yla na meste i, sgoraya ot smushcheniya,  slyshala,  kak  Sibel
igraet melodiyu, kotoruyu ona sama tol'ko chto sochinila. No slushat'  prishlos'
-  nikuda  ne  denesh'sya.  A  kogda  fajry,  zavorozhennye  iskusnoj   igroj
podmaster'ya, prinyalis' podpevat',  devochka  v  glubine  dushi  byla  gotova
soglasit'sya: v konce, koncov, melodiya dejstvitel'no ne tak uzh ploha.
     - Otlichno, Sibel! YA i ne podozreval v tebe  podobnyh  talantov.  -  V
dveryah, energichno aplodiruya, stoyal Glavnyj arfist. - Sam  ya  poka  eshche  ne
reshilsya vyrazit' eto sobytie v muzyke...
     - Pohvaly ne po adresu, master Robinton. Pesnyu  sochinila  Menolli.  -
Sibel, vstavshij  pri  poyavlenii  Glavnogo  arfista,  ceremonno  poklonilsya
devochke. - Vot pochemu, yunaya devica,  arfisty  razyskivali  tebya  po  vsemu
materiku.
     - Menolli, dorogoe moe ditya, ne stoit krasnet' iz-za takoj  pesni!  -
Robinton vzyal ee ruki v svoi i laskovo szhal. - Podumaj, ot kakoj zaboty ty
menya izbavila! YA voshel na polovine kupleta. Sibel, ne sochti za trud...  -.
On zhestom poprosil yunoshu nachat' snachala.  Ne  vypuskaya  ruki  Menolli,  on
posharil dlinnoj nogoj pod stolom, izvlek taburet i uselsya,  prigotovivshis'
slushat'.   Iz-pod   lovkih   pal'cev   Sibela   polilis'    vyrazitel'nye,
zapominayushchiesya,  beredyashchie  dushu  akkordy.  -  A   ty,   Menolli,   slushaj
vnimatel'no i postarajsya zabyt', chto eta muzyka -  tvoya.  Uchis'  ocenivat'
ob容ktivno, kak i polozheno arfistu.
     On tak krepko szhal ee pal'cy, chto ona ne smogla by  otnyat'  ruku,  ne
riskuya pokazat'sya nevezhlivoj. No  ego  pozhatie  ne  tol'ko  obodryalo,  ono
uspokaivalo. Vot volna muzyki i teplyj bariton Sibela napolnili komnatu  -
i smushcheniya kak ne  byvalo.  A  kogda  fajry  prinyalis'  gromko  podpevat',
Robinton krepche szhal ee ruku i ulybnulsya.
     - Nesomnenno, nad tekstom eshche pridetsya porabotat'  -  mozhno  zamenit'
neskol'ko slov, chtoby usilit' effekt, no  v  celom  vpolne  pristojno.  Ty
smozhesh' zapisat'... A, Sibel, ty uzhe uspel - molodchina! - pohvalil Glavnyj
arfist, kogda  yunosha  postuchal  pal'cami  po  zakryvayushchemu  notnuyu  zapis'
steklu. - YA by hotel, chtoby Menolli na dosuge  perepisala  svoyu  pesnyu  na
belye bumazhnye listki - imi snabzhaet nas nash drug Bendarek. Nadeyus',  etot
dosug ne zamedlit predstavit'sya, - predupredil master Robinton. -  Pohozhe,
nochnoj incident perepoloshil vseh fajrov na Perne, i my dolzhny  ego  kak-to
ob座asnit'. A pesnya horosha,  Menolli,  dazhe  ochen'  horosha.  Ty  ne  dolzhna
postoyanno somnevat'sya v  svoih  sposobnostyah.  U  tebya  prosto  vrozhdennoe
chuvstvo melodii. Pozhaluj, stoit podumat',  ne  otpravlyat'  li  nam  pochashche
uchenikov v morskie holdy - kto znaet, mozhet  byt',  more  blagopriyatstvuet
razvitiyu muzykal'nyh talantov. Smotri-ka,  tvoi  fajry  vse  eshche  napevayut
motiv...
     No Menolli uzhe  dostatochno  opravilas'  ot  smushcheniya,  chtoby  ponyat':
gudenie fajrov ne  imeet  nikakogo  otnosheniya  k  ee  pesne,  ih  vnimanie
prikovano sovsem ne k lyudyam, a...
     - YAjca! Sejchas nachnetsya rozhdenie!
     - Rozhdenie! Rozhdenie! - Master s podmaster'em naperegonki ustremilis'
k dveri, za kotoroj nahodilsya ochag i  gorshochki  s  dragocennymi  yajcami  -
Menolli, skoree syuda!
     - Begu, tol'ko myaso zahvachu!
     - Oni rozhdayutsya! - krichal Robinton, - rozhdayutsya! Derzhi gorshok, Sibel,
on kachaetsya!
     Kogda, Menolli vorvalas' v komnatu, oba  muzhchiny,  stoya  na  kolenyah,
zastyli u ochaga, ne otryvaya glaz ot raskachivayushchihsya glinyanyh gorshochkov.
     - Razve mozhet fajr vyvestis' v gorshke? - strogo  skazala  devochka  i,
zabrav u Sibela gorshochek, ostorozhno perevernula ego vverh dnom,  podstaviv
snizu ladon'. Potom oglyanulas' na Robintona,  no  tot  uzhe  posledoval  ee
primeru. Oba  yajca,  ozarennye  otbleskami  plameni,  lezhali  na  kamennom
vozvyshenii pered ochagom i zametno raskachivalis'. Vot po skorlupe  pobezhali
treshchiny.
     Fajry ryadkom rasselis'  na  kaminnoj  polke  i  druzhno  gudeli.  |tot
nastojchivyj, pul'siruyushchij gul, kazalos', vtoril vse uskoryayushchemusya ritmu, v
kotorom podergivalis' yajca, ritmu, v kotorom novorozhdennye fajry bilis'  o
tverduyu skorlupu, spesha poyavit'sya na svet.
     - Master Robinton! - donessya iz kabineta  golos  Sil'viny.  -  Master
Robinton!
     - Sil'vina! Oni vot-vot rodyatsya! - s  takim  voodushevleniem  vskrichal
Glavnyj arfist, chto Menolli vzdrognula, a perepugannye fajry zavereshchali  i
zahlopali kryl'yami.
     Privlechennye shumom, v dveryah stali poyavlyat'sya arfisty.  "Ne  goditsya,
chtoby pri rozhdenii prisutstvovalo stol'ko naroda, -  podumala  Menolli,  -
malo li, chto mozhet sluchit'sya..."
     - Ne vhodite, pust' vse ujdut! - kriknula ona,  edva  soobrazhaya,  chto
govorit.
     - Da-da, otojdite-ka podal'she, -  vmeshalas'  Sil'vina,  -  vse  ravno
otsyuda vsem ne vidno. Menolli,  ty  zahvatila  myaso?  A,  vot  ono.  Zdes'
hvatit?
     - Dolzhno hvatit'.
     - A nam chto delat'? - hriplym ot volneniya golosom  spravil  Robinton,
stoya na kolenyah pered yajcom.
     - Kak tol'ko malysh poyavitsya iz yajca, srazu zhe nachinajte ego  kormit',
- skazala Menolli,  slegka  podivivshis'  pro  sebya:  ved'  Glavnyj  arfist
stol'ko raz prisutstvoval pri Rozhdenii drakonov. - Pihajte myaso emu  pryamo
v rot.
     - Kogda  zhe,  nakonec,  oni  rodyatsya?  -  neterpelivo  potiraya  ruki,
osvedomilsya Sibel.
     A  fajry  gudeli  vse  gromche,  glaza  ih  stremitel'no  vrashchalis'  v
predvkushenii volnuyushchego sobytiya. Vdrug v komnatu  molniej  vletela  vtoraya
zolotaya koroleva. Ona  gromko  vskriknula,  i  Krasotka,  vskinuv  kryl'ya,
otvetila na ee vozglas - no ne ugrozhayushche, a privetlivo.
     - Smotri, Sil'vina! - Menolli pokazala na korolevu.
     -   Vzglyanite-ka,   master   Robinton,   -    otkliknulas'    Glavnaya
smotritel'nica, a  prishelica  tem  vremenem  uselas'  na  kamine  ryadom  s
ostal'nymi fajrami, gorlyshko ee napryazhenno trepetalo.
     - |to Merga, koroleva lorda Groha, - poyasnil Robinton i oglyanulsya  na
dver'. - Nadeyus', on ne slishkom vstrevozhen  -  ego  vizit  sejchas  byl  by
ves'ma nekstati...
     No v koridore, perekryvaya gudenie fajrov, uzhe  slyshalsya  moshchnyj  ryk,
prizyvayushchij Glavnogo arfista.
     - Pust' kto-nibud' vstretit lorda Groha, - rasporyadilsya Robinton,  ne
otryvaya glaz ot lezhashchih pered ochagom yaic.
     -  Robinton!  -  Pohozhe,  pros'ba  mastera  zapozdala:   gromoglasnye
vozglasy bystro  priblizhalis'.  -  Robin...  CHto  takoe?  Zanyat?  Vot  eshche
novosti... Moya Merga snova sama ne svoya - pritashchila menya syuda!  Da  chto  u
vas tut stryaslos'? Gde Robinton?
     Menolli otorvala vzglyad ot yaic, hotya zametila na  odnom  iz  nih  vse
rasshiryayushchuyusya treshchinu; ej hotelos'  vzglyanut'  na  lorda  Fort  holda.  On
okazalsya pod stat' svoemu golosu - krupnyj muzhchina, pochti takoj zhe roslyj,
kak Glavnyj arfist, no gorazdo tolshche, s  moshchnymi  lyazhkami  i  muskulistymi
ikrami. Nesmotrya na solidnyj ves, dvigalsya on legko, razve chto  zapyhalsya,
da i mudreno li - vsyu dorogu ot holda emu prishlos' pochti bezhat'.
     - Vot vy gde! CHto zdes' proishodit?
     - Nichego ser'eznogo, lord Groh, prosto vy popali na Rozhdenie.
     - Rozhdenie? - Brovi lorda ozadachenno vzmetnulis'. - A, tak  eto  vashi
fajry rozhdayutsya? Vot pochemu moya Merga tak perepoloshilas'!
     - Nadeyus', lord Groh, eto ne dostavilo vam slishkom mnogo hlopot?
     - YA prosto ne mog ne prijti - tak ona nastaivala. Kstati, kak ona?
     - Sprosite u Menolli.
     - Menolli? - Vnezapno ego  pristal'nyj  vzglyad  strogo  obratilsya  na
devochku. - Tak eto ty Menolli? - Brovi ego popolzli vverh. - Da ty  sovsem
devchushka! YA predstavlyal tebya sovsem drugoj. Da ne krasnej ty tak - ya  ved'
ne kusayus', kak moya koroleva. Hotya ty ved'  ne  boish'sya  fajrov.  |to  vse
tvoi? A vot i moya Merga ryadom. Smotri-ka, pohozhe oni uspeli podruzhit'sya!
     -  Menolli!  -   vozglas   Glavnogo   arfista   zastavil   ee   snova
sosredotochit'sya  na  proishodyashchem  tainstve.  Ego  yajco  tak  sudorozhno  ,
kachnulos', chto edva ne skatilos' s  kamennogo  podnozhiya  ochaga.  Poryvisto
vzdohnuv, on protyanul ruki, chtoby pojmat'  ego.  Skorlupa  razvalilas',  i
kroshechnyj bronzovyj drakonchik upal pryamo  v  podstavlennye  ladoni.  Malysh
trebovatel'no pishchal, tel'ce ego vlazhno pobleskivalo.
     - Kormite! - zakrichala Menolli. - Kormite ego skoree!
     Robinton, ne v silah otorvat'  vzglyad  ot  fajra,  na  oshchup'  shvatil
kusochek myasa i podnes k razinutomu rtu  novorozhdennogo.  Bronzovyj  malysh,
raskinuv kryl'ya dlya  ravnovesiya,  zhadno  vcepilsya  v  myaso  i  tak  bystro
zaglotil kusochek, chto Menolli ispugalas': kak by ne podavilsya!
     - Ne toropites', vyzhdite nemnogo. Teper' pogovorite s nim, uspokojte,
- podskazala devochka.
     I tut raskololos' vtoroe yajco.
     - Koroleva! - otshatnuvshis' ot  neozhidannosti,  voskliknul  Sibel.  On
chut' ne upal, no lord Groh uspel podderzhat' ego.
     - Kormi ee, kormi! - ryavknul lord.
     - No  mne  ne  polozheno  imet'  korolevu!  -  Sibel  uzhe  nachal  bylo
povorachivat'sya, sobirayas' predlozhit' malen'kuyu korolevu Glavnomu arfistu.
     - Pozdno! - zakrichala Menolli i pospeshno vklinilas' mezhdu  muzhchinami,
starayas' pomeshat' Sibelu. Ona sunula kusok myasa v protyanutuyu ruku yunoshi  i
podtolknula ee k razinutomu rtu yashchericy. - Tebe polagaetsya fajr, a kakoj -
ne tak uzh vazhno!
     A Robinton  i  ne  zamechal,  chto  proishodit  ryadom.  On  ne  spuskal
vostorzhennogo vzglyada s bronzovogo, poglazhival ego,  podkarmlival,  chto-to
laskovo vorkoval. Novorozhdennaya koroleva, prinyav ot Sibela  pervyj  kusok,
tak plotno obvila hvostom ruku yunoshi, chto on pri vsem zhelanii ne sumel  by
proizvesti obmen.
     Menolli povernulas' k Glavnomu arfistu, sobirayas' pomoch', no nad  nim
uzhe sklonilsya lord Groh, uverenno podavaya sovety. Kogda oba  novorozhdennyh
razdulis' kak puzyr'ki, Menolli ubrala myaso.
     - Hvatit, a to oni lopnut, -  ostanovila  devochka  vozroptavshih  bylo
arfistov. - Teper' prizhmite ih k sebe. Poglad'te, prilaskajte - oni  skoro
usnut. Nu, chto ya skazala? - Ne uspeli muzhchiny  posledovat'  ee  ukazaniyam,
kak nasytivshiesya do otvala malyshi ustalo smezhili veki  i  uronili  golovki
arfistam na grud'. Ona uzhe i zabyla, kakie oni kroshechnye  -  novorozhdennye
fajry. Ee pitomcy tak vyrosli so  vremeni  rozhdeniya!  Merga  lorda  Groha,
pozhaluj ne men'she Krasotki, razve chto v grudi  chut'  pouzhe.  Dve  korolevy
ozhivlenno besedovali - to potrutsya golovkami, to somknut izognutye kryl'ya.
     - Neveroyatno... - edva slyshno  proiznes  Glavnyj  arfist,  glaza  ego
luchilis' schast'em. - V zhizni ne perezhival nichego bolee neveroyatnogo.
     - Otlichno vas ponimayu, - smushchenno probormotal lord Groh. Tuchnyj  lord
naklonil golovu, no ot Menolli ne ukrylos', chto on zaalelsya, kak  devushka.
- Nezabyvaemoe oshchushchenie.
     Master Robinton ostorozhno podnyalsya  -  glaza  ustremleny  na  spyashchego
fajra,  svobodnaya  ruka  vytyanuta  v  storonu.  On  yavno  boyalsya  nelovkim
dvizheniem potrevozhit' bronzovogo malysha.
     - Nakonec-to mne stalo yasno mnogoe iz togo, chto ya nikak ne mog ponyat'
vo vsadnikah. Da, etot opyt raskryl peredo mnoj novye gorizonty  poznaniya!
- On prisel na kraj posteli. - Teper' ya, pust' i ne v polnoj mere, no  vse
zhe mogu predstavit', kakie muki perezhili Lajtol i Brekki. Teper'  ya  znayu,
pochemu yunomu Dzheksomu tak nuzhen Rut. - On usmehnulsya, uslyshav  nedovol'noe
vorchanie lorda Groha. - YA tak  dolgo  podsmatrival  v  uzkuyu  shchelochku,  za
kotoroj skryvalsya celyj mir nevedomyh mne vpechatlenij!  I  tol'ko  sejchas,
nakonec, ya mogu vzglyanut' na nego bez pomeh, - on opustil golovu na grud',
skoree tiho razmyshlyaya vsluh, nezheli obrashchayas' k okruzhayushchim. Potom,  slegka
vstryahnuvshis', podnyal glaza i snova prosiyal. - CHto za bescennyj podarok ty
mne sdelala, Menolli, poistine bescennyj!
     Na plecho devochki plavno opustilas' Krasotka, teper'  iz  ee  gorlyshka
vyryvalos' lish'  tihoe  murlykan'e.  Merga,  lyubimica  lorda  Groha,  tozhe
vsporhnula emu na plecho i obvila hvostom ego moshchnuyu sheyu, tochno tak zhe, kak
eto sdelala Krasotka.
     - Prosto ne znayu, kak eto  sluchilos',  master  Robinton,  -  prinyalsya
opravdyvat'sya Sibel, s preuvelichennoj ostorozhnost'yu podnimayas' s kolen.  -
Nichego ne ponimayu - dolzhno byt', kto-to  pomenyal  mestami  gorshochki.  Ved'
koroleva dolzhna byla dostat'sya vam...
     - Milyj moj Sibel, eto menya ni kapli ne ogorchaet. Moj bronzovyj malysh
- imenno to, o chem ya  tak  davno  mechtal.  A  tebe,  chestno  govorya,  dazhe
poleznee imet' korolevu - ved' ty tak chasto stranstvuesh' iz  odnogo  konca
materika v drugoj. Tak chto budem schitat',  sluchaj  sygral  nam  tol'ko  na
ruku. Ne somnevajsya - ya neskazanno dovolen  svoim  bronzovym  mal'chuganom.
Kakoe, pravo, prelestnoe sushchestvo!  -  Robinton  oblokotilsya  na  podushku,
kroshka-fajr doverchivo pril'nul k ego grudi. Arfist  zabotlivo  podderzhival
ego obeimi rukami. -  Prelestnyj  yunyj  bogatyr'...  -  Neozhidanno  golova
Robintona otkinulas', glaza zakrylis', i  on  usnul,  ne  uspev  zakonchit'
frazu.
     - Vot chudo, tak chudo, - tihon'ko progovorila Sil'vina. - Glyadite -  v
koi-to veki usnul sam, bez sonnogo zel'ya. Stupajte vse otsyuda, da pozhivee.
- ZHenshchina zamahala rukami na tolpyashchihsya v dveryah arfistov.  Pravda,  zhest,
kotorym ona predlozhila  udalit'sya  lorda  Groha,  otlichalsya  chut'  bol'shej
uchtivost'yu. Tolstyak ponimayushche kivnul  i,  ostorozhno  stupaya  na  cypochkah,
pokinul komnatu.  Vyhodya,  on  svoej  shirokoj  grud'yu  ottesnil  ot  dveri
lyubopytnyh.
     Sil'vina vzyala u kamina napolovinu opustevshie miski i postavila  odnu
iz nih ryadom so spyashchim Robintonom. Menolli  sdelala  znak  svoej  stae,  i
fajry nemedlenno vyporhnuli iz okna.
     - A ty ih neploho vyshkolila, -  zametil  lord  Groh,  kogda  Sil'vina
zakryla dver' v spal'nyu Glavnogo arfista. - Hotelos' by podol'she poboltat'
s toboj o povadkah fajrov. Robinton govorit, chto tvoi  prinosyat  dlya  tebya
raznye predmety. Skazhi, ty tozhe, kak i on, polagaesh', chto esli  odin  fajr
chto-to uznaet, eto stanovitsya izvestno vsem ostal'nym?
     Devochka smutilas', ne znaya, chto otvetit'. Ona  bespomoshchno  oglyanulas'
na Sil'vinu i uvidela, chto zhenshchina obodryayushche kivaet ej.
     - |to pohozhe na pravdu, lord Groh. K  tomu  zhe...  tol'ko  tak  mozhno
ob座asnit' to, chto sluchilos' nynche noch'yu. A kak inache ob座asnish'? Razve  chto
sprosit' u drakonov...
     - Sprosit' u drakonov? - lord Groh oglushitel'no  rashohotalsya,  grozya
devochke tolstym pal'cem. - Govorish', sprosit' u drakonov? Ha-ha-ha!
     Menolli nevol'no ulybnulas' - uzh  bol'no  zarazitel'nyj  smeh  byl  u
lorda Groha. Da i chto eshche ej ostavalos'  delat'?  A  ved'  ona  sovsem  ne
shutila. Sil'vina po-hozyajski zashikala na nih, grozno  kosyas'  na  zakrytuyu
dver' spal'ni.
     - Ladno, ladno, Sil'vina, - primiritel'no skazal lord Groh.  -  Nu  i
dela tvoryatsya u nas v holde! YA spal kak ubityj, i vdrug Merga - malo togo,
chto razbudila menya, tak eshche i perepugala do polusmerti. So mnoj v zhizni ne
sluchalos' nichego podobnogo, - on sokrushenno pokachal golovoj, tak chto Merga
zhalobno chiriknula. - YA tebya  ne  vinyu,  malyshka,  -  on  pogladil  golovku
yashchericy tolstym pal'cem. - Ty prosto delala to zhe, chto i  ostal'nye.  A  k
tebe, devochka, u menya  pros'ba,  -  teper'  ego  palec  pochti  upiralsya  v
Menolli. - Robinton govorit, chto ty zdorovo obuchila svoih fajrov. Pomozhesh'
mne?
     - Sochtu za chest', moj gospodin.
     - Ochen' lyubezno s tvoej storony. A ty,  okazyvaetsya,  vpolne  uchtivaya
devica, - lord tyazhelo povernulsya v storonu Sil'viny i  smeril  ee  tyazhelym
vzglyadom. - vpolne uchtivaya, sovsem ne to, chto ya ozhidal. Razve mozhno verit'
tomu, chto boltayut drugie? Ne zrya ya vsegda polagalsya tol'ko na svoe mnenie,
chego i vam zhelayu. YA eshche peregovoryu s Robintonom.  Ne  sejchas,  ne  sejchas,
popozzhe. No ochen' skoro. Proshchajte, - s etimi slovami lord-pravitel'  Forta
pokinul komnatu, kivaya i ulybayas' arfistam, kotorye po-prezhnemu  tolpilis'
v koridore.
     Menolli uvidela, kak Sibel obmenyalsya trevozhnym vzglyadom s  Sil'vinoj,
i podoshla k nim.
     - Skazhi, Sil'vina, chto imel v vidu lord Groh? Pochemu ya ne to, chto  on
ozhidal?
     - Ne zrya ya boyalas', chto ty eto uslyshish', - skazala Sil'vina, glaza ee
suzilis' ot sderzhivaemogo gneva. Ona rasseyanno pohlopala devochku po plechu.
- Prosto poshli koe-kakie sluhi, kotorye tebe nichut' ne povredili,  a  tem,
kto ih raspuskal, ne prinesli  nikakoj  vygody.  No  koe-kto  u  menya  eshche
poplyashet, vot uvidish'...
     Vnezapno Menolli vse ponyala, i ee zahlestnula volna  gneva.  Krasotka
chiriknula, v glazah ee sverknuli krasnye iskry.
     - Devochki, s kotorymi ya zhila u Danki,  perezhidali  Padenie  v  holde,
ved' tak?
     Sil'vina pristal'no i tverdo vzglyanula na devochku.
     - YA tebe, kazhetsya, skazala, Menolli: predostav'  eto  mne.  A  ty,  -
zhenshchina tknula v nee pal'cem, - zajmis' delami,  podobayushchimi  arfistam.  -
Bylo vidno, chto Sil'vina vozmushchena ne men'she samoj Menolli  -  slishkom  uzh
energichno ona otryahivala s yubki nevidimye pylinki. -  Vy  oba  ostavajtes'
zdes' i glyadite v oba, chtoby nikto ne pomeshal Glavnomu  arfistu.  Nikto  -
ponyali? - Ona pronzila ih surovym vzglyadom. - On spit, i pust' sebe  spit,
skol'ko pozvolit emu malen'kij neposeda. Mozhet byt', hotya by takim obrazom
emu inoj raz udastsya nemnozhko peredohnut', poka  on  ne  zagonyal  sebya  do
smerti. - Ona vzyala podnos. - Kamo prineset vam uzhin. I im - tozhe,
     Ona plotno prikryla za soboj dver'. Menolli dolgo glyadela na zakrytuyu
dver', vse zhe oshchushchaya, kak vse vnutri u nee szhimaetsya ot bessil'nogo gneva.
Ved' ona ne sdelala devochkam nichego plohogo,  pochemu  zhe  oni  postaralis'
vosstanovit' protiv nee lorda Groha? Ili vse eto  intrigi  Danki?  Menolli
znala: tolstuha voznenavidela ee za  unizhenie,  kotoromu  ona  podverglas'
iz-za fajrov. No teper', kogda Menolli bol'she ne zhivet u nee, Danka  mogla
by i uspokoit'sya... Ona vzglyanula na Sibela. YUnosha vnimatel'no nablyudal za
nej, bayukaya dremlyushchuyu korolevu.
     - Zabud' ob etom, Menolli, - tiho, no nastojchivo skazal on  i  ukazal
rukoj na pis'mennyj stol. -  Teper'  tebya  dolzhny  interesovat'  v  pervuyu
ochered' dela arfistov. Master Robinton  velel  tebe  perepisat'  pesnyu  na
bumazhnye listki. - Ostorozhno, starayas' ne potrevozhit' spyashchuyu  malyutku,  on
dostal s polki stopku bumagi i polozhil na stol. - Vot i zajmis' etim.
     - Ne ponimayu, chego oni hoteli dobit'sya,  vosstanavlivaya  protiv  menya
lorda Groha? CHto by on so mnoj sdelal?
     Sibel nichego ne otvetil. Pododvinuv nogoj stul, on sel i snova ukazal
ej na notnuyu zapis'.
     - Syad', Menolli, i nachinaj perepisyvat'. |to  gorazdo  vazhnee  i  dlya
Glavnogo  arfista,  i  dlya  vsego  Ceha,  chem  melkie  ulovki  zavistlivyh
devchonok.
     - No ved' oni mogli prichinit' mne zlo. A vdrug lord Groh poveril  by?
No ya-to ne sdelala im nichego plohogo!
     - Vse  tak,  no  arfistov  eto  ne  kasaetsya.  V  otlichie  ot  pesni!
Perepisyvaj nemedlenno! I poprobuj skazat' mne eshche hot' slovo...
     - Tishe, razbudish' svoyu yashcherku, - skazala Menolli, no na vsyakij sluchaj
sela za stol i prinyalas' staratel'no perepisyvat' noty. Ne stoit ssorit'sya
s Sibelom. Pohozhe, on dejstvitel'no vyshel iz sebya. -  Kak  ty  sobiraesh'sya
nazvat' svoyu korolevu? - primiritel'no sprosila devochka.
     - Kak nazvat'? - udivilsya Sibel, i Menolli s raskayaniem podumala, chto
svoimi glupymi  razgovorami  omrachila  emu  takoj  radostnyj  den'.  -  Ty
dumaesh', ya mogu sam ee nazvat'? Da, pravda, ved' ona moya... - Vzor  ego  s
nezhnost'yu ostanovilsya na novorozhdennoj koroleve. - CHto zh, togda  ya  nazovu
ee Kimi.
     - Krasivoe imya, - odobrila Menolli i s legkoj  dushoj  sklonilas'  nad
rabotoj.


        Glava 8

     YArmarka, yarmarka, vyhodnoj denek!
     Vse zaboty v storonu, Nitepad dalek.
     Stroyat prilavki, ploshchad' metut -
     Prihodite, gosti, vsem est' mesto tut.
     Nesite monety, nesite tovary,
     Vedite detishek - segodnya nedarom
     Zdes' pesni i tancy, shutki i smeh,
     YArmarka, yarmarka, prazdnik dlya vseh!

     - CHto tam sluchilos' v holde? - sprosila  P'emura  Menolli,  kogda  na
sleduyushchee utro oni vmeste s Kamo kormili fajrov. P'emur vse vytyagival sheyu,
starayas' razglyadet' za kryshami Ceha arfistov gromadu Fort holda.
     - Nichego ne sluchilos'. Prosto ya  smotryu,  ne  podnyali  li  yarmarochnyj
flag.
     - YArmarochnyj flag?  -  Devochka  pripomnila,  chto  Sibel  tozhe  chto-to
govoril pro yarmarku.
     - Nu da. Vesna, svetit solnce, vyhodnoj, Padeniya ne ozhidaetsya - samoe
vremya dlya yarmarki! - P'emur nedoverchivo posmotrel na Menolli,  i  na  lice
ego poyavilos' izumlenie. - Neuzheli u vas ne byvalo yarmarok?
     - Polukruglyj lezhit na otshibe, - uklonchivo otvetila devochka. - Da eshche
i Padeniya...
     - Da, ya sovsem zabyl. Ne udivitel'no, chto iz  tebya  poluchilas'  takaya
potryasayushchaya muzykantsha,  -  izrek  on,  kachaya  golovoj.  -  CHto  tebe  eshche
ostavalos' delat', kak ne zanimat'sya muzykoj?  No  vse-taki,  -  prodolzhal
dopytyvat'sya mal'chik, - byvali zhe yarmarki do togo, kak nachalis' Padeniya?
     - Konechno, byvali. Torgovcy probiralis' k nam cherez  bolota  tri  ili
dazhe chetyre raza za Oborot. - Pohozhe, na P'emura eto ne proizvelo  osobogo
vpechatleniya. Menolli prishlo v golovu, chto ona nichego tolkom ne  pomnit  ob
etih prazdnikah - ved' Padeniya  nachalis',  kogda  ej  edva  minulo  vosem'
Oborotov.
     - Zato u nas yarmarki byvayut kazhdyj raz, kogda  na  vyhodnoj  vydaetsya
pogozhij denek i ne ozhidaetsya Padeniya, - prodolzhal treshchat' P'emur. - Hold u
nas bol'shoj, da eshche neskol'ko cehov ryadom, ne govorya uzhe  o  glavnom  Cehe
arfistov, tak chto narodu sobiraetsya vidimo-nevidimo. Skazhi-ka, - on lukavo
vzglyanul na devochku, - u tebya sluchajno ne zavalyalos' pary-drugoj marok?
     - Marok?
     Ee neponyatlivost' vyvela P'emura iz sebya.
     - Nu da, marok, monet! CHto, po-tvoemu, dayut vzamen  za  prodannye  na
yarmarke tovary? - On posharil v  karmane  i  izvlek  chetyre  kruglyh  belyh
kusochka otpolirovannogo dereva. Na odnoj storone byla vyrezana  cifra  32,
na drugoj - klejmo Ceha kuznecov. - Pravda, eto vsego tridcat' vtoraya,  no
esli slozhit' vse chetyre, to poluchitsya os'mushka.
     Do sih por Menolli nikogda ne dovodilos' videt' deneg - vse  torgovye
dela vel otec. Vot udivitel'no - u takogo malysha est' monety, i  on  etogo
ne skryvaet!
     - Vidish' li, ya pel eshche do togo,  kak  postupil  v  ucheniki,  nu,  mne
inogda i perepadala moneta-drugaya, Moya priemnaya mat' sohranila ih i otdala
mne, kogda ya otpravilsya syuda. A zdes', - P'emur nedovol'no smorshchil nos,  -
na yarmarkah za penie  ne  platyat,  esli  ty  arfist  -  vot  i  prihoditsya
krutit'sya na svoj strah i risk. U menya net nichego takogo, chto  mozhno  bylo
by otnesti menyale. YA prosto iz kozhi von lezu, no master Dzherint  opyat'  ne
postavil klejmo na moyu svirel'.  Pridetsya  pridumat'  kakoj-nibud'  drugoj
sposob, chtoby vyjti iz polozheniya... Glyadi, Menolli, - mal'chugan shvatil ee
za ruku, - flag! Znachit, budet yarmarka! - I  on  chto  est'  duhu  pomchalsya
cherez dvor, napravlyayas' k spal'ne shkolyarov.
     Teper' i Menolli uvidela, chto na ognevyh vysotah holda,  chut'  ponizhe
yarko-zheltogo  styaga  Forta,   v'etsya   krasno-chernyj   polosatyj   vympel,
po-vidimomu, vozveshchayushchij o  yarmarke.  Iz  spal'ni  doneslis'  vostorzhennye
vopli P'emura, kotorym vtorili nedovol'nye zhaloby razbuzhennyh tovarishchej.
     Kak  budto  otkliknuvshis'  na  prizyv  P'emura,  v  kuhne   poyavilas'
prisluga, s Al'bunoj i Sil'vinoj  vo  glave.  YArmarochnyj  flag  byl  srazu
zamechen, i vse veselo i sporo zanyalis' prigotovleniem zavtraka.
     Menolli otpravila svoyu stayu na ozero - kupat'sya i gret'sya na solnyshke
i, otyskav na kuhne Sil'vinu, vyzvalas' otnesti zavtrak Glavnomu arfistu i
ego yunomu fajru, kotorogo on nazval Zairom.
     - CHto ya govorila, Al'buna? Blagodarya pomoshchi Menolli, dva lishnih fajra
nas niskol'ko ne obremenyat, - zayavila Sil'vina  i,  dav  kuharke  kakoe-to
poruchenie, nagradila devochku laskovoj ulybkoj. -  Osobenno,  esli  uchest',
chto ni Robinton, ni Sibel ne smogut udelyat' im slishkom  mnogo  vremeni,  -
prodolzhala ona, obrashchayas' k Al'bune, no ta lish' chto-to provorchala sebe pod
nos. - Bednyazhka tak dolgo zhivet v Cehe arfistov, chto ee nichem ne projmesh',
- nasmeshlivo zametila Sil'vina.
     Menolli hotelos' rassprosit' ee pro devchonok i ih proiski, no zhenshchina
namerenno izbegala etoj temy. Vdrug obe oni uslyshali, kak kto-to  otchayanno
zovet Menolli. Po lestnice s grohotom  skatilsya  poluodetyj  Sibel,  odnoj
rukoj on priderzhival spadayushchie shtany, na  drugoj,  pronzitel'no  kricha  ot
goloda, vossedala Kimi.
     - Menolli! Vot ty  gde!  YA  uzhe  vse  obyskal.  Vzglyani,  chto  s  nej
tvoritsya? - Ot trevogi Sibel byl sam ne svoj.
     - Nichego osobennogo. Ona prosto hochet est'.
     - Hochet est'?!
     - Poshli-ka so mnoj! -  Menolli  vzyala  Sibela  za  ruku  i,  zahvativ
prigotovlennyj dlya Glavnogo arfista podnos, potyanula yunoshu proch' iz kuhni,
podal'she ot nedovol'nyh vzglyadov Al'buny. Oni voshli v stolovuyu, gde v etot
chas bylo tiho i bezlyudno. - Kormi ee skorej!
     - Ne mogu - shtany upadut! - Sibel kivnul na bryuki, kotorye po prichine
otsutstviya remnya grozili soskol'znut' nizhe vsyakih prilichij.
     Pryacha usmeshku, Menolli rasstegnula svoj potertyj  poyasok  i  vdela  v
bryuki Sibela. On shvatil prigorshnyu myasa  i  protyanul  Kimi.  Neblagodarnaya
zashipela i  rvanulas'  vpered,  gluboko  vonziv  kogti  v  ego  obnazhennoe
predplech'e.
     Ne snimat' zhe s sebya eshche i rubashku! Na glaza Menolli popalos' zabytoe
kem-to polotence. Ona pripodnyala Kimi i obernula iscarapannuyu ruku Sibela,
da  tak  bystro,  chto  malen'kaya  koroleva,  ne  uspev  opomnit'sya,  snova
okazalas' na svoem meste.
     - Ogromnoe tebe spasibo, - s oblegcheniem vzdohnul Sibel, opuskayas' na
blizhajshuyu skam'yu - I kak ty umudryaesh'sya kazhdyj den' kormit'  srazu  devyat'
takih obzhor? - YUnosha vzglyanul na nee s  uvazheniem  i  priznatel'nost'yu.  -
CHestnoe slovo, prosto uma ne prilozhu, kak ty spravlyaesh'sya!
     Menolli vzyala prigorshnyu myasa i kivkom ukazala Sibelu na ego kla. Kimi
yavno bylo vse ravno, u kogo iz ruk brat' edu,  i  Sibel  s  blagodarnost'yu
otdal dolzhnoe napitku.
     - Menolli! - zagremel s verhnej ploshchadki golos mastera Robintona.
     - YA zdes', moj gospodin! - Devochka opromet'yu metnulas' k lestnice.
     - Moj Zair izdaet neponyatnye zvuki, - krichal  Glavnyj  arfist.  -  On
zabolel ili prosto progolodalsya? A glaza  u  nego  tak  i  pylayut  krasnym
ognem!
     - Vot, derzhi! - Iz kuhni vyshla  Sil'vina  i  vruchila  devochke  vtoroj
podnos - dlya mastera Robintona i ego fajra. - YA kak  uvidela  Sibela,  tak
srazu i ponyala: skoro nash Glavnyj arfist tozhe dast o sebe znat'.
     Menolli ne vyderzhala i rashohotalas' vmeste s Sil'vinoj.  Pereshagivaya
cherez dve stupen'ki,  ona  ustremilas'  vverh  po  lestnice,  starayas'  ne
prolit' ni kapli kla i ne uronit' ni kusochka myasa.
     Robinton uspel odet'sya i dazhe dodumalsya obernut' ruku, chtoby zashchitit'
ee ot ostryh, kak igolki, kogotkov bronzovogo malysha. No vid  u  nego  byl
nichut' ne menee vstrepannyj i neschastnyj, chem u podmaster'ya.
     - Ty uverena, chto on prosto golodnyj? -  ozabochenno  sprosil  master.
Odnako vopli fajra utihli posle pervoj zhe prigorshni myasa.
     Glavnyj arfist zhestom priglasil  Menolli  posledovat'  za  soboj,  no
malysh  Zair,  voobraziv,  chto  ego  sobirayutsya  lishit'   pishchi,   negoduyushche
vzvizgnul, yavno gotovyas' vcepit'sya devochke v ruku.
     - Esh', esh', obzhora, - laskovo zavorkoval Robinton, -  da  smotri,  ne
perebudi vseh vokrug - segodnya vyhodnoj.
     - Pozdnovato zhe vy  spohvatilis',  -  edko  zametil  Domis,  kotoryj,
zavernuvshis' v mehovoe pokryvalo, ozhidal ih na  poroge  svoej  komnaty.  -
Razve mozhno v koi-to veki vyspat'sya, esli vy revete, kak  ranenyj  drakon,
Sibel vereshchit, kak celaya staya fajrov, a ot golosov  vashih  milyh  sozdanij
prosto moroz idet po kozhe!
     - Uzhe podnyali flag yarmarki, - primiritel'no skazal Glavnyj arfist  i,
prodolzhaya kormit' Zaira, dvinulsya vmeste s Menolli po napravleniyu k  svoej
dveri.
     - YArmarka? Tol'ko etogo mne i ne hvatalo dlya polnogo schast'ya! - Domis
s grohotom zahlopnul dver'.
     - Nadeyus', eto ne budet povtoryat'sya kazhdyj den'? - osvedomilsya master
Morshal, kogda Robinton i Menolli poravnyalis' s ego komnatoj.  Na  nem  byl
meshkovatyj balahon, no i ego, ochevidno, podnyali s posteli  golodnye  vopli
fajrov i prichitaniya arfistov. Nedovol'nyj  vzglyad  Morshala  byl  ustremlen
isklyuchitel'no na Menolli, kak budto ona odna ustroila ves' etot tararam.
     - Ne mogu obeshchat', - lyubeznejshim tonom otvetil Glavnyj  arfist,  -  ya
ved' eshche tol'ko nachinayu znakomit'sya  s  povadkami  svoego  milogo  druzhka.
Pojmite zhe, Morshal, on tol'ko vchera vylupilsya! Dajte  emu  hot'  neskol'ko
dnej.
     Morshal chto-to proburchal  i,  zlobno  zyrknuv  na  Menolli,  bezzvuchno
prikryl dver'. Menolli uslyshala, kak zakryvayutsya drugie dveri i  pro  sebya
poradovalas', chto nahoditsya v obshchestve Glavnogo arfista.
     - Ne obrashchaj vnimaniya  na  starinu  Morshala,  -  negromko  progovoril
master Robinton.
     Devochka brosila na nego blagodarnyj  vzglyad.  On  snova  ulybnulsya  i
sdelal ej znak vojti i postavit' podnos na pis'mennyj stol.
     - K schast'yu, - skazal on,  otkidyvayas'  v  kresle  i  ni  na  mig  ne
perestavaya  kormit'  nenasytnogo  Zaira,  -  tebe  ne  pridetsya   u   nego
zanimat'sya.
     - Pravda?
     Robinton  usmehnulsya,  uslyshav  v  ee  golose  slishkom  yavnuyu   notku
oblegcheniya, i srazu zhe zarazitel'no rashohotalsya: Zair,  vyroniv  kusochek,
prinyalsya zhalobno vereshchat' i ne umolkal do teh por, poka arfist  ne  podnyal
myaso i ne zatolkal ego pryamo v zhadno razinutyj rot.
     - Pravda, pravda. Master Morshal uchit tol'ko  nachinayushchih.  -  Robinton
vzdohnul. - I on neprevzojdennyj specialist po vbivaniyu  azov  muzykal'noj
gramoty v bujnye golovy shkolyarov.  No  Petiron  uspel  dat'  tebe  gorazdo
bol'she, chem znaet master Morshal. Nu chto, Menolli, ty rada?
     - Ochen'! No-moemu, master Morshal menya nevzlyubil.
     - Vidish' li, master Morshal vsegda schital, chto uchit'  devic  -  pustaya
trata vremeni. Kakoj, sprashivaetsya, ot etogo prok?
     Menolli udivlenno zahlopala  glazami:  kak  stranno  slyshat'  lyubimyj
dovod otca iz ust Glavnogo arfista... I vdrug ponyala - da ved'  on  prosto
iskusno kopiruet bryuzglivuyu maneru mastera Morshala!  Teplye  suhie  pal'cy
Robintona vzyali ee  za  podborodok,  i  ej  ponevole  prishlos'  posmotret'
Glavnomu arfistu v glaza. Nesmotrya na to, chto on segodnya vyspalsya, na lice
ego yavno proglyadyvali sledy trevogi i ustalosti.
     - Nepriyazn' Morshala k zhenskomu polu uzhe  davno  stala  v  nashem  cehe
pritchej vo yazyceh. Samoe razumnoe - okazyvat' stariku pochtenie, soobraznoe
ego vozrastu i zvaniyu, i ne obrashchat' vnimaniya na ego predrassudki. Ved'  ya
uzhe skazal: uchit'sya u  nego  tebe  ne  pridetsya.  Kstati,  ne  dumaj,  chto
zanimat'sya u Domisa  namnogo  legche  -  nrav  u  nego  surovyj.  No  Domis
prodolzhit tvoe obrazovanie v oblasti muzykal'noj formy i kompozicii s togo
mesta, gde vy ostanovilis' s Petironom,  i  do  teh  por,  poka  toboj  ne
zajmus' ya. K neschast'yu, - Glavnyj arfist ulybnulsya s iskrennim sozhaleniem,
- v svyazi so vsem, chto sejchas tvoritsya, vremeni u menya katastroficheski  ne
hvataet. Inache ya predpochel by obuchat' tebya sam. Hotya, esli vzyat' ponimanie
chisto klassicheskih form, to zdes' Domis menya prevzoshel. K tomu zhe, on  rad
zavladet' lyubym ispolnitelem, kotoryj  sposoben  igrat'  ego  golovolomnuyu
muzyku. Ni v koem sluchae ne propuskaj uroki u mastera SHoganara -  ved'  ty
dolzhna nauchit'sya sama kak mozhno luchshe ispolnyat' svoi pesni. No  tol'ko,  -
on pogrozil  pal'cem,  -  smotri,  ne  poddavajsya,  esli  Brudegan  nachnet
dokuchat' tebe ideyami o hore fajrov.  Vsemu  svoe  vremya.  |to  uspeetsya  i
pozzhe, kogda ty prochno usvoish' vse osnovy nashego masterstva.
     - YA by hotel, chtoby ty sosredotochilas' na  igre...  kak  tol'ko  tvoya
ruka pozvolit. Kstati, kak idut dela? - On vzyal ee levuyu kist'. - Gm, sudya
po svezhim treshchinam, ty ee peretruzhdaesh'. Ne bolit? YA vovse ne hochu,  chtoby
ot izlishnego userdiya ty stala kalekoj! Ty menya ponyala?
     Vsej dushoj vpityvaya ego zabotu i lasku, Menolli proglotila vstavshij v
gorle komok i robko ulybnulas' v otvet.
     -  Tem,  kto  po-nastoyashchemu  talantliv,  ditya  moe,  vsegda   zhivetsya
nesladko: prihoditsya chem-to zhertvovat'.
     Menolli porazili pechal' i bezyshodnost', prozvuchavshie v ego golose, a
master prodolzhal tiho, pochti pro sebya:
     - A promenyaesh' vysshuyu cel' na zvon monet - schitaj, chto zhizn'  prozhita
tol'ko napolovinu. Da, kstati, o monetah... -  Lico  ego  proyasnilos'.  On
naklonilsya i stal  ryt'sya  v  mnogochislennyh  yashchichkah  pis'mennogo  stola,
obrazuyushchih central'noe vozvyshenie. - Aga, nashel, - nakonec, proiznes on  i
sunul ej chto-to v ruku. - Segodnya u  nas  yarmarka,  i  ty  tozhe  zasluzhila
otdyh. YA podozrevayu, chto  u  vas  v  Polukruglom  bylo  ne  tak  uzh  mnogo
razvlechenij. Podyshchi sebe kakuyu-nibud' obnovku... nu,  skazhem,  poyasok  ili
chto-to v etom rode... i eshche  obyazatel'no  kupi  ponchikov  -  etot  pronyra
P'emur pokazhet tebe, gde ih najti.
     - Nu, a zavtra, -  master  Robinton  pogrozil  pal'cem,  -  snova  za
rabotu. Sibel govorit, chto iz tebya poluchitsya  horoshij  perepischik.  Uspela
vchera vecherom porabotat' nad pesnej Brekki? Dumayu, ty so mnoj soglasish'sya:
v chetvertoj fraze melodiya nemnozhko podkachala, - on napel motiv. - Potom  ya
hochu,  chtoby  ty  perepisala  balladu,   strogo   soblyudaya   vse   pravila
tradicionnogo kanona. Vosprinimaj moe zadanie  kak  uprazhnenie  po  teorii
muzyki. Hotya, povtoryayu, ya priderzhivayus' mneniya, chto tvoya  sila  kroetsya  v
bolee svobodnom, menee kanonicheskom stile. Tem ne  menee,  u  nas  v  Cehe
sushchestvuyut yarye priverzhency chistyh form, kotoryh pridetsya  ublazhat',  poka
ty nahodish'sya na polozhenii uchenicy.
     Zair, kotoryj tak naelsya, chto kuski proglochennogo myasa  vypirali  pod
tonkoj shkurkoj, sonno chiriknul i svernulsya v klubochek na rukah u  Glavnogo
arfista.
     - Skazhi, Menolli, dolgo eshche on budet tol'ko est' i spat'? - v  golose
arfista skvozilo nekotoroe razocharovanie.
     - Vsyu pervuyu nedelyu,  a  mozhet,  i  podol'she,  -  rasseyanno  otvetila
Menolli, starayas' razlozhit' po polochkam  umopomrachitel'nye  rassuzhdeniya  i
nastavleniya mastera. - No skoro vy zametite, kak v nem nachnut  proyavlyat'sya
cherty lichnosti.
     - Priyatno slyshat', - s preuvelichennym oblegcheniem vzdohnul  Robinton.
- A to ya uzhe nachal bespokoit'sya, chto malysh povredilsya umom -  ved'  eshche  v
yajce emu prishlos'  ne  raz  puteshestvovat'  cherez  Promezhutok!  Tol'ko  ne
podumaj, chto ot etogo ya by stal lyubit' ego men'she, - laskovo ulybayas',  on
vzglyanul na dremlyushchego fajra. - Ne ponimayu,  kak  tebe  udalos'  vykormit'
devyat' obzhor srazu? - Teper' ego ulybka prednaznachalas' tol'ko ej. - Kakoe
schast'e, chto ty zdes', s nami, i vsegda gotova prijti na pomoshch'. V etom  ya
- tvoj uchenik.  -  Robinton  prodolzhal  smotret'  na  devochku,  glaza  ego
po-prezhnemu luchilis' ulybkoj,  no  lico  prinyalo  ser'eznoe  vyrazhenie.  -
Odnako vo vsem ostal'nom ya - uchitel', a ty - uchenica, proshu ne zabyvat'!
     - A teper' mozhesh' zabirat' podnos i otpravlyat'sya na yarmarku. Nadeyus',
- s podkupayushchej ulybkoj dobavil on, - s moim krasavcem nichego ne sluchitsya.
     Menolli otnesla podnos s posudoj na kuhnyu, gde  Al'buna  s  neobychnoj
dlya nee lyubeznost'yu predlozhila  devochke  pozavtrakat',  poka  eshche  koe-chto
ostalos'. Skoro  nachnut  ubirat'  so  stolov,  tak  chto  pust'  opozdavshie
lezheboki penyayut na sebya. Pridetsya im poiskat' edy na yarmarke.
     Tut Menolli vspomnila pro monetu,  kotoruyu  dal  ej  Glavnyj  arfist.
Snachala ona podumala,  chto  oshiblas',  ploho  rassmotrev  ee  v  polumrake
koridora, no potom, vyjdya v vestibyul', ona  ubedilas'  okonchatel'no:  net,
dvojka podcherknuta ne sverhu, a snizu. znachit, eto ne  polmarki,  a  celyh
dve! Devochka zazhala dragocennuyu monetu v kulake. Glavnyj arfist podaril ej
dve marki i skazal, chtoby ona istratila ih na sebya! Celyh dve marki! Mozhno
stol'ko vsego nakupit'...
     Hotya net, ved' master skazal, chtoby ona kupila sebe obnovku.  Poyasok.
Ostryj glaz arfista otmetil, chto svoego u nee net. Vse ravno tot  remeshok,
kotoryj ona otdala Sibelu, sovsem istersya. Teper' ona mozhet pozvolit' sebe
novyj... i ego ona vyberet  sebe  sama!  Kakoj  vse-taki  master  Robinton
dobryj. I eshche on velel ej kupit' ponchikov. Ona oglyadela stoly  shkolyarov  v
poiskah kudryavoj golovy P'emura. On, kak  obychno,  uvlechenno  besedoval  s
priyatelyami  i,  sudya  po  tomu,  kak  oni  sbilis'  v  kuchku,  mozhno  bylo
predpolozhit', chto mal'chishki zamyshlyayut ocherednuyu  prodelku.  Stol  masterov
byl pust, a za oval'nym stolom neskol'ko  podmaster'ev  obstupili  Sibela,
lyubuyas' spyashchej u nego na ruke Kimi.
     - Da ne smogla by ona ih otdat', dazhe esli by zahotela, -  zapal'chivo
voskliknul P'emur kak raz v tot mig, kogda Menolli podoshla  k  ego  stolu.
Navernoe, kto-to tknul ego kulakom v bok - mal'chugan oglyanulsya i, hot'  na
ego mordashke ne poyavilos' i teni smushcheniya, po licam ego priyatelej  Menolli
ponyala, chto predmetom ih spora byla ona sama. - Skazhi, razve ty smogla by?
- napryamik sprosil on.
     - CHto smogla by?
     - Otdat' komu-nibud' odnogo iz svoih fajrov?
     - Konechno, net.
     - Nu, chto ya govoril? - P'emur torzhestvuyushche tknul pal'cem v  Ranli.  -
Znachit, i Sibel ne mog otdat' Robintonu svoyu korolevu. Pravda, Menolli?
     - Vse ravno, koroleva  dolzhna  byla  dostat'sya  Glavnomu  arfistu,  -
uporstvoval Ranli.
     - Sibel i sam hotel otdat'  korolevu  masteru  Robintonu,  kogda  ona
tol'ko-tol'ko vylupilas', - pospeshila vstavit'  Menolli,  -  no  bylo  uzhe
slishkom pozdno. Zapechatlenie proizoshlo, i tut uzhe nichego ne podelaesh'.
     - Ty luchshe skazhi, kak eto Sibelu udalos' zapoluchit' korolevskoe yajco,
- podozritel'no ustavilsya na devochku Ranli.  -  Uzh  ne  sobiraetsya  li  on
ulichit' ee v sgovore?
     - Po  chistoj  sluchajnosti!  -  otrezala  Menolli,  starayas'  sderzhat'
negodovanie, vyzvannoe stol' vozmutitel'nym namekom.  -  Vo-pervyh,  nikak
nel'zya uznat', kakoe iz yaic v kladke - korolevskoe. A  vo-vtoryh,  eto  ne
kasaetsya nikogo, krome mastera Robintona i Sibela. - Ona reshila vo chto  by
to ni stalo presech' vzdornyj sluh v samom zachatke  i  takim  obrazom  hot'
nemnogo otplatit' oboim arfistam za ih dobrotu. - I v-tret'ih,  ya  vybrala
dlya mastera Robintona dva samyh krupnyh yajca vo vsej  kladke,  -  mal'chiki
odobritel'no zakivali, - no ved' iz oboih mogli  poluchit'sya  bronzovye!  -
ona rassmeyalas'. - I potom, vse proizoshlo tak  bystro.  Kogda  yajca  stali
proklevyvat'sya, nikto i  ne  podumal,  kakoj  gorshochek  -  chej.  I  master
Robinton, i Sibel prosto shvatili pervyj popavshijsya, inache oni  upali  by.
Pervym rodilsya bronzovyj malysh - pryamo v ruki masteru Robintonu.  Schast'e,
chto tot uspel podstavit' ladoni - ved' kroshka chut' ne svalilsya na  pol!  -
Uslyshav o edva ne priklyuchivshejsya bede, mal'chishki zataili dyhanie. - A  tut
- raz! I Sibel uzhe derzhit v rukah korolevu! On srazu popytalsya  otdat'  ee
masteru Robintonu, no zapechatlenie uzhe proizoshlo - i u Zaira, i  u  kroshki
Kimi. I tut uzhe nichego nel'zya ispravit'. Poetomu ya bol'she ne zhelayu slyshat'
ni edinogo slova o tom, chto komu polozheno ili ne polozheno. Po Cehu  i  bez
togo gulyaet dostatochno spleten! - Ej samoj hotelos' poskoree  zabyt'  svoi
trevogi o tom, chto zhe devchonki naboltali lordu Grohu.
     - Uzh kak ya staralsya ih ubedit', - bessil'no razvel  rukami  P'emur  i
ustavilsya na Menolli nevinnym vzglyadom,  potomu  chto  teper'  ona  v  upor
smotrela pryamo na nego. Na poslednem slove golos ego sorvalsya, i prokaznik
v pritvornom otchayanii shvatilsya za gorlo; - Tak staralsya, chto, kak vidish',
dazhe ohrip...
     - Kak, razve nashe zolotoe  gorlyshko  mozhet  ohripnut'?  -  yazvitel'no
osvedomilsya Ranli.
     P'emur prinyalsya oshchupyvat' stoyashchie na stole  kuvshiny  s  kla,  pytayas'
najti eshche ne ostyvshij. Obnaruzhiv odin, on nalil dve kruzhki i odnu  iz  nih
predlozhil Menolli, a sam, othlebnuv  srazu  polovinu,  propoloskal  gorlo,
vyter rot rukavom  i  posovetoval  devochke  ne  kopat'sya:  vot-vot  nachnut
ubirat' so stola.
     - Vernemsya k voprosu o den'gah. |to  vsego  lish'  vtoraya  yarmarka  za
nyneshnij Oborot, tak chto  po  moim  raschetam  Ceh  kuznecov  prishlet  syuda
kogo-to iz starshih  podmaster'ev,  chtoby  on  prismatrival  za  temi,  kto
po-mladshe, i nablyudal za sdelkami. Tak vot, etot samyj podmaster'e, skoree
vsego, budet Pergamol, priyatel' moego otca. Esli eto okazhetsya Pergamol, to
ya vam obeshchayu: za svoyu rabotu vy poluchite otlichnuyu cenu. Nu,  a  esli...  -
uvidev, chto Ranli uzhe  otkryl  rot,  sobirayas'  chto-to  vozrazit',  P'emur
sdelal emu znak ne  perebivat',  -  esli  eto  okazhetsya  ne  Pergamol,  to
navernyaka kto-to iz ego znakomyh.
     - A vdrug eto budet prosto molodoj podmaster'e,  kotoromu  vzdumaetsya
zadat' tebe trepku? - yazvitel'no sprosil Ranli.
     - Podumaesh', - s velikolepnym prezreniem byvalogo projdohi otmahnulsya
P'emur. - V krajnem sluchae, pushchu slezu - on menya i otpustit. Skazhu: ya ved'
eshche sovsem malen'kij, otkuda u menya den'gi... - iz glaz  u  nego  zakapali
krupnye slezy, ves' vid vyrazhal iskrennyuyu, podkupayushchuyu nevinnost'.
     - Razreshite narushit' vashe zahvatyvayushchee sobranie, -  proiznes  chej-to
golos. Oglyanuvshis', mal'chishki uvideli Sibela s Kimi  na  ruke  i  vinovato
opustili glaza. - Menolli, mozhno tebya na paru slov?
     Devochka vstala i vsled za podmaster'em otoshla k oknu. On sunul  ej  v
ruku skatannyj remeshok i poblagodaril za to,  chto  utrom  ona  spasla  ego
muzhskoe dostoinstvo.
     - Nichego, chto ya vezde noshu Kimi  s  soboj?  -  sprosil  on,  tihon'ko
poglazhivaya slozhennye kryl'ya malen'koj korolevy. Dazhe vo sne  ona  otvetila
na ego lasku nezhnym vzdohom.
     - CHem bo