zadergalsya krivoj kinzhal. Fanatik poproboval bylo nasadit' sebya poglubzhe na tonkij klinok, chtoby dostat' Myshelova. No cherez mig ego nenavidyashchij vzglyad osteklenel, zhrec osel, a Myshelov s otvrashcheniem vydernul iz ego tela mech. Edva derzhas' na nogah, zhrec otstupil v oblako siyayushchego para, kotoryj, kak teper' uvidel Myshelov, podnimalsya nad yamoj v konce tupika. S chudovishchnym bul'kayushchim stonom chernyj chelovechek sdelal eshche shag nazad i ruhnul v yamu. Poslyshalsya gluhoj udar tela o skalu, pauza i tihij vsplesk, posle chego vse stihlo, esli ne schitat' otdalennogo bul'kan'ya i shipeniya, donosivshihsya iz yamy, pod monotonnye zvuki kotoryh v peshcheru nakonec vvalilsya Fafhrd. - Ostalos' troe, - nebrezhno soobshchil Myshelov. - CHetvertyj varitsya v etoj yame. No na uzhin ya hochu zharkoe, a ne otvarnoe myaso, i k tomu zhe u menya net dostatochno dlinnoj vilki. Tak chto prinesi ugol', kotoryj ya tam rassypal. Ponachalu Fafhrd prinyalsya vozrazhat', ne bez suevernogo straha glyadya na kipyashchee zherlo yamy i nastaivaya na tom, chto zanochevat' oni dolzhny gde-nibud' v drugom meste. Na eto Myshelov vpolne spravedlivo zametil, chto provesti noch' v pustoj peshchere, gde vse prekrasno vidno, gorazdo luchshe, chem riskovat' natknut'sya v temnote eshche na odnu zasadu. V konce koncov Fafhrd k radosti Myshelova dal sebya ugovorit' - pravda, lish' posle togo, kak zaglyanul v yamu i ubedilsya, chto ni zhivomu, ni varenomu ubijce ottuda ne vybrat'sya. A u Myshelova ne bylo ni malejshego zhelaniya pokidat' eto priyatnoe teploe mestechko. Koster oni razozhgli u naruzhnoj steny, pryamo u vhoda v peshcheru, chtoby ni odna zhivaya dusha ne mogla prokrast'sya v nee nezamechennoj. Umyav vnushitel'noe kolichestvo zharenoj pechenki i po neskol'ko zhestkih, obuglivshihsya kuskov myasa, druz'ya pobrosali obglodannye kosti v koster, i poka oni veselo tam potreskivali, Fafhrd prislonilsya spinoj k skale i poprosil Myshelova dat' sagu posmotret' almaznyj glaz. Ego pros'bu Myshelov vypolnil neohotno i snova pochuvstvoval otvrashchenie, kogda prikosnulsya k vyazkomu kol'cu, opoyasyvayushchemu sverkayushchij ledyanym bleskom almaz. U nego bylo oshchushchenie, chto Fafhrd hochet sdelat' s kamnem chto-to ne to, no chto imenno - on ne znal. Odnako Severyanin prosto osmotrel almaz - pravda, neskol'ko ozadachenno - i sunul ego sebe v sumku. Myshelov bylo zaprotestoval, no Fafhrd obrezal ego, skazav, chto eto ih obshchaya sobstvennost'. Myshelov vynuzhden byl soglasit'sya. Oni reshili nesti dozor po ocheredi, Fafhrdu vypalo ne spat' pervomu. Myshelov zavernulsya v plashch i sunul pod golovu svoj meshok i svernutyj plashch. Ugol' v kostre pylal, strannoe siyanie slabo pul'sirovalo. Myshelovu ponravilos' lezhat' mezhdu zharom pervogo i vlazhnym teplom vtorogo; poryvy ledyanogo vetra snaruzhi kazalis' emu priyatnoj pripravoj. Poluzakrytymi glazami on sledil za igroj tenej na stenah peshchery. Sidevshij mezhdu nim i kostrom Fafhrd vyglyadel ves'ma nadezhno - bol'shoj, bditel'nyj strazh. Uzhe zasypaya. Myshelov poradovalsya, chto otdal Fafhrdu almaz - golove bylo gorazdo myagche. Razbudil ego kakoj-to strannyj tihij golos. Koster uzhe dogoral. Na sekundu Myshelov ispugalsya - emu pochudilos', chto v peshcheru pronik kto-to chuzhoj, vozmozhno, usypiv priyatelya tihimi zavorazhivayushchimi slovami. No tut zhe soobraziv, chto takim zhe golosom Fafhrd razgovarival proshloj noch'yu, on uvidel, chto Severyanin sidit, ustavivshis' v almaznyj glaz, slovno sozercaya beskonechnye videniya, i medlenno pokachivaet kamen' v rukah. Dvizhushchiesya otbleski ot almaza sovpadali s mercayushchim siyaniem, chto Myshelovu opredelenno ne ponravilos'. - Krov' Nevona, - bormotal, chut' li ne pel Fafhrd, - eshche b'etsya pod ego smorshchennoj skalistoj kozhej, eshche vytekaet, goryachaya i svezhaya, iz ran v gorah Nevona. No chtoby prinyat' chelovecheskoe oblich'e, etoj zemle nuzhna krov' geroev. Myshelov vskochil i ostorozhno potryas Fafhrda za plecho. - Te, kto istinno poklonyaetsya Nevonu, - zacharovanno prodolzhal Fafhrd, kak budto nichego ne chuvstvuya, - steregut ego gornye rany, zhdut i molyatsya o prihode velikogo dnya voploshcheniya, kogda Nevon snova prosnetsya, na etot raz v chelovecheskom oblich'e, i stryahnet s sebya parazitov, kotorye nosyat nazvanie lyudej. Myshelov zatryas Fafhrda izo vseh sil, tot mgnovenno prosnulsya i ob®yavil, chto ni na mig ne smykal glaz, a Myshelovu prisnilsya koshmar. On lish' smeyalsya na vse vozrazheniya Myshelova i stoyal na svoem kak skala. Almaz on tozhe ne otdal, a, zasunuv ego poglubzhe k sebe v meshok, dvazhdy zevnul vo ves' rot i usnul pod uveshchevaniya druga. Ostatok nochi Myshelov provel ves'ma neuyutno. Ubezhishche v skalah uzhe ne kazalos' takim nadezhnym, kak ran'she: emu vezde chudilas' opasnost', on to zaglyadyval v kipyashchuyu yamu, to vglyadyvalsya v temnotu nochi, vremya ot vremeni zhivo predstavlyaya sebe, chto svarennomu zhrecu kakim-to obrazom udalos' vybrat'sya naruzhu. A mezhdu tem bolee trezvaya chast' ego uma byla zanyata pugayushche pravdopodobnoj teoriej otnositel'no togo, chto vnutrennie rasplavlennye sloi Nevona i vpryam' zaviduyut lyudyam i chto zelenyj holm - eto odno iz mest, gde oni stremyatsya vybrat'sya iz svoej kamennoj odezhdy i prevratit'sya vo vsemogushchego chelovekopodobnogo velikana, sdelannogo iz ozhivshego kamnya. A chernye kleshskie zhrecy - eto nevonopoklonniki, zhazhdushchie unichtozhit' ves' rod lyudskoj. Almaznyj zhe glaz - eto vovse ne cennaya, no bezopasnaya dobycha, a zhivoe sushchestvo, pytayushcheesya ohmurit' Fafhrda svoim bleskom i sulyashchee emu kakuyu-to strashnuyu uchast'. Trizhdy pytalsya Myshelov zabrat' u priyatelya kamen', prichem v tretij raz poproboval dazhe razrezat' dno ego meshka. Odnako nesmotrya na to, chto Myshelov slavilsya kak samyj lovkij karmannik Lankmara - esli dazhe on i poteryal byluyu snorovku, to sovsem chut'-chut', - Fafhrd vsyakij raz eshche krepche prizhimal meshok k sebe, chto-to bryuzzhal skvoz' son i reshitel'no ottalkival lovkuyu ruku Myshelova. Myshelov podumyval dazhe otobrat' kamen' siloj, no otkazalsya ot etoj zatei, instinktivno pridya k zaklyucheniyu, chto lish' razbudit neveroyatnoe upryamstvo Severyanina. K tomu zhe, u nego byli nedobrye predchuvstviya otnositel'no sostoyaniya, v koem probuditsya ego drug. No kogda zarya osvetila vhod v peshcheru, Fafhrd vnezapno prosnulsya s chudovishchnym zevkom i rykom - stol' estestvennym, chto Myshelov kak obychno pomorshchilsya. I voobshche, Fafhrd vel sebya tak radostno i prostodushno, chto strahi Myshelova rasseyalis' ili po krajnej mere otoshli na vtoroj plan. Pozavtrakav holodnym myasom, druz'ya akkuratno zavernuli i slozhili v meshki zharivshiesya vsyu noch' golyashki i lopatki podstrelennogo zverya. Zatem Myshelov vyskochil iz peshchery i ukrylsya za torchashchim pered neyu kamnem, a Fafhrd prikryval ego, derzha svoj luk nagotove. Vyglyanuv neskol'ko raz iz-za kamnya. Myshelov proveril, net li zasady na sklone nad peshcheroj. Posle etogo, zaryadiv prashchu, on dal vozmozhnost' i Severyaninu perebrat'sya k nemu. Ubedivshis', chto, po krajnej mere, poblizosti nikto ne zatailsya, Fafhrd pruzhinistym shagom dvinulsya v put'. Myshelov provorno shel sledom, odnako cherez kakoe-to vremya ego stali odolevat' somneniya: emu nachalo kazat'sya, chto Severyanin sil'no zabiraet vlevo. Vprochem, polnoj uverennosti v etom ne bylo: solnce eshche ne vstalo, nebo bylo pokryto dlinnymi kloch'yami purpurnyh i zheltovatyh oblakov, a otkuda oni vchera prishli. Myshelov tochno skazat' ne mog, poskol'ku kogda prihodish' na kakoe-to mesto, ono vyglyadit sovsem ne tak, kak kogda s nego uhodish'. Tem ne menee on reshilsya vyrazit' svoi somneniya vsluh, na chto Fafhrd otvetil krajne uverenno i dobrodushno: - V Stylyh Pustoshah ya provel vse detstvo i znayu ih ne huzhe, chem ty - ulochki Lankmara ili tropki Velikoj Solenoj Topi. Myshelov pochti uspokoilsya. K tomu zhe den' vydalsya bezvetrennyj, i on beskonechno etomu radovalsya, tak kak ochen' lyubil teplo. Projdya v horoshem tempe poldnya, druz'ya zabralis' na ocherednoj zasnezhennyj holm, i tut brovi Myshelova udivlenno popolzli vverh, kogda on uvidel rasstilayushchijsya vnizu pejzazh - zerkal'no-gladkij zelenyj ledyanoj sklon. Vershina holma sprava ot nih byla vsya izzubrena, slovno greben' gromadnoj volny. Sleva sklon rezko uhodil vniz i teryalsya v kakom-to belesom tumane, a esli smotret' pryamo, emu prosto ne bylo vidno konca. Poverhnost' sklona byla takoj zelenoj, chto pohodila na more, zastyvshee po prikazu moguchego charodeya, i vyzyvala golovokruzhenie. Myshelov byl uveren, chto v yasnuyu noch' v nej otrazhayutsya zvezdy. On prishel v uzhas, hotya i ne udivilsya, kogda priyatel' predlozhil prosto peresech' etot gromadnyj ledyanoj skat. Svoim ostrym vzorom Severyanin razglyadel, chto pryamo pod nimi est' bolee pologij uchastok, posle kotorogo vnov' nachinaetsya krutizna. Zaveriv, chto spustit'sya po etoj pologoj lente nichego ne stoit, Fafhrd zashagal vpered, ne dozhidayas' otveta. Smirivshis' s neizbezhnost'yu i pozhav plechami, Myshelov dvinulsya sledom, stupaya sperva s velichajshej ostorozhnost'yu i neprestanno brosaya trevozhnye vzglyady na rasstilayushchijsya pered nim obshirnyj sklon. Vot by emu sejchas podbitye bronzovymi gvozdyami bashmaki, pust' dazhe stoptannye, kak u Fafhrda, ili kakie-nibud' shipy, chtoby ne bylo tak skol'zko idti! Odnako malo-pomalu Myshelov stal chuvstvovat' sebya uverennee i delal vse bolee dlinnye i bystrye, hotya i ostorozhnye shagi, tak chto vskore nagnal Fafhrda. Projdya vsled za Severyaninom po beskonechnomu sklonu primerno tri poleta strely. Myshelov vdrug kraem pravogo glaza zametil kakoe-to legkoe dvizhenie i obernulsya. Vyjdya iz kakogo-to ukrytiya na izzubrennoj vershine, v ih storonu bystro i besshumno skol'zili v ryad tri ostavshihsya v zhivyh zhreca. Nogi oni stavili, kak opytnye lyzhniki, i, pohozhe, dejstvitel'no shli na chem-to vrode lyzh. Dvoe derzhali v rukah kop'ya, sdelannye iz metatel'nyh nozhej, kotorye byli vstavleny v dlinnye trubki dlya otravlennyh strel, a u shedshego posredine vmesto kop'ya byla ostraya sosul'ka futov vosem' dlinoj. Hvatat'sya za prashchu ili luk bylo uzhe pozdno, a kak protknesh' mechom cheloveka, kotoryj uzhe uspel protknut' tebya samogo kop'em? K tomu zhe, skol'zkij sklon - vovse ne mesto dlya izyskannogo pozicionnogo manevrirovaniya. Uverennyj, chto Fafhrd postupit tochno tak zhe i ne govorya emu ni slova. Myshelov zaskol'zil vniz po groznomu, svorachivayushchemu vlevo sklonu. U nego srazu zhe vozniklo chuvstvo, chto on otdalsya v ruki demonu golovokruzhitel'noj skorosti. Led tiho shurshal pod ego podoshvami, nedvizhnyj vozduh prevratilsya v veter, kotoryj trepal ego odezhdu i morozil shcheki. I vse zhe skorost' okazalas' nedostatochnoj. Stoyavshie na lyzhah zhrecy uzhe uspeli razognat'sya. Myshelov nadeyalsya, chto na pologom uchastke im pridetsya tugo, odnako vse troe velichestvenno, nesmotrya na svoj nevysokij rost, vzmyli s nego v vozduh i chetko prizemlilis' vsego v dvuh dlinah kop'ya pozadi. Kinzhaly i sosul'ka zablesteli ledenyashchim bleskom. Myshelov vytashchil iz nozhen Skal'pel' i posle neskol'kih bezuspeshnyh popytok razognat'sya, ispol'zuya ego v kachestve lyzhnoj palki, prisel na kortochki, chtoby umen'shit' soprotivlenie vozduha. No chernye zhrecy vse ravno prodolzhali ego nastigat'. Ehavshij ryadom Fafhrd opersya na svoj dlinnyj mech s drakon'ej golovoj, tak chto led bryznul fontanom, i sdelal plavnuyu dugu v storonu. ZHrec s sosul'koj svernul vsled za nim. Tem vremenem dvoe drugih uzhe pochti dognali Myshelova. Prodolzhaya nestis' po l'du, on izognulsya i uvil'nul ot odnogo kop'ya i otbil Skal'pelem drugoe. Zatem v techenie neskol'kih sekund on vel ves'ma strannuyu shvatku - slovno by stoya na meste, poskol'ku vse troe dvigalis' s odinakovoj skorost'yu. Kakoe-to vremya Myshelov dazhe skol'zil zadom napered, s trudom pariruya udary samodel'nyh kopij svoim korotkim klinkom. No dvoe na odnogo - rasklad vsegda neprostoj, a na sej raz on mog by okazat'sya prosto fatal'nym, esli by v poslednij moment ne poyavilsya Fafhrd: on zametil gde-to nebol'shoj uklon, nabral na nem skorost' i teper' letel vo ves' duh, razmahivaya nad golovoj mechom. On pronessya za spinami u zhrecov, i dve golovy prodolzhali skol'zit' po l'du, no uzhe otdel'no ot tulovishch. Odnako i Severyaninu grozila neizbezhnaya gibel': poslednij chernyj zhrec, byt' mozhet, blagodarya vesu svoego ledyanogo kop'ya, nastigal Fafhrda, letya s eshche bol'shej skorost'yu, i neminuemo pronzil by ego, esli by Myshelov ne otbil gromadnuyu sosul'ku vverh, derzha Skal'pel' obeimi rukami, i v rezul'tate ee ostrie lish' vz®eroshilo ryzhie razvevayushchie volosy Fafhrda. I v sleduyushchee zhe mgnovenie vse troe vleteli v ledyanoj belyj tuman. Poslednim, chto uspel uvidet' Myshelov, byla nesushchayasya vpered golova Fafhrda - tuman prihodilsya Severyaninu v tot mig kak raz po sheyu. A zatem i Myshelov polnost'yu pogruzilsya v molochnuyu pelenu. Bylo ochen' stranno i nepriyatno nestis' v etom belom dymu, chuvstvovat', kak k shchekam prilipayut kristalliki l'da, i ne znat', v kakuyu sekundu ty naletish' na nevidimuyu pregradu. Myshelov slyshal, kak kto-to hriplo zavorchal - kazhetsya, eto byl Fafhrd, - i odnovremenno zvonkij udar, kak budto slomalos' kop'e-sosul'ka, za kotorym posledoval tihij i skorbnyj ston. Vsled za etim Myshelov pochuvstvoval, chto dostig dna vpadiny i edet vverh, a eshche cherez sekundu on vynyrnul iz tumana na krasnovato-zheltyj dnevnoj svet i, podkativshis' k myagkomu sugrobu, diko rashohotalsya ot vnezapnogo oblegcheniya. Tol'ko cherez neskol'ko mgnovenij on obnaruzhil, chto Fafhrd, tozhe sotryasayas' ot smeha, lezhit ryadom s nim v snegu. Severyanin vzglyanul na Myshelova, i tot sdelal voprositel'nyj zhest v storonu ostavshegosya pozadi tumana. Fafhrd utverditel'no kivnul. - Poslednij zhrec mertv. Ne ostalos' ni odnogo! - radostno provozglasil Myshelov, rastyanuvshis' na snegu, slovno eto byla puhovaya perina. Teper' on dumal lish' o tom, chtoby pobystree najti peshcheru - on ne somnevalsya, chto kakaya-nibud' da otyshchetsya - i kak sleduet otdohnut'. No okazalos', chto v golove u Fafhrda sovsem drugoe, a sam on tak i kipit ot izbytka energii. Im sleduet ne rasslablyat'sya i nepremenno idti do samogo zakata, govoril Severyanin, risuya takie zamanchivye perspektivy vybrat'sya iz Stylyh Pustoshej k zavtrashnemu dnyu ili dazhe eshche ran'she, chto Myshelov cherez kakoe-to vremya obnaruzhil sleduyushchee: on sam poslushno shagaet za svoim moguchim drugom i to i delo udivlyaetsya, kak tomu udaetsya derzhat'sya nuzhnogo napravleniya v etom haose l'da, snega i kuchevyh oblakov krajne nepriyatnogo ottenka. Ne mogli Stylye Pustoshi byt' mestom detskih igr Fafhrda, dumal Myshelov, vnutrenne sodrogayas' pri mysli, chto rebenok sposoben rezvit'sya v podobnom meste. Sumerki spustilis' prezhde, chem oni uspeli dobrat'sya do obeshchannogo Fafhrdom lesa, i Myshelov nastoyal na tom, chtoby najti mesto dlya nochlega. No na etot raz peshchera chto-to ne popadalas'. Bylo uzhe pochti temno, kogda Fafhrd zametil skalistuyu rasshchelinu s kuchkoj chahlyh derev'ev, chto obeshchalo po krajnej mere toplivo i snosnoe ukrytie ot vetra. Odnako okazalos', chto derevo vryad li ponadobyatsya: sovsem ryadom druz'ya obnaruzhili vyhod chernogo ugol'nogo plasta, ochen' pohozhego na predydushchij. No edva Fafhrd radostno zanes topor, kak chernyj plast ozhil i brosilsya na nego s kinzhalom, metya pryamo v zhivot. ZHizn' Fafhrdu spasli ego molnienosnaya reakciya i neutomimost'. On vtyanul zhivot i uvernulsya s provorstvom, porazivshim dazhe Myshelova, posle chego obrushil topor na golovu napadavshego. Prizemistaya chernaya figurka zadergala konechnostyami i vskore zatihla. Hohot Fafhrda prozvuchal, slovno raskat groma. - Nu chto, Myshelov, budem schitat' ego chernym zhrecom nomer nol'? - pointeresovalsya on. No Myshelov ne videl osobyh prichin dlya vesel'ya. Ego opyat' stala odolevat' trevoga. Esli oni proschitalis' na odnogo zhreca - skazhem, na togo, kotoryj skatilsya s gory v snezhnom kome, ili na drugogo, vrode by ubitogo v tumane, - to pochemu oni ne mogli proschitat'sya i na vtorogo? Da i kak oni mogli byt' tak uvereny, lish' prochitav drevnyuyu nadpis', chto chernyh zhrecov vsego sem'? A esli priznat', chto ih moglo byt' i vosem', to pochemu togda ne devyat', desyat' ili dazhe dvadcat'? No Fafhrd lish' hmykal v otvet, prodolzhaya rubit' drova i podkladyvat' ih v gudyashchij koster. I hotya Myshelov ponimal, chto koster na mnogo mil' vokrug ob®yavit ob ih poyavlenii, on byl tak blagodaren za teplo, chto ne stal sudit' Fafhrda ochen' uzh strogo. A kogda oni sogrelis' i poeli ostavshegosya s utra zharenogo myasa, na Myshelova navalilas' stol' priyatnaya ustalost', chto on zavernulsya v plashch i voznamerilsya tut zhe lech' spat'. Odnako Fafhrd kak nazlo izvlek iz meshka almaz i prinyalsya rassmatrivat' ego v svete kostra, poetomu Myshelovu volej-nevolej prishlos' priotkryt' odin glaz. No na etot raz Fafhrd, kazalos', ne sobiralsya vhodit' v trans. Usmehayas' vpolne trezvo i dazhe neskol'ko alchno, on tak i syak krutil kamen', slovno lyubovalsya ego igroj i odnovremenno prikidyval, skol'ko kvadratnyh lankmarskih zolotyh za nego mogut dat'. Myshelov uspokoilsya, hotya i pochuvstvoval legkoe razdrazhenie. - Uberi ty ego, Fafhrd, - brosil on drugu. Fafhrd perestal vertet' kamen', i odin iz luchej sverknul pryamo v glaza Myshelova. Tot vzdrognul: na kakoe-to mgnovenie on yasno oshchutil, chto kamen' smotrit na nego osmyslenno i zlobno. No Fafhrd poslushno sunul almaz obratno v meshok i s poluulybkoj-poluzevkom tozhe zavernulsya v plashch i leg. Postepenno vid plyashushchih yazykov plameni uspokoil kak suevernye, tak i vpolne opravdannye strahi Myshelova, i on usnul. Sleduyushchee, chto osoznal Myshelov, bylo oshchushchenie, budto ego grubo shvyrnuli v gustuyu travu, na oshchup' nepriyatno napominayushchuyu meh. Golova u nego raskalyvalas', vokrug mercalo zhelto-bagrovoe siyanie, kotoroe pronizyvalo ego oslepitel'nymi luchami. Do Myshelova ne srazu doshlo, chto eto mercanie real'no i nahoditsya vne ego gudyashchego cherepa, a ne vnutri. V nadezhde oglyadet'sya on podnyal golovu, i ee tut zhe ohvatila nesterpimaya bol'. Odnako, szhav zuby, Myshelov vse zhe reshil vyyasnit', gde on nahoditsya. Okazalos', chto on lezhit na bugristom, porosshem temnoj rastitel'nost'yu beregu ozerca s vodoj, pohozhej na kislotu, naprotiv zelenogo holma. V nochnom nebe gorelo severnoe siyanie, a iz pohozhej na rot shcheli v sklone holma, teper' shiroko otverztoj, klubami vyryvalsya krasnyj par, slovno eto s trudom dyshal chelovek. Raznocvetnoe osveshchenie delalo chudovishchnye liki holma sovershenno zhivymi, ih rty krivilis', a glaza sverkali, kak budto v kazhdyj bylo vstavleno po brilliantu. Vsego v neskol'kih futah ot Myshelova, u prizemistogo kamennogo stolba, kotoryj dejstvitel'no okazalsya chem-to vrode reznogo altarya s chashej naverhu, zastyl Fafhrd. Severyanin pel chto-to na kakom-to hryukayushchem yazyke - Myshelov takogo ne znal i nikogda ne slyshal, chtoby priyatel' im pol'zovalsya. Myshelov s trudom sel. Berezhno oshchupal golovu i nad pravym uhom obnaruzhil gromadnuyu shishku. Tem vremenem Fafhrd vysek nad chashej ogon' - ochevidno, s pomoshch'yu kamnya i kinzhala - i iz nee vzmetnulsya k nebu stolb bagrovogo plameni. Myshelov uvidel, chto glaza u Severyanina plotno zazhmureny, a v ruke on derzhit almaznyj glaz. I tut Myshelov ponyal, chto glaz etot byl gorazdo mudree chernyh zhrecov, sluzhivshih holmu-idolu. Oni, kak i mnogie zhrecy, byli slishkom fanatichny i po umu dazhe v podmetki ne godilis' svoemu bozh