Dzhek Makdevitt. K chertu zvezdy
-----------------------------------------------------------------------
Jack McDevitt. To Hell with the Stars (1987).
Spellcheck by HarryFan.
-----------------------------------------------------------------------
"K chertu zvezdy" - osobyj rasskaz dlya menya. Ne mogu voobrazit', na chto
byla by pohozha zhizn' bez Dzhona Kartera, vseh etih velikolepnyh pervyh
posadok na drugie miry, bez vsevozmozhnyh komet, planet i chernyh dyr,
kotorye za eti gody popadali v solnechnuyu sistemu i mchalis' strashnym krenom
k Zemle. |tot rasskaz, - vyrazhenie priznatel'nosti tem iz nas (millionu
ili bolee), kto sdelal bogache zhizn' drugih, otkazavshis' byt' prikovannymi
k etomu vremeni, k etomu mestu.
Rozhdestvenskaya noch'.
Uill Katler mog zastavit' sebya ne dumat' o razumnom okeane. Ili o
sushchestve, kotoroe hotelo odnogo - sluzhit' cheloveku. Ili o strannoj
shahmatnoj partii na portrete, kotoryj visel v zabroshennom gorode v mire,
nahodyashchemsya na polputi cherez galaktiku. On podtyanul koleni, prislonil k
nim knigu i opustil golovu na podushku. Nebo nad pleksikupolom bylo temnym.
Vecherom shel sneg, no tuchi uzhe nachinali rasseivat'sya. Poyavilsya poyas Oriona,
i prekrasnaya dvojnaya zvezda Zemli i Luny plyla svetyashchihsya vetvej
dedushkinyh vyazov. Snizu donosilis' tihij smeh i razgovory.
Zvuki vecherinki kazalis' dalekimi, i "Kosmicheskaya Gonchaya" opuskalas' na
ognennom stolbe v bezmolvnuyu pustynyu. YArkij svet chital'noj lampy bespokoil
glaza. On perekryl luch ladon'yu, svet nachal tusknet' i pogas.
Otkrytaya kniga lezhala u konchikov pal'cev.
Trudno bylo poverit', chto im byla tysyacha let, etim rasskazam, kotorye
byli polny energii i tak nepohozhi na vse, chto emu popadalos' ran'she:
opisaniya temnyh chuzhih mest i mercayushchih zamkov pod inymi zvezdami i
ekspedicij k chernym dyram. Tak bol'she ne pishut. On chital koe-kakie knigi
klassicheskoj zapadnoj epohi, chto-to iz Dikkensa, chto-to iz Apdajka, v
takom rode. No eto: kto za poslednyuyu tysyachu let mog by spravit'sya s etim
Bredberi?
Nochnoj vozduh byl priyaten. On pah sosnovymi iglami i kostrami. I mozhet
byt', dinozavrami i raketnym goryuchim.
Ego otec, dolzhno byt', uzhe neskol'ko minut stoyal u dverej.
- Spokojnoj nochi, CHemp, prosheptal on pomedliv.
- YA ne splyu, papa.
On podoshel k krovati.
- Uzhe pogasil svet? Eshche rano.
Matras prosel pod ego vesom. Uill pomedlil s otvetom.
- YA znayu.
Ego otec popravil prostynyu, natyanuv ee na plechi mal'chika.
- Noch'yu stanet holodno, - skazal on. - Pod utro gustoj snegopad.
On vzyal knigu i, ne vzglyanuv na nee, polozhil na nochnoj stolik.
- Papa. - |to slovo ostanovilo legkoe izmenenie pozy, predshestvuyushchee
myagkomu pozhatiyu rukoj otca ego plecha, final'nomu aktu pered uhodom. -
Pochemu my nikogda ne letali k zvezdam?
On byl starshe, chem bol'shinstvo otcov drugih detej. Bylo vremya, kogda
Uill stydilsya etogo. On ne mog igrat' v bejsbol i ploho perenosil pohody.
Kogda edinstvennyj raz on poproboval sovershit' perehod cherez Holm, to ne
smog bez pomoshchi dobrat'sya do doma. No on mnogo smeyalsya i umel slushat'.
Uill dostigal vozrasta, v kotorom nachinayut ponimat', kak mnogo eto znachit.
- |to stoit deneg, Uill. |to prosto bol'she, chem my mozhem sebe
pozvolit'. Ty poletish' na Zemlyu cherez dva goda, chtoby okonchit' shkolu.
Mal'chik byl nastojchiv.
- Papa, ya imeyu v vidu zvezdy. Al'fa Centavra, Vega, Tumannost' Feniks.
- Tumannost' Feniks? Ne dumayu, chto ya slushal o takoj.
- |to v rasskaze odnogo cheloveka po familii Klark. Tuda priletaet
iezuit i obnaruzhivaet chto-to uzhasnoe.
Otec slushal, kak Uill ochertil fabulu v neskol'kih korotkih frazah:
- Ne dumayu, - skazal on, - chto tvoya mat' odobrit chtenie takih veshchej.
- |to ona dala mne knigu, - skazal on, myagko ulybnuvshis'.
- |tu?
Ee pereplet byl iz kassilata, vida kozhezamenitelya, vydelyalis'
serebryanye bukvy nazvaniya: "Povesti kosmicheskoj ery".
On podnyal ee i s izumleniem osmotrel. Imena izdatelej okazalis' na
koreshke: Azimov i Grinberg.
- YA dumayu, my ne ponyali, e-e, chto eto takoe. Tvoya mat' zametila, chto
eto odna iz teh veshchej, kotorye nashli hranilishche vremeni na Lune paru let
nazad. Ona dumala, eto chto-to poznavatel'noe.
- Tebe eto ponravitsya, papa.
Ego otec kivnul i vzglyanul na tom.
- CHto takoe kosmicheskaya era?
- |to nazvanie, kotoroe lyudi klassicheskogo perioda ispol'zovali po
otnosheniyu k svoemu vremeni. |to svyazano s rannim issledovaniem Solnechnoj
sistemy i pervymi pilotiruemymi poletami. I, po-moemu, s ideej, chto my
sobiraemsya k zvezdam.
Po nebu medlenno dvigalas' konfiguraciya iz ogon'kov.
- A, - skazal otec. - Da, u lyudej bylo mnogo strannyh idej. Istoriya
polna mertvyh bogov i formul polucheniya zolota, i predstavlenij, chto
vot-vot budet konec sveta. - On podnyal knigu, ustanovil lampu i otkryl
oglavlenie. Ego serye glaza probezhali perechen', i na ego gubah zaigrala
slabaya ulybka. - Pravda takova, Uill, chto zvezdy - eto priyatnaya mechta, no
nikto ne sobiraetsya k nim.
- Pochemu by net? - Uill udivilsya prizvuku razdrazheniya v svoem golose.
On rad byl videt', chto otec kak budto ne zametil etogo.
- Oni slishkom daleko. Oni prosto slishkom daleko.
On smotrel vverh cherez pleksikupol na svetovye bliki.
- |ti lyudi, Grinberg i Azimov: kogda oni zhili, tysyachu let nazad?!
- Dvadcatyj, dvadcat' pervyj vek. Gde-to tak.
- Ty znaesh' o tom novom korable, kotoryj ispol'zuyut vo vneshnej Sisteme?
"|ksplorer"?
- YAdernye dvigateli, - skazal mal'chik.
- Da. Znaesh', kakova ego vysshaya zaregistrirovannaya skorost'?
- Okolo sta pyatidesyati tysyach mil' v chas.
- Gorazdo bystree vsego, chto etot Grinberg videl v svoej zhizni. Vse
ravno, esli by oni startovali na "|ksplorere" k Al'fe Centavra v to vremya,
kogda byli napisany eti rasskazy, ty znaesh', kakuyu dolyu rasstoyaniya oni by
pokryli sejchas?
Uill ponyatiya ne imel. On reshil by, chto oni uzhe davno pribyli by, no on
videl, chto otvet budet ne takoj. Otec dostal minikomp, nazhal neskol'ko
knopok i ulybnulsya.
- Okolo pyati procentov. "|ksploreru" ponadobilos' by eshche vosemnadcat'
tysyach let, chtoby dobrat'sya tuda.
- Dolgaya progulka, - neohotno skazal Uill.
- Tebe nado horoshuyu knigu.
Mal'chik molchal.
- Ne to chtoby nee pytalis', Uill. Est' iskusstvennyj mir, napolovinu
postroennyj, gde-to za Marsom. Sobiralis' poslat' celuyu koloniyu, lyudej,
skot, ozera, les, vse takoe.
- CHto sluchilos'?
- Slishkom daleko. CHert voz'mi, Uill, zhizn' zdes' horosha. Lyudi
schastlivy. V solnechnoj sisteme dostatochno mesta, esli lyudi hotyat smenit'
obstanovku. V konce koncov, dobrovol'cev dlya korablya-mira okazalos'
nedostatochno. YA hochu skazat', kakoj v etom smysl? Lyudi, kotorye
otpravilis' by, lishili by svoih detej normal'noj zhizni. Kak by ty
pochuvstvoval sebya, zhivya vsyu zhizn' v tunnele? Net plyazhej. Vo vsyakom sluchae,
nastoyashchih. Net solnechnogo sveta. Nel'zya issledovat' novye mesta. I radi
chego? Otdacha tak daleka, chto v dejstvitel'nosti otdachi net.
- V rasskazah, - skazal Uill, - korabli ochen' bystrye.
- Konechno. No dazhe esli ty puteshestvuesh' na svetovom luche, zvezdy
daleko drug ot druga. A korabl' ne mozhet dostich' dazhe skol'ko-nibud'
znachitel'noj doli takoj skorosti, potomu chto on puteshestvuet ne v vakuume.
Pri, skazhem, odnoj desyatoj skorosti sveta dazhe neskol'ko atomov,
okazavshiesya vperedi, raznesli by ego vdrebezgi.
Sneg snaruzhi byl golubym ot rozhdestvenskih ognej.
- Oni byli by razocharovany, - skazal mal'chik, - tem, kak vse
poluchilos'.
- Kto?
- Benford. Robinson. SHeffild.
Otec snova posmotrel v oglavlenie.
- A-a, - skazal on. On bescel'no perelistal stranicy. - Mozhet i net.
Trudno skazat', konechno, pro lyudej, kotoryh ne znaesh'. No my likvidirovali
vojny, demograficheskie problemy, ekologicheskie krizisy, pogranichnye spory,
rasovye konflikty. Kazhdyj teper' est vdovol', i vpervye v istorii
chelovechestvo edino. Podozrevayu, chto esli kto-nibud' smog by priperet' k
stene, skazhem... - on sdelal pauzu i perevernul neskol'ko stranic, - Dzheka
Vensa i sprosit' ego, poselilsya li by on v takom mire, on prishel by v
vostorg. Kak i lyuboj zdravomyslyashchij chelovek. On skazal by: k chertu zvezdy!
- Net! - Glaza mal'chika svernuli. - On ne byl by dovolen. Nikto iz nih
ne byl by.
- Nu, ya ne dumayu, chto eto imeet znachenie. Zakon prirody est' zakon
prirody, i ne imeet znacheniya, nravitsya on nam ili net. Uill, esli by eti
idei ne stali ustarevshimi i absurdnymi, takogo roda knigi ne ischezli by. YA
hochu skazat', chto my dazhe ne znali by o "Povestyah kosmicheskoj ery", esli
by kto-to ne podbrosil ekzemplyar v kapsulu vremeni. |to govorit tebe o
chem-nibud'? - On vstal. - Nado idti, malysh. Nel'zya zabyvat' pro gostej.
- No, - skazal mal'chik, - nel'zya skazat' navernyaka. Mozhet, ran'she vremya
bylo ne to. Mozhet, im ne hvatilo deneg. Mozhet, nam vsem nado rabotat'
vmeste, chtoby sdelat' eto. - On skol'znul obratno na podushku. Ego otec
podnyal ruki v starom zheste "sdayus'", k kotoromu on pribegal, kogda igra
skladyvalas' protiv nego. - My mogli by sdelat' eto sejchas, papa, -
prodolzhil Uill. - Est' kakoj-to sposob postroit' "Kosmicheskuyu gonchuyu".
Kak-nibud'.
- Daj mne znat', esli vychislit' eto, syn. - Svet pogas i otkrylas'
dver'. - Odnako tebe pridetsya delat' eto samomu. Bol'she nikto ne dumaet ob
etom. Uzhe veka.
Snega ne bylo. I poka Uill Katler vziral skvoz' pleksikupol na medlenno
probuzhdayushchiesya zvezdy, tysyachi drugih tozhe otkryvali dlya sebya Uillis i
Suonvika, Tiptri i Stardzhona. On zhili v dyuzhine gorodov na rodnoj dlya Uilla
Venere. Oni igrali na prohladnyh zelenyh holmah Zemli i hozyajstvovali na
plodorodnyh marsianskih dolinah; oni prizhimalis' k dal'nim ubezhishcham sredi
asteroidov i nablyudali za nebom iz serebryanyh bashen pod ogromnymi
kristallicheskimi polushariyami Io, Titana i Mirandy.
Drevnij vyzov mercaya sredi mirov nereal'nyj, soblaznitel'nyj,
nepreodolimyj. Prezhnie mechtateli snova napravlyalis' k zvezdam.
Last-modified: Thu, 16 Aug 2001 19:29:11 GMT