' na Mnementa, terzavshego
zhirnogo samca, i F'lar dogadalsya, chto na meste etoj zhertvy ona
predstavlyaet sejchas Kilaru.
- Vot kak! - narochito rassmeyalsya on. - Serdce moe, ya predpochitayu tebya
besplodnuyu - lish' by ty nichem ne napominala Kilaru!
- My mozhem pogovorit' o bolee vazhnyh veshchah, chem Kilara, - zayavila ego
podruga, vnov' povorachivayas' k F'laru; nastroenie ee peremenilos'. - CHto
skazal lord Asgenar ob etoj atake? YA hotela prisoedinit'sya k vam, no
Ramota reshila, chto ne mozhet nadolgo pokidat' yajca... vdrug kto-nibud'
utashchit odno! YA razoslala soobshcheniya v drugie Vejry o tom, chto sluchilos'
utrom. Im sleduet byt' nastorozhe.
- Im sledovalo by takzhe vovremya izvestit' i nas! - so zlost'yu skazal
F'lar, i Lessa, vzdrognuv, udivlenno posmotrela na nego. F'lar peredal ej
to, chto uslyshal na gornom lugu ot molodogo lorda Lemosa.
- I Asgenar schitaet, chto nam vse izvestno? CHto my uzhe sostavili novye
tablicy i gotovy opyat' nadezhno predskazyvat' padeniya Nitej? - vozmushchenno
voskliknula Lessa; glaza ee suzilis' ot gneva. - Vtoroj raz ya nikogda ne
otpravilas' by nazad, chtoby privesti etih Drevnih... Ty dolzhen najti
vyhod... najti put', chtoby my mogli borot'sya! - Ona podcherknula "my", i
bylo yasno, kto imelsya v vidu.
- Ty slishkom verish' v menya, lyubimaya. - On laskovo privlek Lessu k
sebe. - Odnako Drevnie - zdes', i nam prihoditsya imet' s nimi delo.
- Konechno! My zastavim ih...
- Lessa, milaya, ty ne prevratish' neuklyuzhego strazha poroga v
drakona...
"Kto hochet etim zanyat'sya?" - sprosil Mnement. Bronzovyj uzhe utolil
golod.
Ego ironicheskoe zamechanie rassmeshilo Lessu. F'lar pochuvstvoval, chto
ego nastroenie tozhe podnyalos'. Obnyav Lessu za plechi, on povel ee k
lestnice, vedushchej v korolevskij vejr.
- YA uverena, chto my so vsem etim spravimsya, - zametila ona,
prinoravlivayas' k shirokomu shagu F'lara. - YA ne zhdu nichego horoshego ot
T'kula... No R'mart Telgarskij? On-to mog nas predupredit'?
- Kogda ty otpravila posyl'nyh?
Lessa, prishchurivshis', vzglyanula na solnce.
- Tol'ko chto. YA hotela poluchit' poslednie dannye ot patrulej.
- YA golodnee Mnementa. Nakormi menya...
Bronzovyj drakon vzletel na karniz i ustroilsya na privychnom meste.
Vdrug on zabil kryl'yami i trevozhno vytyanul sheyu v storonu tunnelya -
edinstvennogo nazemnogo vhoda v Vejr.
- |to tol'ko oboz s vinom iz Bendena, glupysh, - uspokoila ego Lessa.
Mnement otvetil gromopodobnym trubnym krikom i stal privodit' sebya v
poryadok, sovershenno ne interesuyas' obozami s vinom. Oni shagnuli na karniz.
Vnezapno F'lar pochuvstvoval, kak plechi Lessy napryaglis' pod ego rukoj.
- Syuda napravlyaetsya Fidrant... On govorit, chto T'ton ochen'
vzvolnovan.
- T'ton vzvolnovan? - F'lar udivlenno podnyal brovi.
- Vot imenno, - Lessa shagnula k prohodu v korolevskij vejr, brosiv
cherez plecho: - Sejchas ya nakroyu na stol. - Ona vnezapno ostanovilas' i,
pristal'no posmotrev na F'lara, dobavila: - Derzhi sebya v rukah. YA dumayu,
T'kul nikomu nichego ne skazal. V tom chisle i T'tonu.
Stoya ryadom s Mnementom, F'lar zhdal, poka Fidrant ne skol'znul vniz, k
skalistomu ustupu. Bronzovyj podvinulsya, osvobozhdaya mesto dlya gostya.
Ogromnye tela drakonov zagromozhdali karniz, m T'ton, razmahivaya pachkoj
pergamentnyh listov, sprygnul na zemlyu pryamo pered vozhdem Bendena.
- YA nashel! YA nashel svedeniya, kotorye ty zabyl vklyuchit' v svoi
nepogreshimye tablicy!
- CHto ty nashel, T'ton? - sprosil F'lar, starayas' podavit' nepriyazn' k
etomu cheloveku. Esli T'ton nashel chto-to poleznoe, ne stoit serdit'sya na
nego za eto.
T'ton snova vzmahnul stopkoj arhivnyh zapisej, pahnuvshih staroj
kozhej.
- Tut dannye iz Arhiva Forta, kotorye ty ne uchel!
- Ran'she ty nikogda ne upominal ob etom, T'ton, - spokojno proiznes
F'lar.
- Ne hitri, Benden! Ty tol'ko chto poslal lyudej s soobshcheniem o
vnezapnoj atake nad Lemosom! Tvoi tablicy ne mogli ee predskazat'! A
zdes', mozhet byt', skryvaetsya otvet! - T'ton potryas pergamentnymi listami.
- A kak ty ocenivaesh' to, chto Niti uzhe padali vne grafika v poslednie
dni - nad Tillekom i Verhnim Kromom?
Izumlenie i uzhas, promel'knuvshie na lice T'tona, byli iskrennimi;
net, on tozhe nichego ne znal.
- Ty by luchshe poslushal, chto govoryat lyudi holdov, - dobil ego F'lar. -
YA uznal ob etih sluchayah ot Asgenara, potomu chto ni T'kul, ni R'mart ne
predupredili drugie Vejry, chtoby my podgotovilis' i byli nacheku. Horosho
eshche, chto moj ostroglazyj F'rad...
- Ty snova ostavlyaesh' v holdah vsadnikov?
- YA vsegda shlyu cheloveka za den' do padeniya. Bez etogo lesa Asgenara
uzhe prevratilis' by v pepelishche.
Prezhde chem prozvuchali eti slova, F'lar uzhe pozhalel o nih. T'ton
nachnet setovat' po povodu neob®yatnosti lesnyh ugodij i chrezmernyh trudov
svoih vsadnikov. CHtoby otvlech' ego vnimanie, F'lar potyanulsya za stopkoj
listkov iz Arhivov Forta. T'ton bystro otvel ruku za spinu.
- Snachala ty dolzhen poluchit' moe razreshenie...
- Razve ya vsegda dolzhen sprashivat' u tebya razresheniya? - I eti slova
vyleteli ran'she, chem F'lar uspel pridat' im menee obidnyj smysl. On
staralsya vyglyadet' nevozmutimo, nadeyas', chto T'ton ne usmotrit v ego
povedenii oskorbitel'nogo nameka. - Mne kazalos', eti zapisi ploho
sohranilis'... No esli ty sumel ih prochest', i oni ob®yasnyayut vnezapnuyu
ataku segodnya utrom, to vse my budem v dolgu pered toboj.
- F'lar! - donessya iz koridora golos Lessy. - Vspomni, chto u nas
gost'! Stol nakryt, kla uzhe ostyvaet, i po vremeni T'tona sejchas rannee
utro.
- Da, pora by vypit' kruzhku-druguyu, - soglasilsya T'ton. Vidimo,
priglashenie Lessy, prervavshee spor, prineslo emu takoe zhe oblegchenie, kak
i F'laru.
Predvoditel' Bendena vezhlivo sklonil golovu.
- Proshu proshcheniya. Nash poslanec razbudil tebya...
- Pri takih novostyah izvineniya izlishni.
|to bylo trudno ob®yasnit', no F'laru stalo legche ot soznaniya, chto
T'tonu nichego ne izvestno o dvuh vnezapnyh atakah. Vozhd' Forta yavno
sobiralsya pokurazhit'sya nad nim, svaliv na F'lara i Benden otvetstvennost'
za nevernye raschety. Inache on ne stal by tak speshit' s vizitom -
svidetel'stvom tomu byla ego netoroplivost', proyavlennaya pri obsuzhdenii
konflikta v kuznechnoj masterskoj.
Muzhchiny voshli v korolevskij vejr. Podzhidavshaya ih Lessa uzhe sidela za
stolom - tshchatel'no odetaya, s volosami, zabrannymi pod plotnuyu setku.
Vzglyanuv na nee, vryad li kto mog predpolozhit', chto vse utro ona provela v
polete, otrazhaya ataku Nitej.
Itak, Lessa, kazhetsya, reshila opyat' poprobovat' na T'tone svoi chary?
Prelestno! Nesmotrya na udruchayushchie sobytiya, s kotoryh nachalsya den', F'lar
byl gotov porazvlech'sya. Pravda, on somnevalsya, chto zateyannaya ego podrugoj
igra pomozhet preodolet' nepriyazn' Predvoditelya Forta. Hodili sluhi, chto
T'ton i Mardra - ne v samyh luchshih otnosheniyah; no naskol'ko eto bylo
pravdoj?
- Gde Ramota? - sprosil T'ton, okidyvaya vzglyadom pustuyu peshcheru.
- Na ploshchadke rozhdenij, konechno. Nyanchitsya so svoej poslednej kladkoj.
- V otvete Lessy prozvuchalo tochno dozirovannoe legkomyslie.
No T'ton nahmurilsya. Nesomnenno, on vspomnil, chto v teplyh peskah
Bendena zreet ocherednoe zolotoe yajco, i chto korolevy Drevnih ne mogut
pohvastat' takoj zhe plodovitost'yu.
- YA vinovata, chto podnyala tebya tak rano... - S ocharovatel'noj ulybkoj
Lessa polozhila na tarelku T'tona ochishchennye frukty i nalila zavarennyj po
ego vkusu kla. - Odnako my nuzhdaemsya v tvoem sovete i pomoshchi.
T'ton burknul nechto pohozhee na blagodarnost' i ostorozhno opustil na
stol listy s zapisyami - oborotnoj storonoj vverh.
- Padeniya mogut nachinat'sya kogda ugodno, U nas hvatit sil dlya bor'by
- esli, konechno, my ne budem zashchishchat' vse eti neskonchaemye lesa. - T'ton
podnyal kruzhku; ego pristal'nyj vzglyad sverlil F'lara skvoz' pary goryachego
kla.
- I chto zhe? Ostanemsya bez drevesiny? - zhalobno skazala Lessa, laskaya
ladon'yu podlokotnik reznogo kresla - izumitel'noe tvorenie Bendareka. -
Mozhet byt', starye kamennye kresla nravyatsya tebe i Mardre, - prodolzhala
ona nezhnym vkradchivym goloskom, - no u menya v nih vechno merznet spina.
T'ton fyrknul ot udivleniya. On yavno razmyak; glaza ego bluzhdali po
soblaznitel'noj figurke Gospozhi Bendena. Vnezapno Lessa naklonilas' vpered
k listam pergamenta, odariv poputno T'tona luchezarnoj ulybkoj.
- Prosti, ya zanimayu boltovnej tvoe dorogoe vremya... Nashel li ty zdes'
kakoe-nibud' ukazanie, propushchennoe nami?
F'lar skripnul zubami. On mog poklyast'sya, chto izuchil kazhdoe
razborchivoe slovo v etih zaplesnevelyh manuskriptah. Kak mozhet Lessa
zapodozrit' podobnuyu nebrezhnost'?
No kogda T'ton, shchelknuv po stopke pergamentov, zagovoril, F'lar
prostil svoyu hitroumnuyu podrugu.
- Konechno, pergament ploho sohranilsya, - skazal vozhd' Forta s takim
obizhennym vidom, slovno v etom byli povinny bendency, a ne chetyresta
proletevshih Oborotov, - no kogda pribyl posyl'nyj s novostyami, ya vspomnil,
k schast'yu, chto videl zapisi o neobychnom Prohozhdenii. Togda ves' predydushchij
opyt okazalsya bespoleznym... Vot pochemu, kstati, my nikogda ne zanimalis'
sostavleniem grafika atak... i prochej podobnoj erundoj.
F'lar hotel pointeresovat'sya, pochemu nikto iz Drevnih do sih por ne
upominal o podobnom fakte, no predosteregayushchij vzglyad Lessy ostanovil ego.
On smolchal.
- Smotri, zdes'... v etoj stroke propusk... no vstav' slova
"nepredskazuemye sdvigi" - i fraza obretet smysl.
Lessa perevela zasvetivshiesya blagogovejnym vostorgom glaza s
pergamenta na lico T'tona; ee pritvorstvo bylo nepriyatno F'laru.
- On prav, F'lar. |to dejstvitel'no imelo by smysl... Smotri... -
Lovko vydernuv list iz pal'cev T'tona, popytavshegosya okazat' slaboe
soprotivlenie, ona protyanula ego F'laru. Tot vzyal pergament.
- Da, ty prav, T'ton. Sovershenno prav. V svoe vremya ya byl vynuzhden
ostavit' etot staryj manuskript. ya ne smog razobrat' napisannoe.
- Konechno, chetyresta Oborotov nazad, kogda ya vpervye vzyal ego v ruki,
chitat' bylo polegche, - lico T'tona siyalo samodovol'stvom.
- Nepredskazuemye sdvigi... no nichego ne skazano o masshtabah
otklonenij, - prodolzhal F'lar.
T'ton nahmurilsya, slovno vozhd' Bendena nanes emu oskorblenie. Lessa
odarila Predvoditelya Forta obol'stitel'noj ulybkoj.
- Mozhet byt', stoit eshche poiskat', T'ton... Vdrug najdutsya eshche
kakie-to klyuchi k razgadke. Pochemu narushilsya grafik atak, kotoromu Niti
sledovali sem' Oborotov? Ty govoril mne, chto i v vashe vremya padeniya
podchinyalis' opredelennomu ritmu. On byl ne takim, kak sejchas?
Predvoditel' Forta v razdum'e sdvinul brovi.
- Net, - reshil on. Zatem, stuknuv kulakom po pachke pergamentov,
ryavknul. - Staryj hlam! V samyj nuzhnyj moment my ne mozhem nichego uznat'!
Vot iz-za chego poteryano stol'ko znanij, stol'ko boevyh priemov...
Snaruzhi zatrubil Mnement, potom i nemu prisoedinilsya Fidrant. Lessa,
prislushivayas', sklonila golovu.
- D'ram i G'nerish, - skazala ona. - Ne dumayu, chto stoit zhdat' T'kula,
no R'mart vsegda byl tochnym.
D'ram iz Isty i G'nerish iz Ajgena voshli vmeste. Oba vsadnika byli
vzvolnovany i ne stali tratit' vremeni na privetstviya.
- CHto sluchilos'? Neozhidannaya ataka? Kak eto moglo proizojti? - nachal
D'ram, oglyadyvaya komnatu. - A gde zhe T'kul i R'mart? Ty poslal za nimi?
Kakie poteri ponesli tvoi Kryl'ya? Skol'ko Nitej vy propustili?
- Ni odnoj. My uspeli k samomu nachalu padeniya. I poteri nashi
neveliki. Cenyu tvoe vnimanie, D'ram. YA poslal soobshcheniya vo vse Vejry.
V koridore razdalis' toroplivye shagi. Vsadniki povernulis' k dvernomu
proemu, ozhidaya, chto sejchas vojdet odin iz otsutstvuyushchih Predvoditelej. No
eto byl yunosha-posyl'nyj.
- Moe pochtenie, gospoda, - vydohnul on. - Vest' ot R'marta! On tyazhelo
ranen... V Vejre Telgar ochen' mnogo ranenyh vsadnikov i drakonov. Uzhasno!
Govoryat, polovina holdov v Verhnem Krome poteryala svoi posevy...
Muzhchiny vskochili na nogi.
- YA poshlyu pomoshch' v Telgar, - nachala Lessa, no hmuryj vzglyad T'tona i
strannoe vyrazhenie na lice D'rama ostanovili ee. Ona neterpelivo
vzdohnula. - Vy zhe slyshali, chto skazal etot paren'. Raneny lyudi i drakony,
v Vejre besporyadok... Razve mozhno schitat' vmeshatel'stvom pomoshch' vo vremya
bedstviya? Konechno, Vejry avtonomny... no nel'zya zhe dovodit' do absurda
drevnie tradicii!
- Ona prava, - podtverdil G'nerish, i F'lar vnov' oshchutil simpatiyu k
molodomu vsadniku.
Lessa vyshla iz komnaty, probormotav, chto nado by ej samoj sletat' v
Telgar. F'lar kivnul, i mal'chik-posyl'nyj brosilsya vsled za nej.
- T'ton obnaruzhil ssylku na izmenenie ritma atak v staryh Arhivah
Forta, - proiznes F'lar, povorachivayas' i gostyam. - D'ram, mozhet byt', i ty
vspomnish' chto-nibud'? Ty vstrechalsya s podobnymi ukazaniyami v zapisyah Isty?
D'ram, pozhav plechami, voprositel'no vzglyanul na G'nerisha; tot pokachal
golovoj.
- Nam pridetsya vystavit' nablyudatel'nye posty na vsem Perne, -
ostorozhno nachal F'lar.
No T'ton srazu zhe ponyal. Ego kulak s grohotom opustilsya na stol -
tak, chto podprygnuli glinyanye kruzhki.
- Ishchesh' povod, chtoby snova derzhat' drakonov v holdah i masterskih?
Net, Benden! Vsadniki dolzhny zhit' v svoih Vejrah!
- No pochemu by ne derzhat' nablyudatelej v strategicheski vazhnyh tochkah?
- sprosil G'nerish. Molodoj Predvoditel' Ajgena ulybnulsya s legkim
nedoumeniem, kogda ostal'nye vozhdi obernulis' k nemu. - Sejchas holdy stali
bogache, ih naselenie vyroslo... Oni mogli by snabzhat' nashi posty
prodovol'stviem...
- I lordy gotovy eto delat', - prodolzhal F'lar mysl' vozhdya Ajgena. -
U nih est' svoi nablyudateli, otryady begunov-skorohodov, barabannaya svyaz'.
Ih lyudi mogut zazhigat' signal'nye kostry, kogda Niti pokazhutsya na
gorizonte. S pomoshch'yu zhitelej holdov kazhdyj nash post budet kontrolirovat'
obshirnuyu territoriyu. My najdem zanyatie dlya molodyh - eto uderzhit yuncov ot
ozorstva i dast im otlichnuyu praktiku. CHtoby uznat', kak narushilsya ritm
padenij, nuzhno fiksirovat' vremya, mesto i prodolzhitel'nost' kazhdoj ataki.
- F'lar zastavil sebya govorit' spokojnej. On podnyal glaza na pomrachnevshee
lico T'tona i ulybnulsya. - YA ne dumayu, chto situaciya nastol'ko ser'ezna,
kak pokazalos' vnachale. Tem bolee, esli podobnye sdvigi nablyudalis' i
ran'she. No poiskat' ukazanij v staryh hronikah stoilo by... Mozhet byt', my
uznaem, skol'ko vremeni dlitsya narushenie ritma...
- T'kulu nado bylo izvestit' nas... kak sdelal ty, - probormotal
Predvoditel' Isty.
- Ne budem slishkom pridirat'sya k nemu, - terpelivo skazal F'lar. -
T'kul - eto T'kul... Gorazdo vazhnee drugoe - poka my ne mozhem predskazat'
ataki Nitej.
- Boyus', eto ne ponravitsya vladetelyam holdov, - pokachal golovoj
G'nerish, predstaviv fizionomiyu Kormana Kerunskogo - samogo sklochnogo lorda
iz vseh, ch'i vladeniya prikryval Vejr Ajgen.
- Esli oni hotyat, chtoby my zashchitili vse pahotnye zemli i lesa, pust'
delayut to, chto im veleno. Ili im pridetsya pokinut' dal'nie poseleniya, -
F'lar rezko rubanul rukoj vozduh.
- Pust' tol'ko tillekskij Oterel ili etot bolvan Sendzhel iz Bolla
nachnut obsuzhdat' moi prikazy! - prorychal T'ton, podnimayas'. - YA sam sozhgu
ih lesa!
- Itak, vse soglasny, - bystro skazal F'lar. - My ustanovim posty i
naladim ih snabzhenie iz blizhajshih holdov. Dumayu, R'mart ne stanet
vozrazhat'.
- A T'kul? - sprosil G'nerish.
D'ram posmotrel na T'tona.
- My ob®yasnim emu situaciyu...
- Da, tak budet luchshe, - soglasilsya F'lar. - On uvazhaet vas oboih. No
blagorazumnee ne upominat' o...
- V delah s T'kulom my obojdemsya bez tvoih sovetov, F'lar, - rezko
oborval D'ram vozhdya Bendena. F'lar ponyal, chto terpenie Drevnih na predele.
Oni ne hoteli slyshat' dazhe namekov na neradivost' teh, kogo oni schitali
svoimi. Vse povtoryaetsya - kak na proshloj vstreche v Fort Vejre neskol'ko
dnej nazad.
Vnezapno prikryvavshij vhod zanaves kachnulsya pod neterpelivoj rukoj, i
v komnate poyavilas' Lessa. Lico ee gorelo, glaza siyali. Vsadniki,
proshchayas', nizko sklonili golovy.
- Ne uhodite, D'ram, T'ton, - vskriknula ona. - U menya dobrye vesti
iz Telgara!
No Predvoditeli Forta i Isty uzhe napravlyalis' k vyhodu. F'lar
vzglyadom dal Lesse ponyat', chto uderzhivat' ih ne stoit.
- Kak R'mart? - sprosil G'nerish, pytayas' sgladit' nelovkost'.
Lessa ocharovatel'no ulybnulas' emu.
- O, etot poslanec - sovsem mal'chishka... on vse preuvelichil. Ramota
pogovorila s Soltoj, starshej korolevoj Telgara. R'mart sil'no izranen, no
opasnost' ne tak velika. Bidella dala emu slishkom mnogo sonnogo zel'ya, a
kogda on poteryal soznanie, napugalas' i zabyla soobshchit' v drugie Vejry.
Pomoshchnik R'marta dumal, chto poslaniya otpravleny - on slyshal, kak R'mart
govoril ob etom Bidelle. - Lessa pozhala plechami, podtverdiv svoe nevysokoe
mnenie o Gospozhe Telgara.
- M'rek - pomoshchnik R'marta, - poyasnil G'nerish. - Neplohoj vsadnik, no
ne slishkom iniciativen. Na obratnom puti ya zaglyanu v Telgar i potolkuyu s
nim.
- Mne hotelos' by soprovozhdat' tebya, G'nerish, esli ne vozrazhaesh'.
- YA vozrazhayu! - vyvalila Lessa. - G'nerish prekrasno spravitsya odin. YA
provozhu ego na karniz, a ty - ty sejchas syadesh' za stol i primesh'sya za edu.
- Ee bezapellyacionnyj ton zastavil G'nerisha rassmeyat'sya, no Lessa uzhe
podhvatila ego pod ruku i povela po koridoru. - YA eshche ne uspela
poprivetstvovat' tvoego Gemata, - ona nezhno ulybnulas' G'nerishu,
koketnichaya napropaluyu, - a ty zhe znaesh', on - moj samyj lyubimyj
bronzovyj...
Ona tak otkrovenno flirtovala s molodym vsadnikom, chto F'lar ne
udivilsya by, uslyshav vozmushchennyj rev Ramoty. Eshche kuda ni shlo, esli by
Gemat imel hot' malejshij shans dognat' korolevu Bendena! No tut razdalsya
gromovoj ryk razveselivshegosya Mnementa.
"Esh'! - posovetoval bronzovyj. - Pust' Lessa l'stit G'nerishu. Gemat
vse ponimaet. Kak Ramota. Kak ya."
- CHem tol'ko ne prihoditsya zanimat'sya radi svoego Vejra! -
voskliknula Lessa, vernuvshis' cherez neskol'ko minut.
F'lar razvel rukami.
- Molodoj G'nerish blizhe k nam, chem k Drevnim, - zametil on, - hotya
paren' etogo eshche ne ponimaet.
- Znachit, my dolzhny pomoch' emu!
- Nesomnenno, - soglasilsya F'lar. On pojmal ee za ruku i privlek k
sebe.
Kak vsegda, Lessa kakoj-to mig soprotivlyalas', serdito glyadya na svoem
druga, potom zatihla, polozhiv golovu emu na plecho.
- Posty, signal'nye ogni, barabany - vsego etogo nedostatochno, F'lar,
- zadumchivo skazala ona. - V nashi dni Pern stal tak velik...
- Konechno. |ta chepuha rasschitana na tvoego glupogo G'nerisha i
ostal'nyh... Znachit, ty vse ponyala?
Ona kivnula. Nezhno poglazhivaya ee temnye volosy, F'lar proiznes:
- CHto zhe vse-taki proizoshlo? Raschety kazalis' nezyblemymi, kak skaly
Bendena... I, tem ne menee, grafik atak narushen. Do sih por ne mogu
poverit'...
Lessa rezko otstranilas'
- Vo imya Zolotogo YAjca, Predvoditel', ty menya udivlyaesh'! S kakoj
stati ty reshil, chto ritm padeniya Nitej ne mozhet izmenit'sya? Potomu, chto ty
sobral i izuchil pachki hronik, napisannyh na vonyuchej kozhe? Ili potomu, chto
Drevnie schitayut ih nepogreshimymi? Vspomni, ved' byli takie Prohozhdeniya,
kogda Niti voobshche ne padali! Pochemu zhe v eto Prohozhdenie vremya mezhdu
atakami Nitej ne mozhet stat' bol'she ili men'she?
- Ty znaesh' prichinu?
- Ty znaesh' prichinu? - peredraznila Lessa - Pochemu by net? Prichina -
ta zhe, kotoraya dejstvuet na Aluyu Zvezdu i inogda ne daet ej priblizit'sya k
nam, chtoby sbrosit' Niti. Mozhet byt', kakoe-to massivnoe telo...
- Gde?
- Otkuda ya znayu? - Lessa razdrazhenno pozhala plechami. - YA ved' ne
ostroglazyj F'rad... Nado poprobovat' razobrat'sya... Ili za sem' Oborotov
ty tak privyk k etim grafikam, chto teper' ne mozhesh' porabotat' golovoj?
- Lessa...
Vdrug ona prizhalas' k nemu, polnaya raskayaniya.
Obnyav hrupkie plechi, F'lar dumal, chto nasmeshki ego podrugi ne lisheny
osnovaniya. Myagkie guby kosnulis' ego uha.
- Mne ne nado bylo tak govorit', - s sozhaleniem shepnula Lessa.
- Pochemu zhe? Ty skazala pravdu.
- YA ne dolzhna unizhat' tebya... nikogda... Ty sdelal vse, chtoby
ugovorit' etih tupyh, nedalekih...
F'lar ostanovil ee nezhnym poceluem. Glava Lessy zatumanilis'.
Vnezapno F'lar vzdrognul - ruki Lessy, obvivavshie ego sheyu, kosnulis'
nanesennogo Nit'yu ozhoga.
- O, prosti! YA sejchas... - Lessa soskol'znula s ego kolen i brosilas'
k nishe, gde stoyala banka s maz'yu.
- YA proshchayu tebya, moe serdce, za vse segodnyashnie vyhodki, - s polnoj
ser'eznost'yu zaveril F'lar. - Konechno, legche zamorochit' golovu muzhchine,
chem srazhat'sya s nim. - On vzdohnul. - Hotelos' by mne, chtob F'nor segodnya
byl s nami.
- |tot T'ton - staryj glupec! - guby Lessy surovo szhalis'. - Ne
stoilo F'noru svyazyvat'sya s ego vsadnikom. Pust' by T'reb zabral etot
klinok!
- F'nor vel sebya pravil'no, - reshitel'nym tonom vozrazil F'lar.
- Togda on mog by dejstvovat' porastoropnee... Kak, vprochem, i ty...
- Ee pal'cy ostorozhno kosnulis' rany ot ozhoga.
- Hm... CHto zh, ya ne sumel uvernut'sya ot Niti, no svalil na Drevnih
otvetstvennost' za ves' Pern. My uvyazli v melkih dryazgah, razbirayas', kto
vinovat v etoj durackoj istorii... tam, v masterskoj... Na samom zhe dele,
est' tol'ko odna problema - kak primirit' staroe s novym. I vozmozhno,
Lessa, kriticheskoe polozhenie, v kotorom my snova ochutilis', dast nam
preimushchestvo.
Lessa uslyshala zvon metalla v ego golose i odobritel'no ulybnulas'.
F'lar prodolzhal:
- Tol'ko pokonchiv so starymi tradiciyami, my pojmem, kakimi
bessmyslennymi i pustymi byli nekotorye iz nih. Naprimer, ogranichenie
kontaktov mezhdu holdami, cehami i Vejrami... My mozhem cherez neskol'ko
sekund ochutit'sya v lyubom meste... a remeslenniku nado stranstvovat' mnogo
dnej, chtoby potolkovat' s sosedom. Net, ya nikogda ne otzovu vsadnikov iz
masterskih i holdov, kak by ni nastaivali Drevnie! Nikakie signal'nye
kostry i skorohody ne pomogut, esli my porvem etu svyaz'! Vot esli by
Fandarel pridumal chto-nibud' novoe... V chem delo? CHto ty nashla zdes'
smeshnogo?
- YA znala, znala! YA znala, chto ty zahochesh' uvidet' kuzneca i arfista,
i poslala za nimi! No poka ty ne poesh' - nikakih besed!
F'lar s ulybkoj povinovalsya. Zapivaya hleb goryachim kla, on razmyshlyal o
prichinah svoego optimizma - sejchas, kogda vse problemy Perna vnov'
sletelis' na karniz ego vejra.
Glava 4
Polden' v YUzhnom Vejre
Kilara vertelas' pered zerkalom. Tyazhelaya tkan' novogo krasnogo plat'ya
kolyhalas', slovno morskie volny.
- Tak ya i znala! Govorila zhe emu, chto podol nerovno obrezan! - Na
mgnovenie ona zamerla, vglyadyvayas' v zerkalo. Zatem, prevozmogaya
razdrazhenie, ulybnulas'. Kilara provodila pered polirovannym metallom
dolgie chasy, tshchatel'no vybiraya pozy i vyrazhenie lica - velichestvennoe,
soblaznitel'noe, zadumchivoe.
- ZHenskij gnev - slishkom sil'noe oruzhie, dorogaya, - chasto povtoryala
ej kormilica. - Starajsya vsegda vyglyadet' miloj, ocharovatel'noj. Podumaj,
chto sluchitsya, esli tvoe lico zabudet pro ulybku!
Ona prinyala neskol'ko izyashchnyh poz, skosila glaza, pytayas' razglyadet'
v zerkale svoj profil', i snova uvidela zloschastnyj podol. Nastroenie bylo
isporcheno.
- Ranelli! - kriknula ona i razozlilas' eshche bol'she ot togo, chto
staruha ne otvetila mgnovenno. - Ranelli!
- Idu, moya malyshka. Starym kostyam trudno slishkom bystro shevelit'sya!
Idu! Vyshla by ty luchshe na vozduh. Takoj aromat ot cvetushchih derev'ev! Nu i
chudesa! CHtoby lunnoe derevo vyrastalo do takih razmerov! - Ranelli
prodolzhala svoj beskonechnyj, poroj bessvyaznyj monolog, slovno zvuk ee
imeni povorachival kakoj-to nevidimyj vyklyuchatel' u nee v golove. Vprochem,
Kilara verila, chto tak ono i bylo.
- |ti portnye vsegda tak nebrezhny... Nikakogo vnimaniya v rabote, -
bormotala staruha, poka vospitannica ne prikazala ej zamolchat' i prinyat'sya
za delo. Ranelli s kryahteniem opustilas' na koleni i nachala podrezat'
podol. Sognuvshis' nad kraem plat'ya, ona snova zazhuzhzhala: - I shvy, shvy...
tak zametny... sdelany v speshke, stezhki slishkom krupnye, nit' grubaya...
nikakogo userdiya...
- Master obeshchal sdelat' plat'e za tri dnya... k kogda ya prishla za nim,
on eshche tol'ko zakanchival rabotu. CHto zhe delat'! Mne srochno nuzhen novyj
naryad.
Ruki Ranelli ostanovilis': ona snizu pristal'no, s ukorom posmotrela
na lico vospitannicy:
- Ran'she ty nikogda ne uhodila iz Vejra, ne skazav ni slova!
- YA hozhu, kuda mne nravitsya, - rezko skazala Kilara, topnuv nogoj. -
YA uzhe ne rebenok, chtoby na vse prosit' u tebya razresheniya. Zdes', v YUzhnom,
ya Gospozha Vejra! I nikto ne smeet mne protivorechit'! Ne zabyvaj etogo!
- Nikto ne posmeet zabyt', moya kroshka...
- Ni odin v etom Vejre...
- ...nikto ne posmeet nanesti takoe oskorblenie... ne to... ne to...
- ...oni uznayut, chto takoe krov' Telgara! YA nauchu ih horoshim maneram!
A teh...
- ...kto nevezhliv s moej malyshkoj, teh...
- Konchaj vozit'sya, Ranelli, skol'ko mozhno... YA dolzhna otlichno
vyglyadet', kogda poyavlyus' doma... - Peregnuvshis' v talii, povorachivaya
golovu to tak, to edak, Kilara razglyadyvala svoi gustye, volnistye,
svetlye volosy. - Da, vot edinstvennoe priyatnoe yavlenie v etom uzhasnom
meste. Solnce... Smotri, kak igraet svet v moej pricheske!
- O-o, tvoi volosy, slovno potok solnechnyh luchej, moya krasavica, i ya
raschesyvayu ih, chtoby oni yarche sverkali... Raschesyvayu utrom i vecherom...
nikogda ne propuskayu... esli tol'ko ty ne uhodish' kuda-nibud'. Znaesh',
utrom on iskal tebya...
- Ne otvlekajsya... Rezh' rovnee!
- O, ya vse sdelayu dlya tebya... Luchshe by ty snyala plat'e. O-o, moya
dragocennaya, moya kroshka! Kak on s toboj obrashchaetsya! Takie otmetiny...
- Uspokojsya! - Kilara perestupila cherez sbroshennoe plat'e: ona horosho
ponimala, chto sinyaki ne ukrashayut ee prekrasnuyu kozhu. CHto zh, eshche odna
prichina, chtoby zakazat' novoe plat'e... Ona nyrnula v svobodnuyu l'nyanuyu
tuniku, kotoruyu snyala pered primernoj. Hotya eto odeyanie ne imelo rukavov,
ego skladki pochti polnost'yu prikryvali bol'shoj sinyak na pravom predplech'e.
Nu, eto ona vsegda sumela by ob®yasnit' estestvennymi prichinami... Na
derev'yah zdes' stol'ko suchkov... Pravda, ona ne slishkom zabotilas' o tom,
chto podumaet T'bor; k tomu zhe vsegda mozhno vydvinut' vstrechnoe obvinenie.
Posle kuvshina molodogo vina on malo chto pomnit...
- Nehorosho eto, nehorosho, - prodolzhala bormotat' Ranelli, podbiraya
krasnoe plat'e i sharkaya v svoj ugol. - Ty teper' - iz plemeni Vejra.
Nehorosho vsadnikam imet' delo s obitatelyami holdov. I tebe tozhe. Esli
kto-nibud'...
- Zamolchi, staraya ved'ma! Govoryu tebe, ya - Gospozha Vejra i mogu
delat', chto hochu. Ne to chto moya mat'. I ya ne nuzhdayus' v tvoih sovetah!
- |to-to ya znayu, - skazala staruha tak rezko, chto Kilara s udivleniem
ustavilas' na nee.
Nu vot, opyat' ona nahmurilas', na lbu poyavilis' morshchinki... Nel'zya,
nel'zya... tak lico vyglyadit sovsem neprivlekatel'nym... Ladoni Kilary
skol'znuli vniz, ot grudi k ploskomu zhivotu, natyagivaya tonkuyu l'nyanuyu
tkan'. Taliya tonkaya, strojnaya... hot' ona vynosila pyateryh... No bol'she
detej ne budet. Teper' ej izvesten sposob... CHut'-chut' zaderzhat'sya v
Promezhutke, i...
Rassmeyavshis', ona sdelala piruet, izgibaya ruki nad golovoj...
Ushiblennoe predplech'e otozvalos' bol'yu. Kilara zashipela skvoz' zuby.
Znachit, Meron ne hochet... Ona tomno ulybnulas'. On zahochet - potomu, chto
tak hochet ona!
"On ne vsadnik", - soobshchila Pridita, prosypayas'. V tone zolotoj
korolevy ne bylo osuzhdeniya, tol'ko konstataciya fakta. Glavnym obrazom,
togo obstoyatel'stva, chto ej, Pridite, nadoeli progulki, kotorye chashche
zakanchivalis' v holdah, chem v Vejrah. Kogda, sleduya kaprizu Kilary, oni
poseshchali drugih drakonov, Pridita nichego ne imela protiv. No hold, gde
prihoditsya vyslushivat' bessvyaznuyu ispugannuyu boltovnyu strazha poroga... o,
eto sovsem drugoe delo!
- Da, on ne vsadnik, - s podcherknutoj pokornost'yu soglasilas' Kilara,
no priyatnye vospominaniya o poslednej vstreche vyzvali ulybku na ee polnyh
yarkih gubah. "Ulybka pridaet licu myagkij, tainstvennyj i zamanchivyj vid",
- reshila ona, povorachivayas' k zerkalu. Ona shagnula poblizhe, no poverhnost'
metalla pokryvali pyatnyshki rzhavchiny - kozha ee kazalas' nechistoj. Skorchiv
grimasu, Kilara otvernulas'. Ah, esli by ona sumela najti muzhchinu, kotoryj
by ponimal i obozhal ee, kak vernyj drakon! Naprimer, takogo, kak F'lar...
"Mnement - dlya Ramoty, - doneslas' k nej mysl' Pridity. - YA snova
cheshus'."
Vooruzhivshis' shchetkoj s dlinnoj ruchkoj, Kilara otpravilas' na polyanu,
sluzhivshuyu vejrom starshej koroleve YUzhnogo. Dnem solnce tak nagrevalo pochvu,
chto za noch' ta ne uspevala ostyt'. Horoshee mesto dlya lezhbishcha; drakony
lyubili teplo. Vokrug klonilis' vetvi ogromnyh lunnyh derev'ev, usypannye
rozovymi grozd'yami cvetov. V vozduhe stoyal durmanyashchij aromat.
- Mnement mog by stat' tvoim, glupyshka, - zametila Kilara, pochesyvaya
spinu svoej korolevy shchetkoj.
"Net. YA ne v silah sostyazat'sya s Ramotoj"
- Ogon' brachnogo poleta dobavil by tebe sil, - so vzdohom skazala
Kilara, mechtaya odnazhdy obresti muzhestvo i popytat' schast'ya. - Dlya vashego
roda tut net nichego neobychnogo... ustupit' otcu ili podnyat'sya v brachnom
polete s mater'yu...
"Ty - moya mat'", - otvetila Pridita, povernuv k svoej vsadnice golovu
s bol'shimi opalesciruyushchimi glazami. Voshishchenie, lyubov', blagogovejnaya
privyazannost' i udovol'stvie slilis' v bezzvuchnyh slovah drakona.
Zabyv pro dosadnyj iz®yan v novom plat'e i obidnye nameki kormilicy,
Kilara nezhno ulybnulas' svoej koroleve. Razve mozhno serdit'sya na nee,
kogda ona smotrit takim vzglyadom! Kogda ona tak lyubit, tak obozhaet svoyu
Kilaru! Protyanuv ruku, zhenshchina stala blagodarno pochesyvat' chuvstvitel'noe
nadbrov'e zverya, poka glaza Pridity ne zazhmurilis' ot udovol'stviya.
Sogretaya bal'zamom lyubvi Pridity, Kilara prizhalas' k ogromnoj klinovidnoj
golove, primirivshis' i s soboj, i so vsej vselennoj.
Zatem ona uslyshala vdaleke golos T'bora - on daval kakie-to
rasporyazheniya podrostkam - i ocharovanie proshlo. Rezko vypryamivshis', Kilara
s toskoj podnyala glaza k nebu. Vo imya Zolotogo YAjca, pochemu sud'ba
prednaznachila ee T'boru? Nemnogo radosti ot nego v posteli... Ona nikogda
ne ispytyvala s nim togo, chto s Meronom - krome teh mgnovenij, kogda Ort
dogonyal Priditu, konechno... No Meron prekrasno spravlyalsya i bez drakona.
Meron byl zhestok i chestolyubiv. Mozhet byt', vmeste oni mogli by pravit'
vsem Pernom.
- Dobryj den', Kilara.
Ona ne otvetila na privetstvie. Narochito veselyj ton T'bora podskazal
ej, chto vozhd' YUzhnogo ne nameren segodnya ssorit'sya. V ocherednoj raz ona
udivilas', chem on mog v svoe vremya privlech' ee - hotya T'bor byl vysok, i
lico ego, v otlichie ot lic mnogih vsadnikov, ne nosilo sledov udarov
Nitej. Pravda, eti tonkie shramy po bol'shej chasti pridavali im skoree
muzhestvennyj, chem ottalkivayushchij vid. T'bor ne byl ranen, no vechno
nahmurennye brovi i napryazhennyj blesk glaz portili vpechatlenie ot ego
vneshnosti.
- Dobryj den', Pridita, - dobavil bronzovyj vsadnik.
"On mne nravitsya, - soobshchila Pridita svoej podruge. - I on tak
iskrenne otnositsya k tebe. Ty mogla by byt' k nemu podobree."
"Dobrota nichego nam ne daet", - myslenno otvetila Kilara i s
podcherknutoj netoroplivost'yu povernulas' k Predvoditelyu YUzhnogo:
- CHto tebe?
T'bor vspyhnul - kak vsegda, kogda slyshal v ee golose
prenebrezhitel'nye veshchi. Ona stremilas' unizit' ego.
- YA hochu znat', skol'ko u nas svobodnyh vejrov. Telgar prosil
soobshchit'.
- Sprosi u Brekki. Otkuda mne znat'?
Krov' eshche sil'nee prilila i licu T'bora.
- Po obychayu, takimi delami zanimaetsya Gospozha Vejra...
- Obychai - dlya etoj... nedobitoj Nityami! Ee i sprashivaj! YA ne znayu. I
ne ponimayu, pochemu YUzhnyj dolzhen postoyanno prinimat' vseh bolvanov, kotorye
ne sumeli uberech'sya ot ozhoga.
- Ty otlichno znaesh', Kilara, pochemu YUzhnyj Vejr...
- -Da, da. Za sem' Oborotov u nas ne bylo poter'...
- ...potomu chto tut net postoyannyh, izmatyvayushchih atak Nitej, kak na
severnom kontinente.
- Horosho. I vse zhe ya ne ponimayu, pochemu ih ranenye dolzhny ob®edat'
nas.
- Kilara... Prekratim etot spor.
Usmehnuvshis', Kilara otvernulas' ot nego. Podraznit' T'bora - v takom
udovol'stvii ona ne mogla sebe otkazat'!
- Sprosi u Brekki, govoryu tebe. Dumayu, ej priyatno zameshchat' menya... vo
vseh otnosheniyah. - Ona brosila vzglyad cherez plecho, starayas' podmetit',
ponyal li T'bor namek. Kilara byla uverena, chto Brekki spit s nim. Durochka
Brekki, mechtayushchaya o F'nore! Neplohaya para lyubovnikov!
- Brekki - nastoyashchaya zhenshchina, i rol' Gospozhi Vejra pristala by ej
kuda bol'she, chem tebe, - sderzhanno skazal T'bor.
- Ty... ty zaplatish' za eto! Negodyaj, soplivyj shchenok... - Ot yarosti
ona ne nahodila slov - zamechanie T'bora udarilo po samomu bol'nomu mestu.
Vnezapno Kilara razrazilas' izdevatel'skim smehom: Brekki - Gospozha
Vejra!.. Nichego sebe - iskusnaya lyubovnica!.. Toshchaya, kak mal'chishka! Dazhe
Lessa vyglyadit bolee zhenstvennoj!
Mysl' o Lesse mgnovenno otrezvila ee. Kilara snova popytalas' ubedit'
sebya, chto Lessa uzhe ne smozhet vosprepyatstvovat' ee planam. Lessa teper'
presmykaetsya pered F'larom... Mechtaet opyat' ponesti ot nego i razygryvaet
obrazcovuyu Gospozhu Vejra. Ona ne vidit dal'she sobstvennogo nosa. Dura!
Mogla by pravit' vsem Pernom! CHto zh, u nee byl shans - i ona ego poteryala.
Otstupila... Privela syuda Drevnih... A ved' byla Gospozhoj edinstvennogo na
planete Vejra! Kto mog osparivat' ee absolyutnuyu vlast'?... No ona, Kilara,
ne sovershit podobnyh glupostej... ne ostanetsya v etoj dyre na krayu sveta,
chtoby rastrachivat' molodost' na zaboty o ranenyh i vozdelyvanie zemel',
kotorye ih kormyat.. Ee eto ne privlekaet! Posmotrim, posmotrim... Kak by
ni vysizhivalos' yajco, tresnet ono v polozhennyj srok!
Kilara byla gotova razbit' neskol'ko yaic do sroka. Blagorodnyj Larad,
lord holda Telgar, mog zabyt' o tom, chto Kilaru, ego rodnuyu sestru, nuzhno
priglasit' na svad'bu. No sama-to ona pomnila ob etom. I razve trebuetsya
ej osoboe priglashenie, esli ee sestra vyhodit zamuzh za vladetelya holda?
Brekki menyala povyazku na ruke F'nora, kogda uslyshala, chto T'bor zovet
ee. Pri zvuke ego golosa devushka vzdrognula, vyrazhenie bespokojstva i
zhalosti mel'knulo na ee lice.
- YA v vejre F'nora, - otkliknulas' ona, povernuv golovu k raspahnutoj
dveri.
- Tradicii horosho prizhilis' na plodorodnyh zemlyah yuga, - zametil
F'nor. - Dazhe derevyannuyu hizhinu my prodolzhaem nazyvat' vejrom.
Brekki ulybnulas'. Zametnoe dostizhenie! Ran'she ona pochti ne
vosprinimala ego shutok. Mozhet byt', potomu, chto Kilara vzvalila na plechi
mladshej Gospozhi vsyu otvetstvennost' za YUzhnyj?
- Vejr - mesto, gde zhivut drakony, - skazala Brekki, - i ne vazhno,
kak on ustroen.
T'bor, nakloniv golovu, perestupil porog.
- Kak ruka, F'nor?
- Vyzdoravlivaet, blagodarya zabotam Brekki. - F'nor hitro ulybnulsya
devushke. - Govoryat, v YUzhnom lyubaya rana zazhivaet vdvoe bystree.
- I poetomu mnogie vozvrashchayutsya syuda snova. - Vzglyad T'bora ostavalsya
ser'eznym. - Brekki, skol'ko eshche ranenyh my mozhem razmestit'?
- Zdes' tol'ko chetveryh, no na zapadnoj okraine poselka pustuet okolo
dvadcati vejrov, - medlenno otvetila devushka; vidimo, ona nadeyalas', chto
ranenyh budet ne slishkom mnogo.
- R'mart prosil prinyat' desyateryh... no tol'ko odin ranen ser'ezno.
- Ostal'nym luchshe ostavat'sya na severe.
F'nor pustilsya v rassuzhdeniya o tom, chto Brekki slishkom
razbrasyvaetsya. S samogo nachala emu bylo yasno, chto ona obladaet minimumom
privilegij i tashchit vsyu rabotu, kotoroj polozheno zanimat'sya starshej Gospozhe
Vejra. Virent, koroleva Brekki, eshche rosla i nuzhdalas' v ee zabotah. K tomu
zhe, devushka vospityvala malen'kuyu Mirrim i uhazhivala za tyazheloranenymi. Ne
mnogie nastoyashchie lekari mogli by s nej sravnit'sya. Obladaya udivitel'nym
chut'em i beskonechnym terpeniem, Brekki vsegda poyavlyalas' v tot moment,
kogda trebovalos' nalozhit' na ranu svezhuyu maz' ili uspokoit' goryashchego v
lihoradke bol'nogo. Myagkie, uverennye dvizheniya ee ruk vselyali nadezhdu i
bodrost'. No ona umela i prikriknut' na slishkom kapriznyh pacientov.
T'bor slushal, ustavivshis' v pol; slova F'nora ne byli dlya nego
otkroveniem. Da, sotni Oborotov vsadniki lechilis' i vyzdoravlivali v
sobstvennyh Vejrah. Pochemu YUzhnyj dolzhen obremenyat' sebya ranenymi? Molodoj
Predvoditel' podnyal vinovatye glaza na devushku.
- YA blagodaren tebe za pomoshch', Brekki, - skazal on, - ochen'
blagodaren. Konechno, zabotit'sya o ranenyh iz shesti Vejrov...
- Benden prisylaet sovsem nemnogo, - brosiv vzglyad na F'nora, bystro
vozrazila Brekki.
- Da, pozhaluj, - soglasilsya tot. - Polovina vashih gostej - iz Forta.
Oni mogli by s takim zhe uspehom gret'sya na beregah YUzhnogo Bolla.
- Nu, T'ton... - nereshitel'no nachal T'bor.
- Delo ne v nem, - prervala Predvoditelya Brekki. Ton devushki byl tak
rezok, chto F'nor s udivleniem posmotrel na nee.
- Ty nichego ne skryvaesh', malen'kaya Gospozha?
- CHto ty imeesh' v vidu, Brekki? - nahmurilsya T'bor.
Lico devushki vspyhnulo.
- Vidish' li... vsadniki s samymi ser'eznymi ozhogami... oni iz Kryla
Mardry. I mne kazhetsya, oni letali vysoko... mozhet byt', v pervom poyase
oborony...
- I chto zhe, sama Mardra vela ih? Znachit, ee Lorant szhigaet Niti i
zhuet ognennyj kamen', slovno besplodnaya zelenaya samka? Vot pochemu ona tak
redko podnimaetsya v brachnyj polet!
- YA ne govorila, chto Lorant zhuet kamen', - pokachala golovoj Brekki. -
Mardra v svoem ume i ne sobiraetsya ustupat' mesto Gospozhi Forta
komu-nibud' pomolozhe... Net, ona ispol'zovala ognemet.
- Na verhnem urovne? Gde Niti padayut gushche vsego? - F'nor byl
oshelomlen. Korolevy vsegda letali u samoj zemli, vylavlivaya otdel'nye
Niti, s kotorymi ne uspeli raspravit'sya naverhu boevye drakony. - Ty znal
ob etom? - korichnevyj vsadnik povernulsya k T'boru.
Tot pozhal plechami.
- Znal, ne znal... CHto ya mogu podelat'?
- No ved' rech' idet ne tol'ko o prenebrezhenii tradiciyami... kotorye,
po slovam T'tona, svyato soblyudayut vse vsadniki Forta. Narushen zdravyj
smysl! I ty schitaesh', my ne dolzhny vmeshivat'sya?
Predvoditel' YUzhnogo tyazhelym vzglyadom ustavilsya na F'nora: glubokie
morshchiny, prorezavshie lico T'bora, delali ego na mnogo Oborotov starshe.
- YA rasskazal tebe, chem zakonchilsya tot fars... vstrecha Predvoditelej
v Fort Vejre, kogda T'ton nastaival na vinovnosti Terri. - T'bor stisnul
kulaki, guby ego iskrivilis' ot vozmushcheniya. - Vejr - prevyshe vsego, dazhe
zdravogo smysla! Kazhdyj zanimaetsya svoimi sobstvennymi delami, nesoglasnyh
- v Promezhutok! CHto zh, ya budu zanimat'sya tol'ko svoimi delami. I dob'yus'
pokornosti! Ot vseh! Ne isklyuchaya Kilary!
- Vo imya YAjca, prichem zdes' Kilara?
T'bor zadumchivo posmotrel na F'nora. Potom, pozhav plechami, skazal:
- CHerez chetyre dnya Kilara hochet otpravit'sya na torzhestvo v Telgar.
Nas ne priglasili, i ya ne obizhen. YUzhnyj Vejr ne svyazan s holdom Telgar, a
svad'ba - eto vnutrennee delo obitatelej holdov... No Kilara nastaivaet...
I ya uveren, ona zadumala kakuyu-to kaverzu... Vmeste s nabolskim lordom.
- S Meronom? - F'noru kazalos', chto iz-za etogo tipa vryad li stoit
teper' bespokoit'sya. Posle beskrovnogo srazheniya pod Vejrom Benden, vosem'
Oborotov nazad, on poteryal vsyakij avtoritet. Ni odin lord s teh por ne
zaklyuchal soyuza s Nabolom. Dazhe Nessel, vladetel' Kroma, kotoryj otnyud' ne
blistal umom.
- My dolzhny osteregat'sya ne Merona - Kilary! K chemu by ona ni
prilozhila ruku, vse stanovitsya krivym...
F'nor zadumchivo kivnul golovoj.
- Da, ya byl by spokojnej, esli by ona sobiralas', skazhem, v Fort
hold. Lord Groh schitaet, chto ee davno pora zadushit'. No ona sestra Larada
Telgarskogo i, budem nadeyat'sya, on sam sumeet prismotret' za nej... F'lar
s Lessoj tozhe budut v Telgare... ona ne risknet svyazyvat'sya s Lessoj. V
konce koncov, chto mozhet ona natvorit'? Zastavit Niti chashche valit'sya nam na
golovy?
Brekki poblednela i gluboko, s kakim-to vshlipom vtyanula vozduh. Lico
T'bora peredernulos'.
- Net, konechno, Kilara zdes' ni pri chem, - s mrachnoj obrechennost'yu
proiznes molodoj vozhd' YUzhnogo. - Nikto ne znaet, chem vyzvano izmenenie
atak Nitej.
- CHto sluchilos'? - F'nor vstal, myagko otst