ee uspokoit'.
- Master Robinton, Pona davno imeet zub protiv Menolli, - vmeshalas' v
razgovor Audiva. Ona speshila poskoree vyskazat'sya, kak budto boyalas'
peredumat'. - A glavnoe, bez vsyakoj prichiny.
- Spasibo, Audiva. YA tak i podumal. - Glavnyj arfist slegka sklonil
golovu, blagodarya devochku za zastupnichestvo. - Gospozha Pona bol'she ne
prichinit nepriyatnosti ni tebe, Menolli, ni tebe, Audiva, - v ego
bezmyatezhnom golose poslyshalsya legkij ottenok surovosti. - Ochen' lyubezno s
tvoej storony, lord Viderian, chto ty, kak moryak, okazal Menolli podderzhku,
hotya ya predpochel by, chtoby vpred' takaya podderzhka ne ponadobilas'.
- Moj otec priderzhivaetsya togo zhe mneniya, master Robinton, - uchtivo
poklonivshis', otvetil Viderian. - Potomu-to on i otpravil menya na
vospitanie podal'she ot morya. - Vdrug yunosha zamer, vzglyad ego ostanovilsya,
kak budto pri vide opasnosti. Na lice otrazilas' yavnaya trevoga.
- Aga, - zametil Glavnyj arfist, proslediv napravlenie ego vzglyada. -
A ya-to dumayu: skol'ko vremeni ponadobitsya lordu Grohu, chtoby prijti na
zov... - on lukavo usmehnulsya kakim-to emu odnomu izvestnym myslyam. - Lord
Viderian, vy s Audivoj svobodny. Stupajte, zhelayu vam horosho poveselit'sya.
Ne ozhidaya povtornogo priglasheniya, Audiva shvatila molodogo moryaka za
ruku i potyanula v gushchu tolpy,
- Lord Groh sobstvennoj personoj! - prostonal P'emur, dergaya Menolli
za rukav.
Glavnyj arfist pojmal mal'chugana za plecho.
- Ostan'sya, yunyj P'emur - nado zhe nam pokonchit' s etoj istoriej. -
Potom obratilsya k kozhevniku: - Kakoj remeshok ponravilsya Menolli?
- Von tot, sinij, s pryazhkoj v vide yashcherki, - tihon'ko podskazal
P'emur i popyatilsya, spryatavshis' za spinu mastera Robintona.
- Robinton, moya koroleva snova zadala mne zharu... A, Menolli, ty tozhe
zdes'! - Rumyanoe lico lorda Groha osvetilos' ulybkoj. - Moya Merga... gm...
smotrite-ka - perestala! - Lord ukoriznenno ustavilsya na svoyu lyubimicu. -
A kak rasshumelas'! Ne mog ee unyat', poka my ne stupili na ploshchad'...
- Vse ob®yasnyaetsya ochen' prosto, - nebrezhno zametil Robinton.
- Neuzheli? Glyadite-ka... teper' obe...
Menolli eshche ran'she zametila: Krasotka zavereshchala, kak tol'ko
poyavilis' lord Groh s Mergoj. Devochka pochuvstvovala, kak krov' brosilas'
ej v lico. No beseda dvuh korolev zakonchilas', edva uspev nachat'sya. Oni
slozhili krylyshki i poteryali vsyakij interes drug k drugu.
- Tak chto zhe vse-taki proizoshlo? - osvedomilsya lord Groh.
- Po-moemu, oni prosto obmenyalis' novostyami, - s usmeshkoj progovoril
Robinton. I pravda, bol'she vsego eto pohodilo na shushukan'e dvuh kumushek,
speshashchih soobshchit' drug drugu svezhie spletni. - I, glyadya na nih, lord Groh,
ya vspomnil, chto mne tozhe soobshchili odnu novost': govoryat, u vinotorgovca
pripasen bochonok dobrogo starogo bendenskogo vina.
- Neuzheli? - |ta tema ves'ma zainteresovala lorda. - Kak emu udalos'
ego dostat'?
- Po-moemu, stoit vyyasnit'.
- Da, i nemedlenno!
- Ne goditsya izvodit' dobroe bendenskoe na teh, kto nichego v nem ne
smyslit, ili ya ne prav? - Robinton vzyal lorda Groha pod ruku.
- Razumeetsya, prav! - Vse zhe lord ne mog otdelat'sya ot svoih myslej
i, hmuryas', prodolzhal oglyadyvat'sya na Menolli. No ona eshche ne uspela
ispugat'sya, kak ponyala: hmuritsya on skoree ozabochenno, nezheli grozno. -
Vse nikak ne mogu s toboj poboltat', yunaya devica. Vchera ne poluchilos'
iz-za rozhdeniya - takaya podnyalas' sumatoha...
- Net nichego proshche, lord Groh. Sejchas Menolli zakonchit torgovat'sya...
- Torgovat'sya? Togda ladno. Sdelke meshat' ne polozheno... - Lord,
ottopyriv nizhnyuyu gubu, perevel vzglyad s Menolli na orobevshego kozhevnika. -
Nadeyus', devochka, eto ne zajmet u tebya celyj den'? Vecherkom priyatno
posidet', poboltat'. Ne tak uzh chasto nam eto udaetsya.
- Pokupaj skoree svoj remeshok, - dobavil Glavnyj arfist, legon'ko
podtalkivaya lorda Groha po napravleniyu k vyhodu, - i razyshchi nas - my budem
u lar'ka vinotorgovca. A ty, - ego palec nacelilsya na P'emura, - umojsya,
zakroj rot na zamok i postarajsya bol'she ni vo chto ne vvyazyvat'sya. Vo
vsyakom sluchae, poka ya ne podkreplyu svoi sily dobrym bendenskim vinom. -
Lord Groh nedovol'no zavorchal - emu ne terpelos' poskoree promochit' gorlo.
- Esli, konechno, eto dejstvitel'no bendenskoe... Syuda, lyubeznyj lord Groh,
- i oni zashagali proch', priderzhivaya svoih fajrov.
Menolli, zamerev, smotrela vsled etim dvum samym vliyatel'nym lyudyam
holda, poka ee ne vyvel iz zadumchivosti tihij svist. P'emur vyrazitel'no
otiral ladon'yu lob, kak by zhelaya skazat': legko otdelalis'.
- Ty chto zhe, Menolli, dumaesh', nikto ne uznaet, chto ty zaehala Benisu
v glaz? I gde ty tol'ko nauchilas' tak drat'sya?
- Kogda ya uvidela, kak etot borov pinaet tebya nogami, ya tak
razozlilas', chto... chto prosto...
- Mozhno mne prisoedinit'sya k pozdravleniyam P'emura? - proiznes chej-to
negromkij golos. Stremitel'no obernuvshis', oni uvideli Sibela, kotoryj
stoyal, oblokotivshis' o prilavok kozhevnika. Glaza ego malen'koj korolevy
vse eshche gnevno vrashchalis', sverkaya krasnymi iskrami.
- Neuzheli i tvoya tozhe pochuvstvovala? - prostonala Menolli. - CHto zhe
mne s nimi delat'? - Devochka sovsem upala duhom. Malo togo, chto ee pitomcy
shnyryayut povsyudu, ustraivaya perepoloh, malo togo, chto oni nabrosilis' na
mastera Domisa tol'ko potomu, chto on povysil na nee golos, tak teper' eshche
eta draka s synom lorda Fort holda, da eshche pri vsem chestnom narode!
- No ved' ty zdes' ne pri chem! - goryacho voskliknul P'emur.
- YA vsegda ne pri chem i vsegda vinovata!
- Ty davno prishel, Sibel? - sprosil P'emur, ostaviv zhalobnyj vozglas
Menolli bez otveta.
- Sledom za lordom Grohom, - usmehayas', otvetil podmaster'e. - No ya
vstretil yunogo Benisa, kotoryj staralsya nezametno uskol'znut' s polya boya,
i mne ne sostavilo osobogo truda dogadat'sya, gde on poluchil svoi otmetiny,
- dobavil on, rasseyanno poglazhivaya Kimi. - Tol'ko mne ne daet pokoya odin
vopros: kakoj smel'chak podbil emu glaz?
- Da, zrelishche bylo nezabyvaemoe, - zametil podoshedshij kozhevnik. -
Devushka tak metko vrezala naglecu, prosto lyubo-dorogo vzglyanut'! A ved' ya
pobyval na mnogih yarmarkah i povidal nemalo slavnyh potasovok. Nu, yunaya
arfistka, kakoj remeshok ty sebe vysmotrela do togo, kak tut zavarilas'
kasha? YA-to podumal, chto ty vybirala kozhu dlya bashmakov, - on vyrazitel'no
glyanul na P'emura.
- Menolli nuzhen von tot, sinij, s pryazhkoj v vide fajra.
- On, navernoe, slishkom dorogoj, - pospeshno skazala Menolli.
Kozhevnik nyrnul pod prilavok i snyal s kryuchka nuzhnyj remeshok.
- |tot?
Menolli s toskoj posmotrela na krasivuyu veshchicu. Sibel vzyal remeshok u
kozhevnika, povertel v rukah, rastyanul, zhelaya ubedit'sya, dostatochno li on
prochen.
- Ne somnevajsya, podmaster'e, veshch' srabotana na sovest', - zaveril
ego kozhevnik. - V samyj raz dlya devushki, u kotoroj devyat' fajrov.
- Skol'ko ty za nego prosish'? - osvedomilsya P'emur, sobirayas' nachat'
torgovlyu.
- On tvoj, Menolli. YA ne voz'mu s tebya ni marki. Ty dostavila mne
ogromnoe udovol'stvie, otdelav togo molokososa. Nosi na zdorov'e!
P'emur tak i zastyl s razinutym rtom.
- Net, ya ne mogu, - zalepetala Menolli, protyagivaya monetu. No
kozhevnik krepko szhal ee ladon' s lezhashchej na nej monetoj i perekinul
remeshok ej cherez plecho.
- Mozhesh' i voz'mesh', uchenica arfista! I hvatit ob etom. Delo sdelano,
- i on, kak prinyato, hlopnul ee po ruke.
- Poslushaj, kozhevnik Ligand, - vstupil v razgovor Sibel,
oblokotivshis' na prilavok i sdelav znak podmaster'yu nagnut'sya k nemu
poblizhe. - Pravda, ya videl ne vse, no... - Sibel poter nos ukazatel'nym
pal'cem, - pozhaluj, eto ne tot sluchaj, o kotorom...
- Ponyal, arfist Sibel, - soglasno zakival golovoj kozhevnik. - ZHal',
konechno, - pochemu by i ne rasskazat', tem bolee, chto ya vse videl
sobstvennymi glazami... Navernoe, devochka, tvoi fajry slishkom molody i
legko vyhodyat iz sebya, da i k yarmarke ne privykli. Ladno, dogovorilis', -
lishnego boltat' ne budu. Ne bespokojtes', arfisty. - On pohlopal Menolli
po ruke, kotoruyu ta vse eshche protyagivala k nemu. - Veselej, sestrenka, a to
lico u tebya unyloe, kak dozhdlivyj Oborot. Vse, chto ni delaetsya, k luchshemu.
A esli tebe ponadobyatsya tufel'ki v ton remeshku, daj znat'. Dlya tebya sdelayu
besplatno, - on pokosilsya na nedoverchivo nablyudavshego P'emura. - No eto
vovse ne znachit, chto ya ne lyublyu i ne umeyu torgovat'sya...
P'emur gromko fyrknul i hotel chto-to skazat', no ego operedil Sibel.
- A tebe, malysh, ne meshalo by umyt'sya, - napomnil podmaster'e i
pokachal golovoj, chtoby P'emur ne vzdumal zrya boltat'.
- Pozadi prilavka u menya est' bochka s vodoj, tak chto milosti proshu, -
predlozhil Ligand. - A vot i tryapica, ona pochishche toj, chto v ruke u Menolli!
- On protyanul devochke chistyj kusok tkani i s ulybkoj mahnul rukoj v otvet
na ee blagodarnost'.
Sibel s Menolli kak raz vovremya zatashchili P'emura za prilavok - k nemu
uzhe priblizhalis' ocherednye pokupateli.
- Ha! - voskliknul P'emur, ozirayas' cherez plecho. - Nu i hitrec zhe
etot Ligand: otdal tebe remeshok zadarom. Da u nego teper' zakazov
pribavitsya vtroe - ved' ty...
- Zakroj rot, - prikazal Sibel, ottiraya krov' s lica mal'chugana. -
Nu-ka, Menolli, derzhi ego krepche.
- |j, nel'zya li potishe... - zhaloby P'emura zaglushila mokraya tryapka,
kotoroj Sibel staratel'no prohazhivalsya po ego licu.
- CHem men'she ob etom pojdet sluhov, tem luchshe. To, chto ya skazal
Ligandu, v ne men'shej mere otnositsya i k tebe, P'emur - i zdes', i doma, v
Cehe. I bez tvoej boltovni shuma budet predostatochno.
- Ty chto zhe, dumaesh'... m-m-m... ya sobirayus'... m-m-m... da hvatit
tebe, chestnoe slovo!.. navredit' Menolli?
Sibel na mig ostanovilsya i vnimatel'no oglyadel sverkayushchie glaza
mal'chika i ego reshitel'no szhatyj rot.
- Net, ne dumayu - poboish'sya lishit'sya udovol'stviya kormit' fajrov.
- Kak ty mozhesh'?!
- Skazhi, Sibel, chto zhe mne s nimi delat'? - sprosila Menolli, ne v
silah bol'she sderzhivat' svoi opaseniya.
- No ved' oni tol'ko zashchishchali tebya... - nachal bylo P'emur, no Sibel
brosil na mal'chika groznyj vzglyad i prikryl emu rot rukoj.
- Segodnya, ochevidno, u nih byl povod, kak utverzhdaet P'emur. V
proshlyj raz oni reagirovali na sobytiya v Bendene, uznav ot fajrov Brekki o
tom, chto sluchilos' s F'norom i Kantom. To est', povod tozhe byl. - Sibel
oglyanulsya na prilavok kozhevnika i uvidel, chto koe-kto ispodtishka
poglyadyvaet na nih. On sdelal Menolli s P'emurom znak otojti podal'she ot
lyubopytnyh glaz. - Vse zdes', - on obvel rukoj navisayushchuyu gromadu Fort
holda, zdanie Ceha arfistov za okajmlennoj prilavkami ploshchad'yu, shumnuyu
tolpu gulyayushchih, - dlya nih v novinku, tak zhe, kak i dlya tebya. I etogo
vpolne dostatochno, chtoby vyzvat' smyatenie i strah. Oni ved' ochen' molody,
i ty - tozhe, nesmotrya na vse svoi podvigi. Vam eshche predstoit nauchit'sya
vyderzhke, - obodryayushche ulybnulsya yunosha.
- Da, segodnya vyderzhka u menya podkachala, - priznalas' Menolli,
vspominaya svoyu shvatku s Ponoj. Ved' ona mnogim riskovala, vstupiv v
perebranku so stol' rodovitoj devicej.
- Ty o chem? - udivilsya P'emur. - Udar u tebya prosto fantasticheskij! -
udovletvorenno fyrknuv, prodemonstriroval on. - I ty byla sovershenno
prava, kogda postavila Ponu na mesto... tol'ko vspomni, skol'ko gadostej
ona tebe sdelala... - Mal'chik pospeshno prikryl ladon'yu rot, spohvativshis',
chto slishkom razboltalsya.
- Tak ty snova svyazalas' s Ponoj? - nedoumenno hmuryas', sprosil
Sibel. - A mne-to kazalos', chto my s Sil'vinoj sovershenno yasno veleli tebe
zabyt' ob ee prodelkah...
- Ona obozvala menya vorovkoj. I naus'kivala Benisa, chtoby on otnyal u
menya den'gi.
- Te samye dve marki, kotorye master Robinton dal ej na remeshok, -
usluzhlivo podskazal P'emur.
- Nu, esli Pona eshche i oskorbila tebya posle vsego togo, chto ona uzhe
sdelala, - zadumchivo proiznes Sibel, - togda ty, konechno, byla prava, chto
vstupilas' za svoyu chest'. - On edva zametno ulybnulsya, ne spuskaya glaz s
ee lica. - |to horosho, chto ty umeesh' postoyat' za sebya. No vot tvoi
fajry...
- YA ih ne zvala, pravda, Sibel! No kogda Benis sbil P'emura s nog i
stal pinat', ya uzhasno ispugalas' - on lezhal v pyli...
- |to samoe umnoe, kogda dohodit do pinkov, - nevozmutimo zametil
P'emur.
- I vse zhe ne delo, chtoby ucheniki dralis' mezhdu soboj ili s
holderami... tem bolee rodovitymi...
- Ty zhe znaesh', Sibel, chto Benis - pervyj zadira vo vsem holde, ot
nego uzhe mnogim dostavalos'!
- Hvatit, malyavka! - neozhidanno rezko perebil ego Sibel. Kogda on,
obychno takoj sderzhannyj i nevozmutimyj, govoril stol' povelitel'nym tonom,
ne poslushat'sya osmelilsya by tol'ko ot®yavlennyj upryamec. - No kogda ya
govoril o vyderzhke, Menolli, ya imel v vidu nechto inoe - umenie celikom
posvyatit' sebya delu, naprimer, rabote nad pesnej, kotoruyu ty vchera
sochinila...
- Tak ty sochinila novuyu pesnyu? - prosiyal P'emur. - CHto zhe ty mne
ran'she ne skazala? Kogda my ee uslyshim?
- Kogda? - uslyshala Menolli svoj neuverennyj, drozhashchij golos.
- CHto s toboj, Menolli? - ozabochenno sprosil ee Sibel i, vzyav za
plecho, legon'ko vstryahnul. No ona tol'ko molcha smotrela na nego
- Prosto... vse tak nepohozhe... - ona zamyalas', ne v silah vyrazit'
ohvativshee ee dushu smyatenie. - Vse sovsem ne tak, kak ya sebe
predstavlyala... Znaesh'... znaesh', chto sluchalos', kogda mne... udavalos'
sochinit' pesnyu? - Ona hotela by ostanovit' hlynuvshij potok slov, no ne
mogla. Rozhica P'emura sochuvstvenno krivilas', Sibel molcha smotrel na nee,
na lice ego bylo napisano iskrennee uchastie. - Otec porol menya za
"brenchanie", za "pustyaki" - tak on eto nazyval. A kogda ya, potrosha rybu,
poranila ruku... - devochka podnyala ladon', sosredotochenno razglyadyvaya
bagrovyj shram, - oni narochno sdelali tak, chtoby ona ploho zazhila - ne
hoteli, chtoby ya igrala... Oni dazhe zapretili mne pet' vmeste so vsemi -
boyalis', kak by arfist |l'gion ne proznal, kto zanimalsya s rebyatishkami
posle smerti Petirona. Oni stydilis' menya! Boyalis', chto ya ih opozoryu! Vot
pochemu ya ubezhala ottuda. YA by luchshe pogibla ot Nitej, chem soglasilas' zhit'
v Polukruglom...
Po shchekam Menolli struilis' slezy - vospominaniya o gor'koj
nespravedlivosti vnov' ohvatili ee. Ona slyshala, kak P'emur uprashivaet ee
ne plakat', prigovarivaya, chto teper' vse horosho, vse pozadi, chto emu
uzhasno nravyatsya ee pesni, dazhe te, kotorye on eshche ne slyshal. Pust' ona
podozhdet - on skazhet ee otcu paru laskovyh slov, esli im dovedetsya
vstretit'sya. Ona chuvstvovala, kak Sibel obnyal ee za plechi i nelovko
poglazhivaet, nasheptyvaya slova utesheniya. No tol'ko trevozhnyj pisk Krasotki
pomog devochke ovladet' soboj. Navryad li master Robinton i lord Groh
obraduyutsya, dovedis' im perezhit' eshche odnu trevogu, vyzvannuyu ee
nesderzhannost'yu. Osobenno, esli pri etom pridetsya otorvat'sya ot dobrogo
bendenskogo vina...
Ona smahnula slezy i, proglotiv poslednee rydanie, smelo vzglyanula v
rasstroennye lica arfistov.
- A ya-to vse pristaval k tebe: nauchi da nauchi potroshit' rybu! -
sokrushenno vzdohnul Sibel. - I eshche udivlyalsya, chto tebe ne hochetsya. YA najdu
kogo-nibud' drugogo - teper' mne ponyatno, pochemu tebe eto tak nepriyatno.
- CHto ty, Sibel, ya s radost'yu tebya nauchu. Pomogu, chem sumeyu - i s
ryboj, i s lodkoj. Pust' ya prostaya devchonka, no ya stanu luchshej arfistkoj
vo vsem Cehe...
- Polegche, Menolli, ya tebe veryu, - rassmeyalsya Sibel pri vide ee
goryachnosti.
- YA tozhe! - tiho i znachitel'no proiznes P'emur. - YA i ne znal, kak
tebe zhilos' v Polukruglom. A hot' kto-nibud' tam slushal tvoi pesni?
- Tol'ko Petiron, a kogda on umer...
- Teper', Menolli, ya ponimayu, pochemu tebe bylo tak trudno ponyat', kak
vazhny tvoi pesni. Konechno, posle vsego, chto tebe prishlos' ispytat'... -
Sibel legon'ko szhal ee ruki, - ne tak-to legko poverit' v sebya. Obeshchaj
mne, Menolli, chto teper' ty budesh' verit'! Tvoi pesni tak vazhny dlya vseh -
dlya Ceha, dlya Glavnogo arfista i... dlya menya. Master Domis pishet blestyashchuyu
muzyku, no tvoi pesni prihodyatsya po serdcu kazhdomu - holderu i
remeslenniku, krest'yaninu i moryaku. Tvoi pesni govoryat o tom, chto ponyatno
vsem: o fajrah, o tom, kak Brekki zvala F'nora i Kanta, - i oni pomogut
izmenit' tu zathluyu atmosferu, kotoraya chut' ne pogubila tebya doma...
Pojmi, devochka, nel'zya ne verit' v svoj osobyj dar. Da, nuzhno znat'
predely svoih vozmozhnostej, no nel'zya iz lozhnoj skromnosti stavit' sebe
predely!
- Vot chto mne vsegda nravilos' v Menolli: golova u nee na meste, - s
nazidatel'nost'yu starogo dyadyushki izrek P'emur.
Menolli vzglyanula na priyatelya i zalilas' smehom, a vsled za nej
zahohotal i sam P'emur. Nakonec-to u nee s dushi spal nevynosimyj gruz
toski. Devochka raspravila plechi i, vskinuv ruki v znak togo, chto vse
proshlo, radostno ulybnulas' druz'yam.
Fajry radostno zakurlykali. Krasotka veselo zavorkovala i poterlas'
golovkoj o shcheku Menolli, a Kimi sonno chiriknula, nasmeshiv vseh troih.
- Nu chto, Menolli, tebe uzhe luchshe? - sprosil P'emur. - Togda nam pora
idti - ne goditsya zastavlyat' zhdat' lorda holdera, a tem bolee mastera
Robintona. Ty poluchila remeshok, ya umylsya - davajte dvinemsya k lar'ku
vinotorgovca.
Menolli nereshitel'no zamyalas'.
- Nu, chto eshche? - pripodnyav brovi, dobrodushno sprosil Sibel.
- A vdrug lord Groh uznaet, chto eto ya podbila Benisu glaz?
- Tol'ko ne ot samogo Benisa, - fyrknul P'emur. - K tomu zhe, synovej
u nego pyatnadcat', a koroleva vsego odna. I emu ne terpitsya pogovorit' s
toboj o nej. Dazhe Glavnyj arfist ne znaet o fajrah stol'ko, skol'ko znaesh'
ty. Tak chto vpered!
Glava 10
Moi nogi vdrug poneslis' cherez lug,
YA vdogonku stremglav poletela,
Ni zhiva ni mertva, a vo rtu trava -
Proglotit'-to ved' ya ne uspela!
"Pesenka na begu"
U Menolli otleglo ot serdca: lorda Groha interesovali tol'ko fajry -
i v osobennosti ego sobstvennaya koroleva. Vse chetvero - Robinton, Sibel,
lord Groh i ona sama - uselis' za stol v storonke ot ostal'nyh; na pleche u
kazhdogo krasovalas' ognennaya yashcherica. Menolli bylo i boyazno, i smeshno:
nado zhe, ona, noven'kaya, popala v stol' izyskannoe obshchestvo! Lord Groh,
nesmotrya na otryvistuyu rech' i ustrashayushchie grimasy, okazalsya ochen' milym
sobesednikom, i postepenno devochka zabyla o svoih opaseniyah po povodu
zloschastnoj stychki s Benisom. Ona vyslushala podrobnyj rasskaz o rozhdenii
Mergi i ponimayushche ulybnulas', kogda lord Groh, smachno gogocha, prinyalsya
vspominat', skol'ko volnenij on togda perezhil.
- ZHal', devochka, ryadom so mnoj ne okazalos' znatoka, vrode tebya.
- Vy zabyvaete, moj gospodin, chto moi fajry vylupilis' primerno v to
zhe vremya, chto i Merga. Navryad li ya smogla by hot' chem-to vam pomoch'.
- Zato teper' navernyaka smozhesh'. Kak nauchit' Mergu prinosit' mne
raznye veshchi? Slyshal pro tvoyu svirel'.
- No ved' Merga odna. A svirel' nesli vse devyat' fajrov vmeste, ona
dovol'no tyazhelaya. - Uvidev na lice lorda Groha razocharovanie, devochka
zadumalas'. - Merga mogla by prinosit' vam chto-nibud' legkoe, vrode pisem.
Tol'ko vy dolzhny ochen'-ochen' zahotet', nu prosto izo vseh sil. Vot u menya
togda uzhasno boleli nogi, a do komnaty bylo tak daleko...
Svetlo-karie glaza lorda v zameshatel'stve ustavilis' na Menolli.
- Govorish', ochen'-ochen' zahotet'? Gm... Boyus', ne najdetsya nichego
takogo, chto by ya hotel izo vseh sil! - Uvidev na ee lice nedoumenie, on
korotko hohotnul. - Vidish' li, devochka, zhelat' izo vseh sil sposobny
tol'ko molodye. Kogda ty vyrastesh', to, kak i ya, nauchish'sya rasschityvat'. -
On podmignul. - No ya ponimayu, chto ty imeesh' v vidu: ved' Merga - sploshnye
chuvstva, pravda, moya kroshka? - S laskoj, neozhidannoj dlya takogo bogatyrya,
on pogladil korolevu po golovke. - CHuvstva - vot na chto oni otklikayutsya v
pervuyu ochered'. No zhelanie - tozhe chuvstvo, ved' tak? Esli chego-nibud'
ochen'-ochen' zahotet'... Gm... - On snova rassmeyalsya, iskosa vzglyanuv na
Glavnogo arfista. - Slyshite, Robinton, - eti zveryushki peredayut ne
svedeniya, a chuvstva! CHuvstva - takie kak nochnoj strah Brekki. Rozhdenie -
gm... tut tozhe nemalo chuvstv. A chto zhe stryaslos' segodnya?.. - Ego svetlye
glaza snova ustavilis' na Menolli.
- Segodnya, moj gospodin... vo vsem vinovata ya, - skazala Menolli,
reshiv ispol'zovat' v kachestve opravdaniya sluchaj s P'emurom. - Moj drug
P'emur, sovsem eshche malysh, - dlya naglyadnosti ona pokazala ego rost, -
spotknulsya i upal v tolpe. YA tak ispugalas', chto ego mogut zatoptat'...
- Tak vot, okazyvaetsya, Robinton, iz-za chego ves' syr-bor razgorelsya?
- osvedomilsya lord Groh. - CHto zhe vy srazu ne skazali? - Pohozhe lorda
gorazdo bol'she zabotil ego opustevshij stakan, i Robinton usluzhlivo
napolnil ego iz lezhashchego na stole burdyuka.
- YA kak-to sovsem ne podumala, lord Groh, - sokrushenno progovorila
Menolli, - chto mogu potrevozhit' vas i Glavnogo arfista, i Sibela.
- V molodosti vse legko poddayutsya trevoge, - zametil Glavnyj arfist,
i Menolli uvidela, kak v ugolkah ego rta promel'knula ten' ulybki, - no s
godami eto, kak pravilo, prohodit.
- Zato u nee usilivaetsya, i nemudreno - imet' stol'ko fajrov srazu! -
provorchal lord Groh. - Kak ty dumaesh', devochka, oni eshche vyrastut? -
Prishchuryas', on perevodil vzglyad s Krasotki na Mergu.
- Naskol'ko ya znayu, troe fajrov Mirrim - iz samoj pervoj kladki, tak
vot, oni edva li na palec vyshe, - otvetila Menolli, s gotovnost'yu
podhvativ novuyu temu. Dumayu, cherez neskol'ko nedel' moi ih sovsem dogonyat.
- Devochka posmotrela na Glavnogo arfista, i tot kivnul v znak togo, chto
ona mozhet prodolzhat'. - Kogda ya v pervyj raz uvidela Grall, korolevu
F'nora, to snachala dazhe podumala, chto eto moya Krasotka, - koroleva
vozmushchenno pisknula, glaza ee uskorili vrashchenie. - Vsego na odnu sekundu,
- pospeshila dobavit' Menolli i pogladila Krasotku po golove, - da i to
lish' potomu, chto eshche ne znala, chto v Vejre tozhe poyavilis' fajry.
- A ty ne slyhala, kogda oni nachinayut sparivat'sya? - s nadezhdoj
sprosil lord Groh.
- Ne znayu, moj gospodin. T'gellan, vsadnik Monarta, sobiralsya
zaglyadyvat' v peshcheru, gde rodilis' moi fajry, i posmotret', ne vernetsya li
tuda koroleva, chtoby snova otlozhit' yajca.
- V peshcheru? A ya-to dumal, fajry otkladyvayut yajca v peske na beregu...
Master Robinton sdelal devochke znak, chto ona mozhet nichego ne skryvat'
ot lorda, i Menolli rasskazala, kak vpervye uvidela brachnyj polet fajrov v
buhte u Drakon'ih kamnej. Kak ona snova zabrela tuda v poiskah
kleshnezubov... ( - Neplohaya zakuska, - odobril lord Groh, zhestom predlagaya
ej prodolzhat' rasskaz) ... i pomogla malen'koj koroleve perenesti yajca s
berega, gde im ugrozhal priliv, v bezopasnuyu peshcheru.
- Tak eto ty napisala pesenku? - udivlenno i v to zhe vremya
odobritel'no osvedomilsya lord Groh. - Tu - pro korolevu fajrov, kotoraya
sobiralas' ostanovit' volny? Slavnaya veshchica! Pobol'she by takih - legko
zapominaetsya. Pochemu zhe, Robinton, vy ne skazali mne, chto ee napisala
devochka? - ukoriznenno nahmurilsya on.
- YA togda i sam ne znal, chto ee sochinila Menolli.
- Ladno, zabudem ob etom. Prodolzhaj, devochka. Vse tak i sluchilos',
kak v toj pesenke?
- Da, moj gospodin.
- A kak ty okazalas' v peshchere vo vremya rozhdeniya?
- Ohotilas' na kleshnezubov i zabrela slishkom daleko... Vdrug - otkuda
ni voz'mis' - Niti! A skryt'sya-to negde. Vot ya i vspomnila pro peshcheru,
kuda spryatala yajca fajrov. Nu i vvalilas' tuda s meshkom kleshnezubov... kak
raz pered samym rozhdeniem. Tak i vyshlo, chto ya zapechatlela devyateryh srazu.
Ne mogla zhe ya dopustit', chtoby oni vyleteli iz peshchery i pogibli ot Nitej!
A oni byli takie prozhorlivye - tol'ko-tol'ko iz skorlupy...
Hmuryas' i sopya, lord Groh proburchal chto-to naschet togo, kak on s
trudom nakormil odnu, i kakovo ej, dolzhno byt', prishlos' s devyat'yu. Kimi i
Zair prosnulis' i zapishchali, kak budto ih razbudilo upominanie o ede.
- Ne sochtite za nevezhlivost', lord Groh. - Master Robinton pospeshno
podnyalsya, a sledom za nim i Sibel.
- CHto za gluposti - zachem vam uhodit'? Oni slopayut vse chto ugodno. -
Lord Groh tyazhelo povernulsya. - |j, ty, kak tam tebya... - on neterpelivo
pomahal pomoshchniku vinodela, i tot so vseh nog kinulsya na zov. - Tashchi syuda
podnos myasnyh kolobkov. Samyj bol'shoj. I s verhom. CHtoby hvatilo dvum
golodnym fajram i pare arfistov. Nikogda ne videl sytogo arfista. Hochesh'
est', devochka?
- Net, moj gospodin, blagodaryu vas.
- Ty chto zhe, yunaya arfistka, hochesh' vystavit' menya lgunom? I zahvati s
desyatok ponchikov, - prorevel lord Groh vsled ubegayushchemu ucheniku. -
Nadeyus', on menya uslyshal. Tak ty i est' doch' YAnusa iz Polukruglogo holda?
Menolli kivnula.
- Nikogda ne byval v Polukruglom. Vechno oni pohvalyayutsya svoej
Korabel'noj peshcheroj. CHto, pravda, ona vmeshchaet vsyu flotiliyu?
- Pravda, moj gospodin. Samye bol'shie suda mogut vojti v nee, ne
opuskaya macht, esli, konechno, priliv ne slishkom vysok. Tam est' mesto dlya
pochinki i osmotra, otsek dlya postrojki i eshche suhaya vnutrennyaya peshchera
pomen'she, gde hranyat drevesinu.
- I hold postroen nad samoj peshcheroj? - s somneniem sprosil lord Groh.
- Vovse net, moj gospodin. Polukruglyj hold ne zrya zovetsya
Polukruglym. - Menolli vytyanula bol'shoj palec i izognula ukazatel'nyj. -
Vot, - skazala ona, - tam, gde bol'shoj palec, - Korabel'naya peshchera, a
zdes', - devochka poshevelila ukazatel'nym, - hold, samaya bol'shaya chast'
Polukruglogo. A mezhdu nimi, - ona tknula pal'cem v seredinu dugi, -
peschanyj bereg. Syuda mozhno vytaskivat' lodki, zdes' v yasnuyu pogodu oni
chinyat seti, potroshat rybu, latayut parusa.
- Oni? - udivlenno peresprosil lord Groh, vskinuv mohnatye brovi.
- Da, moj gospodin. Oni. Ved' ya teper' arfistka.
- Neploho skazano, Menolli, - zayavil lord Groh i tak zvuchno hlopnul
sebya po lyazhke, chto Merga ispuganno vskriknula. - Pust' ona i devchonka,
Robinton, no ya odobryayu vash vybor. Reshitel'no odobryayu.
- Blagodaryu, lord Groh, ya byl uveren v vashej podderzhke, - obmenyavshis'
s Sibelom edva zametnoj ulybkoj, otvetil master Robinton i obodryayushche
kivnul Menolli.
Krasotka voprositel'no chiriknula, i Merga lorda Groha pisknula v
otvet, kak budto govorya: takie vot dela.
- A znaete, Robinton, eto neploho pridumano - posylat' yuncov v drugie
holdy. Pozhaluj, ya otpravlyu eshche koe-kogo iz svoih synovej. Pust' nabirayutsya
uma-razuma. I v morskie holdy - tozhe.
"Dejstvitel'no, neploho, - pust' by Benis popal v Polukruglyj, -
mstitel'no podumala Menolli. - Hotya neizvestno, kogo imenno imel v vidu
lord Groh".
Besedu prerval topot nog i hriploe dyhanie. Mal'chonka-uchenik pritashchil
dva podnosa srazu i chut' ne vyvalil ih soderzhimoe na koleni gostej.
YUnyh fajrov nakormili, i tut Menolli zametila, chto na central'nuyu
ploshchad' stekaetsya vse bol'she naroda. Lyudi rassazhivalis' za stolami i na
skam'yah. V dal'nem konce vozvyshalsya derevyannyj pomost. Neskol'ko arfistov
vzoshli na nego i prinyalis' nastraivat' instrumenty. I srazu zhe stali
vystraivat'sya pary dlya kadrili. Vysokij podmaster'e tryahnul tamburinom i
zychnym golosom, slyshnym dazhe skvoz' muzyku, stal ob®yavlyat' figury tanca.
Zriteli hlopali v takt muzyke, veselymi krikami podbadrivali tancorov.
Menolli ne verila svoim glazam: lord Groh tozhe oglushitel'no hlopal v
ladoshi, pritopyval nogami i dobrodushno uhmylyalsya.
Kak tol'ko razdalis' pervye takty muzyki, narod zabil ploshchad' do
otkaza. Na uchenikah i podmaster'yah Menolli uvidela cveta vseh glavnyh
cehov, vhodivshih v Fort hold. V storonke tolpilis' kryazhistye muzhchiny -
popivali vino, nablyudali za tancorami. Grubye bashmaki i tyazhelye ruki s
v®evshejsya pod nogti zemlej vydavali v nih melkih holderov s sosednih ferm,
prishedshih koe-chto kupit'-prodat', a zaodno i porazvlech'sya. Ih zheny,
sobravshis' v kuchku, boltali, oklikali detishek, posmatrivali vokrug. Kak
tol'ko pary pomenyalis', koe-to iz holderov potashchil svoih hihikayushchih zhen v
krug. I vot uzhe muzykanty snova zaigrali, a zriteli vtorili im pritopami i
prihlopami.
Potom posledoval bystryj tanec - tol'ko nogi mel'kali da yubki
razvevalis', - posle kotorogo tancory, perevodya duh, prinyalis' napereboj
oklikat' pomoshchnika vinotorgovca, takaya ih odolela zhazhda.
Arfisty smenilis'. Te, chto akkompanirovali tancoram, ustupili mesto
Brudeganu i trem starshim podmaster'yam, stavshim chut' pozadi. Po ego komande
oni nachali pesnyu, kotoruyu pel |l'gion v tot vecher, kogda vpervye pribyl v
Polukruglyj, - ee Menolli tak i ne uspela vyuchit'. Ona podalas' vpered,
starayas' ulovit' kazhdoe slovo, kazhdyj akkord. Krasotka vypryamilas' na ee
pleche i operlas' lapkoj ob uho devochki. Malen'kaya koroleva izdala nezhnuyu
trel' i voprositel'no vzglyanula na Menolli.
- Pust' poet, - skazal master Robinton. Potom naklonilsya k devochke. -
Tol'ko, na moj vzglyad, bylo by luchshe, esli by ostal'nye ostalis' na svoih
mestah.
Menolli poslala svoim druz'yam strogij prikaz, zato Merga, mirno
sidevshaya na pleche lorda Groha, pripodnyalas' na zadnih lapkah i tozhe
podhvatila melodiyu.
Golosa fajrov, zvenya i perelivayas', vzvilis' nad ploshchad'yu i Menolli
pochuvstvovala, chto oni migom ochutilis' v centre vseobshchego vnimaniya. Lord
Groh tak i siyal ot gordosti, po licu ego bluzhdala samodovol'naya ulybka.
Odnoj rukoj on otbival takt, drugoj razmahival v vozduhe, kak budto
dirizhiroval improvizirovannym horom.
Kogda pesnya zakonchilas', razdalis' burnye aplodismenty i kriki:
"Pesenku o yashcherice!", "Spojte pesnyu o koroleve fajrov!", "Pesenku o
fajrah!".
Brudegan vlastno pomanil Menolli.
- Stupaj, devochka, chego ty zhdesh'? - lord Groh povelitel'no shchelknul
pal'cami. - Hochu poslushat', kak ty poesh'. Ty ee napisala - tebe i pet'. Da
vstryahnis' zhe, devchushka! V pervyj raz vizhu arfista, kotoryj ne hochet pet'.
Menolli umolyayushche vzglyanula na mastera Robintona - Glavnyj arfist
sidel s nepronicaemym licom, no v glazah ego sverkali lukavye ogon'ki.
- Ty zhe slyshish', Menolli, chto skazal lord Groh. Prishla tvoya ochered'
vystupat', ved' ty - arfistka, - on sdelal udarenie na poslednem slove.
Potom podnyalsya i protyanul devochke ruku, otlichno ponimaya, kak ona
volnuetsya.
CHto bylo delat'? Otkazat'sya - znachilo by podvesti uchitelya, uronit'
chest' Ceha i rasserdit' lorda Groha. Brudegan privetlivo ulybnulsya Menolli
i dal znak gitaristam peredat' svoi instrumenty ej i Robintonu.
Povernuvshis' licom k tolpe, Menolli uvidela pered soboj more lic. Vse
smolkli, i v nastupivshej tishine Glavnyj arfist tronul struny. Razdalis'
pervye akkordy pesenki o koroleve fajrov. V golove u devochki molniej
promel'knul izlyublennyj nakaz mastera SHoganara: "Vypryamis', vdohni
poglubzhe, razvedi plechi, otkroj rot i... poj!".
Malyutka koroleva
Nad morem proneslas'.
Beg voln unyat',
Napravit' vspyat'
Otvazhno sobralas'.
Posledovavshie za final'nym akkordom aplodismenty byli stol'
oglushitel'ny, chto Krasotka vzmetnulas' v vozduh, trevozhno vereshcha. Po tolpe
pronessya smeh, i shum postepenno stih.
- Spoj chto-nibud' iz pesen vashego morskogo holda, - lenivo perebiraya
struny, shepnul ej Glavnyj arfist. - CHto-nibud' takoe, chego zdeshnyaya publika
ne slyshala. Ty nachni, a my podstroimsya.
Tolpa neterpelivo gudela, i Menolli ispugalas', chto ee ne uslyshat, no
kak tol'ko ona kosnulas' strun, vse smolkli. Ona nachala s pripeva, davaya
vozmozhnost' Glavnomu arfistu ulovit' motiv, i na protyazhenii vsej pesni
ulybalas', slysha stol' masterskoe soprovozhdenie.
O, dorogaya podruga volna,
Laskaj zhe menya vnov' i vnov'!
Ty tak igriva, smela i nezhna,
Pust' ne konchitsya nasha lyubov'.
Kogda pesnya otzvuchala i vnov' zagremeli aplodismenty, Glavnyj arfist
progovoril ej na uho:
- Horoshij vybor - etu pesnyu oni nikogda ne slyshali. - On rasklanyalsya,
sdelal ej znak poklonit'sya i kivnul stoyashchim u vozvysheniya arfistam, chtoby
oni nachinali sleduyushchij tanec.
Ulybayas' i kivaya okruzhayushchim, on otvel Menolli obratno k stolu, gde
lord Groh vse eshche energichno bil v ladoshi. Sibel odobritel'no ulybnulsya
devochke i, pripodnyavshis', peredal Glavnomu arfistu vzbudorazhennogo malysha
Zaira.
Menolli hotelos' posidet' v storonke, opravit'sya ot stol'
neozhidannogo pervogo vystupleniya pered zdeshnej publikoj i oshelomivshego ee
goryachego priema, no tut k nej podoshel Tal'mor.
- Pozdravlyayu, Menolli, ty vypolnila svoj dolg pered Cehom, a teper'
davaj potancuem! - On pokosilsya na pripavshuyu k plechu devochki Krasotku. - A
ne mozhet ona poka posidet' gde-nibud' v storonke? Neizvestno, kak ej
ponravitsya, kogda ya nachnu tebya obnimat' i kruzhit'!
Arfisty uzhe zaigrali bystruyu igrivuyu melodiyu.
- Ostanesh'sya so mnoj? - predlozhil Sibel, protyagivaya Krasotke ruku. -
Zair ne ochen' vozrazhal...
Menolli udalos' zadobrit' svoyu korolevu, kotoraya, kaprizno vereshcha,
vse zhe soblagovolila perebrat'sya na plecho Sibela, i Tal'mor, obhvativ
devochku za taliyu, vihrem uvlek ee v burno kruzhashchijsya vodovorot tancorov.
Edva Menolli, vernuvshis' na svoe mesto, uspela othlebnut' glotok,
chtoby smochit' peresohshie guby, i uspokoit' Krasotku, kak ee snova
priglasili. Na etot raz Viderian vybral ee partnershej dlya ocherednoj
kadrili; naprotiv nih tancevali Audiva s Tal'morom. Potom ee pozval
tancevat' Brudegan, a za nim - kto by mog podumat' - master Domis!
Prishlos' uvazhit' i P'emura, kotoryj pohvalyalsya, chto umeet tancevat' ne
huzhe lyubogo mastera i podmaster'ya, i voobshche, razve ne on ee luchshij drug,
nesmotrya na malyj rost i vozrast?
Pevcy smenyali muzykantov, poka, kak pokazalos' Menolli, ne vystupili
vse arfisty do edinogo. Obe pesni, kotorye Petiron poslal Glavnomu
arfistu, imeli takoj oglushitel'nyj uspeh, chto devochka ne znala, kuda
devat'sya ot smushcheniya. Sibel pojmal ee rasteryannyj vzglyad i usmehnulsya,
zadorno vygnuv brov'.
Nakonec nad Fortom sgustilas' t'ma, i tolpa nachala redet'. Gosti,
pribyvshie izdaleka, stali sobirat'sya po domam. Vot uzhe i prilavki
razobrany i slozheny, hozyaeva sedlayut svoih skakunov, i verenicy povozok
ustremlyayutsya v obratnyj put'. Odnako vinotorgovec, prozhivayushchij v Fort
holde, bojko obsluzhival teh, dlya kogo yarmarka eshche prodolzhalas'.
Krasotka neskol'ko raz nastojchivo tknulas' Menolli v shcheku, napominaya,
chto fajry uzhe ustali blagovospitanno ozhidat' vechernej kormezhki.
Ustydivshis' sobstvennoj zabyvchivosti, devochka so vseh nog brosilas' v Ceh
arfistov. Na stupen'kah kuhni sidel neschastnyj Kamo, obnimaya tolstymi
rukami ogromnuyu misku s othodami i ne spuskaya glaz s arki. Izdali zavidev
Menolli i kruzhashchihsya vokrug nee fajrov, on vskochil na nogi i radostno
zakrichal:
- Milashki golodnye? Ochen' golodnye? Kamo zhdet. Kamo tozhe golodnyj!
Srazu zhe kak iz pod zemli vyros P'emur.
- Vot vidish', Kamo, ya ved' tebe govoril: ona nepremenno vernetsya!
Vernetsya i pozovet nas kormit'! - prervav sbivchivye utesheniya, mal'chik
prinyalsya nadelyat' kusochkami myasa svoyu obychnuyu trojku fajrov. - Nu chto,
Menolli, razve ya byl ne prav? Razve ne zdorovo bylo u nas na yarmarke? A
pela ty prosto potryasayushche. Vsegda poj "Pesenku o koroleve fajrov" - vse ot
nee prosto bez uma! A kak poluchilos', chto my ne znaem morskuyu pesnyu? U nee
takoj interesnyj ritm!
- |to starinnaya pesnya.
- Stranno, nikogda ne slyshal...
Menolli rassmeyalas': P'emur proiznes eto ne kak mal'chishka, a kak
vorchlivyj ded.
- Mozhet byt', ty znaesh' i drugie novye pesni, vrode etoj? A to ya uzhe
syt po gorlo star'em, kotoroe slyshu s kolybeli... |j, Lentyaj, tebe uzhe
hvatit! Sejchas ochered' Krivlyaki... Nu-nu! Vedi sebya prilichno!
Golodnye fajry bystro opustoshili misku Kamo. Iz okna stolovoj
vyglyanul Ranli i posovetoval im potoropit'sya, poka ne ubrali so stola.
Narodu v stolovoj ostalos' sovsem malo. P'emur byl prav, kogda
preduprezhdal, chto v yarmarochnyj den' na sytnyj uzhin rasschityvat' ne
prihoditsya. No hleba s syrom i varen'em okazalos' dlya Menolli bol'she, chem
dostatochno.
Kogda nastavnik mladshih shkolyarov povel svoih podopechnyh v spal'nyj
korpus, Menolli podnyalas' v svoyu komnatu. V nochnom vozduhe raznosilas'
bojkaya melodiya ocherednogo tanca. Vot ona i vystupila na yarmarke v pervyj
raz - i neploho vystupila! Segodnya ona vpervye oshchutila sebya zapravskim
arfistom, po-nastoyashchemu pochuvstvovala: da, ee mesto zdes', v Cehe. Menolli
bystro usnula, ubayukannaya zvukami muzyki i dalekim smehom, i fajry,
okruzhiv ee teplym kol'com, spali vmeste s nej.
Nautro, vyglyanuv iz okna na yarmarochnuyu ploshchad', ona ne uvidela
nikakih sledov yarmarki - tol'ko utoptannaya zemlya tanceval'noj ploshchadki,
pobleskivayushchaya rosoj, napominala o vcherashnem vesel'e. Krest'yane speshili v
polya, pastuhi gnali na pastbishcha skotinu, shkolyary nosilis' vzad-vpered,
vypolnyaya porucheniya masterov. Po doroge ot Fort holda spuskalas' kaval'kada
skakunov. Otdohnuvshie zhivotnye goryachilis' - im byla yavno ne po nravu
nespeshnaya rys', no vsadniki sderzhivali ih, poka ne obognali pletushcheesya
stado. I vot uzhe otryad, povernuv na zapad, skrylsya v oblake pyli.
Iz spal'ni shkolyarov donessya shum - fajry otkliknulis' tihim, ele
slyshnym kurlykan'em. Menolli toroplivo odelas' i sbezhala po stupen'kam
vniz.
- YA tak i znala, chto ty pospeesh' vovremya, - skazala Sil'vina,
vstretiv ee u samoj kuhni, i vruchila devochke podnos. - Bud' umnicej,
otnesi masteru Robintonu, ladno? Kamo kak raz konchaet gotovit' ugoshchenie
dlya tvoej stai.
Ne uspela Menolli vezhlivo postuchat'sya v dver' Glavnogo arfista, kak
on poyavilsya na poroge, zadrapirovannyj v mehovoe odeyalo. Na ruke u nego
sidel otchayanno orushchij Zair.
- Ty kak raz vovremya! - s radost'yu i oblegcheniem voskliknul master. -
Da ujmis' zhe ty, nenasytnyj, progloti snachala to, chto ya tebe dal! Skazhi,
Menolli, dolgo eshche u nego sohranitsya stol' moguchij appetit?
Devochka derzhala podnos, chtoby Robinton mog bez pomeh nakormit'
malysha. Potom, postaviv ego na pis'mennyj stol, sama sunula Zairu
neskol'ko kusochkov, davaya arfistu vozmozhnost' naskoro perekusit'. Master
Robinton, brosiv na nee blagodarnyj vzglyad glotnul dymyashchegosya kla, shvatil
kusok hleba, obmaknul v varen'e, snova othlebnul kla i s nabitym rtom
sdelal Menolli znak, chto ona mozhet idti.
- Tebe samoj nado poest'. Ne zabud' porabotat' nad pesnej. Popozzhe ya
zhdu tebya s gotovoj notnoj zapis'yu.
Ona kivnula i vyshla. Mozhet byt', nuzhno bylo zajti k Sibelu,
vzglyanut', kak tot upravlyaetsya s malyutkoj Kimi? No on uzhe sidel za stolom
podmaster'ev, okruzhennyj tolpoj dobrovol'nyh pomoshchnikov.
Ee fajry vmeste s P'emurom i Kamo terpelivo ozhidali u vhoda v kuhnyu.
Nakormiv druzej, ona stoyala, dopivaya vtoruyu kruzhku kla, kogda uvidela, chto
k nej cherez dvor napravlyaetsya Domis.
- Poslushaj, Menolli, - nedovol'no morshchas', skazal on, - ya slyshal, chto
Robinton poruchil tebe zakonchit' pesnyu. Neuzheli eto zajmet u tebya vse utro?
YA hotel, chtoby my vmeste s Sibelom i Tal'morom porabotali nad kvartetom.
Po ponedel'nikam Morshal zanimaetsya s devicami teoriej, tak chto Tal'mor
segodnya svoboden. My tak nikogda i ne podgotovim kvartet k vystupleniyu,
esli ne budem kak sleduet repetirovat'.
- YA by mogla zapisat' ee hot' sejchas, vot tol'ko...
- CHto tol'ko?
- U menya net pis'mennyh prinadlezhnostej.
- I eto vse? Dopivaj skoree svoj kla. YA pokazhu tebe berlogu Arnora.
Vse ravno mne pridetsya pojti s toboj, - progovoril Domis, shagaya vmeste s
nej k dveri v protivopolozhnom uglu dvora, - ved' Robinton hochet, chtoby ty
zapisala svoyu pesnyu na listkah, kotorye gotovyat iz drevesnoj massy, a
shkolyaram Arnor ih ne vydaet ni pod kakim vidom.
Master Arnor, arhivarius Ceha, zanimal prostornoe pomeshchenie za
Glavnym korpusom. Ego yarko osveshchali mnogochislennye svetil'niki - bol'shie
stoyali po uglam i poseredine, malen'kie viseli nad naklonnymi stolami, za
kotorymi sklonyalis' shkolyary i podmaster'ya, userdno kopiruya vycvetshie
starinnye letopisi i bolee novye pesni. Master Arnor okazalsya ves'ma
dotoshnym starikanom - on pozhelal uznat', zachem Menolli ponadobilis' listy
bumagi. SHkolyaram polozheno snachala uprazhnyat'sya na staryh kozhah, i tol'ko
potom im mozhno budet doverit' stol' dragocennyj material. K chemu takaya
speshka? I pochemu sam master Robinton ne predupredil ego, chto eto tak
neobhodimo? K tomu zhe eshche i devica... Da, on slyshal o Menolli i videl ee v
stol