raniv ruki Brekki.
- Ty ne znaesh', chto narushilsya ritm atak?
- Net. - On posmotrel na devushku: kazalos', Brekki interesuet tol'ko
ee sumka s lekarstvami.
Ne podnimaya golovy, ona spokojno skazala:
- U tebya byl zhar, F'nor, kogda prishli novosti s severa. YA ne hotela
tebya bespokoit'.
T'bor fyrknul, slovno zameshatel'stvo F'nora dostavilo emu
udovol'stvie.
- Da i zachem? Vspomni, dazhe tablicy F'lara ne vklyuchayut raschetov dlya
YUzhnogo materika... Kogo zabotit, chto tvoritsya v etoj chasti mira! - s etimi
slovami T'bor vyshel iz vejra.
F'nor shagnul sledom, no Brekki pojmala ego za ruku.
- Net, F'nor, ne nado! Ne stoit davit' na nego!
On opustil glaza na vzvolnovannoe lico devushki. CHto s nej proishodit?
Neuzheli ona lyubit T'bora?
- Horosho. Togda rasskazhi mne vse sama. U menya ranena ruka, no s
golovoj polnyj poryadok.
Ne perebivaya Brekki, F'nor vyslushal istoriyu o sobytiyah v Vejre
Benden, kogda Niti neozhidanno upali na lesa Lemosa. Potom skazal:
- CHto zh, mozhet byt', eto dobavit Drevnim nemnogo razuma... No
povedenie T'bora mne neponyatno. Razve nas, na severe, ne bespokoit vse
proishodyashchee zdes'?
Brekki kosnulas' ladon'yu ego zdorovoj ruki, slovno prizyvaya k
spokojstviyu.
- Pover', emu nelegko s Kilaroj... ZHizn' tut slishkom napominaet
izgnanie.
- YA znayu! - v Bendene u F'nora byli svoi problemy s Kilaroj. Mnogie
vsadniki vzdohnuli spokojno, kogda ona stala Gospozhoj YUzhnogo Vejra.
- Ty vidish', skol'ko sdelal T'bor v YUzhnom za eti Oboroty, -
prodolzhala Brekki.
Da, Vejr procvetal; T'bor okazalsya rachitel'nym hozyainom.
- Zakonchil li on issledovanie kontinenta? - sprosil korichnevyj
vsadnik. On ne pomnil ni odnogo otcheta, prihodivshego v Benden.
- Ne dumayu. Zapadnye pustyni uzhasny. Paru raz vsadniki pytalis'
razvedat' te mesta, no vetry zastavili ih vernut'sya nazad. A na vostoke -
lish' okean. Vozmozhno, pustyni prostirayutsya vdol' vsego poberezh'ya. Kraj
sveta, i tol'ko...
F'nor sognul zabintovannuyu ruku, glaza ego sverknuli.
- Poslushaj menya, F'nor iz Bendena, - rezko skazala Brekki,
bezoshibochno ugadyvaya, kuda ustremilis' mysli vsadnika. - Tvoya rana eshche ne
zatyanulas', i ty ne mozhesh' uhodit' v Promezhutok. Sil'nyj holod opasen dlya
otkrytoj rany. Ne pytajsya hitrit' so mnoj!
- O Brekki, milaya, ya ne znal, chto ty tak zabotish'sya obo mne! -
voskliknul F'nor, ves'ma dovol'nyj etoj surovoj otpoved'yu.
Devushka obdala ego takim pronzitel'nym vzglyadom, chto ulybka F'nora
uvyala. Potom, budto raskaivayas' v stol' otkrovennom proyavlenii chuvstv, ona
shutlivo podtolknula ego k dveri.
- Idi! Zabiraj svoego bednogo odinokogo zverya i lozhis' na beregu
gret'sya pod solncem. Slyshish', Kant zovet tebya?
Ona vyshla vmeste s nim iz vejra i byla uzhe na seredine polyany, kogda
F'nor soobrazil, chto ne rasslyshal signala Kanta.
- Brekki?
Ona nereshitel'no obernulas' - uzhe na samoj opushke pod derev'yami.
- Ty mozhesh' govorit' s drugimi drakonami?
- Da. - Ona povernulas' i ischezla sredi ogromnyh stvolov.
- Klyanus' YAjcom! - F'nor byl porazhen. - Pochemu ty ne skazal mne? -
napustilsya on na svoego korichnevogo, razomlevshego na teploj zemle pozadi
vejra.
"Ty ne sprashival, - otvetil Kant. - YA lyublyu Brekki."
- Nevozmozhnyj zver', - skazal F'nor i posmotrel na kraj polyany -
tuda, gde v roshche cvetushchih derev'ev ischezla Brekki. Brekki?! Porazhennyj, on
ustavilsya na Kanta. Drakony ochen' redko nazyvali lyudej po imenam - eto
sluzhilo priznakom osoboj intimnosti. Obychno zveri peredavali oblik
cheloveka, dobavlyaya slova "on" ili "ona", smotrya po obstoyatel'stvam. I to,
chto Kant stol' famil'yarno nazval obitatel'nicu drugogo Vejra, bylo
udivitel'no. Nado rasskazat' F'laru!
"YA hochu v vodu", - s takoj toskoj proiznes Kant, chto ego vsadnik
nevol'no rashohotalsya,
- Idi, kupajsya! YA posmotryu.
Golova korichnevogo nezhno tknulas' v zdorovoe plecho F'nora.
"Tvoya rana pochti zazhila. Horosho. Skoro my vernemsya v svoj Vejr. Budem
opyat' zhech' Niti".
- Tol'ko ne govori mne, chto ty znal o narushenii grafika.
"Znal", - prerval ego korotkij otvet Kanta.
- Togda pochemu zhe ty, chervyak s kryl'yami, glupyj, kak skorlupa...
"Inogda drakon luchshe znaet, chto nuzhno ego vsadniku, chem sam vsadnik.
Ty dolzhen vyzdorovet', chtoby drat'sya s Nityami. YA hochu poplavat'".
Dal'nejshie spory byli bespolezny, i F'nor vzgromozdilsya na sheyu
drakona. Oni poleteli k beregu - dolgij put' dlya lyubogo, kto privyk
mgnovenno peremeshchat'sya v prostranstve, - zatem povernuli na zapad, vdol'
peschanoj linii plyazhej, poka F'nor ne nashel uedinennuyu buhtochku. Zdes' bylo
dostatochno gluboko, chtoby Kant mog poplavat'. Vysokie dyuny, veroyatno,
nagromozhdennye zimnimi shtormami, zashchishchali bereg s yuga. A na vostoke,
daleko-daleko, F'nor razlichil s vysoty purpurnye skaly ploskogor'ya, na
kotorom raspolagalsya YUzhnyj Vejr.
Kant prizemlilsya u podnozhiya dyuny, i vsadnik soskol'znul na chistyj,
melkij pesok. Zatem drakon, opisav v vozduhe plavnuyu dugu, plyuhnulsya v
vodu. F'nor s naslazhdeniem sledil za nim. Slovno ogromnaya ryba, Kant to
vzdymalsya vverh iz golubyh morskih voln, to, perekuvyrknuvshis' na
poverhnosti, uhodil v glubinu. Kogda korichnevyj reshil, chto dostatochno
osvezhilsya, on vzletel v vozduh, tyazhelo hlopaya mokrymi kryl'yami. Legkij
briz prines ego, napolovinu uzhe vysohshego, pryamo k nogam F'nora.
Kant prinyalsya valyat'sya na peske i zasypal vsadnika do samoj makushki.
Vozmushchennyj F'nor hotel snova poslat' ego opolosnut'sya, no zver'
otkazalsya. Teplyj pesok tak priyatno grel kozhu... F'nor smyagchilsya i, kogda
Kant uyutno ustroilsya v neglubokoj lozhbinke, sam prikornul mezh zavitkov ego
hvosta. Vskore solnce ubayukalo oboih puteshestvennikov.
"F'nor, - ostorozhnyj prizyv Kanta probudil vsadnika ot sladkoj dremy,
- ne shevelis'."
Son sletel mgnovenno - hotya ton drakona kazalsya veselym, a ne
trevozhnym.
"Ostorozhno otkroj odin glaz."
|to bylo vse, chto mog sdelat' F'nor, ne podnimaya golovy. Pryamo pered
nim stoyal zolotoj drakonchik - takoj krohotnyj, chto vpolne pomestilsya by u
nego na pleche. Kruglye glazki, pohozhie na iskryashchiesya zelenym ognem
samocvety, rassmatrivali vsadnika s ostorozhnym lyubopytstvom. Vnezapno
malen'kie kryl'ya, ne bol'she ladoni F'nora, razvernulis' v sverkayushchie na
solnce poluprozrachnye treugol'niki.
- Ne uhodi, - prosheptal F'nor, instinktivno posylaya mental'nyj
signal, v kotorom smeshalis' voshishchenie i dobrozhelatel'nost'. Nayavu li eto?
On ne mog poverit' svoim glazam.
Krylyshki perestali trepetat'. Kroshechnyj drakon sklonil golovku.
"Ne uhodi, malyshka, - dobavil Kant s toj zhe ostorozhnost'yu. - My s
toboj odnoj krovi."
Miniatyurnyj drakonchik kolebalsya, eshche polnost'yu ne doveryaya cheloveku i
ogromnomu zveryu. Ego kryl'ya ostavalis' podnyatymi, hotya napryazhenie,
predvaryayushchee polet, oslablo. F'nor chuvstvoval, kak lyubopytstvo malen'kogo
drakona opyat' smenilos' nereshitel'nost'yu. On ostorozhno pridvinulsya na
dlinu ruki i v sil'nom somnenii zaglyanul vsadniku v lico. Udivlenie i
nedoverie, kazalos', dostigli predela - i tut F'nor vse ponyal.
- YA - ne tvoej krovi, malyshka, - myagko skazal on. - Vzglyani na eto
chudovishche. Vot tvoj rodich.
Kroshechnaya golovka vnov' nastorozhenno pripodnyalas'. Glaza izumlenno
sverknuli - kazhetsya, somnenie zver'ka nichut' ne stalo men'she. F'nor
zametil Kantu, chto vryad li takoe utverzhdenie mozhet pokazat'sya
pravdopodobnym sushchestvu, kotoroe v sotni raz men'she ego razmerami.
"Togda otodvin'tes' podal'she, - predlozhil Kant. - Malen'kaya sestra,
idi s chelovekom."
Zolotoj drakonchik paril nad F'norom, poka tot medlenno, ostorozhno
podnimalsya. Vsadnik otoshel podal'she ot ogromnogo tela Kanta; malen'kij
drakon sledoval za nim. F'nor povernulsya i vytyanul ruku v storonu
korichnevogo; drakonchik opisal v vozduhe polukrug, brosil vzglyad na
lezhashchego giganta i vnezapno ischez.
- Vernis'! - zakrichal F'nor. Mozhet byt', on videl vse vo sne?
Kant ryknul v vostorge.
"Dumaesh', tebe priyatno bylo by vstretit' cheloveka, prevoshodyashchego
tebya razmerami nastol'ko, naskol'ko ya bol'she ee?"
- Kant, ponimaesh' li ty - my videli fajra! Ognennuyu yashchericu!
"Nesomnenno."
- Ognennaya yashcherica! Na rasstoyanii ruki! Da ty znaesh', skol'ko lyudej
pytalos' pojmat' ee? - Potryasennyj, F'nor zamolchal. Veroyatno, on byl
pervym chelovekom, videvshim fajra tak blizko. I eta ocharovatel'naya
malen'kaya krasotka obladala chuvstvami, ponimala prostye komandy i zatem -
zatem ushla v Promezhutok!
"Da, ona ushla v Promezhutok", - podtverdil Kant, ne menyaya pozy.
- Ty, gruda peska... Ty ponimaesh', chto eto znachit? Legendy govoryat
pravdu! Vash rod proizoshel ot etih sushchestv... takih zhe krohotnyh, kak ona!
"YA ne pomnyu", - otvetil Kant, no chto-to v ego tone nastorozhilo
F'nora. Kazhetsya, takoe predpolozhenie vse zhe pokolebalo blagodushnoe
spokojstvie drakona.
Korichnevyj vsadnik usmehnulsya i laskovo pogladil sheyu zverya.
- Otkuda tebe pomnit', gromadina? Dazhe my, lyudi, rasteryali stol'ko
znanij... A ved' u nas est' zapisi.
"Sushchestvuyut drugie sposoby zapominat' vazhnye veshchi", - skazal Kant.
F'nor pokachal golovoj.
- Predstavit' strashno! Vyvesti sozdanie tvoih razmerov iz kroshechnogo
fajra! - Blagogovejnyj uzhas ohvatil F'nora, kogda on predstavil, skol'ko
dlya etogo ponadobilos' vremeni.
"YA prinoshu pol'zu. Oni - net", - izrek Kant.
- Gotov sporit', ih mnogomu mozhno nauchit'... i bystro! - eta mysl'
zahvatila F'nora - Kak ty dumaesh'?
"Zachem?"
F'nor prislonilsya k klinovidnoj golove drakona, protyanul runu,
poglazhivaya ego podborodok. Zver' byl ogromen. Gordost' i vostorg ohvatili
vsadnika.
- Naverno, glupo sprashivat' tebya ob etom, Kant?
"Da."
- I vse zhe hotelos' by znat'... smog by ya obuchit' ee?
"CHemu?"
- Konechno, ne takim veshcham, kotorye ty sposoben delat' luchshe... Hotya
podozhdi! Vozmozhno, ya sumel by nauchit' ee peredavat' poslaniya... Ty skazal,
ona ushla v Promezhutok? Interesno, mozhno li sdelat' tak, chtoby ona sama
otpravlyalas' v nuzhnoe mesto i potom prihodila obratno... Vprochem, o chem ya
govoryu? Ee net... i my ne znaem, vernetsya li ona syuda snova... - Grubaya
real'nost' razveyala mechty F'nora.
"Ona vernulas'", - a neobychnoj myagkost'yu soobshchil Kant.
- Gde?
"Nad tvoej golovoj."
Ochen' medlenno, ostorozhno F'nor podnyal ruku, vytyanuv ee pered soboj
ladon'yu vniz.
- Malen'kaya krasotka, idi syuda... My voshishchaemsya toboj... My ne
prichinim tebe vreda... - On postaralsya okrasit' druzhelyubiem mental'nyj
prizyv, soprovozhdavshij slova. Zolotaya iskorka drozhala v uglu ego polya
zreniya. Zatem yashcherka opustilas' na uroven' lica F'nora, ostavayas', odnako,
vne predelov dosyagaemosti. Vsadnik pochuvstvoval izumlenie Kanta - kazhetsya,
kroshechnoe sozdanie okazalos' neravnodushnym k lesti.
"Ona golodna", - peredal drakon.
Starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, F'nor shagnul k sumke i dostal
myasnuyu kolbasku. Otorval kusochek, polozhil na kamen' u nog i otstupil
nazad.
- |to dlya tebya, kroshka.
Priglyadyvayas', yashcherka parila nad primankoj, potom metnulas' vniz,
shvatila myaso krohotnymi kogotkami i opyat' ischezla.
F'nor, reshiv podozhdat', prisel na kortochki.
CHerez sekundu yashcherka vernulas': teper' ee glavnoj emociej byl golod -
chudovishchnyj golod, na fone kotorogo F'nor razlichil zhalobnuyu pros'bu.
Otryvaya sleduyushchij kusok, on staralsya zaglushit' likovanie. Esli golod mozhet
stat' temi putami... Vsadnik terpelivo skarmlival malen'komu fajru kusok
za kuskom, pomeshchaya ih vse blizhe k sebe; nakonec on zastavil yashcherku vzyat'
poslednij kusochek pryamo iz ego ruk. Ona prositel'no podnyala golovku - hotya
s®ela stol'ko, chto etogo hvatilo by vzroslomu cheloveku - i F'nor risknul
ostorozhno pogladit' pal'cem krohotnoe nadbrov'e.
Sushchestvo ne protivilos' laske. Vnutrennie veki malen'kih
opalesciruyushchih glaz medlenno somknulis'
"Ona tol'ko chto vylupilas'. I teper' proizoshlo Zapechatlenie", - v
bezzvuchnom golose Kanta skvozila nezhnost'.
- Vylupilas'?
"Konechno. Ona - nashej krovi, i dolzhna poyavlyat'sya iz yajca", - dobavil
Kant s neprerekaemoj uverennost'yu.
- Tut est' i drugie?
"Da. Vnizu, na beregu."
F'nor povernul golovu - ostorozhno, chtoby ne spugnut' yashchericu - i
brosil vzglyad cherez plecho. Do sih por ego vnimanie bylo bezrazdel'no
pogloshcheno skazochnym sushchestvom, ustroivshimsya na ego ruke. Teper' vsadnik
razlichil zhalobnye, rezkie kriki, kotorye neslis' iz visevshego nad burunami
oblaka mel'teshashchih tel i sverkayushchih kryl'ev. Kazalos', sotni fajrov
metalis' nad beregom, u verhnej otmetki priliva, na rasstoyanii dvadcati
dlin drakona ot nego.
"Ne shevelis', - predostereg Kant, - poteryaesh' ee."
- No esli oni poyavlyayutsya na svet iz yaic... esli s nimi vozmozhno
Zapechatlenie... Kant, podnimaj Vejr! Soobshchi Pridite! Soobshchi Virent! Pust'
prihodyat syuda! Pust' privezut edy! Skazhi, chtoby oni potoropilis'. Skoree,
ili budet slishkom pozdno!
On posmotrel na purpurnoe pyatnyshko Vejra na gorizonte, slovno mysl'
ego mogla perebrosit' most nad morskimi volnami. Neistovstvo na beregu
prodolzhalos', i teper' u F'nora byla novaya prichina dlya bespokojstva. Dikie
strazhi, poedateli padali, ustremilis' k buhte; v yarkom poludennom nebe on
razlichal ugrozhayushchie vzmahi ih kryl'ev. Pervaya staya uzhe kruzhilas' v vyshine,
gotovaya spikirovat' na slabyh, bezzashchitnyh novorozhdennyh. F'nor hotel
brosit'sya na pomoshch', no Kant povtoril preduprezhdenie. Nel'zya riskovat'
hrupkoj svyaz'yu s malen'koj korolevoj... nel'zya peredat' ej volnenie i
strah... F'nor zakryl glaza. On ne mog smotret'.
Pervyj vskrik boli pronzil ego - i zolotaya yashcherica ispuganno
vzdrognula. Neozhidanno ona metnulas' v skladki ego kurtki i, trepeshcha,
pril'nula k grudi. F'nor podnyal veki. K ego udivleniyu, strazhi eshche ne
ustremilis' vniz; oni hishchno kruzhili nad beregom, opuskayas' vse nizhe i
nizhe. Novorozhdennye s zhadnoj, golodnoj toroplivost'yu rvali drug druga.
Vsadnik sodrognulsya, i malen'kaya koroleva trevozhno zabila krylyshkami; v ee
piske - tonkom, pohozhem na svist flejty - zvuchalo stradanie.
- So mnoj ty v bezopasnosti. Tebe luchshe ostat'sya zdes'. Nikto ne
tronet tebya, poka ty so mnoj, - povtoryal F'nor snova i snova, a Kant
uspokoitel'no posvistyval v takt etim ugovoram.
Rezkij krik strazhej, brosivshihsya v ataku, smenilsya pronzitel'nym voem
uzhasa. F'nor posmotrel vverh, otorvav vzglyad ot krovavogo pirshestva na
beregu. V nebe plyl zelenyj drakon, istorgaya plamya i rasshvyrivaya krylatyh
hishchnikov. Zelenyj zavis nad plyazhem, vytyanuv vniz sheyu. On byl bez vsadnika.
Tol'ko teper' F'nor zametil tri nagruzhennye meshkami figury,
poyavivshiesya na vershine dyuny. Skol'zya, skatyvayas' po pesku, oni ustremilis'
pryamo k mnogokrylomu, shumnomu skopishchu terzavshih drug druga fajrov.
Kazalos', lyudi s razbega vrezhutsya v samuyu seredinu stai; no v dvuh shagah
oni uhitrilis' ostanovit'sya.
"Brekki govorit, chto podnyala vseh, kogo smogla", - soobshchil Kant.
- Brekki? Pochemu ty pozval ee? U nee i tak dostatochno del.
"Ona - samaya luchshaya", - otvetil korichnevyj, ne obrativ vnimaniya na
vygovor F'nora.
- Neuzheli slishkom pozdno? - F'nor opyat' vzglyanul na nebo i vershiny
peschanyh dyun. Mozhet byt', poyavitsya kto-nibud' eshche?
Brekki dvinulas' k srazhavshimsya yashchericam; ruki ee byli vytyanuty
vpered. Dve figury posledovali za nej Kogo ona privela? Gde ostal'nye
vsadniki?
Eshche dva drakona voznikli v vozduhe, sdelali krug i stremitel'no
prizemlilis'. Ih sedoki, soskol'znuv na pesok, pomchalis' na pomoshch'.
Zelenyj naverhu perestal zhech' nadoedlivyh strazhej i zatrubil, prizyvaya na
pomoshch' ostal'nyh zverej.
"U Brekki odin. I u devochki... samec, sil'no izranennyj. Brekki
govorit, chto mnogie pogibli."
F'nor pochuvstvoval gorech' vo rtu. Pochemu ih smert' prichinyaet emu
stradanie? Iz-za togo, chto on uvidel podtverzhdenie legendy ob ognennyh
yashchericah, praroditelyah drakona? No ved' eti sozdaniya stoletiyami rozhdalis'
na teplyh plyazhah yuga - i gibli pod udarami strazhej i svoih sobrat'ev...
nikem ne vidimye i ne oplakannye.
"Sil'nye vyzhivali", - holodno napomnil Kant.
Oni spasli semeryh; dva fajra byli tyazhelo raneny. Mirrim - devochka,
vospitannica Brekki - sovershila Zapechatlenie s troimi: s dvoimi zelenymi i
korichnevym samcom s raspolosovannym ostrymi kogtyami zhivotom. U Brekki byl
bronzovyj, sovershenno nepovrezhdennyj. Vsadniku, kotoryj privez ee, tozhe
dostalsya bronzovyj; dva ostal'nyh proshli Zapechatlenie s golubymi. U odnogo
golubogo bylo vyvihnuto krylo, i Brekki opasalas', chto on nikogda ne
smozhet normal'no letat'.
- Semero iz polusotni, - grustno podytozhila devushka, posle togo kak
kuchka mertvyh tel zapylala pod struyami ognemetov. - Predstavlyayu, skol'ko
by ih vyzhilo, esli b ty ne vyzval nas.
V meshkah Brekki i ee sputnikov nashlos' dostatochno myasa, chtoby
zakormit' novorozhdennyh do polusonnogo sostoyaniya. YAshcherki ne
soprotivlyalis', kogda lyudi, vzyav ih na ruki, dvinulis' k drakonam;
ogromnye zveri vzmyli vverh i ischezli odin za drugim.
F'noru predstoyal bolee dolgij put'. Kant, moshchno rassekaya kryl'yami
vozduh, letel na vostok. Malen'kaya koroleva uyutno ustroilas' na pleche
vsadnika, vcepivshis' kogotkami v kozhanuyu perevyaz'; ona kazalas' takoj
dovol'noj, slovno nashla svoj rodnoj vejr. "Vejr tam, gde obitaet drakon -
hot' iz dereva postroen on", - promurlykal F'nor, vspomniv nedavnij
razgovor s Brekki.
Kogda korichnevyj nachal opisyvat' krugi nad YUzhnym, F'noru stalo yasno,
chto novost' uzhe razneslas' po Vejru. Zdes' chuvstvovalas' takaya aura
vseobshchego vozbuzhdeniya, chto on zabespokoilsya, kak by ego ispugannyj fajr ne
udral v Promezhutok.
"Ni odin drakon ne pojdet tuda s nabitym zhivotom, dazhe ognennaya
yashcherica", - mudro zametil Kant. Zatem on vytyanulsya v nagretoj solncem
lozhbine svoego vejra i prikryl glaza.
- Tebe ne kazhetsya, chto on revnuet, a? - sprosil F'nor, perestupaya
porog hizhiny, v kotoroj Brekki prinimala pacientov. Devushka perevyazyvala
krylo golubomu fajru.
- Virent tozhe interesovalas' imi... poka yashchericy ne usnuli, - skazala
Brekki, sverknuv na nego zelenymi glazami. - Ty zhe znaesh', kakaya ona
sejchas obidchivaya.. No, pravo, k chemu drakonam revnovat'? |to zhe igrushki,
F'nor... Dlya drakonov oni vse ravno, chto kukly dlya nas... Tol'ko mogut
chuvstvovat'... V luchshem sluchae - malyshi, kotoryh nado uchit' i zashchishchat'.
F'nor posmotrel na Mirrim, vospitannicu Brekki. Dve zelenye yashchericy
spali u nee na plechah. Ranenyj korichnevyj, obmotannyj bintom ot shei do
hvosta, dremal na kolenyah devochki. Mirrim sidela, vypryamiv spinu, ne
shevelyas'; pohozhe, ona byla gotova sohranyat' etu pozu do rassveta. Glaza ee
svetilis' schast'em.
- Ne slishkom li ona moloda? - probormotal F'nor, kivnuv v storonu
devochki. - Zapechatlenie otnimaet mnogo sil.
- Razve vozrast meshaet imet' lyubyashchee serdce? I vsegda li zrelost'
prinosit sposobnost' k sostradaniyu? Pochemu odni mal'chiki, vyrosshie v Vejre
- obychnye mal'chishki, nikogda ne pomyshlyavshie ob udache - uhodyat s
bronzovymi, a drugie pletutsya s areny v odinochku? - Brekki pokachala
golovoj i tiho dobavila: - Ty vidish', Mirrim proshla Zapechatlenie s
troimi... A my, ostal'nye, hotya i pytalis' privlech' ih vnimanie, unesli po
odnomu... |ti sozdaniya umirali u nashih nog, odnako...
- CHto by ni sluchilos' v moem Vejre, ya uznayu ob etom poslednej, -
razdalsya gromkij golos Kilary. S krasnym ot zlosti licom ona stoyala,
podbochenivshis', na poroge hizhiny.
- YA sobiralas' pojti k tebe - posle togo, kak zakonchu perevyazku, -
spokojno otvetila Brekki, no F'nor zametil, kak napryaglis' plechi devushki.
Kilara nadvigalas' na nee s takim ugrozhayushchim vidom, chto F'nor schel
neobhodimym vklinit'sya mezhdu zhenshchinami. On pomnil, chto Kilara otlichalas'
slishkom goryachim nravom.
- Vse proizoshlo slishkom bystro, Kilara, - skazal vsadnik,
diplomatichno ulybayas'. - Horosho, chto my uspeli spasti hotya by etih. Ty ne
slyshala signala Kanta? Ochen' zhal'... Mozhet, i tebe udalos' by projti
Zapechatlenie s fajrom.
Kilara ostanovilas' s razgona, prostornaya yubka oblepila ee nogi. Ona
posmotrela na F'nora, razdrazhenno terebya rukav, - pri etom, odnako, ne
zabyvaya prikryvat' sinyak na predplech'e. Bylo yasno, chto Brekki nahoditsya
pod nadezhnoj zashchitoj. Kilara razvernulas' i zametila Mirrim. Ona
velichestvenno napravilas' k devochke; ustrashennaya ee surovym vidom, ta
obratila k Brekki vinovatyj vzglyad. V etot moment narastavshee v komnate
mental'noe napryazhenie probudilo fajrov. Dva zelenyh zashipeli na Kilaru, no
vnimanie ee prikoval bronzovyj na pleche G'sela.
- YA hochu bronzovogo! Konechno zhe! Bronzovyj - kakaya prelest'! - zhadno
voskliknula ona V tone ee golosa, v hishchnom bleske glaz bylo chto-to
otvratitel'noe, nepristojnoe. F'nor vzdrognul, oshchutiv, chto volosy na ego
zatylke vstali dybom.
- Bronzovyj drakonchik na moem pleche budet prekrasno smotret'sya, -
prodolzhala Kilara, napravlyayas' k neschastnomu G'selu; v ee namereniyah ne
prihodilos' somnevat'sya. G'sel byl tol'ko zelenym vsadnikom i novichkom v
YUzhnom - vryad li on mog dat' otpor Gospozhe Vejra, da eshche v takom sostoyanii.
Vsadnik, odnako, podnyal ruku, prizyvaya k ostorozhnosti.
- YA zhe skazal, oni vse proshli Zapechatlenie, Kilara, - bystro proiznes
F'nor. - Ne sovetuyu tebe ego trogat'.
- Zapechatlenie, govorish'? - zhenshchina kolebalas'; potom, fyrknuv,
zayavila: - |to vsego lish' yashchericy!
- A kak ty dumaesh', iz kakih zhivotnyh Perna byli vyvedeny drakony?
- Ha! Skazki dlya mladencev! Sdelat' boevogo drakona iz yashchericy? CHush'!
- ona potyanulas' k kroshke-bronzovomu. Tot raspravil kryl'ya i ugrozhayushche
zashipel.
- Esli on capnet tebya, ne vini G'sela, - so vsej vozmozhnoj myagkost'yu
predupredil F'nor, starayas' sderzhat' gnev. U nego chesalis' kulaki, no, zh
sozhaleniyu, nel'zya vozdejstvovat' na Gospozhu Vejra podobnymi, sposobami -
ona nahoditsya pod zashchitoj svoej korolevy. No slovom tozhe mozhno nanesti
udar.
- Otkuda ty znaesh', chto oni pohozhi na drakonov? - vozrazila Kilara,
brosiv na korichnevogo vsadnika podozritel'nyj vzglyad. - Ran'she nikto ne
imel s nimi dela... Vy tol'ko chto pojmali ih.
- Konechno, ni v chem nel'zya byt' uverennym, - spokojno otvetil F'nor.
Razdrazhenie ego vnezapno proshlo, i on byl ne proch' porazvlech'sya. Odno
udovol'stvie poglyadet', kak Kilaru pryamo-taki svodit ot zavisti! On reshil
podbrosit' drov v etot koster: - Da, ya ne uveren... i vse zhe - kakoe
shodstvo! Posmotri-ka, moya malen'kaya koroleva...
- Ty? Zapechatlil korolevu? - U Kilary perekosilos' lico, kogda F'nor
nebrezhno rasstegnul kurtku i prodemonstriroval sonnuyu zolotuyu yashcherku.
- Snachala ona ispugalas' i ushla v Promezhutok. My oshchushchali ee strah -
strah i lyubopytstvo. I ona yavno ponimala nashi signaly i chuvstvovala, chto
ej ne prichinyat zla. Ona vernulas' ochen' golodnaya, i ya pokormil ee. Kant
skazal, chto yashcherka tol'ko chto vylupilas'... vot i vsya istoriya... Nam
udalos' sovershit' Zapechatlenie i spasti etih semeryh, ostal'nye rasterzali
drug druga. Skol'ko vremeni oni ostanutsya s nami?.. Nuzhdayutsya li oni v
pishche i obshchenii - kto znaet? No drakony ne otricayut krovnogo rodstva s
etimi sozdaniyami, u nih est' svoi sposoby proverki.
- Kak zhe vam udalos' Zapechatlenie? - drozhashchimi gubami probormotala
gospozha YUzhnogo. - Do sih por nikto ne lovil fajrov...
F'nor byl gotov dvazhdy povedat' ej sekret svoej udachi - pust' zharitsya
na peschanom beregu den' za dnem i ostavit v pokoe Vejr i Brekki.
- CHtoby osushchestvit' ih Zapechatlenie, nuzhno najti kladku i okazat'sya
ryadom, kogda oni nachnut poyavlyat'sya na svet - tak zhe, kak s drakonami. Esli
povezet, poluchish' fajra... A ostal'nye - te, kto vyzhil, - ostanutsya, ya
dumayu, dikimi. I pojmat' ih uzhe nevozmozhno - oni tut zhe skroyutsya v
Promezhutke. - F'nor zakonchil ob®yasneniya. "Ran'she v Promezhutke nastupit
teplaya noch', chem ty razyshchesh' kladku, dorogaya", - dobavil on pro sebya.
Kilara tyazhelym vzglyadom obvela Mirrim, zatem G'sela; molodoj vsadnik
nachal smushchenno pereminat'sya s nogi na nogu, a malen'kij bronzovyj fajr
trevozhno zabil krylyshkami.
- Nu hvatit skazok. V Vejre mnogo raboty, i my ne mozhem rastrachivat'
vremya na bespoleznyh zveryushek. I esli kto-nibud' stanet uvilivat' ot dela,
ya...
- Tol'ko rabota... i nikakih bluzhdanij po plyazham, da, Kilara? -
uhmyl'nulsya F'nor. - Poka ty pervoj ne natknesh'sya na kladku, verno?
- U menya najdutsya zanyatiya povazhnee, - proshipela zhenshchina i, kolyhnuv
yubkoj, velichestvenno vyplyla iz hizhiny.
- Mne kazhetsya, stoit predupredit' fajrov, - veselo skazal F'nor,
chtoby razryadit' napryazhenie.
- Nel'zya spastis' ot teh, kto pohozh na Kilaru, - Brekki ostorozhno
protyanula vsadniku zabintovannogo golubogo. - Mozhno tol'ko nauchit'sya
terpet' ih.
G'sel izdal strannyj zvuk, slovno u nego pershilo v gorle, i vskochil s
tabureta; potrevozhennyj bronzovyj nedovol'no svistnul.
- Kak ty mozhesh' govorit' tak, Brekki... Ona - podlaya, podlaya... i
nenavidit tebya! - zakrichala Mirrim, i tut zhe stihla pod surovym vzglyadom
svoej priemnoj materi.
- Ne sudi, esli ne imeesh' sostradaniya, - pokachala golovoj Brekki. - YA
tozhe ne pozvolyu brosit' delo radi igr s etimi krasavcami. Ne znayu, stoilo
li spasat' ih...
- Ne sudi, esli ne imeesh' sostradaniya, - pariroval F'nor.
- Oni nuzhdalis' v nashej pomoshchi, - skazala Mirrim s takim volneniem,
chto tut zhe skonfuzilas' i sdelala vid, budto strashno zanyata so svoim
korichnevym.
- Da, nuzhdalis', - soglasilsya F'nor, chuvstvuya, kak telo zolotoj
yashcherki doverchivo pril'nulo k ego grudi. - A nastoyashchie lyudi Drakona, v
odinochku ili vse vmeste, dolzhny otvetit' na krik o pomoshchi.
- Mirrim proshla Zapechatlenie s troimi, hotya rodilas' ne v Vejre, -
suho zametila Brekki. - I esli ne tol'ko vsadniki sposobny lovit' fajrov,
to dlya ih spaseniya ne zhalko nikakih usilij.
- Pochemu?
Brovi Brekki chut' shevel'nulis', slovno ona udivilas', kak on mog ne
ponimat' ochevidnyh veshchej.
- F'nor, F'nor. Znaesh' li ty zhitelya holda, kotoryj ne mechtal by
pojmat' fajra - prosto potomu, chto oni pohozhi na malen'kih drakonov? Net,
ne perebivaj menya... YA vspominayu svoih brat'ev... Noch' za noch'yu oni
obsuzhdali, gde najti, kak pojmat' ognennuyu yashchericu! Ne dumayu, chto komu-to
i prezhde ulybnulas' udacha... No, byt' mozhet, pravdiva staraya legenda o
tom, chto drakony - nashi drakony - byli vyvedeny iz fajrov... - Vzglyad
devushki smyagchilsya, i ona nezhno pogladila kroshku bronzovogo, chto dremal na
sgibe ee ruki. - Znachit, pokoleniya zhitelej holdov byli na pravil'nom puti.
I teper' ih mechta blizka k osushchestvleniyu. |ti sozdaniya, podobno drakonam,
plenyayut serdca lyudej... - Brekki smushchenno ulybnulas', i vdrug vskinula na
F'nora zablestevshie glaza: - Podumaj tol'ko - u kazhdogo obitatelya holda
budet svoj krohotnyj drakon... Neploho, verno?
- Brekki, neuzheli ty dumaesh', chto ocharovatel'nye yashcherki sumeyut
vselit' v serdce Merona Nabolskogo ili Vinseta iz Nerata lyubov' k
vsadnikam? - podavlyaya zhelanie rassmeyat'sya, F'nor pokachal golovoj. "Devich'i
mechty... |ta Brekki - tihij omut, gde plovca podsteregaet mnozhestvo
neozhidannostej."
Devushka obozhgla F'nora stol' surovym vzglyadom, chto on pozhalel o svoih
slovah.
G'sel nereshitel'no kashlyanul.
- Prosti, F'nor... YA dumayu, Brekki prava. YA rodilsya v holde, ty - v
Vejre. Ty ne mozhesh' predstavit', chto ya chuvstvoval, mechtaya o vsadnikah, o
drakonah... YA ne znal, chto tozhe sposoben na takoe - poka ne proshel
Zapechatlenie s Rotom. - On sdelal pauzu, snova perezhivaya etot moment, lico
ego ozarilos' ulybkoj. - Stoilo by poprobovat'... - Pust' fajry
besslovesny... oni ne drakony, i mnogogo ne ponimayut... Vse ravno, stoit
poprobovat'. Vzglyani, F'nor, kakoe ocharovatel'noe sozdanie sidit na moem
pleche... |ta kroha menya obozhaet... On byl gotov vcepit'sya v lico Gospozhi
Vejra, lish' by ne pokidat' menya... Ty, vsadnik, privyk k podobnomu s
detstva... Ty ne ponimaesh', kak... kak zahvatyvaet eta obshchnost' chuvstv
cheloveka, rozhdennogo za predelami Vejra.
F'nor poglyadel vokrug - na Brekki, na Mirrim, na ostal'nyh vsadnikov.
- Neuzheli vy vse - iz holdov? YA ne predstavlyal sebe... Esli chelovek
stanovitsya vsadnikom, to tak bystro zabyvaesh', chto kogda-to on prinadlezhal
i drugomu rodu...
- YA vyrosla v masterskoj, - proiznesla Brekki, - no vse, chto skazal
G'sel, verno i dlya holda, i dlya ceha.
- Mozhet byt', stoit podskazat' T'boru, chto patruli YUzhnogo teper'
dolzhny nablyudat' ne tol'ko za nebom, no i za plyazhami na poberezh'e? -
predlozhil F'nor s hitroj usmeshkoj.
- Ne bespokojsya... Do takogo Kilara dodumaetsya sama... - edva slyshno
probormotal tonen'kij golosok - kazhetsya, iz ugla, gde Mirrim bayukala
svoego ranenogo fajra.
Glava 5
Seredina utra v holde Ruat;
rannij vecher v Vejre Benden
Udovol'stvie Dzheksoma ot poleta na drakone, ot tom, chto ego
priglasili v Vejr Benden, bylo podporcheno serditym zamechaniem opekuna.
Dzheksomu dali ponyat', chto nel'zya zastavlyat' Lajtola bespokoit'sya za nego i
chto ego, Dzheksoma, bezopasnost' yavlyaetsya gorazdo bolee vazhnym delom, chem
vrednaya detskaya privychka ubegat' v neispol'zuemye, pustynnye koridory
holda i brodit' tam chasami. Posle takih vygovorov Dzheksom vsegda byval
podavlen. On ne sobiralsya razdrazhat' Lajtola, no, kazalos', nikogda ne
smozhet ugodit' emu, kak by ni staralsya. Sushchestvovalo mnozhestvo veshchej,
kotorye on, Dzheksom, lord holda Ruat, dolzhen znat', delat', ponimat', chto
golova prosto shla krugom - tak chto emu prihodilos' skryvat'sya tam, gde on
mog snova stat' samim soboj, gde mog dumat'. A edinstvennym uedinennym
mestom, kuda nikto ne pridet, ne pobespokoit, ne prervet tvoih
razmyshlenij, byli glubokie tunneli i perehody, vydolblennye v samoj tolshche
skal'nogo monolita - kotoryj, sobstvenno, i yavlyalsya holdom Ruat. I hotya
tam on mog zabludit'sya ili popast' v kakuyu-nibud' lovushku, Dzheksom ne
dumal ob opasnosti (pravda, ni v pamyati lyudej, ni v arhivah holda ne
sohranilos' dannyh o sluchayah osedaniya ruatskih peshcher). On prevoshodno
orientirovalsya v etom labirinte. Kto znaet? V odin den' ego issledovaniya
mogli spasti Ruat... Ot zahvatchika - vrode Feksa, ego otca... Zdes' u
Dzheksoma obychno sluchalas' zaminka. Otec, kotorogo on nikogda ne videl, i
mat', umershaya pri rodah, - oni sdelali ego lordom Ruata. Hotya mat' sama
proishodila iz Kroma, a otec - iz holda Ploskogor'ya. Lish' Lessa - ta,
kotoraya byla teper' Gospozhoj Vejra Benden, yavlyalas' poslednej zakonnoj
naslednicej ruatskoj dinastii. Tut sushchestvovalo neyasnoe emu protivorechie.
Sejchas Dzheksom peremenil odezhdu - s potrepannogo povsednevnogo plat'ya
na prekrasnyj novyj naryad - shtany, rubahu, verhnyuyu kozhanuyu kurtku,
vysokie, do kolen, sapogi. No dazhe vse eti odezhdy ne spasayut ot
chudovishchnogo holoda Promezhutka. Dzheksom sodrognulsya ot uzhasa. Kazhetsya, chto
tebya podvesili gde-to vne prostranstva i vremeni... Gorlo oledenelo,
vnutrennosti smerzlis', i ty boish'sya lish' odnogo - ne uvidet' vnov' sveta
dnya... ili dazhe nochnuyu t'mu, v zavisimosti ot vremeni sutok v tom meste,
kuda napravlyaesh'sya. Odnako on vse zhe zavidoval Felessanu - hotya ne bylo
nikakih garantij, chto ego drug projdet Zapechatlenie i stanet vsadnikom. No
Felessan zhil v Vejre - v Vejre Benden, i u nego byli mat' i otec, i
vsadniki okruzhali ego, i...
- Lord Dzheksom! - Zov Lajtola donessya s bol'shogo vneshnego dvora holda
Ruat, i mal'chik brosilsya tuda, vdrug ispugavshis', chto opekun uletit bez
nego.
- "Vsego lish' zelenyj, - podumal Dzheksom s nekotorym razocharovaniem.
- Mogli by poslat', kak minimum, korichnevogo - dlya Lajtola, upravlyayushchego
Ruatom, kotoryj sam byl ran'she vsadnikom." Zatem Dzheksoma ohvatilo
raskayanie: Lart, drakon - Lajtola, pogib, i s nim umerla polovina dushi
cheloveka; mrachnoj ten'yu brodit on teper' sredi zhivyh, ne v silah zabyt'
svoyu poteryu. Dlya nego polet na chuzhom drakone, kakogo cveta by on ni byl, -
tyazhkoe ispytanie.
Zelenyj vsadnik dobrodushno usmehnulsya, kogda Dzheksom vskarabkalsya po
perednej noge na spinu zverya.
- Dobroe utro, Dzheralt, - skazal udivlenno yunyj lord - vsego dva
Oborota nazad on igral s etim yunoshej v Nizhnih Peshcherah. Teper' prezhnij
podrostok prevratilsya v nastoyashchego vsadnika.
- Zovi ego D'ralt, lord Dzheksom, - popravil Lajtol svoego
vospitannika.
- Vse v poryadke, Dzheksom, - skazal D'ralt i zatyanul vokrug talii
mal'chika predohranitel'nyj poyas.
Dzheksom byl gotov utopit'sya; Lajtol sdelal emu zamechanie v
prisutstvii Dzhe... net, D'ralta, a sam on zabyl o pochetnom imeni molodogo
vsadnika! On uzhe ne ispytyval ni vostorzhennogo trepeta pri vzlete, ni
udovol'stviya ot vida bol'shih bashen Ruata, provalivshihsya vniz, ot
sozercaniya doliny, izvilistoj, slovno gibkaya sheya drakona. No poka oni
krugami podnimalis' vverh, Dzheksom, chtoby sohranit' ravnovesie, prizhal
ladoni k neozhidanno myagkoj kozhe zverya; teplo ogromnogo tela, kazalos',
uspokoilo ego. Zatem on uvidel rastyanuvshihsya v ryad krest'yan na polyah -
zadrav golovy, lyudi smotreli vverh, na drakona. Znayut li eti hvastlivye
mal'chishki iz holda, chto on, Dzheksom, lord Ruata, mchitsya na ego spine?
Dzheksom snova prishel v sebya.
Stat' vsadnikom... CHto mozhet byt' na svete prekrasnej etoj mechty!
Dzheksoma ohvatila zhalost' k Lajtolu - on obladal etim schast'em i utratil
ego... Emu, navernoe, tak muchitel'no parit' v nebe na chuzhom drakone...
Esli by on mog pomoch' svoemu vospitatelyu! Lajtol byl spravedlivym, i esli
on treboval, chtoby Dzheksom stal sovershenstvom vo vseh otnosheniyah, to lish'
potomu, chto al'ternativy ne sushchestvovalo. Dzheksom - lord holda Ruat;
bol'shaya chest' - ne men'shaya, chem stat' vsadnikom.
Razdum'ya Dzheksoma byli vnezapno prervany - drakon voshel v Promezhutok.
"Medlenno soschitat' do treh, - mel'knulo v golove Dzheksoma, - i vse
zakonchitsya." On poteryal oshchushcheniya sveta i zvuka - i dazhe ne chuvstvoval
myagkuyu kozhu zverya pod ladonyami. On popytalsya schitat', no ne smog. Ego
soznanie tozhe kazalos' zastyvshim, zamorozhennym; no v tot moment, kogda on
byl gotov vzorvat'sya voplem uzhasa, prohladnyj vechernij vozduh zapolnil
legkie. Oni parili nad Bendenom, i nikogda eshche chasha Vejra, s ee
obryvistymi stenami, rascvechennymi luchami solnca, ne kazalas' stol'
gostepriimnoj. CHernye otverstye pasti tunnelej, vedshih v logova drakonov,
bezzvuchno privetstvovali oshelomlennogo, drozhashchego vladetelya Ruata.
Kogda drakon po spirali spuskalsya vniz, Dzheksom razlichil bronzovogo
Mnementa - samogo gromadnogo drakona, kogda-libo poyavlyavshegosya na svet iz
yajca, - kotoryj otdyhal na karnize svoego vejra. O n a, zolotaya koroleva
Bendena, byla na ploshchadke rozhdenij, - dogadalsya Dzheksom. Tam, na teplyh
peskah, pod svodami neob®yatnoj peshchery, zrela novaya kladka. Skoro
Zapechatlenie... V kladke est' korolevskoe yajco. Dzheksom slyshal, chto vo
vremya Poiska byla otobrana odna iz ruatskih devushek. Gospozha Bendena tozhe
iz Ruata. Ego hold dal Pernu mnogo Povelitel'nic... Mardra, konechno, ne
stol' proslavlena, kak Lessa ili Morita, no i ona iz Ruata. U nee, pravda,
byli zabavnye predstavleniya o holde... i ona vsegda razdrazhala Lajtola.
Dzheksom znal eto navernyaka - on videl, kak nachinaet v ee prisutstvii
dergat'sya v tike shcheka opekuna. Pri Lesse etogo ne bylo. No ona davno uzhe
ne poyavlyalas' v Ruate.
Kogda oni v ocherednoj raz povernuli, yunyj lord Ruata uvidel Gospozhu
Vejra Benden. Vmeste s F'larom ona stoyala na karnize korolevskogo vejra.
Zelenyj ispustil perelivchatuyu trel'; v otvet razdalsya nizkij ryk Mnementa.
Grohochushchee eho zametalos' mezh sten chashi. Znachit, Ramota, koroleva, uzhe
znaet ob ih pribytii.
Dzheksom pochuvstvoval sebya gorazdo uverennej - osobenno, kogda zametil
malen'kuyu figurku, promchavshuyusya po dnu kotloviny k lestnice, chto vela v
korolevskij vejr. Felessan! Ego drug! Oni ne videlis' neskol'ko mesyacev.
Dzheksom ne vozrazhal by, dlis' polet beskonechno, no emu ne terpelos'
vstretit'sya s Felessanom.
Pod strogim vzglyadom Lajtola lord Ruata s nekotoroj nervoznost'yu
otdal polozhennye poklony Gospozhe i Predvoditelyu Vejra. On chasto
repetiroval eti ceremonial'nye dvizheniya, i, bezuslovno, pital iskrennee
pochtenie k Lesse i F'laru; no sejchas, putayas' v slovah tradicionnogo
privetstviya, chuvstvoval sebya glupo.
- Ty zdes'! Ty zdes'! YA skazal Gandidanu, chto ty zdes'! - Felessan,
pereprygivaya cherez dve stupen'ki, vzletel na karniz i brosilsya k drugu,
edva ne sbiv Dzheksoma s nog. Felessan byl na tri Oborota mladshe, no on
rodilsya v Vejre i mog by uzhe nabrat'sya horoshih maner - tem bolee, chto
Lessa i F'lar, po obychayu, peredali ego na vospitanie priemnoj materi.
Mozhet byt', pridirki Mardry nel'zya schitat' nespravedlivymi? Ona vsegda
govorila, chto manery lyudej iz novyh Vejrov ostavlyayut zhelat' luchshego.
Felessan, slovno pochuvstvovav molchalivoe osuzhdenie priyatelya,
podtyanulsya i s pohval'noj lyubeznost'yu sklonilsya pered Lajtolom.
- Dobryj den', gospodin moj Lajtol. Primi moyu blagodarnost' za to,
chto ty vzyal s soboj lorda Dzheksoma. Mozhem my idti?
I prezhde chem kto-nibud' iz vzroslyh uspel otvetit', on shvatil
Dzheksoma za ruku i potashchil k lestnice.
- Ne lez' kuda ne sleduet, Dzheksom, - naputstvoval ih Lajtol.
- Zdes' trudno vlipnut' v kakuyu-nibud' istoriyu, - zasmeyalas' Lessa.
- Segodnya utrom ya oblazil ves' hold, poka razyskal ego v zabroshennyh
koridorah...
"Nu pochemu Lajtol dolzhen obo vsem rasskazyvat' Lesse?" - Dzheksom
zastonal pro sebya, vspomniv ukoriznennyj vzglyad opekuna.
- Ty chto-nibud' nashel? - sprosil Felessan, kak tol'ko oni odoleli
lestnicu.
- Nashel?
- Da, v teh zabroshennyh koridorah, - glaza Felessana rasshirilis', v
golose zazvuchali intonacii Lajtola.
Dzheksom s razbega pnul bulyzhnik i, oceniv rasstoyanie, na kotoroe
otletel kamen', dovol'no kivnul.
- O, tol'ko pustye komnaty i perehody, polnye pyli i musora. Staryj
tunnel' nikuda ne vedet... tam tupik. Nichego stoyashchego.
- Pojdem, Dzheks.
Zagadochnyj ton Felessana zastavil Dzheksoma povnimatel'nee vzglyanut'
na priyatelya.
- Kuda?
- YA koe-chto pokazhu tebe.
Mal'chik povel Dzheksoma v Nizhnie Peshchery, v glavnyj zal - bol'shoe
pomeshchenie so svodchatym potolkom, sluzhivshee mestom trapez i vechernih besed.
V vozduhe vitali zapahi teplogo hleba i tushenogo myasa. Prigotovleniya k
obedu shli polnym hodom; stoly byli uzhe nakryty, zhenshchiny i devushki
suetilis' vokrug, ne zabyvaya rabotat' yazykami. Felessan, proshmygnuv mimo
dlinnogo stola, uhvatil s tarelki prigorshnyu syryh ovoshchej.
- Ne rastaskivaj obed, ty, nedomerok! - zakrichala odna iz zhenshchin,
zamahivayas' polovnikom vsled udiravshej parochke. - Dobrogo zdorov'ya tebe,
lord Dzheksom, - dobavila ona tonom nizhe.
Otnoshenie obitatelej Vejra k nemu i Felessanu ne perestavalo udivlyat'
Dzheksoma. Razve Felessan ne byl tak zhe vysokoroden, kak i lord holda? No -
nikto za nim postoyanno ne prismatrival, nikto ne boyalsya, chto on vdrug
rassypletsya na chasti.
- Ty schastlivyj, - vzdohnul Dzheksom, prozhevav svoyu dolyu iz dobychi
priyatelya.
- Pochemu? - s udivleniem sprosil Felessan.
- Ty... ty zhivesh', prosto zhivesh', i vse...
Felessan pozhal plechami, dovol'no hrupaya sochnyj kluben'. On povel
Dzheksoma dal'she, v sleduyushchee pomeshchenie, kotoroe bylo nenamnogo men'she
glavnogo zala - tol'ko potolok ponizhe. SHirokij kamennyj balkon s perilami
opoyasyval ego na vysote dvuh chelovecheskih rostov; s nego mozhno bylo
popast' v otdel'nye spal'ni, kol'com okruzhavshie peshcheru. Ee osnovnaya chast'
prednaznachalas' dlya raznyh domashnih del, no sejchas u pryalok i tkackih
stankov nikogo ne bylo vidno - zhenshchiny sobirali obed. Vozle bol'shogo
bassejna v dal'nem konce peshchery gruppa mal'chishek primerno odnogo s
Felessanom vozrasta sobralas' v tesnyj kruzhok. Odin iz nih otpustil
kakuyu-to shutku - gromko, special'no-dlya-togo-chtoby-ee-uslyshali, no, k
schast'yu, vse potonulo vo vzryvah gromkogo hohota.
- Pojdem, Dzheksom, skorej! Poka kto-nibud' iz etih sosunkov ne
uvyazalsya za nami.
- No kuda?
Felessan povelitel'no vzmahnul rukoj, prizyvaya druga k molchaniyu. On
bystro posmotrel nazad, slov