ogovor, soglasno kotoromu obyazyvalis' vposledstvii
vernut' domu prezhnij vid.) Oni ustanovili dekorativnyj zadnik  iz  morenyh
derevyannyh panelej i stellazhej, zabityh knigami, chtoby sohranit' atmosferu
studii Billa. Zatem ustanovili organ, zvukomontazhnyj pul't i  oborudovanie
svyazi po poslednemu slovu tehniki. CHerez dva dnya posle  ih  pribytiya,  kak
raz ko vremeni tradicionnoj  subbotnej  vecherni,  Cerkov'-v-glubinke  byla
gotova k sluzhbe.
   Rovno  v  19:00  po  mestnomu  vremeni  dom   sodrognulsya   ot   bujnoj
vstupitel'noj muzykal'noj temy Billa - "|to vera, kak vstar'", i  primerno
cherez tridcat' taktov pered kamerami poyavilsya  sam  Bill,  poprivetstvovav
svoyu obshirnuyu televizionnuyu auditoriyu iz Fort-Moksi. On provozglasil,  chto
Dobrovol'cy pribyli na bitvu s satanoj, i po ego komande nabivshiesya v  dom
vosemnadcat' chelovek (blagodarya  chudesam  elektronnoj  tehniki  zvuchavshie,
budto neskol'ko soten) zaveli  gromoglasnoe  ispolnenie  psalma  "Bog  nash
moguchij oplot". Hor, nahodivshijsya v spal'ne vtorogo etazha, drapirovkami  i
perilami zamaskirovannoj pod hory, podhvatil psalom, i  vse  vmeste  ochen'
bystro dostigli nuzhnogo nastroeniya.
   - Brat'ya i sestry, -  Bill  vozdel  ruki  k  nebesam,  -  navernoe,  vy
nedoumevaete: pochemu eto Dobrovol'cy otpravilis' na samuyu granicu  Dakoty?
A potomu, chto mnogie iz nas pochuvstvovali, chto  my  nuzhny  Gospodu  zdes'.
Segodnya vecherom my prebyvaem v teni, otbroshennoj grebnem  Dzhonsona.  -  On
posmotrel skvoz' linzy ob®ektivov pryamo v gostinye  po  vsej  strane,  gde
sobralis' u televizorov veruyushchie. Sidyashchie doma  zriteli  vsegda  tverdili,
chto u nih skladyvaetsya vpechatlenie, budto  on  govorit  neposredstvenno  s
nimi. - Vsego v neskol'kih  milyah  otsyuda  uchenye  otkryli  svoi  vrata  v
inoj... - On vyderzhal akterskuyu pauzu. - ...svet.
   Inoj svet.
   I chto zhe za svet oni nashli? Oni govoryat o derev'yah i vodoemah, o  belyh
cvetah i bezobidnyh tvaryah, o prekrasnyh  nebesah  i  teplom  solnce.  Oni
iz®yasnyayutsya  slovami,  kotorye  ves'ma  znakomy  vsyakomu,  kto  hot'   raz
zaglyadyval v Knigu Bytiya. - On  ulybnulsya.  -  Konechno,  uchenye  etogo  ne
ponimayut.  Oni  ne  uznayut  tot  mir,  potomu  chto  sami  slishkom   sil'no
prinadlezhat miru semu.
   No my-to znaem, gde oni, brat'ya i sestry moi!
   - Amin'! - horom vozglasila auditoriya.
   Posle sluzhby reporteru iz "Vinnipeg Fri press"  Al'me  Kiniata  udalos'
zagnat' ego v ugol.
   - Prepodobnyj |ddison, - sprosila ona, - vy dejstvitel'no  verite,  chto
my otkryli Raj?
   Oni nahodilis' v ego kabinete  na  vtorom  etazhe  novoyavlennoj  cerkvi.
Obstanovka vyglyadela  po  men'shej  mere  spartanskoj,  a  po  sravneniyu  s
mogushchestvom i vliyatel'nost'yu vladel'ca  kabineta  -  i  vovse  ubogoj.  On
postavil syuda tol'ko stol  i  dva  stula.  Na  stole  mramornye  podstavki
podderzhivali  Bibliyu,  "Bozhestvennuyu   volyu"   Metkalfa   i   "Oksfordskij
teologicheskij vestnik". Na stene visel portret materi |ddisona.
   - Da, - skazal on, - ya iskrenne v eto veryu. Navernyaka nam etogo nipochem
ne uznat', hotya mne kazhetsya, chto esli by ya tam pobyval, to  smog  by  dat'
odnoznachnoe zaklyuchenie.
   Otvet  Al'me  ponravilsya.  Propovednik  otzyvchiv,  i  stat'ya  poluchitsya
solidnaya.
   - Tak vy sobiraetes' otpravit'sya tuda, v |dem?
   - Net. Nogi moej tam ne budet. Smertnomu  vozbranyaetsya  stupat'  v  sad
|demskij.
   - No vy zhe skazali, chto uznaete Raj s pervogo zhe vzglyada?
   - O da! Vsyakij ego uznaet.
   - No lyudi, pobyvavshie tam, vovse ne sdelali podobnyh vyvodov.
   - YA podrazumeval - "vsyakij hristianin". Izvinite, ya privyk  dumat'  obo
vsem v kategoriyah veruyushchih.
   - I kak zhe vy ego uznaete?
   Veki |ddisona zatrepetali.
   - Rajskie kushchi nadeleny bozhestvennoj sushchnost'yu. Adama i Evu ochen'  rano
otoslali ukladyvat' veshchi. Dal'novidnyj shag, esli mne  budet  pozvolitel'no
eto zametit'. - On osklabilsya, budto krupnyj druzhelyubnyj pes. -  Blagodarya
etomu sad |demskij ostalsya chist. Nekomu bylo zagadit'.  O  da,  eto  mesto
svyashchenno, i ya  polagayu,  chto  vsyakij,  komu  ne  bezrazlichno  blagopoluchie
sobstvennoj dushi, priznaet etot fakt totchas zhe. Vspomnit ob angele.
   - Ob angele?
   - Da. "I postavil on  angela  s  plamennym  mechom"  [ves'ma  iskazhennaya
citata iz tret'ej glavy  Knigi  Bytiya:  "I  postavil  na  vostoke  u  sada
|demskogo heruvima i plamennyj mech obrashchayushchijsya,  chtoby  ohranyat'  put'  k
derevu zhizni"]. Mogu vam skazat', chto lichno ya by ne hotel okazat'sya  sredi
teh, kto vtorgnetsya vo vladeniya Gospoda.
   Al'ma ostalas' pri ubezhdenii, chto sam  |ddison  ni  na  grosh  ne  verit
sobstvennym slovam, no vse ravno opublikovala  stat'yu,  turnuv  satanu  iz
poryadochnoj chasti kraya.
   No naschet Billa ona, mezhdu prochim, zabluzhdalas' - v svoih priznaniyah on
ni kapel'ki ne krivil dushoj.


   Andrea YAstrebica pomogla sobrat' dorozhnyj nabor i otoshla.
   Videozapis' probnogo zapuska piktogrammy kolec pokazala stenu, lishennuyu
osobyh primet, s dlinnym oknom. Za oknom bylo temno. Na  etom  svedeniya  o
poslednem  iz  punktov  naznacheniya,   svyazannyh   s   Kupolom,   polnost'yu
ischerpyvalis'.  Pochemu-to  vsem  kazalos',  chto   tam   holodno,   poetomu
otpravlyayushchiesya odelis' poteplee.
   - Znaete, - zametil Arki, - a ved' rano ili  pozdno  my  gde-nibud'  da
zastryanem. |to vsego lish' vopros vremeni.
   - Verno, - soglasilas' Andrea. - Nado razrabotat' test. Sposob dobit'sya
uverennosti, chto my smozhem vernut'sya domoj.
   - Esli tebe pridet v golovu  chto-libo  del'noe,  nepremenno  soobshchi,  -
otkliknulas' |jpril. Ej ne terpelos' zaglyanut' vo  vse  ugolki  Vselennoj,
kuda mozhno dobrat'sya iz Kupola; no pri tom  ona  znala,  chto  posle  etogo
nepremenno otpravitsya v |dem i nachnet issledovat' _tamoshnie_  linii.  Rano
ili pozdno eto konchitsya ploho.
   Andrea zanyala mesto ryadom s piktogrammami, a |jpril, Maks i Arki  stali
na reshetku.
   - My gotovy, - soobshchila |jpril, i Andrea nazhala na izobrazhenie kolec.
   - Procedura obychnaya. - Maks potryas lopatoj.  -  Prezhde  vsego  proverim
vozmozhnost' vozvrata, a uzh posle vse ostal'noe. - On povernulsya k  Andrea.
- My poshlem obratno lopatu. Esli nomer ne projdet, povesim zapisku.
   Andrea kivnula.
   Maks popytalsya rasslabit'sya. Zakryv glaza ot razgorayushchegosya  sveta,  on
nabral v grud' pobol'she vozduha. Navernoe, eto i spaslo emu zhizn'.
   Eshche vo vremya pervyh svoih peremeshchenij Maks obnaruzhil, chto  s  zakrytymi
glazami ne ispytyvaesh' takogo golovokruzheniya. Zametiv, kak  za  opushchennymi
vekami vspyhivaet siyanie, on vdrug perestal chuvstvovat' sobstvennoe  telo,
slovno prekratil sushchestvovanie.  Potom  siyanie  ugaslo,  ves  vernulsya,  a
vmeste s nim i telesnaya obolochka.
   No dyshat' bylo nechem.
   Uzhasayushchij holod ohvatil ego, i Maks ruhnul na reshetku.  V  ushah  trubno
revela krov', serdce grohotalo, kak molot.
   Vakuum? Oni materializovalis' v vakuume!
   Izo vseh sil  vcepivshis'  v  nego,  |jpril  ostupilas'  i  svalilas'  s
reshetki, potashchiv Maksa za soboj.
   Oni okazalis' v dlinnom cilindricheskom pomeshchenii, zapolnennom mashinami.
Temnoe okno iz videozapisi dejstvitel'no okazalos' oknom, i  chernotu  nochi
po tu storonu ne narushala ni edinaya zvezdochka.
   Edinstvennym istochnikom sveta byla gromadnaya  ellipticheskaya  galaktika,
vidnevshayasya skvoz' okna protivopolozhnoj  steny.  Nesmotrya  na  vseohvatnyj
uzhas, Maks ne mog ne podivit'sya velichestvennosti etogo zrelishcha.
   Zalityj  serebryanym  svetom  Arki  zakovylyal  k  paneli   transportnogo
ustrojstva, ustanovlennoj na stolbe, kak v |deme.  So  svoego  mesta  Maks
razglyadel dve kolonki piktogramm.
   Arki oglyadel piktogrammy i vstretilsya vzglyadom s Maksom. Maks razglyadel
v iskazhennyh chertah ego lica uprek - i eshche chto-to.
   _Davaj_!
   Maks videl vzglyad, polnyj stradaniya.
   _Vpered_!
   Arki glazami ukazal v storonu reshetki. Maks podnyal |jpril, a Arki nazhal
na odnu iz piktogramm. Ona zasvetilas', no pal'cy ego primerzli k  paneli,
i otorvat' ih Arki ne mog.
   ZHutkij  holod  vyzhal  iz  legkih  Maksa  ostatki  vozduha,  vzglyad  ego
pomrachilsya, mir zastlal chernyj tuman. Teper' Maksu hotelos' tol'ko odnogo:
chtoby vse eto poskoree ostalos' pozadi.
   No ruka |jpril krepko derzhala  ego,  tashchila  obratno.  Maks  stupil  na
reshetku, i |jpril svalilas' ryadom s nim.
   Arki ruhnul na koleni, provozhaya ih vzglyadom.
   Komnata nachala ugasat', i Maks zavopil by ot vyzhigayushchego glaza  siyaniya,
no v ego pylayushchih legkih ne ostalos' ni atoma vozduha.


   Videozapis', pokazannaya v "Kontrapunkte" |n-bi-si, zafiksirovala vse do
melochej. Zriteli  vsej  strany  videli,  kak  zhutkovataya  snezhnaya  kolonna
celenapravlenno dvizhetsya po  ekranam.  Esli  hot'  kakaya-nibud'  programma
novostej za vsyu istoriyu televideniya  i  smogla  napugat'  vsyu  zritel'skuyu
auditoriyu, to imenno eta.
   - A rebenka nashli v snegu, - myagko  osvedomilsya  vedushchij  programmy,  -
kogda vy prognali eto sushchestvo proch'?
   - Na moj vzglyad, vse obstoyalo ne sovsem tak, - vozrazil Stejvsant.
   - I kak zhe imenno eto obstoyalo, Dzhim?
   - Ono velo sebya tak, budto pytalos' pokazat' mne, gde rebenok.
   Vedushchij kivnul:
   - Fil, nel'zya li prokrutit' poslednie kadry eshche razok?
   Na  ekranah  poyavilsya  kruzhashchijsya  sneg,  sistematicheski   udalyayushchijsya,
zastyvayushchij, priblizhayushchijsya,  zatem  snova  udalyayushchijsya  i  tak  dalee.  K
sozhaleniyu, zritelyam ne byla vidna svyaz' mezhdu etimi  sostoyaniyami  snega  i
prodvizheniem cheloveka s kameroj, i vse zhe oni videli vpolne dostatochno.
   - A verno li to, - prodolzhal vedushchij, - chto prezhde Dzheri  ne  sovershala
nichego podobnogo?
   - Tak utverzhdayut ee roditeli. Ne vizhu prichiny ne doveryat' im.
   - A kak po-vashemu, pochemu ona sbezhala iz domu v etot raz?
   - Ne znayu. Po-moemu, prosto tak poluchilos', i vse tut.
   - Dzhim, a net li rezona v sluhah o tom, chto ee kto-to  privorozhil?  CHto
eto sushchestvo pytalos' uvesti ee proch' iz goroda?
   - YA tak ne dumayu, - otrezal Stejvsant.
   Kamera sovershila naezd  do  krupnogo  plana  na  vedushchego,  obrativshego
voprositel'nyj vzglyad na zritelej.



        26

                                        O syn moj, proshchaj!!!
                                        Ty ushel za velikuyu reku...
                                             Iz poezii plemeni chernostopov

   Esli v etot  period  v  Fort-Moksi  kto-to  i  stal  nastoyashchej  zhertvoj
nespravedlivosti,  to  imenno  Dzheri  Tulli.  No  zaodno  Dzheri   poluchila
bescennyj dar, i etot dar yavlyalsya oborotnoj storonoj nespravedlivosti.
   Po  kakim-to-nevedomym  prichinam,  tak  i  ostavshimsya  neponyatnymi  dlya
legiona osmatrivavshih ee specialistov, Dzheri rosla nepravil'no, i ee cherep
nikogda ne byl dostatochno prostoren, chtoby vmestit'  ee  mozg.  Sledstviem
etogo stalo  otstavanie  ne  tol'ko  v  roste,  no  i  v  razvitii.  V  ee
predstavlenii  mirozdanie  yavlyalo  soboj   sushchij   bedlam,   kapriznyj   i
nepredskazuemyj, gde princip prichinnosti prakticheski ne soblyudalsya.
   Udovol'stviya  Dzheri   prakticheski   polnost'yu   svodilis'   k   chemu-to
osyazaemomu:  ulybke  materi,  kukle-astronavtu,  stavshej   samoj   lyubimoj
igrushkoj devochki,  igram  s  mladshimi  bratishkami  i  picce,  (po  vecheram
nakanune vyhodnyh). Televizorom ona pochti ne  interesovalas'  i  ne  mogla
uchastvovat' v  igrah,  interesuyushchih  normal'nyh  detej.  Ona  prihodila  v
vostorg, kogda gost' obrashchal na nee vnimanie, i byla bez uma ot  "Zvezdnyh
vojn", no tol'ko uvidennyh na bol'shom ekrane, v kinoteatre.
   Posle togo kak  Dzhim  Stejvsant  privel  Dzheri  domoj  v  tot  moroznyj
aprel'skij den', Dzhun Tulli srazu oshchutila v docheri kakuyu-to  peremenu,  no
nikak ne mogla  ulovit',  v  chem  ona  sostoit.  Oshchushchenie  bylo  nastol'ko
efemernym, chto ona dazhe ni razu ne upomyanula ob etom pri muzhe.
   Uzhe po samoj prirode svoego neschast'ya Dzheri ne osoznavala, chego lishena,
i potomu  ni  chutochki  ne  stradala.  |ta  prostaya  tochka  zreniya  sluzhila
bezmernym utesheniem ee roditelyam. No kogda ona,  zamerzaya,  upala  v  sneg
poodal' ot Odinnadcatogo shosse, s nej proizoshlo  nechto  neob®yasnimoe.  Ona
byla napugana, no ne za svoyu zhizn', potomu  chto  ne  ponimala,  chto  takoe
opasnost'. Ona byla napugana, potomu chto ne znala, gde ochutilas' i gde  ee
dom. Da eshche nikak ne mogla sogret'sya.
   Vdrug chto-to vtorglos' v ee soznanie. Rassudok ee raskrylsya, kak cvetok
pod solncem. Ona  vdrug  podnyalas'  v  nebesa  i  osedlala  veter,  poznav
upoitel'nuyu radost', ne sravnimuyu ni s chem izvestnym ej prezhde. Ona  vyshla
daleko za tesnye ramki svoih vozmozhnostej i predstavlenij.
   Za etu paru sekund Dzheri postigla slozhnuyu vzaimosvyaz'  mezhdu  teplom  i
vetrom, napryazhenie mezhdu chistymi nebesami i nabuhshimi vlagoj  tuchami.  Ona
vzmyvala vverh i pikirovala k  zemle,  slovno  i  sama  stala  uraganom  -
sushchestvom, sotkannym iz solnechnogo sveta, snega i krepkih vetrov.
   Do  samogo  konca  zhizni  ee  ubogij  rassudok   budet   ceplyat'sya   za
vospominaniya o nebesah, kogda t'ma, haos i bessilie na vremya pokinuli  ee.
Kogda Dzheri na mgnovenie upodobilas' Bogu.


   Adam i Maks vernulis' v skafandrah, chtoby zabrat' telo  Arki.  Dva  dnya
spustya oni  prishli  prostit'sya  s  nim  na  tihuyu  katolicheskuyu  panihidu,
sostoyavshuyusya  v  cerkvushke  rezervacii.   Svyashchennik,   urozhdennyj   zhitel'
D'yavol'skogo ozera, proiznes drevnie slova proshchaniya na yazyke siu.
   Oplakat'  pogibshego  prishli  i  indejcy,  i  ih  druz'ya.   Bylo   mnogo
privlekatel'nyh devushek i devyat' igrokov yunosheskoj basketbol'noj  komandy,
v kotoroj Arki byl pomoshchnikom trenera.
   Maksa uvedomili, chto ot nego zhdut neskol'kih slov o proisshedshem, kak ot
odnogo iz teh, radi kogo Arki  pozhertvoval  soboj.  Maks  dostal  bloknot,
chtoby nabrosat' tezisy.  No  kogda  nastalo  vremya  govorit',  lezhavshij  v
karmane bloknot byl pozabyt. Maksu ne hotelos', chtoby lyudi  dumali,  budto
on bez bumazhki ne mozhet vyrazit' svoi chuvstva  k  cheloveku,  spasshemu  ego
zhizn'.
   - Arki ne znal tolkom ni  |jpril,  ni  menya,  -  stoya  pered  cerkovnoj
kafedroj, nachal on.  -  Vsego  neskol'ko  mesyacev  nazad  my  byli  sovsem
neznakomy. Segodnya my s |jpril nahodimsya zdes'  ne  tol'ko  blagodarya  ego
muzhestvu, no i potomu, chto on ne poteryal golovy dazhe v  predel'no  trudnoj
obstanovke. Navernoe, on ponimal, chto ne  smozhet  spasti  sebya,  i  potomu
otdal svoyu zhizn' radi spaseniya nashih.
   Maks  poryvisto  peredohnul.  Slushateli  podalis'  vpered,   chtoby   ne
propustit' ni slova.
   - Vpervye perestupiv porog ego kabineta, ya  obratil  vnimanie,  chto  na
stene pozadi nego, na samom vidnom meste, visit luk. Ne skryvaya  gordosti,
on ob®yasnil, chto eto otcovskij luk. Luk - oruzhie voina. Moj otec tozhe  byl
voinom. I on by gordilsya takim synom. -  Golos  Maksa  drozhal.  Emu  snova
prividelas' devochka za oknom samoleta.
   Vpervye projdya skvoz' Vrata  vsled  za  |jpril,  Maks  dumal,  chto  eto
vospominanie pokinulo ego navsegda, no sejchas s holodnoj yasnost'yu osoznal,
chto ono ostanetsya s nim na vsyu zhizn'.
   V podobnyh  sluchayah  u  plemen  obeih  Dakot  i  Severo-Zapada  prinyato
preumen'shat' svoyu skorb'.  Vmesto  oplakivaniya  oni  prevoznosyat  zhizn'  i
deyaniya duha, oblechennogo plot'yu i vremenno prozhivavshego  sredi  lyudej.  Vo
vremya podobnyh prazdnestv prohodit i ritual'naya razdacha  podarkov  chlenami
roda.
   V konce ceremonii podrostok, nazvavshijsya  bratom  Arki,  vyzval  vpered
Maksa, k velikomu ego izumleniyu.
   - My koe-chto dlya vas prigotovili,  -  skazal  yunosha,  protyagivaya  Maksu
dlinnuyu   uzkuyu   korobku,   obernutuyu   domotkanym   polotnom.   Sobranie
zainteresovanno zashevelilos'.
   Poblagodariv yunoshu. Maks otkryl svertok. Vnutri okazalsya luk.
   - YA ne mogu ego prinyat'! - zaprotestoval Maks.
   Dzhejms Hodok vstal i povernulsya tak, chtoby ego uslyshali vse.
   - Govorya vashimi zhe slovami, luk - oruzhie voina.
   Sobravshiesya odobritel'no zagudeli.
   - YA ne voin, - stoyal na svoem Maks, - ya biznesmen.
   - U vas duh voina, mister Kollingvud, - ulybnulsya gubernator plemeni. -
Arki otdal zhizn' za vas, i rod reshil, chto lukom dolzhny teper' vladet'  vy.
- Zametiv, chto Maks vse eshche kolebletsya, pribavil: - Arki i sam pozhelal by,
chtoby luk pereshel v vashi ruki.


   Odin iz studentov vvel posetitelya v kabinet, voprositel'no posmotrel na
|jpril i udalilsya.
   - Mister Askvit? - |jpril vstala, protyagivaya ruku.
   - Rad poznakomit'sya, doktor Kennon. - Askvit vyalo pozhal ej pal'cy. - Ne
znayu, slyhali li vy obo mne.
   V ego intonacii skvozila  kak  raz  takaya  dolya  samooproverzheniya,  chto
|jpril srazu dogadalas': sam Askvit schitaet sebya otnyud' ne  vtorostepennoj
osoboj.  Razumeetsya,  eto  tot  samyj  Uolter   Askvit,   dvazhdy   laureat
Pulitcerovskoj premii, kritik, esseist, poet i romanist, avtor ryada  edkih
social'nyh pamfletov, samyj  svezhij  iz  kotoryh,  "Poslednie  novosti  iz
Vavilona", po dannym "N'yu-Jork tajms", uzhe  polgoda  derzhitsya  na  vershine
spiska bestsellerov. |jpril vspomnilos', kak vo vremya ee ucheby v  kolledzhe
k nim priehal s ciklom lekcij  chelovek,  ch'ya  dolgaya  kar'era  pisatelya  i
redaktora uzhe klonilas' k zakatu. Oni razbirali askvitovskij cikl  ocherkov
"Uvyazshie v varvarstve" - seriyu sokrushitel'nyh vypadov protiv raznoobraznyh
literaturnyh deyatelej i proizvedenij, v odnom iz  kotoryh  sam  lektor  na
mgnovenie vsplyval na poverhnost' Iz nebytiya,  chtoby  totchas  zhe  poluchit'
mezhdu glaz strelu velikogo cheloveka. Lektor  gordelivo  pokazal  studentam
stranicu i stroku, gde on upominalsya, i |jpril ponyala,  chto  eta  poshchechina
stala vershinoj ego kar'ery. Navernoe, pohozhie chuvstva ispytyval  bradobrej
Dante.
   - Mne znakomy vashi raboty, mister Askvit, - otozvalas' ona. - CHem  mogu
sluzhit'?
   Pro sebya zhe |jpril  podumala,  chto  iz  etogo  krupnogo,  odutlovatogo,
sutulogo muzhchiny s  sedymi  volosami,  zachesannymi  na  plesh',  brosayushchego
korotkie, uverennye repliki, poluchilsya by horoshij sud'ya.
   - YA by hotel provesti nekotoroe vremya v |deme, - zayavil on.
   Zapisav na listke nomer telefona gostevoj  sluzhby,  |jpril  cherez  stol
protyanula ego Askvitu:
   - Vas s radost'yu vnesut v spisok.
   - Net, po-moemu, vy ne ponyali. YA uzhe pobyval  tam.  YA  hochu  vernut'sya.
CHestno govorya, ya by s udovol'stviem razbil tam palatku  i  pozhil  kakoe-to
vremya.
   |jpril  demonstrativno  vzglyanula  na  chasy.  CHiny  i  zvaniya  uzhe   ne
proizvodili na nee nikakogo dejstviya. Vozmutitel'nye  trebovaniya  ostayutsya
vozmutitel'nymi, ch'i by usta ih ni izrekali.
   - Izvinite, mister Askvit, vryad li my mozhem pozvolit'...
   - Doktor Kennon, ya prekrasno predstavlyayu nauchnoe  znachenie  Kupola.  No
somnevayus', chto vy osoznaete  psihologicheskie  i  filosofskie  posledstviya
svoego  otkrytiya.  CHelovechestvo,  cherepash'im  shagom  dvigavsheesya   vpered,
podoshlo k razvilke. My stupili v obshirnyj les. Izvestnyj nam mir  zatailsya
v predchuvstvii chego-to novogo, no  ne  znaet,  chem  eto  novoe  obernetsya.
Potomu-to na fondovyh birzhah i vocarilsya  haos,  potomu-to  i  rashazhivayut
pered  Belym  domom   demonstranty,   potomu-to   Ob®edinennye   Nacii   i
shlestnulis' v samyh pylkih debatah za  poslednee  desyatiletie.  Kogda  vy
paru nedel' nazad pereshagnuli bezdnu, vojdya v etot nevedomyj, novyj  svet,
vy otkryli novuyu eru.
   Kto-to dolzhen opisat' vse  eto.  Kto-to  dolzhen  nadelit'  povsednevnye
sobytiya istoricheskim i literaturnym znacheniem. My  privykli  schitat',  chto
esli iz vsego dvadcatogo veka budut pomnit' lish' odno konkretnoe  sobytie,
to etim sobytiem budet posadka na Lunu. No... -  Askvit  posmotrel  |jpril
pryamo v glaza. - Posadka na Lunu - sushchij pustyak, doktor Kennon. Povorotnyj
moment - ne stoletiya, a vsej sovremennoj istorii - nastal segodnya. YA znayu,
chto vy nachali priglashat' specialistov - matematikov, geologov,  astronomov
i bog znaet kogo eshche. Vse eto na pol'zu,  eto  neobhodimo  delat'.  No  my
nuzhdaemsya takzhe i v cheloveke, edinstvennoj obyazannost'yu kotorogo  bylo  by
reshat', a kakovo zhe znachenie proishodyashchego  zdes'.  Stoyat'  poodal',  poka
ostal'nye izmeryayut, vzveshivayut i rassuzhdayut, daby prilozhit' eti sobytiya  k
progressu chelovecheskogo duha. - Slozhiv ladoni vmeste, on oper podborodok o
pal'cy. - Polagayu, ya kak nel'zya luchshe podhozhu na etu  rol'.  Fakticheski  ya
uzhe prodelal obshirnuyu podgotovitel'nuyu rabotu, imeyu  koe-kakie  nametki  i
byl by ves'ma pol'shchen, esli by menya udostoili  chest'yu  prinyat'  uchastie  v
proishodyashchem.
   "A on, pozhaluj, v chem-to prav", - podumala |jpril.
   - I chto zhe imenno vy zadumali? Seriyu ocherkov?
   - O net, nichego podobnogo! YA by predpochel nechto bolee  fundamental'noe.
Trud vsej zhizni.
   - Pozvol'te mne porazmyslit' ob etom. YA svyazhus' s vami.
   - Rabochee nazvanie "Drevnie berega".  -  On  protyanul  |jpril  vizitnuyu
kartochku. - Nado nachinat' bez promedleniya.
   S etim on udalilsya.  |jpril  reshila,  chto  soglasitsya  na  predlozhenie.
Podobnaya oglaska nichut' ne  povredit.  No  snachala  nado  obsudit'  eto  s
Maksom.
   |jpril  vzyalas'  za  ostavlennye  dlya  nee  zapiski.  K  Peg  Moll,  ih
koordinatoru, zvonil chelovek, nazvavshijsya menedzherom rep-gruppy "SHeludivyj
pes". Muzykanty hoteli dat' koncert na grebne Dzhonsona. Peg soobshchala,  chto
oni sulili prodat' dvesti tysyach biletov.


   Kogda zazvonil telefon, Maks i |jpril obsuzhdali plan otpravki remontnoj
brigady v zal, gde pogib Arki. (|to mesto  uzhe  uspelo  stat'  nesravnenno
bolee zamanchivoj cel'yu dlya issledovatelej, chem |dem.)
   |jpril snyala trubku, s minutu slushala molcha, potom  skazala  "spasibo",
polozhila trubku na rychag i povernulas' k Maksu.
   - Ryad investorov formiruet korporaciyu po  upravleniyu  puteshestviyami  na
vse planety, svyazannye s Kupolom. Nam predlagayut  tri  chetverti  milliarda
dollarov za isklyuchitel'nye prava.
   - Cena rastet, - zametil Maks.
   - Oni nazyvayut svoyu kompaniyu "Nebesnye tury",  -  pechal'no  usmehnulas'
|jpril.


   <b>Detrojt, 1 aprelya (Rejter)</b>

   Gazeta "Detrojt fri press" segodnya  soobshchila,  chto  "Detrojtskie  l'vy"
namereny  otpravit'sya  v  Fargo,  Severnaya  Dakota.   Soglasno   anonimnym
istochnikam, klub zaklyuchil sdelku s Manuelem Korazonom, glavoj konglomerata
"Preriya Indastriz",  i  fakt  prodazhi  budet  obnarodovan  zavtra.  Ozhidaya
odobreniya ostal'nymi chlenami ligi, komanda v sleduyushchem  godu  pereedet  po
novomu adresu i budet pereimenovana v "Prishel'cev Fargo".
   "Preriya Indastriz"  specializiruetsya  preimushchestvenno  na  proizvodstve
sel'skohozyajstvennogo oborudovaniya.


   Specvypusk programmy Larri  Kinga  na  Ti-en-ti  ot  1  aprelya.  Gost':
Dmitrij Polkaevich, poluchivshij Pulitcerovskuyu premiyu za  "Stal'nye  mechty",
analiticheskuyu istoriyu SSSR. Tema: novaya russkaya revolyuciya.  (Obuslovlennaya
togdashnimi strahami, chto v Rossii zreet pravyj perevorot.)
   King: Znachit, vy ne schitaete, chto veroyatno vozrozhdenie nacionalizma?
   Polkaevich: Larri, mir menyaetsya pryamo na glazah. Pravdu govorya, v Rossii
est' elementy, sposobnye porodit' svoyu sobstvennuyu raznovidnost'  fashizma,
bud' u nih takaya vozmozhnost'. Ravno kak imeyutsya zhelayushchie vozrodit'  uchenie
Lenina. No hod istorii uzhe obrek i teh, i drugih na uhod v nebytie.
   King: Horosho, ya rad eto slyshat'. Pozvol'te eshche sprosit', prezhde chem  my
obratimsya k telefonnym zvonkam: kuda vedet nas hod istorii?
   Polkaevich: Predskazanie budushchego - zanyatie riskovannoe.
   King: Da. No vy zhe tol'ko chto zayavili...
   Polkaevich: CHto  nekotorye  tendencii  razvitiya  obshchestva  samoochevidny.
Larri, vy, konechno, sledite za razvitiem sobytij bliz kanadskoj granicy?
   King: Vy o Kupole? (Ulybaetsya.) Prosto ne znayu,  kuda  ot  nih  det'sya.
Otkrovenno govorya, na sleduyushchej  nedele  my  planiruem  provesti  peredachu
ottuda.
   Polkaevich: Zvezdnyj most - eto Rubikon.
   King: Dlya russkih politikov?
   Polkaevich: O da. I dlya  armyanskih  tozhe.  I  dlya  kitajskih.  Larri,  ya
myslenno uzhe ne schitayu sebya prosto moskvichom ili dazhe russkim. Net,  my  s
vami teper' grazhdane Zemli. |poha gosudarstvennyh granic  i  pravitel'stv,
svoimi melochnymi dryazgami seyushchih rozn' mezhdu narodami, uhodit v proshloe.
   King: To est' pravitel'stva stanovyatsya izlishnimi?
   Polkaevich: Da, esli rech' idet ob otdel'nyh  pravitel'stvah.  YA  schitayu,
chto skoro my stanem svidetelyami vozniknoveniya edinogo mirovogo soobshchestva.
K sozhaleniyu, perehodnyj period budet predstavlyat' nemaluyu opasnost'.  Lyudi
sklonny prezirat' svoi pravitel'stva, no budut srazhat'sya  nasmert',  chtoby
sohranit' ih. I strahi ih ne lisheny osnovaniya. Esli mirovoe  pravitel'stvo
okazhetsya despotichnym, kuda zhe ot nego bezhat'? Hotya teper', pozhaluj, u  nas
est' otvet na etot vopros. (Hmykaet.)
   King: Dmitrij, vasha replika, chto vy bol'she ne  schitaete  sebya  russkim,
ves'ma intriguet menya. Ne mogli by vy chutochku razvit' etu temu?
   Polkaevich: Larri, teper' my znaem, chto ne odinoki vo Vselennoj.  Gde-to
v ee prostorah est' i drugie razumnye sushchestva, prichem  sovsem  blizko  ot
nas. |to znanie zastavit nas splotit'sya.


   <b>FBR. SEKRETNO.</b>
   <b>KOMU: Sledstvennomu upravleniyu IV</b>
   <b>OT: Agenturnogo centra, Morton, Ajdaho</b>
   <b>KASATELXNO: orientirovki SIR/27</b>

   V dannom regione formiruetsya gruppa ul'trapravyh s cel'yu zahvata  vhoda
vo  vnezemnoe  prostranstvo  na  grebne  Dzhonsona,  Severnaya  Dakota.  Oni
namerevayutsya ob®yavit' novuyu planetu suverennoj territoriej, posle chego tut
zhe potrebovat' predostavleniya ej prav shtata.
   V prilozhenii  A  perechislyayutsya  aktivisty  gruppy.  Pochti  vse  imeyushchie
otnoshenie k rukovodstvu  sostoyat  na  uchete.  V  prilozhenii  B  soderzhatsya
zayavleniya dlya pressy i publichnye vystupleniya lidera gruppy Dzhona Fildera i
ee osnovatelya Abnera Rajta.  Obratite  vnimanie  na  ih  ozabochennost'  po
povodu togo, chto Kupol nahoditsya v  rukah  inostrancev  (po-vidimomu,  oni
imeyut v vidu siu), i ih  nedvusmyslennoe  namerenie  otobrat'  ego  siloj.
Budem informirovat' po mere razvitiya situacii.


   <b>KOMU: Direktoru tamozhennoj sluzhby, CHikago, Illinojs</b>
   <b>OT: Direktora regional'nogo propusknogo punkta,</b>
   <b>Fort-Moksi, Severnaya Dakota</b>
   <b>KASATELXNO: Statusa Kupola</b>

   Kak vam izvestno, lyudi  pokidayut  stranu  i  vhodyat  v  nee  cherez  tak
nazyvaemuyu transprostranstvennuyu dver'  na  grebne  Dzhonsona.  Pozhalujsta,
soobshchite,  sleduet  li  schitat'  greben'  Dzhonsona  propusknym  punktom  v
tamozhennom otnoshenii. Konechno, nikto ne dostavlyaet gruzov,  predstavlyayushchih
kommercheskuyu cennost',  vo  vsyakom  sluchae,  naskol'ko  nam  izvestno.  No
imeyutsya takzhe zakony ob ohote i rybnoj lovle, a takzhe  prochie,  imeyushchie  v
dannom sluchae opredelennoe znachenie.
   Esli budet prinyato reshenie uchredit' na meste  tamozhennyj  punkt,  proshu
prinyat' vo vnimanie, chto  eto  potrebuet  uvelicheniya  chislennosti  lichnogo
sostava.


   Rejting "Proekta sorok" vzmyl  do  nebes.  Kak  sledstvie,  kriticheskij
nastroj Stariny Billa takzhe vosparil k gornim vysyam.
   Sredi vragov Bill chislil pochti  vsyu  pressu,  liberal'nyh  politikov  i
cerkvi  s  levym  uklonom,  sirech'  raznoobraznye   sily,   potvorstvuyushchie
moral'nomu padeniyu amerikanskogo  naroda.  Emu  pripisyvali  vse  myslimye
prestupleniya, no  osobenno  upirali  na  moshennichestvo  i  licemerie.  Ego
obvinyali v  vyklyanchivanii  denezhnyh  pozhertvovanij,  nazyvali  religioznym
proshchelygoj i dazhe podozrevali v neverii v Boga.
   Strogo govorya, vse eti obvineniya byli daleki ot istiny. Esli  nachat'  s
konca,  to  Bill  ne  razdumyval  o  teologii  nastol'ko  vser'ez,   chtoby
trevozhit'sya o melochah, no svyato veril, chto nelicemernymi molitvami  kazhdyj
mozhet protorit' tropku k Gospodu v palaty.  "Ne  stesnyajtes'  pol'zovat'sya
telefonom, - lyubil povtoryat' on. - Tol'ko govorite, ne krivya dushoj, i  Bog
nikogda ne brosit trubku".
   On  svyato  veril  v  sobstvennuyu  nepogreshimost',  potomu  chto  nadelyal
nadezhdoj otchayavshihsya,  ostavshihsya  bez  rulya  i  bez  vetril,  i  odarival
otverzhennyh chuvstvom soprichastnosti. Vsyakomu, kto  prihodil  k  nemu,  kto
brodil  po  raznoobraznejshim  Sinayam  svoej  zhizni,   duhom   stremyas'   k
Dobrovol'cam, on prinosil spasenie, izbavlenie ot muk i nastavlenie.
   O da, Bill veroval! Gospod' stoyal obok s nim, kogda pod  penie  hora  i
glas trub lyudi s rydaniyami ochishchalis' ot grehov i klyalis' ispravit'sya.
   I uzh navernyaka on tvoril vse eto otnyud' ne radi deneg.
   Den'gi - eto horosho, etogo Bill nikogda ne otrical. No vsegda schital ih
estestvennym  pobochnym  produktom  pravednyh  deyanij,   sledovaniya   putem
Gospodnim, zhitiya po Pisaniyu. Istinnym istochnikom ego  vdohnoveniya  sluzhilo
likovanie,  vspyhivavshee  v  dushe,  kogda  Bill   licezrel   auditorii   v
anglogovoryashchih stranah  po  vsemu  miru  i  oshchushchal  ih  otklik  na  pravdu
Gospodnyu. On lyubil pokoryat' ih vlast'yu Blagoj Vesti, derzhat' ih chuvstva  v
svoih  rukah  i  pri  pomoshchi   vozvyshennoj   ritoriki   razbivat'   okovy,
privyazyvayushchie ih ne k bytiyu zemnomu, a k prozaicheskomu bytu.
   Bill prozreval romantiku, tayashchuyusya v povestvovanii  o  Boge-izgnannike,
lyubivshem svoj narod i poshedshem na rimskij krest za vseh, kto  rozhdalsya  na
Svet. Da! Takoe lyudi ponimayut i lyubyat. A Billa oni lyubyat  za  to,  chto  on
sdelalsya chast'yu Blagoj Vesti.
   Ego vtoraya peredacha iz Fort-Moksi sostoyalas' vo vremya samogo poslednego
burana v sezone. Billu nechasto dovodilos' videt' sneg v takih kolichestvah,
i eto zrelishche vdohnovilo ego. Glyadya na nesushchiesya za oknom snezhnye  hlop'ya,
on postig lyubov' Boga k Adamu vopreki oslushaniyu togo. I pochuvstvoval,  chto
serdca lyudej b'yutsya v unison s ego sobstvennym.
   - No Adam vernulsya v sad |demskij.
   - Amin'! - vskrichali Dobrovol'cy.
   - O Gospodi, my nuzhdaemsya v Tvoej zashchite!
   - Allilujya!
   - Daj nam znamenie! Pokazhi neveruyushchim, chto stoish' na nashej storone!
   Bill prizval slushatelej napisat' svoim predstavitelyam:
   - Trebujte, chtoby my pokinuli  zapretnyj  kraj,  ibo  my  gluhi  k  Ego
slovam! - Slezy vystupili u nego na glazah. Veter nachal usilivat'sya.  Bill
oshchutil Prisutstvie. - Pokazhi im silu Svoyu, Bog  Avraama.  Zaklinayu  imenem
Syna Tvoego!
   Uloviv namek, hor zapel gimn. Steny zadrozhali,  lyudi  vozrydali,  veter
pril'nul k zdaniyu. Nadezhnaya Amanda  Dekster,  neizmenno  zakatyvayushchayasya  v
isterike  v  kul'minacionnyj   moment   vsyakogo   udachnogo   bogosluzheniya,
provizzhala  svoyu   bezgranichnuyu   blagodarnost'   Sozdatelyu   i   ruhnula,
konvul'sivno sodrogayas'.
   Oni propeli neskol'ko psalmov, poka veter bilsya v stekla. Bill  oshchutil,
kak v ego dushe chto-to raskryvaetsya, i mogushchestvo Angela Gospodnya vhodit  v
nego. I snova poznal  chistejshee  likovanie  ot  obrashcheniya  lyudej  na  put'
Gospoda. On vlilsya v Angela i stal edin s nim, napravlyaya vetry,  nablyudaya,
kak sneg zavalivaet kryshu i stavni, zabivaet vodostochnuyu trubu,  ukutyvaet
zdanie, sglazhivaya ostrye ugly i rezkie ochertaniya.
   Vnezapno on snova okazalsya v studii-cerkvi. Organ smolk, a ruhnuvshie  v
prohodah iznemozhdennye Dobrovol'cy pomogali drug  drugu  vstat'  na  nogi,
oglashaya vozduh vozglasami "Allilujya!", i bez sil valilis' na stul'ya.
   - Voshvalite Gospoda! - voskliknul  poblednevshij,  zemlisto-seryj  Mark
Mejer, glyadya v lico Billu. - Vy oshchutili eto?!
   - Da, oshchutil, - drozhashchim golosom otozvalsya Bill. Segodnya on  otchetlivo,
kak nikogda, osoznal, chto  pobyval  v  dlanyah  Vseblagogo.  I  dobavil:  -
Po-moemu, nam bylo dano znamenie. Po-moemu, nam na samom  dele  bylo  dano
znamenie!
   Tut on vspomnil o telekamerah. I poka on lomal golovu, poshla li v  efir
ego replika, svet pogas.
   - Prover'te probki! - kriknul kto-to.
   Ego  lyudi  ne   pridali   znacheniya   malen'komu   pereboyu   s   podachej
elektroenergii i s likovaniem prodolzhali raspevat' "Pobeda v Iisuse".
   Bill nadel radionaushniki  s  mikrofonom,  chtoby  peregovorit'  s  Garri
Steplsom, shefom komandy tehobsluzhivaniya.
   - Paru sekund, i svet budet, - zaveril ego Garri.
   V zale carila neproglyadnaya temen'. Dazhe cherez  okna  ne  probivalsya  ni
edinyj luchik sveta, iz chego sledovalo, chto ulichnye fonari tozhe pogasli.
   - Vsem ostavat'sya na  mestah,  poka  elektrichestvo  ne  budet  vklyucheno
vnov'! - rasporyadilsya Bill.
   V eto vremya rezhisser soobshchil, chto translyaciya prervana, i dobavil:
   - No vyrubilis' my s lyazgom.
   To est' studiya v Uitburge uspela vovremya podklyuchit'sya i zapolnit'  efir
religioznoj muzykoj.
   Dobrovol'cy tol'ko chto  dopeli  "Iisuse".  Oni  radovalis',  torzhestvuya
nad-temnotoj, kak i nad vsem ostal'nym.
   V naushnikah snova razdalsya golos Garri:
   -  Prepodobnyj,  elektrichestvo   otkazalo   snaruzhi.   Otoplenie   tozhe
otklyuchilos'.
   Na lestnice zaplyasali luchi sveta elektricheskih fonarikov.
   - Ladno, davajte zakryvat'sya i ubirat'sya otsyuda, - vzdohnul  Bill.  Oni
razmestilis' v motelyah bliz gorodka Morris, provinciya Manitoba, v poluchase
ezdy na sever ot  granicy.  Bill  povernulsya  k  sobraniyu.  -  Vy  otlichno
spravilis'. Poehali domoj.
   Dobrovol'cy napravilis', k dveryam,  natyagivaya  pal'to  i  sapogi.  Bill
zhdal, beseduya s lyud'mi. Poslyshalsya zvuk otkryvaemoj dveri.
   I tut zhe grubyj muzhskoj golos ryavknul, naproch' razbiv nastroenie  vsego
vechera:
   - A eto eshche chto za chert?!
   Kto-to zahnykal.
   Za dver'yu byla sploshnaya snezhnaya stena.


   Frenk Moll sidel doma, slushaya  koncert  Mocarta,  kogda  svet  pogas  i
muzyka oborvalas'. Skvoz' svoe vitrazhnoe okno Frenk  uvidel,  chto  ulichnyj
fonar', ustanovlennyj pryamo pered domom, tozhe pogas.
   Peg vyshla iz svoego kabineta  s  fonarikom  v  rukah  i  napravilas'  k
raspredelitel'nomu shchitku.
   - Da tut vse nakrylos', - skazal ej Frenk, berya telefonnuyu knigu.
   - K sozhaleniyu, vse nashi  brigady  tehnicheskogo  obsluzhivaniya  v  dannyj
moment  zanyaty,  -  proiznes  avtootvetchik   elektricheskoj   kompanii.   -
Pozhalujsta, ne kladite trubku. Vam otvetyat.
   Polozhiv trubku, Frenk zakinul nogi na podushechku.
   - Dolzhno byt', obryv linii gde-nibud'.
   Na ulice stoyal moroz, no dom byl horosho uteplen.
   Oni s Peg  poboltali  v  temnote,  naslazhdayas'  peredyshkoj,  neozhidanno
vklinivshejsya v rutinu budnej. Potom Hodzh |liot, zhivushchij  cherez  dorogu  ot
nih, s kerosinovoj lampoj v rukah vyshel na  kryl'co  i  posmotrel  kuda-to
vdol' ulicy.
   Zazvonil telefon.
   - Frenk? - zazvuchal v trubke golos  |di  Toral'dson.  -  S  domom  Kora
sluchilos' chto-to strannoe. My vysylaem vzvod.
   Rech'  shla  o  komande  bystrogo  reagirovaniya,  kotoruyu  Frenk  nekogda
vozglavlyal.
   - A chto? CHto stryaslos'-to?
   - Tolkom ne  znayu.  Vidimo,  kto-to  pogreben.  Naskol'ko  ya  znayu,  iz
Kavalera vyehala policiya. YA podumala, chto bylo by neploho, esli  by  i  ty
kinul vzglyad.
   - Ladno, - ozadachenno proiznes on.
   Peg s trevogoj vzglyanula na muzha:
   - CHto tam?
   - Ne znayu. |di govorit, chto kogo-to pogrebli. Vot tol'ko chto eto,  chert
poderi, oznachaet? - K etomu momentu on uzhe nadel pal'to. - Derzhi dver'  na
zamke.
   Do doma Kora vsego shest' kvartalov puti. Frenku prishlos' perezhidat'  vo
dvore, poka proedet kolonna mashin  s  dobrovol'nymi  pozharnymi.  Potom  on
zadnim hodom sdal na  ulicu  i  povernul  nalevo.  Dve  minuty  spustya  on
ostanovil mashinu u obochiny pozadi tolpy, zabivshej ulicu na polkvartala  ot
doma Kora. Frenk pod®ehal kak raz vsled za komandoj bystrogo reagirovaniya.
Krugom gusto rosla buzina, i razglyadet', chto sluchilos',  bylo  trudnovato.
Zato prekrasno slyshen byl shum tolpy.
   V eto vremya pod®ehala pozharnaya mashina, i tolpa rasstupilas',  davaya  ej
dorogu. I togda Frenk nakonec-to uzrel, v chem delo.
   Na meste doma Kora, s nedavnego vremeni  stavshego  Cerkov'yu-v-glubinke,
vysilsya dvuhetazhnyj snezhnyj cilindr.  I  venchal  ego  zatejlivyj  zavitok,
budto krem - trubochku s morozhenym.



        27

                       On treboval znameniya.
                             Majk Tauer, "CHikago trib'yun" (iz kommentariya
                             po povodu Stariny Billa i prichudlivogo burana
                             vozle Cerkvi-v-glubinke)

   Garri Millz lyubil govarivat', chto on - vozdelannaya niva, nesushchaya dobroe
semya. On tridcat' let prorabotal v kongresse Soedinennyh  SHtatov  Ameriki,
vosem' v roli predsedatelya senatskoj komissii po vooruzhennym silam, a  pri
Mette Tejlore stal vice-prezidentom. Lyudyam Garri govoril, chto u  nego  net
inyh politicheskih celej, krome sluzheniya narodu. Kogda u nego poyavitsya shans
pretendovat' na vysshij post, emu ispolnitsya uzhe sem'desyat sem'.
   Poetomu on reshil ujti v otstavku po okonchanii pervogo sroka Tejlora  na
postu  prezidenta,  buduchi  eshche  dostatochno  molodym,  chtoby   nasladit'sya
bezdel'em. Mozhno budet pisat' memuary, puteshestvovat' po strane,  naveshchat'
vnukov, rasselivshihsya ot Spokana do Kej-Uest, i vernut'sya k ser'eznoj igre
v bridzh - strasti, ostavlennoj chetvert' veka nazad.
   Problema lish' v tom, chto on uzhe, navernoe,  slishkom  star.  On  utratil
interes k politike i vkus k vlasti. Emu bol'she ne dostavlyaet  udovol'stviya
ni vozdejstvie na zhizn' obshchestva, ni rabota bok o bok s tem, kto prinimaet
kardinal'nye resheniya, ni dazhe tradicionnye voskresnye teledebaty.  Segodnya
emu prishlos' prinimat' korolya Iordanii,  hotya  Garri  vsem  serdcem  zhelal
posidet' doma s  Merian,  sbrosit'  botinki  i  posmotret'  po  televizoru
kakoj-nibud' horoshij fil'm.
   Kak obychno  sluchaetsya  na  podobnyh  audienciyah,  na  nego  nabrosilos'
poldyuzhiny krovopijc, zhelavshih s ego pomoshch'yu protisnut'sya v  povestku  dnya.
Odnim iz nih byl direktor NASA Rik K'yuf - nevysokij (edva-edva pyat'  futov
shest' dyujmov), uzkoplechij  i  uzkolobyj  (v  oboih  smyslah),  uklonchivyj,
rasseyannyj   i   chasten'ko   menyayushchij   temu   razgovora   bez   malejshego
preduprezhdeniya.  Odin  iz  stolichnyh  uchenyh  muzhej  kak-to  zametil,  chto
obshchat'sya s K'yufom - vse ravno  chto  pytat'sya  podderzhivat'  neprinuzhdennuyu
besedu s chelovekom,  pryachushchimsya  za  derevom.  Garri  podoshel  k  stolu  s
zakuskami - tut-to direktor NASA i nastig ego.
   K'yufa Garri ochen' ne lyubil. Tot priobrel populyarnost' blagodarya proshlym
zaslugam - ran'she  direktor  byl  astronavtom,  -  i  ego  gorazdo  bol'she
interesovala sobstvennaya kar'era, nezheli dela vverennoj emu organizacii.
   Pokachivaya bokalom s  koktejlem  iz  roma  i  koka-koly,  K'yuf  staralsya
napustit' na sebya vid  cheloveka,  postradavshego  ot  kosnosti  i  gluposti
byurokraticheskogo apparata. Obmenyavshis' s Garri lyubeznostyami, on rinulsya  v
boj.
   - Mister vice-prezident, u nas voznikla problema. |to naschet  shtukoviny
na grebne Dzhonsona. Moi lyudi nachinayut somnevat'sya, est' li u nih budushchee.
   Kogda byla populyarna ideya pilotiruemyh kosmicheskih  poletov  v  voennyh
celyah, K'yuf stoyal za nee  goroj,  no  v  poslednie  gody  ne  menee  pylko
vystupal za ispol'zovanie kosmosa na blago ekonomike, nauke i nacional'noj
bezopasnosti.
   - V kakom eto smysle? - ne ponyal Garri.
   - Vy chto, ser'ezno?! Da chto proku ot nositelej i chelnokov, kogda  mozhno
prosto hodit'? - K'yuf  odnim  duhom  opustoshil  stakan.  -  CHto  prezident
nameren predprinyat' po etomu povodu?
   Razgovory o Kupole uzhe navyazli  u  Garri  v  zubah.  CHelovek  nerobkogo
desyatka, on byl ubezhden, chto so vremenem vse uladitsya i zhizn' pojdet svoim
cheredom.
   - Rasslab'tes', Rik. Dlya NASA delo vsegda najdetsya.
   - Nu tak pust' kto-nibud' skazhet ob etom moim lyudyam, potomu chto oni uzhe
posmatrivayut na storonu. Mister vice-prezident, oni nachinayut svalivat'!  I
eto predannye lyudi. Nezamenimye. Kak tol'ko u nih voznikaet oshchushchenie,  chto
ih trud nikomu ne nuzhen, oni uhodyat. Organizaciya prosto gibnet!
   "I tvoya dolzhnost' vmeste s nej", - podumal Garri, a vsluh skazal:
   - YA pogovoryu s  prezidentom.  Ne  somnevayus',  chto  on  ohotno  sdelaet
zayavlenie o namereniyah.
   - Po-moemu, on mozhet sdelat'  koe-chto  poluchshe.  Hotite  vyslushat'  moe
predlozhenie?
   Garri molcha pokruchival bokal pal'cami, ozhidaya.
   - Likvidirujte  etot  rajon.  Poshlite  zveno  "ef-sto  odinnadcatyh"  i
srovnyajte etot greben' s zemlej. Izvinit'sya vy mozhete posle,  i  nikto  ne
pozhaluetsya. Nikto.


   <b>VINOVNIK CHUDOVISHCHNOJ KATASTROFY UTVERZHDAET,</b>
   <b>CHTO PODVERGNULSYA NAPADENIYU "PRISHELXCA"</b>

   Grand-Forks, Severnaya Dakota, 2 aprelya (YUPI)
   Voditel',  vinovnyj  v  subbotnej  avtokatastrofe  na   shosse   N_1-29,
povlekshej stolknovenie semi avtomobilej, zayavil, budto "nechto"  vyrvalo  u
nego rul' i povelo mashinu cherez razdelitel'nuyu liniyu na vstrechnuyu  polosu.
Dvadcatidevyatiletnij Dzhon Kalver iz Fargo nastaivaet, chto vchera on ne  mog
vzyat' pod kontrol' svoyu "hondu". Policiya utverzhdaet, chto Kalver  byl  yavno
p'yan, kogda vrezalsya v ehavshij navstrechu avtofurgon, nachav tem samym seriyu
stolknovenij, unesshih tri zhizni.


   Press-konferencii na grebne Dzhonsona provodilis' ezhednevno v  chas  dnya.
Sbornaya komanda reporterov v skafandrah pobyvala na galakticheskoj stancii,
po-vidimomu, raspolozhennoj v  kosmicheskom  prostranstve.  Podtverdit'  ili
oprovergnut' eto predpolozhenie poka nevozmozhno, tak  kak  vyhoda  iz  zala
najti ne udalos'. No  esli  stanciya  dejstvitel'no  raspolozhena  vdali  ot
nebesnyh tel, to otsyuda sleduet, chto iskusstvennaya gravitaciya  osushchestvima
na praktike. Zaplanirovana nauchnaya ekspediciya na stanciyu.
   Odnako segodnya nikto ni o chem ne zhelal slyshat', krome Prishel'ca.
   Stoya  ryadom  s  Adamom  Nebo,  |jpril  proiznesla  kratkoe   zayavlenie,
priznavaya, chto ne isklyuchena ves'ma malaya veroyatnost' proniknoveniya  skvoz'
Portal nekoego sushchestva.
   - No nam tak ne kazhetsya. My prakticheski uvereny, chto na samom dele imel
mesto lish' nebol'shoj sboj. V rezul'tate sboya otkrylsya kanal mezhdu  grebnem
Dzhonsona i odnoj iz drugih stancij.
   - Labirintom? - utochnil Piter Arnett iz Si-en-en.
   - Da.
   - |jpril, - napiral on, - kogda vy otkroete Labirint dlya nas?
   - Kak tol'ko budet dostoverno ustanovleno, chto on neobitaem,  Piter.  -
(Ne to slovo. Nad